Genri Slizar. Den' ekzamena
-----------------------------------------------------------------------
Henry Slesar. Examination Day.
OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
V sem'e Dzhordanov nikogda ne zagovarivali ob ekzamene do togo samogo
dnya, kogda ih synu Diki ispolnilos' dvenadcat' let. Imenno v den' ego
rozhdeniya missis Dzhordan vpervye upomyanula ob ekzamene v prisutstvii syna,
i ee trevozhnyj ton vyzval razdrazhenie otca semejstva.
- Zabud' ob etom! - rezko skazal on zhene. - Diki vyderzhit etot ekzamen.
Oni sideli za zavtrakom, i mal'chik s lyubopytstvom podnyal golovu ot
tarelki. Diki byl podrostkom s nastorozhennym vzglyadom, pryamymi svetlymi
volosami i bystrymi nervnymi dvizheniyami. On ne razobralsya, chem byla
vyzvana neozhidannaya razmolvka, no tochno znal, chto segodnya den' ego
rozhdeniya, i emu prezhde vsego hotelos' soglasiya v dome. Gde-to tam, v
nebol'shom chulane, lezhali perevyazannye lentami pakety s podarkami, kotorye
tol'ko togo i zhdali, chtoby ih raspakovali, a v krohotnoj kuhne v
podveshennoj na stene pechi s avtomaticheskim upravleniem v etot moment
gotovilos' chto-to sladkoe. Emu hotelos', chtoby den' rozhdeniya byl
schastlivym, a potomu vlaga v glazah materi i hmuryj otcovskij vzglyad ne
sootvetstvovali nastroeniyu trepetnogo ozhidaniya, s kotorym on privetstvoval
utro.
- O kakom ekzamene vy govorite? - sprosil on.
Mat' opustila glaza.
- |to prosto proverka umstvennyh sposobnostej, kotoruyu pravitel'stvo
ustraivaet detyam, dostigshim dvenadcatiletnego vozrasta. Tebe takaya
proverka predstoit na budushchej nedele. No iz-za nee ne sleduet
bespokoit'sya.
- Ty hochesh' skazat', chto eto vrode ekzamena v shkole?
- CHto-to vrode etogo, - podtverdil otec, vstavaya iz-za stola. -
Otpravlyajsya luchshe chitat' svoi komiksy, Diki.
Mal'chik medlenno pobrel v tu chast' gostinoj, kotoraya eshche s mladenchestva
schitalas' "ego" ugolkom. On vzyal so stellazha komiks, lezhavshij sverhu, no,
vidimo, raznocvetnye zalihvatskie kartinki ne uvlekli ego. Togda on
poplelsya k oknu i prinyalsya unylo vglyadyvat'sya v nepronicaemuyu zavesu
tumana.
- Pochemu dozhd' idet imenno segodnya? - sprosil on. - Razve on ne mog by
pojti zavtra?
Otec, razvalivshijsya v kresle, razdrazhenno zashelestel stranicami
pravitel'stvennoj gazety.
- Idet, - znachit, nuzhno, vot i vse. Posle dozhdya horosho rastet trava.
- Pochemu, otec?
- Potomu chto rastet, vot i vse.
Diki namorshchil lob.
- Mezhdu prochim, otchego ona zelenaya, trava?
- Nikto ne znaet, - otrezal otec, no tut zhe pozhalel o svoej rezkosti.
Posle poludnya oni otmechali den' rozhdeniya Diki. Siyayushchaya mat' vruchila
synu pestrye svertki, i dazhe otec izobrazil na lice ulybku i potrepal syna
po golove. Diki poceloval mat' i s ser'eznym vidom obmenyalsya rukopozhatiem
s otcom.
Potom byl prinesen tort s dyuzhinoj svechej, i na etom prazdnestvo
zavershilos'.
CHas spustya Deki sidel u okna i nablyudal za tem, kak luchi solnca
bezuspeshno pytalis' probit'sya skvoz' oblaka.
- Otec, - sprosil on, - do solnca daleko?
