eduyushchij den'. |to bylo ochen' davno - milliardy sekund nazad, i ya govoril s real'noj |ssi, toj, chto iz ploti i krovi. (Konechno, sam ya togda tozhe byl iz ploti i krovi). My togda nedavno pozhenilis'. Sideli na verande svoego doma, prihlebyvali chaj so l'dom, smotreli na lodki v Tappanovom more, i eto byl po-nastoyashchemu priyatnyj, polnyj lyubvi razgovor. Ochevidno, |ssi tozhe vspomnila etot davnij razgovor plotskih lyudej, potomu chto organizovala takuyu zhe udobnuyu obstanovku. O, ne "real'no", v fizicheskom smysle. No chto teper' znachit dlya nas "real'no"? Tem ne menee ya uvidel parusnye lodki, a vechernij veterok s morya byl priyatnym i teplym. - Kak horosho, - skazal ya odobritel'no, chuvstvuya, kak nachinayu rasslablyat'sya. - U bestelesnyh baz dannyh est' svoi preimushchestva. |ssi udovletvorenno soglasilas'. S lyubov'yu vzglyanula na nash staryj dom i skazala: - V poslednij raz my pri etom pili chaj. Hochesh' sejchas chego-nibud' pokrepche, Robin? - Kon'yak s imbirnym elem, - skazal ya, i mgnovenie spustya poyavilas' nasha vernaya staraya sluzhanka Marcheza s podnosom. YA sdelal bol'shoj glotok, dumaya. Dumal ya slishkom dolgo dlya terpeniya |ssi. Ona skazala: - Vykladyvaj, dorogoj Robin! CHto tebya trevozhit? Boish'sya govorit' s Klaroj? - Net! To est'... - ya podavil svoe negodovanie. - Net. Delo ne v etom. My uzhe razgovarivali, kogda ona priletela na korable Vena. - Sovershenno verno, - uklonchivo otvetila |ssi. - Net, pravda! S etim vse v poryadke. My obgovorili samoe plohoe. YA ne dumayu sejchas, chto ona vinit menya v tom, chto ya brosil ee v dyre, esli ty eto imeesh' v vidu. |ssi otkinulas' i ser'ezno vzglyanula na menya. - To, chto ya imeyu v vidu, Robin, - terpelivo skazala ona, - sovershenno nevazhno. My hotim vyyasnit', o chem ty dumaesh'. Delo ne v protivorechiyah mezhdu toboj i Klaroj, verno? Mozhet, ty trevozhish'sya, chto my s nej vycarapaem drug drugu glaza? |togo ne proizojdet. K tomu zhe tut voznikaet tehnicheskaya trudnost': ona plot', a ya tol'ko dusha. - Net, konechno, net. YA trevozhus' ne iz-za tvoej vstrechi s Klaroj. - A iz-za ch'ej zhe? - Nu... chto esli s nej vstretitsya real'naya |ssi? Portativnaya |ssi nekotoroe vremya molcha smotrela na menya, potom zadumchivo glotnula. - Real'naya |ssi? - Nu, ved' eto tol'ko mysl', - izvinilsya ya. - YA eto ponimayu. Hotela by ponyat' eshche luchshe. Ty sprashivaesh' u menya, ne poyavitsya li real'naya |ssi na Smorshchennoj Skale? YA zadumalsya. |to ne sovsem to, chto ya imel v vidu. I sovershenno ne sobiralsya govorit' ob etom.... konechno, kak obychno govoril mne starina Zigfrid fon Psihoanalitik, to, o chem ya ne sobirayus' govorit', obychno samoe vazhnoe. I, konechno, est' zdes' dejstvitel'no shchekotlivoe obstoyatel'stvo. Portativnaya |ssi - tol'ko dvojnik. Po-prezhnemu zhiva i zdorova nastoyashchaya, plotskaya |ssi. Ona k tomu zhe chelovek. Konechno, ej uzhe mnogo let, no s Polnoj Medicinoj i vsem ostal'nym ona po-prezhnemu ochen' krasivaya, seksual'naya, normal'naya zhenshchina. K tomu zhe ona moya zhena (ili byla eyu). ZHena muzha, kotoryj, skazhem tak, ne v sostoyanii predostavlyat' ej radosti supruzhestva. Vse eto dobavlyaetsya k drugim moim trevogam, o kotoryh Zigfrid (i Al'bert, i portativnaya |ssi, i vse prochie moi znakomye) govorit, chto mne ne stoit iz-za nih trevozhit'sya. Ih sovety osobogo dobra mne ne prinosyat: po-vidimomu, ya ne mogu po-drugomu. No est' koe-chto eshche. Plotskaya |ssi - tochnyj dublikat portativnoj |ssi - ili, esli skazat' tochnee, ona original togo tochnogo dublikata, kakim yavlyaetsya portativnaya |ssi, moya vernaya zhena, vozlyublennaya, sovetchik, drug, doverennoe lico i takoj zhe, kak ya, konstrukt v gigabitnom prostranstve. Tak chto ya znayu ee ochen' horosho. I chto gorazdo huzhe, ona znaet menya horosho, luchshe, chem ya ee, potomu chto, pomimo vsego togo, o chem ya tol'ko chto upomyanul, ona eshche moj sozdatel'. Poskol'ku v opredelennyh krugah |ssi bol'she izvestna kak doktor S.YA.Lavrova-Broadhed, odin iz vedushchih mirovyh specialistov v oblasti obrabotki informacii, ona sama napisala bol'shinstvo nashih programm. Kogda ya govoryu, chto kopiya tochna, ya i imeyu v vidu - _t_o_ch_n_a_. |ssi dazhe vnosit v sebya popravki, to est' real'naya |ssi vremya ot vremeni peresmatrivaet portativnuyu |ssi, chtoby ta bolee tochno ej sootvetstvovala. Tak chto moya |ssi nichem ne otlichaetsya ot plotskoj, ili real'noj, |ssi. YA takih otlichij ne obnaruzhivayu. No ya nikogda ne vizhus' s plotskoj |ssi. Ne mogu etogo vyderzhat'. Nazovite prichinu kak ugodno. Takt. Revnost'. Glupost'. Kak hotite. Priznayu tot zhiznennyj fakt, chto nikogda ne vizhus' s plotskim originalom moej dorogoj zheny. YA ne ochen' horosho predstavlyayu sebe, chto by uznal, esli by s neyu uvidelsya. V dannyh obstoyatel'stvah ona libo imeet lyubovnika, libo ona ne tak normal'na, kak ya schital. YA gotov priznat', chto eto proishodit. YA dazhe gotov priznat', chto eto spravedlivo. No ya ne hochu ob etom znat'. Poetomu ya skazal portativnoj |ssi: - Net. Ne dumayu, chtoby plotskaya |ssi