antianti-magiimagii? Teper'  ya
zarychal:
     --  Ne-et!  Do  takogo  mozhet  dodumat'sya  tol'ko  voennyj.  --  0'kej,
pristrelim ee! -- predlozhila Mindi. A chto, eto ideya!
     --  Otojdem  podal'she!  --  prikazal ya.--  Poshli!  CHtoby  udalit'sya  na
prilichnoe  rasstoyanie,  my,  pomogaya  drug  drugu,  spustilis' po  lestnice,
otstrelivaya po doroge snezhnyh lyudishek, chto  po gluposti vzdumali podnyat'sya s
zemli. Kruzha  nad  ostrovom, Bol'shaya  Ptica pochti vosstanovilas'. Zazhav svoyu
slavnuyu pushku  dvumya  rukami,  Dzhordzh  v  ocherednoj  raz  pokazal,  na kakie
oglushitel'nye, poistine ubijstvennye podvigi sposobna ego lyubimica.
     Vdrug na  kamen' k ego nogam upal drotik -- eto  iz-za hrebta poyavilas'
celaya armiya golubyh skeletov verhom na boevyh hrustal'nyh l'vah, vooruzhennyh
vsem, chto tol'ko hranilos' v gorodskom arsenale,--  vot on, i mech Mesti. |ta
adskaya armiya,  dolzhno  byt',  zastryala u  dveri,  vedushchej  na goru, koshcha byl
razrushen gorod. Kakoe nevezenie! Ucelevshie ledyanye  grifony  vospol'zovalis'
etoj peredyshkoj i vzdumali okruzhit' nas. Ordy snezhnyh lyudishek vstali eshche raz
i dvinulis' na nas, v poslednej, smertel'noj popytke raspravit'sya  s nami --
ili  samim  pogibnut'.  I  pochemu  ya   ne  vybral  i   ne  osvoil  professiyu
slesarya-vodoprovodchika?
     -- Ogon'! -- zaoral ya.
     Udarili po  vodolaznomu  kolokolu vsem  imeyushchimsya v nashem  rasporyazhenii
oruzhiem i eshche dobavili  koldovskie zaklinaniya. Vzorvalsya  on krasivo, nichego
ne skazhesh'!
     V tot zhe mig ostrov sodrognulsya do osnovaniya. Hrustal'nye voiny ischezli
iz  vidu,   syaezhnye  lyudishki  raspalis'  v  snezhnuyu  pyl',  grifony  zastyli
nepodvizhno... Nu a u menya v zhivote predatel'ski zaurchalo... takoe oshchushchenie ya
obychno ispytyvayu v skorostnom lifte.
     --  Pa-a-adaem  vni-iz!  -- prostonala  Dzhessika.  Poslyshalsya strashnyj,
nevozmozhnyj  dlya  chelovecheskogo uha krik -- i krovavyj barmaglot  rastayal...
prevratilsya v  ranenuyu  morskuyu  chajku. Neuzheli imenno iz  takogo  nevinnogo
sushchestva  polimorfirovalsya stol'  uzhasnyj  monstr?  Donah'yu  otstrelil chajke
krylo, Dzhordzh proshil ochered'yu telo, a ya prevratil trup v pepel, dlya vernosti
porabotav nemnogo lazernym luchom.
     S  etoj  samoj  vysokoj  tochki  ostrova my  nablyudali velichestvennoe  i
mrachnoe zrelishche vtorogo,  zloveshchego  pogruzheniya  Atlantidy.  Okeanskie volny
pleskalis' o  gromadinu  znakomogo  nam  utesa,  zalivali sady,  pronikali v
sgorevshie  ruiny  mogushchestvennogo  kogda-to  goroda.  Ot  soprikosnoveniya  s
rasplavlennym kamnem voda s shipeniem prevrashchalas' v par. Vse vyshe podnimalsya
priliv -- vot penistye volny  pokryli slomannyj kupol,  kamenistoe  podnozhie
utesa...  D'yavol'skij  ostrov  vozvrashchalsya v svoyu  bezdonnuyu  mogilu. Dzhordzh
povernulsya k Donah'yu:
     -- Proshchaj, Majkl! YA rad,  chto  byl tvoim drugom.  Oni pozhali drug drugu
ruki.
     "|d, ya vsegda lyubila tebya!"  --  nezhno-nezhno proiznes golos  Dzhessiki v
moem soznanii.
     -- Otstavit'! -- ryavknul ya.-- U kogo-nibud' est' plan spaseniya?
