o, net! Kto v nashe vremya ih chitaet? - YA ne imeyut v vidu sovremennye. Zdes' vy bezuslovno pravy. No stihi Kitsa, Suinberna, Uajli - velikih poetov-lirikov. - Pochityval v svoe vremya, - ostorozhno priznalsya Dzhek. - Nu i chto iz etogo? - YA hochu predlozhit' vam provesti neskol'ko chasov v obshchestve odnoj iz velichajshih liricheskih poetess sovremennosti. Til'di Matis sama ne podozrevaet, chto ona poetessa, i schitaet sebya prostym sochinitelem reklamy. Ne razubezhdajte ee. Zachem delat' cheloveka neschastnym? Ty, neporochnaya nevesta tishiny, Priemnoe ditya Molchaniya i medlenno tekushchih let. [Kits, "Oda grecheskoj Urne"] Vot i ona mogla by pisat' tak, esli by ne zhila v vek reklamy. CHto podelaesh', rascvet reklamy - eto zakat liricheskoj poezii. Pryamaya zavisimost'. Lyudej, sposobnyh nahodit' slova, zvuchashchie kak muzyka, volnuyushchie serdca, ne tak uzh mnogo. Kogda rabota v reklamnom agentstve stala delom pribyl'nym, poety ushli tuda, a liricheskuyu poeziyu otdali na otkup bezdarnym pisakam, kotorye vynuzhdeny krivlyat'sya i krichat', chtoby hot' kak-to privlech' k sebe vnimanie. - Zachem vy mne vse eto govorite? - sprosil Dzhek. - YA uzhe skazal, - vy teper' svoj chelovek v reklame, Dzhek. Vlast' - eto takzhe i otvetstvennost'. Predstaviteli nashej professii vladeyut dushami lyudej. My dobivaemsya etogo, umelo ispol'zuya talanty. Nikomu ne dano prava igrat' zhiznyami, esli tol'ko igra ne vedetsya vo imya vysokoj celi. - Ponyatno, - promolvil on tiho. - Pust' vas ne bespokoyat moi pobuzhdeniya. Menya ne interesuyut ni den'gi, ni slava. YA soglasen rabotat' s vami lish' dlya togo, chtoby lyudi poluchili hot' nemnogo svobodnogo prostranstva, chtoby chelovek mog snova vernut' sebe utrachennoe dostoinstvo. - Vot imenno, - skazal ya, pridav licu vyrazhenie Nomer Odin. No na dushe u menya bylo preskverno. Ved' "vysokaya cel'", kotoroj ya sluzhil, oboznachalas' odnim slovom: "prodavat'". YA vyzval Til'di. - Pobesedujte s nej, - predlozhil ya Dzheku. - Otvet'te na ee voprosy. Sami rassprosite. Pust' eto budet horoshaya druzheskaya beseda. Dajte Til'di pochuvstvovat' vse, chto by perezhili. I vot uvidite, ona sozdast iz vashih perezhivanij liricheskuyu poemu, kotoraya zatronet serdca nashih chitatelej. Dover'tes' ej vo vsem. - S udovol'stviem, Mitch. A ona mne doveritsya? V etu minutu on napomnil mne tanagrskuyu statuetku, izobrazhavshuyu yunogo satira, vyslezhivayushchego nimfu. - Da, - torzhestvenno zaveril ya ego. Ibo doverchivost' Til'di byla izvestna vsem. V etot den' vpervye za chetyre mesyaca Keti sama pozvonila mne. - CHto sluchilos'? - sprosil ya vzvolnovanno. - Tebe chto-to ot menya nuzhno? Keti zasmeyalas'. - Nichego ne sluchilos', Mitch. Prosto mne zahotelos' skazat' tebe "zdravstvuj" i snova poblagodarit' za tot chudesnyj vecher. - Mozhem povtorit' ego, - reshil ya pojmat' ee na slove. - A ty ne hochesh' poobedat' u menya segodnya? - Eshche by, konechno hochu. Kakogo cveta plat'e ty nadenesh'? YA kuplyu zhivyh cvetov. - O, Mitch, cvety - eto uzhasno dorogo. Nadeyus', ty ne sobiraesh'sya snova delat' mne predlozhenie. A ya i tak znayu, chto deneg u tebya kury ne klyuyut. No u menya k tebe pros'ba, Mitch. - Vse, chto prikazhesh'. - Privedi s soboj Dzheka O'SHi. Mozhesh' eto ustroit'? Po televideniyu peredavala, chto on priehal segodnya utrom. Ved' on budet rabotat' u tebya, ne tak li? |to bylo ushatom holodnoj vody. Tak vot pochemu ona pozvonila. - Da, on zdes'. YA svyazhus' s nim i soobshchu tebe. Ty budesh' v gospitale? - YA ne mog skryt' razocharovaniya. - Da. Spasibo, Mitch. Mne tak hochetsya s nim poznakomit'sya. YA razyskal Dzheka po telefonu. On byl u Til'di. - Vy zanyaty segodnya vecherom? - sprosil ego ya. - Gm... Mog by, esli by zahotel, - otvetil on. Ochevidno, ego otnosheniya s Til'di razvivalis' uspeshno. - U menya est' predlozhenie. Obed v spokojnoj domashnej obstanovke so mnoj i moej zhenoj. Ona nedurna soboj, prevoshodnaya hozyajka, pervoklassnyj hirurg i interesnaya sobesednica. - Soglasen. YA pozvonil Keti i skazal, chto rovno v sem' dostavlyu ej etu svetskuyu znamenitost'. V shest', nedovol'no vorcha, Dzhek voshel v kabinet. - YA zasluzhil horoshij obed, Mitch. Vasha miss Matis zanyatnaya shtuchka. Dejstvuet kak narkotik. Interesno, ona vsegda vitaet v oblakah ili kogda-nibud' spuskaetsya i na zemlyu? - Somnevayus', - skazal ya. - Da i zachem? Dazhe v prezhnie vremena, kak izvestno, vstrecha s real'nost'yu ne sulila poetam nichego horoshego. Vspomnite Kitsa, Bajrona, Suinberna. Mogu, esli hotite, prodolzhit'. - Net, ne stoit. Skazhite, a chto predstavlyaet soboj vash brak, Mitch? - |to vse vremenno, - otvetil ya s neozhidannoj gorech'yu. Dzhek slegka podnyal brovi. - Vozmozhno, u menya staromodnye vzglyady, no, ej-bogu, nyneshnie braki mne ne po dushe. Oni mogut vyzvat' tol'ko negodovanie. - Soglasen s vami, - vzdohnul ya. - Po krajnej mere v moem sluchae est' ot chego negodovat'. Esli Til'di eshche ne uspela prosvetit' vas, soobshchayu, chto moya ocharovatel'naya i talantlivaya supruga ne hochet, chtoby nash brak stal postoyannym. My ne zhivem