Robert Silverberg. Kostyanoj dom
-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. House of Bones (1988). Per. - A.Novikov.
Spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------
Posle uzhina Pol nachinaet postukivat' po barabanu i negromko napevat'.
Marti podhvatyvaet ritm, podpevaet, i vskore oni nachinayut novuyu glavu
plemennogo eposa. Takoe, chut' pozdnee ili chut' ran'she, proishodit kazhdyj
vecher.
Ih pesn' napolnena napryazhennost'yu i emociyami, no o ee smysle ya mogu
lish' dogadyvat'sya. Oni poyut na religioznom yazyke, kotoryj mne vyuchit' ne
razreshili. Polagayu, k povsednevnomu yazyku on imeet takoe zhe otnoshenie, kak
latyn' k francuzskomu ili ispanskomu. No eto yazyk svyashchennyj, tol'ko dlya
svoih. A ne dlya takih kak ya.
- Davaj, rasskazyvaj! - vopit Bi Dzhi.
- Valyaj dal'she! - podhvatyvaet Denni.
Pol i Marti razoshlis' vovsyu i paryat na kryl'yah vdohnoveniya. No tut v
dom s voem vryvaetsya poryv ledyanogo vetra - pripodnimaetsya zakryvayushchaya
vhod olen'ya shkura i vhodit Zevs.
Zevs - vozhd'. Roslyj dorodnyj muzhchina, nachinayushchij polnet'. Kak i
polagaetsya vozhdyu, vid u nego groznyj. V gustoj chernoj borode zametny sedye
voloski, cepkie glaza rubinami pobleskivayut na lice, kotoroe veter i gody
izrezalo glubokimi morshchinami. Nesmotrya na holod paleolita, u nego na
plechah lish' nebrezhno nabroshennyj plashch iz chernogo meha. Gustye volosy na
moshchnoj grudnoj kletke tozhe nachali sedet'. Na ego vlast' i polozhenie
ukazyvayut celye girlyandy ukrashenij: ozherel'ya iz rakushek, kostyanye i
yantarnye busy, podveska iz zheltyh volch'ih zubov, plastinka iz mamontovoj
kosti v volosah, kostyanye braslety, pyat' ili shest' kolec.
Vnezapnaya tishina. Obychno Zevs zaglyadyvaet v dom Bi Dzhi nemnogo
pobalagurit', vypit', potrepat'sya i shchipnut' kogo-nibud' iz zhenshchin ponizhe
spiny, no sejchas on prishel bez svoih zhen, a vid u nego vstrevozhennyj i
ugryumyj. On tykaet pal'cem v Dzhinni.
- |to ty segodnya videla chuzhaka? Kak on vyglyadit?
Celuyu nedelyu vokrug derevni kto-to brodit, povsyudu ostavlyaya sledy -
otpechatki nog na vechnoj merzlote, toroplivo prisypannye zemlej kostrishcha,
oskolki kremnya, kusochki podgorevshego myasa. Vse plemya vzvolnovano.
Neznakomcy tut ochen' redki. Poslednim byl ya, poltora goda nazad. Odnomu
Bogu izvestno, pochemu oni prinyali menya - naverno, iz-za moego zhalkogo, po
ih ponyatiyam, vida. No etogo chuzhaka, esli sudit' po razgovoram, oni ub'yut
kak tol'ko uvidyat. Na proshloj nedele Pol i Marti sochinili "Pesn' chuzhaka",
a Marti dva vechera podryad pel ee u kostra. Pesnya tozhe byla na religioznom
yazyke, tak chto ya ni slova v nej ne ponyal, no zvuchala ona ugrozhayushche.
Dzhinni - zhena Marti. Segodnya dnem ona sumela horosho rassmotert' chuzhaka,
kogda lovila v reke set'yu rybu na obed.
- On nevysokij, - govorit ona Zevsu. - Nizhe lyubogo nashego muzhchiny, no s
bol'shimi muskulami, kak u Gebravara. - Gebravarom Dzhinni zovet menya.
Muzhchiny v plemeni sil'ny, no oni, v otlichie ot menya, ne "kachali zhelezo"
eshche s podrostkovogo vozrasta. Moi muskuly ih voshishchayut. - Volosy u nego
zheltye, a glaza serye. I on urod. Gadkij. Bol'shaya golova, bol'shoj ploskij
nos. Kogda hodit, to plechi svisayut, a golova opushchena. - Dzhinni vzdragivaet
ot otvrashcheniya. - On pohozh na kabana. Nastoyashchij zver'. Goblin. Pytalsya
ukrast' rybu iz seti. No ubezhal, kogda uvidel menya.
Zevs slushaet, hmuritsya, zadaet voprosy: govoril li chuzhak chto-nibud',
kak byl odet, raskrashivaet li on kozhu. Potom povorachivaetsya k Polu.
- Kak dumaesh', kto on takoj?
- Duh, - otvechaet Pol. |ti lyudi povsyudu vidyat duhov. A Pol, bard
plemeni, dumaet o nih postoyanno. Ego poemy polny duhov. Emu kazhetsya, chto
mir duhov okruzhaet lyudej so vseh storon. - U duhov serye glaza, -
dobavlyaet on. - U togo cheloveka glaza tozhe serye.
- Da, vozmozhno, on duh. No kakoj duh?
- CHto znachit "kakoj"?
Glaza Zevsa vspyhivayut.
- Luchshe slushaj sobstvennye pesni! - ryavkaet on. - Neuzheli ne ponyal?
Vokrug nas brodit chelovek-stervyatnik. Ili duh odnogo ih nih.
Vse vskrikivayut i chto-to bormochat.
YA oborachivayus' k Selli. |to moya zhenshchina. Moj yazyk eshche ne povrachivaetsya
nazvat' ee zhenoj, no po suti tak ono i est'. YA zovu ee Selli, potomu chto
doma u menya byla devushka s takim imenem, na kotoroj ya sobiralsya zhenit'sya.
No eto bylo daleko otsyuda i v drugoj geologicheskoj epohe.
YA sprashivayu Selli, kto takie lyudi-stervyatniki.
- |to ochen' drevnie lyudi. Oni zhili zdes', kogda my prishli v eti kraya.
No teper' oni vse umerli. Oni...
Bol'she ona nichego ne uspevaet skazat', potomu chto vnezapno nado mnoj
navisaet Zevs. On vsegda otnosilsya ko mne so smes'yu voshishcheniya i
sderzhivaemogo prezreniya, no sejchas ya chitayu v ego glazah nechto novoe.
- Est' delo, kotoroe ty dolzhen sdelat' dlya nas, - govorit on mne. -
CHtoby otyskat' chuzhaka, nuzhen drugoj chuzhak. Vot tvoya zadacha. Duh on, ili
chelovek - my dolzhny uznat' pravdu. I zavtra ty pojdesh', otyshchesh' ego i
pojmaesh'. Ponyal? Ty pojdesh' iskat' na rassvete i ne vernesh'sya, poka ego ne
otyshchesh'.
Mne hochetsya chto-to skazat', no guby otkazyvayutsya shevelit'sya. Vprochem,
moe molchanie, kazhetsya, vpolne udovletvoryaet Zevsa. On ulybaetsya, kivaet,
rezko povorachivaetsya i vyhodit v noch'.
Vse sobirayutsya vozle menya, ohvachennye tem vozbuzhdeniem, kotoroe
prihodit, kogda kogo-to iz tvoih znakomyh vybirayut dlya soversheniya vazhnogo
dela. YA nikak ne mogu ponyat', zaviduyut li oni mne, ili zhe sochuvstvuyut. Bi
Dzhi menya obnimaet, Denni tykaet v plecho, Pol otstukivaet nechto veseloe na
barabane. Marti izvlekaet iz svoego meshka zloveshche ostryj kamennyj nozh
dyujmov devyati dlinoj i vkladyvaet ego mne v ruku.
- Vot. Derzhi. On mozhet tebe prigodit'sya.
YA smotryu na nozh tak, slovno u menya v ruke zhivaya granata.
- Slushaj, - govoryu ya. - YA ponyatiya ne imeyu, kak nuzhno vyslezhivat' i
lovit' lyudej.
- Erunda, - vstavlyaet Bi Dzhi. - Razve eto trudno?
