tocheniya  v  semejnom  svyatilishche  s
Viernoj. A eta komnata gorazdo men'she svyatilishcha.  Ona  pokazalas'
yunomu drou  sovsem  malen'koj.  Sleduyushchij  vopros  prozvuchal  kak
rychanie:
     - Gde ya budu spat'?
     - U sebya doma, - nebrezhno otvetil Zak.
     - A gde ya budu est'?
     - U sebya doma.
     Drizzt prishchurilsya, lico ego zapylalo.
     - A gde ya budu... - nachal  on  upryamo,  pytayas'  peresporit'
Mastera Klinka.
     - U sebya doma, - vstavil Zak tem zhe spokojnym tonom.
     Drizzt potverzhe vstal na nogi i skrestil na grudi ruki.
     - YA schitayu, chto vse eto chush', - prorychal on.
     - A luchshe by ty tak ne schital, - tem zhe tonom otvetil Zak.
     - Togda zachem eto? -  nachal  Drizzt.  -  Ty  zabral  menya  u
materi...
     - Ty budesh' nazyvat' ee Matronoj Melis, - predupredil Zak. -
Ty vsegda budesh' nazyvat' ee Matronoj Melis.
     - U materi...
     Na etot raz Zak prerval  mal'chishku  ne  slovami,  a  vzmahom
szhatogo kulaka.
     Drizzt ochnulsya minut cherez dvadcat'.
     - Pervyj urok, - ob®yasnil Zak, stoyavshij v  neskol'kih  futah
ot yunoshi, nebrezhno prislonivshis' k stene. - Dlya tvoej zhe  pol'zy.
Ty vsegda budesh' nazyvat' ee Matronoj Melis.
     Drizzt perekatilsya na bok i popytalsya pripodnyat'sya na lokte,
no u nego nemedlenno zakruzhilas'  golova.  Zak  podhvatil  ego  i
postavil na nogi.
     - Slozhnee, chem lovit' monetki, - zametil Master Klinka.
     - CHto?
     - Parirovat' udar.
     - Kakoj udar?
     - Prosto soglasis', upryamyj mal'chishka.
     - Mladshij Syn! - prorychal Drizzt, skrestiv ruki na grudi.
     Zak opyat' vzmahnul kulakom, no ne takoe uzh bystroe eto  bylo
dvizhenie, i Drizzt sumel uvernut'sya.
     - Hochesh' eshche razochek otklyuchit'sya? - spokojno sprosil  Master
Klinka.
     - Mladshij Syn mozhet  byt'  mal'chishkoj,  -  mudro  soglasilsya
Drizzt.
     Zak nedoverchivo tryahnul golovoj: eto stanovilos' interesnym.
     - Mozhet byt', tebe ponravitsya zdes', - skazal  on  i  podvel
Drizzta k dlinnomu tyazhelomu raznocvetnomu  zanavesu  (vprochem,  v
osnovnom temnyh cvetov). -  No  tol'ko  v  tom  sluchae,  esli  ty
nauchish'sya pomen'she boltat' yazykom.
     Rezkij  ryvok - i  zanaves  otletel  v  storonu,  a  za  nim
obnaruzhilsya samyj velikolepnyj arsenal, kotoryj kogda-libo  videl
yunyj  drou  (i  mnogie  drugie  drou  postarshe,  kstati,   tozhe).
Mechi, topory, kop'ya, boevye moloty i lyuboe drugoe  oruzhie,  kakoe
tol'ko Drizzt mog sebe predstavit' - a vse eto vmeste  on  voobshche
predstavit' sebe ne mog - lezhalo zdes' v obrazcovom poryadke.
     - Smotri, - skazal emu Zak. - Sovmeshchaj priyatnoe s  poleznym.
Razberis', chto tebe bol'she vsego nravitsya derzhat' v rukah, s  chem
legche vsego upravit'sya. Kogda nashi zanyatiya zakonchatsya, ty smozhesh'
doveryat' svoyu zhizn' lyubomu iz nih.
     S shiroko raskrytymi glazami Drizzt  proshel  vdol'  oruzhejnoj
stojki. Budushchee neozhidanno predstalo pered nim  sovsem  v  drugom
svete. Samym bol'shim vragom Drizzta za ego  nedolgie  shestnadcat'
let byla skuka, a teper', pohozhe, u nego est' oruzhie protiv nee.
     Zak napravilsya v svoyu komnatu, rassudiv, chto luchshe  ostavit'
Drizzta odnogo razbirat'sya s oruzhiem i ne smushchat' ego.
     No u dveri Master Klinka ostanovilsya i oglyanulsya na molodogo
Do'Urdena. Drizzt mahal tyazheloj alebardoj, kotoraya  byla  raza  v
dva dlinnee ego samogo.  Poluchalos'  u  nego  ploho,  potomu  chto
alebarda pereveshivala, i hrupkij yunosha kazhdyj raz valilsya na pol.
     Zak nevol'no usmehnulsya, no smeh tol'ko  napomnil  emu,  chto
dela obstoyat sovsem neveselo. On budet uchit' Drizzta, kak  vyuchil
uzhe tysyachu temnyh el'fov - uchit' na voina, gotovit' k  ispytaniyam
v Akademii i k zhizni v opasnom Menzoberranzane.  On  budet  uchit'
Drizzta ubivat'.
     "No kak zhe ne podhodit  mal'chiku  eta  rol'!"  -  podumalos'
Zaku.  Drizzt slishkom legko ulybalsya, i Zak, predstaviv sebe, kak
etot mal'chik kogo-to protykaet mechom, sodrognulsya ot  otvrashcheniya.
No takov uzh poryadok v mire drou. Poryadok,  kotoromu  Zak  za  vse
svoi chetyresta  let  tak  i  ne  sumel  nichego  protivopostavit'.
Zak otvernulsya ot igrayushchego Drizzta, voshel k  sebe  v  komnatu  i
plotno prikryl dver'.
     - Oni chto, vse takie? - sprosil  on  vsluh  v  svoej  pustoj
komnate. - Vse nashi deti tak nevinny, tak prostodushny,  u  nih  u
vseh takaya chudesnaya ulybka, a potom vse eto prosto gibnet v nashem
urodlivom mire?
     Zak podoshel k malen'komu  stoliku  u  steny,  chtoby  podnyat'
temnuyu tkan' so svoej lampy - volshebnogo keramicheskogo sharika. No
obraz Drizzta, radostno igrayushchego s oruzhiem, ne propadal, i  Zak,
peredumav, napravilsya k svoej bol'shoj krovati.
     - Ili ty  odin  takoj,  Drizzt  Do'Urden?  -  prodolzhal  on,
povalivshis' na svoyu myagkuyu postel'. - I esli  ty  ne  takoj,  kak
vse, to pochemu? Iz-za krovi, moej krovi, tekushchej v  tvoih  zhilah?
Ili posle dolgih let s Viernoj?
     Zak prikryl rukoj glaza  i  zadumalsya.  V  konce  koncov  on
reshil, chto vse-taki  Drizzt  ne  takoj,  kak  vse,  no  kogo  emu
blagodarit' za eto - Viernu ili sebya?
     V konce koncov on usnul. No son ne prines  emu  utesheniya.  K
nemu opyat' prishel znakomyj, nezabyvaemyj koshmar.
     Zaknafejn opyat' uslyshal  kriki  detej  Doma  DeVir,  kotoryh
ubili  soldaty  Doma  Do'Urden - ego byvshie ucheniki.
