mere togo, kak Ridkulli nastupal na nego. - YA kupil ee.
     - YA sam eto vizhu, ya sam eto slyshu, chego ty ot nee pytaesh'sya dobit'sya?!
      -  YA razuchivayu, e, riffy, - skazal Dekan. On pomahal skvernym ottiskom
pered nosom Ridkulli. Arkkancler vyhvatil ego.
     - Gitarnyj Samouchitel' Blerta Vidauna, - prochital on. - Igraj svoj Put'
k  Uzpehu  v  Treh  Prostyh Premerah i Vos'midcati Trudnyh Premerah.  Nu?  YA
nichego ne skazhu protiv gitary, priyatnye melodii, napoyu konya, obniimu zhenu  i
tak  dalee, no eto ne muzyka. |to prosto shum. YA hochu znat', chto vot eto  vse
oznachaet?
      -  Arpedzhio, osnovannoe na pentatonike v Mi s ispol'zovaniem  mazhornoj
septy kak prohodnogo tona? - predpolozhil Dekan.
     Arkkancler ustavilsya na otkrytuyu stranicu.
     - No zdes' skazano - Urok Odin: Volshebnye SHagi.
     - Hm-hm-hm, ya byl nemnogo neterpeliv, - ob®yasnil Dekan.
      - Ty nikogda ne byl muzykalen, Dekan, - skazal Ridkulli. - |to odna iz
polozhitel'nyh  tvoih chert. Otkuda etot vnezapnyj interes... CHto  u  tebya  na
nogah?
     Dekan posmotrel vniz.
      -  Sdaetsya mne, ty stal povyshe rostom, - skazal Ridkulli. - Stoish'  na
pare dosok?
     - Prosto oni na tolstoj podoshve, - ob®yasnil Dekan. - CHto-to... polagayu,
izobretenie  gnomov... ne znayu... nashel ih u sebya v chulane... Sadovnik  Modo
dumaet, chto oni na mannoj kashe.
     - Skazano slishkom izyskanno dlya Modo, no ya by s nim soglasilsya.
     - Net... |to takoj tip rezinovoj massy, - vozrazil Dekan unylo.
     - |khm... proshu izvinit' menya, Arkkancler.
      Kaznachej  mayachil  v dveryah, a zdorovennyj krasnorozhij  muzhik  toptalsya
szadi, vyglyadyvaya u nego iz-za plecha.
     - CHto takoe, Kaznachej?
     - |khm... etot gospodin imeet soobshchit'...
     - |to naschet vashej obez'yany, - skazal muzhik.
     Ridkulli prosvetlel licom.
     - O, da?
      -  Po-vidimomu,  khm, on udalil kolesa s povozki  etogo  gospodina,  -
soobshchil  Kaznachej, kotoryj nahodilsya v depressivnoj faze svoego  mental'nogo
cikla.
     - Ty uveren, chto eto byl Bibliotekar'? - sprosil Ridkulli.
     - Tolstyj, ryzhaya sherst', vse vremya povtoryaet "uuk"?
     - |to on. O bogi. Interesno, zachem eto emu? - skazal Ridkulli. - Tem ne
menee,  znaesh',  kak  govoryat - pyatisotfuntovaya  gorilla  mozhet  spat',  gde
zahochet.
      - No trehsotfutovaya obez'yanka mogla by vernut' mne moi chertovy kolesa,
-  nepreklonnym tonom zayavil muzhik. - Esli ya ne poluchu moi kolesa  nazad,  u
kogo-to zdes' budut problemy.
     - Problemy? - peresprosil Ridkulli.
      - Aga. I ne pytajtes' zapugat' menya. Volshebnikam menya ne zapugat'. Vse
znayut,   est'  takoj  zakon,  chto  vam  nel'zya  ispol'zovat'  magiyu   protiv
grazhdanskogo naseleniya, - muzhik vystavil podborodok i podnyal kulak.

     Ridkulli shchelknul pal'cami. Pronessya poryv vetra i kto-to kvaknul.
      -  YA vsegda schital eto skoree obshchim pozhelaniem, - myakgo zametil on.  -
Kaznachej,  otnesi etu lyagushku na klumbu, i kogda k nej vernetsya  ee  prezhnee
oblich'e, daj ej desyat' dollarov. Desyat' dollarov popravyat delo, a?
     - Kva, - toroplivo otvetila lyagushka.
     - Otlichno. A sejchas smozhet kto-nibud' ob®yasnit' mne, chto proishodit?
     Snizu doneslas' seriya udarov.
      - Pochemu mne kazhetsya, - sprosil Ridkulli, obrashchayas' k miru v  celom, -
chto otveta ya ne dozhdus'?
      Slugi  nakryvali  stoly k obedu. |tot process otnimal  mnogo  vremeni.
Poskol'ku  volshebniki  otnosyatsya  k  priemu  pishchi  so  vsej  ser'eznost'yu  i
ostavlyayut  posle  sebya  gory  ob®edkov,v kazhdyj moment  vremeni  stoly  libo
nakryvayut, libo ubirayut, libo zhe oni zanyaty.
     Rasstanovka priborov sama po sebe trebuet mnogih usilij.
      U  kazhdogo  volshebnika  dolzhno byt' devyat'  nozhej,  trinadcat'  vilok,
dvenadcat' lozhek i odna trambovka na dostatochnom udalenii ot vinnyh bokalov.
     Sejchas volshebniki vossedali za stolom.
     - CHto eto s Sovremennym Runoslozhencem? - sprosil Ridkulli.
      V  kazhdoj  ruke  Prepodavatel' szhimal po nozhu. Pered  nim  vystroilis'
solonka,  perechnica i gorchichnica. I podstavka dlya pechen'ya. I  para  nakrytyh
kryshkami supnic. I po vsemu etomu on reshitel'no kolotil nozhami.
      -  CHto  on tam delaet? Zachem? - sprosil Ridkulli. - I, Dekan, prekrati
topat' nogami.
     - Nu, eto zarazitel'no, - skazala Dekan.
     - |to zarazno, - popravil Ridkulli.
      Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya sosredotochenno hmurilsya. Vilki
izdali  rezkuyu  drob',  lozhka vzletela, sverkaya,  zakrutilas'  v  vozduhe  i
porazila Kaznacheya v uho.
     - Kakogo d'yavola on delaet?!
     - Mne bol'no!
      Volshebniki stolpilis' vokrug  Prepodavatelya Sovremennogo Runoslozheniya.
On ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. Pot stekal u nego po borode.
     - On raskolotil grafinchik dlya uksusa, - zametil Ridkulli.
     - |to budet' zhech' chasami.
     - Ah, da, on goryach, kak gorchica, - skazal Dekan.
     - YA by dobavil shchepotku soli, - dobavil Glavnyj Disputator.
     Ridkulli vypryamilsya i podnyal ruku.
      - Kto-to sobiraetsya skazat' chto-nibud' o ketchupe? - voprosil on. - Ili
chto-to  vrode  "eshche chut'-chut' sousa"? Ili - ya gotov derzhat' pari  -  vy  vse
tshchites'  vydat'  kakuyu-nibud' glupost' pro perec? YA byl by rad  uznat',  chto
sushchestvuet hot' kakaya-to raznica mezhdu prepodavatel'skim sostavom  i  bandoj
bezmozglyh idiotov!
     - Hahaha! - skazal Kaznachej nervno, prodolzhaya massirovat' uho.
     - |to ne ritoricheskij vopros.
      Ridkulli vyhvatil vilki u Prepodavatelya Sovremennogo Runoslozheniya. Tot
nekotoroe vremya prodolzhal molotit' vozduh, a potom kak budto prosnulsya.
