prihoditsya pridumyvat' nazvaniya dlya ponyatij, ves'ma udalennyh ot povsednevnogo opyta. Pri etom prinyato bylo izbegat' neologizmov i pribegat' k privychnym, pust' i otdalennym analogiyam. V kachestve drugogo varianta zakony i uravneniya nazyvali imenami pervootkryvatelej. Postupali i tak. No esli ne znat' zaranee, chto dvoe fizikov-teoretikov vedut besedu na nauchnye temy, netrudno oshchutit' trevogu za nih. |lli privstala, chtoby podojti k Devi, no v etot mig Si izdal negromkij preduprezhdayushchij krik. Stenki tonnelya zapul'sirovali, podtalkivaya dodekaedr vpered, nakonec ustanovilsya chetkij ritm. Kazhdyj raz, kogda kazalos', chto dodekaedr vot-vot ostanovitsya, stenki protalkivali ego vpered. |lli uzhe pochuvstvovala legkuyu durnotu ot povtoryayushchihsya tolchkov. Koe-gde prodvizhenie davalos' s trudom i po stenkam tonnelya bezhali volny szhatiya i rasshireniya; v drugih mestah, v osobennosti na pryamyh uchastkah, oni legko skol'zili vpered. I tut, vdaleke, |lli zametila tuskluyu zvezdochku, medlenno nabiravshuyu yarkost'. Sine-belyj svet hlynul v dodekaedr. Ona videla otbleski na temnoj poverhnosti uzhe zamershih erbievyh cilindrov. I hotya vse puteshestvie zanyalo ne bolee 10-15 minut, kontrast mezhdu prezhnim tusklovatym svetom i etim oslepitel'nym siyaniem potryasal. Oni mchalis' k istochniku etogo sveta, podnimalis' vverh po tonnelyu i vdrug vyskochili v obychnoe prostranstvo. Pered nimi v trevozhnoj blizi pylalo ogromnoe sine-beloe solnce. |lli mgnovenno ponyala - eto Vega. Ona ne sobiralas' glyadet' na zvezdu cherez dlinnofokusnyj ob容ktiv. Takaya glupost' neprostitel'na, dazhe esli imeesh' delo s Solncem, zvezdoj bolee holodnoj i tuskloj. Vzyav listok beloj bumagi, ona povodila im vzad i vpered vozle fokusnogo rasstoyaniya ob容ktiva i nashchupala chetkoe izobrazhenie. |lli uspela zametit' dve gromadnye gruppy pyaten i chto-to pohozhee na kol'co. Opustiv kameru, ona vystavila ruki ladon'yu vpered, chtoby prikryt' eyu disk Vegi. Ee izobretatel'nost' byla voznagrazhdena vidom korony, teryavshejsya do sih por v yarkom svete zvezdy. Ne opuskaya ruki, |lli vglyadyvalas' v okruzhavshee Vegu kol'co. O konfiguracii sistemy Vegi velis' obshcheplanetnye debaty so vremeni polucheniya prostyh chisel. I teper' v kachestve predstavitel'nicy astronomicheskogo soobshchestva planety ona staralas' ne nadelat' oshibok. |lli neskol'ko raz zapisala izobrazhenie kol'ca na videolentu s raznoj vyderzhkoj i chastotoj kadrov. Oni vyskochili v prostranstvo pochti v ploskosti kol'ca v promezhutke mezhdu nim i zvezdoj. Kol'co bylo neveroyatno tonkim po sravneniyu s sobstvennym poperechnikom. CHasti kol'ca slegka razlichalis' po cvetu, no ni zeren, ni otdel'nyh chastic ne bylo zametno. Esli oni podobny kol'cam Saturna, kamen' poperechnikom v neskol'ko metrov pokazhetsya tam gigantom. Ili Vegu okruzhaet zvezdnaya pyl', tonkij snezhok? |lli obernulas', chtoby poglyadet', otkuda oni poyavilis', i zametila pozadi krugloe chernoe pyatno, barhatom nemyslimoj chernoty zatmevavshee zvezdy i chast' kol'ca Vegi. Vglyadyvayas' cherez ob容ktiv v glub' chernogo pyatna, |lli uvidela v samoj serdcevine t'my strannye besporyadochnye vspyshki sveta. Izluchenie Hokinga? Edva li, dlina ego volny mnogo bol'she. Ili zhe eto dal'nie otbleski solnechnogo sveta vyryvayutsya iz tonnelya? V neveroyatnoj dali, na tom konce t'my, ostalsya Hokkajdo. Planety, podumala ona, gde planety? |lli obsledovala ploskost' kol'ca s pomoshch'yu dlinnofokusnogo ob容ktiva, pytayas' obnaruzhit' pogruzhennye v nego planety... dom sushchestv, otpravivshih Poslanie. V razryvah kol'ca ona iskala miry-pastuhi, gravitaciya kotoryh mogla raschistit' ot pyli kol'cevye dorozhki, no ih ne bylo. - Vy obnaruzhili planety? - sprosil Si. - Ni odnoj. Povsyudu tol'ko komety. Bol'shie, dazhe hvosty zametny. No nichego pohozhego na planetu. Bol'shoe kol'co sostoit po men'shej mere iz tysyachi tonkih. Naskol'ko ya mogu sudit', vse oni obrazovany iz pyli. CHernaya dyra, kazhetsya, raschistila vnutri kol'ca shirokuyu polosu. Ochen' molodaya sistema, ej vsego neskol'ko soten millionov let. Nekotorye astronomy polagayut, chto planety zdes' eshche ne sformirovalis'. No kto togda posylal signaly? - A esli eto ne Vega, - predlozhil al'ternativu VG, - to est' radiosignal, konechno, ishodit ot Vegi, no tonnel' vyvodit v druguyu zvezdnuyu sistemu. - Vpolne vozmozhno, tol'ko po zabavnomu sovpadeniyu u etoj vashej zvezdy okazalas' primerno ta zhe cvetovaya temperatura, chto i u Vegi. Poglyadite, ona golubovata i, krome togo, okruzhena kol'com. Konechno, ya ne mogu sorientirovat'sya po sozvezdiyam iz-za etogo sveta, no stavlyu desyat' k odnomu - pered nami Vega. - No gde zhe _oni_? - sprosila Devi. Ostroglazyj Si glyadel vverh skvoz' organosilikatnuyu matricu, skvoz' prozrachnye pyatiugol'niki sten - v nebo nad ploskost'yu kol'ca. On molchal, i |lli prosledila za napravleniem ego vzglyada. Da, tam pod luchami Vegi pobleskival nekij ob容kt, obladavshij zametnymi uglovymi razmerami. |lli poglyadela cherez dlinnofokusnyj ob容ktiv. Pered nej okazalsya kakoj-to nepravil'nyj mnogogrannik: