d ne znal, chto oznachaet slovo "vznos", no ego mozg srabotal
ochen' bystro.
-- Ty "za-strah-oval" "Baraban"? Ty posporil s Puzanom, chto traktir ne
zagoritsya?
-- Da. Standartnaya ocenka. Dvesti rajnu. A pochemu ty sprashivaesh'?
Rinsvind obernulsya i, ustavivshis' na plamya, kotoroe podbiralos' vse
blizhe i blizhe, poproboval prikinut', skol'ko kvartalov Ank-Morporka mozhno
kupit' za dvesti rajnu. Dovol'no mnogo, reshil on. No sudya po tomu, s kakoj
skorost'yu prodvigaetsya ogon', vskore pokupat' budet nechego...
Rinsvind vzglyanul na turista.
-- Ty... -- skazal on i poiskal v pamyati samoe nehoroshee slovo na
trobskom yazyke. K sozhaleniyu, schastlivye malen'kie trobijcy sovershenno ne
umeli rugat'sya kak sleduet.
-- Ty... -- povtoril on.
Eshche odna toropyashchayasya figura vrezalas' v nego, edva ne zadev torchashchej
iz-za plecha kosoj. Tut izmuchennyj Rinsvind vzorvalsya.
-- Ty, nichtozhnyj (tot, kto, nadev mednoe nosovoe kol'co, stoit v nozhnoj
vanne na vershine gory Raruaruaha vo vremya strashnoj grozy i krichit, chto cherty
lica Alohury, Bogini Molnij, napominayut porazhennyj durnoj bolezn'yu koren'
uloruahi)!
-- YA PROSTO VYPOLNYAYU SVOYU RABOTU, -- probormotala figura, bystro
udalyayas'.
Kazhdoe slovo padalo tyazhelo, kak mramornaya glyba; bolee togo, Rinsvind
byl uveren, chto nikto, krome nego, etih slov ne uslyshal.
On snova sgreb Dvacvetka v ohapku i predlozhil:
-- Davaj-ka otsyuda smatyvat'!
Odin interesnyj pobochnyj effekt pozhara v Ank-Morporke kasaetsya polisa
na "strah-i-v-vanne" "Barabana". |tot polis pokinul gorod cherez
izurodovannuyu kryshu traktira, voznessya na kryl'yah teplovogo uragana vysoko v
nebo Ploskogo mira i prizemlilsya spustya neskol'ko dnej i za paru tysyach mil'
v kuste uloruahi na Trobskih ostrovah. Naivnye zhizneradostnye ostrovityane v
dal'nejshem pochitali etot polis kak boga, k vyashchej potehe svoih bolee
prosveshchennyh sosedej. Kak ni stranno, dozhdi i urozhai v posleduyushchie neskol'ko
let byli sverh®estestvenno shchedrymi, v rezul'tate chego na ostrova byla
napravlena issledovatel'skaya ekspediciya s fakul'teta malyh religij Nezrimogo
Universiteta. Ih verdikt glasil, chto vse proishodyashchee ne bolee chem
vidimost'.
Razduvaemoe vetrom plamya rasprostranyalos' s nevidannoj skorost'yu, s
legkost'yu obgonyaya bezhencev. Kogda Rinsvind s obozhzhennym, pokrasnevshim ot
ognya licom dobralsya do Protivovrashchatel'nyh vorot, brevna stvorok uzhe pylali.
Po puti Rinsvind i Dvacvetok uspeli obzavestis' loshad'mi -- kupit' tyagovuyu
silu okazalos' ne tak uzh i trudno. Hitryj baryshnik zaprosil v pyat'desyat raz
bol'she nastoyashchej ceny i ostalsya stoyat' s razinutym rtom, kogda emu v ruki
sunuli summu, sostavlyayushchuyu tysyachekratnuyu stoimost' pokupki.
Rinsvind i Dvacvetok proehali vorota za kakuyu-to dolyu sekundy do togo,
kak pervoe iz ogromnyh breven, podnyav tuchu iskr, obrushilos' vniz. Morpork
uzhe prevratilsya v ognennyj kotel.
Poka oni galopom neslis' po zalitoj krasnovatym svetom doroge, Rinsvind
iskosa poglyadyval na svoego poputchika, kotoryj v dannyj moment izo vseh sil
pytalsya nauchit'sya ezdit' verhom.
"Grom i molniya! -- dumal volshebnik. -- On eshche zhiv! I ya tozhe. Kto by mog
podumat'? Mozhet byt', v etom "otrazhennom shume podzemnogo duha" vse zhe chto-to
est'?"
Slovosochetanie bylo ochen' neuklyuzhim. Rinsvind popytalsya, lomaya yazyk,
vygovorit' grubye slogi, iz kotoryh sostoyalo slovo na rodnom yazyke
Dvacvetka.
-- |kolirika? -- poproboval on. -- |kro-gnotika? |ho-gnomika?
Vot tak sojdet. Zvuchit ochen' pohozhe.
Nizhe po techeniyu reki, v neskol'kih sotnyah yardov ot poslednego
dymyashchegosya prigoroda Ank-Morporka, neobychno pryamougol'nyj i, ochevidno,
sil'no nahlebavshijsya vody predmet kosnulsya u blizhnego po vrashcheniyu berega ila
i tut zhe vypustil iz sebya mnozhestvo nozhek, kotorye prinyalis' skresti dno v
poiskah opory.
Vybravshis' na bereg, Sunduk -- ves' zalyapannyj sazhej, v pyatnah ot vody
i ochen', ochen' zloj -- vstryahnulsya, osmotrelsya po storonam i bodroj rys'yu
dvinulsya proch'. Malen'kij, neveroyatno urodlivyj demon, ustroivshijsya na ego
kryshke, s interesom razglyadyval okrestnosti.
Bravd posmotrel na Hor'ka i pripodnyal brovi.
-- Nu vot i vse, -- podytozhil Rinsvind. -- Sunduk v itoge nas dognal.
Tol'ko ne sprashivajte menya kak. Eshche vino est'?
Horek podnyal s zemli pustoj burdyuk.
-- Po-moemu, na segodnyashnee utro tebe hvatit, -- skazal on.
Bravd namorshchil lob.
-- Zoloto est' zoloto, -- izrek on nakonec. -- Kak mozhet chelovek, u
kotorogo imeetsya kucha zolota, schitat' sebya bednyakom? Ty libo beden, libo
bogat. |to zhe logichno.
Rinsvind iknul. On uspel ubedit'sya, chto Logika -- veshch' ochen'
nepostoyannaya.
-- Nu, znachit tak, -- skazal on, -- ya vot podumal, delo v sleduyushchem, v
obshchem, vam izvestno, chto takoe oktiron?
