lsya drugimi vozmozhnostyami.

      -  Sem'desyat  pyat' dollllarov? - voskliknul Imp, - prosto za to, chtoby
igrat' muzyku?
      -  Dvadcat'  pyat'  dollarov registracionnyj vznos, dvadcat'  procentov
chlenskih vznosov i pyatnadcat' dollarov - dobrovol'nyj obyazatel'nyj ezhegodnyj
vznos v Pensionnyj Fond, - ob®yasnil mister Klit, sekretar' Gil'dii.
     - No u nas net stol'ko deneg!
      Sekretar' pozhal plechami, dav ponyat', chto u mira mnogo problem i eta  -
odna iz nih, no eto problemy mira, a ne sekretarya.
      -  No my, vozmozhno, smozhem zapllatit', kogda podzarabotaem nemnogo,  -
predlozhil  Imp slabym golosom, - eslli by vy, dopustim, pozvollilli  by  nam
nedellyu illi dve...
      -  YA  ne  mogu pozvolit' vam igrat', poka vy ne vstupite v Gil'dii,  -
otvetil mister Klit.
     - No my ne smozhem vstupit' v Gil'diyu, poka ne poigraem, - skazal Glod.
     - Imenno tak, - otvetil mister Klit veselo.- Hat. Hat. Hat.
      |to  byl  strannyj smeh - sovershenno neveselyj i neulovimo ptichij.  On
ochen'  podhodil svoemu vladel'cu, kotorogo vy mogli by poluchit', vydeliv  iz
chego-to v yantare okamenevshij geneticheskij material i naryadiv ego v kostyum.
     Lord Vitinari potvorstvoval rostu Gil'dij. Oni byli bol'shimi kolesikami
v  prekrasno otlazhenom chasovom mehanizme goroda. Kaplyu masla syuda... nemnogo
pesochku tuda - i v celom vse rabotaet. I predostavlyaet vozmozhnost' rosta - v
tom  smysle,  v kakom kompostnaya kucha predostavlyaet ee chervyam - dlya  mistera
Klita.  On ne yavlyalsya, v standartnom ponimanii, plohim chelovekom; tochno  tak
zhe  chumnaya  krysa, s nepredvzyatoj tochki zreniya, ne yavlyaetsya plohim zhivotnym.
Mister  Klit tyazhko trudilsya na pol'zu svoego bratstva. On zhizn'  polozhil  na
eto.  Est' massa veshchej, kotorye dolzhny byt' sdelany i kotorye nikto ne hochet
delat';  i  lyudi  blagodarny misteru Klitu za to, chto on ih delaet  za  nih.
Vedenie  protokola, k primeru. Ili otslezhivanie chlenskih spiskov. Zapolnenie
bumag. Organizaciya.
      Ranee on v pote lica trudilsya na Gil'diyu Vorov, sam ne buduchi vorom  -
po  krajnej  mere,  v  bukval'nom ponimanii. Zatem otkrylas'  gorazdo  bolee
vysokaya  vakansiya  v Durackoj Gil'dii - i mister Klit ne  svalyal  duraka.  I
nakonec - dolzhnost' sekretarya Muzykantov.
      Soglasno pravilam, sekretarem Gil'dii mozhet byt' tol'koi muzykant, tak
chto on priobrel raschesku i papirosnuyu bumagu. Do sih por Gil'diya upravlyalas'
nastoyashchimi muzykantami, poetomu spiski chlenov nikto nikogda ne razvorachival,
nikto  ne  uplachival vznosy v srok, organizaciya byla dolzhna neskol'ko  tysyach
dollarov  pod grabitel'skie procenty trollyu Hrizoprazu, a ved' u  nego  dazhe
sluha ne bylo.
      Kogda  mister Klit v pervyj raz raskryl neopryatnyj grossbuh  i  uvidel
caryashchij  v nem bardak, ego ohvatilo glubokoe i prekrasnoe chuvstvo.  S  etogo
momenta on uzhe ne oglyadyvalsya po storonam. On provodil massu vremeni,  glyadya
vniz. Hotya u Gil'dii byli sovet i prezident, u nee tak zhe byl i mister Klit,
kotoryj vel protokoly, sledil za tem, chtoby dela shli bez suchka bez zadorinki
i  tiho  ulybalsya  sam sebe. Strannyj, no dostovernyj  fakt  -  stoit  lyudyam
svergnut' tirana i nachat' pravit' samostoyatel'no - totchas zhe, kak grib posle
dozhdya, voznikaet mister Klit.
      Hat.  Hat.  Hat.  Vozmozhnost' vyzvat' u mistera Klita  smeh  stoyala  v
obratnoj zavisimosti ot real'no soderzhashchegosya v situacii yumora.
     - No eto zhe bessmysllica!
      -  Dobro pozhalovat' v tainstvennyj mir gil'dijskoj ekonomiki, - skazal
mister Klit. - Hat. Hat. Hat.
      - A eslli my budem igrat', ne yavllyayas' chllenami Gill'dii, chto togda? -
sprosil Imp. - Vy konfiskuete nashi instrumenty?
      -  Dlya  nachala,  -  otvetil prezident, - a zatem my nekotorym  obrazom
vernem ih vam. (Hat. Hat. Hat) Mezhdu prochim... Vy, sluchajno, ne el'f?

     - Sem'desyat pyat' dollllarov - eto grabezh, - zayavil Imp, kogda oni breli
po vechernim ulicam.
      -  Bol'she,  chem grabezh, - skazal Glod. - YA slyshal, chto  Gil'diya  Vorov
beret tol'ko procenty.
     - I ty poluchaesh' chlenstvo v Gil'dii i chto ugodno, - prorokotal Lajas. -
Dazhe pensiyu. I kazhdyj god poezdka v Kvirm na piknik.
     - Muzyka dollzhna byt' svobodnoj! - skazal Imp.
     - CHto budem delat' sejchas? - sprosil Lajas.
     - U kogo skol'ko? - sprosil Glod.
     - U menya dollar, - skazal  Lajas.
     - U menya neskol'ko pensov, - skazal Imp.
     - Znachit, sejchas my otpravimsya prerekusit', - skazal Glod. - Vot syuda.
     On pokazal na vyvesku.
      - Kormovaya Nora Gimleta? - sprosil Lajas. - Gnom'e imya. Skvermishel'  s
pomoyami?
      -  Teper'  on gotovit i dlya trollej, - otvetil Glod. - Reshil otbrosit'
etnicheskie predrassudki, chtoby pobol'she zarabatyvat'. Pyat' vidov uglya,  sem'
vidov  koksa  s peplom i osadochnye porody, ot kotoryh u tebya slyunki potekut.
Nu chto, nravitsya?
     - A gnomij hlleb? - sprosil Imp.
     -  Tebe nravitsya gnomiij hleb? - sprosil Glod.
     - YA ochen' llyubllyu ego, - skazal Imp.
     - CHto, nastoyashchij gnomiij hleb? - utochnil Glod. - Ty uveren?
     - Da. On hrustyashchij i ochen' vkusnyj, voistinu!
     Glod pozhal plechami:
      -  |to  dokazyvaet, chto ty ne vral, - skazal  on.  -  Tot,  kto  lyubit
gnomiij  hleb, ne mozhet byt' el'fom.
