Robert Silverberg. Otkrojte nebo!
--------------------
Robert Silverberg. Otkrojte nebo! (#2).
Robert Silverberg.
To Open the Sky (1967) (#2).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
* CHASTX PERVAYA. 2152 g. VOSKRESSHIJ LAZARUS *
Glavnyj uchastok odnokolejki - betonnyj poyas, pochti na tret'
opoyasyvayushchij Mars, - prohodil primerno po pyatnadcatomu gradusu severnoj
shiroty s vostoka na zapad. Sever byl zapolnen ozerami i plodorodnymi
polyami, yug, blizhe k ekvatoru, - pokryt set'yu kompressornyh stancij,
kotorye vo mnogom sposobstvovali vozniknoveniyu chudes. Pri zhelanii mozhno i
teper' najti kratery i starye zabroshennye linii, no vse eto sejchas lezhalo
pod dovol'no gustym pokrovom rastitel'nosti, v osnovnom zimnej -
neprihotlivyh kustikov i derev'ev. Izredka vstrechavshiesya berezy i sosny
napominali zemlyaninu o rodnoj planete.
Serye betonnye shpaly odnokolejki rasstelilis' na mnogie mili, slovno
pytalis' dobrat'sya do kraya etoj pustynnoj mestnosti. Vetvi dorogi othodili
k dalekim poselkam; poyavlyalis' novye seleniya - otrastali i novye vetvi.
Konechno zhe, luchshe vseh marsian sobrat' v odnom bol'shom gorode, no eto uzhe
nevozmozhno: novaya era sdelala ih sovershenno drugimi lyud'mi.
Sejchas stroilas' doroga k semi novym poseleniyam, raspolozhennym v
rajone ozera Vel'tran. Ogromnaya mashina raschishchala put', buravila dyry v
pochve i vstavlyala v nih polugotovye betonnye stolby. Vse raboty velis'
avtomaticheski, mashina upravlyalas' schetno-reshayushchim ustrojstvom, imeyushchim
opredelennuyu programmu i kontroliruyushchim kazhdyj vid raboty. Za nej
sledovali mashiny, kladushchie rel'sy i vypolnyayushchie razlichnye vspomogatel'nye
raboty. Marsiane obladali vysokorazvitoj tehnikoj. No mikrovolnovye
izlucheniya byli delom budushchego, i poetomu sejchas podveshivalis' obychnye
provoda, eshche pomnyashchie dobrye starye vremena.
Odnokolejka prednaznachalas' dlya tovarnyh poezdov, sami marsiane
predpochitali peredvigat'sya po vozduhu. Ih chislo uzhe perevalilo za desyat'
millionov. Vremya pionerov davno proshlo, i planeta stala gostepriimnym
domom. Teper' dolzhna prijti civilizaciya, kotoraya sdelaet zhizn' legkoj i
udobnoj. I odnokolejka shagala vo vse koncy, milya za milej, preodolevaya
reki, obhodya ozera i gory, vyrubaya proseki v molodyh lesah.
Nadzor za strojkoj sed'mogo uchastka vhodil v obyazannosti
shestidesyatiletnego cheloveka, zagorelogo i morshchinistogo, po imeni Pol
Vajner, kotoryj imel horoshie politicheskie svyazi, i Hedli Donovana,
uglovatogo ryzhego muzhchiny, ne imeyushchego takih svyazej. Ryzhevolosye lyudi na
Marse byli redkost'yu, da i lyudej s kruglym bryushkom, kak u Donovana, tozhe
vstrechalos' malo, pravda, ne tak, kak v starye vremena. Skazyvalis' bolee
horoshie usloviya zhizni. Hedli poteshalsya nad teatral'noj surovost'yu starshego
pokoleniya, kotoroe eshche nosilo pri sebe oruzhie i napuskalo na sebya vazhnyj
vid. "Mozhet, eto imelo smysl vo vremena pionerov na Marse, - podumal
Donovan. - No teper', spustya tridcat' let, eto uzhe ne imeet smysla". I on
pozvolil sebe roskosh' otrastit' bryushko, hotya i znal, chto Pol Vajner
preziral ego za eto.
CHuvstvo eto bylo oboyudnym. Oba sejchas sideli v gusenichnom vezdehode i
prodvigalis' po odnomu iz mnogochislennyh, pochti neprohodimyh bolotistyh
uchastkov Marsa, raspolozhennomu milyah v dvadcati ot rabotayushchego kompleksa
mashin. Vajner kontroliroval rabotu kompleksa, ispol'zuya |VM i drugie
pribory, a Donovan vel vezdehod i odnovremenno vysmatrival novye uchastki
dlya budushchih trass.
Odnako Donovan staralsya sledit' za dejstviyami Vajnera: on ne byl
vysokogo mneniya o delovyh kachestvah svoego naparnika i schital, chto tomu
doverili post tol'ko blagodarya svyazyam. Pol Vajner byl plemyannikom
Natanielya Vajnera - chlena pravitel'stva, cheloveka, kotoromu uzhe bolee sta
let.
Raz v dva-tri goda etot starik provodil neskol'ko mesyacev na Zemle,
prochishchaya u forsterov to pochki, to zheludok, a to i menyaya kakoj-nibud' organ
na iskusstvennyj. Nataniel' Vajner, veroyatno, budet zhit' vechno, esli ego
mozg ne sygraet s nim kakuyu-nibud' shutku.
Hedli Donovan pytalsya prismatrivat' za rabotoj kontrol'nyh priborov,
kotorye, sobstvenno govorya, trebovali vnimaniya dvuh chelovek. On zametil,
chto Vajner vnov' zadremal, i byl v otchayanii: emu ne usledit' za vsem, chem
nuzhno.
Vnezapno pered nim zagorelas' krasnaya lampochka, i na ekrane bokovogo
detektora poyavilos' neskol'ko krivyh i chisel. Donovan prismotrelsya
vnimatel'nee, Vajner perestal dremat' i podnyal golovu:
- V chem delo?
- Ne znayu, - burknul Donovan. - Pohozhe na kakie-to podzemnye peshchery.
V treh-chetyreh milyah v storonu.
- Povernem tuda?
- Zachem? - sprosil Donovan. - Nasha trassa prohodit v storone.
- A vy ne lyubopytny!
Starye marsiane vosprinimali takie slova, kak kompliment.
Donovan nichego ne otvetil.
- Hotelos' by uznat', chto eto, - prodolzhal Vajner. - Mozhet
kakaya-nibud' reka?
- Podzemnye peshchery ne redkost', - zametil Donovan. - I ya ne vizhu
prichin, pochemu my... A nu ego k chertu, davajte svernem i posmotrim.
On zakrutil rychagi. Takaya zaderzhka byla absolyutno bessmyslennoj, no
Donovanu takzhe hotelos' uznat', chto imenno oni vstretili.
Na meste pribor pokazal, chto polost' imeet priblizitel'no sem' metrov
vysoty. Poverhnost' pochvy zdes' byla tochno takoj zhe, kak i vezde - vysokaya
trava i kustarnik. Vajner bystro obezhal krugom s izmeritel'nym ustrojstvom
Sonara i ustanovil tochnye razmery polosti. Donovan byl tverdo ubezhden, chto
ona voznikla estestvennym putem i pod nej nahoditsya kakoj-nibud' tverdyj
bazal'tovyj grunt, a znachit eta polost' ne mozhet predstavlyat' nikakogo
interesa. No Vajner vnov' nachal govorit' chto-to o sokrovishchah i ob
arheologicheskoj slave. V konce koncov Donovan soglasilsya v容hat' tuda,
chtoby vyyasnit' chto tam mozhet byt'.
Minut dvadcat' oni rabotali lopatami, poka ne raschistili bol'shuyu
gladkuyu plitu.
Vajner skazal:
- Mne kazhetsya, my natknulis' na mogilu.
- Nu i davajte ostavim ee v pokoe. K chemu nam eto? Zayavim o nashej
nahodke rukovodstvu...
- A eto chto takoe? - perebil ego Vajner i sunul ruku v shchel' ryadom s
plitoj iz zelenogo stekla, otkuda pronikal zheltyj svet. V sleduyushchij moment
on ispuganno otdernul ruku. CHej-to golos proiznes:
- Da snizojdet na vas blagoslovenie vechnoj Garmonii, druz'ya! Vy
nahodites' u vremennoj usypal'nicy Lazarusa. Professional'naya medicinskaya
pomoshch' mozhet snova menya ozhivit'. YA proshu, chtoby moj sklep vskryli
kvalificirovannye mediki.
Nastupila tishina, a cherez nekotoroe vremya tot zhe golos skazal:
- Da snizojdet na vas blagoslovenie vechnoj Garmonii, druz'ya! Vy
nahodites' u...
- Magnitofon, - probormotal Donovan.
- Vzlyanite-ka syuda! - vozbuzhdenno voskliknul Vajner.
Tolstaya steklyannaya kryshka sklepa stala sovershenno prozrachnoj, i
muzhchiny ostorozhno zaglyanuli vnutr'. V pitatel'noj vanne lezhal hudoj
chelovek s orlinym nosom. Lezhal on na spine, a lico ego bylo zakryto
prozrachnoj maskoj dlya dyhaniya. Rezinovye trubki soedinyali razlichnye chasti
tela s celoj batareej priborov - voobshche sklep byl pohozh na regeneracionnuyu
kameru, tol'ko bolee komfortabel'nuyu.
Spyashchij ulybalsya. Steny sklepa byli ispeshchreny kakimi-to tainstvennymi
simvolami. Donovan ponyal, chto eto simvoly lazaristov. |to venerianskij
kul't! On byl udivlen. Znachit oni natknulis', kak im bylo skazano, na
vremennuyu usypal'nicu Lazarusa? Ved' on zhe byl prorokom lazaristov.
Donovan schital chush'yu vse eti religii, no tem ne menee im pridetsya soobshchit'
o svoem otkrytii uzhe segodnya. Konechno, eto sorvet grafik rabot, syuda
nabezhit mnogo narodu, on stanet centrom vnimaniya, chego emu sovsem ne
hotelos'...
I nichego etogo ne sluchilos', esli by idiot Vajner ne prosnulsya v
samyj nepodhodyashchij moment. Nado zhe emu bylo prosnut'sya!
- My dolzhny vernut'sya i soobshchit' o nahodke, - skazal v eto vremya
Vajner. - YA dumayu, chto eto ochen' vazhno.
Na Venere, v malen'kom zdanii, okruzhennom dzhunglyami, sobralis' na
konferenciyu devyat' golubokozhih chelovek. Troe iz nih s takoj kozhej
rodilis'. Ostal'nye byli operativno izmenennymi zemlyanami, prevrashchennymi v
venerian, prichem operacii podvergalos' ne tol'ko ih telo. Vse shestero
Izmenennyh byli kogda-to slugami Forsta.
Na zemle forstery imeli ogromnoe vliyanie vo vseh sferah zhizni. No
sejchas delo proishodilo na Venere, nahodyashchejsya pod vliyaniem lazaristov -
po imeni osnovatelya obshchiny i muchenika Devida Lazarusa. Lazarus, prorok
transcendentnoj Garmonii, bolee shestidesyati let tomu nazad byl osuzhden
forsterami. I vot teper', k udivleniyu svoih storonnikov...
- Brat Nikolas, my mozhem sejchas poslushat' vashe soobshchenie? - sprosil
pochtennyj Kristofer Mandshtejn, glava lazaristov na Venere.
Nikolas Martell, skromnyj i strojnyj muzhchina srednih let, ustalym
vzglyadom posmotrel na svoih kolleg: v poslednee vremya emu malo dovodilos'
spat', da i dushevnoe potryasenie davalo o sebe znat'. Martell letal na
Mars, chtoby proverit', naskol'ko dostoverny te sluhi, kotorye nedavno
potryasli vsyu Solnechnuyu sistemu.
- Mogu soobshchit' vam, chto vse eto tak i est', - nachal on. - Proveryaya
stroitel'nye zheleznodorozhnye raboty, dva inzhenera natknulis' na steklyannyj
sklep.
- Vy ego videli? - sprosil Mandshtejn.
- Konechno. Ego ohranyaet policiya.
- A chto s Lazarusom?
- V sklepe, vnutri, kuda mozhno zaglyanut' cherez steklyannuyu kryshku,
lezhit chelovek. Ego lico ochen' pohozhe na tot portret, kotoryj mne dovelos'
videt'. A sam sklep napominaet na regeneracionnuyu kameru: chelovek lezhit
tam so vsemi neobhodimymi prisposobleniyami. Mestnye vlasti otdali
rasporyazhenie issledovat' sklep. Bylo ustanovleno, chto on mozhet vzletet' na
vozduh, esli kto-nibud' popytaetsya v nego proniknut'. YA govoril s
Donovanom - eto inzhener, kotoryj ego obnaruzhil. On skazal, chto sklep byl
na dovol'no bol'shoj glubine pod pochvoj Marsa.
- A tot, kotoryj tam lezhit, dejstvitel'no Lazarus? - sprosil chelovek
s vvalivshimisya shchekami po imeni |mori.
- Pohozh na Lazarusa, - s legkim razdrazheniem otvetil Martell, - vy ne
dolzhny vse-taki zabyvat', chto ya nikogda ne videl Lazarusa. Menya eshche ne
bylo na svete, kogda on umer... Prostite, esli on umer...
- Ne veritsya chto-to, - nedovol'no zametil |mori. - Vse eto smahivaet
na mistifikaciyu. Lazarus davno mertv. Ego brosili v konverter. I nichego ot
nego ne ostalos', krome atomov.
- Tak govoritsya v nashem pisanii, - zametil Mandshtejn. On na kakoe-to
mgnovenie prikryl glaza. |to byl samyj starshij iz storonnikov dvizheniya
lazaristov: uzhe shest'desyat let on zhil na Venere i proshel put' ot skromnogo
svyashchennika do glavy dvizheniya. Posle nebol'shoj pauzy on dobavil:
- No nel'zya isklyuchit' i togo fakta, chto v nashe pisanie vkralas'
oshibka...
- Ne mozhet etogo byt'! - vyrvalos' u |mori, kotoryj, nesmotrya na
molodost', byl konservativnym dogmatikom. - I kak vy tol'ko mozhete
govorit' takie veshchi?
Mandshtejn pozhal plechami:
- V istorii zarozhdeniya nashego dvizheniya mnogo tumannogo i neponyatnogo.
My znaem tol'ko, chto sushchestvoval nekto po imeni Lazarus, chto on rabotal
vmeste s Forstom v Santa-Fe, povzdoril s nim i byl ubit ili, po krajnej
mere, ubran s puti. No vse eto bylo ochen' davno. I v nashem dvizhenii teper'
ne ostalos' nikogo, kto sostoyal by v svoe vremya v kontakte s Lazarusom. Vy
zhe znaete, my ne tak zhivuchi, kak forstery. Poetomu, vozmozhno, chto Lazarus
i ne byl ubit, a byl perevezen v bessoznatel'nom sostoyanii na Mars i
pohoronen tam zazhivo v regeneracionnoj kamere...
V komnate stalo tiho. Martell ozabochenno posmotrel na Mandshtejna. No
v etot moment snova zagovoril |mori:
- No chto budet, esli ego ozhivyat i on nazovetsya Lazarusom? CHto togda
budet s dvizheniem?
- Kogda delo dojdet do etogo, togda i budem reshat'. Naskol'ko ya ponyal
iz slov brata Martella, vyskazyvalis' somneniya naschet vozmozhnosti otkryt'
sklep.
- Sovershenno verno, - podtverdil Martell. - Esli v sklep vmontirovano
vzryvnoe ustrojstvo, to pri ego vskrytii obyazatel'no proizojdet vzryv...
- Budem nadeyat'sya na eto, - skazal brat Uord, do sih por molchavshij. -
Nam vygodnee, esli Lazarus ostanetsya muchenikom. My by prevratili etot
sklep v svyatoe mesto i organizovyvali palomnichestvo k nemu. Togda, mozhet
byt', dazhe marsiane zainteresuyutsya nashim kul'tom. No esli on voskresnet,
to smeshaet nam vse karty...
- V etom sklepe lezhit ne Lazarus, - zayavil |mori. Kazalos', u nego
vot-vot nachnetsya pripadok isterii.
Mandshtejn ozabochenno vzglyanul na nego:
- Vam by sledovalo nemnogo otdohnut', brat |mori. Vy slishkom blizko
prinimaete vse k serdcu.
Martell skazal:
- No eti izvestiya dejstvitel'no mogut vyvesti cheloveka iz ravnovesiya,
brat Kristofer. Esli by videli ego!.. S ulybkoj na lice... v ozhidanii
voskresheniya...
|mori zastonal. Mandshtejn nahmuril brovi, i, slovno po ego prikazu, v
komnatu voshel odin iz urozhdennyh venerian, odin iz esperov, kotoryh
lazaristy vyrashchivali uzhe mnogie gody.
- Brat |mori ustal, Neron, - skazal Mandshtejn.
Venerianin kivnul i polozhil ruku na plecho Zmori. Totchas mezhdu nimi
voznik nejropsihicheskij kontakt, i nervnaya energiya iz tela espera potekla
v telo |mori, u kotorogo v mozgu otkrylis' kakie-to klapany. Lico |mori
prosvetlelo, i venerianin vyvel ego iz komnaty.
Mandshtejn poocheredno posmotrel na vseh prisutstvuyushchih.
- My dolzhny ishodit' iz togo, - nachal on spokojno, - chto na Marse
najdeno telo nastoyashchego Lazarusa i chto nashe pisanie oshibaetsya otnositel'no
ego smerti. Dalee: Lazarusa mozhno vernut' k zhizni. Sejchas nam neobhodimo
vyyasnit' vopros: kak nam reagirovat' na etot fakt?
- Vy znaete, brat Kristofer, - skazal Martell, - chto ya vsegda
skepticheski otnosilsya k istorii Lazarusa. No tem ne menee schitayu, chto eto
otkrytie mozhet sosluzhit' nam dobruyu sluzhbu. Esli by mogli poluchit' etot
sklep i prevratit' ego v simvolicheskij centr nashego dvizheniya s tem, chtoby
zainteresovat' obshchestvennost'...
- Vot imenno, - poddaknul Uord. - My i ran'she imeli preimushchestvo,
poskol'ku u nas byla legenda. U konkurentov est' tol'ko Forst i nauchnye
dostizheniya. Oni ne imeyut nichego iz togo, chto bralo by cheloveka za dushu. U
nas byl muchenik Lazarus, i eto pomoglo nam pustit' korni na Venere i
zavoevat' zdes' avtoritet. A teper', kogda Lazarus voskresnet iz
mertvyh...
- Vy ne ponimaete sushchestva dela, - perebil ego Mandshtejn. - CHto
proizoshlo na Marse? Ved' eto protivorechit nashemu mifu. Nigde v pisanii ne
skazano, chto Lazarus voskresnet vo ploti. CHto bylo by, esli by arheologi
obnaruzhili, chto v dejstvitel'nosti, Iisus Hristos byl obezglavlen, a ne
raspyat? Ili vyyasnilos' by, chto Muhammed nikogda ne byl v Mekke?.. Net,
esli etot chelovek dejstvitel'no Lazarus, to nasha mifologiya predstanet
pered vsem chelovechestvom kak fal'shivka. I eto mozhet nas pogubit'.
Centr biologicheskih issledovanij Noelya Forsta nahodilsya v pyatidesyati
milyah ot starogo zhivopisnogo goroda Santa-Fe. Zdes' hirurgi prevrashchali
lyudej v drugie sushchestva. Zdes' biologi samym reshitel'nym obrazom
vmeshivalis' v faktory nasledstvennosti. Zdes' provodilis' razlichnye opyty
po vyrashchivaniyu esperov. Koroche govorya, Centr predstavlyal soboj edinuyu
mashinu, ogromnyj slozhnyj mehanizm, reshayushchij razlichnye slozhnye
psihologicheskie i biologicheskie zadachi.
Serdcem i mozgom etogo organizma byli glubokie starcy.
YAdrom dvizheniya bylo kupoloobraznoe zdanie, stoyashchee nepodaleku ot zala
zasedanij. Zdes' zhil Noel' Forst, kogda byval v Centre. Govorili, chto emu
uzhe sto dvadcat' pyat' let. Odnako byli lyudi, kotorye utverzhdali, chto on
davno umer, a tot Forst, kotoryj vremenami poyavlyaetsya v hramah, - ego
dvojnik. Samogo zhe Forsta eti sluhi ochen' zabavlyali. Pravda, bolee
poloviny ego organov byli iskusstvennymi, no, tem ne menee, on zhil i v
blizhajshee vremya sovershenno ne sobiralsya umirat'. Esli by on smotrel na
smert', kak na neizbezhnoe zlo (ili blago), to ne stal by utruzhdat' sebya
osnovaniem Kosmicheskogo Bratstva. V pervye gody emu ved' prishlos' sovsem
ne sladko.
Sredi teh, kto ran'she smotrel na Forsta kak na dostojnogo sozhaleniya
shizofrenika, byl i ego segodnyashnij zamestitel', koordinator Zapadnogo
polushariya Rejnol'd Kirbi. On popal v Bratstvo v minuty polnoj nervnoj
istoshchennosti, pytayas' najti hot' kakuyu-nibud' oporu v period lichnogo
krizisa. |to proizoshlo v 2077 godu. I vot spustya uzhe sem'desyat pyat' let on
vse eshche nahodilsya v Bratstve, i za eto vremya stal vtorym "ya" Forsta, ego
lichnym sekretarem, doverennym licom i sovetchikom.
