ol'ko tret' ee istinnogo velichiya. Androidy-stroiteli rabotayut bystro i ritmichno. Posle sentyabr'skogo neschastnogo sluchaya zhertv bol'she ne bylo. Tehnika pod容ma steklyannyh blokov dovedena do sovershenstva. Poka montazhniki zanimayutsya svoim delom naverhu, na vseh vos'mi granyah bashni odnovremenno, novye bloki uzhe gotovyatsya k pod容mu. Bashnya - uzhe ne prosto pustaya obolochka. Nachalis' podgotovitel'nye raboty k ustanovke tahionnogo peredatchika, kotoryj poshlet sverhsvetovoj signal v planetarnuyu tumannost' NGC 7293. Proekt Dzhastina Mejldetto predusmatrivaet gorizontal'nye perekrytiya kazhdye dvadcat' metrov, krome teh mest, gde razmery oborudovaniya trebuyut delat' perekrytiya cherez shest'desyat metrov. Pyat' nizhnih perekrytij uzhe pochti gotovy, nachata rabota nad shestym, sed'mym i vos'mym. Poly kladutsya iz togo zhe prozrachnogo materiala, chto i ves' korpus bashni. Vse sooruzhenie dolzhno byt' absolyutno prozrachnym. Mejldetto nastaival na etom iz soobrazhenij estetiki, tahionnaya laboratoriya - iz soobrazhenij optiki. Glyadya na nedostroennuyu bashnyu s rasstoyaniya, naprimer, v kilometr, nel'zya ne podivit'sya ee hrupkosti i uyazvimosti. Iskryashchiesya luchi voshodyashchego solnca, tancuya, otrazhayutsya ot sten bashni, kak ot prozrachnoj poverhnosti melkogo ozera; temnye figurki androidov, kak murav'i, koposhatsya vnutri bashni, a gorizontal'nye peregorodki pochti nevidimy; kazhetsya, chto dovol'no budet odnogo sil'nogo poryva vetra s Gudzonova zaliva - i bashnya rassypletsya zvonkimi steklyannymi oskolkami. Kogda podhodish' blizhe i vidish', chto tolshchina nevidimyh polov - bol'she chelovecheskogo rosta, kogda ponimaesh', naskol'ko massivny steny, tol'ko togda chuvstvuesh' tot nevoobrazimyj ves, kakim koloss davit na vechnuyu merzlotu, tol'ko togda zabyvaesh' o tance solnechnyh luchej i ponimaesh', chto Simeon Krag vozvodit samoe velichestvennoe sooruzhenie za vsyu istoriyu chelovechestva. 9 Krag vsegda ponimal eto. No osoznanie velichestvennosti sooruzheniya ne vyzyvalo u nego kakogo-to osobennogo vostorga. Bashnya budet takoj ogromnoj ne potomu, chto etogo trebuet ego razdutoe ego, a kak neizbezhnoe sledstvie tahionnyh volnovyh uravnenij. Perejti svetovoj bar'er, ne vkladyvaya gigantskih energij, nevozmozhno, a gigantskie energii trebuyut gigantskih razmerov. - Ponimaete, - govoril Krag, - pamyatniki menya ne interesuyut. Pamyatniki u menya est' i tak. YA dobivayus' _kontakta_. Segodnya on privel na bashnyu vosem' chelovek: Vargasa, Spoldinga, Manuelya i pyateryh ego priyatelej. Priyateli Manuelya, dumaya chto Kragu eto dolzhno byt' priyatno, horom peli o tom, kak gryadushchie pokoleniya budut vostorgat'sya ispolinskimi razmerami bashni. Takaya mysl' Kragu sovsem ne nravilas'. Odno delo, kogda Nikkolo Vargas govorit o bashne kak o pervom sobore galakticheskogo veka. |to krasivaya simvolika, etim podcherkivaetsya rol' bashni kak verstovogo stolba v nachale novogo etapa razvitiya chelovechestva. No sovsem drugoe delo - voshvalyat' bashnyu tol'ko potomu, chto ona ogromna. CHto eto za voshvalenie? Komu nuzhen gigantizm radi gigantizma? Tol'ko tomu, kto sam nichtozhen. On snova obnaruzhil, kak slozhno emu najti slova, chtoby ob座asnit', chto takoe dlya nego bashnya. - Manuel', ob座asni im ty, - poprosil on. - Skazhi, chto bashnya - eto ne prosto ogromnyj steklyannyj shest, razmery tut ni pri chem i... V obshchem, ty sam znaesh' chto skazat'... - Glavnaya tehnicheskaya slozhnost' v tom, - nachal Manuel', - kak poslat' soobshchenie so skorost'yu bol'she svetovoj. Bez etogo nikak, potomu chto doktor Vargas ustanovil, chto civilizaciya, s kotoroj my pytaemsya pobesedovat', nahoditsya ot nas... spasibo, doktor, v trehstah svetovyh godah. Znachit, esli my poshlem im prostoe radiosoobshchenie, ono doberetsya do nih tol'ko k XXVI veku, a otvet my poluchim godu edak k 2850-mu, i otec moj ne mozhet zhdat' tak dolgo, emu hochetsya poskoree uznat', chto oni imeyut skazat' nam. Terpenie ne vhodit v chislo dobrodetelej moego otca. Tak. Teper': chtoby poslat' sverhsvetovoj signal, nam nuzhny tahiony, o kotoryh ya mogu skazat' tol'ko to, chto oni letyat chertovski bystro, a chtoby ih razognat', nado zatratit' chertovski mnogo energii, dlya chego nam i nuzhna bashnya-uskoritel' vysotoj - a eto uzhe sluchajnoe sovpadenie - kak raz poltora kilometra, potomu chto... Manuel' eshche dolgo prodolzhal v tom zhe duhe. Krag serdito kachal golovoj. Ego razdrazhal etot legkovesnyj, ernicheskij ton. Pochemu paren' ne mozhet hot' k chemu-nibud' otnestis' ser'ezno? Pochemu ego ne uvlekaet takaya krasivaya ideya? K chemu eta vechnaya izdevka? Pochemu on nikogda ne mozhet uvidet' sut'? Samomu Kragu sut' eta byla absolyutna yasna. Esli by tol'ko udalos' najti slova... Poslushajte, hotelos' skazat' emu, milliard let nazad cheloveka eshche ne bylo, byla tol'ko ryba. Skol'zkoe sozdanie s zhabrami, plavnikami i malen'kimi kruglymi glazkami. Ryba zhila v okeane, i okean byl dlya nee kak tyur'ma, a vozduh - kak krysha etoj tyur'my. Nadezhno ohranyaemaya krysha, na kotoruyu nel'zya vylezat'. Ty umresh', esli vylezesh' na