vremeni, kogda sosedi smogli napravit' svoi raketnye ruzh'ya na etot flang. 18 Posle togo, kak nastupila tishina i mertvye byli soschitany, prishli Piramidy, tiho i medlenno skol'zya na elektrostaticheskih podushkah. Oni prosovyvalis' v chernye, pohozhie na skaly budki i zhdali... Oni budut zhdat' tak do skonchaniya mira, zhdat' pishchu, chtoby poglotit' ee, chtoby mozhno bylo zanyat'sya prigotovleniem eshche bol'shego kolichestva pishchi, kotoruyu mozhno poglotit', chtoby mozhno bylo... Lyudi, ponachalu napugannye i zlye, nesposobnye povernut'sya k chudovishcham spinoj, v konce koncov, k sobstvennomu udivleniyu, obnaruzhili, chto oni mogut ispytyvat' zhalost' k etim ogromnym mertvym, glupym sozdaniyam. 19 Esli by, protrudivshis' vsyu zhizn', odin iz etih hudyh i golodnyh emigrantov s ostrova |llis vernulsya, cel i nevredim, v svoj gorodok ili rybach'yu derevushku na Sredizemnom more, on by chuvstvoval sebya ne na svoem meste. Ni metro! Ni liftov! Ni kruglosutochnyh supermarketov! Ni dazhe druzej, potomu chto te, kogo on znal kogda-to, tak izmenilis' (ili eto on tak izmenilsya?), chto i govorit'-to bylo ne o chem. Takoj chelovek chuvstvoval by sebya chuzhim sredi svoih. No ne bol'she, chem Glen Tropajl posle togo, kak on vernulsya k zhizni. Golye, potnye, zadiristye chleny myshinoj stai staralis' ponachalu privetit' ego. No emu etogo ne bylo nuzhno. Dazhe ot Galy Tropajl, osobenno ot Galy Tropajl, potomu chto eta zhenshchina sovershila neprostitel'nuyu oshibku, obnyav ego. Propitavshayasya potom, so sputannymi volosami, durno pahnushchaya. Ej eshche povezlo, chto muzha ne vyrvalo pryamo na nee. Tak by, navernoe, i bylo, esli by u nego bylo hot' chto-nibud' v zheludke. Vse prishlo pozzhe, kogda on osoznal, chto emu snova predstoit stolknut'sya s omerzitel'nym zanyatiem - priemom pishchi, ne govorya uzhe o bolee merzkom - izbavlyat'sya ot togo, vo chto eta pishcha prevrashchaetsya. (On oplakival prekrasnuyu, chistuyu pitatel'nuyu zhidkost' cisterny i ee obitatelej, kotorye byli dlya nego bol'she, chem druz'yami, oni byli im samim, ego sut'yu.) K schast'yu, shla vojna, i ee nuzhno bylo vyigrat'. Emu nuzhno bylo vesti armiyu v boj. No potom vse konchilos', a on, k sozhaleniyu, ostalsya zhivym. On, kak mog, zamknulsya v sebe. Ego ruki chasto kasalis' teh mest na viskah, kotorymi on kogda-to byl soedinen so Snezhinkoj. Glaza ego byli ustremleny vdal'. On ni s kem ne zagovarival, hotya na voprosy otvechal. Hendl: Kak nam perebrat'sya nazad na Zemlyu? Tropajl: Korabl', kotorym pol'zuyutsya, chtoby zazhigat' Solnce, najdete na tridcat' vtorom graduse i vos'moj minute severnoj shiroty i shestnadcatom graduse i pyat'desyat tret'ej minute zapadnoj dolgoty. On zaberet 114 chelovek i sovershit perelet za 6 chasov 45 minut. Innison: Kak mozhno otsoedinit' vseh nashih ot etih proklyatyh mashin? Kak nam razbudit' ih? Tropajl: Nejrohirurgicheskie mashiny, ispol'zuemye dlya otsoedineniya Komponentov, najdete u Severnoj steny Kompleksa po Priemu i Obrabotke. Ih mozhno zaprogrammirovat' vruchnuyu dlya osushchestvleniya elektroshoka cherez perednyuyu chast' mozga. |to privedet k stiraniyu refleksa