Robert Silverberg. V ozhidanii zemletryaseniya
--------------------
Robept Silverberg. V ozhidanii zemletryaseniya.
Robert Silverberg. Waiting for the Earthquake (1981)
--------------------
Morissi mog by evakuirovat'sya na Zemlyu, kak i vse ostal'nye... no on
predpochel ostat'sya, chtoby pogibnut'.
Do katastrofy, kotoraya dolzhna byla razrushit' planetu, ostavalos' dva
mesyaca, tri nedeli, dva dnya i primerno tri chasa, kogda Morissi vpervye
pochuvstvoval somnenie, chto ono voobshche kogda-nibud' proizojdet. On kak raz
progulivalsya po beregu Kol'cevogo Okeana v pyati-shesti kilometrah ot doma
i, obernuvshis' k priyatelyu, staromu feksu po imeni Dajnuv, to li v shutku,
to li vser'ez sprosil:
- A chto, esli zemletryaseniya ne budet?
- Eshche kak budet, - besstrastno otvetil aborigen. Ego spokojstvie,
perehodyashchee poroj v holodnost', bylo rezul'tatom razlichnyh prevratnostej v
dolgoj istorii razvitiya feksov. |to byl nebol'shogo rostochka, akkuratnyj i
plotnyj sub®ekt, pokrytyj korotkim i gustym losnyashchimsya golubym mehom, i
esli on chem i byl ozabochen, tak tol'ko pervymi simptomami klimaksa.
- A chto, esli prognozy ne podtverdyatsya? - nastaival Morissi.
Feks podnyalsya na zadnie nogi - edinstvennuyu paru, kotoraya u nego
ostalas', i skazal:
- Ty by luchshe pokryl chem-nibud' golovu, drug Morissi, a to eshche udar
poluchish'. Solnce sejchas ochen' aktivno.
- Mozhet, skazhesh' eshche, chto ya uzhe sdvinulsya?
- Ty, po-moemu, ne v sebe - vot chto ya skazhu.
Morissi rasseyanno kivnul. On otvel vzglyad i, suziv glaza, pristal'no
posmotrel na zakat, okrasivshij okean v krasno-krovavyj cvet, slovno
pytayas' razglyadet' za izgibom linii gorizonta belo-matovye berega
Dal'nego. Primerno v polukilometre ot berega on zametil na okeanskoj
poverhnosti nerovnye sverkayushchie pyatna yarkoj zeleni - otrazhayushchiesya grozd'ya
vozdushnyh sharov. A vysoko nad etimi oslepitel'no sverkayushchimi pyatnami
povisli v vozduhe, ne snizhayas', siyayushchie sharoobraznye sushchestva,
pokachivayushchiesya v sarabande brachnogo tanca. |tim zemletryasenie voobshche ne
strashno. Kogda poverhnost' Medei nachnet gnut' i lomat', oni budut
bezmyatezhno plyt' v vyshine, pogruzhennye v svoi transcendental'nye dumy i
bezrazlichnye ko vsemu.
A mozhet, zemletryaseniya ne budet, skazal sebe Morissi.
|ta mysl' zabavlyala ego. Vsyu svoyu zhizn' on zhdal kakogo-nibud'
apokalipticheskogo sobytiya, kotoroe by polozhilo konec tysyacheletnej
okkupacii Medei chelovekom. I vot teper', kogda sobytie eto bylo ne za
gorami, on nahodil dikoe, izvrashchennoe udovol'stvie v tom, chtoby otricat'
nadvigayushchuyusya opasnost'. Zemletryaseniya ne budet! Zemletryaseniya ne budet!
ZHizn' prodolzhaetsya, prodolzhaetsya, prodolzhaetsya! Po kozhe Morissi probezhal
priyatnyj holodok, vozniklo strannoe oshchushchenie, kak budto on otorvalsya ot
zemli.
On predstavil sebe, kak posylaet radostnuyu vest' tem, kto pokinul
etot obrechennyj mir. Vozvrashchajtes', vse horosho, nichego ne sluchilos'.
Vozvrashchajtes' na Medeyu! On uzhe videl, kak v luchah zahodyashchego solnca celyj
flot bol'shih blestyashchih vozdushnyh sudov povorachivaet i ustremlyaetsya
obratno, dvigayas' v pustote, kak staya ogromnyh del'finov, sverkayushchih v
purpure neba, slovno spicy, kak oni sotnyami prizemlyayutsya, chtoby vysadit'
belyh obitatelej CHonga, |nrike i Pellusidara, Port-Medei i Madagozara. I
vot tolpy lyudej snova tekut na materik - slezy, ob®yatiya, hriplyj smeh,
starye druz'ya vstrechayutsya vnov', goroda snova ozhivayut. Morissi bila drozh'.
CHtoby unyat' ee, on zakryl glaza i krepko obhvatil sebya rukami. Ego
fantaziya stala gallyucinaciej. U nego kruzhilas' golova, ego kozha ogrubevshaya
ot ul'trafioletovyh izluchenij bliznecov-solnc, stala goryachej i vlazhnoj.
Vse domoj, vse domoj! Zemletryasenie otmeneno!
Nasladivshis' vydumkoj, on otbrosil ee, i ona srazu stala teryat' svoi
yarkie kraski.
- Ostalos' okolo treh mesyacev, - skazal on feksu. - A potom v Medee
vse nachnet rushit'sya. Ty tak spokoen, Dajnuv. Pochemu?
- A pochemu by i net?
- Neuzheli eto tebya ne trogaet?
- A to tebya trogaet!
- YA lyublyu eto mesto, - skazal Morissi. - YA ne vyderzhu, kogda na moih
glazah vse stanet prevrashchat'sya v ruiny.
- Vozvrashchalsya by togda domoj, na Zemlyu vmeste so vsemi.
- Domoj? Moj dom zdes'. V moem tele geny Medei. My prozhili zdes'
tysyachu let. Na Medee rodilis' moi pradedy i ih pradedy tozhe.
- Ty ne odin takoj, tem ne menee, kogda podoshlo vremya, vse
otpravilis' domoj. A ty pochemu ostalsya?
Morissi molchal, razglyadyvaya kakuyu-to simpatichnuyu zverushku. I vdrug,
hohotnuv, otvetil:
- Da potomu zhe, chto i ty. Tebe ved' tozhe na vse naplevat'! Dlya
chego-to my oba sozdany, verno? O Zemle ya ne znayu rovnym schetom nichego. |to
ne moj mir. Mne uzhe slishkom pozdno chto-libo tam nachinat'. A vot ty? Ty
ved' pri poslednem izdyhanii. Matok u tebya bol'she net, da i muzhskaya sila
ushla, vse v tebe uzhe peregorelo. O chem teper' bespokoit'sya, Dajnuv? -
Morissi hmyknul. - Kak govoritsya, dva sapoga para. |to my s toboj. Dve
starye razvaliny, ozhidayushchie konca.
Feks ispytuyushche posmotrel na nego stranno blesnuvshimi nedoveriem
glazami i perevel vzglyad po napravleniyu k mysu metrah primerno v trehstah
ot nih, na peschanoe vozvyshenie, gusto porosshee nizkoroslym zheltolistym
kustarnikom. Na samoj verhushke mysa, zametno vydelyayas' na fone pylayushchego
neba, vidnelas' parochka feksov. U samki bylo shest' nog. Pozadi, krepko
uhvativshis' i uzhe sobirayas' na nee vzobrat'sya, stoyal dvunogij samec. Dazhe
na takom rasstoyanii Morissi mog videt' ego neistovye, pochti otchayannye
dvizheniya.
- CHto oni delayut? - sprosil Dajnuv.
- Sparivayutsya, - pozhal plechami Morissi.
- A kogda ona teper' prineset potomstvo?
- CHerez tri s lishnim mesyaca.
- Vot vyrodki! Ih chto, prigovorili k etomu? Zachem im potomstvo, esli
skoro vsem konec!
- No oni zhe ne mogut ne...
Dajnuv podnyal ruku, prekrashchaya spor.
- Na etot vopros otvechat' ne obyazatel'no. Po krajnej mere, do teh
por, poka ty ne nachnesh' ponimat', chto k chemu. Dogovorilis'?
- A ya i ne...
- Ty vse ponyal. Prekrasno ponyal, - feks odaril ego ulybkoj. Nasha
progulka zatyanulas'. Davaj ya provozhu tebya domoj.
Oni svernuli s serpovidnogo plyazha i napravilis' u beregu. Provorno
vskarabkavshis' po trope na vershinu utesa, oni, uzhe ne toropyas', poshli po
doroge mimo broshennyh dachnyh domikov tuda, gde nahodilsya dom Morissi.
