Robert Silverberg. SHestoj dvorec
--------------------
Robert Silverberg. The Sixth Palace (1966).
Robert Silverberg. SHestoj dvorec [= Vot sokrovishche...]
Per. s anglijskogo N. YAkovleva
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Ben Azai byl priznan dostojnym i stoyal u vrat
shestogo dvorca i videl nezemnoe ocharovanie
chistyh mramornyh plit. On otverz usta i
povtoril dvazhdy: "Vody! Vody!" V mgnovenie
oka oni obezglavili ego i sbrosili na nego
odinnadcat' tysyach zheleznyh balok. Da budet
eto znakom dlya vseh pokolenij, chto nikto
ne dolzhen oshibat'sya u vrat shestogo dvorca.
Malyj Gekalot
Bylo sokrovishche i byl strazh sokrovishcha. I byli vybelennye vremenem
kosti teh, kto kogda-to tshchilsya prisvoit' eto sokrovishche. Kosti davno uzhe
stali chast'yu pejzazha u dverej sokrovishchnicy pod pod sverkayushchim kupolom
nebes. Sokrovishche peredavalo svoyu krasotu vsemu, chego kasalis' ego chary -
dazhe grudam kostej, dazhe bezzhalostnomu strazhu. Mesto eto bylo maloj
planetkoj v sisteme krasnogo Val'zar - pochti lishennaya atmosfery krohotnaya
mertvaya luna sovershala svoj beg v prostranstve, otdelennaya milliardami
kilometrov ot svoego medlenno ostyvayushchego svetila.
Kogda-to zdes' ostanovilsya kosmicheskij skitalec. Otkuda i kuda on shel
- nikto ne znaet. No on vydolbil v skale sokrovishchnicu i spryatal v nej
vechnye i netlennye, uskol'zayushchie ot samogo bujnogo voobrazheniya cennosti i
postavil u dverej stal'nogo cheloveka, lishennogo lica, kotoryj s terpeniem
mertvogo metalla s teh por ozhidal vozvrashcheniya svoego gospodina.
A na drugoj planete, val'siruyushchej vokrug Val'zara, zhdali svoego chasa
te, kogo ne ustrashila sud'ba predshestvennikov, te, kto mechtal o
legendarnom sokrovishche i stroil beskonechnye plany, kak ego dobyt'. Odnim iz
nih byl Lipesku. Figura Gerakla, boroda cveta speloj rzhi, kulaki, takie zhe
tyazhelye, kak i ego harakter, luzhenaya glotka i tors, moshchnyj, kak stvol
dvuhsotletnego dereva. Vtorym byl Bol'cano: sverkayushchij vzor, lovkie
pal'cy, izyashchnaya figura i manery, delikatnye, kak yantar'.
No otdat' za sokrovishche zhizn' ne hotel ni tot, ni drugoj.
V golose Lipesku gremel otzvuk stalkivayushchihsya galaktik. Oprokinuv v
glotku pintu starogo dobrogo elya, on skazal:
- Zavtra vystupaem, Bol'cano!
- Komp'yuter uzhe gotov?
- On zaprogrammirovan na vse voprosy, kakie tol'ko sposoben pridumat'
etot bezdel'nik! - prorychal koloss. - Zaderzhku ili oshibku my mozhem dazhe ne
prinimat' v raschet.
- A esli ona vse-taki sluchitsya? - promurlykal Bol'cano, vpivayas'
vzglyadom v glaza tovarishcha, bledno-golubye i neozhidanno dobrodushnye. - A
esli robot vse-taki ub'et tebya?
- Ha! YA uzhe ne raz imel delo s robotami. I zhiv, kak vidish'! - Lipesku
razrazilsya oglushitel'nym smehom.
- Ravnina pered sokrovishchnicej useyana kostyami. Mechtaesh' k nim
prisoedinit'sya? Vnushitel'nyj budet skeletishche! Prekrasno sebe voobrazhayu!
Lipesku perestal smeyat'sya. Glaza ego nalilis' krov'yu.
