Teodor Stardzhon. Kejz i mechtatel'
-----------------------------------------------------------------------
ZHurnal "Esli". Per. - N.Gvozdareva.
OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Sluchis' tak, chto v minutu gibeli Kejza tuda, gde on pogib, napravili by
lazernyj luch (moshchnyj, nebyvalo moshchnyj!), i na etom luche s Zemli poslali by
astronavta v put' na tysyachu dolgih let (voobrazit' takoe nemyslimo, nikto,
vo vsyakom sluchae, i pytat'sya ne stanet), to astronavt etot smog by uvidet'
grob, v kotorom pokoilsya Kejz.
Po suti dela, konechno, ne grob. Na kosmicheskih korablyah est'
spasatel'nye lodki na sluchaj avarii, a v etih lodkah - spasatel'nye
kapsuly, tozhe na sluchaj avarii. Vot v takoj-to kapsule i ostalos' na veki
vechnye telo Kejza.
Kapsula vrashchalas' v sostoyanii nevesomosti, slegka pokachivayas', ee
signal bedstviya davno i navsegda zamolk.
Kejz vot uzhe gody i gody, veka i tysyacheletiya (no mertvye ostayutsya
molodymi...) lezhal v germeticheskom cilindre; ot ego istlevshej odezhdy
ostalsya lish' formennyj znak so zvaniem lejtenant.
Nechto nezrimoe, neoshchutimoe mel'kom kosnulos' kapsuly-groba, kosnulos'
lish' na mig (etogo okazalos' dostatochno), i togda vozniklo yavlenie,
nevedomoe cheloveku epohi Kejza. Neozhidannaya vspyshka - molnienosnaya, kak
problesk soznaniya. Pul'siruya, siyaya, razrastayas' v shirokij potok, ona
postepenno priblizhalas' k kapsule. Umen'shenie skorosti ne bylo zametno,
ibo nezametno bylo dvizhenie, kak ego obychno ponimayut. S kazhdoj novoj
vspyshkoj korabl' - eto dejstvitel'no byl korabl' - ischezal, chtoby snova
poyavit'sya vdali. On ros, on poyavlyalsya v polnuyu svoyu velichinu, do nego
ostalis' schitannye metry, santimetry... Proshlo eshche mgnovenie, i ot korablya
otdelilsya disk velichinoj s blyudce.
Disk porhnul nad kapsuloj, otplyl nazad, obletel ee i, pokachivayas' ej v
takt, zavis nad nosovoj chast'yu. Mignula vspyshka plameni, potom eshche odna.
Vrashchenie zamedlilos' i prekratilos'. Proshlo eshche nemnogo vremeni - korabl'
ispuskal volny, oni obvolakivali kapsulu, proshchupyvali ee, skol'zili,
probegaya po obshivke, ispytyvali chto-to, proveryali, pereproveryali. Zatem na
bezuprechno gladkom korpuse korablya oboznachilis' vertikal'nye i
gorizontal'nye linii - obrazovalsya pryamougol'nik.
Oranzhevye polosy povernuli cilindr i podtyanuli ego k nosovoj pereborke,
v pereborke otkrylsya hod v koridor oval'nogo secheniya, zalityj sine-belym
svetom, sovershenno pustoj. Oranzhevye polosy oshchupali kapsulu i pronesli ee
v drugoe pomeshchenie. U kapsuly poyavilsya chelovek v sinem. On byl v kapyushone,
na rukah perchatki, telo neyarko svetilos', prichem trudno bylo opredelit',
to li ono prozrachno, to li net - abris byl nechetkij, rasplyvchatyj.
Malen'kimi rukami on na hodu kasalsya razlichnyh predmetov; on ne stupal, a
slovno by plavno skol'zil po otseku.
Sinij chelovek dolgo vsmatrivalsya v Kejza - ele zametnye nadbrov'ya,
moshchnye grudnye myshcy, ploskij zhivot.
Sinij povernulsya k pul'tu i zalozhil v nego programmu.
Kejz sel. No kak mozhno sest', esli ty povis v vozduhe, tebya derzhit
tol'ko silovoe pole, ves' ty oputan trubkami, elektrodami, datchikami?
Svoim neozhidannym ryvkom Kejz sbil s tolku i sinego cheloveka s ego bystroj
reakciej, i bditel'nuyu apparaturu, gotovuyu spravit'sya s lyuboj
nepredvidennoj situaciej. Kejz sudorozhno zamahal rukami, zakrichal ot
muchitel'noj boli. Odnako k ego mozgu srazu zhe podklyuchili moshchnyj
trankvilizator, Kejz rasslabilsya i zasnul.
Spyashchij - ne mertvec. "Pust' on spit", - skomandoval glavnyj komp'yuter,
i sinij chelovek rastvorilsya v vozduhe. Ogni pomerkli. Kejz zakrichal:
"Dzhen!"
No tot, predsmertnyj, ego krik byl strashnee: dusherazdirayushchij vopl', v
kotorom zvuchali stradanie, smertnaya toska i uzhas, utrata, iznemozhenie -
vse, chto on ispytal pri poslednem kosmicheskom zapuske, v kotorom pogib. On
vspomnil dve spasatel'nye kapsuly, akkuratno postavlennye u eskarpa - on i
Dzhen pritashchili ih tuda. Oni s Dzhen chut' ne popali v lapy k tem, kto - te?
(Zdes' mysl' uskol'zala, proval v pamyati, zatmenie...) I potom... CHto
sluchilos' potom?
Ego kapsula startovala. Ee apparat ostalsya na ploshchadke.
Veroyatno, nikto nikogda na svete ne ispytyval takoj bespomoshchnosti,
takoj yarosti. Programma na spasatel'nyh kapsulah byla sovsem prostaya,
nichego zamyslovatogo. On sam otladil sistemy, sam prinyal vse mery
predostorozhnosti: zaper vse, podsoedinil ee sistemu kontrolya k svoej.
Isklyuchalas' lyubaya oshibka. I vse-taki...
Ego kapsula vzletela, ee zhe ne smogla... ne smogla... ne smogla.
Dzhen!
Sostoyanie Kejza uzhe nel'zya bylo nazvat' snom.
|to sostoyanie bylo znachitel'no glubzhe.
Vozniklo opredelennoe davlenie na mozgovye obolochki, kakaya-to sila ele
zametno, neotvratimo ustremilas' v samuyu glubinu.
Hlynuli novye svedeniya, opyt, ponyatiya. Kejz poluchil vse, chto moglo byt'
vedomo lyubomu sovremenniku sinego cheloveka, krome samosoznaniya i dannyh o
svoem novom voploshchenii. Ih Kejz dolzhen byl pocherpnut' sam iz okruzhayushchego.
|to byl shchedryj dar.
Gipnoticheskij gul zatih. Svet slegka izmenilsya. Sinij zalozhil ruki za
spinu i stal zhdat'.
Kejz ochnulsya.
Net chisla udivitel'nym chudesam Vselennoj, i net neobhodimosti sovershat'
golovolomnye tryuki vo vremeni i prostranstve, chtoby eti chudesa nablyudat'.
V XX veke chelovek mog by pri zhelanii potratit' polzhizni na izuchenie
kvadratnogo futa zemlyanogo pokrova glubinoj v neskol'ko dyujmov. On by
otyskal sushchestv, nadelennyh udivitel'nymi sposobnostyami, znayushchih yazyk
zapahov i zvukov; naprimer, griby, sposobnye vit' petli, dostatochno
prochnye, chtoby zahvatit' salamandru, ves'ma hitroumno ee uderzhat' i
poglotit'. Pod mikroskopom mozhno nablyudat' beskonechno slozhnye rastvory,
suspenzii; zamerzanie i tayanie, pri kotoryh proishodit metamorfoza zhivyh
sushchestv v kokonah i puzyr'kah - konca net podobnym chudesam.
ZHizn' nasekomogo sostoit iz mgnovenij i periodov (kak i u nas s vami),
i, esli by mozhno bylo s nim ob®yasnit'sya, ono (kak znat'?) chto-nibud'
pripomnilo by: sbrasyvanie cheshujki, moment sovokupleniya, dlinnyj put'
vverh po noge, pryzhok, ozhidanie v zharu, holod, dozhd', buryu - i vse eto
lish' mig, ego i zhizn'yu ne nazovesh', ego tolkom i ne pripomnit'; istinnyj
problesk vospominaniya lish' odin - pogruzhenie v goryachuyu zhivuyu krov'.
I pervoe probuzhdenie Kejza posle nemyslimo dolgoj smertnoj spyachki,
kazalos', lish' na mgnovenie otdelyalo ego ot togo tragicheskogo zapuska. On
ne mog, ne zhelal vspomnit' otchayanie, kotoroe zastavilo ego pribegnut' k
edinstvennoj nadezhde - doverit'sya spasatel'noj kapsule, ee sisteme
podderzhaniya zhizni. Kakimi nevynosimymi byli bushevavshie togda v nem yarost'
i muka! On pokonchil by s nimi razom, no avarijnaya programma, im zhe
sostavlennaya, neumolimaya, ne umevshaya razmyshlyat', nepreklonnaya,
avtomaticheski poslushnaya prikazu, prevratila ego v svoego plennika.
Plennika v spasatel'noj kapsule.
A ee kapsula ne vzletela.
Kogda Kejz prosnulsya vo vtoroj raz, on znal, chto proshlo kakoe-to vremya,
chto on spal i vyspalsya. On chuvstvoval sebya bodrym i otdohnuvshim, emu
hotelos' est', pit'. On ne soznaval, gde nahoditsya, i popytalsya sest', no
ne smog.
- Lezhite, ne dvigajtes', - skazal emu sinij chelovek.
Snachala Kejz ne hotel povinovat'sya Sinemu, on zhelal poskoree vstat'.
Pochuvstvovav, chto ne mozhet, ponyal: nado posledovat' sovetu - i
rasslabilsya. Sinij bystro i uverenno provel rukoj nad pul'tom, iz
pereborki vyskol'znul kakoj-to apparat, podtyanulsya blizhe, vyprostal
sverkayushchie zazhimy i instrumenty, izvlek trubki iz tela Kejza, smazal ego
kozhu nezhnym kremom, otklyuchil pribory, kotorye vernuli Kejzu zhizn', i snyal
vse sledy ih vozdejstviya, a Kejz lezhal, dumaya o tom, na kakom yazyke
razgovarival sinij chelovek, i pochemu vse ponyatno.
Slozhnoe oborudovanie ischezlo. Kejz spokojno nablyudal za Sinim, ch'e
lico, poluskrytoe kapyushonom, nichego ne vyrazhalo, no ves' on, spokojnyj, s
zalozhennymi za spinu rukami, byl voploshchennoe vnimanie. On zhdal.
Kejz podvigalsya, obnaruzhil, chto nichego ne stesnyaet ego dvizhenij, i sel.
- Lejtenant Hardin...
Kejz zazhmurilsya. Nemyslimo davno, dazhe po ego vospriyatiyu vremeni, ego
familiya byla Hardin.
- Menya obychno zovut Kejz, - proiznes on. - A vas?
Minutnoe molchanie, potom Sinij (lica bylo ne razglyadet', no v golose
prozvuchala ulybka) skazal:
- Otvetit' na eto neprosto. Zovite menya Doktor.
"Doktor". Znachenie slova bylo ponyatno, no, vygovarivaya ego, Kejz
oshchushchal, chto zvuki neznakomy. "Doktor", - povtoril on na svoem sobstvennom
(tom, starom) yazyke. Tak bylo mnogo luchshe, no on videl, chto Sinemu eti
zvuki nichego ne govoryat.
- Verno, - skazal Doktor. - Vy nauchilis' novomu yazyku. Novomu dlya vas,
staromu, kak mir, dlya menya.