vmeste, i esli v blizhajshie chetyre mesyaca mne ne udastsya pereubedit' ee, pozhaluj, rasstanemsya navsegda. - Til'di dejstvitel'no ne uspela menya prosvetit', - otvetil Dzhek. - Vam poryadkom toshno, naskol'ko ya ponimayu. YA chut' bylo ne poddalsya ohvativshemu menya ostromu chuvstvu zhalosti k samomu sebe i uzhe gotov byl rasskazat' Dzheku, kak mne tyazhelo, kak ya lyublyu Keti, a ona tak nespravedliva ko mne. Odnako ya vovremya soobrazil, chto budu rasskazyvat' vse eto karliku, kotoryj, esli zhenitsya, navernyaka stanet bespomoshchnoj igrushkoj v rukah zheny, a to i predmetom ee nasmeshek. - Hvatit ob etom Dzhek, - skazal ya. - K tomu zhe nam pora. Vremeni tol'ko-tol'ko, chtoby propustit' po stakanchiku i uspet' na poezd metropolitena. Nikogda eshche Keti ne byla takoj obvorozhitel'noj, i ya pozhalel, chto poslushalsya ee i ne istratil dvuhdnevnyj zarabotok na buket zhivyh cvetov. Kogda ona pozdorovalas' s O'SHi, on tut zhe bez stesneniya zayavil: - Vy mne nravites'. V vashih glazah net edakogo ogon'ka, kotoryj govoril by: "Nu, razve on ne prelest'?" ili "CHert poberi, on, dolzhno byt', bogat i neschasten" ili "Devushka imeet pravo nemnozhko porazvlech'sya". Koroche govorya, ya nravlyus' vam, a vy - mne. Kak vy uzhe dogadyvaetes', on byl nemnogo p'yan. - Vam kofe, mister O'SHi? - sprosila Keti. - YA bukval'no razorilas', chtoby dostat' nastoyashchie svinye sosiski i natural'noe yablochnoe pyure, i vy obyazatel'no dolzhny ih otvedat'. - Kofe? YA p'yu tol'ko Kofiest, madam. Pit' kofe neloyal'no po otnosheniyu k velikoj firme "Fauler SHoken", gde ya teper' rabotayu. Ne tak li, Mitch? - Na sej raz firma vam prostit, Dzhek, - skazal ya. - Krome togo, Keti ne verit, chto narkotiki v Kofieste bezvredny. K schast'yu, Keti zanyalas' obedom v dal'nem uglu komnaty, sluzhivshem ej kuhnej, i stoyala k nam spinoj; ona ili ne slyshala moih slov, ili sdelala vid, chto ne slyshit. V svoe vremya u nas s nej po etomu povodu byla uzhasnaya perepalka. V hod puskalis' takie slova, kak "otravitel' mladencev", "sumasshedshij torgash" i drugie, korotkie, no ne menee vyrazitel'nye. Kofe neskol'ko otrezvil Dzheka O'SHi. Obed byl prevoshodnyj. Posle nego atmosfera stala gorazdo neprinuzhdennee. - Vy, dolzhno byt', uzhe pobyvali na Lune? - sprosila Keti u Dzheka. - Net eshche. Sobirayus' na dnyah. - Nu i zrya, - vmeshalsya ya. - Tol'ko vremya ub'ete i den'gi potratite. Luna - eto zamorozhennye kapitalovlozheniya. Mne kazhetsya, my zanimaemsya eyu, tol'ko chtoby nakopit' opyt, kotoryj mozhet prigodit'sya na Venere. Neskol'ko tysyach chelovek rabotaet v rudnikah - vot i vse. - Proshu menya izvinit'. - Dzhek podnyalsya i vyshel. YA reshil vospol'zovat'sya sluchaem. - Keti, dorogaya, kak milo, chto ty priglasila menya. |to chto-nibud' oznachaet? Ona poterla drug o druga bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy pravoj ruki, i ya uzhe znal - chto by ona sejchas ni skazala, vse budet nepravdoj. - Vozmozhno, Mitch, - delikatno solgala ona. - No ty ne dolzhen menya toropit'. YA reshil ulichit' ee. - Ty lzhesh', - vozmutilsya ya. - Ty vsegda delaesh' vot tak, - ya povtoril ee zhest, - kogda sobiraesh'sya skazat' mne nepravdu. Ne znayu, kak ty vedesh' sebya s drugimi. Ona rassmeyalas' korotkim smeshkom. - Otkrovennost' za otkrovennost', - skazala ona s gorech'yu. - A kogda ty govorish' nepravdu, to zaderzhivaesh' dyhanie i smotrish' mne pryamo v glaza. Ne znayu, kak ty vedesh' sebya v takih sluchayah s klientami i podchinennymi. O'SHi vernulsya i srazu zhe pochuvstvoval, chto atmosfera nakalilas'. - Nu, mne pora, - ob®yavil on. - Vy idete, Mitch? Keti kivnula, i mne nichego ne ostavalos', krome kak skazat' "da". Posle obychnogo obmena lyubeznostyami u poroga Keti pocelovala menya na proshchan'e. |to byl dolgij i nezhnyj poceluj, s kotorogo ya predpochel by nachat' vecher. YA pochuvstvoval, kak u Keti uchashchenno zabilos' serdce, odnako eto ne pomeshalo ej prespokojno vystavit' menya za dver'. - Vy tak i ne nanyali telohranitelya? - ukoriznenno sprosil Dzhek. - Stoit li? Vse eto bylo chistejshim nedorazumeniem. - Mozhet, zajdem k vam, vyp'em? - slovno nevznachaj predlozhil on. YA byl tronut tem, kak krohotnyj Dzhek O'SHi reshil vzyat' na sebya segodnya rol' moego telohranitelya. - Konechno, - skazal ya, i my spustilis' v metropoliten. On pervym voshel v kvartiru i zazheg svet, no nichego ne proizoshlo. Potyagivaya slabyj viski s sodovoj, on medlenno oboshel komnatu i proveril okonnye zadvizhki. - |tomu stulu luchshe stoyat' zdes', - ukazal on; "zdes'" oznachalo podal'she ot okna i revol'vernyh pul'. YA perestavil stul. - Beregite sebya, Mitch, - skazal on, proshchayas'. - Esli s vami chto-nibud' sluchitsya, vasha ocharovatel'naya zhenushka i vashi druz'ya budut ochen' ogorcheny. No v etot vecher ya vsego lish' sil'no ushib nogu, raskladyvaya krovat', chto, kstati, sluchalos' so mnoj pochti kazhdyj vecher. Dazhe Keti s setochnymi skupymi dvizheniyami hirurga ne smogla uberech'sya ot boevyh shramov - sledov zhizni v tesnoj gorodskoj kvartire. Na noch' vy raskladyvaete krovat', utrom ubiraete ee, zatem ustanavlivaete stolik dlya zavtraka, potom ego nado ubrat', inache vam ne protisnut'sya k dveri. Nemudreno, chto nekotorye ogranichennye obyvateli s toskoj vspominayut o staryh vremenah, kogda bylo mnogo prostora, podumal ya, i s naslazhdeniem rastyanulsya na posteli. 