Bi Dzhi - arhitektor. Pol - poet. Marti poet luchshe Pavarotti. Denni
risuet i vyrezaet statuetki. YA schitayu ih vseh svoimi zakadychnymi
priyatelyami. Vseh ih s natyazhkoj mozhno nazvat' kroman'oncami. No ne menya.
Tem ne menee, oni otnosyatsya ko mne kak k soplemenniku. My pyatero - odna
shajka-lejka. Bez nih ya davno by svihnulsya. Poteryavshij vse, otrezannyj ot
vsego, k chemu ya privyk i chto znal.
- Ty sil'nyj i bystryj, - govorit Marti. - Spravish'sya.
- I ochen' umnyj. Pravda, po-svoemu, - poddakivaet Pol. - Umnee _ego_.
My sovsem za tebya ne boimsya.
Inogda oni govoryat so mnoj snishoditel'no, kak s rebenkom. Polagayu, ya
etogo zasluzhivayu. V konce koncov, kazhdyj iz nih - umelaya i talantlivaya
lichnost', gordaya plodami svoego truda. YA v ih glazah slegka slaboumnyj, i
do sih por ne mogu k takomu otnosheniyu privyknut', potomu chto doma - tam,
otkuda ya pribyl - menya tozhe schitali umelym i opytnym.
- Idite so mnoj, - govoryu ya Marti. - Ty i Pol. YA sdelayu vse, chto
polagaetsya, no hochu, chtoby vy byli ryadom.
- Net, - otvechaet Marti. - Ty pojdesh' odin.
- Bi Dzhi? Denni?
- Net, - otvechayut oni. I ih ulybki stanovyatsya natyanutymi, a glaza
ledyanymi. Vnezapno mne perestaet zdes' nravit'sya. Byt' mozhet, my i
priyateli, no idti ya dolzhen odin. A mozhet, ya voobshche nepravil'no ponyal
situaciyu, i my vovse ne takie uzh i bol'shie priyateli. Kak by to ni bylo,
mne predstoit projti svoego roda test. Ili ritual posvyashcheniya, iniciaciyu.
Ne znayu. Stoilo mne nachat' dumat', chto oni, za isklyucheniem neskol'kih
pustyakovyh razlichij v obychayah i yazykah, tochno takie zhe lyudi, kak i my, kak
ya osoznal, naskol'ko oni, v sushchnosti, chuzhie. Ne dikari, vovse net. No oni
dazhe otdalenno ne napominayut sovremennyh lyudej. Oni nechto sovershenno
drugoe. Ih tela i umy - chistejshie Homo sapiens, no ih i nashi dushi
razdelyayut dvadcat' tysyach let.
- Rasskazhi mne o lyudyah-stervyatnikah, - proshu ya Selli.
- Oni kak zhivotnye, - otvechaet ona. - Oni umeyut razgovarivat', no
uhan'em i hmykan'em. Oni plohie ohotniki i edyat vsyakuyu padal', esli
najdut, ili zhe kradut dobychu u drugih.
- Ot nih vonyaet otbrosami, - dobavlyaet Denni. - Kak ot staroj kuchi
musora, gde vse sgnilo. I oni ne umeyut risovat' ili vyrezat' figurki.
- A trahayutsya oni vot tak, - govorit Marti, hvataet blizhajshuyu zhenshchinu,
stavit ee na chetveren'ki i izobrazhaet, budto zahodit v nee szadi. Vse
smeyutsya, gikayut i pritoptyvayut.
- Vot kak oni hodyat, - prodolzhaet urok Bi Dzhi, gorbitsya po-obez'yan'i,
sharkaet nogami i b'et sebya kulakami v grud'.
Mne eshche mnogo chego rasskazyvayut ob urodlivyh, grubyh, tupyh, vonyuchih i
otvratitel'nyh lyudyah-stervyatnikah. Kakie oni gryaznye, kakie primitivnye.
Kak ih beremennye zhenshchiny nosyat rebenka v zhivote dvenadcat' ili trinadcat'
mesyacev, i deti rozhdayutsya uzhe pokrytye sherst'yu i s polnym rtom zubov. Vse
eto drevnie bajki, peredavaemye iz pokoleniya v pokolenie plemennymi
bardami vrode Pola. Nikto iz nih ne videl Stervyatnika svoimi glazami, no
vse druzhno nenavidyat.
- Oni vse mertvy, - poyasnyaet Pol. - My ubili ih ochen' davno, kogda
perebralis' syuda. Dolzhno byt', vozle nas brodit duh.
Konechno, ya uzhe dogadalsya, kto on takoj. YA nikakoj ne arheolog. YA
chetvertyj v nashej sem'e, zakonchivshij voennuyu akademiyu Vest-Pojnt. Moya
oblast' - elektronika, komp'yutery, fizika peremeshchenij vo vremeni.
Arheologi razveli takuyu zaputannuyu politicheskuyu voznyu iz-za prava pobyvat'
v proshlom, chto v rezul'tate nikto iz nih ne dobilsya uspeha, a otduvat'sya
prishlos' voennym. Vse zhe menya uspeli nakachat' svedeniyami po arheologii v
dostatochnoj mere, chtoby ya ponyal - Stervyatniki est' te, kogo my nazyvaem
neandertal'cami, rasa neudachnikov, proigravshaya na skachkah evolyucii.
Vyhodit, zdes', v Evrope epohi lednikovogo perioda, i v samom dele
proshla vojna na unichtozhenie mezhdu tugodumami-stervyatnikami i umnymi Homo
sapiens. No neskol'ko proigravshih, dolzhno byt', ucelelo, i odin iz nih Bog
znaet pochemu brodit teper' vozle nashego poselka.
Teper' mne predstoit najti etogo urodlivogo chuzhaka i pojmat' ego. Ili,
ne isklyucheno, ubit'. |togo li ot menya hochet Zevs? Obagrit' moyu golovu
krov'yu chuzhaka? Da, oni ochen' civilizovannoe plemya, hotya ohotyatsya na
ogromnyh mohnatyh mamontov i stroyat doma iz ih kostej. Nastol'ko
civilizovannoe, chto ne hotyat ubivat' sami, a posylayut na gryaznuyu rabotenku
menya.
- A ya ne dumayu, chto on stervyatnik, - govorit Denni. - Navernoe, on
prishel iz Naz Glesima. U lyudej tam serye glaza. K tomu zhe, zachem duhu
ponadobilas' ryba?
Naz Glesimom oni nazyvayut zemli na severo-vostoke, primerno v tom
meste, gde kogda-nibud' postroyat Moskvu. Dazhe v paleolite mir razdelen na
tysyachi malen'kih nacij. Denni odnazhdy sovershil v odinochku velikoe
puteshestvie po okrestnym zemlyam i priobrel reputaciyu mestnogo Marko Polo.
- Smotri, chtoby tebya ne uslyshal vozhd', - preduprezhdaet ego Bi Dzhi. - On
tebe yajca otorvet. K tomu zhe v Naz Glesime lyudi ne urodlivye. Oni takie
zhe, kak my, tol'ko glaza u nih serye.
- Da, eto tak, - priznaet Denni. - No vse zhe ya dumayu...
Pol kachaet golovoj. |tot zhest tozhe ochen' drevnij.
- |to duh Stervyatnika, - nastaivaet on.
Bi Dzhi smotrit na menya.
- A ty kak dumaesh', Pumangiap? - Takim imenem on menya nazyvaet.
- YA? CHto ya mogu ob etom znat'?
- Ty prishel izdaleka. Videl kogda-nibud' takih lyudej?
- Da, ya videl mnogo urodlivyh lyudej. - Lyudi v etom plemeni vse vysokie,
hudoshchavye, s temnymi volosami i takimi zhe glazami, shirokimi licami i
krepkimi skulami. Bud' u nih zuby poluchshe, poluchilis' by prosto krasavcy.
- No o takih ya nichego ne znayu. Mne nuzhno ego uvidet'.
