ustroit'sya po special'nosti gornogo inzhenera ne udalos'. YA vernulsya v universitet i poluchil vtoroj diplom po elektronike tverdyh struktur. Zazyvaly "Bell Kompani" podkatilis' s predlozheniem, ya prinyal ego i pristupil k rabote v ih laboratorii. Dlya nachala - za devyat' tysyach. Pot! Dela povalili v goru. Meri vremenami tolstela, deti byli v poryadke. No menya kakoe-to vremya muchil kashel', i... - Uit, - skazal Forrester, - prervis' na minutu. Odin vopros. Pochemu my pryatalis' ot... reportera? Uitlou nastorozhilsya. - Prosti, - skazal on cherez minutu. - Vse zabyvayu, chto ty zelenchik. Znachit, ne v kurse ob ajerah, to est' reporterah? - Absolyutno. - Oni huzhe lyuboj otravy. Vot samoe glavnoe, chto tebe nuzhno znat'. Oni kak stervyatniki, kotorye, uvidev trup, nachinayut kruzhit' nad nim. Svoboda pressy. Kakoj-nibud' idiot, poluchivshij licenziyu na ubijstvo, nemedlenno opoveshchaet reporterov. On raspisyvaet podrobnyj plan dejstvij, chtoby reportery podospeli k krovoprolitiyu. Pressa zapechatlevaet ubijstvo na plenku, a potom prokruchivaet cherez steny obzora. Osobennaya dlya nih radost' - esli ubijca uchastvuet v odnom iz turnirov. Odin takoj na proshloj nedele byl zdes'. On uchastnik otkrytogo nacional'nogo chempionata, i, potnyj Bozhe, reportery glazeli iz kazhdogo oblaka. - Kazhetsya, ya ponyal, - skazal Forrester. - Derzhas' podal'she ot reporterov, my izbegaem vstrechi s ubijcami. - V etom est' logika, a? - Ne znayu, est' ili net, - skromno otvetil Forrester. On nachal sozhalet', chto tak bystro posledoval sovetu detej, ne zhelaya vyslushivat' upreki |dne. On oshchutil priliv zloby. Kak posmel mir tak prenebrezhitel'no otnestis' k ego zhizni! No ved' imenno etot mir podaril emu zhizn'. Mnogo vekov nazad, prevrativ v trup s sozhzhennymi legkimi, ego ne zakopali v zemlyu, v kotoroj on davnym-davno rastvorilsya by. Forrester vzdohnul, ustroilsya poudobnej v kresle i pozvolil Uitlou ubayukat' sebya rasskazami o ego priklyucheniyah. - Shodil ya k doktoru, rabotavshemu v kompanii, i on obradoval menya. Rak. No kompaniya vpihivala v programmu zamorazhivaniya svoih sotrudnikov. Dolozhil ya obo vsem medikam. - CHert, - govoryat oni. - Rak legkih, znachit? Lozhis', budem zamorazhivat' tvoi kosti... Rasslabivshis', slushaya v pol-uha, Forrester kleval nosom. Strannyj vydalsya den', podumal on, a zatem zasnul. - CHtoby zhit' pripevayuchi, sleduet chrezvychajno tshchatel'no podbirat' "klientov", - pouchal Uitlou. - Nepravil'naya ocenka cheloveka privodit k pechal'nym posledstviyam. No, podyskav klienta i pravil'no obrabotav ego, poluchaesh' shans natknut'sya na bogatogo bezdel'nika, kotoryj nacelilsya sovershit' ekonomicheskoe ubijstvo, no kotoryj bezropotno oplatit vse rashody po zamorazhivaniyu zhertvy. Odnako mozhno naporot'sya na ubijcu, kotoryj ispytyvaet dvojnuyu radost' ot togo, chto zhertva ostanetsya mertvoj naveki. Vo izbezhanie "nepriyatnostej" oni skrupulezno izuchali kazhdogo potencial'nogo klienta. Delovye lyudi, biznesmeny ne sovali nosa na nizhnij uroven'. Samye vygodnye klienty - raznosherstnye "turisty". Obychno oni prihodyat parami. Odin - "vedomyj", - komu pokazyvali, libo svezherazmorozhennyj novichok, libo tol'ko chto vernuvshijsya kosmonavt. V lyubom variante "vedomyj" dlya ubijstva eshche ne sozrel. Slozhnee bylo ocenit' kompan'ona - "vedushchego", - togo, kto pokazyval. - Poetomu ya raskrutil imenno tebya, CHak. A mal'chik menya ne volnoval. Hotya naporot'sya na "detskij" syurpriz mozhno elementarno. "Promysel" schitalsya protivozakonnym, poetomu prihodilos' osteregat'sya policii. Policejskie ne vmeshivalis', esli tol'ko ne videli yavnogo narusheniya zakona ili esli chelovek ne nahodilsya v rozyske. I uzh togda nachinalis' ser'eznye nepriyatnosti. Pervyj kontakt Forrestera s policiej proizoshel, kogda on v odinochku popytalsya obrabotat' zhenshchinu. Uitlou spryatalsya za kustom sireni i shepotom nastavlyal priyatelya. - |j, CHak! Videl? Vykinula habarik. Desyat' protiv odnogo, chto ona iz 1980-go ili togo ran'she. Obkataj ee, moj mal'chik! Ne uspel Forrester projti i dvuh shagov, kak razdalsya gromkij shepot Uitlou: - Faraon! Dvuhmetrovyj policejskij v goluboj forme nedvusmyslenno poigryval dubinkoj. Forrestera predupredili, chto eto indzhojer, napichkannyj snotvornymi ili slezotochivymi aerozolyami plyus oruzhiem. Policejskij vychislil Forrestera izdaleka i srazu zhe podoshel k nim, pokachivaya na hodu dubinkoj; on ostanovilsya i ustavilsya na Uitlou, kotoryj pryatalsya za sirenevym kustom. - Dobroe utro, chelovek Uitlou, - vezhlivo pozdorovalsya policejskij, povernulsya k Forresteru i molcha posmotrel emu v glaza, a zatem proiznes: - Priyatnogo vam dnya, chelovek Forrester, - i udalilsya. - No kak on uznal? - oshelomlenno sprosil Forrester. - Po setchatke glaz. Ne obrashchaj vnimaniya. On davno by zagrabastal tebya, nahodis' ty v rozyske. Obozhdi malen'ko, pust' on otvalit podal'she. Perspektivnyj klient udalilsya vosvoyasi bystree policejskogo. No, kak vskore usvoil Forrester, ne sostavlyalo truda