Robert Silverberg. Tru-ru-ru-ru ----------------------------------------------------------------------- Robert Silverberg. Hi-diddle-diddle (1975). Per. - V.Veber. Avt.sb. "Na dal'nih mirah". M., "Mir", 1990. OCR & spellcheck by HarryFan, 27 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- Den', kogda |lu Mejsonu, specialistu po gidroponike, prishla v golovu eta ideya, nachalsya na Tret'ej lunnoj baze kak obychno - sonnye s pokrasnevshimi ot nedosypaniya glazami uchenye i inzhenery spolzalis' k zavtraku. Pervyj priem pishchi ni u kogo ne vyzyval priyatnyh emocij. Personal Tret'ej lunnoj sostoyal isklyuchitel'no iz predstavitelej muzhskoj poloviny chelovechestva. V otsutstvie zhenshchin, bez strogih zakonov ob okonchanii rabochego dnya nichto ne otvlekalo ot nauchnyh sporov, kotorye chasto zatyagivalis' "za polnoch'", do dvuh, a to i treh chasov utra po mestnomu vremeni. No v polovine vos'mogo po tomu zhe vremeni razdavalsya neumolimyj zvonok, zovushchij k stolu. Povara strogo sledovali rasporyadku dnya. I te, kto ne hotel rabotat' na pustoj zheludok, yavlyalis' v stolovuyu posle pyati i dazhe treh chasov sna s vospalennymi glazami i bol'noj golovoj. Za zavtrakom razgovor ne vyazalsya. Uchenye korotko zdorovalis' drug s drugom, prosili peredat' sol' ili sahar da tradicionno setovali na kachestvo sinteticheskoj pishchi. Proshloj noch'yu |l Mejson leg spat' posle treh, uvlekshis' besedoj s zaezzhim astronomom s Pervoj lunnoj. I chetyreh s nebol'shim chasov sna emu yavno ne hvatilo, chtoby prijti v sebya. No ideya uzhe proklyunulas' i poshla v rost, prodirayas' skvoz' tuman nedosypaniya. - Poroshkovoe moloko, - burchal Mejson. - Kazhdoe utro poroshkovoe moloko! Da vsyakij uvazhayushchij sebya telenok otkazalsya by ot vtorogo glotka etoj gadosti. - On nalil polnyj stakan i, skrivivshis', otpil beloj zhidkosti. - Esli by ty pil po utram kofe, - ne bez ehidstva zametil biohimik Mouri Roberts, - to davno perestal by zhalovat'sya. - YA lyublyu moloko, - vozrazil Mejson, - i ne hochu pit' kofe. - Zatyanuvsheesya detstvo, - vmeshalsya programmist Sem Bruster. - Poetomu on vse eshche p'et moloko. Pri roste Mejsona shest' futov tri dyujma i vese na Zemle dvesti funtov podobnoe zayavlenie moglo vyzvat' tol'ko smeh. I Mejson hmyknul. - Davaj-davaj, uprazhnyajsya v psihoanalize, esli tebe tak hochetsya. No ya vse ravno lyublyu moloko, nastoyashchee moloko, a ne etot erzac! Kuvshin perehodil iz ruk v ruki. Odni dobavlyali moloko v ovsyanuyu kashu, drugie v kofe. No nikto ne otrical, chto poroshkovoe moloko poryadkom vsem nadoelo. Kak, vprochem, i ostal'nye sublimirovannye produkty: ovoshchnye kotlety, pirozhki s "myasom" i tomu podobnoe. No drugogo i ne predvidelos' - kosmicheskie perevozki stoili nedeshevo i predpochtenie otdavalos' priboram i instrumentam, a ne natural'nym bifshteksam. Sublimirovannye produkty po vkusu, vozmozhno, i ustupali obychnym, no soderzhali te zhe kalorii i zanimali vdesyatero men'she mesta v tryumah priletayushchih s Zemli korablej. |l Mejson sklonilsya nad stolom, sonno dumaya o tom, kak priyatno est' nastoyashchuyu pishchu kruglyj god, a ne tol'ko na Rozhdestvo, - natural'nye produkty, myaso i moloko. On dopil soderzhimoe stakana i vzdrognul - ideya vyskol'znula nakonec iz tumana i obrela real'nye ochertaniya. Mejson rassmeyalsya. Nesomnenno, absurdnaya ideya, no ves'ma privlekatel'naya. On ostorozhno posmotrel na drugoj stol, gde zavtrakalo nachal'stvo. Komandor Henderson upisyval omlet iz yaichnogo poroshka, odnovremenno proglyadyvaya byulleten' s novostyami, poluchennyj noch'yu iz Vashingtona. No vse znali, chto komandor obladaet ideal'nym sluhom. Napryazhennyj byudzhet Tret'ej lunnoj ne ostavlyal mesta dlya nezaplanirovannyh issledovanij, i Mejson ne bez osnovanij opasalsya, chto komandor mozhet presech' ego proekt v samom zarodyshe. - U menya ideya, - Mejson ponizil golos do shepota. - Naschet poroshkovogo moloka i vsego ostal'nogo. - Lyubopytno, - otkliknulsya Mouri. - Podelis'. - Ne zdes', - otvetil Mejson. - A to komandor srazu pridavit ee. Pogovorim vecherom. Kazhetsya, est' vozmozhnost' porazvlech'sya. Ves' den' Mejson ne proiznes ni slova, no ideya zrela i nabirala silu. On trudilsya v svoej teplice, uhazhivaya za rasteniyami. Kakoj by zamanchivoj ni byla ideya, gidroponika, kak, vprochem, i lyubye drugie pryamye obyazannosti na baze, imela neosporimyj prioritet, i Mejson eto prekrasno ponimal. V 1995 godu na poverhnosti Luny vysilos' vosem' rukotvornyh kupolov. Tri bazy postroili amerikancy, tri - russkie, po odnoj - Kitaj i Indiya. Hotya holodnaya vojna davno ustupila mesto razryadke i vse ponyali, chto luchshe zhit' v mire, chem podvergat'sya postoyannoj ugroze vzaimnogo unichtozheniya, nauchnoe sopernichestvo ne oslabevalo, i uchenym, chtoby ne otstat', prihodilos' trudit'sya s predel'nym napryazheniem. Tret'ya lunnaya zanimalas' glavnym obrazom prikladnymi naukami. K sozhaleniyu, v Kongresse chleny raznogo roda komissij ne ponimali vazhnosti provodimyh tam issledovanij, otchego baze postoyanno ne hvatalo deneg. No, nesmotrya na ezhegodnye popytki