revnovala, esli by okazalas' zdes', da i Klara ne stala by. Vo vsyakom sluchae ya ne hochu znat', gde |ssi i chto ona delaet - dazhe v otricatel'nom smysle, - bystro dobavil ya, vidya, chto Portativnaya |ssi otkryla rot, - tak chto ne govori mne, chto ona delaet, dazhe esli by eto mne i ponravilos'. Delo sovsem ne v etom. |ssi s somneniem posmotrela na menya. Snova othlebnula. Takoj vid u nee byvaet, kogda ona pytaetsya ustanovit', kakova sejchas arhitektura moih myslitel'nyh processov. Potom pozhala plechami. - Horosho, primem tvoe utverzhdenie, - reshitel'no skazala ona. - Ne eto sejchas delaet tebya glupym. Tak v chem zhe prichina? Lyubopytstvo otnositel'no Klary Mojnlin, chto ona delala vse eti gody, pochemu s nej Dejn Mechnikov? YA podnyal golovu. - Nu, ya dumal... - Ne nuzhno dumat'. Vse ochen' prosto. Vstretivshis' s toboj, Klara zahotela kuda-nibud' uletet'. I dolgoe vremya bluzhdala povsyudu, pobyvala vo mnogih mestah. Vse v bolee dalekih. Vernulas' v chernuyu dyru, iz kotoroj spaslas', i spasla ostal'nuyu gruppu, vklyuchaya Mechnikova. YA skazal: - O! Pochemu-to eto ne udovletvorilo |ssi. Ona razdrazhenno vzglyanula na menya. Potom medlenno skazala: - YA dumayu, ty govorish' pravdu, Robin. U tebya na ume ne Klara. No sovershenno ochevidno, chto v poslednee vremya ty rasstroen. Ne mozhesh' li skazat', v chem delo? - Esli ty ne znaesh', otkuda znat' mne? - serdito otvetil ya. - Ty hochesh' skazat', - vzdohnula ona, - chto ya kak avtor programmy mogu legche peresmotret' ee, ubrat' musor, snova sdelat' tebya schastlivym? - Net! - Konechno, net, - soglasilas' ona. - My davno dogovorilis' ostavit' programmu starogo Robinetta Broadheda v pokoe, vmeste so vsem ee musorom. Tak chto ostaetsya tol'ko staromodnyj metod izbavleniya ot nego. Vygovorit'sya. Vygovoris', Robin. Skazhi pervoe, chto prihodit v golovu, kak v starinu, Zigfridu fon Analitiku! YA nabral polnuyu grud' vozduha i posmotrel v lico tomu, na chto ochen' dolgo izbegal smotret'. I vydohnul: - Smertnost'! Neskol'ko tysyach millisekund spustya ya vernulsya v Central'nyj park, posmotrel, kak Dzhel'-Klara Mojnlin vypuskaet svoih sputnikov i dvizhetsya ko mne-dvojniku. Pri etom ya dumal, pochemu tak skazal. YA ne sobiralsya govorit' eto. I ne sobirayus' opisyvat' dolguyu besedu s |ssi posle etogo, potomu chto nikakogo udovol'stviya mne eto ne dostavilo. Razgovor ni k chemu ne privel. I ne mog privesti. Mne nechego bespokoit'sya o smertnosti, potomu chto, kak mudro zametila |ssi, mozhet li bespokoit'sya o smerti tot, kto uzhe umer? Stranno, no eto menya sovsem ne podbodrilo. Ne podbodril i vid Klary, tak chto, ozhidaya, poka Klara ili moj dvojnik skazhut chto-to interesnoe v svoem lednikovo-medlennom razgovore, ya poiskal drugih razvlechenij. Dlya menya bylo novym, chto Odi Uolters Tretij tozhe na Skale, i ya poiskal ego. |to okazalos' ne luchshe. On nahodilsya zdes', konechno, ili pochti nahodilsya. Buduchi plotskoj lichnost'yu, on kak raz pribyval. Vygruzhalsya. I bylo sovsem neinteresno nablyudat', kak on medlenno, p-o-s-t-e-p-e-n-n-o vytaskivaet sebya iz lyuka i opuskaetsya na pol prichala. CHtoby ne molchat', ya skazal |ssi: - On ne izmenilsya. On dejstvitel'no ne izmenilsya. Vse to zhe lyagushach'e lico s doverchivymi glazami. Tot zhe samyj chelovek, kakim byl tridcat' ili bol'she let nazad, kogda ya v poslednij raz videl ego. - Estestvenno. On ved' byl v yadre, - otvetila |ssi. Ona ne smotrela na nego. Smotrela na menya - proveryala, ne sobirayus' li ya snova stat' glupym, veroyatno. I neskol'ko mgnovenij soobrazhal, kogo iz nas ona imeet v vidu, kogda ona dobavila: - Bednyaga. YA uklonchivo hmyknul. My byli ne edinstvennymi prisutstvuyushchimi; zdes' sobralis' dazhe plotskie lyudi, chtoby vzglyanut' na korabl', kotoryj pobyval tam, gde byvali nemnogie. YA nablyudal za nimi i za Odi. |to tak zhe vozbuzhdayushche, kak sledit' za rostom mha. I ya nachal nervnichat'. Odi menya sovsem ne interesoval. Interesovala menya Klara. I |ssi. I Hulio Kassata, a bol'she vsego interesovali menya sobstvennye trevozhnye vnutrennie bespokojstva. I mne bol'she vsego hotelos' otvlech'sya ot togo, chto menya trevozhilo. I to, chto ya stoyal sredi vseh etih statuj, mne ne pomogalo. - YA hotel by vyslushat' ego rasskaz, - skazal ya. - Davaj, - priglasila |ssi. - CHto? Ty hochesh' skazat', chto mne nuzhno sozdat' dvojnika i tot... - Ne dvojnika, glupyj, - skazala |ssi. - Vidish'? U Odi kapsula. V nej, nesomnenno. Drevnij Predok. A Drevnij Predok - eto ne plot', a zapisannyj razum, pochti takoj zhe, kak my s toboj. Sprosi u Predka. YA s lyubov'yu posmotrel na svoyu lyubov'. - Kakaya ty umnica, |ssi, - laskovo skazal ya. - Kak ty voshititel'na. - I ya potyanulsya k kapsule. Potomu chto mne i na samom dele hotelos' uslyshat', chto proishodilo s Odi vo vremya ego otsutstviya. Pochti tak zhe sil'no, kak hotelos' uznat' - uznat', chego zhe ya na samom dele hochu. 