Kejz zakryl glaza. A v etom novom yazyke imeyutsya slova, oboznachayushchie
tosku, vozmushchenie, otvrashchenie k sebe? Da. Blagodarnost'? _Spasli mne
zhizn'_... Kogda umiraesh' v toske, toska umiraet vmeste s toboj. Umiraet i
muchenie. A esli tebya ozhivili, a zaodno i tvoe muchenie? Vot chto bylo sejchas
glavnym, a ne pustoe "gde ya?". On na kosmicheskom korable, kotoryj ego
podobral. CHej korabl', kuda napravlyaetsya? I eto imelo znachenie, no vse
potom...
Voprosam ne bylo chisla. A esli sprosyat chto-to u nego, on budet
sledovat' navsegda ukorenivshemusya pravilu - davat' informaciyu lish' v
krajnem sluchae, da i to ogranichennuyu.
- Vy sluzhili na korable "Otvazhnyj", - nachal Doktor svoj rasskaz. -
Kosmicheskij korabl' klassa "Poisk-Otkrytie" startoval s kosmodroma
Zemlya-Centr s zadaniem issledovat' rukav galaktiki i provesti ryad opytov v
mezhgalakticheskom prostranstve, v tom chisle ispytanie novogo modulya,
razvivayushchego skorost' bol'shuyu, chem skorost' sveta. Oshibka pri
konstruirovanii vyzvala uskorenie, ne poddayushcheesya kontrolyu. Katastrofa
usugublyalas' tem, chto korabl' pri dvizhenii stal pogloshchat' mezhgalakticheskie
molekuly vodoroda, a eto pri sverhvysokoj skorosti vyzvalo uvelichennyj
rashod goryuchego. Edinstvenno vozmozhnym rezul'tatom mog byt' vzryv ili
polomka korablya. CHto proizoshlo v dejstvitel'nosti - neizvestno, ibo k
momentu katastrofy korabl' byl vne predelov slezheniya.
- Esli vy uzhe izvlekli eto iz moih myslej, zachem povtoryat'? - sprosil
Kejz s razdrazheniem.
- My nichego ne izvlekali. My uvazhaem neprikosnovennost' lichnosti; mysli
i perezhivaniya cheloveka - ego chastnoe delo. A to, o chem ya sejchas rasskazal,
najdeno v arhive, - spokojno vozrazil Doktor.
_Arhiv_. Ne iz kartoteki, ne iz sohranivshihsya dokumentov - iz arhivov.
- Skol'ko zhe my... Kogda propal "Otvazhnyj"?
- Okolo tysyachi dvuhsot let nazad.
- Ne mog zhe ya proviset' v lodke tysyachu dvesti let!
- Vy byli mertvy.
CHerez nekotoroe vremya Doktor sprosil:
- Vam hochetsya pobyt' odnomu?
- Esli mozhno, - prosheptal Kejz.
Sinij chelovek poblek i ischez.
Dzhen...
Kejz byl v smyatenii, on dazhe ne mog opredelit', chto s nim proishodit.
Besposhchadnyj kritik v glubine soznaniya (my vse znaem, kak on neusypno
nablyudaet za nami) tverdil emu: "Idiot! Sentimental'nyj slabak! Tebe chto,
bylo by legche, esli by ee ne stalo vsego lish' dvesti let nazad? I zlish'sya
k tomu zhe! Na kogo tebe zlit'sya?"
- Na kogo... - prosheptal on. - Na kogo ugodno...
Kejz oglyadelsya, prishchurilsya. V pustynnom pomeshchenii i razbit' nechego, i
on izo vseh sil stuknul sebya kulakom po ladoni. Ushiblennoe mesto zanylo, a
vmeste s bol'yu vozniklo kakoe-to merzkoe vospominanie - zlobnyj smeh. Smeh
obrel pochti material'nuyu formu. On ishodil neizvestno otkuda,
izdevatel'skij hohot ot radosti, chto mysh' ugodila v myshelovku. Dve myshi,
Kejz i Dzhen.
On sdelal nad soboj usilie - smeh ischez. On zakryl glaza i prikazal
sebe dumat' o drugom.
Primerno tak... Snachala za nimi gnalis', a pered tem byla posadka, a
pered neyu - spasatel'naya lodka, a pered tem... pered tem bylo neponyatnoe,
ved' oni pokinuli korabl' v mercayushchem tumane sverhskorosti, no bystree
sveta ili medlennee, kto mozhet otvetit'? Apparatury dlya podobnyh izmerenij
ne bylo, da i kakaya apparatura mogla by eto tochno zafiksirovat'? |lektrony
lilis' nebyvalym, strannym potokom, grafiki polej i voln nemyslimo
iskazhalis'. Nikto v tom prostranstve ran'she ne byval, ni na odin signal
otveta ne postupalo. Pogovarivali, chto "S" (skorost' konechnaya) - eto put'
v inuyu Vselennuyu libo v neizvestnuyu fazu prostranstva. Navernoe, takoe
vlechet za soboj smert' i polnyj raspad tkanej, ibo vse yavleniya
elektrobiohimii, soglasno zakonam fiziki, preterpevayut izmeneniya, pri
kotoryh materiya i zhizn' neminuemo gibnut. A bylo i drugoe mnenie: fenomen
transformacii (massy v energiyu, zatem v prostranstvo, zatem vo vremya, s
proporcional'noj vzaimozamenyaemost'yu) sozdaet nekuyu _model'_, i, vpolne
veroyatno, voznikaet inaya, neugadyvaemaya forma zhizni. Vyskazyvalas' i
uverennost', chto v otryve ot rukotvornogo chreva - kosmicheskogo korablya,
podderzhivayushchego zhiznedeyatel'nost', iskusstvennuyu gravitaciyu i vse
ostal'nye neobhodimye usloviya, - chelovek popadaet v sredu sovershenno
neobychnuyu, vrazhdebnuyu, opasnuyu. Katapul'tirovanie v stratosferu, pod
kotoroj devyanosto pyat' procentov atmosfery, temperaturnyj skachok do
dvuhsot gradusov - eto neminuemyj smertel'nyj ishod. A chto zhe togda v
kosmose, da eshche v tom neizvedannom prostranstve, gde samo ponyatie vremeni
iskazhaetsya?
Bylo eshche odno mnenie: skorost' sama po sebe ne osnovnoj faktor. I v te
dalekie dni, kogda stroili pervye zheleznye dorogi, uchenye predskazyvali,
chto pri dvadcati milyah v chas v ushah lopnut sosudy, zrenie zamutitsya,
narushitsya krovoobrashchenie. I vse eti rassuzhdeniya o skorosti logicheski tak
zhe nedostoverny: net absolyutnoj skorosti, ona vsegda otnositel'na, i
opasnost' pri katapul'tirovanii v kosmose lish' odna - okazat'sya v nevest'
kakih nemyslimyh dalyah.
Tak vot, Kejz obnaruzhil, _chto_ proishodit v takih obstoyatel'stvah, no
ne sdelal pri etom nikakih vyvodov, krome odnogo - mozhno vyzhit'. Ne vedaya,
chto i kak s nimi proizoshlo. Vizg signala trevogi, gromovoj golos, podavshij
komandu "pokinut' korabl'", strah, brosok k spasatel'noj lodke. Zatem
korpus korablya prognulsya, otsek pozadi tresnul i vzorvalsya so vsem, chto v
nem bylo. Kejz probralsya, sam ne znaya kak, k zapasnoj ploshchadke,
vykarabkalsya cherez lyuk nad ch'ej-to golovoj; on dergal nogami, izvivalsya,
zadeval kogo-to stupnyami, vytyagival sheyu, pytayas' razglyadet', gde
ostal'nye, no nichego ne uvidel. Ostalsya li tam kto ili net, sovest' ego
byla chista (hotya on vsegda budet sokrushat'sya o pogibshih) - avtomaticheskie
kontrol'nye pribory v ego sekcii otklyuchilis', on svalilsya v spasatel'nuyu
lodku, za nim zakrylsya lyuk, lodka otorvalas' ot korablya. Srabotalo pole
inercii, i muchitel'noe uskorenie ne chuvstvovalos', no nevynosimo
muchitel'nym dlya organizma byl vibracionnyj effekt. Kejz zametil, chto eshche
odin chlen ekipazha spassya i byl, pohozhe, v takom zhe sostoyanii, a voobshche-to
Kejzu yasno zapomnilos', kak ischezal, vrashchayas' vokrug svoej osi, korabl' s
rvanoj proboinoj v seredine korpusa.
Kakoe-to vremya on nahodilsya bez soznaniya. Kejz smutno pomnil, chto,
vzglyanuv na pul't, on ne poluchil nikakoj opredelennoj informacii, a lish'
uvidel, chto lodka v ispravnosti, i konverter pogloshchaet neobhodimyj ob®em
atomarnogo vodoroda, obespechivaya goryuchee i zhiznenno vazhnye dlya organizma
elementy.
V lodke s konturami akuly s udlinennym spinnym plavnikom byl zapas
prodovol'stviya, konvertery, goryuchee. V plavnike pomeshchalis' kayuty na
shesteryh i pul't upravleniya. Udobno, bezopasno.
Mnogo mesta, vozduha i edy. Na shesteryh. Dlya dvoih - roskoshnaya zhizn'. I
nikakoj nadezhdy.
Nakonec Kejz posmotrel na vtorogo. Na togo, kto sumel spastis' vmeste s
nim.
On srazu otmetil pro sebya, chto s nim otnyud' ne tot, kogo on ozhidal
uvidet'. Ne staryj vorchun kapitan, ne poteshnyj malysh Henni iz "chernoj"
brigady, ne Boukor, kotoryj vsegda ostavalsya dlya Kejza zagadkoj, ne Meri
Di, kotoraya ne podozrevala, chto ne ochen'-to nravitsya Kejzu... Uvidel on
lico ves'ma neprimetnoe, odno iz mnogih. V shkole, byvalo, ne zapominaesh',
kto iz kakogo klassa, znaesh' lish', chto uchish'sya vmeste. I familiyu ne srazu
vspomnish'. Kak sejchas. To li Kender, to li Denser. Ksenobiohimik postoyanno
sidela v ugolke s kollegami iz sekcii nauki, tolkovali oni obychno o svoih
issledovaniyah.
- Dzhenifer?
- Dzhenet Dzhenosek.
Ona obvivala rukoj podporku, za kotoruyu uhvatilas' pri rezkom povorote
lodki. Veroyatno, ona zorko sledila, kak Kejz proveryaet obstanovku. Kejz
vyshe po zvaniyu. Sledovatel'no, Dzhenosek u Kejza v podchinenii, i vse zhe ona
ne dolzhna ni edinoj melochi ostavlyat' vne polya zreniya. Optimal'nyj
rezul'tat sootvetstvuyushchej trenirovki - sledit' za samym osnovnym, ne
upuskaya, odnako, mel'chajshih detalej. Kejz i Dzhen mogli polagat'sya lish' na
sebya.
- Kejz Hardin, lejtenant, - predstavilsya on.
- YA znayu, ser.
Posledovalo nelovkoe molchanie. Estestvenno, v ekipazhe oficerov gorazdo
men'she, chem ryadovyh. I ryadovye vseh oficerov znayut v lico. "Predstavlyat'sya
bylo nezachem, napyshchennyj hvastun".
Glaza u nee prodolgovatye, mindalevidnye, blestyashchie, ne pojmesh', chto vo
vzglyade (a on mnogoe tait); volosy tugo zachesany nazad nad gladkim, bez
edinoj morshchinki, lbom. Vysokaya, tonen'kaya (i to, i drugoe v meru).
- CHto proizoshlo? - sprosila ona.
