cat' pozadi svoih zhertv. Uzhe vozle vyhoda King peremestilsya vpravo, v storonu ot dveri. V eto vremya v tolpe nachalos' brozhenie -- chast' vstrechavshih ozhidala passazhirov snaruzhi. Stisnutym so vseh storon shpionke i Silku prishlos' prodirat'sya skvoz' lyudskuyu massu. V takoj sutoloke chelovek vryad li obratit vnimanie na legkoe prikosnovenie. Kogda Silk prohodil mimo, King pridvinulsya poblizhe, vystrelil v nego iz pruzhinnoj trubki i odnovremenno tolknul bedrom malen'kuyu devochku, tak chto ona naletela na Silka i edva ne upala. -- Ai! -- vskriknul Silk. Kroshechnyj, men'she bulavochnoj golovki zhuchok vonzilsya emu mezhdu lopatok -- tam, gde kozhnyj pokrov potolshche, a myshcy -- menee chuvstvitel'ny. King rasschityval, chto, razdrazhennyj nelovkost'yu devochki, Silk ne pochuvstvuet ukola. -- O Gospodi, pod nogi nado smotret'! Kogda devochka obernulas' uznat', kto ee tolknul, King uzhe skrylsya v tolpe. King i teper' ne vypuskal etu parochku iz vidu, no, strogo govorya, v etom uzhe ne bylo osoboj neobhodimosti. Dlya togo chtoby vesti nablyudenie za opytnym agentom, trebuetsya chetvero-pyatero operativnikov. Sushchestvuyut desyatki sposobov vyyavit' za soboj hvost, i zhenshchina-ausvel'ter navernyaka imi vospol'zuetsya. Podderzhivat' kontakt s ob®ektom dostatochno prosto, no delat' eto nezametno dlya ob®ekta, da eshche sposobnogo proyavit' dostatochnuyu vnimatel'nost', -- zadacha sovsem drugogo poryadka. Esli ty vidish' ego, to vpolne vozmozhno, chto i on tebya vidit, a poskol'ku sekretnost' sejchas priobretala pervostepennoe znachenie, King ne hotel riskovat'. Dazhe esli v kakoj-to moment vyruchit ekzoticheskaya vneshnost', na eto nel'zya rasschityvat' beskonechno. Stoit popast'sya na glaza shpionke raz-drugoj, i vse -- schitaj, on sgorel. Da, Ratso svoe delo znaet, no ego podruchnye ne vnushayut osobogo doveriya. Tak chto zhuchok -- imenno to, chto nado. Kogda parochka vyshla iz terminala i stala iskat' taksi, King snova pozvonil Ratso. -- Podavaj mashinu, -- skazal on. -- YA ih zacepil. Bagazha u nih s soboj ne bylo -- King razglyadel eto, kogda stoyal chut' poodal', izobrazhaya zhivoj interes k goloreklame botinok-skorohodov. On vytashchil iz karmana tuniki malen'kij pribor i nazhal na knopku. Na korpuse zagorelsya ekran s kartoj i koordinatnoj setkoj. Kroshechnaya tochka mignula na etom ekrane i tut zhe ischezla. King uhmyl'nulsya. Da, poslednim slovom tehniki eto ne nazovesh' -- model' ustarela let na tridcat', no emu i takaya sgoditsya. Kroshechnaya pul'ka, zastryavshaya u Silka pod kozhej, soderzhit mikrochip s pamyat'yu i radioperedatchik. V otlichie ot zhuchkov dalekogo proshlogo etot peredaet signal tol'ko po komande, ves'ma special'noj i podannoj v ochen' uzkoj polose chastot. Dlitel'nost' signala -- odna pyatidesyataya dolya sekundy. Poetomu esli proskanirovat' telo Silka, eto vryad li chto-to dast. CHtoby obnaruzhit' zhuchok, skaner dolzhen byt' vklyuchen v moment peredachi signala. Pravda, v nekotoryh pomeshcheniyah takie skanery rabotayut postoyanno, no vryad li shpionka stanet zahodit' v podobnye mesta. A dazhe esli i zajdet, to odin-edinstvennyj, szhatyj do predela signal mogut prosto ne zametit' ili prinyat' za sluchajnye pomehi. Sama pul'ka sdelana iz muoplastika, prozrachnogo dlya rentgena, i okruzhena obolochkoj iz polimera, ne razdrazhayushchego immunnuyu sistemu. Istochnik pitaniya -- elektrohimicheskij, podzaryazhaetsya pri kontakte s telom lyubogo mlekopitayushchego, i hvataet ego primerno na mesyac raboty. Dostatochno nazhat' knopku priemnogo ustrojstva, i malen'kij parazit, zasevshij v tele Silka, s radostnym piskom soobshchit, gde on nahoditsya. Teper' oba begleca u nego v rukah. * * * Uzhe v taksi Ziya zametila, chto Silk tretsya lopatkami o spinku kresla. -- CHto s toboj? -- Da vot, zud kakoj-to nachalsya. -- Potom ya tebe pocheshu kak sleduet. -- Da, u tebya neploho poluchaetsya. -- Silk ulybnulsya. Ziya kivnula i ulybnulas' v otvet. V etot raz ej bylo tak zhe horosho, kak i v pervyj. Pohozhe, ona uzhe privykla zanimat'sya lyubov'yu na hodu. I teper' ej eto niskol'ko ne pretilo. A chto, vzyat' hotya by Silka. Na etogo parnya stol'ko vsego srazu navalilos': ego zhenshchinu ubili, vokrug brodyat kakie-to shpiony, ubijcy, i nichego -- zhivet. A uzh ej-to i podavno ne stoit raskisat' -- eto ved' ee rabota. Posle razvedshkoly, posle dostatochno dolgoj praktiki vse proishodyashchee dlya nee v poryadke veshchej. No Silk -- shtatskij, dlya nego eto vse ravno chto mchat'sya po uhabistoj doroge na polnoj skorosti. Sleduet otdat' emu dolzhnoe -- derzhitsya on molodcom. Beda v tom, chto on slishkom uzh naiven. To, chto on s takoj legkost'yu poveril v ee istoriyu, svidetel'stvuet ne v ego pol'zu. Ona by ne kupilas' na takoe i v shestnadcat' let -- v etom vozraste ona uzhe ponyala, chto bol'shinstvo muzhchin, esli ne vse, nagovoryat tebe chto ugodno, lish' by dobit'sya svoego. Da i zhenshchiny tozhe. Net, ej mog by po-nastoyashchemu ponravit'sya tol'ko muzhchina smekalistyj, kotorym nel'zya vertet', kak tebe vzdumaetsya. Pohozhe, zdes' kakoe-to