     - O, privet, Arkkancler. Kakie-nibud' problemy?
     - CHto ty delaesh'?
     Prepodavatel' posmotrel na stol.
     - On sinkopiroval, - skazal Dekan.
     - YA ne sinkopiroval!
      Ridkulli nahmurilsya. On byl tolstokozhim, pryamodushnym, takta v nem bylo
kak  v kuvalde, chuvstvom yumora on obladal sootvetstvuyushchim, no durakom on  ne
byl.  I on znal, chto volshebniki napominayut flyugery ili teh kanareek, kotoryh
shahtery  ispol'zuyut dlya obnaruzheniya karmanov s gazom. Po svoej  prirode  oni
byli nastroeny na okkul'tnuyu chastotu.
      Kogda  v  mire nachinalo proishodit' chto-to strannoe, pervym delom  ono
proishodilo  s  volshebnikami. Oni kak by razvorachivalis'  v  sootvetstvii  s
izmeneniem vetra. Ili valilis' so svoih zherdochek.
      - S chego eto vy vse stali takimi muzykal'nymi? - sprosil Ridkulli. - YA
upotreblyayu eto slovo v samom vol'nom ponimanii, konechno.
     On posmotrel na sgrudivshihsya volshebnikov. Zatem opustil vzglyad.
     - Da u vas u vseh bashmaki na mannoj kashe!
     - CHestnoe slovo, mne pokazalos', chto ya stal chut' vyshe, - skazal Glavnyj
Disputator.  - YA otnes eto na schet sel'derejnoj diety[U Glavnogo Disputatora
byla   teoriya,  soglasno  kotoroj  struchkovaya  fasol',  sel'derej  i  reven'
uvelichivayut rost v sootvetstvii so znamenitoj Doktrinoj Podpisej ].
     - Pravil'naya volshebnaya obuv' - eto ostronosye tufli ili horoshie prochnye
bashmaki, - skazal Ridkulli. - Esli ch'ya-to obuv' prevrashchaetsya v mannuyu kashu -
znachit, chto-to neladno.
      -  |to  zhe rezina, - ob®yasnil Dekan. - CHerez nee vsyakie ostrye  shtuchki
legko...
     Ridkulli tyazhelo zadyshal.
     - Esli tvoi botinki sami po sebe izmenyayutsya... - prorychal on.
     - To eto oznachaet, chto ty nastupil v magiyu?
     - Haha, horosho skazano, Glavnyj Disputator, - skazal Dekan.
      -  YA  zhelayu  znat',  chto  proishodit, - tihim  rovnym  golosom  skazal
Ridkulli.  -  I  esli  vy vse nemedlenno ne zatknetes',  u  vas  budet  kucha
problem.
      On porylsya v karmanah mantii i posle neskol'kih fal'startov izvlek  na
svet  bozhij  karmannyj chudometr i vozdel ego vverh.  V  Universitete  vsegda
vysokij  magicheskij  fon, no sejchas malen'kaya strelochka zastyla  na  otmetke
"Normal'no".  V  srednem,  skazhem  tak. Ona  raskachivalas'  tuda  syuda,  kak
metronom.
     Ridkulli podnyal ego eshche povyshe, chtoby vsem bylo vidno.
     - CHto eto takoe? - sprosil on.
     - Razmer chetyre chetverti? - podskazal Dekan.
      -  Muzyka  -  eto  ne magiya, - otrezal Ridkulli.  -  |to  brenchan'e  i
gromyhan'e i...
     On zapnulsya.
     - Nikto iz vas ne zhelaet mne nichego soobshchit'?
     Volshebniki nervno sharkali svoimi golubymi zamshevymi tuflyami.
      - Nu, - nachal Glavnyj Disputator, - dejstvitel'no,  proshloj noch'yu mne,
khm,  to  est'  nekotorym  iz  nas  sluchilos'  prohodit'  mimo  "Zalatannogo
Barabana"...
       -  Dobrodetel'nye  Stranniki,  -  skazal  Prepodavatel'  Sovremennogo
Runoslozheniya.  - Vpolne dopustimo dlya Dobrodetel'nyh Strannikov  upotreblyat'
Spirtnoe  v  Licenzirovannyh Zavedeniyah v lyuboj CHas Dnya  i  Nochi.  Gorodskoj
zakon, kak vy znaete.
     - Nu i otkuda vy stranstvovali? - sprosil Ridkulli.
     - Iz "Vinogradnoj Grozdi"
     - |to zhe srazu za uglom.
     - Da, no my... my ustali.
      -  Horosho, horosho, - skazal Ridkulli golosom cheloveka, kotoryj uveren,
chto  esli  potyanut'  za nitku chut' bystree, to raspustit'sya  ves'  zhilet.  -
Bibliotekar' byl s vami?
     - O, da.
     - Dal'she.
     - Nu, i tam byla eta muzyka...
     - Takaya bryakayushchaya, - skazal  Glavnyj Disputator.
     - I sol'naya partiya... - dobavil Dekan.
     - |to bylo...
     - ... chto-to tipa...
     - ... nekotorym obrazom ona...
      -  ...  kak  by  prohodit skvrz'  kozhu i sozdaet oshchushchenie  budto  tebya
nagazirovali, - skazal Dekan. - Kstati, pozvol'te sprosit', net  li  u  kogo
chernoj kraski? YA vse obyskal...
     - Dostal, - proburchal Ridkulli. On poter podborodok.
      -  O  bogi.  Opyat'  to zhe samoe. Kakaya-to hren' prosachivaetsya  v  nashu
vselennuyu,  a? Vozdejstviya S Toj Storony, da? Pomnite, chto proizoshlo,  kogda
misterr Hong otkryl svoj rybnyj bar na meste starogo hrama na Dagon-Strit? A
posle byli eshche eti dvizhushchiesya kartinki. YA s samogo nachala byl protiv nih.  I
eti  karkasy  na  kolesah. V etoj proklyatoj vselennoj bol'she  dyrok,  chem  v
kvirmskom syre... Nu chto zhe, po krajnej...
      - V lankrskom syre, - podskazal Glavnyj Disputator usluzhlivo, - eto on
s dyrkami. A kvirmskij - s golubymi prozhilkami.
     Ridkulli odaril ego krasnorechivym vzglyadom.
      -  Na  samom dele vo vsem etom ne oshchushchaetsya magii, - skazal Dekan.  On
vzdohnul.  Emu  bylo  sem'desyat dva. A ot vsego  etogo  on  chuvstvoval  sebya
semnadcatiletnim.  On ne mog pripomnit', kakovo eto - byt' semnadcatiletnim,
dolzhno  byt', kogda s nim eto proishodilo, on byl ochen' zanyat.  No  vse  eto
zastavlyalo  ego ispytyvat' chuvstva, kakie, po ego predstavleniyam, ispytyvayut
semnadcatiletnie. Kak budto krasnaya kolyuchaya fufajka pododeta  pod  kozhu.  On
hotel by uslyshat' vse eto vnov'.
     - YA dumayu, segodnya noch'yu eto povtoritsya, - otvazhilsya on. - My mogli by,
khm, otpravit'sya tuda i poslushat'. V poryadke detal'nogo izucheniya etoj ugrozy
obshchestvu, - dobrodetel'no dobavil on.
     - Verno, Dekan, - soglasilsya Prepodavatel' Sovremennogo Runoslozheniya. -
|to nash grazhdanskij dolg. My - eto pervaya liniya sverh®estestvennoj gorodskoj
oborony. Dopustim, uzhasnye prizrachnye sozdaniya obrushat'sya na nego s vozduha?