udovol'stviya, kotoroe vy oboznachaete slovom "son". Posle neskol'kih chasov narushenij orientacii i manii vosstanovitsya pervichnaya individual'nost'. Sleduet uchest', chto smertnost' budet sostavlyat' primerno sem' procentov pri takoj operacii. Dzhermin: Mogu ya chto-nibud' dlya vas sdelat', grazhdanin Tropajl? Dlya vashego spokojstviya? Hotite videt' vashu zhenu? Tropajl: Net. Net. Net. Izvlechenie Komponentov shlo po eksponente. Vnachale bylo lish' oborvannoe plemya, v rezul'tate vojny sokrativsheesya do dvuhsot chelovek, kotorye to zdes', to tam uznavali to druga, to muzha, kotorye byli provodnikami v seti planety. S trepetom nejrohirurgicheskie mashiny byli dostavleny Komponentam. Tropajl sam zaprogrammiroval pervye iz nih. Komponenty byli razbuzheny. Zatem ih stalo dvesti desyat', i u desyati iz nih byla poleznaya tenevaya pamyat'. Oni ugadyvali, chto etoj mashinoj nuzhno upravlyat' imenno tak, i imenno tak eto i bylo. Zatem ih stalo chetyresta desyat', i oni prevzoshli chislennost'yu plemya, chlenov kotorogo nemnogo zlili eti otkormlennye novichki, kotorye sovsem ne uchastvovali v vojne, no prekrasno znali etu proklyatuyu planetu. Zatem poyavilas' nastoyashchaya liniya sborki dlya iz®yatiya Komponentov iz cepi, i kosmicheskij korabl', kak parom, vernul ih na izumlennuyu Zemlyu. Sredi vozvrativshihsya byl i Tropajl. On sidel absolyutno rasslabivshijsya, no nepodvizhnyj, s potuhshimi glazami. Tak on prosidel tri mesyaca, poka komu-to ne prishlo v golovu, chto, mozhet byt', "elektroshok cherez perednyuyu chast' mozga" - eto to, chto emu nuzhno. Tak ono i bylo. Tropajl vnov' stal Tropajlom, zhivym, stradayushchim; pered nim byli lica v maskah. Hirurgi i sestry. Prishchurivshis', on posmotrel na nih i skazal nechetko: - Gde ya? A zatem on vspomnil. On opyat' byl na Zemle. On snova lish' chelovek. Kto-to vorvalsya v komnatu, i, dazhe ne glyadya, on ponyal, chto eto - Hendl. - My pobili ih, Tropajl! - zakrichal on. - Net, kakogo cherta! Ty pobil ih. Otlichnaya rabota, Tropajl! Otlichnaya! Ty delaesh' chest' imeni Volk! Hirurgov peredernulo, no, ochevidno, podumal Tropajl, izmeneniya vse-taki proizoshli, potomu chto dal'she etogo ne poshlo. Tropajl s razdrazheniem kosnulsya viskov, i ego pal'cy ostanovilis' na marlevyh povyazkah. |to bylo pravdoj. On bol'she ne byl chast'yu cepi. Dalekie predely ego soznaniya ogranichivalis' lish' ego cherepom; ne bylo bol'she beskonechnogo razmaha i mgnovennogo vospriyatiya, kotorye byli znakomy emu, kogda on byl chast'yu Snezhinki v pitatel'noj zhidkosti. - Ochen' zhal', - prosheptal on beznadezhno. - CHto? - nahmurilsya Hendl. Sestra, stoyavshaya ryadom s nim, chto-to prosheptala, i on kivnul. - O, yasno. Ty eshche ne sovsem v norme, da? Nu, eshche by, netrudno ponyat'. - Da, - skazal Tropajl i zatknul ushi, hotya Hendl eshche prodolzhal govorit'. Spustya kakoe-to vremya Tropajl ryvkom vstal i svesil nogi s operacionnogo stola. On byl absolyutno golyj, i v bylye vremena eto by ego uzhasno smushchalo, no sejchas eto, kazalos', ne imelo nikakogo znacheniya. - Najdi mne kakuyu-nibud' odezhdu, horosho? - poprosil on. - YA - v