5 Vsyu nedelyu dela shli horosho. Rensted byl zanyat razresheniem konflikta s Institutom ginekologii i ne meshal mne. YA polnost'yu vzyal brazdy pravleniya v svoi ruki. Devochki i mal'chiki iz departamenta Til'di dali pervye obrazcy reklamy. |ti temperamentnye yuncy to celyj den' prosizhivayut nad odnoj strokoj, to, slovno oderzhimye, strochat stranicu za stranicej. Til'di rukovodila vsej rabotoj, redaktirovala i voobshche zadavala ton. Otobrav luchshee iz luchshego, ona peredavala mne teksty dlya devyatiminutnyh reklamnyh peredach, dlya afish i plakatov, stat'i, korotkie zametki, ob®yavleniya, nametki tem dlya kampanii sluhov, ostroty, shutochki i kalambury (kak prilichnye, tak i neprilichnye), kotorym predstoyalo potom obletet' vsyu stranu. Otdel naglyadnoj reklamy staralsya vovsyu. Specialisty po reklame v vozduhe i kinoreklame ispytyvali podlinnoe vdohnovenie hudozhnikov, vossozdavaya obraz Venery. Im predstoyalo zavershit' nashu grandioznuyu panoramu na temu "Venera Do i Posle"; oni i vpryam' chuvstvovali sebya tak, slovno sozdavali istoriyu planety. Otdel idej pohodil na fokusnika, izvlekayushchego krolikov iz cilindra. Kogda ya poproboval nameknut' Koll'eru, chto on chereschur uvlekaetsya, on stal mne ob®yasnyat': - Da ved' vse delo v izbytke energii, mister Kortnej! Venera perenasyshchena eyu. Planeta raspolozhena blizko k Solncu, i ono shchedro otdaet ej svoe teplo. U nas na Zemle net takogo kolichestva energii. Dlya ispol'zovaniya kineticheskoj energii atmosfery my postroili vetryanye mel'nicy, a na Venere u nas budut turbiny. CHtoby poluchit' tam elektrichestvo, dostatochno postavit' akkumulyator, prisoedinit' ego k gromootvodu i samomu poskoree ubrat'sya podal'she. Tam sovershenno inye usloviya. Otdel rynkov i Otdel promyshlennoj antropologii izuchali rajon San-Diego i vozdejstvie na naselenie reklamy Til'di, maketov i fil'mov Otdela naglyadnoj reklamy, vnosili popravki, chto-to dobavlyali, chto-to sokrashchali. YA derzhal postoyannuyu svyaz' po pryamomu provodu s Hemom Garrisom, zameshchavshim Rensteda v San-Diego. Den' obychno nachinalsya s soveshchaniya: ya proiznosil nebol'shuyu rech', zadayushchuyu ton, zatem vystupali zaveduyushchie otdelami, dokladyvali ob uspehah, vnosili predlozheniya, kritikovali drug druga. K primeru, zvonil iz San-Diego Garris i prosil Til'di zamenit' slova "bezoblachnaya atmosfera" drugimi, s ego tochki zreniya bolee podhodyashchimi, i treboval podobrat' spisok sinonimov. Ili Til'di sprashivala u Koll'era, ne luchshe li skazat' "topazovye peski", kak by namekaya na to, chto na Venere dragocennye kamni valyayutsya pod nogami. Ili Koll'er, naprimer, predlagal Otdelu naglyadnoj reklamy sdelat' nebo na panorame "Venera Do" bagrovym, a ne prosto krasnym, a ya prosil ego ne sovat' svoj nos kuda ne sleduet, ibo vse delalos' v predelah dopustimyh poeticheskih vol'nostej. Posle soveshchaniya vse rashodilis' po svoim mestam. U menya, kak vsegda, raboty bylo po gorlo: zavyazyvat' delovye znakomstva, koordinirovat' dejstviya vseh otdelov, provodit' v zhizn' sobstvennye rasporyazheniya i voobshche rukovodit' rabotoj snizu doverhu. Pered koncom rabochego dnya my provodili eshche odno soveshchanie. Na nem obychno obsuzhdalis' perspektivnye problemy, naprimer vklyuchenie produkcii "Starzelius" v ekonomiku Venery ili opredelenie dohodov budushchih kolonistov i uchet ih optimal'noj pokupatel'noj sposobnosti cherez dvadcat' let. A zatem nastupalo luchshee vremya dnya. Teper' my s Keti videlis' postoyanno. Pravda, my vse eshche zhili pod raznymi kryshami, no ya byl polon raduzhnyh nadezhd: to ona naznachala mne svidanie, to ya ej. Odetye s igolochki, my provodili vechera v barah i restoranah, razvlekayas' v svoe udovol'stvie, i radovalis', chto my molody, krasivy i umeem naslazhdat'sya zhizn'yu. O ser'eznyh veshchah my ne govorili. Keti uklonyalas' ot takih besed, da i ya k nim ne stremilsya. YA schital, chto vremya rabotaet na menya. Odnazhdy pered ot®ezdom v ocherednoe lekcionnoe turne Dzhek O'SHi sostavil nam kompaniyu, i etot vecher osobenno zapomnilsya mne: my byli molodoj paroj, dostatochno bogatoj, chtoby imet' svoim gostem samogo znamenitogo cheloveka v mire. Da, zhizn' kazalas' mne prekrasnoj. Proshla nedelya napryazhennoj i plodotvornoj raboty nad proektom "Venera", i ya skazal Keti, chto mne ne meshaet obsledovat' dal'nie ob®ekty - stroitel'nuyu ploshchadku v Arizone i shtab po ispytaniyam reklamy v San-Diego. - CHudesno! - voskliknula ona. - Mozhno mne poehat' s toboj? YA prosto obaldel ot schast'ya, - znachit, zhdat' ostalos' sovsem nedolgo! Poseshchenie stroitel'noj ploshchadki bylo prostoj formal'nost'yu. YA derzhal tam dvuh upolnomochennyh dlya svyazi s vooruzhennymi silami, aviaciej, laboratoriyami Telefonnoj kompanii Bell i Amerikanskim stal'nym trestom. Oni, kak zapravskie gidy, pokazali