kryshu, govorili vse. I vot eta ryba vylezla na kryshu i umerla. Potom drugaya ryba vylezla na kryshu i tozhe umerla. Potom tret'ya ryba vylezla na kryshu, i ej kazalos', chto mozg ee plavitsya, zhabry goryat ognem, a solnce vyzhigaet setchatku. Ryba lezhala v pribrezhnom ile i zhdala smerti, no smert' tak i ne prishla. Togda ryba upolzla obratno v okean i skazala drugim rybam: "Poslushajte, tam, naverhu, - celyj mir". I ona snova podnyalas' na kryshu i provela tam, mozhet byt', celyh dva dnya i umerla. I drugie ryby zadumalis' o mire naverhu, i podnyalis' na kryshu, i vypolzli na ilistyj bereg. I ostalis' tam. I nauchilis' dyshat' vozduhom. I nauchilis' stoyat', hodit' i ne shchurit'sya ot yarkogo solnechnogo sveta. I oni prevratilis' v yashcheric, v dinozavrov, v kogo-to tam eshche, cherez milliony let oni nauchilis' vstavat' na zadnie nogi, hvatat' perednimi - kotorye teper' nazyvalis' "ruki" - raznye predmety, prevratilis' v obez'yan, potom obez'yany poumneli i stali lyud'mi. I vse vremya nekotorye iz nih - mozhet byt', ochen' nemnogie - prodolzhali iskat' novye miry. Vy mozhete skazat' im: davajte vernemsya v okean, davajte snova stanem rybami, tak legche. I, mozhet byt', polovina iz nih s gotovnost'yu soglasyatsya; mozhet byt', dazhe bol'she, chem polovina; no vsegda najdutsya te, kto skazhet: "Vy chto, s uma soshli? Kakie my ryby? My - lyudi". I oni ne vozvrashchayutsya. Oni karabkayutsya vse vyshe i vyshe. Oni razvodyat ogon', izobretayut kamennyj topor, koleso, povozku, dom i odezhdu, potom parohod, avtomobil' i poezd. Zachem oni karabkayutsya? CHto oni hotyat najti? |togo oni sami ne znayut. Odni ishchut Boga, drugie stremyatsya k vlasti, a tret'i prosto ishchut. Oni govoryat: nel'zya ostanavlivat'sya, inache smert'. I oni letyat na Lunu, otpravlyayutsya k drugim planetam, i vse vremya kto-nibud' govorit: v okeane bylo tak horosho, tak prosto, chto my zdes' delaem, ne luchshe li vernut'sya nazad? I eti nemnogie otvechayut: my ne mozhem vernut'sya, my mozhem idti tol'ko vpered, imenno v etom sut' cheloveka. Poetomu lyudi otpravlyayutsya k Marsu, Ganimedu, Titanu, Kallisto, Plutonu, no chto by oni ni iskali, etogo oni tam ne nahodyat, im nuzhny novye miry, i oni otpravlyayutsya k zvezdam, blizhajshim po krajnej mere; oni posylayut avtomaticheskie stancii, i stancii eti krichat v kosmicheskoe prostranstvo: "|j, vzglyanite na nas! Nas sdelal chelovek! Nas poslal chelovek!" No otveta net. I togda lyudi - te samye, kotorym kogda-to ne hotelos' uhodit' iz okeana - govoryat: "Horosho, horosho, no, mozhet, hvatit, ne pora li ostanovit'sya? Kakoj smysl prodolzhat'? My znaem, kto vy takie. My lyudi. My ogromny, my kruty, my kruche vseh, i, mozhet, hvatit vysovyvat'sya, mozhet, _ne nado_ vysovyvat'sya? Davajte otdohnem na solnyshke, a androidy poka sgotovyat nam poest'?" I my sidim - otdyhaem. Mozhet byt', ponemnogu rzhaveem. A potom s neba razdaetsya golos; on govorit: 2-4-1, 2-5-1; 3-1. CHto eto znachit? Mozhet, Bog prizyvaet nas podnyat' glaza i uvidet' Ego? Mozhet, d'yavol populyarno ob座asnyaet nam, kakie my na samom dele nichtozhestva? Neizvestno. My, konechno, mozhem pritvoryat'sya, chto nichego ne slyshali. Mozhem prodolzhat' sidet' i skalit'sya na solnce. Ili mozhem otvetit'. Mozhem skazat': "|j, slushajte, eto my, eto govorit chelovek, my dobilis' togo-to i togo-to, teper' skazhite nam, kto vy takie i chego dobilis' vy". Mne kazhetsya, my dolzhny im otvetit'. Kogda ty v tyur'me, ty pytaesh'sya iz nee vybrat'sya. Kogda ty vidish' dver', ty otkryvaesh' ee. Kogda k tebe obrashchayutsya, ty otvechaesh'. |to i oznachaet, chto ty chelovek. Vot pochemu ya stroyu bashnyu. My dolzhny im otvetit'. My dolzhny soobshchit' im, chto my zdes'. My dolzhny protyanut' im ruku, potomu chto my i tak uzhe slishkom dolgo byli odni, nastol'ko dolgo, chto u nas nachali poyavlyat'sya strannye idei o nashem meste v kartine mirozdaniya. My dolzhny dvigat'sya - iz okeana, na bereg, dal'she, dal'she, dal'she, potomu chto, esli my prekratim dvizhenie, esli povernemsya spinoj k chemu-to, chto vozniklo na puti, u nas opyat' nachnut otrastat' zhabry. Teper' vy ponimaete, zachem bashnya? Vy dumaete, Krag hochet votknut' v tundru etu gromadinu, chtoby pokazat' vsem, kakoj on velikij? Krag vovse ne velikij, on prosto bogatyj. Velikij _chelovek_. _CHelovek_ stroit bashnyu. _CHelovek_ sobiraetsya kriknut': "|j, privet, NGC 7293!" |ti slova vse vremya zvuchali u nego v mozgu. No do chego tyazhelo proiznesti ih! - Mozhet byt', ya sumeyu koe-chto proyasnit', - govoril tem vremenem Vargas. - Mnogo vekov nazad bylo matematicheski dokazano, chto kogda skorost' chasticy priblizhaetsya k skorosti sveta, ee massa nachinaet neogranichenno rasti. Takim obrazom, skorost' sveta - predel skorosti sveta dlya veshchestva. Voobrazite, chto nam udalos' razognat' do skorosti sveta elektron - da v nem budet sosredotochena massa vsej Vselennoj! So svetovoj skorost'yu puteshestvuet tol'ko sam svet i nekotorye drugie vidy izlucheniya. Nashi avtomaticheskie stancii leteli medlennee, potomu chto, kak ya uzhe govoril, dlya veshchestva skorost' sveta - absolyutnyj predel. Naskol'ko ya ponimayu, tak budet vsegda, i dazhe do blizhajshej zvezdy nam letet' let pyat'. No skorost' sveta - predel tol'ko dlya chastic, imeyushchih massu. I bylo matematicheski dokazano, chto sushchestvuyut bezmassovye chasticy, sposobnye peremeshchat'sya s beskonechnoj skorost'yu; eto i est' _tahiony_, dlya kotoryh skorost' sveta - absolyutnyj nizhnij predel skorosti. Esli by my smogli prevratit'sya v puchok tahionov, otpravit'sya daleko-daleko i tam vernut' sebe prezhnij oblik, - vot eto bylo by nastoyashchee sverhsvetovoe peremeshchenie, chto-to tipa mezhzvezdnogo transmata. Mne, pravda, takoe kazhetsya maloveroyatnym. No my znaem, kak poluchat' tahiony bombardirovkoj vysokoenergeticheskih chastic, i my dumaem, chto sumeem poslat' soobshchenie, moduliruya tahionnyj luch, kotoryj, vzaimodejstvuya s obychnym veshchestvom, dast chetkij signal - ego smozhet prinyat' dazhe civilizaciya, ne osvoivshaya tahionnoj tehnologii, prostym priemnikom elektromagnitnyh voln. No predvaritel'nye issledovaniya pokazali, chto dlya polucheniya tahionnogo lucha neobhodimoj intensivnosti nuzhna energiya poryadka desyati v pyatnadcatoj stepeni elektronvol't, i chto ves' kompleks uskoritel'noj, usilitel'noj i prochej apparatury udobnee vsego razmestit' v bashne vysotoj poltory tysyachi metrov, sproektirovannoj takim obrazom, chtoby nichem ne rasseivaemyj potok fotonov... - Ty ih okonchatel'no zaputal, - proburchal Krag. - Ne napryagajsya. |to vse ravno beznadezhno. - On ugrozhayushche oskalilsya. - Bashnya dolzhna byt' vysokoj, vot i vse! My hotim poslat' bystryj, gromkij i chetkij signal. Ponyatno? 10 I poslal Krag detej svoih sluzhit' cheloveku, i skazal Krag tem, kogo sotvoril on: - Slushajte! YA ob座avlyayu dlya vas ispytatel'nyj srok. I budete vy stradat', kak raby v Egipte, rabotat' lesorubami i vodonosami, i stanut vas unizhat', no vam sleduet terpelivo, bez zhalob, snosit' svoyu dolyu. I da budet eto ispytaniem vashih dush, chtoby uvidel ya, dostojny li oni. No ne vsyu vechnost' brodit' vam po pustyne, ne vsyu vechnost' sluzhit' vam Detyam Lona, - skazal Krag. - Potomu chto, esli vy mne povinuetes', pridet vremya i okonchitsya vashe ispytanie. Pridet vremya, - skazal Krag, - kogda izbavlyu ya vas ot rabstva. I, kogda eto vremya pridet, vse miry uslyshat slovo Kraga: da stanut Lono i Avtoklav, Avtoklav i Lono odnim celym. I da budet tak, i obretut spasenie v etot den' Deti Avtoklava, i da budut oni v etot den' izbavleny ot stradanij i prebudut v slave na veki vechnye. Tak obeshchal Krag. I za eto obeshchanie - hvala Kragu. 11 Dve kabiny pod容mnika vzbiralis' na bashnyu; v odnoj byl Krag s doktorom Vargasom, v drugoj - Manuel' s druz'yami. Tor Smotritel' nadeyalsya, chto oni zaderzhatsya nenadolgo. Kak obychno, poka na bashne byli posetiteli, pod容m blokov prekratilsya. Smotritel' dal rabochim komandu chinit' iznosivshiesya trosy pod容mnika, zamenyat' sevshie akkumulyatory, provodit' profilakticheskij osmotr transmat-kabin - v obshchem, zanimat'sya vsevozmozhnymi vtorostepennymi delami, kotoryh na stroitel'stve vsegda hot' otbavlyaj. Smotritel' laviroval sredi suetyashchihsya bet i gamm, kival, obmenivalsya Privetstviyami, a neredko i tajnymi znakami, ponyatnymi tol'ko priverzhencam Very, k kotorym otnosilis' pochti vse androidy, rabotayushchie na stroitel'stve: bezuslovno vse gammy i bol'she treh chetvertej bet. Obhodya strojku, Smotritel' vstrechal Otvechayushchih, ZHertvuyushchih, Ustupayushchih, Steregushchih, Pogloshchayushchih, |kstrapolyatorov, Transcendentov - byli predstavleny prakticheski vse kasty, dazhe poldyuzhiny Hranitelej (vse - bety). Smotritel' myslenno poaplodiroval nedavnemu resheniyu dopustit' bet v kastu Hranitelej. Komu-komu, a androidam ne pristalo praktikovat' diskriminaciyu. Smotritel' prohodil cherez severnyj sektor strojki, kogda iz labirinta raznokalibernyh kupolov poyavilsya Leon Spolding. Android sdelal vid, chto ne zametil ego. - Smotritel'! - pozval ektogen. Android udalyalsya, izobrazhaya glubokuyu zadumchivost'. - Al'fa Smotritel'! - vo vsyu moshch' legkih vykriknul Spolding. Pohozhe, razgovora bylo ne izbezhat'. Smotritel' zamedlil shag, i ektogenu nichego ne ostavalos', kak tol'ko toroplivo, chut' li ne begom, dogonyat' ego. - Da? - proiznes Smotritel', kogda Spolding poravnyalsya s nim. - Al'fa Smotritel', udelite, pozhalujsta, mne chut'-chut' vashego dragocennogo vremeni. YA hotel by koe o chem u vas sprosit'. - Sprashivajte. - Vam znakomy eti stroeniya? - torzhestvenno proiznes Spolding, mahnuv rukoj v storonu skopleniya kupolov. - Hranilishcha, dushevye, stolovye, punkt pervoj pomoshchi i prochee v tom zhe rode. A v chem delo? - YA osmatrival etot sektor stroitel'stva, i v odin iz kupolov mne ne bylo pozvoleno vojti. Dvoe naglyh bet bityj chas ob座asnyali, pochemu mne tuda nel'zya. Cerkov'! Smotritel' myslenno prinyal boevuyu stojku. - CHto proishodit v tom kupole? - sprosil Spolding. - YA ponyatiya ne imeyu, o kakom kupole vy govorite. - YA pokazhu vam. - V drugoj raz, - nervno progovoril Smotritel'. - Sejchas menya zhdut v glavnom centre