aargruha". - Kak v nee igrayut? - sprosila S'yuzan. -|ee... Nu, ty otryvaesh' u cheloveka golovu i pinaesh' ee special'nym botinkom iz obsidiana, poka ne popadesh' v cel' ili poka ona ne razvalitsya. Konechno, v nee uzhe ne igrayut, - dobavila ona bystro. - Polagayu, chto net, - skazala S'yuzan. - Razuchilis' delat' takie botinki, ya dumayu, - skazala Gloriya. - YA podozrevayu, chto esli by v nee igrali sejchas, to kto-nibud' vrode ZHeleznoj Lili begal by vdol' bokovoj i oral: "Pokazhite, chto u vas est' golova, bab'e stado!". Nekotoroe vremya oni shli v molchanii. - YA dumayu, - ostorozhno zametila Gloriya, - chto, veroyatno, ona by ne stala. - YA hotela sprosit', - skazala S'yuzan. - Vy ne zamechali v poslednee vremya nichego strannogo? - CHego strannogo? - sprosila Gloriya. - Nu... naprimer, krys. - skazala S'yuzan - Voobshche ne videla krys zdes', v shkole, - skazala Gloriya. - Mne kak-to ne vezlo. - YA imeyu v vidu... Strannyh krys, - poyasnila S'yuzan. Devushki poravnyalis' s konyushnyami. Oni sluzhili domom dvum loshadyam, kotorye vozili shkol'nuyu karetu vremennym pristanishchem neskol'kim drugim loshadyam, prinadlezhashchim devochkam, kotoryh ne smogli s nimi razluchit'. V shkole byla kategoriya devochek, kotoryh dazhe pod ugrozoj nozha nevozmozhno bylo zastavit' vymyt' spal'nyu, no kotorye yarostno otstaivali privilegiyu sgrebat' v konyushne navoz. |to bylo svyashchennodejstvie, sovershenno neponyatnoe S'yuzan. Ona nichego ne imela protiv loshadej, no ne ponimala etoj vozni s trenzelyami, uzdechkami i shchetkami. A tak zhe zachem ih nado izmeryat' "ladonyami", kogda dlya etogo dela sushchestvuyut prekrasno ponyatnye vsem dyujmy. Nablyudaya za devushkami v bridzhah, suetyashchihsya vokrug konyushni, ona podumala, chto eto ottogo, chto oni ne mogut razobrat'sya s takim slozhnym mehanizmom, kak linejka. - Nu horosho, - skazala ona. - A kak naschet voronov? Kto-to zarzhal ej pryamo v uho. Ona povernulas'. Belaya loshad' stoyala posredi dvora, pohozhaya na skvernyj speceffekt. Ona byla slishkom yarkoj. Ona siyala. Ona kazalas' edinstvennym real'nym sushchestvom v mire seryh form. Po sravneniyu s klubneobraznymi poni, obyknovenno zanimavshimi denniki, ona byla gigantskoj. Parochka bridzhevyh devushek suetilis' okolo nee. S'yuzan uznala Kassandru Foks i ledi Saru Blagodarnuyu, pochti identichnyh v svoej lyubvi k lyubomu chetveronogomu, kotoroe umeet rzhat' i v prezrenii ko vsem ostal'nom, v yavnoj sposobnosti smotret' na mir zubami i virtuoznomu umeniyu upotreblyat' kak minimum chetyre glasnyh v slove "o". Belaya loshad' nezhno zarzhala, obrashchayas' k S'yuzan, i prinyalas' obnyuhivat' ee ruku. "Ty - Binki, - podumala S'yuzan. - YA tebya znayu. YA na tebe ezdila. Ty - moya. YA dumayu..." - YA skazala, - skazala ledi Sara. - Komu ouna prinadlezhit? S'yuzan oglyanulas'. -CHto? Mne? - sprosila ona. - Da. YA predpolagayu, chto mne. - Ouae? Ouna stouayala v dennike srazu za Brauni. YA i ne znala, chtouaeo u tebya est' zdes' louashad'. Ty dolzhna byla poluchit' razreshenie miss Butts, ty znaesh' oub etom? - Mne podaril ee, - skazala S'yuzan. - Podaril... kto-to. Begemot vospominaniya zashevelilsya v mutnoj vode soznaniya. Ona udivilas', pochemu ona eto skazala. Ona godami ne dumala o svoem dedushke. Do vcherashnej nochi. YA pomnyu ego konyushnyu. Takuyu ogromnuyu, chto ne vidno sten. I menya odin raz katali na tebe. Kto-to derzhal menya, chtoby ya ne upala. No ved' s etoj loshadi voobshche nevozmozhno upast', esli ona togo ne zahochet. - Ouea. YA ne znala, chto ty ezdish' verhoum. - YA... privykla... - Za tou, chtouby derzhat' loushad', nuzhno platit' dopolnitel'no, ty znaesh'? - sprosila ledi Sara. S'yuzan ne znala. Ona sil'no somnevalas', chto voobshche platit. - I u tebya net upryazhi, - skazala ledi Sara. S'yuzan pokrasnela. - Ona mne i ne nuzhna, - skazala ona. - Ouea! Ezdish' bez sedla? - skazala ledi Sara. - A napravlyaesh' ushami, da? Kassandra Foks skazala: - Veroyatno, prosto ne mozhett pozvolit' sebe. I skazhite etomu gnomu, chtoby perestal smotret' na moego poni! Ona smotrit na moego poni! - YA prosto smotryu, - otvetila Gloriya. - Da ty... puskaesh' slyunki, - zayavila Kassandra. Razdalsya drobnyj topotok po bulyzhnikam i S'yuzan vzletela na spinu loshadi. Ona vzglyanula vniz na izumlennyh devushek, a potom na vygon pozadi konyushni. Tam bylo neskol'ko bar'erov - prosto zherdi, lezhashchie na bochkah. Bez malejshego napryazheniya Binki razvernulas' i porysila na vygon, k samomu vysokomu bar'eru. Vozniklo oshchushchenie koncentriruemoj energii, zatem byl moment uskoreniya i bar'er promel'knul vnizu. Binki razvernulas' i vstala, pritancovyvaya. Devushki smoreli na nee. U vseh chetyreh na licah zastylo vyrazhenie polnogo izumleniya. - CHto, tak i dolzhno byt'? - sprosila ZHadeita. - A v chem delo? - sprosila S'yuzan. - Nikogda ne videli, kak loshadi prygayut? -Da. Samyj zanimatel'noe v tom, - nachala Gloriya tem medlennym, vzveshennym tonom, kakim lyudi govoryat, kogda boyatsya, chto vselennaya sejchas razletitsya vdrebezgi.