s' uravnovesit' strast' s daleko idushchimi zamyslami. Byt' mozhet, vtajne ot soznaniya lyubov' i egoizm inogda i pereklikayutsya. No proyavleniya raschetlivosti v lyubovnyh voprosah vsegda shokirovali ee. Tut, reshila |lli, simpatii ee na storone toroplivyh. I togda ona poznakomilas' s Dzhessi. V svoj den' rozhdeniya ona zabrela v pogrebok nedaleko ot Kenmor-skver. Dzhessi pel ritm i blyuzy, igral na vedushchej gitare. On pel i priplyasyval tak, chto ona srazu zhe ponyala, chego ej ne hvataet v zhizni. Na sleduyushchij vecher ona opyat' poshla tuda. Uselas' poblizhe i vo vremya oboih nomerov muzykanta ne svodila s nego glaz. CHerez dva mesyaca oni uzhe zhili vmeste. Teper' ona prinimalas' za rabotu tol'ko togda, kogda vystupleniya uvodili ego v Hartford ili Bangor. Dni ona provodila so studentami - yunoshami, s poyasov kotoryh girlyandoj trofeev svisali brelochki s nadpisyami; yunoshami s plastmassovymi ruchkami v nagrudnyh karmanah; yunoshami podtyanutymi, dolgovyazymi i nervno posmeivayushchimisya; yunoshami ser'eznymi, tratyashchimi vse svoe vremya, krome sna, lish' na to, chtoby stat' uchenymi. Pogloshchennye obucheniem, gotovyas' merit' glubiny prirody, sami oni byli pochti bespomoshchny v obychnyh lyudskih delah i, nevziraya na glubinu poznanij, kazalis' ej slishkom patetichnymi i melochnymi. Byt' mozhet, vse ih sily pogloshchali nauchnyj rost, neprestannoe sostyazanie v uchebe, tak chto vremeni oformit'sya kak lichnost' uzhe ne ostavalos'. A mozhet, naprotiv, imenno opredelennye social'nye nedostatki zastavili ih vybrat' pole deyatel'nosti, gde podobnye defekty budut ne tak zametny? Ih obshchestvo, po ee mneniyu, godilos' tol'ko dlya zanyatij naukoj. A po nocham byl Dzhessi, priplyasyvayushchij i podvyvayushchij, - nekaya prirodnaya sila, vtorgshayasya v ee zhizn'. V tom godu, chto oni proveli vmeste, |lli ne mogla pripomnit' ni edinoj nochi, kogda u nego proyavilos' by zhelanie spat'. O fizike i matematike on ne imel predstavleniya, no vokrug byla Vselennaya, v kotoroj on bodrstvoval, a vmeste s nim i |lli kakoe-to vremya. Ej hotelos' uvyazat' oba ih mira. Ona mechtala o vseobshchej garmonii muzykantov i fizikov. No ee vecherinki vsegda byli neudachny i bystro zakanchivalis'. Odnazhdy Dzhessi zayavil, chto mechtaet o rebenke. On budet ser'eznym, perestanet skitat'sya, najdet postoyannuyu rabotu. I dazhe soglasen podumat' o zhenit'be. - Rebenok? - sprosila |lli. - No togda mne pridetsya ostavit' uchebu. A do okonchaniya eshche neskol'ko let. Esli budet rebenok, ya mogu i ne vernut'sya v universitet. - Da, - otvechal on, - u nas budet rebenok. A u tebya vmesto etih zanyatij poyavyatsya drugie. - Dzhessi, - ob座asnila ona, - mne neobhodimo uchit'sya. On pozhal plechami, i |lli slovno uvidela, kak gryadushchie tyagoty ih sovmestnoj zhizni soskol'znuli s ego plech. Otnosheniya ih prodlilis' eshche neskol'ko mesyacev, no etot korotkij razgovor reshil vse. Oni pocelovalis' na proshchanie, i Dzhessi otpravilsya v Kaliforniyu. Bol'she ona nikogda ne slyshala ego golosa. V konce 60-h godov Sovetskij Soyuz osushchestvil uspeshnuyu posadku kosmicheskih apparatov na poverhnost' Venery. Oni okazalis' pervymi mashinami, sdelannymi rukami lyudej, kotorye zarabotali na poverhnosti drugoj planety. No za desyatiletie do etogo "prikovannye" k Zemle amerikanskie radioastronomy obnaruzhili, chto Venera yavlyaetsya intensivnym istochnikom radioizlucheniya. Samoe populyarnoe ob座asnenie glasilo: massivnaya atmosfera Venery pogloshchaet teplo za schet parnikovogo effekta. |to oznachalo, chto na poverhnosti planety carit adskaya zhara i o hrustal'nyh gorodah i mechtatel'nyh veneriancah ne mozhet byt' i rechi. |lli tak hotelos', chtoby vse bylo inache, i ona bez osobogo uspeha popytalas' pridumat' ob座asnenie: mozhet byt', vse eto radioizluchenie ishodit iz kakih-to raskalennyh sloev, paryashchih nad umerenno teploj poverhnost'yu? Nekotorye astronomy iz Garvarda i Massachusetsskogo tehnologicheskogo instituta zayavlyali, chto harakter radioizlucheniya ne dopuskaet nikakoj al'ternativy zhare na poverhnosti Venery. Sushchestvovanie sil'nogo parnikovogo effekta kazalos' ej oshibochnym, v nekotorom rode dazhe bezvkusnym - s chego by eto planete tak razojtis'. No kogda kosmicheskij apparat "Venera" opustilsya na poverhnost' i izmeril temperaturu planety, to okazalos', chto ee vpolne dostatochno, chtoby rastopit' olovo ili svinec. Ona predstavila sebe, kak tayut hrustal'nye goroda - pust' dazhe dlya etogo na Venere i ne tak zharko, - omyvaya poverhnost' planety "sleznymi" kaplyami zhidkih silikatov. Konechno, ona romantichna. I davno znala ob etom. No v to zhe vremya ej prishlos' priznat' i mogushchestvo radioastronomii. Tak skazat', ne othodya ot dverej sobstvennogo doma, prosto-naprosto naceliv pribory na Veneru", uchenye izmerili temperaturu pochti s toj zhe tochnost'yu, kak eto sdelali avtomaticheskie zondy trinadcat' let spustya. |lektrichestvo i elektronika zavorazhivali ee s teh por, kak ona sebya pomnila. No na etot raz ee vpervye gluboko potryasla radioastronomiya. Sidi sebe na svoej rodnoj planete i vodi