     - |tot rebenok ne takoj, kak vse! - zakrichal Zak,  vskakivaya
s posteli. Holodnyj pot zalival emu lob.
     |tot rebenok ne takoj, kak vse.
     Emu tak nuzhno bylo v eto poverit'.

        Glava sed'maya. Mrachnye tajny

     - Ty  dejstvitel'no  nameren  popytat'sya  eto  sdelat'?    -
nedoverchivo-snishoditel'no sprosil Mazodzh.
     Al'ton obernulsya k studentu.
     - Gnevajsya na kogo-nibud' eshche, Bezlikij,  -  skazal  Mazodzh,
otvorachivayas' ot svoego urodlivogo uchitelya. - YA nichego takogo  ne
skazal. Ty dejstvitel'no zateyal ochen' opasnoe delo.
     - Ty izuchaesh' magicheskie iskusstva uzhe bol'she desyati let,  -
otvetil Al'ton.  -  I vse eshche boish'sya prisutstvovat'  pri  vyzove
sushchestva iz potustoronnego mira, hotya ryadom s toboj prepodavatel'
Sorsere?
     - Bud' ty  nastoyashchim  prepodavatelem,  ya  by  ne  boyalsya,  -
osmelilsya prosheptat' Mazodzh.
     Al'ton ostavil repliku bez otveta,  kak  ostavil  uzhe  mnogo
drugih replik  uchenika-Hyun'etta  za  shestnadcat'  proshedshih  let:
tol'ko Mazodzh i svyazyval Al'tona s vneshnim mirom, i k tomu  zhe  u
Mazodzha byla mogushchestvennaya sem'ya, a u Al'tona - tol'ko Mazodzh.
     Oni proshli v dal'nyuyu  komnatu  pokoev  Al'tona.  Tam  gorela
edinstvennaya svecha, da i to ee svet pogloshchali temnye  gobeleny  i
chernye steny komnaty.  Al'ton  uselsya  na  taburet  u  malen'kogo
kruglogo stolika i raskryl tyazhelyj foliant.
     - Luchshe  ostav'  eto  volshebstvo  zhricam,  -   zaprotestoval
Mazodzh, usevshis' naprotiv bezlikogo prepodavatelya.  -  Volshebniki
mogut komandovat' sushchestvami s nizhnih planov, a k mertvym sleduet
obrashchat'sya tol'ko zhricam.
     Al'ton s interesom oglyadelsya, zatem  povernulsya  k  Mazodzhu.
Drozhashchij svet svechi podcherkival ego grotesknye cherty.
     - Tut vrode by nigde netu  zhricy,  -  sarkasticheski  soobshchil
Bezlikij. - Ili ty predlagaesh' svoi uslugi?
     Mazodzh otshatnulsya v kresle i  otchayanno  potryas  golovoj.  On
ponyal, na chto namekaet Al'ton. Primerno god tomu  nazad  Bezlikij
iskal otvety na svoi voprosy s pomoshch'yu  ledyanogo  d'yavola.  Dikaya
tvar' zamorozila komnatu do takoj  stepeni,  chto  v  infrakrasnom
svete  tam  vse  vyglyadelo  chernym,  i  raskvasila   alhimicheskoe
oborudovanie, stoivshee celoe sostoyanie. Esli by Mazodzh ne prizval
svoyu volshebnuyu koshku, oni  s  Al'tonom  ne  vybralis'  by  ottuda
zhivymi.
     - Nu ladno, - neuverenno skazal Mazodzh,  skladyvaya  ruki  na
stole. - Vyzyvaj etogo duha i poluchaj svoi otvety.
     Ot  Al'tona  ne  ukrylas'  nevol'naya  drozh'  kompan'ona.  On
sekundu posmotrel na Mazodzha i vernulsya k svoim delam.
     Poka  Al'ton  gotovilsya,  Mazodzh  nevol'no  zasunul  ruku  v
karman. Tam lezhala oniksovaya figurka  ohotyashchejsya  koshki,  kotoraya
dostalas' Mazodzhu v tot den',  kogda  Al'ton  nazvalsya  Bezlikim.
Malen'kaya  statuetka   soderzhala    mogushchestvennoe    zaklinanie,
pozvolyavshee  ee  vladel'cu  prizyvat'  moguchuyu  panteru.   Mazodzh
pol'zovalsya koshkoj  ochen'  ostorozhno,  potomu  chto  eshche  ne  znal
tolkom, kakie u etogo zaklinaniya predely i opasnosti.  "Tol'ko  v
sluchae neobhodimosti, - tihon'ko  napomnil  sebe  Mazodzh,  szhimaya
figurku v kulake. - Interesno, pochemu eti sluchai voznikayut imenno
togda, kogda ryadom Al'ton?"
     Al'ton hrabrilsya. Na samom dele on  vpolne  razdelyal  strahi
Mazodzha. Duhi mertvyh ne stol' razrushitel'ny, kak  zhiteli  nizhnih
planov, no byvayut ne menee zhestoki i kuda bolee izoshchrenno  muchayut
svoih zhertv.
     No Al'tonu nuzhen byl otvet. Bol'she polutora  desyatiletij  on
pytalsya cherez obychnye kanaly, cherez prepodavatelej i studentov  -
kosvennym putem, konechno - uznat' o detalyah padeniya  doma  DeVir.
Mnogie slyshali o toj nochi; nekotorye  dazhe  opisyvali  v  detalyah
strategiyu i taktiku pobedivshego doma.
     No nikto etogo doma ne nazyval. V Menzoberranzane, esli  net
pryamyh  svidetel'stv,  dostatochnyh  dlya  obvinitel'nogo  verdikta
pravyashchego  soveta,  nikto  ne  proizneset  nichego,  napominayushchego
obvinenie. Dazhe esli vse vokrug dumayut  to  zhe  samoe.  Esli  dom
ustroit nalet i budet pojman, gnev Menzoberranzana  obrushitsya  na
nego i budet terzat' do teh por, poka samoe imya doma ne ischeznet.
No v sluchae uspeshnoj ataki, takoj, kak ta, chto srazila dom DeVir,
obvinitel' skoree vsego sam okazalsya by obviniyaemym.
     V gorode kolesa pravosudiya vertelo obshchestvennoe mnenie, a ne
kakie-libo predstavleniya o spravedlivosti.
     Teper' Al'ton  proboval  najti  reshenie  drugimi  sposobami.
Snachala on popytalsya obratit'sya k nizhnim planam, rezul'tatom byla
katastrofa s ledyanym d'yavolom. Teper' u Al'tona byla  odna  veshch',
kotoraya mogla emu pomoch' nakonec reshit' muchivshij ego vopros: tom,
napisannyj volshebnikom s poverhnosti. V obshchestve drou s  carstvom
mertvyh imeli delo tol'ko  zhricy  Llot,  no  v  drugih  obshchestvah
volshebnikam mir duhov tozhe  byl  dostupen.  Al'ton  razyskal  etu
knigu v biblioteke Sorsere i perevel. On schital,  chto  dostatochno
horosho ponyal tekst.
     Al'ton stisnul ruki, ostorozhno otkryl  knigu  na  zalozhennoj
stranice i prosmotrel tekst eshche raz.
     - Ty gotov? - sprosil on u Mazodzha.
     - Net.
     Al'ton opyat' propustil eto izdevatel'stvo mimo ushej, polozhil
ladoni  na  stol  i  nachal  medlenno  pogruzhat'sya   v    glubokij
meditativnyj trans.