- v tom, chto posle etogo oni obychno vozvrashchayutsya na zemlyu. S'yuzan vzglyanula vniz. Loshad' stoyala v vozduhe. Kakaya komanda nuzhna, chtoby zastavit' loshad' vosstanovit' kontakt s zemlej? Vo vsyakom sluchae, shkol'nyj konnyj klub do sth por v takoj ne nuzhdalsya. Kak by ponyav ee mysli, Binki porysila vpered i vniz. Na sekundu ee kopyta pogruzilis' v zemlyu, slovno eto byla substanciya ne plotnee tumana. Zatem Binki razobralas', na kakom urovne nahodit'sya poverhnost' i reshila ostanovit'sya na nem. Ledi Sara byla pervoj, k komu vernulsya golos. - My rasskazhem ou tebe miss Butts, - zayavila ona. S'yuzan byla pochti srazhena neznakomymi oshchushchenniyami, no melochnost', proskal'zyvayushchaya v zvukah golosa, vernula ee v kakoe-to podobie zdravogo rassudka. - O, da? - sprosila ona. - I chto zhe vy skazhete ej? - Ty zastavila loshad' prygnut' i... - devushka umolkla, ispugavshis' togo, chto ona sobiralas' sejchas skazat'. - O da! - skazala S'yuzan. - YA polagayu, chto videt', kak loshadi paryat v vozduhe - eto glupo, ne tak li? - Tak ili inache, a eto protiv shkol'nyh pravil, - probormotala ledi Sara. S'yuzan napravila beluyu loshad' nazad v konyushnyu, soskol'znula na zemlyu i vvela ee v zapasnoj dennik. V yashchike s senom chto-to proshurshalo. S'yuzan pokazalos', chto ona razglyadela matovyj kostyanoj blesk. - |ti merzkie krysy! - skazala Kassandra, proryvayas' nazad k real'nosti. - YA slyshala, kak miss Butts velela sadovniku rassypat' yad. - Vot dosada, - skazala Gloriya. Ledi Sara vyglyadela tak, kak budto u nee v golove chto-to kipelo. - Poslushajte, - skazala on. - Ved' eto loshad' na samom dele ne stoyala v vozduhe, ved' pravda? Loshadi tak ne mogut! - Znachit, i eta ne mogla, - skazala S'yuzan. - Moment zavisaniya, - skazala Gloriya. - Vot chto eto bylo. Moment zavisaniya. Kak v basketbole [Vplot' do pechal'nogo incidenta s toporom Gloriya byla kapitanom shkol'noj basketbol'noj komandy. Gnomam ne hvataet rosta, no zato u nih est' uskorenie i mnogie chleny priglashennoj komandy ispytyvali strashnyj shok, kogda otkuda-to iz glubiny vertikal'no vverh vyletala Gloriya]. Obyazano byt' chto-to vrode etogo. - Da. - Vot i vse, chto proizoshlo. - Da CHelovecheskoe soznanie obladaet zamechatel'noj sposobnost'yu k zazhivleniyu. Troll'e i gnomskoe - tozhe. S'yuzan smotrela na nih s iskrennim izumleniem. Vse oni videli loshad', stoyashchuyu v vozduhe. A teper' oni ostorozhno pogruzhayut etot fakt kuda-to v pamyat' i zaklinivayut klyuch v zamke. - Prosto interesno, - skazala ona, prodolzhaya rassmatrivat' yashchik dlya sena. - YA dumayu, nikto iz vas ne znaet, est' v etom gorode volshebnik ili net. - YA nashel mesto, gde my sygraem! - soobshchil Glod. - Gde? - sprosil Lajas. Glod skazal. - "Zalatannyj Baraban" - peresprosil Lajas. - Da tam zhe toporami kidayutsya! - Zato tam my budem v bezopasnosti, - ubezhdal Glod. - Gil'diya ne igraet tam. - Nu da. Oni tam lishilis' neskol'ko svoih chlenov. Ih chleny lishilis' chlenov. - I my poluchim pyat' dollarov, - skazal Glod. Troll' zakolebalsya. - YA mog by potratit' pyat' dollarov, - priznal on. - Odnu tret' ot pyati dollarov, - popravil Glod. Troll' namorshchil lob. - |to bol'she ili men'she pyati dollarov? - sprosil on. - Poslushajte, my smozhem tam zasvetit'sya, - skazal Glod. - YA by ne hotel zasvetit'sya v "Barabane", - zametil troll'. - Zasvetka - eto poslednee, chto mne trebuetsya v "Barabane". V "Barabane" mne hochetsya, kak pravilo, spryatat'sya. - Vse, chto ot nas potrebuetsya - eto chto-nibud' sygrat', - skazal Glod. - Vse ravno chto. Novyj vladelec krovno zainteresovan v uveseleniyah. - YA dumal, u nih est' odnorukij bandit. - Byl. Ego arestovali. Cvetochnye chasy byli nastoyashchej dostoprimechatel'nost'yu Kvirma, poskol'ku predstavlyali iz sebya ne to, chto vse ozhidali uvidet'. Po vsej Mnozhestvennoj Vselennoj lishennye voobrazheniya gorodskie vlasti sooruzhali cvetochnye chasy, predstavlyayushchie iz sebya zdorovennyj mehanizm, vkopanyj v klumbu, s chasovym polem i ciframi iz cvetov [Ili iz kristallov metana. Morskih anemonov. Princip vezde odin i tot zhe. Ochen' skoro oni okruzhayutsya mestnymi ekvivalentami lar'kov s sosiskami i pustyh pivnyh banok]. A cvetochnye chasy Kvirma byli krugloj klumboj, na kotoroj roslo dvadcat' chetyre vida cvetov, podobranyh tak, chto oni posledovatel'no raspuskalis' i zakryvalis' v techenie sutok. Kogda S'yuzan prohodila mimo, kak raz raspuskalsya Purpurnyj V'yunok, a Lyubov'-na-Letu zakryvalas'. CHto oznachalo gde-to polovinu odinnadcatogo. Ulicy byli pusty. Kvirm ne yavlyaetsya nochnym gorodom. Lyudi, kotorye pribyvyut v Kvirm, chtoby veselo provesti vremya, otpravlyayutsya kuda-nibud' eshche. Kvirm tak respektabelen, chto dazhe sobaki sprashivayut zdes' razresheniya, prezhde chem spravit' nuzhdu. To est' ulicy byli pochti pusty. S'yuzan predstavlyala, chto ona slyshit nechto, presleduyushchee ee, bystroe i chastoe, peresekavshee bulyzhniki tak stremitel'no, chto mogly byt' ne bolee chem namekom na obraz. Dostignuv Allei Treh Roz, S'yuzan