I tem ne menee Forst nichego ne rasskazal Kirbi o sluchae s Lazarusom.
Podrobnosti etogo podlogo postupka Forst sohranil dlya sebya odnogo. Na
svete est' veshchi, o kotoryh ne sleduet govorit' nikomu.
Osnovatel' Bratstva sidel v setke iz poristoj reziny, kotoraya
pomogala emu legche perenosit' dejstvie zemnogo prityazheniya. Prezhde eto byl
sil'nyj i energichnyj chelovek, hotya i sejchas, kogda nado, on mog
mobilizovat' svoyu energiyu. Pravda, on predpochital etogo ne delat'. On uzhe
vypolnil svoj plan, chto i ponimal, hotya organizaciya mozhet razvalit'sya,
esli ne budet chuvstvovat'sya ego sil'naya ruka.
Kirbi sidel pered nim, izborozhdennyj morshchinami, sgorblennyj, - komok
iskusstvennyh organov - takoj zhe, kak i sam Forst. Segodnya laboratorii po
prodleniyu zhizni uzhe otkazalis' ot etogo sposoba omolazhivaniya. Za vremya
zhizni poslednih pokolenij byla razreshena problema vosstanovleniya kletok
tela za schet sobstvennyh resursov - i eto byl samyj estestvennyj i
dejstvennyj put' k uvelicheniyu sroka zhizni, sohraneniyu yunosheskoj bodrosti i
svezhesti.
Kirbi i Forst rodilis' slishkom rano, chtoby na sebe isprobovat' eti
dostizheniya nauki. Dlya nih peresadka organov yavlyalas' edinstvennoj
vozmozhnost'yu prodleniya zhizni. Esli im povezet i pri etom oni budut vesti
uporyadochennyj obraz zhizni, to smogut prozhit' let do dvuhsot. A molodye
lyudi, kotorye nedavno vstupili v dvizhenie, mogut rasschityvat' na udvoenie
etogo sroka!
Forst skazal:
- CHto kasaetsya etogo Lazarusa... - Ego golos zvenel, kak metall:
shest'desyat let nazad emu postavili iskusstvennoe gorlo.
- My mozhem podklyuchit' svoih lyudej, - skazal Kirbi. - YA sdelayu eto s
pomoshch'yu Nata Vajnera. Oni podlozhat bombu pod sklep, i mister, pochti
voskresshij, snova zasnet vechnym snom.
- Net!
- Net?!
- Konechno net! - povtoril Forst. On opustil tyazhelye veki i podnyal ih
cherez neskol'ko sekund. - Nikto ne dolzhen postradat': ni on, ni sklep. My,
konechno, podklyuchim nashih lyudej, eto verno. Ispol'zujte svoi svyazi s
Vajnerom. No ne dlya togo, chtoby vse vzorvat'; naoborot, my voskresim
Lazarusa.
- CHto, chto?..
- Sdelaem podarok nashim druz'yam lazaristam. Pokazhem im, chto my ochen'
simpatiziruem nashim brat'yam...
- No ved' Lazarus - prorok eretikov, - skazal Kirbi. - YA znayu, chto vy
hotite pomoch' im v ih razvitii, no vernut' im proroka - net, eto vyshe
moego ponimaniya!
Forst nazhal na odnu iz knopok, raspolozhennyh na stole, - otkrylsya
yashchik, i on vynul iz nego knigu. "Da eto zhe svyatoe pisanie eretikov", -
udivilsya Kirbi, uvidev ee zdes', v svyataya svyatyh Bratstva.
- Vy chitali ee?
- Razumeetsya.
- Napisana ochen' trogatel'no, dazhe slezy vyzyvaet. Osobenno
vpechatlyaet rasskaz o tom, kak besserdechnye lyudi zatravili ih proroka. |to
stalo chernym pyatnom v nashej istorii. V legende o presledovanii i ubienii
Lazarusa my vystupaem v roli otpetyh negodyaev. A teper', shest'desyat let
spustya, okazyvaetsya, chto on nahoditsya na Marse, v udobno oborudovannom
sklepe. I fizicheski ne unichtozhennyj, kak skazano v etoj knige. CHudesno!
Velikolepno! I my prilozhim vse sily, chtoby ozhivit' ego zdes', v Santa-Fe.
SHirokij gumannyj zhest. Vy znaete, chto ya hochu ob容dinit' vse vetvi nashego
ucheniya.
Kirbi skepticheski vzglyanul na Forsta:
- Vy ob etom govorite uzhe shest'desyat ili sem'desyat let. S teh por,
kak lazaristy otkololis' ot nas. No naskol'ko eto ser'ezno...
- YA vsegda iskrenen, - prosto otvetil emu Forst. - I, konechno, ya
poproshu ih vernut'sya v nashu organizaciyu. No tol'ko na moih usloviyah!
- Ob容dinit'sya pod znamenem sily nam nikogda ne udastsya, - vozrazil
Kirbi. - I vy sami eto znaete.
Forst ustalo otmahnulsya:
- Kto znaet. Ved' my sluzhim odnomu i tomu zhe delu, tol'ko razlichnym
obrazom. I celi u nas odni i te zhe. Vy znali Lazarusa?
- Lichno net. Kogda on umer, ya zanimal dovol'no skromnyj post v
Bratstve.
- YA vse vremya zabyvayu ob etom, - progovoril Forst. - YA ploho pomnyu,
kto, kogda i na kakom postu nahodilsya. Da, da, konechno zhe, vspominayu, vy
byli togda u nas novichkom. Tak vot, dolzhen vam skazat', chto ya uvazhayu etogo
cheloveka, Kirbi. I ya ochen' goreval, kogda on umer. Poetomu-to ya hochu
osvobodit' Bratstvo ot etogo pozornogo pyatna, voskresiv Lazarusa. U nego
podhodyashchee imya, ne pravda li?
Kirbi vzyal so stola blestyashchee otpolirovannoe kol'co, sluzhashchee pechat'yu
dlya pisem, nadel ego na palec i stal krutit'. Forst terpelivo zhdal. |to
kol'co special'no prednaznachalos' dlya nervnoj razryadki i uspokoeniya
posetitelej: audienciya u nego mnogim kazalas' takim zhe ispytaniem, kak
palomnichestvo k reke Sinaj.
Nakonec Kirbi polozhil kol'co na mesto i proiznes:
- Inogda ya vas ne ponimayu, mister Forst. Interesno, chto za igru vy
zateyali?
- Igru?
- Vy skazali mne, chto hoteli by voskresit' Lazarusa. No ya otlichno
ponimayu: delo ne tol'ko i ne stol'ko v tom, chtoby osvobodit' Bratstvo ot
pozornogo pyatna. Skazhite mne chestno, chego vy etim hotite dostich'? Razve
mertvyj Lazarus prineset nam men'she pol'zy?
- Men'she. Smert' - eto simvol. Esli Lazarus budet zhivym, im mozhno
budet manipulirovat'. |to vse, chto ya mogu skazat', - Forst posmotrel na
Kirbi. - Ili vy schitaete, chto ya stal sentimental'nym? YA znayu, chto delayu.
Ne bespokojtes'. Lazarus mne nuzhen tol'ko zhivoj. A vy svyazhites' so svoim
drugom Vajnerom i sdelajte tak, chtoby sklep byl nashim vladeniem. Lazarusa
budem ozhivlyat' zdes', v Santa-Fe.
- Razumeetsya, mister Forst, kak vy pozhelaete.
- Dover'tes' mne, Kirbi.
- Nichego drugogo mne ne ostaetsya.
Kirbi podnyalsya i medlenno vyshel. Forst otkinul golovu na kreslo i
zakryl glaza. On vspomnil 2071 god, kogda emu prihodilos' v gryaznyh
pogrebah stroit' svoi pervye yadernye reaktory, vo vsevozmozhnyh mestah
snimat' pomeshcheniya dlya otpravleniya kul'ta. Odnako vskore ego mysli
vernulis' v nastoyashchee. Forst byl slabym telepatom, no inogda v ego mozgu
proishodili strannye veshchi: on mog zaglyadyvat' v blizhajshee budushchee.
Glava Bratstva vypryamilsya, vklyuchil selektor i, ne nazyvaya sebya,
obratilsya s voprosom k odnomu iz sluzhashchih na stancii esperov. Tot otvetil,
chto na stancii nahoditsya odna devushka-esper, kotoraya bukval'no sgoraet i,
vidimo, skoro umret.
- Derzhite ee nagotove, - skazal Forst. - Ee sejchas navestit sam
Osnovatel'.
Assistenty Forsta okruzhili ego i podgotovili k vyhodu. Starik
staralsya, po vozmozhnosti, vesti aktivnyj obraz zhizni. Vot i na etot raz on
bez postoronnej pomoshchi dobralsya do lifta, a potom, okruzhennyj
telohranitelyami, peresek shirokuyu ploshchad', napravlyayas' k bol'nichnoj stancii
esperov.
Zdes' lezhali pri smerti okolo desyatka esperov, kazhdyj v otdel'noj
palate. K sozhaleniyu, vsegda nahodilos' neskol'ko esperov, dushevnye sily
kotoryh otricatel'no skazyvalis' na fizicheskom sostoyanii organizma i
razrushali ego. Forst prilagal mnogo usilij dlya ih spaseniya, poskol'ku on
ispytyval v nih osobuyu nuzhdu. Inogda udavalos' ih vylechit', no v celom
kartina ostavalos' mrachnoj.
Forstu bylo horosho izvestno, pochemu sgorali nekotorye espery. |to
byli labil'nye "plovcy", pochti ne svyazannye so svoim vremenem. Oni to
plyli vpered, to vozvrashchalis' nazad, perekochevyvaya iz proshlogo v budushchee i
naoborot i v to zhe vremya ne umeya kontrolirovat' svoe dvizhenie. Poetomu-to
v nih i voznikal izbytok vremennoj energii, unichtozhayushchij svoih sozdatelej.
Sam Forst neodnokratno chuvstvoval v sebe simptomy i dazhe pripadki etoj
bolezni. Okolo sta let nazad on reshil, chto shodit s uma, poka, nakonec, ne
ponyal, v chem tut delo. Emu prishlos' nablyudat' nachalo i konec vremeni,
videniya budushchih sobytij, chto sdelalo ego absolyutno bol'nym. A ved' eto byl
lish' namek na to, chto chuvstvovali samye luchshie espery.
Bol'naya byla otkuda-to s Vostoka. Sluchaj dovol'no zauryadnyj.
Vosem'desyat procentov sgoravshih esperov byli s Vostoka. I v osnovnom
devushki-podrostki... Tot, kto imel sklonnost' k etoj bolezni, redko
stanovilsya vzroslym.
Ej bylo let shestnadcat'. Ona bespokojno vorochalas' v krovati, pot
zalival ee smugluyu kozhu. Vnezapno devushka pripodnyalas', glaza ee
zakatilis', i, sodrognuvshis' vsem telom, ona vnov' upala na podushki.
Forstery v golubyh ryasah, okruzhavshie postel' umirayushchej, somknulis'
plotnee. Forst skazal:
- CHerez chas ona umret, ne tak li?!
Kto-to kivnul. Forst sel na krovat' i vzyal gladkuyu ruku devushki
svoimi morshchinistymi rukami. Tut zhe k nemu podoshel odin iz esperov i
polozhil odnu ruku na golovu esperki, a druguyu - na golovu Forsta,
ustanoviv takim obrazom svyaz', v kotoroj nuzhdalsya Forst. Mezhdu Starcem i
umirayushchej devushkoj voznik kontakt.
Ee mozg byl kak v plameni. Ona brodila po vremeni vzad i vpered.
Forst sledoval za nej. Svet plameni pronikal v ego mozg, slovno molnii.
Vchera i zavtra slilis' voedino. Ego starcheskoe telo pokachnulos', budto
kamyshinka pod poryvom vetra. Pered glazami zatancevali, zamel'kali, slovno
demony, razlichnye videniya: i temnye lichnosti iz proshlogo i smutnye
voploshcheniya budushchego.
- Pokazhi mne put'! - poprosil Forst. On ne raz ispol'zoval etot
sposob. Uzhe sem'desyat let dvigalsya v etom napravlenii shag za shagom,
pol'zuyas' bescennoj mozgovoj energiej esperov, sgorayushchih v plameni
bolezni, kak svoeobraznymi mostikami v budushchee, lish' by idti vpered,
osushchestvlyaya svoj grandioznyj plan.
- Daj mne uvidet'! - prosil Forst.
I pered nim vnezapno voznikla figura Devida Lazarusa. Kak i ozhidal
Forst, on stoyal v budushchem, shiroko rasstaviv nogi i podnyav ruki dlya
blagosloveniya svoih brat'ev. Forst vzdrognul ot straha. Vskore figura
voskresshego zakolebalas' i ischezla. Suhaya ruka Osnovatelya vypustila ruku
devushki.
- Ona umerla, - prohripel on. - Uvedite menya!
Odin starec otdal prikaz, drugoj - povinovalsya, tret'ego poprosili o
lyubeznosti, otkazat' v kotoroj on ne mog. Nat Vajner vsegda byl rad
usluzhit' svoemu priyatelyu Kirbi. Ved' oni znali drug druga bol'she, chem
dlitsya normal'naya chelovecheskaya zhizn'.
Vajner ne byl ni forsterom, ni lazaristom: po tradicii marsiane byli
ateistami i schitali, chto sovremennye kul'ty, hot' i svyazannye s naukoj, -
eto pustyaki, a to i prosto glupost'. Marsiane vypolnyali rol' posrednikov
mezhdu Zemlej i Veneroj. Deyatel'nost' Zemli vo mnogom zavisela ot
forsterov, sledovatel'no, dlya marsianskogo pravitel'stva bylo vygodno
podderzhivat' kontakty s Zemlej i verhushkoj forsterov: nauchnoe razvitie i
zastrojka planety trebovali ogromnyh sredstv i vygodnyh kreditov. Venera,
planeta Izmenennyh, byla v sovershenno drugom polozhenii: nikto tochno ne
znal, chto zhe tam proishodit, krome togo, chto za tridcat'-sorok let na etoj
planete prochno obosnovalis' lazaristy s takoj zhe monopoliej, kak i
forstery na Zemle.
Vajner horosho izuchil golubokozhih vo vremya prebyvaniya na Venere v
kachestve posla i terpet' ih ne mog. Pravda, vremya burnyh emocij proshlo,
dazhe dlya Vajnera.
S bol'shimi trudnostyami i eshche bol'shimi zatratami byla ustanovlena
svyaz' mezhdu Rejnol'dom Kirbi v Santa-Fe i Vajnerom na Marse. Poslednij raz
oni videlis' dvenadcat' let nazad, kogda Vajner posetil Centr po prodleniyu
zhizni, chtoby projti ocherednoj seans profilaktiki nezhelatel'noj i
prezhdevremennoj smerti. Voobshche-to neveruyushchim takie uslugi v Centre ne
okazyvalis', no Kirbi udalos' sdelat' isklyuchenie dlya svoego druga i eshche
neskol'kih priyatelej s Marsa. Vajner ponimal, chto Kirbi za svoyu lyubeznost'
vprave ozhidat' analogichnyh uslug. Vse eto bylo v poryadke veshchej: v sile
nahodilsya nepisannyj zakon: ty mne - ya tebe. No v konechnom schete vazhno
bylo odno - zhit', zhit' stol'ko, skol'ko mozhno.
Dlya togo chtoby imet' vozmozhnost' i v dal'nejshem priezzhat' v Santa-Fe,
Nat Vajner gotov byl dazhe sdelat'sya forsterom, hotya i ne rasprostranyalsya
ob etom, tak kak eto moglo povredit' ego politicheskoj kar'ere: zdes'
nedolyublivali kak forsterov, tak i lazaristov. I lish' blagodarya svoemu
drugu Kirbi Vajneru udavalos' poka udovletvoryat' svoi zhelaniya i pri etom
ne nazhivat' sebe vragov.
- Vy uzhe videli etogo tak nazyvaemogo Lazarusa, Vajner? - sprosil
Kirbi.
- YA byl tam dva dnya nazad. Sklep po-prezhnemu nahoditsya pod ohranoj.
Vy znaete, chto obnaruzhil ego moj plemyannik. YA by s radost'yu ubil etogo
negodyaya.
- Pochemu?
- Predstavlyaete sebe vse te nepriyatnosti, kotorye my imeem i eshche
budem imet' v svyazi s etim sobytiem? Pochemu ego ne mogli pohoronit' na
Zemle? Ili na Venere? Togda, po krajnej mere, polovina nepriyatnostej
minovala by nas.
- Pochemu vy reshili, chto on pohoronen nami, Vajner?
- A razve ne vy ego ubili? Ili ohladili? Ili zamorozili? Nazyvajte
eto, kak hotite.
- Vse eto sluchilos' eshche do menya, - skazal Kirbi. - Tol'ko sam Forst
znaet pravdu, no derzhit ee pri sebe. Krome togo, estestvennee bylo by
predpolozhenie, chto eto delo ruk samih lazaristov? A?
- Vozmozhno, - skazal Vajner, - no maloveroyatno. Zachem zhe togda im
ponadobilos' lgat' v svoem pisanii? On ih prorok. Esli by oni ego
pohoronili zhivym, to propovedovali by v svoem pisanii o skorom
voskreshenii, ne tak li? A ved' oni byli udivleny bol'she vseh, kogda
obnaruzhili etot sklep.
Nekotoroe vremya Vajner molchal, a potom prodolzhil:
- No, s drugoj storony, vse steny v sklepe ispeshchreny simvolami
lazaristov. YA prosto ne znayu, chto i podumat'. Luchshe bylo by, esli by ego
nikogda ne nashli. No po kakomu povodu vy mne zvonite, Kirbi?
- Forst hochet ego.
- Kogo? Lazarusa?
- Ugadali. On zhelaet ego ozhivit'. My sobiraemsya otpravit' sklep v
Santa-Fe, vskryt' ego tam i vyvesti proroka iz spyachki. Forst dazhe hochet
govorit' ob etom po televideniyu.
- Nichego ne vyjdet, Kirbi. Esli uzh komu i otdavat' etogo cheloveka, to
tol'ko lazaristam, eto ved' ih prorok. Kak zhe ya mogu ego vydat' vam? Ved'
imenno vy ego i ubili, ubrali s puti, a teper'...
- A teper' my ego voskresim. Lazaristy ne smogut etogo sdelat' iz-za
svoej tehnicheskoj otstalosti. Konechno, oni mogut popytat'sya, no u nih net
neobhodimogo oborudovaniya. A my gotovy ego voskresit', a potom otdat'
lazaristam. I on mozhet propovedovat' vse, chto zahochet. Obespech'te nam
dostup k sklepu, bol'she my nichego ne prosim.
- Legko skazat'. YA, po men'shej mere, dolzhen zaruchit'sya soglasiem
lazaristov.
- Oni mogut ne soglasit'sya, i u nas budut nepriyatnosti. Forst hochet,
chtoby Lazarus byl dostavlen v Santa-Fe imenno v sklepe.
- Prosto ne znayu, chto i delat', - v rasteryannosti probormotal Vajner,
kachaya golovoj. - Ved' vy mozhete povliyat' na ego mozg, prevrativ Lazarusa v
svoyu marionetku. I mne kazhetsya, chto ya uzhe sejchas slyshu upreki v svoj
adres. Ved' eto delo kasaetsya politiki, Kirbi.
- Konechno. I my soznaem eto. I tem ne menee Forst hochet poluchit'
etogo cheloveka.
- Vy slishkom mnogo trebuete ot menya, - nedovol'no proburchal Vajner.
- My i daem vam slishkom mnogo...
Nekotoroe vremya Vajner molchal. "Vot ono! Prishlo vremya rasplachivat'sya.
CHtoby ya i vpred' mog omolazhivat'sya v Santa-Fe, ya dolzhen vypolnit' pros'bu
Kirbi".
- Lazaristy snimut s menya golovu za eto, - s toskoj progovoril on.
- Vasha golova derzhitsya eshche dovol'no krepko na plechah, Vajner. Najdite
vozmozhnost' pereslat' nam sklep vmeste s ego soderzhimym. Forst so vsemi
nami obojdetsya ochen' surovo, esli my etogo ne sdelaem.
Vajner vzdohnul:
- Ladno, posmotrim, chto ya smogu sdelat', chtoby ne rasserdit'
Forsta...
"No kak voobshche Forst predstavlyaet sebe vse eto, - sprosil sebya
marsianin uzhe posle togo, kak za konchilsya razgovor s Kirbi. - Podavaj emu
sklep - i vse tut! A obshchestvennoe mnenie - ko vsem chertyam? I kak
otreagiruyut na eto veneriane? Do sih por mezhplanetnyh vojn eshche ne bylo, no
eto delo mozhet okazat'sya povodom. Lazaristy, estestvenno, zahotyat poluchit'
telo svoego proroka i imeyut na eto polnoe pravo. Lish' nedelyu nazad zdes'
byl Martell - chelovek, otpravivshijsya na Veneru v kachestve missionera ot
Forsta, no zatem pereshedshij v lager' lazaristov. On osmotrel sklep i
sostavil plan ego perevozki. On i ego shef Mandshtejn vzorvutsya v bukval'nom
smysle etogo slova, kogda uznayut, chto sklep otpravlyayut v Santa-Fe. Da, k
etomu delu neobhodimo podhodit' ostorozhno".