na kazhdoj iz ego granej vozvyshalos' okrugloe sooruzhenie. Disk? Blyudo? CHasha? - |j, Cyaomu, poglyadite. I govorite, chto vy vidite. - Vizhu... Tam dvojniki vashih lyubimyh radioteleskopov. Ih, po-moemu, tysyachi, i vse oni obrashcheny v raznye storony. |to ne mir. |to mashina. Ee sputniki poocheredno glyadeli cherez ob容ktiv. Skryvaya neterpenie, |lli zhdala, kogda on vnov' popadet k nej. Oblik radioteleskopa v osnovnom opredelyaetsya prirodoj radiovoln... Vprochem, |lli chuvstvovala legkoe razocharovanie ottogo, chto civilizaciya, sposobnaya sozdavat' i dazhe ispol'zovat' chernye dyry dlya giperrelyativistskih mezhzvezdnyh pereletov, vse eshche pribegaet k pomoshchi ustrojstv izvestnoj ej konstrukcii. Dlya vegancev podobnaya konstrukciya, pozhaluj, byla neskol'ko primitivna, voobrazheniya im ne hvatilo, chto li... Dostoinstva polyarnoj orbity ej byli ponyatny - radioteleskop podvergalsya opasnosti soudareniya s chasticami kol'ca lish' dvazhdy za odin oborot. No eti tysyachi radioteleskopov, obrashchennyh vo vse storony... znachit, zdes' slushali nebo, kak eto delala ona sama v "Arguse". Obrashchennye k beschislennym miram-kandidatam, radioteleskopy vslushivalis', zhdali teleperedach ili signalov boevyh radiolokatorov... ili bog vest' kakih eshche signalov, neizvestnyh zemnoj nauke. CHasto li oni prinimayut takie signaly, podumala |lli, ili zhe Zemlya - dolgozhdannaya udacha, pervaya za kakoj-nibud' million let? No nikakih delegacij, privetstvuyushchih gostej v kosmose, ne bylo i v pomine. Ili zhe beschislennye provincialy Galaktiki slishkom pohozhi drug na druga i ne stoyat vnimaniya? Kogda ob容ktiv vozvratili, ona ochen' tshchatel'no podobrala fokus, vyderzhku i chastotu kadrov. Ej hotelos' poluchit' ubeditel'nuyu kartinu, chtoby Nacional'nyj nauchnyj fond nakonec uvidel, kakim dolzhen byt' nastoyashchij radioteleskop. Horosho by ocenit' razmery rukotvornogo mira. Teleskopy useivali mnogogrannik, kak morskie mollyuski shkuru kita. V nevesomosti radioteleskopy mozhno delat' lyubogo razmera. Pozzhe, po snimkam, ona sumeet ustanovit' uglovoj razmer etoj planety - vsego neskol'ko uglovyh minut, no linejnye razmery nevozmozhno opredelit', ne znaya, kak daleko raspolozhena eta shtuka. Vprochem, planeta-mnogogrannik kazalas' ogromnoj. - Raz net mirov, - zaklyuchil Si, - net i vegancev. Nikto ne zhivet zdes'. A Vega - prosto karaul'naya budka, v kotoroj pogranichniki greyut ruki. - |ti radioteleskopy, - prodolzhil on, - podobny bashnyam na Velikoj stene. Galakticheskoj imperiej tyazhelo upravlyat', esli ty ogranichen v svoih dejstviyah skorost'yu sveta. Ty prikazyvaesh' garnizonu podavit' bunt i cherez kakie-nibud' desyat' tysyach let uznaesh', chem zakonchilos' delo. Ne horosho. Slishkom medlenno. Togda ty predostavlyaesh' polnomochiya komandiram. I vse - net imperii. A _eto_, - on mahnul v storonu udalyavshegosya ugol'nogo pyatna, - _eto_ - dorogi imperii. Oni byli v Persii, byli v Rime, byli v Kitae. I togda skorost' sveta bolee ne ogranichivaet tebya. Dorogi uderzhivayut imperiyu ot raspada. Gluboko zadumavshis', |da pokachival golovoj, razmyshlyaya o tajnah mira. Teper' bylo vidno, chto chernaya dyra, esli oni pravil'no opredelili prirodu ob容kta, obrashchalas' vokrug Vegi mezhdu vneshnej i vnutrennej chastyami kol'ca, v shirokoj polose, polnost'yu svobodnoj ot materii. Trudno bylo dazhe poverit', chto na svete mozhet sushchestvovat' podobnaya chernota. Snimaya korotkie videopanoramy kol'ca, |lli dumala, neuzheli kogda-nibud' zdes' sformiruyutsya i planety: sperva chasticy nachnut slipat'sya v komki, te budut stalkivat'sya, rasti, povinuyas' dejstviyu sil tyagoteniya, i, nakonec, obrazovavshiesya miry zakruzhatsya vokrug svoego solnca. Takoj, po mneniyu astronomov Zemli, Solnechnaya sistema byla chetyre s polovinoj milliarda let nazad. Teper' |lli uzhe razlichala neodnorodnosti v kol'ce, krohotnye vzdutiya, v kotoryh uzhe proishodilo sliyanie materii. Po blizhajshim k chernoj dyre kol'cam, sledom za chernoj dyroj bezhala volna, vyzvannaya vliyaniem ee tyagoteniya pri obrashchenii vokrug Vegi. Konechno, i dodekaedr sozdaval v kol'ce svoj sobstvennyj priliv, tol'ko kuda bolee skromnyj. Ona podumala, chto dejstvie postoyannogo gravitacionnogo vozmushcheniya, prohozhdenie po kol'cam voln szhatiya i rasshireniya navernyaka skazhutsya na formirovanii planet. A esli tak, to, vozmozhno, kakaya-nibud' planeta dazhe svoim sushchestvovaniem cherez gryadushchie milliardy let budet obyazana etoj chernoj dyre, a znachit, hot' chutochku i Mashine... Poslaniyu, v kakoj-to mere i observatorii "Argus". Ona ponimala, chto v nej govorit gordynya: dazhe esli by ee voobshche ne bylo na svete, kto-nibud' iz radioastronomov rano ili pozdno nepremenno prinyal by Poslanie. I Mashinu togda vklyuchili by, no v drugoe vremya, i dodekaedr nashel by dorogu syuda... Tak chto eta samaya budushchaya planeta okazhetsya ne slishkom v dolgu pered nej... Nu a kak naschet mira, chto voznik by, ne bud' ee vovse na svete? Kak zhe eto dolzhno byt' uzhasno, kogda ot tvoego samogo legkogo dvizheniya zavisyat sud'by