     - I chto togda? - sprosil Professor Neopredelennyh Issledovanij.
     - My budem na postu!
     - Da? |to ved' neploho, ne tak li?
      Ridkulli  vo  vse  glaza smotrel na svoih volshebnikov.  Dvoe  ukradkoj
pritopyvali nogami. Nekotorye, kazalos', nezametno podergivalis'.  Kaznachej,
razumeetsya,   podergivalsya  vsegda,  no  eto  bylo  lichno  ego  personal'noe
sostoyanie. Kanarejki, podumal on. Ili gromootvody.
     - Horosho, - neohotno soglasilsya on. - My shodim tuda. No ne privlekaya k
sebe vnimaniya.
     - Bezuslovno, Arkkancler.
     - I kazhdyj sam oplachivaet svoyu vypivku.
     - Oh.

      Kapral  (vozmozhno) Hlopok otsalyutoval serzhantu forta, kotoryj  pytalsya
brit'sya.
      -  |tot  novobranec,  ser,  - dolozhil on,  -  ne  zhelaet  podchinyat''sya
prikazam.
     Serzhant kivnul i tupo ustavilsya na chto-to v svoej ruke.
      -  Britva,  ser,  - usluzhlivo podskazal kapral. - Bez konca  povtoryaet
frazy tipa NICHEGO NE VYHODIT.
     - Probovali zakapyvat' ego po sheyu v pesok? Obychno eto pomogaet.
      -  |to slishkom... hm... takaya shtuka... opasnaya dlya lyudej... tol'ko chto
pomnil...  - kapral shchelknul pal'cami. - SHtuka. ZHestokost', vot  chto.  My  ne
vvergaem lyudej... v preispodnyuyu... V nashe vremya.
      -  |to...  -  serzhant vzglyanul na ladon' levoj ruki, na  kotoroj  bylo
zapisano neskol'ko strochek, - ... Inostrannyj Legion.
      -  Daser. Taktochnoser. On obrechen. Sidit tam celymi dnyami, v peske. My
zovem ego Belaya Tykva Pustyni, ser.
     Serzhant rasteryanno vsmatrivalsya v zerkalo.
     - |to vashe lico, ser, - skazal kapral.

     S'yuzan kriticheski rassmatrivala sebya.
      S'yuzan  -  razve eto horoshee imya? Konechno, ne nastol'ko skvernoe,  kak
naprimer   u bednoj Jodiny iz chetvertogo klassa ili u Najdzhelly  -  ch'e  imya
znachit  "ops, a my-to hoteli mal'chika". No ono skuchnoe. S'yuzan. S'yu.  Staraya
dobraya S'yu. |to imya, kotoroe gotovit sendvichi, sohranyaet zdravyj rassudok  v
trudnuyu  minutu  i  mozhet  so vsej otvetstvennost'yu  prismotret'  za  chuzhimi
det'mi. |to imya nikogda i nigde ne ispol'zovalos' korolevami ili boginyami.
      I  dazhe  muhlyuya  s  orfografiej vy mnogogo  ne  dob'etes'.  Vy  mozhete
prevratit' ego v S'yuzi, i eto budet zvuchat' budto vy zarabatyvaete na zhizn',
tancuya na stole. Vy mozhete vstavit' v nego dopolnitel'noe Z, paru N i A,  no
ono vse ravno budet vyglyadet' kak imya s pristroennymi fligelyami.
      CHto  zh,  po  krajnej  mere  ona  mozhet  sdelat'  chto-nibud'  so  svoej
vneshnost'yu.
     Vot etot plashch s kapyushonom. On, mozhet byt', i tradicionnyj... no sama-to
ona otnyud'. Al'ternativy emu byli takie: ee shkol'naya forma i odno iz rozovyh
tvorenij  materi. Meshkovatoe odeyanie Kvirmskogo Kolledzha dlya YUnyh Ledi  bylo
velichestvenno  i  -  po krajnej mere v predstavlenii miss  Butts  -  nadezhno
zashchishchalo  oot  vseh  iskushenij ploti... no v kachestve kostyuma  Okonchatel'noj
Real'nosti  emu  ne  hvatalo  nekotoroj  shchegolevatosti.  Rozovoe  zhe  prosto
sovershenno isklyucheno.
     Pervyj raz v istorii Vselennoj Smert' zadumalas' - chto ej odet'.
      - Ne unyvaj, - skazala ona svoemu otrazheniyu. - Zdes'... YA mogu tvorit'
veshchi, pravda?
      Ona  protyanula  ruku  i podumala: chashka, i chashka yavilas'.  Ee  ukrashal
risunok iz kostej i cherepov.
      -  Ah,  -  skazala S'yuzan. - YA podozrevayu, uzor iz roz vne obsuzhdeniya?
Veroyatno, potomu chto ne vpishetsya v okruzhenie.
      Ona  postavila  chashku  na  tualetnyj stolik  i  shchelknula  po  nej.  Ta
otozvalas' vpolne material'nym zvyakan'em.
      -  Nu  chto  zh, togda, - skazala ona, - ya ne zhelayu nichego  slashchavogo  i
pozerskogo.  Nikakih durackih chernyh kruzhev ili togo, chto nosyat eti  idioty,
kotorye kropayut stishki i odevayutsya kak vampiry, a sami vegetariancy.
      Izobrazheniya odezhd poplyli vokrug ee otrazheniya. Bylo yasno, chto chernyj -
edinstvenno dostupnyj cvet, no ona ostanovilas' na chem-to praktichnom  i  bez
lishnih ukrashenij. V somnenii sklonila golovu.
      -  Nu horosho, mozhet byt', nemnogo kruzhev, - skazala ona. - I vozmozhno,
chut' pobol'she... lif.
      Ona  kivnula svoemu otrazheniyu. Nesomnenno, takuyu odezhdu ne  nosila  ni
odna  S'yuzan, hotya ona dopuskala, chto ee okruzhaet nekaya bazovaya S'yuzannost',
kotoraya proniknet v nee cherez nekotoroe vremya.
      - Ili eto otlichnaya rabota, - skazala ona. - Ili ya okonchatel'no soshla s
uma. Haha.
     I ona otpravilas' povidat' svoego dedush... Smert'.
     Bylo tol'ko odno mesto, gde on mog byt'.

      Glod  spokojno  brodil  po Universitetskoj Biblioteke.  Gnomy  uvazhayut
uchenost', pri uslovii, chto im ne potrebuetsya ee prevzojti.
     On dernul za mantiyu prohodyashchego mimo yunogo volshebnika.
      -  Zdes'  rabotaet obez'yana, verno? - sprrosil on. -  Bol'shaya  tolstaya
volosataya obez'yana s lapami shirinoj v paru oktav.
      Student, yunosha s nezdorovym cvetom lica, vzglyanul vniz na Gloda s  tem
prezritel'nym   vyrazheniem,  kakoe  lyudi  opredelennogo   tipa   obyazatel'no
priberegayut dlya gnomov.
      Byt'  studentom  Nezrimogo Universiteta - nebol'shoe udovol'stvie.  |to
zastavlyaet  prinimat'  lyuboe razvlechenie, kakoe  podvernetsya.  On  ulybnulsya
shirokoj, nevinnoj ulybkoj.
      -  Otchego  zhe,  konechno!  -  otvetil on. - YA  sovershenno  uveren,  chto
neposredstvenno  v nastoyashchij moment on nahoditsya v svoej rabochej  komnate  v
podvale.  No  tebe  sleduet byt' krajne ostorozhnym, kogda ty  obrashchaesh'sya  k
nemu.
     - |to kak? - sprosil Glod.