I mozg Vajnera nachal perebirat' i vzveshivat' razlichnye varianty. U
vlasti on uderzhivalsya ne tol'ko blagodarya vozrastu: posle toj pamyatnoj
nochi v N'yu-Jorke, kogda emu prishla mysl' udrat' ot Kirbi, on mnogomu
nauchilsya, projdya horoshuyu shkolu zhizni.
Posle neskol'kih chasov razdumij Vajner nashel, nakonec,
udovletvoritel'nyj variant resheniya problemy. Horoshee, s politicheskoj tochki
zreniya, reshenie problemy, kotoroe pomozhet emu sdelat' uslugu Kirbi i
sohranit' vlast'.
Poskol'ku sklep najden na Marse, to on, estestvenno, yavlyaetsya
sobstvennost'yu marsianskogo pravitel'stva, i ono vprave reshat', kak
postupit' dal'she. Raz ono priznalo simvolichnost' etoj nahodki, to i
opredelyat' sud'bu sklepa dolzhno s predstavitelyami zainteresovannyh storon
i poetomu predlozhit sozvat' konferenciyu religioznyh avtoritetov drugih
planet. Takim obrazom, budet sozdan komitet, v kotoryj vojdut po tri
predstavitelya: a) ot marsianskogo pravitel'stva, nazvannye Vajnerom, b)
lazaristov, v) forsterov.
Komitet soberetsya i reshit, chto delat' so sklepom. Lazaristy, konechno,
potrebuyut ego sebe. Forstery budut nastaivat' na svoem. A predstaviteli
marsianskogo pravitel'stva budut vzveshivat' vse za i protiv.
Zatem perejdut k golosovaniyu. Odin iz marsian, dlya bol'shej
pravdopodobnosti, progolosuet za lazaristov, dva drugih otdadut golosa
forsteram za to, chtoby te proveli eksperiment, razumeetsya, pod
nablyudeniem. V rezul'tate forstery pobedyat pyat'yu golosami protiv chetyreh.
No usloviya soglasheniya pozvolyat pobyvat' nekotorym lazaristam v Santa-Fe
dlya nablyudeniya za processom voskresheniya. |to, v kakoj-to mere, priglushit
protest Mandshtejna. Konechno, Forst nadeetsya na drugoe i budet nedovolen,
no svoyu zadachu Vajner vypolnit... Da, etot variant v konechnom itoge dolzhen
udovletvorit' vseh.
Vajner dovol'no ulybnulsya. Net takoj problemy, kotoruyu nel'zya bylo by
reshit'.
- Ne ezdite tuda, - skazal Martell.
- Vy im ne doveryaete? - sprosil Mandshtejn. - A mne kazhetsya, chto eto
horoshaya vozmozhnost' poznakomit'sya s ih tehnikoj i metodikoj raboty. YA s
yunosti ne byl v Santa-Fe. Pochemu by mne i ne poehat'?
- Nel'zya predvidet' vsego, chto tam mozhet sluchit'sya s vami. Ved'
forstery mechtayut zapoluchit' vas v svoi ruki. Vy zhe yavlyaetes' glavoj
dvizheniya zdes', na Venere.
- Neuzheli vy dumaete, chto oni na vidu u treh planet prevratyat menya
lazerom v prah? Nado bolee trezvo smotret' na veshchi, brat Martell. Kogda
Papa poseshchaet Mekku, s nim obrashchayutsya ostorozhnee, chem s syrym yajcom.
Uveryayu vas, ya budu v Santa-Fe v polnoj bezopasnosti.
- A espery? Vas zhe tam prosvetyat.
- YA voz'mu Merola v kachestve otrazhatelya, - otvetil Mandshtejn, - i oni
nichego ne smogut predprinyat'. Merol v desyat' raz luchshe, chem lyuboj esper,
kotoryh oni imeyut. Vprochem, mne nechego skryvat' ot Forsta. Oni vse znayut
ne huzhe nas. My prinyali vas v svoi ryady, hotya u vas byli pobochnye
shpionskie zadaniya ot forsterov. My byli zainteresovany pokazat' Forstu,
kak daleko my ushli.
No somneniya Martella na etom ne konchilis'.
- Svoej poezdkoj vy kak by daete blagoslovenie etomu mnimomu
Lazarusu.
- Teper' vy zagovorili, kak |mori. Vy chto, tozhe schitaete, chto eto
nenastoyashchij Lazarus?
- YA priderzhivayus' mneniya, chto my dolzhny schitat' etogo cheloveka
samozvancem, inache eto protivorechit legende o Lazaruse i o ego sud'be. |to
mozhet byt' tryukom forsterov, pytayushchihsya vyzvat' v nashih ryadah smyatenie i
raznoglasiya. CHto my budem delat', esli oni vozvratyat nam ozhivshego
Lazarusa? Ved' nam pridetsya vsemu ordenu ob座asnyat' etot fakt sovershenno
inache, chem ran'she.
- YA ponimayu, brat Nikolas, chto eto ochen' shchekotlivoe delo. My
postroili svoyu veru na sushchestvovanii svyatogo muchenika. A esli okazhetsya,
chto eto vovse i ne muchenik...
- Vot imenno. Ved' eto podorvet vse nashi osnovy.
- A vot v etom ya somnevayus', - s hitroj ulybkoj skazal Mandshtejn. -
Vy ploho predstavlyaete budushchee, Nikolas. Forstery vybili nas iz sedla, eto
ya priznayu. Oni zapoluchili etogo Lazarusa i hotyat nam ego vozvratit'
voskresshim. |to nepriyatno, no chto my mozhem podelat'? Davajte vse vzvesim.
Esli on umret vo vremya ozhivleniya, my prosto vnesem nebol'shie korrektivy v
svoe pisanie. Esli zhe on budet zhit' i dostavlyat' nam nepriyatnosti, my
razoblachim ego, zayaviv, chto on ne istinnyj Lazarus, a marionetka
forsterov, pytayushchayasya prichinit' vred nashemu dvizheniyu, i ustranim ego. V
lyubom sluchae, nashe pisanie ostanetsya pravil'nym, i my smozhem obvinit'
forsterov v tom, chto oni stroyat kozni protiv nas.
- A esli on dejstvitel'no Lazarus?
Mandshtejn hmuro posmotrel na nego:
- Znachit, togda u nas budet prorok, brat Nikolas. V etom kak raz i
zaklyuchaetsya tot risk, na kotoryj my idem.
Centr Noelya Forsta rabotal s eshche bol'shej aktivnost'yu, tak kak zdes'
ozhidali cennyj gruz s Marsa. Vse laboratorii po voskresheniyu prigotovilis'
k priemu proroka lazaristov, i vpervye so dnya osnovaniya Centra televidenie
poluchilo vozmozhnost' vesti peredachi pryamo s mesta sobytij. Ozhidalos' mnogo
gostej: inostrancev-uchenyh, kotorye dolzhny kontrolirovat' process
voskresheniya, i dazhe lazaristov. Starejshim forsteram, kakim byl Rejnol'd
Kirbi, vse eto kazalos' nemyslimym. Dlya nih uzhe stalo obychnym hranit' vse
v tajne. No vydacha Lazarusa proizvodilas' marsianami na opredelennyh
usloviyah, kotorye dolzhny byt' vypolneny, i Forst sam otdal opredelennye
rasporyazheniya. Kak predpolagal Kirbi, ochen' neohotno. Lichno emu Osnovatel'
skazal:
- Dumaetsya, my mozhem nemnogo pripodnyat' zavesu.
Kogda prishel naznachennyj den', Kirbi popytalsya "pripodnyat' zavesu" v
svoem sobstvennom mozgu. Ego nervirovali davno zamechennye im provaly v
pamyati, i on, ispol'zuya svoe sluzhebnoe polozhenie vtorogo cheloveka, reshil
spokojno poryt'sya v arhivah forsterov, chtoby vosstanovit' zabytye sobytiya.
On, naprimer, nichego ne znal o kar'ere Devida Lazarusa v Bratstve, kotoryj
dobralsya do vysokogo posta prezhde, chem osnoval svoe ereticheskoe uchenie i
nashel smert'... Krome togo, Kirbi priderzhivalsya mneniya, chto neploho by
uznat' istoriyu dvizheniya bol'she, chem o nej bylo oficial'no izvestno. Kto
voobshche byl etot Lazarus? Kak on popal k forsteram? Kakuyu igral rol'?
Kirbi vstupil v obshchinu forsterov v 2077 godu v malen'kom zabroshennom
zale - hrame na okraine N'yu-Jorka. Buduchi novichkom, on ne imel nikakogo
predstavleniya o politike, ierarhii dvizheniya, on znal tol'ko, chto programma
obshchiny osnovana na takih ponyatiyah, kak stabil'nost' ekonomiki, nadezhda na
dolguyu zhizn', mechta o dostizhenii zvezd, hotya sam on ne ochen'-to veril vo
vse eto. Kirbi nravilas' ideya dostizheniya i osvoeniya drugih solnechnyh
sistem, no sam on ne nadeyalsya na eto, vprochem i perspektiva dolgoj zhizni -
mechta bol'shinstva veruyushchih - emu tozhe ne kazalas' real'noj.
Kogda on sorokaletnim muzhchinoj vstupil v ryady Bratstva, ego tam
bol'she vsego privlekla strogaya disciplina. Disciplina i
celeustremlennost'. V ego zhizni, predshestvuyushchej vstupleniyu v Bratstvo, ne
hvatalo celeustremlennosti, da i mir vokrug nego byl v takom haoticheskom
sostoyanii, chto emu zhiznenno neobhodimo bylo najti kakuyu-to oporu. Forst
predlozhil osnovannuyu na nauke veru, a Kirbi schel ee, v opredelennoj mere,
priemlemoj dlya sebya. V pervoe vremya on dovol'stvovalsya malym - rol'yu
prostogo veruyushchego, a zatem zanyal dolzhnost' akolita. Ego organizatorskij
talant i prezhnie svetskie svyazi blagopriyatstvovali kar'ere, sposobstvovali
bystromu prodvizheniyu vverh po stupen'kam ierarhicheskoj lestnicy, poka v
vozraste vos'midesyati let on ne stal pervym pomoshchnikom Forsta.
Soglasno oficial'nym istochnikam, Lazarus pogib v 2090 godu. V to
vremya Kirbi uzhe tridcat' let nahodilsya na sluzhbe u forsterov, i kak
nachal'nik obshchiny byl otvetstvennym za tysyachi lyudej. Odnako, naskol'ko on
pomnil, dazhe imeni Lazarusa emu ne vstrechalos'...
CHerez neskol'ko let ot Bratstva otdelilis' pervye lazaristy, kotorye
organizovali svoi pervye yachejki i tut zhe napali na svetskie, napravlennye
na priobretenie vlasti, dejstviya forsterov. Oni utverzhdali, chto yavlyayutsya
posledovatelyami ubitogo forsterami Lazarusa, no dazhe togda - Kirbi pomnil
eto - oni malo govorili o samom Lazaruse. Lish' pozdnee, kogda ustanovili
na Venere monopoliyu, mif o Lazaruse rascvel v polnuyu silu.
Kak zhe moglo sluchit'sya, chto on, sovremennik Lazarusa, nikogda ne
slyshal etogo imeni?
Kirbi otpravilsya v arhiv, identificiroval sebya pered port'e-robotom i
proshel po vylozhennomu kafelem koridoru k central'nomu arhivu, pomeshcheniyu s
olivkovo-zelenymi oboyami i s desyatkom chital'nyh nish vdol' steny. Kirbi sel
v blizhajshuyu nishu, vklyuchil pribor, nazhal knopku zaprosa i otstuchal na
klaviature svoyu pros'bu: Lazarus, Devid.
V nizhnej chasti arhiva zakrutilsya baraban s mikrofil'mami, i datchiki
pribora otyskali nuzhnyj material. Otnosyashchijsya k etoj rubrike tekst byl
uvelichen cherez sistemu linz i poslan na ekran, nahodyashchijsya pered Kirbi:
"Lazarus Devid, rodilsya 13 marta 2051 goda, konchil shkolu v CHikago,
universitetskoe obrazovanie poluchil v Garvarde. Okonchil universitet v 2075
godu po special'nosti arheologa.
Vneshnie dannye (na 1 yanvarya 2088 g.): rost - 179 sm, ves - 83 kg,
glaza i volosy temnye.
Osobye primety otsutstvuyut. Prinyat v obshchinu Kembridzha - 4 noyabrya 2073
goda..."
Zatem sledoval posluzhnoj spisok. Soobshchenie zakanchivalos' korotkoj
frazoj: "Umer 2 sentyabrya 2090 goda".
I eto vse. Skupoj perechen' dat bez kakih-libo harakteristik, bez
ocenki, kak eto bylo prinyato v arhive. Nikakih namekov na razlad s
Forstom. Nichego... Takoj listok mozhno napechatat' v lyuboe vremya i sunut' v
arhiv.
Kirbi ne byl udovletvoren etimi dannymi. On zadal mashine bolee
konkretnye voprosy, nadeyas' takim obrazom poluchit' bolee polnye svedeniya o
strannom eretike, no poterpel neudachu. Mozhet byt', material, otnosyashchijsya k
Lazarusu, uzhe iz座ali i zamenili etimi skupymi dannymi? Vse vozmozhno. I net
nikakih ser'eznyh osnovanij dlya nedoveriya. Lazarus byl uzhe mertv.
Navernoe, poetomu arhiv ne imeet nikakih podrobnyh svedenij - oni prosto
ne nuzhny.
I vse-taki, nesmotrya na eti mysli, Kirbi pochuvstvoval bespokojstvo.
Steklyannyj sklep s Devidom Lazarusom, prislannyj s Marsa, stoyal v
centre operacionnogo zala, okruzhennyj mnozhestvom priborov i televizionnoj
apparaturoj. Zrelishche bylo vpechatlyayushchim, da tak, sobstvenno, i dolzhno byt'.
Prohodili, esli tak mozhno vyrazit'sya, smotriny forsterovskoj nauki.
Samogo Forsta ne bylo. |to bylo zaplanirovano. On i Kirbi nablyudali
za proishodyashchim iz byuro Forsta po teleekranu. Samym vysokim po rangu sredi
prisutstvuyushchih byl brat Kapodimonte. Ryadom s nim nahodilsya Kristofer
Mandshtejn - predstavitel' lazaristov. V bylye vremena Kapodimonte i
Mandshtejn, kogda poslednij sluzhil v Santa-Fe akolitom, schitalis'
priyatelyami, pochti druz'yami. |to bylo okolo shestidesyati let nazad. Teper'
zhe lazarist predstavlyal strannoe dlya zemlyan zrelishche: hotya na ego lice byla
maska, izmenennoe telo i golubovatyj cvet kozhi delali ego pohozhim na
prizrak. Ot nego ni na shag ne othodil sputnik - urozhenec Venery. Vse
lazaristy, soprovozhdavshie Mandshtejna, stoyali molcha v napryazhennom ozhidanii,
pochti ne shevelyas', pohozhie drug na druga. S drugoj storony tolstennogo
steklyannogo sklepa troe nezavisimyh uchenyh sledili za rabotoj
forsterovskih esperov.
Telekommentator govoril:
- Uzhe ustanovleno, chto atmosfera v steklyannom sklepe predstavlyaet
soboj iskusstvennuyu smes' gazov s bol'shim procentom argona. Sam Lazarus
nahoditsya v pitatel'noj vanne i s pomoshch'yu shlangov svyazan s sistemoj
obespecheniya, avtomaticheski podderzhivayushchej ego zhiznennye funkcii na
neobhodimom urovne. Sklep byl vskryt vchera v prisutstvii predstavitelej
lazaristov. Sejchas proizvoditsya postepennaya zamena atmosfery. Skoro
vstupyat v rabotu ochen' slozhnye mehanizmy, i nachnetsya process
vosstanovleniya normal'nyh zhiznennyh funkcij.
Forst gluho rassmeyalsya.
- Razve eto ne tak? - pointeresovalsya Kirbi.
- Bolee ili menee soglasen. No ved' etot chelovek i sejchas takoj zhe
zhivoj, kak vy ili ya. Im nichego ne nado delat'. Tol'ko otkryt' sklep i
vytashchit' ego iz vanny.
- |to bylo by ne tak effektno.
- Vozmozhno, - soglasilsya s nim Osnovatel'.
Kommentator mezhdu tem soprovozhdal skuchnye sobytiya potokom sochnoj
prozy. Pribory peredvigalis' s mesta na mesto. Forst vzglyanul na lico,
tochnee na masku Kristofera Mandshtejna. On nikak ne dumal, chto Mandshtejn
lichno pribudet v Santa-Fe. "Udivitel'naya lichnost', - podumal on. - Nachal
svoyu deyatel'nost' na Venere, sovershenno nichego ne imeya, i tak mnogogo
dobilsya, nesmotrya na tyazhelejshie usloviya".
- Sklep otkryt, - zametil Kirbi.
- YA vizhu. Sejchas my budem svidetelyami, kak vstanet i pojdet mumiya
Tutanhamona.
- Vy slishkom legko na vse eto smotrite, mister Forst.
- Hi! - hmyknul Osnovatel' i edva zametno ulybnulsya.
Sklep na ekrane byl pochti polnost'yu zakryt priborami, kotorye
protyanuli svoi shchupal'ca vnutr', udalyaya shlangi pitaniya ot spyashchego.
Vnezapno Lazarus poshevelilsya! Muchenik vozvrashchalsya k zhizni!
- Teper' moj vyhod! - proiznes Forst.
Vse bylo gotovo: lift s Osnovatelem nachal medlenno spuskat'sya v
operacionnyj zal kak raz v tot moment, kogda Lazarus sadilsya. Forsta
soprovozhdali ego lyudi v golubyh ryasah.
Sudorozhno podnyalas' hudaya ruka Lazarusa. Hriplyj golos nachal izdavat'
zvuki.
- Forst! - prohripel Devid Lazarus. Druzhelyubnym etot golos nazvat'
bylo nel'zya.
Osnovatel' skrivil lico, chto oznachalo ulybku, i podnyal pravuyu ruku,
sobirayas' sdelat' blagoslovenie; za kulisami kto-to vklyuchil rubil'nik, i s
odnoj storony zala s teatral'nym effektom, polilsya Goluboj Svet. Kristofer
Mandshtejn szhal kulaki: esli by on predugadal, chto forstery ispol'zuyut etot
sluchaj, kak reklamu dlya svoej organizacii...
- Da budet svet, kotoryj my blagodarim, - gluhim golosom proiznes
Forst. - I da budet teplo, kotoroe my vosprinimaem. I da budet energiya,
kotoruyu my rassmatrivaem, kak blagoslovenie... Dobro pozhalovat' snova v
zhizn', Devid Lazarus. V sile spektra, kvanta i svyatogo angstrema. Pomiluem
i prostim teh, kto prichinil tebe zlo.
Lazarus vstal. Ruki nashchupali kraj sklepa. |mocii iskazili lico. On
neponimayushche oglyanulsya vokrug, provel rukami po glazam, otkryl rot, snova
zakryl ego i nakonec probormotal:
- YA... YA, kazhetsya, spal.
- Da, ty prospal shest'desyat let, Devid Lazarus! I te, kotorye osudili
menya i stali tvoimi posledovatelyami, obreli vlast' i silu. Vidish' zelenye
ryasy? U tebya moguchaya armiya priverzhencev, vladeyushchaya Veneroj. Idi k nim,
Devid Lazarus! Pomogi im slovom i delom. YA vozvrashchayu tebya im: eto moj
podarok tvoim spodvizhnikam...
I on, kotoryj byl mertv, vernulsya k zhizni...
Lazarus nichego ne otvetil. Mandshtejn zastyl, opershis' na svoego
sputnika. Kommentator na kakoe-to mgnovenie zamolchal, slovno ocharovannyj
etoj scenoj. Dazhe Kirbi, nablyudaya proishodyashchee po teleekranu, pochuvstvoval
blagochestivoe sodroganie, kotoroe na mgnovenie pogasilo ego skepticizm.
Potoki Golubogo Sveta teper' uzhe zalili ves' zal, a v luchah
edinstvennogo belogo prozhektora s protyanutymi rukami k voskresshemu iz
mertvyh stoyal Noel' Forst, Osnovatel', Pervyj bessmertnyj. Glaza ego
blesteli.
Lazarus byl v vysshej stepeni udivlen. On spal kakoe-to vremya, a
teper' ego vdrug okruzhili pugayushchie golubokozhie sushchestva v maskah i
privetstvovali kak svoego proroka. A vokrug nih so vseh storon vozvyshalas'
metropoliya Forsta - ogromnoe zdanie, svidetel'stvuyushchee o velichii bratstva
Kosmicheskogo Edinstva.
Staryj tolstyj venerianin, esli Lazarus ne pereputal, ego zvali,
kazhetsya, Mandshtejn, pozhal emu ruku, sunuv pri etom knigu.
- |to "Kniga Lazarusa", - skazal on torzhestvenno. - Opisanie vashej
zhizni i vashih deyanij.
- I moej smerti?
- Da, i vashej smerti!