Kogda-to eto mesto nazyvalos' Dyuny-pod-Argo i obitala zdes' shumnaya
pribrezhnaya obshchina, no kak zhe davno eto bylo! Morissi predpochel by sejchas
zhit' gde-nibud' na prirode, gde ruka chelovecheskaya ne uspela isportit'
landshaft, no riskovat' ne hotelos', - Medeya dazhe posle desyati vekov
kolonizacii prodolzhala ostavat'sya mirom vnezapnyh opasnostej. Nekotorye
mesta tak i ne udalos' pokorit'. Ostavshis' posle evakuacii odin, Morissi
ponevole derzhalsya blizhe k poselkam, gde imelis' produktovye i prochie
lavki. O krasote pejzazha luchshe bylo ne dumat'.
Dikaya priroda bystro i samostoyatel'no vosstanavlivalas', osobenno
teper', kogda teh, kto s neyu borolsya, bol'she ne stalo. Kogda-to eto
vlazhnoe tropicheskoe poberezh'e kishelo raznymi vidami chudovishch. Odni iz nih
podverglis' sistematicheskomu istrebleniyu, drugie, ne vynesshie miazmov
chelovecheskoj civilizacii, kuda-to ischezli. No teper' oni nachali
vozvrashchat'sya. Okolo mesyaca nazad Morissi vdrug uvidel rybu-sapera -
gigantskoe chernocheshujchatoe trubchatoe sushchestvo, otchayannymi udarami
izognutyh plavnikov vybiravsheesya na sushu; vonzaya v pesok svoi ogromnye
uzhasnye klyki, ono peredvigalos' po beregu chut' li ne razgryzaya ego.
Predpolagalos', chto eti monstry uzhe vymerli. I vot odno iz nih
fantasticheskimi usiliyami prorylo sebe dorogu na plyazhe, pryacha v golubovatom
peske dvadcat' metrov svoego tulova, iz kotorogo cherez neskol'ko chasov
vybralis' sotni malyshej razmerom s ruku Morissi i rinulos' k pene priboya,
izvivayas', s d'yavol'skoj energiej. More snova stanovilos' morem chudishch. No
Morissi eto ne pugalo: plavanie on davno uzhe brosil.
Vot uzhe dva goda on odinoko zhil ryadom s Kol'cevym Okeanom v
nebol'shom, postroennom po chertezhu starogo Arkana domike s pochti ploskoj
kryshej v vide kryla. Takaya konstrukciya pomogala kryshe vyderzhivat'
uragannye vetry Medei. V te dni, kogda Morissi eshche byl zhenat i rabotal
geofizikom, nanosya na karty linii sdvigov, on, Nadya, Pol' i Daniel' imeli
v prigorode CHonga na Severnom Mysu dom s vidom na Bol'shie Kaskady, a syuda
priezzhali tol'ko zimoj. No Nadya ushla radi kosmicheskih garmonij s
bezmyatezhnymi, blagorodnymi, nepostizhimymi vozdushnymi sharami; Danielya
shvatili vo vremya dvojnoj vspyshki v ZHarkom, i on bol'she ne vernulsya, a
Pol', krepkij staryj Pol', kotoromu vse bylo nipochem, vdrug zapanikoval,
voobrazil, chto do zemletryaseniya ostalos' vsego desyat' dnej, i mezhdu Dnem
T'my i Dnem Sumerek rozhdestvenskoj nedeli sel na korabl', otpravlyavshijsya
na Zemlyu. Vse eto proizoshlo za kakie-to chetyre mesyaca, posle chego
prohladnyj vozduh Severnogo Mysa poteryal dlya Morissi byluyu
prityagatel'nost'. Vot pochemu on perebralsya k Dyunam-pod-Argo - reshil
dozhivat' v teple vlazhnyh tropikov. On vzyal s soboj personal'nye kuby Polya,
Nadi i Danielya, no poskol'ku prosmatrivat' ih okazalos' dlya nego delom
muchitel'nym, on uzhe davnym-davno ni s kem, krome Dajnuva, ne razgovarival.
Naskol'ko emu bylo izvestno, v Medee on ostalsya odin. Za isklyucheniem,
konechno, feksov i sharov, a takzhe ryby-sapera, gornyh chertej, krylatyh
pal'cev, bezrogih cherepah i vsego takogo prochego.
Morissi i Dajnuv molcha stoyali vozle domika, lyubuyas' zahodom solnca.
Po temneyushchemu nebu, ispeshchrennomu zelenymi i zheltymi kraskami nemerknushchej
medejskoj zari bliznecy-solnca Friks i Gella - dva kirpichno-krasnyh
tusklyh pyatna - medlenno katilis' k linii gorizonta. CHerez neskol'ko chasov
oni ischeznut, chtoby ozarit' svoim slabym siyaniem ledyanye prostory
Dal'nego. Vprochem, nastoyashchaya temnota na Obratnom - neobitaemoj storone
Medei - nikogda ne nastupala, poskol'ku ugryumaya gromadina Argo, gigantskoj
raskalennoj gazoobraznoj planety, sputnikom kotoroj yavlyalas' Medeya,
nahodilas' ot nee na rasstoyanii vsego lish' million kilometrov. Medeya,
zaklyuchennaya v orbite Argo, vse vremya byla obrashchena k nemu, vrashchayushchemusya
vokrug solnca, tol'ko odnoj storonoj. Ot Argo shlo teplo, kotoroe
obespechivalo Medeyu snosnoj zhizn'yu i postoyannym skupym krasnovatym
osveshcheniem.
Kak tol'ko bliznecy-solnca seli, na nebe nachali poyavlyat'sya zvezdy.
- Smotri-ka, - skazal Dajnuv. - Argo pochti poglotil belye ogni.
Feks namerenno vybral arhaichnoe vyrazhenie, slova iz narodnoj
astronomii, no Morissi ponyal, chto on imeet v vidu. Friks i Gella byli ne
edinstvennye solnca v nebe Medei. Dve kirpichno-krasnye karlikovye zvezdy,
dvigayushchiesya paroj, nahodilis' v zavisimosti ot dvuh bledno-golubyh zvezd
Kastor A i Kastor V. Nesmotrya na to, chto bledno-golubye nahodilis' ot
Medei v tysyachu raz dal'she, chem kirpichno-krasnye, ih holodnoe siyanie bylo
otchetlivo zametno i noch'yu, i dnem. No teper' oni dolzhny byli zajti za Argo
i vskore - do etogo mgnoveniya ostavalos' dva mesyaca, tri nedeli, dva dnya i
eshche primerno chas plyus-minus neskol'ko minut - popadut v polosu zatmeniya i
okonchatel'no skroyutsya iz vidu.
Kak zhe tut ne byt' zemletryaseniyu?!
Morissi zlilsya na sebya iz-za svoej durackoj vostorzhennosti, s kotoroj
on tak nosilsya eshche chas nazad. Zemletryaseniya ne budet? V poslednyuyu minutu
proizojdet chudo? Oshibka v raschetah? Kak by ne tak! |h, esli by da kaby...
Zemletryasenie bylo neizbezhno. Pridet den', kogda konfiguraciya nebesnyh
sfer slozhitsya sleduyushchim obrazom: Friks i Gella vstanut zdes'. Kastor A i
Kastor V - tam, a blizhajshie sputniki Medei - YAson, Tezej i Orfej - von
tam, tam i tam; prityazhenie Argo kak vsegda budet sil'no chuvstvovat'sya v
ZHarkom, i vot togda-to nebesnye vektory vystroyatsya sootvetstvenno, i
gravitacionnye sily vyzovut v kore Medei strashnye po sile kolebaniya.
Podobnoe sluchalos' kazhdye sem' tysyach sto shest'desyat let. I vot eto
vremya nastupilo snova.
Sotni let nazad, kogda zhivuchest' apokalipticheskih tem v fol'klore
feksov pobudila nakonec astronomov medejskoj kolonii proizvesti nekotorye
zapozdalye vychisleniya, nikto ne pridal ser'eznogo znacheniya ih rezul'tatam.
Uslyshat', chto konec sveta nastupit cherez pyat'sot-shest'sot let, bylo vse
ravno, chto uslyshat' o sobstvennoj smerti, kotoraya dolzhna nastupit' v
posleduyushchie pyat'desyat-shest'desyat let. Na povsednevnoj zhizni eto nikoim
obrazom ne otrazhalos'. Razumeetsya, pozzhe, kogda sejsmicheskie tolchki
uchastilis', lyudi stali otnosit'sya k nim s bol'shej ser'eznost'yu, i,
nesomnenno, za poslednie sto s lishnim let eto negativno otrazilos' na
ekonomike Medei. Tem ne menee, pokolenie Morissi bylo pervym, kotoroe
posmotrelo v lico nadvigayushchejsya opasnosti. I vot, tak ili inache, koloniya,
imevshaya tysyacheletnyuyu istoriyu, rastayala chut' bolee chem za desyat' dnej.
- Kak tiho vse! - skazal Morissi i vzglyanul na Dajnuva. - Ty verish',
chto ya zdes' odin-edinstvennyj?