      -  Da, ty nepremenno dolzhen skazat' emu: "Ne hotite li arahisa, mister
Obez'yana?",  - skazal student-volshebnik. On podmignul pare svoih  kolleg.  -
|to ochen' vazhno, pravda? On obyazatel'no dolzhen nazyvat' ego mister Obez'yana.
      -  O,  eto  i v samom dele tak, - skazal drugoj student. - V sushchnosti,
esli  ty ne hochesh', chtoby on prishel v razdrazhenie, ty dolzhen podstrahovat'sya
i  chesat' u sebya podmyshkami vo vremya razgovora. Ot etogo on pochuvstvuet sebya
neprinuzhdenno.
      -  I  prigovarivat' "ugh ugh ugh", - dobavil tretij student. - On  eto
lyubit.
     - Nu chto zhe, spasibo bol'shoe, - skazal Glod. - Kuda mne idti?
     - My provodim tebya, - skazal pervyj student.
     - |to ochen' lyubezno s vashej storony.
     - Ne stoit blagodarnosti. Vsegda rady pomoch'.
      Volshebniki  proveli Gloda po lestnichnomu proletu i dal'she po  tunnelyu.
Svet  sochilsya cherez plastiny zelenogo stekla, vdelanye v potolok. Inogda  do
Gloda donosilos' hihikan'e iz-za spiny.
      Bibliotekar' sidel na kortochkah v dlinnoj komnate s vysokim  potolkom.
Mnozhestvo  veshchej  valyalos' na polu pered nim: zdes'  byli  karetnye  kolesa,
kakie-to neponyatnye kuski dereva, raznye trubki i kuski provoloki.  Vse  eto
napominalo  scenki  iz  gorodskoj zhizni, kogda  ozadachenye  lyudi  sobirayutsya
vokrug  slomanyh nasosov i dyryavyh ograd. Bibliotekar' zheval kusok  truby  i
zadumchivo razglyadyval kuchu.
     - Vot on, - skazal odin iz volshebnikov, podtalkivaya Gloda vpered.
      Gnom  prosharkal  vnutr'.  Ego soprovozhdalo  sdavlennoe  hihikan'e.  On
pohlopal Bibliotekarya po plechu.
     - Proshu proshcheniya...
     - Uuk?
      -  |ti  parni  tol'ko  chto  nazvali tebya obez'yanoj,  -  soobshchil  Glod,
pokazyvaya za spinu. - Na tvoem meste ya by zastavil ih pozhalet' ob etom.
      Otvetom emu byl vizg razryvaemogo  metalla, za kotorym posledoval  shum
draki  -  volshebniki  otveshivali  drug drugu  opleuhi  v  stremlenii  pervym
probit'sya naruzhu.
     Bibliotekar', kazalos', bez vsyakogo usiliya, sognul trubu popolam.
      Glod podoshel k dveryam i vyglyanul naruzhu. On uvidel tol'ko rasplyushchennuyu
v lepeshku ostrokonechnuyu shlyapu.
     - Otlichno eto u tebya poluchilos', - skazal on. - Stoilo mne sprosit' ih,
gde Bibliotekar', nachalis' eti prikoly v stile "gnomy otdyhayut". Ty umeesh' s
nimi razbirat'sya.
      On vernulsya v komnatu i uselsya ryadom s Bibliotekarem. Tot pridal trube
nebol'shoj izgib.
     - CHto eto ty tvorish'? - sprosil Glod.
     - Guuk uuuk UUK!
      -  Moj kuzen Modo tut sadovnikom, - skazal Glod. - On govoril, chto  ty
tipa  klavishnik.  -  On ustavilsya na ruki Bibliotekarya,  zanyatye  izgibaniem
truby.  Oni  byli veliki. I, razumeetsya, ih bylo chetyre. -  Pozhaluj,  on  ne
vral.
     Obez'yana shvatila kusok fanery i poprobavala ego na vkus.
      - My podumali - mozhet, ty poigraesh' s nami na pianoforte segodnya noch'yu
v "Barabane", - skazal Glod. -YA, i Kliff, i Baddi tak podumali.
     Bibliotekar' skosil na nego svoi karie glaza i nachal tren'kat' faneroj,
szhav ee v kulake.
     - Uuk?
     - Tochno, eto on, - skazal Glod. - Tot chuvak s gitaroj.
     - Iiiik!
     Bibliotekar' ispolnil sal'to nazad.
     - Uukuuk uuka uka UKA UK!
     - YA glyazhu, ty uzhe vstavlen po etomu delu, - zametil Glod.

      S'yuzan vznuzdala loshad' i vskochila v sedlo. Za sadom Smerti nachinalis'
kukuruznye  polya,  i sverkayushchee zoloto zalivalo landshaft.  Smert'  ne  ochen'
horosho  proyavil  sebya v smysle travy (chernyj) i v smysle yablon'  (chernyj  na
chernom),  no  vse cveta, na kotorye on pozhadnichal zdes', on brosil  v  polya.
Nesmotrya na to, chto v vozduhe ne chuvstvovalos' ni dunoveniya, oni kolyhalis',
budto  pod vetrom. S'yuzan ne imela ni malejshego predstavleniya, zachem  Smert'
vse eto sozdal.
     CHerez pole vela doroga. Na seredine puti ona neozhidanno obryvalas', kak
budto  kto-to regulyarno vyhodil syuda na progulku, dohodil do centra  polya  i
ostanavlivalsya v voshishchenii.
      Binki  prosledovala po doroge i ostanovilas'. Zatem ona  razvernulas',
uhitrivshis' i uhom ne shevel'nut'.
      -  YA  ne znayu, kak ty eto delaesh', - prosheptala S'yuzan. - No ty dolzhna
eto umet', i ty dolzhna znat', kuda mne nado.
      Binki, kazalos', kivnula. Al'bert govoril, chto ona nastoyashchaya loshad' iz
ploti  i krovi, odnako nevozmozhno vozit' Smert' v techenie stoletij i  nichemu
ne nauchit'sya. Ona vyglyadela tak, budto prekrasno znala, s chego nachat'.
      Binki  poshla rys'yu, zatem pereshla v galop, zatem - v kar'er.  A  zatem
nebo   mignulo,   vsego   lish'  edinozhdy.  S'yuzan  ozhidala   chego-to   bolee
vpechatlyayushchego. Polyhayushchih zvezd, raduzhnyh cvetovyh vzryvov...  a  ne  prosto
kakoe-to  mercanie.  V  semnadcat'  let  takoj  sposob  puteshestvij   skoree
razocharovyvaet.
      Kukuruznye  polya  ischezli, no sad vrode by ostalsya  na  meste.  Te  zhe
strannym  obrazom podstrizhennye derev'ya, tot zhe prud so skeletami ryb.  Dazhe
sadovye gnomy - v posmertnom predstavlenii - skeletiki v chernyh odeyaniyah i s
malen'kimi krsami i prelestnymi malen'kimi tachkami - i te ostalis' na meste.
Nichto ne izmenilos'.
      Konyushnya,  vprochem, slegka izmenilas'. Dlya nachala v nej byla Binki.  On
tihim  rzhaniem  privetstvovala poyavlenie S'yuzan i sebya samoj. S'yuzan  zavela
Binki v sosednij s Binki dennik.
      -  YA  polagayu,  vy  znakomy, - skazala ona. Ona  ne  ozhidala,  chto  ee
namerenie  vypolnimo, no vot ono vypolnyaetsya, ne tak li? Vremya - eto  chto-to
proishodyashchee s drugimi lyud'mi.
     Ona skol'znula v dom.