      V  zabegalovke  bylo pochti pusto. Gnom, do podmyshek skrytyj  fartukom,
smotrel na nih poverh stojki.
     - U vas podayut hrustyashchuyu krysu? - sprosil Glod.
     - Luchshaya klyataya krysa-fri v gorode, - otvetil Gimlet.
     - Togda mne chetyre hrustyashchih krysy.
     - I gnomij hleb, - skazal Imp.
     - I koks, - dobavil Lajas.
     - Krysinye golovy ili krysinye nogi?
     - Net. CHetyre hrustyashchih krysy.
     - I koks.
     - Krys podat' s ketchupom?
     - Net.
     - Ty uveren?
     - Nikakogo ketchupa.
     - I koks.
     - Dva krutyh yajca, - skazal Imp.
     Okruzhayushchie odarili ego strannymi vzglyadami.
     - A chto takoe? YA prosto llyubllyu yajca vkrutuyu, - dobavil  on.
     - I koks.
     - I dva yajca vkrutuyu.
     - I koks.
      - Sem'desyat pyat' dollarov, - skazal Glod, kogda oni uselis'. - Skol'ko
budet sem'desyat pyat' dollarov umnozhit' na tri?
     - Mnogo dollarov, - skazal Lajas.
     - Bol'she dvuh soten dollllarov, - utochnil Imp.
      - Dumayu, mne ne prihodilos' videt' dve sotni dollarov za raz, - skazal
Glod. - Vo vsyakom sluchae, nayavu.
     - My dobudem den'gi? - sprosil Lajas.
      - My ne mozhem dobyvat' den'gi, igraya muzyku, - skazal Imp. - |to Zakon
Gill'dii. Eslli oni pojmayut tebya, oni otberut tvoj instrument i zasunut... -
on   zapnulsya.  -  V  obshchem,  eslli  ty  fllejtist,  to  eto  budet  to  eshche
udovoll'stvie, - pripomnil on.
      -  Ne  dumayu, chto trombonistu pridetsya legche, - zametil Glod,  posypaya
krysu percem.
     - YA ne mogu vernut'sya domoj, - skazal Imp. - YA skazall im... V obshchem, ya
ne  mogu. Da dazhe esli by ya mog, mne by prishllos' vytesyvat' monollity,  kak
moi brat'ya. Vse, chto ih interesuet, eto ih kamennye krugi.
      -  A  esli ya sejchas vernus' domoj, - soobshchil Lajas, - ya budu  dubasit'
druidov.
     Oba ukradkoj chut' otodvinulis' drug ot druga.
      -  Togda nam nado igrat' tam, gde Gil'diya nas ne najdet, - skazal Glod
veselo. - Nado najti kakuyu-nibud' zatochku...
     - Zatochka u menya est', - zayavil Lajas s gordost'yu. - Iz napil'nika.
     - YA imeyu v vidu nochnoj klub, - poyasnil Glod.
     - Noch'yu ona nikuda ne devayutsya.
      -  YA  uveren,  - skazal Glod, ostavlyaya etu temu, - chto v gorode  polno
zavedenij,  kotorym ne nravitsya platit' po cenam Gil'dii. My mogli  by  dat'
neskol'ko razovyh koncertov i bez truda zarabotat'.
     - CHto, vtroem? - sprosil Imp.
     - Konechno.
      - No my igraem gnom'yu muzyku, chellovecheskuyu muzyku i trollll'yu muzyku.
Vryad  lli  oni sovmestimy. YA imeyu v vidu, chto gnomy sllushayut gnom'yu  muzyku,
llyudi  sllushayut  chellovecheskuyu muzyku i trolllli sllushayut trollll'yu  muzyku.
CHto polluchitsya, eslli my smeshaem ih? Nechto chudovishchnoe.
      -  A  chto  takoe? My neploho uzhivaemsya, skazal Lajas,  privstav  chtoby
dobyt' so stojki sol'.
     - My zhe muzykanty, -skazal Glod. - A eto sovsem drugoe delo.
     - A, da. Verno, - soglasilsya Lajas.
     On sel.
     Razdalsya tresk.
     Lajas vstal.
     - Oh, - proiznes on.
      Imp medlenno i s velichajshej ostorozhnost' vzyal s lavki to, chto ostalos'
ot ego arfy.
     - Oh, - povtoril Lajas.
     Struny skrutilis' s pechal'nym zvukom.
     Smotret' na eto bylo vse ravno kak na smert' kotenka.
     - YA vyigrall ee na |jsteddfode, - proiznes Imp.
     - Ty smozhesh' skleit' ee nazad? - sprosil Glod nakonec.
     Imp pokachal golovoj:
     - V Llamedose ne ostallos' nikogo, kto znaet, kak eto dellat'.
     - Da, no na Ulice Iskusnyh Remeslennikov...
      -  YA dejstvitel'no izvinyayus'. YA imeyu v vidu - dejstvitel'no izvinyayus'.
Ne mogu ponyat', kak ona tut okazalas'.
     - |to ne tvoya vina.
      Imp  bezuspeshno pytalsya slozhit' oblomki vmeste. Muzykal'nyj instrument
nel'zya  pochinit'. On pomnil, kak ob etom govorili starye bardy. U  nih  est'
dusha.  U  vseh  instrumentov est' dusha. Kogda ih  lomayut,  dusha  uskol'zaet,
uletaet,  kak  ptica.  Vse, chto mozhno sobrat' iz oblomkov  -  eto  nichtozhnoe
soedinenie derevo i provoloki. Mozhet byt', ono smozhet zvuchat' i dazhe  vvesti
v  zabluzhdenie  sluchajnogo slushatelya, no... S tem zhe uspehom mozhno  sbrosit'
kogo-nibud' s obryva a potom sshit' obratno, ozhidaya, chto etot kto-to ozhivet.
      -  Nu,  togda, mozhet byt', my smozhem razdobyt' tebe novyj?  -  sprosil
Glod. - Na Zadah... na Zadah est' odna zamechatel'naya muzykal'naya lavka...  -
on zapnulsya. Konechno. Razumeetsya. Na Zadah est' muzykal'naya  lavka. I vsegda
tam  byla. - Na Zadah, - povtoril on, prosto chtoby byt' uverennym. - Obyazana
byt' tam. Na Zadah. Da. Uzhe mnogie gody.
      -  Takuyu  ne  razdobudem, - skazal Imp. - Prezhde chem prosto  kosnut'sya
dereva  master  provodit dve nedelli v peshchere pod vodopadom, zavernuvshis'  v
vollov'yu shkuru.
     - Zachem?
     - YA ne znayu. |to tradiciya. On ochishchaet svoj razum ot vsego otvlekayushchego.
      -  Dolzhno  byt', zachem-to eshche, - skazal Glod. - No my kupim tebe  chto-
nibud'. Ty ne mozhesh' byt' muzykantom bez instrumenta.
     - No u menya i deneg-to ne, napomnil Imp.
     Glod hlopnul ego po spine.
     - |to nevazhno, - zayavil on. - U tebya est' druz'ya! My pomozhem tebe, esli
smozhem konechno.
      -  No  my  potratilli vse den'gi na etu edu, - skazal  Imp.  -  U  nas
boll'she net ni pensa.
     - |to negativnyj vzglyad na veshchi, - zametil Glod
     - Nu, da. No u nas zhe nichego net, sam posudi.
