Dzhejms SHmic. Sbalansirovannaya ekologiya
-----------------------------------------------------------------------
J.H.Schmitz. Balanced ecology.
Sbornik "Kosmicheskij gospital'". Per. - I.Mozhejko.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 September 2000
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Ferma almaznyh derev'ev s utra byla ohvachena bespokojstvom. Il'f
ulavlival ego, no nichego ne skazal Oris, reshil, chto nachinaetsya letnyaya
lihoradka ili u nego zhivot podvelo i mereshchitsya vsyakaya vsyachina, a Oris
srazu potashchit ego domoj, k babushke. No bespokojstvo ne prohodilo,
roslo, i, nakonec, Il'f uverilsya v tom, chto istochnik bespokojstva -
sama ferma.
Kazalos' by, les zhivet obychnoj zhizn'yu. S utra byl dozhd',
perekati-pole vytashchili iz zemli korni i katalis' po kustam, stryahivaya
s sebya vodu. Il'f zametil, kak odno iz rastenij, sovsem malen'koe,
podobralos' pryamo k hishchnoj rosyanke. Rosyanka byla vzrosloj, mogla
vybrosit' shchupal'ce na dvenadcat' - chetyrnadcat' futov, i Il'f
ostanovilsya, chtoby posmotret', kak perekati-pole popadetsya v lovushku.
Vnezapno shchupal'ce metnulos', slovno zheltaya molniya, obvilo koncom
perekati-pole, otorvalo ot zemli i podneslo k otverstiyu v pne, pod
kotorym i skryvalas' rosyanka. Perekati-pole udivlenno skazalo: "Ah!" -
oni vsegda tak govoryat, esli ih pojmat', - i ischezlo v chernoj dyre.
CHerez mgnovenie v otverstii vnov' pokazalsya konchik shchupal'ca, merno
pokachivayas', podzhidaya, poka v predelah dosyagaemosti ne poyavitsya
chto-nibud' podhodyashchego razmera.
Il'f, kotoromu tol'ko chto ispolnilos' odinnadcat', dlya svoego
vozrasta byl nevelik i yavlyalsya kak raz podhodyashchim ob®ektom dlya
rosyanki, no ona emu ne ugrozhala. Rosyanki v roshchah almaznyh derev'ev na
planete Urak nikogda ne napadali na lyudej. Il'fu vdrug zahotelos'
podraznit' rosyanku. Esli vzyat' palku i potykat' eyu v pen', rosyanka
rasserditsya, vysunet shchupal'ce i postaraetsya vybit' palku iz ruki. No
segodnya nepodhodyashchij den' dlya takih zabav. Il'f ne mog otdelat'sya ot
strannogo, trevozhnogo chuvstva. On zametil, chto Oris s Semom podnyalis'
na dvesti futov po sklonu holma, napravlyayas' k Korolevskoj roshche, k
domu. Il'f pomchalsya vsled za nimi i dognal ih na progaline,
razdelyavshej roshchi almaznyh derev'ev.
Oris, kotoraya byla na dva goda, dva mesyaca i dva dnya starshe Il'fa,
stoyala na vypuklom pancire Sema, glyadya napravo, v storonu doliny i
fabriki. Klimat na Urake zharkij, no v odnih mestah suhoj, v drugih -
vlazhnyj. Lish' zdes', v gorah, prohladno. Daleko k yugu, za dolinoj i
holmami, nachinalas' kontinental'naya ravnina, izdali pohozhaya na
buro-zelenoe spokojnoe more. K severu i vostoku podnimalis' plato,
nizhe kotoryh i rastut almaznye derev'ya. Il'f obognal medlenno
polzushchego Sema i zabezhal vpered, gde kraj pancirya rasplastalsya nad
zemlej.
Kogda Il'f vsprygnul na pancir', Sem zazhmurilsya, no dazhe golovy ne
povernul v ego storonu. Sem pohodil na cherepahu i byl bol'she vseh na
ferme, esli ne schitat' vzroslyh derev'ev i, mozhet byt', samyh krupnyh
chistil'shchikov. Ego bugristyj pancir' poros lishajnikom, pohozhim na
dlinnyj zelenyj meh. Poroj, vo vremya edy, Sem pomogal sebe tyazhelymi
trehpalymi lapami, kotorye obychno lezhali slozhennymi na nizhnej chasti
pancirya.
Oris ne obratila vnimaniya na Il'fa. Ona vse eshche smotrela v storonu
fabriki. Il'f - ee dvoyurodnyj brat, no oni sovsem ne pohozhi. Il'f
malen'kij, gibkij, i ryzhie volosy u nego na golove v'yutsya tugimi
kol'cami. Oris vyshe ego na celuyu golovu, belen'kaya i strojnaya. Po
mneniyu Il'fa, u nee takoj vid, slovno ej prinadlezhit vse, chto ona
mozhet uglyadet' so spiny Sema. Pravda, ej i na samom dele mnogoe
prinadlezhit: devyat' desyatyh fabriki, na kotoroj obrabatyvayut almaznuyu
drevesinu, i devyat' desyatyh fermy almaznyh derev'ev. A vse ostal'noe
dostalos' Il'fu.
Il'f vskarabkalsya na samyj verh pancirya, ceplyayas' za zelenyj
lishajnik, i vstal ryadom s Oris. Neuklyuzhij s vidu, Sem polz so
skorost'yu dobryh desyat' mil' v chas, derzha put' k Korolevskoj roshche.
Il'f ne znal, kto iz nih - Oris ili Sem - reshil vernut'sya domoj.
- Tam chto-to neladno, - skazal Il'f, vzglyanuv na fermu. - Mozhet,
uragan idet?
- Ne pohozhe na uragan, - otvetila Oris.
Il'f poglyadel na nebo i molcha soglasilsya.
- Mozhet byt', zemletryasenie?
Oris pokachala golovoj:
- Ne pohozhe na zemletryasenie.
Ona ne otryvala glaz ot fabriki.
- Tam chto-nibud' proizoshlo? - sprosil Il'f.
- U nih segodnya mnogo raboty. Poluchili srochnyj zakaz.