Oba dzhentl'mena udachi kivnuli. V zemlyah, lezhashchih vokrug Kruglogo morya,
etot neobychnyj, otlivayushchij vsemi cvetami radugi metall cenilsya ne men'she,
chem drevesina grushi razumnoj, da i vstrechalsya ne chashche. CHelovek, u kotorogo
imeetsya igolka iz oktirona, nikogda ne zabluditsya, poskol'ku, buduchi ochen'
chuvstvitel'noj k magicheskomu polyu Diska, ona vsegda ukazyvaet na Pup
Ploskogo mira. Krome togo, eta igolka chudesnym obrazom shtopaet svoemu
hozyainu noski.
-- Ponimaete, ya schitayu, chto u zolota tozhe est' svoe magicheskoe pole.
Nechto vrode finansovogo volshebstva. |ho-gnomika, -- hihiknul Rinsvind.
Horek podnyalsya na nogi i potyanulsya. Solnce stoyalo uzhe dovol'no vysoko,
gorod vnizu byl okutan tumanom i napolnen zlovonnymi ispareniyami. I zolotom,
reshil on. Dazhe zhitel' Morporka pobrosaet svoi sokrovishcha, kogda rech' zajdet o
celostnosti ego shkury. Pora v put'.
Malen'kij chelovechek, kotorogo zvali Dvacvetkom, pohozhe, spal. Horek
posmotrel na nego i pokachal golovoj.
-- Gorod zhdet, kakim by on tam ni byl, -- skazal Horek. -- Spasibo za
zanimatel'nyj rasskaz, volshebnik. CHto sobiraesh'sya delat' dal'she?
On vnimatel'no posmotrel na Sunduk, kotoryj popyatilsya i lyazgnul na nego
kryshkoj.
-- Korabli nynche iz goroda ne uhodyat, -- snova hihiknul Rinsvind. --
Polagayu, my poedem beregom do SHCHebotana. YA zhe obyazan za nim priglyadyvat'. YA,
konechno, ne ochen'-to etogo i hochu, no...
-- Ponimaem, ponimaem, -- uspokoil ego Horek i, povernuvshis', vskochil v
sedlo loshadi, kotoruyu derzhal Bravd.
Spustya neskol'ko minut oba geroya prevratilis' v kroshechnye tochki,
pokrytye oblakom pyli i speshashchie vniz, k ugol'no-chernomu gorodu.
Rinsvind tupo ustavilsya na rasplastavshegosya turista. Na dvuh
rasplastavshihsya turistov. Nekaya besprizornaya mysl', boltayushchayasya po raznym
izmereniyam v poiskah svobodnogo soznaniya, vospol'zovalas' bespomoshchnym
sostoyaniem volshebnika i proskol'znula v ego mozg.
-- Eshche odna parshivaya istoriya, v kotoruyu ya vlyapalsya po tvoej milosti, --
prostonal Rinsvind i tyazhelo povalilsya navznich'.
-- CHoknutyj, -- podvel itog Horek. Bravd, skachushchij v neskol'kih shagah
ot nego, kivnul.
-- Vse volshebniki rano ili pozdno shodyat s uma, -- zametil on. -- |to
vse pary rtuti. Raz®edayut im mozgi. I eshche griby.
-- Tem ne menee... -- skazal ego odetyj v korichnevoe priyatel' i,
zapustiv ruku za pazuhu tuniki, vytashchil zolotoj disk na korotkoj cepochke.
Bravd voprositel'no podnyal brovi.
-- Volshebnik skazal, chto u korotyshki imeetsya kakoj-to zolotoj disk,
kotoryj govorit emu, skol'ko sejchas vremeni, -- ob®yasnil Horek.
-- I eto vozbudilo tvoyu alchnost', druzhishche? Ty vsegda byl iskusnym
vorom, Horek.
-- |to tak, -- skromno soglasilsya ego sputnik. On dotronulsya do knopki
na obodke diska, i kryshka so shchelchkom otskochila.
Zaklyuchennyj vnutri malen'kij demon otorvalsya ot kroshechnyh schet i
serdito nahmurilsya.
-- Do vos'mi ostalos' vsego desyat' minut, -- ryavknul on.
Kryshka zahlopnulas', edva ne prishchemiv Hor'ku pal'cy.
Horek vyrugalsya i zashvyrnul opredelitel' vremeni daleko v kusty, gde
pribor skoree vsego udarilsya o kamen'. Vo vsyakom sluchae, pochemu-to
opredelitel' raskololsya; mel'knula rezkaya vspyshka oktarinovogo sveta,
poveyalo zapahom sery, i vremennoe sushchestvo ischezlo v kakom-to svoem
demonicheskom izmerenii.
-- Zachem ty tak? -- pointeresovalsya Bravd, kotoryj ne rasslyshal slov
demona.
-- Kak? -- peresprosil Horek. -- CHto ya sdelal? Nichego ved' ne
sluchilos'. Poehali, ne to upustim ujmu vozmozhnostej!
Bravd kivnul. Oba priyatelya povernuli loshadej i galopom pomchalis' k
drevnemu Anku i chestnomu volshebstvu.
Prishestvie vos'mi.
Ploskij mir predlagaet glazu gorazdo bolee vpechatlyayushchie zrelishcha, nezheli
te, chto mozhno najti vo vselennyh, sotvorennyh Sozdatelyami s hudshim
voobrazheniem, no luchshimi sposobnostyami k mehanike.
Nu da, solnce Diska -- eto ne bolee chem vrashchayushchayasya po orbite kroshechnaya
luna s protuberancami edva li krupnee, chem vorota dlya kriketa. No etomu
nebol'shomu iz®yanu mozhno protivopostavit' potryasayushchuyu kartinu Velikoj
CHerepahi A'Tuina, na CH'em drevnem, ispeshchrennom meteoritnymi kraterami
pancire pokoitsya Disk. Inogda vo vremya Svoego Medlitel'nogo puteshestviya po
beregam Beskonechnosti Velikij A'Tuin povorachivaet ogromnuyu, kak celaya
strana, golovu, chtoby shchelknut' zubami na proletayushchuyu kometu.
No, vozmozhno, samoe vpechatlyayushchee zrelishche -- eto beskonechnyj Kraepad.
Dazhe te umy, kotorye uzhe stolknulis' s absolyutnoj galakticheskoj
neob®yatnost'yu A'Tuina, otkazyvayutsya poverit' v eto yavlenie. Tam morya Diska,
burlya, vechno perelivayutsya cherez Kraj v kosmicheskoe prostranstvo. A mozhet,
samoe neveroyatnoe zrelishche na Diske -- eto Kraeduga, opoyasyvayushchaya mir
vos'micvetnaya raduga, kotoraya visit v nasyshchennom tumanami vozduhe nad
Kraepadom. Vos'moj cvet -- eto oktarin, obrazuyushchijsya za schet effekta
rasseivaniya sil'nogo solnechnogo sveta v intensivnom magicheskom pole.