     - Fej innad... - On ostanovilsya i prokashlyalsya. Mazodzh,  hotya
i ne slishkom horosho pomnil zaklinanie, zametil oshibku.
     - Fej innunad de-min... - Eshche odna pauza.
     - Ohrani nas Llot, - probormotal Mazodzh.
     Al'ton udivlenno posmotrel na studenta.
     - |to  perevod,  -  prorychal  on.  -    S    chuzhogo    yazyka
volshebnika-cheloveka.
     - Beliberda, - pozhal plechami Mazodzh.
     - Zdes' u menya kniga zaklinanij maga s poverhnosti, - rovnym
tonom skazal Al'ton. - Arhimaga, esli verit'  zapiske  orka-vora,
kotoryj  ee  ukral  i  prodal  nashim  agentam.
     On opyat' sosredotochilsya i tryahnul svoej bezvolosoj  golovoj,
starayas' vernut'sya v glubiny transa.
     - Prostoj glupyj  ork  uhitrilsya  ukrast'  knigu  zaklinanij
arhimaga, - ritoricheski  prosheptal  Mazodzh.  Absurdnost'    etogo
utverzhdeniya govorila sama za sebya.
     - Volshebnik byl mertv! - zarychal Al'ton. - Kniga podlinnaya!
     - I kto zhe ee perevel? - spokojno zametil Mazodzh.
     Al'ton otkazalsya slushat' dal'nejshie vozrazheniya.  Ne  obrashchaya
vnimaniya na vzglyad Mazodzha, on nachal snova.
     - Fej innunad de-min de-sul de-ket.
     Mazodzh vyshel iz komnaty i popytalsya zanyat'sya svoimi urokami,
nadeyas', chto ego istericheskij smeh ne pomeshaet Al'tonu. On ni  na
sekundu ne veril, chto popytka Al'tona udastsya, no ne hotel eshche  i
eshche raz vyslushivat' idiotskoe zaklinanie.
     CHerez nekotoroe vremya  Mazodzh  uslyshal  vzvolnovannyj  shepot
Al'tona:
     - Matrona ZHinafejya?
     I bystro vernulsya nazad.
     Nad plamenem svechi paril shar neobychnogo  zelenovatogo  dyma.
On yavno prinimal vse bolee i bolee opredelennuyu formu.
     - Matrona ZHinafejya! - povtoril Al'ton, zavershiv  zaklinanie.
Pered nim parilo lico ego mertvoj materi.
     Duh rasteryanno oglyadel komnatu.
     - Kto ty? - sprosila nakonec Matrona ZHinafejya.
     - YA Al'ton, Al'ton DeVir, tvoj syn.
     - Syn? - sprosil duh.
     - Tvoj rebenok.
     - YA ne pomnyu takogo bezobraznogo rebenka.
     - |to  maskirovka,  -  bystro  otvetil  Al'ton,  s   opaskoj
oglyadyvayas' na Mazodzha. No Mazodzh ne sobiralsya smeyat'sya.  Na  ego
lice bylo napisano podlinnoe uvazhenie.
     Ulybnuvshis', Al'ton prodolzhal:
     - |to tol'ko maskirovka, chtoby ya  smog  vyzhit'  v  gorode  i
otomstit' nashim vragam!
     - V kakom gorode?
     - V Menzoberranzane, konechno.
     No duh, kazalos', vse eshche ne ponimal.
     - Ty ved' ZHinafejya? - gnul svoe Al'ton. -  Matrona  ZHinafejya
DeVir?
     Duh nahmurilsya, razdumyvaya.
     - YA byla eyu... Kazhetsya.
     - Mat'-Matrona Doma DeVir, CHetvertogo Doma Menzoberranzana,
- ob®yasnil vzvolnovannyj Al'ton. - Vysshaya zhrica Llot.
     Upominanie Korolevy Paukov proyasnilo pamyat' duha.
     - O, net! - voskliknul duh. Teper' ZHinafejya vspomnila. -  Ty
ne dolzhen byl etogo delat', moj bezobraznyj syn!
     - |to vsego lish' maskirovka, - prerval ee Al'ton.
     - YA  dolzhna  ujti,  -  prodolzhal  duh    ZHinafeji,    nervno
oglyadyvayas' vokrug. - Otpusti menya!
     - No mne nuzhno zadat' tebe odin vopros, Matrona ZHinafejya.
     - Ne zovi menya tak! - provizzhal duh. - Ty ne ponimaesh'! YA  v
nemilosti u Llot...
     - Problemy, - probormotal Mazodzh sebe pod nos.
     - Vsego  odin  vopros!  -  potreboval  Al'ton,  ne  zhelavshij
upuskat' eshche odnu vozmozhnost' uznat', kto ego vragi.
     - Bystro! - kriknul duh.
     - Nazovi dom, unichtozhivshij Dom DeVir.
     - Dom? - prizadumalas' ZHinafejya. - Da, ya pomnyu  tu  strashnuyu
noch'. |to byl Dom...
     Klub dyma stal bystro teryat' formu, iskazhaya cherty  ZHinafeji,
i ee sleduyushchie slova okazalos' nevozmozhno razobrat'.
     Al'ton vskochil na nogi.
     - Net! - kriknul on. - Ty dolzhna skazat' mne! Kto moi vragi?
     - Sochtesh' li ty menya odnim iz nih? - sprosil duh  sovershenno
drugim  golosom. |tot  golos  byl  polon  takoj  moshchi,   chto    u
Al'tona krov' othlynula ot lica.  Izobrazhenie  izmenilos',  stalo
urodlivym, urodlivee Al'tona. Slishkom otvratitel'nym, chtoby  byt'
porozhdeniem Material'nogo Plana.
     Al'ton, konechno, ne byl zhrecom, ego znanie  religii,  kak  i
znanie lyubogo muzhchiny-drou, ogranichivalos' nachal'nymi  ponyatiyami.
No on znal, chto za sushchestvo parit teper'  pered  nim  v  vozduhe.
Sushchestvo bylo pohozhe na skol'zkuyu  poluoplyvshuyu  svechu:  to  byla
johlol', frejlina Llot.
     - Ty osmelilsya prervat' muki ZHinafeji? - prorychala johlol'.
     - Proklyat'e! - prosheptal Mazodzh, medlenno zalezaya pod  stol.
On vsegda pobaivalsya opytov Al'tona, no takogo koshmara ne ozhidal.
     - No... - popytalsya ob®yasnit'sya Al'ton.
     - Bol'she nikogda ne trevozh' etot plan, slaboumnyj volshebnik!
- prikazala johlol'.
     - No ya ne obrashchalsya k Bezdne, - slabo zaprotestoval  Al'ton.
- YA hotel tol'ko pogovorit' s...
     - S ZHinafejej! - prorychala johlol'. - S padshej zhricej  Llot.
I gde ty ozhidal najti ee duh, glupec? Rezvyashchimsya  v  Olimpuse,  u
fal'shivyh bogov el'fov poverhnosti?
     - YA ne dumal...
     - A ty voobshche kogda-nibud' dumaesh'?
     - Net, - otvetil pro sebya  Mazodzh,  izo  vseh  sil  starayas'
zabrat'sya kak mozhno dal'she.
     - Bol'she nikogda ne trevozh' etot plan,  -  v  poslednij  raz
predupredila johlol'. - Koroleva Paukov ne miloserdna i ne lyubit,
kogda muzhchiny vmeshivayutsya v  ee  dela!  -  Pokrytoe  sliz'yu  lico
johlol' iskazilos' i rasplylos' za predely dymnogo  shara.  Al'ton
uslyshal bul'kan'e i  otshatnulsya,  prizhavshis'  spinoj  k  stene  i
zakryv lico rukami.