Poka Sem peresekal eshche odin perelesok, Il'f razdumyval, chto by eto
moglo znachit'. Srochnye zakazy redki, no vryad li etim mozhno ob®yasnit'
vseobshchee volnenie. Il'f vzdohnul i uselsya na pancir', skrestiv nogi.
Vokrug tyanulas' molodaya roshcha - derev'yam bylo let po pyatnadcat', ne
bol'she. Rosli oni dovol'no redko. Vperedi umiral gromadnyj
perekati-pole i schastlivo smeyalsya, razbrasyvaya alye semena. Kosnuvshis'
zemli, semena speshili otkatit'sya kak mozhno dal'she ot roditelya. Zemlya
vokrug perekati-polya trepetala i vzdymalas'. |to pribyli chistil'shchiki,
chtoby pohoronit' rastenie. Na glazah u Il'fa perekati-pole pogruzilos'
na neskol'ko dyujmov v razryhlennuyu zemlyu. Semena toropilis' ubrat'sya
podal'she, chtoby chistil'shchiki ne pohoronili zaodno i ih. So vseh koncov
roshchi syuda sobralis' molodye, zheltye v zelenyh pyatnah, gotovye
ukorenit'sya perekati-pole. Oni dozhdutsya, poka chistil'shchiki konchat svoyu
rabotu, zatem zajmut osvobodivsheesya prostranstvo i pustyat korni.
Mesto, gde porabotali chistil'shchiki - samoe plodorodnoe v lesu.
Il'fu vsegda hotelos' uznat', kak vyglyadyat chistil'shchiki. Nikto
nikogda ih ne videl. Ego ded Rikuel CHolm rasskazyval, chto uchenye
pytalis' pojmat' chistil'shchika s pomoshch'yu zemlerojnoj mashiny. No dazhe
samye malen'kie chistil'shchiki zakapyvalis' v zemlyu bystree, chem mashina
ih otkapyvala, tak chto uchenym prishlos' uehat' ni s chem.
- Il'f, idi zavtrakat'! - razdalsya golos babushki.
Il'f zakrichal v otvet:
- Idu, ba...
No tut zhe oseksya i vzglyanul na Oris. Ta hihiknula.
- Opyat' menya naduli, - priznalsya Il'f. - Protivnye obmanshchiki!
I on kriknul:
- Vyhodi, vrunishka Lu! YA tebya uznal.
Babushka Meldi CHolm zasmeyalas' myagkim dobrym smehom, budto zazveneli
serebryanye kolokol'chiki, i gigantskaya Zelenaya pautina Korolevskoj roshchi
podhvatila smeh. Vrunishka Lu i Gabbi vyskochili iz kustov i legko
vzobralis' na pancir'. |to byli ryzhie, korotkohvostye zver'ki s
korichnevoj sherst'yu, tonkie, kak pauchki, i ochen' shustrye. U nih byli
kruglye cherepa i ostrye zuby, kak u vseh zhivotnyh, kotorye lovyat i
edyat drugih zhivotnyh. Gabbi uselsya ryadom s Il'fom, razduvaya vozdushnyj
meshok, a Lu razrazilas' seriej shchelkayushchih, rezkih zvukov.
- Oni byli na fabrike? - sprosil Il'f.
- Da, - otvetila Oris. - Pomolchi, ya slushayu.
Lu vereshchala s toj zhe skorost'yu, s kakoj peredrazniki obychno
razgovarivayut mezhdu soboj. Ona i chelovecheskuyu rech' peredavala s takoj
zhe bystrotoj. Kogda Oris hotelos' uznat', o chem govoryat drugie lyudi,
ona posylala k nim peredraznikov. Oni vse do slova zapominali i,
vozvrativshis', povtoryali vse s privychnoj dlya sebya skorost'yu. Esli
ochen' prislushivat'sya, Il'f mog razobrat' otdel'nye slova. Oris
ponimala vse. Teper' ona slushala, o chem razgovarivali utrom lyudi na
fabrike.
Gabbi razdul vozdushnyj meshok i proiznes gustym, glubokim golosom
dedushki Rikuela:
- Aj-aj-aj, Il'f! My segodnya veli sebya ne luchshim obrazom.
- Zatknis' sejchas zhe, - skazal Il'f.
- Pomolchi, - otvetil Gabbi golosom Oris. - YA slushayu. - I dobavil
golosom Il'fa: - Opyat' menya naduli. - Potom zahihikal.
Il'f zamahnulsya na nego kulakom. Gabbi temnym komochkom momental'no
metnulsya na druguyu storonu pancirya. Ottuda on poglyadel na Il'fa
nevinnymi kruglymi glazami i torzhestvenno proiznes:
- Druz'ya, nam nuzhno obrashchat' bol'she vnimaniya na melkie detali.
Oshibki obhodyatsya slishkom dorogo.
Naverno, on podslushal eti slova na fabrike. Il'f otvernulsya. On
staralsya razobrat', o chem govorit Lu. No Lu tut zhe zamolchala.
Peredrazniki sprygnuli so spiny Sema i propali v kustah. Il'f podumal,
chto oni segodnya tozhe chem-to vstrevozheny i slishkom suetyatsya. Oris
podoshla k perednemu krayu pancirya i uselas' na nego, boltaya nogami.
Il'f sel ryadom.
- O chem govorili na fabrike? - sprosil on.
- Vchera poluchili srochnyj zakaz. A segodnya utrom eshche odin. I poka
eti zakazy ne vypolnyat, bol'she prinimat' ne budut.
- |to horosho?
- Dumayu, chto da.
Pomolchav, Il'f sprosil:
- Poetomu oni vse tak volnuyutsya?
- Ne znayu, - otvetila Oris i nahmurilas'.
Sem dobralsya do sleduyushchej polyany i, ne dojdya do otkrytogo mesta,
ostanovilsya. Oris soskol'znula s pancirya i skazala:
- Pojdem, no chtoby nas ne zametili.
Il'f poshel vsled za nej kak mozhno tishe.
- CHto sluchilos'? - sprosil on.