- Otkuda mne znat'?
- Hochesh' uvil'nut' ot otveta? Vam ved' uzhe davno izvestny sposoby
peredachi informacii, o kotoryh my tol'ko sejchas nachali dogadyvat'sya.
Skazhesh', net?
- Mir velik, - ser'ezno skazal feks. - I chelovecheskih poselenij v nem
bylo nemalo. Koe-kto iz vashej porody, mozhet, i zhivet zdes', no tochnyh
dannyh u menya net. Vpolne vozmozhno, ty poslednij.
- YA dumayu. Kto-to zhe dolzhen ostat'sya.
- I soznanie togo, chto etot poslednij - ty, prinosit tebe
opredelennoe udovletvorenie?
- Potomu chto ya bolee vynosliv ili odobryayu v dushe krah kolonii?
- I to i drugoe, - otvetil feks.
- Ne soglasen. Pust' ya poslednij, no lish' potomu, chto ne zahotel
uezzhat'. Vot i vse. Zdes' moj dom, na etom ya stoyu. Nikakoj gordosti,
chuvstva prevoshodstva ili blagorodstva ottogo, chto ostalsya, ya ne
ispytyvayu. YA tol'ko hochu, chtoby nikakogo zemletryaseniya ne bylo, hotya
sdelat' dlya etogo chto-libo sovershenno ne v silah, a sejchas mne dazhe kak-to
vse ravno.
- Pravda? - sprosil Dajnuv. - A ved' sovsem nedavno ty, kazhetsya,
govoril po-drugomu.
- Lyuboe postoyanstvo somnitel'no, - ulybnulsya Morissi. My voobrazhaem,
chto stroim na veke, no prohodit vremya i vse ischezaet; iskusstvo stanovitsya
ostatkom material'noj kul'tury, pesok - peschanikom, i nichego tut ne
podelaesh'. Kogda-to zdes' byl svoj mir, kotoryj my prevratili v koloniyu.
No vot ne stalo kolonistov, a vskore ne stanet i kolonii - prezhnij mir
vozroditsya snova.
- Ty govorish', kak starik, - perebil ego Dajnuv.
- A ya i est' starik. YA ved' starshe tebya.
- Tol'ko po godam. Nasha zhizn' techet bystree, chem vasha, poetomu ya uzhe
v rannie gody ispytal pochti vse, moj konec ne zastavit sebya dolgo zhdat',
dazhe esli zemletryasenie nas i minuet. A vot u tebya eshche est' vremya.
Morissi pozhal plechami.
- Mne izvestno, - skazal feks, - chto v Port-Medee stoyat sejchas
zvezdnye korabli, zapravlennye goryuchim i gotovye k otpravke.
- V samom dele? Korabli, gotovye k otpravke?
- I ih nemalo. Oni ne prigodilis'. Ah'ya videli ih i soobshchili nam.
- SHary? A im-to chto ponadobilos' v Port-Medee?
- Kto ih znaet! Oni stranstvuyut gde hotyat. No korabli eti, drug
Morissi, oni videli. Ty mog by eshche spastis'.
- Konechno, - skazal Morissi. - YA prolechu tysyachi kilometrov nad Medeej
na svoem flittere i sobstvennoruchno vydam korablyu razreshenie na
puteshestvie prodolzhitel'nost'yu pyat'desyat svetovyh let, a potom usyplyu sebya
i v polnom odinochestve otpravlyus' domoj, probuzhus' na chuzhdoj mne planete,
gde sluchilos' poyavit'sya na svet moim otdalennym predkam. Dlya chego?
- Ty zhe pogibnesh', kogda nachnet tryasti. Pover' mne.
- Esli ne nachnet, ya tozhe pogibnu.
- Soglasen, ran'she ili pozzhe. No esli uletish' - pozzhe.
- Esli by ya hotel pokinut' Medeyu, ya by uletel vmeste so vsemi, -
skazal Morissi. - Teper' zhe slishkom pozdno.
- Net, - skazal feks. - V Port-Medee stoyat korabli. Pospeshi tuda, moj
drug. V Port-Medeyu.
Morissi promolchal. Smerkalos'. On, chtoby luchshe videt', opustilsya na
koleni i oshchupal shapku vysokoj zhestkoj travy, uzhe zapolonivshej sad. Odnazhdy
Morissi poproboval kak-to okul'turit' eto mesto krasivymi ekzoticheskimi
rasteniyami, sobrannymi po vsej Medee i sposobnymi perenosit' livni zdeshnih
mest. No teper', kogda konec byl blizok i mestnaya flora snova zayavila o
sebe, nastupaya na posazhennye im hlystovye derev'ya, bliznecovye liany,
tigrovye kustarniki i vse ostal'noe, on uzhe ne v silah byl borot'sya s
sornyakami. Neskol'ko minut on legon'ko, tol'ko nogtyami oshchupyval lipkie
polzuchie stebli etih hishchnikov, rezko vydelyavshihsya svoim oranzhevym cvetom
na fone burogo peska i pustivshih krepkie pobegi pryamo u vhoda v dom.
- YA, naverno, sdelayu nebol'shuyu ekskursiyu, - skazal on.
V glazah feksa otrazilos' udivlenie.
- Ty otpravlyaesh'sya v Port-Medeyu?
- Tuda i v drugie mesta. YA zhe stol'ko let ne byl v Dyunah. Nado
sdelat' proshchal'nyj oblet vsej planety.
Ves' poslednij den', a im byl Den' T'my, Morissi provel spokojno -
razmyshlyal o predstoyashchem puteshestvii, sobiralsya v dorozhu, chital, brodil v
krasnovatom sumerechnom svete po naberezhnoj.
Ni ot Dajnuva, ni ot drugih feksov ne bylo nikakih izvestij, hotya
rovno v polden' okolo sotni sharov proplylo plotnym stroem v storonu morya.
Ih obychnoe mnogocvetnoe siyanie smenilos' v temnote slabym mercaniem. Da,
vse-taki eto bylo velichestvennoe zrelishche - ogromnye okruglye nebesnye
tela, vlachashchie za soboj svoi spiralevidnye tyaguchie organy.
Blizhe k vecheru on vynul iz shkafchika s®estnoe, hranivsheesya tam na
vsyakij pozharnyj sluchaj: madagozarskie ustricy, file kakoj-to ryby, spelye
bobovye struchki; otkryl odnu iz ostavshihsya butylok bagryanogo palinurskogo
vina. On pil i el, poka na nego ne nakatila dremota, i togda, tyazhelo
podnyavshis' iz-za stola, on napravilsya, shatayas', k svoemu gamaku, reshil,
chto prospit desyat' chasov vmesto privychnyh pyati, i smezhil veki.
Kogda on prosnulsya, bylo uzhe pozdnee utro Dnya Sumerek.
Bliznecy-solnca eshche ne byli vidny, no grebni holmov, tyanuvshihsya na
vostoke, uzhe okrasilis' rozovym svetom. Morissi, nichut' ne zabotyas' o
zavtrake, otpravilsya v gorod i zashel v prodovol'stvennyj sklad. On naoral
provizii na tri mesyaca i zagruzil ee v morozilku: neizvestno ved', kak
obstoit delo so snabzheniem v drugih chastyah Medei. Na posadochnoj ploshchadke,
gde vse, kto vyletal na vyhodnye dni v |nrike i Pellusidar, stavili na
stoyanku flittery, Morissi proveril svoj. |to byla 83-ya model' s rezko
skoshennymi naruzhnymi liniyami i iskusno otdelannaya iznutri perelivayushchejsya,
pod muar, kozhej. Ne ispol'zovavshijsya dolgoe vremya flitter vo mnogih mestah
pokrylsya rzhavymi pyatnami. |lement pitaniya ukazyval polnuyu zagruzku -
90-letnij period poluraspada; on ne udivilsya etomu, no dlya bol'shej
nadezhnosti vynul takoj zhe element iz flittera, stoyavshego ryadom, vklyuchil
ego kak rezervnyj. Morissi ne vyletal na materik uzhe neskol'ko let, no eto
ego ne slishkom bespokoilo. Flitter reagiroval na golos i vypolnyal vse
otdavaemye emu komandy, tak chto ruchnoe upravlenie vryad li ponadobitsya.
K seredine dnya vse bylo gotovo, on uselsya na siden'e pilota i otdal
prikazanie:
- Proshu proverit' otstrojku sistem dlya dlitel'nogo poleta.
Na kontrol'nyh panelyah zaplyasali ogni. Zrelishche etoj elektronnoj
horeografii bylo vpechatlyayushchim, no Morissi uzhe uspel zabyt', chto eto vse
oznachalo. Poetomu on potreboval ustnogo podtverzhdeniya, i flitter ser'eznym
kontral'to otvetil, chto mozhno vzletat'.
- Togda kurs vest, rasstoyanie 50 kilometrov, vysota 500 metrov.
