ot-vot lopnet.
-- Otlichno! -- vnezapno vykriknul on. -- V takom sluchae ne hodit'
otsyuda!
Dzirt ponyal, chto oshibalsya, polagaya, chto smozhet dogovorit'sya s magom. On
shagnul vpered, namerevayas' podojti poblizhe k volshebniku, prezhde chem tot
uspeet napast' na nih.
No etot chelovek uzhe usvoil, kak vyzhivat' v Podzem'e, i byl gotov k
oborone zadolgo do togo, kak Dzirt i Belvar poyavilis' iz-za kamennogo
vystupa. On vzmahnul rukami i proiznes nekoe slovo, kotoroe druz'ya ne
razobrali. Kol'co na ego pal'ce yarko vspyhnulo, i s nego soskol'znul
kroshechnyj sharik ognya, kotoryj ostanovilsya mezhdu chelovekom i ego neproshenymi
gostyami.
-- Topro pozhalovat' moj dom v takom sluchae! -- likuyushche zavopil mag. --
Poigrajte-ka s etim! -- On shchelknul pal'cami i ischez.
Dzirt i Belvar vsem svoim sushchestvom oshchutili vzryvnuyu energiyu,
koncentriruyushchuyusya vokrug yarko svetyashchejsya sfery.
-- Bezhim! -- prokrichal hranitel' tunnelej i povernulsya, namerevayas'
udrat'.
V Blingdenstoune magiya preimushchestvenno byla illyuzornoj i
prednaznachalas' dlya zashchity. No v Menzoberranzane, gde uchilsya magii Dzirt,
vse zagovory byli tol'ko nastupatel'nymi. Dzirt imel predstavlenie ob
atakuyushchih priemah magov i prekrasno ponimal, chto v etih nizkih, uzkih
koridorah begstvo ne luchshij variant.
-- Net! -- kriknul on, sgreb Belvara, vcepivshis' szadi v ego kozhanyj
kolet, i potashchil ego za soboj pryamo v napravlenii svetyashchejsya sfery. Belvar
nauchilsya doveryat' Dzirtu, poetomu on razvernulsya i bez vozrazhenij pobezhal
ryadom s drugom. Hranitel' tunnelej ponyal zamysel drova, kak tol'ko smog
otorvat' vzglyad ot svetyashchegosya shara. Dzirt ustremilsya v storonu ruch'ya.
Druz'ya s golovoj nyrnuli v vodu, stukayas' i carapayas' o kamni, i v to
zhe mgnovenie ognennyj shar vzorvalsya.
Oni tut zhe vynyrnuli iz nagrevshegosya potoka; strujki dyma podnimalis'
ot teh chastej odezhdy, chto ne byli pokryty vodoj. Oni otkashlivalis' i
otplevyvalis', poskol'ku dym napolnyal peshcheru, a razogretye kamni svoim
svecheniem pochti osleplyali ih.
-- Lyudi, -- prezritel'no probormotal Belvar. On vyshel iz vody i moshchno
vstryahnulsya. Dzirt shel za nim i ne mog skryt' smeha.
Glubinnyj gnom, odnako, ne videl nichego zabavnogo v proishodyashchem.
-- Magi, -- mrachno napomnil on Dzirtu. Dzirt pripal k zemle i s opaskoj
oglyadelsya.
Oni bez promedleniya dvinulis' v put'.
x x x
-- Dom! -- paru dnej spustya ob®yavil Belvar. Oba druga smotreli vniz s
uzkogo karniza. Pod nimi prostiralas' shirokaya i glubokaya peshchera s podzemnym
ozerom. Za nimi nahodilsya nebol'shoj, a potomu legko zashchishchaemyj vhod, vedushchij
v tri soedinennye mezhdu soboj nebol'shie peshchery.
Dzirt vskarabkalsya futov na desyat' vverh na samuyu vysokuyu tochku
karniza, chtoby vstat' ryadom s Belvarom.
-- Vozmozhno, -- neuverenno soglasilsya on, -- hotya mag ostalsya vsego v
neskol'kih dnyah puti otsyuda.
-- Zabud' togo cheloveka, -- provorchal Belvar, razglyadyvaya prozhzhennye
mesta na svoem nenaglyadnom kolete.
-- I eshche ya ne v vostorge, chto v neskol'kih futah ot nashih dverej takoj
bassejn, -- razvil svoyu mysl' Dzirt.
-- No v nem polno ryby! -- vozrazil hranitel' tunnelej. -- A eshche est'
moh i vodorosli, a eto znachit, chto nashi zhivoty budut vsegda polny, k tomu zhe
i voda kazhetsya dovol'no chistoj!
-- No podobnyj oazis privlechet posetitelej, -- ostudil ego pyl Dzirt.
-- Boyus', zdes' nam budet ne do otdyha.
Belvar kivnul na otvesnuyu stenu, na vershine kotoroj oni stoyali.
-- Nikakih problem, -- zayavil on s usmeshkoj. -- Krupnaya dich' ne smozhet
syuda vzobrat'sya, a meloch'... nu chto zh -- ya videl udary tvoih klinkov, a ty
videl silu moih ruk. O melkih vragah ya ne trevozhus'!
Dzirtu nravilas' samouverennost' svirfneblina, i emu prishlos'
soglasit'sya, chto oni ne najdut bolee udobnogo mesta dlya zhil'ya. Voda, kotoruyu
trudno otyskat', byla bescennym darom v zasushlivom Podzem'e, tem bolee chto
ona redko godilas' dlya pit'ya. Pri nalichii ozera i rastitel'nosti ryadom s nim
Dzirtu i Belvaru ne pridetsya daleko uhodit' v poiskah pishchi.
Dzirt uzhe byl gotov soglasit'sya, no vdrug kakoe-to dvizhenie u vody
privleklo ih vnimanie.
-- I kraby! -- vostorzhenno zavopil svirfneblin, ponachalu tak zhe
nastorozhivshijsya, kak i drov. -- Magga kammara, temnyj el'f! Kraby! Samaya
velikolepnaya eda, kakuyu tol'ko mozhno najti!
Dejstvitel'no, eto byl krab, kotoryj vyskol'znul iz ozera -- etakij
gigantskij dvenadcatifutovyj monstr s kleshnyami, kotorye mogli by s legkost'yu
rassech' cheloveka, ili el'fa, ili glubinnogo gnoma popolam. Dzirt skepticheski
posmotrel na Belvara.
-- Eda? -- peresprosil on.
Belvar smorshchil nos i ulybnulsya, udariv drug o druga svoimi rukami --
molotom i kirkoj.
V etot den' oni uzhinali krabom, i na sleduyushchij den', i cherez den', i
cherez dva dnya, i vskore Dzirt byl sovershenno soglasen, chto trehkomnatnaya
peshchera ryadom s podzemnym ozerom -- otlichnoe pristanishche.
x x x
Duh-dvojnik pomedlil, rassmatrivaya pole, svetivsheesya krasnym svetom.