7. IZ YADRA Byla vazhnaya prichina, pochemu mne srazu zahotelos' uslyshat' rasskaz Odi o ego polete k yadru Galaktiki. Mozhet byt', s linejnoj tochki zreniya plotskogo cheloveka, eto prosto eshche odno otstuplenie. S linejnoj tochki zreniya, mozhet byt'. No ya ne lineen. U menya processy razvivayutsya parallel'no, v srednem za millisekundu ya prodelyvayu desyatok del, a sejchas osushchestvlyalas' ochen' vazhnaya parallel'. YA uveren, Odi znal ob etoj paralleli, kogda dobrovol'no soglasilsya letet' na korable hichi v yadro Galaktiki. Veroyatno, obo vsem on ne podumal. On mog lish' priblizitel'no predstavlyat' sebe, vo chto vvyazyvaetsya. No vot eta parallel'yu chto by ni proizoshlo, Odi schital, chto eto luchshe, chem pytat'sya razobrat'sya v sobstvennoj zhizni. ZHizn' Odi vsya sputalas', pochti kak u menya, potomu chto u nego tozhe okazalos' dve vozlyublennyh. I poetomu Odi risknul i uletel. Prihvatil s soboj nashu podrugu Dzhejni Dzhi-Ksing, odnu iz svoih vozlyublennyh. No eto, kak vy uvidite, prodolzhalos' nedolgo. Odi po professii pilot. Horoshij pilot. On vodil vozdushnye korabli na Venere, sverhzvukovye samolety na Zemle, shattly k asteroidu Vrata, chastnye charternye rakety na planetu Peggi i kosmicheskie korabli po drugim marshrutam Galaktiki. S tochki zreniya Odi, odin korabl' hichi pohozh na drugoj, i on ne somnevalsya, chto smozhet letat' na lyubom. - Mozhno mne prolozhit' kurs? - sprosil on u hichi Kapitana, potomu chto s samogo nachala hotel sozdat' o sebe vpechatlenie kak o dobrosovestnom rabotnike. Kapitan tozhe hotel ustanovit' s samogo nachala normal'nye otnosheniya, poetomu on znakom prikazal korabel'nomu pilotu otojti, i Odi zanyal ego mesto. Sideniya hichi prednaznacheny dlya teh, u kogo mezhdu nog kapsula. U lyudej kapsul obychno ne byvaet, tak chto na korablyah hichi, ispol'zuemyh lyud'mi, sideniya pokryvayutsya special'noj setkoj. Na etom, konechno, setki ne bylo. No Odi ne zhelal nachinat' s zhalob. Postaralsya ustroit'sya poluchshe. Opustil zad na Y-obraznoe sidenie, prochel pokazaniya priborov i s privychnym usiliem prinyalsya povorachivat' kontrol'noe koleso. Na eto trebovalos' nemalo sily. Dovol'no davno Odi uzhe tak ne delal: novye zemnye korabli ustroeny tak, chto pilotu legche upravlyat' imi. CHtoby ne molchat', on vydohnul: - V starinu mnogo gadali ob etih kolesah. - Da? - vezhlivo skazal Kapitan. - A chto s nimi takoe? - Nu, pochemu ih tak trudno povorachivat'? Kapitan udivlenno vzglyanul na ostal'nyh chlenov ekipazha, potom snova na Odi. Nebrezhno kosnulsya pal'cem kolesa. Ono legko povernulos'. - Neuzheli eto trudno? - sprosil on so svistom, kotoryj u hichi vyrazhaet razdrazhenie ili ozabochennost'. Odi molcha smotrel na tonkuyu legkuyu figuru hichi. Potom snova zanyalsya kolesom, sovmestil linii, tak chto ekran vspyhnul rozovym. Kak vsegda, eto potrebovalo bol'shih usilij. Protyanuv ruku k vymeni-starteru, Odi podumal, chto puteshestvie prineset s soboj mnogo syurprizov. Korabl' slegka vzdrognul, i ekran zatyanulo seroj plenkoj, kotoraya poyavlyaetsya na skorosti bol'she svetovoj. Kakoe-to vremya bol'she ot pilota nikakih dejstvij ne trebuetsya, no Odi ne hotelos' vstavat': poka sidit na meste pilota, u nego sohranyaetsya oshchushchenie, chto on hot' nemnogo kontroliruet proishodyashchee. I on popytalsya pogovorit'. - My vsegda udivlyalis' etim priboram, - nachal on. - Znaete pochemu? Potomu chto ih pyat'. Nekotorye bol'shegolovye reshili, chto hichi veryat v pyatimernoe prostranstvo. Kapitan gromko zasvistel, i suhozhiliya na ego ploskoj grudi zadergalis'. On pytalsya ponyat'. On uzhe neploho govoril po-anglijski, no ottenki znacheniya inogda ot nego uskol'zali. - "Veryat", Odi Uolters? No eto ne vopros very. Ne trebuetsya vera, kak v koncepcii vashej religii. - Nu, konechno, - mrachno otvetil Odi. - No vy verite v eto? - Konechno, net, - udivlenno otvetil Kapitan. - U prostranstva net pyati izmerenij. Odi ulybnulsya. - Kakoe oblegchenie! Mne trudno bylo sebe predstavit'... - Ih devyat', - ob®yasnil Kapitan. Oni nenadolgo ostanovilis' v svoem polete k yadru, potomu chto Kapitan ostavil nekij korabl' hichi na nestabil'noj orbite. Tak ne goditsya, ob®yasnil on. Za gody ih prebyvaniya v yadre mashina pogibnet, a hichi ne lyubyat, kogda unichtozhayutsya poleznye veshchi. No Odi ego ne slushal. - Za gody? - sprosil on. - YA dumal, polet zajmet tol'ko neskol'ko mesyacev! Skol'ko let? - Nemnogo, ya dumayu, - skazal Kapitan. - Dlya nas eto budut mesyacy. No Dom, ponimaete, v chernoj dyre. I poetomu, kogda Kapitan reshil ostavit' odnogo iz chlenov ekipazha na broshennom na orbite korable, etim chlenom ekipazha reshila byt' Dzhejni Dzhi-Ksing. Ona skazala, chto poletit na nem na Zemlyu, esli Kapitan ne vozrazhaet: ona ved' ne sobiralas' uletat' na gody. Kapitan ne vozrazhal. Kak ni stranno, ne vozrazhal i Odi. On sovsem zaputalsya, ne znaya, kogo na samom dele lyubit, i privetstvoval neskol'ko mesyacev (ili let), kogda ob etom ne nuzhno budet dumat'. Situaciya, znakomaya mne. Dlya Odi, dolzhno byt', puteshestvie kazalos' strannym i udivitel'nym. On neozhidanno popal v korabl' hichi s ekipazhem iz hichi. Kstati, hichi tozhe prihodilos' nelegko, no oni po krajnej mere i ran'she vstrechali dvunogih, ochen' tolstyh