dvenadcatoj stranice vechernih izdanij, potomu chto vse pervye odinnadcat' stranic byli posvyashcheny isklyuchitel'no obeshchannoj upolnomochennym po bejsbolu press-konferencii, kotoryj ob®yavil, chto primet reshenie po Kejsi ne pozzhe, chem k uzhinu. V 4-30 togo zhe dnya upolnomochennyj sidel za svoim stolom, postukivaya po stoleshnice konchikom karandasha. Sekretarsha prinesla emu papku s bumagami, i za korotkij promezhutok vremeni, poka ona otkryvala dver', on mog uvidet' tolpu reporterov v koridore. - CHto delat' s reporterami? - sprosila sekretarsha. Mak-Geri Lyagushachij Rot, sidevshij na stule ryadom so stolom, vyskazal predpolozhenie, chto mozhno bylo by s nimi sdelat', ili, tochnee, chto oni sami mogli by s soboj sdelat'. Potryasennaya sekretarsha vyletela iz komnaty. Upolnomochennyj otkinulsya na stule. - Vy ponimaete, Mak-Geri, - skazal on, - chto ya sobirayus' predat' etot sluchaj oglaske. Kejsi dolzhen byt' otstranen. Bertram Bizli, sidevshij na kushetke v drugom konce komnaty, izdal polu zadushennyj slabyj gorlovoj zvuk, no v obmorok ne upal. - Pochemu? - gromko sprosil Lyagushachij Rot. Upolnomochennyj stuknul kulakom po stolu. - Potomu chto on robot, chert poberi, - skazal on v dvenadcatyj raz za poslednij chas. Mak-Geri razvel rukami. - Da, on robot, - prosto skazal on. Upolnomochennyj vzyal tolstennyj spravochnik. - Stat'ya 6, razdel 2, bejsbol'nyj kodeks, - proiznes on. - Citiruyu: Komanda dolzhna sostoyat' iz devyati chelovek, konec citaty. CHelovek, ponimaete, Mak-Geri? Devyati CHELOVEK. Ne robotov. Poslyshalsya slabyj nadorvannyj golos Bizli s kushetki. - Komissar, - skazal on vyalo, - u nego chelovecheskie namereniya i chelovecheskie celi, on yavlyaetsya chelovecheskim sushchestvom. - Zatem on posmotrel cherez vsyu komnatu na dolgovyazogo podayushchego, bezuchastno stoyavshego v teni. - Kejsi, pogovori s nim. Rasskazhi emu o sebe. Kejsi sglotnul. - CHto... chto ya dolzhen skazat'? - sprosil on nereshitel'no. - Smotri, - zamahal rukami Lyagushachij Rot. - On govorit tak zhe horosho, kak ya. I on namnogo luchshe bol'shinstva bolvanov iz moej bejsbol'noj komandy! Kulak upolnomochennogo v kotoryj raz stuknul po stolu. - ON NE CHELOVEK! I snova s kushetki razdalsya slabyj ston otchayaniya: - Kakim eshche, po-tvoemu, on dolzhen byt' chelovekom? CHego tebe eshche? - voprosil glavnyj trener. - U nego est' ruki, nogi, lico. On razgovarivaet... - No serdca-to u nego net, - zakrichal upolnomochennyj. - On dazhe serdca ne imeet. Kak by on mog byt' chelovekom, esli serdca net? Golos Mak-Geri i vovse upal chut' li ne do tihogo stona. Ego obladatel' byl pryamo-taki razdavlen neoproverzhimoj logikoj i istinnoj pravdoj etih argumentov. - U Bizli, k primeru, i vovse net serdca. I ne bylo nikogda, - skazal on, - a on vladeet soroka procentami kluba. Komissar otodvinul ot sebya bumagi i polozhil ruki na stol. |tot zhest simvoliziroval zakonchennost', on kak nel'zya luchshe sootvetstvoval rassuditel'nomu tonu ego golosa: - Vot tak, dzhentl'meny, - ob®yavil on, - u nego otsutstvuet serdce. |to znachit, chto on ne chelovek, a eto gruboe narushenie bejsbol'nogo kodeksa. Sledovatel'no, on ne igraet. Dver' otvorilas', i doktor Stilman tiho proskol'znul v komnatu, kak raz vovremya, chtoby rasslyshat' poslednie slova etogo zayavleniya. On pomahal Kejsi, i tot pomahal emu v otvet. Zatem on povernulsya k upolnomochennomu. - Gospodin upolnomochennyj, - skazal on. Upolnomochennyj polu privstal i posmotrel na pozhilogo cheloveka. - CHto eshche? - ustalo sprosil on. Stilman proshel k stolu. - Predpolozhim, - skazal on, - my by dali emu serdce? Esli eto dejstvitel'no edinstvennaya veshch', kotoraya otlichaet ego ot normal'nogo cheloveka, ya mog by porabotat' i snabdit' ego mehanicheskim serdcem. - Podumat' tol'ko! - zaoral Mak-Geri na vsyu komnatu. Bizli medlenno podnyalsya s kushetki i dostal sigaru. Upolnomochennyj snova sel i smotrel ochen', ochen' zadumchivo. - |to nezakonno. |to sovershenno nezakonno. - Zatem on podnyal trubku telefona i poprosil vracha, kotoryj osmatrival Kejsi i na kotorogo ssylalsya v otchete v pervuyu ochered'. - Doktor, - sprosil on, - v otnoshenii dela s Kejsi, esli by emu postavili mehanicheskoe serdce, smogli by vy klassificirovat' ego kak.... chto ya imeyu v vidu, eto.... smogli by vy nazvat' ego, e... - Zatem on podnes trubku k licu, kivaya v nee. - Bol'shoe spasibo, doktor. Upolnomochennyj cherez vsyu komnatu posmotrel na Kejsi. Upolnomochennyj stuchal karandashom po stolu, krivil guby i chmokal. Mak-Geri dostal butylku s pilyulyami i brosil tri shtuki v rot. - Horosho, - ob®yavil nakonec upolnomochennyj. - S serdcem ya dam emu vremennoe "dobro". Do konferencii ligi v noyabre. Posle my snova vernemsya k etomu voprosu. Ostal'nye kluby budut orat', kak budto rech' idet o Dzheke-Potroshitele! Bizli s trudom podnyalsya, na ego lice otrazilos' ogromnoe oblegchenie, slovno otchayavshijsya morehod uzrel nakonec vdali ogon' mayaka. - Togda vse resheno, - skazal on. - Nuzhno, chtoby Kejsi stal polnocennym chelovekom, a dlya etogo, v svoyu