- Ne ostri! - skazal on s ugrozoj v golose. - Esli by ty byl
realistom, to ne vvyazalsya by v eto delo so mnoj na paru. Takaya rabotenka
tol'ko dlya avantyuristov i mechtatelej.
Ogromnaya lapa Lipesku somknulas' na predplech'e tovarishcha. Malen'kij
chelovechek boleznenno smorshchilsya.
- Psih! - pisknul on. - Otstan'! YA sdelayu vse, chto tebe obeshchal!
- A ne smoesh'sya? Esli ya pogibnu, ty tozhe isprobuesh' svoe schast'e?
- Da! Da! - kriknul, bledneya, malen'kij chelovechek. - YA tozhe "isprobuyu
svoe schast'e"!
- Vresh'! - pechal'no otozvalsya Lipesku i razzhal pal'cy. - Ty trus, kak
i vse hilyaki... Uvidish', kak menya prikonchat i dash' deru - tol'ko pyl'
stolbom! - Gigant otvernulsya i prinyalsya snova glotat' pivo.
- Ne bojsya, kroshka, - krivo ulybnulsya Bol'cano, rastiraya onemevshuyu
ruku. - YA s udovol'stviem pouchus' na tvoih oshibkah. Nu... za uspeh! -
skazal on, podnimaya kruzhku.
- CHto zh, za sokrovishche!
- I za prekrasnuyu zhizn' s etim sokrovishchem! Inache zachem ono nam! -
somneniya ne otrazilis' na ego lice. Oni tochili ego iznutri. Da, Lipesku
lovok, eto pravda. On pridumal hitryj plan, odnako risk vse ravno budet
ogromen. Esli Lipesku odoleet robota, Bol'cano ne somnevalsya, chto poluchit
svoyu dolyu sokrovishch - bezo vsyakogo riska so svoej storony. A esli net? Esli
na pole skeletov pribavitsya eshche odin? Risknet li Bol'cano prodolzhit' delo
tovarishcha? |togo on ne znal i sam. Odna tret' dobychi bez riska ili vse za
vysshij risk... Stoit li igra svech?
Takomu strastnomu igroku, kakim byl Bol'cano, imelos' nad chem
porazmyslit'. Net, on ne boyalsya smerti - on prosto slishkom lyubil zhizn'.
Pervym popytaet schast'ya gigant. Bol'cano, ukrav komp'yuter, vruchil ego
Lipesku, chtoby dvojnoj intellekt cheloveka i mashiny brosil vyzov strazhu
sokrovishch. Esli Lipesku oderzhit pobedu, to poluchit bol'shuyu chast'. Esli
pogibnet - vse budet prinadlezhat' Bol'cano. Takim byl ih dogovor. Gigant
ili vernetsya s sokrovishchami ili navsegda ostanetsya na toj bezymyannoj
planetke. Tret'ego ne dano.
Bol'cano provel segodnya tyazheluyu noch'. Ego uyutnaya kvartira byla
raspolozhena v odnoj iz yuzhnyh bashen ogromnogo zdaniya, gospodstvuyushchego nad
sverkayushchimi vodami |ris. Lyubivshij roskosh', on iskrenne nedoumeval, pochemu
otnyud' ne nishchij Lipesku predpochital zhit' v gryaznyh trushchobah na zapadnoj
okraine goroda. V tot vecher Bol'cano otkazalsya ot mysli vzyat' na noch'
kakuyu-nibud' zhenshchinu, a noch'yu pozhalel ob etom. Ne v sostoyanii somknut'
glaz, on prosidel vsyu noch' pered ekranom televizora, glyadya v nego
nevidyashchim vzglyadom.
Nezadolgo do rassveta on vstavil v videomagnitofon kassetu s lentoj o
sokrovishche. Ona byla otsnyata pochti vek nazad Oktavom Mervinom s vysoty
shestidesyati mil'. Teper' kosti Mervina beleli na ravnine, no kontrabandnye
kopii lenty prodavalis' po basnoslovnym cenam na chernom rynke.