Ottuda povorachivajte na nord-nord-ost do Dzhejnz-tauna, potom kurs ost do
Ferm Hokmana i obratno kursom zyujd-vest k Dyunam-pod-Argo. Zatem, ne zahodya
na posadku, dvigat'sya dal'she, kurs nord, kratchajshim putem v Port-Kato.
Prikazanie ponyatno?
Morissi prigotovilsya ko vzletu. Vzleta ne posledovalo.
- V chem delo? - osvedomilsya on.
- ZHdite razresheniya, - posledoval otvet.
- Nikakie razresheniya uzhe ne nuzhny.
I opyat' nichego. Interesno, podumal Morissi, mozhno li pereregulirovat'
programmu? No flitter, ochevidno, podchinilsya skazannomu, i cherez minutu po
vsej kabine zagorelis' vzletnye ogni, a iz hvostovogo otseka poslyshalos'
negromkoe gudenie. Malen'kij letatel'nyj apparat plavno ubral opory,
prinimaya vzletnuyu poziciyu, posle chego, rassekaya plotnyj, syroj vozduh,
otorvalsya ot zemli.
Morissi reshil nachat' svoj polet s poseshcheniya blizhajshego rajona - nado
ubedit'sya, chto posle stol'kih let prostoya ego flitter ispraven. No byla u
nego, veroyatno, i zadnyaya mysl' - pokazat' vsem etim feksam, chto po krajnej
mere odin chelovecheskij letatel'nyj apparat prodolzhaet borozdit' nebesa.
Flitter kak budto byl v poryadke. CHerez neskol'ko minut Morissi uzhe dostig
pribrezhnoj polosy, proletev nad svoim domikom, chej sad, kazalos',
edinstvennyj, ne zaros eshche dzhunglevym kustarnikom, i poletel dal'she nad
temnym shumyashchim okeanom s beloj polosoj priboya. Potom, svernuv po
napravleniyu k bol'shomu portu Dzhejnz-tauna, gde turisticheskie suda umirali,
rzhaveya, v serpovidnoj gavani: i vzyav nemnogo v storonu materika, Morissi
proletel nad pokinutym fermerskim seleniem, gde vershiny moshchnyh derev'ev,
uveshannyh sochnymi alymi plodami, byli edva vidny skvoz' plotno opletshie ih
liany. Zatem, sleduya nad porosshimi kustarnikom holmami, on povernul k
Dyunam. Vnizu prostiralas' unylaya, so sledami zabroshennosti mestnost'.
Stalo popadat'sya mnogo feksov - v inyh mestah celye kolonny. Bol'shej
chast'yu eto byli shestinogie samki, no byli i chetveronogie s samcami,
prokladyvavshimi dorogu. Kazalos' strannym, chto oni dvigalis' v
protivopolozhnuyu storonu ot morya, napravlyayas' k ZHarkomu, slovno proishodila
migraciya. Skoree vsego, vnutrennej chast'yu strany feksy dorozhili bol'she, a
samym svyatym mestom yavlyalsya ogromnyj zazubrennyj central'nyj pik, kotoryj
kolonisty nazyvali Goroj Olimpom; raspolagalsya on pryamo pod Argo, i vozduh
tam byl tak goryach, chto zakipala voda, a iz zhivyh sushchestv mogli vyzhit' lish'
samye prisposoblennye. Feksam, konechno, ne prozhit' v etoj uzhasnoj
vysokogornoj pustyne dol'she lyudej, no mozhet byt', podumal Morissi, vvidu
blizyashchegosya zemletryaseniya oni hotyat dobrat'sya do svyashchennoj gory. V konce
koncov, eto sobytie central'noe v kosmologii etih sushchestv - vremya chudes,
nastupayushchee raz v tysyachu let.
Morissi naschital primerno pyat'desyat otdel'nyh grupp etih kochevnikov.
Interesno, byl li sredi nih Dajnuv? On vdrug osoznal, kak veliko ego
zhelanie uvidet', vernuvshis' iz poleta, svoego priyatelya.
Oblet rajona zanyal men'she chasa, i kogda v pole zreniya Morissi snova
okazalis' Dyuny, flitter, sdelav nad gorodom izyashchnyj piruet, pomchalsya vdol'
berega na sever.
Po marshrutu, kotoryj Morissi zadumal, on reshil vnachale dobrat'sya
vdol' zapadnogo berega do Arki, zatem on proletit nad ZHarkim, derzha kurs
na Severnyj Mys, a potom razvernetsya i vdol' drugogo berega, prezhde chem
letet' obratno v Dyuny, dostignet tropicheskogo Madagozara. Takim obrazom,
on osmotrit te predely, iz kotoryh rod chelovecheskij rasprostranilsya po
vsej planete.
Medeya sostoyala iz dvuh polusharij, razdelennyh vodnym poyasom
Kol'cevogo Okeana. Dal'nij predstavlyal soboj pokrytuyu l'dom pustynyu,
nikogda ne poluchavshuyu tepla Argo, na nej ne bylo nikakih poselenij, razve
chto poiskovye lagerya voznikavshie, vprochem, v poslednie chetyresta let
krajne redko. Pervonachal'noj cel'yu medejskoj kolonii byli nauchnye
izyskaniya sovershenno chuzherodnoj sredy. No, kak izvestno, s techeniem
vremeni pervonachal'nye namereniya imeyut svojstvo zabyvat'sya. Dazhe v teplyh
oblastyah kontinenta sfera zhizni lyudej ogranichivalas' dvumya polosami,
dugoobrazno protyanuvshimisya vdol' poberezh'ya ot tropikov cherez vysokie
umerennye shiroty, i ochen' nebol'shimi vystupami vglub' kontinenta. Centr
pustyni byl sovershenno neobitaem, no pogranichnye s ZHarkim zemli lyudi nashli
vpolne prigodnymi dlya zhizni, hotya vozdushnym sharam i dazhe nekotorym
plemenam feksov tamoshnij klimat tozhe kak budto nravilsya. Drugim podhodyashchim
mestom, na kotorom obosnovalis' lyudi, yavilsya sam Kol'cevoj Okean, v
ekvatorial'nyh vodah kotorogo, gusto pokrytyh burymi vodoroslyami, byli
sooruzheny plavuchie goroda. No v techenie desyati vekov sushchestvovaniya Medei
rasseyannye po nej chelovecheskie anklavy, postoyanno vytyagivayas', kak ameby,
dostigli protyazhennosti v tysyachi kilometrov. Morissi videl, chto
metallicheskaya lenta slivshihsya gorodskih stroenij splosh' i ryadom
preryvalas' vtorzheniem plotnyh kustarnikovyh zaroslej. SHosse,
avtomobil'nye trassy, aerodromy, rynochnye ploshchadi i prigorodnye zhilye
kvartaly stalo uzhe zatyagivat' ogromnymi pyatnami oranzhevoj i zheltoj listvy.
"To, chto nachali dzhungli, - podumal Morissi, - zakonchit
zemletryasenie".
Na tretij den' Morissi uvidel vperedi Ostrov Hansoniya, rezko
vydelyavshijsya na temnom fone morya svoim kirpichnym cvetom, i vskore flitter
priblizilsya k polevomu aerodromu Port-Kato na vostochnom beregu ostrova.
Morissi popytalsya ustanovit' radiosvyaz', no uslyshal lish' tishinu na fone
atmosfernyh pomeh. Tem ne menee on reshil prizemlit'sya.
Hansoniya nikogda ne otlichalas' obiliem lyudej. S samogo nachala ona
byla vydelena kak ekologicheskaya laboratoriya, potomu chto naselenie ee,
otlichavsheesya osobymi formami zhizni, tysyachi let razvivalos' v izolyacii ot
metropolii. Dazhe v luchshie gody Medei Hansoniya sohranyala osobyj status. U
posadochnoj polosy stoyalo neskol'ko elektromobilej. Morissi sel na tot iz
nih, akkumulyatory kotorogo eshche ne seli, i uzhe cherez desyat' minut byl v
Port-Kato.
Razilo krasnoj mil'd'yu. Postrojki, pletenye hizhiny s trostnikovymi
kryshami prishli v polnejshuyu negodnost'. Na ulicah, na kryshah zdanij, v
kronah derev'ev - vsyudu vidnelis' energichno probivavshiesya koryavye pobegi
neznakomyh drevesnyh porod. So storony Dal'nego dul obzhigayushchij holodnyj
veter. Dvoe feksov, chetveronogie osobi zhenskogo pola, vyshli iz
polurazrushennogo magazina i ustavilis' na nego s yavnym nedoumeniem. Ih
shkura byla takoj sinej, chto kazalas' chernoj - ostrovnaya raznovidnost',
otlichayushchayasya ot materikovoj.
- Vernulsya? - sprosila odna iz nih. Vygovor u nee tozhe byl
svoeobraznyj.
- Tol'ko posmotret'. A chto, lyudi zdes' est'?