Pri zhizni Zaknafejn Do'Urden oboshel by storonoj takuyu polyanu, povinuyas'
vrozhdennomu chuvstvu opasnosti pri vide neobychno osveshchennyh prostranstv i
lyuminesciruyushchih mhov. No dlya duha-dvojnika etot put' ne byl prepyatstviem; k
tomu zhe im proshel Dzirt.
Duh-dvojnik energichno dvinulsya vpered, ne obrashchaya vnimaniya na yadovitye
kluby smertonosnyh udushlivyh spor, kotorye vystrelivali pri kazhdom ego shage,
zabivayas' v legkie neschastnyh zhivyh sushchestv.
No Zaknafejn ne pol'zovalsya legkimi.
Potom razdalsya grohot -- eto korchevatel' brosilsya zashchishchat' svoi
vladeniya. Zaknafejn prignulsya, ozhidaya napadeniya. Instinkty togo sushchestva,
kakim on kogda-to byl, govorili o priblizhenii opasnosti. Korchevatel'
vrezalsya v svetyashchijsya moh, no ne uvidel ni odnogo ubegayushchego neproshenogo
gostya. Togda on dvinulsya vpered, reshiv, chto zakuska iz baruchi emu ne
povredit.
Kogda korchevatel' dobralsya do centra peshchery, duh-dvojnik vospol'zovalsya
svoej magicheskoj sposobnost'yu letat'. Zaknafejn vzletel i prizemlilsya na
spinu chudovishcha, krepko obhvativ ego nogami. Korchevatel' izvivalsya i bilsya,
mechas' po vsej peshchere, no Zaknafejn derzhalsya prochno i ne teryal ravnovesiya.
SHkura chervya byla nastol'ko tolstoj i zhestkoj, chto mogla vyderzhat'
napadenie lyubogo vraga, no ne Zaknafejna, obladayushchego oruzhiem, ravnogo
kotoromu ne bylo v Podzem'e.
x x x
-- CHto eto bylo? -- sprosil vdrug Belvar, prekrashchaya rabotu nad novoj
dver'yu, zashchishchayushchej vhod v ih peshcheru. Nahodivshijsya vnizu u bassejna Dzirt
tozhe yavno uslyshal kakoj-to zvuk; on vyronil shlem, kotorym nabiral vodu, i
vyhvatil obe sabli. On podnyal ruku vverh, velya hranitelyu tunnelej perestat'
stuchat' i bystro vernulsya na karniz, chtoby spokojno obsudit' situaciyu.
Zvuk, gromkoe shchelkan'e, donessya snova.
-- Tebe znakomo eto, temnyj el'f? -- tiho sprosil Belvar.
Dzirt kivnul.
-- Peshchernye urody, -- otvetil on, -- u nih samyj tonkij sluh vo vsem
Podzem'e.
Dzirt pryatal gluboko v sebe vospominaniya o edinstvennom stolknovenii s
etimi monstrami. |to sluchilos' vo vremya prakticheskih zanyatij po
patrulirovaniyu tunnelej za granicami Menzoberranzana, kogda Dzirt shel
vperedi svoih sokursnikov po Akademii. Patrul' naskochil na gruppu etih
gigantskih dvunogih sozdanij. Ih skelety byli slovno vykovany iz
sverhprochnogo metalla, krome togo, oni obladali moshchnym klyuvom i kogtistymi
lapami. Drovskij patrul' v tot den' vyshel pobeditelem isklyuchitel'no
blagodarya dejstviyam Dzirta, no yarche vsego pomnil Dzirt svoyu togdashnyuyu
uverennost', chto eto stolknovenie bylo zaplanirovano prepodavatelyami
Akademii, i to, chto radi bol'shej realistichnosti, oni prinesli v zhertvu
peshchernym urodam ni v chem ne povinnogo rebenka.
-- Davaj najdem ih, -- spokojno, no mrachno predlozhil Dzirt. U Belvara
perehvatilo dyhanie, kogda on zametil medlenno razgoravshijsya ogonek v
lilovyh glazah drova.
-- Peshchernye urody -- opasnye protivniki, -- ob®yasnil Dzirt, zametiv
kolebanie glubinnogo gnoma. -- My ne mozhem pozvolit' im brodit' v etoj
oblasti.
Poslyshalis' shchelkayushchie zvuki. Dlya Dzirta ne sostavlyalo bol'shogo truda
podobrat'sya blizhe. Vmeste s Belvarom oni besshumno obognuli poslednij povorot
pered bolee shirokoj chast'yu koridora. Tam stoyal peshchernyj urod, ritmichno
kolotivshij lapami po kamnyu napodobie rudokopa-svirfneblina, oruduyushchego svoej
kirkoj. On byl odin.
Dzirt potyanul Belvara nazad, znakami pokazyvaya, chto bystro raspravilsya
by s chudovishchem, esli by sumel nezametno podkrast'sya k nemu. Belvar
soglasilsya, no ostalsya tverd v reshenii prisoedinit'sya k Dzirtu pri pervoj zhe
vozmozhnosti ili opasnosti.
CHudovishche, yavno pogloshchennoe svoej igroj s kamennoj stenoj, ne uslyshalo i
ne zametilo, kak k nemu podkralsya drov. Dzirt podoshel pochti vplotnuyu,
otyskivaya sposob bystro i legko nejtralizovat' monstra. Podhodyashchej cel'yu
kazalos' lish' otverstie v ego tele -- kakaya-to shchel' mezhdu nagrudnym pancirem
i shirokoj sheej. Odnako vonzit' tuda klinok bylo ves'ma problematichno,
poskol'ku rost protivnika byl futov desyat'.
No ohotnik nashel reshenie. On molnienosno vzobralsya na koleno peshchernogo
uroda i, rabotaya obeimi rukami, vonzil sabli v promezhnost' chudovishcha. Nogi
monstra podognulis', i on povalilsya na spinu. Provornyj, kak koshka, Dzirt
metnulsya v storonu i prygnul na poverzhennoe chudovishche; ostriya oboih ego
klinkov voshli v rasshchelinu broni.
On mog v tu zhe sekundu prikonchit' peshchernogo uroda; ego sabli legko
mogli skol'znut' v shchel', kotoruyu Dzirt nashel v pancire. No neozhidanno Dzirt
uvidel nechto takoe -- strah? -- v glazah uroda, chego byt' ne dolzhno. Dzirt
zastavil ohotnika spryatat'sya vnutr', vzyal pod kontrol' dejstviya svoih
klinkov i bukval'no na sekundu pozvolil sebe zasomnevat'sya, no etogo
okazalos' dostatochno, chtoby peshchernyj urod, k absolyutnomu izumleniyu Dzirta,
zagovoril na razborchivom i pravil'nom drovskom yazyke:
-- Proshu... ne... ubivaj... menya!
Glava 14
SHCHELKUNCHIK
Sabli medlenno otodvinulis' ot shei poverzhennogo chudishcha.
-- N-ne... tak... kak... v-vyglyazhu, -- zapinayas', pytalsya ob®yasnit'sya
monstr. S kazhdym slovom emu, kazalos', vse legche davalas' rech' drovov.