     - YA razbirayus' koe v chem, - zayavil Glod. - YA gnom, tak? A my ponimaem v
den'gah. Znanie deneg - eto, v sushchnosti, moe srednee imya.
     - Kakoe dlinnoe.

       Uzhe   pochti  stemnelo,  kogda  oni  dobralis'  do  magazina,  kotoryj
raspolagalsya  po  pravuyu  ruku,  naprotiv sten  Nezrimogo  Universiteta.  On
vyglyadel  kak  muzykal'nyj torgovyj centr, usilennyj lombardom,  tak  kak  u
kazhdogo  muzykanta byvayut v zhizni periody, kogda emu prihoditsya  zakladyvat'
svoj instrument,esli on hochet est' i spat' pod kryshej.
     - Ty chto-nibud' zdes' pokupal? - sprosil Lajas.
     - Net... Naskol'ko ya pomnyu, - otvetil Glod.
     - On zakryt, - skazal Imp.
      Glod  zabarabanil  v  dver'. CHerez nekotoroe vremya  dver'  so  skripom
priotkrylas'  rovno nastol'ko, chtoby obnaruzhit' lomtik lica,  prinadlezhashchego
staruhe.
     - My hoteli by priobresti instrument, ma'am, skazal Imp.
     Glaz i lomtik gub osmotreli ego s nog do golovy.
     - Ty chelovek?
     - Da, ma'am.
     - Togda vhodi.
     Lavka osveshchalas' neskol'kimi svechami. Staruha retirovalas' v bezopasnoe
mesto,  za  stojku,  otkuda prinyalas' vysmatrivat'  priznaki  togo,  chto  on
sobiraetsya ubit' ee v ee sobstvennoj posteli.
      Trio ostorozhno prosledovalo cherez lavku. Sozdavalos' vpechatlenie,  chto
zdes'  skopilis'  nevykuplennye  zaklady za  neskol'ko  stoletij.  Muzykanty
chasten'ko  byvayut na meli; eto odna iz harakteristik muzykantov. Zdes'  byli
voennye gorny, zdes' byli lyutni, zdes' byli barabany.
     - Nu i hlam, - prbormotal Imp sebe pod nos.
      Glod  sdul  pyl' s krumgorna, podnes ego k gubam i izvlek zvuk  -  kak
budto prividenie pereelo bobov.
     - YA dumayu, v nem sdohla mysh', - zayavil on, vglyadyvayas' v glubinu.
      -  S  nim bylo vse v poryadke do togo, kak ty prinyalsya dut' v  nego,  -
otrezala staruha.
     Na drugom konce lavki s grohotom obrushilis' cimbaly.
     - Izvinyayus', - skazal Lajas.
      Glod podnyal kryshku instrumenta, sovershenno neznakomogo Impu, obnaruzhiv
ryad  klavish.  Gnom  probezhalsya  po nim svoimi tolstymi  korotkimi  pal'cami,
proizvedya posledovatel'nost' pechal'nyh, tonkih zvukov.
     - CHto eto takoe? - prosheptal Imp.
     - Klavesin, - otvetil Glod.
     - Goditsya na chto-nibud'?
     - Ne dumayu.
      Imp vypryamilsya. U nego vozniklo chuvstvo, chto za nim nablyudayut. Za  nim
nablyudala staruha, no byl eshche kto-to krome nee...
     - |to bespollezno. Tut nichego net, - gromko proiznes on.
     - |j, chto eto takoe? - sprosil gnom.
     - YA skazall - zdes' nichego...
     - YA chto-to slyshal.
     - CHto?
     - Vot, vot opyat'...
      Pozadi  nih  razdalsya grohot i seriya gluhih udarov - Lajas  osvobozhdal
dvojnoj  bas  iz pod grudy staryh pyupitrov, pytayas' pri eto izbezhat'  ostryh
uglov.
      -  Byl  takoj strannyj zvuk, poka ty govoril, - skazal Glod.  -  Nu-ka
skazhi chto-nibud'.
      Imp  zakolebalsya  ,  kak eto vsegda proishodit  s  lyud'mi,  vsyu  zhizn'
cheshushchimi yazykami, kogda ih prosyat "chto-nibud' skazat'".
     - Imp? - skazal on.
     UUMM, Uumm, uumm...
     - |to idet ot...
     UAAA, Uaaa, uaaa...
      Glod  otvalil  v  storonu  grudu  staryh  not.  Pod  nej  obnaruzhilos'
muzykal'noe   kladbishche,  vklyuchayushchee  v  sebya  osvezhevannyj  baraban,   nabor
lankrskih volynok bez trub i marakas, kotorym, vozmozhno, pol'zovalsya  tancor
Dzen-flamenko. I chto-to eshche.
      Gnom  vytashchil  eto naruzhu. Ono smutno napominalo gitaru,  obrabotannuyu
tupym kamennym zubilom.
      Nesmotrya  na  to  chto  gnomy,  kak  pravilo,  ne  igrayut  na  strunnyh
instrumentah,  Glod uznaval gitaru s pervogo vzglyada. Oni napominali  formoj
zhenshchin - esli vy schitaete, chto zhenshchiny lisheny nog i u nih ochen' dlinnaya  sheya
i mnozhestvo ushej.
     - Imp? - skazal on.
     - Da?
      Uauauauaummm... Zvuk kazalsya ostrym, kak pila, i okajmlennym bahromoj.
Na  instrument  byli  natyanuty dvenadcat' strun, a korpus  cel'noderevyannym,
bezo  vsyakih pustot, tak chto, kazalos', nuzhen byl tol'ko dlya togo, chtob bylo
na chto ih natyanut'.
     - Ono otzyvaetsya na tvoj golos, - skazal gnom.
     - Kak eto?
     Aamm eou...
     Glod prizhal struny rukoj, a drugoj podal znak podojti poblizhe.
      -  |to,  verno,  iz-za sosedstva Universiteta, - prosheptal  on.  -  On
istochaet  magiyu,  eto shiroko izvestnyj fakt. Ili kakoj-to volshebnik  zalozhil
ee. Darenoj kryse v zuby ne smotryat. Ty umeesh' igrat' na gitare?
     Imp poblednel.
     - Ty imeesh' v vidu kak... kak follk-muzykant?
     On vzyal instrument.
      Folk-muzyka  ne  privetstvovalas' v Llamedose i ispolnenie  ee  surovo
presekalos';  schitalos', chto esli nekto napoil konya i  sobiraetsya  priobnyat'
zhenu,   to  on  vprave  raschityvat',  chto  ego  dal'nejshie  shagi  ne   budut
zaprotokolirovany i vposledstvii ispolneny pod muzyku. Gitary zhe otvergalis'
iz-za ih, nu... chrezmernoj prostoty.
      On vzyal akkord. Voznik zvuk, podobnogo kotoromu on ne slyshal nikogda v
zhizni:  rezonans  i neobychnye otgoloski, kotorye budto by  unosilis'  proch',
propadali   v   ruinah  instrumentov  i  vozvrashchalis',  obogashchennye   novymi
garmonikami.
     Ot etogo zvuka zazudel ego spinnoj hrebet.
     No vy ne smozhete byt' dazhe samym rasposlednim muzykantom na svete, esli
u vas net instrumenta.