Sverhchuvstvitel'nyj ob®ektiv zapechatlel mnozhestvo interesnyh podrobnostej.
Byli dveri i byl strazh. Sverkayushchij, nepodvlastnyj vremeni,
velikolepnyj. Trehmetrovaya kvadratnaya figura ego byla uvenchana blestyashchim
kupolom golovy. Lica u strazha ne bylo. Dveri pozadi robota byli
soblaznitel'no raspahnuty i nedostizhimy, kak chelovecheskoe schast'e v etom
mire. Za nimi gromozdilis' grudy sokrovishch.
Zdes' ne bylo ni samocvetov, ni blagorodnyh metallov - eto byli
proizvedeniya iskusstva chuzhih mirov i neizvestnyh ras: statuetki iz tkanogo
zheleza vyglyadeli zhivymi, gravirovka na plastinah listovogo titana mogla
svesti s uma lyubogo esteta, iskusnye kamennye izvayaniya, gemmy i kamei iz
struyashchegosya oniksa i opala svetilis' vnutrennim svetom, kotoryj genij
bezymyannogo mastera zamknul v ih plavnyh obvodah. Vot derevyannaya spiral',
slovno inkrustirovannaya radugoj, vot kostyanye girlyandy, zatejlivo
perepletennye, navevayushchie mysl' ob inyh prostranstvah, vot ozherel'e iz
rakovin oslepitel'noj krasoty, vot metallicheskoe, no nesomnenno zhivoe
derevo.
Nevoobrazimoe mnozhestvo golovokruzhitel'nyh chudes tailos' za etimi
prizyvno raspahnutymi dveryami sokrovishchnicy. Vo vsej vselennoj ne nashlos'
by takogo vandala, kotoryj pozhelal by prevratit' eti proizvedeniya
iskusstva v slitki - ih cennost' byla ne v materiale, a v nih samih, v ih
nepovtorimoj unikal'nosti. Lyuboj kollekcioner zalozhil by dushu d'yavolu za
sotuyu chast' etih sokrovishch.
Zadolgo do okonchaniya lenty zhelanie obladat' uzhe kak ostraya goryachka
palilo Bol'cano. |kran pogas, a on vse sidel v kresle, izmuchennyj,
lishivshijsya poslednih sil.
Nastupalo utro. Za gory katilis' tri serebryanyh luny. Krasnyj Val'zar
uzhe obryzgal krov'yu temno-sinij nebosvod. I tol'ko togda Bol'cano pozvolil
sebe chas sna.
Iz predostorozhnosti oni ostavili zvezdolet na orbite, v pyati tysyachah
mil' nad mertvoj planetoj sokrovishch. Oni ne mogli doveryat' ustarevshim
raschetam, ne mogli tochno nazvat' radius dejstviya robota. Esli Lipesku
vyigraet etu partiyu, Bol'cano prizemlitsya, chtoby podobrat' ego i
sokrovishcha. Esli on proigraet - Bol'cano sam popytaet schast'ya.
Telo giganta pod dvojnoj skorlupoj kosmicheskogo skafandra kazalos'
eshche bolee ogromnym. Na spine ego gorbom vydavalsya reaktivnyj ranec, a k
grudi on prizhimal komp'yuter - svoyu vtoruyu pamyat', takuyu zhe utonchennuyu, kak
chudesa sokrovishchnicy. Strazh zadast Lipesku voprosy, na kotorye emu pomozhet
otvetit' komp'yuter. A Bol'cano budet slushat'. Esli Lipesku i oshibetsya, ego
tovarishch pri vtoroj popytke sumeet ispravit' sdelannuyu im oshibku i dostich'
uspeha, perestupiv cherez ego trup.
- Ty menya slyshish'? - sprosil Lipesku.
- Otlichno. Mozhesh' idti!
- Ne toropi! Nasmotrish'sya eshche na moyu agoniyu!
- Neuzheli ty do takoj stepeni mne ne doveryaesh'? - sprosil Bol'cano. -
Ili hochesh' zapustit' menya pered soboj?