nam s Keti raketu. - ...ogromnaya stal'naya obolochka... kubatura srednego n'yu-jorkskogo neboskreba... zamknutyj cikl obrashcheniya pishchi, vody, vozduha... odna tret' - dvigateli, drugaya - gruzy, tret'ya - zhiznennoe prostranstvo... geroicheskie pionery... germetichnost'... avtomaticheskaya kuhnya... regulirovanie temperatury i sveta... besprecedentnoe v istorii dostizhenie tehniki... samootverzhennye usiliya nacii... nacional'naya bezopasnost'... Stranno, no samoe sil'noe vpechatlenie proizvela na menya ne raketa, a pustynya vokrug nee. Na celuyu milyu v okruzhnosti vse bylo sneseno: ni domov, ni teplic na kryshah, ni prodovol'stvennyh skladov, ni ustanovok, ulavlivayushchih solnechnye luchi. I vse eto vo imya sekretnosti ili v celyah zashchity ot radiacii. Krugom rasstilalas' slepyashchaya glaza pustynya, izrezannaya set'yu irrigacionnyh trub. Pozhaluj, vo vsej Amerike ne najdesh' drugogo stol' unylogo mesta. Dazhe glazam bol'no glyadet' na eto ogromnoe pustoe prostranstvo. Ved' dolgie gody ya ohvatyval vzglyadom "prostory" radiusom vsego v neskol'ko metrov. - Kak interesno! - voskliknula Keti. - Mozhno projti tuda? - Ves'ma sozhaleyu, doktor Nevin, - otvetil soprovozhdavshij nas upolnomochennyj. - |to mertvaya zona. CHasovym dan prikaz strelyat' v lyubogo, kto tuda proniknet. - V takom sluchae otmenite prikaz, - rasporyadilsya ya. - Doktor Nevin i ya hotim sovershit' progulku. - Konechno, konechno, mister Kortnej, - zabespokoilsya chinovnik. - Postarayus' sdelat' vse, chto v moih silah, no na eto potrebuetsya vremya. YA dolzhen poluchit' razreshenie sluzhby kontrrazvedki, morskoj razvedki i Central'nogo razvedyvatel'nogo upravleniya, a takzhe Federal'nogo byuro rassledovanij. Komissii po atomnoj energii, Otdela bezopasnosti, Otdela... YA vzglyanul na Keti; ona bespomoshchno pozhala plechami. - Hvatit, - ostanovil ya chinovnika. - Pozhaluj, dejstvitel'no ne stoit. On s oblegcheniem vzdohnul. - Prostite, mister Kortnej, no nam prishlos' by vpervye isprashivat' takoe razreshenie, a esli ne znaesh' vseh hodov i vyhodov, sami ponimaete, kak nelegko ego poluchit'. - Ponimayu, - vpolne iskrenne soglasilsya ya s nim. - Skazhite, opravdali li sebya takie mery predostorozhnosti? - Dumayu, chto da, mister Kortnej. Po krajnej mere, do sih por u nas ne bylo ni edinogo sluchaya sabotazha ili shpionazha so storony inostrannyh derzhav ili "konsov". - On samodovol'no postuchal kostyashkoj pravoj ruki po obruchal'nomu kol'cu iz nastoyashchego duba, krasovavshemusya na srednem pal'ce ego levoj ruki. YA reshil po priezde proverit' ego scheta: chinovnik s ego zhalovan'em ne imeet vozmozhnosti pokupat' takie dorogie ukrasheniya. - A razve nashi raboty mogut zainteresovat' "konsov"? - polyubopytstvoval ya. - Kto znaet. Kontrrazvedka, CRU i Komissiya po atomnoj energii schitayut, chto mogut, no morskaya razvedka, FBR i Otdel bezopasnosti utverzhdayut obratnoe. Ne hotite li poznakomit'sya s komissarom Makdonal'dom, nachal'nikom mestnoj razvedki? Bol'shoj specialist po "konsam". - Hochesh' poznakomit'sya so specialistom po "konsam", Keti? - sprosil ya. - Esli u nas est' vremya, - otvetila Keti. - YA rasporyazhus', chtoby v sluchae chego zaderzhali samolet, - predupreditel'no predlozhil chinovnik, starayas' hot' etim kompensirovat' neudachu s otmenoj prikaza. On provel nas po labirintu uzkih prohodov mezhdu barakami i skladami k administrativnomu zdaniyu, a zatem, minovav sem' kontrol'nyh postov, - v kabinet komissara Makdonal'da. Makdonal'd byl tipichnym oficerom-sluzhakoj, pri vstreche s kotorym nevol'no ispytyvaesh' gordost' za Ameriku, - spokojnyj, uverennyj, preispolnennyj soznaniya dolga. Po ego pogonam i nashivkam ya opredelil, chto on sluzhit v sysknom agentstve "Pinkerton" i otrabatyvaet po kontraktu svoj tretij pyatiletnij srok. |to byl kadrovyj razvedchik. Ego ruku ukrashalo sosnovoe kol'co s vygravirovannym nedremannym okom, lishennoe vsyakih bezvkusnyh ukrashenij. |to byl otlichitel'nyj znak, svidetel'stvo vysshego klassa. - Vas interesuyut "konsy"? - tiho sprosil on. - YA k vashim uslugam. Bor'be s nimi ya posvyatil vsyu svoyu zhizn'. - Lichnye motivy, komissar? - sprosil ya, nadeyas' uslyshat' kakuyu-nibud' romanticheskuyu istoriyu. - Otnyud' net. Prosto professional'nyj interes. YA lyublyu slezhku, pogonyu, presledovaniya, no v nashe vremya etogo pochti net. Dlya togo chtoby pojmat' "konsa", dostatochno prostejshej lovushki. Vy, dolzhno byt', uzhe znaete o vzryve bomby v Topeke? Konechno, nehorosho kritikovat' kolleg, no, pravo, oni mogli by dogadat'sya, chto vse bylo podstroeno "konsami". Oni ispol'zuyut lyuboj predlog dlya demonstracii. - No pochemu vy tak dumaete, komissar? - sprosila Keti. Makdonal'd mnogoznachitel'no ulybnulsya. - Intuiciya. |to trudno ob®yasnit'. "Konsy", konechno, protiv gidravlicheskoj razrabotki nedr. No delo ne v etom. Im dostatochno lyubogo predloga dlya togo, chtob vyrazit' nedovol'stvo. - Pochemu zhe oni protiv? - nastaivala Keti. - Ved' nam nuzhny i ugol', i ruda? - Nu vot eshche, - shutlivo nedovol'nym tonom otvetil Makdonal'd. - Vy eshche, chego