Ili samoe velikolepnoe zrelishche -- eto Pup. Tam skvoz' oblaka, na desyat'
mil' v nebo, vzdymaetsya shpil' iz zelenogo l'da, podderzhivaya na svoej vershine
carstvo Dunmanifestin, obitalishche bogov Diska. Sami bogi, nesmotrya na vse
velikolepie rasstilayushchegosya vnizu mira, redko byvayut dovol'ny. Kak-to
nelovko osoznavat' sebya bogom mira, kotoryj sushchestvuet tol'ko potomu, chto
kazhdaya krivaya neveroyatnosti dolzhna imet' svoj konec. V osobennosti kogda
mozhno zaglyanut' v drugie izmereniya i posmotret' na miry, u ch'ih Sozdatelej
bylo gorazdo bol'she sposobnostej k mehanike, chem voobrazheniya. Tak chto
neudivitel'no, chto bogi Diska provodyat bol'she vremeni v perebrankah, chem v
poznanii vsego sushchego.
V etot konkretnyj den' Slepoj Io, kotoryj nikogda ne zabyval ob
ostorozhnosti i poetomu ostavalsya glavnym iz bogov, sidel, opershis'
podborodkom o ladon', i smotrel na igral'nuyu dosku, lezhashchuyu na stolike iz
krasnogo mramora. Slepoj Io poluchil svoe imya potomu, chto v tom meste, gde
dolzhny byli nahodit'sya ego glaznicy, ne bylo nichego, krome dvuh uchastkov
chistoj kozhi. Ego glaza, kotoryh u Slepogo Io bylo vpechatlyayushchee kolichestvo,
veli svoyu polunezavisimuyu zhizn'. CHast' iz nih v dannyj moment visela nad
stolikom.
Igral'naya doska predstavlyala soboj tshchatel'no vyrezannuyu i razdelennuyu
na kvadraty kartu Ploskogo mira. Sejchas neskol'ko kletochek bylo zanyato
prekrasno vyleplennymi igral'nymi figurami. Esli by kakoj-nibud' chelovek
vzglyanul na figurki so storony, to srazu uznal by v dvuh iz nih Bravda i
Hor'ka. Ostal'nye izobrazhali eshche kakih-to geroev i voitelej, kotoryh na
Diske bylo bolee chem dostatochno.
Partiyu prodolzhali Io, Bog-Krokodil Offler, bog legkih veterkov Zefir,
Rok i Gospozha. Teper', kogda vse menee znachitel'nye igroki vyshli iz Igry, za
doskoj vocarilas' sosredotochennost'. Odnoj iz pervyh zhertv stal SHans, chej
geroj posle udachnogo broska Offlera popal v dom, bitkom nabityj vooruzhennymi
gnollyami. Vsled za SHansom sdala svoi fishki Noch', soslavshis' na naznachennuyu
vstrechu s Sud'boj. Neskol'ko vtorostepennyh bozhestv vzmyli v vozduh i sejchas
nadoedali igrokam, podavaya iz-za plecha neproshenye sovety.
Poputno delalis' stavki na to, chto sleduyushchej iz igry vyjdet Gospozha. Ee
poslednij hot' chego-to stoyashchij voitel' prevratilsya v shchepotku pepla, pogibnuv
v razvalinah eshche dymyashchegosya Ank-Morporka. Drugih figur, kotorye Gospozha
mogla by dovesti do drugogo kraya doski, prakticheski ne ostalos'.
Stakanchik dlya igral'nyh kostej predstavlyal soboj cherep, otverstiya
kotorogo byli zatknuty rubinami. Slepoj Io vzyal kosti v ruki i, ne svodya
vzglyad neskol'kih glaz s Gospozhi, vybrosil tri pyaterki.
Ta ulybnulas'. Glaza Gospozhi byli yarko-zelenymi, bez zrachkov i raduzhki,
i svetilis' iznutri.
Sredi vocarivshegosya v komnate molchaniya Gospozha porylas' v svoej
igral'noj shkatulke i, dostav s samogo dna paru figur, dvumya reshitel'nymi
shchelchkami vystavila ih na dosku. Ostal'nye igroki, kak odin bog, vytyanuli
shei, chtoby vzglyanut' na novye figury.
-- Vovshebnik-venegat i kakoj-to kvevk, -- proshepelyavil Bog-Krokodil
Offler, kotoromu, kak obychno, meshali klyki. -- Nu, znaete vi!
I odnim kogtem podtolknul k centru stola kuchku belyh, slovno kosti,
fishek.
Gospozha edva zametno kivnula i podnyala cherep. Nesmotrya na to chto
igrovoj stakanchik edva shevel'nulsya, zvuk zagremevshih igral'nyh kostej
raznessya po vsemu zalu. Potom boginya vytryahnula kubiki na stol, i oni,
podprygivaya, pokatilis' po poverhnosti.
SHesterka. Trojka. Pyaterka.
Odnako s pyaterkoj proishodilo chto-to strannoe. Kubik, kotoryj
podtolknulo sluchajnoe stolknovenie srazu neskol'kih milliardov molekul,
kachnulsya na odin iz uglov, medlenno perevernulsya i... sverhu okazalas'
semerka.
Slepoj Io podnyal kubik i soschital grani.
-- Poslushajte, -- ustalo skazal on. -- Davajte igrat' chestno.
Doroga, vedushchaya iz Ank-Morporka v SHCHebotan, byla vysokogornoj, beloj i
izvilistoj. Rastyanuvshayasya na tridcat' lig verenica vyboin i poluzasypannyh
kamnej obvivalas' vokrug vershin, nyryala v prohladnye zelenye doliny,
zarosshie citrusovymi derev'yami, i peresekala po skripuchim verevochnym mostkam
opletennye lianami ushchel'ya. Doroga byla ves'ma zhivopisnaya, no k peredvizheniyu
sovershenno neprigodnaya.
"ZHivopisnaya". |to prilagatel'noe bylo novym dlya volshebnika Rinsvinda,
bakalavra magicheskih nauk Nezrimogo Universiteta (kurs ne zakonchen). Ono
bylo odnim iz slov, kotoryh on nabralsya s teh por, kak pokinul obuglennye
razvaliny Ank-Morporka. "Original'naya" bylo vtorym takim slovom. Vnimatel'no
izuchiv pejzazh, vdohnovivshij Dvacvetka na ispol'zovanie pervogo
prilagatel'nogo, Rinsvind reshil, chto "zhivopisnaya" -- eto to zhe samoe, chto i
"zhutko obryvistaya". A pod slovom "original'naya", kotoroe ispol'zovalos' dlya
opisaniya periodicheski vstrechayushchihsya na puti derevenek, vidimo, ponimalis'
vyrazheniya "rassadnik zarazy" i "zhalkaya razvalyuha".
Dvacvetok byl turistom, pervym turistom na Ploskom mire. Po mneniyu
Rinsvinda, zagadochnoe slovo "turist" v perevode na normal'nyj yazyk oznachalo
"idiot".