V sta pyatidesyati metrah, po tu storonu polyany, vysilas' Korolevskaya
roshcha. Ee vershiny legko kruzhilis', slovno armiya gibkih zelenyh kopij,
na fone golubogo neba. Otsyuda ne byl viden odnoetazhnyj dom,
postroennyj v glubine roshchi, sredi bol'shih stvolov. Pered rebyatami
lezhala doroga, ona podnimalas' iz doliny na zapad, k goram.
- Nedavno zdes' spuskalsya aerokar, - skazala Oris. - Vot on,
smotri.
Aerokar stoyal u kraya dorogi, nedaleko ot nih. Kak raz tam, gde
nachinalas' proseka, vedushchaya k domu. Il'fu mashina pokazalas'
neinteresnoj. Ne novaya i ne staraya - samyj obyknovennyj aerokar.
CHeloveka, sidevshego v nej, Il'f ne znal.
- Kto-to v gosti priehal, - skazal Il'f.
- Da, - soglasilsya Oris, - dyadya Kugus vernulsya.
Il'f ne srazu vspomnil, kto takoj dyadya Kugus. Potom ego osenilo:
dyadya Kugus priezzhal god nazad, |to byl bol'shoj krasivyj muzhchina s
gustymi chernymi brovyami. On vsegda ulybalsya. On prihodilsya dyadej
tol'ko Oris, no privez podarki oboim. I eshche on mnogo shutil. A s
dedushkoj Rikuelom sporil o chem-to bityh dva chasa, no Il'f zabyl, o
chem. V tot raz dyadya Kugus priezzhal v krasivom yarko-zheltom aerokare,
bral Il'fa pokatat'sya i rasskazyval, kak pobezhdal na gonkah. V obshchem
Il'fu dyadya ponravilsya.
- |to ne on, - skazal Il'f. - I mashina ne ego.
- YA luchshe znayu, - skazala Oris. - On v dome. I s nim eshche dvoe. Oni
razgovarivayut s dedushkoj i babushkoj.
V etot moment gde-to v glubine Korolevskoj roshchi voznik glubokij,
gulkij zvuk, slovno nachali bit' starinnye chasy ili zazvuchala arfa.
CHelovek v mashine obernulsya k roshche, prislushivayas'. Zvuk povtorilsya. On
ishodil ot gigantskoj Zelenoj pautiny, kotoraya rosla v dal'nem konce
roshchi. |tot zvuk raznosilsya po vsej ferme, i ego mozhno bylo uslyshat'
dazhe v doline, esli, konechno, veter dul v tu storonu. Il'f sprosil:
- Vrunishka Lu i Gabbi tam pobyvali?
- Da. Snachala oni sbegali na fabriku, a potom zaglyanuli v dom.
- O chem govoryat v dome?
- O raznyh veshchah. - Oris opyat' nahmurilas'. - My pojdem i sami
uznaem. Tol'ko luchshe, chtoby oni nas poka ne videli.
CHto-to zashevelilos' v trave. Il'f posmotrel vniz i uvidel, chto
vrunishka Lu i Gabbi snova prisoedinilis' k nim. Peredrazniki poglyadeli
na cheloveka v aerokare, zatem vyskochili na otkrytoe mesto, peremahnuli
cherez dorogu i, slovno letyashchie teni, skrylis' v Korolevskoj roshche. Oni
bezhali tak bystro, chto usledit' za nimi bylo pochti nevozmozhno. CHelovek
v mashine udivlenno posmotrel im vsled, ne ponimaya, videl on chto-nibud'
ili emu pomereshchilos'.
- Poshli, - skazala Oris.
Il'f vernulsya vmeste s nej k Semu. Sem pripodnyal golovu i vytyanul
sheyu. Oris legla na kraj nizhnej chasti pancirya i zapolzla na
chetveren'kah v shchel'. Za nej posledoval i Il'f. |to ubezhishche bylo emu
otlichno znakomo. On ne raz ukryvalsya zdes', esli ego nastigala groza,
naletevshaya s severnyh gor ili esli zemlya vzdragivala i nachinalos'
zemletryasenie. Peshchera, obrazovannaya ploskim nizhnim pancirem,
navisayushchim verhnim i prohladnoj, kozhanoj sheej Sema, byla samym
nadezhnym mestom na svete.
Nizhnij pancir' kachnulsya - zelenaya cherepaha dvinulas' vpered. Il'f
vyglyanul v shchel' mezhdu panciryami. Sem uzhe pokinul roshchu i ne spesha
peresekal dorogu. Il'f ne videl aerokara i razmyshlyal, zachem Oris
ponadobilos' pryatat'sya ot cheloveka v mashine. Il'f poezhilsya. Utro
vydalos' strannoe i neuyutnoe.
Oni minovali dorogu i okazalis' v vysokoj trave. Sem razdvigal
travu, slovno volny, i raskachivalsya, kak nastoyashchij korabl'. Nakonec,
oni vstupili pod sen' Korolevskih derev'ev. Stalo prohladnee. Sem
povernul napravo, i Il'f uvidel vperedi goluboj prosvet, zarosli
cvetushchego kustarnika, v centre kotoryh nahodilos' lezhbishche Sema.
Sem probralsya skvoz' zarosli i ostanovilsya na krayu progaliny, chtoby
Il'f i Oris mogli vybrat'sya iz pancirya. Zatem opustil perednie lapy v
yamu, nastol'ko gusto opletennuyu kornyami, chto mezhdu nimi ne bylo vidno
zemli. Sem naklonilsya vpered, vtyanul pod pancir' golovu i medlenno
s®ehal v yamu, Teper' nizhnij kraj pancirya byl vroven' s krayami yamy i so
storony Sem kazalsya bol'shim, porosshim lishajnikom valunom. Esli ego
nikto ne potrevozhit, on budet nedvizhimo lezhat' v yame do konca goda.
CHerepahi v drugih roshchah fermy i ne vylezali iz svoih yam i, naskol'ko
Il'f pomnil, nikogda ne prosypalis'. Oni zhili tak dolgo, chto son
dlinoj v neskol'ko let nichego dlya nih ne znachil.
Il'f voprositel'no poglyadel na Oris. Ona skazala:
- Podojdem k domu, poslushaem, o chem govorit dyadya Kugus.