Kejz pozhal plechami i kivnul na pul't. V pole zreniya - ni edinogo
korablya, ni lodok, ni odnoj planety, ni odnogo svetila. Popadalis' na puti
kakie-to oblomki, ischezali... Ugolka, gde mozhno bylo by spastis' i
ukryt'sya, komp'yuter ne nahodil.
- Ryadovym nichego ne govoryat, - zametila Dzhen.
- I lejtenantam govoryat ne vse. My ispytyvali novuyu model' dvigatelya.
Teoreticheski nash sposob peremeshcheniya v prostranstve neosushchestvim v
gravitacionnyh polyah opredelennoj plotnosti, poetomu my otpravilis' v
glubiny kosmosa. Matematiki ocenivali faktor bezopasnosti korablya v tri
edinicy, to est' my leteli v mezhgalakticheskom prostranstve s trojnym
pokazatelem bezopasnosti. V obshchem, libo oni oshiblis', libo ploho
proschitali konstrukciyu, libo kapitan i pomoshchniki sdelali chto-to ne tak.
Korabl' vyshel iz-pod kontrolya. Uskorenie narastalo, i delo zakonchilos'
avariej.
- I nikto bol'she ne...
- Tol'ko my.
Oni smotreli drug na druga. CHto tailos' v bleske etih udlinennyh glaz?
Vopros: "pochemu spassya ty"? Ili skorb' o kom-to?
Na mig Kejz gor'ko pozhalel, chto nichego ne znaet: on nikogda ne slushal
spleten, ne lez v chuzhie dela, ne interesovalsya, kto v kogo vlyublen, u kogo
romany, za kem kakie vodyatsya greshki. U Kejza byl ostryj um, stremlenie k
poisku; zadachi - trud, otvetstvennost', sluzhenie dolgu. On podavlyal svoi
dushevnye poryvy i neukosnitel'no sledoval prikazam neposredstvennogo i
vysshego nachal'stva. Predannyj delu oficer. Nikogda ne gnalsya za vysokoj
ocenkoj svoej lichnosti. A teper' i podavno. I vot sejchas ih dvoe, i iz nih
dvoih on - komandir. Teper' u nee ne bylo vozmozhnosti sravnivat' ego s
kem-nibud' drugim i, sudya po vsemu, bol'she ne poyavitsya. Kejz vzdohnul
(otchego by?) i otvernulsya. On nichego ne znal o Dzhen, on ee ele vspomnil.
Nado budet eshche razobrat'sya, kto ona i chto.
On povernulsya k pul'tu, nazhal knopku. Vydvinulos' kreslo, Kejz sel.
Mrachno poglyadel na blednuyu zvezdnuyu pyl'. Galaktika - no kak uznat',
kakaya? - i kromeshnaya t'ma vokrug. On vklyuchil komp'yuter. Kakoe do etoj
galaktiki rasstoyanie? Vosem'sot svetovyh let, devyat'sot? Lodka mozhet
razvit' uskorenie v kakuyu-to dolyu "S" - znachitel'nuyu dolyu, bezuslovno, no
vse zhe...
Oborudovanie, podderzhivayushchee zhiznedeyatel'nost', mozhet obespechit' im
oboim snosnoe sushchestvovanie. Samoe maloe - na dva goda: ved' lodka
rasschitana na shesteryh. No tol'ko esli sistema zhizneobespecheniya
mnogorazovaya. Kogda odni pribory nachinayut otkazyvat', ih mozhno
vosstanavlivat' za schet drugih. A esli pribory, kotorymi ne pol'zovalis',
vovse ne budut funkcionirovat'?
Kejz oglyanulsya. Ego sputnica - biohimik, vozmozhno, ona znaet otvet na
nekotorye voprosy. No snachala raschety.
On umelo podklyuchil komp'yuternuyu sistemu, chtoby vychislit' rasstoyanie do
blizhajshej planety. Obozrevaya galaktiku, nahodyashchuyusya na rasstoyanii
vos'misot svetovyh let, komp'yuter mozhet operirovat' lish' v opredelennoj
sisteme veroyatnostej - ukazat' kurs k toj chasti galakticheskogo oblaka, gde
mozhet nahodit'sya planeta tipa "Zemlya", a takie planety vstrechayutsya
nechasto, Kejz vklyuchil komp'yuter na poisk i otvernulsya ot displeya. On
zastavil sebya nakonec sdelat' vse, chto ot nego zaviselo, a eto bylo tyazhko
i neprosto. Teper' nuzhno vzyat'sya za dela, v kotoryh on sovsem ne
razbiralsya. Ran'she on prosto otmahivalsya ot nih. Ego obuchili reshat'
problemy, ne svyazannye s lyud'mi, ne trebuyushchie kontaktov s chelovekom, ne
kasayushchiesya lyudej ni v malejshej mere. Pridetsya teper' reshat' i za nee, i za
sebya.
Dzhen zaplakala i sprosila: "My pogibnem?"
Vse ee sushchestvo zhazhdalo odnogo prostogo otveta - otricatel'nogo. On
takogo otveta dat' ne mog. Emu otrodyas' ne prihodilos' lgat' (prihoditsya
tem, kto znaet lyudej luchshe), emu ne prishlo v golovu laskovo prikosnut'sya k
Dzhen - a ej stalo by legche, ona istolkovala by eto kak uteshenie. On zhe
skazal pravdu:
- Navernoe, Dzhenifer.
Dazhe imya pereputal.
- Doktor!
Rasseyannyj svet stal yarche, i poyavilsya sinij chelovek.
- Mne hochetsya est', - poprosil Kejz.
- Kontejner s pitaniem vmontirovan v kreslo, - skazal Doktor. - Vam
legche?
Kejz soznaval, chto Doktoru na priborah vse eto vidno, i ponimal, chto
rech' idet ne o ego fizicheskom sostoyanii.
- Posle avarii korablya ya spassya v lodke, so mnoj byl odin chlen ekipazha
- Dzhenet Dzhenosek, ryadovaya, ksenobiohimik.
- Kogda vas podobrali, vy byli v spasatel'noj kapsule. CHto proizoshlo s
samoj lodkoj?
- Razbilas' pri posadke.
Doktor promolchal, ozhidaya podrobnostej.
- Ne pomnyu, chto s nami bylo dal'she vse eti sto chetyre dnya, - skazal
Kejz.
On hotel vspomnit' vse, den' za dnem, kazhdyj chas, kazhduyu minutu;
vospominaniya eti obreli osobuyu znachimost', oni byli bescenny; teper' on ne
mog ponyat', kak eto togda dlya nego pochti ne bylo yarkih sobytij, dni tekli,
slovno serye budni, s odnoj tol'ko mysl'yu - skoree by ih prozhit'. Teper'
emu hotelos' vosstanovit' v pamyati kazhdyj mig - ved' s nim byla Dzhen.
Dzhen! I ne to, chtoby ona stala emu tak doroga lish' posle - net, eto
sluchilos' v tu zhe minutu, kogda ona rasplakalas', a on sidel, opustiv
ruki, ne znaya, chto delat', i unylo zhdal, poka ona uspokoitsya.
Potyanulis' chasy i dni, ih otmeryal pribor na pul'te.
Vse eti dni, vspominal on s dushevnym trepetom, s nim byla Dzhen. I dazhe
dni otchayaniya, toski - kak by on hotel vernut' ih teper', s ih uzhasom, s ih
polnoj beznadezhnost'yu. Razve mozhno hot' chem-to zaplatit' za eti sto chetyre
dnya, ved' tol'ko sejchas on ponyal, kto ona dlya nego. Kem ona byla dlya nego.
Kejz skazal s ten'yu ulybki:
- Pomnyu, Dzhen zateyala razgovor o zhizni: zachem vesti zhurnal, zachem
proveryat' pul't, vypolnyat' uprazhneniya na rech' i sluh v zvukovom otseke i
vse prochee, kogda znaesh', chto tebya zhdet neminuemaya smert'? A chto mog ya
skazat' v otvet? Sobstvenno, nichego ne izmenilos'. Kakaya raznica mezhdu
tem, chto bylo nashim obychnym delom, i tem, chto sejchas? Izvestno, chto my
konchim svoi dni v etoj spasatel'noj lodke, kogda pridet vremya, a ved' my
takie zhe, kak vse, i hotim prozhit' dolgie gody. YA videl, chto Dzhen boitsya
smerti. I sam ya ne hotel umirat'. No ona trebovala yasnogo otveta. Pochemu
tak ustroena zhizn'? Ej bylo trudno ponyat'. YA otvetil, chto tozhe ne ponimayu.
No ved' vse, kto rozhdaetsya na svet, uzhe s rozhdeniya obrecheny umirat' imenno
potomu, chto rodilis', i hot' net, po suti dela, nikakoj nadezhdy, a my
zhivem... Razgovor etot sostoyalsya na sto vtoroj den', i vdrug zagudela
sirena.
Kejz shiroko ulybnulsya posle etih slov.
- Sirena?
- Signal, preduprezhdayushchij o stolknovenii. O grozyashchej opasnosti. Libo my
neslis' navstrechu kakomu-to prepyatstviyu, libo chto-to neslos' na nas. Nechto
ogromnyh razmerov. Takie situacii nevozmozhny, sistema preduprezhdeniya ne
mozhet opozdat', no opozdala, i ne sprashivajte, pochemu, ya ne mogu etogo
ob®yasnit'.
Okazalos', chto eto planeta - bol'she Luny, pochti takaya zhe po velichine,
kak Zemlya. To est' ya ne znal, planeta li, tak kak ne poluchil uprezhdayushchej
informacii, no vam ponyatno, pochemu ya teper' skazal "planeta". YA podumal:
vot, Dzhen opyat' rasplachetsya. Navernoe, tak i bylo, no ya vozilsya s pul'tom.
Proveril, est' li atmosfera - nebesnoe telo imelo dlya etogo dostatochnuyu
velichinu. Dannye otricatel'nye. YA vyvel izobrazhenie na ekran, izuchil
dannye i ne poveril svoim glazam. Takoe molnienosnoe sblizhenie! Planeta
shla pryamo v lob, nabiraya vse bol'shuyu skorost', a ved' pribory dolzhny byli
zasech' ee eshche neskol'ko dnej nazad. YA vychislil na komp'yutere rasstoyanie -
do nee ostavalos' vsego 250.000 kilometrov, orbity nashi dolzhny byli
peresech'sya chasov cherez 30. Na ekrane oboznachilos' uvelichennoe izobrazhenie
- skalistyj sferoid, no nash edinstvennyj radar ne mog mne dat' nikakih
dopolnitel'nyh svedenij.
_A Dzhen molila: "Pozhalujsta, nu, pozhalujsta..." Kejz obernulsya i
uvidel, chto ona zatknula rukami ushi. "Pozhalujsta, Kejz, vyklyuchi sirenu!"_
Kejz ne stal ob®yasnyat' Doktoru, chemu on ulybalsya na etot raz.
- CHtoby potochnee vo vsem razobrat'sya, nuzhno bylo osveshchenie, no snaruzhi
carila t'ma, dazhe zvezdnyj svet ne probivalsya. I, pomnitsya, ya vse dumal:
pri takoj masse dolzhna byt' kakaya-to atmosfera, hotya by vodorod ili
orbital'naya pyl'. YA stal proveryat' snova i teper' poluchil polozhitel'nye
dannye!
- A pochemu zhe pribory... - nachal bylo Doktor.
- Pribory oshiblis', - perebil ego Kejz. - Libo ya chto-nibud' naputal,
libo kakie-to byli drugie nepoladki, ne znayu. YA rasskazyvayu, chto
proizoshlo.
Doktor pochuvstvoval razdrazhenie v golose Kejza i umirotvoryayushche podnyal
malen'kie svetyashchiesya ruki.
- Libo to, chto pomnyu... - probormotal Kejz. - A eto, mozhet byt', ne
odno i to zhe.