poryadke. Mogu, kazhetsya, nachat' privykat' ko vsemu etomu. Glen Tropajl obnaruzhil, chto on - vernuvshijsya geroj, vyzyvayushchij kakoe-to strannoe poklonenie, gde by on ni poyavlyalsya. |to bylo ne sovsem to, chego mozhno bylo by ozhidat', reshil on posle tshchatel'nogo analiza. Naprimer, chelovek, kotoryj shel i ubival drakona v starodavnie vremena, nu, ego vstrechali s ogromnoj blagodarnost'yu i likovaniem, i, esli gde-to byla kakaya-nibud' princessa, on zhenilsya na nej. Vpolne spravedlivo, v konce koncov. A Tropajl unichtozhil vraga, nesomnenno, bolee sil'nogo, chem neskol'ko drakonov. No, proanalizirovav vnimanie, kotorym ego odarivali, on ponyal, chto v nem otsutstvuet blagodarnost'. Stranno. |to bol'she vsego napominalo interes, dumal on, kotoryj mogli by proyavlyat' k chempionu po bejsbolu - v strane, gde vse igrayut v kriket. On sovershil nechto, chto, po obshchemu mneniyu, bylo potryasayushchim podvigom; no kotoryj, kazalos', nikogo ne volnoval. Na samom dele, byl kakoj-to ottenok upreka v tom vnimanii, kotoroe na nego obrashchali. Vopros: Pochti devyanosto tysyach byvshih Komponentov byli vozvrashcheny k prezhnej zhizni, u bol'shinstva iz nih sem'i uzhe umerli, vse oni byli v opredelennoj stepeni lishnimi rtami pri ogranichennyh resursah planety. CHto sobiralsya delat' s etim Glen Tropajl? Vopros: Prezhnie razlichiya mezhdu Grazhdaninom i Volkom ne byli bol'she tak sushchestvenny, potomu chto mnogie Grazhdane srazhalis' plechom k plechu s Synami Volka. No ne schitaet li Glen Tropajl, chto zashel v etom neskol'ko dal'she, chem nuzhno? I eshche vopros, neskol'ko prezhdevremennyj, no vse zhe: CHto, vse-taki, sobiraetsya delat' Glen Tropajl, chtoby dat' Zemle novoe Solnce, kogda staroe pogasnet i ne budet Piramid, chtoby zazhigat' ogon'? On iskal ubezhishche u kogo-nibud', kto by ponyal ego. On s udovol'stviem ponimal, chto eto netrudno. S nekotorymi on soshelsya chrezvychajno blizko; odinochestvo, muchitel'noe odinochestvo ego yunosti, sovershenno tochno i navsegda bylo pozadi. Naprimer, on mog razyskat' Hendla, i tot vse prekrasno pojmet. Tropajl tak i postupil. Hendl skazal: - Dumayu, ty nemnogo razocharovan. Nu, da chert s nim, eto zhizn'. - On mrachno rassmeyalsya. - Sejchas, kogda my izbavilis' ot Piramid, - skazal on, - nam predstoit bol'shaya rabota. Starik, my mozhem, nakonec, vzdohnut'! My mozhem stroit' plany na budushchee. |ta planeta lenivo i glupo plelas' po svoemu protorennomu, zasasyvayushchemu puti slishkom dolgo, tak? Pora za nee brat'sya. I my eto sdelaem, obeshchayu tebe, Tropajl. Znaesh', Tropajl, - usmehnulsya on, - ya zhaleyu tol'ko ob odnom. - O chem? - ostorozhno sprosil Tropajl. - Obo vseh etih shikarnyh snaryadah dlya bazuk, kotorye my potratili. YA ponimayu, tebe oni byli neobhodimy. YA ne vinyu tebya. No ty ponimaesh', skol'ko usilij ponadobitsya sejchas, chtoby nakopit' vse snova. My malo chto smozhem sdelat', chtoby ustanovit' poryadok v etom ustavshem mire do teh por, poka u nas ne poyavyatsya vse eti veshchi snova. Tropajl ushel ot nego gorazdo ran'she, chem namerevalsya. Togda, mozhet byt', Grazhdanin Dzhermin? |tot chelovek horosho srazhalsya. Tropajl