     - Otlichno, - skazal Glod. On povernulsya k staruhe.
     - Vy zhe ne nazovete eto muzykal'nym instrumentom, ne tak li? - voprosil
on. - Vzglyanite na nego - ot nego tut ne bol'she poloviny.
      -  Gllod,  ya  ne  dumayu...  -  nachal Imp.  Struny  u  nego  pod  rukoj
zatrepetali.
     Staruha posmotrela na etu shtukovinu.
     - Desyat' dollarov, - skazala ona.
      -  Desyat'  dollarov? Desyat' dollarov? - voskliknul Glod. - Da  eto  ne
stoit i dvuh!
     - Stoit, - skazala staruha. Ona ozhivilas' samym nepriyatnym obrazom, kak
budto predvkushaya shvatku, v kotoroj nich'im karmanam poshchady ne budet.
     - K tomu zhe ona staraya, - skazal  Glod.
     - Antikvarnaya.
     - Vy slyshali etot zvuk? Sovershenno giblyj.
     - Sochnyj. V nashi dni uzhe ne vstretish' podobnogo masterstva.
     - Tol'ko potomu, chto sejchas nauchilis' etogo izbegat'!
     Imp eshche raz prismotrelsya k shtukovine. Struny rezonirovali sami po sebe.
Oni slegka otbleskivali sinim i smazyvalis', kak budto nikogda ne prekrashchali
vibrirovat'.
     On podnes ee k gubam i prosheptal:
     - Imp.
     Struny ummmnuli.
       Teper'  on  razglyadel  pometku  melom.  Mel  pochti  stersya,  tak  chto
edinstvennoe, chto mozhno bylo ponyat' - eto pometka. Prosto melovoj shtrih.
      Gloda  neslo. Gnomy schitayutsya samymi energichnymi del'cami,  ustupaya  v
pronicatel'nosti i naglosti tol'ko malen'kim pozhilym ledi.
     Imp popytalsya sosredotochitsya na proishodyashchem.
     - Itak, - govoril Glod. - My dogorilis'?
      -  Dogovorilis', - otvechala malen'kaya pozhilaya ledi. - I  ne  pytajtes'
plevat' sebe na ruku, poka ya ne pozhmu ee. Podobnoe povedenie negigienichno.
     Glod povernulsya k Impu.
     - Dumayu, ya  provernul delo prosto zamechatel'no, -skazal on.
     - Horosho. Posllushaj, eto ochen'...
     - Est' dvenadcat' dollarov?
     - CHto?
     - CHto-to vrode uteshitel'nogo priza, ya dumayu.
      Gluhoj  udar  donessya  szadi. Katya pered soboj zdorovennyj  baraban  i
uderzhivaya loktem stopku tarelok, poyavilsya Lajas.
     - YA zhe govorill, chto u menya net deneg! - proshipel Imp.
      -  Da,  no...  slushaj, lyudi vsegda govoryat, chto u nih net  deneg.  |to
razumno. Ty zhe ne budesh' hodit' povsyudu i govorit', chto u tebya polno  deneg.
Znachit, ty imel v vidu, chto u tebya ih na samom dele net?
     - Net!
     - Dazhe kakih-to dvenadcati dollarov?
     - Net!
     Lajas svalil baraban, tarelki i pachku not na stojku.
     - Skol'ko za vse? - sprosil on.
     - Pyatnadcat' dollarov, - otvetila staruha.
       Lajas   vzdohnul  i  vypryamilsya.  Na  sekundu  vzglyad  ego   priobrel
otsutstvuyushchee vyrazhenie; zatem on tresnul sebya po chelyusti, zalez  pal'cem  v
rot, posharilsya tam i izvlek...
     Imp vytarashchil glaza.
      -  Tak, daj-ka vzglyanut', - skazal Glod. On vyhvatil chto-to iz pal'cev
Lajasa i vnimatel'no rassmotrel.
     - |j! Zdes' kak minimum pyat'desyat karat! - voskliknul on.
     - YA ne voz'mu eto, - zayavila staruha. - |to pobyvalo vo rtu u trollya.
     - YAjca zhe vy edite, - skazal Glod. - Tak ili inache, vsyakij znaet, chto u
trollej almaznye zuby.
     Staruha vzyala almaz i issledovala ego v svete svechi.
      -  Esli  ya  otnesu ego k odnomu iz yuvelirov na Ulicu  Sovershenstva,  -
skazal gnom, - on skazhet, chto etot kamushek stoit dve tysyachi.
      -  Nu  a ya skazhu tebe pryamo zdes', chto on stoit pyatnadcat', - otvetila
staruha.
      Almaz  magicheskim  obrazom preobrazil ee. Ona  odarila  ih  luchezarnoj
ulybkoj.
      -  A  pochemu my prosto ne zabrali vse eto u nee? - sprosil Glod, kogda
oni okazalis' snaruzhi.
     - Potomu chto ona bednaya bezzashchitnaya staraya zhenshchina, - skazal Imp.
     - Tochno!
     Glod posmotrel vverh na Lajasa.
     - Tak u tebya polnyj rot etogo dobra?
     - Ugu.
     - Slushaj, ya tut zadolzhal svoemu domovladel'cu za dva mesyaca i...
     - I dumat' zabud', - skazal troll' rovnym golosom.
     Dver' za nimi zahlopnulas'.
      - |j, ne unyvajte! - skazal Glod. - Zavtra ya ustroyu nam angazhement. Ne
bespokojtes'. YA znayu vseh v etom gorode. Troe nas... eto gruppa!
     - My ved' dazhe ne repetirovalli vmeste, - zametil Imp.
      -  My  budem repetirovat' pryamo po hodu dela, - zayavil Gold.  -  Dobro
pozhalovat' v mir professionalov!

      S'yuzan  ne  slishkom  horosho  znala istoriyu.  Ona  vsegda  kazalos'  ej
isklyuchitel'no  skuchnym  predmetom. Snova i snova kakie-to  skuchnye  lichnosti
sovershali odni i te zhe gluposti.
     V chem smysl? Odin korol' v tochnosti pohozh na vseh ostal'nyh.
      Klass  izuchal  kakuyu-to revolyuciyu, v techenii kotoroj  nekie  krest'yane
vykazyvali   zhelanie  perestat'  byt'  krest'yanami  i,  poskol'ku   pobedili
aristokraty, oni ochen' bystro perestali byt' krest'yanami . Stoilo li uchit'sya
chitat' i kopat'sya v istochnikah, chtoby uznat' - chto stoyat serpy i vily protiv
arbaletov i mechej?
      Ona skrepya serdce doslushala do serediny, a potom skuka vzyala svoe, ona
dostala knigu i otklyuchilas' ot okruzhayushchego mira.
     - PISK!
      S'yuzan  oglyanulas'. Na polu u ee stola mayachila malen'kaya figurka.  Ona
byla  cherezvychajno pohozha na krysinyj skelet v chernom odeyanii i s  krohotnoj
kosoj v lapah.
      S'yuzan  ustavilas'  v  knigu. Takih veshchej ne  sushchestvuet.  Ona  vpolne
uverena v etom.
     - PISK!
      S'yuzan  opyat' vzglyanula vniz. Videnie vse eshche bylo tut. Vchera na  uzhin
byli  tosty s syrom. Knigi preduprezhdayut nas, chto sleduet ozhidat'  podobnogo
posle sytnogo uzhina.