radioteleskopom so vsem naborom polagayushchejsya elektroniki, a informaciya ob inyh mirah sama soboj budet sochit'sya po provodam naruzhu. Ideya eta voshitila ee. |lli nachala poseshchat' skromnyj universitetskij radioteleskop. Vremya ot vremeni ee prosili pomoch' s nablyudeniyami i v obrabotke dannyh. Na leto ona postupila platnym assistentom v Nacional'nuyu radioastronomicheskuyu observatoriyu v Grin-Benks, shtat Zapadnaya Virginiya, gde ej srazu zhe predostavili vozmozhnost' s umerennym voshishcheniem sozercat' pervyj v mire radioteleskop Grota Rebera, sobrannyj im v 1938 g. na zadnem dvore doma v gorodke Uiton, shtat Illinojs. CHego tol'ko ne mozhet dostich' lyubitel'! Reber sumel obnaruzhit' radioizluchenie ot centra Galaktiki, kogda poblizosti ne okazalos' ni odnogo avtomobilya s vklyuchennym dvigatelem i apparat UVCH za dva doma byl vyklyuchen. Centr Galaktiki, konechno, izluchal namnogo sil'nee, no medicinskij apparat raspolagalsya kuda blizhe. Atmosfera terpelivoj pytlivosti, izredka voznagrazhdaemoj skromnymi otkrytiyami, ej vpolne podhodila. Ona popytalas' izmerit', kakim imenno obrazom budet uvelichivat'sya chislo vnegalakticheskih radioistochnikov, esli zaglyanut' v kosmos poglubzhe. Potom |lli prinyalas' razmyshlyat' nad sposobami obnaruzheniya slabyh radiosignalov. V polozhennoe vremya s otlichiem okonchiv Garvard, ona prodolzhila diplomnuyu rabotu po radioastronomii na protivopolozhnoj okonechnosti strany - v Kalifornijskom tehnologicheskom institute, Kaltehe. Tak na god ona okazalas' uchenicej Devida Dramlina. On pol'zovalsya mirovoj izvestnost'yu - i za blestyashchie idei, i za to, chto ves'ma neohotno terpel glupcov. V glubine dushi Dramlin prinadlezhal k toj porode lyudej - ih mozhno najti sredi vedushchih predstavitelej lyuboj professii, - kotorye vsegda opasayutsya, chto vdrug ob座avitsya nekto smyshlenee ih samih. Dramlin prepodal |lli koe-chto iz real'nyh osnov predmeta, v osnovnom teoreticheskie aspekty. Dosuzhie yazyki uveryali, chto Dramlin prosto neob座asnimo privlekatelen dlya zhenshchin, no |lli on chasten'ko kazalsya chereschur voinstvennym i egoistichnym. S ego zhe tochki zreniya, ona byla uzh slishkom romantichna. Vselennaya strogo povinuetsya svoim sobstvennym zakonam. I nauka obyazana podchinyat'sya ih vnutrennej logike, a ne romanticheskim predrassudkam (odnazhdy on dazhe skazal - devich'im mechtan'yam). "Dopustimo vse, chto ne zapreshcheno zakonami prirody, - citiruya, zaveryal on. - No vse prochee zapreshcheno". Dramlin chital svoi lekcii, a |lli razglyadyvala ego, pytayas' dokopat'sya do suti etoj zagadochnoj lichnosti. Ona videla pered soboj muzhchinu srednih let, nahodyashchegosya v velikolepnoj fizicheskoj forme, prezhdevremenno posedevshego i s nepremennoj sardonicheskoj ulybkoj. Na konchike nosa - polumesyacy ochkov dlya chteniya, nad galstukom - kvadratnaya chelyust', ostatki vygovora urozhenca shtata Montana. Dobroe vremyapreprovozhdenie on ponimal tak: priglashal diplomnikov i mladshij nauchnyj personal na obed (otchim privetstvoval studencheskoe obshchestvo, no razdelyat' s nimi trapezu ne schital nuzhnym i rascenival eto kak ekstravagantnost'). Vo vremya zastol'nyh besed Dramlin obnaruzhival redkoe chuvstvo intellektual'noj sobstvennosti i napravlyal razgovor na temy, v kotoryh byl priznannym znatokom, bystro raspravlyayas' so vsyakim, kto pytalsya protivorechit'. Posle obeda on pochti nepremenno pokazyval im diapozitivy: doktor D. s akvalangom v Kocumele, na Tobago ili u Bol'shogo Bar'ernogo rifa. Na snimkah on obyknovenno ulybalsya v kameru i dazhe pod vodoj privetlivo mahal rukoj. Inogda sredi diapozitivov popadalis' podvodnye izobrazheniya ego uchenoj spodvizhnicy - doktora Hel'gi Bork. ZHena Dramlina vsegda vozrazhala imenno protiv etih slajdov, utverzhdaya, chto ih uzhe pokazyvali posle predydushchego obeda. Na samom zhe dele prisutstvovavshie davno peresmotreli vse slajdy. Dramlin reagiroval na vypady, lishnij raz ukazyvaya na atleticheskie dostoinstva krepkoj figury doktora Bork, i zhena okazyvalas' posramlennoj okonchatel'no. Nekotorye iz studentov prinimalis' burno voshishchat'sya korallami i kolyuchimi morskimi ezhami. Drugie zhe smushchenno erzali ili utykalis' nosami v bokaly s avokado. Osobo otlichivshiesya diplomniki mogli nadeyat'sya na priglashenie (po dvoe ili po troe) proehat'sya s nim na kraj lyubimogo ego utesa vblizi Tihookeanskih Palisadov. Uhvativshis' za perekladinu del'taplana, on sprygival s utesa v storonu spokojnogo okeana, rasstilavshegosya v neskol'kih sotnyah futov pod nim. V ih obyazannosti vhodilo spustit'sya na pribrezhnuyu dorogu i podobrat' ego. Vostorzhenno ulybayas', on sverhu pikiroval na pod容havshih. Dramlin vsegda priglashal zhelayushchih posledovat' ego primeru, no takovyh nahodilos' nemnogo. Tak on dobivalsya pobedy nad molodezh'yu i naslazhdalsya eyu. |to bylo nastoyashchee predstavlenie. Prochie prepodavateli videli v diplomnikah intellektualov, pragmaticheski rasschityvaya peredat' v ruki molodogo pokoleniya fakel poznaniya. Dramlin zhe imel sobstvennoe mnenie po etomu voprosu: dazhe v diplomnikah on usmatrival