ochered', nuzhna prostaya... - On ostanovilsya, glyadya na Stilmana. - Prostaya? - Otnositel'no, - otvetil Stilman. Bizli kivnul. - Prostaya operaciya, chtoby vstavit' mehanicheskoe serdce. On proshel cherez vsyu komnatu k dveri i otkryl ee. Reportery, krutivshiesya okolo dveri, zamolchali, kak po komande. - Dzhentl'meny, - obratilsya k nim Bizli, - vy mozhete coclat'sya na menya. Reportery gus'kom napravilis' k dveri i cherez minutu zapolnili komnatu. - Vy mozhete ssylat'sya na menya, - povtoril Bizli, kogda v komnate snova ustanovilas' tishina. - Moguchij Kejsi snova budet v stroyu cherez sorok vosem' chasov. - On brosil eshche odin voprositel'nyj vzglyad na Stilmana. - Sorok vosem' chasov? - Primerno, - spokojno skazal Stilman. Voprosy lupili v Mak-Geri i Bizli, kak molnii v gromootvod, v techenie dvuh sleduyushchih za etim zayavleniem minut vsya kompaniya byla pogrebena pod vorohom zapisnyh knizhek i utopla v sigaretnom dymu. Zatem komnata ponemnogu stala pustet'. Mak-Geri Lyagushachij Rot podobralsya poblizhe k stolu, sunul v rot sigaru, zazheg ee, sdelal zatyazhku, i, derzha sigaru na otlete, ostorozhno stryahnul pepel na pol. - Dzhentl'meny, - ob®yavil on, - kak trener komandy "Bruklinskih Dodzherov", i poskol'ku ya byl chelovekom, otkryvshim Kejsi, hochu skazat' vam.... Reportery bystren'ko vyshli iz komnaty, za nimi upolnomochennyj i sekretar', a tam i Kejsi so Stilmanom. - Mne nadlezhit soobshchit' vam, dzhentl'meny, - prodolzhal Lyagushachij Rot, vytiraya guby posle slova "nadlezhit" i dumaya pro sebya, otkuda on vzyal eto slovo. - Mne nadlezhit upomyanut' o tom. chto komanda "Bruklinskih Dodzherov" - eto komanda, kotoruyu tak zaprosto ne pobedish'. U nas i skorost', i vynoslivost', - tut on vspomnil rech' Peta O'Brajena v fil'me Knuta Rokka: - ...sila, napor, vynoslivost'. On ne zametil, chto dver', hlopnuv, zakrylas', chto v komnate krome nego nahodilsya tol'ko Bertram Bizli. - A s takimi dannymi, - prodolzhal on golosom iz fil'ma Knuta Rokka, - Znamya Nacional'noj ligi i Mirovogo chempionata, i... - Mak-Geri, - kriknul emu Bizli. Lyagushachij Rot vzdrognul, kak budto ego vnezapno razbudili. Bizli podnyalsya s kushetki. - I pochemu ty ne sdohnesh'? - pointeresovalsya on i vyshel iz komnaty, ostaviv Lyagushach'ego Rta naedine so svoimi razmyshleniyami o tom, kak Pet O'Brajen razvival etu svoyu rech' v razdevalke vo vremya pereryva v toj epohal'noj igre s "Gvardejcami Notr-Dama". Kak Mak-Geri ili Bertram Bizli proveli sleduyushchie muchitel'nye dvadcat' chasov, mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Lyagushachij Rot opustoshil svoyu butylochku s nervnymi pilyulyami i provel bessonnuyu noch', rashazhivaya po gostinichnomu nomeru. Bizli i vovse mog by pripomnit' razve chto korotkie mgnoveniya mezhdu obmorokami, kotorye sluchalis' kazhdyj raz, kogda zvonil telefon. Na sleduyushchij vecher komanda gotovilas' k matchu v razdevalke. Oni igrali pervuyu seriyu iz pyati igr protiv komandy "N'yu-Jorkskih Gigantov", i Mak-Geri uzhe pridumal devyat' operativnyh planov, a potom porval ih vse do edinogo. Teper' on sidel na skam'e i smotrel na svoih igrokov. Te molchali, kak budto ih zhdal po men'shej mere eshafot. Ne bylo slyshno ni zvuka. Vremenami to ta, to drugaya para glaz povorachivalas' k telefonu, visyashchemu na stene. Bizli uzhe zvonil doktoru Stilmanu raz sem' za etot vecher i ne poluchil nikakogo otveta. Teper' on razgovarival po telefonu s operatorom dal'nej svyazi v N'yu-Dzhersi. - Da, - skazal Bizli, i ostal'nye igroki napryazhenno slushali. - Nu, - ne vyderzhal Lyagushachij Rot. - Kak on? Bizli pokachal golovoj. - YA ne znayu. Operator vse eshche ne mozhet probit'sya. Monk, samyj luchshij prinimayushchij "Dodzherov", podnyalsya so skam'i. - Mozhet byt', tam kak raz operaciya v samom razgare, - predpolozhil on. Lyagushachij Rot obernulsya k nemu, svirepo sverknuv glazami. - Itak, u nego operaciya v samom razgare! On chto, ne mozhet odnoj rukoj snyat' telefonnuyu trubku? - On posmotrel na stennye chasy, potom ustrashayushche vypyatil chelyust' i obvel vzglyadom skam'yu s sidyashchimi na nej igrokami. - My ne mozhem bol'she zhdat', - zayavil on. - YA dolzhen ukomplektovat' komandu na segodnyashnyuyu igru. Korrrigan, - skazal on, ukazyvaya pal'cem na odnogo iz igrokov, - segodnya ty budesh' podavat'. A teper', vse ostal'nye! - On zasunul pal'cy v zadnij karman i stal rashazhivat' pered nimi vzad i vpered, podrazhaya Petu O'Brajenu. - Nu parni, - skazal on zhestko. - Nu! - On perestal rashazhivat' i napravilsya k dveri. - Tam sopernik, - provozglasil on, golos ego slegka drozhal. - |to "N'yu-Jorkskie Giganty". - On proiznosil slova tak, kak esli by oni byli sinonimami social'noj opasnosti. - I poka my igraem, - golos ego snova drognul, - na stole lezhit bol'shoj paren' po imeni Kejsi i boretsya za zhizn'. Slezy zablesteli v glazah Monka, kogda etot bol'shoj specialist lovit' myachi predstavil sebe hrabrogo parnya, lezhashchego na operacionnom stole. Dzhipi Reznik, tretij igrok, utknulsya v nosovoj platok, slovno gor'kij kom