dobrogo, zahotite, chtoby ya nachal ob®yasnyat' vam psihologiyu "konsov". Nekotoryh ya doprashival sutkami, no ni razu ne poluchal vrazumitel'nogo otveta. Pojmaj ya etogo "konsa" iz Topeki, uveren, on by ohotno boltal, no vse eto bylo by ot®yavlennoj chepuhoj. Naprimer, on skazal by, chto pri gidravlicheskom sposobe razrabotki razrushaetsya verhnij sloj pochvy. - Nu i chto zhe? - Razve vy ne ponimaete? - CHego ne ponimayu? - Da ved' verhnij sloj pochvy nevozmozhno vosstanovit'! - Nu i chto zhe? - otvetil by ya. - Vosstanovyat, esli nuzhno. A krome togo, kuda luchshe vyrashchivat' ovoshchi na iskusstvennyh pochvah. Togda on obyazatel'no skazal by, chto na iskusstvennyh pochvah ne vyrastit' pastbishch dlya skota i vse takoe prochee. Razgovory s nimi vsegda zakanchivayutsya tak. Oni utverzhdayut, chto mir letit v tartarary i lyudi dolzhny nakonec eto ponyat', a ya im otvechayu, chto do sih por vse kak-to obhodilos', obojdetsya i dal'she. Keti nedoverchivo rassmeyalas', a on prodolzhal: - Vse oni bolvany i uzhasno upryamy. No disciplina u nih zheleznaya, sistema yacheek. Esli pojmaesh' odnogo, to zacepish' eshche odnogo-dvuh, ne bol'she. Svyazi mezhdu yachejkami net, a svyaz' s verhushkoj podderzhivaetsya cherez special'nyh lyudej. Mne kazhetsya, ya horosho znayu "konsov" i poetomu ne boyus' sabotazha ili demonstracij na svoem uchastke. Zdes' u nih nichego ne vyjdet. V samolete, otkinuvshis' na spinki sidenij, my s Keti smotreli, kak na urovne nashih glaz vdol' passazhirskoj kabiny paradnym stroem proplyvala reklama. |to byla staraya dobraya reklama dlya detej, tekst k kotoroj ya napisal mnogo let nazad, eshche v poru moego uchenichestva. Legon'ko tolknuv Keti loktem, ya soobshchil ej ob etom, poka reklama podmigivala nam pod zvuki detskoj pesenki Viktora Gerberta "V strane igrushek". Vdrug melodiya oborvalas', ekran pogas i holodnyj golos diktora ob®yavil: "Samolet proletaet nad sdvigom San-Andreas. Nachinaetsya zona zemletryasenij. Passazhiry stavyatsya v izvestnost', chto, soglasno federal'nym zakonam, poka samolet nahoditsya nad zonoj zemletryasenij, lyubye strahovye polisy ot neschastnyh sluchaev pri zemletryaseniyah ne dejstvitel'ny". Potom opyat' paradnym stroem poplyla reklama. - Nado dumat', - zametila vdrug Keti, - gde-nibud' zdes' v samom konce sovsem kroshechnymi bukvami nabrano: "Strahovye polisy ot uvechij, nanesennyh yakom, dejstvitel'ny vezde, krome Tibeta". - Strahovoj polis na takoj sluchaj? Neuzheli on u tebya est'? - v nedoumenii sprosil ya. - Kto znaet, gde bednoj devushke mozhet povstrechat'sya raz®yarennyj yak? - Ty, kazhetsya, izvolish' shutit'? - zametil ya obizhenno, starayas' sohranit' dostoinstvo. - CHerez neskol'ko minut posadka. YA hotel by nagryanut' k Garrisu bez preduprezhdeniya. Paren' on neplohoj, no Rensted mog zarazit' ego porazhencheskimi nastroeniyami. V nashej professii eto samoe opasnoe zabolevanie. - Mozhno ya poedu s toboj, Mitch? My smotreli v okna, poka nash samolet medlenno kruzhil nad aerodromom San-Diego, dozhidayas' signala na posadku. Keti byla v etih krayah vpervye, a ya odnazhdy uzhe priezzhal syuda. No v etom rajone tebya vsegda zhdet chto-nibud' novoe. Doma zdes' to i delo rushatsya i vozdvigayutsya novye. Da razve eto doma! Oni skoree pohozhi na shatry iz plastmassy. Kogda sluchaetsya zemletryasenie, oni shatayutsya, no stoyat na meste, a esli zemletryasenie takoj sily, chto ne vyderzhivayut dazhe eti konstrukcii, poteri ne tak uzh veliki - neskol'ko potreskavshihsya plastmassovyh shchitov da sbornye detali, kotorye na hudoj konec vsegda mozhno izvlech' iz-pod oblomkov i snova pustit' v delo. Razvertyvat' kapital'noe stroitel'stvo v YUzhnoj Kalifornii ne imelo nikakogo smysla. S teh por kak ispytaniya vodorodnyh bomb v rajone San-Andreas priveli k sil'nym sdvigam pochvy, voznikla real'naya opasnost', chto v odin prekrasnyj den' ves' rajon prespokojno spolzet v Tihij okean. Sluchit'sya eto moglo v lyubuyu minutu. No, glyanuv vniz, my ubedilis', chto San-Diego vse eshche stoit na meste i, kak vsyakie priezzhie, ponadeyalis', chto, poka my zdes', nichego ne proizojdet. Govoryat, chto ran'she zemletryaseniya sluchalis' chut' li ne kazhdyj den' i vyzyvali paniku sredi naseleniya, glavnym obrazom potomu, chto zdaniya staroj konstrukcii, razrushayas', zagromozhdali ulicy grudami oblomkov. No postepenno, kak i sledovalo ozhidat' ot mestnyh urozhencev, oni privykli k zemletryaseniyam i, pozhaluj, teper' dazhe gordilis' imi. Ssylayas' na mnogochislennye statisticheskie dannye, oni dazhe mogli ubedit' vas, chto v etih krayah kuda bol'she shansov pogibnut' ot udara molnii ili upavshego meteorita, chem ot zemletryaseniya. My nanyali bystrohodnyj pedal'nyj limuzin s tremya voditelyami, i on migom dostavil nas v mestnoe otdelenie firmy "Fauler SHoken". YA ne ochen' doveryal sotrudnikam Otdela rynkov. CHut'e podskazyvalo mne, chto u Hema Garrisa navernyaka est' svoj chelovek na aerodrome, kotoryj ne zamedlit predupredit' ego o moem priezde. Garris, konechno, sootvetstvuyushchim obrazom podgotovitsya, a v takih sluchayah, kak izvestno, lyubaya reviziya