      -  NET.  MNE  NELXZYA PRIKAZATX. MENYA NELXZYA ZASTAVITX. YA  BUDU  DELATX
TOLXKO TO, CHTO SCHITAYU PRAVILXNYM...
      S'yuzan kralas' za stellazhami s zhizneizmeritelyami. Nikto ee ne zamechal.
Kogda vy smotrite, kak srazhaetsya Smert', vam ne do tenej na zadnem plane.
      Oni  nikogda ej ob etom ne rasskazyvali. Roditeli - nikogda. Vash  otec
mog  byt' uchenikom Smerti, a vasha mat' - ego priemnoj docher'yu, no kogda  oni
stanovyatsya Roditelyami, vse eto prevrashchaetsya ne bolee chem v zabavnuyu  detal'.
Roditeli  nikogda  ne  byli  molodymi. Oni prosto vyzhidali  gde-to  kakoe-to
vremya, chtoby stat' roditelyami.
     S'yuzan dostigla konca ryada shkafov.
      Smert'  vysilsya  nad ee otcom - nad parnem, kotoryj dolzhen  im  stat',
popravila ona sebya.
      Tri  krasnyh polosy goreli na ego shcheke, tam, kuda Smert'  udaril  ego.
S'yuzan kosnulas' blednyh otmetin na svoej sobstvennoj shcheke.
      Nasledstvennost'  tak  ne  rabotaet...  po  krajnej  mere,  normal'naya
nasledstvennost'.
      Ee  mat'  -  devushka, kotoraya dolzhna stat' ee mater'yu  -  prizhalas'  k
kolonne.  S  vozrastom ona stanet vyglyadet' luchshe, podumala  S'yuzan,  a  vot
vkusy  v odezhde ne izmenyatsya. Ona odernula sebya - rassuzhdat' na temu  stilya?
Sejchas?
      Smert'  navisal  nad  Morom,  s  mechom  v  odnoj  ruke  i  sobstvennym
zhizneizmeritelem Mora - v drugoj.
     - TY NE PREDSTAVLYAESHX, KAK MNE ZHALX ...- skazal on.
     - Predstavlyayu, - otvetil Mor.
      Smert'  posmotrel  pryamo  na S'yuzan. Ego glaznicy  polyhnuli  golubym.
S'yuzan popytalas' vzhat'sya v sumrak za spinoj.
      Smert'  vzglyanul na Mora, potom na Izabel', potom opyat'  na  S'yuzan  i
opyat' na Mora. I rashohotalsya.
     I perevernul chasy.
     I shchelknul pal'cami.
      Mor  ischez, vozduh s legkim hlopkom zapolnil mesto, gde on tol'ko  chto
byl. Ischezla Izabel' i vse ostal'nye. Neozhidanno stalo ochen' tiho.
      Smert'  ochen'  ostorozhno  postavil chasy  na  stol  i  nekotoroe  vremya
razglyadyval potolok.  Nakonec on pozval:
     - ALXBERT?
     Al'bert vystupil iz-za kolonny.
     - NE BUDESHX LI TY TAK DOBR PODATX MNE CHASHKU CHAYA?
     - Da, hozyain. Vy velikolepno razobralis' s nim...
     - BLAGODARYU.
     Al'bert pospeshil v storonu kuhni.
      Snova  nastupila  tishina,  naskol'ko eto vozmozhno  v  komnate,  polnoj
zhizneizmeritelej.
     - TY BY LUCHSHE VYSHLA.
     S'yuzan tak i postupila. Ona predstala pered Okonchatel'noj Real'nost'yu.
      Smert'  byl  semi  futov vysotoj, a kazalsya eshche  vyshe.  S'yuzan  smutno
pomnila togo, kto nes ee na plechah cherez ogromnuyu temnuyu komnatu - eto  bylo
chelovecheskoe  sushchestvo, pust' i kostlyavoe, no chelovecheskoe v kakom-to  takom
smysle, kotoryj ona zatrudnilas' by opredelit'.
      To,  chto sidelo sejchas pered nej, ne bylo chelovekom. Ono bylo vysokoe,
nadmennoe,  strashnoe. Ono bylo sposobno podchinit' sebe Pravila,  no  eto  ne
delalo  ego  chelovekom.  |to  byl strazh u vorot mirozdaniya.  Bessmertnyj  po
opredeleniyu. Konec vsego.
      |to moj dedushka. Budet im, vo vsyakom sluchae. Est'. Byl. No... byla eshche
ta  shtuka  na  yablone. Ee soznanie metnulas' k nej. Stoish' pered  Smert'yu  i
dumaesh' o dereve. Bylo pochti nevozmozhno uderzhivat' v ume obe etih veshchi.
     -TAK-TAK-TAK. V TEBE MNOGO OT MATERI, - skazal Smert'. - I OT OTCA.
     - Otkuda ty znaesh', kto ya? - sprosila S'yuzan.
     - U MENYA UNIKALXNAYA PAMYATX.
     - Kak ty mozhesh' menya pomnit'? Menya zhe eshche ne zachali!
     - YA I GOVORYU - UNIKALXNAYA. TEBYA ZOVUT...
     - S'yuzan, no...
      -  SXYUZAN, - skazal Smert' s gorech'yu. - ONI DEJSTVITELXNO HOTELI  BYTX
UVERENY, NE TAK LI?
     On sel v kreslo, splel pal'cy i posmotrel na S'yuzan poverh nih.
      -  SKAZHI  MNE, - proiznes on chut' pogodya, - BYL LI YA... BUDU  LI  YA...
HOROSHIJ LI YA DEDUSHKA?
     - Esli ya skazhu tebe, ne budet li zdes' paradoksa?
     - NE DLYA NAS.
     - Nuu... U tebya ostrye koleni.
     Smert' ustavilsya na nee.
     - OSTRYE KOLENI?
     - Proshu proshcheniya.
     - I TY YAVILASX SYUDA, CHTOBY SOOBSHCHITX MNE OB |TOM?
      -  Ty  kuda-to podevalsya... tam. Mne prishlos' ispolnyat' Dolg.  Al'bert
ochen' volnovalsya. YA prishla syuda...chtoby razobrat'sya v nekotoryh veshchah. YA  ne
znala, chto moj otec rabotal na tebya.
     - U NEGO |TO OCHENX PLOHO POLUCHALOSX.
     - CHto ty s nim sdelal?
      -  ONI  TEPERX  V  BEZOPASNOSTI.  LYUDI  DOLZHNY  BYTX  RASTROGANY  MOIM
RESHENIEM... A, ALXBERT...
     Al'bert s chajnym podnosom voznik na krayu kovra.
     - BUDX TAK LYUBEZEN, ESHCHE ODNU CHASHKU.
      Al'bert  oglyadelsya, no ne smog uvidet' S'yuzan. Esli vam  udaetsya
byt'  nevidimym dlya miss Butts, to so vsemi ostal'nymi eto  poluchaetsya  bez
truda.
     - Kak prikazhete, Hozyain, - skazal on.
     - PRIKAZHU.
     Al'bert udalilsya.
      - ITAK, YA PROPAL I TY RESHILA, CHTO MOZHESHX VSTUPITX VO VLADENIE SEMEJNYM
DELOM, DA?
     - YA ne hotela! Loshad' i krysa prosto zastavili menya!
     - KRYSA?
     - O... YA dumayu, eto eshche tol'ko dolzhno proizojti.
     - AH DA. POMNYU. HMM. CHELOVEK VYPOLNYAET MOYU RABOTU. TEHNICHESKI VOZMOZHNO,
NO ZACHEM?
     - YA dumayu, Al'bert chto-to znaet, no uhodit ot razgovora.