     Rot johlol' raskrylsya neveroyatno  shiroko  i  vyplyunul  massu
kakih-to melkih predmetov. Oni osypali Al'tona i vsyu stenu vokrug
nego. Kamni? - nedoumenno podumal bezlikij volshebnik. Zatem  odin
iz etih predmetov otvetil  na  ego  nemoj  vopros.  On  zacepilsya
lapkami za chernuyu odezhdu Al'tona i prinyalsya karabkat'sya vverh  po
obnazhennoj shee. Pauki.
     Volna  vos'minogih  tvarej  nakatilas'  na  stolik,   iz-pod
kotorogo vykatilsya Mazodzh. On  vskochil  na  nogi,  razvernulsya  i
uvidel Al'tona, yarostno shlepayushchego sebya i tryasushchego svoi odezhdy v
popytkah izbavit'sya ot mnozhestva napolzayushchih na nego sushchestv.
     - Ne  ubivaj  ih!  -  zakrichal  Mazodzh.  -  Ubivat'   paukov
zapreshchaetsya...
     - V Devyat' Preispodnih zhric i ih zakony! - zaoral Al'ton.
     Mazodzh  pozhal  plechami,  bespomoshchno  soglashayas',  i  vytashchil
iz-pod mantii tot samyj dvuruchnyj arbalet,  kotorym  on  kogda-to
ubil Bezlikogo. On posmotrel na moguchee  oruzhie  i  na  krohotnyh
paukov, raspolzavshihsya po komnate.
     - Rasstrelivaem? - sprosil on vsluh. Ne uslyshav  otveta,  on
opyat' pozhal plechami i vystrelil.
     Tyazhelaya strela rezanula Al'tona po plechu, ostavila  glubokuyu
carapinu. Volshebnik v nedoumenii posmotrel na nee, zatem  yarostno
obernulsya k Al'tonu.
     - U tebya byl odin pauk na pleche, - ob®yasnil student.
     Vyrazhenie Al'tona ne proyasnilos'.
     - Neblagodarnyj! - zarychal  Mazodzh.  -  Glupyj  Al'ton,  vse
pauki na tvoej storone komnaty. Ponyatno?
     On  povernulsya  k dveri i skazal cherez plecho:
     - Dobroj ohoty.
     Kak  tol'ko  Mazodzh  vzyalsya  za  ruchku,  poverhnost'   dveri
prevratilas'  v  izobrazhenie  Matrony  ZHinafeji.    Ona    shiroko
ulybnulas',  slishkom  shiroko,  vysunula  dlinnyj  mokryj  yazyk  i
liznula Mazodzha v lico.
     - Al'ton! - zakrichal Mazodzh, sharahayas' ot gnusnogo yazyka. On
uvidel, chto Al'ton proiznosit zaklinanie, izo vseh  sil  starayas'
uderzhat' koncentraciyu, a po  ego  odezhde  vse  eshche  polzut  vverh
golodnye pauki.
     - Ty mertv, - zametil Mazodzh, tryahnuv golovoj.
     Al'ton nakonec proiznes vse neobhodimye  slova,  ne  obrashchaya
vnimaniya na polzushchih tvarej, i vykriknul  zavershayushchuyu  frazu.  Za
vse svoi gody uchenichestva  Al'ton  i  podumat'  ne  mog,  chto  on
kogda-libo sdelaet takoe; on by  prosto  posmeyalsya  nad  podobnoj
ideej. A teper' ona kazalas' kuda luchshe, chem polzuchaya  smert'  ot
johlol'.
     On vzorval ognennyj shar u svoih nog.

                            * * * * *

     Obnazhennyj, bez volos, Mazodzh vykatilsya iz pylayushchego ada. Za
nim vykatilsya pylayushchij bezlikij prepodavatel', na hodu  sryvaya  s
sebya izodrannuyu goryashchuyu mantiyu.
     Uvidev Al'tona, sbivayushchego s sebya  poslednee  plamya,  Mazodzh
koe-chto  vspomnil,  ponyal,  chego  emu  bol'she  vsego  hochetsya,  i
probormotal:
     - Nado bylo ubit' ego, poka on byl v pautine.

                            * * * * *

     CHerez nekotoroe vremya, kogda Mazodzh vernulsya v svoyu  komnatu
k zanyatiyam, Al'ton nadel uzornye metallicheskie  braslety  -  znak
prepodavatelya Akademii - i vyshel iz Sorsere. On proshel k  shirokoj
izognutoj lestnice, vedushchej ot Tier-Brech vniz, i prisel, glyadya na
ogni Menzoberranzana.
     No dazhe vid  goroda  ne  otvlek  Al'tona  ot  myslej  o  ego
poslednej  neudache.  Celyh  shestnadcat'  let  on,  zabyv  o  vseh
ostal'nyh zhelaniyah i stremleniyah, pytalsya  uznat'  imya  vinovnogo
doma. Vse shestnadcat' let ego presledovali neudachi.
     On prizadumalsya, skol'ko zhe eshche on budet reshat' etu zagadku.
Mazodzh, ego edinstvennyj drug - esli ego mozhno nazvat'  drugom  -
proshel uzhe bol'she poloviny kursa  v  Sorsere.  CHto  budet  delat'
Al'ton, kogda Mazodzh zakonchit uchebu i vernetsya v Dom Hyun'ett?
     - Mozhet byt', ya budu muchit'sya eshche mnogo stoletij,  -  skazal
on vsluh, - i v konce koncov kakoj-nibud' otchayannyj student ub'et
menya, kak ya - kak Mazodzh  -  ubil  Bezlikogo.  Mozhet  byt',  etot
student izuroduet sebya i zajmet moe mesto?
     Na ego bezgubom rtu poyavilas' nevol'naya usmeshka pri mysli  o
vechnom "bezlikom prepodavatele" Sorsere. Kogda u  Matrony-Rektora
vozniknut podozreniya? CHerez tysyachu let? Desyat' tysyach? Ili,  mozhet
byt',  Bezlikij  perezhivet  dazhe  gorod  Menzoberranzan?    ZHizn'
prepodavatelya kazalas' Al'tonu ne takoj uzh  plohoj.  Mnogie  drou
nemalo otdali by, chtoby dobit'sya etoj chesti.
     Al'ton utknulsya licom v lokot' i zastavil sebya otvlech'sya  ot
glupyh razdumij. On  ne  nastoyashchij  prepodavatel',  i  ukradennoe
mesto ne prineslo emu nikakogo udovletvoreniya. Mozhet byt', togda,
shestnadcat' let nazad, kogda bespomoshchnyj Al'ton lezhal  v  pautine
Bezlikogo, stoilo pozvolit' Mazodzhu zastrelit' sebya.
     Otchayanie Al'tona tol'ko  usugubilos',  kogda  on  podumal  o
svoem vozraste. Emu tol'ko chto ispolnilos' sem'desyat let, on  eshche
molod dlya drou. Mysl' o tom, chto on prozhil  vsego  desyatuyu  chast'
zhizni, ne poradovala Al'tona.
     - Skol'ko ya eshche prozhivu? -  sprosil  on  sam  sebya.  -  Poka
bezumie moego sushchestvovaniya ne pozhret menya?
     Al'ton oglyanulsya na gorod.