- Odin ty, - skazala drugaya. On, verno, kazalsya im chudnym. - Zemlyu
skoro nachnet tryasti. Ty v kurse?
- V kurse, - otvetil on.
Feksy obnyuhali svoih malyshej i dvinulis' dal'she.
Za tri chasa Morissi obsledoval ves' Port-Kato, starayas' derzhat' sebya
v rukah, chtoby ne rasstroit'sya. Vse vyglyadelo tak, kak esli by eto mesto
opustelo po krajnej mere polveka, a ne pyat'-shest' let nazad, chto na samom
dele bylo bolee veroyatno.
Pod konec dnya on zashel v malen'kij domik na okraine, gde k gorodu uzhe
podstupal les, i otkryl kubovuyu, kotoraya, k schast'yu, vse eshche dejstvovala.
Kuby byli udivitel'nymi ustrojstvami. Na nih mozhno bylo zapisat'
mimiku, zhesty, golos, osobennosti razgovora. Skaniruyushchie ustrojstva
ulavlivali i kodirovali tonchajshie nyuansy dushevnyh dvizhenij. Pri vklyuchenii
takogo kuba s neveroyatnoj tochnost'yu vosproizvodilis' vse osobennosti
cheloveka - lyubimogo, druga, uchitelya. |lektronnyj fantom programmiroval eti
osobennosti dlya polucheniya neobhodimoj informacii i, izmenyaya sobstvennuyu
programmu, vstupal v razgovor, zadaval voprosy, nakonec, predstavlyalsya
lichnost'yu, kotoraya byla zakubirovana. |to bylo hitroumnoe izobretenie -
svoego roda dusha v korobke.
Morissi vvel kub v priemnoe otverstie. Na ekrane poyavilsya tonkogubyj
muzhchina s vysokim lbom i hudym podvizhnym telom.
- Menya zovut Leopol'd Brannum, - tut zhe skazal on. - Moya
special'nost' ksenogenetika. Kakoj teper' god?
- Devyanosto sed'moj, osen', - otvetil Morissi. - Dva s polovinoj
mesyaca pered zemletryaseniem.
- A kto vy?
- Da v obshchem nikto. YA v Port-Kato sluchajno i hotel by s kem-nibud'
pogovorit'.
- Tak govorite zhe, - skazal Brannum. - CHto proishodit v Port-Kato?
- Nichego. Zdes' chertovski tiho i sovershenno pustynno.
- Ves' gorod evakuirovan?
- Vsya planeta, naskol'ko ya mogu sudit'. Krome menya zdes' tol'ko feksy
da shary. Vy sami kogda ubyli, Brannum?
- Letom devyanosto vtorogo, - otvetil chelovek s ekrana.
- Ne ponimayu, pochemu vy udrali otsyuda tak rano.
- YA ne udiral, - holodno skazal Brannum. - YA pokinul Port-Kato, chtoby
prodolzhat' issledovaniya drugimi sredstvami.
- Ne ponimayu.
- YA uehal, chtoby primknut' k sharam.
U Morissi perehvatilo dyhanie. Zimnim holodom poveyalo na nego ot etih
slov.
- Moya zhena tozhe, - ne srazu skazal on. - Vozmozhno, vy ee dazhe
znaete... Nadya Dyugua, rodom iz CHonga...
Lico na ekrane krivo usmehnulos'.
- Vy, kazhetsya, ne ponimaete, - skazal Brannum, - chto govorite s
izobrazheniem.
- Nu da, nu da.
- YA ne znayu, gde teper' vasha zhena. YA dazhe ne znayu, gde teper' ya sam.
Mogu tol'ko soobshchit', chto tam, gde my nahodimsya, caryat mir i polnejshaya
garmoniya.
- Nado dumat', - Morissi vspomnil tot koshmarnyj den', kogda Nadya
skazala emu, chto ne mozhet bol'she protivit'sya duhovnomu vozdejstviyu efirnyh
sushchestv i ishchet dostup k kollektivnomu razumu Ah'ya. |to zhe delali i drugie
kolonisty - istoriya Medei znala podobnye sluchai. Ushedshih nikto i nikogda
bol'she ne videl. Hodili sluhi, chto ih dushi pogloshcheny sharami, a ih tela
lezhat pogrebennymi pod suhim l'dom Dal'nego. Blizhe k koncu chastota
podobnogo otstupnichestva postoyanno udvaivalas', kazhdyj mesyac teper' uzhe
tysyachi kolonistov predavalis' etomu misticheskomu - pogloshcheniyu, k kotoromu
zvali shary. Dlya Morissi eto raznovidnost' samoubijstva, a dlya Nadi,
Brannuma i mnozhestva drugih - put' k vechnomu blazhenstvu. CHto tut skazhesh'?
Mozhet, i vpryam' somnitel'noe puteshestvie k bol'shomu razumu Ah'ya
predpochtitel'nej panicheskogo poleta k chuzhomu miru pod nazvaniem Zemlya.
- Nadeyus', vy nashli to, chto iskali, - skazal Morissi. - I ona tozhe.
On otklyuchil kub i bystro vyshel.
On letel na sever nad morem, pokrytym polosami tumana. Vnizu
vidnelis' plavuchie goroda, omyvaemye tropicheskimi vodami, - izumitel'nyj
po krasote gobelen s vytkannymi na nem paromami i barzhami. Dolzhno byt',
Port-Obratnyj, reshil Morissi, gladya na etot rastyanutyj zamyslovatyj uzor
listvennogo ornamenta, pod kotorym bylo pogrebeno velikolepie odnogo iz
samyh bol'shih gorodov Medei. Burye vodorosli zabili vse vodnye puti. Ne
obnaruzhiv nikakih priznakov chelovecheskoj zhizni, on ne stal prizemlyat'sya.
Pellusidar, nahodivshijsya na materike, byl takzhe pust. Osmatrivaya
podvodnye sady, naslazhdayas' koncertom v znamenitom Kolonnom Zale, lyubuyas'
solnechnym zakatom s vershiny Hrustal'noj Piramidy, Morissi provel v nem
chetyre dnya. V poslednij vecher plotnye gruppy sharov - celymi sotnyami -
proplyli nad nim po napravleniyu k okeanu. Kazalos', chto on slyshit, kak oni
zovut ego, kak myagko shepchut, vzdyhaya: "YA Nadya. Idi ko mne. Eshche est' vremya.
Predajsya nam, moya lyubov'. YA Nadya".
Neuzheli eto tol'ko kazalos'? Ah'ya umeli soblaznyat'. Oni dolgo zvali
Nadyu, i v konce koncov ona ushla s nimi. I Brannum ushel. I tysyachi drugih.
Dazhe sam on chuvstvoval, kak ego tyanet k nim, dejstvitel'no tyanet. |to byl
samyj nastoyashchij iskus. Vmesto gibeli pri zemletryasenii - vechnaya zhizn' ili
nekoe podobie ee. Kak znat', chto bylo v zone sharov na samom dele? Sliyanie
dush, transcendental'noe blazhenstvo ili sploshnoj obman, bezumie, bred? A
mozhet, te, kto k nim stremilsya, obretal lish' bystruyu smert' v ledyanoj
pustyne? "Pridi ko mne. Pridi zhe". V lyubom sluchae, dumal on, eto bylo
uspokoeniem.
"YA Nadya. Pridi ko mne".
On dolgo i neotryvno smotrel na mercayushchie v vyshine shary, i ih shepot
uzhe nachinal kazat'sya emu grohotom.
Morissi tryahnul golovoj. Soyuz s kosmicheskimi sushchestvami ne dlya nego.
Do sih por on ne stremilsya pokinut' Medeyu, ne pokinet ee i sejchas. On
ostavalsya vsego lish' samim soboj i samim soboj ujdet iz etogo mira. A
togda, tol'ko toshcha, pust' berut ego dushu.
Do zemletryaseniya ostavalos' dva mesyaca, nedelya i odin den', kogda
Morissi dobralsya do iznyvayushchego ot zhary |nrike, raspolozhennogo pryamo na
ekvatore. |nrike slavilsya svoim Otelem Lyuks, utopavshim v roskoshi. Morissi
oblachilsya v odin iz svoih paradnyh kostyumov, i nekomu bylo skazat' emu pri
vhode "net". Vozdushnye kondicionery prodolzhali rabotat', bar byl polon, za
gostinichnym sadom tshchatel'no uhazhivali sadovniki iz feksov, kotorye slovno
i ne znali, chto ih hozyaeva uehali. Usluzhlivye roboty postavili pered
Morissi razlichnye delikatesy, kazhdyj iz kotoryh v bylye dni mog stoit' emu
mesyachnoj zarplaty. Prohodya cherez pritihshij sad, on podumal, kak chudesno
bylo by okazat'sya zdes' vmeste s Nadej, Danielem i Polem. A nahodit'sya
odnomu sredi vsego etogo velikolepiya prosto bessmyslenno.