      Vernulsya Al'bert s chashkoj i blyudcem. On bryaknul vse eto na stol  pered
Smert'yu,   soprovodiv  svoi  dejstviya  vzdohom,  kakie  obyknovenno   izdayut
unizhennye i oskorblennye.
     - |to vse, Hozyain? - sprosil on.
     - DA, ALXBERT. SPASIBO.
     Al'bert otpravilsya vosvoyasi, na sej raz ne slishkom toropyas' i vse vremya
oglyadyvayas' cherez plecho.
      -  A  on ne izmenilsya, - zametila S'yuzan. - Vprochem, takova sut' etogo
mesta...
     - CHTO TY DUMAESHX O KOSHKAH?
     - Proshu proshcheniya?
     - KOSHKI. TY IH LYUBISHX?
     - Oni... - S'yuzan smeshalas'. -  Nu ladno. No koshka- eto prosto koshka.
     - SHOKOLAD? TEBE NRAVITSYA SHOKOLAD?
     - YA dumayu, ego mozhet byt' slishkom mnogo.
     - TY NE SLISHKOM MNOGO UNASLEDOVALA OT MATERI.
     S'yuzan kivnula. Lyubimym blyudom mamy byl Genocid v SHokolade.
     - NU A TVOYA PAMYATX. HOROSHA LI ONA?
      -  O,  da... YA pomnyu vsyakie veshchi. Kak byt' Smert'yu. Kak eto vse dolzhno
rabotat'. Poslushaj, kogdy ty vspomnil pro krysu, hotya etogo eshche i ne...
     Smert' vstal i priblizilsya k modeli Ploskogo Mira.
     - MORFOREZONANS, - ne glyadya na S'yuzan skazal on. - PROKLYATXE. LYUDI DAZHE
NE PYTALISX PONYATX EGO. GARMONIKI DUSH. A VEDX ON OTVECHAET ZA MNOGOE.
      S'yuzan dostala zhizneizmeritel' Impa. Goluboj dym prodolzhal sochit'sya  v
nizhnyuyu kolbu.
     - Mozhesh' pomoch' mne s etim?
     Smert' razvernulsya.
     - YA NE  DOLZHEN BYL UDOCHERYATX TVOYU MATX.
     - Tak zachem ty sdelal eto?
     Smert' pozhal plechami.
     - CHTO TAM U TEBYA?
     On vzyal u nee zhizneizmeritel' Baddi i podnyal ego povyshe.
     - A. INTERESNO.
     - Ty znaesh', chto eto mozhet znachit', Deda?
      - YA NIKOGDA NE STALKIVALSYA S TAKIM, NO DUMAYU, |TO VPOLNE VOZMOZHNO. |TO
ZNACHIT... NEKOTORYM OBRAZOM...CHTO DUSHA EGO OBLADAET RITMOM... DEDA?
      -  O, net. |to ne mozhet byt' pravdoj. |to zhe prosto figura rechi. A chto
ne tak s dedoj?
     - DEDUSHKU YA ESHCHE STERPLYU. A OT DEDY NEDALEKO I DO DEDULI, NA MOJ VZGLYAD.
TAK  ILI  INACHE,  YA DUMAYU, TY VERISHX V LOGIKU. ESLI CHTO-TO YAVLYAETSYA  FIGUROJ
RECHI, |TOTNE ZNACHIT, CHTO ONO NE MOZHET BYTX PRAVDOJ.
     Smert' pomahal chasami.
     - NAPRIMER, - skazal on. - MNOGIE VESHCHI LUCHSHE TYCHKA TUPOJ PALKOJ V GLAZ.
YA  NIKOGDA  NE PONIMAL |TOJ FRAZY. NA MOJ VZGLYAD, TYCHOK OSTROJ  PALKOJ  KUDA
HUZHE...  -  Smert'  ostanovilsya.  -  YA OPYATX  ZA  STAROE!  POCHEMU  YA  DOLZHEN
VOLNOVATXSYA  PO  POVODU KAKOJ-TO TAM FRAZY? ILI TOGO, KAK  TY  MENYA  ZOVESHX?
NEVAZHNO! CHELOVECHESKOE MYSHLENIE TUMANNO. UCHTI |TO. NE POZVOLYAJ SEBYA ZAPUTATX.
     - No ya zhe chelovek.
     - YA VEDX NE GOVORIL, CHTO |TO BUDET PROSTO. NE DUMAJ OB |TOM. POSTARAJSYA
DAZHE NE CHUVSTVOVATX NICHEGO.
     - A ty ekspert, chto li?  - s razdrazheniem sprosila S'yuzan.
      -  MOZHET BYTX, YA I POZVOLYAL SEBE KAKIE-TO PROYAVLENIYA |MOCIJ V NEDAVNEM
PROSHLOM, - skazal Smert'. - NO YA SPOSOBEN PODAVITX IH V LYUBOJ MOMENT,  KOGDA
TOGO ZAHOCHU.
     On opyat' podnyal chasy.
      -  INTERESNO,  CHTO  MUZYKA,  SUSHCHNOSTX PO  SVOEJ  PRIRODE  BESSMERTNAYA,
SPOSOBNA INOGDA UDLINNITX ZHIZNX TEH, KTO TESNO SVYAZAN S NEJ, - skazal on.  -
YA  ZAMETIL, CHTO ZNAMENITYE KOMPOZITORY ZASTREVALI TAM OCHENX NADOLGO. KOGDA YA
YAVLYALSYA  ZA  NIMI,  BOLXSHINSTVO  IZ  NIH OKAZYVALOSX  GLUHIMI  KAK  PNI,  NE
DOZOVESHXSYA.  POLAGAYU, KAKOJ-NIBUDX BOG NAHODIT |TO OCHENX SMESHNYM.  -  Smert'
uhitrilsya  napustit' na sebya prezritel'nyj vid. - TAKOE  UZH  U  NIH  CHUVSTVO
YUMORA.[I,  konechno,  tut  ono daet osechku. Gluhota  ne  meshaet  kompozitoram
slyshat' muzyku. Ona skoree ne pozvolyaet im ot nee otvlech'sya].
      On  postavil  chasy na stol i shchelknul po nim pal'cem.  Oni  otozvalis':
uaummiii-chida-chida-chida.
     - V NEM NET ZHIZNI. TOLXKO MUZYKA.
     - Muzyka zahvatila ego?
     - MOZHESHX NAZVATX |TO I TAK.
     - Prodliv ego zhizn'?
      -  ZHIZNX  -  RASSHIRYAEMA. TAKOE SLUCHAETSYA U LYUDEJ. NE CHASTO.  I  OBYCHNO
TRAGICHESKIM  OBRAZOM  -  V  TEATRALXNOM SMYSLE SLOVA.  NO  ZDESX  PORABOTALA
MUZYKA, A NE DRUGOJ CHELOVEK.
     - On igraet na chem-to... na kakom-to strunnom instrumente vrode gitary.
     Smert' povernulsya.
     - V SAMOM DELE? TAK-TAK-TAK...
     - |to vazhno?
     - |TO INTERESNO.
     - CHto-to, chto mne nado znat'?
      -  V  |TOM  NET  NICHEGO  VAZHNOGO. OSKOLOK  MIFICHESKIH  RUIN.  PROBLEMY
RAZRESHATSYA SAMI SOBOJ. TY MOZHESHX POLOZHITXSYA NA |TO.
     - CHto ty imeesh' v vidu - sami soboj?
     - VEROYATNO, EGO SMERTX - VOPROS NESKOLXKIH DNEJ.
     S'yuzan ustavilas' na zhizneizmeritel'.
     - No eto uzhasno!
     - NE UVLECHENA LI TY ROMANTICHESKI |TIM MOLODYM CHELOVEKOM?