mirov? |lli povela ob容ktivom, zapisyvaya shirokuyu panoramu - nachinaya ot vnutrennego pomeshcheniya dodekaedra k rasporkam, soedinyavshim stavshie prozrachnymi pyatiugol'nye paneli, i dalee - k kol'cevomu zazoru, vnutri kotorogo oni teper' obrashchalis' vmeste s chernoj dyroj. Ona poglyadela vpered mezhdu dvumya golubovatymi kol'cami: vo vnutrennem kol'ce poyavilas' kakaya-to strannaya vmyatina. - Cyaomu, - skazala ona, peredavaya dlinnofokusnyj ob容ktiv kitajcu, - posmotrite-ka, chto eto? - Gde? Ona pokazala. On srazu zhe tochno navel ob容ktiv - ona ponyala eto po edva slyshnomu vzdohu. - Drugaya chernaya dyra, - otvechal Si, - tol'ko mnogo bol'she. Oni padali vnov'. Na etot raz tonnel' kazalsya bolee prostornym, i oni chuvstvovali sebya svobodnee. - Nu chto _eto_ takoe?! - obrashchayas' k Devi, neozhidanno dlya sebya samoj vykriknula |lli. - Nas dostavili na Vegu tol'ko dlya togo, chtoby spustit' v novuyu chernuyu dyru. Pokazali svoi radioteleskopy s rasstoyaniya v tysyachu kilometrov. My proveli vozle nee vsego desyat' minut, i vot - nas uzhe vozvrashchayut na Zemlyu. Zachem bylo tratit' dva trilliona dollarov? - Ne isklyucheno, chto my s vami zdes' vovse ni pri chem, - otvechal Lunacharskij, - esli eto im samim nuzhno bylo popast' k nam na Zemlyu. |lli predstavilis' polunochnye raskopki gde-nibud' vozle vorot Troi. Rastopyriv pal'cy na obeih ladonyah, |da uspokaivayushche zamahal rukami. - Podozhdem i posmotrim, - progovoril on. - |to drugoj tonnel'. Pochemu vy reshili, chto on privedet nas obratno na Zemlyu? - Togda nas zhdut ne na Vege? - osvedomilas' Devi. - Pribegnem k eksperimentu - posmotrim, kuda nas zaneset dal'she? V novom tonnele dodekaedr pochti ne soprikasalsya so stenkami, dvigalsya rovno. |da i VG obsuzhdali prostranstvenno-vremennuyu diagrammu v koordinatah Kruskalya - SHekeresa. O chem oni govoryat, |lli ne imela ni malejshego predstavleniya. Tormozhenie i posleduyushchij pod容m na gorku vnov' okazalis' nepriyatnymi. Na etot raz svet v konce tonnelya byl oranzhevym. Oni bukval'no vleteli v sistemu kontaktnoj dvojnoj zvezdy: oba solnca v nej soprikasalis'. Vneshnie sloi krasnogo giganta, odutlovatogo, i pozhilogo, izlivalis' na fotosferu energichnogo, pohozhego na solnce zheltogo karlika srednih let. Oblast' kontakta oslepitel'no blestela. |lli poiskala vzglyadom... Ni kolec, ni planet, ni orbital'nyh radioobservatorij. Nu eto eshche nichego ne znachit, podumala ona, v etoj sisteme mozhet byt' celaya prorva planet, no cherez etot miniatyurnyj ob容ktiv ya tak i ne uvizhu ih. Sproektirovav izobrazhenie dvojnogo solnca na listok beloj bumagi, ona snyala ego s pomoshch'yu korotkofokusnogo ob容ktiva. Zdes' svet central'noj zvezdy ne rasseivalsya na kol'cah, kak vozle Vegi, i nebo bylo znachitel'no temnee. Povodiv shirokougol'nym ob容ktivom, |lli otyskala sozvezdie, dostatochno pohozhee na Bol'shuyu Medvedicu. Drugih znakomyh sozvezdij ne okazalos'. YArkie zvezdy Bol'shoj Medvedicy otstoyat ot Zemli na 200-300 svetovyh let. Znachit, reshila ona, poka nas perebrosili na men'shee rasstoyanie. Ona soobshchila ob etom |da i pointeresovalas' ego mneniem. - CHto ya dumayu? Po-moemu, my v podzemke. - V podzemke? |lli vspomnila, chto vnachale ej na mig pokazalos', chto oni nizvergayutsya v samye glubiny ada... - Da, eto metro. Zdes' stancii. Ostanovki. Vega zdes' i dal'she. Passazhiry shodyat i sadyatsya. Mozhno peresest'. |da mahnul v storonu soprikasayushchihsya zvezd, i |lli zametila, chto ego ruka otbrasyvaet dve teni - ot zheltogo i krasnogo sveta. Kak v diskoteke - nashla ona edva li ne edinstvennuyu analogiyu. - Tol'ko vot _my_ ne mozhem peresest', - prodolzhal |da. - My edem v zapertom vagone. Pryamo do konca, do vokzala. Podobnye izmyshleniya Dramlin vsegda s polnym pravom nazyval fantaziyami... I, naskol'ko ej bylo izvestno, |da vpervye poddalsya etomu iskusheniyu. Iz vsej Pyaterki tol'ko |lli byla astronomom, hotya oblast' ee interesov i lezhala za predelami opticheskogo spektra. Poetomu ona schitala svoej obyazannost'yu sobrat' kak mozhno bol'she informacii i o tonnelyah, i o teh oblastyah obychnogo chetyrehmernogo prostranstva-vremeni, kuda ih vybrasyvalo. CHernye dyry, iz kotoryh vynyrival dodekaedr, - esli eto dejstvitel'no byli chernye dyry, - kruzhili vokrug odinochnoj zvezdy ili mnozhestvennoj sistemy. Dyry vsegda raspolagalis' parami: iz odnoj dodekaedr vybrasyvalo, i oni padali v druguyu. |to prodolzhalos' do teh por, poka im ne vstretilis' dve pohozhie zvezdnye sistemy, kotorye ne imeli nichego obshchego s Solnechnoj sistemoj. Novye ih "ostanovki" obogashchali chelovechestvo vazhnoj astronomicheskoj informaciej. No oni ne videli iskusstvennyh ob容ktov vrode dodekaedra ili kuda bolee ambicioznyh sooruzhenij vrode mashin razmerom v celye miry. Tret'ya ostanovka byla vozle zvezdy, prosto na glazah menyavshej yarkost'. |lli chuvstvovala eto potomu, chto izmenyalas' vyderzhka. Vozmozhno, eto byla odna iz zvezd RR Liry, sleduyushchim okazalos' pyaternoe svetilo, za nim - edva svetyashchijsya korichnevyj karlik. Prostranstvo vokrug zvezd bylo chistym, inogda ih okruzhali