urezat' byudzhet, issledovaniya prodolzhalis'. Luna bukval'no sozdana dlya kriogennoj tehniki, i, estestvenno, kriogenika zanimala glavenstvuyushchee polozhenie na Tret'ej lunnoj. Po vazhnosti reshaemyh zadach s nej mogla sopernichat' razve chto gidroponika. CHelovechestvo s kazhdym godom rasshiryalo svoi vladeniya, i v novyh usloviyah postoyanno voznikalo nemalo problem, svyazannyh s obespecheniem zemnoj ekologii, trebovavshih nemedlennogo resheniya. Procvetali na Tret'ej lunnoj i issledovaniya v oblasti vysokih i nizkih davlenij i fiziki tverdogo tela, sintez sverhchistyh veshchestv i mnogoe-mnogoe drugoe. Kontrol' nad rabotoj uchenyh prakticheski otsutstvoval, nikto ne treboval konkretnyh srokov zaversheniya teh ili inyh issledovanij, no vse ponimali, chto samo sushchestvovanie Tret'ej lunnoj zizhdetsya na dobroj vole Kongressa. I rabotat' na Tret'ej lunnoj bylo mechtoj kazhdogo molodogo amerikanskogo uchenogo. Tochno tak zhe, kak cvet sovetskoj nauki stremilsya popast' na lunnuyu bazu v kratere Ptolemeya, nosivshuyu imya Kapicy. Formal'no rabochij den' na Tret'ej lunnoj zakanchivalsya v semnadcat' nol'-nol'. Na dele uchenye byli hozyaevami svoego vremeni. Pri zhelanii oni imeli pravo ujti iz laboratorii i v dvenadcat', a esli voznikala neobhodimost', mogli prodolzhit' eksperiment i pozzhe. Odnako sotrudniki bazy redko brosalis' v krajnosti, hotya ih rabochaya nedelya obychno sostavlyala vosem'desyat - devyanosto chasov. Inogda komandoru Hendersonu dovodilos' iz medicinskih soobrazhenij dazhe zapreshchat' koe-komu prihodit' v laboratoriyu. Na Tret'ej lunnoj imelos' neskol'ko komnat otdyha, gde uchenye mogli rasslabit'sya, pobesedovat' v spokojnoj obstanovke. Porog odnoj iz nih, pomeshcheniya B, v devyatnadcat' nol'-nol' i perestupil |l Mejson. On oblegchenno vzdohnul, ne uvidev nikogo iz administracii. Zato ego podzhidali pyatero kolleg - programmist CHem Bruster, biohimik Mouri Roberts, kriogenshchik Len Garfild, mikrobiolog Dejv Herst i Nat Brajan, specialist po fizike tverdogo tela. Mejson, ulybayas', oglyadel prisutstvuyushchih i ustroilsya v kresle, murlykaya pod nos znakomuyu vsem pesenku: Rano-rano po utru Pastushok: "Tru-ru-ru-ru!" I korovki v lad emu Zatyanuli: "Mu-mu-mu". Sem Bruster otorvalsya ot mikroplenki i posmotrel na nego. - Bozhe, Mejson, ty dejstvitel'no vpadaesh' v detstvo? Tebe uzhe nuzhna nyanya. CHto zhe budet dal'she? - On nachnet sosat' kulak, - predpolozhil Len Garfild. - Vse delo v himikatah, kotorye ispol'zuyutsya v gidroponike, - dobavil Mouri Roberts. - Oni vozdejstvuyut na obmen veshchestv i... - Dostatochno! - Mejson podnyal ruku, prizyvaya k tishine. - Vozmozhno, kto-to iz vas pomnit, chto utrom u menya voznikla ideya. - Ura! - voskliknul Garfild. - U Mejsona ideya! Mejson nahmurilsya. - Ne nado ovacij. Itak, prodolzhim. Segodnya za zavtrakom ya ponyal, chto poroshkovoe moloko vstalo u menya poperek gorla. No gde vzyat' natural'noe? I otvet prishel sam soboj. Natural'noe moloko mozhno poluchit' tol'ko ot korovy! - Ot korovy? Na Lune? - fyrknul Sem Bruster. - Ona stanet pastis' u tebya v teplice, - usmehnulsya Mouri Roberts. - Vy eshche uspeete poshutit', a poka dajte mne zakonchit'. YA ne huzhe vas ponimayu, chto ni na nashej baze, ni voobshche na Lune ne najdetsya mesta dlya zhivoj korovy. I Zemlya nikogda ne razreshit privezti ee syuda - slishkom veliki rashody na kosmicheskie perevozki. No vse my mastera svoego dela, skazal ya sebe. U nas est' specialisty vo vseh oblastyah znaniya. Tak pochemu, pochemu my ne mozhem postroit' korovu? Na mgnovenie v komnate vocarilas' tishina. Potom vse razom peresprosili: - Postroit' korovu? |l Mejson kivnul. - Sovershenno verno. Pochemu by i net? Razumeetsya, administracii eto ne ponravitsya, no my mozhem nikomu nichego ne govorit', poka ne poluchim polozhitel'nogo rezul'tata. - Postroit' korovu? - povtoril Garfild. - Celikom? S rogami, kopytami i chtoby mychala? Mejson pritvorno nahmurilsya. - Perestan'te menya podnachivat'. YA imeyu v vidu ustrojstvo, kotoroe budet proizvodit' moloko, natural'noe moloko. YA predstavlyayu sebe cep' agregatov - ot priemnika syr'ya do molochnogo krana, - kotoraya budet napominat' korovu razve chto v funkcional'nom otnoshenii. Mejson oglyadel kolleg: potrebovalos' lish' neskol'ko sekund, chtoby predubezhdenie ustupilo mesto zhivomu interesu. Nekotorye, sudya po vsemu, uzhe myslenno nabrasyvali pervye shemy. Konechno, vse oni mogli obojtis' bez natural'nogo moloka. Vo vsyakom sluchae, v kofe ono ne otlichalos' ot poroshkovogo. No predlozhenie Mejsona prishlos' im po dushe. Oni ne delali razlichij mezhdu rabotoj i otdyhom. I to i drugoe v odinakovoj mere oznachalo dlya nih poznanie nepoznannogo. - YA ne smogu sdelat' vse sam, - skazal Mejson. - Vy mne pomozhete? Vse pyatero kivnuli. - YA tak i dumal, chto vy ne v silah otkazat'sya ot takogo udovol'stviya. Itak, pristupaem k osushchestvleniyu proekta "Bossi". Kakie budut predlozheniya? Predlozheniya posypalis' kak iz roga izobiliya. Mozgovoj shturm, kak obychno, zatyanulsya daleko "za polnoch'" i s kazhdym chasom stanovilsya vse yarostnee. - My ponimaem, kak