On prodolzhal:
- YA postavil spektrometry na analiz i poluchil otvet. Takogo ne
zabudesh'. Otvet byl: usloviya, kak na planete Zemlya. Na displee znachilos'
0,9. I potom snova devyatka. I eshche chut' pogodya tri raza podryad: 0,99999. To
est' temperatura, davlenie, himicheskij sostav. I bylo v etih devyatkah
chto-to takoe... v tom, kak oni poyavlyalis' na displee... YA i sam ne pojmu
svoe chuvstvo... Ne mogu ob®yasnit'.
YA usnul, prospal shest' chasov, Dzhen sledila za priborami. YA ej velel
razbudit' menya, chtoby potom pospala ona, tozhe shest' chasov. Neizvestno, chem
delo moglo obernut'sya, nam nuzhno bylo vosstanovit' sily.
Kogda ona menya razbudila, vse bylo zalito svetom. Planeta libo
planetoid, ili eshche chto, byla osveshchena. Napominala starye fotografii
Venery, kogda ee eshche okutyvali oblaka. Ot radarov shli te zhe dannye, chto i
prezhde, tol'ko rasstoyanie umen'shilos', a optika pokazyvala pelenu oblakov.
Konechno, apparatura i sistema kontrolya na lodkah poproshche, chem na
korablyah, no greh zhalovat'sya, vse dejstvovalo chetko, i ya ispol'zoval
vozmozhnosti oborudovaniya v polnoj mere. Vremeni u nas ostavalos'
dostatochno, sootnoshenie skorostej ideal'noe, i perehod ot orbital'nogo k
upravlyaemomu poletu proshel bez suchka, bez zadorinki, slovno na
turisticheskom lajnere pryamo po uchebniku. U menya ne ostavalos' i teni
trevogi. Dzhen skazala, chto napishet pohval'nyj otchet o moem umelom
pilotirovanii.
_Dzhen ne upuskala nichego iz proishodivshego - eshche by, razve eto mozhno
bylo sravnivat' s predydushchimi nedelyami tomitel'nogo bezdejstviya! Ona s
prevelikoj gotovnost'yu vypolnyala vse prikazy, a odin raz zayavila: "Kejz,
ty zamechatel'nyj pilot, zapomni. Nado budet vsem rasskazat'!"
Kejz smutilsya, razvolnovalsya (no ne ottogo, chto nadvigaetsya planetoid,
eto podobnyh emocij ne vyzyvalo), on kivnul v otvet i otvernulsya k pul'tu,
blago tam bylo chem zanyat'sya. A Dzhen, kogda vydavalas' svobodnaya minuta,
bormotala chto-to v diktofon._
- YA vhodil v spiral' postepenno i s uchetom plotnosti atmosfery, poetomu
nam ne grozil peregrev korpusa ot treniya, trenie lish' pomogalo sbrasyvat'
skorost', a vysokuyu temperaturu my ispol'zovali dlya obrabotki vodoroda,
blagodarya chemu prizemlilis' s polnymi bakami goryuchego. Pravda, potom oni
okazalis' ni k chemu... My pereorientirovalis' - nosovaya chast' parallel'no
gorizontu, plavnik sverhu, kabina strogo po kompasu - sdelali vitok vokrug
planetoida i stali vybirat' mesto dlya posadki.
Voshli v oblachnyj pokrov. Vozduh nizhe byl chistyj, proplyvali inogda
kuchevye oblaka. Stranno vot chto - osveshchalas' lish' chast' oblachnogo sloya. To
est' voobrazite poluyu sferu: polovina ee chernaya, polovina - belaya, budem
schitat' beluyu osveshchennoj. Planetoid vnutri etoj sfery, sfera vrashchaetsya
vokrug nego, i poluchaetsya, chto bez vsyakogo Solnca na poverhnosti
planetoida imeyutsya dnevnaya i nochnaya fazy.
YA prismotrel neskol'ko podhodyashchih ploshchadok i v konce koncov vybral odnu
iz nih dlya posadki. Dlinnaya, uzkaya peschanaya kosa u bol'shogo ozera. Na
drugom beregu vidnelsya les. YA tshchatel'no proveril ruchnoe upravlenie, sdelal
okolo pyatnadcati probnyh zahodov, sbavil skorost' i poshel na snizhenie. Vy
sami znaete, u lodki net ploskostej, saditsya ona na "hoduli" (tak my ih
nazyvali - oni zashchishchayut reaktivnye dvigateli). YA pochti uzhe sel, vysota
byla 10 metrov, skorost' snizhena do 15 metrov v sekundu. My bukval'no po
santimetram opuskalis' vniz. I tut razdalsya uzhasayushchij vopl', i my upali na
bok.
_Vizg, rezhushchij sluh, vsepronikayushchij; Dzhen otchayanno zakrichala i Kejz
tozhe: on osoznal v dolyu sekundy, chto oni upali, lodka popala v avariyu,
nadezhda, bylo vozrodivshayasya, razbita... I kogda ih vybrosilo naruzhu,
razdalsya snova koshmarnyj vizg, i oni zakrichali ot uzhasa, kotoryj
vozobladal dazhe nad otchayaniem..._
- Lodka byla nebol'shaya, no vse zhe vesila mnogie tonny, - Kejz razvel
rukami. - Pri padenii obshivka korpusa vmyalas' vnutr', vognulas'. I,
po-moemu, dve levye "hoduli" vyleteli, pravye oblomilis', lodka upala na
bok, perevernulas' i prevratilas' v grudu oblomkov.
Nastupila noch'. YA prishel v sebya. YA lezhal na peske, golova na kolenyah u
Dzhen, ona chem-to holodnym vytirala mne lico.
_I vshlipyvala potihon'ku posle dolgih rydanij. Ee vyshvyrnulo cherez
proboinu v plavnike, i tut ona uvidela, chto Kejz visit na remnyah, i vse
vokrug zalito ego krov'yu. Iz poslednih sil stashchila ego vniz, spustilas' po
beregu k vode i namochila kusok porolonovoj prokladki. Kogda Kejz stal
nemnogo soobrazhat', on napustilsya na Dzhen - mogla zanesti Bog znaet chto iz
etoj vody neizvestnogo sostava. V otvet ona, k ego velikomu izumleniyu,
krepko zasnula._
- Vsya levaya storona u menya bolela, osobenno golova i bedro - glubokie
ssadiny, ushiby. Dzhen zdorovo tryahnulo, i ya boyalsya, chto u nee kakie-to
vnutrennie povrezhdeniya. Ee chasto rvalo, ona stonala vo sne. Potom nas
oboih nekotoroe vremya lihoradilo, poshalivalo zrenie. I nemudreno -
organizm bezo vsyakoj zashchitnoj reakcii popal v sovershenno inuyu, hot' i ne
vrazhdebnuyu sredu.
_Net, ne vrazhdebnuyu. Prohladnye nochi, teplye dni, chistyj vozduh,
vysokij procent kisloroda. Voda, prigodnaya dlya pit'ya. Terpimo - esli by
vse tak i prodolzhalos'. No prodolzhenie bylo ne iz priyatnyh_.
- Na tretij den', pomnitsya, nam polegchalo, i my osmotrelis' - kak i
chto. Hotelos' est', shokovoe sostoyanie proshlo. Dzhen rasskazala, chto ej vse
vremya chto-to snitsya, odin i tot zhe son - on povtoryalsya i byl, kak yav'. Ej
snilis' kakie-to mehanicheskie ruki, oni raskladyvali po mastyam i tasovali
kolodu kart, sdavali, sobirali, tasovali, snova sdavali, a koloda kart -
eto ona, Dzhen. YA by ne stal ob etom upominat', ya by i zabyl, navernoe,
esli by Dzhen ne povtoryala svoj son tak podrobno i chasto. I mne tozhe vsyakoe
snilos'; nu, znaete, lihoradilo i voobshche...
Kejz mahnul rukoj, kak by otgonyaya vospominaniya.
- A chto vam snilos', Kejz? - sprosil Doktor i dobavil pospeshno: - Esli
ne vozrazhaete, konechno, rasskazhite...
On uvidel, chto Kejz nahmurilsya, szhal ruki:
- YA rasskazhu, hotya pripominayu neyasno, ya ved', ponimaete, slishkom dolgo
i userdno staralsya zabyt'.
On pomolchal i prodolzhil:
- Vrode ya visel na elektricheskom kabele, odin konec zamknut na mne,
drugoj teryalsya gde-to naverhu v temnote. Vokrug menya vrashchalis' glaza. Ne
pary glaz, ne odna para, a... ya zabyl, kak oni byli raspolozheny. I ya
ponyal, chto glaza nosyatsya vokrug menya, a to, chto derzhit vtoroj konec - ne
znayu chto - vertit kabel', a glaza sledyat, i tut razdalsya...
- CHto? - vopros prozvuchal ele slyshno.
- Smeh, - prosheptal Kejz, - hohot.
On vzglyanul na Doktora.
- YA vam rasskazyval, chto pered samoj avariej poslyshalsya ustrashayushchij,
kakoj-to d'yavol'skij zvuk.
- Da, vy eto upominali.
- V etom zvuke mnogoe peremeshalos'. V moment avarii zaskrezhetali
podshipniki gidroustrojstv. YA eto ponyal, kogda korpus razvalilsya, i
zaglyanul v dvigatel'. I glazam svoim ne poveril. Ne znayu, kak opisat'.
Predstav'te sebe, chto vse podshipniki - vse do edinogo, ponimaete? - na
maksimal'noj skorosti vdrug prevrashchayutsya v tverdyj slitok. Osi prodyryavili
naskvoz' staniny, dyry ogromnye, s rvanymi krayami. Poka vrashchenie shodilo
na net, razlamyvalis' detali, stoyal nemyslimyj skrezhet. I Dzhen otchayanno
vopila, i ya ne otstaval, i eshche byl slyshen...
Doktor terpelivo zhdal. Kejz nakonec proiznes:
- Eshche slyshalsya etot hohot. CHto-to v nem bylo strannoe. Dzhen tozhe ego
slyshala, i ej tozhe on pokazalsya dikim...
On zazhmurilsya i vzdrognul. Smeh. Hohot. Kejzu etot smeh pokazalsya
kakim-to neestestvennym. Vprochem, Kejz voobshche-to ne iz smeshlivyh.
- Nam hotelos' est'. YA podnyal Dzhen, i ona polezla v kabinu. Proboina
okazalas' vysoko, samomu by mne ne dobrat'sya. Dzhen iskala chto-nibud'
s®estnoe. Nichego. Spasatel'nye lodki prednaznacheny dlya vyzhivaniya v
kosmose, a ne dlya zhizni na planete, kuda tebya sluchajno zaneslo. V
kontejnery pitanie postupalo posle sootvetstvuyushchej obrabotki pishchevyh
elementov. Imevshiesya na bortu elementy v pishchu ne godilis', tak kak
obrabotat' ih my ne mogli. Navernoe, ni razu v zhizni do teh por my ne
ispytyvali chuvstva goloda, i nam bylo ves'ma ne po sebe.
Dzhen gde-to chitala, chto frukty mozhno est' syrymi, i skazala mne ob
etom, i my poshli ot lodki k derev'yam. Stupat' po pesku bylo neprivychno,
odnako priyatno, a po zemle i kamnyam - bol'no.
Nas hlestali vetki, na nekotoryh byli shipy, carapalo kozhu. My vyshli na
shirokuyu otmel', a tam okazalas' celaya roshchica - kakie-to rasteniya,
usypannye malen'kimi krasnymi plodami. Dzhen skazala, chto eto yagody. A eshche
my nabreli na derev'ya s bol'shimi plodami, v seredine kotoryh byli
malen'kie tverdye semena v forme polumesyaca. Raskolot' skorlupu my ne
smogli i vzyali neskol'ko shtuk s soboj, razbili ih kamnem na oblomkah
korpusa. Okazalos' ochen' vkusno, my naelis' dosyta.