protivorechie. Da, s odnoj storony, ee privlekali lyudi lovkie i sebe na ume. S drugoj storony, ona ne ochen'-to doveryala svoim kollegam. Vo vseh, kto vvyazalsya v eti igry, rano ili pozdno proyavlyaetsya chto-to zverinoe. Ty staraesh'sya sgladit' svoi sherohovatosti, stat' bolee obtekaemym, no pri etom chasto slishkom mnogoe teryaesh'. Slishkom tonok sloj, otdelyayushchij ottochennost' form ot nachala raspada. A doverie -- chuzherodnoe ponyatie v etoj sisteme cennostej. Vprochem, sejchas ona i ne mechtaet o kakih-to dlitel'nyh otnosheniyah. Sperva nuzhno vypolnit' zadanie i vernut'sya domoj. A tam budet vidno. Po-nastoyashchemu vazhno tol'ko to, chto proishodit v nastoyashchij moment. * * * Iz Silka vyshel iskusnyj lzhec prezhde vsego potomu, chto on obladal obostrennym chut'em na pravdu. On bystro usvoil: luchshie legendy -- eto te, kotorye do predela nasyshcheny pravdivymi podrobnostyami. Inache oni ne vyderzhat proverki vremenem i ne stanut produktom massovogo potrebleniya. I vot, poka Silk ehal v taksi vmeste s Danner bog znaet kuda, ta chast' ego sushchestva, chto vsegda ceplyalas' za pravdu i umela otlichit' zoloto ot sernogo kolchedana, nachala roptat'. "No ved' v sekse ej net ravnyh, tebe eshche ni s kem ne bylo tak horosho". Da, chto verno, to verno... "Zatknis' i slushaj menya. Hotya ty ved' i tak znaesh', chto ya sobirayus' skazat', da?" Da. Danner -- esli, konechno, ee dejstvitel'no tak zovut -- ne obyazatel'no obrisovala emu polnuyu kartinu. "Kakaya tam "polnaya kartina", k chertyam sobach'im. Ona prosto vrushka. Pervoklassnaya vrushka -- takaya, chto lyubogo oblaposhit". Da. "Nu a raz tak, to chto ty tut voobshche delaesh'?" Silk zadumalsya. -- CHert by ih pobral, etih avtoinspektorov... -- probormotal voditel'. Avtomobili, avtobusy, velosipedy, velorikshi i motocikly vperedi nih edva polzli. Prospekt, berushchij nachalo u zheleznodorozhnogo terminala, byl shestnadcatipolosnym, ne schitaya trotuarov po obe storony, pochti pustynnyh -- lish' motociklisty to i delo vyskakivali tuda, hotya za narushenie pravil im grozil krupnyj shtraf. -- Ne dolzhno takogo byt'! -- vozmushchalsya voditel'. -- Nalog na imushchestvo rastet, nalog s prodazhi rastet, podohodnyj zadrali do neba! Dlya regulirovshchikov zakupaetsya samoe dorogoe oborudovanie, a proku -- nikakogo. Vo, glyan'te. Silk vyglyanul v okno. Uzhe nastupila noch', no svet far i ulichnyh fonarej zalival prospekt, kak futbol'nyj stadion. Gospodi, zdes' voobshche ne temneet. |to tebe ne Gana. Interesno, kakoj legendoj on by vse eto prikryl, rabotaj on zdes'? Da, tugo by emu prishlos'. Esli v Los-Andzhelese postoyanno takoe tvoritsya -- a sudya po vsemu, tak ono i est', -- ego zahvatyvayushchih istorij nenadolgo by hvatilo. Pravitel'stvo ne hochet, chtoby vinu vozlagali na oborudovanie ili na obsluzhivayushchij personal, no, kak ni starajsya, vse ravno lyudi ochen' skoro perestanut verit' rosskaznyam o terroristah, sabotazhe na transporte ili Bozh'ej kare. Los-Andzheles vsegda stradal ot nepomernoj koncentracii transportnyh sredstv na sravnitel'no nebol'shoj territorii. V kakom-to komp'yuternom kurse istorii Silk vychital, chto ran'she zdes' bylo bol'she chastnyh avtomobilej, chem lyudej, sposobnyh imi upravlyat'. Pozdnee poyavilas' elektronnaya sistema, kotoraya yakoby davala vozmozhnost' peredvigat'sya v lyuboj tochke yuzhnogo poberezh'ya so stabil'noj skorost'yu sorok kilometrov v chas. No, pohozhe, den'gi byli potracheny vpustuyu. Vprochem, on, kazhetsya, otvleksya. Silk okinul vzglyadom neskonchaemuyu kolonnu mashin. Lyudi nabirali na tablo svoi telefonnye nomera i vystavlyali ih v oknah avtobusov i avtomobilej, chtoby hot' kak-to skorotat' vremya za razgovorom. Silk znal odnu takuyu paru -- oni poznakomilis' v transportnoj probke, a v konce koncov raspisalis'... Silk... Da plevat' mne na vse! YA zdes', potomu chto Danner, kakie by celi ona sejchas ni presledovala, opredelenno rabotaet na ch'yu-to razvedku. I poetomu ona znaet to, chego ne znayut drugie, ona znaet pro Mak. Mozhet byt', hot' chto-to v ee istorii -- pravda? Ona ved' ne mogla prosto vzyat' vse eto s potolka? Esli by ona lgala napropaluyu, ya by pochuvstvoval. "YA tozhe tak schitayu. No eto li dvizhet toboj sejchas?" Silk posmotrel na grudastuyu zhenshchinu s ognenno-ryzhimi volosami, v obtyagivayushchej maechke. Ona ustroilas' u osveshchennogo okna avtobusa, s ulybkoj demonstriruya svoi imya i nomer telefona, nabrannye rozovymi svetyashchimisya znakami. Zvali ee Kendi, pered nomerom stoyal kakoj-to dlinnyj kod. Navernoe, podrabatyvaet seksom po telefonu, reshil Silk. A mozhet byt', psihoanalizom -- vneshnost' byvaet obmanchiva. Kto ih razberet: to li ona tol'ko v etot raz reshila vospol'zovat'sya nepredvidennym zatorom, to li promyshlyaet etim postoyanno -- saditsya v avtobus, soobshchaet vsem svoj nomer, a potom vedet platnye razgovory s ustalymi voditelyami, kotorye chasami polzut po ulicam s cherepash'ej skorost'yu. Silk... Da, tak vot, Mak byla zameshana v etu istoriyu. I mozhet byt', esli by my ne poteryali poslednie