Vitony priblizhalis' tak stremitel'no, chto glaz otkazyvalsya verit'. Grehem eshche tol'ko gotovilsya prinyat' boj, a nebol'shoj uchastok golubizny v centre vrazheskogo stroya vdrug nalilsya fioletovym, pereshel v oranzhevyj i nachisto propal. Na kakoj-to mig on prishel v zameshatel'stvo, potom vspomnil - Jonkers! - Starina Stiv! - vzrevel on. - Vse-taki dobilsya svoego. Zadaj-ka im zharu, Stiv! Uvelichiv moshchnost', on proshil stremitel'no nastupayushchuyu ordu. Golubizna vspyhnula fioletovym, oranzhevym - i ischezla. Ucelevshee krylo otdelilos' ot osnovnoj massy i obrushilos' na Jonkers. Nekotorye shary, padaya, menyali cvet. Drugoe krylo mstitel'no ustremilos' pryamo na Grehema. On znal, chto sejchas proizojdet, chuvstvoval po tomu, kak oni vse tesnee splachivayut ryady, uskoryaya polet. Do samogo poslednego mgnoveniya on daval im prikurit', polivaya otbornoj rugan'yu i smertonosnymi luchami. Kak tol'ko vitony stolknulis', obrazovav ubijstvennuyu smes', on v chetyre ogromnyh pryzhka dobralsya do yamy, obhvatil shest i, uvlekaemyj siloj tyazhesti, rinulsya vniz. S zahvatyvayushchej duh skorost'yu skol'zya po shestu, on videl, kak zhutkaya sverkayushchaya golubizna mgnovenno sgustilas' i navisla nad ust'em shahty. Vse nebo prevratilos' v pylayushchij lazurnyj kupol. I vdrug vspyhnulo nesterpimym bleskom. V uzhe i bez togo povrezhdennye perenonki Grehema udaril oglushitel'nyj tresk - kak budto kosmos razorvalel na chasti. SHest zaplyasal, slovno palochka v rukah zhonglera. Grehema, kak peryshko, stryahnulo s shesta, i on ruhnul v sodrogavshuyusya glubinu. SHahta hodila hodunom ot verha do samogo dna, steny kroshilis', vniz obrushilsya smertel'nyj liven' zemli, kamnej, oskolkov betona. CHto-to bol'shoe, chernoe, probiv temnotu, pokazalos' v proeme i tyazhelo ruhnulo pryamo na bezzashchitnoe telo. U Grehema vyrvalsya sdavlennyj ston. Soznanie otletelo, kak chernaya pogrebal'naya lad'ya, otplyvayushchaya v tumannye morya. Postel' byla udobnoj, takoj udobnoj, chto hotelos' podol'she protyanut' etot son. Blazhenno povernuv golovu, Grehem pochuvstvoval, kak ee pronzila ostraya bol', i otkryl glaza. I pravda, on v posteli. Grehem poshevelil pal'cam, oshchupyvaya ee. Opredelenno, eto postel'. On s izumleniem oglyadel beluyu prostynyu, izuchil kartinu na protivopolozhnoj stena. |to byl "Zagnannyj olen'". Grehem pokazal emu yazyk. Ryadom skripnul stul. Smorshchivshis' ot boli, on povernul golovu i obnaruzhil shirokoplechuyu figuru Volya. - Dobryj vecher, Rip van Vinkl', - s elejnym radushiem privetstvoval ego Vol'. - On ukazal na chasy, potom na kalendar'. - Sejchas desyat' vechera, chetverg. Celyh tri dnya ty byl gluh, nem, tup i nedvizhim - slovom, ostavalsya samim soboj. - Da nu? - Grehem fyrknul, no ne tak gnevno, kak obychno. Potom metnul vzglyad v storonu kartiny. - Ne ty im vodruzil zdes' etu dryan'? Esli ty, to ne vizhu zdes' nichego smeshnogo. Vol' obozrel kartinu, pytayas' ponyat', chem ona ne ugodila priyatelyu. Nakonec ego osenilo, i on zagogotal. S trudom sev, Grehem opersya na lokot', ne obrashchaya vnimanii na dergavshuyu bol' v golove. - Tashchi syuda moi pozhitki, bezmozglyj