-- YA... pich.
-- Pich? -- vytarashchil glaza Belvar, pododvigayas' k Dzirtu. Svirfneblin
smotrel na poverzhennogo peshchernogo uroda s ponyatnym nedoumeniem. -- Ty slegka
velikovat dlya picha, -- zametil on.
Dzirt perevel udivlennyj vzglyad s chudovishcha na Belvara: drov vpervye
slyshal eto slovo.
-- Deti kamnya, -- poyasnil Belvar. -- Strannye nebol'shie sozdaniya.
Tverdye kak kamen' i zhivushchie lish' dlya togo, chtoby ego obrabatyvat'.
-- Zvuchit tak, slovno rech' idet o svirfnebli, -- obronil Dzirt.
Belvar pomedlil, razdumyvaya, kompliment eto ili oskorblenie. Tak i ne
reshiv, on prodolzhil ne bez opaski:
-- Ne tak uzh mnogo pichej sushchestvuet na svete, i eshche men'she vyglyadyat,
kak etot! -- On brosil na monstra nastorozhennyj vzglyad i zhestom pokazal
Dzirtu, chtoby tot derzhal svoi sabli nagotove.
-- B-b-bol'she ne p-pich, -- zaikayas', proizneslo chudovishche gortannym
golosom s yavnymi notami zhalosti k sebe. -- Ne pich bol'she.
-- Kak tebya zovut? -- sprosil Dzirt, v nadezhde otyskat' klyuch k istine.
Peshchernyj urod nadolgo zadumalsya, zatem bespomoshchno tryahnul svoej
ogromnoj golovoj.
-- N-n-e pich bol'she, -- povtoril on i reshitel'no otkinul nazad mordu,
ukrashennuyu klyuvom, pri etom shchel' v ego ekzoskeletnom pancire rasshirilas',
slovno priglashaya Dzirta zavershit' udar.
-- Ty ne mozhesh' vspomnit' svoe imya? -- sprosil Dzirt, ne ochen'-to
stremyas' ubit' eto sozdanie. Monstr ne otreagiroval. Dzirt vzglyanul na
Belvara, no hranitel' tunnelej lish' bespomoshchno pozhal plechami.
-- CHto sluchilos'? -- prodolzhal dopytyvat'sya Dzirt. -- YA hochu znat', chto
sluchilos'.
-- K-k-kol... -- monstr sililsya otvetit', podbiraya slova. --
K-k-koldun. Z-zloj koldun.
Dzirt imel nekotorye predstavleniya o priemah magii, a takzhe o
rezul'tatah nebrezhnogo obrashcheniya s nej. Dzirt ponimal vozmozhnost' podobnyh
kazusov i nachal pronikat'sya doveriem k etomu strannomu sozdaniyu.
-- Tebya prevratil mag? -- sprosil on, dogadyvayas' ob otvete. On i
Belvar obmenyalis' vzglyadami. -- YA slyhal o podobnyh zagovorah.
-- YA tozhe, -- podtverdil hranitel' tunnelej. -- Magga kammara, temnyj
el'f, ya videl, kak magi Blingdenstouna pol'zovalis' podobnoj magiej, kogda
nam nuzhno bylo proniknut'... -- Glubinnyj gnom vnezapno ostanovilsya,
vspomniv, otkuda rodom ego tovarishch.
-- V Menzoberranzan, -- shiroko ulybayas', zakonchil za nego Dzirt.
Belvar smushchenno kryaknul i vnov' povernulsya k chudovishchu.
-- Vyhodit, ty byl kogda-to pichem, -- skazal on, zhelaya rasstavit' vse
tochki nad "i", -- i kakoj-to mag prevratil tebya v peshchernogo uroda.
-- Da, -- otvetilo chudovishche. -- Bol'she ne pich.
-- Gde tvoi sobrat'ya? -- sprosil svirfneblin. -- Naskol'ko ya znayu, pich
ne chasto puteshestvuet v odinochku.
-- M-m-mertvy, -- proiznes monstr. -- Zloj k-k-k...
-- Koldun-chelovek? -- podskazal emu Dzirt.
Ogromnyj klyuv vozbuzhdenno dernulsya:
-- D-da, chelovek.
-- I etot mag, vyhodit, ostavil tebya muchit'sya v etom merzkom obraze? --
podvel itog Belvar.
On i Dzirt obmenyalis' dolgimi i zhestkimi vzglyadami, a zatem drov
otstupil, pozvolyaya monstru podnyat'sya.
-- YA hot-t-tel, chtoby t-ty ub-b-bil menya, -- skazalo chudovishche, prinimaya
sidyachee polozhenie. Ono s yavnym otvrashcheniem posmotrelo na svoi kogtistye
lapy. -- K-kamen', kamen' poteryan... dlya menya.
Belvar v otvet podnyal svoi kovanye ruki.
-- YA tozhe kogda-to schital tak. Ty zhiv i bol'she ne odinok. Pojdem s nami
k ozeru, tam mozhno spokojno pogovorit'.
Peshchernyj urod pospeshno soglasilsya i s ogromnym usiliem nachal podnimat'
s pola svoyu tushu, vesivshuyu dobryh chetvert' tonny. Pod skrezhet i lyazg
zhestkogo pancirya etogo sozdaniya Belvar predusmotritel'no shepnul Dzirtu:
-- Derzhi svoi klinki nagotove!
Peshchernyj urod nakonec podnyalsya, dostignuv vnushitel'nogo rosta v desyat'
futov, i drov ne stal osparivat' logiku Belvara.
Ne odin chas ponadobilsya zakoldovannomu monstru, chtoby rasskazat' dvum
priyatelyam o svoih priklyucheniyah. Ne menee porazitel'nym, chem sam rasskaz,
bylo to, chto prosto na glazah uluchshalos' ego vladenie drovskim yazykom. |tot
fakt i podrobnosti proshloj ego zhizni -- zhizni picha, celikom posvyashchennoj
dobyche i obrabotke kamnya, o chem on rasskazyval so svyashchennym trepetom, -- vse
eto ubezhdalo Belvara i Dzirta v pravdivosti ego prichudlivogo povestvovaniya.
-- Priyatno snova zag-g-govorit', hotya eto i ne moj yazyk, -- cherez
kakoe-to vremya promolvil monstr. -- Takoe oshchushchenie, slovno vnov' ob-b-brel
chast' togo, kem b-byl kogda-to.
Slishkom svezhi byli v pamyati Dzirta takie zhe oshchushcheniya, poetomu on
otnessya sochuvstvenno k podobnym santimentam.
-- Kak dolgo ty nahodish'sya v etom oblike? -- sprosil Belvar.
Peshchernyj urod pozhal plechami, chto soprovozhdalos' nemalym shumom.
-- Nedeli, m-mesyacy. Ne mogu vspomnit'. Vremya poteryano dlya menya.
Dzirt zakryl lico ladonyami i gluboko vzdohnul, sochuvstvuya etomu
neschastnomu sozdaniyu. On ved' tozhe chuvstvoval sebya poteryannym i odinokim v
debryah Podzem'ya. On tozhe poznal besprosvetnost' takogo sushchestvovaniya.