zamedlila shag. Gde-to u rybnoj lavki na Treh Roz, skazala Gloriya. V shkole ne pooshchryalis' znaniya o volshebnikah. Oni ne vpisyvalis' vo vselennuyu miss Butts. V temnote Alleya Treh Roz vyglyadelo neznakomo. Fakel, ukreplennyj na kronshtejne v konce ulicy, tol'ko delal teni gushche. A na polputi, vo mrake, kakaya-to molodaya zhenshchina sobiralas' vlezt' na stenu po pristavnoj lestnice. I chto-to v nej bylo znakomoe. Ona smotrela na priblizhayushchuyusya S'yuzan i, kazalos', byla rada videt' ee. - Privet! - skazala ona. - Dollara ne najdetsya, miss? - Pardon? - Para poludollarovyh monet. Poldollara - stavka. Voz'mu i meloch'yu. Kak ugodno, slovom. - O. Izvinite. Net. Voobshche-to moe nedel'noe soderzhanie - pyat'desyat pensov. - Proklyat'e. Ni na chto ne hvatit. Naskol'ko S'yuzan mogla zametit', devushka ne pohodila na teh molodyh zhenshchin, kotorye provodyat svoyu zhizn' na alleyah. Ona byla dovol'no muskulistoj i napominala sidelku togo tipa, kotorye assistiruyut doktoram, ch'i pacienty vremya ot vremeni prihodyat v sil'noe smushchenie i otkazyvayutsya vylezat' iz-pod odeyala. I krome togo, ona kazalos' S'yuzan znakomoj. Devushka izvlekla iz karmana kleshchi, vzbezhala po lestnice i vlezla v okno. S'yuzan zakolebalas'. Devushka vyglyadela ves'ma delovito, no soglasno dovol'no ogranichennomu opytu S'yuzan lyudi, pronikayushchie po nocham v doma s pomoshch'yu pristavnyh lestnic, yavlyayutsya Zlodeyami, kotoryh Otvazhnaya Devica dolzhna Shvatit'. Ona podumala, chto mozhet hotya by poiskat' strazhnika, no v etot moment dal'she po ulice otkrylas' dver'. Dvoe muzhchin, shatayas' i podderzhivaya drug druga, vybralis' naruzhu i zigzagami dvinulis' po ulice. S'yuzan otstupila nazad. Esli ona ne hotela, chtoby ee ne zamechali - ee ne zamechali. Muzhchiny proshli skvoz' lestnicu. To li muzhchiny byli nedostatochno plotnymi - hotya zvuki, izdavaemye imi, svidetel'stvovali ob obratnom - to li s lestnicej bylo chto-to ne to... no ved' devushka podnyalas' po nej...a sejchas ona po nej spuskalas', pryacha chto-to v karman. - Dazhe ne prosnulsya, malen'kij angelok, - soobshchila ona. - Proshu proshcheniya? - skazala S'yuzan. - Ne prigotovil dlya menya Podarka, - skazala devushka. On legko podhvatila lestnicu i vzvalila na plecho. - Pravila est' pravila. Prishlos' vydrat' drugoj zub. - Pardon? - Otchetnost' proveryaetsya. Budut bol'shie problemy, esli dollary i zuby ne sovpadut. Znaesh', kak eto byvaet. - YA znayu? - Koroche, ya ne mogu boltat' s toboj vsyu noch'. Mne eshche shestnadcat' predstoit obrabotat'. - Pochemu ya dolzhna znat'? Kak obrabotat'? SHestnadcat' kogo? - Detej, konechno. YA ved' ne mogu ih razocharovat', pravda? Tol'ko predstav' ih lichiki, kogda oni podnimayut svoi malen'kie podushechki, blagoslovi ih bogi. Lestnica. Kleshchi. Zuby. Den'gi. Podushki... - A ty ne zhdesh' ot menya, chto ya poveryu, budto ty odna iz etih Zubnyh Fej? - sprosila S'yuzan podozritel'no. Ona potrogala lestnicu. Ta byla dostatochno plotnoj. - Ne odna iz, - otvetila devushka. - Zubnaya Feya i vse. YA udivlyayus', chto ty etogo ne znaesh'. I ona skrylas' za uglom, prezhde chem S'yuzan uspela sprosit' - Pochemu ya? - Potomu chto ona mozhet skazat', - proiznes golos pozadi nee. - Uhvatit' - znachit uznat'. Ona povernulas'. Voron vyglyadyval iz otkrytogo okna. - Ty by luchshe voshla, - skazal on. - Kogo tol'ko ne vstretish' na etoj allee. - Da ya uzhe. Latunnaya tablichka, pribitaya k stene ryadom s dver'yu, skazala: - |s Ve Syrovaller, De-|m (Nevid), B. CHud., B.F. Pervyj raz v zhizni S'yuzan slyshala metallicheskij golos. - Prostoj fokus, - ob®yasnil voron. - Ona chuvstvuet, kogda ty na nee smotrish'. Prosto tolkni... - |s Ve Syrovaller, De-|m (Nevid), B. CHud., B.F. - Zatknis'! Prosto tolkni dver'. - Ona zaperta. Voron, povernuv golovu, posmotrel na nee pohozhim na businku glazom. - I eto ostanovilo tebya? Nu chto zh. Sejchas prinesu klyuch. On poyavilsya minutu spustya i sbrosil na bulyzhniki bol'shoj metallicheskij klyuch. - A sam-to volshebnik est' v...? - Da, v! V posteli. Othrapyvaet sebe golovu. - YA dumala, oni ne spyat po nocham. - Tol'ko ne etot. CHashka kakao okolo devyati i cherez pyat' minut on vse ravno chto mertv. - No ya ne mogu pozvolit' sebe prosto vzyat' i vojti v ego dom. - Pochemu? Ty zhe ko mne shla. I potom imenno ya - mozg predpriyatiya. A on prosto nosit zabavnuyu shlyapu i delaet passy rukami. S'yuzan povernula klyuch v zamke. Vnutri okazalos' zharko. Vse bylo zapolneno obychnym volshebnicheskim oborudovaniem: verstak, zastavlennyj butylkami i zavalennyj svertkami, zabityj knigami shkaf, chuchelo alligatora, svisayushchee s potolka, ogromnye svechi, utonuvshie v lavovyh potokah voska i voron, sidyashchij na cherepe. - Oni zakazyvayut vse eto po katalogu, - skazal voron. - Ver' mne. Vse prihodit v takom zdorovennom yashchike. Dumaesh', so svechej samo soboj tak nakapalo? |to tri dnya raboty opytnogo svechnogo kapal'shchika. - Ty vse eto kompensiruesh', - skazala S'yuzan. - Krome togo, nel'zya zhe vot prosto tak vzyat' i kupit' cherep. - YA