- Durak! YA prosto ne hochu, chtoby moya smert' ostalas' naprasnoj. Dlya
tebya, durak, starayus'.
- Inymi slovami - hochesh' menya posmertno oblagodetel'stvovat'...
Ogromnaya figura Lipesku v yarosti obernulas'.
- I ne mechtaj! - skazal on zlo. - YA vernus'. YA obyazatel'no vernus'. -
I on voshel v shlyuzovuyu kameru. Minutoj pozzhe ego sgorblennaya figura
poyavilas' na ekrane naruzhnogo obzora, naiskos' opuskayas' k poverhnosti
planety. Iz reaktivnogo ranca u nego za spinoj vyletali korotkie plevki
raketnogo plameni, tormozivshie ego padenie na planetu.
CHtoby sledit' za traektoriej padeniya svoego tovarishcha, Bol'cano
peresel v kreslo pilota. Luch televektora neotstupno sledoval za Lipesku s
togo momenta, kak ego telo otdelilos' ot korpusa korablya. Vot vo vspyshke
ognya nogi avantyurista kosnulis' grunta v polutora kilometrah ot
sokrovishchnicy. Gigant otstegnul i ostavil na kamnyah svoj raketnyj dvigatel'
i shagnul navstrechu Strazhu, nemoj glyboj vozvyshayushchemusya u dverej. Pervyj
shag-pryzhok, vtoroj, tretij...
Bol'cano prevratilsya v sploshnye glaza i ushi. ZHadno pripav k ekranu,
on nablyudal za proishodyashchim. Televektor peredaval izobrazhenie i zvuki s
ideal'noj tochnost'yu. On byl gordost'yu svoego sozdatelya Dmitru Lipesku,
kotoryj s detskim tshcheslaviem hotel, chtoby Glavnoe Priklyuchenie Ego ZHizni
navsegda ostalos' zapechatlennym dlya potomkov. V etot moment on uzhe stoyal
vozle Strazha sokrovishch. Na fone etoj sverkayushchej grudy metalla chelovek
kazalsya hrupkim i malen'kim. "Gde zhe tvoya stat' i sila, drug?" - nevol'no
podumal Bol'cano, prinuzhdenno ulybayas'.
- Otojdi! - prikazal Lipesku robotu.
Besstrastnyj golos otvetil emu:
- To, chto hranitsya zdes', prednaznacheno ne dlya tebya, neznakomec!
- U menya est' na eto pravo! - zayavil Lipesku.
- Te, drugie, utverzhdali to zhe samoe. No ih prava ne byli zakonnymi.
Kak i tvoe...
- Togda podvergni menya ispytaniyu! I ty uvidish', chego stoyat moi prava!
- Tol'ko moj gospodin imeet pravo projti v eto hranilishche.
- Razuj glaza, rzhavaya zhelezka! |to zhe i est' ya - tvoj gospodin!..
- Togda zaostri svoyu mudrost' i dokazhi, chto imeesh' pravo prikazyvat'
mne, sushchestvo!
- YA gotov, - torzhestvenno otvetil Lipesku.
- No pomni, cena neudachi - smert'.
- YA gotov, - povtoril chelovek.
- No sokrovishche prinadlezhit ne tebe...
- Podvergni menya ispytaniyu i otojdi!
Bol'cano v bezopasnom uyute rubki s lihoradochnym vnimaniem sledil za
kazhdym ego slovom, za kazhdym zhestom. S etoj minuty byli vozmozhny lyubye
neozhidannosti. Dve figury zastyli na ekrane v nemom molchanii, kak kogda-to
Sfinks i |dip, osmelivshijsya brosit' vyzov chudovishchu grecheskih mifov. Kakoj
budet zagadka Sfinksa? Dokazatel'stvo teoremy? Perevod frazy s neznakomogo
yazyka? Kuchi kostej na ravnine krasnorechivo svidetel'stvovali o tom, chto
kakoj by ni byla eta zagadka - nepravil'nyj otvet na nee ravnosilen
smertnomu prigovoru. Bol'cano i Lipesku obyskali informoteki vsej
naselennoj Vselennoj, sobiraya voedino bescennye kirpichiki chelovecheskih
znanij. Hranilishchem pamyati chelovechestva stal sverhmoshchnyj komp'yuter, kotoryj
prizhimal sejchas k grudi Lipesku. Dlya etogo komp'yutera ne bylo tajn, on mog
otvet' na lyuboj vopros.