- Vam pridetsya teper' vypustit' novoe izdanie etoj knigi, - zametil
prorok. On uzhe pochuvstvoval v svoem tele zhiznennye sily i ne mog ponyat',
kak za vremya takogo dlitel'nogo sna ne degradirovali, ne atrofirovalis'
ego myshcy. Ne mog on ponyat' i togo, kak emu udalos' vstat', hodit' sredi
lyudej, govorit' s nimi...
Sejchas on byl odin so svoimi storonnikami. CHerez neskol'ko dnej oni
zaberut ego s soboj na Veneru, gde on dolzhen budet zhit' v iskusstvennyh
usloviyah. Forst predlozhil emu stat' venerianinom, no Lazarus ne dal poka
okonchatel'nogo otveta - on ne mog srazu reshit'sya i prevratit'sya v sushchestvo
s zhabrami. Emu neobhodimo obo vsem osnovatel'no podumat'. Mir, v kotoryj
on tak neozhidanno vernulsya, ochen' zdorovo otlichalsya ot mira, kotoryj on
pokinul neskol'ko desyatiletij nazad.
Da, proshlo bolee shestidesyati let. I kak okazalos', Forst vzyal pod
svoj kontrol' polovinu planety, a to i bol'she. I on priderzhivalsya togo zhe
napravleniya, chto i v vos'midesyatyh godah proshlogo stoletiya, kogda Lazarus
nachal otdalyat'sya ot nego. Forst provodil togda politiku soedineniya
religioznogo dvizheniya s naukoj: lovkie tryuki s kobal'tovymi reaktorami,
pesnopeniyami o spektrah i elektronah, sdobrennye izryadnoj dozoj
spiritizma. No v celom eto byla vera, osnovannaya na real'nostyah bytiya s
obeshchaniyami udlinennoj, a v budushchem i vechnoj zhizni... Kogda zhe dvizhenie
okreplo, Forst stal dejstvovat' bolee reshitel'no, ustraivaya svoih
storonnikov v parlament i nablyudatel'nye komissii. Zatem on pribral k
rukam banki, predpriyatiya, bol'nicy, strahovye obshchestva i podobnye
organizacii.
Lazarus byl ne soglasen s kapitalisticheskimi proyavleniyami politiki
Forsta i protestoval protiv prevrashcheniya Bratstva v bol'shoj koncern. No
Forst otklonil ego argumenty.
- Vse idet po planu, - skazal on. - No eto ne sootvetstvuet nashim
religioznym vozzreniyam.
Lazarus ne mog primirit'sya s mysl'yu, chto cel' opravdyvaet sredstva.
On v tajne stal sobirat' svoih edinomyshlennikov, formal'no sohranyaya
vernost' Bratstvu. Vremya ucheniya u Forsta ne proshlo darom, teper' on horosho
ponimal, kak nado osnovyvat' uchenie. I on provozglasil carstvo vechnoj
Garmonii, snabdil svoih posledovatelej zelenymi ryasami, simvolikoj,
molitvami i pesnopeniyami. K sozhaleniyu, nel'zya bylo utverzhdat', chto
osnovannoe im dvizhenie priobrelo bol'shij razmah po sravneniyu s dvizheniem
Forsta, no, vo vsyakom sluchae, ono stalo predstavlyat' opredelennuyu
opasnost' poskol'ku uzhe ezhemesyachno prinimalo v svoi ryady neskol'ko sot
novyh chlenov.
A odnazhdy noch'yu, eto sluchilos' v 2090 godu, v ego dom pronikli lyudi v
golubyh ryasah. CHto proizoshlo potom, on ne znal. V ego soznanii okazalsya
bol'shoj probel, i tol'ko zdes', v Santa-Fe, on vnov' obrel sposobnost'
myslit'.
Emu skazali, chto sejchas uzhe 2152 god i chto za eto vremya ego
storonniki priobreli bol'shoe vliyanie na Venere.
Mandshtejn sprosil ego:
- Vy pozvolite sebya izmenit'?
- YA eshche ne znayu. Vzveshivayu vse za i protiv.
- Vam trudno budet zhit' na Venere, esli vy ne izmenites'.
- Mozhet byt', ya mog by ostat'sya zdes' na Zemle, - zametil Lazarus.
- Vryad li eto vozmozhno. U nas zdes' net nikakogo bazisa. Na Zemle my
- lish' neznachitel'naya sekta, a chislo nashih storonnikov ne prevyshaet zdes'
i milliona. Hochu zametit' takzhe, chto vashe pribytie na Veneru budet imet'
ogromnyj propagandistskij effekt. Mnogie lyudi nachnut interesovat'sya nashim
dvizheniem. Krome togo, vy dolzhny ponimat', chto velikodushie Forsta imeet
svoi granicy. Esli nashe dvizhenie nachnet ukreplyat'sya na Zemle, on ne
primiritsya s etim.
Lazarus vzdohnul:
- Vy pravy. Budet luchshe, esli ya pozvolyu sebya izmenit'. Posle etogo ya
poedu na Veneru i posmotryu, chego vy tam dobilis'.
- Vy budete priyatno udivleny, - uveril ego Mandshtejn.
Lazarusa ostavili odnogo, tak kak v etot pervyj den' u nego bylo
dostatochno perezhivanij, i on prinyalsya izuchat' svoe pisanie, vse bolee i
bolee udivlyayas' roli muchenika, kotoraya emu pripisyvalas'. "Im, vidimo,
ochen' nepriyatno, chto ya vdrug voskres", - podumal Lazarus.
Poka on nahodilsya v bol'nice Bratstva, Forst ego ne naveshchal, no zato
prishel nekto po imeni Kirbi, prestarelyj forster, predstavivshijsya kak
koordinator Zapadnogo polushariya i blizhajshij pomoshchnik Forsta.
- YA vstupil v Bratstvo eshche do vashego ischeznoveniya, - skazal Kirbi. -
Vy kogda-nibud' slyshali obo mne?
- Kazhetsya, net.
- Da, v te vremena ya byl eshche maloj figuroj. Poetomu, vpolne vozmozhno,
chto vy nikogda ne slyshali moego imeni. No ya nadeyus', vy vspomnite, ne
vstrechalis' li my s vami gde-nibud'. Moya pamyat' zagruzhena sobytiyami
poslednih shestidesyati let, a vasha - net. Vy dolzhny pomnit' to vremya tak zhe
horosho, kak budto eto bylo vchera.
- Da, u menya ochen' horoshaya pamyat', - otvetil Lazarus. - I ya zaveryayu
vas, chto sovershenno s vami neznakom.
- Stranno, i ya vas sovershenno ne znal v to vremya.
Voskresshij pozhal plechami:
- U menya byli raznoglasiya s Forstom. Vskore oni stali nastol'ko
ostrymi i nerazreshimymi, chto ya otoshel ot nego. Osnoval orden lazaristov.
Moe dvizhenie nahodilos' v samom zarodyshe, kogda ya ischez. A teper' ya zdes'.
Vy, kazhetsya, ne verite vsemu etomu?
- Mozhet byt', kto-to sygral shutku s moej pamyat'yu, - otvechal Kirbi, -
no mne ochen' hotelos' by, chtoby ya vspomnil vas.
Lazarus otkinulsya na podushki, kotorymi byl oblozhen, i ustavilsya na
zelenye probkovye steny. Pribory, proveryayushchie ego zhiznennye sily, gudeli,
v vozduhe rezko pahlo dezinficiruyushchimi veshchestvami. Kirbi vyglyadel neobychno
starym, i Lazarus nevol'no sprosil sebya, kakie dostizheniya forsterovskoj
nauki pozvolyayut zhit' etomu cheloveku do sih por.
Kirbi sprosil:
- Nadeyus', vy ponyali, chto ostavat'sya na Zemle vam nel'zya, ne tak li?
- Da.
- ZHizn' na Venere pokazhetsya vam ochen' neudobnoj, esli vy ne pozvolite
sebya izmenit'. My sdelaem eto dlya vas. A za operaciej mogut nablyudat' vashi
storonniki. YA uzhe govoril ob etom s Mandshtejnom. Vy soglasny?
- Da, - skazal Lazarus. - Mne kazhetsya - drugogo vyhoda net.
Operaciya po prevrashcheniyu Lazarusa v venerianina byla naznachena na
sleduyushchij den'. Ego neskol'ko pugalo, chto ona budet proishodit' na glazah
u mnogih lyudej, no, s drugoj storony, eto byla vozmozhnost' pokazat', chto
on prinadlezhit ne tol'ko samomu sebe, no i obshchestvu lazaristov.
Ego predupredili: process prevrashcheniya prodlitsya neskol'ko mesyacev. V
nego budut vmontirovany special'nye zhabry, chtoby on mog dyshat' yadovitym
vozduhom Venery.
Lazarus pokorilsya svoej sud'be. Ego prooperirovali, priveli v bolee
ili menee normal'nyj vid. Kogda ego sily byli vosstanovleny, stali
gotovit' k poezdke.
Nakonec ego posetil Forst, ves' sgorblennyj, pohozhij na mumiyu, no tem
ne menee vse takoj zhe velichavyj:
- Da budet vam izvestno, chto ya ne imeyu nikakogo otnosheniya k vashemu
pohishcheniyu. |to sdelali slishkom retivye moi priverzhency, dejstvovavshie na
svoj strah i risk.
- Konechno.
- YA chelovek snishoditel'nyj, uvazhayu vzglyady drugih lyudej i ponimayu:
moj put' ne edinstvennyj. YA davno sozhaleyu, chto nam tak i ne udalos'
naladit' kontakt s Veneroj. Kogda vy tam obosnuetes', ne otkazhites'
obmenyat'sya so mnoj mneniyami po etomu povodu.
Lazarus otvetil:
- YA nichego ne budu predprinimat' protiv vas, Forst, ya budu
prislushivat'sya k kazhdomu vashemu slovu. Net smysla otklonyat' razumnye
kontakty. Samoe glavnoe - chuvstvovat' drug k drugu uvazhenie.
- Vot imenno, ved' v konechnom itoge u nas odni i te zhe celi. I my
mozhem ob容dinit' nashi sily.
- So vsej ostorozhnost'yu?
- Da, konechno, s ostorozhnost'yu.
I Forst s ulybkoj vyshel.
Vrachi zakonchili rabotu, i Lazarus s Mandshtejnom v soprovozhdenii
drugih lazaristov poleteli na Veneru. Vozvrashchenie Lazarusa bylo pohozhe na
triumf. Pravda, slovo "vozvrashchenie" v dannom sluchae mozhno upotrebit'
ves'ma uslovno, poskol'ku on eshche nikogda ne byl na Venere.
Ego privetstvovali lyudi v zelenyh ryasah i s goluboj kozhej. Lazarus
uvidel hramy lazaristov, svyatye ikony svoego ordena. Oni, ego
posledovateli, smogli razvit' duhovnyj element very. |to otradno, no on
ponimal, chto polozhenie ego sejchas ochen' tyazheloe. Konechno zhe, v organizacii
imelis' lyudi, zanimavshie vysokie posty, kotorye v dushe byli protiv
vozvrashcheniya muchenika po raznym prichinam, naprimer iz-za boyazni poteryat'
svoe polozhenie. Vpolne vozmozhno, chto oni opyat' popytayutsya sdelat' iz nego
muchenika.
- U nas bol'shie uspehi v rabote s esperami, - skazal Mandshtejn. - V
etom otnoshenii my daleko oboshli Forsta.
- Vy uzhe ovladeli telekinetikoj?
- Eshche dvadcat' let nazad. My rastili zdes' prirodnye talanty i
dostigli porazitel'nyh rezul'tatov. CHerez pokolenie...
- YA by s udovol'stviem posmotrel na nih v dejstvii.
- My zaplanirovali demonstraciyu ih sposobnostej, - skazal Mandshtejn.
Emu prodemonstrirovali pochti vse, chto mogli: podzhigali pen' s pomoshch'yu
esperov, zabrasyvali kamennye glyby na rasstoyanii neskol'kih mil',
perepravlyali drug druga s odnogo mesta na drugoe v doli sekundy. Vse eto
bylo ochen' vpechatlyayushchim. I, po vsej veroyatnosti, Bratstvo na Zemle etogo
sdelat' ne moglo.
Mandshtejn siyal ot udovol'stviya, nazyvaya esperov svoimi malymi det'mi,
i govoril o samyh raznoobraznyh veshchah, kotorye odnovremenno i udivlyali, i
voodushevlyali Lazarusa.
Prorok pokazal na serye tyazhelye tuchi, visevshie v nebe Venery:
- A kogda nastanet vremya letet' tuda?
- Dlya poleta k zvezdam my eshche ne gotovy, - otvetil Mandshtejn. - I
dazhe k poletam na drugie planety, hotya soglasno teorii eto ne trudnee, chem
polety na Zemlyu i Mars. Dajte nam tol'ko vremya, i my dob'emsya etogo.
- I dazhe bez pomoshchi Forsta? - sprosil Lazarus.
Mandshtejn byl oskorblen:
- Bez pomoshchi Forsta? A kakuyu pomoshch' on mozhet nam okazat'? YA zhe vam
skazal, chto v telekinetike my operedili ego na neskol'ko pokolenij.
- No razve odnimi telekinetikami etu zadachu mozhno reshit'? Veroyatno,
on smozhet pomoch' chem-nibud' drugim. Ob容dinenie usilij forsterov i
lazaristov - vy ne dumaete, chto eta mysl' zasluzhivaet vnimaniya, brat
Kristofer?
Mandshtejn otvetil:
- YA ne znal, chto... - On zamolchal i ulybnulsya. - Konechno, ya takzhe
schitayu, chto nad etim stoit podumat'. I ya soznayus': my kak-to ne prinimali
eto v raschet. Vy podskazali nam novyj put'. No ya dumayu, chto my pogovorim s
vami ob etom posle togo, kak vy zdes' nemnogo osmotrites'.
Posle ot容zda lazaristov, uchenyh, a takzhe teleoperatorov zhizn' v
Santa-Fe voshla v svoyu obychnuyu koleyu.
Kak-to Kirbi sprosil Forsta:
- Dejstvitel'no li sushchestvoval kogda-libo nekto Devid Lazarus, mister
Forst?
Tot mrachno posmotrel v otvet. Forst lezhal v termoplastikovom kokone,
otdyhaya posle ocherednoj operacii.
- Vy zhe videli ego sobstvennymi glazami, - nakonec otvetil on.
- YA prosto videl kakogo-to cheloveka, kotoryj vyshel iz sklepa i
govoril razumnye slova - ya besedoval s nim s glazu na glaz. YA videl tak
zhe, kak ego prevratili v venerianina. No eto eshche ne dokazyvaet, chto dannyj
chelovek dejstvitel'no Devid Lazarus. Takuyu mysl' vmeste s drugimi
podrobnostyami zhizni nastoyashchego Lazarusa emu mogli vnushit' putem gipnoza.
|to eshche ne oznachaet, chto on byl dazhe normal'nym i nastoyashchim chelovekom.
Ved' vy mogli rasporyadit'sya, chtoby sozdali novogo Lazarusa, ne tak li,
mister Forst?
- Vozmozhno, esli by ya zahotel. No k chemu mne eto?
- Prichiny dovol'no yasny - chtoby ustanovit' nad lazaristami svoj
kontrol'.
- Esli by ya pytalsya stroit' kozni protiv lazaristov, - terpelivo
otvetil Forst, - to ya by eshche shest'desyat let nazad obezvredil ih. Eshche do
togo, kak oni zavoevali Veneru. Net s lazaristami vse v poryadke. |tot
molodoj chelovek... Kak ego, Mandshtejn... On s chest'yu vyshel iz polozheniya.
- Ego nel'zya nazvat' molodym. Emu po krajnej mere vosem'desyat, mister
Forst.
- Eshche sovsem ditya...
- Vy hotite skazat', chto eto nastoyashchij Lazarus?
- Nastoyashchij, Kirbi. Vy udovletvoreny?
- Kto zhe vse-taki sunul ego v etot sklep i zakopal na Marse?
- Mne kazhetsya, chto eto sdelali ego sobstvennye storonniki.
- Kak zhe moglo sluchit'sya, chto oni ob etom zabyli?
- Nu, a tut, vozmozhno, pomogli moi lyudi. No bez moego uchastiya. |to
bylo tak davno. - Ruki Forsta bespokojno shevel'nulis'. - Ne mogu zhe ya
upomnit' vse! Ego nashli. My ego voskresili i otdali lazaristam. CHego vam
eshche ot menya nado, Kirbi?
Kirbi ponyal, chto nadoedat' svoimi voprosami dalee nebezopasno: Forst
mog ser'ezno obidet'sya. Kirbi znal mnogih lyudej, kotorye v svoe vremya byli
ochen' blizki Forstu, no kak chasto eti blizkie otnosheniya rasseivalis' kak
tuman.
- Prostite menya, - poprosil on.
Lico Forsta prosvetlelo.
- Vy prosto pereocenivaete moyu nahodchivost', Kirbi. I perestan'te,
pozhalujsta, zadumyvat'sya o proshlom Lazarusa. Dumajte luchshe o budushchem. YA
vozvratil ego lazaristam. On prineset im pol'zu. I lazaristy dolzhny budut
otblagodarit' menya. Oni budut mne obyazany, i v svoe vremya ya im ob etom
napomnyu.
Kirbi promolchal. On pochuvstvoval, chto Forst kakim-to obrazom izmenil
ravnovesie mezhdu dvumya kul'tami, no ne ponimal, v chem imenno eto izmenenie
sostoyalo.
Forstu pozvonili. Nazhav knopku, on s polminuty kogo-to slushal. Zatem
podnyal glaza na Kirbi.
- V bol'nicu opyat' dostavili espera, - skazal on. - YA hotel by
posmotret'. Vy pojdete so mnoj?
- Razumeetsya, - otvetil Kirbi.
I otpravilsya vmeste s Osnovatelem, kotoryj poehal v kresle na
kolesikah. V bol'nice, v pomeshchenii dlya bol'nyh esperov, lezhal umirayushchij
yunosha, malaec let trinadcati. Ego kostlyavoe telo postoyanno vzdragivalo,
slovno ot udarov.
Forst skazal:
- ZHal', chto vy ne obladaete telekineticheskimi sposobnostyami, Kirbi...
Sejchas vy smogli by brosit' vzglyad v budushchee.
- YA slishkom star, chtoby sozhalet' ob etom, - otvetil Kirbi.
Forst prikazal, chtoby ego kreslo podkatili k posteli umirayushchego, i
sdelal znak ozhidayushchemu esperu. Totchas zhe byla ustanovlena svyaz'. Kirbi
nablyudal za etim. "Interesno, - podumal on, - chto chuvstvuet Forst v takie
mgnoveniya?" Tonkie guby osnovatelya shevelilis', obnazhaya iskusstvennuyu
chelyust' i desny, zastyvaya v oskale mertveca. U Forsta v takt s umirayushchim
yunoshej vzdragivali golova i verhnyaya chast' tulovishcha. A esper pered smert'yu
brodil bezo vsyakoj celi v potokah vremeni, i Forst sledoval za nim,
nablyudaya tumannye videniya mira po druguyu storonu vremennogo bar'era.
Tuda i obratno.
Tuda i obratno...
Na kakoe-to mgnovenie Kirbi pokazalos', chto i on vtyanut v etu svyaz' i
mchitsya, slovno slepoj passazhir, vperedi espera i pronikaet za granicu
nastoyashchego vremeni. CHto eto, haos proshlogo? A gde zhe togda zolotoe
mercanie budushchego, na kotoroe vozlagalos' tak mnogo nadezhd? Sejchas,
sejchas. Proklyatyj staryj obmanshchik, chto ty so mnoj sdelal? Razve ne Lazarus
vozvysilsya nad nami vsemi? Lazarus, kotorogo soorudili po prikazu Forsta.
Ochen' poleznaya marionetka, kotoraya zazhala raduzhnoe budushchee v svoem kulake
i pohitila ego...
Svyaz' prervalas'.
YUnosha-esper byl mertv.
- Vot i eshche odnogo my poteryali, - probormotal Forst. On posmotrel na
Kirbi. - Vam, chto ploho?
- Net, prosto ustal.
- V takom sluchae nado otdohnut'. Teper' my mozhem sebe eto pozvolit'.
Delo s Lazarusom zakoncheno.
Kirbi kivnul. Kto-to natyanul na mertvogo yunoshu prostynyu. Teper'
kletki ego mozga budut v rasporyazhenii uchenyh ili ih pomestyat v
holodil'nik, i oni budut dozhidat'sya svoej ocheredi... Medlenno sledoval
Kirbi za katyashchimsya kreslom svoego patrona. Byla uzhe noch', i zvezdy yarko
svetilis' na nochnom nebe. Venera, nahodyashchayasya daleko-daleko na zapadnoj
chasti neba, sverkala yarche drugih zvezd. Da, oni poluchili nazad svoego
proroka Lazarusa. Poteryali muchenika i priobreli proroka. I Kirbi vnov'
podumal, chto vse eto lish' lovkij tryuk starika Forsta, kotoryj hochet
polozhit' sebe v karman ves' orden eretikov.
* CHASTX VTORAYA. 2164 g. OTKRYTOE NEBO *
Novyj operacionnyj zal byl zalit bledno-fioletovym svetom. Na ego
severnoj storone, na urovne vtorogo etazha, byli raspolozheny bol'shie okna,
iz kotoryh otkryvalsya vid na solnechnyj zimnij landshaft. So svoego mesta na
galeree Forst mog videt' golubye gory s verhushkami, pokrytymi snegom.