podyskat' drugih "lopuhov". Tshchatel'no storonyas' policejskih, staratel'no perenimaya opyt i navyki Uitlou v potencial'noj ocenke klienta, Forrester zabyl o vremeni. I nel'zya bylo skazat', chto den' proshel bezdarno. Pogoda stoyala teplaya i suhaya, zelen', obryzgannaya erzac-aromatami, priyatno pahla, a "raskruchennye" klienty prinesli normal'nyj srednednevnoj dohod. Forrester dobyl pyat' dollarov u devushki v zerkal'nom bikini; zatem pyat'desyat u muzhchiny, kotoryj vygulival obez'yanku s serebristym mehom; Forrester poluchil u nego den'gi yakoby za pol'zovanie podzemnym parkom i srazu otdal Uitlou dolg za poddel'nyj indzh. S den'gami v karmane i ne predvidya osobennyh trat, on snova oshchutil sebya platezhesposobnym grazhdaninom. Orlinye glaza Uitlou sverknuli, i on napryazhenno prosheptal: - SHikarno! Glyan' tuda! Pohozhe, nam povezlo. Okolo gazona s vysokimi gladiolusami iz hoverkara vybiralsya muzhchina. Otpustiv mashinu, on nespeshno, kak turist, stal progulivat'sya po trave. Ego pohodka byla neobychna, lico izluchalo radost'. On priblizilsya k nim. - Poglyadi na pohodku! - Uitlou azh zatryassya ot vozbuzhdeniya. - Glyazhu. Nu i chto v nej osobennogo? - CHak, on posle umen'shennoj gravitacii! Muzhik vernulsya posle dlitel'nogo pereleta. A den'gami on, po samym hilym prikidkam, zaryazhen nemereno. Raskruchivaj bolvana! Forrester slepo prinyal diagnoz Uitlou. On podoshel k astronavtu i napryamik soobshchil: - Moe imya CHarlz D.Forrester. Vsledstvie moego neznaniya obychaev etogo vremeni ya poteryal vse den'gi i lishilsya raboty. YA budu gluboko priznatelen, esli vy dadite mne hot' skol'ko-nibud'... Uitlou po manoveniyu volshebnoj palochki uzhe stoyal ryadom. - |to kasaetsya i menya, boss, - pechal'no skazal on. - My popali v zhutkuyu peredryagu. I esli vy lyubezno pomozhete nam, to my budem nenavyazchivo, no vechno vam priznatel'ny. CHelovek ostanovilsya, derzha ruki v karmanah, nichut' ne udivlennyj i ne obespokoennyj. Povernuv k "nishchim" lico, on s ser'eznoj zainteresovannost'yu proiznes: - Kak eto priskorbno slyshat', dzhentl'meny. V chem prichina vashih trudnostej? - Moih? Nashi sud'by s Forresterom udivitel'no shozhi. Moe imya Uitlou, Dzherri Uitlou. Vse nachalos' v pervoj zhizni. YA rabotal na shahtah v Zapadnoj Virginii. A kogda ih zakryli... Astronavt okazalsya ne tol'ko vezhliv, no i terpeliv. On vnimatel'no vyslushal i dlinnyj rasskaz Uitlou, i ispoved' Forrestera, povedavshego otredaktirovannuyu Uitlou versiyu svoih zloklyuchenij. Astronavt posochuvstvoval im, zapisal imena i poobeshchal obyazatel'no razyskat' ih, vnov' okazavshis' v etih krayah. On okazalsya ideal'nym klientom na perspektivu. On byl chlenom smennogo ekipazha sputnika svyazi, vrashchayushchegosya vokrug Solnca pod pryamym uglom k ekliptike i obespechivavshego svobodnuyu ot pomeh retranslyacionnuyu svyaz' vnutri Solnechnoj sistemy. Rabota oplachivalas' prevoshodno, a ekipazhi menyalis' cherez polugodovye intervaly. Astronavty vozvrashchalis' s celym sostoyaniem v karmane i nenasytnoj zhazhdoj obshcheniya. Uitlou i Forrester dolgo obshchalis' s astronavtom, za chto poluchili po dve tysyachi kazhdyj. Vecherom oni uzhinali v restorane. Nesmotrya na protesty Uitlou, ugoshchal Forrester. Restoran byl lyubimym pristanishchem zabytyh, kak muzhchin, tak i zhenshchin, prichudlivo sochetaya intim doma i bezlichie avtomatizirovannogo servisa. Klientov obsluzhival indzhojer - opuskaesh' v special'noe otverstie neskol'ko monet i delaesh' zakaz. Konechno, ot cen volosy vstavali dybom, no Forrester reshil, chto nikakie den'gi ne zamenyat nalazhennyh svyazej i priobretennogo opyta. Po predlozheniyu Uitlou, oni razogrelis' veselyashchej smes'yu (pyat'desyat dollarov za vyhlop), zatem posledovali koktejli (sorok), zatem sytnyj supec (dvadcat' pyat'), sleduyushchaya porciya vypivki, posle kotoroj Forrester poteryal den'gam schet. Kazhetsya, im podali blyudo, napominavshee myaso, no v obolochke iz vanil'nogo morozhenogo i s krov'yu vnutri; a uzh posle nego oni nachali pit' odnu za odnoj. Oni "gulyali" ne odni. V perepolnennom restorane, gde Uitlou, kazalos', znal vseh, sobralas' kompaniya lyudej s semi kontinentov, neskol'kih planet i lun; vseh ih vytashchili iz zamorozki za poslednie shest' vekov. Forrester edva ne vpal v shokovoe sostoyanie, uvidev gromadnogo, krasnolicego muzhchinu, kak dve kapli vody pohozhego na Hajnci-ubijcu. Oni poznakomilis'. Kevin O'Rurk da Solis Lasis tozhe okazalsya marsianinom, a po prizvaniyu - poetom. Iz principa on otkazyvalsya prinimat' vzyatki ot gosudarstva zheleznogolovyh. Rassprosiv Rurka, Forrester vyyasnil, chto rech' shla o gosudarstvennyh stipendiyah, predostavlyaemyh lyubomu poetu, no Rurk s gnevom otverg ee. Na neprodolzhitel'noe vremya on svyazalsya s obshchestvom Ned Lud. No v nem bylo polno takih zhe zheleznogolovyh, kak i v gosudarstvennyh uchrezhdeniyah. Zemlya, kak on schital, sploshnaya zona bedstviya. Pust' siriane zahvatyvayut ee! - A pochemu ty ne vernesh'sya na Mars? - vezhlivo pointeresovalsya Forrester. No marsianin schel