Nastala dolgaya tishina. Potom robot besstrastno skazal:
- Opredelenie shiroty.
- Rech' idet o shirote geograficheskoj? - peresprosil Lipesku.
Bol'cano ohvatila panika. Kretin! On voobrazhaet, chto mozhet uznat' vse
podrobnosti! Pogibnet, dazhe ne nachav otvechat'!
Robot povtoril:
- Opredelenie shiroty?..
- |to uglovoe rasstoyanie dannoj tochki na poverhnosti planety, na
sever i yug ot ekvatora, izmeryaemoe ot centra etoj planety.
- Kakoj iz akkordov obrazuet ideal'nyj konsonans?
Lipesku zakolebalsya. On ne byl muzykantom, no komp'yuter obespechil emu
otvet.
- Malaya terciya, - povtoril chelovek vsled za komp'yuterom.
Robot totchas pristupil k sleduyushchemu voprosu:
- Perechen' prostyh chisel v promezhutke ot 5237 do 7641?
Bol'cano usmehnulsya, kogda Lipesku bez truda preodolel i etot etap
ispytanij. Do sih por vse shlo horosho: robot ne vyhodil iz predelov
konkretnyh voprosov, ne sozdaval pretendentu na obladanie sokrovishchem
nastoyashchih trudnostej. Zapnuvshis' v samom nachale na "shirote", Lipesku
kazalsya teper' bolee uverennym v sebe, chem obychno. Otblesk skazochnyh
sokrovishch v temnote hranilishcha zastavil Bol'cano eshche blizhe pridvinut'sya k
ekranu. On uzhe schital predmety, kotorye budut im prinadlezhat': dve treti
dlya Lipesku, tret' - dlya nego.
- Sem' tragicheskih poetov |lifera?
- Dolifor, Galienos, Slegg, Hork-Sekon...
- CHetyrnadcat' znakov Zodiaka, vidimyh s Merniz?
- Zuby Zmei, List'ya, Kaskad, Pyatno...
- CHto takoe pedicella?
- Stebel' odnogo iz cvetov, obrazuyushchih skrytoe socvetie.
- Prodolzhitel'nost' veka Lorrinaksa?
- Vosem' let.
- Kakuyu zhalobu proiznosit cvetok v tret'ej pesne "Golubyh povozok"?
- Terplyu, plachu, vozdyhayu! - zagremel Lipesku.
Raznica mezhdu tychinkoj i pestikom?
- Cvetochnaya tychinka yavlyaetsya organom, proizvodyashchim pyl'cu. Pestik...
I tak dalee. Robot ne ostanovilsya na treh legendarnyh voprosah, on
uzhe pereshel za dyuzhinu.
Lipesku otvechal emu bez zapinki. Kogda podvodila pamyat' - v delo shel
komp'yuter. Besheno smenyalis' voprosy. Uzhe semnadcatyj. Otvet na nego byl
bezuprechen. Ne priznaet li sfinks sebya pobezhdennym? Na etot vopros ne mog
otvetit' nikto.
Vosemnadcatyj vopros byl po-detski prost: teorema Pifagora. Dlya
otveta na nego cheloveku dazhe ne prishlos' zadumyvat'sya, on prishel srazu,
yasnyj i korotkij. Bol'cano voshitilsya im. I v tot zhe samyj moment robot
ubil Lipesku.
|to ne zanyalo i sekundy. Lipesku kak raz konchil govorit' i ozhidal
sleduyushchego voprosa. No devyatnadcatogo voprosa ne bylo. Na grudi robota
ot®ehala v storonu plita obshivki, iz otverstiya vyrvalos' chto-to vrode
sverkayushchego bicha, kotoryj, shchelknuv Lipesku po korpusu, rassek ego popolam.