zastryal u nego v gorle. Bertram Bizli vshlipnul, prikinuv, skol'ko zritelej bylo za shest' nedel', poka oni igrali s Kejsi, sdelal nekotoryj prognoz o tom, chto bylo by bez Kejsi, i vshlipnul eshche raz. Mak-Geri Lyagushachij Rot hodil vzadvpered pered stroem igrokov. - YA znayu, - zagovoril on sladkim golosom, v kotorom chuvstvovalis' edva sderzhivaemye rydaniya. - YA znayu, chto poslednimi slovami, pered tem, kak kozh voshel emu v grud', byli: "Idite, "Dodzhery", i pobedite! Pobedite radi bol'shogo slavnogo parnya Kejsi!" Poslednie slova etoj tirady byli zadusheny slezami, hlynuvshimi iz glaz Lyagushach'ego Rta, i rydaniyami, perehvativshimi emu grud'. Dver' s ulicy v razdevalku otkrylas', i voshel doktor Stilman, za nim shestvoval Kejsi. No vnimanie vseh igrokov bylo prikovano k Mak-Geri, kotoryj dobralsya do grandioznoj final'noj chasti svoej rechi. - YA eshche koe-chto hochu skazat' vam, rebyata! Otnyne... - gromko zavopil on, - otnyne zdes' vsegda budet prisutstvovat' dusha. Kazhdyj raz, kogda vy podnimaete bitu, smotrite tuda, gde obychno sidel Kejsi, - potomu chto ego dusha budet podderzhivat' vas i obodryat', krichat' vam: Davajte, "Dodzhery", davajte! - Mak-Geri obernulsya i posmotrel na Kejsi, kotoryj ulybalsya emu. Lyagushachij Rot nebrezhno kivnul. - Privet, Kejsi, - skazal on i povernulsya k komande. - Teper' ya sobirayus' eshche koe-chto skazat' vam ob etom bol'shom parne. U parnya est' serdce. Ne takoe, kak u nas, no etot parnyaga, kotoryj lezhit sejchas na operacionnom stole s dyrkoj v grudi... Nizhnyaya chelyust' Lyagushach'ego Rta otvisla dyujmov na sem', kogda on medlenno povernulsya i posmotrel na Kejsi. No skazat' po etomu sluchayu on nichego ne uspel, potomu chto komanda ottesnila ego v storonu. Vse brosilis' k geroyu, tryasya ruku, kolotya po spine, tormosha i hvataya ego, kazhdyj hotel kriknut' chto-to, i poetomu gam podnyalsya nevoobrazimyj. Lyagushach'emu Rtu potrebovalos' mgnovenie, chtoby prijti v sebya, posle chego on kriknul: - Nu hvatit! Zamolchite! Tiho! TIHO! On ottashchil igrokov ot Kejsi i nakonec probilsya k roslomu podayushchemu. - Nu? - sprosil on. Stilman ulybalsya: - Idi, Kejsi. Skazhi emu. Imenno v etot moment vse v komnate obratili vnimanie na lico Kejsi. On ulybalsya. |to byla bol'shaya ulybka. SHirokaya ulybka. Zavorazhivayushchaya ulybka. Ona razlilas' po vsemu licu vverh i vniz. Ona svetilas' v ego glazah. - Poslushajte, mister Mak-Geri, - gordo skazalo on i pokazal pal'cem sebe na grud'. Lyagushachij Rot prilozhil uho i uslyshal ustojchivoe "tik", "tik", "tik". Tut Lyagushachij Rot otstupil nazad i vzvolnovanno zakrichal: - U tebya poyavilos' serdce. Repliki igrokov slilis' v voshishchennyj hor, kotoryj Bizli, edva stoyashchij na nogah ot volneniya, pytalsya utihomirit'. - A posmotrite na etu ulybku, - skazal Stilman, perekryvaya obshchij shum. - |to edinstvennoe, chego ya ne smog dat' emu ran'she, - ulybka! Kejsi obnyal starika. - |to zdorovo. |to prosto zdorovo. Teper' ya chuvstvuyu sebya... chuvstvuyu sebya... kak edinoe celoe! Komanda vzrevela ot perepolnyavshih ee chuvstv, a Bertram Bizli vzobralsya na massazhnyj stol, slozhil ruporom ruki i prokrichal: - Prekrasno, "Dodzhery" - na pole. Komanda - vpered! Kejsi segodnya nachinaet. Novyj Kejsi! Komanda shumno vybezhala na pole, otbrosiv Mak-Geri v storonu i zaglushiv pervuyu chast' ego novoj rechi, kotoruyu on nachal tak: - Nu, parni! Veselo, energichno, naporisto... - Emu ne udalos' zakonchit' rech', potomu, chto Monk, Reznik i Infild v edinom poryve vynesli ego za dver'. Kogda Kejsi byl ob®yavlen starterom komandy "Dodzherov" v etoj igre, tolpa izrygnula rev, kotoryj mog zaglushit' lyuboj raskat groma iz teh, kakie kogda-libo gromyhali zdes' ili v okrestnostyah N'yu-Jorka. A kogda Kejsi vyshel na pole i napravilsya k nasypi, 75833 cheloveka vstali i kak odin zaaplodirovali, i tol'ko vtoroj igrok, kotoryj v eto vremya nes myach podayushchemu, zametil, chto v glazah moguchego Kejsi byli slezy, a vyrazhenie ego lica takoe, chto vtoroj igrok ostanovilsya. Poistine, on nikogda ne videl NIKAKOGO vyrazheniya na lice Kejsi prezhde, a sejchas on ostanovilsya i potom, kogda shel k svoej linii, neskol'ko raz oglyanulsya. Sud'ya kriknul: "Igra", i Dodzhery nachali shumno peregovarivat'sya, chto vsegda predshestvovalo pervoj podache. Monk podal signal, a zatem vystavil rukavicu, ozhidaya myach. Nachinat' nado s bystrogo myacha, podumal on. Sleduet dat' im ponyat', protiv kogo oni igrayut, podzadorit' ih nemnozhko. Oshelomit'. Zastavit' iz nervnichat'. Vot kak planiroval Monk svoyu strategiyu za ploshchadkoj. Takaya strategiya i ne byla osobenno neobhodima, kogda podaval Kejsi, no vsegda neploho bylo prodemonstrirovat' s samogo nachala tyazheluyu artilleriyu! Kejsi kivnul, krutnulsya i brosil. Spustya dvenadcat' sekund u zhenshchiny v kvartire na tret'em etazhe v treh kvartalah ot stadiona bejsbol'nym myachom, proletevshim bolee semisot futov, bylo vybito steklo v spal'ne. Tem vremenem tolpa na tribunah sidela, molcha razinuv rty, glyadya, kak starter s bitoj