mozgi, sovokuplyayas' v tualetah, ya by poletel domoj pervym zhe rejsom? Ne znayu. Puteshestvie obeshchaet byt' interesnym, a bol'she mne vse ravno nechem sejchas zanyat'sya. I eshche mne nuzhny otvety. A ty chto hochesh' ot menya? "Nichego, krome pravdy. Tol'ko pravdu". Ty slishkom mnogo hochesh', druzhok. Kendi nadela naushniki, ulybnulas' i pogasila tablo. Vot i klient nashelsya. U Silka snova nachalsya zud, i on potersya o spinku kresla. Glava dvadcat' chetvertaya Kogda probka nakonec stala potihon'ku rassasyvat'sya, Ziya poprosila taksista vysadit' ih vozle bol'shogo otelya, ryadom s zheleznodorozhnoj stanciej. Tam oni pojmali druguyu mashinu i poehali v protivopolozhnom napravlenii, mimo terminala. Tak Ziya ubedilas', chto za nimi net hvosta. Ne to chtoby ona osobenno opasalas' slezhki, no lishnij raz proverit' nikogda ne pomeshaet. Posle korotkih peregovorov s voditelem tret'ej mashiny oni snova tronulis' v put', gorazdo bolee dolgij, i v konechnom schete vyehali k zahudalomu otelyu v neprestizhnom sektore megapolisa pod nazvaniem Lesnye Holmy. Pered Ziej predstali zhalkie ostanki togo, chto nekogda bylo simpatichnym malen'kim gorodkom. Sirotlivo zhalis' drug k drugu lavki, kraska na poblekshih fasadah oblupilas', migali neonovye vyveski i gologrammy -- te, chto eshche ne peregoreli, reshetki na pocarapannyh plastikovyh oknah pokrylis' rzhavchinoj ili posereli. Ryadom s produktovymi supermarketami i magazinami odezhdy prochno obosnovalis' zaly dlya prosmotra golopornografii, striptiz-bary, salony tatuirovshchikov, lavki, torguyushchie travkoj i tabakom. Sudya po vsemu, bol'shim sprosom pol'zovalsya i massazh ot prostatita. Na oshtukaturennyh stenah i vitrinah bledno mercali nepristojnye izobrazheniya i nadpisi, snova i snova malevavshiesya svetyashchejsya kraskoj. Stremyas' samovyrazit'sya, ostavit' po sebe hot' kakuyu-to pamyat', lyudi pokryvali etoj nastennoj zhivopis'yu kazhdyj kvadratnyj santimetr. Ne uspevali vysohnut' kraski na risunkah, kak poverh nih nanosilis' novye. Peshehody zdes' vstrechalis' gorazdo chashche, no vse eto byli ne te lyudi, s kotorymi hochetsya zavyazat' razgovor. Povsyudu razgulivali stajki muskulistyh parnej i devic v belyh nakidkah, zakryvayushchih ih s golovy do pyat, no pri etom pochti prozrachnyh. A to vdrug vstrechalas' parochka toksikomanov s mutnymi glazami, bredushchih ne razbiraya dorogi. Prostitutki oboih polov stoyali ili flanirovali po ulicam. Starayas' privlech' klientov, oni to i delo demonstrirovali intimnye chasti tela, raspahivaya poly ili rasstegivaya shirinki. Troe mal'chikov, po vidu ne starshe desyati let, vyporhnuli iz nebol'shoj lavki. Tolstyj muzhchina v oranzhevom halate, v tyurbane, pripustilsya za nimi s nozhom, no cherez neskol'ko metrov prekratil pogonyu. Zie prihodilos' byvat' i v mestah pohuzhe etogo, hotya s teh por proshlo nemalo vremeni. Sejchas ej prishlos' podumat' o tom, kak obzavestis' oruzhiem. Esli hochesh' plavat' vmeste s etimi minogami, ne meshaet vnachale pokazat' im svoi zuby. -- Ty menya taskaesh' po samym otbornym mestam, -- zametil Silk. Ona otorvalas' ot kartin zhizni gorodskih nizov i posmotrela na nego. -- |to ved' ne moya planeta, zemlyanin. -- A chto, u vas na Z-2 net trushchob? -- Takih -- net. -- Nu, vash mir eshche molod. Na formirovanie takih trushchob trebuetsya vremya. -- A ya-to dumala, chto pravil'naya demograficheskaya politika pozvolit pokonchit' so vsem etim. Ved' vysvobozhdaetsya stol'ko dopolnitel'nyh resursov. -- Ot bednyakov nikuda ne denesh'sya. Tak zhe kak i ot lentyaev. Blagodarya sisteme social'nyh podachek na Zemle nikto ne mret s golodu. Nekotorye lyudi schitayut, chto raz net neobhodimosti zarabatyvat' na zhizn', tak i ne stoit etogo delat'. -- Ty hochesh' skazat', oni sami vinovaty v tom, chto tak zhivut? -- Ona obvela rukoj ulicu. -- Nu, ne vse, konechno, no nekotorye -- da. Kazhdomu iz nih garantirovano pitanie, medicinskoe obsluzhivanie, zhil'e, neobhodimyj minimum odezhdy i osnovnoj kurs obucheniya. A esli chelovek hochet chego-to dobit'sya v zhizni, emu okazyvayut vsevozmozhnuyu podderzhku. Prosto nekotorye lyudi ishchut legkih putej. -- Ty schitaesh', chto byt' ulichnoj prostitutkoj legko? Kak by v otvet na ee slova pyshnotelaya ryzhevolosaya zhenshchina podnyala treugol'nyj kusochek materii, zakryvayushchij lobok, i vystavila napokaz gustye zarosli togo zhe ryzhego cveta. Zarosli imeli ochertaniya serdechka. Na vypuklom zhivote krasovalas' ne to tatuirovka, ne to perevodnaya kartinka -- rozha neopredelennogo pola, s razinutym rtom i vysunutym yazykom, konec kotorogo teryalsya gde-to v volosatom serdechke. Pokachivaya bedrami, ona krichala chto-to s voprositel'noj intonaciej -- slov oni tak i ne razobrali. Silk pokachal golovoj: -- YA vovse ne eto hotel skazat'. Prosto u kazhdogo est' vybor. Zanyatie shlyuhi ne trebuet kakih-to osobyh professional'nyh navykov. Esli ona nauchitsya pryatat'sya ot inspektorov, ne pridetsya dazhe pokupat' licenziyu i platit' nalogi. V etom rajone navalom vsyakoj drugoj raboty, no tam ved' ej pridetsya celyj den' vkalyvat' u