nashel ego, i po krajnej mere neskol'ko minut vse bylo ochen' horosho. Dzhermin skazal: - YA ochen' mnogo dumal, Tropajl. YA rad, chto vy zdes'. On poslal zhenu za osvezhayushchimi napitkami, ona, kak podobaet, podala ih, podozhdala rovno minutu i zatem udalilas'. Kak tol'ko ona ushla, Tropajla prorvalo i on nachal govorit'. Emu bylo trudno govorit' pri nej, potomu chto prishlos' by priderzhivat'sya norm vezhlivosti. On nachal: - Teper' tol'ko ya nachinayu ponimat', chto proizoshlo s lyud'mi, Dzhermin; Iskusstvennoe delenie na Ovec i Volkov. Vy srazhalis' kak Volk... Tropajl ostanovilsya, neozhidanno pochuvstvovav, chto ego ne slushayut. Grazhdanin Dzhermin vyglyadel neskol'ko rasstroennym.. - V chem delo? - rezko sprosil Tropajl. Grazhdanin Dzhermin smotrel na nego s molyashchej Snishoditel'noj Ulybkoj. - Volki, - proiznes on, glyadya vdal'. - Dejstvitel'no, Grazhdanin Tropajl. YA znayu, chto vy schitali sebya Volkom, no... vidite li, ya uzhe govoril vam, chto mnogo dumal, i eto imenno to, o chem ya dumal. Na samom dele, Grazhdanin, - otkrovenno progovoril on, - vy tol'ko vredite sebe, pritvoryayas', chto vy schitaete sebya Volkom. Absolyutno yasno, chto vy ne Volk. Ostal'nyh, veroyatno, mozhno bylo odurachit', no vy ne mogli obmanyvat' sami sebya. Itak, vot chto, mne kazhetsya, vy dolzhny sdelat'. Kogda ya uznal, chto vy pridete, ya poprosil neskol'kih dovol'no izvestnyh Grazhdan podojti segodnya nemnogo pozzhe. O, ya im vse otkrovenno rasskazal. Ne vozniknet nikakih zatrudnenij. YA lish' hochu, chtoby vy pogovorili s nimi i vse vyyasnili, chtoby etot uzhasnyj pozor ne dovlel nad vami. Vremena menyayutsya, i, vozmozhno, nekotoraya terpimost' pozvolitel'na sejchas, no navernyaka vy ne hotite... Tropajl ushel ot Grazhdanina Dzhermina gorazdo ran'she, chem namerevalsya. I, nakonec, v spiske Tropajla ostalsya lish' odin chelovek, kotoryj horosho ego znal. Ee zvali Gala Tropajl. On zametil, chto ona pohudela. Oni molcha sideli ryadom. Mezhdu nimi oshchushchalas' natyanutost', no potom on uvidel, chto ona plachet. Uteshaya ee, on ponyal, chto natyanutost' proshla. On skazal: - Ty oshchushchaesh' sebya tak, budto ty - bog, Gala! Klyanus', net drugogo takogo chuvstva. YA hochu skazat', eto takoe chuvstvo, kak budto u tebya tol'ko chto rodilsya rebenok; i ty izobrel ogon'; i peredvinul goru; i prevratil svinec v zoloto... esli by mozhno bylo sdelat' vse eto srazu, togda, mozhet byt', ty poluchila by nekotoroe predstavlenie. A ya byl vezde v odno i to zhe vremya, Gala, i ya mog sovershit' vse, chto ugodno. YA borolsya protiv celogo mira Piramid, ponimaesh'? YA! A teper' ya vernulsya k... On vovremya ostanovilsya; kazalos', ona vnov' gotova zaplakat'. On prodolzhal: - Net, Gala, pojmi menya pravil'no. YA nichego ne imeyu protiv tebya. Ty byla prava, ostaviv menya. CHto ya mog predlozhit' tebe? Ili sebe, esli na to poshlo. I ne dumayu, chto u menya i sejchas chto-nibud' est'; no... - On udaril kulakom ob stol. - Oni govoryat o tom, chtoby vernut' Zemlyu obratno na ee orbitu, - prorychal on. - Zachem? Kak? Bozhe moj, Gala! My ne znaem, gde my nahodimsya. Mozhet byt', my mogli by