proishodit obmen veshchestv u korovy, - govoril Mejson. - My znaem, kak u korovy obrazuetsya moloko. Nam izvesten sostav moloka - zhiry, laktoza, belki, voda. My znaem, chto proishodit v pishchevaritel'nom trakte korovy. Tak chto nam meshaet postroit' ee analog? - A mne ne izvestno, kak korova delaet moloko, - vozrazil Len Garfild. - V kriogennoj tehnike ya s etim kak-to ne stalkivalsya. Mouri, ne mog by ty zapolnit' etot probel v moem obrazovanii? Biohimik zadumchivo pozhal plechami. - Nu, korova pitaetsya glavnym obrazom travoj, kotoraya sostoit glavnym obrazom iz cellyulozy. Horosho perezhevannaya cellyuloza poocheredno prohodit cherez chetyre korov'ih zheludka. V pishchevaritel'nom trakte mikroorganizmy razlagayut cellyulozu na bolee prostye sostavlyayushchie, krome togo, soderzhimoe zheludkov podvergaetsya fermentizacii, a zatem perevarivaetsya. CHto kasaetsya moloka, to ono obrazuetsya iz veshchestv, cirkuliruyushchih v krovi korovy. Ee vymya soderzhit osobye kletki, vydelyayushchie moloko v al'veoly, svyazannye s protokami molochnoj zhelezy. Tam moloko sobiraetsya i ottuda otkachivaetsya. Kak i govoril Mejson, moloko sostoit iz laktozy, belkov, zhirov i bol'shogo kolichestva vody. Process polucheniya moloka predel'no yasen. Nam neobhodimo lish' vosproizvesti posledovatel'nost' biohimicheskih reakcij, proishodyashchih v organizme korovy, nachinaya s podachi cellyulozy i ee posleduyushchego razlozheniya na aminokisloty i prochie sostavlyayushchie. Esli my shag za shagom povtorim ves' process, to na vyhode obyazatel'no poluchim natural'noe moloko. - Ty ne uchel odnoj osobennosti, - zametil Sem Bruster. - Korov'e vymya - chertovski slozhnaya shtuka. Esli kto-to dumaet, chto my smozhem izgotovit' mehanicheskij analog takogo fil'tra, to, pozvol'te zametit', ya ne garantiruyu polozhitel'nogo rezul'tata i cherez devyanosto let. - Dlya etoj chasti sistemy mehanicheskij analog nam ne nuzhen, - otvetil Mouri Roberts. - YA soglasen, sozdanie fil'tra, vydelyayushchego moloko iz sistemy krovoobrashcheniya, nam ne po zubam. No my mozhem ispol'zovat' nastoyashchee vymya i poluchit' iz nego moloko. - Da? - udivilsya Bruster. - A gde ty sobiraesh'sya dobyt' nasto... - Ono u menya est', - Roberts usmehnulsya. - Podozrevayu, ty, |l, uzhe znaesh' ob etom? Mejson kivnul. - U Mouri mnogo zamorozhennyh obrazcov zhivotnyh tkanej, neobhodimyh dlya biologicheskih issledovanij. V tom chisle, kak ya predvaritel'no vyyasnil, i korov'ego vymeni. - I ya bez osobyh hlopot mogu pozaimstvovat' neskol'ko kletok, - prodolzhil Roberts. - Pomestim ih v termostat s fiziologicheskim rastvorom, i oni budut sebe delit'sya i delit'sya. Kazhdye sorok vosem' chasov ili chut' bol'she ih ob容m budet uvelichivat'sya vdvoe. Tak chto cherez nedolgoe vremya my vyrastim vymya nuzhnogo nam razmera. - Vymya ponadobitsya nam tol'ko na konechnom etape, - zametil Nat Brajan. - A kak naschet mikroorganizmov, uchastvuyushchih v processe pishchevareniya? Ih-to u tebya net. - My ih sinteziruem, - otvetil Dejv Herst. - V nashej laboratorii my mozhem sozdat' vse chto ugodno. Mouri, ty tol'ko skazhi, chto nam nuzhno, i... - YA znayu, chto nam nuzhno, - prerval ego Sem Bruster. - Ujma oborudovaniya. My ved' hotim postroit' peregonnyj apparat, poluchiv na vyhode ne spirtnoe, a moloko. I gde my voz'mem neobhodimye materialy? - Dostanem, - spokojno otvetil Mejson. - Postepenno. Nikto ne stanet vozrazhat', esli my pozaimstvuem neskol'ko yardov trubok da paru zhelezok. Glavnoe, chtoby nashi dejstviya ne vyzvali podozrenij. Po vyrazheniyu lic svoih kolleg Mejson ponyal, chto "kryuchok" proglochen. Mesyaca dva, s teh por kak odin iz programmistov nauchil robota iz laboratorii sverhchistyh materialov pech' sdobnye bulochki, na Tret'ej lunnoj carili tishina i spokojstvie. Oni obsuzhdali ne tol'ko vozmozhnye prepyatstviya, no i sposoby ih preodoleniya, vyskazyvalos' mnozhestvo predlozhenij, odni - prinimalis', drugie - otmetalis', im na smenu vydvigalis' novye. Okolo treh chasov "utra" oni reshili, chto na segodnya dostatochno. Predstoyalo mnogoe obdumat', prezhde chem perehodit' k prakticheskoj realizacii idei Mejsona. No glavnoe napravlenie uzhe opredelilos' - predstoyalo sozdat' mehanicheskij analog pishchevaritel'nogo trakta korovy s vyrashchennoj iz kusochka vymeni gigantskoj molochnoj zhelezoj na vyhode. Na sleduyushchij den' za zavtrakom oni, kak obychno, pochti ne razgovarivali, chetyre chasa sna ne sposobstvovali horoshemu nastroeniyu, no posle zavtraka, do nachala raboty, Mejson zashel k komandoru Hendersonu i poprosil razresheniya ispol'zovat' odnu iz svobodnyh laboratorij Tret'ej lunnoj. Henderson proglyadel polozhennyj pered nim blank. - CHto ty zadumal, |l? - sprosil on. - U menya voznikla ideya, ser. Hochu posmotret', chto iz etogo vyjdet. Henderson ulybnulsya. - My nahodimsya zdes' imenno dlya togo, chtoby proveryat' nashi idei. Ne mog by ty vvesti menya v kurs dela? - Esli vy ne vozrazhaete, ser, poka ya predpochel by nichego ne govorit'. Neobhodimo koe-chto proverit'. - YA-to ne vozrazhayu. Hotya... - glaza komandora suzilis'. - Nadeyus', vasha ideya