i volosatyh, v to vremya kak Odi nikogda ne delil korabl' s zhivymi skeletami. No takie problemy ne unikal'ny dlya Odi i ego hozyaev. U nas oni u vseh, my stalkivalis' s nimi mnogo raz, i istoriya eta staraya. Net smysla perechislyat' trudnosti Odi s devyatimernym prostranstvom (oni ne huzhe, chem u menya s Al'bertom |jnshtejnom) i s popytkami ponyat' smysl arifmetiki hichi. Estestvenno, na korable vse kazalos' emu strannym i prichudlivym - "sideniya", prednaznachennye dlya kapsul hichi, "krovat'", predstavlyayushchaya soboj meshok, nabityj suhim shelestyashchim veshchestvom, v nego polagaetsya zaryvat'sya... ne stanu dazhe upominat' tualety. Stalo polegche, kogda spustya kakoe-to vremya on stal dumat' o svoih sputnikah po poletu kak ob otdel'nyh "lichnostyah", a ne prosto o pyati ekzemplyarah kategorii "hichi". Kapitana uznat' legche vsego. On samyj temnyj, tot, u kogo na cherepe pushok, napominayushchij volosy. On luchshe drugih govorit po-anglijski. Belyj SHum - malen'kaya samka, po cvetu pochti svetlo-zolotistaya, ona priblizhaetsya k polovoj zrelosti, i eto ee trevozhit. U Dvornyazhki bol'shie trudnosti s temi nemnogimi anglijskimi slovami, kotorye on znaet. U Vzryva horoshee chuvstvo yumora; on lyubit obmenivat'sya s drugimi nepristojnymi shutkami - inogda dazhe s Odi, s Kapitanom v kachestve perevodchika. Eshche legche stalo, kogda Kapitanu prishla v golovu horoshaya ideya - dat' Odi kapsulu hichi, razumeetsya, modificirovannuyu. Kak ob®yasnil Kapitan Odi, odna chast' kapsuly emu bespolezna, esli dazhe ne opasna dlya ego zdorov'ya. Iz-za kroshechnogo generatora mikrovolnovogo izlucheniya. Narod hichi vyros na priyatnoj planete, zvezda kotoroj raspolagalas' vblizi bol'shogo i aktivnogo gazovogo oblaka; izluchenie Bremsstralunga na mikrovolnovyh chastotah zalivalo planetu s dobiologicheskih vremen, i hichi privykli perenosit' ego; bol'she togo, oni nuzhdalis' v nem, kak chelovek nuzhdaetsya v solnce. Tak chto kogda oni ustremilis' v mesta, kuda radiaciya ne mogla idti za nimi, oni prihvatyvali s soboj istochnik mikroizlucheniya. Nemnogo pozzhe v svoej istorii oni nauchilis' sohranyat' sushchnost' mertvyh hichi i nashli eshche odno ispol'zovanie dlya svoih kapsul. V kazhdoj kapsule nahodilas' zapis' odnogo iz Drevnih Predkov. Odi dali sobstvennogo Drevnego Predka. K udivleniyu Odi, Predok okazalsya sovsem ne drevnim. |to byla zhenshchina, umershaya neskol'ko nedel' nazad. Vozlyublennaya samogo Kapitana. Zvali ee Dvazhdy. |to byl poslednij shag na puti assimilyacii Odi v ekipazh i priznaniya hichi "lyud'mi". Kakaya malen'kaya u nas vselennaya, verno? Odi privykal k Kapitanu, a Kapitan k Odi - nastol'ko, chtoby nachat' obsuzhdenie voprosa, sil'no ego zanimavshego. On poluchil takuyu vozmozhnost', kogda Odi sprosil o Vrage. V konce koncov eto glavnaya problema, kotoruyu vselennaya postavila i pered hichi, i pered lyud'mi. Vrag. Ubijcy. Te samye prinosyashchie smert' sozdaniya, samo sushchestvovanie kotoryh zastavilo hichi sobrat'sya i sbezhat' v bezopasnoe ubezhishche v galakticheskom yadre. Odi zastavlyal Kapitana vse snova i snova rasskazyvat' etu istoriyu, chasto s pomoshch'yu drugih chlenov ekipazha; no emu po-prezhnemu nelegko bylo ponyat'. - YA ponyal vse ob ekspedicii Kasatel'noj, - skazal on, - i o tom, chto vy vstretili nemalo priznakov unichtozhennyh civilizacij, no kak otsyuda perejti k Idee szhimayushchejsya vselennoj? Hichi pereglyanulis'. - YA dumayu, vse nachalos' s velichiny zamedleniya, - skazal Bashmak. Myshcy Kapitana soglasno zaizvivalis'. - Da, velichina zamedleniya. Konechno, vnachale eto byl vsego lish' vopros teoreticheskoj astrofiziki. - YA ponyal by luchshe, esli by znal, chto takoe velichina zamedleniya, - prostonal Odi. - Ee mozhno takzhe nazvat' anomal'nym tormozyashchim effektom, - skazala so svoej storony pomeshcheniya Belyj SHum. Kapitan soglasno dernul svoimi uzlovatymi myshcami. On prodolzhal: - |to oznachaet tol'ko, chto, po nablyudeniyam astronomov, vselennaya rasshiryaetsya medlennee - na poryadok, - chem dolzhna byla by. CHto-to zamedlyaet ee rasshirenie. - I vy schitaete, chto eto delaet Vrag? Kapitan ser'ezno otvetil: - V sochetanii s drugimi dannymi i posle togo, kak byli otmeteny vse drugie vozmozhnosti, stalo ochevidno, chto zdes' mozhet byt' tol'ko soznatel'noe vmeshatel'stvo v kosmicheskih masshtabah. A drugih kandidatov prosto net. - YA ponimayu, eto mozhet obeskurazhit', - skazal Odi. - Obeskurazhit'? - prohripel Kapitan. - |to menyaet vse. - On zadumchivo posmotrel na Odi svoimi rozovymi glazami s chernym zrachkom posredine. Potom bystro oglyanulsya na drugih hichi, proizvol fyrkayushchij zvuk, kotoryj u hichi analogichen otkashlivaniyu, chto oznachaet perehod k ser'eznoj teme. - Eshche ne pozdno, - zayavil Kapitan. Odi pomigal. - Ne pozdno dlya chego? - Ne pozdno tvoemu narodu prisoedinit'sya k nam v yadre, - otchetlivo skazal Kapitan. On govoril medlenno, chtoby byt' uverennym, chto Odi ponyal. - CHelovechestvu v yadre bylo by ochen' udobno. - No kazhetsya, tam nemnogo tesnovato, - otvetil Odi, starayas' perevesti