konvejera ili ulybat'sya hmurym klientam za te den'gi, kotorye zdes' ona zarabotaet za dvadcat' minut, razdvinuv nogi. |to i est' vybor. -- No ved' kto-to vinovat v tom, chto za prodazhnuyu lyubov' platyat bol'she, chem za chestnyj trud? Lish' vypaliv etu frazu, Ziya ponyala, naskol'ko razozlilas' -- ona edva ne sorvalas' na krik. |tot paren' i predstavit' sebe ne mozhet, kak slozhno ovladet' remeslom shlyuhi. Silk udivlenno posmotrel na nee: -- YA tochno ne vinovat. Ona otvernulas' i snova prinyalas' obozrevat' ulicu. -- Kazhdomu, kto ne rodilsya bogachom, prihoditsya prodavat' sebya, tak ili inache. -- A mozhno i obojtis' posobiem, -- vozrazil Silk. * * * Mashina petlyala po doroge vverh, mimo zdanij, nekogda predstavlyavshih soboj odno bol'shoe celoe, poka ih ne podelili peregorodkami na meblirovannye komnaty. Zdes' ulichnye ogni ostavlyali temnote bol'shij prostor, koe-gde voobshche ne bylo osveshcheniya. Po takim mestam vecherom vryad li zahochetsya brodit' v odinochku -- konechno, esli u tebya v golove est' hot' nemnogo serogo veshchestva. -- A ty uverena, chto my edem pravil'no? -- sprosil Silk. Danner otvernulas' ot okna, brosila vzglyad na taksista, potom na Silka. -- Da, uverena. A kogda Silk popytalsya dobavit' chto-to eshche, ona pokazala glazami na voditelya i edva zametno pokachala golovoj, preduprezhdaya, chtoby on ne sboltnul lishnego. Silk tut zhe umolk. Pod®em zakonchilsya. Vperedi vidnelsya nebol'shoj otel', zdanie iz sbornyh panelej, raspolagayushcheesya ustupami vdol' sklona holma. Zelenaya neonovaya nadpis', zashchishchennaya provolochnoj setkoj, soobshchala, chto pered nimi "Postoyalyj dvor". Na glazah u Silka kakaya-to moshka s razmahu naletela na setku i, pronzennaya elektricheskim razryadom, vspyhnula i stala padat', ostavlyaya za soboj zelenovatyj dymchatyj sled. A mezhdu tem nikakih predupreditel'nyh nadpisej ne bylo. Zdes', kak i na ulicah vnizu, vse okna byli zakryty reshetkami. Voditel' poluchil platu, zahlopnul dvercu, vklyuchil elektrodvigatel' i nemedlenno umchalsya proch'. A kogda Silk i Danner dvinulis' k otelyu, iz teni vyshli dvoe i zagorodili im put'. U Silka eknulo serdce. V zhivote poyavilos' oshchushchenie pustoty. Strah polozhil ledyanye ruki emu na plechi, shvatil za gorlo. Silku zahotelos' povernut'sya i brosit'sya nautek. Schitalos', chto na Zemle bol'she net mesta nasiliyu. Do nedavnego vremeni on v eto veril. No okazalos', chto v mire, gde za noshenie oruzhiya mozhno shlopotat' poryadochnyj srok, chut' li ne kazhdyj imeet pushku. Lyudi, podzhidavshie ih na trotuare, ne byli velikanami, i Silk ne zametil u nih v rukah nikakogo oruzhiya. I vse-taki on poryadkom strusil. Na odnom iz neznakomcev byla potrepannaya sinyaya kurtka, na drugom -- chernaya rubaha s obrezannymi rukavami. Hudosochnye ruki splosh' pokryty tatuirovkami -- zmeyami, paukami, kakimi-to zver'kami, pohozhimi na krys. -- |j! -- skazal tatuirovannyj. -- Pyaterku ne razmenyaete? I prezhde chem Silk uspel otkryt' rot, Danner otvetila: -- Net. Da i ne pohozhe, chto u tebya est' pyaterka. V ee besstrastnom, lishennom intonacii golose skvozil takoj holod, chto u Silka v kishkah poholodelo. Vtoroj, v sinej kurtke, zarzhal, kak zherebec. -- Ty by, zhuchka, ne vypendrivalas', a? -- Vy stoite u nas na doroge, -- skazala Danner. Gospodi, da ona chto -- spyatila? Nuzhno vsego-to otstegnut' etim rebyatam paru stadov, i pust' katyatsya ko vsem chertyam. A ona tak i norovit nastupit' im na yajca. Silk sobral ostatki muzhestva. Ruki sami soboj szhalis' v kulaki. Poslednij raz on dralsya let v pyatnadcat'. A vdrug u etih rebyat v karmanah nozhi ili pushki? Ej chto, zhizn' ne doroga? Tatuirovannyj pridvinulsya k Danner i vskinul ruku, sobirayas' to li tolknut' ee, to li shvatit' za pered rubashki. CHert! Silk shagnul emu navstrechu, starayas' poborot' nervnuyu drozh'. Na kakoj-to mig vremya ostanovilos', a potom poteklo snova, no teper' uzhe raz v vosem' medlennee, chem obychno. Ili dazhe v desyat'. Silk dazhe podumal, chto s ego glazami chto-to sluchilos', -- kazalos', on sposoben videt' lish' pryamo pered soboj. Vse zvuki kuda-to propali, perestal potreskivat' transformator neonovoj vyveski -- kak budto ego vyklyuchili iz seti. Ego vnimanie bylo polnost'yu prikovano k tatuirovannoj ruke, kotoraya tyanulas' k Danner, tak medlenno, slovno probivalas' skvoz' chto-to vyazkoe... Danner na letu pojmala etu ruku i rezko povernulas'. Ruka tatuirovannogo bandita vypryamilas', sam on nakrenilsya nabok. Na lice ego zastyla grimasa udivleniya, rot priotkrylsya. Dolzhno byt', on vskriknul, no Silk etogo ne rasslyshal. A potom, stoya vpoloborota k parnyu, Danner svobodnoj rukoj udarila ego v predplech'e, u samogo loktya. Silk uslyshal, kak hrustnul sustav, -- v nastupivshej tishine etot uzhasnyj zvuk prozvuchal osobenno otchetlivo. Mat' chestnaya! Ruka Danner, szhataya v kulak, proshla parallel'no ruke bandita, mimo zmej, mimo paukov i vrezalas' emu v visok. I vse eto proishodilo medlenno, kak pri speceffektah v policejskih boevikah. Golova bandita otkinulas' nazad, izo rta