Poka oni netoroplivo ehali skvoz' nasyshchennyj zapahom tim'yana i
zhuzhzhaniem pchel vozduh, Rinsvind razmyshlyal ob ispytaniyah, vypavshih na ego
dolyu za poslednie neskol'ko dnej. Hotya malen'kij chuzhestranec vel sebya kak
sovershennyj psih, v to zhe samoe vremya Dvacvetok byl shchedrym i znachitel'no
menee smertonosnym, chem polovina teh lyudej, s kotorymi volshebnik yakshalsya v
Ank-Morporke. Pozhaluj, Dvacvetok emu dazhe nravilsya. Ispytyvat' k nemu
nepriyazn' -- vse ravno chto pinat' shchenka.
V dannyj moment Dvacvetok proyavlyal ogromnyj interes k teorii i praktike
volshebstva.
-- Znaesh', magiya kazhetsya mne, e-e, dovol'no bespoleznoj, -- zayavil on.
-- YA-to vsegda schital, chto volshebniku nuzhno umet' vsego lish' proiznesti
zaklinanie. No eta zanudnaya zubrezhka...
Rinsvind ugryumo soglasilsya i popytalsya ob®yasnit', chto magiya, nekogda
neupravlyaemaya i ne podchinyayushchayasya nikakim zakonam, davnym-davno, v zatyanutye
tumanom vremena, byla ukroshchena Velikimi i Drevnejshimi, kotorye obyazali ee
povinovat'sya Zakonu Sohraneniya Real'nosti. |tot zakon treboval, chtoby
usilie, neobhodimoe dlya dostizheniya celi, bylo odnim i tem zhe nezavisimo ot
ispol'zuemyh sredstv. Na praktike eto oznachalo, chto sozdat' illyuziyu stakana
s vinom otnositel'no neslozhno, poskol'ku dlya etogo trebuetsya vsego lish'
izmenit' traektoriyu padayushchego sveta. No, s drugoj storony, chtoby pri pomoshchi
odnoj tol'ko mental'noj energii podnyat' na neskol'ko futov nastoyashchij stakan,
prihodilos' trenirovat'sya po neskol'ku chasov v den'. Inache princip rychaga
legko mog vydavit' tvoj mozg cherez ushi.
V prodolzhenie Rinsvind dobavil, chto chastichno drevnyuyu magiyu eshche mozhno
najti v syrom vide. Posvyashchennye mogli uznat' ee po harakternoj
vos'miugol'noj forme, kotoruyu ona prinimala, proniknuv v kristallicheskuyu
reshetku prostranstva-vremeni. Sushchestvovali, k primeru, metall oktiron i gaz
oktogen. Oba izluchali opasnoe kolichestvo syrogo volshebstva.
-- Vse eto ochen' tosklivo, -- podvel itog Rinsvind.
-- Tosklivo?
Rinsvind obernulsya v sedle i brosil mnogoznachitel'nyj vzglyad na Sunduk,
kotoryj v dannyj moment legko trusil vdol' dorogi na svoih malen'kih nozhkah,
vremya ot vremeni shchelkaya kryshkoj na proletayushchih babochek. Volshebnik vzdohnul.
-- Rinsvind schitaet, chto nastoyashchee volshebstvo -- eto kogda ty mozhesh'
zapryach' molniyu, -- poyasnil demon-hudozhnik, kotoryj nablyudal za proishodyashchim
iz kroshechnyh dverej korobki, visyashchej na shee u Dvacvetka. Demon provel vse
utro za izobrazheniem zhivopisnyh pejzazhej i original'nyh scen dlya svoego
hozyaina, i teper' emu bylo pozvoleno ustroit' perekur.
-- Kogda ya skazal "obuzdat'", ya ne imel v vidu "zapryach'", -- ogryznulsya
Rinsvind. -- YA imel v vidu, nu, imel v vidu, chto... ne znayu, mne nikak ne
podyskat' nuzhnye slova. YA prosto schitayu, chto mir dolzhen byt', nu, vrode kak
bolee organizovannym.
-- |to vsego lish' fantazii, -- vozrazil Dvacvetok.
-- Ponimayu. V tom-to i beda.
Rinsvind snova vzdohnul. Zdorovo rassuzhdat' o chistoj logike, o
vselennoj, kotoraya upravlyaetsya razumnymi zakonami, o garmonii chisel, no
prostoj i neprelozhnyj fakt zaklyuchalsya v tom, chto Disk peremeshchalsya v
prostranstve na spine gigantskoj cherepahi i chto u mestnyh bogov byla
privychka hodit' po domam ateistov i bit' stekla.
Gde-to ryadom razdalsya slabyj zvuk, slivshijsya s zhuzhzhaniem pchel v
pridorozhnyh zaroslyah rozmarina. V nem prisutstvovalo nechto stranno kostyanoe,
kak budto cherep katnuli po polu ili krutanuli stakanchik dlya igral'nyh
kostej. Rinsvind vnimatel'no oglyadelsya vokrug. Poblizosti nikogo ne bylo.
Pochemu-to eto ego vstrevozhilo. Potom otkuda-to poveyal legkij veterok,
kotoryj, vprochem, tut zhe stih. Mir ne izmenilsya -- prakticheski. Za
neskol'kimi isklyucheniyami.
Posredi dorogi, k primeru, voznik pyatimetrovyj gornyj troll'.
Isklyuchitel'no zloj troll'. Trolli vse zlye, eto ih obychnoe sostoyanie, odnako
dannyj ekzemplyar byl po-nastoyashchemu raz®yaren. Vnezapnaya i mgnovennaya
teleportaciya na tri tysyachi mil' vyrvala ego iz rodnogo logova v
Rammerorkskih gorah. V sootvetstvii s zakonami sohraneniya energii, perenos
podnyal vnutrennyuyu temperaturu trollya do opasnoj otmetki. Tak chto chudovishche
oshcherilo klyki i brosilos' v ataku.
-- Kakoe strannoe sushchestvo, -- zametil Dvacvetok. -- A ono opasno?
-- Tol'ko dlya lyudej! -- kriknul v otvet Rinsvind.
Vytashchiv mech, volshebnik otvazhno zanes klinok i shvyrnul ego pryamo mimo
trollya. Mech shumno uletel v kusty u obochiny dorogi.
Otkuda-to donessya slabyj-preslabyj perestuk, kak budto zalyazgali ch'i-to
starye zuby.
Mech udarilsya o lezhashchij v kustarnike valun -- samoe interesnoe, valun
byl tak iskusno skryt, chto postoronnemu nablyudatelyu moglo by pokazat'sya,
budto kamnya tam ne bylo vovse. V obshchem, mech, podobno vzmetnuvshemusya v vozduh
lososyu, otskochil ot bulyzhnika i, otrikoshetiv, vpilsya v seryj zagrivok
trollya.
CHudovishche zavorchalo i odnim vzmahom kogtistoj lapy rasporolo bok
Dvacvetkovoj loshadi, kotoraya, ispuganno zarzhav, sharahnulas' v chashchu derev'ev,
rosshih nepodaleku. Troll' krutnulsya vokrug svoej osi i kinulsya bylo v
storonu Rinsvinda.