vopros oskorbitel'nym, pobagrovel i ushel v protivopolozhnyj ugol zala. - Ne obrashchaj na Kevina vnimaniya, - laskovo posovetovala milovidnaya smuglaya devushka, kotoraya, pril'nuv k plechu Forrestera, pomogala unichtozhat' spirtnoe iz ego stakana. - On vernetsya. Certainement [nesomnenno]. Atmosfera sborishcha nesla v sebe ottenok internacionalizma Ob®edinennyh nacij. Forrester otmetil, chto, za isklyucheniem redkih chudakov, takih, kak Foet-marsianin, zabytye v osnovnoj svoej masse prishli priblizitel'no iz odnogo s Forresterom vremennogo otrezka. Oni tyazhelo vzhivalis' v mir, predpolozhil on, i s trudom zarabatyvali na zhizn'. No eto kasalos' ne vseh. Miniatyurnaya cheshka - smuglaya devushka, rasstrelyannaya v 1991 godu po obvineniyu v shpionazhe v pol'zu bol'shevistskogo Kitaya, byla zamorozhena s velichajshim riskom boevikami Hrushchevskogo podpol'ya, potom ozhivlena, a zatem eshche sem' raz ubita samymi raznymi sposobami i pri samyh raznyh obstoyatel'stvah, no kazhdyj raz ee voskreshali. No ne den'gi pobudili ee iskat' pribezhishche sredi zabytyh lyudej. Deneg u nee bylo navalom, kak prosheptal Uitlou. Ona sobrala kollekciyu zolota i dragocennyh kamnej ot mnogochislennyh poklonnikov iz samyh raznyh stran i na protyazhenii vekov, tak chto kapitaly ee vozrastali v geometricheskoj progressii. No posle ocherednogo ubijstva v ee mozgu proizoshli neobratimye izmeneniya: kazhdoe utro ona prosypalas' s tverdym ubezhdeniem, chto agenty Stalina vyslezhivali ee. Ona ne boyalas' ih. Ee nezhelanie umirat' napominalo Forresteru poseshchenie dantista; povoda dlya volnenij net, no procedura sama po sebe nepriyatna. Kak chelovek, perevidavshij sem' vekov, ona prityagivala vnimanie Forrestera, ne govorya uzhe o ee krasote. No ona ochen' bystro nadralas', i vospominaniya poshli putanym i bessvyaznym potokom. Forrester podnyalsya i, pokachivayas', pobrel za ocherednoj vypivkoj. Esli ya p'yan, to lish' samuyu malost', podumal Forrester i, spotknuvshis', prolil soderzhimoe stakana na hudogo lysogo starika, kotoryj ulybnulsya, kivnul golovoj i skazal: - Tenga dura, signore! Eprecioso! [Derzhites' krepche, sen'or! Ostorozhno! (ital.)] - Vy absolyutno pravy, - skazal Forrester, sadyas' na sosednij stul. Vojdya v restoran, Uitlou pervym delom ukazal na nego. Starik, rodivshijsya zadolgo do Forrestera, byl nekoj dostoprimechatel'nost'yu. On umer v 1988 godu ot embolii v vozraste sta semi let. S emboliej spravilis' by eshche i v te gody, no ne s opustoshitel'nym dejstviem starosti. Proshlo shest' vekov chernogo zabyt'ya v zhidkom gelii, i ego kapitaly priblizilis' k otmetke, kogda direktorat morozil'nika reshil ozhivit' ego. Deneg hvatilo na hirurgicheskoe omolazhivanie, no ne na kosmeticheskuyu operaciyu. - Derzhu pari, chto vy prozhili interesnuyu zhizn', - torzhestvenno zayavil Forrester, dopivaya ostatki iz bokala. Starik stepenno kivnul. - Signore, - soobshchil on, - durante la vita mia prima del morte, era un homo grande! Nel tempo del Duce - ah! Un maggiore del eserato, io, e dappartutto mon mi dispacciono le donne! [Sen'or, vo vremena moej pervoj zhizni byla epoha Velikogo cheloveka! |ra Duche. YA sluzhil v chine majora i ne raz dostavlyal emu depeshi.] Uitlou pohlopal starika po plechu i uvel Forrestera. - Travma perednej doli mozga, - prosheptal on. - No on govoril po-ital'yanski. - Konechno, CHak. Uchit'sya on ne smog, poetomu ochutilsya zdes'. Ne slishkom mnogo raboty sushchestvuyut dlya cheloveka, kotoryj ne mozhet govorit', kak vse my. Marsianin, poshatyvayas', proshel mimo, golova byla povernuta v ih storonu. Slyshal li on ih razgovor, Forrester skazat' ne mog, no tot skazal gromko i kstati: - Govori, kak vse! ZHivi, kak vse! ZHivi radi gosudarstva! I ono pozabotitsya o tebe! Vecherinka nabirala oboroty. Sobravshiesya ozhivilis', poveseleli i napilis'. CHelovek nebol'shogo rosta v zelenom zhabo, imitiruyushchem raskrasku sirian, zakrichal: - I kakim zhe obrazom? Poltysyacheletiya nazad Adol'f Berl' sprosil: "CHto hochet korporaciya?" I gosudarstvo stalo korporaciej. Balerina zaikala, priotkryv osteklenelye serditye glaza. - Stalinisty, - proshipela ona i vnov' pogruzilas' v son. Forrester zapustil ruku v karman, nashchupal stodollarovye bumazhki i skormil ih indzhojeram, zakazav vypivku na vseh. Forrester otdaval sebe otchet, chto vtoraya i poslednyaya tysyacha taet s ustrashayushchej bystrotoj. No emu nravilos' tranzhirit' den'gi. On byl dostatochno p'yan, dostatochno ejforizovan, chtoby perelozhit' na utro vse strahi zavtrashnego dnya. Somnitel'no, chto den' gryadushchij okazhetsya huzhe dnya proshedshego. On ocenil preimushchestva zhizni zabytyh lyudej. Zalezt' v dolg nevozmozhno, ved' u tebya net dazhe kredita. Mudryj Tars Tarkas! Prekrasnye deti dali prekrasnyj sovet! - Esh'te! - zakrichal on, ne obrashchaya vnimaniya na predosteregayushchij shepot Uitlou. - Pejte! Veselites'! Ved' zavtra my snova umrem! - Domani morire! [Umrem zavtra!] - pisklivo vtoril starik-ital'yanec, podnimaya v chest' Forrestera bokal s neizvestno-naskol'ko-no-bezumno- dorogoj-grappoj. Forrester