- Pyat' tysyach mil', - otvechal otec.
Za zavtrakom Diki snova zametil vlagu v glazah materi. On ne
associiroval ee slezy s predstoyashchim emu ekzamenom, poka otec vdrug ne
zagovoril na etu temu.
- Poslushaj, Diki, - nachal on, kak-to uzhe slishkom surovo nahmurivshis', -
tebe segodnya predstoit odno delo.
- Znayu, papa. Nadeyus'...
- V obshchem-to bespokoit'sya ne o chem. Kazhdyj den' atu proverku prohodyat
tysyachi detej. Pravitel'stvo hochet znat', kakie u tebya sposobnosti, Diki.
Tol'ko i vsego.
- V shkole ya poluchayu horoshie otmetki, - kak-to neuverenno skazal Diki.
- Zdes' - drugoe delo. |to osobaya proverka. Ponimaesh', tebe dadut
vypit' zhidkost', a potom ty pojdesh' v komnatu, gde ustanovlena special'naya
mashina...
- A chto eto za zhidkost'? - sprosil Diki.
- Da tak, erunda. Na vkus vrode myatnoj lepeshki. Oni hotyat byt'
uverennymi, chto ty govorish' pravdu. Ne to chtoby pravitel'stvo somnevalos'
v tvoej chestnosti, no priem zhidkosti garantiruet takuyu uverennost'.
Na lice Diki otrazilis' zameshatel'stvo i strah. On vzglyanul na mat', no
ta uspela izobrazit' na svoem lice nechto otdalenno napominayushchee ulybku.
- Vse budet horosho, - zaverila ona syna.
- Konechno! - podhvatil otec. - Ty slavnyj mal'chik, Diki, proverku ty
projdesh'. A potom my vernemsya domoj i otprazdnuem eto sobytie. Horosho?
- Da, - soglasilsya Diki.
Oni vstupili v zdanie Pravitel'stvennoj Sluzhby Prosveshcheniya za
pyatnadcat' minut do naznachennogo chasa. Stupaya po mramornym plitam,
peresekli ogromnyj vestibyul' s kolonnami, minovali arku i voshli v
avtomaticheskij lift, kotoryj podnyal ih na chetvertyj etazh.
Tam, naprotiv komnaty nomer chetyresta chetyre, za polirovannym stolom
sidel molodoj chelovek v mundire bez znakov razlichiya. V rukah u nego byl
bloknot so spiskom naznachennyh na etot chas; molodoj chelovek proveril
Dzhordanov po spisku na bukvu "D" i posle etogo pozvolil im vojti.
Komnata nomer chetyresta chetyre napominala pomeshchenie suda: ona byla
unylaya, holodnaya i kazennaya, ryady metallicheskih stolov peremezhalis' v nej
ryadami dlinnyh skamej. Tam uzhe zhdali svoej ocheredi neskol'ko otcov s
synov'yami; chernovolosaya zhenshchina s tonkimi gubami razdavala ankety.
Mister Dzhordan zapolnil anketu i vernul ee zhenshchine. Potom skazal,
obrashchayas' k Diki:
- Teper' uzhe nedolgo zhdat'. Kogda tebya vykliknut po imeni, stupaj pryamo
v tu dver', chto v konce komnaty.
On ukazal pal'cem, gde imenno byla ta dver'.
Ozhil ukrytyj gde-to gromkogovoritel' - byla nazvana pervaya familiya.
Diki videl, kak odin iz mal'chikov nehotya otoshel ot otca i medlenno pobrel
k dveri v konce komnaty.
Bez pyati minut odinnadcat' vykliknuli familiyu Dzhordan.
- Udachi tebe, synok, - molvil otec, ne glyadya na Diki. - YA zajdu za
toboj, kogda proverka zakonchitsya.
Diki podoshel k dveri i povernul krugluyu ruchku. V komnate, gde on
ochutilsya, byl polumrak, tak chto mal'chik edva mog razlichit' lico chinovnika
v serom mundire, kotoryj otvetil na ego privetstvie.