Selli prinosit novuyu misku zharenoj ryby. YA nezhno provozhu ladon'yu po ee
obnazhennomu bedru. V dome iz mamontovyh kostej nikto ne nosit lishnej
odezhdy, potomu chto vsya konstrukciya horosho izolirovana i v nej teplo dazhe v
razgar zimy. V moih glazah Selli samaya krasivaya zhenshchina v plemeni: vysokie
krepkie grudi, dlinnye gladkie nogi, zhivoe lyuboznatel'noe lico. Ona byla
zhenoj cheloveka, kotorogo proshlym letom prishlos' ubit' iz-za togo, chto v
nego vselilis' duhi. Denni, Bi Dzhi i dvoe drugih prolomili emu golovu,
ubiv bystro i miloserdno, a potom vse plemya shest' dnej bodrstvovalo vozle
tela, priplyasyvaya i zavyvaya. Ot nee otvernulas' udacha, poetomu plemya i
otdalo menya Selli (ili naoborot), rassudiv, chto na blazhennom durachke vrode
menya navernyaka lezhit blagoslovenie bogov. My s Selli voistinu obreli drug
druga. Kogda nas sveli, my byli dvumya poteryannymi dushami, i kazhdyj iz nas
pomog drugomu ne pogruzit'sya vo mrak eshche glubzhe.
- Vse budet v poryadke, - govorit Bi Dzhi. - Spravish'sya. Bogi tebya lyubyat.
- Nadeyus', - otvechayu ya.
Noch'yu my s Selli obnimaem drug druga tak, slovno kazhdyj iz nas ponimaet
- eta noch' mozhet okazat'sya nashej poslednej. Selli laskaet menya, goryachaya i
neterpelivaya. V kostyanom dome uedinenie nevozmozhno, i nas slyshat ostal'nye
- chetyre drugih pary i mnozhestvo detej, no nam vse ravno. V dome temno, i
postel' iz lis'ih shkur stanovitsya nashim malen'kim mirom.
Kstati, net nichego osobennogo i v tom, kak eti lyudi zanimayutsya lyubov'yu.
CHislo vozmozhnyh sposobov soedineniya muzhskogo i zhenskogo tela ne tak uzh i
veliko, i vse oni, kazhetsya, byli izobreteny eshche v lednikovuyu epohu.
Na rassvete s pervymi luchami solnca ya otpravlyayus' v odinochnuyu ohotu na
cheloveka-stervyatnika. Vyhozhu iz kostyanogo doma, provozhu dlya udachi ladon'yu
po ego strannoj shershavoj stene, i delayu pervyj shag.
Poselok protyanulsya na neskol'ko soten yardov vdol' berega holodnoj
bystroj reki. Tri kruglyh kostyanyh doma, gde zhivet bol'shinstvo iz nas,
stoyat ryadkom, a chut' v otdalenii - chetvertyj, prodolgovatyj, v kotorom
obitaet Zevs so svoej sem'ej. On takzhe sluzhit svyatilishchem i mestnym
parlamentom. Eshche dal'she viden novyj, pyatyj dom, on stroitsya uzhe celuyu
nedelyu. Sledom raspolozheny masterskie, gde delayut orudiya i instrumenty i
skrebut shkury, zatem bojnya dlya razdelki tush, a ryadom s nej - gigantskaya
musornaya kucha i celaya gora mamontovyh kostej dlya budushchih stroitel'nyh
proektov.
Na vostok ot poselka stoit redkij hvojnyj les, a za nim nachinayutsya
holmy i ravniny, gde pasutsya mamonty i nosorogi. V reku nikto ne zahodit,
potomu chto voda slishkom holodnaya, a techenie ochen' bystroe, tak chto reka ne
huzhe steny sluzhit nashej zapadnoj granicej. U menya est' zhelanie
kogda-nibud' nauchit' soplemennikov delat' kayaki, a zaodno poprobovat'
nauchit' ih plavat'. A eshche cherez paru let popytayus' ugovorit' ih srubit'
neskol'ko derev'ev i sdelat' most. Interesno, ne svalyatsya li u nih shtany
ot udivleniya, kogda ya predlozhu vse eti poleznye shtukoviny? Oni derzhat menya
za idiota, potomu chto ya ne razbirayus' v svojstvah gryazi i zamerzshej zemli,
v ottenkah chernoty drevesnogo uglya i ponyatiya ne imeyu o primenenii i
kachestve olen'ih rogov, kostej, zhira, shkur i kamnya. Oni zhaleyut menya,
ubogogo i ogranichennogo, no v to zhe vremya i lyubyat. Da i bogi menya lyubyat.
Tak, po krajnej mere, dumaet Bi Dzhi.
YA nachal poiski, otpravivshis' vniz po reke, potomu chto imenno tam Dzhinni
vchera videla Stervyatnika. Utrennee solnce v etot osennij den' lednikovoj
epohi grustnym limonchikom visit gde-to daleko na nebe, no vetra pochti net.
Ottayavshaya za leto zemlya eshche myagkaya, i ya nachinayu iskat' sledy. Vechnaya
merzlota skovala vse na glubinu pyat' futov, no verhnij sloj uzhe v mae
stanovitsya uprugim, prevrashchayas' k iyulyu v gryazevoe mesivo. Potom on snova
kameneet i k oktyabryu tverdeet ne huzhe stali. No v oktyabre my uzhe pochti ne
vyhodim iz domov.
Na beregu mnozhestvo otpechatkov nog. My hodim v kozhanyh sandaliyah, no
mnogie predpochitayut hodit' bosikom dazhe sejchas, nakanune zamorozkov. U
lyudej iz plemeni pyatki dlinnye i uzkie, s vysokim pod®emom stopy, no u
samoj vody vozle setej ya otyskal i drugie sledy - korotkie, shirokie, pochti
ploskostopnye, s podzhatymi konchikami pal'cev. Dolzhno byt', eto i est' moj
neandertalec. YA ulybayus' i chuvstvuyu sebya SHerlokom Holmsom.
- |j, Marti, posmotri, - obrashchayus' ya k spyashchemu poselku. - YA otyskal
sled starogo urodca. Bi Dzhi? Pol? Denni? Posmotrite-ka na menya. YA otyshchu
ego bystree, chem vam dumaetsya.
Vse ih imena ne nastoyashchie. YA prosto zovu ih tak - Pol, Marti, Bi Dzhi,
Denni. Zdes' kazhdyj daet drugomu svoj lichnyj nabor imen. Marti nazyvaet Bi
Dzhi Ungklava. Denni on zovet Tisbalalakom, a Pola - SHipgamonom. Pol
nazyvaet Marti Dolibogom, a Bi Dzhi - Kalamokom. I tak dalee vo vsem
plemeni, tonny imen, sotni i sotni vsego dlya soroka ili pyatidesyati
chelovek. Zaputannaya sistema, no u nih est' dlya etogo udovletvoryayushchie ih
prichiny. Postepenno k nej privykaesh'.
CHelovek nikogda ne otkryvaet drugomu svoe istinnoe imya, to, kotoroe
mat' prosheptala emu na uho pri rozhdenii. Ego ne znaet dazhe otec ili zhena.
Mozhete polozhit' cheloveku mezhdu nog raskalennye kamni, i on vse ravno ne
vydast svoe nastoyashchee imya, potomu chto v protivnom sluchae na nego srazu
nakinutsya vse do edinogo duhi ot Kornuolla do Vladivostoka. V mire
polnym-polno zlyh duhov, kotorye nenavidyat zhivyh lyudej i gotovy prygnut'
na lyubogo, kto priotkroet im shchelochku, i terzat' ego podobno piyavkam,
klopam i lyubomu drugomu zlobnomu i otvratitel'nomu krovososushchemu parazitu.
Sudya po landshaftu, my zhivem gde-to na territorii zapadnoj Rossii,
vozmozhno, v Pol'she: ploskaya, unylaya i holodnaya travyanistaya step' s redkimi
dubami, berezami i sosnami. Razumeetsya, v lednikovuyu epohu tak vyglyadela
pochti vsya Evropa, no glavnoe v tom, chto eti lyudi stroyat doma iz mamontovyh
kostej. |to delali tol'ko v Vostochnoj Evrope, po krajnej mere, tak
utverzhdayut specialisty. Vozmozhno, eto drevnejshie v mire nastoyashchie doma.
Menya gluboko porazila protyazhennost' etoj doistoricheskoj epohi, ee
rastyanutost' vo vremeni. Dlya nas otpravit'sya v Angliyu i polyubovat'sya na
sobor, kotoromu tysyacha let - sobytie. A lyudi ohotilis' v etoj stepi v
tridcat' raz dol'she. Vy mozhete predstavit' sebe tridcat' tysyach let? Dlya
vas Dzhordzh Vashington zhil neveroyatno davno, i skoro ispolnitsya trista let
so dnya ego rozhdeniya. Slozhite knigi stopkoj v fut vysotoj i skazhite sebe,
chto eta stopka sootvetstvuet vremeni, proshedshemu so dnya rozhdeniya
Vashingtona v 1732 godu. Teper' nachinajte klast' na stopku novye knigi.