vypil i za ego zdorov'e. - CHak, poslushaj, - trevozhno skazal Uitlou. - Sbav'-ka oboroty. Takie klienty, kak astronavt, ne kazhdyj den' na doroge valyayutsya. - Zatknis', Uit. Perestan' pouchat', kak staraya babka. - CHto zh. |to tvoi den'gi. No, okazavshis' zavtra na bobah, ne obvinyaj menya. - Ot tebya toshnit, - s ulybkoj skazal Forrester. - Kto by govoril! - vspyhnul Uitlou. - Da esli by ne ya, gde by ty byl? CHert poderi, ya ne sobirayus' vyslushivat' podobnyj bazar i... Marsianin s irlandskim imenem prerval ih. - |j, muzhiki! Zavyazali! Uitlou ostyl. Forrester obernulsya i s udivleniem razglyadyval marsianina. - Gde ty nauchilsya tak govorit'? - sprosil on. - Tak - eto kak? YA chto-nibud' nepravil'no skazal? - V nekotorom rode, da. No lico marsianina izmenilos', on shchelknul pal'cami. - Pogodi! Tvoe imya, kazhetsya, Forrester? - Da. No my obsuzhdali tebya... - Nevezhlivo perebivat' podobnym obrazom, - upreknul Kevin O'Rurk da Solis Lasis. - Vot chto ya hotel skazat'. Tebya razyskival sirianin. - Sirianin? Zelenyj? - Forrester popytalsya skoncentrirovat'sya skvoz' vinnye pary. - |s-CHetyre? - Otkuda mne znat' ego nomer? On byl odet v gravitacionnuyu nakidku, no ya raspoznal sirianina. Ih ya na svoem veku perevidal dostatochno. - Vozmozhno, on podal isk na kompensaciyu za narushenie kontrakta, - s gorech'yu skazal Forrester. - Pust' suditsya skol'ko ugodno. - Dumayu, delo ne v etom, potomu chto... - Dovol'no, - perebil Forrester. - Do omerzeniya protivno, kak vy, marsiane, lovko menyaete temu. Menya interesuet vopros: pochemu ty... tak vot govorish'? Tot, kotoryj sobralsya prikonchit' menya, govoril s nemeckim akcentom. U nego bylo i nemeckoe imya. Ty govorish' tak zhe, kak on. No ty irlandec. Kevin O'Rurk neodobritel'no posmotrel na nego. - Forrester, ty p'yan. CHto, chert poberi, oznachaet "irlandec"? Ty hochesh' menya oskorbit', da? Skol'ko dlilas' gulyanka? Forrester pomnil dlinnye razglagol'stvovaniya p'yanoj baleriny, pytavshejsya ob®yasnit', chto akcent byl marsianskij, a ne nemeckij, i chto gelievo-kislorodnyj vozduh s davleniem v shest'sot millibar delal ih nevospriimchivymi k nekotorym chastotam. On otchetlivo pomnil, kak zasunul ruku v karman, obnaruzhil otsutstvie deneg, i rasplyvchatoe, pripravlennoe uzhasom vospominanie o nepriyatnom incidente. No vse bylo neskol'ko tumanno i otdalenno - v soznanii vsplyvali tol'ko otryvochnye vospominaniya. Na sleduyushchee utro on prosnulsya v tonnele nevdaleke ot indzh-lavki, ne predstavlyaya, kak dobralsya syuda. K tomu zhe, odin. I ego muchilo grandioznoe pohmel'e. Forrester smutno pripominal, chto Uitlou preduprezhdal i ob etom. Obshchestvennye indzhojery ne osnashchalis' avtonomnymi konturami slezheniya. A moment "tormozheniya" on dolzhen byl vybrat' sam, indzh obsluzhival do teh por, poka v nego podkladyvali den'gi. Ochevidno, on dolgo "podkarmlival" indzhojer. Forrester pechal'no pokachal golovoj. Dvizhenie vyzvalo vodopad boli v zatylke. Proizoshlo chto-to neladnoe? On vyalo popytalsya vspomnit', i v soznanii voznikala mozaika lic, ohvachennyh massovym uzhasom. Nechto prervalo gulyanku, razognalo napugannyh i podvypivshih posetitelej restorana. Dazhe ital'yanec i balerina ochnulis' ot p'yanogo zabyt'ya i dali deru. No chto eto bylo? Forrester ne byl uveren, no podozreval, chto sejchas o vcherashnem luchshe ne vspominat'. Poshatyvayas', on dobrel do konca tonnelya, spustilsya po metallicheskim stupen'kam i otkryl dver'. On stoyal i smotrel na kusty, cvety, travu, nedovol'no otvorachivayas' ot laskovyh prikosnovenij teplogo vetra. Byl uzhe den'. Isklyuchaya otdalennyj shum hoverkarov, on ne slyshal bol'she ni zvuka. Nel'zya delat' vyvody, ottalkivayas' tol'ko ot dvadcatichetyrehchasovogo opyta. Nesomnenno, vse ego bedy proizoshli po ego zhe vine. A mesto sredi zabytyh lyudej - v etom Forrester s gotovnost'yu priznalsya - yavno okazalos' ne dlya nego. No sushchestvuet li v etom novom mire mesto dlya nego? Neozhidanno poyavilsya Uitlou, schastlivyj i dovol'nyj, kak budto v mire ne sushchestvovalo pohmel'ya. Forrester posmotrel na nego i sdelal vyvod, chto poka ty zhiv, sleduet prodolzhat' zhit'. - Vse v poryadke? - radostno podmignul Uitlou. - Nu i nagruzilsya zhe ty vchera vecherom! - Menya uzhe izvestili, - mrachno ogryznulsya Forrester. - I lyubym podrobnostyam ya poveryu na slovo. Uitlou, kak by mne snova poluchit' rabotu? - Zachem? - Nadoeli detskie igry, - malodushno skazal Forrester. - YA nikogo ne osuzhdayu, no sam ne hochu vesti takuyu zhizn'. - Dostan' deneg, - posovetoval Uitlou. - Inache nikto i slushat' tebya ne stanet. - Otlichno. A startovyj kapital pridetsya zarabatyvat' zhul'nichestvom? - Tochno! - zakrichal Uitlou. - I u menya priyatnoe izvestie, CHak. Astronavt opyat' oshivaetsya poblizosti. Obrabotaesh' ego eshche razok, a? Oni proshli pod pilonami cherez gazon, vyiskivaya otkrytoe nebo. Uitlou zametil, chto astronavt v odnomestnom flajere bescel'no letaet po okrestnostyam. Po predpolozheniyu Uitlou, astronavt sobiraetsya prizemlit'sya