Belvar legon'ko potrepal priyatelya rukoj-molotom.
-- I kuda zhe ty teper' napravlyaesh'sya? -- sprosil hranitel' tunnelej. --
I otkuda idesh'?
-- Pytayus' najti k-k-k... -- peshchernyj urod zapnulsya na poslednem slove,
kak budto dazhe prostoe upominanie zlovrednogo kolduna prichinyalo emu ogromnuyu
bol'. -- No eto p-prosto bespolezno. YA bez truda otyskal by ego, esli by byl
pichem. Kamni s-skazali by mne, gde iskat'. No ya bol'she ne mogu chasto
razgovarivat' s nimi. -- CHudovishche podnyalos' s kamnya, na kotorom sidelo. -- YA
uhozhu, -- reshitel'no skazalo ono. -- Vam opasno nahodit'sya ryadom so mnoj.
-- Ty ostanesh'sya, -- vnezapno zayavil Dzirt ne dopuskayushchim vozrazheniya
tonom.
-- YA ne mogu s-sebya kontrolirovat', -- popytalsya ob®yasnit' monstr.
-- |to ne problema, -- otvetil Belvar. On pokazal vverh, na dver',
raspolozhennuyu na karnize v uglu peshchery. -- Nash dom nahoditsya tam, naverhu, a
dver' v nego slishkom mala, tebe ne prolezt' vnutr'. Ty otdyhaj zdes', vnizu,
na beregu ozera, do teh por, poka my ne reshim, chto nam delat' dal'she.
Monstr bezumno ustal, i rassuzhdeniya svirfneblina byli dostatochno
razumnymi. CHudovishche vnov' opustilos' na kamen' i svernulos' kalachikom,
naskol'ko eto pozvolilo ego gromozdkoe telo. Dzirt i Belvar udalilis', na
hodu oglyadyvayas' na svoego strannogo novogo kompan'ona.
-- SHCHelkunchik, -- vnezapno proiznes Belvar, ostanavlivaya Dzirta. S
ogromnym usiliem peshchernyj urod povernulsya, proyavlyaya uvazhenie k glubinnomu
gnomu i ponimaya, chto Belvar obrashchaetsya k nemu. -- Vot kak my budem tebya
nazyvat', esli u tebya net vozrazhenij, -- ob®yasnil svirfneblin chudovishchu,
prizyvaya v svideteli Dzirta. -- SHCHelkunchik!
-- Podhodyashchee imechko, -- zametil Dzirt.
-- |to p-p-revoshodnoe imya, -- soglasilsya peshchernyj urod, sozhaleya, chto
ne mozhet vspomnit' imya, kotorym nazyvalsya, buduchi pichem, -- imya, kotoroe
katilos' i katilos' vpered, podobno kruglomu golyshu v naklonnom koridore, i
vozdavalo molitvy kamnyu kazhdym raskatistym slogom.
-- My rasshirim vhod, -- skazal Dzirt, kogda oni s Belvarom voshli v svoe
zhilishche vnutri rasseliny, -- chtoby SHCHelkunchik mog vhodit' syuda i otdyhat'
ryadom s nami v polnoj bezopasnosti.
-- Net, temnyj el'f, -- vozrazil hranitel' tunnelej. -- My etogo ne
sdelaem.
-- Emu nebezopasno ostavat'sya tam, u vody. Kakie-nibud' chudovishcha otyshchut
ego.
-- On-to kak raz v dostatochnoj bezopasnosti, -- fyrknul Belvar. --
Kakoe chudovishche po sobstvennoj vole napadet na peshchernogo uroda? -- Belvar
ponimal iskrennyuyu trevogu Dzirta, no on ponimal takzhe i opasnost',
skryvavshuyusya za etim predlozheniem. -- YA stalkivalsya s podobnymi sluchayami
magicheskih prevrashchenij, -- mrachno skazal svirfneblin. -- Oni nazyvayutsya
polimorfami. Telo izmenyaetsya mgnovenno, no dlya izmeneniya soznaniya mozhet
potrebovat'sya vremya.
-- O chem eto ty? -- vstrevozhilsya Dzirt.
-- SHCHelkunchik vse eshche pich, -- otvetil Belvar, -- hotya i zagnan v telo
peshchernogo uroda. No boyus', chto vskore SHCHelkunchik bol'she ne budet pichem. On
stanet peshchernym urodom, i razumom, i telom, i kakimi by dobrymi druz'yami my
ni stali, SHCHelkunchik nachnet dumat' o nas ne bolee kak ob ocherednoj porcii
pishchi.
Dzirt popytalsya bylo sporit', no Belvar ostanovil ego odnoj
otrezvlyayushchej mysl'yu:
-- Poluchil by ty udovol'stvie, privedis' tebe ubit' ego, temnyj el'f?
Dzirt otvernulsya.
-- Ego rasskaz tak napominaet moyu zhizn'.
-- Ne nastol'ko, kak ty schitaesh', -- vozrazil Belvar.
-- YA tozhe byl na krayu gibeli, -- napomnil Dzirt hranitelyu tunnelej.
-- Ty tak dumaesh'. No to, chto bylo sushchnost'yu Dzirta Do'Urdena,
ostavalos' v tebe, drug moj. Ty byl takim, kakim tebe prihodilos' byt', k
chemu vynuzhdala tebya okruzhayushchaya obstanovka. V etom raznica. Ne tol'ko telom,
no i sushchnost'yu svoej SHCHelkunchik vskore stanet peshchernym urodom. Ego mysli
budut myslyami peshchernogo uroda, i on ne otplatit tebe miloserdiem, bud' ty
dazhe poslednim drovom na zemle.
Dzirtu ne hotelos' soglashat'sya, hotya on ne mog otkazat' glubinnomu
gnomu v zhestokoj logike. On otpravilsya v levuyu nishu, kotoruyu schital svoej
spal'nej, i ulegsya v gamak.
-- Uvy tebe, Dzirt Do'Urden, -- ele slyshno probormotal Belvar, slysha
tyazhelye shagi drova, pridavlennogo gruzom pechali. -- I uvy nashemu obrechennomu
drugu pichu.
Hranitel' tunnelej otpravilsya v svoyu nishu, zapolz na podvesnuyu kojku,
chuvstvuya sebya uzhasno iz-za prichinennoj drugu boli, no tverdo reshiv
ostavat'sya trezvym i rassuditel'nym, chego by eto ni stoilo. Uvy, Belvar
horosho ponimal, kak Dzirt sochuvstvuet SHCHelkunchiku, kotoromu predstoyalo
utratit' samogo sebya.
Pozdnej noch'yu vozbuzhdennyj Dzirt zatryas Belvara, prervav ego son.
-- My dolzhny pomoch' emu, -- hriplo prosheptal Dzirt.
Belvar sprosonok nikak ne mog soobrazit', gde on nahoditsya. Son ego byl
bespokoen; emu vse vremya snilos', kak budto on, kricha vo vsyu glotku
"Bivrip!", brosaetsya v ataku na ih novogo priyatelya, chtoby vyshibit' iz nego
duh.