iz komandy "N'yu-Jorkskih Gigantov" vrazvalochku shel po polyu pryamo v rasprostertye ob®yatiya tovarishchej po komande, privetstvuyushchih ego posle takogo udachnogo nachala. Mak-Geri Lyagushachij Rot v etot moment pochuvstvoval, chto takogo razocharovaniya, kakoe postiglo ego tol'ko chto, on eshche raz prosto ne perezhivet. Esli by on mog zaglyanut' v blizhajshee budushchee, to ponyal by, chto etot prognoz sovershenno oshibochen. On by predvoshitil oshchushcheniya ot podach nomer dva, tri i chetyre, posle kotoryh pervaya podacha byla ne bolee osharashivayushchej, chem tabletka aspirina na pustoj zheludok. A uzh kak ploho emu stalo cherez sorok pyat' minut, kogda Kejsi promazal devyat' raz, proshel shesteryh, sdelal dve kakie-to sovershenno sumasshedshie podachi i propustil brosok na holm, otchego Mak-Geri zaoral na skam'e blagim matom: - Takoj pojmal by i paralitik - veteran Grazhdanskoj vojny, poteryavshij ruku pri Gettisberge. Na sed'moj podache Mak-Geri Lyagushachij Rot v pyatyj raz proshel po holmu i na etot raz ne vozvrashchalsya na trenerskuyu skam'yu, poka ne shodil k skamejke zapasnyh, chtoby zamenit' Kejsi. Zamenoj byl ochen' energichnyj paren', hotya i neskol'ko nervnyj, kotoryj nepreryvno zheval tabak i kotoryj pochuvstvoval sebya ochen' ploho, potomu chto, podojdya k tret'ej linii, ot volneniya proglotil ves' kusok. Nadsadno kashlyaya on vzoshel na nasyp' i vzyal myach u Lyagushach'ego Rta. Kejsi torzhestvenno zasunul perchatku v bokovoj karman i s chuvstvom vypolnennogo dolga dvinulsya k dushevym. Za desyat' minut do polunochi razdevalka opustela. Vse igroki, krome Kejsi, vernulis' v gostinicu. Bertram Bizli otbyl eshche ran'she - shestaya podacha Kejsi ulozhila ego na nosilki. V razdevalke nahodilis' tol'ko trener, kotoryj vremya ot vremeni po-volch'i vzrykival i dergal golovoj vzad i vpered, da dobrodushnyj sedovlasyj starik, stroivshij robotov. Kejsi vyshel iz dushevoj, zavernutyj v polotence. On myagko ulybnulsya Lyagushach'emu Rtu, a potom podoshel k svoemu shkafchiku i kak ni v chem ni byvalo nachal odevat'sya. - Nu, - zaoral na nego Lyagushachij Rot. - Nu? Pervuyu minutu on pryamo-taki kak bogini sud'by, vse tri vmeste vzyatye, a eshche cherez minutu - kuzen kazhdomu "N'yu-Jorkskomu Gigantu". |to pryamo-taki kakoj-to sosud skudel'nyj. Dyra-dyrishcha! Nu, ladno, mozhet byt', ty chto-nibud' skazhesh', Kejsi? Mozhet, ob®yasnish'? Mog by dlya nachala skazat' mne, kak odin chelovek mozhet propudelyat' devyat' myachej, profukat' chetyre odinochnyh, dva dvojnyh, trojnuyu i dve v sobstvennom dome? Vopros ostalsya bez otveta. Stilman vzglyanul na Kejsi i ochen' myagko proiznes: - Skazat' emu, Kejsi? Kejsi vinovato kivnul. Stilman povernulsya k Mak-Geri. - U Kejsi teper' est' serdce, - skazal on spokojno. Lyagushachij Rot vspylil. - Da? U nego est' serdce! Da, ya znayu, chto on zapoluchil serdce! Poetomu eto ne novost', professor! Ob®yasnite mne, v chem delo! - Delo v tom, - skazal Kejsi, i eto byl pervyj raz, kogda on skazal bol'she treh predlozhenij kryadu, s togo momenta, kak Mak-Geri vstretil ego. - Delo v tom, mister Mak-Geri, chto ya prosto ne mogu vybivat' etih bednyh rebyat. Vo mne ne bylo zhelaniya delat' to... nu, ushchemlyat' ih chuvstva. YA chuvstvoval - ya chuvstvoval zhalost'! - On posmotrel na Stilmana, kak by ishcha podderzhki. Stilman kivnul. - Vot chto on obrel, mister Mak-Geri. ZHalost'. Posmotrite, kak on ulybaetsya. Kejsi soglasno kivnul. On vyglyadel ochen' schastlivym, a Stilman ulybnulsya emu. - Vidite, mister Mak-Geri, - prodolzhal on. - CHelovek poluchaet serdce, osobenno takoj, kak Kejsi, kotoryj probyl zdes' ne nastol'ko dolgo, chtoby ponyat' takie veshchi, kak sopernichestvo, ili stremlenie pervenstvovat', ili egoizm. Vidite, - pozhal plechami, - vot chto poluchaetsya v etom sluchae. Lyagushachij Rot plyuhnulsya na skam'yu, otkryl butylku s pilyulyami i obnaruzhil, chto ona pusta. On brosil ee cherez plecho. - Vot chto poluchaetsya s NIM, - s gorech'yu skazal on. - Skazat' tebe, chto so mnoj sluchitsya? YA snova stanu trenerom devyati razvalin, nastol'ko dryahlyh, chto dolzhen budu natirat' ih formal'degidom i ozhivlyat' v promezhutkah mezhdu podachami. - On vdrug zadumalsya i posmotrel na Kejsi. - Kejsi, - sprosil on, - a "Bruklinskih Dodzherov" tebe ne zhalko? Kejsi snova posmotrel na nego s ulybkoj. - Prostite, mister Mak-Geri, - skazal on. - Delo kak raz v tom, chto ya voobshche ne hochu vybivat' parnej. YA ne hochu, chtoby iz-za menya portilas' kar'era. Doktor Stilman polagaet, chto teper' mne luchshe zanyat'sya blagotvoritel'noj deyatel'nost'yu. YA hotel by pomogat' lyudyam. Pravil'no, doktor Stilman? - Pravil'no, Kejsi, - otvetil Stilman. - Vy uhodite? - sprosil Kejsi u Mak-Geri, kogda uvidel, chto trener napravlyaetsya k dveri. Lyagushachij Rot povernulsya k nemu. Usmeshka na ego lice byla usmeshkoj umirayushchego chelovechestva. - Ne stoit blagodarnosti, - otvetil on. On gluboko vzdohnul i vyshel v temnyj avgustovskij vecher, a chernye zagolovki gazet na stende srazu na vyhode iz stadiona krichali