Oni svernuli na tropinku, vedushchuyu ot lezhbishcha Sema k domu. Tropinka
byla protoptana shest'yu pokoleniyami detej, kotorye ezdili na Seme po
ferme. Sem byl v poltora raza bol'she lyuboj drugoj cherepahi i lish' ego
lezhbishche nahodilos' v Korolevskoj roshche. V etoj roshche vse bylo osobennym,
nachinaya ot derev'ev, kotorye nikto ne rubil i kotorye byli vdvoe tolshche
i pochti vdvoe vyshe derev'ev v ostal'nyh roshchah, i konchaya Semom i
ogromnym pnem Dedushki-rosyanki nepodaleku i gigantskoj Zelenoj pautinoj
na drugom krayu. Zdes' vsegda bylo tiho i men'she vstrechalos' zverej.
Dedushka Rikuel govoril Il'fu, chto Korolevskaya roshcha kogda-to
davnym-davno dala nachalo vsem almaznym lesam.
- Obojdem vokrug doma, - skazala Oris. - Pust' oni poka ne znayut,
chto my uzhe zdes'.
- Mister Tiroko, - skazal Rikuel CHolm. - YA sozhaleyu, chto Kugus Ovin
ugovoril vas s misterom Blimanom priletet' na Urak po takomu delu. Vy
poprostu zrya poteryali vremya. Kugusu sledovalo znat' ob etom. YA emu uzhe
vse ob®yasnil v proshlyj raz.
- Boyus', chto ne sovsem ponimayu vas, mister CHolm, - suho skazal
mister Tiroko. - YA obrashchayus' k vam s delovym predlozheniem naschet etoj
fermy almaznyh derev'ev. S predlozheniem, vygodnym kak dlya vas, tak i
dlya detej, kotorym etot les prinadlezhit. Po krajnej mere hot'
poznakom'tes' s nashimi usloviyami.
Rikuel pokachal golovoj. YAsno bylo, chto on zol na Kugusa, no
pytaetsya sderzhat' gnev.
- Kakimi by ni byli vashi usloviya, dlya nas eto nevazhno, - skazal on.
- Almaznyj les - ne kommercheskoe predpriyatie. Razreshite, ya podrobnej
rasskazhu vam ob etom, raz uzh Kugus etogo ne sdelal. Bez somneniya, vam
izvestno, chto na Urake takih lesov okolo soroka i vse popytki
vyrastit' almaznye derev'ya v drugih mestah poterpeli neudachu. Izdeliya
iz almaznogo dereva otlichayutsya isklyuchitel'noj krasotoj, ih nel'zya
izgotovit' iskusstvennym putem. Poetomu oni cenyatsya ne men'she, chem
dragocennye kamni.
Mister Tiroko, ne spuskaya s Rikuela holodnyh svetlyh glaz, kivnul:
"Prodolzhajte, mister CHolm".
- Almaznyj les - eto nechto znachitel'no bol'shee, chem prosto gruppa
derev'ev. Osnovoj ego sluzhat sami derev'ya, no oni - lish' sostavnaya
chast' vsej ekologicheskoj sistemy. Kakim obrazom osushchestvlyaetsya
vzaimosvyaz' rastenij i zhivotnyh, sostavlyayushchih les, do sih por neyasno,
no ona sushchestvuet. Ni odno iz etih zhivotnyh ne mozhet vyzhit' v drugoj
obstanovke. A rasteniya i zhivotnye, kotorye ne vhodyat v ekologicheskuyu
sistemu, ploho prizhivayutsya v lesu. Oni vskore pogibayut ili pokidayut
les. Edinstvennoe isklyuchenie iz etogo pravila - lyudi.
- Krajne lyubopytno, - suho zametil mister Tiroko.
- Vy pravy, - skazal Rikuel. - Mnogie, i ya v tom chisle, schitayut,
chto les neobhodimo ohranyat'. Poka chto rubki, kotorye sejchas provodyatsya
pod nablyudeniem specialistov, idut emu na pol'zu, potomu chto my lish'
sposobstvuem estestvennomu zhiznennomu ciklu lesa. Pod pokrovitel'stvom
cheloveka almaznye roshchi dostigli svoego rascveta, kotoryj byl by
nemyslim bez lyudej. Vladel'cy ferm i ih pomoshchniki sposobstvovali
prevrashcheniyu roshch v gosudarstvennye zapovedniki, prinadlezhashchie
Federacii; pri etom pravo rubki ostavalos' za vladel'cami ferm i ih
naslednikami, no rubka provodilas' pod strozhajshim kontrolem. Kogda
Il'f i Oris podrastut i smogut podpisat' sootvetstvuyushchie dokumenty,
ferma perejdet k gosudarstvu, i vse mery dlya etogo uzhe prinyaty. Vot
pochemu my, mister Tiroko, ne zainteresovany v vashem delovom
predlozhenii. I esli vam vzdumaetsya obratit'sya s podobnymi
predlozheniyami k drugim fermeram, oni skazhut vam to zhe samoe. My vse
edinodushny v etom voprose. Esli b my ne byli ediny, to davno by uzhe
prinyali podobnye predlozheniya.
Nastupilo molchanie. Zatem Kugus Ovin skazal myagkim golosom:
- YA ponimayu, chto ty serdit na menya, Rikuel, no ved' ya zabochus' o
budushchem Il'fa i Oris. Boyus', chto ty trevozhish'sya o sohranenii etogo
chuda prirody, a o detyah zabyvaesh'.
- Kogda Oris vyrastet, ona stanet obespechennoj molodoj zhenshchinoj,
dazhe esli ne prodast ni edinogo almaznogo dereva, - otvetil Rikuel. -
Il'fu takzhe budet obespecheno bezbednoe sushchestvovanie, i on mozhet za
vsyu zhizn' palec o palec ne udarit', hotya ya ochen' somnevayus', chto on
vyberet podobnuyu uchast'.
Kugus ulybnulsya.
- Byvayut raznye stepeni obespechennosti, - zametil on. - Ty ne
predstavlyaesh', kak mnogo poluchit Oris, esli soglasitsya na predlozhenie
mistera Tiroko. Il'fa tozhe ne obidyat.