Pravda, gory ego sovsem ne zanimali - ego interesovalo to, chto proishodilo
na operacionnom stole. No vneshne on nikak ne vyskazyval svoego interesa.
Razumeetsya, Forstu sovsem ne obyazatel'no bylo prisutstvovat' na
operacii - on uzhe znal, chto blagopoluchnyj ishod nevozmozhen. No Osnovatelyu
bylo sto sorok chetyre goda, i on schital poleznym poyavlyat'sya pered
obshchestvennost'yu kak mozhno chashche. Vo vsyakom sluchae, v toj stepeni, v kotoroj
pozvolyali emu sily.
V operacionnoj hirurgi obstupili obnazhennyj mozg. Forst videl, kak
oni snimali cherepnuyu korobku i vtykali tonkie zondy v seruyu massu. V etom
komochke mozga imelos' bolee desyati milliardov nejronov i drugih
receptorov. Nejrohirurgi pytalis' sozdat' sinapticheskie svyazi mezhdu
nejronami mozga i izmenit' ego proteino-molekulyarnye vklyucheniya. |togo
treboval plan Forsta, no priroda ne poddavalas'...
"Vse naprasno", - podumal Forst.
I vse zhe, to, chto delalos' vnizu, predstavlyalo opredelennyj interes:
ispol'zuya vse vspomogatel'nye sredstva nejrohirurgii, vedushchie uchenye
Centra osushchestvlyali proteinovye rekonstrukcii, chtoby izmenit'
cheloveka-pacienta i sdelat' ego prigodnym dlya planov Osnovatelya.
Dlya etogo transsinapticheskie struktury dolzhny byli byt' preobrazovany
takim obrazom, chtoby uluchshilis' svyazi mezhdu presinapticheskimi i
postsinapticheskimi membranami. Koroche govorya, rech' shla o
pereprogrammirovanii mozga s tem, chtoby on mog dat' to, chego hotel Forst.
I eto dolzhno bylo stat' dvizhushchej siloj, s pomoshch'yu kotoroj
chelovechestvo pereneset svoih predstavitelej cherez propasti svetovyh let na
zvezdy.
Proekt byl ochen' svoeobraznym. I uzhe pyat'desyat let uchenye v Santa-Fe
pytalis' osushchestvit' ego. Beschislennye opyty nad koshkami, sobakami i
obez'yanami byli uzhe pozadi. Sejchas velis' opyty nad lyud'mi. Pacient,
lezhashchij na stole, byl esperom srednih razmerov - telepat so slabymi
telekineticheskimi sposobnostyami i ryhloj svyaz'yu so vremenem. ZHit' emu
ostavalos' okolo goda, posle chego on dolzhen sgoret'. Poetomu on
dobrovol'no otdal sebya v ruki eksperimentatorov.
Forst byl nedovolen. Nedovolen po dvum prichinam: vo-pervyh, na uspeh
vryad li mozhno nadeyat'sya, vo-vtoryh, s samogo nachala eto ne bylo
neobhodimo.
No ob etom Forst ne mog skazat' uchenym, predannym i userdnym,
poklyavshimsya, chto dob'yutsya etoj celi. Nu i, krome togo, ostavalas' eshche
slabaya nadezhda, chto im udastsya iskusstvennym putem sozdat' nastoyashchego
telekinetika. Forst rassmatrival vse eto, kak otchayannuyu popytku
osushchestvit' etot plan sobstvennymi silami. Vyvedeniem telepatov zanimalis'
uzhe neskol'ko pokolenij, no ubeditel'nyh rezul'tatov ne bylo.
I vot on terpelivo sidel na galeree, a lyudi tam, vnizu, znali, chto
Osnovatel' vsej dushoj s nimi. Zrachki ego glaz byli sinteticheskimi, vitki
kishok - iz polimerizovannogo iskusstvennogo veshchestva, moshchno b'yushcheesya
serdce - iz drugogo sinteticheskogo materiala. Ot prezhnego Noelya Forsta,
krome mozga, ostalos' nemnogo. Da i mozg dejstvoval tol'ko potomu, chto
nasyshchalsya antikoagulyantami, predohranyayushchimi ego ot paralicha.
- Vam udobno, ser? - sprosil akolit, stoyashchij ryadom.
- Udobno. A vam?
Akolit ulybnulsya shutke Forsta. Emu bylo vsego dvadcat' let, i on
ochen' gordilsya tem, chto segodnya nastal ego chered soprovozhdat' Osnovatelya.
Forst lyubil prisutstvie molodyh posledovatelej ryadom s soboj: oni byli
ochen' pochtitel'ny i vnimatel'ny. I v nih ne bylo lakejstva i lizoblyudstva,
proyavlyavshihsya u bolee pozhilyh i opytnyh chlenov Bratstva, zanyatyh svoej
kar'eroj.
Vrachi sklonilis' nad osvobozhdennym ot obolochki mozgom. Forst ne mog
videt', chto oni delali. Telekamera, raspolozhennaya nad operacionnym stolom,
vosproizvodila operaciyu na ekrane, no dazhe eto malo chto govorilo Forstu:
on so skuchayushchim vidom prodolzhal smotret' to na ekran, to na operacionnyj
stol.
Zatem on vklyuchil selektor, vmontirovannyj v podlokotnik kresla, i,
uslyshav otvet sekretarya, priglushennym golosom sprosil:
- Koordinator Kirbi skoro poyavitsya zdes'?
- On vedet peregovory s Veneroj, ser.
- S kem on govorit? S Lazarusom ili Mandshtejnom?
- S Mandshtejnom, ser. YA emu skazhu, chtoby on prishel k vam, kak tol'ko
zakonchit razgovor.
Forst vyklyuchil selektor. Protokol predusmatrival, chto peregovory po
administrativnym voprosam dolzhny vestis' na urovne doverennyh lic
prorokov. Takim obrazom, kontakty mezhdu forsterami i lazaristami, hotya oni
byli i redkimi, osushchestvlyalis' na samom vysokom urovne. So storony
forsterov ih vel koordinator Kirbi, so storony lazaristov - Kristofer
Mandshtejn. No sushchestvoval odin edinstvennyj vopros, reshit' kotoryj mogli
tol'ko Lazarus i Forst - proroki svoih dvizhenij, dva cheloveka, blizhe vseh
stoyashchih k vysokoj celi.
Vnezapno Forst pochuvstvoval drozh' v tele i sudorozhno vcepilsya v
podlokotniki kresla, pytayas' ee unyat'. K nemu totchas podskochil akolit i
sklonilsya, gotovyj v sluchae neobhodimosti nazhat' signal trevogi. Forst
ustalo otmahnulsya.
- Pustyaki, ne bespokojtes', - skazal on.
...Otkryt' nebo...
Bratstvo bylo tak blizko k celi, chto vse nachinalo kazat'sya
nereal'nym. Stoletie - dlya razrabotki planov i iskusnoj igry s
novorozhdennymi antagonistami, vozvedenie bol'shogo zdaniya teokratii,
kichlivyh nadezhd...
"Ne bylo li sumasshestviem pytat'sya napravit' vse chelovechestvo po
takomu avantyurnomu puti? - sprosil sebya Forst. - I ne stanet li dostizhenie
etoj celi vencom sumasshestviya?"
Vnizu, na operacionnom stole, nogi podopytnogo vnezapno vyrvalis' iz
remnej i vzmetnulis' v vozduh. Ispugannyj vrach-anesteziolog otprygnul k
svoej konsoli, a dezhurnyj esper, vsegda stoyashchij nagotove dlya podobnyh
sluchaev, nizko sklonilsya nad pacientom. Nejrohirurgi otstupili nazad i
obmenyalis' vzglyadami.
V etot moment na galeree poyavilsya glubokij starec, suhoj so
sgorblennymi plechami i prisel ryadom s Forstom.
- Kak prohodit operaciya? - pointeresovalsya Rejnol'd Kirbi.
- Pacient tol'ko chto skonchalsya, - otvetil Forst.
Kirbi ne ozhidal ot operacii mnogogo. Eshche nakanune on diskutiroval na
etu temu s Forstom i ne skryval svoego mneniya. Hotya on i ne byl uchenym,
tem ne menee staralsya byt' v kurse vseh dostizhenij nauki i tehniki.
Nesmotrya na to chto osnovnoj ego obyazannost'yu byla administrativnaya rabota,
emu neobhodimo bylo derzhat' brazdy pravleniya ordenom v svoih rukah,
ispol'zuya bol'shoj byurokraticheskij apparat. Skoro ispolnitsya devyanosto let,
kak on prishel v Bratstvo. On perezhil vzlet Bratstva i sam podnyalsya s nim
na bol'shuyu vysotu.
Politicheskaya vlast', kak by chasto ne pol'zovalis' eyu forstery, ne
yavlyalas' dlya ordena samocel'yu. Kvintessenciej stala ego nauchnaya programma,
kotoraya skoncentrirovalas' v Santa-Fe. Zdes' za desyatiletiya byla sozdana
fabrika chudes, podderzhivaemaya pochti tremya millionami forsterov so vsego
mira - i zhelannye chudesa stali real'nost'yu. Regeneracionnye processy,
prodolzhitel'nost' kotoryh ne byla bolee ogranichena estestvennym vremenem
rosta cheloveka, vselyali nadezhdu, chto novye pokoleniya budut zhit' uzhe let
trista-chetyresta, a mozhet byt', i bol'she. Kak by to ni bylo, a Bratstvo
moglo predlozhit' lyudyam nechto real'noe - pochti bessmertie, i eto mozhno bylo
nazvat' esli ne polnym vypolneniem obeshchannogo, to, vo vsyakom sluchae,
chast'yu ego. Imenno takim obeshchaniem let sto nazad forstery primanivali v
svoi ryady storonnikov.
No drugaya cel' - zvezdy - ostalas' dlya Bratstva nedostizhimoj.
CHelovechestvo iz-za absolyutnoj nevozmozhnosti dostich' i tem bolee
preodolet' skorost' sveta, bylo zamknuto v svoej Solnechnoj sisteme. Rakety
na himicheskom goryuchem i dazhe razgonyaemye ionami kosmicheskie korabli letali
slishkom medlenno. Mars i Venera raspolozheny otnositel'no blizko k Zemle i
do nih dobiralis' sravnitel'no bystro, no drugie planety prihodilos'
dostigat' za gorazdo bol'shie promezhutki vremeni. Na polet k drugim
zvezdam, esli rasschityvat' na sovremennuyu tehniku, potrebuyutsya sotni
let...
Takim obrazom, chelovek ogranichilsya svoej Solnechnoj sistemoj,
prevratil Mars v zhiluyu planetu i izmenil sebya tak, chto smog zhit' na
Venere. Na YUpitere i Saturne dobyvalis' redkie elementy, na Neptun i
Pluton inogda posylalis' issledovatel'skie ekspedicii, s pomoshch'yu robotov
izuchalsya Merkurij i drugie planety.
Special'naya teoriya otnositel'nosti opredelyala dvizhenie real'nyh tel v
real'nom prostranstve, no byla sovsem ne obyazatel'noj dlya yavlenij
paranormal'nogo mira.
Noel' Forst ishodil iz togo, chto ekstrasensornyj put' yavlyaetsya
edinstvennym putem k zvezdam. Vot pochemu on sobral v Santa-Fe esperov
samyh razlichnyh kategorij i uzhe desyatki let provodil opyty po vyrashchivaniyu
novogo vida esperov, a takzhe raznye eksperimenty po genetike. V rezul'tate
u Bratstva poyavilos' neskol'ko dovol'no interesnyh esperov, no, k
sozhaleniyu, ni odin iz nih ne imel zamechatel'nogo talanta transportirovat'
fizicheskie tela cherez prostranstvo, v to vremya kak na Venere
telekineticheskaya mutaciya proizoshla spontanno, kak sledstvie
prisposoblyaemosti k okruzhayushchej srede.
No Venera nahodilas' vne sfery vliyaniya forsterov. Lazaristy Venery
imeli telekinetikov, kotorye byli neobhodimy Forstu, chtoby imet' dorogu k
zvezdam, no oni proyavlyali malo zainteresovannosti k sotrudnichestvu s
Forstom. Vot poetomu Rejnol'd Kirbi i vel uzhe neskol'ko mesyacev peregovory
s predstavitelem lazaristov na Venere Mandshtejnom, pytayas' dostich'
soglasheniya.
Tem ne menee hirurgi v Santa-Fe ne prekrashchali svoih popytok
prevratit' zemlyan v telekinetikov. Opyty po sinapticheskomu izmeneniyu
cheloveka davali takie rezul'taty, chto, kazalos', uzhe mozhno operirovat'
lyudej dlya prevrashcheniya ih v telekinetikov.
- Plohi dela, - skazal Forst Kirbi. - Im ponadobitsya eshche okolo
pyatidesyati let, chtoby dobit'sya polozhitel'nyh rezul'tatov.
- Ne ponimayu ya vsego etogo, - pokachivaya golovoj, proiznes Kirbi. - U
venerian imeetsya gen telekinetikov, ne tak li? Pochemu zhe my ne mozhem
sozdat' dublikat? Esli vspomnit', chto nam udalos' sdelat' s nukleinovymi
kislotami...
Forst ulybnulsya svoej ulybkoj mumii.
- Gena telekinetikov kak takovogo ne sushchestvuet. Telekineticheskij
talant - eto sovokupnost' izmenennyh nasledstvennyh faktorov. Uzhe tridcat'
let pytaemsya my najti takoj kompleks izmenenij i issledovat' ego, no tak i
ne poluchili nikakih rezul'tatov. I potom, eto delo s sinapticheskim metodom
- nado izmenit' sam mozg, a ne geny, i togda, rano ili pozdno, my dob'emsya
svoego. No ya ne mogu zhdat' eshche celyh pyat'desyat let.
- Vy navernyaka prozhivete i bol'she.
- Vozmozhno, - otvetil Forst. - No tem ne menee, ya ne mogu tak dolgo
zhdat'. A veneriane imeyut takih lyudej, v kotoryh my nuzhdaemsya. I esli my
budem dolgo koposhit'sya, oni osushchestvyat etot plan odni, bez nas. Prishlo
vremya privlech' ih k sotrudnichestvu. YA gotov k kompromissu.
Kirbi soobshchil Forstu o svoih peregovorah s Mandshtejnom. On otmetil,
chto v nih namechaetsya sdvig v horoshuyu storonu, no do polnoj dogovorennosti
eshche daleko i v osnovnom potomu, chto, po mneniyu lazaristov, Forstu nuzhen
etot sovmestnyj plan dlya utverzhdeniya svoej sily.
Forst zadumchivo kivnul:
- YA pogovoryu s Lazarusom. Iz-za neudachnoj operacii soglashenie s
venerianami stalo eshche bolee neobhodimym.
V eto vremya umershego nakryli prostynej i vyvezli iz operacionnogo
zala.
- Pojdemte so mnoj, - skazal Forst, obrashchayas' k Kirbi. - YA
rasporyadilsya sdelat' prosvechivanie etomu kretinu i hotel by prisutstvovat'
pri etom.
Kirbi vsled za Osnovatelem vyshel iz galerei. Za nimi, slovno
korolevskaya svita, sledovali neskol'ko akolitov i sanitarov. Za poslednie
gody Forst zametno oslab i pol'zovalsya kreslom na kolesikah. Kirbi,
naoborot, predpochital sobstvennye nogi, hotya byl pochti takim zhe starym.
- Vy ne ochen' obespokoeny neudachej? - sprosil Kirbi.
- A k chemu bespokoit'sya? YA zhe otlichno ponimayu, chto uspeha nam zhdat'
eshche rano.
- V takom sluchae, chto vam nuzhno ot etogo kretina? Vy na chto-nibud'
nadeetes'?
- Nashi nadezhdy svyazany s Veneroj. U nih est' nuzhnye lyudi.
- Zachem zhe togda my pytaemsya vyrastit' svoih telekinetikov?
- Nel'zya umen'shat' tempa nauchnyh rabot. Za vse sto let Bratstvo ni
razu ne ostanavlivalo svoih issledovanij. K tomu zhe my ne imeem prava
opustit' ruki i sdat'sya, to est' priznat' bessilie.
Kirbi pozhal plechami. Nesmotrya na vlast', kotoruyu on imel a Bratstve,
iniciativa nikogda ne ishodila ot nego. Strategiyu dvizheniya, kak i prezhde,
opredelyal Forst. Odnako v otlichie ot drugih podchinennyh Kirbi vsegda znal,
dlya kakoj igry sovershaetsya tot ili inoj takticheskij manevr. A esli Forst
neozhidanno umret? CHto proizojdet s organizaciej? Budet li ona, kak
nadeetsya Forst, idti temi zhe tempami i v tom zhe napravlenii dal'she?
Vozmozhno, chto i budet, no vo chto eto vyl'etsya - neizvestno.
Nakonec oni popali v bol'nicu dlya esperov. Navstrechu vyshli lyudi v
golubyh ryasah, chtoby privetstvovat' Forsta. Odin iz vrachej s
pochtitel'nost'yu provodil ih v zadnyuyu chast' zdaniya, gde uzhe nahodilsya
kretin.
Neschastnyj sidel v shirokom kresle iz plastika. Rezinovye verevki,
kotorymi on byl privyazan k stennym kryuchkam, prochno derzhali ego, ostavlyaya
tem ne menee nekotoruyu svobodu dvizhenij.
Na nego grustno bylo smotret'. Trinadcatiletnij podrostok rostom
vsego lish' okolo metra, s gruboj shershavoj kozhej byl gluhim i poluslepym -
ves' kakoj-to deformirovannyj. No zato eto byl mutant, sozdannyj samoj
prirodoj. Ego bolezn' nazyvalas' sindromom Harlera, poprostu govorya,
estestvennym prirodnym kretinizmom, opisannym v nauke eshche dva s polovinoj
stoletiya nazad. Neschastnye roditeli privezli eto malen'koe chudovishche v odin
iz hramov Bratstva v Stokgol'me, nadeyas' na pomoshch' medikov. Kretinizm v
Bratstve ne lechili, no odin iz esperov, issledovavshih mal'chika, obnaruzhil
v nem neobychnye sposobnosti i predlozhil otpravit' ego v Santa-Fe. I vot
mal'chik zdes'; teper' ego dolzhny issledovat' i opredelit', kakim darom on
obladaet.
Kirbi srazu ponyal, chto emu tut delat' nechego, no on popytalsya
mobilizovat' vsyu svoyu volyu.
- Pochemu u rebenka tak mnogo nedostatkov? - sprosil on u vracha,
stoyavshego ryadom.
- Esli govorit' populyarno, eto svyazano so skopleniem nenormal'nyh
genov, vyzyvayushchih otkloneniya v tele i, sledovatel'no, izlishnee nakoplenie
polisaharidov v organizme.
Kirbi kivnul.
- A sushchestvuet kakaya-nibud' svyaz' mezhdu nepravil'nym razvitiem
organizma i telekinetikoj?
- |to eshche ne vyyasneno, - otvetil vrach.
Forst pochti vplotnuyu podkatil k neschastnomu mal'chiku i vnimatel'no
posmotrel emu v lico. V mutno-molochnyh glazah pritailos' vyrazhenie
bezmolvnogo gorya. "Smert' byla by dlya nego izbavleniem, - podumal Kirbi. -
A Forst eshche nadeetsya, chto takoe chudovishche pomozhet im dobrat'sya do zvezd!"
- Nachinajte issledovanie, - burknul Osnovatel'.
K kaleke podoshli dva espera: negrityanka s priyatnoj vneshnost'yu i
melanholichnyj molodoj chelovek. Kirbi vnimatel'no nablyudal za hodom
bezmolvnogo preobrazovaniya. CHto delali eti dvoe esperov? Kakie mysli
vlivali oni v mozg kaleki, molchalivo skorchivshegosya pered nimi? Kirbi etogo
ne znal i uteshalsya tem faktom, chto, veroyatno, i sam Forst etogo ne znal.
Proshlo minut desyat'.
Vnezapno devushka podnyala golovu i skazala:
- Umerennye kommunikacionnye sposobnosti i, ya by skazala, zachatochnye
telekineticheskie.
Ona vytashchila iz karmana korobok so spichkami i polozhila ego na
otkrytuyu ladon'. Zatem, sudya po vsemu, esperka opyat' voshla v kontakt s
kalekoj i podnesla svoyu ruku k ego glazam.
Lico bol'nogo iskazilos' v strashnoj grimase, i v to zhe vremya korobok
na ladoni nachal peredvigat'sya.
Forst byl dovolen.
- Horoshaya rabota. U nego sposobnosti vyshe srednih.
- Ne bol'she, chem u drugih, - skazal drugoj esper. - On ne znaet i ne
ponimaet mira, poetomu ne smozhet pol'zovat'sya svoimi sposobnostyami. On
govorit, chto my dolzhny ego ubit'.
- YA by predlozhila ego usypit', - skazala devushka. - I on, navernoe,
soglasitsya na eto.
Kirbi sodrognulsya ot nepriyatnogo oshchushcheniya. Delovitye i trezvo
rassuzhdayushchie espery tol'ko chto zaglyanuli v dushu kaleki, i odnogo etogo
bylo dostatochno, chtoby sdelat' ih cherstvymi egoistami. Da, pochuvstvovat'
to, chto ispytyvaet etot neschastnyj trinadcatiletnij monstr, bluzhdayushchij
gde-to v mire tenej, ochen' nepriyatno i strashno.