-- My dolzhny pomoch' emu, -- nastojchivo tverdil Dzirt.
Sudya po izmuchennomu vidu drova, pohozhe bylo, chto on voobshche ne usnul v
etu noch'.
-- YA ne mag, -- skazal hranitel' tunnelej: -- Ty tozhe...
-- Raz tak, my dolzhny otyskat' odnogo iz nih, -- prorychal Dzirt. -- My
najdem cheloveka, kotoryj zakoldoval SHCHelkunchika, i zastavim ego napravit'
dveomer v obratnuyu storonu. My videli maga u togo ruch'ya vsego neskol'ko dnej
nazad. On navernyaka gde-nibud' nepodaleku ot togo mesta.
-- Mag, sposobnyj k takomu koldovstvu, mozhet okazat'sya ne takim uzh
uyazvimym vragom, -- bystro nashelsya Belvar. -- Neuzheli ty tak skoro pozabyl
ognennyj shar? -- Belvar vzglyanul na stenu, gde na kolyshke visel ego
obozhzhennyj kozhanyj kolet, slovno by podtverzhdaya ego pravotu, i burknul: --
Boyus', etot mag ne pro nas.
No Dzirt ne zametil osoboj ubezhdennosti v ego slovah.
-- Neuzheli ty tak skoro prigovoril bednyagu? -- napryamuyu sprosil Dzirt.
SHirokaya ulybka nachala rasplyvat'sya po licu drova, kogda on zametil, chto
svirfneblin nachinaet ustupat'. -- Neuzheli eto tot samyj Belvar Dissengal'p,
kotoryj priyutil poteryavshego sebya drova? Tot samyj vysokochtimyj hranitel'
tunnelej, kotoryj ne utratil veru v temnogo el'fa, v togo el'fa, kotorogo
vse schitali opasnym i ne zasluzhivayushchim pomoshchi?
-- Idi spat', temnyj el'f, -- provorchal Belvar, ottalkivaya Dzirta svoej
rukoj-molotom.
-- Mudryj sovet, druzhishche. I tebe priyatnyh snov. Nam, vozmozhno,
predstoit dal'nyaya doroga.
-- Magga kammara, -- razdrazhenno vydohnul svirfneblin, upryamo skryvaya
svoi chuvstva za oblikom grubovatogo prostaka. On otvernulsya i skoro
zahrapel.
Dzirt otmetil, chto hrap Belvara na sej raz donosilsya iz glubin krepkogo
i sladkogo sna.
x x x
SHCHelkunchik bil i bil po stene moshchnymi lapami, ostavlyaya sledy kogtej na
kamne.
-- Oh, tol'ko ne eto, -- v volnenii shepnul Dzirtu Belvar, -- neuzheli
vse bespolezno!
Dzirt pomchalsya tuda, otkuda donosilis' mernye udary, po odnomu iz
skvoznyh tunnelej.
-- SHCHelkunchik, -- myagko pozval on, kogda peshchernyj urod pokazalsya v pole
ego zreniya.
CHudovishche povernulo mordu k priblizhayushchemusya drovu, ego kogtistye lapy
ugrozhayushche podnyalis', iz ogromnogo klyuva vyrvalos' zlobnoe shipenie. Odnako
SHCHelkunchik tut zhe opomnilsya i zamer.
-- K chemu etot grohot? -- Drov sdelal vid, chto ne zametil boevoj stojki
SHCHelkunchika. -- |to debri, priyatel'. Podobnye zvuki privlekayut neproshenyh
gostej.
Gigantskoe chudovishche poniklo golovoj.
-- Vam ne sledovalo b-brat' m-m-menya s s-so-boj, -- promolvil
SHCHelkunchik. -- YA n-ne mogu: s-slish-kom mnogoe mozhet sluchit'sya iz-za togo, chto
ya ne mogu k-k-kontrolirovat' sebya.
Dzirt podoshel i polozhil uspokaivayushchim zhestom ruku na kostlyavyj lokot'
SHCHelkunchika.
-- |to moya vina, -- skazal drov, ponimaya, chto imeet v vidu peshchernyj
urod. SHCHelkunchik izvinyalsya za to, chto ugrozhayushche otreagiroval na Dzirta. -- Ne
nado bylo, -- prodolzhal Dzirt, -- tak bystro priblizhat'sya k tebe bez
preduprezhdeniya. Teper' my ostanemsya vse vmeste, i hotya nashi poiski mogut
zatyanut'sya, Belvar i ya pomozhem tebe ne teryat' kontrol'.
Klyuvastaya morda SHCHelkunchika prosiyala.
-- Tak priyatno k-k-kovyryat' kamen', -- ego golos upal i vzglyad potuh,
kogda on vspomnil o svoej proshloj zhizni-toj samoj, kotoruyu ukral u nego mag.
Vse svoe vremya pich tratil na to, chtoby vysvobodit' kamen', pridavat' formu
kamnyu, razgovarivat' s etim dragocennym kamnem.
-- Ty snova budesh' pichem, -- poobeshchal emu Dzirt.
Podospevshij iz tunnelya Belvar, uslyshav slova drova, ne byl tak v etom
uveren. Oni uzhe v techenie nedeli iskali i ne obnaruzhili ni malejshih
priznakov etogo maga. Hranitel' tunnelej uspokaival sebya tem, chto SHCHelkunchik,
kazalos', otvoeval chast' sebya u chudovishcha; kazalos', chto on vnov' obretaet
svoyu lichnost' kak pich. Neskol'kimi nedelyami ranee Belvar nablyudal takuyu zhe
transformaciyu v Dzirte; za instinktivnymi bar'erami vyzhivaniya, kotorymi
otgorodilsya ohotnik, on nashel luchshego druga.
No hranitel' tunnelej ne poruchilsya by za takie zhe rezul'taty v sluchae
so SHCHelkunchikom. Prevrashchenie picha bylo rezul'tatom mogushchestvennoj magii, i
nikakaya druzhba, kak by ona ni byla sil'na, ne mozhet povernut' vspyat'
dejstvie dveomera, naslannogo magom. V obshchestve Dzirta i Belvara SHCHelkunchik
byl pozhalovan vremennoj -- vsego lish' vremennoj otsrochkoj ot ispolneniya
svoej zhalkoj i neizbezhnoj sud'by.
V techenie neskol'kih dnej oni prodolzhali poiski v tunnelyah Podzem'ya bez
kakogo-libo uspeha. Lichnost' SHCHelkunchika poka prinadlezhala pichu, no dazhe
Dzirt, kotoryj, pokidaya peshchery u ozera, byl polon nadezhd, nachal oshchushchat'
nadvigayushchuyusya bezyshodnost'.
I vot, kak raz kogda Dzirt i Belvar nachali pogovarivat' o vozvrashchenii
domoj, putniki voshli v strannyh ochertanij peshcheru s rossyp'yu
bulyzhnikov-sledov ne tak davno sluchivshegosya obvala.