- Pravil'no, - skazal mister Tiroko. - V delovyh voprosah ya ne
zazhimist. Vse ob etom znayut. I ya mogu pozvolit' sebe byt' shchedrym,
potomu chto poluchayu bol'shie pribyli. Razreshite obratit' vashe vnimanie
na drugoj aspekt etoj problemy. Kak vy znaete, interes k izdeliyam iz
almaznogo dereva ne postoyanen. On to rastet, to padaet. Almaznaya
drevesina to vhodit v modu, to vyhodit. Sejchas nachinaetsya almaznaya
lihoradka, vskore ona dostignet maksimuma. Interes k izdeliyam iz
almaznoj drevesiny mozhno iskusstvenno podogrevat' i ispol'zovat' v
svoih celyah, no v lyubom sluchae netrudno predpolozhit', chto cherez
neskol'ko mesyacev moda dostignet apogeya i sojdet na net. V sleduyushchij
raz lihoradka nachnetsya, mozhet byt', cherez shest', a mozhet, i cherez
dvenadcat' let. A mozhet byt', ona i nikogda ne nachnetsya, potomu chto
sushchestvuet ochen' malo prirodnyh produktov, kotorye rano ili pozdno ne
nachinayut izgotovlyat' iskusstvennym putem, prichem kachestvo zamenitelya
obychno nichem ne ustupaet ishodnomu materialu. I u nas net nikakih
osnovanij polagat', chto almaznaya drevesina navechno ostanetsya
isklyucheniem. My dolzhny polnost'yu ispol'zovat' vygodnoe dlya nas
stechenie obstoyatel'stv. Poka almaznaya lihoradka prodolzhaetsya, my
obyazany eyu vospol'zovat'sya. Moj plan, mister CHolm, zaklyuchaetsya v
sleduyushchem. Korabl' s mashinami dlya rubki lesa nahoditsya sejchas v
neskol'kih chasah leta ot Uraka. On prizemlitsya zdes' na sleduyushchij den'
posle togo, kak budet podpisan kontrakt. Vasha fabrika nam ne nuzhna -
masshtaby ee nedostatochny dlya nashih celej. CHerez nedelyu ves' les budet
sveden. Drevesina budet otpravlena na druguyu planetu, gde ee
obrabotayut. Uzhe cherez mesyac my smozhem zavalit' nashimi izdeliyami vse
osnovnye rynki Federacii.
Rikuel CHolm sprosil ledyanym golosom:
- I v chem zhe prichina takoj speshki, mister Tiroko?
Mister Tiroko udivilsya:
- My izbavimsya ot konkurencii, mister CHolm. Kakaya eshche mozhet byt'
prichina? Kak tol'ko drugie fermery uznayut, chto proizoshlo, u nih
poyavitsya soblazn posledovat' vashemu primeru. No my ih nastol'ko
obgonim, chto sami snimem slivki. Prinyaty vse mery predostorozhnosti,
chtoby sohranit' nash prilet v tajne. Nikto ne podozrevaet, chto my na
Urake, tem bolee nikto ne znaet o nashih celyah. V takih delah, mister
CHolm, ya nikogda ne oshibayus'.
On umolk i obernulsya, uslyshav, kak Meldi CHolm vzvolnovannym golosom
proiznesla:
- Vhodite, deti. Sadites' s nami. My govorim o vas.
- Zdravstvuj, Oris, - privetlivo skazal Kugus. - Privet, Il'f!
Pomnish' starogo dyadyushku Kugusa?
- Pomnyu, - skazal Il'f. On sel na skamejku u steny ryadom s Oris.
Emu bylo strashno.
- Oris, ty slyshala, o chem my govorili?
Oris kivnula.
- Da, - ona vzglyanula na mistera Tiroko i snova obernulas' k
dedushke: - On sobiraetsya vyrubit' les.
- Ty znaesh', chto eto tvoj les. I Il'fa. Ty hochesh', chtoby oni eto
sdelali?
- Mister CHolm, proshu vas! - vmeshalsya mister Tiroko, - nel'zya zhe tak
srazu! Kugus, pokazhite misteru CHolmu, chto ya predlagayu.
Rikuel vzyal dokument i prochel ego, potom vernul Kugusu.
- Oris, - skazal on. - Esli verit' etomu dokumentu, mister Tiroko
predlagaet tebe bol'she deneg, chem ty mozhesh' istratit' za vsyu zhizn',
esli ty pozvolish' emu srubit' tvoyu chast' lesa. Ty hochesh' etogo?
- Net, - skazala Oris.
Rikuel posmotrel na Il'fa, i mal'chik pokachal golovoj. Rikuel vnov'
obernulsya k misteru Tiroko.
- Itak, mister Tiroko, - skazal on, - vot nash otvet. Ni moya zhena,
ni ya, ni Oris, ni Il'f ne hotim, chtoby vy rubili les. A teper'...
- Zachem zhe tak, Rikuel, - skazal, ulybayas', Kugus. - Nikto ne
somnevaetsya, chto Oris s Il'fom ne ponyali suti dela. Kogda oni
vyrastut...
- Kogda oni vyrastut, - skazal Rikuel, - u nih budet vozmozhnost'
prinyat' reshenie. - On pomorshchilsya. - Davajte, gospoda, zakonchim etu
diskussiyu. Blagodarim vas, mister Tiroko, za vashe predlozhenie. Ono
otvergnuto.
Mister Tiroko nasupilsya i podzhal guby.
- Ne speshite, mister CHolm, - skazal on. - YA uzhe govoril, chto
nikogda ne oshibayus' v delah. Neskol'ko minut nazad vy predlozhili mne
obratit'sya k drugim fermeram i skazali, chto mne s nimi budet ne legche.
- Da, - soglasilsya Rikuel.
- Tak vot, - prodolzhal mister Tiroko. - YA uzhe vstupil v kontakt s
nekotorymi iz nih. Ne lichno, razumeetsya, tak kak opasalsya, chto moi
konkurenty pronyuhayut o moem interese k almaznym derev'yam. I vy
okazalis' pravy: moe predlozhenie bylo otvergnuto. YA prishel k vyvodu,
chto fermery nastol'ko svyazany drug s drugom soglasheniyami, chto im
trudno prinyat' moe predlozhenie, dazhe esli oni zahotyat.