     - Tebya net, - skazala ona. - Ty prosto kusok syra.
     - PISK?
      Ubedivshis',  chto  ono  privleklo vnimanie  S'yuzan,  sozdanie  izvleklo
malen'kie pesochnye chasy na serebryanoj cepochke i nastoyatel'no ukazalo na nih.
Vopreki  vsem  racional'nym soobrazheniyam, S'yuzan  naklonilas'  i  podstavila
ladon'.  Sushchestvo vskarabkalos' na nee - nogi u nego byli kak  shpil'ki  -  i
vyzhidatel'no ustavilos' na nee. S'yuzan podnyala ego na uroven'  glaz.  Vse  v
poryadke,  eto, veroyatno, prosto plod ee voobrazheniya. Ej sleduet otnestis'  k
etomu ser'ezno.
      -  YA  nadeyus',  ty ne budesh' govorit' nichego vrode  "O,  moi  lapki  i
usiki!", ne tak li? - sprosila ona tiho. - Potomu chto esli ty eto skazhesh', ya pojdu
i sbroshu tebya v ubornuyu.
     Krysa pomotala cherepom.
     - A ty  nastoyashchaya?
     - PISK. PISKPISKPISKPISK...
     - Poslushaj, ya ne ponimayu, - skazala S'yuzan terpelivo. - YA ne govoryu po-
gryzun'i.  Iz  sovremennyh yazykov u nas tol'ko  klatchskij   i  ya  znayu,  kak
skazat'  "Verblyud moj tetushki propal v mirazhah". I esli ty voobrazhaemyj,  to
popytajsya stat' bolee... privlekatel'nym.
      Skelet, dazhe takoj malen'kij, trudno nazvat' privlekatel'nym ob®ektom,
dazhe esli on vyrazhaet sochuvstvie i ulybaetsya. Odnako ej kazalos'... net, ona
vspomnila...  pamyat' podskazala ej chto etot ne tol'ko realen,  no  i  na  ee
storone.  |to byla neprivychno. Ee storonu obyknovenno prinimala  tol'ko  ona
sama.
      Krysa naposledok glyanula na S'yuzan, a potom, v odno dvizhenie, shvatila
malen'kuyu  kosu zubami, siganula s ladoni na pol i pospeshila proch',  laviruyu
mezhdu part.
      -  I  nichego  ne  skazal  pro  lapki i usiki,  -  zametila  S'yuzan.  -
Nepravil'nyj kakoj-to, v lyubom sluchae.
     Krysinyj skelet shagnul v stenu.
      S'yuzan  vernulas'  k knige i yarostno proshtudirovala Paradok  Delimosti
Noksiusa, kotoryj dokazyval nevozmozhnost' padeniya brevna.

      Oni  repetirovali  vsyu  noch'  v  neobychajno  akkuratnyh  meblirovannyh
komnatah Gloda, kotorye raspologalis' za kozhevennoj fabrikoj na Doroge Fedry
i  byli  nadezhno ukryty ot lyubopytnyh ushej Gil'dii Muzykantov. Komnaty  byli
veselo  raskrasheny, otdraeny i siyali chistotoj. Vam ne najti tarakanov,  krys
ili kakih ugodno parazitov v gnom'em zhilishche. Vo vsyakom sluchae, esli u hozyaev
est' skovorodka.
      Imp  i  Glod  sideli i smotreli,  kak troll' Lajas  molotit  po  svoim
kamnyam.
     - Nu, chto skazhete? - spprosil tot, zakonchiv.
     - |to vse, chto ty mozhesh'? - osvedomilsya Imp nakonec.
      - |to zhe kamni, - poyasnil troll' terpelivo.- Vse, chto ty mozhesh' iz nih
izvelch' - bop, bop, bop.
     - Hmm. Mogu ya poprobovat'? - sprosil Glod.
      On  uselsya  pered  rossyp'yu  kamnej i kakoe-to  vremya  vnimatel'no  ih
rassmatrival. Zatem on perelozhil nekotorye iz nih, dostal paru  molotkov  iz
yashchika s instrumentami i postuchal imi na probu.
     - A teper' davajte posmotrim... - skazal on.
     Bambam bamBAM.
     Struny gitary ryadom s Impom zagudeli.
     - Bez Majki, - skazal Glod.
     - CHto? - sprosil Imp.
      -  Prosto  malen'kaya muzykal'naya bessmyslica, -  skazal  Glod.  -  Kak
"Strizhka i brit'e, dva pensa".
     - Proshu proshcheniya?
     Bam bam a bambam, bamBAM.
     - Dva pensa - neplohaya plata za strizhku i brit'e, - zayavil Lajas.
       Imp   ispytyval   k  kamnyam  slozhnye  chuvstva.    Udarnye   tozhe   ne
privetstvovalis'  v  Llamedose.  Bardy  govorili,  chto  kto  ugodno   smozhet
koloshmatit' palkami po kamnyam i vydolblennym brevnam. |to ne muzyka. A krome
togo - tut oni ponizhali golosa - v etom est' chto-to zhivotnoe.
     Gitara zagudela. Ona kak budto podhvatyvala zvuk.
      U  Impa  vdrug  vozniklo oshchushchenie, chto s udarnymi mozhno sdelat'  mnogo
interesnogo.
     - Mozhno mne poprobovat'? - sprosil on.
     On vzyal molotki. Gitara izdala neskol'ko edva oshchutimyh zvukov.
     Sorok pyat' sekund spustya on opustil molotki. |ho smolklo.
      -  A  zachem  ty  tresnul  menya po shlemu v  samom  konce?  -  ostorozhno
pointeresovalsya Glod.
      - Izvini, - skazal Imp. - YA nemnogo otvleksya. Mne pokazalos', chto ty -
tarelka.
     - |to... neobychno... - skazal troll'.
     - Muzyka... v kamnyah, - skazal Imp. - Ty prosto dollzhen pomoch' ej vyjti
naruzhu. Muzyka voobshche soderzhitsya vo vsem, nado tol'ko znat', kak iskat'.
      - Mozhno mne poprobovat' etot riff? - sprosil troll'. On vzyal molotki i
prosharkal na svoe mesto sredi kamnej.
     A bam bop a ri bop a bim bam bum.
     - CHto ty s nimi sdelal? - sprosil  on. - Oni zazvuchali... neistovo.
     - Neploho zvuchit, - skazal Glod. - Ochen' dozhe neploho.
      |toj  noch'yu Imp spal, zaklinivshis' mezhdu kroshechnoj krovatkoj  gnoma  i
gromozdyashchemsya  Lajasom. On ulegsya i vskore zahrapel. Struny gitary  ryadom  s
nim  sladko  peli. Ubayukannyj etimi pochti neslyshnymi zvukami, on  sovershenno
zabyl o arfe.

     S'yuzan prosnulas'. Kto-to dergal ee za uho. Ona otkryla glaza.
     - PISK?
     - O, net...
      Ona  sela  v  posteli. Ostal'nye devochki spali. Okno bylo  raspahnuto,
poskol'ku  v  shkole privetstvovalsya svezhij vozduh. On byl dostupen  v  lyubyh
kolichestvah i sovershenno besplatno.