-- On byl zdes'! -- voskliknul SHCHelkunchik i, podnyav ogromnyj bulyzhnik,
shvyrnul ego v dal'nyuyu stenu, gde tot rassypalsya na melkie kuski. -- On byl
zdes'!
Peshchernyj urod nachal metat'sya po peshchere, krosha kamen' i rasshvyrivaya
bulyzhniki so vse vozrastayushchej dikoj yarost'yu.
-- Otkuda ty znaesh'? -- potreboval otveta Belvar, pytayas' ostanovit'
svoego ogromnogo priyatelya. SHCHelkunchik pokazal na svod peshchery:
-- |t-t-to s-sdelal on. K-k-ko... on eto sdelal!
Dzirt i Belvar obmenyalis' ozabochennymi vzglyadami. Svod peshchery, vysotoj
primerno pyatnadcat' futov, byl vzorvan, v centre ego neyasno vyrisovyvalas'
gromadnaya proboina, kotoraya prostiralas' vverh, v dva raza uvelichiv vysotu
svoda. Esli eti razrusheniya vyzvala magiya, to eto byla voistinu
mogushchestvennaya magiya!
-- |to sdelal sam mag? -- povtoril Belvar. On snova brosil na Dzirta
horosho znakomyj tomu trebovatel'nyj vzglyad.
-- Ego b-bashnya, -- otvetil SHCHelkunchik i rinulsya vokrug peshchery, nadeyas'
uchuyat', kakim vyhodom vospol'zovalsya mag.
Teper' Dzirt i Belvar okazalis' sovershenno sbitymi s tolku, i
SHCHelkunchik, kogda nakonec posmotrel na nih, ponyal ih zameshatel'stvo.
-- K-k-k...
-- Koldun, -- terpelivo vstavil Belvar.
SHCHelkunchik ne obidelsya; on dazhe obradovalsya pomoshchi.
-- U kolduna es-st' b-bashnya, -- pytalsya poyasnit' vzvolnovannyj monstr.
-- Og-gromnaya zheleznaya b-bashnya, kotoruyu on derzhit pri sebe i ustanavlivaet v
podhodyashchem meste. -- SHCHelkunchik posmotrel vverh na razrushennyj svod. -- Dazhe
esli ona ne vsegda pomeshchaetsya.
-- On nosit s soboj bashnyu? -- sprosil Belvar, i ego dlinnyj nos,
kazalos', vzdernulsya vyshe ego samogo.
SHCHelkunchik vozbuzhdenno kivnul, no ne stal puskat'sya i dal'nejshie
ob®yasneniya, tak kak obnaruzhil sled maga -- chetkij otpechatok obuvi na
podstilke iz mha, napravlennyj v storonu tunnelej, po kotorym oni eshche ne
prohodili.
Dzirtu i Belvaru prishlos' udovletvorit'sya neokonchennym ob®yasneniem ih
druga, poskol'ku pogonya nachalas'. Dzirt vzyal rukovodstvo na sebya, ispol'zuya
vse iskusstvo, kotoroe priobrel v drovskoj Akademii i priumnozhil v techenie
desyati let odinochestva v Podzem'e. Belvar, s ego vrozhdennym, svojstvennym
ego rase ponimaniem Podzem'ya, pol'zuyas' volshebnoj svetyashchejsya brosh'yu, sledil
za napravleniem, a SHCHelkunchik v momenty, kogda ego ohvatyvalo oshchushchenie, chto
on -- tot, prezhnij, pich, prosil soveta u kamnej. Oni vtroem minovali eshche
odnu vzorvannuyu peshcheru, gde yasno vidnelis' sledy bashni, hotya potolok zdes'
byl dostatochno vysok, chtoby vmestit' etu konstrukciyu.
Neskol'kimi dnyami pozzhe troe sledopytov popali v shirokuyu i vysokuyu
peshcheru, v kotoroj na bol'shom rasstoyanii ot nih, na beregu stremitel'nogo
potoka, neyasno vyrisovyvalsya dom maga. Dzirt i Belvar opyat' obmenyalis'
rasteryannymi vzglyadami pri vide bashni, kotoraya byla polnyh tridcat' futov v
vysotu i dvadcat' v poperechnike; ee gladkie metallicheskie steny svodili na
net ih plany. Oni predprinyali vroz' neskol'ko ostorozhnyh popytok obsledovat'
eto sooruzhenie i byli eshche bolee izumleny, obnaruzhiv, chto steny bashni byli
celikom izgotovleny iz adamantita -- prochnejshego metalla vo vsem mire.
Oni nashli vsego odnu dver', nebol'shuyu i edva zametnuyu, tak kak vsya
konstrukciya otlichalas' sovershenstvom izgotovleniya. Ee ne nuzhno bylo
ispytyvat' na prochnost'.
-- K-k-k... on -- zdes'! -- prorychal SHCHelkunchik, v otchayanii carapaya
kogtyami dver'.
-- Togda emu pridetsya vyjti, -- rassudil Dzirt. -- A my budem ego
podzhidat'.
|tot plan ne udovletvoril picha. S raskatistym revom, kotoryj otdalsya
ehom po vsemu regionu, SHCHelkunchik brosil svoe gigantskoe telo na dver' bashni,
zatem otprygnul nazad i snova s grohotom udaril po dveri. Dver' dazhe ne
drognula pod natiskom moshchnyh udarov, i vskore glubinnomu gnomu i drovu stalo
ochevidno, chto tusha SHCHelkunchika yavno proigraet eto srazhenie.
Dzirt tshchetno pytalsya uspokoit' svoego gigantskih razmerov druga, v to
vremya kak Belvar otoshel v storonu i nachal povtoryat' horosho znakomyj
napev-zaklinanie.
SHCHelkunchik nakonec ruhnul na zemlyu ot iznemozheniya, boli i bessil'noj
yarosti. Zatem v delo vklyuchilsya Belvar, mifrilovye ruki kotorogo rassypali
iskry, kogda pritragivalis' k chemu-nibud'.
-- Otojdite v storonu, -- prikazal hranitel' tunnelej. -- YA zashel
slishkom daleko, chtoby byt' ostanovlennym kakoj-to dver'yu!
Belvar napravilsya pryamo k nebol'shoj dveri i izo vsej sily udaril po nej
svoej zagovorennoj rukoj-molotom. Oslepitel'naya vspyshka golubyh iskr
razletelas' po vsem napravleniyam. Muskulistye ruki glubinnogo gnoma
trudilis' neistovo, nanosya sokrushitel'nye udary, no kogda Belvar istoshchil
svoyu energiyu, na dveri ostalis' lish' legkie carapiny i poverhnostnye sledy
opalin.