- Sadis', - laskovo skazal chinovnik. On ukazal na vysokij stul,
nahodivshijsya ryadom s ego stolom. - Tebya zovut Richard Dzhordan?
- Da, ser.
- Tvoj klassifikacionnoj nomer 600-115. Vypej vot eto, Richard.
On vzyal so stola plastmassovyj stakan i podal ego mal'chiku. ZHidkost' v
stakane byla pohozha na obezzhirennoe moloko i po vkusu lish' otdalenno
napominala obeshchannuyu myatnuyu lepeshku. Diki vypil soderzhimoe do dna i vernul
chinovniku pustoj stakan.
Mal'chikom ovladela neodolimaya sonlivost'; tem vremenem chinovnik
sosredotochenno pisal chto-to na liste bumagi. Zatem on vzglyanul na chasy i
podnyalsya; lico ego okazalos' na odnom urovne s licom Diki. CHinovnik izvlek
iz nagrudnogo karmana kakoj-to predmet, pohodivshij na avtoruchku i posvetil
v glaza mal'chiku.
- Prekrasno, - skazal on. - Idem-ka so mnoj, Richard.
On otvel Diki v ugol komnaty, gde naprotiv vychislitel'noj mashiny stoyalo
odno-edinstvennoe derevyannoe kreslo s podlokotnikami. Na levom
podlokotnike byl ukreplen mikrofon, i, kogda mal'chik opustilsya v kreslo,
mikrofon okazalsya kak raz na urovne ego rta.
- Teper' rasslab'sya, Richard. Tebe budut zadany raznye voprosy, i ty
horoshen'ko ih obdumaj. Potom otvechaj v mikrofon. Obo vsem ostal'nom
pozabotitsya mashina.
- Horosho, ser.
- Teper' ya ostavlyu tebya odnogo. Kogda pochuvstvuesh', chto mozhesh' nachat',
skazhi v mikrofon odno slovo - gotov.
- Slushayu, ser.
CHinovnik szhal ego plecho i vyshel.
Diki proiznes:
- Gotov.
V mashine zagorelsya svet, poslyshalos' zhuzhzhanie mehanizma. Zatem golos
proiznes:
- Dopolni predlagaemyj ryad cifr: odin, chetyre, sem', desyat'.
Suprugi Dzhordan sideli v gostinoj, ne proiznosya ni slova: oni boyalis'
stroit' kakie-libo predpolozheniya.
Telefon zazvonil okolo chetyreh chasov popoludni. ZHenshchina potyanulas' za
trubkoj, odnako muzh ee okazalsya provornee.
- Mister Dzhordan?
Trubka iskazhala golos, ton govorivshego byl rezkim, oficial'nym.
- Da, slushayu.
- Govoryat iz Pravitel'stvennoj Sluzhby Prosveshcheniya. Vash syn Richard
M.Dzhordan, klassifikacionnyj nomer 600-115, zavershil prohozhdenie
pravitel'stvennogo ekzamena. My vynuzhdeny s priskorbiem izvestit' vas, chto
ego intellektual'noe razvitie prevzoshlo ustanovlennyj pravitel'stvom
uroven', predusmotrennyj stat'ej 84, razdel 5 "Novogo kodeksa"...
V protivopolozhnom uglu komnaty poslyshalsya sdavlennyj krik zhenshchiny,
kotoraya eshche nichego te zvala, no obo vsem dogadalas' po vyrazheniyu lica
svoego muzha.
- Vy mozhete soobshchit' po telefonu, - prodolzhal bubnit' golos v trubke, -
zhelaete li vy, chtoby telo ego bylo pogrebeno pravitel'stvom, ili vy
predpochitaete zahoronit' ego v otdel'noj mogile. V sluchae esli pohoronami
zanimaetsya pravitel'stvo, ih stoimost' sostavlyaet desyat' dollarov.
Last-modified: Mon, 26 Mar 2001 16:10:26 GMT