svetyashchiesya molekulyarnye oblaka. |lli vspomnila preduprezhdenie: "Vychtetsya iz tvoej doli v rayu". U nee net raya, znachit, ne budet i vychetov. Ona pytalas' sohranyat' professional'noe spokojstvie, no serdce ee zamiralo pri vide ocherednogo solnca. Ona vse nadeyalas', chto kazhdoe iz nih chej-to dom ili eshche stanet im. No posle chetvertogo pryzhka poyavilos' bespokojstvo. Po ee sub容ktivnomu oshchushcheniyu, da i po naruchnym chasam, minoval uzhe primerno chas s teh por, kak oni pokinuli Hokkajdo. Esli puteshestvie okazhetsya bolee prodolzhitel'nym, skazhetsya otsutstvie udobstv. Vozmozhno, nekotorye aspekty chelovecheskoj fiziologii byli sovsem ne ponyatny ushedshim daleko vpered civilizaciyam, tem bolee ih nel'zya bylo ugadat' po korotkoj teleperedache. No esli oni tam takie umnye, pochemu my tashchimsya, ele pereskakivaya cherez prostranstvo? Horosho. Vozmozhno, im prishlos' peredavat' zemlyanam opisanie ustarevshej Mashiny, kotoruyu vse-taki mogli soorudit' beshitrostnye aborigeny. No dal'she-to... posle Vegi? Pochemu srazu ne pereprygnut' v mesto naznacheniya? Kazhdyj raz vyletaya probkoj iz tonnelya, |lli ozhidala chudes... CHto eshche oni pripasli dlya nee? Pri etoj mysli ej predstavilsya sovershenno neveroyatnyh razmerov uveselitel'nyj park, a takzhe Hadden, proletayushchij s teleskopom v rukah nad Hokkajdo, nad vklyuchennoj Mashinoj. I hotya sozdateli Poslaniya otkryvali pered nimi potryasayushchie velikolepiem zrelishcha, nevziraya na nevol'noe udovol'stvie ot sobstvennyh poznanij, |lli beglo poyasnyala sputnikam evolyuciyu zvezd. Odnako spustya nekotoroe vremya ona oshchutila razocharovanie i edva sumela spravit'sya s etim chuvstvom. Ona ponyala: hvastayut vnezemlyane. Melkovato dlya nih. Dolzhno byt', defekt haraktera. Nyrnuli v novyj tonnel', on okazalsya shire i izvilistee ostal'nyh. Lunacharskij pointeresovalsya u |da: - Pochemu ostanovki ustroeny v takih maloperspektivnyh zvezdnyh sistemah? Pochemu my ne uvideli ni odnoj odinochnoj zvezdy, nahodyashchejsya "v rascvete sil", bez vsyakih tam kolec iz zvezdnoj pyli? - Potomu chto vse takie sistemy obitaemy... - otvechal |da, - konechno, eto vsego lish' dogadka... - I nechego turistam pugat' tuzemcev, - brosila Sukhavati. - CHto-to v etom rode, - ulybnulsya |da. - Znachit, vy polagaete, chto ih eticheskie normy zapreshchayut vmeshatel'stvo v dela primitivnyh planet? Oni ponimayut, chto odnazhdy kto-nibud' iz tuzemcev mozhet zabrat'sya v vagon... - I hotya oni doveryayut tuzemcam, - prodolzhila za nee |lli, - takoe doverie ne mozhet byt' _absolyutnym_. V konce koncov primitivnye lyudi vsegda ostanutsya primitivnymi. Pust' sadyatsya tol'ko s razresheniya. Ostorozhnaya publika. No pochemu togda my tashchimsya na pochtovom poezde, a ne letim na ekspresse? - Mozhet byt', dlya ekspressa slozhno vyryt' tonnel', - progovoril Si, znavshij tolk v gruntovyh rabotah. |lli vspomnila o tonnele mezhdu Honsyu i Hokkajdo, gordosti inzhenernoj mysli zemlyan... celyh 51 kilometr! Posledovalo neskol'ko ves'ma krutyh povorotov. Ona vspomnila ezdu v svoem "Tanderberde", potom ponyala, chto ee podtashnivaet. I reshila vse-taki spravit'sya s etim: v dodekaedre ne predusmotreno special'nyh paketov. Oni vyshli na pryamuyu, i vdrug vokrug okazalis' zvezdy - povsyudu, kuda ni glyan'. |to byla ne rodnaya rossyp': zhalkie neskol'ko tysyach zvezd, kotorye mozhno uvidet' nevooruzhennym "glazom s Zemli. Ih bylo mnozhestvo mnozhestv. Zvezdy okruzhali ee otovsyudu, kazalos', chto mnogie dazhe soprikasayutsya... zheltye, golubye, krasnye, poslednih bylo bol'she vsego. Na nebe polyhali solnca. Ona smogla zametit' spiral'noe oblako pyli - akkrecionnyj disk, nizvergavshijsya v chernuyu dyru neveroyatnyh razmerov, ozaryavshuyusya vspyshkami izlucheniya, slovno letnyaya noch' zarnicami. Esli pered nami samyj centr Galaktiki, podumala ona, my sejchas utopaem v sinhrotronnom izluchenii. Ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto vnezemlyane uspeli ponyat', naskol'ko hrupki lyudi. No vrashchenie dodekaedra uzhe otkryvalo im... neveroyatnoe, nevozmozhnoe, nemyslimoe. Ne zametiv togo, oni uzhe podletali k Sooruzheniyu. Ono zapolnyalo polneba. Vot oni uzhe letyat nad ego poverhnost'yu. Na nej vidnelis' sotni, skoree tysyachi osveshchennyh dverej raznoj formy - mnogougol'niki, krugi, ellipsy, - na kotoryh vystupali trubki ili sdvinutye usechennye konusy. Ona ponyala, chto pered nimi prichaly: odni ne prevyshali neskol'kih metrov, drugie byli ne men'she odnogo kilometra, popadalis' i eshche bolee krupnye. Kazhdyj prichal, podumala |lli, prednaznachen dlya priema Mashiny podobno nashej. Ogromnye sushchestva na uvesistom transporte pribyvayut pryamo k glavnomu vhodu, a melkota vrode nas - k bokovoj kalitke. Vprochem, vse ustroeno demokratichno, bez nameka na kakie-to privilegii. Raznoobraznyj oblik prichalov svidetel'stvoval o nekotoryh social'nyh razlichiyah, harakternyh dlya raznyh civilizacij, i vmeste s tem s absolyutnoj opredelennost'yu ukazyval na nemyslimoe mnogoobrazie zhivyh sushchestv i kul'tur. Vot i Velikij glavnyj vokzal - podumala