razgovor na bolee legkij ton. - Tesnovato? Pochemu tesnovato? - peresprosil Kapitan, dergaya myshcami shcheki - ekvivalent nahmurivaniya. - My ochen' tshchatel'no kartografirovali Galaktiku i, kogda uhodili, prihvatili s soboj luchshie planety. Snaruzhi takih udobnyh dlya vas - i dlya nas - planet ostalos' nemnogo. Odi uvidel vozmozhnost' chut' pohvastat' dostizheniyami chelovechestva. - O, no my delaem ih udobnymi, - gordo provozglasil on. - My, naprimer, obnaruzhili i issledovali celyh shest' planet, kotorye vpolne prigodny dlya cheloveka, esli ne schitat' slishkom nizkoj temperatury. |to my mozhem popravit'. My nasyshchaem atmosfery etih planet hlorfluorokarbonami. Oni ulavlivayut teplo - kak dvuokis' ugleroda, - chto vyzyvaet teplichnyj effekt, kotoryj, v svoyu ochered', smozhet... - YA ponimayu, kak dejstvuet dvuokis' ugleroda, - skripnul Kapitan. - YA takzhe ponimayu vse o hlorfluorokarbonah. Dejstvitel'no, eti sostavlyayushchie, buduchi pomeshchennymi v atmosferu, mogut nahodit'sya v nej sotni let. YA soglasen, chto v nekotoryh sluchayah eto na neskol'ko gradusov podnimet srednyuyu temperaturu planety. - Nu, na etih planetah nam i nuzhno tol'ko neskol'ko gradusov, - rassuditel'no skazal Odi. - A eshche Venera. Ona slishkom zharkaya. No vskore my, veroyatno, rasseem v ee verhnej atmosfere otrazhayushchie chasticy. |to sokratit izluchenie i sdelaet Veneru prigodnoj dlya obitaniya. To zhe samoe my mozhem sdelat' i na drugih planetah - dve ili tri podhodyashchih uzhe najdeny. My mozhem pomestit' zhizn' na planety, gde ona ne sushchestvovala, chtoby sozdat' effekt Gen. Esli ponadobitsya, my peredvinem planety na luchshie orbity... Kapitan nachinal nervnichat'. - No my vse eto uzhe sdelali v yadre, - ugovarival on. - Znaesh' li ty, skol'ko u nas tam prigodnyh k obitaniyu planet? Bolee vos'misot pyatidesyati, i na bol'shinstve net dazhe issledovatel'skih otryadov. Kak vidish', my planirovali dolgoe prebyvanie. - Da, - bezuchastno skazal Odi, - vizhu. Kapitan ele slyshno zasvistel v izumlenii. On chuvstvoval chto-to v tone Odi, no ne mog opredelit', chto imenno. Snova fyrknul i prodolzhal: - Vy mozhete prisoedinit'sya k nam! Nekotorye planety luchshe drugih, konechno, i ya uveren, chto vam predostavyat samye horoshie. Vse chelovechestvo pomestitsya na odnu iz nih. Esli ponadobitsya, na dve ili tri, - popravilsya on, podumav. - I chto tam delat'? - sprosil Odi. Kapitan zamigal. - Kak chto? ZHdat', konechno, - otvetil on. - Veroyatno, tam my v bezopasnosti, Odi Uolters. Osobenno esli nemedlenno prekratim vse peredachi i nachnem peremeshchat' lyudej i energoispol'zuyushchee oborudovanie v yadro kak mozhno bystree. - |nergoispol'zuyushchee oborudovanie? - Kotoroe izluchaet energiyu. Ono sposobno vydat' nashe prisutstvie, - ob®yasnil Kapitan. - Aga, - skazal Odi, zametiv promah. - No vy ved' sami postavili avtomaticheskie sensory, - ukazal on. - Pochemu Vrag ne sdelal to zhe samoe? - Mozhet, i sdelal, - mrachno otvetil Kapitan. - YA ne skazal, chto my obyazatel'no budem v bezopasnosti. YA skazal tol'ko, chto eto vozmozhno. I esli Ubijcy nas ne zametyat, my smozhem ostavat'sya v yadre milliony i milliardy let, esli ponadobitsya, i zhdat'. - No chego zhdat', Kapitan? - Kak chego? ZHdat', poka ne vozniknet novaya rasa, kotoraya smozhet brosit' Vragu vyzov! Odi vnimatel'no i s udivleniem razglyadyval hichi. Sovershenno ochevidno, chto mezhdu nimi ne tol'ko yazykovye trudnosti. - Takaya rasa uzhe voznikla, - myagko skazal on. - My. Eshche nekotoroe vremya Odi bespokoilsya, chto obidel Kapitana. Ved' on v konce koncov ves' narod hichi obvinil v trusosti. No Odi ne znal, chto Kapitan vosprinyal eto kak kompliment. Bol'she vsego v puteshestvii Odi ya zaviduyu emu v toj chasti, kogda proishodilo proniknovenie v samu chernuyu dyru. Odi ono ne ponravilos'. Da i nikomu ne ponravilos' by: slishkom strashno. Kogda korabl' priblizilsya k sverkayushchej, kipyashchej, yarostno izluchayushchej pechi, v kotoruyu vtyagivalis' gazy, - eto pervoe priblizhenie k ubezhishchu hichi, - Kapitan prikazal vsem privyazat'sya remnyami k gamakam. Belyj SHum pustila energiyu v spiral', kotoruyu hichi nazyvayut "narushitelem poryadka". Spiral' oslepitel'no yarko vspyhnula. Temperatura nachala podnimat'sya. Korabl' zadrozhal. Kapitan k etomu vremeni nauchilsya ponimat' chelovecheskij yazyk telodvizhenij tak zhe horosho, kak Odi ponimal zhesty hichi, - to est' ne ochen' horosho, tem ne menee on ne upustil blednosti Odi. - Ty, kazhetsya, ispugalsya, - zametil on. Po standartam hichi, eto nel'zya schitat' nevezhlivym zamechaniem. Odi ne obidelsya. - Da, - otvetil on, glyadya na porazhayushchuyu vzglyad poverhnost' potoka vsasyvaemyh gazov. - YA uzhasno, uzhasno boyus' vhodit' v chernuyu dyru. - |to interesno, - zadumchivo zametil Kapitan. - My prodelyvali eto mnogo raz, i nikakoj opasnosti dlya korablya net. Skazhi mne, chego ty boish'sya bol'she: proniknoveniya ili Vraga? Odi zadumalsya. |ti dva tipa straha sovsem ne odinakovy. - Veroyatno, Vraga, - medlenno skazal on. Myshcy shchek Kapitana odobritel'no