tolstyak, - mne pora po delam. - Nichego ne vyjdet. - SHirokaya ladon' Volya myagko ulozhila ego obratno. - Nynche tot edinstvennyj sluchaj, kogda komanduyu ya, a ty povinuesh'sya.. - On zayavil eto s neprikrytym zloradstvom, potom dobavil: - Vitony srovnyali s zemlej ploshchad' diametrom paru mil', prikonchili mnogih nablyudatelej. Nam ponadobilos' dvenadcat' chasov, chtoby obnaruzhit' tvoyu noru i otkopat' kusok farsha, v kotoryj ty prevratilsya. Tak chto polezhivaj sebe smirno, a dyadyushka Art rasskazhet tebe skazochku na son gryadushchij. On dostal gazetu, razvernul ee i s torzhestvom v golose prochital kratkij obzor sobytij dnya: - Mer Sallivan utverzhdaet: teper' gorod nadezhno zashchishchen. "|lektra" dovela vypusk novyh izluchatelej do tysyachi shtuk v den'. Eshche dve eskadril'i aziatskih stratoplanov prizemlilis' v Betteri Park i sdalis'. - Vzglyanuv na priyatelya, on dobavil: - |to tol'ko mestnaya hronika. Stol'ko vsego sluchilos', poka ty tut hrapel, kak zhirnyj borov. Grehem serdito hmyknul. - A kak dela u Keniga? - Dvoe operatorov pogibli, kogda Jonkers prinyal na sebya udar. Mnogo nablyudatelej, nahodivshihsya poblizosti, tozhe otpravilis' na tot svet. A v ostal'nom - vse v poryadke. - Vol' snova utknulsya v gazetu. - Vot eshche, poslushaj, - predlozhil on. - V Nebraske vyrovnena liniya fronta. Nashi bronetankovye vojska tesnyat slabeyushchego protivnika. V ryadah aziatov vspyhivayut vosstaniya, po mere togo, kak nashi peredatchiki prodvigayutsya k linii fronta i porazhayut vitonov pryamo u nih nad golovami. Aziatskie pacifisty zahvatili korolya CHunga i pristupili k proizvodstvu antivitonovskih izluchatelej. Evropejskie vooruzhennye sily polnym hodom dvigayutsya na vostok. Vashington ozhidaet, chto aziaty predlozhat peremirie i sodejstvie v unichtozhenii vitonov. - On slozhil gazetu i sunul ee Greheiu pod podushku. - Mozhno skazat', vojna idet k koncu - i vse blagodarya tebe! - CHerta s dva! - kislo proiznes Grehem i snova pripodnyalsya. - Otdavaj moyu odezhonku. YA ved' ne takoj zhulik, kak ty, - odeyal ne taskayu. Vol' vstal i s pritvornym uzhasom vozzrilsya na druga. - Klyanus' Bogom, Bill, vid u tebya prosto zhutkij. Krashe v grob kladut. Po-moemu, tebe neobhodim vrach. - On napravilsya k dveri. - Ne valyaj duraka! - kriknul Grehem. On bystro sel, tut zhe shvatilsya za golovu i ne otpuskal ruk do teh por, poka ne udostoveril- sya, chto ona ne razlomitsya na chasti. - Tashchi syuda moi shtany, a to vstanu i otdelayu tebya kak sleduet. YA sejchas zhe smyvayus' iz etoj bogadel'ni. - Ty sam ne znaesh', chto tebe nuzhno, - s uprekom brosil emu Vol' ot dveri. - Ved' ty v novoj podzemnoj bol'nice, byvshej Samariten. - CHto-chto? - Samariten, - povtoril Vol', pokosivshis' na olenya. Grehem ohnul, pospeshno ulegsya i gluho zastonal. - CHto-to mne hudo, Art. Navernoe, ya umirayu. Pozovi vracha. - Budet sdelano! - voskliknul Vol' i prinyal pozu, vypyativ zad i natyanuv voobrazhaemyj luk. - Net, ty tol'ko vzglyani: vylityj Kupidon! - potom vyshel. Vskore voshla ona, prisela ryadom s postel'yu i samym chto ni na est' professional'nym tonom sprosilsa: - Nu, kak sebya chuvstvuem? - Kak