Forst sdelal znak vrachu:
- Sohranite ego dlya dal'nejshih issledovanij. Mozhet byt', pri
pravil'nom lechenii i uhode on smozhet stat' poleznym sushchestvom, kak dlya
sebya, tak i dlya nas.
Osnovatel' povernulsya vmeste so svoim kreslom i vyehal iz komnaty. V
etot moment v glubine koridora pokazalsya speshashchij akolit. Uvidev, chto
navstrechu katitsya sam Osnovatel', on bystro zatormozil svoj beg. Forst
otecheski ulybnulsya yunoshe i svernul v storonu.
Tyazhelo dysha, akolit skazal:
- Vam poslanie, koordinator Kirbi.
Kirbi vzyal konvert i ostorozhno vskryl ego. Poslanie bylo ot
Mandshtejna. Ono glasilo:
"Lazarus gotov vstretit'sya s Forsom dlya informacionnoj besedy".
- Da budet vam izvestno, chto ya byl sumasshedshim, - skazal Forst. -
Okolo desyati let. Pozdnee ya uznal prichinu: ya prinadlezhal k kategorii
"plovcov", ne umeyushchih fiksirovat' vremya.
Blednaya devushka-esper smotrela na nego kruglymi glazami. Oni byli
odni v komnate Osnovatelya. Devushke bylo tridcat' let, odnako ona kazalas'
fizicheski nesozrevshej. CHernye pryadi volos, zakryvayushchie ee uglovatye plechi,
byli vsegda v besporyadke. Del'fina, tak zvali devushku, za dolgie mesyacy
raboty s Forstom, tak i ne smogla privyknut' k ego iskrennosti. Da ona i
vozmozhnosti takoj ne imela: posle kazhdogo ee poseshcheniya Forsta espery
gasili vse vospominaniya, svyazannye s poseshcheniem.
- Mne nachinat'? - robko sprosila ona.
- Net, podozhdite nemnogo... Skazhite, schitali li vy sebya kogda-nibud'
nenormal'noj? Naprimer, v takie tyazhelye momenty zhizni, kogda vy teryaete
kontrol' nad soboj, bescel'no skol'zite vdol' linii vremeni i ne znaete,
vernetes' li vy kogda-nibud' k toj tochke vremeni, kotoruyu my nazyvaem
"sejchas"?
- Vremenami eto byvaet dovol'no strashno.
- No vy vozvrashchaetes', i eto udivitel'no. Vy znaete, skol'kih
"plovcov" ya videl, mozg kotoryh sgoral u menya na glazah? Sotni! Da. Da.
Sotni! YA i sam by sgorel, esli by moi sposobnosti byli razvity sil'nee. S
godami takoe sluchalos' so mnoj vse men'she i men'she, a teper' ostalis' odni
vospominaniya. A v to vremya ya chasto sryvalsya, bezhal vdol' vremeni i videl
pered soboj vse Bratstvo, kak na ladoni. I vse zhe ya videl, vse videl,
Del'fina, vse! Pravda, ochen' tusklo i rasplyvchato.
- Tak, kak vy eto opisali v svoej knige?
- Bolee ili menee, - otvetil Osnovatel'. - I huzhe vsego ya chuvstvoval
sebya v period mezhdu dve tysyachi pyat'desyat pyatym i dve tysyachi shest'desyat
tret'im godami. A nachalos' vse eto, kogda mne bylo tridcat' pyat'... YA
sluzhil obychnym tehnikom, byl, tak skazat', nikto, i vdrug na menya nashlo,
bozhestvennoe ozarenie: ya na kakoe-to vremya zaglyanul v svoe budushchee. YA
reshil, chto nachinayu shodit' s uma. No potom ponyal v chem delo.
Devushka molchala, udivlyayas' razgovorchivosti starca. Forst zakryl
glaza. On vspominal. Posle neskol'kih let dushevnogo bluzhdaniya Noel' Forst
osoznal cel' svoej zhizni. On videl, kak mog preobrazovat' mir. Nado tol'ko
nachat'. I nachat' pravil'no. Osnovat' pervye yachejki, vydumat' novye
kul'tovye ritualy... Bylo li ego sumasshestvie bolezn'yu paranoika?
Vozmozhno, i bylo. Forst sam schital sebya fanatikom, i dazhe sumasshedshim, no
sumasshedshim trezvym i racional'nym. On ne ostanavlivalsya ni pered chem,
lish' by dostich' celi: on slishkom nedaleko zaglyanul v budushchee, chtoby znat',
dostignet on ee ili net.
- Kogda sobiraesh'sya izmenit' mir, - zadumchivo skazal on, - to beresh'
na sebya bol'shuyu otvetstvennost'. Nuzhno byt' chereschur naivnym ili prosto
oderzhimym, chtoby popytat'sya osushchestvit' eto, libo verit', chto takoe
vozmozhno.
- |to nazyvaetsya, brosit' vyzov zhizni, - skazala devushka.
- Ah, ne beredite mne starye rany, Del'fina! Dovol'no skuchno igrat'
p'esu, samim napisannuyu i znat', chto tebya zhdet. Tol'ko odno menya i
uteshaet: ya ne znayu podrobnostej i, voobshche, ponyatiya ne imeyu, chto proizojdet
v budushchem. Poetomu ya polagayus' tol'ko na takie talanty, kak vash. K
sozhaleniyu, darom predvideniya ya bol'she ne obladayu. No vy ved' vidite vse
otchetlivo, ne tak li? Odolzhite mne vash talant. Voz'mite menya s soboj... O,
kak mnogo ya segodnya govoryu!
Devushka robko nachala gotovit'sya k bol'shim vnutrennim nagruzkam. V
otlichii ot drugih ekspertov ona byla sposobna na ochen' sil'nyj
samokontrol'. Bol'shinstvo "plovcov" slishkom rano teryali svoj "yakor'" i
sgorali. A tridcatiletnyaya Del'fina (zrelyj vozrast dlya espera) sohranila i
orientaciyu, i silu, sohranila zhizn'. No i ona sgorit, kogda ne hvatit sil.
Do sih por etogo ne sluchalos', i Forst ochen' simpatiziroval ej: on
svyazyval s nej bol'shie nadezhdy. Esli by ona proderzhalas' eshche nemnogo, do
teh por, poka on ne uvidit prodolzheniya svoego puti! Togda etot dlinnyj
ekskurs zakonchitsya, i oni smogut horoshen'ko otdohnut'.
Nakonec ona otoshla ot nastoyashchego i vstupila v sferu, gde
skoncentrirovalis' vse mgnoveniya.
Forst nablyudal za devushkoj i zhdal momenta, kogda on otpravitsya vmeste
s nej. Odin on ne mog sovershit' puteshestvie v budushchee, emu nuzhen
provodnik. V konce koncov ego zrenie oslablo, vse vokrug zamercalo, i on
pochuvstvoval, chto dvizhetsya navstrechu tumannomu miru tenej. Pered nim
otkrylas' zavesa vremeni, on uvidel smutnuyu figuru, v kotoroj uznal samogo
sebya, v okruzhenii kakih-to neyasnyh siluetov.
Neuzheli eto Lazarus? Da, konechno, eto on! A vot i Kirbi! I Mandshtejn!
Sobralis' vse figurki v ego velikoj igre. Dalee Forst uvidel sovershenno
neznakomyj mir s neobychnym landshaftom - ne zemnym, no i ne marsianskim i
ne venerianskim. Forst zadrozhal. On vzglyanul na derevo, kotoroe
vozvyshalos' nad nim po men'shej mere metrov na dvesti i slovno upiralos'
vershinoj v nebo. Derevo bylo pokryto kronoj azhurno-goluboj listvy... Vdrug
on stremitel'no perenessya v dushnuyu i vonyuchuyu atmosferu mokrogo ot dozhdya
bol'shogo goroda, i uvidel, chto stoit pered odnim iz svoih staryh hramov.
Hram gorel, i zapah goryashchego dereva shchipal nos. Ot zhary bystro isparyalas'
dozhdevaya vlaga. A potom on posmotrel na ulybayushcheesya lico Kirbi. A potom...
A potom ego pokinulo chuvstvo dvizheniya, i on vernulsya v nastoyashchee.
Forst lezhal v kresle s zakrytymi glazami i tyazhelo dyshal.
Nemnogo otdohnuv, on vzglyanul na Del'finu: ona lezhala ryadom s ego
kreslom. Starec pozval akolita:
- Otprav'te devushku v otdelenie, - skazal on. - I pust' o nej
pozabotyatsya vrachi. Ej nuzhno vosstanovit' sily.
Akolit kivnul i legko podnyal devushku. Forst prodolzhal sidet'
nepodvizhno. On byl dovolen rezul'tatom seansa, kotoryj podtverdil ego
intuitivnye mysli o blizhajshem budushchem, i eto ego umirotvorilo.
Potom on nazhal knopku selektora:
- Prishlite ko mne Kapodimonte.
CHerez neskol'ko minut v ego komnatu voshel tolstyak. Kapodimonte byl
nachal'nikom odnogo iz rajonov Santa-Fe, prichem v sluchae otsutstviya Forsta
i Kirbi emu zhe dolzhen podchinyat'sya ves' Nauchnyj Centr. |to byl loyal'nyj,
prilezhnyj, ispolnitel'nyj rabotnik, i Forst chasto doveryal emu delikatnye
porucheniya, kotorye tot vypolnyal obychno s uspehom.
Forst skazal:
- Kapodimonte, skol'ko vam potrebuetsya vremeni, chtoby podobrat'
ekipazh dlya mezhzvezdnogo poleta?
- Dlya mezhzv...
- Da. Skazhem tak: dlya starta pozdnej osen'yu etogo goda. Sejchas mozhete
podobrat' lyudej tol'ko po anketnym dannym. Nuzhnye dve ili tri komandy.
Kapodimonte uzhe prishel v sebya:
- Kakoj chislennosti dolzhny byt' komandy?
- Razlichnoj: i dva cheloveka, i celyj desyatok. Nachnite s Adama i Evy i
projdites' po vsem param. Princip otbora takov: oni dolzhny byt' zdorovymi,
vynoslivymi, sposobnymi rozhat' detej, horosho prisposablivat'sya k
menyayushchimsya usloviyam.
- |to dolzhny byt' espery?
- Net, luchshe prostye lyudi. V krajnem sluchae, mozhete vzyat' paru
esperov na dyuzhinu. No oni ne dolzhny byt' ochen' chuvstvitel'nymi. Ne
zabyvajte, chto oni budut pionerami, a dlya takoj trudnoj zhizni bol'she
godyatsya grubye i psihicheski ustojchivye lyudi. V takoj ekspedicii genii ne
nuzhny.
- Kogda budet gotov spisok, komu ego pokazat': vam ili Kirbi?
- Mne. Hochu vas predupredit', chtoby vy voobshche ne govorili nikomu ni
slova ob etom. Dazhe Kirbi. Prosto shodite v arhiv, sdelajte svoyu rabotu i
prinesite mne rezul'taty. YA eshche sam ne znayu, kakogo masshtaba budet
ekspediciya, no ya hotel by organizovat' takuyu gruppu, kotoraya opravdala by
vse moi raschety. A skol'ko budet uchastnikov: dva, tri, vosem' - ya i sam ne
znayu. Dayu vam na eto dva-tri dnya. Kogda eta rabota budet vypolnena, my eshche
raz s vami pobeseduem. Potom voz'mite parochku samyh sposobnyh lyudej i
zajmites' s nimi logisticheskimi prigotovleniyami k poletu. Ispol'zujte pri
etom kapsulu, kotoraya mozhet privodit'sya v dvizhenie energiej esperov.
Popytajtes' razrabotat' naibolee priemlemyj i celesoobraznyj proekt.
Ispol'zujte starye dostizheniya. U vas ved' bogatyj arsenal vsyakih proektov,
prosmotrite ih vnimatel'no. Sozdannyj proekt budet vashim detishchem,
Kapodimonte.
- Odin neskromnyj vopros, ser?
- Proshu.
- |to vsego lish' gipoteticheskaya trenirovka ili vse dovol'no ser'ezno?
- YA i sam eshche ne znayu, - skazal Forst.
Na ekrane poyavilos' goluboe lico venerianina. Ono kazalos' kakim-to
chuzhim i nepriyatnym, no tem ne menee venerianin rodilsya na Zemle, chto bylo
vidno po forme golovy i chertam lica. |to byl Devid Lazarus, Osnovatel' i
voskresshij prorok kul'ta lazaristov. Proshlo dvadcat' let s teh por, kak
Lazarus otpravilsya na Veneru. Za eto vremya on chasto razgovarival s
Forstom. I vsyakij raz proroki pozvolyali sebe takuyu doroguyu roskosh', kak
razgovor s polnym vizual'nym kontaktom. Dazhe telefonnyj razgovor mezhdu
Zemlej i Veneroj s pomoshch'yu promezhutochnyh kosmicheskih stancij byl
chrezvychajno dorogim, a uzh o soprovozhdenii razgovora televizionnym
izobrazheniem i govorit' ne stoit. No rashody ne smushchali prorokov. Sam
Forst nastoyal, chtoby svyaz' byla vizual'noj. Emu bylo ochen' vazhno videt'
izmenennoe lico Lazarusa. |to pozvolyalo Forstu koncentrirovat' svoi mysli
vo vremya vynuzhdennyh pauz: dazhe esli uchest', chto informaciya neslas' so
skorost'yu sveta, vse ravno prohodilo neskol'ko minut, prezhde chem ona
dostigala drugoj planety. Poetomu dazhe samyj korotkij i neznachitel'nyj
obmen mneniyami treboval bolee chasa svyazi.
Raspolozhivshis' poudobnee v svoem kresle, Forst skazal:
- YA dumayu, Lazarus, chto prishlo vremya ob容dinit' nashi dvizheniya. My
dopolnim drug druga. Ved' ot nashej razobshchennosti nikto iz nas ne poluchil
vygody.
- No esli my soedinimsya, my mozhem koe-chto i poteryat', - v razdum'e
proiznes Lazarus. - Ved' nashe dvizhenie molozhe i slabee, i vossoedinenie
mozhet privesti k tomu, chto vy poglotite nas, i my polnost'yu rastvorimsya v
vashej ierarhii.
- Ni v koem sluchae. Garantiruem vam, chto vashi lazaristy polnost'yu
ostanutsya avtonomnymi. Dazhe bol'she: ya garantiruyu vam dominiruyushchuyu rol' v
opredelenii politicheskogo kursa dvizheniya.
- A kakie garantii vy mozhete predlozhit'? - pointeresovalsya Lazarus.
- Davajte poka otlozhim etot vopros, - otvetil Forst. - U menya
nagotove mezhzvezdnaya komanda. CHerez neskol'ko mesyacev ona polnost'yu budet
osnashchena. Ee chleny v sostoyanii prisposobit'sya k lyubym usloviyam. No nam
nuzhno vybrat'sya za predely Solnechnoj sistemy. Dajte nam takuyu vozmozhnost',
Lazarus. U vas ona imeetsya. My slyshali o vashih eksperimentah.
Lazarus kivnul, i ego zhabry zadrozhali.
- Ne otricayu, my dobilis' opredelennyh uspehov v etoj oblasti, -
skazal on s gordost'yu. - My mozhem perepravit' neskol'ko tonn materialov
ili veshchestv s Venery na Pluton. Priblizitel'no takuyu zhe massu my mozhem
poslat' i za predely Solnechnoj sistemy - k zvezdam i dazhe v drugie
Galaktiki.
- Skol'ko vremeni vam ponadobitsya, chtoby perepravit' bol'shuyu massu na
Pluton?
- Nemnogo. Tochnogo vremeni ya vam nazvat' ne mogu. Vo vsyakom sluchae,
zvezdy podvlastny nam uzhe okolo goda. Esli my poshlem kapsulu ili korabl' k
blizhajshej zvezdnoj sisteme, to priblizitel'no cherez dva goda on dostignet
celi. K sozhaleniyu, u nas net vozmozhnosti podderzhivat' kontakt s komandoj.
My ih mozhem tol'ko vybrosit' vo Vselennuyu, a govorit' s nimi cherez
ogromnye rasstoyaniya v pyat' ili desyat' svetovyh let my ne mozhem. A vy mogli
by?
- Net, - otvetil Forst. - |kspediciya budet polnost'yu otrezana ot
nashego mira. Dlya svyazi s nami ona budet posylat' konvekcional'nye
radiozondy. I vse zhe my dolzhny popytat'sya poslat' ekspediciyu. Vy
predostavite v nashe rasporyazhenie vashih specialistov, Lazarus?
- A vy znaete, chto na etoj rabote neskol'ko nashih samyh luchshih lyudej
sgoryat?
- Da, ya predpolagal, chto tak budet. I tem ne menee, ya proshu vas
predostavit' ih nam. U nas imeetsya metodika lecheniya goryashchih esperov. Pust'
vasha molodezh' popytaetsya poslat' korabl' k zvezdam, a esli oni "vspyhnut",
my postaraemsya ih vylechit'.
- A ne kazhetsya li vam, chto eto beschelovechno: sperva dovesti ih chut'
li ne do gibeli, a zatem shtopat', kak dyryavyj chulok? - sprosil Lazarus. -
Ved' eto oskorblyaet chelovecheskoe dostoinstvo. YA predpochitayu ostavit'
yunoshej zdes', na Venere, chtoby i dal'she razvivat' ih talanty i v to zhe
vremya nahodit'sya s nimi v postoyannom kontakte.
- No oni nuzhny nam.
- Nam - tozhe.
Forst ispol'zoval pauzu, chtoby prinyat' stimulyator. A kogda on skazal
sleduyushchuyu frazu, golos ego uzhe ne drozhal ot volneniya:
- Vy prinadlezhite mne. YA vas sozdal i teper' nuzhdayus' v vas. Imenno ya
usypil vas v 2090 godu, i ya zhe razbudil v 2152 godu i podaril vam celyj
mir. Vy byli nikem, prosto vyskochkoj, teper' vam prinadlezhit mir. Vy mne
obyazany vsem. I sejchas prishlo vremya rasschityvat'sya. YA zhdal etogo sto let:
u vas poyavilis' espery, sposobnye dostavit' moih lyudej k zvezdam. I kakimi
by bol'shimi ne byli zhertvy s vashej storony, ya hochu, chtoby eta ekspediciya
sostoyalas'.
Forstu bylo trudno govorit', u nego dazhe zakruzhilas' golova, i on v
iznemozhenii otkinulsya na spinku kresla. U nego bylo vremya peredohnut',
otvet pridet tol'ko cherez neskol'ko minut. On sdelal svoyu igru - teper'
delo za Lazarusom. V rukah Forsta ne ostalos' ni odnogo tuza.
Goluboe lico na ekrane bylo nepodvizhnym. Slova Forsta eshche ne dostigli
Venery. Otveta prishlos' zhdat' dovol'no dolgo.
Vnezapno lico na ekrane nahmurilos'.
- Vot uzh ne dumal, Forst, chto vy budete dejstvovat' podobnymi
metodami. Pochemu ya dolzhen byt' vam blagodaren? Za to, chto voskresiv menya,
vy zagnali tem samym v etu dyru? I dazhe ne sprosili moego soglasiya. Ili,
mozhet byt', za to, chto moe dvizhenie vyroslo, poka ya po vashej milosti spal
bolee shestidesyati let? No ved' eto ne vasha zasluga! Tak chto ne smeshite
menya, Forst, - skazal Lazarus i posle nebol'shoj pauzy dobavil: - YA ne dam
vam esperov. Razvodite svoih, esli vam tak neobhodimo letet' k zvezdam.
- Vy tozhe hotite k zvezdam, Lazarus. No u vas ne hvataet tehnicheskih
prisposoblenij dlya organizacii takoj ekspedicii. U menya oni est'. Tak
davajte zhe ob容dinim nashi usiliya! Vy zhe sami etogo hotite! Skazat' vam,
pochemu vy ne soglashaetes'? Vy prosto boites' reakcii svoih sobstvennyh
lyudej, kogda oni uznayut, chto vy sotrudnichaete so mnoj. Boites', chto pojdut
razgovory, budto vy prodalis' Forstu. Vy ne soglashaetes' so mnoj, potomu
chto ne imeete polnoj nezavisimosti. Voz'mite sebya v ruki. Proyavite
reshitel'nost'! Upotrebite svoe vliyanie. YA polozhil pered vami etu planetu.
Otplatite mne toj zhe monetoj.
Kogda slova Forsta doshli do Lazarusa, on, kazalos', hotel prervat'
svyaz'.
- Kakoj absurd! - vozmushchenno voskliknul on. - Moi posledovateli v
tyazheloj bor'be sami zavoevali etu planetu. Nikto ne klal ee peredo mnoj,
Forst. Naoborot, uzhe v techenie desyatiletij vy pytaetes' dobit'sya vliyaniya
na Venere, no vam eto ne udaetsya. Tak za chto ya vam dolzhen otvechat'
vzaimnost'yu? Poka vy priderzhivaetes' takoj taktiki, o vzaimoponimanii
nechego i dumat'! Ili vy schitaete, chto ya pojdu k Mandshtejnu, Martellu i
drugim spodvizhnikam, rasskazhu o nashem razgovore, a potom zayavlyu o
podchinenii vashej vole? Da moi lyudi snova prevratyat menya v muchenika, no na
etot raz - okonchatel'no, i oni budut pravy!