izognutoj strujkoj bryznula slyuna. Pobleskivaya v svete neonovoj vyveski, ona napominala ne to gladkogo chervya, ne to zmeyu... Danner otdernula ruku posle udara, snova pristavila ee k predplech'yu parnya, chut' povyshe loktya -- tam, gde v blednuyu kozhu v®elsya chernil'nyj risunok krysy, -- i rezko navalilas' vsem vesom, ne ostaviv svoemu protivniku ni malejshego shansa. Bandit ruhnul kak podkoshennyj, s razmahu vpechatavshis' licom v plastobetonnyj trotuar... Tut podospel vtoroj, v sinej kurtke. On hotel bylo uhvatit' Danner obeimi rukami, no ta povernulas' pochti spinoj k nemu i rezko vybrosila pravuyu nogu. Bandit naletel na nee s razmahu, udar prishelsya pryamo v solnechnoe spletenie. On ohnul i shvatilsya za zhivot, ne v silah vzdohnut'. Danner otpustila ruku tatuirovannogo i vypryamilas', teper' polnost'yu sosredotochivshis' na ego druzhke. I posle etogo vremya vozobnovilo svoj normal'nyj hod. Silk gotovilsya drat'sya, on szhal kisti ruk s takoj siloj, chto nogti vonzilis' v ladoni, no okazalos', chto vse uzhe zakoncheno. Tatuirovannyj valyalsya na boku, bayukaya izurodovannuyu ruku. Iz nosa sochilas' krov' -- on razbil ego, udarivshis' o trotuar. Vtoroj, v sinej kurtke, hodil po krugu, derzhas' za solnechnoe spletenie -- on do sih por ne mog perevesti dyhanie. U Danner, zamershej v boevoj stojke, ozhivilos' lico, glaza prosvetleli, na gubah zaigrala legkaya ulybka. Ona vypryamilas', opustila ruki. -- Prohodi vnutr', -- skazala ona. Silk lish' kivnul v otvet -- u nego peresohlo vo rtu. Gospodi, kak ej udaetsya? Za schitannye sekundy otdubasit' dvuh golovorezov, a potom vesti sebya tak, budto nichego ne sluchilos'? -- Silk, ty menya slyshish'? Oni napravilis' k dveri. * * * King i Ratso proehali mimo malen'kogo otelya, na kotoryj ih navel zhuchok. Po raschetam Kinga, oni otstali ot shpionki i Silka vsego na minutu-druguyu. Tol'ko chto mimo nih vniz po holmu proehalo taksi, i poskol'ku drugih mashin, krome ih sobstvennoj, na doroge ne bylo, King dogadalsya -- eto to samoe taksi, chto oni nedavno upustili. Ochen' somnitel'no, chtoby ausvel'ter, kotorogo oni vse razyskivayut, ostanovilsya v etom obvetshalom otele. I vse-taki pust' Ratso ostorozhno proverit vseh postoyal'cev, i chem bystree, tem luchshe. Dvoe parnej, yavno tol'ko chto pobyvavshih v krupnoj peredelke, breli po trotuaru mimo otelya. Vidimo, u nih hvatilo gluposti zadirat'sya k ego dichi. Kak izvestno, karmanniki i grabiteli osobym umom ne otlichayutsya. -- Pohozhe, eti bolvany naporolis' na nashih podopechnyh. Okazyvaetsya, oni dumali ob odnom i tom zhe. -- Ochen' mozhet byt'. YA zhe govoril -- my imeem delo s professionalami. Ratso kivnul. King soobshchal Ratso rovno stol'ko, skol'ko trebovalos' v interesah dela, -- to est' dovol'no malo. Odnako Ratso byl ne durak i dogadyvalsya, chto mnogie vazhnye podrobnosti ot nego skryvayut. No kakaya raznica? On delal svoyu rabotu, poluchal za eto den'gi, a kogda osoznal, chto vozni budet gorazdo bol'she, chem King obeshchal emu v samom nachale, bylo uzhe pozdno trebovat' nadbavku. Mozhet byt', potom King i proyavit shchedrost' -- prosto chtoby sebya poteshit'. Navernoe, eto budet zabavno -- sdelat' Ratso bogachom, prosto chtoby posmotret' na ego reakciyu. King ulybnulsya etoj mysli. Nu vot, kazhetsya, vse nalazhivaetsya. Horosho by i dal'she tak... Glava dvadcat' pyataya Sluzhashchij otelya ne stal predlagat' im razdel'nye nomera, i Ziyu eto vpolne ustraivalo. Ona, konechno, ustala, no ne nastol'ko. Ej hotelos' pobyt' s etim parnem kakoe-to vremya -- kak dolgo, ona sama ne znala -- ne stoit zabegat' vpered. Mozhet byt', eto poslednyaya vspyshka, mozhet byt', imenno zdes' ona izbavitsya ot etogo vnezapnogo i neob®yasnimogo vlecheniya i oblegchenno vzdohnet. No sejchas, poka vremya terpit... Tri chasa spustya, kogda Ziya, obessilennaya, nasytivshayasya, zasypala ryadom s Silkom, ona znala -- net, s etim vlecheniem ne tak-to prosto spravit'sya. Bolee togo, ej s kazhdym razom stanovilos' vse luchshe. I delo tut ne v tom, chto on -- iskusnyj lyubovnik i delaet vse, chto ej nuzhno. Glavnoe -- chto ona po-nastoyashchemu etogo hochet. Ziya perestala sebya kontrolirovat'. |to kazalos' sovershenno neveroyatnym, pugalo ee, i vse-taki... I vse-taki ej eto nravilos'. CHert poberi. * * * Kogda Silk prosnulsya pered samym rassvetom s polnym mochevym puzyrem, on edva vstal s krovati -- nastol'ko velika byla ustalost'. On postoyal kakoe-to vremya, razglyadyvaya chutko spyashchuyu zhenshchinu. Ona pochuvstvovala dvizhenie -- Silk videl eto. Blednyj svet shel iz koridora, prosachivayas' pod skosobochennoj dver'yu, i ot tritievyh polosok, mercavshih vdol' plintusov. Navernoe, ih dlya togo i pridumali, chtoby kto-nibud' sproson'ya ne zabrel vmesto tualeta v stennoj shkaf, esli emu noch'yu prispichit. Ona lezhala obnazhennaya, vyprostav odnu nogu iz-pod tonkoj prostyni, -- v komnate bylo chut' zharkovato. Takaya prekrasnaya, takaya nepohozhaya na vseh ego prezhnih zhenshchin. Silk znal -- ona mnogoe ne dogovarivaet o svoem zadanii, ona voobshche ochen' skrytna po nature. Dazhe