emu: - MY ZHE GOVORILI! i - on prochel eto po slogam - "KEJSI BOMBARDIROVAL GOROD S HOLMA". Na uglu stoyal reporter. Mak-Geri malo znal etogo parnya. - Nu chto skazhete, mister Mak-Geri? - sprosil reporter. - Kogo vy teper' postavite podayushchim? Lyagushachij Rot s toskoj posmotrel na nego. - Ne znayu, - vzdohnul on. - Poprobuyu togo, drugogo, i kto pozhivee... Mahnuv rukoj, on proshel mimo reportera i propal v nochi, chelovek s perebitym nosom i ponurymi plechami, kotoromu vse kazalos', chto on slyshit shelest znamen v nochnom vozduhe, no kotoryj ponyal potom, chto eto byli vsego-navsego tri rubashki na bel'evoj verevke, natyanutoj mezhdu sosednimi zdaniyami. CHUDOVISHCHA NA ULICE KLENOVOJ Byla subbota, delo blizilos' k vecheru. Osennee solnce eshs hranilo teplo dolgo ne sdavavshegosya bab'ego leta. ZHiteli ulicy Klenovoj naslazhdalis' zaderzhkoj holodov i, kto kak mog, pol'zovalis' predostavivshimsya sluchaem. Vzroslye podstrigali luzhajki pered kottedzhami i navodili glyanec na avtomobili, deti igrali na trotuare v klassiki. Staryj mister van Horn, patriarh ulicy, zhivshij bobylem, vytashchil na luzhajku elektropilu i narezal planki dlya izgorodi. Vyvernuvshijsya iz-za ugla na svoem velosipede Vesel'chak Dzho byl momental'no okruzhen rebyatnej: shum, gam, kriki "Podozhdite, podozhdite" teh, kto pomchalsya vyprashivat' pyataki u roditelej. 4-40 popoludni. Reportazh o futbol'nom matche, donosyashchijsya iz visyashchego na kryl'ce ch'ego-to doma tranzistora, smeshivalsya s privychnymi zvukami subbotnego oktyabr'skogo vechera. 4-40 popoludni. Ulica Klenovaya dozhivala poslednie spokojnye mgnoveniya pered poyavleniem chudovishch. Stiv Brend, krepko sbityj muzhchina let soroka s nebol'shim, odetyj v moryackij kombinezon, myl mashinu, kogda nebo prochertila kakaya-to vspyshka. Vse nahodyashchiesya na ulice podnyali golovy na shipyashchij zvuk i uvideli oslepitel'nuyu iskorku, perecherknuvshuyu solnce. - CHto eto tam? - kriknul Stiv svoemu sosedu, Donu Martinu, kotoryj v eto vremya zamenyal spicu na synishkinom velosipede. Martin, kak i vse na ulice, prilozhil ladon' kozyr'kom k glazam, vsmatrivayas' v nebo. - Pohozhe na meteor, verno? No udara vrode ne bylo. Stiv kivnul. - Net. Tol'ko etot svist, i vse. Na kryl'ce poyavilas' zhena Stiva. - Stiv! CHto tam takoe? Stiv zakrutil ventil' shlanga. - Dumayu, chto meteor, solnyshko. Gde-to sovsem blizko. - Na moj vzglyad, dazhe slishkom. - otozvalas' zhena. - CHereschur blizko dlya menya. Ona povernulas', chtoby vozvratit'sya v dom, i vdrug ostanovilas' v dveryah. Po vsej ulice lyudi zamerli, poglyadyvaya na sosedej, poka smutnoe oshchushchenie ne pereroslo v tverduyu uverennost'. Vokrug ne bylo slyshno ni zvuka. Ni edinogo. Absolyutnaya tishina. Smolk radiopriemnik. Smolkli gazonokosilki. Smolklo poshchelkivanie raspylitelej, razbryzgivayushchih vokrug sebya strui vody. Polnaya tishina. Missis SHarp (pyat'desyat pyat' let) soobshchala po telefonu dvoyurodnoj sestre, zhivushchej na drugom krayu goroda, recept piroga. Sestpa kak raz prosila povtorit' kolichestvo yaic, i tut golos ee propal pryamo na seredine frazy. Missis SHarp, kotoraya byla ne samoj uravnoveshennoj zhenshchinoj v gorode, v yarosti zastuchala po telefonnomu rychagu. Pit van Horn otrezal poldoski, i tut ego pila vstala. On proveril podvodyashchij raz®em, rozetku na stene doma i probki v podvale. Toka ne bylo. ZHena Stiva Brenda, Agnessa, vyshla na kryl'co i soobshchila, chto plita perestala rabotat'. Toka net, ili chto-to tam eshche. Mozhet byt', Stiv posmotrit? Stiv v dannuyu minutu posmotret' ne mog, tak kak vozilsya so shlangom, kotoryj vdrug perestal podavat' vodu. Na toj storone ulicy CHarli Fransuort, tolstyj korotyshka v krichashchej rascvetki sportivnoj gavajke s devushkami, nesushchimi na golovah korziny ananasov, v yarosti vyskochil na trotuar, osypaya proklyat'yami vse eti radiozavody, kotorye imeyut naglost' vypuskat' tranzistory, lomayushchiesya kak raz vo vremya ataki na vorota sopernika. Golosa nakladyvalis' na golosa, i vot tishiny uzhe ne stalo. Byla meshanina voprosov i vozmushchennyh protestov, zhalob na nedovarennye obedy, nedopolitye luzhajki, nedovymytye avtomobili, prervannye telefonnye razgovory. Ne svyazano li eto s meteorom? |to byl glavnyj vopros, vopros, zadavaemyj naibolee chasto. Pit van Horn s dosadoj otshvyrnul nogoj shnur elektropitaniya pily i ob®yavil gruppe lyudej, sobravshihsya okolo pikapa Stiva Brenda, chto nameren otpravit'sya na Bennet Avenyu posmotret', kak obstoyat dela s elektrichestvom tam. On ischez na zadnem dvore, i poslednij raz ego videli napravlyayushchimsya v storonu zadnego dvora doma, stoyashchego pozadi ego sobstvennogo. Stiv Brend, nedoumenno podnyav brovi, poglyadyval, prislonyas' k dverce mashiny, na sobravshihsya sosedej. - |to prosto bessmyslenno, - govoril on. - Pochemu eto elektrichestvo otklyuchilos' tak srazu i odnovremenno s telefonom? Don Martin vyter peremazannye tavotom ruki. - Mozhet, eto iz-za grozy? Golos korotyshki CHarli byl, kak vsegda, protivno vysok. - |to navryad