dernulis'. - |to razumno, - soglasilsya on. - |to mudro. A teper' my vhodim. Brilliantovyj shtopor vzorvalsya potokami zvezd; tysyachi ih obrushilis' na Odi i na vseh ostal'nyh na bortu, no ekipazh ne sgorel. Voobshche nichego ne proizoshlo. Korabl' slovno pogruzilsya v zvezdy i blagopoluchno vyshel po tu storonu. Tolchki brosali Odi na remni bezopasnosti; zashchitnyj kokon postroen s raschetom massy hichi, a ne gorazdo bolee massivnogo chelovecheskogo tela, i potomu ugrozhayushche poskripyval. Process prodolzhalsya dolgo. Odi ne v sostoyanii byl izmerit' ego prodolzhitel'nost'. Po krajnej mere mnogo minut; mozhet, chas ili dazhe bol'she. I tolchki ne stanovilis' slabee. Odi slyshal repliki hichi, prikazy i smutno udivlyalsya, kak oni eshche v sostoyanii dejstvovat', kogda vse vnutrennosti sputalis'... i gadal, est' li u hichi vnutrennosti... i dumal, chto emu predstoit umeret'... I vdrug, bez vsyakogo preduprezhdeniya, vse konchilos'. Hichi nachali otstegivat' remni. Kapitan s lyubopytstvom vzglyanul na Odi i skazal: - Hochesh' vzglyanut' na nashe yadro? - On mahnul kostlyavoj rukoj v storonu ekrana... yadro bylo na nem. |kran byl zalit oslepitel'no yarkim svetom. YAdro hichi plotno upakovano solncami - ih bol'she, chem v radiuse tysyachi svetovyh let ot Zemli, i vse oni vtisnuty v prostranstvo diametrom vsego v dvadcat' svetovyh let. Zdes' est' zolotye zvezdy i tusklo-alye, est' oslepitel'no-belye. Vsya raduga zvezd diagrammy Gercshprunga-Rassela osveshchaet po nocham nebo planet v yadre. Tam slovo "noch'" prevrashchaetsya v ekzoticheskuyu abstrakciyu, potomu chto v yadre net mest, gde stanovilos' by temno. Hotel by ya uvidet' eto. YA malo chemu zaviduyu, no uslyshav, chto povidal Odi Uolters, ya emu pozavidoval. _P_l_o_t_n_o_e_ nagromozhdenie zvezd, plotnee, chem v lyubom skoplenii. Nu, ono dolzhno byt' ochen' plotnym, verno? Inache lyuboe sharovoe skoplenie prevrashchalos' by v chernuyu dyru. I sozvezdiya, podobnye rozhdestvenskoj elke! YA imeyu v vidu _c_v_e_t_a_. Dazhe s Zemli zvezdy imeyut raznyj cvet, vse eto znayut, no vryad li kto-nibud' videl eti estestvennye cveta. Zvezdy tak daleki i tak slaby, chto cveta teryayutsya, i po bol'shej chasti my vidim razmytye belye pyatnyshki. No v yadre... V yadre krasnoe - eto rubin, zelenoe - izumrud, goluboe - sapfir, zheltoe - sverkayushchee zoloto, a beloe, klyanus' Bogom, _o_s_l_e_p_l_ya_e_t_. I net gradacii ot zvezd pervoj velichiny do pochti polnoj nevidimosti. YArkie zvezdy gorazdo yarche pervoj velichiny. I net zvezd na poroge vidimosti, potomu chto voobshche net dalekih zvezd. YA zaviduyu tomu, chto uvidel Odi... No na samom dele on videl tol'ko ekran na korable hichi. On tak i ne stupil na poverhnost' planety hichi. U nego na eto ne bylo vremeni. Vremya, provedennoe Odi v yadre, primerno ravno prodolzhitel'nosti normal'nogo nochnogo sna. Razumeetsya, on ne spal. Na eto u nego ne bylo vremeni. U nego edva hvatalo vremeni, chtoby dyshat', potomu chto slishkom mnogoe nuzhno bylo sdelat'. Esli by ne Drevnie Predki, vse sovershalos' by tak medlenno, chto nevazhno, dobralsya by Odi do yadra ili net. No soobshchenie Kapitana bylo polucheno - sovsem nedavno, po standartam hichi. Ih svyaz' dejstvuet v mashinnom vremeni, i Drevnie Predki tozhe. Imeya vsego neskol'ko minut, hichi mogli tol'ko bleyat' i tryastis', no oni prihodyat v sebya bystro. Imenno dlya takoj situacii u nih vsegda stoyala nagotove flotiliya s polnymi ekipazhami. I ona nemedlenno vyletela. I za te chetyre chasa, chto Odi provel v yadre, on videl start shesti bol'shih korablej hichi s toroplivo sobravshimisya ekipazhami iz mehanikov, istorikov, nablyudatelej kushetok dlya snovidenij i diplomatov - vo vsyakom sluchae u hichi oni sluzhili analogom diplomatov. (Hichi nikogda ne zabotilis' o vzaimootnosheniyah s inostrannymi gosudarstvami, poskol'ku im tak i ne udalos' obnaruzhit' inostrannye gosudarstva, s kotorymi mozhno bylo by ustanovit' vzaimootnosheniya). |ti pervye gruppy specialistov hichi v gotovnosti ozhidali imenno takogo vyzova. Veroyatno, ni odin iz nih ne dumal, chto imenno emu pridetsya vyletet'. "Ne v moyu smenu!" - mog molit'sya kazhdyj iz nih, esli hichi molyatsya ili vo vsyakom sluchae obrashchayutsya k sovokupnosti soznanij predkov. |ti ekipazhi nahodilis' v gotovnosti uzhe davno - sotni tysyach let, po galakticheskomu vremeni. Dazhe po chasam v samom YAdre proshli desyatiletiya. Ni odin ekipazh ne dezhuril tak podolgu. CHerez promezhutki oni menyalis' - prodolzhitel'nost' vahty v mestnom vremeni sostavlyala ot vos'mi do devyati mesyacev. Zatem vozvrashchalis' domoj k obychnoj zhizni i privychkam. Kak nacional'naya gvardiya v starinu v Soedinennyh SHtatah. I, podobno gvardejcam, kakim bylo ih udivlenie, kogda trevoga okazalas' nastoyashchej i nuzhno bylo dejstvovat' nemedlenno. Polovina hichi byli semejnymi. Im pozvoleno bylo prihvatit' s soboj svoyu paru i potomstvo, kak v mirnoe vremya amerikanskie soldaty pereezzhali vmeste s zhenami i det'mi. No shodstvo zdes' konchaetsya. Soldaty, kogda nachinalis' voennye dejstviya, obychno uspevali