ne potrebuet dopolnitel'nyh rashodov? - Net, ser. Vse neobhodimoe oborudovanie imeetsya na baze. - |to horosho, - oblegchenno vzdohnul komandor. - Vashington kusaet menya za pyatki, |l. Na sleduyushchij god oni hotyat urezat' nash byudzhet na pyat', desyat', a to i pyat'desyat millionov dollarov. I znaya poryadki na Kapitolijskom holme, mozhno ozhidat', chto oni svoego dob'yutsya. Poetomu sejchas ne stoit zatevat' dorogostoyashchie proekty. Nam povezet, esli Kongress vydelit tu zhe summu, chto i v nyneshnem godu. - YA ponimayu, ser. I ne somnevayus', chto proverka moej idei ne potrebuet znachitel'nyh zatrat. |to vsego lish'... shag v storonu ot osnovnogo napravleniya issledovanij, ser. - Otlichno, - ulybnulsya Henderson. - Mozhete zanimat' laboratoriyu. Poblagodariv komandora, Mejson vyshel iz ego kabineta i pozvonil Mouri Robertsu. - Vse v poryadke, - skazal on. - Starik vydelil nam pomeshchenie 106-A. - Prekrasno. YA nashel obrazec nuzhnoj tkani i tol'ko chto pomestil ego v termostat. Vchera, kogda my razoshlis', ya nabrosal shemu pishchevaritel'nogo trakta korovy. My smozhem ispol'zovat' ee v kachestve otpravnoj tochki. - Ponyatno, - Mejson ne mog ne ulybnut'sya. - Do vechera. Pervaya nedelya ushla na debaty. Vyskazannye predlozheniya raskladyvali na chasti, a potom sobirali vnov'. Vse shestero sporili, rugalis', serdilis'. No ne naprasno. K koncu nedeli oni nametili dostatochno logichnyj plan dal'nejshej raboty. Soglashalis' ne so vsem i ne srazu, no v dolgih sporah sletala sheluha i ostavalis' lish' zerna istiny. A tem vremenem v termostate roslo, roslo i roslo vymya - v pitatel'noj srede pri optimal'nom temperaturnom rezhime neustanno delilis' kletki. Sem Bruster razrabotal programmu avtomaticheskoj podachi razlichnyh komponentov. Dejv Herst pristupil k sintezu neobhodimyh fermentov. Mejson osushchestvlyal rukovodstvo. Postepenno, nedeli za dve, kazalos' by, protivorechivye predlozheniya shesterki slozhilis' v edinoe celoe - proekt "Bossi". Na pyatoj nedele nachalas' ego materializaciya. V pomeshchenii 106-A poyavilis' chetyre mednyh kotla, svyazannye plastikovymi truboprovodami. Oni predstavlyali soboj chetyre zheludka korovy. Sem Bruster smontiroval nasos dlya postoyannoj perekachki ih soderzhimogo. Nasos, tak zhe kak i kotly, Mejson poluchil so sklada po special'nomu trebovaniyu. Nikto ne sprosil, zachem oni emu ponadobilis'. Proekt nabiral silu, i vskore k chetyrem kotlam prisoedinilis' pyatyj, shestoj, a zatem i sed'moj. Rabota, estestvenno, velas' po vecheram. Nikto iz sozdatelej mehanicheskoj korovy ne zabyval o svoih pryamyh obyazannostyah. Posle sed'moj nedeli stalo yasno, chto pishchevaritel'nyj trakt korovy nel'zya imitirovat', lish' obespechiv postoyannoe dvizhenie pishchi. Raznogo roda neuvyazki voznikali na kazhdom shagu. Nekotorye iz sintezirovannyh fermentov reagirovali drug s drugom - dlya kontrolya processa pishchevareniya prishlos' razrabotat' slozhnuyu sistemu dozirovannogo vvoda fermentov. Kislota, obrazuyushchayasya v odnom iz zheludkov, raz容la chast' truboprovodov, tak chto potrebovalas' ih srochnaya zamena. Dlya razdeleniya produktov pishchevareniya, kotoroe u korovy proishodit s uchastiem gormonov, v shemu vveli doroguyu centrifugu, zaimstvovannuyu iz biohimicheskoj laboratorii Mouri Robertsa. K devyatoj nedele zabrezzhili pervye probleski uspeha, no odnovremenno na gorizonte proekta poyavilos' nebol'shoe oblachko, sovershenno neozhidanno prevrativsheesya v grozovuyu tuchu. Pervoe preduprezhdenie prozvuchalo za zavtrakom. V stolovuyu voshel dezhurnyj radist, ostanovilsya vozle stola nachal'stva, otdal chest' i polozhil pered komandorom Hendersonom zheltyj blank radiogrammy, tol'ko chto poluchennoj s Zemli. Prochitav ee, tot gromko chertyhnulsya. Vse razgovory srazu zhe stihli. Henderson vstal i oglyadel zal. Ego lico potemnelo, lob prorezali morshchiny. - Gospoda, zaranee proshu proshcheniya - mne pridetsya isportit' vam appetit, no ya poluchil plohoe izvestie, kotorym i hochu podelit'sya s vami, - on pozheval nizhnyuyu gubu, sderzhivaya raspiravshuyu ego yarost'. - Kak vy, dolzhno byt', znaete, hotya i ne pridaete etomu osobogo znacheniya, v SSHA vskore projdut vybory. CHerez devyat' mesyacev mnogie senatory i kongressmeny riskuyut poteryat' svoi mesta, esli im ne udastsya ubedit' svoih izbiratelej, chto imenno oni dolzhny predstavlyat' ih na sleduyushchij srok. I sejchas nastupaet vremya, kogda vse eti senatory i kongressmeny budut stremit'sya dokazat', chto ne zrya sidyat na Kapitolijskom holme, a izo vseh sil pekutsya o blagosostoyanii svoih izbiratelej. Perehozhu k sushchestvu dela. YA tol'ko chto poluchil soobshchenie, chto sleduyushchij transportnyj korabl', kotoryj dolzhen priletet' k nam cherez dvadcat' sem' dnej, dostavit na Lunu treh senatorov i treh kongressmenov. Oni zhelayut proverit', naskol'ko razumno my rashoduem den'gi nalogoplatel'shchikov. V tot vecher |l Mejson i ego druz'ya sobralis' v pomeshchenii 106-A ne v luchshem nastroenii. Oni okazalis' v polozhenii cheloveka, kotoryj naklonilsya, chtoby pogladit' kotenka, i vnezapno obnaruzhivaet, chto