     Krysinyj skelet zaskochil na podokonnik i, ubedivshis', chto ona nablyudaet
za nim, sprygnul v noch'.
     Naskol'ko S'yuzan mogla ponyat', mir predlagal ej dva varianta, na vybor.
Ona  mogla  ostat'sya  v  posteli ili posledovat' za  krysoj.  CHto  bylo  by,
bezuslovno, isklyuchitel'no glupym postupkom. Slashchavye personazhi knizhek  chasto
postupayut  imenno  tak i zakanchivayut v kakom-to idiotskom  mire,  naselennom
goblinami  i  govoryashchimi  zhivotnymi s zaderzhkami  v  razvitii.  I  eto,  kak
pravilo, takie slabye, plaksivye devochki. Oni pozvolyayut prodelyvat' s  soboj
chto  ugodno,  ne  pridprinimaya ni malejshej popytki dat'  otpor.  Oni  prosto
plyvut  po  techeniyu, proiznosya frazy tipa "Gospodi hrani", v  to  vremya  kak
lyuboe razumnoe chelovecheskoe sushchestvo bystro organizovalo by vse kak nado.
      Tem  ne  menee, kogda obo vsem etom dumaesh' v takom vot  razreze,  ono
predstavlyaetsya  dovol'no  soblaznitel'nym.  O  mire  sdelano  slishkom  mnogo
poverhnostnyh suzhdenij. S'yuzan vsegda govorila sebe, chto zadacha takih lyudej,
kak  ona  (esli  takie,  konechno, sushchestvuyut)  -  privesti  vse  v  poryadok.
Natyagivaya  plat'e  i  perelezaya cherez podokonnik, ona do poslednego  momenta
byla uverena, chto sejchas vernetsya v postel'.
      Krysa tonkoj ten'yu skol'zila cherez zalityj lunnym svetom gazon. S'yuzan
brosilas'  za  nej.  Ta privela ee  k konyushnyam, gde i rastvorilas'  v  teni.
CHerez  nekotoroe vremya, v techenie kotorogo S'yuzan slegka merzla i v  gorazdo
bol'shej stepeni oshchushchala sebya idiotkoj, krysa vernulas', tashcha predmet gorazdo
bol'shij  ee  samoj.  On  pohodil na svertok starogo tryap'ya.  Zatem  krysinyj
skelet otoshel na neskol'ko shagov, razbezhalsya i dal svertku horoshego pinka.
     - Nu ladno, ladno!
       Svertok  otkryl  glaz,  kotoryj  prinyalsya  diko  vrashchat'sya,  poka  ne
sfokusirovalsya na S'yuzan.
     - YA preduprezhdayu tebya, - skazal svertok. - YA ne proiznoshu slov na N.
     - Izvinite? - skazala S'yuzan.
      Svertok  razernulsya, podnyalsya, shatayas', na nogi i raspravil neopryatnye
kryl'ya. Krysa perestala ego pinat'.
      -  YA  zhe voron, tak? - soobshchil on. - Odna iz nemnogih govoryashchih  ptic.
Pervoe,  chto  lyudi govoryat, eto - o, ty zhe voron, davaj, skazhi to  slovo  na
N... Esli by ya poluchal penni za kazhdyj raz, ya by...
     -PISK.
      -  Nu  ladno, ladno, - voron vz®eroshil per'ya. - Vot eta  shtuka  -  eto
Smert'  Krys.  Zametila u nego kosu, klobuk, da? Smert' Krys.  Ochen'  vazhnaya
persona v krysinom mire.
     Smert' Krys otvesil poklon.
      -  Provodit  mnogo  vremeni pod ambarami i vezde, gde  lyudi  rassypayut
otrubi so strihninom, - skazal voron. - Ochen' dobrosovestnyj.
     - PISK.
      - Nu horosho. A chto emu nado ot menya? - sprosila S'yuzan. - YA-to ved' ne
krysa.
      - Ves'ma pronicatel'noe zamechanie, - skazal voron. - Slushaj, ya ved' ne
naprashivalsya. Vot tol'ko chto dremal na svoem cherepe, a v sleduyushchuyu minutu on
hvataet  menya za nogu... Byt' voronom, kak ya eto nazyvayu... YA ved' nastoyashchaya
okkul'tnaya ptica...
     - Proshu proshcheniya, - skazala S'yuzan. - YA znayu, chto eto takoj son, no vse
zhe hochetsya v nem razobrat'sya. Ty skazal... dremal na svoem cherepe?
      -  O,  nu konechno ne moj sobstvennyj cherep! - skazal voron. -  Kogo-to
drugogo.
     - CHej zhe?
      Glaza vorona diko zavrashchalis'. On nikak ne mog upravit'sya s nimi,  tak
chtoby   oni  smotreli  v  odnu  tochku.  S'yuzan  s  trudom  podavila  zhelanie
povrashchat'sya vmeste s nimi.
      - Slushaj, otkuda mne znat'? On popal ko mne bez naklejki, - skazal on.
-  Prosto  cherep i vse. Poslushaj... YA rabotayu s volshebnikom, tak?  Vnizu,  v
gorode.  Sizhu celyj den' na etom cherepe i govoryu lyudyam "karr".
     - Zachem?
      -  Zatem  chto  voron,  sidyashchij na cherepe  i  govoryashchij  "karr"  -  eto
znachitel'naya  chast' volshebnicheskogo modus operandi, tak zhe  kak  zdorovennye
kapayushchie  kandelyabry i drevnee chuchelo krokodila, svisayushchee s potolka.  Razve
ty  etogo ne  znala? YA polagal, chto ob etom znaet vsyakij, kto znaet vse  obo
vsem.  Zatem,  chto  nastoyashchij  volshebnik mozhet obojtis'  dazhe  bez  zelenogo
burlyashchego  vareva  v  butylkah, no bez vorona, kotoryj  sidit  na  cherepe  i
govorit "karr"...
     - PISK.
      -  Poslushaj,  ty  sobiraesh'sya vesti dialog s lyud'mi,  -  skazal  voron
ustalo. Odin glaz on napravil na S'yuzan. - On ne otlichaetsya utonchennym umom,
vot  etot  vot.  Krysy ne sklonny puskat'sya v filosofskie rassuzhdeniya  posle
smerti.  Tak  ili inache, a ya edinstvenoe govoryashchee sushchestvo  v  okresnostyah,
kotoroe on znaet.
     - Lyudi govoryashchie, - skazala S'yuzan.
      - O, eto tak, - skazal voron. - No klyuchevoe svojstvo lyudej - ty mozhesh'
nazvat'  eto  reshayushchej  osobennost'yu - sostoit v tom,  chto  oni  ne  sklonny
vskakivat'   sredi  nochi  tol'ko  potomu,  chto  krysinomu   skeletu   srochno
ponadobilsya perevodchik. Krome togo, lyudi ego voobshche ne vidyat.
     - YA ego vizhu, - zametila S'yuzan.
      - Ah! YA uveren, chty ty uzhe postigla vsyu sol' etogo dela, ulovila samuyu
ego sut', - skazal voron. - Pronikla v sokrovennye glubiny, mozhno skazat'.
     - Poslushaj, - skazala S'yuzan. - YA by hotela, chtob ty znal - ya ne veryu v
to,  chto vse eto voobshche proishodit. YA ne veryu, chto zdes' est' Smert' Krys  s
kosoj i v klobuke.