nichego ne dast. No povedenie sekretarshi Garrisa nemalo udivilo menya. Ni moe imya, ni moe lico ne byli ej znakomy. Kogda ya nazval sebya, ona lenivo otvetila: - Pojdu uznayu, smozhet li mister Garris prinyat' vas, mister Konneli. - Mister Kortnej, a ne Konneli, milaya baryshnya, a k tomu zhe ya - nachal'nik vashego mistera Garrisa. A potom pered nashimi glazami predstala kartina takogo bezdel'ya i neradivosti, chto u menya ot uzhasa volosy vstali dybom. Snyav pidzhak, Garris dulsya v karty s dvumya mladshimi klerkami. Dvoe drugih yuncov s osteklenevshim tupym vzorom sideli pered gipnotelevizorom, nahodyas', nesomnenno, v sostoyanii polnogo transa. Eshche odin klerk, sidya u stola, rasseyanno postukival pal'cem po klavisham schetnoj mashiny. - Garris! - ryavknul ya gromovym golosom. Vse, krome teh, kto sidel pered televizorom, vzdrognuli, povernulis' v moyu storonu i zastyli s otkrytymi rtami. YA podoshel i vyklyuchil televizor: teper' i eti dvoe tozhe osolovelo ustavilis' na menya. - M-m-ister Kortnej, - zapinayas', probormotal Garris. - My vas ne zhdali... - Vizhu, chto ne zhdali. Mozhete prodolzhat', - zayavil ya klerkam, - a my, Garris, projdem v vash kabinet. Keti skromno posledovala za nami. - Garris, - skazal ya. - Za horoshuyu rabotu mnogoe mozhno prostit'. A vy posylali nam chertovski cennye dlya nashego proekta svedeniya. No menya bespokoit, ser'ezno bespokoit to, chto ya zdes' uvidel. Nadeyus', vse eshche popravimo... V eto vremya na stole Garrisa zazvonil telefon, i ya snyal trubku. - Hem! - poslyshalsya vzvolnovannyj golos. - On zdes', potoropis'! On vzyal limuzin. - Blagodaryu, - zametil ya i polozhil trubku na rychag. - Vash "zhuchok" s aerodroma. - Garris poblednel. - A teper' pokazhite obrazcy reklamy, zapisi interv'yu, analiz obshchestvennogo mneniya, kartochki ucheta, koroche - vsyu rabotu, vklyuchaya i vashu sobstvennuyu. Pokazhite to, chto vam hotelos' by skryt' ot menya. Vykladyvajte-ka vse na stol. On dolgo molchal, stoya peredo mnoj, i nakonec skazal: - U menya nichego net. - CHto zhe vy mozhete mne pokazat'? - Obshchie svodki, - probormotal on, - svodnye otchety. - Inache govorya, fal'shivki? Fiktivnye svodki, kotorymi vy potchevali nas vse vremya po telegrafu? On kivnul golovoj. Vid u nego byl neschastnyj. - Kak vy mogli, Garris! - voskliknul ya, - kak - mogli - vy tak rabotat'!!! On stal sbivchivo opravdyvat'sya. Zdes' ne bylo zlogo umysla: eto ego pervaya otvetstvennaya dolzhnost'. Dopustim, on ne spravilsya, no on staralsya, chtoby nizhnie chiny ego ne podveli, vnikal v mel'chajshie detali, a vse sdelat' samomu nevozmozhno; podchinennye eto ponyali, oblenilis', i teper' ih ne prizovesh' k poryadku. Odnako ot zhalostlivogo tona on vskore pereshel k voinstvenno-nastupatel'nomu. Da tak li uzh on vinovat? Ved' proekt sushchestvuet tol'ko na bumage, ne vse li ravno, kak ego vypolnyat'. Mozhet, on ves' poletit v musornuyu korzinku. Ne on pervyj, ne on poslednij - tak rabotayut vse, i nichego strashnogo v etom net. - Hvatit, - skazal ya. - Vy ne pravy i sami dolzhny by eto ponyat'. Reklama - eto iskusstvo, no iskusstvo, trebuyushchee strogogo izucheniya sredstv, vkusov potrebitelya. Vy bukval'no vybili u nas pochvu iz-pod nog. Pridetsya spasat' to, chto mozhno, i nachinat' vse snachala. No on ne sobiralsya sdavat'sya. - Naprasnaya trata vremeni, mister Kortnej, pover'te. YA rabotayu s misterom Renstedom ne pervyj god i znayu ego mnenie, a on ne men'shaya shishka, chem vy. On uveren, chto vse eto bumagomaranie - chush', kotoraya vletit v kopeechku i nichego ne dast. YA znal Metta Rensteda poluchshe etogo Garrisa, znal, chto on, kak i vse my, predan firme. - CHto? - vozmutilsya ya. - Vy mozhete eto dokazat'? U vas komprometiruyushchie pis'ma, podslushannye telefonnye razgovory? - Kazhetsya, u menya chto-to sohranilos', - prolepetal Garris i nyrnul v stol. On rylsya v bumagah, vytaskival kuski magnitofonnyh lent, tut zhe proslushival ih, i na lice ego vse bol'she zastyvalo vyrazhenie ispuga i rasteryannosti. - Nichego ne mogu najti, no ya absolyutno uveren... - lepetal on v polnom otchayanii. Konechno, on byl uveren. V etom i sostoyalo velichajshee iskusstvo nashej professii - vbit' cheloveku v golovu lyubuyu ideyu, da tak, chtoby on i sam togo ne zametil. Vot tak Renstedu i udalos' razlozhit' etogo slabovol'nogo tipa, poseyat' v ego dushe neverie, a zatem poslat' ego syuda, chtoby on provalil moj proekt. - Vy uvoleny, Garris, - skazal ya. - Ubirajtes' i nikogda bol'she ne popadajtes' mne na glaza. Ne sovetuyu vam pytat' schast'ya v reklamnom dele. YA vyshel v kontoru i ob®yavil sotrudnikam: - Vy uvoleny. Vse. Pozhivej sobirajtes' i provalivajte. Raschet poluchite po pochte. Oni ostolbeneli, a Keti shepnula mne: - Neuzheli tak nado, Mitch? - Da, imenno tak, chert poberi! Pochemu nikto iz nih ne soobshchil o tom, chto zdes' tvoritsya? Oni vse prespokojno bezdel'nichali i prohlazhdalis'. YA govoril tebe, - v nashem dele eto samaya strashnaya bolezn'. Teper' ty sama ubedilas'. Mimo nas s obizhennym i nedoumevayushchim vidom proshmygnul k vyhodu Hem Garris. On byl