upravleniya. - Tam chto, ne mogut podozhdat' eshche pyat' minut? Pojdemte so mnoj. Na eto Smotritel' ne nashelsya, chto vozrazit'. Holodno kivnuv, on uglubilsya vsled na Spellingom v labirint kupolov, nadeyas', chto ektogen bystro zabluditsya. Spolding ne zabludilsya. Kratchajshim putem on ustremilsya pryamo k cerkvi i pobednym zhestom ukazal na neprimetnyj seryj kupol. - Vot, - skazal on. - CHto zdes'? Snaruzhi cerkov' ohranyali dvoe bet iz kasty Steregushchih. Lica ih byli spokojny, no odin iz nih, kogda Smotritel' mel'kom vzglyanul v ego storonu, tajnym zhestom dal ponyat', chto ne znaet, kak byt'. Smotritel', shevel'nuv pal'cami, pokazal, chto beret situaciyu pod svoj kontrol'. - Ponyatiya ne imeyu, - otvetil on Spoldingu. - Druz'ya, - obratilsya on k betam, - chto v etom kupole? - Zdes' fokusiruyushchee oborudovanie dlya sistemy ohlazhdeniya, Al'fa Tor, - tut zhe otozvalsya odin iz bet. - Vam otvetili tak zhe? - pointeresovalsya Smotritel' u ektogena. - Da, - skazal Spolding. - No ya skazal, chto hochu osmotret' zdanie. Mne skazali, chto eto opasno. YA otvetil, chto znakom s osnovami tehniki bezopasnosti. Togda mne skazali, chto eto povlechet ser'eznye fizicheskie neudobstva. YA otvetil, chto fizicheskoe neudobstvo dlya menya ne pomeha i o stepeni neudobstva ya luchshe budu sudit' sam. Togda mne bylo skazano, chto v kupole idet nastrojka chuvstvitel'noj apparatury i, esli ya vojdu, navernyaka proizojdet sboj. Vmesto etogo mne predlozhili osmotret' analogichnoe zdanie nepodaleku. I v techenie vsego razgovora eti dvoe bet, kotoryh vy sejchas vidite, pregrazhdali mne put'. YA uveren, Al'fa Smotritel', oni uderzhali by menya siloj, popytajsya ya vojti. CHto zdes' proishodit? - A vam ne prihodit v golovu, chto vse skazannoe vam - pravda? - Ih upryamstvo pokazalos' mne podozritel'nym. - Tak chto zhe tam, _po-vashemu_? Bordel' dlya androidov? SHtab zagovorshchikov? Sklad psihotropnyh bomb? - V dannyj moment, - chetko vygovoril Spolding, - menya bol'she interesuet to, pochemu menya syuda tak uporno ne hotyat puskat', chem to, chto tam mozhet byt' na samom dele. Kak lichnyj sekretar' Simeona Kraga... Oba bety avtomaticheski nachali delat' znak "Slav'sya, Krag". Smotritel' brosil na nih serdityj vzglyad, i oni nepodvizhno zastyli. - ...ya imeyu pravo... da net, ya obyazan znat' obo vsem, chto proishodit na stroitel'stve, - prodolzhal Spolding, ochevidno nichego ne zametiv. - Takim obrazom... Smotritel' vnimatel'no razglyadyval ektogena, pytayas' ponyat', chto tomu mozhet byt' izvestno. Emu hochetsya poskandalit' Prosto tak, iz obshchih soobrazhenij? Ili on chuvstvuet ugrozu svoemu avtoritetu? Ili on uzhe znaet, chto v eto kupole cerkov', i teper' hochet podstavit' Smotritelya? Motivy povedeniya Spoldinga vsegda bylo nelegko ponyat'. Istochnik ego nepriyazni k androidam bol'shogo sekreta ni dlya kogo ne sostavlyal: on byl ektogen. Otec Spoldinga v molodosti reshil podstrahovat'sya na tot sluchaj, esli s nim chto-nibud' sluchitsya prezhde, chem on poluchit razreshenie zavesti rebenka; mat' Spoldinga toshnilo pri odnoj mysli o beremennosti i rodah. Oni ostavili svoi gamety v geneticheskom banke i vskore posle etogo popali pod gornyj obval v Ganimede. Ih sem'i byli bogaty i obladali politicheskim vliyaniem, no tol'ko posle pyatnadcatiletnej tyazhby zamorozhennye v geneticheskom banke yajcekletki i spermatozoidy poluchili razreshenie soedinit'sya. Zachatie proizoshlo in vitro, zarodysh byl peresazhen v iskusstvennuyu placentu, i cherez standartnye dvesti shest'desyat shest' dnej na svet poyavilsya Leon Spolding. S momenta rozhdeniya on obladal vsemi grazhdanskimi pravami cheloveka, vklyuchaya pravo unasledovat' sostoyanie roditelej. No, kak bol'shinstvo ektogenov, on ochen' obostrenno vosprinimal razmytuyu granicu, otdelyayushchuyu zachatyh v probirke ot zachatyh v avtoklave, i staralsya podcherknut' sobstvennuyu polnocennost' nichem ne prikrytym prezreniem k tem, kto byl polnost'yu sinteticheskij, a ne hotya by iskusstvenno zachatyj otprysk zamorozhennyh gamet iz geneticheskogo banka. U androidov ne moglo byt' illyuzij po povodu togo, chto u nih byli roditeli; ektogeny neredko podozrevali o sebe obratnoe. Smotritelyu bylo dazhe nemnogo zhal' Spoldinga, zavisshego v vozduhe mezhdu mirom polnost'yu estestvennym i mirom polnost'yu iskusstvennym. Vprochem, ponyat' - ne znachit prostit'. Kak by to ni bylo, a puskat' Spoldinga v cerkov' nel'zya ni v koem sluchae. - My mozhem ochen' prosto razreshit' eto nedorazumenie, - proiznes Smotritel', pytayas' vyigrat' vremya. - Podozhdite zdes', ya vojdu tuda i posmotryu, chto tam takoe. - YA pojdu s vami, - zayavil Spolding. - Dlya menya opasno, a dlya vas net? Smotritel', my vojdem tuda vmeste. Android nahmurilsya. S tochki zreniya statusa, oni so Spoldingom byli ravny, formal'no ektogen ne imel prava ni prinudit' ego k chemu-libo, ni obvinit' v nepodchinenii. No on - android, a Spolding - chelovek. Pri prochih ravnyh, v spornoj situacii android obyazan ustupat'. Spolding uzhe reshitel'nym shagom napravilsya ko vhodu v kupol. - Podozhdite, pozhalujsta, - bystro proiznes