Rikuel kivnul i ulybnulsya:
- My ponimali, chto soblazn prodat' fermu mozhet okazat'sya velik, -
skazal on. - I my sdelali tak, chto poddat'sya etomu soblaznu stalo
pochti nevozmozhno.
- Otlichno, - prodolzhal mister Tiroko. - Ot menya tak legko ne
otdelaesh'sya. YA ubedilsya v tom, chto vy i missis CHolm svyazany s prochimi
fermerami planety soglasheniem, po kotoromu ne mozhete pervymi prodat'
roshchu, peredat' komu-nibud' pravo rubki ili prevysit' kvotu vyrubki. No
vy ne yavlyaetes' nastoyashchimi vladel'cami fermy. Eyu vladeyut eti deti.
Rikuel nahmurilsya.
- A kakaya raznica? - sprosil on. - Il'f - nash vnuk. Oris takzhe nasha
rodstvennica i my ee udocherili.
Mister Tiroko pochesal podborodok.
- Mister Bliman, - skazal on. - Bud'te lyubezny ob®yasnit' etim lyudyam
situaciyu.
Mister Bliman otkashlyalsya. |to byl vysokij hudoj chelovek s yarostnymi
chernymi glazami, pohozhij na hishchnuyu pticu.
- Mister i missis CHolm, - nachal on. - YA - specialist po opekunskim
delam i yavlyayus' chinovnikom federal'nogo pravitel'stva. Neskol'ko
mesyacev nazad mister Kugus Ovin podal zayavlenie naschet udochereniya
svoej plemyannicy Oris Lutil, grazhdanki planety Rejk. Po hodatajstvu
mistera Kugusa Ovina ya provel neobhodimoe rassledovanie i mogu vas
zaverit', chto vy ne oformlyali oficial'no udocherenie Oris.
- CHto? - Rikuel vskochil na nogi. - CHto eto znachit? CHto eshche za tryuk?
- Lico ego pobelelo.
Na neskol'ko sekund Il'f upustil iz vidu mistera Tiroko, potomu chto
dyadya Kugus vdrug okazalsya pered skamejkoj, na kotoroj sideli Il'f i
Oris. No kogda on snova uvidel mistera Tiroko, to chut' ne umer so
straha. V ruke u mistera Tiroko sverkal bol'shoj, otlivayushchij serebrom i
sin'yu pistolet, i stvol ego byl napravlen na Rikuela CHolma.
- Mister CHolm, - proiznes mister Tiroko. - Prezhde chem mister Bliman
konchit svoi ob®yasneniya, hochu vas predupredit': ya ne sobirayus' vas
ubivat'. Pistolet ne na eto rasschitan. No esli ya nazhmu kurok, vy
pochuvstvuete strashnuyu bol'. Vy - pozhiloj chelovek i, mozhet byt', ne
perezhivete etoj boli... Kugus, sledi za det'mi. Mister Bliman, davajte
ya snachala pogovoryu s misterom Hetom.
On podnes k licu levuyu ruku, i Il'f uvidel, chto k nej prikreplena
raciya.
- Het, - skazal mister Tiroko, pryamo v raciyu, ne spuskaya glaz s
Rikuela CHolma. - Polagayu, tebe izvestno, chto deti nahodyatsya v dome?
Raciya chto-to probormotala i smolkla.
- Soobshchi mne, esli uvidish', chto kto-nibud' priblizhaetsya, - skazal
mister Tiroko. - Prodolzhajte, mister Bliman.
- Mister Kugus Ovin, - proiznes Bliman, - oficial'no priznan
opekunom svoej plemyannicy Oris Lutil. Vvidu togo chto Oris eshche ne
dostigla vozrasta, v kotorom trebuetsya soglasie na opeku, delo
schitaetsya okonchennym.
- A eto znachit, - skazal mister Tiroko, - chto Kugus mozhet
dejstvovat' ot imeni Oris v sdelkah po prodazhe derev'ev na ferme. I
esli vy, mister CHolm, namerevaetes' vozbudit' protiv nas delo - luchshe
zabud'te ob etom. Mozhet, v bankovskom sejfe i lezhali kakie-to
dokumenty, dokazyvavshie, chto devochka byla vami udocherena. Mozhete ne
somnevat'sya, chto eti dokumenty uzhe unichtozheny. A teper' mister Bliman
bezboleznenno usypit vas na neskol'ko chasov, kotorye ponadobyatsya dlya
vashej evakuacii s planety. Vy obo vsem zabudete, a cherez neskol'ko
mesyacev nikomu i dela ne budet do togo, chto zdes' proizoshlo. I ne
dumajte, chto ya zhestokij chelovek. YA ne zhestok. YA prosto prinimayu mery,
chtoby dobit'sya celi. Mister Bliman, pozhalujsta!
Il'fa ohvatil uzhas. Dyadya Kugus derzhal Oris i Il'fa za ruki,
obodryayushche im ulybalsya. Il'f brosil vzglyad na Oris. Ona byla takoj zhe
blednoj, kak dedushka s babushkoj, no ne pytalas' vyrvat'sya. Poetomu
Il'f tozhe ne stal soprotivlyat'sya. Mister Bliman podnyalsya, eshche bol'she,
chem prezhde, pohozhij na hishchnuyu pticu i podkralsya k Rikuelu CHolmu. V
ruke u nego pobleskivalo chto-to pohozhee na pistolet. Il'f zazhmurilsya.
Nastupila tishina. Potom mister Tiroko skazal:
- Podhvatite ego, a to on upadet s kresla. Missis CHolm,
rasslab'tes'...
Snova nastupila tishina. I tut ryadom s Il'fom poslyshalsya golos Oris.
Ne obychnyj golos, a skorogovorka v dvadcat' raz bystree, slovno Oris
kuda-to speshila. Vdrug golos umolk.
- CHto takoe? CHto takoe? - sprosil porazhennyj mister Tiroko.