uveren, ty vse znaesh' luchshe menya, - skazal voron. - Obrazovanie! - CHto ty pytalsya skazat' mne proshloj noch'yu? - Pytalsya skazat'? - peresprosil voron s vinovatym vyrazheniem na klyuve. - Vsya eta "smy-smy-smy-SMY"-chepuha. Voron povesil golovu. - On ne velel mne govorit' tebe eto. Predpolagalos', chto ya tol'ko preduprezhu tebya o loshadi. Menya prosto uvelo v storonu. Ona uzhe poyavilas', ne tak li? - Da! - Skachi na nej. - YA uzhe. No ona ne nastoyashchaya! Nastoyashchie loshadi znayut, gde nahoditsya zemlya. - Miss, ne sushchestvuet loshadej real'nej etoj. - I ya pomnyu ee imya! YA uzhe ezdila na nej ran'she! Voron vzdohnul. Ili po krajnej mere izdal svistyashchij zvuk, kotoryj iz vseh zvukov izvlekaemyh klyuvom, bol'she vsego pohodil na vzdoh. - Syad' na loshad' i skachi. On vybrala tebya odnu. - Kuda skakat'? - |to to, chto mne nevozmozhno znat', a tebe - ponyat' - Predpolagaetsya, chto ya slishkom glupa dlya etogo... Mozhesh' ty hotya by nameknut', chto dolzhno proizojti? - Nu... YA vizhu, ty chitaesh' knigi. Popadalis' li tebe takie, v kotoryh deti otpravlyalis' v dalekoe magicheskoe korolevstvo i uchastvovali v priklyucheniyah s goblinami i tak dalee? - Da, konechno, - otvetila S'yuzan s grimaskoj. - Pozhaluj, luchshe vsego dlya tebya ozhidat' chego-to podobnogo. - skazal voron. S'yuzan vzyala s verstaka puchok kakoj-to travy i prinyalas' v zadumchivosti perebirat' ee. - YA tol'ko chto videla na ulice odnu osobu, kotoraya utverzhdala, chto ona Zubnaya Feya, - skazala ona. - A pochemu by ej ne byt' Zubnoj Feej? - osvedomilsya voron. - Tut ih po krajnej mere tri. - Da net ih tut! To est'... ya hochu skazat', chto vsegda dumala, chto eto prosto... istorii. Kak pro Peschanogo CHeloveka ili Byka-Otca[Soglasno derevenskim legendam, raasskazyvaemym po krajnej mere v teh mestnostyah, gde krupnyj rogatyj skot zanimaet znachitel'noe mesto v domashnem hozyajstve, Byk- Otec - eto mificheskij zimnij personazh, kotoryj v Noch' Bykoyavleniya skachet ot doma k domu v grubyh sanyah, vlekomyh chetyr'mya dikimi bykami, razvozya sosiski, chernye pudingi i vetchinu vsem horoshim detyam. On proiznosit ochen' mnogo "Ho ho ho". Detyam, kotorye veli sebya ploho, dostavalsya meshok, polnyj okrovavlennyh kostej (eto te malen'kie detali, kotorye govoryat nam, chto eta istoriya dlya malen'kih detej). O nem slozhena pesnya. Ona nachinaetsya tak: A nu- ka oglyanis'! |ta istoriya beret nachalo v legende ob odnom melkom korole. |tot korol' prohodil mimo (vo vsyakom sluchae, on tak govoril) mimo doma, v kotorom zhili tri devicy. On uslyshal, kak oni stenayut - u nih ne bylo nikakih pripasov na prazdnovanie serediny zimy. On preispolnilsya sostradaniya i zashvyrnul k nim v okno svyazku sosisok*. *Tyazhelo kontuziv odnu iz nih, no net nikakogo smysla portit' etoj detal'yu krasivuyu legendu]. - Aga, zagovorili v drugom tone? - skazal voron. - Uzhe ne tak mnogo reshitel'nyh deklaracij, da? CHut' men'she "Takogo ne byvaet!" i chut' bol'she "YA o takom ne znala", da? - Lyuboj pojmet, chto ya imeyu v vidu. Sovershenno nelogichno verit', chto gde- to est' starik s bol'shoj borodoj, kotoryj razdaet vsem podryad sosiski i trebuhu v Noch' Bykoyavleniya, razve ne tak? - YA ne znayu naschet logiki. Nikogda ne uchil logiku, - otvetil voron. - No ne slishkom logichno zhit' na cherepe, a eto imenno to, chto ya delayu. - I ne mozhet byt' nikakogo Peschanrgo CHeloveka, kotoryj shvyryaet detyam pesok v glaza, - skazala S'yuzan neuverennym tonom. - Potomu chto... ni v kakuyu sumku ne pomestitsya tak mnogo peska. - Mozhet byt', mozhet byt'. - YA, pozhaluj, luchshe pojdu, - skazala S'yuzan. - Miss Butts vsegda proveryaet spal'ni v polnoch'. - Skol'ko spalen v shkole? - sprosil voron. - Okolo tridcati, ya dumayu. - Ty verish', chto rovno v polnoch' ona proveryaet ih vse i ne verish' v Byka-Otca? - Luchshe ya vse ravno pojdu, - skazala S'yuzan. - Hm. Spasibo. - Zakroj za soboj dver' i zabros' klyuch v okno, - poprosil voron. Posle ee uhoda komnata pogruzilas' v tishinu, narushaemuyu lish' potreskivaniem uglya v ochage. Potom cherep zametil: - |ti sovremennye deti, a? - YA obvinyayu obrazovanie, - otvetil voron. - Obilie znanij chrezvychajno opasno, - zayavil cherep. - Gorazdo opasnee, chem nemnozhko znaniya. YA vsegda eto govoril, kogda byl zhiv. - Kogda eto bylo, kstati? - Ne mogu pripomnit'. Mne kazhetsya ya byl zamechatel'no umen. Uchitel' ili filosof - v etom rode. A teper' ya lezhu na verstake s pticej na makushke. - Ves'ma allegorichno, - soglasilsya voron. Nikto ne ob®yasnyal S'yuzan, na chto sposobna vera. Ili po krajnej mere, na chto ona sposobna v usloviyah sochetaniya vysokogo magicheskogo potenciala s nestabil'noj real'nost'yu, sushchestvuyushchih na Diske. Vera sozdaet svobodnoe prostranstvo. Potom poyavlyaetsya nechto i zapolnyaet ego. |to ne znachit, chto vera otricaet logiku. Naprimer, sovershenno ochevidno, chto Peschanomu CHeloveku vpolne dostatochno nebol'shogo meshka. V Ploskom Mire on postoyanno napolnyaetsya sam. Bylo okolo polunochi. S'yuzan prokralas' v