eto - tigr. - Da, - protyanul Mejson, oglyadyvaya nagromozhdenie trub, kotlov, provodov. - Pohozhe, nashemu vezeniyu prishel konec. Senatory! Kongressmeny! - Merzkie ishchejki, - proburchal Sem Bruster. - My dostavim im udovol'stvie svoimi ob座asneniyami, - dobavil Nat Brajan. - Razve oni sposobny ponyat', chto lyudyam neobhodimo nemnogo razvlech'sya. - Razvlech'sya! - fyrknul Mouri Roberts. - Kongressmeny polagayut, chto uchenym eto ni k chemu. Oni ubezhdeny, chto my nachisto lisheny chuvstva yumora, a v razgovore pol'zuemsya lish' mezhdometiyami, da i to dlya soedineniya uravnenij. Esli oni pronyuhayut, chto radi razvlecheniya ya pritashchil syuda centrifugu stoimost'yu v devyat'sot dollarov... - I rele, i tranzistorov na dobruyu sotnyu, - dobavil Sem Bruster. - I termostat dlya vymeni, - vzdohnul Dejv Herst. - I kotly, i truboprovody, - ehom otozvalsya Len Garfil'd. - Rashodomery, holodil'nik... - I chto iz togo?! - voskliknul Mejson. - Neuzheli vy hotite svernut' lavochku? - Net, no... - CHto no? - oborval Mejson Brustera. - Neuzheli ty hochesh' vse razobrat' i razlozhit' po polochkam? Konechno, togda komissiya nikogda ne uznaet, chem my tut zanimalis'. A Hendersonu skazhem, chto nasha ideya ne dala prakticheskogo rezul'tata i my otkazalis' ot dal'nejshej razrabotki. - No rezul'tat-to est'! - s zharom vozrazil Dejv Herst. - Eshche odin mesyac, i my svoego dob'emsya. Nel'zya ostanavlivat'sya na polputi, |l! - Sovershenno s toboj soglasen, - kivnul Mejson. - CHto nam kongressmeny? Kogda oni priletyat, my vremenno lyazhem na dno v nadezhde, chto nam ne pridetsya otvechat' na ih voprosy. My zashli slishkom daleko, chtoby vse brosit'. Vashi predlozheniya? - Mne kazhetsya, rabotu nado prodolzhit', - otvetil Nat Brajan. - I ya togo zhe mneniya, - podderzhal ego Dejv Herst. Soglasilis' i ostal'nye. Proekt "Bossi" dvinulsya dal'she. Dvinulsya dal'she. Vyrashchennoe v pitatel'noj srede vymya dostiglo, nakonec, trebuemyh razmerov, i odnazhdy noch'yu termostat perenesli v pomeshchenie 106-A i podklyuchili k sisteme. SHla odinnadcataya nedelya. Teper' oni mogli vvesti cellyulozu v priemnik "mehanicheskoj korovy" i propustit' ee cherez chetyre zheludka, gde ona razlozhitsya na bolee prostye sostavlyayushchie, prevratitsya v sinteticheskuyu "krov'", a uzh iz nee vyrashchennoe vymya otfil'truet moloko. Mejson rasschital, chto dlya polucheniya kvarty moloka im potrebuetsya trista kvart sinteticheskoj krovi. V dal'nejshem oni nadeyalis' podnyat' procent vyhoda. Zatem voznikli nepredvidennye trudnosti. Pervaya porciya moloka, poluchennaya na dvenadcatoj nedele, okazalas' durnopahnushchej zhidkost'yu, soderzhashchej shest'desyat procentov zhira i pyatnadcat' belka. Ona svernulas', edva pokazavshis' iz vymeni, i s kazhdym mgnoveniem pahla vse huzhe. Prichinu neudachi nashli v konstrukcii podvoda sinteticheskoj krovi k vymeni, zaderzhivayushchej glyukozu i galaktozu i propuskayushchej izlishek zhira. Oni preodoleli i eto prepyatstvie, razrabotav sistemu podvodyashchih kapillyarov. Mehanicheskaya korova rosla vshir'. Kotly pishchevaritel'nogo trakta edva prosmatrivalis' skvoz' perepleten'e truboprovodov i kabelej, soedinyayushchih v edinoe celoe mnogochislennye pribory i upravlyayushchie mehanizmy. Ustanovka zapolnila prakticheski kazhdyj kvadratnyj dyujm pomeshcheniya 106-A i polezla k potolku. No tut vyyavilsya novyj nedochet - oni zabyli o sekrete, vydelyaemom pechen'yu i igrayushchem vazhnuyu rol' v usvoenii zhira. Natural'noe korov'e moloko soderzhalo ne bol'she chetyreh procentov zhira, oni zhe ne mogli poluchit' men'she dvadcati pyati. Nedelya upornogo truda ushla lish' na to, chtoby ponyat', kakih ogromnyh usilij potrebuet sozdanie mehanicheskogo analoga organa sekrecii. Proekt okazalsya na grani katastrofy. Vyhod nashel Nat Brajan. - U nas est' nastoyashchee vymya. Pochemu by nam ne ispol'zovat' nastoyashchuyu pechen'? Mouri Roberts perevernul vse zapasy biohimicheskoj laboratorii, no nashel zamorozhennyj obrazec nuzhnoj tkani. Na sleduyushchij den' Roberts zadejstvoval vtoroj termostat s pitatel'noj sredoj. V nem nachali delit'sya kletki korov'ej pecheni. Na nej zizhdilos' spasenie proekta "Bossi". Kletki delilis' i delilis'. Kazhdye tri dnya vymya prihodilos' podrezat', chtoby ono ne vylezlo iz termostata. Oni priblizhalis' k uspehu. No i kongressmeny podletali k Lune. Oni pribyli tochno po raspisaniyu, v devyat' nol'-nol' dvadcat' vos'mogo yanvarya 1996 goda. Vse shestero, kak i ozhidalos'. Polnaya massa zakonodatelej s uchetom ih bagazha sostavila tysyachu trista funtov, poetomu nemaluyu toliku poleznogo gruza prishlos' ostavit' na Zemle. Kak zametil komandor Henderson, na etot raz Tret'ej lunnoj ne prihodilos' rasschityvat' na novye videokassety ili pivo. Ostalsya na Zemle i komptonovskij spektrometr, stol' neobhodimyj astronomam Pervoj lunnoj. Vozmushchat'sya ne imelo smysla. Zakonodateli vydelyali sredstva na finansirovanie lunnyh poselenij, oni zhe i zakazyvali muzyku. V to utro, pridya v stolovuyu, kazhdyj sotrudnik obnaruzhil na tarelke kserokopiyu pamyatnoj zapiski, sostavlennoj komandorom. VSEMU