podlatat' pribory, kotorymi pol'zovalis' Piramidy, i povernut' Zemlyu obratno, no kto znaet, kak predpolozhitel'no vyglyadit nasha orbita? YA ne znayu. YA nikogda ne videl ee. I ty ne videla, i nikto drugoj iz zhivushchih. I oni dumayut o tom, chtoby vernut'sya k tomu, kak bylo. Volki! Grazhdane! Meditaciya! Samoe pustyachnoe iz vseh pustyachnyh razvlechenij. Pohot', prosto pohot'! Kogda-to ya byl zryachim, Gala, a teper' ya slep! YA byl ognennym kol'com, kotoroe razgoralos'! Sejchas ya lish' chelovek, i vsegda budu lish' chelovekom, esli ne... On zamolchal i smushchenno posmotrel na nee. Gala Tropajl posmotrela emu v glaza. - Esli chto, Glen? On pozhal plechami i otvernulsya. - Esli ty ne vernesh'sya nazad, ty hochesh' skazat'. On povernulsya k nej; ona kivnula. - Ty hochesh' vernut'sya, - skazala ona spokojno, - ty hochesh' popast' obratno v svoyu lohan' supa i plavat' tam, kak ditya. Ty ne hochesh' imet' detej. Ty sam hochesh' byt' rebenkom. - Gala, - skazal on, - ty ne ponimaesh'. Tam bylo udivitel'noe, mudroe, staroe sushchestvo, ostroumnoe k tomu zhe, ono, tak uzh sluchilos', bylo zelenym i u nego byli shchupal'ca; ono, tak uzh poluchilos', bylo mertvym. Mne by hotelos' uznat' ego poluchshe. Ono vyskazyvalo neplohie mysli. I my znali, chto sushchestvuet tri-simbioznaya rasa v Magellanovom Oblake, kotoruyu lyubyat vse v toj chasti Galaktiki. Vidish' li, oni uznali o nekoem fakte - nazyvaj ego Bogom. My hoteli navestit' ih. A tumannost' CHernaya dyra vovse ne pylevoe oblako - eto dyra v prostranstve. Vo Vselennoj est' rasy, vsya istoriya kul'tury kotoryh - eto postizhenie prirody etoj dyry. Podumaj tol'ko, kakimi pokazhutsya mysli takoj rasy vos'merichnomu umu... On zamolchal. - Ty schitaesh' menya sumasshedshim, - skazal on. - Bezumnym nastol'ko, chto ya pozabyl, chto ya - zhivotnoe, i nikogda ne budu nichem drugim, chto spazmy zhelez bolee vazhny, chem tri-simbioz v Magellanovom i ih... Fakt. Mozhet byt', ty i prava. - YA dumayu tol'ko, - vshlipyvaya, skvoz' slezy progovorila ego zhena, - chto ty snova umresh'. - Umresh'? - Tropajl byl porazhen toj bezdnoj neponimaniya, kotoraya byla mezhdu nimi. Otkuda nachinat', chtoby ob®yasnit' cheloveku, kotoryj dumaet, chto kogda teryaesh' vse fizicheskie priznaki v cisterne Snezhinki, ty stanovish'sya mertvym? On popytalsya neuklyuzhe podlizat'sya: - Znaesh', - skazal on, - esli by ya vernulsya, ya dumayu, ya smog by zanyat'sya Solncem dlya tebya i, mozhet byt', dat' zadnij hod dvigatelyam. Otvetom byl lish' plach. Kak vo sne, Tropajl vozvrashchalsya nazad. On tiho postuchal v dver' Grazhdanina Dzhermina, i tot smotrel na nego prishchurivshis'. Proshla minuta, prezhde chem Tropajl uznal Snishoditel'nuyu Ulybku. - O, ya chto-nibud' ne tak sdelal? - sprosil Tropajl. - Izvinite. Esli eto iz-za togo, chto ya ne ostalsya, chtoby vstretit'sya s vashimi druz'yami... Ironichnyj, umolyayushchij naklon golovy, oznachayushchij "Nichego, vse chertovski horosho". - Mne prosto hotelos' koe-chto skazat'. - Vhodite, - skazal Grazhdanin Dzhermin. - Kak milo, chto neskol'ko minut do sna mozhno provesti tak interesno. (CHitaj: Dovol'no pozdno dlya