I zasnuli.
_Oni spali na peske, zamerzli, i Dzhen ukryla ih kuskom obivki. Teplo ih
tel sohranyalos' pod etim odeyalom, bol'she oni ne merzli. |to byli dlya nih
novye oshchushcheniya - do togo oni hodili pochti nagimi, zhili v special'no
sozdannoj srede, spali v sostoyanii nevesomosti na malooshchutimyh
podderzhivayushchih konstrukciyah ili special'nom silovom pole._
- Nazavtra my poshli v druguyu storonu, k ozeru. Dzhen zalezla v vodu,
vymylas' s golovy do nog i pozvala menya, i ya tozhe vymylsya. Oshchushchenie bylo
neobychnoe, no priyatnoe, i my pochuvstvovali sebya znachitel'no luchshe. Proshli
eshche nemnogo i na beregu ozera uvideli v vode skaly, na odnoj iz skal
viseli grozd'yami kakie-to kostistye shtuki: Dzhen ih nazvala "dvustvorkami".
Ih bylo trudno otdirat' ot skaly, i stoilo k nim prikosnut'sya, kak oni
plotno smykali stvorki. No my skoro nalovchilis' otbivat' ih kamnyami,
ostorozhno raskryvat'. Proglotili po odnoj - nas chut' ne stoshnilo, odnako
potom my privykli k ih vkusu i upletali s appetitom.
No poka my tam hodili, lodka nachala razvalivat'sya na kuski.
Kejz posmotrel na Doktora, kotoryj terpelivo i besstrastno slushal.
- Grohot byl otchayannyj, kuski obshivki slovno srezalo. My podbezhali i
uvideli, chto lodka rasplastalas'. Ee vtyagivalo, budto zasasyvalo v myagkuyu
glinu, a lezhala-to ona na plotnom i tverdom peske! I tem ne menee lodku
zasasyvalo, ona vsya razvalivalas'. YA rasskazyvayu vam to, chto videl, chto
zapomnil, - dobavil Kejz slovno v svoyu zashchitu.
Doktor kivnul i sdelal Kejzu znak prodolzhat'.
Sinij po-prezhnemu molchal, i Kejz stal rasskazyvat' dal'she:
- Nosovaya i hvostovaya chasti byli rasplyushcheny i pogloshcheny peskom. Po
korpusu proshli tri novye treshchiny. Tut ya i uvidel gidropodshipniki, pomnite,
ya vam govoril pro nih. YA glyadel na lodku - ee slovno kakoj-to gigant
shvatil za oba konca i perelomil o koleno. Plavnik lezhal na zemle, skvoz'
dyry ya pytalsya rassmotret', chto vnutri, a potom polez tuda. Dzhen podnyala
krik, no ya vse ravno polez. Tam dejstvitel'no tvorilos' chto-to
nevoobrazimoe, huzhe ne pridumaesh'. Pul't ne rabotal, dejstvoval tol'ko
signal: "Pokinut' lodku!", i svetilis' indikatory spasatel'nyh kapsul -
chetyre kapsuly iz shesti byli gotovy k startu, a dve vyshli iz stroya. YA
nazhal na indikator, i odna iz kapsul vyrvalas' iz-pod oblomkov, proneslas'
nad plyazhem, vrezalas' v zemlyu na opushke lesa, vzorvalas', derev'ya
zagorelis'. Dzhen ele prishla v sebya ot uzhasa. YA popytalsya otklyuchit'
signal'noe ustrojstvo, no sistema kontrolya ne dejstvovala, togda ya polez
naruzhu, i tut v menya vcepilas' Dzhen, ona boyalas', chto ya tam vnutri
zastryal. YA otshvyrnul ee (navernoe, ot etogo ona prishla v sebya i perestala
panikovat'), vylez i obezhal vokrug korpusa. Vse startovye lyuki byli
otdraeny, dva iz nih pochti skrylis' v zemle. YA zapolz v tretij, otkuda kak
raz pered etim startovala kapsula, on dazhe ne uspel ostyt'. Dzhen snova na
menya napustilas', no ya uzhe ne obrashchal vnimaniya; podpolz k provodam
soedineniya s central'nym pul'tom, oborval ih, potom opyat' polzkom k
busteru zapuska, uhvatilsya izo vseh sil za kostyli. Vytashchil; kapsula
popolzla po rel'sam i upala na pesok. YA zabralsya v otsek i razyskal
provoda soedineniya nomera tret'ego, srazu upravilsya s mehanizmom puska;
kapsula dopolzla do otverstiya lyuka, no zdes' vstala - na pesok ne spolzla,
a zarylas' v nego nosom. Iz-za etogo ya ne mog vysvobodit' chetvertuyu. Pyataya
i shestaya, kak pokazyval pul't, byli neupravlyaemy. Vprochem, eto uzhe ne
imelo znacheniya, oni ushli pod zemlyu.
Listy obshivki korpusa lopalis' s neveroyatnym skrezhetom, trudno dazhe
ob®yasnit', chto proishodilo, kazalos', skrezheshchet u tebya v golove. Lodka
osela; ne znayu, kak ya vybralsya - ya kak-to ochutilsya na peske u otverstiya
lyuka tret'ej kapsuly i tut uvidel, chto Dzhen s otchayannymi voplyami lezet v
nomer pervyj. YA obhvatil ee vokrug beder i vyvolok naruzhu. Tut ona
zavopila eshche gromche, no, po schast'yu, uvidela, kto ee tashchit - ona dumala,
chto ya zastryal vnutri i kinulas' vyruchat' menya. Dzhen molodchina. Ona...
- A potom?
- Kapsula nomer dva byla v poryadke i gotova k zapusku; tret'ya
napolovinu zastryala. YA uvidel, chto esli lodku zatyanet eshche glubzhe, to
tret'ya ujdet vmeste s nej. YA vcepilsya v nee, nachal dergat', tyanut' na
sebya. Dzhen mgnovenno soobrazila, chto nuzhno delat', i brosilas' na pomoshch'.
My vysvobodili kapsulu, povalilis' na pesok, s trudom perevodya dyhanie,
pochti bez sil... No tut, eto trudno ob®yasnit', lodka... Lodku vspuchilo,
inache ne skazhesh', potom rasplastalo, slovno ee rasplyushchila i stala
zapihivat' pod zemlyu gigantskaya ladon'. Tresk, skrezhet, kakie-to detali
leteli po storonam, so svistom rassekaya vozduh. My spaslis', no byli
ohvacheny nepreodolimym uzhasom. Po-moemu, my stremglav pomchalis' proch',
podgonyaemye dikim grohotom, metall korezhilo, on gremel, drebezzhal i eshche...
eshche...
Sinij vnimatel'no slushal.
- I eshche etot hohot, - prosheptal Kejz.
On tyazhko vzdohnul i prodolzhil:
- Kogda etot koshmar prekratilsya - kazalos', emu ne budet konca, - my
obnaruzhili, chto cely i nevredimy. Vokrug byl lish' vsholmlennyj pesok, tuchi
pyli, dve spasatel'nye kapsuly i skarb, kotoryj udalos' vytashchit' iz lodki.
My vzglyanuli drug na druga - vid byl nepriglyadnyj, no nas hot' ne
zasypalo. Ruki u menya byli v ozhogah, odin nogot' napolovinu sorvan,
krovotochili ssadiny i carapiny, a Dzhen vsya v krovopodtekah, kozha na golove
razodrana. Oba v potu, v gryazi, v krovi.
My koe-kak dokovylyali do ozera i vymylis'. Telo bolelo, sil ne bylo
dazhe podumat' o budushchem. My ne znali, gde my, ne znali, chto sluchilos' i
chto s nami proishodit sejchas i chto budet dal'she.
Kejz vzdohnul i polozhil ruki na podlokotniki kresla. Doktor provorno
kosnulsya pul'ta, to est' kak obychno slegka provel nad nim rukoj, i
otkuda-to poyavilsya nastil. To li on vnezapno voznik, to li prosto obrel
svoyu normal'nuyu formu, a do togo byl nevidim, no teper' hot' bylo kuda
stupit'. Kejz vskriknul, koleni u nego podognulis', i on uhvatilsya za
podlokotnik. "Nichego, nichego", - skazal on Doktoru, ne svodivshemu s nego
vzglyada. Zatem vypryamilsya, postoyal nemnogo, shagnul, povernulsya,
ostanovilsya vozle kresla, oshchushchaya vnov' sposobnost' dvigat'sya, pochti
zabytoe privychnoe umenie. Ego stala bit' drozh', i Kejz opyat' sel.
- Navernoe, nado podozhdat', - skazal on nevnyatno.
- Obyazatel'no.
- No ya smogu.
- Navernyaka. Pohozhe, vy sposobny na mnogoe.
- Mozhet byt'. No ved' so mnoj byla Dzhen, - zadumchivo otvetil Kejz.
_So mnoj byla Dzhen. Stojkaya Dzhen, umnica Dzhen, nezhnaya Dzhen_...
Dzhen pochti ni vo chto ne vmeshivalas', a podchinyalas' prikazam. Ne potomu
chto byla zhenshchinoj - kosmicheskaya sluzhba ne delala razlichij sredi personala.
Dzhen prezhde vsego vypolnyala prikazy, tak kak ona ryadovaya, a on - oficer,
ili eto bylo u nee v haraktere. Mozhet, Dzhen vsegda polagalas' na
reshitel'nyh i deyatel'nyh, a Kejz byl imenno takim. Mogli najtis' i drugie
prichiny - ona znala svoe delo, a takzhe vse, chto s nim svyazano. Horoshij
biolog, zaodno i fizik, i himik, fiziolog i citolog, genetik i zoolog.
Dzhen sosredotochenno sledila za tem, chto delaet Kejz, stremyas' byt'
poleznoj vo vsem. Ona-to i soobrazila, chto s®estnoe, kotoroe oni nahodili,
budet luchshe usvaivat'sya, ne vyzyvaya bolej v zhivote i rasstrojstva zheludka,
esli prigotovit' iz nego edu na ogne (drugie bolee effektivnye processy
byli im nedostupny). Dzhen i ogon' sohranyala - nabrala tleyushchih uglej sredi
sgorevshih derev'ev i gotovila rakushki i frukty, a posle i rybu. Dzhen
pridumala, kak lovit' rybu na nazhivku, ej ne prishlo v golovu, chto goditsya
prostoj kryuchok. Za etoj paroj stoyali mnogie pokoleniya, ne vedavshie nikakih
zhitejskih premudrostej. Teoriya i praktika povsednevnogo byta, vyrashchivanie
plodov zemli schitalis' oblast'yu deyatel'nosti posvyashchennyh, vysokim
iskusstvom i tainstvom.
Im ponadobilos' sorok tri dnya na poiski nadezhnoj skaly s podhodyashchim
sklonom. Tuda oni podtashchili spasatel'nye kapsuly i priladili ih k sklonu v
polozhenii, udobnom dlya vzleta. Oni tashchili ih cherez peschanyj plyazh, po vode,
stavili na popa s pomoshch'yu breven, podtalkivali, tyanuli, povorachivali,
pripodnimali, volokli, puskali vplav' po vode, vybiraya vozmozhno bolee
korotkij put' k skalam. Kapsuly lezhali ryadom, parallel'no, pod
opredelennym uglom k nebu. Posle tshchatel'noj i iznuritel'noj proverki i
pereproverki vsej apparatury Kejz podklyuchil sistemy vzleta obeih kapsul na
kontrol' odnoj iz nih. Podgotovka k poletu predusmatrivala celyj ryad
vozmozhnostej: esli vyzhivet odin, on ili ona ispol'zuyut kapsulu nomer tri,
v kotoroj nahodilos' central'noe startovoe ustrojstvo. Esli odin iz nih
budet ne v sostoyanii dejstvovat', to drugoj pomestit ego ili ee v
kapsulu-dubl', a sam zajmet kapsulu s upravleniem. Esli oba budut v
poryadke, Kejz beret kapsulu s upravleniem nomer tri.