Potom bich ischez.
Tors Lipesku pokatilsya po kamnyam. Massivnye nogi neskol'ko sekund
nelepo stoyali. Potom koleni podognulis', odin iz bashmakov skafandra
sudorozhno procarapal grunt. Bol'she ogromnoe telo ne dvigalos'.
V bezmolvnom zvezdolete drozhal prikovannyj uzhasom k kreslu Bol'cano.
On chuvstvoval, kak krov' stynet v ego zhilah. No strashnee vsego bylo
neponimanie. CHto zhe proizoshlo?
Lipesku otvetil pravil'no na vse voprosy, no robot ubil ego. Pochemu?
Neuzheli tot zaputalsya v teoreme Pifagora? Net... Bol'cano slyshal: otvet
byl ideal'nyj, kak i semnadcat' predydushchih. Ili prosto strazh byl plohim
igrokom? On byl razozlen svoim proigryshem? Soshel s uma? CHto za logika u
etogo robota?
Bol'cano sidel v polnoj prostracii. Strah i golos zdravogo smysla
zvali ego domoj. No byl eshche i zov sokrovishcha, kotoryj tolkal ego navstrechu
opasnosti po sledu Lipesku. Slovno pesnya siren, etot zov prityagival ego k
mertvoj planete.
"Dolzhen zhe sushchestvovat' kakoj-to sposob, chtoby prinudit' ego k
poslushaniyu! - dumal malen'kij chelovek, vedya zvezdolet nad ravninoj. - |tot
sposob navernyaka dolzhen sushchestvovat'. Komp'yuter ne pozvolil Lipesku
oderzhat' pobedu nad Strazhem. Kazhdyj iz teh, ch'i ostanki lezhali sejchas
vnizu pod bagrovym solncem, v svoe vremya oshibsya, otvechaya na voprosy
robota. Lipesku pogib, dav pravil'nye otvety. On ne sovershil ni odnoj
oploshnosti, no umer. Teorema Pifagora neprelozhna, edina dlya lyuboj logiki.
Tak v chem zhe tut delo?"
Bol'cano gluboko zadumalsya.
Tyazhelo shagaya, on priblizhalsya k Sokrovishchnice. Nogi ego, slovno nalitye
svincom, shli neohotno, no zarozhdavshayasya v golove mysl' gnala ego vpered,
navstrechu opasnosti. Spasti ego mogla tol'ko ostrota uma, izoshchrennogo v
plutovstve. Tam, gde pasoval intellekt, mozhet vostorzhestvovat' hitrost',
osobenno zameshannaya na alchnosti i otchayanii. Bol'cano vsegda schital sebya
dostojnym potomkom Odisseya.
Tak on dobralsya do robota. Zemlya vokrug byla ustlana kostyami ego
predshestvennikov, nepodaleku v luzhe zamerzshej krovi lezhala verhnyaya
polovina Lipesku. Komp'yuter, celyj i nevredimyj, vse eshche byl zazhat v
okochenevshih rukah trupa. No Bol'cano nikak ne mog zastavit' sebya nagnut'sya
za matovym stal'nym sharom. CHto zh, on obojdetsya bez komp'yutera!
Sobrav vsyu hrabrost', malen'kij chelovechek kriknul otkryto
ignorirovavshemu ego Strazhu:
- |j ty! Otojdi! Hozyain sokrovishch prishel za tem, chto emu prinadlezhit!
- Snachala priobreti na nego pravo! - posledoval otvet.
- CHto ya dolzhen sdelat'?
- Pokazat' istinu, - otvetil robot, - otkryt' glubinnyj smysl. Umet'
interpretirovat'.
- YA zhdu... - s delannoj besstrastnost'yu skazal Bol'cano.
I togda Strazh zadal pervyj vopros:
- Kak nazyvaetsya vydelenie nadpochechnyh zhelez u pozvonochnyh?
Bol'cano razdumyval. Ob etom on ne imel ni malejshego ponyatiya.