budushchih konkurentov. Trudno bylo zaranee predskazat', kto iz nih derznet osporit' ego pravo schitat'sya "pervym strelkom Zapada". Poetomu vseh sledovalo zaranee postavit' na mesto. Na |lli on nikogda ne obrashchal osobogo vnimaniya, no ona byla uverena, chto odnazhdy nepremenno popytaetsya. Na vtoroj god ee prebyvaniya v Kaltehe iz provedennogo za rubezhom sabbaticheskogo goda [godichnyj otpusk, predostavlyaemyj uchenomu dlya zanyatij] vernulsya Piter Valerian. |to byl chelovek myagkij i vneshne nebroskij. Nikto, i prezhde vsego on sam, ne schital ego yarkoj lichnost'yu v nauke. No v posluzhnom spiske etogo radioastronoma kazhdyj god poyavlyalis' novye zametnye dostizheniya; sam on, kogda ochen' uzh dopekali, ob座asnyal takoe postoyanstvo "privychkoj". Pravda, v ego nauchnoj biografii byl i somnitel'nyj aspekt: priverzhennost' k idee sushchestvovaniya vnezemnogo razuma. Slovom, vse vyglyadelo tak, budto kazhdomu chlenu kafedry bylo otpushcheno po odnoj slabosti: Dramlinu - del'taplanerizm, Valerianu - zhizn' v inyh mirah. Drugim ostavalis' topless-bary, rasteniya-hishchniki i eshche nechto, imenuemoe transcendental'noj meditaciej. Nad sushchestvovaniem vnezemnogo razuma Valerian razmyshlyal dol'she i userdnee, a vo mnogih sluchayah i tshchatel'nee, chem kto by to ni byl. A kogda |lli uznala uchenogo luchshe, to ponyala - v etom uvlechenii dlya nego tailos' ocharovanie i volshebstvo, otsutstvuyushchie v povsednevnoj presnyatine ego lichnoj zhizni. I vse mysli i trudy, svyazannye s ideej vnezemnogo razuma, byli dlya nego ne rabotoj - igroj. Voobrazhenie ego vosparyalo. |lli nravilos' slushat' ego. Nu slovno popadaesh' v Stranu chudes ili Izumrudnyj gorod. Tol'ko na samom dele vse bylo eshche uvlekatel'nee, ved' ego razdum'ya privodili v konce koncov k edinstvennomu vyvodu: teper', kogda vse produmano i obosnovano, vot-vot nachnutsya sobytiya. Skoro-skoro, mechtala ona, bol'shie radioteleskopy Zemli nayavu, ne v fantaziyah, ulovyat signaly. No, s drugoj storony. Valerian vse portil strogimi fizicheskimi soobrazheniyami, staratel'no podcherkivaya, chto oni dolzhny otvechat' real'nosti. Poluchalos' nechto vrode sita, otseivavshego krupicy poleznoj informacii v mutnyh potokah. Vnezemlyane i ih tehnika obyazany priderzhivat'sya zakonov prirody - eto polozhenie sokrushilo mnogie ves'ma obnadezhivayushchie idei. No to, chto ostavalos' v site, vyderzhivalo samyj skepticheskij analiz s tochki zreniya i astronomii, i fiziki i moglo okazat'sya istinnym, konechno v poryadke vozmozhnosti. Razumeetsya, vse faktory ne uchtesh', no umnye lyudi kogda-nibud' dokopayutsya do vseh neobhodimyh podrobnostej. Valerian vsegda podcherkival, chto lyudi prebyvayut v plenu sobstvennogo vremeni, kul'tury i biologii, chto nashe voobrazhenie uzhe po opredeleniyu fundamental'no ogranicheno i ne v silah izmyslit' polnost'yu otlichnye ot nas sushchestva ili civilizacii. Ved' evolyuciya proishodit v sovershenno razlichnyh usloviyah, i razumnye sushchestva, naselyayushchie planety Galaktiki, obyazatel'no okazhutsya sovsem ne takimi, kak my. Konechno, kuda bolee razvitye rasy obladayut absolyutno neveroyatnoj, s tochki zreniya zemlyan, tehnologiej - eto on edva li ne garantiroval - i mogut izmenyat' zakony prirody. Tol'ko sovershenno blizorukie lyudi mogut predpolagat', govoril Valerian, poka oni prohodili mimo cepi oshtukaturennyh arok, slovno soshedshih s kartiny De Kiriko [ital'yanskij hudozhnik XX v.], chto vse vazhnye zakony prirody byli obnaruzheny srazu, edva nashe pokolenie zanyalos' naukoj. Svoya fizika budet i v XXI v., i v XXII v., dazhe v chetvertom tysyacheletii. Nashi predstavleniya o sposobah svyazi tehnologicheski razvityh civilizacij mogut okazat'sya smehotvornymi. No togda, postoyanno uveryal on sebya, vnezemlyanam nado nameknut', naskol'ko otstalyj mirok nasha Zemlya. Bud' my posmekalistej, oni uzhe by znali pro nas. A my edva lish' nauchilis' hodit' na dvuh nogah, tol'ko v proshluyu sredu otkryli ogon', a vchera k vecheru nenarokom natknulis' na n'yutonovu mehaniku, uravneniya Maksvella i radioteleskopy, i vot teper' smutno dogadyvaemsya o velikom ob容dinenii zakonov fiziki. Valerian uveren, chto obshchenie okazhetsya neslozhnym delom. Esli uzh vnezemlyane i zavedut razgovor s takimi tupicami, to primut mery, chtoby ih ponyali. Imenno potomu, dobavlyal on, i u nego samogo poyavitsya shans na uspeh, kak tol'ko my poluchim poslanie so zvezd. Esli ty lishen bleska - eto tozhe dostoinstvo. Lichno on uveren, chto emu izvestno vse, o chem sleduet znat' tupicam. Po soglasovaniyu s kafedroj temoj dlya doktorskoj dissertacii |lli vybrala chuvstvitel'nye elementy radioteleskopov. Ona vospol'zovalas' svoimi sposobnostyami v oblasti elektroniki, tema davala vozmozhnost' izbavit'sya ot sklonnogo k teoretizirovaniyu Dramlina i prodolzhit' obshchenie s Valerianom, ne delaya pri etom somnitel'nogo s tochki zreniya professional'noj reputacii zhesta. V kachestve temy dlya dissertacii issledovanie vnezemnyh civilizacij bylo by slishkom umozritel'nym predmetom. U otchima uzhe davno voshlo v privychku ob座avlyat' vse ee raznoobraznye