Smotritel'. - Esli tam dejstvitel'no opasno, pust' luchshe risknu ya. YA posmotryu, chto tam proishodit, i udostoveryus', chto dlya vas opasnosti net. Pozhalujsta, ne zahodite, poka ya ne pozovu vas. - YA nastaivayu... - CHto skazhet Krag, esli uznaet, chto my vdvoem prenebregli preduprezhdeniem ob opasnosti? Hotya by radi nego nam sleduet soblyudat' ostorozhnost'. Pozhalujsta, podozhdite. Obeshchayu, chto budu nedolgo. - Horosho, - nedovol'no proburchal Spolding. Bety rasstupilis', i Smotritel' vbezhal v cerkov'. U altarya on obnaruzhil troih gamm, sklonivshihsya v pozah Ustupayushchih, nad nimi vozvyshalsya beta-|kstrapolyator, i eshche odin beta prizhalsya k stene, vodya konchikami pal'cev v vozduhe pered gologrammoj Kraga i shepcha slova Transcendentnogo rituala. Vse pyatero zamerli i ustavilis' na Smotritelya. Al'fa toroplivo ob座asnil im tol'ko chto prishedshij emu v golovu otvlekayushchij manevr. - Snaruzhi vrag, - vypalil on, obrashchayas' k odnomu iz gamm. - S tvoej pomoshch'yu my rasstroim ego plany. - Smotritel' podrobno ob座asnil gamme, chto emu nado budet sdelat', zastavil povtorit', i gamma udalilsya cherez zapasnyj vyhod. Voznesya Kragu korotkuyu molitvu, Smotritel' vernulsya k Leonu Spoldingu. - Vse, chto vam govorili, - chistaya pravda, - dolozhil al'fa. - Zdes' dejstvitel'no kriogennoe oborudovanie, i sejchas brigada mehanikov zanimaetsya kalibrovkoj. Esli vy vojdete, to pomeshaete im. K tomu zhe idti nado budet ochen' ostorozhno, potomu chto tam temno, a chast' pola razobrana; ne govorya uzhe o temperature v minus... - YA vse ravno hotel by zajti posmotret', - skazal Spolding. - Pozhalujsta, propustite menya. Smotritel' obernulsya i uvidel, chto s vostoka bezhit, tyazhelo dysha, poslannyj im gamma. Al'fa netoroplivo otoshel v storonu, otkryvaya Spoldingu prohod k dveri. V etot moment gamma zakrichal: - Na pomoshch'! Na pomoshch'! Krag v opasnosti! Spasite Kraga! - Gde? - ryvkom razvernulsya k nemu Smotritel'. - U centra upravleniya! Ubijcy! Ubijcy! Smotritel' ne dal Spoldingu vremeni zadumat'sya i ponyat', naskol'ko bredovo eto zvuchit. - Bezhim! - vykriknul on, dergaya ektogena za rukav. - Nu, bystree zhe! Spolding byl v shoke. On ves' poblednel, ego tryaslo. Kak Smotritel' i nadeyalsya, vse mysli o tainstvennom zdanii vyleteli u nego iz golovy. Oni pobezhali k centru upravleniya. Kraem glaza Smotritel' uspel uvidet', kak, vypolnyaya ego prikaz, k cerkvi so vseh storon rvanulis' desyatki androidov. Za neskol'ko minut oni razberut cerkov'. I kogda u Leona Spoldinga poyavitsya vozmozhnost' vernut'sya v etot sektor, pod neprimetnym serym kupolom on ne obnaruzhit nichego, krome kriogennogo oborudovaniya. 12 - Hvatit, - skazal Krag. - Nachinaet holodat'. Spuskaemsya. Kabiny pod容mnika zaskol'zili vniz. Nad bashnej nachali kruzhit'sya snezhinki, otskakivaya pod samymi raznymi uglami ot kupola otrazhayushchego polya. Iz-za togo chto vechnaya merzlota pod bashnej dolzhna byla ostavat'sya dejstvitel'no vechnoj, ni o kakom upravlenii pogodoj i rechi ne moglo idti. Ochen' horosho, podumal Krag, chto androidy nichego ne imeyut protiv raboty v snegopad. - Papa, nam pora, - skazal Manuel'. - U nas v N'yu-Orleane seans egoobmena, tak chto do vstrechi cherez nedelyu. - D'yavol'skaya chush', - provorchal Krag. - Mozhet, nakonec, hvatit? - No, papa, chto v etom plohogo? Pomenyat'sya lichnost'yu s blizhajshimi druz'yami, provesti nedelyu v chuzhoj dushe - eto daet oshchushchenie nebyvaloj, chudesnoj svobody. Tebe stoilo by poprobovat'! - Idite-idite, razvlekajtes', - skazal Krag. - Prygajte sebe na zdorov'e iz odnoj bashki v druguyu. YA zanyat. - Papa, neuzheli tebe eto tak protivno? - |to dejstvitel'no ochen' priyatno, - so svoej obychnoj vezhlivoj ulybkoj proiznes Nik Ssu-Ma. Molodoj svetlovolosyj kitaec - edinstvennyj iz vseh priyatelej Manuelya - vyzyval u Kraga simpatiyu. - Posle etogo vse chelovecheskie otnosheniya vidish' sovershenno po-novomu. - Poprobujte hotya by razok, - predlozhil Dzhed Gil'bert, - tol'ko odin raz, i obeshchayu, chto vy nikogda bol'she... - Skoree uzh ya zajmus' sportivnym plavaniem na YUpitere, - skazal Krag. - Idite razvlekajtes'. Takie igry ne dlya menya. - Do vstrechi cherez nedelyu, papa. Manuel' s druz'yami legkoj ryscoj pobezhali k transmat-kabinam. Krag, sdvinuv kulaki, posmotrel im vsled, i chto-to vrode zavisti kol'nulo ego. U nego nikogda ne bylo vremeni na podobnye razvlecheniya. Vsegda chto-to meshalo: nezakonchennaya rabota, neoformlennaya sdelka, reshayushchij eksperiment v laboratorii, vstrecha s predstavitelem banka, krizis na marsianskom rynke sbyta. Poka drugie bezzabotno nezhilis' v ob座atiyah stacionarnoj seti i nedelyami ne vylezali iz salonov egoobmena, Krag stroil korporaciyu, imperiyu. Da i ne pozdnovato li emu pogruzhat'sya v mirskie udovol'stviya? Nu i chto? - myslenno vykriknul on i sam podivilsya, kak svirepo eto prozvuchalo. Nu i chto? YA - chelovek devyatnadcatogo veka, kakim-to chudom ugodivshij v dvadcat' tretij. Obojdus' kak-nibud' i bez egoobmena. Da i komu ya mogu nastol'ko doveryat', chtoby pustit' k sebe v golovu? S kem ya mog by pomenyat'sya