vsegda, kogda ya ryadom s vami. - On vzyal ee ladon'. Devushka rezko otdernula ruku. - Zdes' ne mesto dlya podobnyh vyhodok. - V drugih mestah vy tozhe ne davali mne osobo razvernut'sya, - pozhalovalsya on. Ne otvechaya, ona ustremila nevidyashchij vzglyad na olenya. - Vot gadost'-to, - skazal on. - Ne ponyala. - YA pro ztu maznyu, - on kivnul v storonu kartiny - Polagayu, kto-to reshil menya s®est'. Uzh ne vy li? - YA? - ona iskrenne udivilas'. - CHto za glupost'. Esli vam ne nravitsya, ya velyu snyat'. - Sdelajte odolzhenie. Uzh slishkom on pohozh na menya. Kak, vprochem, i na vseh ostal'nyh. - Vy tak schitaete? No pochemu? - Potomu chto zagnannyj. My vse s nezapamyatnyh vremen byli zagnany. Snachala - sami togo ne vedaya, potom - znaya vsyu pravdu do konca. Priyatno soznavat', chto vse pozadi. Mozhet byt', teper' nakonec my smozhem poveselit'sya. Vy pomogali mne ran'she, smozhete pomoch' i sejchas. - CHto-to ya ne pomnyu, chtoby osobenno vam pomogala, - choporno otvetila ona - Imenno vy dali nam cennye svedeniya o Biche, o kabinetah fizioterapii, o Farmilou. Esli by ne vy, my do sih por gonyalis' by za prizrakami. - On sel i posmotrel ej v glaza. - No bol'she ya za prizrakami ne gonyayus'. Nichego ne otvetiv, ona otvernulas' i zadumchivo ustavilas' v potolok. Grehem pozhiral glazami myagkij izgib ee shcheki, razlet brovej i znal, chto ona oshchushchaet ego vzglyad. - Tam, v vyshine, - zvezdy; - prodolzhal on. - I znaete, Garmoniya, na nih mogut obitat' lyudi, zhivye lyudi, kak my s vami. Druzhestvennye narody, kotorye, vozmozhno, pobyvali na zemle eshche do vitonskogo iga. Gans Lyuter schital, chto ih predupredili derzhat'sya ot Zemli podal'she, i ona okazalas' zapretnoj planetoj. - On snova posmotrel na devushku. - Vse luchshee okazalos' pod zapretom dlya teh, kto hotel by posetit' Zemlyu, i dlya nas, kotorye stali ee uznikami. Ne razreshalos' nichego, krome togo, chto nashi gospoda schitali vygodnym dlya sebya. - No teper' vse po-drugomu, - probormotala ona. - Da, po-drugomu. Teper' my mozhem ispytyvat' emocii dlya sebya, a ne dlya drugih. Nakonec-to nashi chuvstva prinadlezhat nam samim. Vdvoem horosho, a tretij - lishnij, osobenno, esli etot tretij - viton. Do vas doshlo, chto tol'ko teper' my po-nastoyashchemu naedine? - My? Ona povernulas' k nemu, brovi voprositel'no izognulis'. - Vozmozhno, zdec' i vpravdu ne mecto, - skazal Grehem, - zato sluchaj uzh bol'no podhodyashchij! - On privlek devushku k sebe i pripal k ee gubam. Ona soprotivlyalas', no ne slishkom nastojchivo. Potom i vovse perestala. Ruka ee obvilas' vokrug ego shei. ____________________________________________________________________ Dannyj tekst ppednaznachen isklyuchitel'no dlya chteniya! He dopuskaetsya poluchenie kommepcheskoj vygody. Esli u vas imeyutsya literaturnye proizvedeniya, kotopye ne ppohodili po fajleham R46.FANTASY, XFANRUSF, BOOK - soobshchite pozhalujsta ob etom na odin iz nizheppevedennyh adpesov. Esli u vas est' tol'ko nepaspoznannye gpaficheskie fajly so skanepa -- vse pavno pishite! Esli Vy obnapuzhite oshibku v dannom fajle, napishite na adpes 2:5020/764.13@Vlad_Vasilev ili 2:5020/614@Slawa_Alexeev