Nastupila prodolzhitel'naya pauza, eshche bolee dlinnaya, chem neobhodimo
dlya preodoleniya etih slov rasstoyaniya ot Zemli do Venery. I Forst ponyal,
chto taktika lobovoj ataki ne opravdala sebya. Na etot raz on peregnul
palku. Esli on hochet spasti svoj plan, to dolzhen raskryt' poslednyuyu
kozyrnuyu kartu, kotoruyu on voobshche ne hotel pokazyvat'.
On ulybnulsya i skazal:
- Skazhite svoim lyudyam, Lazarus, chto ya im predlagayu vysochajshij
avtoritet v oboih mirah. Skazhite im, chto Bratstvo lazaristov ne tol'ko
zhelanno nam, no i budet edinstvennoj glavoj oboih dvizhenij.
- Oboih?
- Oboih.
- A chto budet s vami?
Forst otvetil na etot vopros. I kak tol'ko slova sleteli s ego gub,
on otkinulsya nazad, rasslabilsya i oblegchenno vzdohnul. Osnovatel' znal,
chto sdelal poslednij hod v igre, dlyashchejsya sto let, i vse konchitsya, kak
nado.
Rejnol'd Kirbi byl u svoego terapevta, kogda prozvenel vyzov i emu
soobshchili, chto Forst hochet ego videt'. Koordinator lezhal v pitatel'noj
vanne - usovershenstvovannoj regeneracionnoj kamere, kotoraya davala ne
zabvenie, a osvezhenie. Kirbi mog by pogruzhat'sya v nirvanu, togda by on
germeticheski izoliroval sebya ot vneshnego mira i v sostoyanii nevesomosti,
osvobozhdennyj absolyutno ot vseh myslej, naslazhdalsya polnym pokoem. No
takoj uhod ot real'nosti emu davno uzhe ne nuzhen. A vot polezhat' v vanne
bylo polezno i priyatno: v nej vosstanavlivalis' sily, izrashodovannye
dnem.
Obychno Kirbi ne pozvolyal preryvat' takie seansy. V etom vozraste on
obyazan vnimatel'no sledit' za svoim zdorov'em. On slishkom rano rodilsya,
chtoby razdelit' s bolee molodym pokoleniem kvazibessmertie. Ego organizm
nuzhdalsya v stimulyatorah, tak kak sto let nazad nauka nahodilas' na gorazdo
bolee nizkom urovne razvitiya. I vse zhe, kogda zvonil Forst, Kirbi
otkazyvalsya ot vseh procedur i shel na zov shefa.
Terapevt znal ob etom. On srazu prerval seans, vytashchil Kirbi iz
vanny, obter ego mokrym polotencem, bystro sdelal massazh i otpustil v mir
zabot i volnenij.
Forst vyglyadel bol'nym: Kirbi nikogda eshche ne videl Osnovatelya takim
obessilennym. Ego golova byla pohozha na cherep mertveca, temnye glaza
lihoradochno blesteli. Tiho zhuzhzhali mashiny, snabzhayushchie Forsta zhiznennymi
silami.
Kirbi opustilsya v kreslo, na kotoroe emu ukazali glaza Forsta, i stal
terpelivo zhdat'.
Proshlo dovol'no mnogo vremeni, poka Forst ne skazal slabym golosom:
- Segodnya ili zavtra ya soberu Sovet na zasedanie. On dolzhen odobrit'
te dejstviya, kotorye ya tol'ko chto predprinyal. No prezhde chem soberetsya ves'
sovet, ya by hotel obsudit' etot vopros s vami.
Kirbi sobiralsya skazat' shefu, chto emu neobhodimo nemnogo otdohnut',
no potom reshil ne delat' etogo. Rabotaya ryadom s Osnovatelem stol'ko
vremeni, on nauchilsya pravil'no ponimat' slova Forsta. Na samom dele, tot
hotel skazat': "Tol'ko chto ya prinyal reshenie, kotoroe ne imel prava
prinimat' edinolichno. Tem ne menee ya budu prosit' Sovet odobrit' ego. YA
zastavlyu vas priznat', chto ya dejstvoval pravil'no".
Kirbi byl gotov soglasit'sya so vsem, chtoby Forst emu ni skazal.
Osparivat' resheniya Osnovatelya ne imelo smysla. Ser'eznyh vozrazhenij delat'
tozhe ne sledovalo. Poslednim, kto sdelal eto, byl Devid Lazarus. Za chto
emu i prishlos' prospat' v sklepe na Marse bolee shestidesyati let.
Forst zagovoril snova:
- YA besedoval s Lazarusom i dobilsya zhelannogo soglasheniya. On dast nam
stol'ko telekinetikov, skol'ko potrebuetsya. Vozmozhno, my eshche v etom godu
sumeem osushchestvit' mezhzvezdnuyu ekspediciyu.
Kirbi vzdohnul:
- YA krajne ozadachen, mister Forst.
- Antiklimaks, ne tak li? Sto let polzesh', slovno ulitka, k etoj
celi, malo verya v uspeh, raduesh'sya kazhdomu dyujmu, kotoryj propolz, vdrug
vidish' sebya u samoj celi, i kazhdodnevnye zaboty, napryazheniya i volneniya,
vyzvannye malen'koj udachej, pererastayut v kakuyu-to apatiyu.
- No eta ekspediciya eshche ne popala v druguyu solnechnuyu sistemu, -
skazal Kirbi.
- Ona tam budet, - otvetil Forst. - YA v etom ne somnevayus'. Sejchas my
u celi. Kapodimonte uzhe vyiskivaet podhodyashchih kandidatov dlya poleta. A my
skoro nachnem stroit' kapsulu. Lazarus i ego lyudi budut sotrudnichat' s
nami. Nu, a potom vse nachnetsya...
- Vy dobilis' ego soglasiya, mister Forst?
- Da, ya skazal emu, chto budet posle togo, kak vyletit ekspediciya.
Kirbi, vy zadumyvalis' kogda-nibud' o budushchih celyah Bratstva?
Kirbi ne znal, chto emu otvetit'.
- Nu, ya polagayu, my budem organizovyvat' takie ekspedicii. Krome
togo, usilenie nashej pozicii, prodolzhenie nauchnyh issledovanij... Koroche
govorya, mne kazhetsya, chto v budushchem my budem sovershenstvovat' dostignutye
rezul'taty.
- Vot imenno. To est' shagat' v utopiyu po shirokoj doroge. I nikakih
trudnostej bol'she ne budet, ne tak li? I vot imenno po etoj prichine ya
bol'she ne hochu rukovodit' dvizheniem...
- CHto?
- YA primu uchastie v ekspedicii, - skazal Forst.
Esli by Forst vyvernul nogu i zakinul ee za golovu, Kirbi udivilsya by
men'she, chem sejchas. Slova Osnovatelya podejstvovali na nego kak fizicheskij
udar. On molcha opustilsya v kreslo i krepko uhvatilsya za podlokotniki.
Postepenno shok stal othodit'.
- Vy... Vy hotite uchastvovat' v ekspedicii? - neozhidanno vyrvalos' u
nego. - Net, eto neveroyatno, mister Forst. |to bylo by sumasshestviem!
- YA uzhe vse reshil. Moya rabota zdes', na Zemle, zakonchena. YA rukovodil
Bratstvom celoe stoletie, a eto dovol'no bol'shoj srok. Na moih glazah ono
vyroslo i okreplo. Krome togo, ya dobilsya sotrudnichestva s nashimi brat'yami
na Venere. Zdes' ya sdelal vse, chto hotel sdelat'. Teper' ya hochu
poprobovat' chto-nibud' sdelat' v drugoj solnechnoj sisteme.
- My ne imeem prava otpuskat' vas otsyuda, - skazal Kirbi, sam
udivlyayas' svoim slovam. - Vy ne imeete prava uhodit' ot nas. V vashem
vozraste... Idti na bort kosmicheskogo korablya, kotoryj... - On smutilsya i
zamolchal.
- Esli ya ne vzojdu na bort kosmicheskogo korablya, on tak i ne uletit s
Zemli, - skazal Forst.
- Ne govorite tak, mister Forst. Vy vedete sebya kak izbalovannyj
rebenok, kotoryj otkazyvaetsya ot prazdnika, potomu chto nikto ne hochet
splyasat'. V Bratstve najdetsya mnogo lyudej, zhelayushchih poletet' k zvezdam i v
drugie galaktiki.
Kirbi pokazalos', chto Forsta zabavlyaet ego goryachnost'.
- Vy nepravil'no ponyali moi slova, - skazal Forst. - YA ne govoril,
chto budu prepyatstvovat' poletu, esli ostanus' na Zemle. Esli ya ne vzojdu
na bort kapsuly, Lazarus ne dast mne esperov.
Vtoroj raz za poslednie desyat' minut Kirbi byl nastol'ko oshelomlen,
chto ne mog vygovorit' ni slova. I lish' cherez nekotoroe vremya on nachal
ponimat': zdes' razvernulas' takaya vazhnaya i slozhnaya igra, chto dazhe on,
koordinator Bratstva, nichego o nej ne znal.
- |to i est' te shagi, kotorye vy predprinyali, mister Forst? YA imeyu v
vidu, chto imenno ob etom vy dogovorilis' s Lazarusom?
- |to umerennaya cena. Smena vlasti proishodit dovol'no chasto. YA sojdu
so sceny, a glavoj dvizheniya stanet Lazarus. A vy mozhete byt' ego
zamestitelem i vikariem na Zemle. My zhe poluchim esperov i pokorim
Galaktiku. Takoe reshenie ustroit vseh.
- Net, mister Forst.
- Mne uzhe nadoelo byt' na Zemle, i ya hotel by uehat'. Lazarus tozhe
etogo hochet. YA stal slishkom velikim i slishkom mogushchestvennym. Prishlo vremya
peredat' vlast' menee izvestnym lichnostyam. Lazarus podelitsya s vami
vlast'yu, Kirbi. On, pravda, budet samoj glavnoj figuroj, no ne smozhet zhe
on byt' odnovremenno i na Venere, i na Zemle. Poetomu rukovodit' Bratstvom
na Zemle budete vy. Vmeste vy razrabotaete proekt sotrudnichestva Bratstva
i lazaristov. Mne kazhetsya, eto ne tak slozhno - u nas mnogo obshchego. Projdet
kakih-nibud' desyat' let, i nepriyazn' drug k drugu ischeznet bessledno. A ya
okonchatel'no ujdu s vashego puti, nahodyas' ot vas na rasstoyanii v desyatki
svetovyh let. YA ne smogu uzhe bol'she ni vo chto vmeshivat'sya i budu spokojno
dozhivat' tam svoj vek. Razve vy ne schitaete, chto takoe reshenie voprosa
mozhno tol'ko privetstvovat'?
- YA vse eshche ne mogu etomu poverit', mister Forst. Sto let vy stoyali
vo glave Bratstva, a teper' sobiraetes' uletet' v neizvestnost' vmeste s
gruppoj pionerov. Vam zhe sto pyat'desyat let.
- Pridetsya poverit' v eto, Kirbi, - skazal Forst. Vpervye za vremya
razgovora v ego golose poyavilis' rezkie notki. - YA uletayu. |to uzhe resheno.
V nekotorom smysle, ya uzhe uletel.
- Kak vas ponimat'?
- Vy znaete, chto u menya est' slabye telepaticheskie sposobnosti i chto
ya nachinayu dejstvovat' lish' posle togo, kak proniknu s goryashchim esperom v
budushchee?
- Da, znayu.
- Tak vot, ya uzhe zaglyanul v budushchee. YA znayu, kak eto bylo, i poetomu
znayu, kak eto budet. YA ulechu. YA vsegda priderzhivalsya plana, inogda dazhe
dejstvoval slomya golovu, no kazhdyj raz eto bylo opredeleno videniyami,
kotorye ya poluchal zaranee. Poetomu vse uzhe resheno: ya uletayu.
Kirbi zakryl glaza i popytalsya vernut' sebe dushevnoe ravnovesie.
Forst prodolzhal:
- Oglyanites' na tot put', kotoryj ya proshel. Sdelal li ya hot' odin
nevernyj shag?.. Bratstvo rascvelo. Ono pokorilo Zemlyu. A kogda my stali
dostatochno sil'nymi, chtoby ne boyat'sya protivnikov, ya pozvolil poyavit'sya
eretikam.
- Vy pozvolili?
- YA ponyal: Lazarus - sposobnyj chelovek, no nashemu dvizheniyu on mog by
navredit'. On schital, chto my dolzhny pojti drugim putem. I nashi dorogi
razoshlis' - Lazarus organizoval svoe dvizhenie. |ta oppoziciya byla dlya menya
ves'ma kstati. S pomoshch'yu odnogo doverennogo cheloveka, ushedshego vmeste s
nim, ya napichkal ego raznymi ideyami.
- No k chemu eto vse?
- Monolitnaya organizaciya stala by eshche bolee byurokratichnoj, eshche bolee
tyazhelovesnoj chem teper'. Ej neobhodima byla vstryaska, hot' kakaya-nibud'
konkurenciya, kotoraya zastavila by ee byt' podvizhnoj. Sushchestvovala i eshche
odna prichina, po kotoroj ya privetstvoval zarozhdenie ereticheskogo dvizheniya
i vtajne dazhe sposobstvoval emu. Bratstvo bylo sozdano dlya zavoevaniya
priverzhencev na Zemle. I ono dostiglo etoj celi. No principy i metody
raboty na Zemle nepriemlemy dlya Venery. Poetomu ya vlozhil v mozg Lazarusa
takie idei, kotorye schital prigodnymi dlya Venery. V osnovnom on vosprinyal
ih tak, kak ya hotel. I kogda pozdnee ot svoego doverennogo lica, kstati,
on davno umer, ya uznal, chto lazaristy nuzhdayutsya v userdnom cheloveke dlya
missii na Venere, ya dal ego im. |to byl Mandshtejn. Vy pomnite, navernoe, o
tom sluchae, kotoryj proizoshel v 2195 godu. Togda Mandshtejn byl prostym
akolitom, mechtavshim sdelat' kar'eru. YA razglyadel ego sposobnosti i obratil
na nego vnimanie svoego cheloveka iz ryadov lazaristov. Posle etogo my
nabrosali plan ego zhizni, i vskore on poyavilsya na Venere v chisle
Izmenennyh.
- Vy znali, chto lazaristy najdut na Venere telekinetikov?
- YA etogo ne znal, no nadeyalsya na nechto podobnoe. YA prosto znal, chto
budet ochen' horosho, esli lazaristy obratyat vnimanie na Veneru, poskol'ku
eta ideya i sama po sebe horosha. Vy sledite za moimi myslyami? Tak vot, po
etoj samoj prichine ya vykral u nih Lazarusa i pomestil ego na shest'desyat
let v steklyannyj sklep. Togda ya eshche ne znal, pochemu ya eto delayu, no uzhe
videl v svoih puteshestviyah po vremeni, chto prorok i muchenik Lazarus
sygraet bol'shuyu rol' u lazaristov. YA mog by ego ubit', no podumal: budet
luchshe, esli na kakoe-to vremya spryatat' ego, a potom brosit' neozhidanno v
mir, kak kozyrnogo tuza. Dvadcat' let nazad ya razygral etogo kozyrya. A
segodnya ya brosayu na stol svoj poslednij kozyr': samogo sebya. YA dolzhen
uletet'. Moya rabota zdes' zakonchena. YA mnogo let potratil na to, chtoby
ob容dinit' oba dvizheniya. |to sluchilos', i ya uletayu.
Posle dovol'no prodolzhitel'noj pauzy Kirbi skazal:
- Vy stavite menya v dovol'no nelovkoe polozhenie, mister Forst,
zastavlyaya ratificirovat' reshenie, stol' zhe neizbezhnoe, kak voshod solnca i
smena vremen goda.
- Vy vprave na Sovete golosovat' protiv menya.
- No vy v lyubom sluchae uletite?
- Da, i ya hotel by, chtoby vy menya podderzhali... Pravda, eto nichego
uzhe ne izmenit... Krome togo, mne vazhno, chtoby imenno vy ponyali, CHTO ya
delal vse eti gody. Skazhite, vy mozhete nazvat' hot' odnu prichinu, po
kotoroj ya dolzhen ostat'sya na Zemle?
- Vy nam nuzhny, mister Forst. |to - edinstvennaya prichina.
- Nu, eto neser'ezno. YA vam sovsem ne nuzhen. Plan vypolnen. Nastalo
vremya peredat' brazdy pravleniya drugim. Vy prosto slishkom tesno svyazany so
mnoj vnutrenne, Kirbi, i vy ne mozhete privyknut' k mysli, chto ya ne vechno
budu dergat' za nitochki.
- Mozhet byt' vy i pravy, - soglasilsya Kirbi. - No kto v etom vinovat?
Ved' vy okruzhili sebya takimi lyud'mi, kotorye s vami vo vsem soglashayutsya.
Vy vsegda sami prinimali resheniya, i poetomu prevratilis' dlya dvizheniya v
nechto vrode svyatogo duha ili ognya. A teper' vy hotite pogasit' etot ogon'.
- YA prosto peredvigayu ego na drugoe mesto, - otvetil Forst. -
Poslushajte, Kirbi, ya hochu vam koe-chto predlozhit'. CHleny Soveta soberutsya
cherez shest' chasov. YA sdelayu svoe zayavlenie, i, po vsej veroyatnosti, ono
proizvedet na nih takoe zhe vpechatlenie, kak i na vas. Tak vot, ujdite
kuda-nibud' na eti shest' chasov i horoshen'ko podumajte o nashem razgovore.
Ne smotrite na eto kak na nechto nepriemlemoe, a trezvo ocenite vse za i
protiv. Togda vy smozhete ob座asnit' sobraniyu, chto dlya budushchego Bratstva
prosto neobhodimo, chtoby ya uletel.
- Vy schitaete...
- Ne govorite sejchas nichego. Vy eshche ne perevarili moi slova, a kogda
vy eto sdelaete, to pojmete, chto Bratstvo dolzhno razvivat'sya imenno v etom
napravlenii. A poka pomolchite.
Kirbi ulybnulsya:
- A vy eshche prodolzhaete dergat' za verevochki, ne pravda li, mister
Forst?
- |to voshlo u menya v privychku, no sejchas ya delayu eto v poslednij raz.
Mozhete mne poverit'.
Na dlinnoj lesnoj proseke podrostok-telekinetik vypolnyal
sportivno-pokazatel'nye uprazhneniya.
S obeih storon proseki do samogo gorizonta, serogo i mutnogo, stenoj,
stoyali gigantskie derev'ya. Ih dlinnye i gustye vetvi s temnoj listvoj
inogda perepletalis' nad prosekoj, obrazuya plotnyj svod. Vot pod odnim iz
takih svodov, na myagkoj bolotistoj pochve, pokrytoj syrymi opavshimi
list'yami i gustoj travoj, sobralas' gruppa molodyh golubokozhih lyudej,
odetyh v zelenye ryasy. Oni demonstrirovali svoi telekineticheskie
sposobnosti. Ih bylo chelovek desyat'-pyatnadcat'. Nedaleko stoyali vzroslye i
nablyudali za nimi. V centre vzrosloj gruppy nahodilsya Devid Lazarus, a
vokrug - rukovoditeli venerianskogo dvizheniya: Kristofer Mandshtejn, Nikolas
Martell, Klod |mori...
Lazarusu trudno prishlos' s etimi lyud'mi. Dlya nih on byl vsego lish'
mificheskoj figuroj - uvazhaemoj, no prizrachnoj. Privyknut' k ego
prisutstviyu im bylo ne tak to i legko.
No sejchas vse ostalos' pozadi, i oni podchinyalis' ego prikazam.
Poskol'ku on mnogo let prospal, to byl odnovremenno i molozhe, i starshe
svoih pomoshchnikov, odnovremenno bogache i bednee ih opytom, chto poroj meshalo
priznaniyu ego avtoriteta.
Lazarus skazal:
- Vopros reshen. Forst ujdet, i dvizheniya sol'yutsya. YA budu glavoj
ob容dinennogo dvizheniya, a Kirbi - zamestitelem na Zemle. Detali ya s nim
eshche obgovoryu.
- YA schitayu, chto nam podstroili lovushku, - skazal |mori. - I ya govoril
ob etom s samogo nachala, kak tol'ko prishlo eto neveroyatnoe izvestie. Ne
podavajtes' na eto Lazarus. Forstu nel'zya doveryat'.
- Forst voskresil menya.
- S kakih por vy stali ispytyvat' k nemu blagodarnost'? - sprosil
|mori. - V konce koncov, on vas i zasadil v nashu dyru. Vy eto sami
govorili.
- My eshche ne sovsem uvereny, - skazal v otvet Lazarus, - hotya Forst
sam skazal o svoem reshenii. No net dokazatel'stva, chto...
- My ne mozhem doveryat' Forstu, - suho perebil ego Mandshtejn. - Klod
prav. No esli on i vpryam' vzojdet na bort etoj kapsuly, to chto my
poteryaem, esli zapustim ego v druguyu galaktiku? My izbavimsya ot nego, i u
nas na shee ostanetsya tol'ko Kirbi. Vidimo, u nego tozhe est' svoi
prityazaniya, no v celom on razumnyj chelovek, i, glavnoe, emu chuzhdy
ekstravagantnye vyhodki Osnovatelya.