ona. I kartina naselennoj Galaktiki, Vselennoj, ispolnennoj zhizni i razuma, chut' ne zastavila ee prygat' ot vostorga. Oni priblizhalis' k osveshchennomu zheltym svetom prichalu, yavno otvechavshemu po forme ih dodekaedru. |lli glyanula na sosednij vhod, "na kotorom raspolagalos' nechto napominayushchee morskuyu zvezdu primerno togo zhe razmera, chto i ih dodekaedr. Ona poglyadela vverh, vniz, vbok - vdol' neveroyatnyh razmerov steny, zaklyuchavshej v sebe Velikij vokzal, raspolozhennyj v samom centre Mlechnogo Puti. Nakonec-to chelovecheskij rod dobilsya priznaniya, lyudi poluchili priglashenie syuda. Est' nadezhda, dumala ona, est' i u nas nadezhda. - Nu eto ne Bridzhport, - gromko progovorila |lli, narushiv polnuyu tishinu, v kotoroj sovershalas' stykovka. 20. VELIKIJ GLAVNYJ VOKZAL Net nichego estestvennogo, ved' sama priroda - tvorenie Boga. Tomas Braun. "O snah". Religio Medici Angely nuzhdayutsya v telesnom voploshchenii ne radi sebya, no dlya nas. Foma Akvinskij. "Summa Theologica", I, 51, 2 ...D'yavol vlasten oblech'sya v milyj obraz"... Uil'yam SHekspir. "Gamlet", II, 2, 628 V shlyuze mog pomestit'sya tol'ko odin chelovek. Tam, na Zemle, kogda rech' shla o prioritete - predstavitelyu kakoj nacii sleduet pervomu stupit' na planetu dalekoj zvezdy, - vse pyatero nachinali otmahivat'sya i tverdit', chto etot vopros ne vhodit v kompetenciyu ih missii... I sami staralis' ne obsuzhdat' ego mezhdu soboj. Vnutrennyaya i vneshnyaya dvercy shlyuza raspahnulis' odnovremenno. Nikto ne otkryval ih. |ta chast' Velikogo vokzala, vidimo, polnost'yu otvechala vsem potrebnostyam cheloveka. - Nu i kto budet pervym? - pointeresovalas' Devi. |lli dozhidalas' svoej ocheredi s videokameroj v ruke, a zatem reshila, chto stupit na poverhnost' neizvestnogo mira vmeste s pal'movoj vetv'yu. Vernuvshis' za nej, ona uslyshala donosyashchijsya snaruzhi vostorzhennyj vopl'. Kazhetsya, krichal VG. I |lli rvanulas' k yarkomu teplomu svetu. Porozhek dveri shlyuza priporoshil pesok. Devi, stoya po lodyzhku v vode, igrivo bryzgala v storonu Si. |da shiroko ulybalsya. Oni byli na plyazhe. Volny lizali pesok. Neskol'ko kuchevyh oblakov lenivo plyli po nebu, chut' v storone ot vody vysilsya nerovnyj ryadok pal'm. I solnce bylo na nebe. Odno solnce. ZHeltoe, pryamo kak nashe, reshila |lli. Vozduh napolnyal slabyj pryanyj zapah, pahlo gvozdikoj i, kazhetsya, koricej. Kak na beregu Zanzibara. Itak, oni proleteli 30.000 svetovyh let i ochutilis' na zemnom plyazhe. Moglo byt' i huzhe, podumala ona. Dunul veterok, podnyal legkij vihr' peska. Ili vse eto prosto iskusnaya imitaciya zemnyh kraev v sootvetstvii s dannymi, dostavlennymi razvedyvatel'noj ekspediciej skol'ko-to millionov let nazad? A mozhet, ih pokatali nemnogo, po doroge oznakomili s koe-kakimi nachalami opisatel'noj astronomii i bez osobyh ceremonij zavershili neveroyatnyj perelet v uyutnom ugolke Zemli? Obernuvshis', ona obnaruzhila, chto dodekaedr ischez. A s nim i sverhprovodyashchij superkomp'yuter so vsej bibliotekoj i ostal'nye pribory. Poglyadev na pal'movuyu vetv', s takim trudom dostavlennuyu syuda |lli, VG perevel vzglyad na pal'movuyu roshchicu i rashohotalsya: - V Tulu so svoim samovarom. - S uglem v N'yukasl, - soglasilas' Devi. No ee vetv' byla drugoj. Mozhet byt', zdes' rastet ne tot vid. A mozhet byt', izgotovitel' proyavil nevnimatel'nost'. |lli poglyadela na more. V golove brodili neyasnye mysli; tak zhizn' vyhodila na sushu 400 millionov let nazad po zemnomu schetu. Gde by ni nahodilis' oni - v centre Galaktiki ili na ostrove posredi Indijskogo okeana, - ekipazh sovershil nechto sovershenno besprecedentnoe. Da, pust' oni i ne znali, na chem i kuda otpravlyayutsya... pust'. No oni peresekli mezhzvezdnoe prostranstvo i otkryli novuyu eru v istorii chelovechestva. |lli ispytyvala zakonnuyu gordost'. Snyav botinki, Si zakatal do kolen bryuki rasshitogo vsyakimi emblemami prostornogo trenirovochnogo kostyuma, v kotorye vse oni byli oblacheny po nastoyaniyu pravitel'stv, i otpravilsya brodit' po nevysokim volnam. SHagnuv za pal'movyj stvol, Devi vystupila iz-za nego oblachennoj v sari. |to dejstvo napomnilo |lli fil'my s uchastiem Doroti Lamur [izvestnaya amerikanskaya kinoaktrisa, snimavshayasya v priklyuchencheskih fil'mah v 30-70-h godah]. |da izvlek polotnyanuyu shapochku, v kotoroj ego znal edva li ne ves' mir. |lli snimala ih, ekonomya plenku. Doma vse pokazhetsya pohozhim na lyubitel'skij fil'm. Potom ona prisoedinilas' k Si i VG, brodivshim po volnam. Voda okazalas' teploj. Den' byl priyatnym - kuda luchshe hokkajdskoj zimy, s kotoroj oni prostilis' chut' bolee chasa nazad. - Vse vzyali syuda kakie-to simvoly, - progovoril VG, - krome menya. - CHto vy hotite skazat'? - |da i Sukhavati prihvatili nacional'nye odezhdy. Si vzyal zernyshko risa. - Tot i v samom dele derzhal mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami plastikovyj meshochek. - Vy pribyli s pal'movoj vetv'yu, - prodolzhil VG, - tol'ko ya ne vzyal s soboj nichego simvolicheskogo, nikakih pamyatok. Stalo byt', zdes' ya - edinstvennyj istinnyj materialist, i vse moe