izvivayas' pod nim, vlazhnaya, pul'siruyushchaya, ohvachennaya lyubovnoj goryachkoj, dazhe postanyvaya v iznemozhenii, kogda on laskal ee gubami i yazykom, eta zhenshchina ne raskryvalas' pered nim do konca -- Silk eto chuvstvoval. CHuvstvoval, no ne ponimal do konca -- sam on, zanimayas' lyubov'yu, teryal golovu, vysvobozhdaya svoyu strast', davaya ej razygrat'sya v polnuyu silu. I vot nastupal tot sladostnyj moment polnogo bezrassudstva i sverhchuvstvennosti, kogda on teryal samogo sebya v etom neistovstve. Mak vsegda govorila, chto ej tozhe imenno eto nravitsya bol'she vsego. Da, konechno, on mog takzhe delat' eto razmerenno, netoroplivo, probuya samye raznoobraznye sposoby, sderzhivaya sebya i partnershu, kogda u oboih uzhe podstupalo. Togda on gordilsya, chto sumel spolna okazat' partnershe vnimanie, kotorogo ona tak zhazhdala. Odnazhdy, kogda u nego s Mak sovpali vyhodnye, oni radi eksperimenta celyj den' proveli v posteli za chteniem, soedinivshis' chreslami, lezha pochti pod pryamym uglom drug k drugu, spletya nogi v gigantskuyu bukvu "X". Dva chasa ego zatverdevshaya plot' pokoilas' vnutri nee, pochti nepodvizhnaya, poka nakonec oba ne vyderzhali. I vse-taki samye sladostnye momenty -- eto kogda on i ego vozlyublennaya bukval'no sshibalis' drug s drugom i dostigali orgazma v kakoj-to sumasshedshej gonke, ne uspevaya dazhe perevesti dyhanie. Ploha ta zhenshchina, chto ne pospevala za nim -- ili ne vyryvalas' vpered. Danner sderzhivala sebya. A Silk stremilsya zapoluchit' to, chto ona tak staratel'no ot nego oberegala: ee strast' -- vsyu, bez ostatka. V tualete Silk pomochilsya, propoloskal rot vodoj iz skripuchego krana, plesnul sebe na lico i vytersya obtrepannym polotencem. Glyanul na sebya v malen'koe zerkalo iz hromirovannoj stali, prilazhennoe nad deshevoj plastikovoj rakovinoj. U nego otrosla shchetina, pod glazami nabryakli meshki, na golove pribavilos' neskol'ko sedyh volos. Gospodi, da ved' eto zhe bezumie kakoe-to -- nosit'sya po vsemu Los-Andzhelesu s trahnutoj shpionkoj -- slovo "trahnutoj" zdes' samoe podhodyashchee -- v poiskah inoplanetnogo izvrashchenca, yakoby zameshannogo v kovarnom zagovore. I smert' Mak kakim-to obrazom svyazana so vsem etim, no kakim imenno -- on tak do sih por i ne ponyal. Ochen' skoro emu pridetsya vo vsem razobrat'sya. |to ved' ne uveselitel'naya progulka. Nel'zya ved' beskonechno pritvoryat'sya pered samim soboj, chto nichego osobennogo ne sluchilos'. Da, no sejchas emu neobhodimo nemnogo pospat'. On vernulsya k krovati i leg, ochen' ostorozhno, starayas' ne razbudit' ee. Ona vzyala ego nogu i podtyanula k sebe, potom obnyala ego, ne otkryvaya glaz, rovno dysha. Silk ne somnevalsya -- ona spit, hotya i negluboko. Gospodi... * * * -- Nu i chto my teper' imeem? -- sprosil King u Ratso. Oni sideli v kafe u podnozhiya holma, na kotorom stoyal "Postoyalyj dvor". V zavedeniyah takogo poshiba hochetsya pobryzgat' dezinficiruyushchim sostavom na lyubuyu veshch', prezhde chem za nee vzyat'sya. Ili nadet' perchatki. Ili, eshche luchshe, pridvinut' etu veshch' palkoj. Dazhe esli na chashke, kotoruyu oficiant postavil pered nim, ne bylo sledov gubnoj pomady, vse ravno on ne stal by pit' nalituyu tuda temnuyu burdu. I vse-taki King prebyval v otlichnom nastroenii. Snova situaciya pod ego kontrolem, snova on -- hozyain polozheniya. Ratso othlebnul kofe iz svoej chashki -- pohozhe, on nichut' ne boyalsya otravit'sya. -- V otele devyatnadcat' postoyal'cev, -- skazal on. -- Vklyuchaya nashih dvoih podopechnyh. CHetvero zhivut tam postoyanno, ostal'nye snyali nomera na raznye sroki, ot odnogo dnya do nedeli. Nikto iz nih dazhe otdalenno ne sootvetstvuet tomu opisaniyu, chto vy mne dali. -- Zamechatel'no. -- Segodnya utrom odna zhenshchina pozvonila v byuro prokata, i minut cherez dvadcat' ej prigonyat mashinu. -- Polagayu, ty sobral dannye ob etoj mashine? -- Da. Postavit' zhuchka ya ne uspel, no uznal marku i nomer. -- |togo dostatochno -- nash radiomayak do sih por dejstvuet. Ratso snova glotnul temnogo maslyanistogo otvara. -- Vy tak i ne hotite rasskazat' mne, chto proishodit? -- Net, pozhaluj. Ratso pozhal plechami i, dopiv kofe, pomahal oficiantu pustoj chashkoj. -- |j, est' u vas chto-nibud' svezhee iz vypechki? Slivovyj pirog, k primeru? Da, etot vryad li do starosti dotyanet, podumal King. Uzh bol'no riskovyj. On snova ulybnulsya. Horosho vse-taki, kogda vse u tebya pod kontrolem. * * * Ziya stoyala pod tonen'koj strujkoj tak nazyvaemogo dusha. Ona pytalas' smyt' s sebya trevogi vmeste s patokoj, ostavshejsya ot nedavnego soitiya s Silkom. Ostraya kak lazernyj skal'pel'? CHerta s dva. Skoree ona pohozha sejchas na kapustnyj list, snikshij pod palyashchim solncem. Ej hochetsya lish' odnogo -- den'-den'skoj valyat'sya v posteli, nezhas' v ob®yatiyah Silka. Nu, mozhet byt', eshche polistat' zhurnal -- eto uzhe predel mechtanij. Kakoe-to vremya ona pozvolila sebe pofantazirovat': a chto, esli plyunut' na sluzhbu, smenit' imya i ischeznut' vmeste s Silkom. Otpravit'sya na kakoj-nibud' tropicheskij ostrov -- vrode togo, gde