- Slishkom uzh gladko vse poluchaetsya, - uporstvoval |mori. - Ob座asnite,
pochemu zhe etot Forst, imeya takuyu vlast', vdrug dobrovol'no uhodit v
otstavku?
- Vozmozhno, emu stalo skuchno, - predpolozhil Lazarus. - Absolyutnuyu
vlast' mozhet ponyat' lish' tot, kto eyu obladaet. A ved' eto skuchnaya i
protivnaya shtuka. V konce koncov, mozhno pozvolit' sebe poigrat' mirom let
dvadcat'-tridcat', no ved' Forst pravil celyh sto let, i emu eto uzhe,
navernyaka, nadoelo. Poetomu povtoryayu: my dolzhny prinyat' ego predlozhenie.
Ot nego my izbavimsya okonchatel'no, a s Kirbi najdem obshchij yazyk. Krome
togo, u Forsta est' horoshij argument: ni my, ni on bez vzaimnoj pomoshchi ne
mozhem poletet' k zvezdam.
Nikolas Martell kivnul na yunoshej:
- My poteryaem neskol'ko sposobnyh lyudej, - ne zabyvajte etogo. Polet
v kapsule - eto ogromnaya nagruzka dlya lyudej i telekinetikov.
- Forst uveryal menya, chto o nih pozabotyatsya v Santa-Fe i vosstanovyat
ih sily, - vozrazil Lazarus.
- I eshche koe-chto, - dobavil Mandshtejn, - po poslednemu soglasheniyu, my
poluchim dostup k Centru forsterov. Dolzhen priznat'sya, chto u menya lichnyj
interes k nemu i mne nravitsya eta ideya. YA dumayu, prishlo vremya dlya
sovmestnoj raboty i vzaimoponimaniya. Forst uletit, a s Kirbi my
dogovorimsya.
Lazarus byl dovolen: on ne nadeyalsya s takoj legkost'yu poluchit'
podderzhku Mandshtejna. No poslednij byl uzhe star, emu perevalilo za
devyanosto, i on ochen' hotel prodlit' svoyu zhizn'. A sdelat' eto bylo mozhno
tol'ko v Santa-Fe. Konechno, ego motivy nel'zya priznat' blagorodnymi, no on
i sam etogo ne otricaet. ZHit' dolgo - estestvennoe zhelanie kazhdogo
cheloveka.
"A espery tozhe lyudi", - podumal Lazarus i posmotrel na yunoshej. |to
byli veneriane pyatogo ili shestogo pokoleniya. V nih eshche mnogoe sohranilos'
ot zemlyan, no oni uzhe i mnogim otlichalis' ot nih. Geneticheskie izmeneniya,
sdelannye dlya togo, chtoby prisposobit' cheloveka k zhizni na Venere stali
nasledstvennymi. Takim obrazom, eti yunoshi uzhe ne sovsem lyudi v obychnom
ponimanii etogo slova.
Teper' dlya nih ne sostavlyalo nikakogo truda transportirovat' predmety
na ogromnye rasstoyaniya. Oni zaprosto mogli perepravit' drug druga na
protivopolozhnuyu storonu Venery ili zabrosit' kamennuyu glybu na Zemlyu.
Tol'ko s soboj oni nichego ne mogli podelat', tak kak, chtoby primenit'
telekineticheskie sposobnosti k sebe, oni dolzhny imet' tochku opory.
Sobstvennymi silami im ne pereletet' s odnogo mesta na drugoe, hotya drug
druga perebrasyvali s legkost'yu.
Lazarus videl, kak yunye veneriane ischezali, vzletali, snova ischezali
i poyavlyalis'. Oni byli det'mi, no eti fokusy poluchalis' u nih namnogo
luchshe, chem u ih otcov i tem bolee dedov. A kakoj energiej oni budut
obladat', kogda vyrastut!
Lazarus vnov' povernulsya k svoim sputnikam.
- Znachit, vopros reshen, - skazal on. - My pomozhem Forstu, a on uletit
s ekspediciej. YA budu osushchestvlyat' verhovnuyu vlast' nad vsej organizaciej.
Dogovorilis'?
- Dogovorilis', - skazal Mandshtejn.
- Da, - burknul Martell.
- A ty, Klod? - sprosil Lazarus.
Lico |mori pomrachnelo. On vzglyanul na yunoshu, vnezapno poyavivshegosya
metrah v desyati ot nih i, veroyatno, tol'ko chto vernuvshegosya iz blic-poleta
na drugoj kontinent, i eshche bol'she nahmurilsya.
- Dogovorilis', - skvoz' zuby progovoril on.
Kosmicheskaya kapsula predstavlyala soboj obelisk semnadcati metrov
vysotoj - nenadezhnaya skorlupka dlya mezhzvezdnogo okeana pustoty. V nej bylo
odinnadcat' kayut dlya zhil'ya, centr po pererabotke nauchnyh dannyh i sklad
samyh neobhodimyh veshchej, kakie ponadobilis' by cheloveku v razlichnye
periody ego sushchestvovaniya.
- Oborudujte kapsulu takim obrazom, - skazal Forst bratu Kapodimonte,
- chtoby my imeli pod rukoj vse neobhodimoe dlya spaseniya, dazhe esli,
naprimer, Solnce prevratitsya v Novuyu.
Kapodimonte, buduchi antropologom po obrazovaniyu, imel sobstvennoe
mnenie o poleznosti teh ili inyh predmetov. No emu prishlos'
rukovodstvovat'sya ne sobstvennym mneniem, a ukazaniyami Forsta. Eshche
neskol'ko desyatiletij nazad Komitet razrabotal plany ekspedicij v
mezhzvezdnoe prostranstvo. So vremenem plany menyalis' i dopolnyalis', tak
chto Kapodimonte ne prishlos' nachinat' s nulya - on ispol'zoval ves'
predshestvuyushchij opyt, pravda, teoreticheskij. Krome togo, v proekte bylo
mnogo belyh pyaten. Ved' sovershenno nichego neizvestno o haraktere togo
mira, gde vysaditsya ekspediciya, o vozmozhnosti zemnoj zhizni prisposobit'sya
k novym usloviyam sushchestvovaniya.
Astronomy davno otkryli sotni planetnyh sistem u dalekih zvezd.
Nekotorye iz nih mozhno bylo nablyudat' v teleskopy, smontirovannye na
kosmicheskih stanciyah, a nekotorye ustanavlivalis' s pomoshch'yu
matematicheskogo analiza ih vliyaniya na central'nye svetila. No smogut li
lyudi zhit' na novyh planetah?
Iz devyati planet Solnechnoj sistemy tol'ko na odnoj smog razvit'sya
razum: eto nastorazhivalo. Potrebovalis' ogromnye material'nye zatraty i
vremya zhizni dvuh pokolenij, chtoby prevratit' Mars v zhivoj mir. Odinnadcati
pioneram, uletayushchim k drugim miram, vryad li udastsya sovershit' chto-libo
podobnoe. Dlya izmeneniya uslovij celoj planety u nih prosto ne hvatit ni
sil, ni vremeni. CHtoby prisposobit'sya k usloviyam Venery, prishlos'
ispol'zovat' ogromnyj otryad biologov i vse vozmozhnosti geneticheskoj
inzhenerii. Dlya puteshestvennikov i dannyj variant otpadaet. Itak, oni ili
najdut podhodyashchij dlya zhizni mir, ili pogibnut!!!
Nekotorye espery utverzhdali, chto takie miry sushchestvuyut. Oni
zabrasyvali svoj duh k drugim zvezdam i dazhe v drugie galaktiki, vstupaya v
kontakt s obitatelyami planet. Illyuziya? Oshibka? Kapodimonte ne mog otvetit'
na etot vopros.
Kirbi sprosil ego:
- Pravda li to, chto oni dazhe ne znayut na kakoj zvezde okazhutsya?
- Da. |spery utverzhdayut, chto znayut. A ya ne mogu otvetit' na etot
vopros. Znayu tol'ko, chto soglasno planu napravlenie broska opredeleno
nashimi esperami, a energiyu dlya nego dadut espery lazaristov.
- Znachit, puteshestvie v neizvestnost'?
- Imenno tak, - podtverdil Kapodimonte. - I po sekretu skazhu vam: ya
rad, chto ne uchastvuyu v ekspedicii. Skvoz' dyru v nebe, sdelannuyu imi, oni
pustyat kapsulu, i ta okazhetsya v nenormal'nom prostranstve. Tochnee govorya,
ne v takom, v kakom zhivem my. Zatem kapsula syadet na kakuyu-nibud' planetu,
o kotoroj, kak utverzhdayut espery, oni vse znayut, i poshlyut k nam na Zemlyu
radio-zond s soobshcheniem ob ih mestonahozhdenii. No my poluchim ego tol'ko
cherez 20-30 let. Za eto vremya my, navernyaka, uzhe poshlem drugie ekspedicii.
Oni, tak skazat', prokladyvayut put' v neizvestnost', i Forst letit pervym.
Kirbi zadumchivo kivnul:
- V eto trudno poverit', ne pravda li? No mne kazhetsya, chto oni
dob'yutsya uspeha.
- CHto, chto?
- Dob'yutsya uspeha. U Forsta est' "plovcy", s kotorymi on inogda
popadaet v budushchee. Tak vot, on videl, chto ego polet budet udachnym. On
uveren, chto nichem ne riskuet.
Kapodimonte kakoe-to vremya smotrel na Kirbi, a potom snova nachal
nervno listat' svoi inventarnye knigi.
- Vy verite v eto? - cherez nekotoroe vremya sprosil on.
- Ne znayu. Forst - ostorozhnyj chelovek. Nedavno on priznalsya mne, chto
svoi resheniya on prinimal tol'ko posle videnij... Poetomu ya sklonen etomu
verit'.
- A ya - net, - progovoril Kapodimonte.
No ego skepsis bol'she nigde ne proyavlyalsya. On uchastvoval v zasedaniyah
Soveta, v tom chisle i na kotorom Forst sdelal sensacionnoe zayavlenie, i
slyshal Kirbi, vesko i krasnorechivo dokazyvayushchego, chto Osnovatelyu dazhe
neobhodimo letet' k zvezdam. Vse prinyali eto zayavlenie s ponimaniem.
Sud'ba ekspedicii reshena, a emu, Kapodimonte, nuzhno pozabotit'sya
tol'ko o tom, chtoby ee uchastniki ni v chem ne nuzhdalis'. On vnov' i vnov'
prosmatrival inventarnye spiski: produkty, odezhda, knigi, oborudovanie,
medikamenty, sredstva svyazi, oruzhie...
Nastupil den' otleta. Nad N'yu-Mehiko gulyal holodnyj severnyj veter.
Kapsula stoyala v pustynnoj mestnosti, v dvadcati milyah ot Santa-Fe.
Rejnol'd Kirbi nadel tepluyu odezhdu i izolyacionnyj kostyum, no ledyanoj
poryvistyj veter, kazalos', pronizyval dazhe ih. Kirbi bylo holodno. CHerez
neskol'ko dnej nastupit novyj, 2165 god. A Noel' Forst uzhe ne budet ego
prazdnovat' na Zemle.
Telekinetiki pribyli s Venery nedelyu nazad. Ih bylo dvadcat'. Dlya nih
soorudili kupoloobraznoe zdanie nepodaleku ot kapsuly. Zdanie zapolnili
yadovitym vozduhom, kotorym oni dyshali na Venere. Vmeste s telekinetikami
pribyli Lazarus i Mandshtejn. Oni tozhe zhili v etom zdanii i gotovilis' k
velikomu sobytiyu.
Mandshtejn hotel posle otleta Forsta ostat'sya v Santa-Fe, chtoby
sdelat' omolazhivayushchie procedury. Lazarus zhe pered otletom dolzhen byl
peregovorit' s Kirbi o detalyah ih budushchej sovmestnoj raboty. Oni
vstrechalis' lish' odnazhdy, dal'nejshie ih kontakty ogranichivalis'
formal'nymi privetstviyami. Kirbi chuvstvoval, chto prorok lazaristov
obladaet sil'noj volej i nastojchivost'yu. I v to zhe vremya, schital
koordinator, oni najdut obshchij yazyk.
Na zimnem plato sobralis' vse vedushchie figury Bratstva. Oni prishli
posmotret', kak ischeznet Osnovatel'. Kirbi uvidel i Kapodimonte, i
Magnusa, i |stona, i Langhol'ta, i mnogih drugih; zametil on i to, chto oni
nablyudayut za nim.
Forst s drugimi uchastnikami ekspedicii nahodilsya v kapsule. Pyat'
muzhchin, pyat' zhenshchin i Forst.
Vsem, krome nego, bylo men'she soroka, vse byli zdorovymi i
intellektual'no razvitymi lyud'mi, otlichnymi specialistami v rannih
oblastyah nauki i tehniki...
Magnus, koordinator Evropy, podoshel k Kirbi. |to byl malen'kij
podvizhnyj chelovechek s rezkimi chertami lica, kak pochti u vseh funkcionerov
Bratstva, prosluzhivshih v ego ryadah bolee semidesyati let.
- On dejstvitel'no letit?
- Da.
- Vy ne razgovarivali s nim segodnya utrom?
- Ochen' nedolgo, - otvetil Kirbi. - On sovershenno spokoen.
Magnus kivnul:
- Vchera vecherom u menya slozhilos' takoe zhe vpechatlenie, kogda on
blagoslovil nas: spokojstvie i radost' ozhidaniya.
- On sbrosil s sebya tyazhkij gruz, - skazal Kirbi. - Vy by tozhe byli
dovol'ny, esli by osvobodilis' ot takoj otvetstvennosti i stali uchastnikom
pervoj ekspedicii k zvezdam.
Magnus pozhal plechami.
- Ne uveren v etom, - otvetil on. - YA by predpochel ostat'sya.
Kirbi udivlenno posmotrel na nego:
- No ved' eta ekspediciya neobhodima dlya zakrepleniya nashego
avtoriteta.
- Da, ya slyshal vashu rech' na Sovete, i tem ne menee...
- Zakonchilas' pervaya stadiya nashej evolyucii, - progovoril Kirbi. -
Teper' my dolzhny uglubit' i rasshirit' svoyu mifologiyu. Otlet Forsta imeet
dlya nas neocenimoe simvolicheskoe znachenie. On podnimaetsya na nebesa i
pobuzhdaet nas prodolzhat' ego delo, stremit'sya k novym celyam. A esli by on
ostalsya, my prekratili by svoe razvitie. Teper' zhe my imeem ego slavnyj
primer, kotoryj budet otlichnym stimulom k novym uspeham. Forst otkryvaet
nam dorogu k zvezdam, i eto budet dlya nas tem fundamentom, na kotorom my
postroim svoyu dal'nejshuyu deyatel'nost'!
- Vy govorite tak ubezhdenno, slovno i sami v eto verite.
- YA veryu, - skazal Kirbi. - Snachala ya tozhe schital, chto vse eto
chepuha. No kogda ya, po sovetu Forsta, vse obdumal, to ponyal, chto on prav.
Magnus probormotal:
- Malo emu byt' Muhammedom i Iisusom, on hochet stat' eshche Moiseem i
|liasom...
- Vot uzh nikogda by ne podumal, chto vy im tak nedovol'ny! -
voskliknul Kirbi.
- Ran'she ya takogo ne skazal by, - otvetil Magnus. - YA prosto ne mogu
privyknut' k mysli, chto on uletaet i ego mesto zajmet Lazarus. CHert by
menya pobral, ya sovsem etogo ne hochu!
- Imenno po etoj prichine on i uletaet, - zametil Kirbi, i oba
zamolchali.
Podoshel Kapodimonte.
- Vse gotovo, - soobshchil on. - Ot Lazarusa ya uznal, chto telekinetiki
zhdut tol'ko signala.
- A kak dela u nashih napravlyayushchih esperov? - sprosil Kirbi.
- Oni davno gotovy.
Kirbi vypryamilsya:
- V takom sluchae, mozhno nachinat'.
- Da, - soglasilsya Kapodimonte. - Tyanut' nechego.
"Lazarus zhdet moego signala, - podumal Kirbi. - Nachinaya s etogo
momenta vse signaly na Zemle budut ishodit' ot menya, po krajnej mere, te,
kotorye otnosyatsya k forsteram". No eta mysl' ego bol'she ne bespokoila. On
primirilsya s situaciej.
Vokrug startovoj ploshchadki stoyali simvolicheskie znaki: ikony
lazaristov, bol'shoj kobal'tovyj reaktor, religioznye prinadlezhnosti oboih
kul'tov, kotorye otnyne dolzhny ob容dinit'sya. Kirbi podal znak.
Moderatornye shtangi vytyanulis'. Zarabotal reaktor.
Goluboj ogon' zatanceval nad reaktorom, i ego otbleski zaigrali na
poverhnosti kapsuly. Holodnoe svechenie CHerenkova razlilos' po vsej
ravnine, i v tolpe zritelej poslyshalis' blagochestivoe bormotanie -
povtorenie stadij spektra. A chelovek, nashedshij eti slova, sidel v kapsule
za metallicheskimi stenami.
Svet ognya byl signalom dlya venerian, sidevshih v svoem kupoloobraznom
zdanii. Nastalo vremya sobrat' vse sily i vybrosit' kapsulu vo Vselennuyu -
otkryt' dlya lyudej put' k zvezdam.
Proshlo neskol'ko mgnovenij, pokazavshihsya prisutstvuyushchim vechnost'yu.
- CHego oni zhdut? - sprosil Magnus.
- Mozhet byt', nichego i ne proizojdet, - vyskazal predpolozhenie
Kapodimonte.
Kirbi molchal...
A potom vse-taki chto-to proizoshlo...
Kirbi ne znal, kak vse proizojdet. On predstavlyal, chto veneriane,
vzyavshis' za ruki, budut vodit' horovod vokrug kapsuly i tuzhit'sya, krasneya
ot napryazheniya, pytayas' pripodnyat' kapsulu i vykinut' ee v mirovoe
prostranstvo. No venerian ne bylo vidno - oni ostalis' v svoem zdanii. On
takzhe predstavlyal, chto kapsula vzov'etsya kak raketa: snachala medlenno, a
potom vse bystree i bystree budet uhodit' v nebo, po mere udaleniya
stanovyas' vse men'she i men'she, i nakonec prevratitsya v tochku, a zatem
sovsem ischeznet. A vse bylo sovershenno po inomu.
On zhdal vmeste s drugimi. Vremya tyanulos' medlenno. Kirbi podumal o
Forste. Kak-to emu budet, tam, v chuzhom mire? I kuda on popadet - v
prigodnyj dlya zhizni mir ili net? Navernoe, vse-taki v prigodnyj. I kak on
otnesetsya k neznakomomu miru? On uzhe star i bolen. Pravda Osnovatel' do
sih por sohranil reshitel'nost' yunoshi i nepreklonnost' muzhchiny. Kuda by ni
popal, on vse izmenit vokrug sebya. Kirbi stalo zhal' ostal'nyh astronavtov,
popavshih v podchinenie k Forstu.
Kak by tam ni bylo, Kirbi ne somnevalsya v uspehe ekspedicii. Forst
udachliv. V etom shtopannom i pereshtopannom polutrupe tailos' pobezhdayushchee
plamya zhizni...
- Oni uletayut! - vdrug zavizzhal Kapodimonte.
Kapsula vse eshche nahodilas' na Zemle, no vokrug nee, kak v zharkij
letnij den', uzhe drozhal vozduh.
A potom vdrug ee ne stalo.
Kirbi ustavilsya na to mesto, gde ona tol'ko chto nahodilas'. A vse
smotreli na nebo, slovno nadeyas' uvidet' tam chto-to...
Forst ukazal put' v nevedomoe.
- I sushchestvuet Edinstvo, iz kotorogo rozhdaetsya vse zhivoe, - razdalsya
golos pozadi Kirbi. - Dvizheniyu |lektrona obyazany my beskonechnomu
raznoobraziyu Vselennoj...
Pervomu golosu vtorit drugoj:
- Muzhchina i zhenshchina, zvezda i kamen', derevo i ptica...
K nim prisoedinilsya eshche odin golos:
- V sile spektra, kvanta i svyatogo angstrema...
Kirbi ne stal slushat' znakomye molitvy. On brosil vzglyad na ravninu,
po kotoroj gulyal veter, vzglyanul naverh, na pustoe blednoe nebo, uzhe
vozveshchavshee o priblizhenii vechera. Delo sdelano. Forst uletel, i vse ego
plany na Zemle vypolneny. No nachalis' osushchestvlyat'sya plany po osvoeniyu
Vselennoj. Vyrvavsheesya iz plena Solnechnoj sistemy CHelovechestvo teper'
moglo letet' k zvezdam!
I lish' odin iz etoj tolpy veruyushchih, koordinator Rejnol'd Kirbi,
povernulsya spinoj k tomu mestu, s kotorogo Forst uletel v nebo, i,
sgorbivshis', medlenno poshel proch' - tuda, gde ego zhdal Lazarus, chtoby
peregovorit' obo vsem, chto ostavil im Osnovatel'...
Last-modified: Fri, 14 Aug 1998 05:12:31 GMT