No tak li uzh on odinok? V pervuyu noch', da i v posleduyushchuyu tozhe, on
slyshal v temnote kakoj-to hohot, sotryasavshij plotnyj pritornyj vozduh.
Feksy ne smeyalis'. SHary tozhe ne smeyalis'.
Na tretij den', utrom, iz okna svoego nomera on zametil v kustah,
okruzhavshih luzhajku, kakuyu-to voznyu. Pyat', sem' feksov-samcov, mrachnyh,
dvunogih pohotlivyh sushchestv... CHem oni tam zanimalis'? Mel'knulo
chelovecheskoe telo! Belaya kozha, golye nogi, dlinnye neopryatnye volosy.
ZHenshchina! Ona voznikala tut i tam, gromko hihikaya, uvilivaya ot
presledovavshih ee feksov.
- |j! - kriknul Morissi. - Vy chto tam delaete? YA vse vizhu.
On brosilsya vniz po lestnice i ves' ostavshijsya den' ne vyhodil iz
sada. Vremya ot vremeni on zamechal na prilichnom rasstoyanii ot sebya
mel'teshenie besnuyushchihsya nagih tel, skachushchih i prygayushchih v raznye storony.
On gromko zval ih, no oni ego slovno ne slyshali. V administrativnom
korpuse Morissi obnaruzhil kubovyj videoinformator i vklyuchil ego. Na ekrane
poyavilas' molodaya temnovolosaya zhenshchina s serditym licom.
- CHto? Uzhe nachalos'?
- Net eshche.
- A ya-to dumala... Nikak ne dozhdus'... Hochu posmotret', kak etot
chertov otel' nachnet razvalivat'sya.
- Kuda vy ushli?
- A kuda tut ujdesh', - ona hihiknula. - Tol'ko v kusty. K feksam. Tut
tak: libo ty ih ishchesh', libo oni ishchut tebya. - Ee lico vspyhnulo. - Starye
rekombinantnye geny, vidite li, vse eshche ochen' aktivny. Feksov vlechet ko
mne, a menya k nim. Vam by tozhe ne meshalo by byt' poaktivnee. Kem by vy ni
byli.
Morissi, veroyatno, sledovalo vozmutit'sya, no emu uzhe prihodilos'
slyshat' nechto podobnoe. V poslednie gody zhizni na Medee obrazovalos'
neskol'ko vidov migracii. Odni kolonisty vybirali massovyj ot®ezd na
Zemlyu, drugie primykali k kollektivnomu razumu Ah'ya, a tret'i
prosto-naprosto vozvrashchalis' k zhizni zverej. A chto? V konce koncov nikogo
iz obitatelej Medei nel'zya bylo nazvat' chistokrovnym. V zemnoj genofond
tak ili inache voshli zdeshnie geny. I hotya po vidu kolonisty pochti ne
otlichalis' ot lyudej, na samom dele vse byli smeshany s sharami ili s
feksami, a to i s temi i drugimi. Bez rannih rekombinantnyh manipulyacij
kolonii nikogda by ne vyzhit', - chelovecheskaya zhizn' i prirodnye organizmy
Medei byli nesovmestimy. Tol'ko blagodarya geneticheskomu srashchivaniyu rasa
poluchila vozmozhnost' preodolet' estestvennuyu biologicheskuyu
nesovmestimost'.
Interesno, skol'ko zhe kolonistov teper', kogda smutnoe vremya bylo na
poroge, sbrosilo s sebya odezhdu i udalilos' v dzhungli? Bylo li eto huzhe,
chem karabkat'sya v panike na bort korablya, napravlyayushchegosya na Zemlyu, ili,
otkazavshis' ot sobstvennoj individual'nosti, soedinyat'sya s sharami? Razve
vazhno, kakoj put' k spaseniyu vybran? Morissi voobshche ne iskal spaseniya, tem
bolee v dzhunglyah s feksami.
On letel na sever. V Katamaunte golos zakubirovannogo starshego
administratora soobshchil emu: "Vse uzhe vybralis' otsyuda, a ya sobirayus' v
sleduyushchij Den' Sumerek. Zdes' nichego bol'she ne ostalos'". V Jelloulife
zakubirovannyj biolog govoril o geneticheskoj tendencii, o chuzhdyh genah. V
Sandiz Mishigos kubov ne bylo, no na central'noj ploshchadi Morissi obnaruzhil
okolo dvuh desyatkov lezhashchih v besporyadke skeletov. Neuzheli
zhertvoprinoshenie? A mozhet, massovoe ubijstvo v poslednie chasy zhizni
goroda? Morissi sobral kosti i zaryl ih vo vlazhnoj, poristoj zheltovatoj
pochve. Na eto ushel ves' den'. Potom on prodolzhil polet, ostanavlivayas' v
kazhdom iz gorodov, useyavshih poka ne dobralsya do Arki.
I gde by on ni prizemlyalsya, vsyudu videl odno i to zhe: iz lyudej
nikogo, tol'ko shary da feksy, prichem, bol'shinstvo sharov plylo k moryu, a
feksy v bol'shinstve svoem dvigalis' vnutr' strany. I vsyudu, gde tol'ko
bylo mozhno, on vklyuchal videoinformatory, no nichego krome togo, chto vse
uehali, uznat' ne udalos'. Tak ili inache lyudi ostavlyali Medeyu. Zachem
dozhidat'sya konca? Zachem zhdat', kogda nachnet tryasti? Domoj, k sharam, v les
- tol'ko proch', proch', proch' otsyuda!
Kak mnogo gorodov, dumal Morissi. Za tysyachu let my rasprostranilis'
vdol' poberezhij, vsyudu, gde tol'ko nash obraz zhizni mog zakrepit'sya.
Izumlenno vziraya na blistayushchee nebo, na bliznecy-solnca, na strannye
sushchestva, my ponastroili vsyudu issledovatel'skih stancij. No so vremenem
my poteryali cel' nashego prihoda syuda, kotoraya v samom nachale byla
opredelena kak chisto issledovatel'skaya. Nesmotrya na eto, my prodolzhali
ostavat'sya, prodolzhali vse portit'. My sami stali medejcami, a Medeyu
prevratili v bezumnoe podobie Zemli. Potom, obnaruzhiv, chto vse vpustuyu,
chto stoit etomu miru lish' povesti plechom, i my vyletim iz nego, kak
probka, my ispugalis', sobrali veshchichki i pokinuli etot mir. Grustno,
podumal on. Grustno i glupo.
On provel v Arke neskol'ko dnej, a potom napravilsya v glub' strany,
nad unyloj pustynej, kotoraya otlogo podnimalas' k Gore Olimpu. Do
zemletryaseniya ostavalos' sem' nedel' i odin den'. Na protyazhenii pervoj
tysyachi kilometrov na glaza emu popadalis' raspolozhivshiesya lagerem
feksy-migranty, dvigavshiesya v ZHarkij. Pochemu, s udivleniem dumal Morissi,
oni pozvolili otnyat' u sebya ih mir? Oni zhe mogli otstoyat' ego. Eshche v samom
nachale bylo dostatochno mesyaca partizanskoj vojny, chtoby vyshvyrnut' nas
otsyuda. Vmesto etogo feksy smirilis' s nashim prihodom syuda, i v to vremya
kak my prokladyvali dorogi v naibolee plodorodnye zony, ih planety,
pozvolili obratit' sebya v domashnih zhivotnyh, rabov, lakeev. No chto by my o
nih ni dumali, feksy prodolzhali ostavat'sya samimi soboj. My dazhe ne
interesovalis', kak oni sami nazyvayut Medeyu. Da, oni malo nam doveryali. No
oni terpeli nas. Pochemu?
Zemlya vnizu byla goryachej, kak pechka, - besplodnaya ravnina, pokrytaya
vperemezhku krasnymi, zheltymi i oranzhevymi polosami, - i feksy v pole
zreniya Morissi bol'she ne popadali. No vot nachalis' pervye zubchatye
predgor'ya Olimpa, - ravnina konchilas'. Morissi uzhe videl samu goru,
vzdymayushchuyusya, slovno chernyj klyk, k tyazheloj, nizko navisshej i zakryvshej
soboj polneba, masse Argo. On ne otvazhilsya priblizit'sya k nej. Gora byla
svyashchennoj i vnushala uzhas. Ishodivshie ot nee goryachie potoki vozduha mogli
volchkom, kak sbituyu muhu, shvyrnut' ego flitter nazem', a umirat' Morissi
eshche ne sobiralsya.