Oni ne razreshali sebe postoronnih myslej, mol, zachem vse eti
prigotovleniya, beznadezhnaya, v obshchem-to, zateya. Dvojnoj vzlet, konechno,
pozvolit im byt' vmeste v kosmicheskih dalyah. Uletat' pridetsya libo
spasayas' ot chego-to begstvom, libo stremyas' k kakoj-to opredelennoj celi.
A mozhet byt', zdes' suzhdeno ostat'sya navsegda. "I vse zhe, - skazal Kejz, -
pust' budut v polnoj gotovnosti, dazhe esli i ne ponadobyatsya. Luchshe
predusmotret' vse".
I snova oni lezhat, ukryvshis' svoim improvizirovannym odeyalom.
- Kejz, ty chto delaesh'?
- Snimayu napryazhenie. Po instrukcii v uchebnike - eto al'ternativa
primeneniyu vozbuditelya.
- Aga. "Pomoshch' organizmu v dostizhenii biopsihologicheskogo ravnovesiya".
Glava: "Zdorov'e individuuma v ekstremal'nyh usloviyah".
- Tochno. A punkt etot...
- YA pomnyu instrukciyu, Kejz, tol'ko sejchas usloviya u nas ne
ekstremal'nye.
Ne chasto Dzhen pozvolyala sebe perebivat' Kejza. Kejz vyglyanul naruzhu -
prohlada, chernoe bezzvezdnoe nebo.
- Kak eto - "ne ekstremal'nye"?
- My mozhem najti vyhod.
- No vozbuditel' poteryalsya.
- Poteryalsya.
- Aga, ponimayu. Ty sobiraesh'sya zanyat'sya mnoyu sama.
- Sobirayus'.
- Mne eto prihodilo v golovu, - ser'ezno zametil Kejz. - Tol'ko u menya
est' tverdoe pravilo - ne ispol'zovat' svoe polozhenie v lichnyh celyah. YA
sleduyu etomu principu.
- |tot princip ne vsegda veren, - zayavila Dzhen. - ZHenskomu organizmu
tozhe trebuetsya pomoshch' v dostizhenii biopsihologicheskogo ravnovesiya.
- V samom dele?
Kejz ne sobiralsya sporit'. Prosto on nikogda nad etim ne zadumyvalsya. A
sejchas vdrug osoznal, chto tak ono i est'.
- CHto zh, eto razumno.
- Konechno.
I ona strastno obnyala ego. Kejz byl potryasen. On ponyal, otchego Dzhen
gromko vskriknula (ne tak uzh on byl naiven), no ne mog urazumet', pochemu
ona razrazilas' slezami. Naslazhdenie ne ustupalo po sile dejstviyu
vozbuditelya. Kejz osoznal, chto ego zhdut eshche bol'shie radosti.
Oni postroili sebe zhilishche. Kogda odnazhdy noch'yu poshel dozhd', im stalo
skverno kak nikogda. Avariya, ushiby, sbitye stupni, kolyuchki v kozhe, dazhe
golod ne byli tak muchitel'ny, ne povergali v takoe unynie. Promozglaya
syrost', holod, temen' - i nekuda det'sya, nuzhno dozhidat'sya rassveta. Oni
pril'nuli drug k drugu, mokrye s golovy do nog pod promokshim naskvoz'
odeyalom, i s pervym probleskom sveta zanyalis' stroitel'stvom. Nashli skalu,
navisshuyu nad kraem peschanogo berega, vozle kotoroj rosli dva bol'shih
razvesistyh dereva; so skaly v otvetvleniya na stvolah derev'ev ulozhili
zherdi - ostov kryshi. ZHerdi okazalis' nastoyashchim sokrovishchem, a najdeny byli
na vygorevshem uchastke lesa, gde polegli derev'ya.
Nashlas' v zaroslyah i loza. ZHerdi poverhu opleli lozoj (pleti spuskalis'
do zemli po storonam i koncy pobegov zakrepili. Popalas' eshche i drugaya
loza, ch'i pleti byli mnogo tolshche i krepche. Ih propustili cherez zherdi
poperek - poluchilsya ostov dlya kryshi i sten, na nego mozhno bylo nastelit'
vetki. Takaya krovlya (kak i nazhivku dlya ryby, ee pridumala Dzhen) davala
zashchitu ot vetra, dozhdya i nasekomyh. Kusok tkani, sluzhivshij odeyalom,
izryadno poiznosilsya, no im zavesili dvernoj proem, i voobshche... i voobshche
oni byli tam schastlivy.
V knigah ne najti tochnogo opredeleniya, chto takoe "schast'e". Poka ty
schastliv, ty etogo ne zamechaesh' i osoznaesh' tol'ko pozdnee.
Kejzu ponadobilas' na eto celaya vechnost'.
- Odnazhdy my possorilis', - prodolzhal Kejz posle nedolgogo molchaniya. -
Togda, po-moemu, i nastupili nashi mucheniya.
Nachalos' vse s diktofona. YA poshel za ryboj - u nas v vode byla ustroena
lovushka. My zametili nebol'shuyu izluchinu, zalozhili vhod v nee kamnyami v
forme treugol'nika vershinoj k beregu i tam, v kamnyah, ostavili shchel'. Ryby
zaplyvali cherez shchel', a kak vyplyt' iz nee, ne dogadyvalis'. Skoro lovushka
kishela ryboj. Krupnye pozhirali melkih, i u nas ne bylo s nimi nikakih
hlopot. Zagarpunit' lyubuyu mozhno bylo stoya na beregu. A potom vytashchit'. YA
prines otmennuyu tolstuyu rybinu s treugol'noj golovoj, sovershenno bez
cheshui, i, znaete, kogda dumaesh' poradovat', a poluchaetsya...
Dzhen napustilas' na menya. YA brosil rybinu na zemlyu, shvatil Dzhen za
plechi, kak sleduet ee tryahnul i lish' posle etogo vyyasnil, iz-za chego ona
podnyala takoj shum.
Iz-za diktofona. Ej udalos' vytashchit' diktofon iz lodki v celosti i
sohrannosti, i ona pol'zovalas' im postoyanno - zapisyvala kakie-to svoi
mysli. YA ponimal, chto nel'zya vmeshivat'sya, i nikogda ne proslushival
zapisej. YA dumal, ona vedet bortovoj zhurnal. I pust', esli ej hochetsya. Tak
vot, okazalos', chto diktofon ischez, i nikogda ni do, ni posle ne videl ya
Dzhen v takom gneve.
YA celyj chas vtolkovyval ej, chto ne bral apparat, chto ona ego sama
kuda-to dela. Dzhen okazalas' pered nerazreshimoj zagadkoj - ya ne stanu
lgat', po krajnej mere, takogo ni razu ne bylo, a ona tochno znala, chto
diktofon byl na meste. Ona prebyvala v somneniyah, kotorye ne ostavlyali ee
do... do samogo konca.
CHerez nekotoroe vremya ya vse-taki urazumel, kakoe ogorchenie ona
ispytyvala.
U menya byl celyj nabor kamennyh instrumentov: nakonechniki strel,
kamennye nozhi i rybochistki - skol'ko ya potratil i vremeni, i sil, i
staranij, poka ih smasteril, i potom ne mog bez nih obhodit'sya. Skala, gde
my pristroili svoe zhilishche, stala zadnej stenoj, na nej byl vystup, ya tam
razlozhil ves' svoj skarb. I bez konca, kazhduyu svobodnuyu minutu chto-nibud'
dodelyval, uluchshal. Ne znayu, pojmete li vy, kakoe chuvstvo ya ispytal, kogda
zashel za toporikom i uvidel, chto vse moi instrumenty ischezli - vse do
edinogo. Dzhen sobirala v lesochke kakie-to plody, a kogda vernulas', ya
vstretil ee raz®yarennyj, kak lyutyj zver'. Navernoe, scena, za etim
posledovavshaya, pokazalas' by postoronnemu cheloveku prezabavnoj: ya vopil,
ona opravdyvalas', ya ne veril, ya somnevalsya v Dzhen - a ved' ona mne ni
razu ne solgala. No nasha gnevnaya perepalka kogo-to rassmeshila. Poslyshalsya
hohot.
I ssory kak ne byvalo. Srazu zhe my opomnilis'. Pril'nuli drug k drugu,
ne dysha, prislushivayas'. Mne sperva pokazalos', chto zvuki zarodilis' v moem
soznanii. YA ne mog opredelit' istochnik. A potom ya pochuvstvoval, chto Dzhen
tozhe slyshit - smeh, zaglushayushchij vse vokrug.
V tu noch' nas razbudilo nechto inoe - zapah. Ni odna himicheskaya
laboratoriya vo vsem mire ne smogla by vyrabotat' takogo otvratitel'nogo
zlovonnogo soedineniya. Neperedavaemo merzkoe, toshnotvornoe, gnilostnoe. My
vyskochili, zadyhayas', vybezhali von, pomchalis' cherez plyazh i kinulis' v
vodu. Smrad stoyal povsyudu.
Potom etot zapah ischez. Primerno cherez chas. Ischez bez sleda. Dzhen
skazala, chto snova slyshit raskaty hohota.
Nazavtra my vzyali korzinku, polnuyu fruktov (ee splela Dzhen), i
otpravilis' k vysokomu holmu poglyadet', chto proishodit vokrug. My uzhe odin
raz vzbiralis' tuda; s holma vzglyadu otkryvalos' bol'shoe prostranstvo.
Esli na planetoide kto-to ili chto-to poyavilos', my hoteli vyyasnit', chto
imenno.
Put' byl dolgij, pod®em krutoj - god nazad nam bylo ego ne odolet', no
teper' kozha na stupnyah u nas ogrubela, tela zakalilis', nam byli ne
strashny ni zhara, ni veter, ni kolyuchki. Nas vse sil'nee i sil'nee muchil
strah, a to by poluchilas' otlichnaya progulka.
My nichego ne uvideli - tol'ko ustali do predela da eshche nanyuhalis' po
puti smrada, i opyat' nam slyshalsya hohot.
Poholodalo. Za dva dnya ozero i nash nebol'shoj zapas vody pokrylis'
l'dom. Edinstvennoj nashej nadezhdoj bylo rvanoe pokryvalo, my zakutalis' v
nego i lezhali, drozha ot holoda. K koncu sutok nam prishlos' vyjti po maloj
nuzhde. Okazyvaetsya, mozhno umirat' ot zhazhdy, no vse ravno voznikaet
potrebnost' osvobodit' mochevoj puzyr'. CHerez minutu my vernulis', no za
eto vremya ischezlo pokryvalo.
My chut' ne pogibli. Navernoe, my umerli by, no k koncu dnya snova stalo
teplo. Otovsyudu kapala voda. My zasnuli, kak ubitye.
Utrom my ne nashli ozera. Ono ischezlo - bol'shoe ozero, gde s odnogo
berega ne vidno drugogo. YA posmotrel na Dzhen, i mne vovek ne zabyt', kak
ona glyadela na vysohshee ozero - glaza shiroko raskryty, goryat kakim-to
neestestvennym ognem. Ona ne dvigalas', molchala, a potom proiznesla sovsem
tiho: "Kejz, ya etogo ne vynesu".
A ya vsegda dumal, chto Dzhen sposobna vynesti lyubye tyagoty.