     -- Net! -- proshamkal Richard bezzubym rtom.
     -- Izvini.
     -- Nikakogo, shef!
     --Ugu.
     --  A  vot, smotrite!  --  Mindi  samodovol'no vystavila ruku v  mednom
braslete.-- Vot  chto ya  priberegla dlya  takogo  sluchaya! Vzyala u shefa agentov
Sluzhby satany. Braslet Glavnogo portala!
     YA oblegchenno vzdohnul i rasslabil skovannye bessiliem myshcy.
     -- Prekrasno! Vozvrashchaemsya domoj!
     Mindi sdelala shirokij,  plavnyj  zhest rukoj  --  i pered nami  voznikla
zolotaya reshetka. Kogda vidimost' nemnogo proyasnilas', nam predstalo kakoe-to
ogromnoe  pomeshchenie  -- pohozhe,  nechto  vrode  kontrol'nogo  punkta:  krugom
mel'teshili desyatki do zubov vooruzhennyh lyudej v tyurbanah, s mechami  u poyasa.
Vykrikivaya chto-to na neznakomom nam inostrannom  yazyke, eti voyaki sdvinulis'
i poshli na nas, strelyaya iz avtomatov.
     -- Svyataya  madonna,  kuda  eto my  ugodili! --  voskliknul  Donah'yu. --
SHal'naya  pulya prosvistela,  k  schast'yu, mimo  nego.--  |to  zhe logovo Sluzhby
satany!
     --  Uh ty! -- vinovato proiznesla Miidi. YA brosil granatu,  a master po
edinoborstvam  shvyrnula  braslet.  Tem  vremenem  burlyashchij  okean  smyl  nas
prilivnoj  volnoj.  My  scepilis'  vmeste,  pytayas'  borot'sya  s  podvodnymi
techeniyami, no nichego  iz  etogo ne vyhodilo -- moshchnye potoki svodili na  net
vse nashi  usiliya.  Prishlos'  brosit'  vse  oruzhie,  snaryazhenie, no i eto  ne
pomoglo.  Bespomoshchno  krutyas', moj  special'nyj  udarnyj otryad  bespovorotno
pogruzhalsya v mrachnuyu bezdnu... Vse glubzhe, glubzhe... YA  lechu kuda-to  vniz s
gromadnoj  vysoty...  Hvatit!  Bol'she  ne  mogu...  ya  tak  ustal  napryagat'
izbolevshie  legkie...  Moe  soznanie... ono  pokidaet  menya... Moi poslednie
mysli... Dzhessika...  Dzhess... Kakoj  prekrasnyj  akkordeon s perlamutrovymi
ladami...  Kogda-to  mne  tak hotelos' nauchit'sya  igrat'...  Tak  vot  kakie
prichudlivye mysli pronosyatsya v mozgu umirayushchego...

     epilog

     Ochnulis' my v gospitale Fort-Diksa, v Nyo-Dzhersi.  Sam  Goracij  Gordon
sidel vozle nas na taburete, ozhidaya,  koshcha emu pozvolyat s nami govorit'. Kto
nas vyruchil?  Sbezhavshie iz bassejna rusalki -- te samye. Oni podobrali  nashi
tela  i  peredali  na  podvodnuyu lodku, patrulirovavshuyu na poberezh'e.  My ih
vechnye dolzhniki -- oni spasli nam vsem zhizn'. Lichno mne, pravda, nashi muzhiki
pokazalis'  chto-to  uzh  ochen' razomlevshimi... da eshche druzhno vyrazili zhelanie
pokurit',  dazhe  nash  slavnyj svyatoj otec.  Nu i  chto? Pust' sebe  dymyat  na
zdorov'e -- zasluzhili!
     Gordon nemedlenno  zachislil  vodyanyh  krasavic  na  sluzhbu v Byuro-13  i
obrazoval novoe upravlenie  pod nazvaniem "Volny". Voobshche-to, kak okazalos',
rusalok bol'she  interesovali sobstvenno ekologicheskie problemy,  tak skazat'
normal'nye.  L bor'ba s takim  specificheskim  zagryazneniem okruzhayushchej sredy,
kakim  zanimaemsya  my,  ne tol'ko v  bukval'nom,  no  i  v perenosnom smysle
slova,-- eto ne dlya nezhnyh sozdanij s takimi roskoshnymi volosami. Nedarom zhe
oni u nih zelenye, vot pust' i  rabotayut s temi dvizheniyami, kotorye odnogo s
nimi cveta. Vsyacheskoe ochishchenie vovse ne chuzhdo Byuro-13 -- naoborot.