On snova poletel na sever, derzha kurs k polyarnomu regionu. Pokazalsya
Kol'cevoj Okean, svernuvshijsya klubkom za polyarnymi beregami, slovno
ogromnyj zmej, udushayushchij svoyu zhertvu-planetu. Morissi rvanul svoj flitter
vvys', tuda, gde on mog nahodit'sya v naibol'shej bezopasnosti i otkuda
mozhno bylo vzglyanut' na Dal'nij, v atmosfere kotorogo struilis' belye reki
uglekisloty, a doliny navodnyali ozera szhizhennyh gazov. On chuvstvoval sebya
slovno shest' tysyach let nazad, kogda on vel v etot surovyj kraj otryad
geologov. Kak ser'ezny vse oni togda byli, proveryaya oshibochnye dannye i
pytayas' opredelit' rezul'taty, k kotorym moglo by tam privesti
zemletryasenie. Slovno eto imelo kakoe-to znachenie! CHego radi on bilsya?
Radi chistogo znaniya, chistoj nauki? Vozmozhno. No kakim neser'eznym kazalos'
emu vse eto sejchas. Konechno, s teh por proshla celaya vechnost'. Togda on byl
gorazdo molozhe, zhil sovsem drugoj zhizn'yu. Morissi sobiralsya pobyvat' v
Dal'nem, hotel skazat' formal'noe prosti uchenomu, kotorym on kogda-to byl,
no peredumal. Zachem? On uzhe i tak so mnogim prostilsya. Morissi povernul na
yug i doletel do Severnogo Mysa, raspolozhennogo na vostochnom poberezh'e,
obletel divnyj po svoej krasote izgib Bol'shih Kaskadov i prizemlilsya na
posadochnoj polose v CHonge. Do zemletryaseniya ostavalos' poltora mesyaca i
dva dnya. V etih vysokih shirotah bliznecy-solnca kazalis' tusklymi,
blednymi, nesmotrya na Voskresen'e. Dazhe gigantskij Argo kazalsya otsyuda
kakim-to smorshchennym. Provedya desyat' let v tropikah, Morissi pochti sovsem
zabyl vid severnogo neba. No razve ne bylo treh desyatkov let zhizni v
CHonge? Odnako teper', kogda vremya szhalos' do predela, eti tridcat' let
kazalis' migom.
Vid CHonga tyazhelo podejstvoval na nego: slishkom mnogo associacij,
slishkom pechal'ny vospominaniya. No on derzhalsya kak mog do teh por, poka ne
uvidel vsego etogo... Restoran, v kotoryj oni s Nadej priglasili Polya i
Danielya, chtoby otprazdnovat' ih soyuz; dom na Vladimirskoj, gde oni zhili;
geofizicheskuyu laboratoriyu i pavil'on dlya lyzh srazu za Kaskadami. Na vsem
lezhal otpechatok ego perezhivanij.
Gorod i ego okrestnosti byli sovershenno pustynny. Den' za dnem
Morissi brodil vzad i vpered, ozhivlyaya v pamyati vremya, kogda Medeya zhila
takoj polnoj zhizn'yu. Slavnoe vremechko! O tom, chto zemletryasenie
proizojdet, znali vse, vplot' do chasa, no nikto ne pridaval etomu
znacheniya, krome raznyh chudakov i nevrotikov, nikto o nem ne vspominal. No
vdrug vse srazu vspomnili. I vokrug vse rezko izmenilos'.
V CHonge Morissi ne stal smotret' kuby. Sam gorod, kaskady serebristyh
goryachih krysh kotorogo izluchali siyanie, kazalsya emu ogromnym kubom,
bukval'no krichashchim o tom, chto s nim zdes' kogda-to proishodilo.
Kogda stalo sovsem nevmogotu, on reshil prodolzhit' polet i otpravilsya
dal'she na yug, ogibaya po krivoj vostochnoe poberezh'e. Do zemletryaseniya
ostavalos' chetyre nedeli i odin den'.
Ego pervoj ostanovkoj byl Ostrov Meditacii, sluzhivshij svoeobraznym
tramplinom dlya teh, kto hotel povidat' raspolozhennye v Dal'nem prichudlivye
i postoyanno obnovlyayushchiesya ledyanye skul'ptury Virdzhila Odduma. Milliard let
nazad pribyli syuda chetvero novobrachnyh i uehali, smeyas' i obnimayas', na
aerosanyah, chtoby uvidet' odno iz chudes iskusstva, kotorymi slavilas'
Medeya. Morissi nashel budku, gde oni ostanavlivalis'. Ona sovsem poteryala
vid, krysha ee pokosilas'. On podumal bylo provesti na Ostrove Meditacii
noch', odnako cherez chas uzhe pokinul ego.
Proletaya nad tropikami, on snova videl desyatki sharov, plyvushchih po
vozduhu v storonu okeana, i feksov, vlekomyh v glub' materika neponyatnym
emu ritual'nym chuvstvom.
Tri nedeli, dva dnya, pyat' chasov.
On letel teper' sovsem nizko. Feksy sparivalis' pryamo u nego na
glazah. |to porazilo ego: kakaya, odnako, pohot' pered licom gryadushchego
bedstviya! Byla li eto nepreodolimaya sila gona, zastavlyavshaya ih
sparivat'sya? Byl li u novorozhdennyh kakoj-libo shans vyzhit'? Ne luchshe li
bylo ih materyam v stol' opasnoe vremya imet' pustye chreva? O zemletryasenii
znali vse i tem ne menee... Morissi eto kazalos' bezumiem.
No vdrug ego osenilo. Vid etih feksov pomog emu uvidet' tuzemnoe
naselenie iznutri, i on, hotya by na pervoe vremya, nashel ob®yasnenie tomu,
chto oni tvorili. Morissi po-novomu vzglyanul na ih terpenie, ih
spokojstvie, ih terpimost' ko vsemu, chto im prishlos' vynosit'. Da i kak im
ne sparivat'sya! Oni ozhidali etogo zemletryaseniya, dlya nih ono ne bylo
katastrofoj. Svyatoj mig, moment ochishcheniya - vot chem eto dlya nih bylo. Kak
by on hotel obsudit' eto sejchas s Dajnuvom! On vnezapno pochuvstvoval
iskushenie vernut'sya v Dyuny, razyskat' starogo feksa i proverit' na nem
versiyu, kotoraya u nego tol'ko chto voznikla. No snachala v Port-Medeyu.
Vostochnoe poberezh'e osvaivalos' samym pervym, poetomu plotnost'
zaseleniya zdes' byla ochen' bol'shoj. Pervye dve kolonii - Vozdushnaya Gavan'
i sam gorod Medeya - davno sroslis' v urbanisticheskoe obrazovanie, kotoroe
radial'no rashodilos' iz Port-Medei. Priblizhayas' k nemu s severa, Morissi
eshche izdaleka mog videt' gigantskij poluostrov, na kotorom vo vse storony
raskinulis' i Port-Medeya, i ee prigorody. Tropicheskaya zhara volnami
okutyvala malen'kij flitter Morissi, napravlyayushchijsya k etomu uzhasayushchemu,
otvratitel'nomu betonnomu sprutu.
Dajnuv okazalsya prav. V Port-Medee dejstvitel'no stoyali zvezdnye
korabli, celyh chetyre - bezumnoe rastochitel'stvo! Pochemu ih ne
ispol'zovali pri evakuacii? Byli li oni ostavleny dlya emigrantov, kotorye
ne reshilis' ujti s pohotlivymi feksami ili predat'sya dushoyu sharam? Ob etom
on nikogda ne uznaet. On podnyalsya v odin iz korablej i skazal:
- Rasporyaditel'nuyu direkciyu.
- K vashim uslugam, - otvetil besplotnyj golos.
- Pozhalujsta, raport o sostoyanii korablya. Mozhete sovershit' polet na
Zemlyu?
- Goryuchim zapravleny, tehnika v poryadke.
- A ekipirovka dlya usypleniya?
- Vse v rabochem sostoyanii.
Morissi prikinul svoi vozmozhnye posleduyushchie dejstviya. |to ved' tak
legko, podumal on, ulech'sya, zasnut', a korabl' pust' neset tebya k Zemle.
Tak legko, tak prosto i tak bespolezno.
- Skol'ko vam potrebuetsya vremeni dlya obespecheniya vzleta? - sprosil
on.
- Sto shest'desyat minut posle prikazaniya.
- Schitajte, chto prikazanie vy poluchili. Sdelajte otmetku i vzletajte.
Punkt naznacheniya Zemlya, i primite sleduyushchie soobshcheniya: "Medeya govorit do
svidaniya. Nadeyus', etot korabl' eshche prigoditsya. Iskrenne vash Deniel
F.Morissi. Data: Den' Zemletryaseniya minus dve nedeli, odin den' i sem'
chasov".
- Podtverzhdayu. Podgotovka k otpravke nachalas'.
- Horoshego poleta, - skazal Morissi zvezdoletu.
On podnyalsya vo vtoroj korabl' i otdal emu tochno takoe zhe prikazanie.