Il'f shiroko otkryl glaza, uvidev, kak chto-to s pronzitel'nym krikom
vletelo v komnatu. Dva peredraznika metalis' po komnate, - korichnevye
neulovimye komochki - i vopili na raznye golosa. Mister Tiroko gromko
vskriknul i vskochil so stula, razmahivaya pistoletom. CHto-to, pohozhee
na bol'shogo pauka, vzbezhalo po spine mistera Blimana, i on s voplem
otpryanul ot lezhashchej v kresle babushki. CHto-to vcepilos' v sheyu dyade
Kugusu. On otpustil Oris i Il'fa i vyhvatil svoj pistolet.
- SHire luch! - vzrevel mister Tiroko. Ego pistolet chasto i gulko
buhal. Vnezapno temnaya ten' metnulas' k ego nogam. Dyadya Kugus
vyrugalsya, pricelilsya v ten' i vystrelil.
- Bezhim, - prosheptala Oris, shvativ Il'fa za ruku. Oni sprygnuli so
skam'i i kinulis' k dveri.
- Het! - nessya vdogonku im golos mistera Tiroko. - Podnimis' v
vozduh i otyshchi detej! Oni pytayutsya skryt'sya. Esli uvidish', chto oni
peresekayut dorogu, vyshibi iz nih duh. Kugus, dogonyaj! Oni mogut
spryatat'sya v dome.
Tut on snova vzvyl ot yarosti, i ego pistolet zarabotal.
Peredrazniki byli slishkom maly, chtoby prichinit' ser'eznyj vred, no
oni, naverno, pustili v hod svoi ostrye zuby.
- Syuda, - shepnula Oris, otkryvaya dver'. Il'f yurknul za nej v
komnatu, i ona tiho prikryla za nim dver'. Il'f glyadel na sestru, i
serdce ego besheno kolotilos'.
Oris kivnula na zareshechennoe okno.
- Begi i pryach'sya v roshche. YA za toboj.
- Oris! Il'f! - maslyanym golosom krichal v holle dyadya Kugus. -
Pogodite, ne bojtes'! Gde vy?
Il'f, zaslyshav toroplivye shagi Kugusa, bystro prolez mezhdu
derevyannymi plankami i upal na travu. No tut zhe vskochil i brosilsya k
kustam. On slyshal, kak Oris pronzitel'no kriknula chto-to
peredraznikam, posmotrel nazad i uvidel, chto Oris tozhe bezhit k kustam.
Dyadya Kugus vyglyanul iz-za reshetki, celyas' v Oris iz pistoleta.
Razdalsya vystrel. Oris metnulas' v storonu i ischezla v chashche. Il'f
reshil, chto dyadya Kugus promahnulsya.
- Oni ubezhali iz doma! - kriknul dyadya Kugus. On staralsya
protisnut'sya skvoz' prut'ya reshetki.
Mister Tiroko i mister Bliman tozhe krichali chto-to. Dyadya Kugus
obernulsya i ischez.
- Oris! - kriknul Il'f drozhashchim golosom.
- Il'f, begi i pryach'sya! - Golos Oris donosilsya sprava, iz glubiny
roshchi.
Il'f pobezhal po tropinke, chto vela k lezhbishchu Sema, brosaya vzglyady
na klochki golubogo neba mezhdu vershinami derev'ev. Aerokara ne bylo
vidno. Het, naverno, kruzhit nad roshchej, ozhidaya, poka ostal'nye vygonyat
detej na otkrytoe mesto, chtoby ih pojmat'. No ved' mozhno spryatat'sya
pod pancirem Sema, i on perepravit ih cherez dorogu.
- Oris, gde ty? - kriknul Il'f.
Golos Oris donessya izdaleka. On byl yasen i spokoen.
- Il'f, begi i pryach'sya.
Il'f oglyanulsya. Oris nigde ne bylo vidno, zato v neskol'kih shagah
szadi po trope bezhali oba peredraznika. Oni obognali Il'fa i ischezli
za povorotom. Presledovateli ugovarivali ego i Oris vernut'sya. Golosa
ih priblizhalis'.
Il'f dobezhal do lezhbishcha Sema. Sem lezhal tam nepodvizhno, ego
vypuklaya spina byla pohozha na ogromnyj, obrosshij lishajnikami valun.
Il'f shvatil kamen' i postuchal im po panciryu.
- Prosnis', - umolyal on. - Prosnis', Sem!
Sem ne shevel'nulsya. Presledovateli priblizhalis'. Il'f nikak ne mog
reshit', chto delat' dal'she.
- Spryach'sya ot nih, - vnezapno poslyshalsya golos Oris.
- Devchonka gde-to zdes'! - tut zhe razdalsya golos mistera Tiroko. -
Hvataj ee, Bliman!
- Oris, ostorozhnee! - kriknul ispugannyj Il'f.
- Aga, mal'chishka tozhe tam. Syuda, Het! - torzhestvuyushche vopil mister
Tiroko. - Snizhajsya, pomogi nam ih shvatit'. My ih zasekli...
Il'f upal na chetveren'ki, bystro popolz v gushchu kustarnika s
golubymi cvetami i zamer, rasplastavshis' na trave. On slyshal, kak
mister Tiroko lomitsya skvoz' kusty, a mister Bliman oret: "Skoree,
Het, skoree!"
I tut do Il'fa donessya eshche odin znakomyj zvuk. |to bylo gluhoe
gudenie Zelenoj pautiny. Gudenie zapolnilo vsyu roshchu. Tak pautina
inogda zamanivala ptich'i stai. Kazalos', chto gudenie struitsya s
derev'ev i podnimaetsya s zemli.
Il'f tryahnul golovoj, chtoby sbrosit' ocepenenie. Gudenie stihlo i
tut zhe vnov' usililos'. Il'fu pokazalos', chto s drugoj storony kustov
on slyshit sobstvennyj golos: "Oris, gde ty?" Mister Tiroko kinulsya v
tom napravlenii, kricha chto-to misteru Blimanu i Kugusu. Il'f otpolz
nazad, vyskochil iz zaroslej, podnyalsya vo ves' rost i obernulsya.
I zamer. SHirokaya polosa zemli shevelilas', raskachivalas', slovno
varevo v kotle.
Mister Tiroko, zapyhavshis', podbezhal k lezhbishchu Sema. Lico ego
pobagrovelo, pistolet pobleskival v ruke. On tryas golovoj, pytayas',
otdelat'sya ot gudeniya. Pered nim byl ogromnyj, obrosshij lishajnikami
valun, i nikakih sledov Il'fa.