i snova pogulyat' po rajonu zabytyh lyudej, no sejchas ego pochemu-to uzhe ne bylo vidno. - Prosti, - izvinilsya Uitlou. - No ya uveren, on gde-to poblizosti. Forrester pozhal plechami. Polozha ruku na serdce, on nikomu ne hotel zla. Dazhe soratnikam psevdorevolyucionera Tajko, prizyvavshego k krusheniyu stroya. Forrester reshil, chto esli vybrat' rabotu, najti zanyatie, kotoroe prineset pol'zu i dostavit udovletvorenie... - CHto ya govoril, CHak! - vskrichal Uitlou. - Vidish'? Tam! Forrester vzglyanul vverh. Uitlou okazalsya prav. Iz kabiny flajera vnimatel'no i pryamo na nih smotrel astronavt. On podnes indzhojer k gubam i otdal komandu: flajer poshel na snizhenie v napravlenii posadochnoj ploshchadki. - On saditsya, - otmetil etot fakt Forrester. Uitlou, potiraya podborodok, nablyudal za posadkoj flajera. - Da, - ozhivlenno proiznes on. Glaza ego trevozhno zablesteli. - V chem delo? - sprosil Forrester. - CHto? - Uitlou nahmurilsya i vnov' posmotrel na flajer. - Da nichego, CHak. Durnoe predchuvstvie, vot i vse. - V kakom smysle? - Nu... Nichego, CHak. U letunov poroj byvayut strannye predstavleniya o razvlecheniyah i... CHak, pozhaluj, nado smatyvat'sya. - On rezko povernulsya, shvatil Forrestera za ruku i potyanul za soboj. Trevoga Uitlou peredalas' Forresteru, i on pobezhal sledom za nim. Uitlou strusil, analiziroval na begu Forrester, chto tipichno dlya etogo veka trusosti, kogda nadezhda na bessmertie iniciiruet preuvelichennyj strah pered permanentnoj - absolyutnoj, neobratimoj - smert'yu. No zhivotnyj strah prishel i k nemu, stoilo oshchutit' nad golovoj moshchnyj potok vozduha. Flajer kruzhil nad nimi. - |to on! - zakrichal Forrester. - Ty prav. On ohotitsya za nami. Forrester pripustil, kak uzhalennyj. Uitlou, uvertyvayas', rvanul v druguyu storonu. A flajer, to snizhayas', to nabiraya vysotu, opisyval krugi. Stranno, s zapozdaniem osoznal Forrester, no on ne zametil v kabine astronavta. I v etot moment on uslyshal krik Uitlou. Astronavta ne moglo byt' v kabine. On zaprogrammiroval avtopilot flajera i sejchas stoyal okolo zheltogo konusoobraznogo zdaniya na puti Uitlou i derzhal v rukah knut. Uitlou tshchetno popytalsya svernut', izmenit' napravlenie. Astronavt legko potryas ruchku knuta, i tot ozhil, vzvilsya v nebo i s shipeniem obmotalsya vokrug shei Uitlou, kotoryj sudorozhno zahripel i povalilsya na zemlyu. Forrester razvernulsya i pobezhal. Vperedi po hovertrasse, shumno rassekaya vozduh, pulyami mchalis' mashiny. I esli on popadet pod kolesa, to smert' pridet tak zhe neminuemo, kak i ot ruki ubijcy. Medlit' bylo nel'zya, on rinulsya naprolom cherez shirokoe polotno dorogi i k sobstvennomu udivleniyu dobralsya do protivopolozhnoj storony celym i nevredimym. Policejskij s lyubopytstvom sledil, kak Forrester obernulsya i posmotrel nazad. Astronavt s vyrazheniem vostorzhennoj radosti povtorno vzmahnul knutom. Za revom hoverkarov Forrester otchetlivo rasslyshal krik Uitlou. Uitlou pytalsya vstavat', no ego vnov' i vnov' valili nazem' udary knuta, kotorye nanosil ih blagodetel' iz kosmosa. Posle ocherednoj popytki knut ostavil na lice Uitlou krovotochashchuyu otmetinu. Eshche odna popytka - ocherednoe padenie, i Uitlou zatih. Forrester otvernulsya i zaplakal. "YA imeyu na eto polnoe pravo", - otchayanno tverdil on sebe. Kto mozhet ravnodushno nablyudat', kak druga zabivayut nasmert'? Osobenno, kogda ty lish' po schastlivoj sluchajnosti ne okazalsya na meste zhertvy. No on eshche ne poteryal shans stat' zhertvoj. Forrester pobezhal i okazalsya v krepkih metallicheskih ob®yatiyah policejskogo. - CHelovek Forrester, - skazal faraon, neotryvno glyadya v ego glaza. - Dobroe utro. Vam postupilo soobshchenie. - Otpusti! - zakrichal Forrester. - Zachityvayu soobshchenie, - neumolimo prodolzhal policejskij. - CHelovek Forrester, soglasny li vy prinyat' povtornoe predlozhenie po najmu? Ono postupilo ot togo, kogo vy nazyvaete Sirianin CHetyre. - Da otpustite zhe menya, chert poderi! - vzmolilsya Forrester. - Net. Ili da... YA ne znayu! YA hochu vybrat'sya otsyuda!.. - Vash perspektivnyj rabotodatel', chelovek Forrester, - soobshchil policejskij, razzhav lapy, - nahoditsya nepodaleku. Esli vy pozhelaete, on gotov nemedlenno vstretit'sya s vami. - Pust' otpravlyaetsya ko vsem chertyam! - prorychal Forrester, i poshel v edinstvenno vozmozhnom napravlenii, vybrannom policejskim, kotoryj stoyal stolbom, ukazyvaya na hoverkar sirianina. Za hoverom Forrester razglyadel nechto srednee mezhdu sverkayushchim gribom i hromovoj trubochkoj dlya morozhenogo. Gazovyj vyhlop iz sopel prignul golovki makov v storonu Forrestera. Apparat stremitel'no priblizhalsya k nemu. Forrester zamer kak vkopannyj i s yavnym opozdaniem uvidel skafandr, a za steklom shlema sverkalo kol'co zelenyh glaz. |to byl ego sirianin. CHto-to blesnulo i uzhalilo Forrestera. Forrester ochnulsya na zemle i smotrel na krugovye dvizheniya skafandra s reaktivnoj tyagoj. - YA ne obeshchal vernut'sya i rabotat' na tebya, - skazal on. Sirianin molchal, dlinnoe shchupal'ce, uzhalivshee Forrestera, vyalo izvivalos' sboku. - Ne slishkom uzh i nuzhna mne rabota, - probormotal on, pytayas' zakryt' glaza. Sirianin vvel v telo ochen' strannoe veshchestvo, soobrazil Forrester, chuvstvuya, chto ne mozhet dvigat'sya. A sirianin nachal menyat' oblik. On uzhe ne byl pohozh na sirianina... 