Kogda u vas poluchitsya stopa vysotoj s desyatietazhnyj dom, eto i budet
tridcat' tysyach let.
Menya ot vas v etu samuyu minutu otdelyaet stopka let pochti takoj zhe
vysoty. Kogda mne ploho, kogda odinochestvo, strah, bol' i vospominaniya obo
vsem utrachennom nachinayut menya odolevat', mne kazhetsya, chto eta stopa let
davit na menya i vesit ne men'she gory. YA soprotivlyayus', ne dayu ej menya
razdavit'. No ves d'yavol'ski velik, i vremya ot vremeni on vdavlivaet menya
pryamo v promerzshuyu zemlyu.
Cepochka ploskostopnyh sledov vedet menya na sever, v obhod musornoj kuchi
i dal'she v storonu lesa. Potom ya teryayu sled - on nachinaet kruzhit' vokrug
poselka, vozvrashchaetsya k musornoj kuche, potom k bojne, potom vnov' k lesu,
zatem vyvodit k reke. YA ne mogu ulovit' smysla v peremeshcheniyah. Kazhetsya,
neschastnyj tupica poprostu brodit poblizosti, roetsya v musore, otyskivaya
chto-nibud' s®edobnoe, potom vnov' uhodit, no nedaleko, vozvrashchaetsya v
nadezhde pozhivit'sya ryboj, ukradennoj iz seti, i tak dalee. Gde zhe on spit?
Polagayu, pod otkrytym nebom. CHto zh, esli verno to, chto ya vchera uznal, to
on volosat, kak gorilla. Navernoe, holod emu nipochem.
Teper', poteryav sled, ya poluchil vozmozhnost' porazmyslit' o svoej
missii, i mne stanovitsya vse tosklivee i tosklivee.
U menya bol'shoj kamennyj nozh. YA vyshel, chtoby ubit'. Professiyu voennogo ya
vybral davnym-davno, no vovse ne iz-za zhelaniya kogo-libo ubivat', i uzh tem
bolee ne v drake licom k licu. Navernoe, ya voobrazhal sebya predstavitelem
civilizacii, ee zashchitnikom, no uzh nikak ne ubijcej, kradushchimsya po lesu s
namereniem vonzit' ostryj kremnevyj nozh v zhalkogo brodyagu-odinochku.
No ubitym vpolne mogu okazat'sya i ya. On dikij, on golodnyj, ispugannyj,
primitivnyj. Vozmozhno, on ne ochen'-to umen, no, po krajnej mere, okazalsya
dostatochno umen, chtoby ne umeret' molodym, a syuda on yavilsya razodobyt'
propitanie hitrost'yu i siloj. |to ego mir, ne moj. YA vyslezhivayu ego, a on
v eto vremya, vozmozhno, vyslezhivaet menya, i kogda my stolknemsya, on stanet
drat'sya, ne soblyudaya nikakih privychnyh mne pravil. Horoshij argument, chtoby
nemedlenno vernut'sya.
S drugoj storony, esli ya vernus' celym i nevredimym, a Stervyatnik budet
po-prezhnemu brodit' vokrug, Zevs za neposlushanie povesit moyu shkuru na
stenu kostyanogo doma. Da, my tut vse zakadychnye priyateli, no kogda vozhd'
prikazyvaet, sleduet vypolnyat' prikaz, inache budet huzhe. Tak bylo s samogo
nachala istorii, i u menya net prichin somnevat'sya, chto zdes' vse po-drugomu.
YA prosto dolzhen ubit' stervyatnika. Vybora u menya net.
YA ne hochu, chtoby menya prikonchil v lesu dikar', ravno kak ne hochu, chtoby
menya kaznili po resheniyu plemennogo suda. YA hochu ostat'sya v zhivyh i
vernut'sya v rodnuyu epohu. YA vse eshche ceplyayus' za slabyj shans i nadeyus', chto
raduga kogda-nibud' vernetsya za mnoj, vytyanet otsyuda i predostavit
vozmozhnost' povedat' o svoih priklyucheniyah v te vremena, kotorye ya uzhe
privyk myslenno nazyvat' budushchim. Mne hochetsya napisat' otchet.
A vam, lyudyam budushchego, ya hochu soobshchit' novost' o tom, chto eti obitateli
lednikovoj epohi vovse ne schitayut sebya primitivnymi. Oni znayut, i znayut
absolyutno _tochno_, chto oni i est' venec tvoreniya. U nih est' yazyk -
fakticheski, dva yazyka, - est' istoriya, muzyka, poeziya, tehnologiya,
iskusstvo i arhitektura. Est' religiya. Est' zakony. Est' obraz zhizni,
opravdavshij sebya za tysyachi let, i kotoryj budet opravdan eshche tysyachi. Esli
vy dumaete, chto zdes' tol'ko rychat i derutsya, to vy oshibaetes'. YA mogu
sdelat' etot mir real'nym dlya vas - esli sumeyu vernut'sya.
No dazhe esli mne eto ne suzhdeno, del u menya zdes' predostatochno. YA hochu
vyuchit' ih eposy i zapisat' teksty, chtoby vy kogda-nibud' ih prochitali.
Hochu nauchit' ih delat' kayaki i mosty, a mozhet, i eshche chto-nibud'. Hochu
zavershit' stroitel'stvo kostyanogo doma, kotoroe my nachali na proshloj
nedele. Hochu brodit' po lesam s moiimi priyatelyami Bi Dzhi, Denni, Marti i
Polom. Hochu Selli. Gospodi, da ved' u nee ot menya mogut byt' i deti, i
togda ya vol'yu svoi futuristicheskie geny v genofond lednikovoj epohi.
I ya ne hochu umeret' segodnya v holodnom i unylom doistoricheskom lesu,
pytayas' vypolnit' durackij prikaz ob ubijstve.
Vozduh stanovitsya teplee, no vse zhe teplym ego ne nazovesh'. YA vnov'
otyskivayu sled, ili dumayu, chto otyskal ego, i idu na severo-vostok, v les.
Za spinoj slyshatsya smeh, kriki i pesni - tam stroyat novyj dom, no vskore ya
uhozhu daleko i perestayu ih slyshat'. Nozh ya teper' derzhu v ruke, gotovyj ko
vsemu. Zdes' est' volki, a takzhe ispugannyj poluchelovek, kotoryj mozhet
popytat'sya ubit' menya prezhde, chem ya ub'yu ego. YA nachinayu gadat', kakova
veroyatnost' togo, chto ya ego otyshchu. A zaodno i o tom, skol'ko vremeni mne
otvedeno na poiski - neskol'ko chasov, den', nedelya? CHem ya dolzhen pitat'sya?
Kak ne otmorozit' noch'yu zadnicu? CHto skazhet ili sdelaet Zevs, esli ya
vernus' s pustymi rukami?
Sejchas ya brozhu naugad. Bol'she ya ne schitayu sebya SHerlokom Holmsom.
Sejchas ya s udovol'stviem pomog by stroit' kostyanoj dom. Nastupaet zima,
a plemya stalo slishkom bol'shim, chtoby razmestit'sya v chetyreh imeyushchihsya
domah. Bi Dzhi rukovodit stroitel'stvom, Marti s Polom poyut, chitayut stihi i
igrayut na barabane i flejte, a eshche chelovek sem' vypolnyayut tyazheluyu rabotu.
- Skladyvaj chelyusti podborodkami vniz! - krichit Bi Dzhi, kogda ya pytayus'
polozhit' chelyust' v fundament, no nepravil'no. - Podborodkom _vniz_,
tupica! Tak-to luchshe.
Pol otbivaet na barabane radostnuyu drob', aplodiruya mne za vtoruyu,
udachnuyu popytku. Marti nachinaet sochinyat' balladu o moej tuposti. Vse
smeyutsya, no smeh dobrozhelatel'nyj.