LICHNOMU SOSTAVU Po prochtenii unichtozhit' Segodnya v 9:00 transportnyj korabl' dostavit k nam na Lunu shest' chlenov Kongressa. Na Tret'ej lunnoj baze oni probudut desyat' dnej, a zatem otpravyatsya inspektirovat' drugie bazy. Proshu otnosit'sya k kongressmenam s predel'nym uvazheniem! YA ne shuchu: oni mogut ostavit' nas na sleduyushchij finansovyj god bez grosha. Zanimajtes' obychnymi delami. YA ne trebuyu organizacii special'nyh eksperimentov. No postarajtes' vesti sebya poskromnee, ne ispol'zujte materialy i oborudovanie, naznachenie kotoryh trudnoob座asnimo. Bud'te vezhlivy, otvechajte na vse zadannye voprosy i, chto samoe glavnoe, postarajtes' pokazat', esli predstavitsya vozmozhnost', naskol'ko vazhny vashi issledovaniya dlya blaga ryadovogo nalogoplatel'shchika. Obratite osoboe vnimanie na to, chtoby nashi gosti ne hvatalis' rukami za provoda vysokogo napryazheniya, ne vyhodili na poverhnost' Luny bez shlemov i skafandrov i voobshche ne podvergali svoyu zhizn' opasnosti. Lyuboe proisshestvie s nimi otricatel'no skazhetsya na nashem budushchem. I pomnite - oni ne sobirayutsya ostavat'sya zdes' navechno. Desyat' dnej - i oni uedut. |l Mejson polozhil listok na stol i povernulsya k sosedu, Semu Brusteru. - Ne ispol'zujte materialy i oborudovanie, naznachenie kotoryh trudnoob座asnimo, - procitiroval on slova komandora. - Samoe vremya napomnit' nam ob etom. Mne by ne hotelos' ob座asnyat', kuda poshli vse eti rele, termostaty i centrifugi. - Esli komandor sunetsya v 106-A, - zametil Bruster, - ot ob座asnenij ne otvertet'sya. Pridetsya tebe, |l, pridumat' chto-nibud' ubeditel'noe. Senatorov razmestili v administrativnom sektore Tret'ej lunnoj, a dlya chlenov Palaty predstavitelej osvobodili odin iz skladov. Samomu mladshemu iz nih davno perevalilo za pyat'desyat, i men'shaya, chem na Zemle, sila tyazhesti prishlas' im po dushe. No, edva vstupiv na territoriyu bazy, oni nachali oglyadyvat'sya, vyiskivaya pervuyu zhertvu, i vsem stalo yasno, chto k pamyatnoj zapiske komandora sleduet otnestis' so vsej ser'eznost'yu. SHesterka uchastnikov proekta "Bossi" reshila, chto v eti desyat' dnej luchshe derzhat'sya podal'she ot pomeshcheniya 106-A, svedya svoyu deyatel'nost' do minimuma. Nikomu iz nih ne hotelos' vstretit'sya tam s chlenami komissii. Vo-pervyh, zaglyani kongressmeny v pomeshchenie 106-A, sozdannaya mashina ne mogla ostat'sya nezamechennoj. Vo-vtoryh, stoimost' ispol'zovannogo oborudovaniya prevysila desyat' tysyach dollarov. A kakaya komissiya mogla odobrit' dejstviya shesteryh uchenyh, bez vedoma rukovodstva bazy potrativshih Stol'ko vremeni i sredstv radi takoj erundy, kak proizvodstvo moloka, i tol'ko potomu, chto im zahotelos' porazvlech'sya? I Mejson s druz'yami poyavlyalis' v pomeshchenii 106-A krajne redko, lish' dlya togo chtoby proverit', kak rastet pechen'. Vymya chuvstvovalo sebya prekrasno. Ochen' skoro na Tret'ej lunnoj ponyali, kto iz chlenov komissii naibolee opasen. Osobym rveniem otlichalsya kongressmen Klod Menners. Po strannomu sovpadeniyu ego izbiratel'nyj okrug nahodilsya v N'yu-Gempshire - rodnom shtate Mejsona. Menners vstrechal v shtyki lyubye gosudarstvennye rashody. I vo vseh ugolkah bazy slyshalsya ego tonkij pronzitel'nyj golos, zadayushchij odin i tot zhe vopros: "Ponyatno, no kakaya ot etogo prakticheskaya pol'za?" Pod stat' emu byl i senator ot shtata Alabama Al'bert Dzhennings. On, pravda, otdaval predpochtenie drugim voprosam: "Ne mogli by my obojtis' bez etih issledovanij?" i "Pozvol'te uznat', skol'ko stoit eta ustanovka?" Proveryalsya kazhdyj vydelennyj cent. Tret'yu lunnuyu tryaslo kak v lihoradke. |l Mejson nachal uzhe klyast' sebya za to, chto predlozhil postroit' mehanicheskuyu korovu. On ne somnevalsya - rano ili pozdno tajnoe stanet yavnym. A ved' do polnogo uspeha im ostalsya lish' odin shag. Pri poslednej proverke vse sistemy otrabotali bez suchka bez zadorinki. I dazhe pechen' grozila vylezti iz termostata, tak chto Mouri Robertsu prishlos' umen'shit' temperaturu pitatel'noj sredy, chtoby zamedlit' ee rost. Esli by eti ishchejki pokinuli bazu, dumal Mejson, mozhno by ispytat' pechen' v dele... Na chetvertyj den' prebyvaniya zakonodatelej na Tret'ej lunnoj |l Mejson navodil poryadok v teplice, gotovyas' k vstreche s kongressmenom Mennersom, kogda zazvonil telefon. On vzyal trubku. - Otdelenie gidroponiki. Mejson slushaet. - |l, eto komandor Henderson. Ne mog by ty zaglyanut' ko mne na paru minut? - Razumeetsya, ser. Pryamo sejchas? - Da, pryamo sejchas. Esli ty ne zanyat. Ozabochennyj ton komandora vstrevozhil Mejsona. On polozhil trubku, skazal pomoshchniku, chto uhodit, i kinulsya k kabinetu Hendersona. Komandor dejstvitel'no volnovalsya. Ego lico osunulos', rezche oboznachilis' morshchiny. Uzh emu-to komissiya dostavlyala kuda bol'she hlopot, chem ostal'nym. - |l, chas nazad ya pokazyval nashim gostyam severnoe krylo bazy. Oni zahoteli osmotret' pomeshchenie 106-A. "O-o", - myslenno prostonal Mejson. - Da, ser? Henderson slabo ulybnulsya. - Vy soorudili tam nechto unikal'noe, |l. - Da, dovol'no slozhnaya ustanovka, - priznal Mejson. Henderson