     - Luchshe by Bezlikij ubil menya, - prosheptal on. - Potomu  chto
ya teper' Al'ton iz Doma, Ne Zasluzhivayushchego Upominaniya.
     |to Mazodzh nazval ego tak v utro posle padeniya  Doma  DeVir,
no togda, kogda ego zhizn' derzhalas' na konchike arbaletnoj strely,
Al'ton ne ponyal vsego znacheniya etogo prozvishcha. Menzoberranzan byl
sborishchem otdel'nyh domov. Bezdomnyj drou iz prostyh  mozhet  najti
sebe mestechko v kakom-nibud' dome, no vryad  li  kakoj-nibud'  dom
primet bezdomnogo blagorodnogo. Emu ostalas'  tol'ko  Sorsere,  i
vse... poka ne otkroetsya ego nastoyashchee  imya.  I  kakoe  nakazanie
posleduet togda za ubijstvo prepodavatelya? Mozhet  byt',  konechno,
ego ubil Mazodzh, no Mazodzha zashchitit mogushchestvennyj dom. A  Al'ton
- vsego lish' bezdomnyj blagorodnyj.
     On otkinulsya na lokti i prinyalsya nablyudat', kak  razgoraetsya
svet  Narbondelya. SHli  chasy,  i  mysli  Al'tona  prinyali   drugoe
napravlenie. On dumal teper' ob otdel'nyh domah, a ne o tom,  chto
svyazyvalo ih v edinyj gorod, i o tom, kakie mrachnye tajny  hranit
kazhdyj iz nih. On napomnil sebe, chto odin iz nih  hranit  sekret,
uznat' kotoryj emu, Al'tonu, vazhnee vsego na svete. Odin  iz  nih
unichtozhil Dom DeVir.
     On zabyl nochnuyu neudachu  s  Matronoj  ZHinafejej  i  johlol',
zabyl svoi ogorcheniya po  povodu  rannej  smerti.  On  reshil,  chto
shestnadcat' let - eto ne tak uzh dolgo. U nego, vozmozhno, ostalos'
eshche sem'sot let zhizni. Esli nuzhno budet, on gotov  kazhduyu  minutu
etih dolgih let potratit' na poiski doma-vinovnika.
     - Mest', - prorychal on. Emu  neobhodimo  bylo  uslyshat'  eto
slovo - edinstvennoe, radi chego on ceplyalsya za zhizn'.

        Glava vos'maya. Rodichi

     Zak vypolnil seriyu kolyushchih udarov. Drizzt  popytalsya  bystro
otstupit' i perejti v kontrataku, no Zak bespreryvno  presledoval
ego, i emu  prishlos'  zashchishchat'sya.  CHashche,  chem  emu  by  hotelos',
rukoyati ego skimitarov okazyvalis' vperedi klinkov.
     A zatem Zak nizko naklonilsya i proshel u Drizzta pod klinkami.
     Drizzt masterski skrestil svoi skimitary,  no  emu  prishlos'
bystro vypryamit'sya, chtoby uvernut'sya ot  takoj  zhe  gluhoj  ataki
Mastera Klinka. Drizzt ponyal, chto Zak vyigral. Sleduyushchaya ataka ne
byla dlya nego neozhidannost'yu. Zak perenes ves tela na zadnyuyu nogu
i, ottolknuvshis', napravil ostriya mechej Drizztu v zhivot.
     Drizzt molcha proklyal  vse  na  svete  i  skrestil  skimitary
snizu, sobirayas' pojmat' mechi  uchitelya  v  obrazovannuyu  klinkami
"V".  Povinuyas'  vnezapnomu   impul'su,    Drizzt    zakolebalsya,
perehvatyvaya klinki  Zaka,  i  otprygnul  v  storonu,  poluchiv  v
rezul'tate  boleznennyj  udar  po  vnutrennej   storone    bedra.
Ogorchennyj, on shvyrnul oba skimitara na pol.
     Zak tozhe otskochil v storonu. Na ego lice bylo nedoumenie.
     - Stranno, chto ty propustil eto dvizhenie, - rezko skazal on.
     - |to parirovanie neverno, - otvetil Drizzt.
     Zak opersya na odin iz svoih mechej i prigotovilsya vyslushivat'
ob®yasnenie. Ran'she on za  podobnuyu  naglost'  uchenikov  ranil,  a
sluchalos', i ubival.
     - Skreshchivaya klinki snizu, mozhno  otrazit'  ataku,  tol'ko  i
vsego, - prodolzhal Drizzt. - Kogda dvizhenie zavershaetsya,  konchiki
moih klinkov okazyvayutsya slishkom nizko, chtoby mozhno bylo  perejti
k kakoj-nibud' effektivnoj atake, i ty  uspevaesh'  uskol'znut'  i
osvobodit'sya.
     - No ty otpariroval moyu ataku.
     - I mne tut zhe prihoditsya parirovat' sleduyushchuyu,  -  vozrazil
Drizzt. - Posle skrestnogo nizhnego parirovaniya  v  luchshem  sluchae
mozhno dobit'sya ravnoj pozicii.
     - Da... - podtverdil Zak, ne ponimaya, pochemu  etot  scenarij
ne ustraivaet uchenika.
     - Vspomni, chto ty tverdish' mne vse vremya! - kriknul  Drizzt.
- Kazhdoe dvizhenie dolzhno prinosit' preimushchestvo, -  eto  zhe  tvoi
sobstvennye slova, no nizhnee skreshchivanie nikakogo preimushchestva ne
daet.
     - Ty, hitrec, povtoril tol'ko odin kusok etogo uroka, -  Zak
tozhe uzhe razozlilsya. -  Govori  frazu  polnost'yu  ili  ne  govori
voobshche!  "Kazhdoe  dvizhenie  dolzhno  prinosit'  preimushchestvo   ili
unichtozhit' preimushchestvo protivnika." Nizhnee skreshchivanie  otrazhaet
nizhnij dvojnoj kolyushchij udar, a raz uzh protivnik reshilsya na  takuyu
yavnuyu ataku, znachit, on  dobilsya  preimushchestva!  V  takoj  moment
dobit'sya ravnoj pozicii vovse ne vredno.
     - |to parirovanie neverno! - upryamo skazal Drizzt.
     - Beri klinki, - zarychal na  nego  Zak  i  ugrozhayushche  shagnul
vpered. Drizzt zakolebalsya. Zak brosilsya v ataku.
     Drizzt  naklonilsya,  podnyal  skimitary  i  kinulsya  v   boj,
nedoumevaya, chto eto - novyj urok ili uzhe nastoyashchee napadenie.
     Master Klinka yarostno  nastupal,  nanosil  udar  za  udarom,
vynuzhdaya  Drizzta  besheno  kruzhit'sya,  pariruya.  Drizzt   neploho
zashchishchalsya  i  sumel  zametit'  horosho  znakomye  dvizheniya   Zaka:
on perenes centr ataki ponizhe, zastavlyaya Drizzta opustit' klinki.
     Drizzt ponimal, chto na etot raz Zak  nameren  dokazat'  svoyu
pravotu ne slovami, a delom. A yarost', napisannaya  na  ego  lice,
zastavila Drizzta prizadumat'sya nad voprosom, kak  daleko  zajdet
na etot raz Master Klinka. Esli Zak  prav,  to  on  opyat'  udarit
Drizzta v bedro? Ili v serdce? Zak priblizilsya,  Drizzt  zamer  i
vypryamilsya.