ego? S kem, s kem, s kem? Pohozhe, chto ni s kem. Mozhet, s Manuelem? |to bylo by, navernoe, polezno. Mozhet, togda my stali by luchshe ponimat' drug druga. Nashli by tochki soprikosnoveniya. Ne mozhet ved' byt' tak, chto on vo vsem neprav, a ya prav. Vzglyanut' na sebya chuzhimi glazami, da i ne tol'ko na sebya... hm-m. Vprochem, v sleduyushchee zhe mgnovenie eta mysl' pokazalas' emu daleko ne takoj udachnoj. |goobmen mezhdu otcom i synom... br-r, pohozhe na krovosmeshenie. Da i tak li uzh emu hochetsya znat' o Manuele vse? Vo vsyakom sluchae, est' veshchi, kotoryh Manuelyu ne sledovalo by znat' o _nem_. Net-net, nemyslimo. A chto esli s Torom Smotritelem? Al'fa obladaet sovershenno voshititel'nym zdravym smyslom, kompetentnost'yu, emu mozhno polnost'yu doveryat'. V kakom-to smysle on dlya Kraga samyj blizkij chelovek, ot Smotritelya u nego net nikakih sekretov. Esli uzh emu kogda-nibud' pridet v golovu poprobovat' egoobmen, to so Smotritelem eto mozhet okazat'sya ves'ma poleznym opytom, dayushchim mnogo novogo. CHto?! - zavopil Krag (vprochem, tol'ko myslenno). |goobmen s _androidom_? - U vas ne najdetsya nemnogo vremeni? - toroplivo obratilsya on k Nikkolo Vargasu. - Ili vam srochno nado vozvrashchat'sya v observatoriyu? - Nichego srochnogo. - Davajte togda zajdem v tahionnuyu laboratoriyu, oni kak raz sobiralis' ispytyvat' dejstvuyushchuyu model' akkumulyatorov. Vam eto dolzhno byt' interesno. - Oni netoroplivo zashagali po porosshej mhom tundre. Prodolzhal padat' sneg. Mimo nih proehalo neskol'ko snegouborochnyh mashin. - Vy kogda-nibud' probovali egoobmen? - posle nekotoroj pauzy pointeresovalsya Krag. - YA sem'desyat let nastraival, tak skazat', svoj mozg, - prokashlyal Vargas, - i mne kak-to ne hochetsya, chtoby teper' kto-nibud' sbil vsyu nastrojku. - Imenno tak. Imenno. Vse eti igry - tol'ko dlya molodezhi, nam... Krag oseksya. Dva androida-al'fa, muzhchina i zhenshchina, vyshli iz transmat-kabin i bystrym shagom napravilis' pryamo k nemu s Vargasom. On videl ih vpervye v zhizni. Na muzhchine byl dlinnyj chernyj plashch s otkrytym vorotom, na zhenshchine korotkij seryj. Na grudi u oboih yarko svetilas' kakaya-to emblema. Kogda oni priblizilis'. Krag razobral v centre emblemy bukvy PR. Politicheskie agitatory? Nesomnenno. I oni zastali ego v samom pryamom smysle slova v chistom pole, pridetsya teper' slushat' ih boltovnyu. Kak tochno rasschitano! Kstati, gde Spolding? Leon v mgnovenie oka zastavil by ih ubrat'sya. - Mister Krag, kak udachno, chto nam udalos' vas najti, - zagovoril al'fa-muzhchina. - My uzhe neskol'ko nedel' bezuspeshno pytalis' dobit'sya vstrechi s vami, i vot... Proshu proshcheniya, mne sledovalo snachala predstavit'sya. Menya zovut Zigfrid Kancelyarist. YA predstavlyayu Partiyu Ravenstva, kak vy uzhe, nesomnenno, ponyali po moej embleme. A eto Al'fa Kassandra Adron, sekretar' rajonnogo komiteta PR. Esli by my mogli nemnogo pogovorit' s vami... - ...ob otkryvayushchejsya na dnyah sessii Kongressa, na kotoroj dolzhna obsuzhdat'sya konstitucionnaya popravka, predostavlyayushchaya sinteticheskim lyudyam grazhdanskie prava, - zakonchila Kassandra Adron. - My osmelilis' obratit'sya neposredstvenno k vam, - govoril Zigfrid Kancelyarist, - potomu chto vy, mister Krag, dolzhny ponimat', kak neprosto androidu opredelit' svoe mesto v sovremennom mire. - K tomu zhe, kak central'naya figura v proizvodstve sinteticheskih lyudej, - podhvatila Kassandra Adron, - vy igraete klyuchevuyu rol' v tom, chtoby opredelit' ih budushchee mesto v chelovecheskom obshchestve. My hoteli by poprosit' vas... - Sinteticheskie lyudi? - izumlenno peresprosil Krag. - Vot kak teper' vy sebya nazyvaete? Vy chto, s uma soshli - tak govorit' so mnoj? So mnoj! CH'i vy androidy? Zigfrid Kancelyarist otstupil na shag, slovno yavnaya vrazhdebnost' slov Kraga pokolebala ego samouverennost', slovno on nakonec ponyal vsyu nelepost' svoih prityazanij. No Kassandra Adron nevozmutimo prodolzhala: - Al'fa Kancelyarist pripisan k Buenos-Ajresskomu Sindikatu Ohrany Nedvizhimosti, ya rabotayu modulyatorom na "Labrador Transmat-Dzheneral'". No sejchas u nas vremya otdyha, i soglasno aktu Kongressa ot 2212 goda my imeem pravo v svobodnoe ot raboty vremya zanimat'sya legal'noj politicheskoj deyatel'nost'yu ot imeni i po porucheniyu sinteticheskih lyudej. Esli vy pozvolite nam zanyat' nemnogo vashego dragocennogo vremeni - prochitat' vam tekst predpolagaemoj popravki k konstitucii i ob座asnit', pochemu nam kazhetsya vazhnym, chtoby vy publichno vystupili v podderzhku... - Spolding! - vzrevel Krag. - Spolding, gde ty? Uberi ot menya etih svihnuvshihsya androidov! Spoldinga nigde ne bylo vidno. Poka Krag podnimalsya na bashnyu, tot, navernoe, otpravilsya s osmotrom na perimetr. Kassandra Adron izvlekla iz skladok plashcha blestyashchij informacionnyj kubik i protyanula Kragu. - Zdes' soderzhitsya kratkoe izlozhenie nashih vzglyadov. Esli by vy... - _Spolding_! Na etot raz ektogen, kak chertik iz tabakerki, vyskochil otkuda-to iz labirinta kupolov i beshenym galopom ponessya k Kragu. Za nim dlinnymi plavnymi pryzhkami bezhal Tor