12 CHerez kakoe-to vremya on pochuvstvoval, chto snova mozhet dvigat'sya. Forrester oglyadelsya - on letel v flajere, hihikaya bez vsyakoj prichiny nad samim soboj i nablyudaya za pastoral'noj fermerskoj idilliej sochnyh zolotistyh tonov, kotoraya rasprosterlas' vnizu, na zemle. - Dorogoj CHarlz, - razdalsya szadi golos. - Nadeyus', s toboj vse v poryadke? - Bezuslovno, - Forrester obernulsya, ulybayas', - lish' nekotorye momenty vyleteli iz golovy. - CHto konkretno, dorogoj CHarlz? - Naprimer, chto proizoshlo s sirianinom? - On rassmeyalsya. - Poslednee, chto ya pomnyu, - on vkatil mne izryadnuyu dozu gipnozolya. Potom my kuda-to poleteli... No ty ne poverish', ya ne pomnyu, kak my okazalis' vo flajere vmeste s toboj. I eshche. YA ne ponimayu, pochemu ty odelas' v takoe neobychnoe odeyanie, |dne. |dne molchala, hitro poglyadyvaya na Forrestera. Glaza ee byli podvedeny oslepitel'no zelenym. Forrester bol'she ne smeyalsya. - Vse tak zaputano, - izvinilsya on. - Prosti, no ya v ocherednoj raz vse naputal. Ona promolchala, potomu, chto byla zanyata: vsemi svoimi glazami ona izuchala pribornuyu panel' flajera, ekrany vysvechivali sektora zelenoj poverhnosti, a sploshnaya liniya ocherchivala marshrut ih poleta. - Dorogoj CHarlz, - vnezapno proiznesla ona. - Gotov li ty pristupit' k vypolneniyu zaprogrammirovannyh zadach? - Kakih eshche zaprogrammirovannyh zadach? Vopros yavilsya oshibkoj. Vspyshka boli, vzorvavshis' v golove, razlilas' po telu do samyh konchikov pal'cev ruk i nog, otrazilas' ot nih i zatuhayushchim pul'siruyushchim ehom vernulas' v golovnoj mozg. Forrester zavopil; on vspomnil, chto zverskaya bol' uzhe metalas' v ego tele, on vspomnil ee, kak vspomnil o svoih zaprogrammirovannyh zadachah. - Ty - |dne Bensen. Ty hochesh', shutki radi, chtoby ya nelegal'no provel tebya na kosmicheskij korabl'. YA dolzhen dostavit' tebya na bort korablya, a zatem podsoedinit' dannyj toboj komandnyj blok v navigacionnyj kontur, a potom hranit' molchanie, inache shutka ne udastsya i bol' vernetsya. - Dorogoj CHarlz, - progremel pustotelo-rezoniruyushchij golos, - ty gotov pristupit' k ispolneniyu zaprogrammirovannyh zadach. Bol' stihla. Forrester otkinulsya na spinku kresla, kruzhilas' golova, toshnilo. On byl stoprocentno osleplen i osharashen. Neuzheli mozg pereshel gran' nervnogo sryva? Hotya eto neudivitel'no - posle vsego perezhitogo im. SHutka |dne ne vyglyadela smeshnoj. No v etot moment mozg Forrestera ne byl chereschur pronicatel'nym. Vozmozhno, delo zaklyuchalos' ne v shutke, a v ee ocenke. Forresteru kazalos', chto on shodit s uma. Tyaguchaya sonlivost' pereplelas' s nevynosimoj bessonnost'yu. On sam sebe napominal cheloveka, kotoryj ne somknul glaz za dolguyu polyarnuyu zimu i s nenavist'yu smotrit na voshodyashchee solnce. Glaza sadnilo, no stoilo ih zakryt', i oni raskryvalis' snova. |to pugalo... On ne orientirovalsya vo vremeni i v prostranstve. Potom s otvrashcheniem zametil za bortom flajera chernila nochi. CHto zhe proizoshlo? Vremya utekalo, no soznanie ne kontrolirovalo ego techeniya. Ego pugal strannyj vzglyad zelenyh glaz |dne, a mgnovenie spustya emu mereshchilos', chto vyrazhenie ee lica kak nikogda normal'no. Illyuzii? Byt' mozhet, |dne sdelala emu ukol? No chto za motiv pobudil ee? No on pomnil, chto ona neodnokratno povtoryala svoe imya. Zachem? Kak budto on ne uznal ee! Razve ne sohranilos' v nem vospominanie, kak devushka, natyanuv nelepyj sirianskij skafandr, sil'no izmenivshis', bespreryvno povtoryala instrukcii o tom, chto on dolzhen sdelat' v blizhajshie chasy, podkreplyaya nastavleniya vspyshkami zhutkoj boli? On so stonom zakryl glaza. Oni leteli v prostranstve nad otkrytoj mestnost'yu, no uzhe ne vo flajere. Skvoz' vspyshki, chereduyushchiesya durmanom golovokruzheniya i toshnoty, on videl sebya stoyashchim na goryachej, vysohshej, mertvoj trave; za rokotom lopastej flajera on rasslyshal metallicheskij lyazg otkryvaemogo lyuka i shipenie pnevmozamkov. On propihnul v lyuk molchalivoe telo v konusoobraznom skafandre i podsoedinil ploskij, blestyashchij predmet k raz®emam na pribornoj paneli. On snova okazalsya snaruzhi, pod zvezdami, snova zalez vo flajer. No kuda podevalas' |dne? On v iznemozhenii ruhnul v kreslo. Golova raskalyvalas' ot boli... - Bud' ty proklyata, - prosheptal on i otklyuchilsya. Forrester prosnulsya vnutri hoverkara, kotoryj stoyal na obochine hovershosse naprotiv konusoobraznogo zheltogo shpilya. Dvigateli byli zaglusheny i molchali. On nahodilsya v tom samom meste, gde sirianin vkolol v nego gipnozol'. On s trudom vylez iz kabiny i gluboko vdohnul. Do nego donosilis' i svist pronosivshihsya hoverkarov, i vizg shin, s drugoj, lezhashchej chut' v storone, dorogi. Inyh zvukov ne sushchestvovalo. Sudya