zaklyucheno v moej sobstvennoj golove. Medal'on visel na shee |lli pod dzhemperom. Rasstegnuv vorotnik, ona vytashchila ego za cepochku. VG obratil na eto vnimanie, i ona pokazala emu nadpis'. - Kazhetsya, iz Plutarha, - zametil on chut' pogodya. - Muzhestvennye rechi spartancev. Tol'ko ne sleduet zabyvat', chto togda pobedili rimlyane. Sudya po tonu, VG reshil, chto medal'on - podarok der Hiira. V ego slovah slyshalos' nedovol'stvo der Hiirom, konechno zhe, opravdannoe povedeniem togo i nezhelaniem rasstavat'sya s holostyackoj zhizn'yu, - i eto sogrelo |lli. Ona vzyala ego za ruku. - Gotov ubit' cheloveka radi pary zatyazhek, - skazal on, nezhno otvechaya na ee rukopozhatie. Potom vse pyatero sideli vozle ostavlennoj prilivom luzhicy. Tihij shum priboya negromko i rovno shumel v ee ushah, napominaya ob "Arguse" i o dolgih godah, provedennyh za proslushivaniem neba. Solnce nad okeanom davno minovalo zenit. Vpravo bochkom toropilsya krab, vystaviv nad pancirem glaza na stebel'kah. Na krabah, kokosovyh orehah i prihvachennyh iz doma pripasah oni nekotoroe vremya protyanut. Krome ih sobstvennyh sledov, inyh otpechatkov na peske ne bylo. - Kak my ponimaem teper', oni sdelali za nas pochti vsyu rabotu, - poyasnyal VG ih obshchee s |da mnenie otnositel'no perezhitogo. - My na Zemle tol'ko sozdali legkuyu pripuhlost' v prostranstve-vremeni, k kotoroj oni smogli podsoedinit' svoj tonnel'. Pri mnogomernoj geometrii prostranstva-vremeni obnaruzhit' maloe vozmushchenie ochen' slozhno. A eshche trudnee vospol'zovat'sya im. - Vy hotite skazat', chto oni izmenyayut geometriyu prostranstva? - Da, my sejchas mozhem utverzhdat', chto prostranstvo topologicheski nel'zya schitat' prostoj poverhnost'yu. Ono napominaet - pravda, Abonneme ne nravitsya eta analogiya - ploskuyu dvumernuyu poverhnost'. Nazovem ee poverhnost'yu umnyh - slozhnym labirintom trubok; ona svyazana s drugoj dvumernoj poverhnost'yu, pust' eto budet poverhnost' durakov. I vremya, za kotoroe mozhno perebrat'sya s odnoj poverhnosti na druguyu, opredelyaetsya dlinoj trubki. Teper' predstav'te, chto umnye spuskayut so svoej poverhnosti trubku s prisoskoj. Togda oni mogut sozdat' tonnel' mezhdu dvumya poverhnostyami, esli tupicy pomogut - sozdadut na _svoej_ poverhnosti vmyatinu, za kotoruyu umnye smogut zacepit'sya. - Poetomu umnye posylayut durakam radiosoobshchenie, v kotorom dayutsya instrukcii - kak ustroit' nuzhnyj puzyr'. No esli eti sozdaniya yavlyayutsya po-nastoyashchemu dvumernymi, kak _mogut_ oni sdelat' vmyatiny na svoej poverhnosti? - Sobrat' v odnom meste ogromnuyu massu, - neuverenno progovoril VG. - No my ne delali etogo. - Znayu, znayu. Navernyaka eto kak-to svyazano s benzelyami. - Vot vidite, - myagko skazal |da. - Esli tonneli yavlyayutsya chernymi dyrami, eto vyzyvaet ryad protivorechij. Vyvedennoe Kerrom tochnoe reshenie ejnshtejnovskih uravnenij teorii polya opisyvaet podobnyj tonnel', no eto reshenie neustojchivo. Malejshee vozmushchenie narushit ego celostnost', tonnel' prevratitsya v fizicheskuyu singulyarnost', iz kotoroj nichto ne mozhet vyjti. YA popytalsya predstavit' sebe vysshuyu civilizaciyu, sposobnuyu upravlyat' strukturoj kollapsiruyushchej zvezdy, chtoby podderzhat' vnutrennyuyu stabil'nost' tonnelya. |to ochen' slozhno. Takoj civilizacii pridetsya vechno stabilizirovat' tonnel'. A eto osobenno slozhno, kogda v nego padaet chto-nibud' vrode dodekaedra. - Dazhe esli Abonnema i sumeet ponyat', kak im udaetsya derzhat' tonnel' otkrytym, vse ravno pridetsya imet' delo s drugimi problemami, - zametil VG. - Ih slishkom mnogo. CHernye dyry obrastayut problemami bystree, chem pogloshchayut materiyu. Vzyat', naprimer, prilivnye sily. V pole tyagoteniya chernoj dyry nas razorvalo by na chasti. Nas prosto vytyanulo by, kak personazhi kartin |l' Greko ili izvayaniya etogo ital'yanca... On povernulsya za pomoshch'yu k |lli. - Dzhakometti, - podskazala ona, - tol'ko on byl shvejcarcem. - Da, Dzhakometti. Est' i drugie problemy. Po zemnym merkam nam potrebuetsya beskonechno mnogo vremeni, chtoby opustit'sya v chernuyu dyru, i my nikogda ne sumeem vozvratit'sya na Zemlyu. Mozhet byt', tak i budet, i my nikogda ne vernemsya domoj. Potom, singulyarnaya tochka - eto sushchij ad, esli imet' v vidu izlucheniya... A esli vspomnit' pro kvantovomehanicheskuyu nestabil'nost'... - Nakonec, - podytozhil |da, - v tonnelyah kerrovskogo tipa mogut voznikat' lyubopytnye narusheniya prichinnosti. Pri malejshem otklonenii traektorii vnutri tonnelya ot pravil'noj mozhno vyletet' naruzhu v lyuboj moment istorii Vselennoj - hot' cherez pikosekundu posle Bol'shogo vzryva. Slovom, nastoyashchij haos. - |j, rebyata, - obratilas' |lli, - v obshchej teorii otnositel'nosti ya ne znatok. No _razve my ne videli_ chernye dyry svoimi glazami? Razve my ne padali v nih? I razve ne vozvrashchalis' blagopoluchno v prostranstvo? Razve gramm nablyudenij ne stoit tonny teorij? - Znayu, znayu, - stradal'cheskim tonom otozvalsya VG. - Znachit, est' eshche chto-to. No vse-taki nashi fizicheskie poznaniya ne mogut absolyutno ne sootvetstvovat' istine! Tak