Vdrug chto-to shevel'nulos' v kustah po tu storonu valuna.
- Oris! - poslyshalsya ispugannyj golos Il'fa.
Mister Tiroko pobezhal vokrug valuna, celyas' na begu iz pistoleta.
Neozhidanno gudenie pereshlo v rev. Dve ogromnyh, seryh, trehpalyh lapy
vysunulis' iz-pod valuna i shvatili mistera Tiroko.
- Oh! - vskriknul on i vyronil pistolet. Lapy szhali ego, raz, dva.
Sem raspahnul rot, zahlopnul ego i proglotil zhertvu. Golova ego vnov'
spryatalas' pod pancir', i on opyat' zasnul.
Rev Zelenoj pautiny zapolnil vsyu roshchu, slovno tysyacha arf ispolnyala
odnovremenno bystruyu, preryvistuyu melodiyu. CHelovecheskie golosa
metalis', vizzhali, stonali, tonuli v gule. Il'f stoyal vozle kruga
shevelyashchejsya zemli, ryadom s golubym kustarnikom, odurev ot shuma, i
vspominal. On slyshal, kak mister Tiroko prikazal misteru Blimanu
lovit' Oris, kak mister Bliman ugovarival Heta potoropit'sya. On slyshal
sobstvennyj vopl', obrashchennyj k Oris, i torzhestvuyushchij krik mistera
Tiroko: "Syuda! Mal'chishka tozhe tam!"
Dyadya Kugus vyskochil iz kustov. Glaza ego sverkali, rot byl rastyanut
v usmeshke. On uvidel Il'fa i s krikom brosilsya k nemu. Il'f zametil
ego i ostanovilsya kak vkopannyj. Dyadya Kugus sdelal chetyre shaga po
"zhivoj" zemle i provalilsya po shchikolotku, potom po koleni. Vdrug buraya
zemlya bryznula vo vse storony, i on uhnul vniz, budto v vodu i, ne
perestavaya ulybat'sya, ischez. Gde-to vdali mister Tiroko krichal:
"Syuda!", a mister Bliman vse toropil Heta. No vot vozle pnya dedushki
rosyanki razdalsya gromkij chavkayushchij zvuk. Kusty vokrug zatryaslis'. No
cherez sekundu vse stihlo. Zatem gudenie Zelenoj pautiny smenilos'
pronzitel'nym voplem i oborvalos'. Tak vsegda byvalo, kogda Zelenoj
pautine popadalas' krupnaya dobycha...
Il'f, ves' drozha, vyshel na polyanu k lezhbishchu Sema. V golove ego
gudelo ot voya Zelenoj pautiny, hotya v roshche uzhe stoyala tishina. Ni odin
golos ne narushal bezmolviya. Sem spal v svoem lezhbishche. CHto-to blesnulo
v trave u ego kraya. Il'f podoshel poblizhe, zaglyanul vnutr' i prosheptal:
- Sem, vryad li nuzhno bylo...
Sem ne poshevelilsya. Il'f podobral serebryanyj s sin'yu pistolet
mistera Tiroko i otpravilsya iskat' Oris. On nashel ee na krayu roshchi.
Oris rassmatrivala aerokar Heta. Aerokar lezhal na boku, na tret'
pogruzivshis' v zemlyu. Vokrug nego suetilas' ogromnaya armiya
chistil'shchikov, kakoj Il'fu eshche ne prihodilos' videt'.
Oris s Il'fom podoshli k krayu dorogi i smotreli, kak aerokar,
vzdragivaya i perevorachivayas', pogruzhaetsya v zemlyu. Il'f vspomnil o
pistolete, kotoryj on vse eshche derzhal v rukah, i brosil ego na zemlyu
vozle mashiny. Pistolet tut zhe zasosalo. Perekati-pole vykatilis' iz
lesa i zhdali, stolpivshis' vozle kruga. V poslednij raz dernuvshis',
aerokar propal iz vidu. Uchastok zemli stal razravnivat'sya.
Perekati-pole zanyali ego i prinyalis' ukorenyat'sya.
Poslyshalsya tihij posvist, i iz Korolevskoj roshchi vyletel sazhenec
almaznogo dereva, vonzilsya v centr kruga, v kotorom ischez aerokar,
zatrepetal i vypryamilsya. Perekati-pole uvazhitel'no rasstupilis',
osvobozhdaya emu mesto. Sazhenec vzdrognul i raspustil pervye pyat'
serebristo-zelenyh list'ev. I zamer.
Il'f obernulsya k Oris:
- Oris, - skazal on. - Mozhet, nam ne sledovalo etogo delat'?
Oris otvetila ne srazu.
- Nikto nichego ne delal, - otvetila ona nakonec. - Vse sami uehali
obratno...
Ona vzyala Il'fa za ruku.
- Poshli domoj, podozhdem, poka Rikuel i Meldi prosnutsya.
Almaznyj les vnov' uspokoilsya. Spokojstvie dostiglo ego nervnogo
centra v Korolevskoj roshche, kotoryj opyat' rasslabilsya. Krizis minoval -
vozmozhno, poslednij iz ne predusmotrennyh lyud'mi, priletevshimi na
planetu Urak.
Edinstvennoj zashchitoj ot cheloveka byl sam chelovek. I, osoznav eto,
almaznyj les vyrabotal svoyu liniyu povedeniya. V mire, prinadlezhashchem
teper' cheloveku, on prinyal cheloveka, vklyuchil ego v svoj ekologicheskij
cikl, privedya ego k novomu, optimal'nomu balansu.
I vot pronessya poslednij shkval. Opasnoe napadenie opasnyh lyudej. No
opasnost' minovala i vskore stanet dalekim vospominaniem...
Vse bylo verno predusmotreno, dumal, pogruzhayas' v dremu, nervnyj
centr. I raz uzh segodnya bol'she ne nuzhno dumat', mozhno i pogruzit'sya v
dremu...
I Sem blazhenno zasnul.
Last-modified: Sat, 05 May 2001 20:31:24 GMT