konyushnyu. Ona byla iz ne teh lyudej, kotorye sposobny ostavit' tajnu nerazgadannoj. Poni v prisutstvii Binki veli sebya tishe vody nizhe travy. Loshad' svetilas' v temnote. S'yuzan potashchila bylo sedlo so stojki, no prizadumalps'. Esli ona svalitsya, sedlo nichut' ej ne pomozhet. A uzdechka v dannom sluchae budet stol' zhe polezna, skol' rul' na skale. Ona otkryla dver' v dennik. Bol'shinstvo loshadej ni za chto ne stanut pyatit'sya zadom, poskol'ku to, chto im ne vidno, dlya nih ne sushchestvuet. No Binki vyshla sama, ostanovilas' u podsadki i vyzhidayushche posmotrela na S'yuzan. Ta vskarabkalas' ej na spinu. |to bylo vse ravno, chto sidet' na stole. - Nu horosho, - prosheptala ona. - I imej v vidu: ya ne sobirayus' verit' vo vse eto. Binki naklonila golovu i tiho zarzhala. Zatem ona vyshla vo dvor i napravilas' v pole. U vorot ona sorvalas' v galop i poskakala pryamo k ograde. S'yuzan zazhmurilas'. Ona oshchutila mgnovennoe napryazhenie muskulov pod barhatnoj shkuroj i loshad' vzletela nad ogradoj, nad polem. Pozadi nee sekundu ili dve plameneli v torfe dva ognennyh otpechatka kopyt. Kogda oni proletali nad shkoloj, S'yuzan zametila mercayushchij v okne svet. Miss Butts sovershala svoj obhod. |to mozhet stat' problemoj, skazala sebe S'yuzan. A potom ona podumala: ya sizhu na spine loshadi, skachushchej po vozduhu na vysote sto futov; ya vlyapalas' vo chto-to tainstvennoe, ochen' napominayushchee magicheskuyu stranu s goblinami i govoryashchimi zhivotnymi. CHego-chego, a problem u menya i tak vyshe golovy. A krome togo, razve v shkol'nyh pravilah est' chto-nibud' o poletah na loshadyah? Gotova posporit', chto net. Kvirm rastayal daleko vnizu i mir raspahnulsya pered nej, ves' v pyatnah t'my i serebra. SHahmatnaya doska polej s redkimi ogon'kami ferm mercala v lunnom svete. Rvanye oblaka razletalis' po storonam. Daleko sleva stoyali beloj stenoj Ovcepikskie gory. Sprava Kraevoj Okean procherchivala lunnaya dorozhka. Vetra ne bylo, bylo tol'ko moshchnoe oshchushchenie skorosti i plavnyj hod Binki. I nakonec ej pokazalos', chto kto-to razlil vo t'me zoloto. Oblaka rasstupilis' pered nej i vot, raskinuvshijsya vnizu, lezhal Ank- Morpork, gorod, v kotorom Opasnostej bylo dazhe bol'she, chem mogla voobrazit' dazhe miss Butts. Svet fakelov obrisovyval set' ulic, sredi Kvirm ne tol'ko zateryalsya by, no i byl by ograblen i sbroshen v reku. Binki legko galopirovala mezhdu kon'kami krysh. S'yuzan slyshala golosa ulic, u kazhdoj svoj, no ko vsem primeshivalsya rokot goroda, pohozhij na zvuk roya. Verhnie okna proplyvali mimo, luchas' ogon'kami svechej. Loshad' provalilas' skvoz' smog, akkuratno prizemlilas' i rys'yu dvinulas' po allee, na kotoroj ne bylo nichego, krome zakrytoj dveri i vyveski, osveshchennoj fakelom. S'yuzan prochla: SADY K|RRI. Sluzhebnyj Vhot. Ni Vhadit'! |ta Tibya Kasaica! Binki kak budto chego-to zhdala. S'yuzan, po pravde govorya, ozhidala bolee ekzoticheskoj tochki pribytiya. Ona probovala kerri. Ego podavali v shkole pod nazvaniem Bugi i Ris. Ono bylo zheltym. V nem popadalis' mokrye izyuminy i goroh. Binki tihon'ko zarzhala i udarila kopytom. V dveri priotkrylas' zaslonka. S'yuzan uvidela siluet golovy na fone polyhayushchih nedr kuhni. - Ooorrrr, nooorrr! Binkoorrr! Zaslonka zahlopnulas'. Ochevidno, chto-to sobiralos' proizojti. Ona vglyadelas' v menyu, pribitoe k stene. Ono bylo bezgramotnym, konechno, poskol'ku v restoranah s nacional'noj specifikoj menyu vsegda bezgramotny - chtoby posetitel' ispytal chuvstvo lozhnogo prevoshodstva. Ona ne smogla razobrat' nazvanij bol'shinstva blyud, kotorye vklyuchali v sebya: Kerri s Ovoshchem 8p, Kerri s Dryanost'yu, Bol'nye YAjca Svin'i 10p, Kerri s Prisyagoj i Kislyj, YAjca Ryby 10p Kerri s Edoj 10p Kerri s Nazyvaemoj Edoj 15p |kstra Kerri 5p Porno kreker 4p Esh |to Tut ili, Unesi |to Proch. Zaslonka otvorilas' snova i bol'shoj paket iz korichnevoj i predpolozhitel'no nepromokaemoj bumagi buhnulsya na malen'kij vystup pered okoshechkom. I zaslonka opyat' zahlopnulas'. S'yuzan ostorozhno potyanulas' k nemu. Zapah, idushchij ot meshka, obladal kachestvami svoego roda raskalennoj piki. Ona vspomnila, chto u nee voobshche net deneg. S drugoj storony, nikto ih u nee i ne prosil. Odnako mir pridet v polnoe razorenie i upadok, esli lyudi perestanut priznavat' svoi obyazatel'stva. Ona naklonilas' vpered i postuchala v dver'. - Izvinite... Vy nichego ne hotite? Iz-za dveri doneslis' udary i grohot, kak budto s desyatok chelovek bilis' za mesto pod odnim stolom. - O. Kak milo. Spasibo. Spasibo bol'shoe, - skazala S'yuzan vezhlivo. Binki ne spesha dvinulas' proch'. Na sej raz nikikih vybrosov energii ne bylo. Ona netoroplivo potrusila vverh. S'yuzan poprobovala kerri v neskol'kih sotnyah futov nad unosyashchimsya v dal' landshaftom i nekotoroe vremya ee toshnilo vniz so vsej delikatnost'yu, na kotorouyu ona byla sposobna. - |to bylo ochen'... neobychno, - zayavila ona. - No eto vse? My prodelali ves' etot put' dlya togo, chtob ya nemnozhko poblevala? Zemlya poneslas' nazad eshche