- A teper' kladi tuda hrebet! - krichit mne Bi Dzhi. YA vytyagivayu iz
ogromnoj kuchi dlinnoe brevno mamontova pozvonochnika. Kosti v kuche starye i
belye, oni prolezhali uzhe nemalo let i stali plotnymi i tyazhelymi. - Nu-ka,
vstav' ego tuda, da pokrepche! Plotnee! Plotnee!
YA pyhchu i otduvayus' pod vesom tyazhelennoj kosti, dazhe nemnogo
poshatyvayus', no vse zhe uhitryayus' vstavit' ee na nuzhnoe mesto i vovremya
otskochit' - Denni i dvoe drugih muzhchin uzhe podnosyat giganskij cherep.
Zimnie doma - hitroumnye i slozhnye konstrukcii, i ih proektirovanie i
vozvedenie trebuet istinnoj genial'nosti. Ne isklyucheno, chto Bi Dzhi v etu
epohu - luchshij arhitektor iz vseh, kakih tol'ko znal mir. On nosit s soboj
kostyanuyu plastinku s chertezhom doma i postoyanno proveryaet, pravil'no li
pomoshchniki ustanavlivali kosti, cherepa i bivni. Stroitel'nogo materiala u
nego s izbytkom. Posle tridcati tysyach let ohoty na mamontov tut skopilos'
dostatochno kostej, chtoby postroit' gorod razmerom s Los-Andzheles.
Doma poluchayutsya teplymi i uyutnymi. Oni kruglye i kupoloobraznye, slovno
bol'shie kostyanye iglu. Vylozhennye po okruzhnosti cherepa mamontov obrazuyut
fundament, na kotoryj hitroumno, "elochkoj", ukladyvayut okolo sotni
chelyustej - eto steny. Kryshu delayut iz shkur, kupolom natyanutyh na
zakreplennye vverhu izognutnye bivni. Vsyu konstrukciyu podderzhivaet
derevyannyj karkas, otverstiya v stenah zakryvayut melkimi kostyami i
zamazyvayut krasnoj glinoj. Vhod sdelan iz vkopannyh v zemlyu gigantskih
bercovyh kostej. Opisanie doma mozhet pokazat'sya vam neskol'ko zloveshchim, no
v nem est' kakaya-to dikaya krasota, a kogda v nego vhodish', to srazu
zabyvaesh', chto snaruzhi zavyvayut ledyanye vetry plejstocena.
Plemya polukochevoe i zhivet ohotoj i sobiratel'stvom. Vo vremya korotkogo
dvuhmesyachnogo leta oni brodyat po stepi, ubivayut mamontov, nosorogov i
muskusnyh bykov, sobirayut yagody i orehi, chtoby proderzhat'sya zimu. Esli ya
pravil'no ugadal mesyac, to uzhe v avguste stanovitsya holodno, i plemya
otkochevyvaet obratno v poselok iz kostyanyh domov, ohotyas' po doroge na
olenej. Kogda nastupaet po-nastoyashchemu plohaya pogoda, oni uzhe gotovy
perezhdat' zimu, imeya shestimesyachnyj zapas myasa, slozhennyj v vykopannye v
vechnoj merzlote yamy. Ritmichnaya, uporyadochennaya zhizn'. U nih zdes' nastoyashchaya
obshchina. Mne hochetsya nazvat' ee civilizaciej. No - vyslezhivaya svoyu
chelovecheskuyu dobychu holodnym utrom - ya napominayu sebe, chto zhizn' sdes'
surovaya i strannaya. CHuzhaya. Kak vy polagaete, byt' mozhet ya pridumal vse eti
priyatel'skie prozvishcha tol'ko radi sohraneniya sobstvennogo rassudka? Ne
znayu.
Esli mne suzhdeno byt' segodnya ubitym, to bol'she vsego ya stanu zhalet' o
tom, chto tak i ne vyuchil ih sekretnyj religioznyj yazyk i ne sumel ponyat'
dlinnye istoricheskie sagi, kotorye poyut kazhdyj vecher. Oni prosto ne
zahoteli uchit' menya etomu yazyku. Ochevidno, chuzhakam ego znat' ne
polagaetsya.
|ti sagi, kak skazala mne Selli, vobrali v sebya ogromnyj perechen'
vsego, chto kogda-libo proishodilo: "Iliada", "Odisseya" i "Britanskaya
enciklopediya", svedennye voedino; protyazhennejshij rasskaz o bogah, caryah,
lyudyah, vojnah, pereseleniyah, ischeznuvshih imperiyah i velikih bedstviyah.
Tekst nastol'ko velik, a Selli pereskazyvala ego nastol'ko kratko, chto ya
poluchil lish' samoe obshchee ponyatie o soderzhanii, no, uslyshav, otchayanno
zahotel ponyat'. |to podlinnaya istoriya pozabytogo mira, letopis' plemeni za
tridcat' tysyach let, pereskazyvaemaya na zabytom yazyke, i vsya ona poteryana
dlya nas, kak proshlogodnie sny.
Esli ya smogu vyuchit' ee, perevesti i zapisat', to cherez tysyachi let
arheologi, vozmozhno, najdut moi zapisi. YA uzhe nachal opisyvat' etih lyudej,
poyasniv predvaritel'no, kak popal k nim. Poka chto skopilos' dvadcat'
tablichek, sdelannyh iz toj zhe gliny, kotoruyu plemya ispol'zuet dlya
izgotovleniya gorshkov i skul'ptur, i obozhzhennyh v toj zhe ul'eobraznoj pechi.
Malen'kim kostyanym nozhom na glinyanoj plitke pishetsya uzhasno medlenno.
Obozhzhennye plitki ya zakapyvayu pod vylozhennym bulyzhnikami polom doma.
Kogda-nibud', v dvadcat' pervom ili dvadcat' vtorom veke, iz vykopaet
russkij arheolog i podskochit ot izumleniya. No ob istorii etih lyudej, ih
mifah i poezii ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya, potomu chto ne znayu vtorogo
yazyka. Ni malejshego.
Polden' nastupaet i prohodit. YA nabredayu na kust s glyancevitymi
list'yami, sredi kotoryh visyat belye yagody. YA sryvayu neskol'ko shtuk i,
pokolebavshis' sekundu, otpravlyayu ih v rot. YAgody chut'-chut' sladkie. YA
obirayu ves' kust, no ostayus' golodnym.
Esli by ya sejchas byl v poselke, to v polden' my prervali by rabotu i
perekusili sushenymi fruktami i poloskami vyalenoj oleniny, zapivaya ih iz
kuvshinov slegka perebrodivshim fruktovym sokom. Polagayu, brozhenie
proishodit sluchajno - prosto sok tak hranyat. Zdes', ochevidno, tozhe est'
drozhzhi, i mne hochetsya poprobovat' zanovo izobresti vino i pivo. Glyadish',
menya za eto eshche obozhestvyat. V etom godu ya izobrel pis'mennost', no sdelal
eto dlya sebya, poetomu oni ne ochen'-to zaintersovalis'. Polagayu, pivo
proizvedet na nih gorazdo bol'shee vpechatlenie.
S vostoka naletaet rezkij nepriyatnyj veter. Sejchas sentyabr', dolgaya
zima stremitel'no priblizhaetsya. Za polchasa temperatura padaet na
pyatnadcat' gradusov, ya nachinayu merznut'. Na mne mehovaya parka i bryuki, no
rezkij ledyanoj veter pronzaet ih naskvoz'. On sryvaet tonkij podsohshij
sloj pochvy i shvyryaet v lico pyl' . Kogda-nibud' eta bledno-zheltaya pyl'
ukroet tridcatimetrovym sloem poselok, a vmeste s nim Bi Dzhi, Marti, Denni
i Pola. Veroyatno, i menya tozhe.