zhil Silk. Oni budut rvat' plody s derev'ev i pochti kruglye sutki valyat'sya v posteli... Nu da, a potom, kogda oni s Silkom zabudut pro vse na svete, odna iz ee kolleg, molodaya i chestolyubivaya, vojdet v dom i prikonchit ih na meste. Iz Nessi prosto tak ne uhodyat -- sushchestvuyut opredelennye pravila. I oni ne predusmatrivayut pobega s kakim-to zemlyaninom posle volshebnoj nochi v spal'nom meshke. Ona vyklyuchila vodu, tshchatel'no otzhala volosy, otoshla na shag i ocenila v zerkale novyj cvet svoih volos, myshino-korichnevyj -- tak on nazyvalsya. Mal'chik iz gostinichnoj obslugi sbegal v magazin za etim sredstvom. Ona obrezala volosy eshche koroche -- pochti ezhikom, podkrasila brovi v ton. Po doroge syuda ona prikupila odezhdy, kosmetiki i teper' s ih pomoshch'yu dopolnila obraz. Novyj den' -- novoe lico -- novoe imya. * * * Silk uzhe pomylsya. On ozhidal ee, sidya na krayu krovati. Vid u nego byl ustalyj -- eshche by, skol'ko raz oni prosypalis' sredi nochi... Gospodi... Podsushivaya fenom svoi korotkie volosy, ona nablyudala za Silkom v zerkalo. Ziya ponimala, chto on ej bol'she ne nuzhen. Ona poobshchalas' s nim dostatochno, chtoby ubedit'sya: on ne znaet nichego takogo, chto moglo by ej pomoch'. Da, on prigodilsya v kachestve prikrytiya, kogda ona bezhala s ostrova, a podcepiv ego, Ziya podumala, chto, mozhet byt', eta zhenshchina -- Mak, kak on ee nazyval -- rasskazala emu chto-nibud' vazhnoe. No ee podozreniya ne opravdalis'. Ona vzyala drugoe polotence i, nagnuvshis', chtoby vyteret' nogi, zametila na sebe ego vzglyad. On snova hotel ee -- eto bylo yasno bez slov. Vryad li v nem eshche chto-to ostalos', sudya po poslednemu razu, no emu hotelos' prikosnut'sya k nej gubami, pal'cami, yazykom... "Vse, hvatit". S nim nuzhno zavyazyvat', ona eto znala. Rasproshchat'sya s nim pod kakim-nibud' blagovidnym predlogom, tak, chtoby on ostalsya dovolen, dal ej zakonchit' zadanie, i spokojno uletet' obratno. Otpravit' ego domoj celym i nevredimym, s horoshimi vospominaniyami, poobeshchat', chto pozzhe ona k nemu navedaetsya. On vernetsya k svoej povsednevnoj zhizni i esli i ne smozhet ee zabyt', to, vo vsyakom sluchae, ostanetsya zhivym. Da, poka vse idet gladko, no rano ili pozdno polosa udach zakonchitsya. Teoreticheski protivnik -- malo li kakoj -- v lyubuyu minutu mozhet vyskochit' iz kamennyh dzhunglej i nabrosit'sya na nih. I ostanetsya ot nih dve grudy parnogo myasa na holodnom plastobetone. Sama ona riskuet postoyanno -- takova ee rabota. Oshchushchenie riska vyzyvaet pritok adrenalina, igra stanovitsya interesnee, kogda ty odolevaesh' protivnika, priotkryvayas' pri etom sam. |to vse ravno chto shahmaty, ili go, ili tandimi. Manevry, kontrmanevry, igra do pobednogo konca, s vysokimi stavkami. Ona vyterlas' nasuho i potyanulas' za bel'em. Da, eto horosho dlya nee, no Silk-to ne znaet pravdy. Ona oblaposhila ego, obvela vokrug pal'ca bezo vsyakogo truda, pol'zuyas' ispytannymi sredstvami -- seksom i bajkami. Ona privyazala ego k sebe, i, chert voz'mi, odnovremenno sama k nemu privyazalas'. O kom eshche ona stala by tak pech'sya? Za poslednie neskol'ko let ona ispol'zovala v svoih celyah mnozhestvo lyudej i s nekotorymi oboshlas' ne luchshim obrazom. Ostaetsya libo privyknut' k etomu, libo ostavit' rabotu. Libo ty igrok, libo igrushka v ch'ih-to rukah. I vot ona vdrug pozhalela odnu iz takih igrushek. Hotya "pozhalela" -- ne sovsem tochnoe slovo. Ej ne hotelos' zadumyvat'sya nad etim. CHert voz'mi. Ona konchila odevat'sya. Teper' nuzhno na neskol'ko minut zabezhat' v fotolaboratoriyu -- ottuda ona vyjdet sovsem drugim chelovekom, s drugoj biografiej -- eshche odin cvet v ee bogatoj, kak u hameleona, palitre. A potom oni otpravyatsya za Spaklerom. Konechno, nichego ne sluchitsya, esli Silk pobudet s nej eshche paru den'kov -- na vremya poiska. Ved' ona mozhet izbavit'sya ot nego v lyuboj moment, pravil'no? Pravil'no. Ona nahmurilas' pered sobstvennym otrazheniem v zerkale. Komu ona golovu morochit? -- Ty gotov? -- Da, -- otvetil Silk. -- Nu, togda poshli iskat' plohogo parnya. * * * Mashinu ona vodila otlichno, gorazdo luchshe, chem on, -- Silk eto videl. Da, sekretnyh agentov uchat i etomu. Sam on v shkole tozhe hodil na avtokursy, chtoby poluchit' udostoverenie i ponabrat'sya opyta, no vovse ne rasschityval, chto u nego v obozrimom budushchem poyavitsya sobstvennaya mashina. Dazhe let pyatnadcat' -- dvadcat' nazad pokupka lichnogo avtomobilya byla delom dorogostoyashchim i hlopotnym. Da, Mak ne raz davala emu sest' za baranku, no sejchas oni vzyali naprokat sovsem druguyu marku, k tomu zhe zdes' ne to chto v Gane. Ulicy tak zapruzheny transportom, chto ih mozhno projti iz konca v konec po krysham avtomobilej, pochti ne spuskayas' na zemlyu. Dazhe pri vsem mnogoobrazii sredstv bezopasnosti: dopplerovskie lokatory, predupreditel'nye sireny i avtomaticheskie vyklyuchateli -- mashiny v Los-Andzhelese chasten'ko stalkivalis'. Sotni raz v den' -- soglasno neobrabotannym statisticheskim dannym. Da, mozhno sebe predstavit'... On by navernyaka obmateril