otoslat' sem'i. Hichi etogo ne delali. Oni zhili v korablyah i vyletali v nih, tak chto v ekipazhah pervyh shesti korablej byli i beremennye, i malyshi, i nemalo detej hichi shkol'nogo vozrasta. Bol'shinstvo iz nih prishli v uzhas. Malo kto hotel prinimat' uchastie v etoj zagadochnoj ekskursii v neizvestnoe... no eto v osnovnom bylo spravedlivo i po otnosheniyu ko vsem ekipazham. Nichego etogo Odi ne videl sobstvennymi glazami, tol'ko na kommunikacionnyh ekranah korablya Kapitana. On pribyl v etom korable i v nem ostalsya. K nachalu pyatogo chasa ego prebyvaniya v yadre k nim prisoedinilsya drugoj korabl' hichi. Dva korablya sostykovalis'. Vtoroj byl gorazdo bol'she korablya Kapitana. V nem nahodilos' pochti tridcat' chlenov ekipazha, i vse oni, kak tol'ko predstavilas' vozmozhnost', proshli v soedinennye shlyuzy, chtoby svoimi glazami vzglyanut' na strannoe zhivotnoe - "cheloveka". Prezhde vsego troe novyh hichi ostorozhno i myagko otobrali u nego kapsulu. I on srazu lishilsya uspokaivayushchego prisutstviya Dvazhdy. Odi ponimal Neobhodimost' etogo: nikto iz novyh hichi ne govoril po-anglijski, da k tomu zhe ot nee oni mogli poluchit' vsyu tu informaciyu, chto ona tshchatel'no izvlekala iz nego nedelyami, gorazdo bystree, chem ot nego samogo. |to ob®yasnenie ne delalo oshchushchenie poteri menee ostrym. Vo-vtoryh, znakomye hichi tut zhe rastvorilis' v nepreryvnom potoke novyh; novye tolpami okruzhili kazhdogo hichi s korablya, govorya i zhestikuliruya i, da, _i_z_d_a_v_a_ya _z_a_p_a_h_i_. Tipichnyj dlya hichi slabyj zapah ammiaka stal podavlyayushchim, kogda ih tak mnogo nabilos' v korabl'. Odi, privyknuv, pochti zabyl o sushchestvovanii etogo zapaha; k tomu zhe proizvodivshie ego hichi byli druz'yami. A novye - neznakomcami. V-tret'ih, s poldesyatka novyh hichi sobralis' vokrug nego, oni shchebetali i skripeli tak bystro, chto on ne mog razobrat' ni slova. Nakonec on ponyal, chto oni prosyat ego stoyat' nepodvizhno. On, naskol'ko mog, izvivalsya predplech'yami - ekvivalent pozhatiya plechami, v to zhe vremya dumaya, zachem emu byt' nepodvizhnym. Okazalos', ego zhdet polnyj fizicheskij osmotr. CHerez mgnovenie on lishilsya odezhdy, i oni nachali zaglyadyvat', podsmatrivat', pronikat'. Brali mikroobrazcy iz ushej, nozdrej i anusa. Srezali nezametnye kusochki kozhi, volos, nogtej, vydelenij iz glaz. Nikakoj boli on ne ispytyval, no vse eto bylo chertovski _u_n_i_z_i_t_e_l_'_n_o_. I k tomu zhe Odi znal, chto na Zemle prohodit ochen' mnogo vremeni. CHasy zdes', v yadre, idut medlenno, a snaruzhi, v Galaktike, nepreryvno otschityvayut dni i mesyacy. Poslednee - ili pochti poslednee, - chto s nim sluchilos', okazalos' samym zagadochnym. Zakonchiv samyj tshchatel'nyj osmotr, kakomu kogda-libo podvergalsya chelovek za takoe korotkoe vremya, oni pozvolili emu odet'sya. Potom nizkoroslaya svetlokozhaya samka hichi uspokoitel'no kosnulas' ego plecha. Govorya medlenno i tshchatel'no, slovno s koshkoj, ona skazala: - My zakonchili s tvoim Drevnim Predkom. Mozhesh' poluchit' ego nazad. - Spasibo, - obradovalsya Odi i vyhvatil u nee kapsulu. - Dvazhdy skazhet, chto ty dolzhen delat' dal'she. - Samka hichi ulybnulas' - u nee zadergalis' myshcy shchek, konechno, chto u hichi yavlyaetsya analogom ulybki. - Eshche by, - gor'ko skazal Odi, pristegivaya kapsulu i naklonyayas' k nej. Dvazhdy govorila vozbuzhdenno. Iz nee izvlekli vsyu informaciyu, i dlya nee eto bylo tyazheloe ispytanie; zatem ee snabdili instrukciyami - eto tozhe bylo nelegko. - Ty dolzhen proiznesti rech', - srazu ob®yavila ona. - Ne pytajsya govorit' na nashem yazyke: ty eshche im ne vladeesh' dostatochno... - No pochemu? - udivilsya Odi. On schital, chto sejchas u nego uzhe ochen' horoshij akcent - dlya cheloveka. - Ty znaesh' tol'ko yazyk Dela, no ne yazyk CHuvstv, - ob®yasnila Dvazhdy, - a s etim voprosom u vseh nas svyazany sil'nye emocii. Poetomu govori po-anglijski; ya perevedu dlya auditorii. Odi nahmurilsya. - Dlya kakoj auditorii? - Nu, dlya vseh hichi, konechno. Ty dolzhen skazat' im sobstvennymi slovami, chto lyudi soglasny pomoch' v reshenii problemy Vraga. - O, d'yavol'shchina! - vzorvalsya Odi, proklinaya svoyu unizitel'nuyu pozu: on sognulsya vdvoe, proklinaya Vraga, no prezhde vsego proklinaya glupyj poryv, kotoryj zastavil ego dobrovol'no uletet'. - Terpet' ne mogu Govorit' rechi! Da i chto ya mogu skazat' im takogo, chego oni eshche ne znayut? - Nichego, konechno, - soglasilas' Dvazhdy. - No oni hotyat uslyshat' imenno ot tebya. I vot primerno za sleduyushchie desyat' minut (a snaruzhi tem vremenem proleteli mesyacy) Odi prigotovil svoyu rech'. Po-svoemu eto bylo oblegchenie, potomu chto vse hichi otoshli ot nego, raschistiv mesto; on videl, kak nekotorye nacelili na nego predmety, i reshil, chto eto kakie-to kamery. S drugoj storony, eto bylo hudshee vremya, potomu chto on soobrazil, chto hichi vsegda vse ponimayut bukval'no, i, kogda Dvazhdy skazala "vse hichi", ona nesomnenno imela v vidu _v_s_e_h_ hichi. Milliardy hichi! Vse s uzhasom zacharovanno smotryat na etogo pugayushchego chuzhaka i delayut