Vskore rabota na segodnya zakonchitsya. Esli ne pomeshayut rannie burany, to
cherez vosem'-desyat' dnej stroitel'stvo doma zavershitsya. YA uzhe predstavlyayu,
kak Pol shest' raz ot dushi lupit po barabanu, zavodya vseh, i ego
soplemenniki, radostno vopya, naperegonki nesutsya ko vhodu v novyj dom. Oni
tut vse veselye - podprygivayut, krichat, poyut, igrivo tychut drug druga,
napropaluyu hvastayut tem, kakih bogin' trahali i kakih nosorogov ubivali na
ohote. No oni daleko ne deti. Po moim prikidkam srednij vozrast - let
dvadcat' pyat', starshim muzhchinam okolo tridcati. Kazhetsya, prodolzhitel'nosti
zhizni zdes' let sorok pyat'. Mne tridcat' chetyre goda, i u menya v Illinojse
zhivet babushka. Zdes' etomu vryad li kto-nibud' poverit. Tot, kogo ya nazyvayu
Zevs, samyj staryj i bogatyj muzhchina, vyglyadit na pyat'desyat tri, no na
samom dele on, veroyatno, molozhe. Ego schitayut lyubimcem bogov, potomu chto on
prozhil tak mnogo. Po harakteru on vspyl'chivyj starikan, no vse eshche polon
pryti i energii, i hvastaet tem, chto dazhe v takom vozraste vsyu noch' ne
daet skuchat' dvum svoim zhenam. Narod zdes' krepkij i zdorovyj. ZHizn' u nih
tyazhelaya, no oni ob etom ne znayut, i poetomu ih dushi ne ocherstveli.
Sleduyushchim letom obyazatel'no poprobuyu ugostit' ih pivom - esli dozhivu i
sumeyu vossozdat' tehnologiyu. Navernyaka poluchitsya zamechatel'naya vecherinka.
Inogda ya nikak ne mogu otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto v moem vremeni pro
menya zabyli. Znayu, chto eto oshchushchenie irracional'no, i v proshlom ya zateryalsya
sovershenno sluchajno. No vremya ot vremeni, kogda ya predstavlyayu, chto v 2013
godu lyudi prosto pozhali plechami i zabyli obo mne, kogda eksperiment ne
udalsya, menya ohvatyvaet gnev, kotoryj ya s trudom podavlyayu. YA
professional'no podgotovlennyj krutoj paren', no menya zabrosilo na
dvadcat' tysyach let ot doma, i vremenami bol' stanovitsya nevynosimoj.
Vozmozhno, v pive ya ne najdu utesheniya, i mne trebuetsya chto-nibud'
pokrepche vrode samogona. Svarganyu kakoe-nibud' pojlo, i togda mne hot'
nemnogo polegchaet, kogda nachnut proryvat'sya gnev i po-nastoyashchemu tyazhelaya
obida.
Polagayu, sperva plemya vosprinimalo menya kak idiota. Konechno zhe, ya byl
potryasen. Puteshestvie vo vremeni okazalos' kuda bolee zhestokim, chem my
schitali posle eksperimentov s krolikami i cherepahami.
YA poyavilsya v proshlom golym, oshelomlennym, morgaya i zadyhayas'. Kruzhilas'
golova, menya mutilo. V vozduhe stoyal kakoj-to kislovato-gor'kij zapah - nu
kto mog predpolozhit', chto vozduh v proshlom budet pahnut' inache? - i
okazalsya nastol'ko holodnym, chto obzheg mne nozdri. YA srazu ponyal, chto
ochutilsya ne v blagoslovennoj Francii vremen kroman'oncev, a namnogo
vostochnee, na bolee surovyh territoriyah. Ponachalu ya eshche videl raduzhnoe
svechenie kol'ca Zellera, no ono bystro merklo i vskore pogaslo.
Plemya natknulos' na menya desyat' minut spustya, sovershenno sluchajno. YA
mog brodit' zdes' mesyacami, vidya tol'ko olenej i bizonov. Mog zamerznut',
mog umeret' s goloda. No mne povezlo. Te, kogo ya potom nazovu Bi Dzhi,
Denni, Marti i Polom, ohotilis' nepodaleku ot togo mesta, gde ya svalilsya s
neba, i vnezapno zametili menya. Slava Bogu, oni ne videli moego poyavleniya,
inache reshili by, chto ya sushchestvo sverh®estestvennoe i stali by zhdat' ot
menya chuda, a ya ne umeyu tvorit' chudesa. Vmesto etogo oni prinyali menya za
kakogo-to neschastnogo pridurka, kotoryj zabrel nastol'ko daleko ot doma,
chto uzhe ne pomnit, kto on takoj. V sushchnosti, oni okazalis' sovershenno
pravy.
Dolzhno byt', ya pokazalsya im pochti beznadezhnym idiotom. YA ne govoril na
ih ili lyubom znakomom im yazyke. U menya ne bylo oruzhiya. YA ponyatiya ne imel o
tom, kak sdelat' iz kremnya orudie, sshit' mehovuyu parku, soorudit' zapadnyu
dlya volka ili zagnat' v lovushku stado mamontov. YA ne znal nichego, ne imel
ni edinogo poleznogo navyka. No vmesto togo, chtoby protknut' menya na meste
kop'em, oni otveli menya v poselok, nakormili, odeli i nauchili svoemu
yazyku. Obnimali menya za plechi i govorili, kakoj ya otlichnyj paren'. Sdelali
menya odnim iz nih. |to bylo poltora goda nazad. YA dlya nih nechto vrode
blazhennogo durachka, svyashchennyj idiot.
Predpolagalos', chto ya ostanus' v proshlom vsego na chetyre dnya, a zatem
raduga "effekta Zellera" vspyhnet vnov' i vernet menya domoj. Razumeetsya,
cherez neskol'ko nedel' ya dogadalsya, chto v budushchem chto-to poshlo ne tak,
eksperiment okazalsya neudachnym, a mne, vpolne veroyatno, uzhe nikogda ne
popast' domoj. Podobnyj risk imelsya vsegda. CHto zh, ya zdes', i ostanus'
zdes'. Sperva, kogda do menya okonchatel'no doshla istina, byli zhalyashchaya bol',
gnev i, polagayu, pechal'. Nyne ostalas' lish' gluhaya toska, kotoraya vsegda
so mnoj.
Vo vtoroj polovine dnya ya natykayus' na cheloveka-stervyatnika. |to chistoe
i otkrovennoe vezenie. Sled ego ya davno poteryal - lesnaya podstilka zdes'
usypana myagkimi sosnovymi igolkami, a ya nedostatochno opytnyj ohotnik,
chtoby otlichit' v takih usloviyah odin sled ot drugogo, - i ya bescel'no
brodil po lesu, poka ne zametil slomannye vetki, potom pochuyal dymok,
podnyalsya, sleduya za etim zapahom, yardov dvadcat' ili tridcat' po sklonu
pologogo holma, i vot on: sidit na kortochkah vozle kosterka iz toroplivo
nakidannyh hvorostinok i zharit na zelenom prutike paru kuropatok. Mozhet,
on i stervyatnik, no koli govorit' ob umenii lovit' kuropatok, to zdes' on
opytnee menya.
On i v samom dele urodliv. Dzhinni vovse ne preuvelichivala.
Golova u nego ogromnaya, sil'no skoshennaya nazad. Rot napominaet zverinuyu
past', podborodok edva zameten, kosoj lob perehodit v ogromnye, kak u
obez'yany, nadbrovnye valiki. Volosy kak soloma, oni rastut po vsemu telu,
no mohnatym ego ne nazovesh' - on ne bolee volosat, chem mnogie iz lyudej,
kotoryh ya znal. Glaza u nego serye, verno; malen'kie i gluboko posazhennye.
Telo nizkoe i shirokoe, kak u shtangista-olimpijca. Vsya ego odezhda sostoit
iz obryvka shkury na poyase. |to samyj chto ni na est' nastoyashchij
neandertalec, tol'ko chto iz uchebnika, i kogda ya ego razglyadyvayu, po spine
u menya probegaet holodok, slovno do etoj minuty ya ne veril do konca, chto
popal na dvadcat' tysyach let v proshloe, i lish' sejchas, razrazi menya grom,
eta mysl' okonchatel'no obrela real'nost'.
On prinyuhivaetsya, ulavlivaet moj zapah, prinesennyj vetrom, i ego
ogromnye brovi shodyatsya, a telo napryagaetsya. On smotrit na menya, izuchaet,
ocenivaet. V lesu ochen' tiho, i my, iskonnye vragi, stoim licom k licu.
Nikogda prezhde ya ne ispytyval takogo chuvstva.
Nas razdelyaet futov dvadcat'. YA oshchushchayu ego zapah, a on - moj, i oba my
pahnem strahom. Nikak ne mogu predugadat' ego dejstviya. On slegka
pokachivaetsya vpered-nazad, slovno gotovitsya vskochit' i napast'. Ili
ubezhat'.