     - On stoit pryamo pered toboj.
     - |to eshche ne povod v nego verit'.
      -  YA  mogu  zametit',  chto  ty  poluchila  dejstvitel'no  pervoklassnoe
obrazovanie, - skazal voron kislo.
      S'yuzan  priglyadelas' k Smerti Krys. V glubine ego glaznic tlel goluboj
ogon'.
     - PISK.
     - Sut' dela v tom, - skazal voron. - CHto on opyat' ischez... Tvoj... ded.
     - Dedushka Lezek? Kak on mog opyat' ischeznut'? On zhe umer!
     - Tvoj... ee... drugoj ded... - ob®yasnil voron.
     - U menya nikogda ne...
      Iz  samoj  glubiny  ee soznanie nachali proyavlyat'sya kartiny...  CHto-to,
svyazannoe loshad'yu... i eshche komnata, napolnennaya shepotami... i vanna, kotoraya
kazalos' vstroennoj vo chto-to. I pshenichnye polya.
      -  Vot  chto  poluchaetsya, kogda lyudi dayut svoim  detyam  obrazovanie,  -
zametil voron. - Vmesto togo, chtoby prosto rasskazat' im obo vsem.
      -  YA  dumala,  chto drugoj moj dedushka tozhe byl... mertvyj,  -  skazala
S'yuzan.
     - PISK.
     - Krysa govorit, chto ty dolzhna otpravit'sya s nej. |to oche' vazhno.
      Obraz  miss  Butts, podobnyj Val'kirii, voznik pered  S'yuzan.  |to  uzh
polnaya glupost'.
      - O,net... Sejchas uzhe, dolzhno byt', za polnoch'. A u nas zavtra ekzamen
po geografii.
     Voron ot izumleniya raskryl klyuv.
     - Da ty prosto ne mogla takogo skazat', - zayavil on.
      -  Ty  na  samom dele ozhidaesh', chto ya budu vyslushivat' ukazaniya  ot...
kostyanoj krysy i govoryashchego vorona? YA uhozhu!
      -  Net,  ty  ne  ujdesh', - skazal voron. - Potomu chto esli  ty  ujdesh'
sejchas, tebe nikogda ne ponyat' suti veshchej. Ty prosto poluchish' obrazovanie.
     - U menya net vremeni! - zavopila S'yuzan.
      - A, vremya, - skazal voron. - Vremya - eto v osnovnom privychka. Vremya -
ne fundamental'noe svojstvo mira dlya tebya.
     - Kak...
     - A, ty hochesh' razobrat'sya v etom, da? Hochesh'?
     - PISK.
     Voron vzvolnovanno zaprygal.
     - Davaj ya skazhu ej? Mozhno mne skazat'? - zaprichital on.
      On  navel  oba  glaza  na S'yuzan .     - Tvoj dedushka...  eto...  tvoj
dedushka - ... (smy  smy smy SMY) ... SME...
     - PISK!
     - Ona zhe vse ravno ob etom uznaet rano ili pozdno! - voskliknul voron.
      -  Smeshnoj?  Moj dedushka smeshnoj? - sprosila S'yuzan. - I vy  pritashchili
menya syuda posredi nochi, chtoby pogovorit' na temu yumora?
      -  YA ne skazal - smeshnoj, ya govoril, chto tvoj dedushka... (smi smi  smi
SME) ... S
     - PISK!
     - Nu horosho! Delajte, chto hotite!
      S'yuzan  brosilas'  nazad, ostaviv ih prepirat'sya. Ona  podobrala  poly
nochnoj rubashki i pobezhala proch' so dvora i dal'she, cherez syrye gazony.  Okno
bylo  po  prezhnemu otkryto. Ej udalos', vskarabkavshis' na podokonnik nizhnego
etazha,  shvatit'sya za ramu, podtyanutsya i proniknut' v spal'nyu. Ona brosilas'
v postel' i s golovoj zalezla pod odeyalo...
      CHut'  pogodya  ona  podumala, chto ee reakciya byla ne slishkom-to  umnoj.
Odnako, tak ili inache, pereigrat' ne bylo vozmozhnosti.
     Ona zasnula i videla vo sne loshadej, karety i chasy bez strelok.

     - Tebe ne kazhetsya, chto my mogli provenut' eto delo poluchshe?
     - PISK? "Smy smy smy SMY" PISK?
     - A ty ozhidal, chto ya prosto voz'mu i bryaknu: "Tvoj dedushka Smert'"? Vot
tak vot, da? U tebya net chuvstva umestnosti. Lyudyam nuzhen dramatizm.
     - PISK, - ukazal Smert' Krys.
     - Krysy - eto drugoe delo.
     - PISK.
      - Polagayu, mozhno smelo utverzhdat', chto sejchas noch', - zametil voron. -
Kak  ty  znaesh', vorony ne vpolne nochnye pticy. - On poskreb klyuv  lapoj.  -
Zanimaesh'sya li ty tol'ko krysami, ili zhe myshi, homyaki, laski i prochie v etom
duhe takzhe v tvoej kompetencii?
     - PISK.
     - Belki? Kak naschet belok?
     - PISK.
      -  Podumat' tol'ko! Nikogda etogo ne znal. Smert' Belok v  tom  chisle?
Porazitel'no, kak tebe udaetsya pojmat' ih v etih ih krutyashchihsya kolesah?
     - PISK.
     - Tol'ko predstav'te sebe!

      Est'  dnevnye lyudi i nochnye tvari. Pri etom vazhno pomnit', chto  nochnye
tvari  - eto ne prosto dnevnye lyudi, kotorye zaderzhalis' dopozdna, poskol'ku
reshili,  chto ot etogo oni budut vyglyadet' kruche i interesnee. Dlya razdeleniya
potrebuetsya  gorazdo  bol'she,  chem prostoe skreshchenie  obil'nogo  makiyazha  so
skvernym cvetom lica. Nasledstvnnost' mozhet pomoch', konechno zhe.
      Voron  vyros  na postoyanno osypayushchejsya, uvitoj plyushchom Bashne  Iskusstv,
kotoraya  vysitsya  nad Nezrimym Universitetom v dalekom Ank-Morporke.  Vorony
umny  ot  prirody,  a  utechki  magii, kotoraya  imeet  svojstvo  podcherkivat'
nekotorye veshchi, dodelali ostal'noe.
      U  nego  ne  bylo imeni. Kak pravilo, zhivotnye etim ne zamorachivayutsya.
Volshebnik, kotoryj dumal, chto voron prinadlezhit emu, nazyval ego Skazal.  No
tol'ko  potomu, chto on ne obladal chuvstvom yumora i, kak i bol'shinstvo lyudej,
lishennyh  chuvstva  yumora, gordilsya svoim chuvstvom yumora, kotorogo  na  samom
dele  u nego ne bylo. Voron podletel k domu volshebnika, skol'znul v otkrytoe
okno i zanyal svoe mesto na cherepe.
     - Bednyj rebenok, - skazal on.
     - Uzh takova tvoya dolya, - otvetil cherep.
     - YA ne uprekayu ee za popytki stat' normal'noj. Prinimaya vo vnimanie...
      -  Imenno,  - soglasilsya cherep. - dohodish' do etogo, kogda stanovish'sya
golovoj.