ved'? Svoj vopros on s nekotoroj nereshitel'nost'yu adresoval |da, otvetivshemu na eto: - Estestvenno voznikshaya chernaya dyra ne mozhet ne imet' vid tonnelya, obyazatel'no razdelennogo na dve chasti neprohodimoj singulyarnoj tochkoj. S pomoshch'yu samodel'nogo sekstanta i naruchnyh chasov oni ustanovili skorost' uglovogo peremeshcheniya Solnca: 360 gradusov za 24 chasa, kak na Zemle. Poka Solnce ne opustilos' chereschur nizko, oni razobrali kameru |lli i linzoj zazhgli ogon'. Pal'movuyu vetv' ona derzhala vozle sebya, chtoby kto-nibud' vpot'mah ne otpravil ee v ogon'. Si okazalsya zdes' znatokom. On ukryl koster ot vetra i ne pozvolyal emu slishkom razgorat'sya. Odna za odnoj prostupali zvezdy. Vse rodnye sozvezdiya byli na meste. |lli vyzvalas' pokaraulit' ogon', poka ostal'nye zasypali. Ona hotela dozhdat'sya voshoda Vegi. Prishlos' podozhdat'... Noch' byla neveroyatno yasnoj, i ot Vegi ishodil rovnyj nemigayushchij svet. Po peremeshcheniyu sozvezdij po nebu, po yuzhnym sozvezdiyam, po tomu, kak nevysoko lezhala Bol'shaya Medvedica nad severnym gorizontom, |lli reshila, chto oni nahodyatsya v tropikah. I prezhde chem usnut', podumala: "Esli eto imitaciya, hozyaevam prishlos' potrudit'sya". Ej prisnilsya strannyj son. Vpyaterom oni plavali v vodnyh glubinah, ne zamechaya svoej i chuzhoj nagoty, lenivo zamirali pod rogovidnymi steblyami korallov, zaplyvali v shcheli, mimo kotoryh techenie pronosilo drejfuyushchie vodorosli. Ona podnyalas' k poverhnosti. Letuchij korabl'-dodekaedr nevysoko paril nad vodoj, i cherez ego prozrachnye stenki |lli mogla videt' lyudej, oblachennyh v sarongi [sarong - muzhskaya i zhenskaya odezhda v vide dlinnoj yubki, rasprostranennaya v YUgo-Vostochnoj Azii] i dhoti. Oni chitali gazety i neprinuzhdenno besedovali. Ona nyrnula obratno - ee mesto tam, pod vodoj. Son tyanulsya i tyanulsya, no oni ne zadyhalis' pod vodoj: vdyhali i vydyhali ee. I nikto ne volnovalsya - vse rezvilis' podobno rybam. VG dazhe napominal kakuyu-to rybinu, morskogo okunya, chto-li. Dolzhno byt', voda perenasyshchena kislorodom, reshila |lli. Ne prosypayas', ona vspomnila, chto odnazhdy videla mysh' v odnoj iz laboratorij - ta plavala v banke s takoj zhe vodoj i dazhe staratel'no zagrebala perednimi lapkami, hvost chervyachkom tyanulsya sledom za nej. |lli popytalas' vspomnit', skol'ko zhe kisloroda neobhodimo dlya etogo, no eto uzhe trebovalo slishkom bol'shih usilij. Ej pokazalos', chto ona dumaet vse men'she i men'she. Pravil'no. Tak horosho. Teper' vse uzhe okazalis' pohozhimi na ryb. Devi trepetala prozrachnymi plavnikami. |lli oshchushchala smutnuyu chuvstvennost'. Ej hotelos', chtoby son prodolzhalsya, ved' nuzhno bylo ponyat' ego smysl. Ona hotela poluchit' otvet, no uskol'zal dazhe vopros. Nado zhe, zastavili dyshat' teploj vodoj. CHto eshche oni smogut pridumat'? Prosnulas' |lli s chuvstvom dezorientacii, granichashchej s golovokruzheniem. Gde ona? V Viskonsine, Puerto-Riko, N'yu-Meksiko, Vajominge, na Hokkajdo? Ili v Malakkskom prolive? A potom vspomnila. Dazhe s tochnost'yu v 30.000 svetovyh let ona ne mozhet ukazat', v kakoj chasti galaktiki Mlechnogo Puti sejchas nahoditsya. Mirovoj rekord dezorientacii, podumala ona. Nesmotrya na golovnuyu bol', |lli rassmeyalas', i spavshaya vozle nee Devi shevel'nulas'. Sklon poka ukryval ih ot pryamyh luchej solnca... vchera oni obsledovali plyazh na protyazhenii primerno kilometra, no tak i ne otyskali priznakov zhizni. |lli nagrebla sebe pod golovu kuchu peska. Tol'ko chto otkryvshaya glaza Devi lezhala, polozhiv golovu na akkuratno svernutyj sportivnyj kostyum. - Znaesh', po-moemu, est' nechto pritornoe v kul'turah, trebuyushchih obyazatel'no myagkoj podushki pod golovoj, - nachala |lli. - Vot te, kto spal, podlozhiv pod golovu derevyannuyu upryazh', dejstvitel'no byli krepkimi rebyatami. Usmehnuvshis' v otvet, Devi pozhelala dobrogo utra. Na plyazhe poslyshalis' kriki. Troe muzhchin zhestami podzyvali zhenshchin k sebe. |lli i Devi prisoedinilis' k nim. Pryamo na peske stoyala dver'. Derevyannaya dver' s nakladnymi panelyami i mednoj ruchkoj. Kak v dome. Poperechina, dve stojki, porog, tol'ko bez tablichki s imenem hozyaina. Obychnaya dver'. Kak na Zemle. - Obojdite-ka, - skomandoval Si. Dver' ischezla. |lli videla i |da, i VG, i Si, i Devi, i pesok, otdelyavshij ee ot nih. Ona shagnula v storonu, zamochiv pyatki v volne, i uvidela tonkuyu, slovno lezvie britvy, vertikal'nuyu liniyu. Trogat' ne hotelos'. Vnov' vernuvshis' nazad, proverila, ne vidno li tenej ili otrazhenij, i shagnula vpered. - Bravo, - rashohotalsya |da. Ona obernulas' - zakrytaya dver' byla za ee spinoj - i sprosila: - CHto zhe vy videli? - Kak ocharovatel'naya zhenshchina vyhodit pryamo iz zakrytoj dveri, - otsutstvie sigaret malo skazyvalos' na VG. - A vy probovali otkryt' ee? - sprosila |lli. - Net eshche, - otvetil Si. Ona otstupila nazad, naslazhdayas' zrelishchem. - Pohozhe na etogo... kak ego... francuzskogo syurrealista, - zametil VG. - Rene Magritta, - otozvalas' |lli. - On byl bel'gijcem. - Pohozhe, my prishli k vyvodu, chto pered nami ne