Belvar v rasstrojstve so stukom udaril odnoj rukoj o druguyu, obdav sebya
dozhdem bezvrednyh iskr. SHCHelkunchik zhe ot vsej dushi sochuvstvoval ego
razdrazheniyu. Odnako Dzirt byl eshche bolee rasserzhen i eshche bolee reshitel'no
nastroen, chem ego druz'ya. Ih ostanovila ne tol'ko bashnya maga, no i sam mag,
nahodivshijsya vnutri i, bez somneniya, znavshij ob ih prisutstvii. Dzirt
ostorozhno oboshel vokrug sooruzheniya, otmechaya mnozhestvo bojnic dlya metaniya
strel. On podpolz k odnoj iz nih i uslyshal tihoe zaklinanie. Hotya Dzirt ne
mog ponyat' slov maga, no legko mog dogadat'sya o ego namereniyah.
-- Begite! -- gromko kriknul on tovarishcham, a zatem v polnom otchayanii on
shvatil blizlezhashchij kamen' i zabil im bojnicu. Schast'e bylo na storone
drova, poskol'ku mag zakonchil tvorit' zaklinanie kak raz togda, kogda kamen'
zasel v otverstii. Udar molnii s revom vyrvalsya naruzhu, razbil kamen' na
melkie oskolki i otshvyrnul Dzirta, no pri etom energiya udara otrazilas'
vnutr' bashni.
-- Proklyatie! Proklyatie! -- donessya iznutri pronzitel'nyj vizg. -- YA
nenavizhu, kada takoj sluchat'sya!
Belvar i SHCHelkunchik brosilis' pomoch' svoemu upavshemu Drugu. Drov byl
lish' slegka oglushen i byl uzhe na nogah i v polnoj gotovnosti ran'she, chem
druz'ya dobralis' do nego.
-- Vi est dorogo platit' za eta sluchaj, da est tak! -- donessya krik iz
bashni.
-- Bezhim otsyuda! -- zaoral hranitel' tunnelej, I dazhe raz®yarennyj
monstr byl polnost'yu soglasen s glubinnym gnomom. No kak tol'ko Belvar
vzglyanul v lilovye glaza drova, on ponyal, chto Dzirt ne budet udirat'.
SHCHelkunchik tozhe otshatnulsya nazad, oshchutiv nakaplivayushchijsya vnutri Dzirta
Do'Urdena ogon'.
-- Magga kammara, temnyj el'f, my ne mozhem zabrat'sya vnutr', --
rassuditel'no napomnil svirfneblin Dzirtu.
Dzirt vyhvatil figurku iz oniksa i, uderzhivaya ee naprotiv bojnicy,
navalilsya na nee svoim telom.
-- Posmotrim, -- prorychal on, a zatem vyzval Gvenvivar.
CHernyj tuman zakrutilsya spiral'yu i nashel dlya sebya edinstvenno svobodnyj
put'.
-- YA ubivat' vas vse! -- vykrikival nevidimyj mag.
Vsled za etim iznutri poslyshalsya nizkij ryk pantery, posle chego opyat'
donessya zvenyashchij golos maga:
-- YA mog byt' oshibat'sya!
-- Otkroj dver'! -- prokrichal Dzirt. -- Vo imya tvoej zhizni, merzkij
mag!
-- Nikogda!
Gvenvivar snova vzrevela, posle chego mag zavizzhal i dver' shiroko
raspahnulas'.
Dzirt shel vperedi. Oni voshli v krugluyu komnatu v nizhnem urovne bashni.
Metallicheskaya lestnica v centre vela k dverce lyuka, cherez kotoruyu mag
namerevalsya sovershit' pobeg. Odnako chelovek ne sumel etogo sdelat' i visel
vverh tormashkami s zadnej storony lestnicy, zacepivshis' za perekladinu
nogoj, sognutoj v kolene. Gvenvivar, kotoraya polnost'yu opravilas' posle
perenesennyh tyazhelyh ispytanij v kislotnom ozere i snova vyglyadela kak samaya
velikolepnaya iz vseh panter v mire, sidela vysoko vverhu na stupen'kah
lestnicy, nebrezhno derzha v pasti lodyzhku i stupnyu maga.
-- Vhodit' vnutri! -- prokrichal mag, razvodya rukami i pytayas' styanut' s
lica svisavshuyu vniz hlamidu. Strujki dyma podnimalis' ot ostavshihsya
lohmot'ev obozhzhennoj do chernoty ego odezhdy. -- YA est' Brister Fendlstik!
Dopro pozhalovat' v moj uyutni dom!
Belvar derzhal SHCHelkunchika u dveri, sderzhivaya svoego opasnogo druga
rukoj-molotom, poka Dzirt napravilsya vpered, chtoby vzyat' na sebya zabotu o
plennike. Drov vnimatel'no osmotrel koshku, svoego dorogogo tovarishcha, tak kak
davno ne vyzyval Gvenvivar s togo samogo dnya, kak otpravil panteru lechit'sya.
-- Ty govorish' po-drovski? -- sprosil Dzirt, hvataya maga za vorotnik i
provorno sdergivaya ego vniz k svoim nogam. Dzirt podozritel'no oglyadel
cheloveka: on nikogda prezhde ne videl lyudej do togo stolknoveniya u ruch'ya. V
tot raz on ne proizvel na drova sil'nogo vpechatleniya.
-- Mnogo yazykov est' izvestin dlya menya, -- otvetil mag, otryahivaya svoyu
odezhdu. A zatem, kak esli by ego zayavlenie neslo v sebe nekoe ogromnoe
znachenie, on dobavil: -- YA est' Brister Fendlstik!
-- YAzyk pichej tozhe vhodit v ih chislo? -- prorychal ot dveri Belvar.
-- YAzyk pichej? -- s yavnym otvrashcheniem vyplyunul otvet mag.
-- Pichej, -- ryavknul Dzirt, podcherkivaya svoe gospodstvuyushchee polozhenie
mgnovenno poyavivshimsya v dyujme ot shei charodeya konchikom odnoj iz sabel'.
SHCHelkunchik sdelal shag vpered, otchego uderzhivavshij ego svirfneblin
zaskol'zil po gladkomu polu.
-- |tot moj ogromnyh razmerov drug kogda-to byl pichem, -- poyasnil
Dzirt. -- Tebe eto dolzhno byt' izvestno.
-- Pich, -- bukval'no vyplyunul mag. -- Bespolezni malenki tvari, i
vsegda oni est' poblizosti. SHCHelkunchik sdelal eshche odin bol'shoj shag.
-- Prodolzhaj, drov, -- poprosil Belvar, bez tolku upirayas' v ogromnuyu
tushu.
-- Verni emu ego oblik, -- potreboval Dzirt. -- Sdelaj nashego druga
snova pichem. I potoropis'.
-- Fu! -- fyrknul mag. -- On est' luchshe ostat'sya, kak on est', --
otvetil nepredskazuemyj chelovek. -- Dlya chego komu by to ni bylo zhelat'
ostavat'sya pich?
Dyhanie SHCHelkunchika vyryvalos' gromkimi sudorozhnymi vshlipami. Ego
moshchnyj tretij shag otpravil Belvara v svobodnoe skol'zhenie v protivopolozhnuyu
storonu.
-- Itak, mag, -- predosteregayushche proiznes Dzirt. Sidyashchaya na lestnice
Gvenvivar izdala dolgoe krovozhadnoe rychanie.