No tut medlitel'naya nervnaya sistema donesla do trollya vest', chto on uzhe
mertv. Na morde ego promel'knulo mimoletnoe udivlenie, posle chego chudovishche
ruhnulo na zemlyu i rassypalos' v shcheben' (poskol'ku v osnove materii trollya
lezhit kremnij, v moment smerti ih tela nemedlenno prevrashchayutsya opyat' v
kamen').
"A-a-gh", -- podumal Rinsvind, kogda ego loshad' v uzhase vzvilas' na
dyby. On vcepilsya v povod'ya mertvoj hvatkoj, a ona neuklyuzhe proshagala cherez
dorogu na zadnih nogah, posle chego, izdav dikoe rzhanie, razvernulas' i
galopom pomchalas' v les.
Stuk loshadinyh kopyt zamer vdali, ostaviv vozduh gudeniyu pchel i shelestu
kryl'ev izredka proletayushchih babochek. Periodicheski razdavalsya eshche kakoj-to
zvuk, ochen' neobychnyj dlya etogo yasnogo poludennogo chasa.
On byl pohozh na stuk igral'nyh kostej.
-- Rinsvind?
Dlinnye ryady derev'ev shvyryali golos Dvacvetka iz storony v storonu. V
konce koncov, tak i ne dozhdavshis' otveta, eho vernulos' obratno. Malen'kij
turist uselsya na kamen' i popytalsya dumat'.
Prezhde vsego, on zabludilsya. Dosadnaya nepriyatnost', no moglo byt' i
huzhe. Les vyglyadel dovol'no interesnym, v nem navernyaka vodilis' el'fy ili
gnomy, a mozhet, i te i drugie vmeste. Paru raz Dvacvetku dejstvitel'no
pokazalos', chto sredi vetvej on razglyadel strannye zelenye lica. Dvacvetku
vsegda hotelos' vstretit' el'fa. Voobshche-to, na samom dele on mechtal
povstrechat'sya s nastoyashchim drakonom, no sojdet i el'f. Ili goblin, na krajnij
sluchaj.
Ego Sunduk kuda-to propal, i eto bylo ochen' nepriyatno. A eshche nachal
nakrapyvat' dozhdik. Dvacvetok neuyutno poerzal na vlazhnom kamne i popytalsya
vzglyanut' na polozhenie veshchej optimisticheski. K primeru, vo vremya bezumnoj
skachki ego razognavshayasya loshad', prodirayas' skvoz' kakie-to zarosli,
potrevozhila medvedicu s medvezhatami, no umchalas' proch' prezhde, chem ta uspela
otreagirovat'. Potom loshad' proneslas' galopom pryamo po ogromnoj stae spyashchih
volkov, no, opyat' zhe, stremitel'no skrylas' vdali, ostaviv yarostnyj voj
daleko pozadi. Tem ne menee den' blizilsya k vecheru. Vryad li stoit torchat'
vsyu noch' pod otkrytym nebom, podumal Dvacvetok. Mozhet byt', poblizosti
obnaruzhitsya... On zadumalsya, muchitel'no pripominaya, kakogo roda pristanishche
tradicionno predlagaetsya putnikam v lesu. Mozhet, gde-nibud' ryadom najdetsya
pryanichnyj domik?
Kamen', i pravda, byl kakim-to neuyutnym. Dvacvetok posmotrel vniz i
vdrug uzrel strannuyu rez'bu.
Risunok napominal pauka. Ili os'minoga. Iz-za mha i lishajnikov detalej
bylo ne vidno, no vyrezannye v kamne runy chitalis' legko. Dvacvetok prochel
nadpis':
"Putnik, gostepriimnyj hram Bel-SHamgarota lezhit v napravlenii Pupa, v
odnoj tysyache shagov otsyuda". "Ochen' stranno", -- podumal Dvacvetok. Runy byli
emu neznakomy, tem ne menee on bez truda prochel ih. Kakim-to obrazom
soobshchenie proniklo pryamikom v ego mozg, izbaviv glaza ot utomitel'noj
neobhodimosti begat' po strochkam, Dvacvetok podnyalsya na nogi i otvyazal
utihomirivshuyusya loshad' ot molodogo derevca. On ne znal, v kakoj storone
nahoditsya Pup, no sredi derev'ev vrode by vilas' kakaya-to zarosshaya tropinka.
Pohozhe, etot Bel-SHamgarot gotov iz kozhi von lezt', lish' by pomoch'
zabludivshemusya putniku. Vybor byl prost: libo Bel-SHamgarot, libo volki.
Dvacvetok reshitel'no kivnul.
Zdes' neobhodimo otmetit', chto neskol'ko chasov spustya dvoe volkov,
idushchih po ego sledu, vyshli na tu zhe samuyu polyanku. Vzglyad ih zelenyh glaz
upal na vyrezannuyu v kamne strannuyu vos'minoguyu figuru, kotoraya i v samom
dele mogla okazat'sya libo paukom, libo sprutom, libo eshche kakim-nibud', kuda
bolee neobychnym, chudovishchem. Odnako volki, uzrev ee, nemedlenno prishli k
vyvodu, chto, v konce koncov, oni ne tak uzh i golodny.
Primerno v treh milyah ot polyany odin neudavshijsya volshebnik visel vysoko
nad zemlej, derzhas' obeimi rukami za vetku berezy.
Na derevo on popal posle pyati minut intensivnyh zanyatij fizkul'turoj.
Snachala iz podleska vyletela raz®yarennaya medvedica i odnim udarom lapy
razodrala gorlo ego loshadi. Potom Rinsvind, udiraya s mesta poboishcha, vybezhal
na polyanu, po kotoroj kruzhila staya razgnevannyh volkov. Dovedennye do
otchayaniya prepodavateli iz Nezrimogo Universiteta, tak i ne sumevshie obuchit'
Rinsvinda iskusstvu levitacii, byli by izryadno potryaseny toj skorost'yu, s
kotoroj on domchalsya do blizhajshego dereva i vzobralsya na samuyu makushku bez
vidimoj pomoshchi ruk i nog.
Volki i medvedica ostalis' vnizu. Teper' nuzhno bylo reshit', kak
postupit' so zmeej, i vse.
Zmeya byla bol'shoj, zelenoj i obvivala vetku s prisushchim reptilii
terpeniem. Rinsvind prikinul, yadovitaya ona ili net, no potom vybranil sebya
za durackij vopros. |ta zmeya ne mogla ne byt' yadovitoj.
-- Ty chego uhmylyaesh'sya? -- sprosil on u figury, kotoraya sidela na
sosednej vetke.
-- |TO OT MENYA NE ZAVISIT, -- otvetil Smert'. -- A TEPERX, BUDX DOBR,
RAZOZHMI RUKI. YA NE MOGU TORCHATX ZDESX VESX DENX.
-- Zato ya mogu, -- vyzyvayushche zayavil Rinsvind.