bystree, i ona s sodroganiem ponyala, chto eto loshad' nesetsya teper' gorazdo bystree - kar'er vmesto legkogo galopa... ...ryvok - i nochnoe nebo nad ee golovoj podernulos' sinim. Pozadi nih, nevidimye, poskol'ku svet smeshchalsya v krasnuyu zonu spektra i v zameshatel'stve sprashival sebya, chto proishodit, neskol'ko sekund plameneli v vozduhe dva otpechatka kopyt. ... kusok landshafta, visyashchij v prostranstve. Zdes' byl prizemistyj malen'kij domik, okruzhennyj sadom. Byli polya i dalekie gory. S'yuzan rassmatrivala vse eto, poka Binki sbavlyala hod. Zdes' ne bylo glubiny. Kogda Binki zavisla pered prizemleniem, stalo vidno, chto vse eto ne bolee chem tonkaya plenka... sushchestvovaniya, oblekayushchaya nichto. S'yuzan kazalos', chto plenka lopnet, kak tol'ko Binki stupit na nee, no vmesto etogo ona uslyshala tihij hrust graviya. Binki oboshla vokrug doma i napravilas' v konnyj dvor, gde i ostanovilas' v ozhidanii. S'yuzan ostorozhno spustilas' na zemlyu. Ta okazalas' vpolne nadezhnoj. Ona naklonilas' i zacherpnula rukoj gravij. Okazalos', chto on lezhit tolstym sloem. S'yuzan slyshala, chto Zubnaya Feya sobiraet zuby. Esli vzglyanut' na eto trezvo... lyudi, kollekcioniruyushchie nebol'shie chasti chuzhih tel, delayut eto dlya togo, chto kontrolirovat' drugih ili prichinyat' im vred. Pod kontrolem Zubnyh Fej nahoditsya polovina detej mira. I dom podobnyh osob, pozhaluj, dolzhen vyglyadet' kak-to inache. Byk-Otec, skoree vsego, zhivet v nekoem chudovishchnom podobii bojni vysoko v gorah, ukrashennom sosiskami i chernymi pudingami i razrisovannom krov'yu. V kazhdom sluchae predpolagaetsya stil'. Uzhasnyj, no vse zhe stil'. V etom meste ego ne bylo voobshche. U Vtornichnoj-Utki-Dushevnoe-Pechen'e, vidimo, nikakogo doma ne bylo. Tak zhe kak i u Problemy-Starika i Peschanogo CHeloveka, naskol'ko ona znala. Ona oboshlo dom, kotoryj byl ne bol'she kottedzha. Opredelenno. Kto by tut ne zhil, on byl polnost'yu lishen vkusa. Ona nashla vhodnuyu dver', chernuyu, s dvernym molotkom v forme bukvy omega. S'yuzan potyanulas' za nim, no dver' sama soboj otvorilas'. Pered nej rasprostiralsya holl, mnogo bol'shij, chem ves' dom snaruzhi. Vdali ona mogla razlichit' lestnicu, dostatochno shirokuyu dlya zaklyuchitel'noj chechetki v myuzikle. I chto-to ne to tvorilos' s perspektivoj. Steny sovershenno opredelenno uhodili vdal' i v to zhe vremya kazalis' narisovannymi pryamo na vozduhe futah v pyatnadcati ot tebya. Kak budto rasstoyanie bylo veshch'yu neobyazatel'noj. Na odnoj iz sten viseli chasy. Ih mernoe tikan'e zapolnyalo bezmernye prostranstva. Zdes' dolzhna byt' komnata, podumala ona. YA pomnyu komnatu shepotov. Dveri iz holla razdelyalis' shirokimi promezhutkami. Ili uzkimi promezhutkami, esli vy posmotrite na nih inym obrazom. Ona popytalas' dobrat'sya do blizhajshih, no sdalas' posle neskol'kih shagov v raznyh napravleniyah. No kogda ona dogadalas' pricelit'sya i idti s zakrytymi glazami, u nee vse poluchilos'. Dver' byla odnovremenno i normal'nogo chelovecheskogo razmera i neob®yatno ogromnoj. Okruzhayushchij ee kosyak byl obil'no ornamentirovan cherepami i kostyami. Ona tolknula dver'. |ta komnata mogla priyutit' nebol'shoj gorod. Seredinu distancii zanimal malen'kij kovrik, ne bol'she gektara razmerom. U S'yuzan ushlo neskol'ko minut, chtoby dostignut' kraya. |to byla komnata v komnate. SHirokij, tyazhelovesnyj stol stoyal na vozvyshenii. Za nim vidnelsya obityj kozhej vertyashchijsya stul. Zdes' zhe byla model' Ploskogo Mira, pokoyashchayasya na svoego roda barel'efe, izobrazhavshem chetyreh slonov na cherepahe. Zdes' stoyali neskol'ko shkafov, toma v kotoryh byli nagromozhdeny v besporyadochnoj manere lyudej, slishkom zanyatyh, chtoby postavit' knigu pravil'no, popol'zovavshis' eyu. Zdes' dazhe bylo okno, visyashchee v vozduhe v neskol'kih futah nad zemlej. No sten zdes' ne bylo. Nichto ne raspolagalos' mezhdu kraem kovra i stenami bol'shej komnaty, krome pola, no eto bylo slishkom tochnym opredeleniem dlya nego. On ne napominal kamen' i uzh tochno ne byl derevyannym. On ne izdal ni zvuka, kogda S'yuzan proshlas' po nemu. |to byla prosto poverhnost', v chistejshem geometricheskom smysle etogo slova. Kover pokryval uzor iz cherepov. I on tozhe byl chernym. Vse bylo ili chernym ili ottenkami serogo. Zdes' i tam proglyadyvali tona ochen' temnogo purpura ili sinevy okeanskih glubin. Na nekotorom rasstoyanii, v napravlenii odnoj iz sten bol'shej komnaty, vidnelsya nekij namek na... chto-to. |to chto-to otbrasyvalo slozhnuyu ten', no raspolagalos' slishkom daleko, chtoby ego mozhno bylo rassmotret'. S'yuzan podnyalas' na vozvyshenie. CHto-to strannoe bylo v veshchah zdes'. To est' v nih vse bylo strannoe, no eto byla ogromnaya, osnovopolagayushchaya strannost', strannost' samoj ih prirody. Ee ona mogla ignorirovat'. No zdes' byla strannost' na chelovecheskom urovne. Kazhdyj predmet byl chut'-chut' nepravil'nym, kak budto tot, kto ego izgotovil, ne vpolne ponimal ego naznachenie. Na ogromnom stole ona uvidela press-pap'e, no ono bylo chast'yu