interesy libo nerealistichnymi i ambicioznymi, libo, rezhe, potryasayushchimi svoej trivial'nost'yu. Okol'nymi putyami - ona s nim teper' ne razgovarivala - on uznal temu ee dissertacii i schel ochen' skuchnoj. Ona vozilas' s rubinovym mazerom. Rubin v osnovnom sostoit iz oksida alyuminiya, pochti sovershenno prozrachnogo veshchestva. Krasnyj cvet kamnyu pridaet primes' hroma, raspredelennogo vo vsem ob容me kristalla. Esli k rubinu prilozhit' sil'noe magnitnoe pole, to energiya atomov hroma vozrastet, ili, kak govoryat fiziki, oni perejdut v vozbuzhdennoe sostoyanie. Ej nravilos' predstavlyat' sebe etu atomnuyu melyuzgu, delovito kishashchuyu v lyubom usilitele, za vazhnym delom - usileniem slabogo radiosignala. CHem sil'nee magnitnoe pole, tem bol'she vozbuzhdayutsya atomy hroma. Ona nauchilas' podmeshivat' v rubin primesi lantana tak, chtoby mazer mozhno bylo nastroit' na bolee uzkij diapazon chastot; teper' ona mogla obnaruzhivat' bolee slabyj signal. Sozdannyj |lli detektor prihodilos' pogruzhat' v zhidkij gelij. Ispol'zuya svoj pribor na odnom iz radioteleskopov Kalteha v Ouens-velli, ona srazu zhe obnaruzhila v sovershenno novom diapazone chastot to, chto astronomy nazyvayut trehgradusnym fonovym izlucheniem chernogo tela - ostatki radiospektra nevoobrazimo ogromnogo vzryva, porodivshego nashu Vselennuyu, - Bol'shogo vzryva, kak ego nazyvayut uchenye. Nichego sebe poluchaetsya, rassuzhdala ona. Berem inertnyj gaz iz vozduha, prevrashchaem ego v zhidkost', vvodim v rubin primesi, okruzhaem ego magnitom... i obnaruzhivaem otblesk sveta Tvoreniya. I sama v udivlenii kachala golovoj. Lyubomu, kto ne znakom s sootvetstvuyushchimi razdelami fiziki, podobnye zayavleniya mogli by pokazat'sya chistejshej nekromantiej. Razve mozhno bylo ob座asnit' vse eto luchshim umam proshlogo tysyacheletiya. Pravda, oni znali o vozduhe, rubinah, magnitnom zheleznyake, no o zhidkom gelii, vynuzhdennom izluchenii i sverhprovodyashchih nasosah ne imeli dazhe predstavleniya. V samom dele, razmyshlyala |lli, oni ne znali o radiochastotnom spektre, dazhe o spektre voobshche, nu, mozhet byt', imeli predstavlenie o raduge. Oni ne znali, chto svet - eto elektromagnitnye volny. I razve mozhno nadeyat'sya, chto my sami pojmem nauku civilizacii, operedivshej nas na tysyachu let? Rubiny prihodilos' izgotovlyat' krupnymi partiyami: nuzhnye kachestva obnaruzhivalis' lish' u nemnogih. Vneshne oni ne pohodili na dragocennye kamni i bol'shej chast'yu byli neveliki. Koe-kakie iz zabrakovannyh kamnej |lli stala nosit'. Oni shli k ee temnym volosam. No i posle tshchatel'noj ogranki eti rubiny vspyhivali v broshi ili kol'ce strannym otbleskom, esli svet padal na nih pod opredelennym uglom, ili otsvechivali zheltiznoj. Svoim druz'yam, ne prinadlezhavshim k chislu uchenyh, ona ob座asnyala, chto lyubit rubiny, no prosto ne v sostoyanii sebe ih pozvolit'. Slovom, kak tot uchenyj, chto pervym otkryl biohimicheskuyu sushchnost' fotosinteza zelenyh rastenij, a potom vse nosil to sosnovye igly, to vetochku petrushki v lackane pidzhaka. Uchityvaya ee professional'nyj rost, kollegi imenovali eto krohotnoj idiosinkraziej. Grandioznye radioteleskopy na nashej planete raspolagayutsya v gluhih mestechkah po toj zhe samoj prichine, chto zavela na Taiti Polya Gogena, - rabotat' produktivno oni mogut tol'ko vdali ot civilizacii. A kogda grazhdanskoe i voennoe radioveshchanie zapolonilo efir, radioteleskopam prishlos' pryatat'sya: iskat' odinochestva v bezvestnoj puertorikanskoj doline ili otpravlyat'sya v ssylku - v polupustyni N'yu-Meksiko ili Kazahstana. No radiopomehi s kazhdym godom stanovilis' sil'nee, i teper' uzhe poyavilis' osnovaniya vynosit' radioteleskopy za predely Zemli. Uchenym, uedinivshimsya na etih dalekih ostrovkah nauki, ponevole prihoditsya byt' celeustremlennymi odnodumami. ZHeny brosayut ih, a deti sbegayut iz doma pri pervoj zhe vozmozhnosti, no astronomy ne sdayutsya. I pri etom nikogda ne schitayut sebya mechtatelyami. Postoyannye sotrudniki takih dal'nih observatorij - lyudi praktichnye: eto v pervuyu ochered' eksperimentatory, znatoki antenn, eksperty po chasti obrabotki dannyh; vsyakimi tam kvazarami ili pul'sarami interesuyutsya uzhe v men'shej stepeni. Slovom, oni ne iz teh, chto v detstve mechtali o zvezdah; prosto im bylo nekogda - prihodilos' vozit'sya s karbyuratorom semejnoj mashiny. Posle uspeshnoj zashchity dissertacii |lli naznachili assistentom na observatoriyu Aresibo, ogromnuyu chashu poperechnikom 305 metrov, sooruzhennuyu na dne karstovoj voronki v predgor'yah na severo-zapade Puerto-Riko. I ona s pylom prinyalas' za issledovaniya. S pomoshch'yu svoego lazernogo detektora i samogo bol'shogo radioteleskopa planety |lli proslushivala vsevozmozhnye astronomicheskie ob容kty: blizhnie planety i zvezdy, centr Galaktiki, pul'sary i kvazary. Kak polnopravnyj sotrudnik observatorii, ona raspolagala dostatochnym vremenem dlya nablyudenij. Dostup k ogromnym radioteleskopam osushchestvlyaetsya na sorevnovatel'noj osnove - u uchenyh vsegda nahoditsya bol'she tem dlya issledovaniya, chem mozhno vypolnit'. Poetomu predostavlenie