Volki, sgrudivshiesya u osnovaniya dereva, zadrali golovy i
zainteresovanno posmotreli na to, kak ih budushchaya eda razgovarivaet sama s
soboj.
-- TEBE NE BUDET BOLXNO, -- uveril Smert'.
Esli by slova imeli ves, odnogo predlozheniya, proiznesennogo Smert'yu,
hvatilo by, chtoby uderzhat' na yakore celoe sudno.
Ruki Rinsvinda svelo ot boli. On hmuro vzglyanul na slegka
prosvechivayushchuyu figuru, kotoraya sidela na dereve, slovno stervyatnik kakoj.
-- Ne budet bol'no? -- peresprosil on. -- Byt' razorvannym na kuski
volkami -- eto ne bol'no?
On zametil, chto ego opasno suzhayushchuyusya vetku neskol'kimi futami dal'she
peresekaet drugaya vetv'. Esli b tol'ko on mog dotyanut'sya do nee...
On kachnulsya v storonu, vystaviv vpered odnu ruku.
Kak ni stranno, prognuvshayasya vetka ne slomalas'. Ona prosto izdala
tihij hlyupayushchij zvuk i vyvernulas' iz ego hvatki.
Rinsvind obnaruzhil, chto teper' on visit na poloske kory, kotoraya
potihon'ku udlinyaetsya, po mere togo kak kora otdiraetsya ot vetki. On
posmotrel vniz i s kakim-to mrachnym udovletvoreniem osoznal, chto prizemlitsya
na samogo krupnogo volka.
On medlenno opuskalsya -- kora neumolimo prodolzhala otryvat'sya. Zmeya
zadumchivo nablyudala za proishodyashchim.
Odnako poloska kory vyderzhala. Rinsvind uzhe bylo pozdravil sebya, no
tut, podnyav glaza, obnaruzhil to, chego prezhde ne zamechal. Pryamo na ego puti
viselo samoe bol'shoe osinoe gnezdo, kakoe on kogda-libo videl.
Rinsvind plotno zazhmuril glaza.
"Otkuda vzyalsya troll'? -- sprosil on sam sebya. -- Vse ostal'noe -- eto
moe obychnoe vezenie, no troll'-to tut pri chem? CHto zdes', razderi vas grom,
proishodit?"
SHCHelk. |to mog hrustnut' suhoj prutik, vot tol'ko zvuk, kazalos',
razdalsya u Rinsvinda pryamo v golove. SHCHelk, shchelk. I veterok, kotoryj ne
potrevozhil ni listochka.
Poloska kory, dvigayas' mimo osinogo gnezda, sorvala zhuzhzhashchij shar s
vetki. On prosvistel mimo golovy volshebnika i, stremitel'no umen'shayas' v
razmerah, uhnul v krug podnyatyh vverh volch'ih mord.
Krug vnezapno somknulsya.
Krug vnezapno razomknulsya.
Druzhnyj voj, vyrvavshijsya iz volch'ih pastej, ehom otdalsya sredi
derev'ev. Staya otchayanno pytalas' uvernut'sya ot raz®yarennogo oblaka. Rinsvind
glupo uhmyl'nulsya.
Ego lokot' vo chto-to upersya. |to byl stvol dereva. Poloska kory donesla
volshebnika do samogo osnovaniya vetki. No drugih vetvej poblizosti ne
nablyudalos'. Na gladkoj kore ne za chto bylo ucepit'sya.
Zato mozhno bylo vzyat'sya za ruku. Vernee, za dve ruki, kotorye
prosunulis' skvoz' zamsheluyu koru ryadom s volshebnikom. Uzkie ladoni, zelenye,
kak molodye listochki, izyashchnaya ruka -- i naruzhu vyglyanula driada. Uhvativ
izumlennogo Rinsvinda s toj rastitel'noj siloj, kotoraya legko vgonyaet
ispytuyushchij koren' v skalu, driada vtashchila volshebnika v derevo. Plotnaya kora
rasstupilas', kak tuman, i somknulas', kak stvorki ustricy.
Smert' provodil Rinsvinda besstrastnym vzglyadom.
Zatem On posmotrel na oblachko bukashek, vypisyvayushchih veselye zigzagi
vokrug Ego cherepa, i shchelknul pal'cami. Nasekomye posypalis' na zemlyu. Odnako
osobogo udovol'stviya ot etogo Smert' ne poluchil.
Slepoj Io dvinul svoyu kuchu fishek cherez stol, okinul sobravshihsya
svirepym vzglyadom teh glaz, kotorye na dannyj moment nahodilis' v komnate, i
zashagal k vyhodu. Neskol'ko polubogov prysnuli so smehu. Offler, po krajnej
mere, vosprinyal poteryu otlichnogo trollya s pedantichnoj, hotya i neskol'ko
krokodil'ej uchtivost'yu.
Poslednij protivnik Gospozhi peredvinul svoj stul tak, chtoby sidet' za
doskoj naprotiv nee.
-- Gospodin, -- vezhlivo skazala ona.
-- Gospozha, -- otozvalsya on.
Ih glaza vstretilis'.
On byl nemnogoslovnym bogom. Pogovarivali, chto on poyavilsya na Diske
posle kakogo-to uzhasnogo i tainstvennogo proisshestviya, sluchivshegosya na
drugoj Sobytijnoj Linii. Vse bogi pol'zuyutsya privilegiej izmenyat' svoj
vneshnij oblik po svoemu usmotreniyu. Dazhe pered kollegami oni predpochitayut
poyavlyat'sya, nakinuv na sebya druguyu lichinu. Rok Ploskogo mira, k primeru,
vyglyadel sejchas dobrodushnym starichkom s sedeyushchimi volosami, akkuratno
zachesannymi nabok, -- takomu cheloveku lyubaya devushka predlozhila by stakanchik
slabogo piva, poyavis' etot starichok u zadnej dveri ee domika. CHeloveku s
takim licom serdobol'nyj parenek s radost'yu pomog by podnyat'sya na pristupku.
Vot tol'ko glaza...
Ni odno bozhestvo ne mozhet skryt' prirodu svoih glaz. Priroda glaz Roka
Ploskogo mira byla takova, chto esli s pervogo vzglyada oni kazalis' temnymi,
to pri blizhajshem rassmotrenii okazyvalos', chto eto vsego lish' dyry. No
pozdno, slishkom pozdno otvodit' vzglyad -- eti dyry uvodili v chernotu stol'
dalekuyu i glubokuyu, chto smotryashchego neumolimo zatyagivalo v eti dva odinakovyh
ozerca beskonechnoj nochi i unosilo k uzhasnym, kruzhashchimsya zvezdam...
Gospozha vezhlivo kashlyanula i vylozhila na stol dvadcat' odnu beluyu fishku,
a potom iz skladok plat'ya dostala eshche odnu, serebristuyu, poluprozrachnuyu,
vdvoe krupnee ostal'nyh. Dusha istinnogo Geroya idet po bolee vysokomu
obmennomu kursu i ochen' cenitsya bogami.