     - Dvojnoj nizhnij kolyushchij! - zaoral Master Klinka, i ego mechi
ustremilis' vpered.
     Drizzt byl k etomu gotov. On vypolnil nizhnee  skreshchivanie  i
udovletvorenno  ulybnulsya,  kogda  zazveneli  klinki.  Zatem   on
prodolzhil dvizhenie - odnim iz svoih skimitarov, dumaya, chto smozhet
otklonit' im oba mecha Zaka. Osvobodiv odin skimitar, Drizzt nachal
delat' hitryj obvod.
     Kak tol'ko Drizzt osvobodil odnu ruku,  Zak  dogadalsya,  chto
yunosha nameren delat' - on tak i dumal. On opustil k  polu  ostrie
mecha - togo, kotoryj byl  blizhe  k  rukoyatke  pariruyushchego  klinka
Drizzta, - i  Drizzt,  pytayas'  uderzhat'  skimitarom  oba   mecha,
poteryal  ravnovesie.  Tem  ne  menee  uchenik  dostatochno   bystro
sreagiroval i vypravilsya, hotya i maznul po polu pal'cami ruki. On
vse eshche dumal, chto emu udalos' podlovit'  Zaka,  chto  on  vot-vot
uspeshno zavershit svoj blistatel'nyj manevr. On  sdelal  malen'kij
shag vpered, chtoby polnost'yu vosstanovit' balans.
     Master  Klinka  brosilsya  na  pol,  proletel  pod    letyashchim
skimitarom  Drizzta,  opisal  polnyj  oborot  i  udaril   Drizzta
pod nezashchishchennoe koleno kablukom. Ne uspel Drizzt zametit'  vsego
etogo, kak on uzhe rasprostersya na polu.
     Zak rezko vypryamilsya i vstal na nogi.  Drizzt  eshche  dazhe  ne
uspel osoznat' oshelomlyayushchij kontr-manevr,  kogda  obnaruzhil,  chto
nad  nim  stoit  Master  Klinka.  Ostrie  Zakova   mecha    ves'ma
oshchutimo prokololo kozhu na ego gorle.
     - Hochesh' eshche chto-nibud' skazat'? - prorychal Zak.
     - Parirovanie neverno, - otvetil Drizzt.
     Zak rashohotalsya. On otshvyrnul mech v storonu,  naklonilsya  i
postavil  upryamogo  uchenika  na  nogi.  Zatem  ottolknul  ego  na
rasstoyanie vytyanutoj ruki, posmotrel v lavandovye glaza Drizzta i
bystro uspokoilsya. Zak lyubovalsya  legkost'yu  dvizhenij  Drizzta  i
ego neprinuzhdennym obrashcheniem so skimitarami - kak s sobstvennymi
rukami.  Drizzt  trenirovalsya  vsego  neskolko  mesyacev,  no  uzhe
ovladel pochti vsem arsenalom Doma Do'Urden.
     |ti skimitary!  Izbrannoe  oruzhie  Drizzta  s  iskrivlennymi
klinkami, podcherkivayushchimi stremitel'nye dvizheniya molodogo  voina.
So skimitarami v rukah etot yunyj drou, pochti rebenok, mog by  uzhe
pobedit' polovinu Akademii. Murashki pobezhali  u  Zaka  po  spine,
kogda on predstavil sebe, kakim velikolepnym voinom Drizzt stanet
posle mnogih let trenirovok.
     No  Zaka  zastavili  prizadumat'sya  ne  prosto    fizicheskie
vozmozhnosti  Drizzta  Do'Urdena.  Zak  ubedilsya,    chto    Drizzt
dejstvitel'no  ne  takoj,  kak  obychnye  drou:   yunosha    obladal
dushevnoj chistotoj  i  byl  absolyutno  nezlobiv.  Zak  smotrel  na
Drizzta s nevol'noj  gordost'yu.  Molodoj  drou  sledoval  tem  zhe
principam, chto i Zak - krajne neobychnym v Menzoberranzane
     Drizzt  tozhe  osoznaval  etu  svyaz',  hotya   i    ne    imel
predstavleniya, naskol'ko unikal'ny ih s Zakom vzglyady  v  zlobnom
mire drou. On ponyal, chto "Dyadya Zak"  sovsem  ne  takoj,  kak  vse
ostal'nye znakomye temnye el'fy, hotya  znakom  on  byl  tol'ko  s
sobstvennoj sem'ej i polusotnej soldat na sluzhbe u Doma. Konechno,
Zak byl sovsem nepohozh na Brizu, starshuyu  sestru  Drizzta,  s  ee
r'yanym, pochti slepym userdiem v kul'te  Llot.  Konechno,  Zak  byl
sovsem nepohozh na Matronu Melis, mat'  Drizzta,  kotoraya  nikogda
nichego Drizztu ne govorila, a tol'ko prikazyvala.
     Zak umel ulybat'sya ne ottogo, chto ostal'nye vokrug stradayut.
On  byl  pervym  drou  v  zhizni  Drizzta,  kotorogo,    kazalos',
ustraivalo ego polozhenie v zhizni. Zak byl pervym  drou,  kotorogo
Drizzt videl smeyushchimsya.
     - Horoshaya popytka, - ocenil Master Klinka  neudachnyj  manevr
Drizzta.
     - V nastoyashchem srazhenii ya by pogib, - otvetil Drizzt.
     - Konechno, - skazal Zak, - potomu-to my i treniruemsya.  Tvoj
plan byl horosh, raschet pravilen. Tol'ko situaciya ne ta. No vse zhe
eto byla horoshaya popytka.
     - Ty ee ozhidal, - skazal uchenik.
     Zak ulybnulsya i kivnul.
     - Dolzhno byt', potomu, chto ya uzhe videl,  kak  drugoj  uchenik
pytalsya provesti etot zhe manevr.
     - Protiv  tebya?  -  sprosil  Drizzt,  ogorchennyj  tem,   chto
okazalsya neoriginal'nym.
     - Da net, - podmignul emu Zak. - YA nablyudal  etu  popytku  s
toj zhe pozicii, chto i ty, i s tem zhe rezul'tatom.
     Lico Drizzta prosvetlelo.
     - Znachit, my pohozhe dumaem, - zametil on.
     - Da, - skazal Zak, - no za moimi znaniyami  stoyat  chetyresta
let opyta, a ty  i  dvadcati  eshche  ne  prozhil.  Pover'  mne,  moj
neterpelivyj uchenik. Nizhnee skreshchivanie - vernoe parirovanie.
     - Mozhet byt', - otvetil Drizzt.
     Zak spryatal ulybku.
     - Kogda najdesh' luchshij sposob, my s toboj ego  oprobuem.  No
do teh por - pover' moemu slovu. YA uzhe ne pomnyu, skol'kih  soldat
ya treniroval. YA vyuchil vsyu armiyu Doma Do'Urden, i  eshche  v  desyat'
raz bol'she - kogda prepodaval v Melee-Magtere.  YA  uchil  Rizzena,
vseh tvoih sester, oboih tvoih brat'ev.
     - Oboih?
     - YA... -  Zak  zamolchal  i  s  lyubopytstsvom  posmotrel   na
Drizzta. - YA vizhu, - skazal on nakonec,  -  oni  tebe  tak  i  ne
skazali.
     Zak zadumalsya, dolzhen  li  on  skazat'  Drizztu  pravdu.  On
ne dumal, chtoby Matronu Melis eto kak-to  zatronulo;  ona  skoree
vsego ne rasskazala Drizztu o smerti Nalfejna prosto potomu,  chto
ne sochla nuzhnym.