po vsemu, bylo rannee utro. - |dne! - gromko pozval on. Otveta ne posledovalo. No on i ne ozhidal otveta, tol'ko nadeyalsya. Dvadcat' chetyre chasa byli vycherknut' iz ego zhizni, i on zdorovo progolodalsya. Forrester porylsya v karmanah v nadezhde najti ostatki podayanij ego "druga", knutoubijcy. Pusto. Kak on i ozhidal. Ego finansy pokazyvali absolyutnyj nol'. Den'gi potracheny. Kredit unichtozhen. Uitlou, ego mentor v mire zabytyh lyudej, mertv, neobratimo mertv. Forrester podumal i otmetil v soznanii, chto eta epoha sterla v lyudyah instinkty. Poslednyaya ostavshayasya nadezhda - |dne. A mozhet i ee ne sushchestvuet? Forrester postoyal, podumal, plyunul na vse i poshel k |dne. On prevoshodno ponimal, probirayas' cherez podzemnye dorogi i uvertyvayas' ot flajerov, skol' efemerny ego prityazaniya na |dne. Ee moglo ne okazat'sya doma, ona mogla ne pustit' ego na porog, ona... Ona byla doma i priglasila zajti, no bez osobogo entuziazma. - Ty vyglyadish' uzhasno, - soobshchila ona, pryacha glaza. - Nu ladno, prohodi. On voshel, sel, no emu bylo ne po sebe. Vnimanie detej bylo polnost'yu prikovano k stene obzora. Oni mel'kom vzglyanuli na Forrestera i vernulis' k prosmotru peredachi, kak, vprochem, postupila i |dne. Forrester otkashlyalsya. Pomimo goloda i polnogo bankrotstva, ego muchila strastnaya mechta - vymyt'sya. On proigryval varianty slovesnogo gambita, chtoby vyudit' iz |dne priglashenie k obedu ili, na hudoj konec, pozvolenie umyt'sya. - Strannyj sluchaj proizoshel so mnoj, - robko nachal on. - Obozhdi, CHarlz, - cherez plecho nedovol'no skazala ona. |dne chem-to ogorchena, podumal on, nablyudaya, kak ona terebila indzhojer, ne otryvayas' ot bespreryvno menyayushchegosya izobrazheniya. - YA dumal, chto vchera ty byla ryadom so mnoj, - v otchayan'e skazal on. - No nasha vstrecha yavilas' to li snom, to li sumasshestviem. YA obespokoen. Tebya so mnoj dejstvitel'no ne bylo? - Da pogodi zhe, CHarlz. - Ee vnimanie bylo polnost'yu sosredotocheno na stene. Forrester vzglyanul... I uvidel znakomuyu scenu. Otkrytaya ravnina s suhoj, opalennoj travoj. Na zemle sledy, ostavlennye tyazhelym predmetom. Proishodyashchee kommentiroval muzhskoj golos, polnyj narochito skorbyashchih intonacij. - Korabl' izbezhal vstrechi s orbital'nymi patrulyami i, predpolozhitel'no, uzhe letit, derzha kurs na Sirius. Radarnaya set' slezheniya zasekla vzlet i poslala sootvetstvuyushchie preduprezhdeniya. Otveta ne prosledovalo. Forrester proglotil podstupivshij k gorlu kom. - Neuzheli... neuzheli odin iz sirian ubezhal? - O Pot! - razdrazhenno brosil mal'chik. - Gde ty byl, CHarlz? Proshlo stol'ko chasov! Forrester vsyacheski pytalsya podavit' vnutrennyuyu agoniyu. Tomnyj golos diktora prodolzhal: - Vlasti krajne obespokoeny proisshedshim. Nesomnenno, chto pobeg osushchestvlyalsya ne bez pomoshchi so storony lyudej. No ni odin monitor indzhojerov ne zaregistriroval podobnyh dejstvij. Motivaciya pomoshchi poka ne yasna. Al'yans "Solnechno-Sirianskoj druzhby" dobrovol'no predlozhil zondazh soznaniya chlenov svoej organizacii. Vosem' nigilisticheskih organizacij unichtozheniya pri rassprose ob ih politicheskom kredo zayavili, no v raznyh formulirovkah, chto vse chelovechestvo obyazano sovershit' akt samounichtozheniya. No, otvlekayas' ot voprosa viny, voznikaet obespokoennost' za posledstviya. Odin fakt neosporim: sirianin derzhit kurs k rodnoj planete i, nesomnenno, raspolagaet informaciej, chto Zemlya povinna v unichtozhenii sirianskogo kosmicheskogo korablya. |ksperty po sirianskoj psihologii utverzhdayut, chto vojna neizbezhna. I ves' mir v etot chas... - On povtoryaetsya, Mim, - provorchal mal'chik. - My slyshali eto uzhe dvazhdy. Vyklyuchit'? |dne kivnula, otkinulas' na spinku kresla. Lico ee stalo napryazhennym i pustym. Na stene poyavilsya dekorativnyj pejzazh dzhunglej. Forrester kashlyanul. - O Bozhe, - skazala |dne. - Sovsem zabila o tebe. CHto ty hotel sprosit'? - Ob odnom pustyake, no sejchas eto nevazhno. - Po sravneniyu s pobegom, nesomnenno, - soglasilas' ona. - Nu, a vse zhe? - Sushchaya erunda. Byla ty so mnoj vchera ili net? No vopros otpal sam soboj. YA znayu, s kem ya provel vcherashnij den'... 13 Odnazhdy, mnogo let tomu nazad (neskol'ko vekov, uchityvaya vremya prebyvaniya v zamorozhennom sostoyanii) malen'kij CHak Forrester okazalsya vinovnikom avarii, v kotoroj razbilis' tri avtomobilya, a dva cheloveka popali v bol'nicu. On lezhal v vysokoj trave, nepodaleku ot svoego doma v |vanstone, postrelivaya iz rogatki po proezzhayushchim po shosse mashinam. Pricel byl tochen, vystrely metki. Kamen' ugodil v glaz policejskomu. Poteryav upravlenie i vyehav na vstrechnuyu polosu, policejskij ford vynudil s®ehat' v kyuvet letyashchij na polnoj skorosti b'yuik, a sam vrezalsya v pricepnoj furgon. Nikto ser'ezno ne postradal; policejskomu vylechili glaz, hotya vrachi v kakoj-to moment sklonyalis' k tomu, chtoby udalit' ego. Nikto ne udosuzhilsya doprosit' sosedskih mal'chishek - bol'shih lyubitelej strel'by iz rogatok. Oficial'noj versiej prichiny