Rok pripodnyal odnu brov'.
-- Tol'ko bez obmana, Gospozha, -- predupredil on.
-- No kto mozhet obmanut' Rok? -- sprosila ona.
On pozhal plechami.
-- Nikto. Odnako vse pytayutsya.
-- I tem ne menee ya pochuvstvovala, chto ty slegka pomogal mne v igre.
-- Konechno. CHtoby zaklyuchitel'naya partiya byla priyatnej, Gospozha. A
teper'...
On opustil ruku v svoyu shkatulku i, dostav ottuda odnu iz figur, s
udovletvorennym vidom postavil ee na dosku. U nablyudayushchih so storony bogov
vyrvalsya druzhnyj vzdoh. Dazhe Gospozha slegka opeshila.
Nichego ne skazhesh', figura prinadlezhala otnyud' ne krasavcu. Ee detali
byli nechetkimi, slovno ruki remeslennika drozhali ot uzhasa pered toj veshch'yu,
kotoraya obretala formu pod ego soprotivlyayushchimisya pal'cami. Ona, kazalos',
sostoyala iz odnih prisosok i shchupalec. I eshche zubov, zametila Gospozha. I
odnogo ogromnogo glaza.
-- YA dumala, takie, kak On, vymerli na zare vremen, -- zametila ona.
-- Vidno, nash obshchij drug-nekrofil tak i ne reshilsya sunut'sya v ego
logovo, -- rassmeyalsya Rok. Proishodyashchee dostavlyalo emu istinnoe
udovol'stvie.
-- |toj tvari voobshche ne sledovalo poyavlyat'sya na svet.
-- I tem ne menee, -- lakonichno otvetil Rok i, smahnuv kosti v
neobychnyj stakanchik, podnyal glaza na boginyu.
-- No, mozhet, -- dobavil on, -- ty pozhelaesh' sdat'sya?..
Ona pokachala golovoj.
-- Igraj.
-- Tebe est' chem otvetit' na moyu stavku?
-- Igraj!
Rinsvind znal, chto vnutri derev'ev byvayut drevesina, sok, inogda
vstrechayutsya belki. No ne dvorcy.
I vse zhe podushki, na kotoryh on sidel, byli opredelenno myagche, chem
drevesina, vino v derevyannom kubke, kotoryj stoyal ryadom, bylo gorazdo
vkusnee, chem drevesnyj sok; da i devushku, kotoraya sidela naprotiv, obhvativ
rukami koleni, i smotrela na nego zadumchivymi glazami, nel'zya bylo sravnit'
s belkoj. Na belku ona smahivala razve chto nekotoroj pushistost'yu.
Vysokuyu i prostornuyu komnatu sverhu osveshchal myagkij zheltovatyj svet,
odnako istochnika ego Rinsvind tak i ne obnaruzhil. V uzlovatyh, iskrivlennyh
arochnyh proemah vidnelis' drugie komnaty i nechto pohozhee na shirokuyu vintovuyu
lestnicu. A ved' snaruzhi derevo vyglyadelo sovershenno normal'nym.
Devushka byla zelenogo cveta -- telesno-zelenogo cveta. Rinsvind mog
utverzhdat' eto s absolyutnoj uverennost'yu, potomu chto edinstvennoj ee odezhdoj
byl visyashchij na shee medal'on. Ee dlinnye volosy slegka napominali moh. Glaza
ne imeli zrachkov i siyali yarkoj zelen'yu. Rinsvind pozhalel, chto v Universitete
ne udelyal bol'she vnimaniya lekciyam po antropologii.
Do sih por ona ne proiznesla ni slova. Ukazav na divan i predlozhiv
vina, devushka opustilas' naprotiv i prinyalas' molcha razglyadyvat' volshebnika,
vremya ot vremeni potiraya glubokuyu carapinu na predplech'e.
Ah da, driada nastol'ko tesno svyazana so svoim derevom, chto stradaet ot
ran vmeste s nim, pripomnil Rinsvind.
-- Ty uzh izvini, chto tak vyshlo, -- vypalil on. -- |to byl neschastnyj
sluchaj. Nu, ya imeyu v vidu, vnizu menya zhdali volki i...
-- Tebe privelos' zalezt' na moe derevo, i ya tebya spasla, -- bez
zapinki podhvatila driada. -- Povezlo tebe. I tvoemu drugu, navernoe, tozhe?
-- Drugu?
-- Tomu korotyshke s magicheskim yashchikom, -- ob®yasnila driada.
-- A, emu... -- neopredelenno proiznes Rinsvind. -- Da. Nadeyus', u nego
vse v poryadke.
-- Emu nuzhna tvoya pomoshch'.
-- |to ego obychnoe sostoyanie. On chto, tozhe zabralsya na kakoe-nibud'
derevo?
-- On zabralsya v hram Bel-SHamgarota.
Rinsvind poperhnulsya vinom. Ego ushi, uzhasnuvshis', popytalis' zapolzti
vnutr' golovy. Pozhiratel' Dush! Rinsvind ne uspel spravit'sya s potokom
nahlynuvshih vospominanij -- oni naleteli na nego bukval'no galopom. Odnazhdy,
v bytnost' svoyu studentom otdeleniya prakticheskoj magii Nezrimogo
Universiteta, Rinsvind na spor probralsya v nebol'shuyu komnatku ryadom s
glavnoj bibliotekoj. Steny etoj komnaty byli pokryty zashchitnymi svincovymi
pentagrammami, i nikomu ne dozvolyalos' nahodit'sya tam dol'she, chem chetyre
minuty i tridcat' dve sekundy. Dvesti let ostorozhnyh eksperimentov
potrebovalos' uchenym, chtoby opredelit' eto vremya...
On s opaskoj otkryl Knigu, kotoraya byla prikovana cepyami k oktironovoj
kafedre, stoyashchej v centre ispeshchrennogo runami pola, -- prikovana ne zatem,
chtoby ee nikto ne ukral, no zatem, chtoby ona sama ne sbezhala. Ibo to byl
Oktavo, grimuar, nastol'ko nasyshchennyj magiej, chto obrel sobstvennye neyasnye
chuvstva. Odno zaklinanie vse zhe umudrilos' soskochit' s potreskivayushchih
stranic i ustroit'sya v temnyh glubinah Rinsvindova mozga. |to opredelenno
bylo odno iz Vos'mi Velikih Zaklinanij, no nikto ne mog skazat', kakoe
imenno zaklyatie dostalos' Rinsvindu. Dazhe sam Rinsvind ne znal etogo. CHtoby
uznat', on snachala dolzhen byl proiznesti ego. Odnako inogda on chuvstvoval,
kak zaklinanie nezametno, bochkom, probiraetsya za spinoj u ego "ya", vyzhidaya
podhodyashchij moment...