postoyannym sotrudnikam observatorii opredelennogo vremeni dlya nablyudenij - bescennyj dar. Mnogie astronomy tol'ko po takoj prichine i soglasny zhit' v etih Bogom zabytyh mestah. Ona sobiralas' proslushat' i neskol'ko blizhajshih zvezd, poprobovat' otyskat' signaly iskusstvennogo proishozhdeniya. Razrabotannye eyu detektory pozvolili by uslyshat' radioshum Zemli s rasstoyaniya v neskol'ko svetovyh let. A peredovaya civilizaciya, namerevayushchayasya prosvetit' nas, bez somneniya, sposobna potratit' na peredachi kuda bol'she energii, chem zemlyane. Teleskop Aresibo, rabotaya v rezhime radara, sposoben poslat' v zadannom napravlenii odin megavatt moshchnosti, dumala ona, togda civilizaciya, dazhe chut' operezhayushchaya nas, mozhet peredat' sotni megavatt ili bolee! Esli takaya civilizaciya navedet na Zemlyu radioteleskop razmerom s Aresibo, zemnaya observatoriya obnaruzhit analogichnyj istochnik v lyubom meste galaktiki Mlechnogo Puti. Razmyshlyaya o poiskah vnezemnogo razuma, ona vsegda udivlyalas': lyudi mogli uzhe sdelat' tak mnogo, no na dele... Ona reshila, chto na podobnye veshchi poprostu vydelyali nedostatochno sredstv, hotya edva li mozhno predstavit' sebe bolee vazhnuyu temu, chem eta. "|l' Radar" - tak mestnye zhiteli zvali ustanovku v Aresibo. Ee naznachenie ostavalos' dlya nih v obshchem neyasnym, no ona pozvolyala obespechit' stol' zhelannoj rabotoj sotnyu chelovek. Molodyh tuzemnyh zhenshchin nadezhno pryatali ot astronomov-muzhchin, v rezul'tate poslednih pochti v lyuboe vremya dnya i nochi mozhno bylo videt' na krugovoj dorozhke vokrug teleskopa, gde oni truscoj izbavlyalis' ot nervnogo perevozbuzhdeniya. I vnimanie, udelyavsheesya |lli srazu zhe po pribytii, kotoroe i ponachalu vosprinimalos' eyu bez blagosklonnosti, vskore stalo prosto pomehoj dlya issledovanij. Vokrug bylo ochen' krasivo. Vecherami cherez okno nablyudatel'noj rubki ona chasten'ko sledila, kak za protivopolozhnym kraem doliny sobiralis' grozovye oblaka - za odnim iz kolossal'nyh pilonov, v kotorom razmeshchalis' energopodvody i ee tol'ko chto ustanovlennaya lazernaya sistema. Na vershine kazhdogo iz pilonov pobleskivali krasnye ogon'ki - mayaki dlya sbivshegosya s dorogi zaletnogo aeroplana. CHasa v chetyre utra ona vyhodila iz dushnogo pomeshcheniya podyshat', poslushat' hor mestnyh nazemnyh lyagushek, nazyvaemyh zdes' "kokui" v podrazhanie izdavaemomu imi kriku. Nekotorye astronomy zhili nepodaleku ot observatorii, vprochem, neznanie ispanskogo yazyka i neumenie vosprinimat' neznakomuyu kul'turu obrekali i ih samih, i ih zhen na odinochestvo. Drugie predpochitali zhit' na baze VVS Remi, raspolagavshej edinstvennoj na vsyu okrugu angloyazychnoj shkoloj. No poltora chasa ezdy v avtomobile tozhe usilivali oshchushchenie izolyacii. Neprestannye ugrozy puertorikanskih separatistov, oshibochno ubezhdennyh v vazhnom voennom naznachenii observatorii, lish' usilivali ele sderzhivaemuyu isteriyu, vechnoe opasenie, chto mestnaya politicheskaya situaciya vot-vot vyjdet iz-pod kontrolya. CHerez nekotoroe vremya pribyl s vizitom Valerian. Oficial'no on namerevalsya prochest' lekciyu, no bylo ochevidno, chto odnovremenno emu hotelos' oznakomit'sya s delami |lli i obespechit' ej nechto vrode psihologicheskoj podderzhki. No rabota shla prosto otlichno. |lli uspela obnaruzhit' neizvestnoe skoplenie mezhzvezdnyh oblakov molekulyarnogo gaza, potom s ves'ma vysokim vremennym razresheniem izmerila nekotorye harakteristiki pul'sara v centre Krabovidnoj tumannosti. I dazhe proslushala tri dyuzhiny blizhajshih zvezd, no polozhitel'nyh rezul'tatov ne poluchila. Odin-dva podozritel'no regulyarnyh signala - i vse. Ona vnov' obsledovala podozritel'nye zvezdy - na etot raz nichego neobychnogo ne bylo. Esli dolgo slushaesh' zvezdy, rano ili pozdno kosmicheskie ili zemnye shumy slozhatsya tak, chto serdce nevol'no drognet na mig. Nado tol'ko uspokoit'sya i proverit'. Esli signal ne povtorilsya, ego spokojno mozhno schitat' lozhnym. Strogost' k sebe prosto neobhodima, esli dejstvitel'no namerevaesh'sya sohranit' intellektual'noe ravnovesie, pytayas' uslyshat' chuzhih. I ona sobiralas' byt' ser'eznoj, ogranichivaya svoe lyubopytstvo, zavedshee ee v eti kraya. Vospol'zovavshis' svoimi skudnymi zapasami v holodil'nike obshchezhitiya, |lli soorudila nekoe podobie zakuski dlya piknika, i teper' oni s Valerianom sideli na samom krayu gigantskoj chashi. Vdali gruppa rabochih chinila ili menyala paneli, ostorozhno perestupaya po alyuminievym listam special'nymi snegostupami, tak chto prorvat' tonkij metall i svalit'sya vniz oni ne mogli. Valerian hvalil ee. Potom oni obmenyalis' koe-kakimi spletnyami, peremezhaya ih samymi interesnymi i svezhimi nauchnymi faktami. Razgovor pereshel na PVC, kak po pervym bukvam nachinali nazyvat' poisk vnezemnyh civilizacij. - |lli, a ty ne hochesh' polnost'yu posvyatit' sebya etomu delu? - sprosil Piter. - YA eshche ne dumala ob etom. No ved' eto prakticheski nevozmozhno. Naskol'ko mne izvestno, nigde v mire etim delom ne zanimayutsya, po krajnej mere na krupnyh ustanovkah. - Poka net, no eto vpolne real'no. Neskol'ko