No ne delaet ni togo, ni drugogo. Pervyj moment napryazhennosti prohodit,
on rasslablyaetsya. On ne pytaetsya napast', ne sobiraetsya i ubegat'. On
prosto sidit, terpelivo i ustalo, smotrit na menya i zhdet moih dejstvij. A
ya gadayu, uzh ne durachit li on menya, gotovyas' vnezapno napast'.
YA nastol'ko zamerz, progolodalsya i ustal, chto nachinayu somnevat'sya,
smogu li ubit' ego, esli on podojdet ko mne. Na kakoe-to vremya menya eto
perestaet volnovat'.
Potom mne stanovitsya smeshno - nado zhe, zhdu pronicatel'nosti i hitrosti
ot neandertal'ca. Prohodit neulovimoe mgnovenie, i on bol'she ne kazhetsya
mne ugrozoj. Da, on ne krasavec, no i ne demon, prosto urodlivyj
korenastyj chelovek, odinoko sidyashchij v holodnom lesu.
I eshche ya znayu navernyaka, chto ne stanu pytat'sya ubit' ego. Ne potomu chto
on nastol'ko strashnyj, a kak raz naoborot.
- Menya poslali ubit' tebya, - govoryu ya, pokazyvaya kamennyj nozh.
On ne svodit s menya glaz. S tem zhe uspehom ya mog govorit' na anglijskom
ili sanskrite.
- No ya ne stanu etogo delat', - prodolzhayu ya. - Vot glavnoe, chto tebe
sleduet znat'. Do sih por ya nikogo ne ubival, i ne sobirayus' otkryvat'
schet ubijstvom sovershenno neznakomogo cheloveka. Ty menya ponyal?
On proiznosit chto-to v otvet. Govorit on tiho i nerazborchivo, no mne
yasno, chto yazyk ego mne sovershenno neznakom.
- YA ne ponimayu togo, chto ty mne govorish', a ty ne ponimaesh' menya. Tak
chto my v ravnom polozhenii.
YA podhozhu k nemu na paru shagov. Nozh vse eshche u menya v ruke. On ne
shevelitsya. Teper' ya vizhu, chto on bezoruzhen, i hotya on ochen' silen i
navernyaka sposoben za schitannye sekundy otorvat' mne ruki, ya vse zhe uspeyu
operedit' ego i udarit' nozhom. YA ukazyvayu na sever, v protivopolozhnuyu ot
poselka storonu, i vzmahivayu vytyanutoj rukoj.
- Ty umno postupil, napravivshis' v etu storonu, - proiznoshu ya ochen'
medlenno i gromko, kak budto tak on pojmet moi slova. - Uhodi iz nashih
mest. Inache tebya ub'yut. Ponimaesh'? Capisce? Verstehen Sie? Uhodi.
Smatyvajsya. YA ne ub'yu tebya, no drugie ub'yut.
YA opyat' zhestikuliruyu, pytayas' krasnorechmvoj pantomimoj ukazat' emu put'
na sever. On smotrit na menya. Smotrit na nozh. Ego ogromnye nozdri-peshchery
rasshiryayutsya i trepeshchut. Na mgnovenie mne kazhetsya, chto ya oshibsya v nem kak
poslednij idiot, i on prosto vygadyval vremya, chtoby prygnut' na menya, edva
ya konchu govorit'.
A potom on otorval kusok myasa ot zharenoj kuropatki i protyanul ego mne.
- YA prishel ubit' tebya, a ty so mnoj delish'sya edoj?
On ne opuskaet ruki. Vzyatka? Ili on umolyaet ne ubivat' ego?
- Ne mogu. YA prishel ubit' tebya. Poslushaj, ya sejchas povernus' i ujdu,
horosho? Esli menya sprosyat, to ya tebya ne videl.
On pomahivaet kuskom myasa, i u menya nachinayut tech' slyunki, slovno mne
predlagayut farshirovannogo fazana. Net, i eshche raz net. YA ne mogu lishit' ego
obeda. YA tykayu pal'cem v nego, potom na sever i eshche raz pytayus' emu
vtolkovat', chtoby on ne popadalsya nikomu na glaza. Potom povorachivayus' i
delayu pervyj shag. A vdrug on sejchas vskochit, nabrositsya na menya szadi i
zadushit?
Pyat' shagov, desyat'. YA slyshu, kak on shevelitsya u menya za spinoj.
Vot i vse. Teper' nam pridetsya drat'sya.
YA rezko oborachivayus' s nozhom naizgotovku. On smotrit pechal'nymi glazami
na nozh, a v ruke u nego vse eshche zazhat kusok myasa. On tverdo reshil otdat'
ego mne.
- Gospodi, - dohodit do menya. - Da ty prosto odinok...
On chto-to tiho i nevnyatno bormochet na svoem yazyke i protyagivaet mne
myaso. YA beru ego i bystro proglatyvayu, hotya ono eshche polusyroe. Ot speshki ya
edva ne davlyus'. On ulybaetsya. Mne vse ravno kak on vyglyadit, no esli
kto-to ulybaetsya i delitsya edoj, to dlya menya on chelovek. YA ulybayus' v
otvet. Zevs menya ub'et. My sadimsya ryadyshkom, zhdem, poka podzharitsya vtoraya
kuropatka, potom molcha delim ee popolam. Zametiv, chto emu trudno otorvat'
ot tushki krylo, ya protyagivayu emu nozh. On neuklyuzhe otrezaet krylo i
vozvrashchaet nozh.
Kogda vse s®edeno, ya podnimayus' i govoryu:
- Teper' ya uhozhu. I ochen' zhelayu tebe dobrat'sya do holmov bystree, chem
tebya pojmayut.
Potom povorachivayus' i uhozhu.
A on idet za mnoj. Slovno pes, tol'ko chto otyskavshij novogo hozyaina.
Vot tak ya i prihozhu s nim v poselok. Izbavit'sya ot nego poprostu
nevozmozhno, razve chto izbit', no etogo ya delat' ne sobirayus'. Kogda my
vyhodim iz lesa, po moemu telu prokatyvaetsya volna toshnotvornoj slabosti.
Sperva ya dumayu, chto eto prositsya obratno polusyraya kuropatka, no potom
ponimayu - net, eto samyj obychnyj strah, potomu chto Stervyatnik yavno nameren
ostavat'sya so mnoj do samogo konca, a konec mne svetit neveselyj. YA uzhe
predstavlyayu sebe pylayushchie glaza Zevsa, ego gnevnyj oskal. Oskorblennyj
vozhd' lednikovoj epohi v pripadke yarosti. A raz ya ne spravilsya s delom,
oni zakonchat ego za menya. Ub'yut ego, a vozmozhno i menya, potomu chto ya
prodemonstriroval sebya v roli opasnogo idiota, privodyashchego domoj kazhdogo
vraga, kotorogo ego poslali ubit'.
- Pridurok ty neschastnyj, - govoryu ya neandertal'cu. - Zrya ty za mnoj
uvyazalsya.
On vnov' ulybaetsya. Ty ved' ni hrena ne ponimaesh', verno, priyatel'?
My prohodim mimo musornoj kuchi, potom mimo bojni. Bi Dzhi i ego komanda
stroyat novyj dom. Bi Dzhi podnimaet golovu, vidit menya, i ego glaza blestyat
ot izumleniya.
On tolkaet Marti, Marti tolkaet Pola, a tot hlopaet po plechu Denni. Oni
tychut pal'cami v menya i neandertal'ca. Pereglyadyvayutsya. Otkryvayut rty, no
nichego ne govoryat. Peresheptyvayutsya, pokachivayut golovami. Slegka pyatyatsya,
potom okruzhayut nas i pyalyatsya, razinuv rty.
Bozhe, nachinaetsya...
Predstavlyayu, o chem oni dumayut. Oni dumayut, chto ya okonchatel'no
svihnulsya. Priglasil duha v gosti poobedat'. A esli ne duha, to vraga,
kotorogo polagalos' ubit'. Dumayut, chto ya zakonchennyj sumasshedshij, polnyj
idiot, i chto teper' im pridetsya samim zavershat' gryaznuyu rabotu, na kotoruyu
u menya ne hvatilo uma. I ya gadayu, stanu li ya zashchishchat' ot nih
neandertal'ca, i esli da, to kak eto budet proishodit'? Mne chto,
nakidyvat'sya na vseh chetveryh razom? A potom izvivat'sya na zemle, kogda
chetyre moih zakadychnyh priyatelya navalyatsya i prishlepnut menya k vechnoj
merzlote? Da. Esli oni menya vynudyat, klyanus', ya tak i postuplyu. I vypushchu
im kishki dlinnym kamennym nozhom Marti, esli oni poprobuyut sdelat'
chto-nibud' so mnoj ili c neandertal'cem.