Smotritel'. Kassandra Adron zavolnovalas', ona popytalas' sunut' kubik v ruku Kragu, tot ustavilsya na kubik s takim uzhasom, slovno eto byla psihotropnaya bomba, i otpihnul ee ruku. Neskol'ko sekund oni tak borolis', i, kak moglo pokazat'sya so storony, Kassandra vdrug okazalas' v ob座atiyah Kraga, hotya ona prosto pytalas' vruchit' emu kubik, a on otchayanno soprotivlyalsya. V konce koncov on shvatil ee za plechi i otodvinul ot sebya. Mgnoveniem pozzhe podbezhavshij Leon Spolding vyhvatil malen'kij blestyashchij iglomet i pustil iglu pryamo v centr emblemy s bukvami "PR" na grudi u Kassandry. Ne izdav ni zvuka, al'fa oprokinulas' na spinu i nepodvizhno zamerla. Kubik vykatilsya iz ee ruki i zaprygal po zasnezhennoj tundre, Zigfrid Kancelyarist gromko zastonal i podhvatil ego. Smotritel' vzrevel, kak beshenyj byk, vyhvatil u Spoldinga iglomet i odnim udarom otpravil ektogena v nokaut. Nikkolo Vargas, vse eto vremya molcha stoyavshij v storone, sklonilsya nad Kassandroj Adron, rassmatrivaya ranu. - Idiot! - vykriknul Krag prihodyashchemu v sebya Spoldingu. - Ty zhe mog ubit' Kraga! - probormotal Smotritel', vozvyshayas' nad slabo shevelyashchimsya ektogenom. - Ona byla sovsem ryadom s nim! Varvar! Varvar! - Ona umerla, - proiznes Vargas. Zigfrid Kancelyarist zatryassya v rydaniyah. Vokrug uzhe sobralos' kol'co zastyvshih v uzhase bet i gamm. Krag pochuvstvoval, chto pochva uhodit u nego iz-pod nog i ves' mir nachinaet vrashchat'sya. - Zachem ty strelyal? - prorychal on Spoldingu. - Vy byli v opasnosti... - zapletayushchimsya yazykom probormotal ektogen. - ...nam skazali, chto eto ubijcy... - Politicheskie agitatory, - s prezreniem glyadya na nego, procedil skvoz' zuby Krag. - Ona tol'ko pytalas' vsuchit' mne informacionnyj kubik s kakoj-to agitkoj PR. - No mne skazali... - Spolding zakryl lico ladonyami, ego vsego tryaslo. - Idiot! - |to byla oshibka, - bezzhiznenno proiznes Smotritel'. - Zlopoluchnoe sovpadenie. Nam skazali... - Dostatochno, - skazal Krag. - Android mertv. Otvetstvennost' ya beru na sebya. Ona uspela skazat', chto prinadlezhit "Labrador Transmat-Dzheneral'". Spolding, svyazhis' s ih yuristami i... net, ty sejchas ni k chertu ne godish'sya. Smotritel'! Soobshchi nashim yuristam, chto u "Labrador Transmat-Dzheneral'" budet k nam isk po povodu smerti androida, chto my prinimaem otvetstvennost' i gotovy k soglasheniyu. V obshchem, oni sami znayut chto delat'. I pust' kto-nibud' podgotovit zayavlenie dlya pressy. Priskorbnoe proisshestvie... nu i tak dalee. I ni slova o politike. Ponyatno? - A chto s telom? - sprosil Smotritel'. - Kak obychno? - Telo prinadlezhit "Labrador Transmat-Dzheneral'", - otvetil Krag. - Pust' polezhit v morozil'nike, poka oni ego ne potrebuyut. Podnimajsya, - obratilsya on k Spoldingu. - Mne pora v N'yu-Jork. Poedesh' so mnoj. 13 Po puti k centru upravleniya Smotritelyu prishlos' dvazhdy polnost'yu proiznesti pro sebya Molitvu, Privodyashchuyu Dushu v Ravnovesie, prezhde chem ocepenenie otpustilo ego. No ego tut zhe nachinalo tryasti, kak tol'ko on vspominal, k chemu privela ego hitroumnaya ulovka. Dobravshis' do svoego kabineta, Smotritel' vosem' raz sdelal znak "Slav'sya, Krag" i myslenno povtoril polovinu ryada kodonov. |to ego nemnogo uspokoilo. Tol'ko togda on nabral nomer yuridicheskoj firmy "Fieron i Doeni, San-Francisko", uslugami kotoroj obychno pol'zovalsya Krag. Na ekrane poyavilsya Lu Fieron, mladshij brat senatora. Smotritel' rasskazal emu o sluchivshemsya. - Zachem Spolding strelyal? - sprosil Fieron. - Isteriya. Glupost'. Vozbuzhdenie. - Krag ne prikazyval emu strelyat'? - Absolyutno isklyucheno. Prosto chudo, chto vystrel ne zacepil samogo Kraga, kotoromu, kstati, nichego ne ugrozhalo. - Svideteli est'? - Nikkolo Vargas, ya, vtoroj al'fa iz PR... plyus neskol'ko bet i gamm, sluchajno byvshih poblizosti. Vam nuzhny ih imena? - Da net, ne stoit, - otvetil advokat. - Sami znaete, na chto goditsya svidetel'stvo bety. Gde sejchas Vargas? - Vse eshche zdes'. No skoro, navernoe, vernetsya v Antarktidu. - Poprosite ego, pozhalujsta, pozvonit' mne segodnya. Pozzhe ya pod容du v observatoriyu, zapishu ego pokazaniya i zaveryu ih. A vtoroj al'fa... - Ne svyazyvajtes' s nim, - posovetoval Smotritel'. - Pochemu? - On fanatik ot politiki. Navernyaka popytaetsya sdelat' na proisshedshem politicheskij kapital. Na vashem meste ya by luchshe vzyal pokazaniya u kakogo-nibud' bety, tol'ko by ne vputyvat' Kancelyarista. - Net, on neposredstvennyj svidetel', vzyat' u nego pokazaniya vse ravno pridetsya. No ya ego kak-nibud' nejtralizuyu. Komu on, kstati, prinadlezhit, ne znaete? - Ohrana Nedvizhimosti, Buenos-Ajres. - Kakie-to dela u nas s nimi byli... Dzho Doeni pozvonit im i ot imeni Kraga kupit etogo al'fu. Togda emu vryad li udastsya ustroit' skandal... - Ni v koem sluchae, - skazal Smotritel'. - Lu, ya udivlen, takoj grubyj hod... - Pochemu? - |tot al'fa - iz PR, tak? Samyj bol'noj dlya nih vopros - androidy kak dvizhimoe imushchestvo. My zastrelili ego sputnicu, a teper' hotim kupit' ego, chtoby zastavit' zamolchat'? Nu, kak eto vyglyadit? Srazu posle etogo on