To zhe samoe sdelal v tret'em. Pomedlil pered tem, kak vojti v poslednij,
gadaya, ne ostalos' li kogo iz kolonistov, kto, byt' mozhet, imenno sejchas
otchayanno speshit k Port-Medee, chtoby vzojti na bort odnogo iz etih
korablej, prezhde chem razrazitsya katastrofa. "Da nu ih vseh k d'yavolu, -
podumal Morissi. - Nado bylo ran'she reshat'sya". I chetvertomu korablyu on
tozhe velel letet' k Zemle.
Na obratnom puti v gorod on uvidel, kak s intervalom v neskol'ko
minut chetyre yarkie polosy sveta prochertili nebesnuyu vyshinu, kak, chut'
pomedliv i rezko vydelyayas' na temnom fone gromady Argo, oni bystro
ustremilis' v okrashennye utrenneyu zareyu nebesa. CHerez shest'desyat odin god
oni opustyatsya na izumlennuyu Zemlyu s gruzom v nol' chelovek. Budet o chem
potolkovat' lyubitelyam zagadochnyh istorij. Kak zhe! Eshche odna velikaya tajna
kosmosa - Polet Pustyh Korablej.
So strannym chuvstvom vypolnennogo dolga on pokinul Port-Medeyu i
poletel vdol' poberezh'ya k prilizannomu kurortu Madagozar, gde kogda-to
razvlekalas' elita Medei, naslazhdayas' tropicheskoj roskosh'yu. Morissi vsegda
posmeivalsya nad etim teplym mestechkom. No poskol'ku vse tam bylo v celosti
i sohrannosti, vse dejstvovalo s bezukoriznennoj tochnost'yu, Morissi reshil
nemnogo pobalovat' sebya. On obhodil vinnye podvaly luchshih otelej,
zavtrakal na bochkah s ohlazhdennym kav'yarom, nezhilsya v luchah solnca,
kupalsya v soke gvozdiki i pochti ni o chem ne dumal.
Za den' do zemletryaseniya on poletel obratno, na Dyuny-pod-Argo.
- Znachit, ty reshil ne vozvrashchat'sya? - skazal Dajnuv.
Morissi reshitel'no tryahnul golovoj.
- Zemlya nikogda ne byla moim domom. Medeya - vot moj dom. V nego ya i
vernulsya. A potom syuda, potomu chto eto mesto stalo moim poslednim
pristanishchem. YA rad, chto ty vse eshche zdes', Dajnuv.
- A kuda mne devat'sya? - otvetil feks.
- Vse vashi dvizhutsya sejchas v glub' materika. Po-moemu, chtoby byt'
blizhe k svyashchennoj gore, kogda nastupit konec. |to tak?
- Tak.
- A ty pochemu ne s nimi?
- |to ved' i moj dom. Vremeni ostalos' tak malo, chto mne uzhe vse
ravno, gde ya budu, kogda nachnet tryasti. No skazhi mne luchshe, drug Morissi,
letal ty ne zrya?
- Ne zrya.
- CHto ty videl? CHto uznal?
- YA videl Medeyu, vsyu celikom, - skazal Morissi. - YA dazhe ne
podozreval, kak mnogo my u vas othvatili. Pod konec my oseli vsyudu, gde
tol'ko bylo mozhno, skazhi? A vy ne proiznesli ni slova. Vy stoyali i
smotreli, kak my rasprostranyaemsya po vsej strane.
Feks molchal.
- Teper' ya vse ponimayu, - skazal Morissi. - Vy zhdali etogo
zemletryaseniya, razve net? Vy znali o ego priblizhenii zadolgo do togo, kak
my nakonec sobralis' sdelat' raschety. Skol'ko raz ono sluchalos' za to
vremya, kak feksy poyavilis' na Medee? Kazhdye sem' tysyach sto shest'desyat let
feksy nachinayut dvigat'sya k vozvyshennosti, a shary - letet' k Dal'nemu,
proishodit zemletryasenie, i vse rushitsya. Potom snova poyavlyayutsya vyzhivshie s
potomstvom v chreve, i vse nachinaetsya snachala. Vy uzhe znali, kogda my
prishli syuda, kogda stroili povsyudu svoi gorodki, prevrashchavshiesya postepenno
v bol'shie goroda, a vas sgonyali, kak skot, zastavlyali rabotat' na nas,
kogda my smeshivali svoi geny s vashimi i zamenyali mikrobov v vozduhe, chtoby
luchshe prisposobit'sya k zdeshnej zhizni. Vy znali - to, chto my delaem, ne
budet dlit'sya vechno, tak? |to byla vasha tajna, vashe skrytoe uteshenie, chto
vse projdet. I vot ono proshlo. Nas ne stalo, schastlivye molodye feksy
snova sparivayutsya. YA edinstvennyj, kto ostalsya, ne schitaya neskol'kih golyh
psihov v kustah.
On zametil, chto glaza feksa blesnuli. CHto eto bylo? Udivlenie?
Prezrenie? Sochuvstvie? Podi pojmi etih feksov.
- Vse vremya vy tol'ko i zhdali zemletryaseniya, - prodolzhal Morissi. -
Verno ved'? Zemletryaseniya, kotoroe snova sdelaet vseh cel'nymi. I vot-vot
ono nachnetsya. YA budu stoyat' ryadom s toboj i zhdat', kogda ono nastupit. |to
moj vklad v mezhvidovuyu garmoniyu. YA budu chelovecheskoj zhertvoj, budu tem,
kto odin iskupit vinu za vse, chto my tut ponadelali. CHto ty na eto
skazhesh', Dajnuv?
- YA hochu, - medlenno progovoril feks, - chtoby ty sel na odin iz
korablej i otpravilsya na Zemlyu. Tvoya smert' ne dostavit mne udovol'stviya.
Morissi kivnul.
- YA minut cherez pyat' vernus', - skazal on i napravilsya v svoj domik.
Kuby Nadi, Polya i Danielya lezhali ryadom s ekranom. On godami ih ne
trogal, no sejchas opustil v prorez', i na ekrane poyavilis' tri cheloveka,
kotorye byli emu dorozhe vsego vo vsej vselennoj. Oni ulybalis' emu, i
Daniel' radushno pozdorovalsya, Pol' podmignul, a Nadya poslala vozdushnyj
poceluj.
- Zdes' pochti vse zakoncheno, - skazal Morissi. - Segodnya den'
zemletryaseniya. YA tol'ko hotel poproshchat'sya. YA hotel lish' skazat', chto lyublyu
vas i skoro budu vmeste s vami.
- Den... - skazala Nadya.
- Ne nado nichego govorit'. YA znayu, chto vas zdes' net. Mne prosto
hotelos' uvidet' vseh naposledok. I ya schastliv.
On vynul kuby, vynes ih v sad i ostorozhno zaryl v myagkuyu syruyu zemlyu.
Feks nevozmutimo nablyudal za nim.
- Dajnuv, - skazal Morissi, - eshche odin vopros, poslednij.
- YA slushayu.
- Vse te gody, chto my prozhili na Medee, nam nikak ne udavalos'
uznat', kak vy nazyvaete vash mir. Kak by my ni pytalis', nam vsegda
otvechali, chto eto tabu, i dazhe esli udavalos' kogo-nibud' ugovorit',
drugie nachisto oprovergali skazannoe. No sejchas, kogda konec blizok, ya
proshu tebya kak o poslednej milosti - skazhi mne, kak vy nazyvaete vash mir.
Pozhalujsta, mne nuzhno eto znat'.
- My zovem ego Sanun, - skazal staryj feks.
- Sanun? V samom dele?
- V samom dele, - podtverdil feks.
- CHto eto oznachaet?
- Da prosto mir, - skazal Dajnuv. - CHto eshche!
Do zemletryaseniya ostavalos' okolo tridcati minut. Morissi ne zametil,
kak v techenie poslednego chasa belye solnca ischezli za massivom Argo. Vdrug
on uslyshal dalekoe gromyhanie i oshchutil, chto zemlyu nachalo tryasti tak, kak
budto chto-to moshchnoe sonno zashevelilos' u nego pod nogami i vot-vot
prosnetsya, vyrvetsya naruzhu. Na bereg s uzhasayushchim revom obrushilis' volny.
- Vot ono, - hladnokrovno skazal Morissi.
Pryamo nad golovoj, slovno podprygivaya v tance, slabo pobleskivayushchie
shary podnimalis' vvys' - eto bylo ochen' pohozhe na tanec triumfa.
Vozduh sotryasal grom. Eshche mig - i zemletryasenie obrushitsya na nih vsej
svoej moshch'yu. Kora planety zadrozhit, strashnye tolchki budut razryvat' ee na
kuski, a more vyjdet iz beregov i zatopit zemlyu. Morissi zaplakal, no ne
ot straha. Odnako vzyal sebya v ruki:
- Cikl zakonchen, Dajnuv, - krivo ulybnulsya on. - Na ruinah Medei
voznikaet Sanun. |ta strana snova stala vashej.
Last-modified: Wed, 12 Aug 1998 12:39:58 GMT