     K schast'yu, blagorodnye damy  ne  trebovali dlya  sebya zhalovan'ya -- ochen'
kstati.  Uvelichivat'  nam byudzhet  na sleduyushchie dva goda nikto i ne dumaet, a
vse sredstva,  poluchennye  magicheskim sposobom,  pojdut na  zakupku milliona
tonn  betona, sposobnogo tverdet'  pod vodoj.  Ruiny Atlantidy eshche predstoit
etim betonom zalit': a  chto, esli komu-to pridet v golovu vnov' dobrat'sya do
pentagrammy? Ostrov  uzhe nikogda ne  podnimetsya na poverhnost'.  My  ot vseh
nashih ustavshih v srazheniyah dush privetstvovali etu ideyu  so  svoih bol'nichnyh
koek.  Prishlo  strannoe soobshchenie  iz  Azii:  tainstvennaya  prilivnaya  volna
razrushila bol'shuyu  chast' gor  |l'bu  rs;  razrazilas'  uzhasnaya  zasuha,  ona
prinesla razorenie i golod mnogim  tysyacham fermerov. O Sluzhbe satany  chto-to
nichego   ne  slyshno.  S  unichtozheniem  etoj  strashnovato-zlovrednoj   yachejki
antiobshchestva napadeniya na lichnyj sostav Byuro ustanovilis' na obychnom urovne.
     Mirovoj obshchestvennosti  epopeya s  Atlantidoj-2  byla  predstavlena  kak
popytka terroristicheskogo perevorota -- nu, kak obychno: gazovaya ataka, bitva
podvodnyh lodok  i vse,  chto polagaetsya.|toj versii  poverili  ne  ochen', no
skoro,  bezuslovno,  vse   budut   schitat'  ee  vpolne   dostovernoj:   odna
gollivudskaya kinokompaniya  priobrela prava i gotovitsya snimat' fil'm na etot
syuzhet. Estestvenno, prezident potreboval pravdivogo, polnogo dazhe podrobnogo
otcheta  ob incidente.  Mne, kak  rukovoditelyu  gruppy, vmenili v obyazannost'
vypolnit'  eto trebovanie. Nu, ya i vypolnil -- poslal emu  telegrammu v odnu
stroku: "Uvazhaemyj gospodin prezident  zpt  my pobedili tchk Komanda "Tunec".
Do  menya  doshli  sluhi: prezident  pomestil telegrammu v ramku i  povesil na
ste-yau v Oval'nom kabinete. CHego zhe eshche zhelat'?
     Zadnim chislom  Otdel strategii i taktiki upreknul nas koe v chem:  zachem
my  ne vzyali iz  arsenala magicheskie mechi.  Po ih mneniyu, tak: esli pronzit'
boga  Odina  ili barmaglota oboimi mechami  odnovremenno, eto  vyzovet  potok
bipolyarnogo efira, a on, etot efir, kak raz i sposoben unichtozhit' vse zhivoe.
     Prishlos'  (primenyaya  specterminologiyu)  ob®yasnit'  Otdelu  strategii  i
taktiki,  kakoe imenno  mesto sleduet  pronzit' -- im, a  ne bogu  Odinu  --
oboimi mechami odnovremenno. Kazhetsya, specterminologiya do nih doshla.
     K  velikomu   sozhaleniyu,  nesmotrya  na  vse  magicheskie  i  tehnicheskie
vozmozhnosti  nashej  organizacii,  nichego  ne  udalos'  sdelat'  dlya  Richarda
Andersona.  Dazhe  osobyj  medikament,  protivostoyashchij   stareniyu,   okazalsya
bessil'nym  vosstanovit'  ego utrachennuyu zhiznennuyu energiyu. Poslednyaya, samaya
otchayannaya  popytka Richarda -- upravlyat' mnozhestvennymi yadernymi  vzryvami --
sovsem lishila ego  magicheskoj sily i navsegda sostarila. Ni "Podzaryadka", ni
"Solnechnaya bomba", ni "Startovyj pryzhok" -- nichto ne pomoglo. Richardu teper'
vosem'desyat let -- i tochka. Kakie uzh tut diskussii...