vystupaet s zayavleniem dlya pressy, i u PR poyavlyaetsya po men'shej mere, millionov desyat' novyh chlenov. - Konechno, konechno, vy pravy, - nahmurivshis', zakival Fieron. - Horosho, Tor, a chto sdelali by vy? - Davajte ya pogovoryu s nim, - predlozhil Smotritel'. - Kak android s androidom. Mozhet, ya sumeyu ugovorit' ego ne podnimat' shuma. - Ochen' nadeyus' na eto. A ya poka svyazhus' s "Labrador Transmat-Dzheneral'" i uznayu, kakuyu kompensaciyu oni hotyat za... kak vy skazali? Al'fu Kassandru Adron. S nimi my bystro dogovorimsya. Peredajte Kragu, chtoby on ne bespokoilsya: cherez nedelyu vse budet ulazheno tak, slovno nichego i ne proizoshlo. "Esli ne schitat' togo, - dobavil pro sebya Smotritel', chto ubita al'fa". On dal otboj. Kogda on vyshel iz centra upravleniya, na ulice bushevala nastoyashchaya metel'. Sneg sypalsya gushche i gushche; gammy na snegouborochnyh mashinah uspeli ochistit' vsyu ploshchad' strojki, krome kruga diametrom metrov pyat'desyat, v centre kotorogo lezhalo telo Kassandry. Priblizhat'sya k telu gammy tshchatel'no izbegali. Trup byl ves' uzhe zaporoshen tonkim sloem snezhnoj pyli. Ryadom nepodvizhno belela figura Zigfrida Kancelyarista. - Ee vladelec izveshchen, - skazal, podojdya k nemu, Smotritel'. - YA sejchas vyzovu gamm, chtoby oni otnesli telo v morozil'nik, poka "Labrador Transmat-Dzheneral'"... - Ostav'te ee zdes'! - oborval ego Kancelyarist. - CHto? - Da-da, zdes', gde ee ubili. YA hochu, chtoby trup uvideli vse androidy, kotorye rabotayut zdes'. |togo malo, chto oni uslyshali ob etom zlodejskom ubijstve! YA hochu, chtoby oni uvideli! Smotritel' brosil vzglyad na mertvoe telo. Kto-to - navernoe. Kancelyarist, bol'she nekomu - raspahnul ee plashch tak, chto obnazhilas' grud' i shirokaya rana s pochernevshimi krayami. - Nel'zya ostavlyat' ee na snegu, - skazal Tor. - YA hochu, chtoby eto uvideli vse! - podzhal guby Kancelyarist. - Smotritel', eto bylo ubijstvo! Politicheskoe ubijstvo! - CHto za nelepost'! - Krag pozval svoego prihvostnya, i tot zastrelil ee za to, chto ona iskala u Kraga podderzhki. My oba videli eto. Ona ne delala nichego ugrozhayushchego - prosto v pylu entuziazma podoshla k Kragu slishkom blizko. I on prikazal ubit' ee. - Sovershenno irracional'naya interpretaciya sobytij, - proiznes Smotritel'. - Krag nichego ne vyigryvaet, ubiraya ee. V Partii Ravenstva on ne vidit dlya sebya nikakoj ser'eznoj ugrozy - tol'ko melkij povod dlya razdrazheniya. I kstati, esli, po-vashemu, Krag reshil razvyazat' kampaniyu terrora po otnosheniyu k rukovodstvu PR, pochemu togda vy zhivy? Dostatochno bylo by eshche odnogo vystrela... - No pochemu vse-taki ona byla ubita? - Oshibka, - otvetil Smotritel'. - Ubijca - lichnyj sekretar' Kraga. Emu bylo skazano, chto u centra upravleniya na Kraga proizvoditsya pokushenie, i kogda on pribezhal tuda, to uvidel, chto Al'fa Kassandra Adron boretsya s Kragom. Otkuda emu bylo znat', chto proishodit na samom dele? YA, kstati, byl vmeste s nim, i mne vse predstavlyalos' tochno tak zhe. Ni sekundy ne zadumyvayas', on vystrelil. - Dopustim, - provorchal Kancelyarist. - No on zhe mog pricelit'sya, naprimer, v nogu, esli on takoj snajper. Net, on strelyal, chtoby ubit', pryamo v serdce. Pochemu, pochemu? - Iz座an v haraktere. Delo v tom, chto on - ektogen. On terpet' ne mozhet - esli ne skazat' nenavidit - androidov. K tomu zhe - bukval'no za neskol'ko minut pered... proisshestviem - u nego sluchilsya spor so mnoj i eshche neskol'kimi androidami, i v spore etom on byl vynuzhden ustupit'. Obychno ego nenavist' k nam kipit gluboko vnutri. Na etot raz ona perelilas' cherez kraj. I kogda on uvidel, chto "ubijca" - android... - Dopustim, - povtoril Kancelyarist, otryahivaya s lica nalipshij sneg. - I chto budet dal'she s etim ektogenom-ubijcej? - Krag strogo nakazhet ego. - YA imeyu v vidu sudebnoe nakazanie. Ved' za ubijstvo polagaetsya stiranie lichnosti, tak? - Tak. No za ubijstvo cheloveka, - so vzdohom proiznes Smotritel'. - |ktogen zhe prosto unichtozhil nekuyu sobstvennost', prinadlezhashchuyu "Labrador Transmat-Dzheneral'". S tochki zreniya zakona, eto ne ugolovnoe, a grazhdanskoe pravonarushenie. "Labrador Transmat-Dzheneral'" potrebuet vozmeshcheniya ushcherba. Krag uzhe soglasilsya prinyat' otvetstvennost' na sebya, i on vyplatit polnuyu cenu. - Polnuyu cenu! Polnuyu cenu! Grazhdanskoe pravonarushenie! Krag zaplatit! A chem zaplatit _ubijca_? Nichem? Nikto dazhe ne obvinit ego v prestuplenii! Al'fa Smotritel', vy dejstvitel'no android? - Mozhete sverit'sya s moej metrikoj. - Stranno. Vy android, no dumaete kak chelovek. - Uveryayu vas, Al'fa Kancelyarist, ya dejstvitel'no android. - No kastrirovannyj? - Moe telo bez iz座anov. - YA vyrazilsya metaforicheski. YA imel v vidu duhovnuyu kastraciyu: vam vnushili zashchishchat' interesy cheloveka, kogda popirayutsya vashi sobstvennye. - Mne ne vnushali nichego sverh obychnogo obucheniya na zavode v Dulute. - A takoe vpechatlenie, budto Krag kupil ne tol'ko vashe telo, no i dushu. - Krag - tvorec nash. YA prinadlezhu emu polnost'yu i bezrazdel'no. - Ostav'te vy etu religioznuyu chush