Zemlya, - progovorila Devi, ohvatyvaya odnim zhestom okean, plyazh i chistoe nebo. - Esli tol'ko nas ne otoslali na ostrova Persidskogo zaliva na tri tysyachi let nazad, a vokrug tak i kishat dzhipy, - poshutila |lli. - Ne pravda li, vse detali vosproizvedeny do malejshih podrobnostej? - Otlichno, - otvechala |lli. - Vse vypolneno iskusnejshim obrazom. No zachem eto? K chemu takaya skrupuleznost'? - Byt' mozhet, oni ne umeyut rabotat' inache - ne dovodya do sovershenstva? - A chto, esli nam prosto ukazyvayut na dver'? - Neponyatno, - zametila Devi, - otkuda im izvestny nashi dveri do mel'chajshih podrobnostej. Podumajte tol'ko, naskol'ko raznoobraznymi mogut byt' dveri. Otkuda im znat', kakie imenno oni na Zemle. - Mozhet byt', televizor, - otozvalas' |lli. - Na Vege uzhe prinyali peredachi s Zemli vplot' do... e-e... 1974 goda. Syuda oni mogut pereslat' lyubuyu informaciyu edva li ne mgnovenno. Navernyaka s 1936 po 1974 god po televizoru uspeli pokazat' celuyu prorvu dverej. O'kej, - prodolzhala ona, slovno ne zametiv, chto menyaet temu razgovora. - CHto, po-vashemu, proizojdet, esli otkryt' etu dver' i shagnut' vnutr'? - Esli nam zdes' naznacheno ispytanie, - otvechal Si, - ono zhdet nas za dver'yu i, navernoe, dlya kazhdogo svoe... On byl gotov. I ej tozhe hotelos' byt' gotovoj. Teni pal'm uzhe legli na pesok. Oni bezmolvno razglyadyvali drug druga. CHetvero goreli neterpeniem. Oni byli gotovy. Tol'ko |lli ispytyvala nekotoruyu nereshitel'nost'. Ona sprosila |da, soglasen li on byt' pervym? Samogo sil'nogo vpered, podumala ona. Popraviv shapochku, on izyashchno i shiroko poklonilsya, obernulsya i shagnul k dveri. Podbezhav, |lli pocelovala ego v obe shcheki. Ostal'nye obnimali ego. On vnov' povernulsya, otkryl dver' i ischez, slovno rastvorilsya v vozduhe: pervoj ischezla noga, poslednej - otstavlennaya nazad ruka. Dver' ostalas' otkrytoj, no za nej ne bylo nichego, tol'ko pesok i volny. Dver' zakrylas', ona obezhala ee, no ot |da ne ostalos' dazhe sledov. Za nim posledoval Si. |lli podumala: s kakoj pokornost'yu prinimayut lyudi vse predlozhennoe. A ved' _oni_ s samogo nachala mogli ob座asnit', kak i gde my okazhemsya i zachem vse eto nuzhno. |tu informaciyu mozhno bylo vklyuchit' pryamo v Poslanie ili soobshchit' ekipazhu uzhe posle zapuska Mashiny. Nuzhno bylo predupredit', chto za shlyuzom nas zhdet imitaciya Zemli. I o dveri tozhe mozhno bylo rasskazat' zaranee. Pravda, kakimi by umnikami oni ni byli, razve mozhno osvoit' anglijskij yazyk v sovershenstve, ispol'zuya v kachestve nastavnika tol'ko teleperedachi? A russkij, kitajskij, tamil'skij, tem bolee hausa, tak ne osvoish'. No ved' oni izobreli zhe yazyk, ispol'zovannyj v predislovii. Pochemu ne pribegnut' pryamo k nemu? CHtoby nam bylo chemu udivlyat'sya? Zametiv, kak ona glyadit na zakrytuyu dver', VG sprosil, ne hochet li ona vojti sleduyushchej. - Blagodaryu vas, VG. YA prosto dumayu. YA ponimayu, chto eto glupo, no pochemu my pokorno prygaem v kazhdyj obruch, kotoryj oni nam predlagayut? A esli my ne soglasimsya, chto togda? - |lli, vy prosto nevozmozhnaya amerikanka. CHto kasaetsya menya, ya chuvstvuyu sebya kak doma. YA privyk podchinyat'sya vlastyam, v osobennosti kogda vybora ne ostaetsya, - on ulybnulsya i povernulsya k dveri. - Tol'ko ne berite deneg u Velikogo Gercoga, - kriknula vsled emu |lli. Vysoko nad golovoj razdalsya pronzitel'nyj krik chajki. VG ne zakryl za soboj dver'. No za nej po-prezhnemu byl viden odin tol'ko plyazh. - S toboj vse v poryadke? - sprosila Devi. - Normal'no. V samom dele. YA prosto dolzhna ponyat' sebya. - |lli, eto ser'ezno, ya sprashivayu tebya kak vrach! S toboj vse v poryadke? - YA prosnulas' s golovnoj bol'yu. Potom mne snilsya kakoj-to strannyj son. YA ne pochistila zuby i ne vypila chernogo kofe. I voobshche ya hochu utrennyuyu gazetu. A v ostal'nom vse v poryadke. - Po krajnej mere eto zvuchit zdravo. Kstati, u menya tozhe bolit golova. |lli, bud' vnimatel'nej. Zapomni vse, chto sluchitsya s toboj, chtoby ty mogla rasskazat' mne pri vstreche... v sleduyushchij raz. - Zapomnyu, - poobeshchala |lli. Oni pocelovalis' i poproshchalis'. Devi perestupila porog i ischezla. Dver' zakrylas'. |lli pokazalos', chto iz nee slegka pahnulo karri [sous iz myasa, ryby, fruktov ili ovoshchej, pripravlennyj raznymi pryanostyami]. Ona pochistila zuby solenoj vodoj. Izvestnaya priveredlivost' vsegda byla chast'yu ee natury. Ostorozhno smahnula pesok s vneshnih poverhnostej mikrokamery i kroshechnogo nabora videokasset, na kotoryh byli zapisany chudesa. Potom omyla v vode pal'movuyu vetv', kak togda na Kokosovom plyazhe pered poletom na "Mafusail". Utro bylo teplym, i |lli reshila poplavat'. Slozhiv odezhdu na pal'movoj vetvi, ona smelo vstupila v priboj. Kak by to ni bylo, reshila ona, edva li inoplanetyan vosplamenit obnazhennaya dama, hotya by i neploho sohranivshayasya dlya svoih let. Ona popytalas' predstavit' sebe mikrobiologa, vospylavshego strast'yu pri vide delyashchejsya pod mikroskopom bakterii. Ona legla na spinu, volny merno pokachivali ee. |lli popytalas' predstavit', kak umeshchayutsya zd