reshayushchee zaklyuchenie o ego rode! Vse dejstvitel'no smotreli na nego. Vse oni. Vse milliardy i milliardy ih v yadre. Deti v shkolah i detskih sadah, rabochie, prekrativshie rabotu, stariki, molodezh' - _m_e_r_t_v_y_e_ tozhe, vse soznaniya Drevnih Predkov ne mogli propustit' takoe proisshestvie. Na pokrytyh kupolami planetah, v poselkah v kosmose, na korablyah, letyashchih k shchitu SHvarcshil'da... vse smotreli na nego. Odi ispytal neveroyatnyj strah sceny. I vse zhe on proiznes rech'. On skazal: - YA... hm... ya... - Potom perevel dyhanie i nachal snova. - YA... hm... vot chto... YA vsego lish' odin chelovek i ne mogu govorit' obo vseh. No ya znayu, kakovy lyudi... chelovechestvo, hochu ya skazat'. I my ne sobiraemsya ubegat' i pryatat'sya, kak vy, parni. Konechno, ya ne hochu vas obidet'. YA znayu, vy v etom ne vinovaty... On pozhal plechami i pokachal golovoj. - Prostite, esli vse-taki ya zadevayu vashi chuvstva, - skazal on, zabyv o kamerah, zabyv o milliardah i milliardah slushatelej. - YA tol'ko vot chto hochu skazat'. Ponimaete. My privykli k bor'be. My rascvetaem v bor'be. My bystro shvatyvaem - posmotrite, my uzhe nauchilis' vsemu, chto umeete vy, i dazhe luchshe. Mozhet, my ne spravimsya s Vragom, no sobiraemsya poprobovat'. Ne hochu skazat', chto ya chto-to obeshchayu - ne imeyu pravo nichego obeshchat', tol'ko ot svoego imeni. No ya hochu skazat', chto _z_n_a_yu_ eto. Vot i vse, - zakonchil on, - i spasibo za vnimanie. On stoyal, upryamo ulybayas' v tishine, poka hichi s kamerami ne prinyalis' neohotno ubirat' ih. Poslyshalsya gul golosov; Odi ne mog ponyat', chto govoryat, potomu chto nikto ne obrashchalsya k nemu. No tut samka, kotoraya vernula emu Dvazhdy, naklonilas' na mgnovenie k svoej kapsule i podoshla k nemu. Ona skazala: - Vot chto ya dolzhna skazat' tebe, Odi Uolters Tretij. YA posovetovalas' s Drevnimi Predkami o perevode. Oni podtverdili ego pravil'nost', poetomu ya skazhu po-anglijski. Ona perevela dyhanie, poshevelila tonkimi, kak lezviya, gubami, gotovyas', i potom, tryasya zapyast'yami, skazala: - Hrabrost' - eto ne mudrost'. Mudrost' - eto sootvetstvuyushchee povedenie. Hrabrost' inogda ravnosil'na samoubijstvu. Vot chto veleli mne skazat' Drevnie Predki i chto hotela skazat' ya sama. Odi nemnogo podozhdal, no prodolzheniya ne posledovalo. Togda on otvetil: - Spasibo. A teper', esli razreshite, ya dolzhen projti v vannuyu. Odi ne toropilsya. Malo togo, chto k nemu zaglyadyvali vo vse otverstiya. U nego perepolnilsya mochevoj puzyr', no bol'she vsego emu hotelos' pobyt' odnomu. On snyal kapsulu i ostavil ee za dver'yu, potomu chto ne hotel dazhe prisutstviya Dvazhdy. Zapolnyaya mochoj tyul'panoobraznyj priemnik v tualete, moya potom ruki, glyadya na svoe otrazhenie vo vrashchayushchemsya zerkale, on dumal. V golove ego vse vremya zvuchal kakoj-to ritm. Emu potrebovalos' desyat' sekund, chtoby zajti vnutr' i zakryt' za soboj dver' - snaruzhi tem vremenem proshlo pochti polmilliona sekund - v sootnoshenii primerno sorok tysyach k odnomu. Pyat' sekund na to, chtoby rasstegnut' shirinku. Primerno minuta na to, chtoby pomochit'sya. Eshche dve minuty na myt'e ruk i razglyadyvanie lica v zerkale. On pytalsya podschitat': skol'ko eto vsego vremeni? Summa uskol'zala ot nego. Neskol'ko nedel' on pytalsya privyknut' k arifmetike hichi i tak i ne smog. No vse zhe on soobrazil, chto snaruzhi proshlo vosem'-devyat' mesyacev, poka on prosto popisal. Stranno vyglyadelo ego dejstvie vot v kakom svete: poka on oblegchal mochevoj puzyr', vo vneshnem mire mog byt' zachat i rozhden rebenok. Odi otkryl dver' i provozglasil: - YA hochu domoj. Kapitan probilsya k nemu skvoz' tolpu. - Da, Odi? - sprosil on, otricatel'no pokachivaya zapyast'yami; v dannom sluchae eto oznachalo, chto on ne ponimaet, no Odi prinyal eto za otkaz. - Net, ya ser'ezno, - tverdo skazal Odi. - YA hochu vernut'sya, prezhde chem vse moi znakomye pereselyatsya v doma dlya prestarelyh. - Da, Odi? - snova skazal Kapitan. Potom zadumalsya. - O, ponimayu, - skazal on. - Ty dumaesh', my hotim, chtoby ty ostalsya zdes' nadolgo. V etom net neobhodimosti. Tebya videli. Informaciya rasprostranilas'. Vskore pridut drugie lyudi, oni smogut zaderzhat'sya podal'she. - Znachit, ya mogu uletet'? - sprosil Odi. - Konechno, mozhesh'. Korabl' gotov k otletu. Dazhe celaya flotiliya, s pripasami, personalom i Drevnimi Predkami. Oni vot-vot uletyat naruzhu. Mozhesh' letet' s nimi. K tomu vremeni kak oni preodoleyut ergosferu, v naruzhnoj Galaktike projdet... - on sklonil golovu, soveshchayas' so svoim Drevnim Predkom... - v terminah obrashcheniya vashej planety vokrug central'noj zvezdy sorok chetyre s polovinoj goda. 8. V CENTRALXNOM PARKE Poka ya slushal, i delal, i govoril, i nahodilsya v raznyh mestah, zanimalsya raznymi delami: slushal istoriyu Odi, nervnichal iz-za generala Hulio Kassaty, brodil, vstrechalsya - vot chto vse eto vremya medlenno proishodilo mezhdu Klaroj i mnoj. YA podoshel k Dzhel'-Klare Mojnlin s shirokoj dovol'noj ulybkoj na svoem (dvojnika) lice. - Privet, Klara, - skazal ya. Ona