stola, vplavlennoe v ego poverhnost'. Vydvizhnye yashchiki prosto narisovali na dereve. Tomu, kto izgotovil etot stol, konechno, prihodilos' videt' stoly, no ideyu stolovosti on ne postig. Imelos' i koe-kakoe prisposoblenie. Ono predstavlyalo soboj svincovuyu plastinu, s odno kraya kotoroj svisala nit' s blestyashchim metallicheskim sharom na konce. Esli vy podnimali shar, on skol'zil vniz i odin raz gluho stukalsya o plastinu. Sest' v kreslo S'yuzan ne probovala. V kozhanoj obivke vidnelas' glubokaya vpadina. Kto-to chasto i podolgu sidel v nem. Ona brosila vzglyad na koreshki knig. Nadpisi na nih byli na yazyke, kotorogo ona ne ponimala. Ona dobralas' do vyhoda, vyshla v holl i poprobovala sleduyushchuyu dver'. Smutnoe podozrenie nachalo vyrisovyvat'sya v ee golove. |ta dver' vela v ocherednuyu gigantskuyu komnatu, zastavlennuyu shkafami, voznosyashchimisya k skrytomu oblakami potolku. Kazhdyj shkaf byl zabit mnozhestvom pesochnyh chasov. Pesok, tekushchij iz proshlogo v budushchee, napolnyal komnatu shumom priboya, sotkannym iz milliardov shepotov. S'yuzan poshla mezhdu shkafov. |to bylo vse ravno chto probirat'sya cherez tolpu. Ee vnimanie privleklo dvizhenie na blizhajshem shkafu. V bol'shinstve chasov pesok tek sploshnoj serebristoj strujkoj, no v teh, na kotorye ona smotrela, on issyakal. Poslednie peschinki upali v nizhnyuyu kolbu i chasy s tihim hlopkom ischezli. Mgnoveniem pozzhe na ih meste s edva ulovimym perezvonom voznikli drugie. Iz verhnej kolby v nizhnyuyu potek pesok. I ona znala, chto etot process idet po vsej komnate. Starye chasy ischezayut, novye zanimayut ih mesto. Ona znala i eto. Ona vzyala chasy s polki, zadumchivo podyshala na steklo i sobralas' perevernut' ih... - PISK. Ona oglyanulas'. Na polke pered nej torchal Smert' Krys i predosteregayushche kachal pal'cem. - Horosho, horosho, - skazala S'yuzan, vozvrashchaya chasy na mesto. - PISK. - Net. YA eshche ne vse osmotrela. S'yuzan s pospeshayushchej za nej krysoj napravilas' k dveri. Tret'ya komnata okazalas'... vannoj. S'yuzan smeshalas'. Vy ozhidaete uvidet' v podobnom meste pesochnye chasy. CHerepno-kostyanoj motiv kazhetsya vam zdes' vpolne umestnym. No chego uzh vy nikak ne ozhidaete, tak eto beloj farforovoj vanny na vozvyshenii, napominayushchem tron, s ogromnymi latunnymi kranami i s rasplyvchatymi golubymi bukvami pryamo nad shtukovinoj, k kotoroj krepilas' cepochka sliva: "S. CH. Ubornyj i Syn, Mollimog str., Ank-Morpork". Ne ozhidaete vy obnaruzhit' zdes' i rezinovuyu utku. ZHeltuyu. To zhe i mylo - podhodyashchego cveta kosti, ono vyglyadelo tak, kak budto im nikogda ne pol'zovalis'. Byl zdes' i brusok oranzhevogo myla, kotorym pol'zovalis', nesomnenno, gorazdo chashche. Zapahom ono zdorovo napominalo tu edkuyu dryan', kotoroj mylis' v shkole. Vannaya, nesmotrya na svoi razmery, byla vpolne chelovecheskoj. Nalichestvovali i korichnevye treshchiny vokrug slivnogo otverstiya pyatno pod kranom. No vse ostal'noe bylo razrabotano toj zhe samoj lichnost'yu, ne prevzoshedshej pomyvkologiyu tak zhe, kak ona ne ponyala ideyu stolovosti. Ona sozdala veshalku dlya polotenca, kotoroj mogla pol'zovat'sya na trenirovkah celaya komanda atletov. CHernye polotenca sostavlyali s nej odno celoe i byli dovol'no tverdymi. Kto by ni pol'zovalsya vannoj, yavno predpochital chrezvychajno iznoshennoe belo-goluboe polotence s inicialami ARMPBSHGB, AM. Zdes' dazhe imelsya unitaz, eshche odno proizvedenie tualetnogo iskusstva S. CH. Ubornogo, s rel'efnym bordyurom i golubymi cvetochkami na bachke. I opyat', kak v sluchae s polotencem i mylom, on svidetel'stvoval, chto eto komnatu postroil kto-to, a zatem prishel kto-to drugoj i dobavil neznachitel'nye detali. Kto-to, luchshe razbirayushchijsya v sanuzlah, dlya nachala. Kto-to ponimayushchij, dejstvitel'no ponimayushchij, chto polotenca dolzhny byt' myagkimi i vpityvat' vlagu, a ot myla dolzhny byt' puzyri. Vy ne uznaete ob etom, poka ne uvidite eti veshchi voochiyu. Prichem luchshe - neskol'ko raz. Lysoe polotence svalilos' s veshalki i sovershilo neskol'ko skachkov po polu, poka nakonec ne otletelo v storonu, otkryv vzoram Smert' Krys. - PISK? - O, vse v poryadke. Kuda ty hochesh' chtoby ya poshla? Krysa shmygnula v dver' i skrylas' v holle. S'yuzan prosledovala za nej k sleduyushchej dveri i povernula ruchku. Pered nej predstala eshche odna komnata v komnate. Nebol'shoj osveshchennyj uchastok, okruzhennyj temnotoj, na kotorom raspolagalis' stol, neskol'ko stul'ev, kuzonnyj shkaf - i nekto. Sidyashchaya za stolom skryuchennaya figura. Nastorozhenno prislushavshis', S'yuzan rasslyshala, kak chto-to kipit ili zharitsya na plite. Starik shumno poedal svoj uzhin. Mezhdu vzmahami vilki on razgovarival sam s soboj s polnym rtom. |to byl obrazchik plohih maner. - |t' ne moya vina! [bryzgi] YA byl protiv etogo s samogo nachala, no - o, net - on poshel i [vozvrashchenie so stola kusochka ballisticheskoj sosiski] nachal vse uslozhnyat', ya govoril emu, et' ne to zhe samoe, chto i ne uslozhnyat' [udar vilkoj v neidentificiruemyj zharenyj ob®ekt