     - CHto? Net! YA i videla-to ego vsego odin raz.
      -  VASHI  VZGLYADY NE VSTRECHALISX V PEREPOLNENNOM ZALE?  NE  PROISHODILO
NICHEGO V |TOM RODE?
     - Net, konechno, net!
     - TAK CHTO ZHE TY VOLNUESHXSYA?
      -  Potomu  chto  on  vazh...potomu chto on  chelovek,  -  skazala  S'yuzan,
udivlyayas' sama sebe. - Ne vizhu, pochemu s lyud'mi dolzhno proishodit' takoe,  -
neubeditel'no dobavila ona. - Vot i vse. YA ne znayu.
     On sklonyalsya do teh por, poka ego cherep ne okazalsya na urovne ee lica.
     - NO BOLXSHINSTVO LYUDEJ GORAZDO GLUPEE RASTRACHIVAYUT SVOI ZHIZNI. RAZVE TY
NE  ZAMETILA? RAZVE TEBE NE SLUCHALOSX, GLYADYA VNIZ NA GOROD SO SPINY  LOSHADI,
DUMATX  KAK  POHOZH ON NA MURAVEJNIK, POLNYJ SLEPYH TVAREJ, SCHITAYUSHCHIH  TOLXKO
SVOJ  MALENXKIJ MIROK REALENYM? TY VIDELA GORYASHCHIE OKNA I HOTELA VERITX,  CHTO
ZA  NIMI  TVORYATSYA PREKRASNYE ISTORII, NO ZNALA, CHTO NET TAM  NICHEGO,  KROME
TOSKLIVYH, TUPYH DUSHONOK, PROSTEJSHIH POZHIRATELEJ, CHXI CHUVSTVA - INSTINKTY  I
CHXI ZHIZNI - NE BOLEE CHEM SHEPOT VETRA?
     Goluboe siyanie bylo bezdonnym. Kazalos', ono vysasyvaet ee soznanie.
     - Net, - prosheptala ona. - YA nikogda tak ne dumala.
     Smert' rezko vypryamilsya i otvernulsya ot nee.
     - ZRYA. |TO MOGLO BY OBLEGCHITX TEBE ZHIZNX, - zametil on.
      - No vse eto - prosto haos, - skazala S'yuzan. - Net nikakogo smysla  v
tom, kak lyudi umirayut. Nikakoj spravedlivosti.
     - HA.
     - Ty uderzhal svoyu ruku. Ty sohranil zhizn' moemu otcu.
      -  YA  BYL GLUP. IZMENITX CHXYU-TO SUDXBU - ZNACHIT IZMENITX VESX  MIR.  YA
VSPOMNIL OB |TOM. TEBE TOZHE NE POMESHAET POMNITX.
     On govoril, otvernuvshis' ot nee.
      -  Ne  vizhu, pochemu my ne mozhem chto-to menyat', esli mir stanovitsya  ot
etogo luchshe, - skazala S'yuzan.
     - HA.
     - Ili ty prosto boish'sya ego menyat'?
      On  povernulsya.  Ego  vzglyad zastavil S'yuzan otshatnutsya.  On  medlenno
dvinulsya k nej. Ego golos, kogda on prozvuchal, byl podoben shipeniyu zmei.
      -  TY  GOVORISHX  |TO  MNE? STOISHX ZDESX V SVOEM MILENXKOM  PLATXICE  I
GOVORISHX  |TO  MNE?  LEPECHESHX OB IZMENENII MIRA? A HVATIT  U  TEBYA  MUZHESTVA
PRINYATX EGO TAKIM, KAKOV ON ESTX? ZNATX, CHTO TY DOLZHNA DELATX I DELATX  |TO,
NEVZIRAYA  NA  CENU? ESTX LI HOTX KTO-TO V |TOM MIRE, KTO  ZNAET,  CHTO  TAKOE
DOLG?
     Ego kulaki konvul'sivno razzhalis' i szhalis' opyat'.
      -  TO, CHTO YA SKAZHU SEJCHAS, TY DOLZHNA ZAPOMNITX... DLYA NAS VREMYA -  |TO
TOLXKO  MESTO. VSE ONO RASKRYTO PERED NAMI. ZDESX I TO, CHTO ESTX, I TO,  CHTO
BUDET.  ESLI  TY  IZMENISHX CHTO-TO, OTVETSTVENNOSTX PADET NA  TEBYA.  I  MOZHET
OKAZATXSYA SLISHKOM TYAZHELOJ, CHTOBY EE VYDERZHATX.
      - |to prosto opravdaniya, - S'yuzan sverknula glazami na vysokuyu figuru.
Razvernulas' i poshla proch' iz komnaty.
     - SXYUZAN.
     Ona ostanovilas' na polputi, no ne povernulas'.
     - Da?
     - NA SAMOM DELE... OSTRYE KOLENI?
     - Da!

      |to byl pervyj v mire kofr dlya pianino i sdelan on byl iz kovra. Kliff
legko  zabrosil  ego  na  plecho i podhvatil drugoj  rukoj  sumku  so  svoimi
kamnyami.
     - Tyazhelo? - sprosil Baddi.
     Kliff podbrosil pianino odnoj rukoj i prikinul.
      - Nemnogo, - skazal on. Pol zatreshchal pod nim. - A nam obyazatel'no bylo
otdirat' ot nego vse doski?
      - |to dolzhno srabotat', - skazal Glod. - |to kak... kareta. CHem bol'she
ty ot nee otderesh', tem bystree ona pokatitsya. Poshli.
      I  oni  otpravilis'  v  put'. Baddi staralsya ne  privlekat'  vnimaniya,
naskol'ko  eto  vozmozhno,  esli  vas soprovozhdayut  gnom  s  bol'shim  gornom,
chelovekoobraznaya obez'yana i troll', nesushchij v sumke pianino.
      - YA kak kareta, - soobshchil troll', kogda oni vzyali kurs na "Baraban". -
Bol'shaya chernaya kareta so vsem etim liverom.
     - Liverom? - peresprosil Baddi. On uzhe nachal privykat' k svoemu imeni.
     - SHCHity i eti samye.
     - A, livrejnye lakei.
     - I eti samye.
      -  CHto  ty  sdelaesh', kogda u tebya budet kucha zolota, Glod? -  sprosil
Baddi. Gitara tihon'ko otozvalas' iz chehla na zvuki ego golosa.
      Glod  prishel  v  zameshatel'stvo. On hotel  ob®yasnit',  chto  dlya  gnoma
edinstvennyj  smysl v obladanii kuchej zolota zaklyuchalsya  v  obladanii  kuchej
zolota.  Ot  nego  ne  trebuetsya nichego drugogo, krome  kak  byt'  nastol'ko
aureal'nym, naskol'ko ono sposobno.
      - Bez ponyatiya, - otvetil on. - Nikogda ne dumal, chto u menya budet kucha
zolota. A kak naschet tebya?
     - YA poklyalsya stat' samym znamenitym muzykantom v mire.
     - Opasnye oni, takogo tipa klyatvy, - skazal Kliff. - Mozhno i vypolnit'.
     - Razve ne vse artisty mechtayut ob etom?
      -  Po  moemu  opytu, - skazal Glod. - Kazhdyj nastoyashchij  artist  hochet,
dejstvitel'no hochet, chtoby emu platili.
     - I slavu, - dobavil Baddi.
     - Naschet slavy ne znayu, - skazal Glod. - Trudnovato byt' i znamenitym i
zhivym odnovremenno. Vse, chto ya hochu - eto igrat' kazhdyj den' i slyshat',  kak
kto-nibud'  govorit:  "Spasibo, eto bylo otlichno.  Vot  tut  nemnogo  deneg.