nebol'shih tarelok ryadom s gromadnoj chashej pozvolit ispol'zovat' krupnyj radioteleskop dlya resheniya problemy PVC. Konechno, eto ne isklyuchaet obychnyh radioastronomicheskih nablyudenij. My poluchim velikolepnyj interferometr. Poka eto vsego lish' vozmozhnost' - sooruzhenie obojdetsya nedeshevo, zdes' nuzhny dejstvitel'no celenapravlennye dejstviya, i eshche - gody i gody. A poka mozhno obdumat' vse eto. - Piter, ya tol'ko chto obsledovala sorok s lishnim blizhajshih zvezd, ne slishkom otlichayushchihsya ot Solnca po spektral'nomu klassu. YA ispol'zovala 21-sm vodorodnuyu liniyu, kotoruyu vse schitayut ideal'noj dlya radiomayaka, potomu chto vodorod - samyj rasprostranennyj atom vo Vselennoj, i tak dalee... YA proizvodila izmereniya s nikogda eshche ne dostigavshejsya tochnost'yu. I ne uslyshala nichego - dazhe nameka na iskusstvennye signaly. Mozhet byt', tam nikogo net? I vse eto - pustaya trata vremeni? - Kak bylo s zhizn'yu na Venere? Nu v tebe prosto zagovorilo razocharovanie. Konechno, Venera pohozha na preispodnyuyu, no eto tol'ko odna planeta, v Galaktike ih sotni millionov. I ty proslushala lish' gorstku zvezd. Kak po-tvoemu, ne ranovato li sdavat'sya? Ty sdelala ne bolee millionnoj chasti vsej raboty, a mozhet byt', i men'she, uchityvaya diapazon chastot. - YA znayu. No neuzheli vy ne ponimaete: esli oni est' - togda oni povsyudu. Pust' v tysyache svetovyh let ot nas zhivut kakie-nibud' smyshlenye rebyata, chto mozhet pomeshat' im ustroit' sebe peredovoj post na nashem zadnem dvore? Inache voprosami PVC mozhno zanimat'sya celuyu vechnost', ne priblizivshis' dazhe k koncu rabot. - O, slyshu rechi Dejva Dramlina. Esli my ne sumeem najti chuzhakov eshche pri ego zhizni, nezachem tratit' vremya na podobnyj vzdor. Lyudi tol'ko nachinayut zanimat'sya PVC. Ty ved' _znaesh'_, skol'ko zdes' sushchestvuet vozmozhnostej. I my poka ne vprave isklyuchit' dazhe odnu iz nih. My obyazany byt' optimistami. V minuvshie stoletiya na etu temu mozhno bylo razmyshlyat' celuyu zhizn', no tak nichego i ne sdelat', chtoby najti otvet. Nashe vremya unikal'no. Vpervye _lyuboj_ chelovek mozhet zanyat'sya poiskami vnezemnogo razuma. Ty pridumala detektor, sposobnyj obnaruzhit' civilizacii na planetah, kruzhashchih vokrug millionov zvezd. Uspeha ne garantiruet nikto. No razve sushchestvuet v nauke bolee vazhnyj vopros? Kstati, predstav' sebe, vdrug okazhetsya, chto oni postoyanno shlyut na Zemlyu signaly, no nikto zdes' ne zhelaet dazhe prislushat'sya! SHutka, durachestvo?! Net! Pozor dlya nashej civilizacii... ved' my mogli by uslyshat' ih, no ne pozhelali! Sleva proplyvali 256 izobrazhenij levogo mira, stol'ko zhe izobrazhenij pravogo mira proplyvali sprava. Vse 512 kartinok slivalis' v panoramnoe izobrazhenie. Ona byla v chashche. Vokrug raskachivalis' ogromnye traviny, odni zelenye, drugie burye, oni uhodili kuda-to vvys', no ona bez truda podnimalas' po tolstym steblyam i opuskalas' na zemlyu lish' izredka. Teryaya ravnovesie na sognutoj travine, ona perebiralas' na uprugie gorizontal'nye list'ya, priderzhivayas' vybrannogo puti. Ona mogla by skazat', chto vsya otdalas' puti, tak manil on svoej noviznoj. Ona i dumat' ne dumala o tom, chto vperedi mozhet okazat'sya nepreodolimoe prepyatstvie. Kryuch'ya i verevki byli ne nuzhny, vsem neobhodimym ona raspolagala. Pochva vperedi byla propitana zapahom himicheskogo markera, ostavlennogo nedavno kem-to iz razvedchikov ee sem'i. Tropa privedet k pishche... tak bylo pochti vsegda. Pishcha poyavitsya sama soboj - eto razvedchiki nahodyat ee i pomechayut. Inogda pishchej byli sozdaniya, oblikom napominavshie ee, inogda kristalliki, besformennye kroshki. Kogda dobycha byla velika, sobrat'ya, ob容dinyaya usiliya, tashchili ee domoj. Ona predvkushala udovol'stvie. - Lichno menya bolee vsego smushchaet, - prodolzhala |lli, - to, chto _oni_ ne pytayutsya s nami svyazat'sya. Oni, konechno, sposobny na eto, no ne zanimayutsya mezhzvezdnoj svyaz'yu - ne potomu li, chto ne vidyat v nej nikakogo smysla? Slovno... - ona poglyadela vniz na kraj salfetki, razlozhennoj na trave, - slovno my dlya nih murav'i. Smotrite - oni nashi sosedi. U nih bezdna hlopot. Na sobstvennom urovne oni prekrasno ovladeli sredoj. No my ne pytaemsya s nimi svyazat'sya. I ya ne dumayu, chtoby u nih moglo poyavit'sya hotya by smutnoe predstavlenie o nashem sushchestvovanii. Krupnyj muravej okazalsya na salfetke i toroplivo bezhal vpered, vdol' diagonali odnogo iz krasno-belyh kvadratov. S legkoj brezglivost'yu |lli toroplivo sbrosila ego v travu... gde emu i nadlezhalo byt'. 