     - Da, oboih. - Zak reshil ob®yasnit'. - U tebya bylo dva brata,
kogda ty rodilsya: Dinin, kotorogo ty znaesh', i eshche starshij  brat,
Nalfejn, mogushchestvennyj volshebnik. Nalfejn  pogib  v  srazhenii  v
noch' tvoego rozhdeniya.
     - Protiv gnomov ili zlobnyh gnumov? - pisknul Drizzt,  glyadya
na uchitelya vytarashchennymi glazami rebenka, vyprashivayushchego na  noch'
strashnuyu skazku. - On zashchishchal  gorod  ot  zlyh  zavoevatelej  ili
dikih monstrov?
     Zaku okazalos'  nelegko  soglasovat'  naivnye  predpolozheniya
Drizzta s istinnym polozheniem veshchej. "Zavalite mladshih lozh'yu",  -
vshlipnul on, no Drizztu otvetil:
     - Net.
     - Togda protiv  kogo-to  eshche  bolee  uzhasnogo?  -  nastaival
Drizzt. - Protiv proklyatyh el'fov s poverhnosti?
     - On  umer  ot  ruk  drou!  -  ryavknul  otchayavshijsya  Zak,  i
neterpenie v siyayushchih glazah Drizzta srazu zhe ugaslo.
     Drizzt otshatnulsya, pytayas' ponyat', kak takoe moglo  byt',  i
Zak s trudom vyderzhal zrelishche iskazivshegosya ot rasteryannosti lica
yunogo drou.
     - Vojna s drugim gorodom? - zhalobno sprosil Drizzt. -  YA  ne
znal...
     Zak ne vyderzhal. On otvernulsya i  molcha  napravilsya  v  svoyu
komnatu. Pust' Melis ili kto-nibud' iz ee lakeev  sami  razrushayut
nevinnuyu logiku Drizzta. A u nego za  spinoj  Drizzt  ponyal,  chto
razgovor, kak i  urok,  podoshel  k  koncu,  a  u  nego  v  golove
krutyatsya mnogo-mnogo voprosov. I ponyal eshche, chto kosnulsya  chego-to
vazhnogo, hotya i ne znal, chego.

                            * * * * *

     Master Klinka  i  Drizzt  srazhalis'  v  trenirovochnom  zale.
Prohodili dni, nedeli, mesyacy. Vremya poteryalo svoe znachenie:  oni
srazhalis' do iznemozheniya i vozobnovlyali trenirovku, kogda nemnogo
otdohnut.
     Na tretij god,  v  vozraste  devyatnadcati  let,  Drizzt  mog
chasami  srazhat'sya  s  Masterom  Klinka  i  neredko  perehodil   v
napadenie.
     Zaku nravilis' eti dni. Vpervye za  mnogo  let  on  vstretil
uchenika, sposobnogo stat' emu ravnym. Vpervye za vsyu  zhizn'  Zaka
zvonu adamantitovogo oruzhiya v trenirovochnom  zale  akkompaniroval
smeh.
     On  videl,  kak  Drizzt  vyros    -    vysokim,    strojnym,
nablyudatel'nym, stremitel'nym i  umnym.  Prepodavatelyam  Akademii
trudno budet najti Drizztu podhodyashchego partnera, dazhe  na  pervom
kurse!
     |ta mysl' nedolgo radovala Mastera  Klinka.  On  vspomnil  o
poryadkah Akademii, o poryadkah v zhizni drou, i o tom, chto  sdelayut
eti  poryadki  s  ego  zamechatel'nym  uchenikom.  O  tom,  kak   iz
lavandovyh glaz Drizzta ischeznet ulybka.
     ZHivoe napominanie o mire drou posetilo odnazhdy trenirovochnyj
zal v lice Matrony Melis.
     - Obrashchajsya k nej s dolzhnym uvazheniem,  -  predupredil  Zak,
kogda  Majya  ob®yavila  o  vizite  Materi-Matrony.  Master  Klinka
blagorazumno  vyshel  na  neskol'ko  shagov  vpered,  chtoby   lichno
privetstvovat' glavu Doma Do'Urden.
     - Privetstvuyu vas, Matrona, - skazal on s nizkim poklonom. -
CHemu ya obyazan chesti vashego poseshcheniya?
     Matrona Melis izdevatel'ski posmotrela na Zaka.  Ona  videla
ego naskvoz'.
     - Ty nemalo vremeni provel zdes' s  moim  synom,  -  skazala
ona. - YA prishla posmotret', kak dela u mal'chika.
     - On horoshij boec, - zaveril ee Zak.
     - Emu nuzhno  budet  stat'  horoshim  bojcom,  -  probormotala
Melis. - Vsego cherez god on otpravitsya v Akademiyu.
     Zak prishchurilsya v otvet na eti slova i prorychal:
     - Akademiya eshche ne videla bolee blistatel'nogo bojca.
     Matrona otoshla ot nego i vstala pered Drizztom.
     - YA ne somnevayus' v tvoem umenii  obrashchat'sya  s  oruzhiem,  -
skazala ona Drizztu, hotya i vzglyanula pri etom na Zaka koso. -  V
tvoih  zhilah  techet  horoshaya  krov'.  Sushchestvuyut  inye  svojstva,
neobhodimye voinu-drou - svojstva serdca. Serdca voina!
     Drizzt ne znal, chto ej otvetit'. Za poslednie  tri  goda  on
videl ee vsego neskol'ko raz, i ona ni razu ne obratila  na  nego
vnimaniya.
     Zak uvidel rasteryannost' na lice Drizzta  i  ispugalsya,  chto
mal'chik oshibetsya - imenno etogo hotela  Matrona  Melis:  togda  u
nee budet predlog zabrat' Drizzta iz-pod rukovodstva Zaka (zaodno
opozoriv  Zaka)  i  otdat'  ego  Dininu  ili  kakomu-nibud'   eshche
besstrastnomu ubijce. Zak, vozmozhno, luchshij uchitel' fehtovaniya na
svete, no teper', kogda Drizzt nauchilsya  vladet'  oruzhiem,  Melis
hotela, chtoby on nauchilsya besserdechiyu.
     Zak  ne  mog  etim  riskovat',  on  slishkom  dorozhil  chasami
obshcheniya  s  yunym  Drizztom.  On  vyhvatil  mechi  iz    ukrashennyh
samocvetami nozhen i rvanulsya vpered pryamo pered  Matronoj  Melis,
kriknuv:
     - Pokazhi ej, molodoj voin!
     Glaza Drizzta vspyhnuli. V ego  rukah  momental'no  voznikli
skimitary.
     I horosho, chto momental'no! Zak nakinulsya  na  nego  s  takoj
yarost'yu, kakoj molodoj drou eshche ni razu  ne  videl,  dazhe  togda,
kogda  Zak  ob®yasnyal  emu  neobhodimost'    nizhnego    skrestnogo
parirovaniya. Mechi stolknulis' so skimitarami, poleteli  iskry,  i
Drizzt okazalsya otbroshennym nazad, ego  ruki  zaboleli,  edva  ne
vyvihnutye moshchnymi udarami Zaka.
     Drizzt rasteryalsya.
     - CHto ty...
     - Pokazhi ej, - prorychal Zak, atakuya snova i snova.