Zavtra v eto zhe vremya, horosho?"
     - I eto vse?
      -  |to  ochen' mnogo. Mne nravitsya, kogda lyudi govoryat: "Nuzhen  horoshij
gornist, pozovem Gloda syna Gloda".
     - Zvuchit skuchnovato, - zametil Baddi.
     - YA lyublyu skuku. V nej est' postoyanstvo.
      Oni  dobralis' do bokovoj dveri "Barabana" i voshli v mrachnuyu  komnatu,
propahshuyu  krysami i uzhe pobyvavshim v upotreblenii pivom. Iz bara  donosilsya
priglushennyj gul golosov.
     - Na zvuk tam kucha narodu, - skazal Glod.
     K nim podskochil Gibiskus.
     - Vy gotovy, chuvaki? - sprosil on.
     - Obozhdi, - skazal Kliff. - My ne obsudili oplatu.
     - YA zhe skazal - shest' dollarov, - skazal Gibiskus. - A chego vy ozhidali?
Vy ne chleny Gil'dii, a Gil'diya beret vosem'.
     - My i ne prosim u tebya vosem', - skazal Glod.
     - Pravil'no!
     - My voz'mem shestnadcat'.
      -  SHestnadcat'?  Vy  ne mozhete tak postupat'! |to pochti  dvojnaya  cena
Gil'dii!
      -  No u tebya tam celaya tolpa, - skazal Glod. - YA gotov sporit', chto ty
sdal naprokat more piva. A esli my sejchas ujdem?
      -  Davaj  pogovorim ob etom, - skazal Gibiskus. On obhvatil  Gloda  za
golovu i uvlek v ugol.
      Baddi  smotrel,  kak  Bibliotekar' issleduet pianino.  On  nikogda  ne
vstrechal  muzykantov,  kotorye dlya nachala pytayutsya s®est'  svoj  instrument.
Zatem  obez'yana  pripodnyala kryshku i ustavilas' na  klaviaturu.  Poprobovala
neskol'ko not - po-vidimomu, na vkus. Vernulsya Glod, potiraya ruki.
     - |to nauchit ego umu-razumu, - soobshchil on. - Ha!
     - Skol'ko? - sprosil Kliff.
     - SHest' dollarov!
     Nastala tishina.
     - Izvini, skazal Baddi. - My ozhidali uslyshat' "desyat'".
     - YA byl tverd, - skazal Glod. - On pytalsya ulomat' menya na dva.

     Razlichnye religii utverzhdayut, chto vselennaya nachalas' so slova, s pesni,
s  tanca, s muzykal'noj p'esy. Slushayushchie Monahi iz Ovcepikskih Gor treniruyut
svoj  sluh  do teh por, poka ne stanovyatsya sposobny nazvat' po  zvuku  mast'
karty.  Oni  stavyat pered soboj zadachu slushat' vse tishajshie zvuki vselennoj,
chtoby  sostavit'  iz tonchajshih otgoloskov iznachal'nyj zvuk. Oni  utverzhdayut,
chto v nachale vsego, nesomnenno, byl kakoj-to ochen' strannyj shum.
      No  iskushennejshie sluhachi (kotorye vsegda vyigryvali v poker), kotorye
vyslushivayut  zastyvshie  zvuki  iz ammonitov i  yantarya,  klyalis',  chto  mogut
razlichit' nekie tihie zvuki, predshestvuyushchie shumu.
      Oni  zvuchat tak, utverzhdayut monahi, kak budto kto-to daet  schet:  Raz,
Dva,   Tri,  CHetyre.  Samyj  zhe  luchshij  sluhach,  kotoryj  slushaet  bazal't,
priznavalsya, chto mozhet razlichit' edva ulovimye cifry eshche do etih. Kogda  ego
voprosili, chto zhe eto za cifry, on otvechal:
     - |to zvuchit tak: Raz, Dva.
      Nikto ne sprashival - esli byli zvuki, prizvavshie vselennuyu k bytiyu, to
chto  sluchilos'  s nimi potom. |to mifologiya. Nikto ne zhdet,  chto  vy  budete
zadavat' takie voprosy.
     S drugoj storony, Ridkulli veril, chto vse nachalos' po sluchajnosti ili -
kak v chastnom sluchae Dekana - nazlo.
      Starshie  volshebniki obychno ne vypivali v "Zalatannom Barabane",  krome
teh  sluchaev,  kogda oni byli ne na sluzhbe. Oni soznavali,  chto  sejchas  oni
nahodyatsya  v  nezdorovom sostoyanii, imenuemom oficial'nym, i potomu  sideli  s
chopornym  vidom pered svoej vypivkoj. Vokrug nih bylo kol'co pustyh stul'ev,
no ne ochen' shirokoe, poskol'ku "Baraban" segodnya byl neobychajno perepolnen.
      -  My zdorovo okruzheny, - zametil Ridkulli, ozirayas' - A,ya vizhu u  nih
opyat'   est'  Real'nyj  |l'!  YA  voz'mu  pintu  Tarbotovskogo  Dejstvitel'no
Strannogo, spasibo.
      Volshebniki  nablyudali,  kak  on osushaet kruzhku.  Ank-Morporkskoe  pivo
obladaet sovershenno osobennym vkusom. Nekotorye govorili, chto ono napominaet
sup-pyure. Oni nepravy. Sup-pyure holodnee.
     Ridkulli dovol'no prichmoknul gubami.
      -  Da,  my tochno znaem, iz chego varyat dobroe ank-morporkskoe  pivo!  -
skazal on.
      Volshebniki  zakivali. Da, oni tochno eto znali. I poetomu pili  dzhin  s
tonikom.
      Ridkulli oglyadelsya. Obychno v eto vremya zdes' uzhe kipela bitva  ili  po
krajnej  mere umerennaya ponozhovshchina. Odnako segodnya zdes' razdavalsya  tol'ko
gul  razgovorov i vse posetiteli glazeli na malen'kuyu scenu v dal'nem  konce
zala,  na  kotoroj v bol'shom kolichestve nichego ne proishodilo.  Teoreticheski
nad  nej visel zanaves; prakticheski zhe eto byla staraya tryapka, iz-za kotoroj
nepreryvno donosilis' stuki i gryuki.
      Volshebniki sideli dovol'no blizko k scene. Volshebniki vsegda starayutsya
zanyat' mesta poluchshe.
      Ridkulli  razlichil  teni,  dvigayushchiesya za  zanavesom,  i  priglushennye
peregovory.
     - On sprashivaet, kak my nazyvaemsya?
     - Kliff, Baddi, Glod i Bibliotekar'. YA dumal, on znaet.
     - Net, u nas dolzhno byt' odno imya na vseh.
     - Tut ih normiruyut, chto li?
     - CHto-nibud' vrode Veselyh Trubadurov, mozhet byt'?
     - Uuk!
     - Glod i Glodety?
     - Da? A kak naschet Kliffa i Kliffetov?
     - Guuk uuk Uuk Uk?
     - Net. Imya dolzhno byt' osobennoe, kak muzyka.
     - Mozhet byt', Zoloto? Horoshee gnomskoe imya.
     - Net. CHto-nibud' drugoe.
     - Togda Serebro?
     - Uuk!
      -  YA  ne dumayu, my dolzhny nazyvat'sya, kak kakoj-nibud' tyazhelyj metall,
Glod.
     - Da zachem eto voobshche? My prosto banda, kotoraya igraet muzyku.
     - Imya vazhno.
      - Nu, vot gitara dovol'no neobychna. Kak naschet Bandy s Rokovo