YA ne hochu ob etom dumat'. YA voobshche ni o chem podobnom dumat' ne hochu.
Potom Marti pokazyvaet pal'cem, hlopaet v ladoshi i podprygivaet na tri
futa.
- |j! - vopit on. - Posmotrite-ka! On privel s soboj duha!
I oni nabrasyvayutsya na menya, vse chetvero - okruzhayut, smykayut tesnoe
kol'co, molotyat. YA dazhe ne mogu pustit' v hod nozh, vse proishodit slishkom
bystro. YA delayu vse, chto v moih silah loktyami, kolenyami i dazhe zubami. No
oni lupyat menya so vseh storon - ladonyami po rebram, rukami po spine. U
menya perehvatyvaet dyhanie, i ya edva ne padayu, kogda na menya so vseh
storon obrushivaetsya bol'. YA sobirayu vse sily, chtoby ne ruhnut', i dumayu o
tom, kak glupo umirat' zabitym do smerti peshchernymi lyud'mi za dvadcat'
tysyach let do rozhdeniya Hrista.
Po posle pervyh neskol'kih sekund ya chuvstvuyu, kak ih azart nemnogo
stihaet, uhitryayus' nemnogo ih rastolkat' i dazhe ot dushi vrezat' Polu. Tot
katitsya po zemle s razbitoj v krov' guboj, ya razvorachivayus' k Bi Dzhi i
nachinayu obrabatyvat' ego, reshiv ostavit' Marti na zakusku. I tut ponimayu,
chto oni bol'she ne derutsya so mnoj, da i voobshche, po suti, ne napadali.
Do menya dohodit, chto, hlopaya menya, oni ulybalis' i hohotali, chto glaza
ih byli polny vesel'ya i lyubvi, i chto esli by oni i v samom dele zahoteli
menya ubit', to shutya spravilis' by s delom za schitannye sekundy.
Oni prosto veselilis'. Mozhet, i grubovato, zato ot dushi.
Potom oni rasstupayutsya, i my vse stoim, tyazhelo dysha i potiraya ushiby i
ssadiny. Menya vnov' mutit, no ya sderzhivayus'.
- Ty privel s soboj duha, - povtoryaet Marti.
- Ne duha, - vozrazhayu ya. - On nastoyashchij.
- Ne duh?
- Net, ne duh. On zhivoj. On sam poshel za mnoj sledom.
- Predstavlyaete! - vosklicaet Bi Dzhi. - ZHivoj! Prishel sledom! Vzyal i
prishel s nim pryamo k nam! - On povorachivaetsya k Polu, glaza ego blestyat, i
mne na sekundu kazhetsya, chto sejchas oni nabrosyatsya na menya snova. Esli oni
eto sdelayut, vryad li ya sumeyu otbit'sya. No on govorit: - Segodnya vecherom
dolzhna prozvuchat' novaya pesnya. Tut osobyj sluchaj.
- Nado otyskat' vozhdya, - govorit Denni i ubegaet.
- Poslushajte, mne ochen' zhal', - govoryu ya. - YA znayu, chego hotel ot menya
vozhd'. No ya ne smog etogo sdelat'.
- CHto sdelat'? - sprashivaet Bi Dzhi.
- Ty o chem govorish'? - udivlyaetsya Pol.
- Ubit' ego. On prosto sidel u kostra, zharil dvuh kuropatok, predlozhil
mne kusok, i ya...
- _Ubit'_ ego? - peresprashivaet Bi Dzhi. - Ty sobiralsya ego ubit'?
- Razve ya ne dolzhen byl...
On smotrit na menya vypuchennymi glazami i sobiraetsya chto-to skazat', no
pribegaet Zevs, a vmeste s nim pochti vse plemya, vklyuchaya zhenshchin i detej, i
oni zahlestyvayut nas volnoj. Radostno kricha, vopya i priplyasyvaya, oni s
hohotom tuzyat menya, vypleskivaya svoyu radost'. Potom okruzhayut neandertal'ca
i druzhno razmahivayut rukami. Da, eto prazdnik. Dazhe Zevs uhmylyaetsya. Marti
zatyagivaet pesnyu, Pol udaryaet v baraban, a Zevs podhodit ko mne i
stiskivaet v ob®yatiyah, slovno bol'shoj staryj medved'.
- YA vse nepravil'no ponyal, tak ved'? - sprashivayu ya pozdnee Bi Dzhi. - Vy
mne, razumeetsya, ustroili ispytanie. No tol'ko ne moih ohotnich'ih
sposobnostej.
On smotrit na menya neponimayushche i molchit. I eto Bi Dzhi, chej razum
arhitektora shvatyvaet vse na letu?
- Vy hoteli proverit', dejstvitel'no li ya chelovek, verno? Sposoben li ya
na sochuvstvie, smogu li ya obrashchat'sya s neznakomcem tak, kak obrashchalis' so
mnoj?
Pustye vzglyady. Besstrastnye lica.
- Marti? Pol?
Oni pozhimayut plechami. Postukivayut sebya po lbu: zhest staryj, kak mir.
Menya chto, razygryvayut? Ne znayu. No ya uveren v svoej pravote. Esli by ya
ubil neandertal'ca, oni pochti navernyaka ubili by menya. Vot v chem sut'. YA
dolzhen poverit', chto sut' imenno v etom. YA myslenno pozdravlyal ih s tem,
chto oni vovse ne takie dikari, kakimi ya ih predstavlyal, a oni vse eto
vremya gadali, naskol'ko silen dikar' vo _mne_. Oni proveryali glubinu moej
chelovechnosti, i ya vyderzhal ispytanie. Nakonec i oni uvideli, chto ya tozhe
civilizovannyj chelovek.
Vo vsyakom sluchae, chelovek-stervyatnik teper' zhivet s nami. Ne kak chlen
plemeni, razumeetsya, a kak svoego roda svyashchennaya igrushka, ruchnoj shimpanze.
Vpolne vozmozhno, on poslednij neandertalec - ili odin iz poslednih, i hotya
v glazah plemeni on sushchestvo pridurkovatoe, gryaznoe i vyzyvayushchee
sochuvstvie, ego nikto ne obizhaet. Dlya nih on zhalkij nemytyj dikar',
kotoryj prinosit udachu, esli s nim horosho obrashchat'sya. On otpugivaet duhov.
CHert, uzh ne iz-za etogo li i menya prinyali v plemya?
CHto kasaetsya menya, to ya davno uzhe rasstalsya s nadezhdoj na vozvrashchenie.
Raduga Zellera nikogda ne pereneset menya domoj, v etom ya uveren. Nu i
pust'. YA uzhe izmenilsya, i eti izmeneniya menya ustraivayut.
Vchera my zakonchili novyj dom, i Bi Dzhi doveril mne ustanovit' na mesto
poslednij biven' - tot, kotoryj oni nazyvayut kost'yu duhov, ona ne daet
zlym duham proniknut' v dom. Ochevidno, mne okazali bol'shuyu chest'. Potom
chetvero muzhchin speli "Pesn' doma" - nechto vrode posvyashcheniya. Kak i vse ih
pesni, ona prozvuchala na drevnem yazyke, tajnom i svyashchennom. YA ne mog pet'
vmeste s nimi, ne znaya slov, no chto-to podpeval, i, kazhetsya, ves'ma
uspeshno.
YA skazal vsem, chto kogda my postroim sleduyushchij dom, ya sdelayu pivo i my
smozhem otmetit' eto sobytie kak polagaetsya.
Konechno zhe, oni ne ponyali o chem ya govoryu, no vid u nih byl ves'ma
dovol'nyj.
A zavtra, kak skazal mne Pol, on nachnet uchit' menya drugomu yazyku.
Sekretnomu. Kotoryj pozvoleno znat' tol'ko soplemennikam.
Last-modified: Fri, 09 Nov 2001 08:49:54 GMT