Komp'yuter, kotoryj mog by podskazat' emu otvet, ostalsya na trupe ego
tovarishcha. Robot zhdal otveta. No hotel li on uslyshat' ocherednuyu citatu,
vrode teh, kakimi otvechal emu Lipesku? Otvet tailsya v sud'be Lipesku.
- ZHaba v luzhe, - vzvizgnul Bol'cano, holodeya ot sobstvennoj naglosti,
- kvakaet lazurno... Vot!
Nastupila tishina. Bol'cano glyadel na robota, ozhidaya poyavleniya
sverkayushchego bicha i skoroj smerti. No vmesto etogo Strazh zadal emu vtoroj
vopros:
- Procitiruj tretij, desyatyj, dvadcat' tretij i tridcat' pyatyj
paragrafy iz tridcati vos'mi, vhodyashchih v kodeks kolonistov, prinyatyj imi
vo vremya grazhdanskoj vojny na Vandervere-9!
Bol'cano lihoradochno dumal. Robot-strazh prinadlezhal k drugomu miru.
Ego postroili nechelovecheskie ruki. Kakova zhe byla logika ego tvorca?
Pochital li tot prevyshe vsego znaniya, sobiral li fakty radi faktov? A
mozhet, on schital, chto chetkoe opredelenie ne imeet nikakoj cennosti, a
glubina znanij ne zavisit ot logiki? Lipesku uvazhal logiku - i gde on
sejchas, etot Lipesku?
- CHistejshee terpenie, - provozglasil Bol'cano, - nevyrazimo i
osvezhayushche...
- Voiny Odo Nabugano osadili monastyr' Kvajsen 3 aprelya 1582 goda.
Kakie mudrye slova skazal v etot den' abbat?
Na etot raz avantyurist otvetil bez zaderzhki:
- Odinnadcat', sorok odin, slon... tolstyj.
Poslednee slovo vyrvalos' u nego pomimo voli. |to bylo slishkom
logichno: slon - tolstyj. Nepopravimaya oshibka! Odnako kazalos', robot
nichego ne zametil. Ego golos tol'ko zvuchal sil'nee i vyrazitel'nee:
- Kakovo procentnoe soderzhanie kisloroda v atmosfere Muldonara-3?
- Fal'shivyj svidetel' vsegda obrechen obnazhat' shpagu.
Vnutri robota chto-to zazhuzhzhalo. Bezo vsyakogo preduprezhdeniya on
pokatilsya na myagkih kolesah v storonu ot dverej sokrovishchnicy. Teper'
doroga byla svobodnoj.
- Mozhesh' vojti! - skazal robot.
Bol'cano pochuvstvoval, kak podprygivaet v ego grudi serdce. On
vyigral! Sokrovishche priznalo ego hozyainom. Vse, kto prishli syuda do nego,
kostyami lezhali v pyli bezymyannoj planety, vyigrysh pal lish' na nego.
CHudo? Sluchajnost'? Plutovstvo? Vsego ponemnozhku. No glavnoe, konechno,
vezenie. Bol'cano videl cheloveka, kotoryj dav vosemnadcat' pravil'nyh
otvetov pogib ot udara robota. Bol'cano ne dal ni odnogo - i pobedil.
Glubokij smysl veshchej? Ih sushchnost'? Skrytaya istina? - avantyurist ponimal,
sluchajnye otvety mogli sootvetstvovat' etim usloviyam. Mudrec proigryval
tam, gde torzhestvoval plut, intuiciya popirala nogami zheleznuyu logiku
mirozdaniya. Bol'cano torzhestvoval.
I vot on v sokrovishchnice. Ot volneniya emu bylo tyazhelo dvigat'sya
nesmotrya na slabuyu gravitaciyu planety.