avarii, pervonachal'noj i okonchatel'noj, stal kamen', vyletevshij iz-pod kolesa vstrechnoj mashiny. CHak ostavalsya v nevedenii, i na protyazhenii posleduyushchego goda kazhduyu noch' prosypalsya v potu ot straha. A dni prohodili v koshmare neminuemogo aresta. Sejchas on ispytyval pohozhee oshchushchenie. Ne ostavalos' somnenij, chto imenno on pomog sirianinu obojti sistemy elektronnoj zashchity, mertvymi uzami skrepivshimi inoplanetyan s Zemlej. Forrester shag za shagom rekonstruiroval sobytiya. Sirianin posle dolgih poiskov nashel dostatochno nevezhestvennogo, podatlivogo i nichego ne podozrevayushchego cheloveka. Vkolov Forresteru gipnozol' i vnushiv obraz |dne Bensen, on zastavil pereletet' na startovuyu ploshchadku, gde nahodilsya ustarevshij, no v rabochem sostoyanii, kosmicheskij korabl'. Sirianin uhitrilsya zagnat' sebya v bessoznatel'noe sostoyanie, i datchiki elektronnyh sistem slezheniya bezmolvstvovali. On prikazal Forresteru zagruzit' ego v korabl' i proizvesti zapusk. I Forrester, okutannyj pelenoj gipnopokornosti, ispolnil vse prikazy inoplanetyanina. Vse yasno kak bozhij den'. Teper' Forrester otchetlivo videl kazhdyj svoj shag. Kak mogli uvidet' i vse ostal'nye, im nado bylo tol'ko zastavit' sebya podumat'. I nesomnenno, sejchas chelovechestvo razmyshlyalo o sirianah. Obzornaya stena peredavala beskonechnye informacionnye vypuski: special'nye sledstvennye otryady prochesyvali zonu zapuska, sotni novyh zondov otpravilis' ohranyat' perimetr solnechnoj sistemy. Pravitel'stvo ob®yavilo trevogu zheltoj kategorii, i kazhdyj grazhdanin obyazan byl nahodit'sya vblizi ukrytiya. Forrester zhdal, kogda tyazhelaya ruka opustitsya na plecho i golos proizneset: - Forrester! Ty arestovan! No eti slova tak i ne prozvuchali. Byli i polozhitel'nye storony v pobege |s-CHetyre. |dne, s golovoj okunuvshayasya v atmosferu vozbuzhdennyh emocij, ottayala i proyavila druzheskoe uchastie k Forresteru. Ona nakormila ego, pozvolila vymyt'sya, a kogda deti vmeste so svoimi sverstnikami otpravilis' na uchebu, zametila, chto Forrester nahoditsya v sostoyanii, blizkom k kollapsu, i pozvolila emu vyspat'sya v detskoj. Razbudili ego golosa: |dne i kakogo-to muzhchiny. - ...Tol'ko radi detej. YA ne tak obespokoena za sebya... - Nesomnenno, dorogaya! Bozhe! Sluchilos' zhe takoe! Na poroge epohi, kogda obshchestvo sozrelo dlya seksual'nogo raskreposhcheniya. - Fakt sam po sebe nesushchestvennyj, no navodyashchij na razmyshleniya. Kak oni mogli pozvolit' zhivotnomu ubezhat'? - I ty sprashivaesh' - kak? - probryuzzhal muzhskoj golos. - Mashiny vypolnyayut rabotu, prednaznachennuyu cheloveku! Otdav nashu sud'bu v ruki mehanizmov i mikroshem, kakogo rezul'tata sleduet nam ozhidat'? Vspomni moj proshlogodnij doklad. YA skazal: "Ohrana svobod cheloveka - eto pochetnyj post, i zanimat' ego dolzhny dostojnye lyudi". Forrester sel, uznav golos luddita Tajko Hironibi. - YA schitala, chto ty podrazumevaesh' policejskih. - Bezrazlichno! Mashinam - rabota dlya mashin, a cheloveku - rabota dlya cheloveka... CHto eto? Forrestera uslyshali. On vstal, chuvstvuya sebya dryahlym i izmotannym, no vse ravno gorazdo luchshe, chem pered snom. On vyshel iz komnaty ran'she, chem |dne otvetila Tajko. - |to CHarlz. Vyhodi zhe, CHarlz. Tajko stoyal pered stenoj obzora s indzhojerom v rukah. Bol'shoj palec pokoilsya na odnoj iz knopok, ochevidno, on tol'ko chto prinyal dozu ejforika. No, tem ne menee, on serdito posmotrel na Forrestera. - Perestan', - skazala |dne. - CHto? - otvetil Tajko. - Esli ya sposobna prostit' ego, to ty - tem bolee. Sdelaj skidku na vek kamikadze. - Kak zhe! - zaprotestoval Tajko, no ejforiya perevesila. Vozmozhno, ee vyzval indzhojer, vozmozhno - privkus opasnosti, navisshej nad mirom. Tajko pristegnul k poyasu indzhojer, poterebil podborodok, a zatem ulybnulsya: - A vprochem, pochemu by i net. Sejchas, v kriticheskij moment, lyudi dolzhny splotit'sya. Ne tak li? Muzhchiny torzhestvenno podali drug drugu ruki. Forrester chuvstvoval sebya po-duracki. On ne ponimal, chem mog obidet' luddita, poetomu ravnodushno otnessya k vosstanovleniyu druzhestvennyh otnoshenij. No Tajko kogda-to pervym predlozhil Forresteru rabotu, napomnil on sebe. On nuzhdalsya sejchas v rabote. I hotya ugroza napadeniya sirian stala neizbezhnost'yu bytiya, vopros - trebuyutsya li Obshchestvu Ned Lud rabochie ruki - ostavalsya otkrytym... On nichego ne poteryaet, esli zadast ego. I, chtoby ne peredumat', Forrester bystro proiznes: - YA mnogo razmyshlyal o skazannom toboyu, Tajko. I ty, razumeetsya, okazalsya prav. - V chem? - glaza Tajko shiroko otkrylis'. - Ob opasnosti primeneniya mashin. YA ubezhden, chto tol'ko chelovek dolzhen vypolnyat' rabotu, prednaznachennuyu cheloveku, a mashiny delat' to, chto ugotovano im. - Da? - Mozhno doveryat' tol'ko odnomu komp'yuteru. - Forrester postuchal sebya po golove ukazatel'nym pal'cem. - Nahodyashchemusya vot zdes'. - Konechno, no... - Menya bezumno razdrazhaet, - rezko zametil Forrester, - sama mysl', chto ohrana planety vverena mikroshemam! Esli by pr