     S  iskrennim (na etot raz) ogorcheniem Byuro provod-vinovat, uvolilo maga
na  pensiyu, nagradilo  zolotymi  special'nymi  chasami  i vruchilo kruglen'kuyu
summu  "v svyazi  s vyhodom v otstavku". Uzh  nash-to  pensionnyj fond i pravda
prosto  lopaetsya ot  baksov  --  ved' daleko ne  kazhdyj  agent dotyagivaet do
zasluzh... proshu proshcheniya, do vyslugi let.
     Proshchal'naya vecherinka,  kotoruyu Richard ustroil dlya nas v nashej chikagskoj
kvartire, proshla spokojno i  s dostoinstvom. No srazu zhe  posle  nee  Richard
otpravilsya v Majami  -- snaryazhat' ekspediciyu  veteranov  na poiski istochnika
molodosti. Po moej pros'be  ego lichnoe delo iz  razryada "Vyshedshie na pensiyu"
pereveli v  spisok "Rezerv". Esli tol'ko  eto v chelovecheskih silah -- Richard
Anderson eshche vernetsya v nashi ryady.
     Dzhessika,  vyjdya  iz bol'nicy,  srazu zhe  sdelala  mne  predlozhenie.  V
nakazanie za iniciativu ya sam sdelal ej predlozhenie, i ona ego prinyala.Ha! YA
pokazhu ej, kto hozyain predlozh... t'fu, polozheniya!

     Nasha svad'ba sostoyalas' v Medison-Skver-Garden. Ceremoniyu nablyudalo vse
Byuro   --   na   special'nyh  teleekranah:   izobrazhenie  po  takomu  sluchayu
peredavalos'  cherez  sputniki svyazi OON. Vo  vremya brakosochetaniya poluchilas'
odna melkaya nepriyatnost':  rasteniya-hishchniki iz drugogo izmereniya pytalis'...
no  s  nimi  razobralis'  bystro.  S  drugoj  storony,  v  rezul'tate  moego
mal'chishnika okazalsya  stertym  s lica zemli milejshij gorodok v  moem  rodnom
shtate Vajoming, no my tut, chestnoe slovo, ni pri chem,  nu, ni snom ni duhom.
Kto zhe  znal,  chto zahvatit'  shtab strategicheskogo komandovaniya... Ladno uzh,
promolchu.
     Obryad brakosochetaniya sovershil otec Donah'yu. Min-di -- podruzhka nevesty,
a Dzhordzh -- shafer. Goracij Gordon, v pripadke  nesvojstvennoj  emu shchedrosti,
predostavil  nam dvuhmesyachnyj otpusk, no  my  otvergli:  nam  vpolne hvatilo
nedavnih  razvlechenij.  Dlya  raznoobraziya   ne  meshaet  zanyat'sya   chemnibud'
spokojnym, dazhe  pust' -- monotonnym. Vot my  i pristupili  srazu k rabote v
Otdele  dos'e: privodim  v poryadok sekretnye-presekretnye (eto tozhe sekret!)
arhivy Byuro.
     Posle predstavleniya v  Vatikan ezhemesyachnogo shifrovannogo  doklada  otec
Donah'yu  poluchil  ot papy special'noe  razreshenie  na ispol'zovanie  magii v
medicinskih  celyah.  Mindi  vzyala  nedelyu  otpuska  --  s®ezdit'  v  Italiyu,
pogovorit'  nakorotke so  svoim sensi  da tutti  sensi o  svoem yakoby vechnom
meche.Dzhordzh zavel  roman s taksistkoj -- ona ego podvozila na Manhetten. |ta
ocharovatel'naya  feya  shosse  s  gordost'yu utverzhdaet,  chto  ob®emistoe  bryuho
Renoyata  vovse  ne  celikom  sostoit iz zhirovyh otlozhenij (lichno  u  menya ne
voznikaet osobogo zhelaniya utochnyat' detali).
     I poslednee: neveroyatno, no  Raul' Horta  i  ego udivitel'nyj kroshechnyj
yashcher  Amigo  vernulis'  v nashu  gruppu.  Okazalos',  Raulya pohitila  komanda
renegatov  Byuro: oni voznamerilis', predstav'te sebe, prinudit' maga! Pust',
mol,  pospeshestvuet im  sovershit'  puteshestvie  vo  vremeni  (zdes'  uzhe  ne
sluchajnaya  tavtologiya, kak  --  pomnite?--u  Goraciya Gordona), i  popytat'sya
zaderzhat'...
     Vprochem, eto uzhe sovsem drugaya istoriya.