     Drizzt ele uvernulsya ot  odnogo  udara,  kotoryj  nepremenno
ubil by ego. I vse zhe on eshche tolkom ne  ponyal  namerenij  Zaka  i
poetomu tol'ko zashchishchalsya.
     Zak  udaril  po  odnomu  iz  skimitarov  Drizzta,  zatem  po
drugomu, razbrosal ih v storony i primenil sovershenno neozhidannyj
priem: vzmahnul nogoj i udaril Drizzta kablukom po nosu.
     Drizzt uslyshal tresk hryashcha i pochuvstvoval teplo  sobstvennoj
krovi, tekushchej po  licu.  On  otkatilsya  nazad,  chtoby  okazat'sya
podal'she ot svoego vzbesivshegosya protivnika i prijti v sebya.
     Podnyavshis' na koleni, on uvidel, chto Zak uzhe sovsem blizko.
     - Pokazhi ej! - zlobno povtoryal Zak na kazhdom shagu.
     Vokrug Drizzta vspyhnuli purpurnye yazyki volshebnogo ognya. On
otvetil edinstvennym dostupnym egmu sposobom: nakryl  i  sebya,  i
Zaka sharom t'my. Dogadavshis', chto sejchas sdelaet  Master  Klinka,
Drizzt upal na zhivot i popolz proch', derzha golovu  ponizhe  -  eto
bylo mudroe reshenie.
     Uvidev vokrug sebya t'mu, Zak bystro vzletel na desyat'  futov
v vysotu i perekatilsya v storonu,  vzmahnuv  klinkami  gde-to  na
urovne lica Drizzta.
     Kogda  Drizzt  vybralsya  iz  zatemnennogo  prostranstva,  on
oglyanulsya  i  uvidel  tol'ko  nogi  Zaka.  Emu  ne  nuzhno    bylo
razglyadyvat' vsyu kartinu, chtoby razobrat'sya v slepyh  smertel'nyh
atakah Mastera Klinka.  Zak  razrubil  by  ego,  esli  by  on  ne
prignulsya v temnote.
     Rasteryannost' smenilas' gnevom, i  kogda  Zak  spustilsya  so
svoego magicheskogo p'edestala i rvanulsya  v  ataku  pered  temnym
sharom, Drizzt dal svoemu gnevu volyu. On opisal piruet pryamo pered
Zakom, vedushchim skimitarom vzmahnul po  duge,  a  vtorym  -  nanes
obmannyj kolyushchij udar pryamo nad dugoj.
     Zak  uvernulsya  ot  kolyushchego  ostriya  i  blokiroval   vtoroj
skimitar.
     No Drizzt ne sdavalsya. On nanes  neskol'ko  ozornyh  kolyushchih
udarov, kotorye zastavili Zaka otstupit' na celuyu  dyuzhinu  shagov,
v shar t'my.  Tepre' im oboim  prihodilos'  polagat'sya  tol'ko  na
svoj neveroyatno ostryj sluh  i  instinkty.  Zak  v  konce  koncov
uhitrilsya tverdo vstat' na nogi, no Drizzt  nemedlenno  pustil  v
hod svoi nogi i prinyalsya pinat' Zaka vsyakij raz, kogda  pozvolyali
poziciya i polozhenie klinkov. Odin raz on dazhe uhitrilsya probit'sya
cherez zashchitu Zaka i tresnut' Mastera Klinka nogoj tak, chto u togo
perehvatilo dyhanie.
     Oni vybralis' iz shara t'my,  i  Zak  tozhe  zasiyal  volshebnym
ognem. Mastera Klinka bol'no ranila nenavist' na lice  ego  yunogo
uchenika, no on ponimal, chto sejchas u nih s Drizztom  net  vybora.
|tot  boj  dolzhen  byt'  bezobraznym,  dolzhen  byt'    nastoyashchim.
Postepenno Zak nashel legkij ritm, polnost'yu pereshel v  oboronu  i
pozvolil Drizztu vymestit' na nem svoyu yarost'.
     Drizzt prodolzhal srazhenie, nepreklonnyj  i  neutomimyj.  Zak
pomogal emu, inogda namerenno dopuskaya ogrehi  v  zashchite,  Drizzt
vovremya ih zamechal i bystro otvechal kolyushchimi ili rezhushchimi udarami
i pinkami.
     Matrona Melis molcha sledila za predstavleniem. Ona ne  mogla
otricat', chto Zak mnogomu nauchil ee syna; Drizzt byl -  fizicheski
- bolee chem gotov k srazheniyam.
     Zak znal, chto dlya Matrony Melis umeniya obrashchat'sya s  oruzhiem
nedostatochno. Zaku nuzhno  bylo  kak  mozhno  dol'she  ne  dopuskat'
besedy Melis s Drizztom. Togda ona ne uznaet o vzglyadah syna.
     Zak videl, chto Drizzt nachal ustavat', hotya dogadyvalsya,  chto
chastichno ustalos' eta pritvornaya.
     - Pora  zakanchivat',  -  proboromotal  on  sebe  pod  nos  i
vnezapno  "podvernul"  nogu,  vzmahnul  pravoj  rukoj,    pytayas'
vosstanovit' ravnovesie, i  otkryl  takuyu  bresh'  v  zashchite,  chto
Drizzt ne mog ej protivostoyat'.
     Ozhidaemyj udar prishel v mgnovenie oka, i levaya ruka  Zaka  v
korotkom perekrestnom udare vybila skimitar u Drizzta iz ruki.
     - Ha! - kriknul Drizzt, ozhidaya etogo udara i  nachinaya  novuyu
ulovku. Ostavshijsya  skimitar  rezanul  Zaka  po  levomu    plechu,
vynuzhdaya ego perejti v parirovanie.
     No k tomu momentu, kogda Drizzt nachal vtoroj udar,  Zak  uzhe
stoyal na kolenyah. Udar Drizzta prishelsya  slishkom  vysoko,  a  Zak
vskochil na nogi, skrestil  klinki  sprava,  rukoyatyami  vpered,  i
udaril Drizzta rukoyat'yu v lico. Oshelomlennyj Drizzt  otstupil  na
shag i mgnovenie stoyal nepodvizhno. Skimitar upal na  zemlyu,  glaza
zakatilis'.
     - Fint vnutri finta vnutri finta! - spokojno  ob®yasnil  Zak.
     Drizzt bez soznaniya svalilsya na pol. Zak podoshel  k  Matrone
Melis. Ona odobritel'no kivnula.
     - On gotov k Akademii, - zametila ona.
     Zak pomrachnel.
     - Vierna  uzhe  tam,  -  prodolzhala  Melis,  -  ona    teper'
prepodavatel'nica Arah-Tinilit, SHkoly Llot. |to vysokaya chest'.
     Vse vo slavu Doma Do'Urden, podumal Zak, no emu hvatilo  uma
ne proiznesti eto vsluh.
     - Dinin tozhe skoro tuda otpravitsya, - skazala Matrona.
     Zak udivilsya. Dvoe detej odnovremenno  budut  prepodavat'  v
Akademii?
     - Vy, dolzhno byt', mnogo potrudilis', chtoby dobit'sya  takogo
priznaniya?
     Matrona Melis ulybnulas'.
     - My okazyvaem uslugi, nam okazyvayut uslugi.
     - A zachem? - sprosil Zak. - Zashchishchat' Drizzta?
     Melis gromko rassmeyalas'.
     - Iz togo, chto vy mne tol'ko chto pokazali, sleduet, chto  eto
Drizzt budet ih zashchishchat'!
     Zak prikusil gubu. Dini