Ona stala mne rasskazyvat' o zhizni prirody. Les ne budet rasti. Ischezla
pochva, net padancev. Fruktovye derev'ya, govorila Dzhen, ne dayut plodov
prosto tak, oni dolzhny cvesti, neobhodimo opylenie, chtoby v dolzhnoe vremya
poyavilis' frukty... slovom, vsyakie takie svedeniya. YA pomnyu, kogda ona vse
eto rasskazala, to dobavila: "My zdes' komu-to ponadobilis', i nam sozdali
etot ugolok. A teper' my bol'she ne nuzhny". I snova dohnulo smradom.
YA sprosil: "Nam luchshe budet v kapsulah na orbite?". Ona otvetila: "Da".
I ya skazal: "No my budem razlucheny". Dzhen poglyadela na menya dolgim
vzglyadom. Po ee glazam nikogda nel'zya bylo ponyat', chto ona dumaet. YA i na
etot raz ne ponyal.
- My vmeste startuem. I esli nas podberut - to vmeste. Ili zhe my umrem.
Po krajnej mere, eto budet nash sobstvennyj vybor, a ne gibel' po vole...
po ch'ej-to... po ch'ej-to zloj vole...
I snova poveyalo smradom, i Dzhen vyrvalo.
- Ladno, my pokinem eto mesto, - skazal ya.
My poshli plyazhem, tol'ko teper' eto byl peschanyj ustup nad skalistoj
pustosh'yu, gde ran'she pleskalos' ozero. Snova poslyshalis' gromkie raskaty
hohota. My dvinulis' po pesku k spasatel'nym kapsulam. Szadi razdalsya
oglushitel'nyj grohot, peschanyj ustup svalilsya v glubokij kamenistyj
rezervuar ozera - metrov sta glubinoj. Pesok sypalsya vokrug, kak sneg. My
pobezhali proch', a pozadi obvalilsya eshche odin uchastok berega.
Dzhen smertel'no perepugalas'. YA mchalsya za neyu izo vseh sil i ele
dognal. Obhvatil ee i derzhal, a ona vse pytalas' vyrvat'sya i s trudom
prishla v sebya. Ruhnul eshche odin uchastok - teper' pochti u nas pod nogami.
- Navernoe, ty prava. Esli komu-to hochetsya sprovadit' nas otsyuda, my
uletim. Esli nuzhno nas otsyuda vygnat', nam ostavyat spasatel'nye apparaty,
i my smozhem do nih dobrat'sya. Esli by hoteli prikonchit', nas by uzhe ne
bylo v zhivyh.
- Ty prav, - skazala ona. - Tol'ko bezhim bystree!
I ya otvetil: "Net, Dzhen, my pojdem, ubegat' ya ne stanu".
Ona posmotrela na menya, vnimatel'no posmotrela. Pered etim ona tol'ko
bessmyslenno oziralas', pytayas' vyrvat'sya, potom cherez moe plecho staralas'
razglyadet', kak provalivaetsya bereg, a tut posmotrela mne v glaza i
ulybnulas'.
- Ladno, Kejz, - soglasilas' ona i vzyala menya za ruku.
Vnezapno vozduh ochistilsya, prekratilis' podzemnye tolchki, i my poshli po
pesku, ne oglyadyvayas' ni tuda, gde bylo ozero, ni tuda, gde stoyal nash dom.
My smotreli drug drugu v glaza. Kogda my podoshli k malen'koj startovoj
ploshchadke, ya proveril vse. Doktor, vse, ne spesha, a Dzhen schityvala dannye v
odnoj i drugoj kapsule. Vokrug stoyala tishina, slovno za nami sledili,
ozhidaya, chto budet dal'she; hohot smolk.
Dzhen zabralas' v kapsulu. Ona protyanula ko mne ruki i pocelovala menya.
I etot poceluj byl...
..._osobennyj. Dazhe kogda oni lezhali vdvoem v svoem dome, Kejz ne
ispytyval nichego podobnogo. Ona pochti ni razu ne celovala ego ran'she,
tol'ko v poryve strasti, da i to slovno vopreki kakoj-to tajnoj klyatve_...
- |tim poceluem bylo skazano to, chego ne vyrazish' slovami. A potom ya
zadrail kapsulu, prosledil, kak vnutri srabotali krepleniya. I zabralsya v
svoyu, zagermetiziroval ee, potom nazhal knopku "start".
Kejzu izmenil golos, on prosheptal ele slyshno:
- I ona ne vzletela. Ona ne vzletela.
On ne v silah byl podnyat' glaza, ne glyadel na Doktora, Serdito provel
rukoj po licu.
- Ponimaete, - probormotal on hriplo, - ya...
- Ponimayu, - tiho otozvalsya Doktor.
Kejza slovno pokinuli sily, on sgorbilsya v kresle, ruki tyazhelo legli na
podlokotniki.
- Vam nado by pospat'.
Kejz ele zametno kivnul, ne skazav ni slova. Doktor povel rukoj nad
diskom, kreslo rastyanulos' v divan, svet potusknel. Doktor ischez.
Spal on ili bodrstvoval, na nego postoyanno vozdejstvovali izlucheniya,
vibracii, ego proveryali nevidimye glazu analiticheskie luchi i organicheskie
detektory. Bezvkusnoe pitanie gotovili po komp'yuternym receptam special'no
dlya Kejza s uchetom ego sostoyaniya v dannyj moment. I vot, prosnuvshis' na
etot raz, on pochuvstvoval sebya samim soboj - sobrannym, gotovym k
dejstviyu. On vstal, potyanulsya s naslazhdeniem, napryagshi sil'nye myshcy. On
poproboval shagnut', sdelal eshche shag, zatem povernulsya k displeyu s bankom
dannyh. Vse bylo chetko, yasno, detal'no. On ponimal dazhe to, chto
teoreticheski bylo nemyslimo v te dni, kogda Kejz poyavilsya na svet.
Kejz proshel k oval'nomu lyuku, cherez kotoryj vveli vnutr' ego
spasatel'nuyu kapsulu, i dvinulsya po koridoru. Na dveryah byli tablichki:
"Oruzhie", "Dvigatel'", "Obshchij remont i instrumentarij"... I na drugom
bortu korablya, kuda Kejz vyshel, obognuv dve pereborki, on snova uvidel to
zhe samoe: "Atmosfera i davlenie", "Kommunikacii", "Komp'yuter otdyha",
"Fizicheskaya trenirovka" i dal'she, i dal'she, poka on ne podoshel k dveri s
tablichkoj "Glavnyj pul't". Razdalsya shchelchok, dver' ushla v storonu, i Kejz
proshel v otkryvsheesya pomeshchenie.
Prostornyj otsek. Kejz opyat' mgnovenno osvoilsya s oborudovaniem, prezhde
nikogda ne vidannym. U banka dannyh glavnogo pul'ta nahodilis' tri kresla.
Ryadom stoyal sinij chelovek. Na bortu korablya byl tol'ko on, nikogo bol'she.
- Znachit, vy - gologramma, - skazal Kejz.
Sinij kivnul.
- Zdes' uzhe bol'she semi stoletij ne bylo ni edinogo cheloveka. Slishkom
veliko rasstoyanie, da i voobshche... vsem eto uzhe ne interesno. Vnoshu
popravku. Interesno, dazhe uvlekatel'no, i ochen' mnogim. No net aktivnogo
stremleniya, zhelaniya samomu prinyat' uchastie - eta pora, pohozhe, minovala.
Znaete, kak sejchas na Zemle?
|to byl skoree ne vopros, a utverzhdenie. Kejz myslenno obratilsya k
svedeniyam, zalozhennym emu v mozg, kak by vspominaya. Tak vspominaetsya bez
usilij to, chto navsegda ostaetsya v pamyati: pervyj uchitel', pervaya draka,
tot den', kogda ona podoshla k tebe... i chto bylo skazano... Takoe ne
zabyvaesh', no ono vstaet pered glazami, kogda myslenno obrashchaesh'sya k
perezhitomu.
Potom Kejzu predstavilas' Zemlya, kakoj ona byla tysyachu let tomu nazad,
kogda on pogib. I on grustno kivnul.
- ZHal', chto vse etim konchilos'.
- A inache byt' ne moglo. Inache smert', - proiznes Sinij.
Kejz nekotoroe vremya razmyshlyal nad skazannym i ponyal, chto Sinij prav.
- Vy mozhete vernut'sya, Kejz. Vas mozhno otpravit' v kosmicheskij polet v
sostoyanii nevesomosti po novomu effektivnomu metodu i na gorazdo bolee
dlitel'nyj period. Na puteshestvie tuda ujdet tysyacha pyat'sot let, i net
vozmozhnosti predskazat', kakoj k tomu vremeni stanet Zemlya. I vse zhe eto
budet Zemlya. |to budet... rodnoj dom.
- "Domoj vozvrata net" [nazvanie romana Tomasa Vulfa], - progovoril
Kejz ne bez gorechi. - Est' kakoj-to drugoj variant?
- Est'. I vy svobodny v vybore. Vidite li, Kejz, vy mozhete pokazat'sya
komu-to iz nas primitivnym, no zato vy obladaete kachestvami, ne
svojstvennymi nam i vyzyvayushchimi voshishchenie. |to aktivnaya zhazhda
deyatel'nosti, stremlenie k poznaniyu, otkrytiyam, sversheniyam, zhelanie
uchastvovat' v nih neposredstvenno, lichno, a ne cherez teoriyu,
ekstrapolyaciyu, voobrazhenie. |tot korabl' skonstruirovali i ispol'zovali
lyudi, podobnye vam. No kogda poslednih iz etih issledovatelej ne stalo, im
ne nashlos' zameny.
Korabl' osnashchen sistemoj samoobespecheniya, na nem vysokoklassnyj
komp'yuter, svyazannyj so vsemi komp'yuterami Zemli. Takim obrazom, my
poluchaem vozmozhnost' razdelit' s vami to, chto vy uvidite, uznaete i
ispytaete.
- Vy dadite mne korabl'? Kuda ya mogu ego napravit'?
Sinyaya mercayushchaya figurka razvela rukami.
- Kuda ugodno.
- No vy budete nablyudat' za vsemi moimi dejstviyami?
- Esli pozhelaete.
- Ne pozhelayu. Mne potrebuetsya svoboda ot nablyudeniya - vklyuchaya i moi
mysli.
- A eto dlya nas svyato. My ne budem vmeshivat'sya v vashi dejstviya. Esli
hotite, my sozdadim uchastok lichnogo beskontrol'nogo pol'zovaniya v lyubom
otseke korablya.
- Luchshe tak. I ne v kakom-to opredelennom meste, a tam, gde ya zahochu, i
po pervomu moemu slovu.
- No vy ne otkazhetes'...
- Net, net, ni ot odnogo zadaniya, - perebil Kejz. - Menya nauchili
vypolnyat' moi obyazatel'stva. Vy daete mne korabl' i svobodu manevra,
vzamen stavite kakie-to usloviya. YA obyazuyus' ih soblyudat'.
- Prevoshodno, - skazal Sinij. - Vy poluchili vse instrukcii po
upravleniyu korablem i znaete, chto predstavlyaet osobyj interes dlya obshchestva
i specialistov. K vashim uslugam banki pamyati etogo komp'yutera i vseh,
podsoedinennyh k nemu. Kejz Hardin, korabl' v vashem rasporyazhenii.
Takoj oborot dela byl krajne neozhidannym, no otvet predpolagalsya tol'ko
odin.
I Kejz otvetil: "Blagodaryu".
- Esli vas ustraivaet, ya predlagayu takuyu sistemu kontakta: vyzyvajte
menya, i ya tut zhe vyjdu na svyaz', - predlozhil Sinij. - Est' drugie
vozmozhnosti, i nemalo. Vse voprosy k komp'yuteru. Spasibo. ZHelayu udachi.