li, - vizglivo vozrazil on. - Nebo goluboe, kak vsegda. Ni oblachka. Ne bylo ni molnij, ni groma. Nichego. Kakaya uzh tut groza. Lico missis SHarp izborozdili goda i, eshche v bol'shej stepeni, nevzgody rannego vdovstva. - CHto i govorit', uzhasno, kogda telefonnaya kompaniya ne v sostoyanii soderzhat' liniyu v poryadke, - vnesla ona svoyu leptu v razgovor. - Prosto uzhasno. - A chto vy skazhete pro moj tranzistor? - perebil CHarli. - |ti parni iz Ogajo perehvatili myach u "YUzhnyh Metodistov" okolo vosemnadcatiyardovoj linii. I tol'ko oni rinulis' v ataku, kak eta fignya zamolchala! Nevnyatica golosov, pereglyadyvanie, pokachivanie golov. CHarli pokovyryalsya v zubah gryaznym pal'cem. - Stiv, - skazal on svoim pronzitel'nym golosom. - Pochemu by tebe ne doehat' do policii? - Da oni reshat, chto my svihnulis', - vozrazil Don Martin. - Pustyashnaya polomka na podstancii, a my uzh i zanervnichali. - |to ne prosto polomka na podstancii, - skazal Stiv. - Esli by tol'ko eto, tak tranzistor by rabotal. Snova nevnyatica golosov, soglasnye kivki. Stiv otkryl dvercu pikapa. - YA edu v gorod. Nado vse vyyasnit'. On poudobnee ustroil svoe gruznoe telo na perednem sidenii, povernul klyuch zazhiganiya i nazhal starter. Ni zvuka. Motor dazhe ne dernulsya. Stiv sdelal eshche paru popytok. Bezrezul'tatno. Ostal'nye molcha glyadeli na nego. On poskreb chelyust'. - Slomalas', chto li? Vrode by byla v polnom poryadke. - Mozhet, benzin? - predpolozhil Don. Stiv pokachal golovoj. - Tol'ko chto zalil polnyj bak. - I chto eto znachit? - sprosila missis SHarp. Porosyach'i glazki CHarli Fransuorta na mgnovenie shiroko raskrylis'. - Pohozhe, chto... pohozhe, chto vse srazu ostanovilos'. Ty by luchshe doshel do goroda, Stiv. - YA s toboj, - zayavil Don. Stiv vybralsya iz pikapa, hlopnul dvercej i povernulsya k Donu. - Vryad li eto meteor, - skazal on. - Meteor ne mozhet natvorit' takogo. - On zadumchivo poglyadel na nebo, potom kivnul. - Poshli. Oni stali vybirat'sya iz tolpy, i tut uslyshali mal'chisheskij golos. Golos Tommi Bishopa, dvenadcati let. - Mister Brend! Mister Martin! Luchshe ne hodite! Stiv povernulsya k nemu. - Pochemu eto? - sprosil on. - Oni ne hotyat, chtoby my uhodili otsyuda, - otvetil Tommi. Stiv i Don obmenyalis' vzglyadami. - Kto ne hochet, chtoby my uhodili otsyuda? Tommi tknul pal'cem v nebo. - Oni, - skazal on. - Oni? - peresprosil Stiv. - Kto eto "oni"? - vzvizgnul CHarli. - Te, kto byl v etoj shtuke, kotoraya proletela nad nami, - ne koleblyas' otvetil Tommi. Stiv ne toropyas' podoshel k mal'chiku i ostanovilsya okolo nego. - CHto, Tommi? - Te, kto byl v etoj shtuke, kotoraya proletela nad nami, - povtoril Tommi. - YA ne dumayu, chto oni hotyat, chtoby my uhodili otsyuda. Stiv opustilsya na kortochki. - CHto ty hochesh' skazat', Tommi? O chem eto ty? - Oni ne hotyat, chtoby my uhodili, poetomu oni i vyklyuchili vse. - Pochemu ty tak dumaesh'? - v golose Stiva probilos' razdrazhenie. - S chego eto tebe v golovu prishlo takoe! Missis SHarp protolkalas' vpered. - |to samaya dichajshaya chush', kakuyu ya kogda-libo slyshala, - ob®yavila ona golosom vokzal'nogo reproduktora, - iz vsej toj dikoj chushi, chto mne privodilos' slyshat'! Tommi videl obshchee nezhelanie ser'ezno otnestis' k ego slovam. - Vsegda tak byvaet, - skazal on, zashchishchayas'. - V lyubom rasskaze pro prizemlenie inoplanetnyh korablej, kotoryj ya chital! CHarli Fransuort ehidno zasmeyalsya. Missis SHarp tknula kostlyavym pal'cem v storonu materi Tommi. - Esli by ty sprosila menya, Salli Bishop, - provozglasila ona, - ya by posovetovala tebe otpravit' svoego synochka v postel'. On to li nachitalsya komiksov, to li nasmotrelsya durackih fil'mov. Salli Bishop pokrasnela i krepko shvatila syna za plechi. - Tommi, - skazala ona negromko. - Perestan', pozhalujsta, govorit' takie veshchi. Stiv ne svodil glaz s Tommi. - Oll rait, Tom. My skoro vernemsya. Sam uvidish'. |to byl ne korabl'. |to byl prosto... meteor ili chto-to napodobie... - On obernulsya k lyudyam, starayas' napolnit' svoi slova optimizmom, kotorogo na samom dele ne ispytyval. - Nikakih somnenij, chto on i vyzval avariyu na podstancii i vse eti shtuchki. Meteory delayut strannye veshchi, kak i solnechnye pyatna. - Verno, - podhvatil Don, slovno prochitav ego mysli. - Kak solnechnye pyatna. Imenno tak. Oni sposobny natvorit' del s radiopriemom po vsemu svetu. A eta shtuka proshla sovsem ryadom... tak chto trudno skazat', chto ona mogla nadelat'. - On nervno obliznul guby. - Poshli, Stiv. Dojdem do goroda i posmotrim, mozhet, tam vse v polnom poryadke. Oni snova nachali vybirat'sya iz tolpy. - Mister Brend! - Golos Tommi byl i derzkim, i ispugannym odnovremenno. On vyrvalsya iz ruk materi i podbezhal k nim. - Pozhalujsta, mister Brend, pozhalujsta, ne hodite. Lyudi zashumeli, zashevelilis', zabespokoilis'. Bylo chto-to takoe v etom parnishke. V napryazhennom vyrazhenii ego lica. V slovah, kotorye nesli takuyu silu, uverennost' i strah. Sperva etim slovam nikto ne pridal znacheniya, potomu chto razum i logika ne ostavlyali mesta