uveren, chto mister Rensted vstupitsya za nego. V odnoj ruke on derzhal plashch, v drugoj - razbuhshij portfel'. I dazhe ne vzglyanul na menya. YA vernulsya v opustevshij kabinet Garrisa i svyazalsya po telefonu s N'yu-Jorkom. - |ster? Govorit mister Kortnej. YA sejchas uvolil ves' shtat kontory v San-Diego. Soobshchite ob etom v Otdel lichnogo sostava, pust' podgotovyat im raschet. A teper' soedinite menya s misterom Renstedom. YA zhdal celuyu minutu, neterpelivo barabanya pal'cami po stolu. Nakonec v trubke snova poslyshalsya golos |ster. - Prostite, chto zastavila vas zhdat', mister Kortnej. Sekretar' mistera Rensteda soobshchila, chto ego net v gorode. On uladil konflikt s Institutom ginekologii i reshil otdohnut' neskol'ko dnej v Littl-Amerike. - Otdohnut', chert poberi! Srochno zakazhite mne bilet na pervuyu zhe raketu, otbyvayushchuyu v Littl-Ameriku. YA vyletayu v N'yu-Jork, a ottuda - na YUzhnyj polyus. Ponyatno? - Da, mister Kortnej. YA povesil trubku i tol'ko togda zametil, kakim pristal'nym i sochuvstvuyushchim vzglyadom smotrit na menya Keti. - Znaesh', Mitch, - nakonec skazala ona, - pozhaluj, ya byla k tebe nespravedliva, kogda uprekala za nesnosnyj harakter. Teper' ya ponimayu, otkuda on, esli vsya rabota u tebya takaya. - Nu, pozhaluj, ne vsya, - otvetil ya. - |to odin iz samyh zlostnyh sluchaev sabotazha, s kotorym mne prihodilos' stalkivat'sya. No i drugih nepriyatnostej hvataet. Kazhdyj norovit podlozhit' tebe svin'yu. Nado speshit' na aerodrom, dorogaya. Ty edesh' so mnoyu? Ona pomedlila, prezhde chem otvetit'. - Ty ne rasserdish'sya, esli ya ostanus' i osmotryu gorod? - Konechno, net. Nadeyus', ty najdesh' zdes' mnogo interesnogo. A kogda vernesh'sya v N'yu-Jork, ya uzhe budu tam. My pocelovalis' na proshchan'e, i ya vybezhal iz kabineta Garrisa. Kontora k tomu vremeni uzhe opustela. YA velel storozhu, kak tol'ko ujdet Keti, zaperet' pomeshchenie i nikogo ne puskat' do osobogo rasporyazheniya. Vyjdya na ulicu, ya podnyal glaza i uvidel Keti: ona mahala mne rukoj iz okna etogo nepravdopodobnogo, zybkogo zdaniya. 6 Kogda v N'yu-Jorke ya sbezhal po trapu, |ster uzhe zhdala menya. - Molodchina, - pohvalil ya ee. - Kogda otletaet raketa na polyus? - CHerez dvenadcat' minut, s shestoj polosy, mister Kortnej. Vot vash bilet. A eto zavtrak na vsyakij sluchaj... - Prekrasno. - YA dejstvitel'no ne uspel poest'. My napravilis' k shestoj polose; zhuya na hodu buterbrod s erzac-syrom, ya sprosil: - CHto novogo v kontore? - Vashi uvol'neniya v San-Diego nadelali mnogo shuma. Otdel lichnogo sostava pozhalovalsya misteru SHokenu, no on vas podderzhal - tak balla na chetyre, ne bol'she. Novost' byla ne iz priyatnyh. Dvenadcat' ballov - eto uragan, burya. Iz kabineta SHokena donosilis' by gromovye raskaty: "Da kak smeete vy, melkaya soshka, kritikovat' dejstviya chlena pravleniya, oblechennogo pravami?!. CHtob ya bol'she etogo ne slyshal!.." i tak dalee. CHetyre balla - eto vsego lish' krepchaet veterok, i melkim sudenyshkam luchshe ukryt'sya v gavani, nu, chto-nibud' vrode: "Dzhentl'meny, ya uveren, chto mister Kortnej imel vse osnovaniya prinyat' podobnye mery. Zanimayas' budnichnymi delami, lyudi chasto teryayut chuvstvo Bol'shoj perspektivy..." YA sprosil u |ster: - CHto, sekretarsha Rensteda - prosto odna iz ego sotrudnic ili... - ya hotel bylo skazat' "naushnica", no vovremya uderzhalsya: - ...e-e... ego doverennoe lico? - Da, on ej ochen' doveryaet, - uklonchivo otvetila |ster. - A kak ona otneslas' k skandalu v San-Diego? - Mne peredali - hohotala, kak bezumnaya. Bol'she ya ne stal rassprashivat'. Vyyasnit' kak by nevznachaj, chto dumaet o tebe bol'shoe nachal'stvo, - eto odno, no vysprashivat', chto govoryat ryadovye sotrudnicy, - vse ravno, chto pooshchryat' podchinennyh k donosam. Hotya ne skazhu, chtoby u nas v kontore bylo malo ohotnic do etogo. - YA hochu tut zhe vyletet' obratno, - skazal ya |ster. - Tol'ko vyyasnyu koe-chto s Renstedom. - Vasha zhena ne edet s vami? - Net. YA sobirayus' razorvat' Rensteda na kuski, a ona hirurg i, chego dobrogo, eshche vzdumaet sshit' ego. |ster vezhlivo hihiknula. - Priyatnogo puteshestviya, mister Kortnej, - skazala ona. My podoshli k shestoj polose. No puteshestvie okazalos' ne iz priyatnyh. Leteli my dovol'no nizko na otvratitel'noj malomestnoj turistskoj rakete. Prizmaticheskie stekla illyuminatorov neizmenno vyzyvayut u menya pristupy vozdushnoj bolezni. Kogda povorachivaesh' golovu i smotrish' v takoe steklo, vidish' vse vnizu, pryamo po vertikali. No, pozhaluj, huzhe vsego okazalas' reklama - tvorenie firmy "Taunton i KX". Glyadish' v illyuminator i tol'ko nachinaesh' vnushat' svoemu proklyatomu nutru, chto vse v poryadke, a samomu sebe - chto vnizu pod nami nemalo lyubopytnogo, kak na stekla naplyvaet nachal'naya i besstyzhaya tauntonovskaya reklama, i v ushi nazojlivo lezet idiotskij motiv. Proletaya nad dolinoj Amazonki; po interesnejshim mestam, ya s lyubopytstvom razglyadyval "Tret'yu elektricheskuyu" - velichajshuyu v mire gidroelektrostanciyu, kak vdrug nachalos': CHudo-byust, chudo-byust, CHudo iz chudes! Soprovozhdavshie