Na perednej kryshke Oktavo byl izobrazhen Bel-SHamgarot. On ne yavlyalsya
Zlom, potomu chto dazhe Zlo obladaet nekoej zhiznennoj siloj. Net, Bel-SHamgarot
byl oborotnoj storonoj monety, na kotoroj Dobro i Zlo obrazovyvali vsego
lish' odnu storonu.
-- Pozhiratel' Dush. Ego chislo lezhit mezhdu sem'yu i devyat'yu; eto dvazhdy
chetyre, -- procitiroval Rinsvind, rassudok kotorogo ocepenel ot straha. -- O
net! Gde etot hram?
-- V storonu Pupa, v centre lesa, -- otvetila driada. -- |to ochen'
drevnij hram.
-- Neuzheli eshche ostalis' na svete glupcy, poklonyayushchiesya Bel... emu? YA
ponimayu sumasshedshih, kotorye poklonyayutsya d'yavolu, no on zhe Pozhiratel' Dush...
-- Poklonenie emu davalo... nekotorye preimushchestva. I u toj rasy, chto
prezhde zhila v etih mestah, byli strannye vzglyady na zhizn'.
-- I chto zhe s etoj rasoj sluchilos'?
-- YA ved' skazala, ona prezhde zhila zdes'.
Driada vstala i protyanula Rinsvindu ruku.
-- Idem. Menya zovut Druelle. Pojdem so mnoj, posmotrish' na uchast'
svoego druga. |to, dolzhno byt', interesno.
-- Ne uveren, chto... -- nachal bylo otnekivat'sya Rinsvind.
Driada obratila k nemu svoi zelenye glaza.
-- Neuzheli ty schitaesh', chto u tebya est' vybor? -- sprosila ona.
SHirokaya, kak moshchenaya doroga, lestnica vilas' snizu vverh cherez vse
derevo, i s kazhdoj ploshchadki otkryvalsya vid na prostornye pomeshcheniya. Povsyudu
siyal vse tot zhe, ne imeyushchij opredelennogo istochnika zheltovatyj svet. Pravda,
prisutstvoval eshche i zvuk, pohozhij -- Rinsvind sosredotochilsya, pytayas' dat'
emu opredelenie, -- pohozhij na otdalennye raskaty groma ili shum dalekogo
vodopada.
-- |to derevo, -- korotko skazala driada.
-- A chto ono delaet? -- polyubopytstvoval Rinsvind.
-- ZHivet.
-- YA kak raz sprashival sebya ob etom. YA imeyu v vidu, neuzheli my
dejstvitel'no nahodimsya vnutri dereva? YA chto, umen'shilsya v razmerah? Snaruzhi
ono vyglyadelo normal'nym derevom, i ya mog obhvatit' ego rukami.
-- Ono i ostalos' takovym.
-- Hm, no ya zdes', vnutri nego?
-- Da.
-- Hm, -- skazal Rinsvind.
Druelle rashohotalas'.
-- YA s legkost'yu chitayu tvoi mysli, samozvanyj volshebnik! YA ved' driada!
To, chto ty prinizhaesh' nazvaniem "derevo", -- na samom dele prostoj
chetyrehmernyj analog vsej mnogomernoj Vselennoj, kotoraya... Net, vizhu, ty
etogo ne znaesh'. Mne sledovalo by dogadat'sya, chto ty ne nastoyashchij volshebnik,
kak tol'ko ya uvidela, chto u tebya net posoha.
-- YA poteryal ego pri pozhare, -- avtomaticheski sovral Rinsvind.
-- A shlyapa s vyshitymi na polyah magicheskimi znakami gde?
-- Vetrom sdulo.
-- A duh-sovetchik?
-- Pomer. Poslushaj, spasibo, chto spasla menya, no, esli ty ne protiv, ya,
pozhaluj, pojdu. Tol'ko pokazhi mne, kak otsyuda vybrat'sya...
Nechto podozritel'noe v vyrazhenii ee lica zastavilo Rinsvinda
obernut'sya. Za ego spinoj stoyali troe driadov -- driad muzhskogo pola. Kak i
devushka, oni byli obnazheny. Oruzhiya Rinsvind tozhe ne zametil. Odnako
poslednee obstoyatel'stvo ne imelo rovno nikakogo znacheniya. Pohozhe, im i ne
nuzhno bylo oruzhie, chtoby spravit'sya s Rinsvindom. Oni vyglyadeli tak, slovno
plechom mogli prolozhit' sebe put' skvoz' monolitnuyu skalu, a po puti perebit'
polk trollej. Troe krasavcev-velikanov smotreli na volshebnika s derevyannoj
ugrozoj. Ih kozha pohodila cvetom na skorlupu greckogo oreha, i pod nej
ogromnymi valunami perekatyvalis' muskuly.
Rinsvind povernulsya obratno i slabo uhmyl'nulsya Druelle. ZHizn' opyat'
nachinala priobretat' znakomye cherty.
-- Ty ved' i ne dumala spasat' menya? -- sprosil on. -- Ty vzyala menya v
plen.
-- Konechno.
-- I ty menya ne otpustish'? - |to bylo skoree utverzhdenie, chem vopros.
Druelle pokachala golovoj.
-- Ty prichinil bol' derevu. No tebe povezlo. Tvoj priyatel' vstretitsya s
Bel-SHamgarotom. Ty zhe umresh' prostoj smert'yu.
Dve ladoni legli na ego plechi. Rinsvind oshchutil sebya nebol'shim
bulyzhnikom, vokrug kotorogo neumolimo obvivaetsya staryj drevesnyj koren'.
-- Razumeetsya, tvoej kazni budut predshestvovat' nekotorye ceremonii, --
prodolzhala driada. -- No vse eto posle togo, kak Nasylatel' Vos'mi
raspravitsya s tvoim druzhkom.
-- Znaesh', mne nikogda ne prihodilo v golovu, chto byvayut
muzhchiny-driady. Dazhe kogda ya smotrel na dub.
Odin iz velikanov uhmyl'nulsya.
Druelle fyrknula.
-- Bolvan! A otkuda, po-tvoemu, berutsya zheludi?
Pered nimi otkrylos' pohozhee na zal obshirnoe pustoe prostranstvo,
potolok kotorogo teryalsya v zolotistoj dymke. Beskonechnaya lestnica
podnimalas' pryamo v ego centre.
V dal'nem konce zala sobralos' neskol'ko soten driad i driadov. Oni
pochtitel'no rasstupilis' pri priblizhenii Druelle i ne obratili absolyutno
nikakogo vnimaniya na Rinsvinda, kotorogo to i delo pihala v spinu tverdaya
ruka.
Bol'shinstvo driad byli zhenskogo pola, hotya sredi nih zatesalos' i
neskol'ko muzhchin-velikanov. Oni stoyali, slovno bogopodobnye statui, sredi
nevysokih, smyshlenyh zhenshchin. "Nasekomye, -- podumal Rinsvind. -- |to derevo
ochen' napominaet mne muravejnik".
No otkuda zdes' vzyalis' driady? Naskol'ko pomnil Rinsvind, drevesnyj
narodec v