kosmicheskim korablyam i zelenym chelovechkam. No razdrazhenie, zamel'kavshee v glazah, vorchan'e i podzhatye gubi ne imeli nichego obshchego s razumom. Tommi prines strahi, kotorye ne sledovalo by syuda prinosit', a zhiteli ulicy Klenovoj nichem ne otlichalis' ot prochih lyudej. Poryadok, rassudok, logiku - vse smeli proch' proch' predpolozheniya dvenadcatiletnego mal'chishki. - Otshlepajte ego, kto-nibud', - vykriknul szadi chej-to serdityj golos. Golos Tommi Bishopa zvuchal po-prezhnemu hrabro. On prorezal lyudskoj shum i podnyalsya nad nim. - Vam mogut prosto ne dat' dobrat'sya do goroda, - zayavil mal'chugan. - Tak byvaet vo vseh rasskazah. Nikto ne mozhet ujti. Nikto, krome... - Krome kogo? - vmeshalsya Stiv. - Krome teh, kogo oni posylayut vpered sebya. Oni vyglyadyat sovsem kak lyudi. I poka korabl' ne prizemlitsya... Ego mat' shvatila ego za ruku i prityanula k sebe. - Tommi, - skazala ona vpolgolosa, - pozhalujsta... ne nado govorit' takih veshchej. - Verno, ni k chemu emu boltat' yazykom, - snova donessya szadi serdityj golos. - A nam ni k chemu ego slushat'. Bolee idiotskih veshchej ya v zhizni ne slyhal. Mal'chishka pereskazyvaet nam komiks, a my tut i ushi razvesili... Stiv obvel vzglyadom tolpu, i golos uvyal. Strah mozhet kinut' lyudej v paniku, no on zhe mozhet zastavit' ih podchinyat'sya lideru, a Stiv Brend v etot moment i byl takim liderom. Korenastyj muzhchina v moryackom kombinezone imel na Klenovoj ulice avtoritet. - Nu davaj, Tommi, - obratilsya on k mal'chiku. - CHto eto byl za rasskaz? CHto tam naschet teh, kogo posylayut vperedi? - Tak oni gotovili vysadku, mister Brend, - skazal Tommi. - Oni poslali chetyreh lyudej. Mat', otca i dvoih detej, kotorye byli sovsem kak lyudi. Tol'ko oni ne byli lyud'mi. Dvizhenie v tolpe, delanyj smeh. Lyudi pereglyadyvalis', dvoetroe ulybalis'. - CHto zh, - skazal Stiv legkim tonom. Odnako ostorozhno podbiraya slova. - Polagayu, nam nado poprismotret'sya drug k drugu i razobrat'sya, kto iz nas chelovek, a kto net. Slova ego prinesli oblegchenie. Razdalsya druzhnyj smeh. Odnako vskore on umolk. Tol'ko CHarli Fransuort vse prodolzhal gogotat' v nastupivshej tishine, no i on v konce koncov zamolchal - prinyalsya obvodit' sobravshihsya mrachnym vzglyadom. Pyatnadcat' chelovek poglyadyvali drug na druga sovershenno izmenivshimisya glazami. Dvenadcatiletnij mal'chugan brosil v zemlyu semya. I chto-to vyroslo iz nego. Nechto s nevidimymi vetvyami, kotorye obvivalis' vokrug muzhchin i zhenshchin i rastaskivali ih v storony. Tyazheloe nedoverie povislo v vozduhe. Vdrug razdalsya zvuk zavodimogo avtomobil'nogo motora, i vse golovy razom povernulis'. Na toj storone dorogi sidel v svoem avtomobile s otkidnym verhom Ned Rozen i pytalsya zavesti mashinu, no nichego u nego ne poluchalos'. Zvuk natuzhno provorachivayushchegosya dvigatelya stanovilsya vse bolee nizkim, vse bolee skrezheshchushchim i nakonec okonchatel'no smolk. Ned Rozen, muzhchina za tridcat' s postoyanno ser'eznym licom, vylez iz mashiny i zahlopnul dvercu. Postoyal, posmotrel na avtomobil', pokachal golovoj, kinul vzglyad na sobravshihsya lyudej i zashagal v ih storonu. - CHto, Ned, ne zavoditsya? - kriknul emu Don Martin. - Ni v kakuyu, - otozvalsya Ned. - CHudno, utrom rabotala, kak chasy. Bezo vsyakogo preduprezhdeniya, sam po sebe, avtomobil' zavelsya, vybrosiv gustoe oblachko vyhlopnyh gazov, i tihon'ko zaurchal na holostyh oborotah. Ned Rozen osharashenno oglyanulsya, i glaza ego rasshirilis'. Tak zhe neozhidanno, kak zavelsya, dvigatel' zahlebnulsya i smolk. - Sama zavelas'! - vozbuzhdenno vzvizgnul CHarli Fransuort. - Kak eto moglo sluchit'sya? - nedoumenno sprosila missis SHarp. - Kak ona mogla zavestis' sama soboj? Salli Bishop, vypustiv ruku syna, pokachala golovoj. - Kak eto sluchilos'... - nachala ona i zamolchala. Bol'she nikto ne zadaval voprosov. Lyudi molcha stoyali i smotreli na Neda Rozena, kotoryj tol'ko perevodil vzglyad s mashiny na sosedej i obratno. Postoyav tak, Ned podoshel k mashine, oglyadel ee i zadumchivo pochesal zatylok. - Kto-to dolzhen mne eto ob®yasnit', - skazal on. - V zhizni ne vidal nichego podobnogo! - On ne vyhodil iz doma, kogda vse smotreli na etu letyashchuyu shtukovinu. Dazhe i ne pointeresovalsya, - so znacheniem skazal Don Martin. - Pozhaluj, stoit zadat' emu paru voprosov, - vazhno zayavil CHarli Fransuort. - 'L vse-taki hochu znat', chto zdes' proishodit. Poslyshalsya hor soglasnyh golosov, i pyatnadcat' chelovek druzhno napravilis' k domu Neda Rozena. Edinstvo bylo vosstanovleno. Teper' u nih byla cel', bylo oshchushchenie osmyslennoj deyatel'nosti, bylo napravlenie dejstvij. Oni chto-to delali. Ne vse ponimali, chto imenno, no, po krajnej mere, BOT stoyal u vorot Ned Rozen, i ego mozhno bylo uvidet', potrogat', sprosit'. Ned s narastayushchim bespokojstvom glyadel na priblizhayushchihsya sosedej. Oni ostanovilis' na trotuare ryadom s vorotami ego doma, izuchayushche posmatrivaya na nego. Ned tknul pal'cem v storonu avtomobilya. - YA znayu ob etom ne bol'she vashego! YA pytalsya zavesti ee, no