kivnul. Ugolki ego rta drognuli. - |... nekotoryh nashih gostej ona ochen' zainteresovala. Oni zahoteli uznat', dlya chego ona prednaznachena. Kongressmen Menners tak i sprosil: "V chem zaklyuchaetsya ee prakticheskaya pol'za?" - Pol'za, ser? - tupo povtoril Mejson. - Da, pol'za, - komandor tyazhelo vzdohnul. - YA... e... skazal im, chto ustanovka ispol'zuetsya dlya biologicheskih issledovanij. Oni, odnako, potrebovali bolee konkretnogo otveta, ya vykruchivalsya kak mog, no v konce koncov priznalsya, chto ponyatiya ne imeyu, dlya chego prednaznachena eta chertova shtukovina! I teper' ya popal v dovol'no shchekotlivoe polozhenie, |l. Pochemu-to oni polagayut, chto komandor dolzhen znat' obo vseh nauchnyh eksperimentah, kotorye provodyatsya na vverennoj emu baze. Mejson oblizal guby i promolchal. - Vozmozhno, nam povezet i udastsya vykrutit'sya bez osobyh hlopot, - prodolzhal Henderson, - no vse mozhet konchit'sya ves'ma plachevno. Skazhi, pozhalujsta, |l, na sluchaj, esli oni vnov' nasyadut na menya, chto imenno vy soorudili v 106-A? - |to korova, ser, - edva slyshno vydohnul Mejson. Komandor na udivlenie bystro prishel v sebya. - CHto-chto? Mejson neveselo usmehnulsya. - |to... e... ustrojstvo dlya preobrazovaniya cellyulozy v pishchevye produkty, ser. V moloko, esli govorit' tochnee. Henderson medlenno kivnul. - Korova. Ponyatno, |l. Vy postroili mashinu, kotoraya daet moloko. - Da, ser. Pravda, ona eshche ne dovedena. - Skazhi mne, |l, chem vyzvana neobhodimost' sozdaniya takoj mashiny? - Nu... e... my hoteli nemnogo porazvlech'sya, ser. Otdohnut'. Vidite li, ser, my ne ozhidali, chto potrebuetsya tak mnogo oborudovaniya i... - pod vzglyadom komandora Mejson zamolk na poluslove. - Horosho, - Henderson s trudom sderzhivalsya, chtoby ne perejti na krik. - Vy postroili ee dlya razvlecheniya. Ty znaesh', u menya dobroe serdce. YA ne stanu serdit'sya. Vymetajsya otsyuda, idi v teplicu i pristupaj k rabote. Esli kto-to sprosit tebya, skazhi, chto v pomeshchenii 106-A ustanovlen biologicheskij konvertor. Pridumaj chto-nibud' pomudrenee. Govori chto ugodno, no kongressmeny ne dolzhny znat', chto vy ugrohali stol'ko sredstv tol'ko radi togo, chtoby porazvlech'sya. Kak i o tom, chto eta gromadina prednaznachena dlya proizvodstva moloka. Inache... YA dazhe predstavit' ne mogu, chto proizojdet, esli oni ob etom pronyuhayut. - Da, ser. - Vot tak-to. A teper' ubirajsya. I Mejson vyskochil iz kabineta. Vyjdya v koridor, on edva ne stolknulsya s Mouri Robertsom. - YA begu s 106-A, |l, - zataratoril biohimik. - Brajan zaglyanul tuda i skazal mne po telefonu, chto pechen' rastet kak beshenaya. YA hochu obrezat' ee i unichtozhit' izlishki, a potom... |l, chto-nibud' sluchilos'? - Da. - Ty na sebya ne pohozh. - Esli by ty znal, chto u menya na dushe, - Mejson mahnul rukoj v storonu kabineta Hendersona. - Starik vyzyval menya na kover. Pohozhe, segodnya utrom nashi gosti sunuli nos v 106-A i pozhelali uznat', dlya chego prednaznachena takaya prorva oborudovaniya. - Net! - Da. Komandor, razumeetsya, ne mog skazat' nichego opredelennogo i pones kakuyu-to chush'. No on ne uveren, chto ih ustroil ego otvet. - |l, eto uzhasno! CHto zhe teper' budet? Mejson pozhal plechami. - Henderson, skoree vsego, vykrutitsya, no posle ot容zda komissii nam ne pozdorovitsya. Nasha ideya ne prishlas' emu po vkusu. - Tak chto zhe nam delat'? - Nichego. Predstavlenie prodolzhaetsya. Ty pojdesh' v 106-A i obrezhesh' pechen'. A mne pora v teplicu. Roberts zatrusil k pomeshcheniyu 106-A, Mejson pobrel k teplice. Zatem ostanovilsya, podnyal golovu i skvoz' prozrachnyj kupol dolgo smotrel na dalekuyu Zemlyu. I komu nuzhny eti senatory, sprashival on sebya. Ishchejki, skuperdyai. Sejchas trudnosti tol'ko u komandora, no komissiya uedet, i vot togda oni uznayut chto pochem. Svoboda tvorchestva - eto odno, razbazarivanie gosudarstvennyh sredstv na takie pustyaki, kak mehanicheskaya korova, - sovsem drugoe. A esli ob etom stanet izvestno v Vashingtone... Ego probirala drozh'. On ne mog ne priznat', chto "korova" otbilas' ot ruk. Oni i ne podozrevali, chto zadacha okazhetsya takoj slozhnoj. Tut Mejson nahmurilsya. CHto tam skazal Roberts? Pechen' rosla kak beshenaya. On sobiralsya obrezat' ee i unichtozhit' izlishki... Stop! Stop! Mouri Roberts hotel podrezat' vpolne s容dobnoe myaso. A esli ih "korova" sposobna davat' myaso i moloko?.. CHert, podumal Mejson, a vdrug my staralis' ne zrya. Pochemu my dolzhny pryatat'sya? Nasha vydumka pridetsya ves'ma kstati. No... Vnezapnyj okrik prerval ego razmyshleniya. - |l! Idi syuda! Mejson povernulsya. V dveryah stolovoj stoyal Rolli Fajrstoun, kok pervogo klassa. - V chem delo, Rolli? - YA prigotovil tebe syurpriz. Tebe ponravitsya, |l. Pozhav plechami, Mejson podoshel k koku. Tot provel ego na kuhnyu. - Podozhdi zdes', - Fajrstoun zagovorshchicki podmignul. Mejson neterpelivo pereminalsya s nogi na nogu, no zhdat' prishlos' nedolgo. Fajrstoun vernulsya so stakanom beloj zhidkosti. - Ty postoyanno klyanesh' poroshkovoe moloko, vot ya i reshil poradovat' tebya. Tol'ko nikomu ne govori. Mejson vzyal stakan. Ponyuhal. Pahlo