vizita, priyatel'.) Tropajl unylo stoyal v dveryah. - YA bystro, Dzhermin. CHto ty dumaesh' naschet togo, chtoby mne vernut'sya na planetu-bliznec? Samomu podklyuchit'sya k cepi i vse takoe? Nastupila pauza, vo vremya kotoroj Grazhdanin Dzhermin ser'ezno razmyshlyal, ego nozdri slegka razduvalis', kak budto on nyuhal buket neznakomyh cvetov. Potom on ulybnulsya. Zapah, v konce koncov, prekrasnyj. - YA dumayu, eto bylo by otlichno, - teplo skazal on. (CHitaj: Budet ochen' milo ne videt' tebya bol'she.) Hendl vstretil ego s ne men'shim entuziazmom. On spal kak ubityj, kogda Tropajl postuchal. S zatumanennymi glazami on prohripel: - |to ne mozhet podozhdat'? - Dumayu, net, - tverdo otvetil Tropajl. On rasskazal Hendlu o tom, chto zadumal. Sumrachnyj vid Hendla mgnovenno izmenilsya, poyavilas' shirokaya ulybka. - Sdelaj eto, starik, - prorokotal on. - CHert, my postavim tebe pamyatnik! - Govorya eto, on podrazumeval to zhe, chto i Dzhermin. Tropajl otvernulsya. Odin v spyashchem gorode. Stoyala pozdnyaya teplaya noch'. Teplaya Osen' Pyatigodichnogo CHasovogo Cikla. Sleduyushchij Cikl on nachnet sam, razzhigaya Solnce iz... On usmehnulsya. Iz lohani s supom. Najdet li on eshche semeryh, chtoby nachat' eto vmeste s nim? Net, ne na etoj planete, podumalos' emu. |to budet lohan' s odnim-edinstvennym telom. On budet prismatrivat' za ochagom etoj planety luchshe, chem Piramidy. No on odin, i net nadezhdy, chto on stanet kol'com razgorayushchegosya ognya. Po krajnej mere, on smozhet sbrosit' plot', izbavit'sya ot ee tiranii. Stoya posredi ulicy, on smotrel na zvezdy, siyayushchie v sozvezdiyah. Sozvezdiya byli novye i vse vremya menyalis' i poetomu ne imeli nazvanij. |to byla Vselennaya. I slov bylo ne nuzhno. Slova nichego ne ob®yasnyali; estestvenno, on ne mog zastavit' Galu i drugih ponyat' ego, potomu chto plot' ne mozhet ulovit' podlinnuyu sushchnost' uma i duha, osvobozhdennyh ot ploti. Deti! Dom! I vpridachu - eda, son, pit'e, zanyatiya gryaznyh zhivotnyh. Kak mogut oni prosit' ego ostat'sya v gryazi, esli zvezdy v nebe zovut ego? On medlenno shel po ulice, odin v nochi, narozhdayushchijsya bog, otrekayushchijsya ot smertnyh. Nichego zdes' ne ostalos' dlya nego, no otkuda zhe eto chuvstvo utraty? Dolg govoril (ili eto byla Gordynya?): - Kto-to dolzhen otkazat'sya ot ploti, chtoby upravlyat' Zemlej, ee orbitoj, pogodoj - pochemu ne ty? Plot' govorila (ili, Dusha, esli takaya est'?): - No ty budesh' odinok. On ostanovilsya i minutu kolebalsya. Do teh por, poka ne ponyal, chto slyshit bystrye shagi za spinoj i golos: - Podozhdi! Podozhdi, Glen! YA hochu idti s toboj! On obernulsya i podozhdal, no lish' minutu, a potom poshel ruka ob ruku so svoej zhenoj. On ne odin - tak bylo i tak budet! Byl eshche odin. Budut drugie! Ognennoe kol'co budet razgorat'sya! +========================================================================+ I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I G------------------------------------------------------------------------¶ I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I +========================================================================+