-- Ochin' karosho, karosho, karosho! -- na odnom dyhanii bystro progovoril
charodej, vspleskivaya ot otvrashcheniya rukami. -- Gnusni pich!
On vyhvatil ogromnyh razmerov knigu iz karmana, kotoryj kazalsya slishkom
malen'kim dlya togo, chtoby hranit' ee tam. Dzirt i Belvar ulybnulis' drug
drugu, schitaya, chto pobeda blizka. No vsled za etim mag sovershil fatal'nuyu
oshibku.
-- Mne sledoval' ubit' ego, kak ya ubil ostal'nyh, -- probormotal on
sebe pod nos, slishkom tiho dazhe dlya togo, chtoby stoyashchij ryadom s nim Dzirt
razobral eti slova.
No peshchernyj urod obladal samym ostrym sluhom iz vseh zhivushchih v
Podzem'e.
Vzmah chudovishchnoj lapy SHCHelkunchika otpravil Belvara volchkom cherez vsyu
komnatu. Dzirt, kruto obernuvshijsya na zvuk tyazhelyh shagov, byl otbroshen v
storonu siloj inercii tela rvanuvshegosya giganta; sabli drova vypali iz ego
ruk. A mag -- oh uzh etot glupyj mag! -- podstroil tak, chto SHCHelkunchik
natknulsya na zheleznuyu lestnicu; tolchok byl takoj neistovoj sily, chto on
nakrenil lestnicu, zastaviv Gvenvivar otletet' v storonu.
Ubil li maga pervyj sokrushitel'nyj udar pyatisotfuntovoj tushi, byl
ritoricheskim voprosom kak dlya Dzirta, tak i dlya Belvara, poskol'ku k tomu
vremeni, kak oni prishli v sebya nastol'ko, chtoby obratit'sya k svoemu drugu,
kogti i klyuv SHCHelkunchika bezostanovochno shchelkali i treshchali, razryvaya i drobya.
To i delo poyavlyalis' vnezapnye vspyshki i kluby dyma -- eto ocherednoj iz
magicheskih predmetov, kotorye vo mnozhestve nosil pri sebe mag, razletalsya na
chasti.
I kogda monstr utolil nakonec yarost' i oglyanulsya na svoih druzej,
stoyavshih vokrug nego v pozah, govoryashchih o gotovnosti k boyu, gruda musora u
nog SHCHelkunchika byla uzhe neuznavaema.
Belvar, pytavshijsya soobshchit', chto mag soglasilsya vernut' SHCHelkunchiku
prezhnij vid, ponyal, chto eto uzhe ne imeet smysla. SHCHelkunchik upal na koleni i
zakryl lapami svoyu mordu, edva verya tomu, chto on natvoril.
-- Davajte vybirat'sya otsyuda, -- proiznes Dzirt, ubiraya v nozhny svoi
klinki.
-- Obyshchem pomeshchenie, -- predlozhil Belvar, schitaya, chto vnutri bashni
mogut byt' spryatany nesmetnye sokrovishcha. No Dzirt ne mog bol'she ni sekundy
ostavat'sya tam. On slishkom yasno uvidel ohotnika v neukrotimoj yarosti svoego
gigantskogo kompan'ona, a zapah, ishodivshij ot grudy okrovavlennoj ploti,
vskolyhnul chuvstva, kotorye on ne mog dol'she vynosit'. V soprovozhdenii
Gvenvivar on vyshel iz bashni.
Belvar shagnul vpered i pomog SHCHelkunchiku podnyat'sya na nogi, otpraviv
zatem vzdragivayushchego giganta k vyhodu. Odnako upryamyj praktichnyj hranitel'
tunnelej zastavil kompan'onov dozhidat'sya snaruzhi, poka on, dobivayas' svoego,
iskal veshchi, kotorye mogli by pomoch' im, ili klyuchevoe slovo, kotoroe moglo by
pozvolit' emu prihvatit' s soboj etu bashnyu. No to li mag byl beden, v chem
Belvar somnevalsya, -- to li on hranil svoi dragocennosti v drugom, bolee
bezopasnom meste, na kakom-nibud' inom urovne sushchestvovaniya, tol'ko
svirfneblin ne nashel nichego, krome kozhanogo meshka dlya vody i pary rvanyh
sapog. Esli chudesnaya adamantitovaya bashnya i imela klyuchevoe slovo, ono ushlo v
mogilu vmeste s magom.
Ih puteshestvie domoj bylo bezmolvnym, okutannym lichnymi perezhivaniyami,
sozhaleniyami i vospominaniyami. Dzirtu i Belvaru ne bylo nuzhdy obsuzhdat' svoi
opaseniya. Iz besed so SHCHelkunchikom oni oba uzhe dostatochno znali ob obychno
mirolyubivoj rase, k kotoroj otnosilsya pich, chtoby ponimat', kak dalek
nyneshnij SHCHelkunchik, s ego krovozhadnym norovom, ot togo sozdaniya, kotorym on
byl kogda-to.
I oni dolzhny byli priznat'sya samim sebe, chto dejstviya SHCHelkunchika byli
ne slishkom daleki ot togo sushchestva, v kotoroe on bystro prevrashchalsya.
Glava 15
DURNAYA MOLVA
-- CHto ty znaesh'? -- trebovatel'no sprosila Mat' Melis Dzharlaksa,
shagavshego ryadom s nej po vladeniyam Doma Do'Urden. Pri obychnyh usloviyah Melis
nikogda by ne pokazalas' v obshchestve beschestnogo naemnika, no ona byla
obespokoena i teryala terpenie. Poluchennye eyu svedeniya ob aktivnosti vnutri
ierarhii pravyashchih Domov Menzoberranzana ne sulili nichego horoshego dlya Doma
Do'Urden.
-- Znayu? -- pritvorno udivivshis', peresprosil Dzharlaks.
Melis, kak i shagavshaya s drugoj storony Briza, zlobno vzglyanula na
zarvavshegosya naemnika.
Dzharlaks prochistil gorlo, hotya eto skoree pohodilo na sdavlennyj smeh.
On mog by posvyatit' Melis v detali rasprostranyavshihsya sluhov, no byl ne tak
glup, chtoby predavat' naibolee mogushchestvennye Doma goroda. On mog by
poddraznit' Melis odnim prostym logicheskim utverzhdeniem, kotoroe lish'
podtverdilo by te vyvody, k kotorym ona uzhe prishla sama: Zin-karla,
duh-dvojnik, nahoditsya slishkom dolgo v ee upotreblenii.
Melis s trudom udavalos' sohranit' rovnoe dyhanie. Ona ponimala, chto
Dzharlaks znaet bol'she, chem rasskazyvaet, i tot fakt, chto raschetlivyj naemnik
tak holodno oboznachil ochevidnoe, pokazal ej, chto ee opaseniya byli ne
naprasny. Duh-dvojnik Zaknafejna dejstvitel'no slishkom zatyanul s poiskami
Dzirta. Melis ne nuzhdalas' v napominaniyah o tom, chto Pauch'ya