3. BELYJ SHUM Nam sladosten uslyshannyj napev, No slashche tot, chto nedostupen sluhu. Dzhon Kits. "Oda grecheskoj vaze" Ot座avlennoj lzhi chashche vnemlyut v bezmolvii... Robert Stivenson. Virginibus Puerisque Dolgie gody neslis' impul'sy. Inogda na puti v kromeshnoj t'me popadalos' kosmatoe oblako gaza i pyli, kotoroe zabiralo krohu energii ili rasseivalo. CHut' oslabevshij signal prodolzhal svoj put' v prezhnem napravlenii. Tam, vperedi, svetilsya neyarkij zheltyj ogonek, on stanovilsya vse yarche, ostal'nye zhe ne izmenyalis'. Dlya chelovecheskogo glaza on ostavalsya tochkoj, no teper' ona byla samoj yarkoj na nebe. Impul'sy dostigli roya gigantskih snezhkov. V administrativnoe zdanie observatorii "Argus" voshla strojnaya zhenshchina, na vid ej bylo za tridcat' pyat'. Bol'shie i shiroko rasstavlennye glaza smyagchali rezkovatye cherty lica. Temnye dlinnye volosy svobodno podobrany na zatylke cherepahovoj zakolkoj. Neoficial'nyj naryad - tenniska, vyazanaya kofta i yubka cveta haki. Dama napravilas' po koridoru pervogo etazha k dveri s tablichkoj "|.|rrouej. Direktor". Na ruke, potyanuvshejsya k slozhnomu zamku, klyuchom k kotoromu sluzhil ee palec, blesnulo kol'co so strannym mutno-krasnym kamnem neprofessional'noj ogranki. Vklyuchiv nastol'nuyu lampu, ona posharila v yashchike, izvlekla iz nego paru naushnikov. Na mig na stene vozle stola osvetilas' citata iz "Pritch" Franca Kafki: Dano Sirenam postrashnee pesen Oruzhie - kovarnoe molchanie... Inoj i spassya by, ih golosa Uslyshav... No ot molchaniya - net spaseniya. Pogasiv svet legkim dvizheniem ruki, v polut'me ona napravilas' k dveri. V zale upravleniya ona bystro ubedilas', chto vse v poryadke. V okne ej byli vidny neskol'ko radioteleskopov iz teh, chto sta tridcat'yu odnim mehanicheskim cvetkom glyadeli v nebo na desyatkah kilometrov porosshih kustarnikom pustyn' shtata N'yu-Meksiko. Bylo uzhe rannee utro, legla ona pozdno. Radioastronomiej mozhno zanimat'sya i pri dnevnom svete: vozduh ne rasseivaet idushchie ot Solnca radiovolny, kak eto delaet on s vidimym svetom. Esli ne glyadet' na Solnce, dlya radioteleskopa dnevnoe nebo cherno, kak ugol'naya yama; zvezdami svetyat na nem istochniki radioizlucheniya. Tam, po tu storonu neba, za zemnoj atmosferoj, Vselennaya napolnena radioluchami. S pomoshch'yu radiovoln mozhno issledovat' planety, zvezdy i galaktiki, gromadnye oblaka organicheskih molekul, drejfuyushchie sredi zvezd, izuchat' proishozhdenie, evolyuciyu i sud'bu Vselennoj. No vse radiovolny porozhdeny fizicheskimi processami - ih vyzyvayut elektrony, nesushchiesya po spirali v magnitnom pole Galaktiki, molekuly mezhzvezdnogo gaza, stalkivayushchiesya drug s drugom... otdalennye otgoloski Bol'shogo vzryva, napolnyayushchie vse prostranstvo; k momentu sotvoreniya Vselennoj oni byli gamma-luchami, no krasnoe smeshchenie prevratilo ih v prohladnye i tihie radiovolny. I za vse te neskol'ko desyatiletij, proshedshih so dnya, kogda lyudi zanyalis' radioastronomiej, iz glubin kosmosa k Zemle ni razu ne prishel nastoyashchij signal, iskusstvennyj, poslannyj inoplanetyanami. Sluchalis' lozhnye trevogi. Periodicheskie kolebaniya radioizlucheniya ot kvazarov i v osobennosti pul'sarov uchenye na pervyh porah s neuverennost'yu i trepetom prinimali za priznaki sushchestvovaniya inyh naselennyh mirov, za radiomayaki, namechayushchie put' nevedomyh korablej, pronzayushchih prostranstvo. Kvazary okazalis' moshchnymi istochnikami energii, mozhet byt', ih porozhdali ogromnye chernye dyry v centrah galaktik, mnogie kvazary byli v dva raza blizhe nas k migu sozdaniya Vselennoj. Pul'sary - eto prosto bystro vrashchayushchiesya atomnye yadra velichinoj s celyj gorod. Pravda, uchenym sluchalos' prinimat' poslaniya, ves'ma tainstvennye i ob容mistye, v izvestnoj stepeni dazhe razumnye, no, uvy, lish' otchasti vnezemnogo proishozhdeniya. V nebe bylo polno raznyh sekretnyh sputnikov - razvedyvatel'nyh i svyaznyh. Zatyanutye v mundiry hozyaeva etih mashin holodno vnimali mol'bam gorstki mirolyubivyh radioastronomov. Inogda po nebu proletali nastoyashchie bandity, slovno i ne slyhavshie pro mezhdunarodnye soglasheniya po sistemam svyazi. Sudebnye razbiratel'stva ne provodilis' i prigovory ne vynosilis'. Prosto vse strany druzhno otkazyvalis' prinyat' na sebya otvetstvennost'... No otchetlivogo vnezemnogo iskusstvennogo signala vse ne bylo. Lyudyam kazalos', chto zhizn' vezdesushcha; ved' vokrug tak mnogo planetnyh sistem, stol'ko mirov, kotorym byli predostavleny milliony let, neobhodimye dlya biologicheskoj evolyucii... Oni ne mogli poverit', chto skoree vsego Galaktika vovse ne kishit razumnymi sushchestvami. Radiovolny rasprostranyayutsya so skorost'yu sveta, kotoruyu, po mneniyu mnogih, nevozmozhno prevysit'. Ih legko posylat' i legko prinimat'. Dazhe ves'ma otstalye v tehnologicheskom otnoshenii civilizacii, vrode toj, chto sushchestvuet na Zemle, dolzhny ovladevat' radiosvyaz'yu v samom nachale izucheniya fizicheskogo mira. Ovladev tol'ko zachatkami radiotehnologii, uzhe cherez neskol'ko desyatiletij posle izobreteniya radioteleskopa mozhno podderzhivat' svyaz' s civilizaciyami, nahodyashchimisya vblizi centra Galaktiki. No v nebe stol'ko ugolkov, v kotorye sleduet zaglyanut', stol'ko chastot, na kotoryh mogut veshchat' chuzhie civilizacii, chto potrebovalas' sistematicheskaya programma nablyudenij... i terpenie. Observatoriya "Argus" prorabotala uzhe bolee chetyreh let, i lish' izredka nablyudatelej durachili "prizraki" - lozhnye signaly. No soobshchenij ne bylo. - Dobryj den', doktor |rrouej. Odinokij inzhener lyubezno ulybnulsya ej, ona kivnula v otvet. Vsemi radioteleskopami