na stole], o net, eto ne ego put' [bryzgi, vnezapnyj ukol vilkoj v vozduh] odin raz zaputav vse, kak budesh' rasputyvat', skazhi na milost', [mgnovennoe izgotovlenie sendvicha iz yajca i ketchupa], no - o, net... S'yuzan podoshla k krayu kovra. Starik ne obratil na nee nikakogo vnimaniya. Smert' Krys vskarabkalsya po nozhke stola i prizemlilsya na lomtike podzharennogo hleba. - A, eto ty! - PISK. Starik oglyanulsya po storonam. - Gde? Gde? S'yuzan stupila na kover. Starik vskochil tak stremitel'no, chto oprokinul stul. - Kto ty takaya, chert voz'mi? - Ne mogli by vy ne napravlyat' na menya etu ostruyu grudinku? - YA zadal tebe vopros, devushka! - YA S'yuzan, - eto prozvuchalo kak-to neubeditel'no. - Gercoginya Stogelitskaya, - dobavila ona. Ego smorshchennoe lico smorshchilos' eshche bol'she, poka on vse eto urazumet'. Zatem on otvernulsya i vskinul ruki. - O da! - zaoral on, obrashchayas' k komnate. - |to, konechno, proyasnyaet delo! On nastavil palec na Smert' Krys, kotoryj otklonilsya nazad. - Ty, lzhivyj malen'kij gryzun! O, da! YA chuyu krysu! - PISK? Tryasushchijsya palec vdrug zamer. Starik rezko obernulsya. - Kak ty uhitrilas' projti skvoz' stenu? - Proshu proshcheniya? - skazala S'yuzan, otstupaya nazad. - YA ne zametila ni odnoj. - A eto ty kak nazovesh' togda, Klatchskim tumanom, chto li? - on pohlopal po vozduhu. Gippopotam pamyati poshevelilsya... - Al'bert, - predpolozhila S'yuzan. - Pravil'no? Al'bert tresnul sebya po lbu. - Vse huzhe i huzhe! CHto ty eshche rasskazal ej? - On ne rasskazyval mne nichego za isklyucheniem PISK, i ya ne znayu, chto eto znachit, - skazala S'yuzan. - I... poslushaj, zdes' net nikakih sten, zdes' tol'ko... Al'bert vydvinul yashchik stola. - Prismotris', - edko skazal on. - Molotok, pravil'no? Gvozd', tak? Smotri. On vkolotil gvozd' v vozduh na vysote okolo pyati futov na krayu vylozhennogo plitkoj prostranstva. Gvozd' ostalsya torchat'. - Stena, - skazal Al'bert. S'yuzan opaslivo protyanula ruku i potrogala gvozd'. Oshchushchenie bylo kak ot staticheskogo elektrichestva. - Nu, a dlya menya ona ne yavlyaetsya stenoj, - zayavila ona. - PISK! Al'bert shvyrnul molotok na stol A on dovol'no roslyj, zametila S'yuzan. On byl vysok, no hodil ssutilivshis' - takaya manera associiruetsya s laborantami. - YA sdayus', - skazal Al'bert, kachaya pal'cem u S'yuzan pered nosom. - YA emu govoril, chto nichego horoshego iz etogo ne vyjdet, a on vse ravno stal vmeshivat'sya. I eshche odin vopros, devchushka - kuda ty delas'? S'yuzan oboshla vokrug stola, poka Al'bert mahal rukami v vozduhe, pytayas' ee nashchupat'. Na stole lezhali razdelochnaya doska, tabakerka i svyazka sosisok. I nikakih svezhih ovoshchej. Miss Butts dobivalas' polnogo isklyucheniya iz raciona zharenogo i otstaivala neobhodimost' obil'nogo pitaniya ovoshchami, kotorye ona imenovala Ezhednevnym Zdorov'em. V nedostatke Ezhednevnogo Zdorov'ya ona videla prichinu mnogih bed. Al'bert vyglyadel voploshcheniem vseh ih srazu, kogda begal po kuhne, hvataya rukami vozduh. Ona uselas' v kreslo, kogda on proskakal mimo. Al'bert perestal nosit'sya i zakryl rukami glaza. Ochen' medlenno povernulsya. Odin vidimyj glaz shchurilsya v yarostnom usilii sosredotochit'sya. On skosil na kreslo slezyashchijsya ot napryazheniya glaz. - Prevoshodno, - skazal on spokojno. - Vse v poryadke. Ty zdes'. Krysa i loshad' pritashchili tebya. Proklyatye idioty. Oni dumali, chto eto pravil'no i chto nuzhno eto sdelat'. - CHto pravil'no, chto nuzhno sdelat'? - sprosila S'yuzan. - I ya ne... to, chto vy skazali. Al'bert ustavilsya na nee. - Hozyain tozhe mog tak, - skazal on nakonec. - |to chast' raboty. Predpolagayu, ty davno obnaruzhila, chto ty na eto sposobna? Stanovit'sya nevidimoj, kogda zahochesh'? - PISK, - skazal Smert' Krys. - CHego? - sprosil Al'bert. - PISK. - On prosit ob®yasnit' tebe, - ustalo skazal Al'bert, - chto "dev-chushka" oznachaet prosto malen'kuyu devochku. On dumaet, ty mogla ne rasslyshat'. S'yuzan vypryamilas' v kresle. Al'bert podtyanul poblizhe eshche odno i uselsya. - Skol'ko tebe let? - SHestnadcat'. - O bogi! - Al'bert zakatil glaza. - I kak dolgo tebe shestnadcat'? - S teh por kak mne perestalo byt' pyatnadcat', konechno. Vy chto, durak? - O bogi. Kak vremya letit, - skazal Al'bert. - Ty znaesh', pochemu ty zdes'? - Net... no... - S'yuzan zakolebalas'. - CHto-to proizojdet s... chto-to vrode... ya vizhu veshchi, kotorye ne vidyat drugie, i ya vstrechayu kogo-to, kto prosto skazka, i znayu, chto byvala tut ran'she... i vse eti cherepa i kosti zdes'... Kostistaya, grifopodobnaya figura Al'berta navisla nad nej. - Budesh' kakao? - sprosil on. Ono sil'no otlichalos' ot shkol'nogo kakao, kotoroe bylo prosto goryachej korichnevoj vodoj. Kakao Al'berta pokryval sloj masla. Esli perevernut' kruzhku, ono by ne srazu poteklo vniz. - Tvoi mama i papa, - sprosil Al'bert, kogda u nee poyavilis' shokoladnye usy, - oni chto-nibud'... ob®yasnyali tebe? - Miss Delkross ob®yasnyala na Biologii, - skazala S'yuzan. - Tol'ko ona rasskazala nepravil'no, - dobavila ona.