ona ne zavodilas'. Sami videli. Kazhdyj iz vas eto videl. Tolpa stoyala molcha, i eto molchanie davilo na nego i vnushalo trevogu. - YA nichego ne ponimayu! - vykriknul on. - Klyanus'... YA nichego ne ponimayu. CHto sluchilos'? CHarli Fransuort vystupil vpered. - Mozhet, luchshe ty ob®yasnish' eto nam, - potreboval on. - Na nashej ulice nichego ne rabotaet. Nichego. Pogasli ogni, net elektrichestva, slomalos' radio. Ne rabotaet nichego, krome edinstvennoj mashiny... V tolpe poslyshalsya gul. Stiv Brend molcha stoyal v zadnih ryadah. Proishodyashchee emu ne nravilos'. |mocii lyudej grozili vyrvat'sya iz-pod kontrolya. - Davaj, Rozen, - skomandoval CHarli Fransuort svoim vizglivym golosom. - My hotim uslyshat', chto tut proishodit! I eshche hotim uslyshat' tvoi ob®yasneniya naschet mashiny, Ned Rozen ne byl trusom. On byl chelovekom mirnym, ne lyubil nasilie i nikogda ne dralsya. No on terpet' ne mog, kogda ego brali na ispug. Ned Rozen vz®yarilsya. - Nu-ka pospokojnee! - zakrichal on. - Osadite vse nazad! Oll rait, moya mashina zavelas' sama soboj. Soglasen, eto stranno! Nu tak chto, menya teper' v tyur'mu za eto sazhat'? YA ne znayu, pochemu tak sluchilos'. Sluchilos' - i vse! Slova Rozena tolpu ke otrezvili i ne uspokoili. Lyudi sbilis' poplotnee, zagomonili. Vzglyad Neda, perebegaya s lica na lico, ostanovilsya na Stive. Nzd znal Stiva Brenda. Izo vseh zhitelej ulicy on kazalsya naibolee obstoyatel'nym. Naibolee umnym. Naibolee uvazhaemym. - CHto proishodit, Stiv: - sprosil on. - V chem delo, rebyata? - On snova obvel vzglyadom lyudej. - |to chto, shutka takaya? - I tut bezo vsyakoj vidimoj prichiny, bezo vsyakoj logiki, beze vsyakogo ob®yasneniya avtomobil' ego snova zavelsya, porabotal na holostom hodu, vypustil gustoe oblako dyma iz vyhlopnoj truby i zamolk. Vskriknula kakaya-to zhenshchina. Glaza, smotryashchie na Rozena, sdelalis' holodnymi i obvinyayushchimi. On podnyalsya na stupeni kryl'ca i ostanovilsya tam, glyadya na sosedej. - Vot eto vy i sobiraetes' postavit' mne v vinu? - sprosil on. - To, chto motor zarabotal, a potom ostanovilsya? Da, eto dejstvitel'no sluchilos'. - Ned medlennym vzglyadom obvel lica sosedej. - YA ne ponimayu, v chem tut delo. Tak zhe, kak i vy. On videl, chto slova ego ne nahodyat otklika. "Ne mozhet byt'", - podumal on. - Slushajte, - skazal on drugim tonom. - Vy vse znaete menya. My zhivem zdes' chetyre goda. V etom samom dome. My nichem ne otlichaemsya ot vas! - On protyanul k nim ruki. Lyudi, na kotoryh on glyadel, malo pohodili na teh, s kem on bok o bok prozhil chetyre goda. Slovno kakoj-to hudozhnik vzyal kist' i neskol'kimi mazkami izmenil harakter kazhdogo. - Dejstvitel'no, - skazal on, - vse eto kak-to... sverh®estestvenno... - CHto zh, v takom sluchae, Ned Rozen, - razdalsya golos missis SHarp, - mozhet, ty luchshe ob®yasnish' nam, pochemu... - Ona zamolchala, plotno szhav guby, no na lice ee poyavilos' glubokomyslennoe i dovol'noe vyrazhenie. - CHto ob®yasnit'? - nedoumenno sprosil Ned Rozen. Stiv Brend pochuvstvoval priblizhenie nastoyashchej opasnosti. - Slushajte, - skazal on, - davajte zabudem vse eti... No CHarli Fransuort bystro perebil ego: - Net uzh. Pust' ona skazhet. V chem tam delo? CHto on dolzhen ob®yasnit'? Missis SHarp kak by s velichajshej neohotoj skazala: - Nu, inogda ya lozhus' ochen' pozdno. Paru raz... paru raz ya vyhodila na kryl'co i videla Neda Rozena. Bylo uzhe pochti utro. On stoyal okolo doma i glyadel v nebo. - Ona obvela vzglyadom stoyashchih vokrug lyudej. - Da, imenno tak. On stoyal i glyadel v nebo, slovno... slovno zhdal chego-to. - Ona sdelala dramaticheskoyu pauz,. chtoby usilit' effekt, - Da, slovno zhdal chego-to. "Gvozd' v kryshku groba", - podumal Stiv Bpjux Nu est' u cheloveka glupaya, vpolne ryadovaya osobennost' - i etogo vpolne mozhet okazat'sya dostatochno. Gul tolpy stal gromche. Lico Neda Rozena pobelelo. Na kryl'co vyshla |nn, zhena Neda. Ona vzglyanula na lyudej, potom bystro - na lico muzha. - CHto proishodit, Ned? - YA ne znayu, chto proishodit, - otvetil tot. - YA absolyutno bez ponyatiya, |nn. No vot chto ya skazhu tebe. Mne ne nravyatsya eti lyudi. Mne ne nravitsya to, chto oni delayut. Mne ne nravitsya, chto oni stoyat vot tak u menya vo dvore. I esli hot' odin iz nih sdelaet hotya by shag - ya vyb'yu emu zuby. A teper' ubirajtes' otsyuda vy vse! - vykriknul on. - Ubirajtes' otsyuda k chertu! - Ned! - zaprotestovala |nn. - Vy slyshali menya, - povtoril on. - Ubirajtes' vse otsyuda. Nikto ne sobiralsya sovershat' kakoe-to nasilie. Lyudi povernulis' i poshli proch'. No vse oni ispytyvali chuvstvo smutnogo udovletvoreniya. V konce koncov, teper' u nih byl protivnik. Kto-to, kto byl ne takim, kak oni. I eto ih kak-to uspokaivalo. Vrag ne byl bol'she neopredelennym i tainstvennym. U vraga bylo kryl'co, dvor i mashina. I on vykrikival v ih adres ugrozy. Lyudi medlenno shli po ulice, zabyv na kakoe-to vremya, iz-za chego, sobstvenno, vse nachalos'. Zabyv, chto ne rabotaet telefon, chto net elektrichestva. Zabyv dazhe to, chto i dvadcati minut ne prosh