molokom. I vneshne belaya zhidkost' nichem ne otlichalas' ot moloka. - CHego ty zhdesh', - toropil Fajrstoun. - Pej. Mejson prigubil raz, drugoj, a zatem odnim glotkom hvatil polstakana. Moloko. Natural'noe moloko. Vkusnoe i aromatnoe. - Gde ty ego dostal? - sprosil Mejson. Ih korova eshche ne rabotala, da Fajrstoun i ponyatiya ne imel o proekte "Bossi". No otkuda, nedoumeval Mejson, moglo vzyat'sya na Lune natural'noe moloko? - Lichnye zapasy kongressmena Mennersa, - otvetil kok. - YA podumal, chto ot nego ne ubudet, esli ty vyp'esh' stakanchik. On privez s Zemli pyat' ili desyat' gallonov. U Mejsona otvisla chelyust'. - Privez... pyat' ili desyat'... gallonov... moloka? Fajrstoun radostno kivnul. - YA znayu, kak ty lyubish' moloko, i reshil pobalovat' tebya. - No zachem... Pochemu on privez s soboj moloko? - U nego yazva. On na molochnoj diete. P'et tol'ko moloko i pochti nichego ne est. S nim u menya nikakih hlopot. Zalez v holodil'nik da nalil stakan - vot i vse dela. A uzh s ostal'nymi prosto beda. Esli b ty slyshal, chto oni govoryat o sublimirovannyh produktah! Mejson hmyknul. - Oni sami v etom vinovaty. My edim erzacy, potomu chto vydelennyh imi deneg ne hvataet ni na chto drugoe. - Da, - kivnul Fajrstoun. - Vot i poprobuj, skazhi im ob etom. - YA? - Mejson shiroko ulybnulsya i dopil moloko. - YA tut rabotayu, Ronni. Zachem mne naryvat'sya na nepriyatnosti. Spasibo za moloko, starik. - Tol'ko nikomu ne govori. - Budu nem kak ryba, - poobeshchal Mejson. Dva sleduyushchih dnya proshli bez proisshestvij. Mejson i ego druz'ya po-prezhnemu zaglyadyvali v pomeshchenie 106-A lish' v sluchae krajnej neobhodimosti. Izlishki pecheni teper' ne unichtozhali, a akkuratno skladyvali v holodil'nik. Da i kto v zdravom ume mog vykinut' natural'nyj produkt? Posle ot容zda komissii oni namerevalis' otdat' pechen' Fajrstounu i zakatit' pir. Bifshteksy iz sushenyh vodoroslej poryadkom vsem nadoeli, i vryad li kto otkazalsya by ot zharenoj pechenki. Pered obedom shestogo dnya prebyvaniya kongressmenov na Tret'ej lunnoj Mejson shel k sebe, chtoby pereodet'sya, kogda ego ostanovil Rolli Fajrstoun. - |l, mne nado s toboj pogovorit', - prosheptal kok. - Slushayu tebya. CHto sluchilos'? - Pomnish' stakan moloka, kotoryj ya dal tebe paru dnej nazad? Moloka kongressmena Mennersa? - Da, - kivnul Mejson. - A chto? Fajrstoun drozhal ot volneniya. - Ty nikomu ne rasskazyval ob etom? - Konechno, net. Neuzheli ty podumal, chto ya mogu podvesti tebya, Rolli? - Esli kto-nibud' uznaet, chto ya dal tebe moloko Mennersa, - prolepetal Fajrstoun, - komandor chetvertuet menya. - Da? A pochemu? - Potomu chto ya tol'ko chto zaglyanul v molochnyj kontejner Mennersa. On prakticheski pust. Moloka emu hvatit na segodnyashnij vecher, a utrom on zakatit nam isteriku. - No ty govoril, chto on privez s Zemli desyat' gallonov moloka. Kak ono moglo konchit'sya? - On zhe ne schital kazhdyj stakan, - otvetil Fajrstoun. - I kto ya takoj, chtoby ukazyvat' emu, skol'ko on dolzhen vypivat' moloka? K tomu zhe ya ne obrashchal vnimaniya na to, chto ono podhodit k koncu. A Menners treboval moloka, kak tol'ko u nego sverbilo v zhivote, pyat', shest', sem' raz na den', a to i chashche. Mejson rassmeyalsya. - Mne eto nravitsya. Kongressmen, tak revnostno urezayushchij assignovaniya na nuzhdy drugih, ne mozhet rasschitat' sobstvennye potrebnosti. - |to ne smeshno, |l. Menners budet rvat' i metat', no, derzhu pari, nikogda ne priznaetsya, chto sam vo vsem vinovat. - Ty skazal Hendersonu? - Net. YA zajdu k nemu posle obeda. No pomni, ni slova o tom stakane, inache mne konec! Menners skazhet, chto ya poil ego molokom vseh podryad! - Ne volnujsya, Rolli, ne skazhu ni slova, - ulybnulsya Mejson. Sudya po vsemu, situaciya menyalas' k luchshemu. Esli tol'ko oni uspeyut zakonchit' vse vovremya. Vpervye posle pribytiya vashingtonskih gostej v pomeshchenii 106-A zakipela rabota. Vsyu noch' uchastniki proekta "Bossi" ustranyali poslednie nedodelki. Blizhe k utru oni smogli oblegchenno vzdohnut', s gordost'yu oglyadyvaya svoe detishche, celikom zapolnivshee pomeshchenie 106-A. Stopka listov bumagi, edinstvennyj za neimeniem travy istochnik cellyulozy, lezhala u vhodnogo lyuchka. U protivopolozhnoj steny stoyal priemnik moloka. A mezhdu nimi izvivalis' truboprovody i kabeli, gromozdilis' kotly, klapany, rashodomery, centrifugi i dva termostata s vymenem i pechen'yu. - Nu chto zh, - skazal Mejson. - Proverim ee v dele. Mouri Roberts i Nat Brajan otkryli lyuk i vsunuli v nego kipu bumagi. Sem Bruster nazhal neskol'ko klavish na pul'te komp'yutera, upravlyayushchego processom pishchevareniya. "Korova" zagudela. Bumaga medlenno vpolzla v chelyusti nozhnic. Ottuda, izmel'chennaya, dvinulas' v pervyj zheludok i, obil'no smochennaya vodoj, prodolzhila svoj put', po hodu raspadayas' na bolee prostye sostavlyayushchie. V tochno zadannoe vremya vvodilis' sintezirovannye dobavki. SHCHelkali pereklyuchateli, na pul'te zagoralis' i gasli raznocvetnye lampochki. Po raschetam Mejsona, na poluchenie moloka iz bumagi dolzhno bylo ujti ne menee treh chasov. Bez dvadcati shest' iz