On upal na grudu sokrovishch. Vse, chto on videl na ekrane, bylo lish'
blednoj ten'yu podlinnogo velikolepiya sokrovishchnicy. S voshishcheniem, blizkim
k ekstazu, malen'kij chelovek rassmatrival svoi bogatstva: kroshechnyj disk6
na kotorom svivalis' i razvivalis' v bezmolvnoj plyaske izmenchivye uzory
nesravnennoj krasoty, kusok rozovogo mramora, izgiby granej kotorogo
protivorechili zakonam evklidovoj geometrii; malen'kogo zhivogo grifona,
zaklyuchennogo v kristall hrizolita; svitki metallicheskoj tkani, usypannye
raznocvetnymi blestkami...
Nuzhno bylo sdelat' ne odin desyatok zahodov, chtoby vse eto iz
sokrovishchnicy na zvezdolet. Ne luchshe li budet podognat' korabl' poblizhe k
etomu mestu? No ne utratit li on posle vyhoda iz hranilishcha svoi privilegii
pobeditelya? V konce koncov on reshil risknut'. Izoshchrennyj um avantyurista
sostavil novyj plan: on vyberet dyuzhinu... net, dve dyuzhiny samyh prekrasnyh
cennostej, stol'ko6 skol'ko smozhet unesti i vernetsya k zvezdoletu. Potom
on posadit korabl' kak mozhno blizhe k sokrovishchnice. Esli strazh budet
prepyatstvovat' ego vozvrashcheniyu, Bol'cano prosto uletit, uvozya svoj vyigrysh
v bezopasnoe mesto. Kogda on prodast pervuyu partiyu sokrovishch, on vsegda
uspeet vernut'sya za dobavkoj. Navernyaka v ego otsutstvie nikto ne
dotronetsya. Zachem zhe togda riskovat'!
Bol'cano zapustil obe ruki v sokrovishcha, otkladyvaya v storonu te, chto
polegche i pokrasivej. Mramornaya statuetka? Slishkom tyazhela. A vot disk s
plyashushchimi uzorami - sgoditsya. I etot skarabej, i eti dragocennye gemmy i
kamei. I eti rakoviny. I eto... I eto...
Krov' gulko stuchala v viskah Bol'cano. V mechtah on uzhe videl sebya
pronizyvayushchem Vselennuyu, letyashchim ot zvezdy k zvezde. Kollekcionery, muzei,
aukciony... Sopernichestvo za pravo priobresti hotya by maluyu toliku ego
sokrovishch. On pozvolit cenam vozrasti do millionov, prezhde chem dast
soglasie na prodazhu samogo kroshechnogo rariteta. A tri-chetyre on ostavit
sebe na pamyat' o Glavnoj Pobede V Svoej ZHizni.
A odnazhdy, ustav ot deneg i slavy, on vernetsya na etu mertvuyu planetu
i snova brosit vyzov bezdushnomu Strazhu sokrovishch. I absurd snova odoleet
logiku, dokazav bespoleznost' mertvogo znaniya. I togda Bol'cano snova
vojdet v hranilishche.
Bol'cano podnyalsya i sobral otobrannye im sokrovishcha. Sdelav akkuratnyj
tyuk, on shagnul iz dverej. Robot, kazalos', ne obrashchal na nego ni malejshego
vnimaniya. Malen'kij chelovechek, nasvistyvaya, proshel mimo nego. Robot
negromko sprosil:
- Zachem tebe vse eto? CHto ty budesh' delat' s etimi veshchami?
Uhmyl'nuvshis', Bol'cano brosil cherez plecho:
- Oni krasivy i zhutko dorogi. Byvaet li prichina ubeditel'nee?
- Ne byvaet, - otvetil robot i odna iz plit obshivki u nego na grudi
ot®ehala v storonu.
V poslednij moment Bol'cano ponyal, chto ispytanie vovse ne konchilos'.
Strazhnik zadal svoj vopros ne iz lyubopytstva i poluchil na etot raz vpolne
ser'eznyj i logichnyj otvet.
Uvidev, kak v vozduhe razvorachivaetsya blistayushchij bich, Bol'cano
vskriknul...
Smert' nastupila mgnovenno...
"...Nikto ne dolzhen oshibat'sya u vrat shestogo dvorca".
Last-modified: Thu, 11 Jan 2001 12:26:47 GMT