proekta "Argus" upravlyali komp'yutery. Sistema sama netoroplivo skanirovala nebo, sopostavlyaya signaly, poluchaemye radioteleskopami. |lli poglyadela na analiziruyushchee ustrojstvo, rasschitannoe na million kanalov, na bloki elektronnoj pamyati, zanimayushchie celyj prostenok, na displej spektrometra. Astronomam i inzheneram ostavalos' ne slishkom mnogo raboty, poka teleskopy godami terpelivo proshchupyvali nebo. Kogda oni obnaruzhivali chto-nibud' interesnoe, avtomaticheski vklyuchalsya signal trevogi, i uchenye, uchastvuyushchie v proekte, druzhno podprygivali v krovatyah, esli eto sluchalos' noch'yu. Togda |rrouej otpravlyalas' k priboram, chtoby v ocherednoj raz ubedit'sya, chto pribornaya oshibka vyzvana prohozhdeniem kakogo-nibud' amerikanskogo ili sovetskogo kosmicheskogo apparata. Vmeste s inzhenerami ona zanimalas' voprosami povysheniya chuvstvitel'nosti oborudovaniya. Prisushcha li kosmicheskim izlucheniyam kakaya-to uporyadochennost'? Po ee rasporyazheniyu teleskopy pereklyuchali inogda na raznye ekzoticheskie ob容kty, obnaruzhennye drugimi observatoriyami. |lli pomogala shtatnym sotrudnikam i gostyam v rabotah, ne svyazannyh s PVC. Ona letala v Vashington - podderzhivat' interes k "Argusu" u finansiruyushchej organizacii - Nacional'nogo nauchnogo fonda. Izredka vystupala s soobshcheniyami o proekte - v Rotarianskom klube Sokorro, v Universitete shtata N'yu-Meksiko v Al'bukerke, inogda dovodilos' privetstvovat' predpriimchivyh reporterov, zaletevshih v dal'nie kraya. |lli prihodilos' starat'sya, chtoby ne pokorit'sya rutine. Sredi ee sotrudnikov popadalis' dostatochno simpatichnye muzhchiny, no dazhe esli schitat' dopustimymi intimnye otnosheniya s sobstvennym podchinennym, to nado priznat', chto obshchestvo etih lyudej ee ne vdohnovlyalo. Pravda, sostoyalos' neskol'ko skorotechnyh i burnyh, no sovershenno sluchajnyh romanov koe s kem iz mestnyh zhitelej, ne imevshih absolyutno nikakogo otnosheniya k proektu "Argus". Skukoj ili razocharovaniem byli vyzvany postupki, svyazannye s etoj storonoj ee zhizni, skazat' trudno. Ona uselas' pered odnim iz pul'tov, vklyuchila naushniki. Bylo by glupym tshcheslaviem nadeyat'sya - ona ponimala eto, - chto, proslushav odin-dva kanala, mozhno obnaruzhit' nekuyu uporyadochennost' signala, kotoruyu propustil komp'yuter, kontroliruyushchij srazu million kanalov. No tut ona ispytyvala hotya by oshchushchenie sobstvennoj pol'zy. Prishchuriv glaza, |lli otkinulas' nazad, lico ee zavoloklo pochti dremotnoe vyrazhenie. A ved' i vpryam' mila, soglasilsya sam s soboj inzhener. Kak vsegda, nebo pishchalo i skripelo; pomehi slivalis' v haotichnyj drozhashchij shum. Odnazhdy, kogda ona proslushivala chast' neba so zvezdoj AS+79 3888 v sozvezdii Kassiopei, do ee sluha doneslos' penie; ono to poyavlyalos', to ischezalo, pochti ne razlichimoe, v nego trudno bylo poverit'. Ta samaya zvezda, k kotoroj vechno budet letet' "Voyadzher-1", proletevshij mimo Neptuna. Kosmicheskij apparat unes na sebe zolotuyu zvukovuyu plastinku s privetstviem, obrazami i pesnyami Zemli. Itak, svoyu muzyku oni posylayut nam so skorost'yu sveta, a my otvechaem v desyat' tysyach raz medlennee? No vsyakij raz, slushaya besporyadochnye pomehi, |lli vspominala znamenitoe pravilo SHennona iz teorii informacii: esli ne znaesh' klyucha k kodu, naibolee effektivno zakodirovannoe soobshchenie nevozmozhno otlichit' ot shuma. Ona bystro nazhala dve knopki na pul'te, vklyuchilis' srazu dve chastotnye polosy - po odnoj na kazhdyj naushnik. Ona poiskala polyarizovannye signaly, sravnila kontrastnost' linejnoj i krugovoj polyarizacii - mozhno bylo vybirat' lyuboj iz milliona chastotnyh kanalov. I potratit' celuyu zhizn', pytayas' prevzojti komp'yuter s pomoshch'yu ogranichennogo chelovecheskogo sluha i skudnogo razuma. Ej bylo izvestno, chto lyudi velikolepno podmechayut tonkie razlichiya v uporyadochennyh signalah i eshche luchshe pridumyvayut ih, esli poryadok polnost'yu otsutstvuet. Vsegda najdetsya takaya posledovatel'nost' impul'sov, i kakoj-nibud' sluchajnyj vsplesk pomeh na mgnovenie sozdast vpechatlenie sinkopirovannogo ritma, koroten'kogo obryvka melodii. Ona vklyuchila signaly s dvuh radioteleskopov, navedennyh na izvestnye vnutrigalakticheskie istochniki, i, probegaya chastotnye diapazony, slyshala vechnoe glissando - "svist", rozhdayushchijsya pri rasseyanii radiovoln na elektronah v razrezhennom gaze mezhdu radioistochnikom i Zemlej. I chem yarche vyrazheno glissando, tem bol'she elektronov vstretilos' radiolucham na puti, tem dal'she nahoditsya ot Zemli ih istochnik. Ona prodelyvala etu operaciyu tak chasto, chto uzhe umela - prosto po sluhu s pervogo raza - tochno ocenit' rasstoyanie. Na etot raz, po ee mneniyu, istochnik nahodilsya v tysyache svetovyh let ot nashej planety, daleko za predelami okrestnostej Solnca, no vse eshche vnutri velikoj galaktiki Mlechnogo Puti. |lli vernulas' k metodike proslushivaniya neba, prinyatoj v "Arguse". I vnov' v signalah ne obnaruzhivalos' uporyadochennosti. Kak muzykant lovit otzvuki melodij v otgoloskah dal'nej grozy, tak i ej popadalis' sluchajn