etu poshlyatinu izobrazheniya byli vyderzhany v samom nizkoprobnom duhe. YA v kotoryj uzhe raz vozblagodaril Gospoda boga za to, chto ne rabotayu u Tauntona. Primerno to zhe povtorilos' nad Ognennoj Zemlej. Raketa opisala bol'shoj krug, chtoby turisty mogli posmotret' kitobojnye promysly. Pod nami bylo ogromnoe vodnoe prostranstvo, ogorozhennoe plavuchimi bonami - tuda svobodno pronikal plankton, no popavshie v zapadnyu kity uzhe ne mogli vybrat'sya ottuda. YA s voshishcheniem smotrel, kak samka kita kormit detenysha - eto napominalo zapravku samoleta v vozduhe. No tut illyuminatory opyat' pomutneli - passazhirov nachali potchevat' ocherednoj porciej tauntonovskoj reklamy: Ne mudreno, chto on k tebe nejdet! Skorej kupi nash divnyj "Antipot"! Dal'nejshee prednaznachalos' neposredstvenno dlya organov obonyaniya. |to uzhe bylo svyshe moih sil, i mne prishlos' vospol'zovat'sya bumazhnym kul'kom, kotorym aviakompaniya predusmotritel'no snabzhaet passazhirov. A reklama chirikala dal'she. Zatem muzyka i penie prekratilis' i posledoval grubovatyj, prozaicheskij medicinskij sovet: "Ne zaderzhivajte estestvennoe potovydelenie. |to ravnosil'no samoubijstvu. Vrachi rekomenduyut pol'zovat'sya dezodoratorom, no ni v koem sluchae ne astrindzhentom". Potom eshche raz gusto shibanulo v nos. No mne bylo uzhe vse ravno - i v golove, i v zheludke u menya bylo pusto. Tauntonovskie parni lyubyat grubo pripravlyat' svoyu reklamu medicinskimi sovetami; mozhno podumat', budto oni sami izobreli etot priem. Moj sosed, nevzrachnyj potrebitel' v kostyume firmy "YUniversal", ne bez udovol'stviya smotrel, kak menya vyvorachivalo naiznanku. - CHto, mnogovato dlya tebya, priyatel'? - nakonec sprosil on snishoditel'no-pokrovitel'stvennym tonom cheloveka, ne podverzhennogo vozdushnoj bolezni. |tot ton horosho znakom i nenavisten vsem, kto stradaet eyu. - Ugu, - promychal ya, chtoby otvyazat'sya. - Da, ot takoj reklamy nemudreno i zahvorat', - prodolzhal on, yavno voodushevlennyj moim krasnorechivym otvetom. Odnako etogo ya uzhe ne mog snesti. - A, sobstvenno, chto vy imeete v vidu? - sprosil ya ego ledyanym golosom. On struhnul. - YA tol'ko hotel skazat', chto zapah, pozhaluj, bil nemnogo rezkovat, - pospeshno prolepetal on. - V etoj, poslednej reklame. A tak ya nichego ne imeyu protiv reklamy, ya tol'ko ob odnoj... YA loyal'nyj grazhdanin Ameriki, priyatel'... - To-to zhe, - skazal ya i otvernulsya. No on perepugalsya ne na shutku. - YA chelovek blagonadezhnyj, priyatel'. Vsya sem'ya proverena, uchilsya v horoshej shkole. Sam - po proizvodstvennoj chasti, u menya v Filadel'fii masterskaya po izgotovleniyu shtampov. YA soobrazhayu - tovar-to nado sbyvat'! Vsyakoe tam sozdanie novyh rynkov sbyta, vertikal'naya integraciya ekonomiki i prochee. YA vpolne nadezhen... na menya mozhno polozhit'sya, priyatel'... - Ladno, - burknul ya. - Togda ne raspuskaj yazyk. On boyazlivo s®ezhilsya v svoem kresle. YA ne ispytyval ni malejshego udovol'stviya ot togo, chto zatknul emu glotku, no delo tut v principe. Pust' ne boltaet lishnego. Nad Littl-Amerikoj nas proderzhali v vozduhe, poka prizemlyalis' dva turistskih samoleta. Odin iz nih priletel iz Indii, i pri vzglyade na nego ya prosto prosiyal ot udovol'stviya. Ves' on ot nosa do hvosta prinadlezhal "Indiastrii", ekipazh ego byl obuchen "Indiastriej" i sluzhil tol'ko ej. Passazhiry denno i noshchno, ezhechasno i ezheminutno obogashchali "Indiastriyu", a ona, v svoyu ochered', obogashchala reklamnoe agentstvo "Fauler SHoken". Nakonec, tyagach podtashchil nas k gigantskomu toroidu s dvojnymi stenami iz plasticheskoj massy. |to i byla Littl-Amerika. Zdes' razmeshchalsya vsego odin kontrol'nyj punkt dlya registracii passazhirov. Littl-Amerika - eto dollarovaya lovushka dlya turistov so vsego sveta. Voenno-strategicheskogo znacheniya ona ne imeet. Na polyuse est' neskol'ko voennyh baz, no oni neveliki, nahodyatsya na znachitel'nom rasstoyanii drug ot druga i upryatany gluboko pod led. Ot nebol'shogo torievogo reaktora Littl-Amerika poluchaet teplo i elektroenergiyu. Dazhe esli by kakomu-nibud' gosudarstvu, otchayavshemusya poluchit' sobstvennye rasshcheplyayushchiesya materialy, vzdumalos' zahvatit' reaktor, s voennoj tochki zreniya ono nichego by ne vyigralo. Dlya polucheniya teplovoj energii v pomoshch' reaktoru ispol'zovalis' eshche vetryanye dvigateli, kotorym v svoyu ochered' kakim-to nepostizhimym dlya menya obrazom pomogali special'nye "teplovye nasosy". V kontrol'no-tamozhennom punkte ya spravilsya o Renstede. CHinovnik zaglyanul v registracionnyj zhurnal: - On pribyl iz N'yu-Jorka, probudet dva dnya. Ego obsluzhivaet turisticheskaya kompaniya "Tomas Kuk i synov'ya". Razmestilsya v III-C-2205. CHinovnik dostal plan i pokazal mne, gde nahoditsya kol'co III, tretij etazh, pyatyj sektor, komnata dvadcat' dva. - Najti netrudno. Esli hotite, mogu pomestit' vas v sosednej komnate, - predlozhil on. - Blagodaryu, tol'ko ne sejchas. Pustiv v hod lokti, ya protisnulsya skvoz' shumnuyu mnogoyazychnuyu tolpu turistov, i, najdya posle nedolgih poiskov kol'co III-C-2205, pozvonil u dver