voditelya, neozhidanno vyrulivshego sboku, chtoby pospet' na zelenyj svet. No Danner ostavalas' spokojnoj, kak rodnik, struyashchijsya v glubine peshchery. Spokojnoj, holodnoj, molchalivoj. Net, uzhe ne Danner, napomnil on sebe. Ona izmenila imya -- prosto vzyala naprokat goloproektor v fotolaboratorii i za schitannye minuty izgotovila sebe novoe udostoverenie lichnosti. -- Nazyvaj menya Ziya, -- poprosila ona. -- Ziya Relanzh. -- Ziya, -- zadumchivo povtoril on. -- Krasivoe imya. Gde ty ego vychitala? -- Na Novoj Zemle ono v hodu. Dlya menya samoe nadezhnoe -- maskirovat'sya pod turistku s Z-2. Silk kivnul i snova proiznes "Ziya". Ona ulybnulas'. -- A ty zdorovo upravlyaesh'sya s mashinoj. CHto, dvizhenie tebe ne meshaet? -- Net. -- Ona usmehnulas'. -- V drugih mirah pochti u kazhdogo est' svoj avtomobil'. Na Mhange dazhe ustraivayut takoe sostyazanie: kto smachnee obzovet neradivogo voditelya. Na Uvarose voobshche razreshaetsya nabit' mordu tomu, iz-za kogo ty edva ne popal v avariyu. Konechno, eto ne po zakonu, no vlasti smotryat na takie veshchi skvoz' pal'cy. I ty znaesh' -- tam stali ezdit' akkuratnee. -- M-da. Iz kursa istorii ya znayu, chto kogda-to lyudi v etom gorode voobshche palili drug v druga iz revol'verov, esli schitali, chto s nimi ploho oboshlis' na doroge. -- Da chto ty? Nikogda ob etom ne slyshala. |to uzhe dikost' kakaya-to. -- Da, takie uzh my, zemlyane. Zavodimsya s poloborota. Slushaj, a kuda my edem? -- V zoomagazin Fonga, -- skazala ona. -- V zoomagazin? -- Nu da. Oni specializiruyutsya na krupnyh sobakah. Dlya uzkogo kruga pokupatelej. * * * -- CHert ee poberi! Da ona za rulem prosto opasna, -- skazal Ratso. -- I vse-taki postarajsya ne upuskat' ee iz vidu, -- poprosil King. -- Da ty posmotri, kak ona gonit, -- mne, chtoby ne otstat', pridetsya zadavit' kogo-nibud'. -- Nu, ne preuvelichivaj. Prosto delaj to, chto neobhodimo. King nablyudal, kak mashina to slivaetsya s obshchim potokom, to vynyrivaet iz nego, slovno obezumevshaya tropicheskaya rybka. Ona metalas' iz storony v storonu, plyla po techeniyu, pribavlyala skorost', pritormazhivala, starayas' ran'she drugih zanyat' lyuboe osvobodivsheesya prostranstvo. Da, eta zhenshchina prekrasno znaet svoe delo, po sposobnostyam ona blizka k ego urovnyu ili dazhe vystupaet s nim na ravnyh. Sam King, pomimo avtomobilya, mog eshche upravlyat' legkim samoletom, vertoletom, transportnymi sredstvami na vozdushnoj podushke i nekotorymi tyazhelymi mashinami: traktorami, bul'dozerami i tomu podobnymi. Vse eto neobhodimo operativniku, chtoby vydat' sebya za cheloveka sovsem drugoj professii ili v sluchae provala ujti ot presledovaniya. Emu eshche ne prihodilos' napryamuyu imet' delo s agentami-ausvel'terami, i on ne ochen' yasno predstavlyal, po kakoj programme ih gotovili, no lyudi iz Zaboya schitali sebya chem-to vrode sovremennyh nindzya, sposobnyh sygrat' rol' po lyubomu scenariyu i ostat'sya nezamechennymi. Ili, v teh redkih sluchayah, kogda ih vse-taki udavalos' vychislit', sdelat' vse neobhodimoe dlya vypolneniya zadaniya i potom ujti nevredimymi. Sam King schital, chto emu nuzhno orientirovat'sya imenno na drevnih nindzya. On treniroval svoe telo tak, chtoby postoyanno nahodit'sya na okolopredel'nom urovne vozmozhnostej. Dostignuv svoego pika, mozhno zatem nedelyu-dve uderzhivat'sya na opredelennoj vysote, hotya sila i idet postepenno na spad. On byl silen, dostatochno vladel priemami, chtoby postoyat' za sebya, a pri neobhodimosti -- i ubit'. Da, tak dolgo ne primenyaya svoe sekretnoe masterstvo na praktike, on koe-chto pozabyl, no vse eto bystro vosstanavlivaetsya. Konechno, mnogoe iz togo, chto umeli delat' nindzya, v nashi dni vryad li prigoditsya. Zachem teper' rvy i zvenyashchie poly -- im na smenu prishli elektronika i oruzhie, za obladanie kotorymi nindzya teh dnej s gotovnost'yu pozhertvoval by sotnyami zhiznej. -- Von ona gde teper' vyskochila. Ty tol'ko posmotri, kak ona povorachivaet! King nichego ne otvetil. Myshonok dolzhen byl pryamikom vyvesti ego k myshi. Sam on pri etom vystupal v roli kota. King ponyatiya ne imel, kuda derzhat put' eti dvoe. No sami-to oni yavno eto znali. Ochen' skoro on likvidiruet i myshej, i vmeste s nimi posledstviya sobstvennyh oshibok, izvestnyh lish' emu samomu. Priyatnoe delo ego ozhidaet. Glava dvadcat' shestaya -- |to vy -- Fong? -- sprosila Ziya. -- Da. CHto vy hotite? Silk prismotrelsya povnimatel'nee k cheloveku za stojkoj. Vysokij, toshchij, pochti kak distrofik, svetlovolosyj, s golubymi glazami. Nichego vostochnogo net i v pomine. Let soroka, a mozhet byt', i pomolozhe -- hudoba pridavala emu ustalyj, potaskannyj vid. Kozha -- nekrasivaya, izrytaya ospinami i shelushashchayasya. V kletkah sidela para ptichek s yarkim opereniem -- krasnaya i zheltaya. Da eshche dve -- zelenaya i sinyaya -- primostilis' na zherdochke. Na prilavke stoyali pryamougol'nye akvariumy -- odin so zmeej, drugoj -- s belymi myshami. Vonyalo zastareloj mochoj, zareshechennye okna pokrylis' sloem gryazi i edva propuskali utrennij svet. Pylinki kruzhilis' v bluzhdayushchih solnechn