      Hozyain zernohranilishcha v Ank-Morporke poshel na shirokoe primenenie samyh
surovyh  mer.  Smert'  Krys  slyshal  dalekoe  tyavkan'e  ter'erov.  Ozhidalas'
chertovski  napryazhennaya noch'. Bylo by ochen' slozhno opisat'  process  myshleniya
Smerti  Krys,  ili  hotya by pitat' uverennost', chto  on  u  nego  est'.   On
chuvstvoval,  chto zrya vputal v eto delo vorona, no ved' lyudyam  nuzhna  chertova
prorva slov.
      Krysy ne zaglyadyvayut daleko vpered, razve chto v samyh obshchih chertah.  V
samyh zhe obshchih chertah on byl ochen, ochen' obespokoen. On ne uchel obrazovanie.

     Sleduyushchee utro proshlo dlya S'yuzan bezo vsyakih proyavlenij potustoronnego.
Geografiya  vklyuchala   v  sebya  floru Ravniny Sto [kapusta],  glavnye  stat'i
eksporta Ravniny Sto [kapusta] i faunu Ravniny Sto [vsyakoe sushchestvo, kotoroe
pitaetsya  kapustoj i ne sobiraetsya obzavodit'sya druz'yami].  Vy  uhavatyvaete
obshchij   znamenatel',  a  dal'she  vse  prosto.  Devochki  raskrashivali  karty,
ispol'zuya  massu  zelenogo.  Na  obed byli "Mertveckie  Pal'chiki"  i  puding
"Glaznye YAbloki", kotorye sluzhili zdorovoj podpitkoj dlya sleduyushchego  zanyatiya
- Sporta.
     |to byla votchina ZHeleznoj Lili, kotoraya, po sluham, brilas' i podnimala
tyazhesti  zubami  i  ch'i  gromovye  kriki  obodreniya  protivorechili  prirode:
"Pokazhite, chto u vas est' yajca, vy, stado vyalogo bab'ya!"
      Vo  vremya  posleobedennyh igr miss Butts i miss Delkross derzhali  okna
zakrytymi.  Miss Butts yarostno chitala logiku, a miss Delkross, oblachennaya  v
togu sobstvennogo izobreteniya, zanimalas' ritmicheskoj gimnastikoj.
      S'yuzan  udivlyala  vseh uspehami v sporte. Tochnee,  v  nekotoryh  vidah
sporta. Hokkej, lakross i lapta, naprimer. V obshchem, lyubaya igra, v kotoroj ej
v  ruki  vkladyvali palku togo ili inogo tipa i predlagali eyu mahat'. S'yuzan
predvaryala  udar  takim  ocenivayushchim vzglyadom,  chto  lyubgo  vratarya  tut  zhe
ostavlyala  nadezhda  na  ego  shchitki  i on brosalsya  navznich',  a  myach,  gudya,
pronosilsya nad nim na  urovne poyasa.
      I  s tochki zreniya S'yuzan, tol'ko proyavleniem chelovecheskoj gluposti byl
tot  fakt,  chto ee nikogda ne brali v komandu, nesmotrya na to chto  ona  yavno
byla odnim iz luchshih igrokov shkoly. Dazhe pryshchavyh tolstuh brali ohotnee, chem
ee. |to bylo obeskurazhivayushche bessmyslenno i privodilo ee v yarost'.
     Ona pytalas' ob®yasnyat' drugim devochkam, kak ona horosha, demonstrirovala
svoj  uroven' i ukazyvala, kak eto glupo - ne  brat' ee v komandu. Po kakim-
to sovershenno nevozmozhnym prichinam eto ne proizvodilo nikakogo effekta.
     Poetomu segodnya ona otpravilas' vmesto zanyatij na oficial'nuyu progulku.
|to  byla  priemlimaya  al'ternativa, predusmatrivayushchaya,  chto  devochki  budut
gulyat'  gruppami.  Kak pravilo, oni otpravlyalis' v gorod i pokupali  sushenuyu
rybu  i chipsy v odnom iz vonyuchih magazinchikov na Allee Treh Roz; miss  Butts
schitala pishchu takogo roda isklyuchitel'no nezdorovoj i poetomu ee pokupali  pri
pervoj zhe vozmozhnosti.
      Devochki  gulyali gruppami po troe i bol'she. Soglasno predpolozhitel'nomu
opytu  miss Butts, opasnosti ne ugrozhali podrazdeleniyam, sostoyashchim iz  bolee
chem dvuh chelovek.
     Tak ili inache, no Opasnostyam bylo by krajne nepriyatno proizojti s lyuboj
gruppoj,  v  sostav  kotoroj vhodili princessa ZHadeita i Gloriya  doch'  Soga.
Vladelicy  shkoly  s bespokojstvom otnosilis' k vozmozhnosti  priema  v  shkolu
trollya,  no  privetstvovali  ukrashenie spiska uchenikov  osobami  korolevskoj
krovi,  a  otec ZHadeity byl korolem celoj gory. A krome togo - kak  zametila
miss  Butts v besede s miss Delkross - nash dolg podderzhivat' ih v stremlenii
stat'  nastoyashchimi  lyud'mi, a korol' dejstvitel'no  ves'ma  ocharovatelen,  on
uveryal  menya,  chto  uzhe i ne pomnit, kogda v poslednij  raz  kogo-to  el.  U
ZHadeity  bylo  plohoe  zrenie, kstati zashchishchavshee ee ot solnechnogo  sveta,  i
vyazanaya kol'chuga ruchnoj raboty.
      Gloriya,  v  svoyu ochered', byla izgnana iz sporta za ee  sklonnost'  na
ugrozhayushchij maner ispol'zovat' svoj topor. Miss Butts namekala, chto  topor  -
ne slishkom-to devich'e oruzhie, dazhe esli devushka - gnom, no Gloriya ob®yasnila,
chto  etot  topor pereshel k nej ot babushki, kotoraya vladela im  vsyu  zhizn'  i
chistila ego kazhduyu subbotu, dazhe esli ni razu ne vospol'zovalas' im  za  vsyu
proshedshuyu  nedelyu. V tom, kak ona szhimala ego, bylo nechto  takoe,  chto  dazhe
miss Butts predpochla sdat'sya. Demonstriruyu dobruyu volyu, Gloriya otkazalas' ot
svoego  zheleznogo shlema i - poskol'ku v Ustave SHkoly ne soderzhalos'  nikakih
pravil otnositel'no brit'ya borod - obyazalas' zapletat' svoyu borodu v kosu  i
vykrasit' ee v shkol'nye cveta.
      S'yuzan  chuvstvovala  sebe  do strannosti  uyutno  v  ih  kompanii,  chem
zasluzhila  ostorozhnuyu pohvalu miss Butts. Ochen' milo s ee storony  proyavlyat'
takoe  druzhelyubie, skazala ta. S'yuzan byla udivlena. Slovo "druzhelyubie"  eshche
nikogda ne upotreblyalos' v otnoshenii  ee.
     Vse tri plelis' s igrovogo polya po pribrezhnoj doroge.
     - Ne ponimayu ya sport, - skazala Gloriya, glyadya na stayu pyhtyashchih devushek,
nosyashchihsya po polyu.
     - |to takaya troll'ya igra, - ob®yasnila ZHadeita. - Nazyvaetsya "