On pomerk i rastvorilsya v vozduhe.
Kejz dolgo smotrel tuda, gde ran'she byl Sinij. Potryas golovoj,
usmehnulsya, poshel k kreslu u central'nogo pul'ta i sel.
- Komp'yuter, - skomandoval on, - tvoe imya - Zvezda.
- Est', kapitan.
- Menya zovut Kejz.
- Est', Kejz.
- A teper' dayu tebe zadanie...
Kejz shel na snizhenie nad plyazhem. Korabl' ostalsya na orbite, i Kejz
letel v malen'koj lodke, oborudovannoj sovershennoj apparaturoj, kakaya v
prezhnie vremena nikomu ne snilas'. Na grudi u nego byl karmashek, plotno
prilegavshij k telu, slovno uchastok peresazhennoj kozhi (tol'ko sam Kejz mog
otdelit' ego ot grudi, dav myslenno osobuyu komandu).
V karmashke nahodilos' kompaktnoe ustrojstvo dlya upravleniya korablem,
lodkoj i svyaz'yu.
Gde nahoditsya nuzhnyj uchastok, komp'yuter bez truda opredelil po
traektorii poleta kapsuly, v kotoroj nashli Kejza, s uchetom beschislennyh
dannyh analiza vseh vozmozhnyh prichin, povliyavshih na ee kurs za eti dolgie
gody.
- Pochti ne izmenilsya, - probormotal Kejz, obrashchayas' myslenno k
planetoidu ili ego nevedomym obitatelyam. Peschanyj plyazh snova obramlyal
ozero. Pesok byl vytoptan v teh zhe samyh mestah. K opushke lesa vela
tropinka. Tuda, gde kogda-to byl ih dom.
Vot on. Tam zhe, gde i stoyal...
Kejz podletel blizhe i posadil lodku. Dom. Krysha iz list'ev i travy,
rvanaya zanaveska kolyshetsya v dvernom proeme, a vot i glinyanye tarelki,
dazhe vysohshie frukty, kotorye svoimi rukami... ee vzglyad... Dzhen...
Dzhen... A vot i ego kop'ya, kamennye skrebki i dazhe, podumat' tol'ko,
diktofon. Kejz zabral vse.
On vernulsya na lodku i podletel tuda, gde byli spasatel'nye kapsuly.
Kapsula Dzhen ischezla.
Kejz snova posadil lodku.
Vot opalennyj grunt - eto sledy vzleta ego kapsuly. Tam, gde byla
kapsula Dzhen, nikakih sledov. Esli ona ne vzletela, i zdes' ee net...
Da, no ved' proshlo tysyacheletie, ne zabyvaj.
CHto-to vrode by poslyshalos' (pohozhee na smeh), i Kejz kraem glaza
zametil kakoe-to dvizhenie vdali.
Vsego lish' ptica.
Ptica! Ni razu oni ne videli na planetoide ptic, ni edinogo raza.
On obernulsya i stal sledit'. Ptica letela vysoko nad lesom pryamo k ego
lodke, plavno skol'zya v vozduhe. Kejz nablyudal s mrachnym besstrashiem. S
vidu - nagoj chelovek s prileplennoj k grudi naklejkoj. No on sposoben
vstupit' v lyuboe edinoborstvo.
Ptica okazalas' vovse ne pticej, a strannym sushchestvom, nelepym,
smehotvornym, s bol'shimi umnymi glazami; to li dvunogoe, to li
chetveronogoe. Kryl'ya, kak u letuchej myshi, svernulis', prevrativshis' v
podobie ruk. Sushchestvo opustilos' na zemlyu i besstrashno zakovylyalo k Kejzu,
ne svodya s nego glaz.
Kejz rassmatrival ego ne shevelyas' - i vdrug uslyshal smeh. Tot samyj
hohot, tot samyj, chto presledoval ih, terzal, kogda oni zdes' zhili. Dazhe
novye vozmozhnosti Kejza i moshch', kotoruyu on obrel, ne mogli zaglushit' uzhasa
i otvrashcheniya, nahlynuvshih na nego.
Odin pryzhok - i Kejz ochutilsya u lodki. On stoyal spinoj k bortu, soshchuriv
glaza i zadyhayas'. On sotret etu tvar' v poroshok. On razdavit vsyu etu
merzkuyu planetu, kak yaichnuyu skorlupu. On...
Sushchestvo, smeyas', priblizilos'. Na treh lapah. V chetvertoj ono chto-to
derzhalo.
CHto eto?
Kejz vzyal protyanutyj emu predmet. Narukavnaya povyazka Dzhen!
Kejz izdal zverinyj vopl' i brosilsya na chudishche, no urod otskochil, vstal
poblizosti i, uhmylyayas' sovsem po-chelovecheski, pomanil Kejza lapoj.
Kejz medlenno dvinulsya vpered. Urodec povel ego v les, probirayas' mezh
derev'ev. Urodec otlichno ponimal, chto on v bezopasnosti - ved' on mozhet
pokazat' Kejzu, gde nahoditsya telo Dzhen. Kejz razmyshlyal po doroge o tom,
izvestno li ego provodniku o zashchite, kotoruyu obespechivaet spasatel'naya
lodka: ee sistema mozhet v dolyu sekundy okruzhit' Kejza neprobivaemym shchitom,
vyzhech' vokrug nego zemlyu, vmig podletet' k nemu (lodka ne podchinyalas'
zakonam inercii), sumeet otyskat' i dognat' ubegayushchego vraga na zemle, na
vode, v vozduhe.
Kejz sledoval za svoim provodnikom, probiralsya po pesku mezhdu skalami,
cherez lesnye zarosli, poka vperedi ne otkrylas' polyanka, gde urodec,
posmeivayas', nachal ryt' zemlyu.
Kejz nablyudal za nim - vot on ostanovilsya, vypryamilsya i s durackoj
svoej uhmylkoj, blestya glazami, sdelal znak, chto zhdet ot Kejza pomoshchi.
I Kejz brosilsya pomogat'. On ryl zemlyu golymi rukami vmeste s etim
neveroyatnym sushchestvom, poka iz-pod zemli ne mel'knul izgib metallicheskogo
korpusa.
Kejz ryl, kak oderzhimyj. On byl ohvachen vostorgom, on ne zhalel sebya,
lomal nogti, zadyhalsya. Malo-pomalu oni otkopali kapsulu. Sovmestnymi
usiliyami, uhvativshis' za odin konec, vytashchili korpus. Kejz ochistil bokovye
poverhnosti i zalilsya slezami, kak ditya.
On kosnulsya svoej knopki upravleniya, i lodka, pronziv chashchu,
prizemlilas' na polyane. Bort opustilsya, poyavilis' dve malen'kie lebedki.
Oni, slovno dva blyudechka, podplyli po vozduhu k kapsule. Urodec kinulsya
pomogat' Kejzu, no tot lish' otmahnulsya. Lebedki podnyali kapsulu, povernuli
ee i pronesli nad otkrytym bortom v lodku.
Kejz odnim pryzhkom vskochil na bort i, obernuvshis', kriknul:
- Kto by ty ni byl, priyatel', bol'shushchee tebe spasibo. Proshchaj!
Urodec tozhe vskochil na bort i, skloniv golovu k plechu, s mol'boj
ustavilsya na Kejza.
- Poslushaj, ya tebe ochen' blagodaren, i vse takoe, no mne pora.
Kejz mahnul rukoj - mol, uhodi, odnako nelepoe sozdanie ostalos'. Kejz
stolknul ego, urodec poletel vniz, poluraspraviv strannye kryl'ya, chtoby
uderzhat'sya v vozduhe. Bort uzhe podnimalsya, i Kejz prygnul v lodku. Urodec
hihiknul, obernulsya blestyashchej chernoj knopkoj, skaknul na bortovuyu
poverhnost', ottuda v lodku vsled za Kejzom. Bort zahlopnulsya.
Kejz sel k pul'tu. Spinka ego kresla byla obita blestyashchej chernoj
materiej, utykannoj mnogochislennymi blestyashchimi chernymi knopkami. Tochno
takaya zhe knopka nezametno pristroilas' v ryad s ostal'nymi.
Kejz otpravilsya k sebe v otsek. On ponimal, chto samoe luchshee sejchas
zasnut', otklyuchit'sya chasov na dvenadcat'. Net, ne poluchitsya, nuzhno snachala
dozhdat'sya... Vyzvannyj doktor lish' zametil: "Strashno dolgo, strashno dolgoe
vremya..." I ne pozvolil Kejzu na nee vzglyanut'. I eshche proiznes strannuyu
frazu: "Ona by nikomu ne pozvolila sejchas smotret' na sebya". Kejz sprosil,
pochemu, a Doktor otvetil: "Potomu chto ona - zhenshchina".
Pohozhe, vse znali o zhenshchinah nechto nevedomoe Kejzu.
On proshel v svoj otsek, oglyadelsya. Dzhen... kak ne dumat' o Dzhen, kogda
vse vokrug bylo dlya nego polno eyu. Ne dumat' o Dzhen... Pered nim -
diktofon i kamennye kop'ya. Vot oni...
On podnyal diktofon. "Blestit v luchah sveta..." Ee golos. On vernul
zapis' chut' nazad: "...esli by on mog vzglyanut' na sebya so storony, kak
ego telo blestit v luchah sveta, kapli vody, slovno zhemchuzhiny, i zuby
sverkayut, kogda smeetsya... pochemu on nikogda ne skazhet mne, chto ego
smeshit? On takoj skrytnyj, sderzhannyj. Pochemu? Pochemu on sovershenno ne
ponimaet zhenshchin?"
Potom poshli nauchnye dannye, nablyudeniya, i snova priglushenno, serdito:
"YA nikogda ne vydam sebya, nikogda, nikogda! On nichego ot menya ne uslyshit.
No pochemu on sam ne mozhet priznat'sya? Pochemu? Hot' by raz..."
Kejz zadumalsya - priznat'sya v chem?
On stal slushat' dal'she. I nakonec vse ponyal.
- Kejz!
- CHto tebe, Zvezda?
- On menya pobil, a ya v nem dushi ne chayu.
- O chem ty?
- O Mechtatele. I on vo mne dushi ne chaet. Kejz, spasibo.
- Povtori snachala.
- Kejz!
- CHto tebe, Zvezda?
- On menya pobil, a ya v nem dushi ne chayu.
- Stop. Kto tebya pobil?
- Mechtatel'. V shahmaty.
- |to tebya-to pobili v shahmatnoj partii?
- Za dvadcat' tri hoda. Nachala peshka korolevy, a potom...
- Ladno, Zvezda, ne razbiraj hod za hodom. Gde etot, kak ego tam?..
- Mechtatel'? On zdes'.
Kejz, hlopnuv dver'yu, pobezhal iz svoego otseka k dveri s tablichkoj
"Komp'yuter". V komp'yuternoj u migayushchej steny - u serdca Zvezdy - byl
stolik. Na stolike shahmatnaya doska. Na doske - nemnogochislennye figury,
ostavshiesya ot zhestokogo shahmatnogo srazheniya, i poterpevshij porazhenie
korol' chernyh. Pered stolikom - taburetka, na kotoroj vossedal na
kortochkah urodec. On glyadel blestyashchimi glazami na Kejza i ulybalsya.
- Kak ty, chert tebya poderi, syuda popal?
- Ty ego syuda privez v lodke. A znaesh', Kejz, ya i v tebe dushi ne chayu, -
skazala Zvezda.
- Neponyatno, kak eto moglo poluchit'sya.
- Konechno, neponyatno, no tak vot poluchilos'. A on vo mne dushi ne
chaet... I ostaetsya s nami.
Urodec soglasno zakival.
- CHerta s dva. On vernetsya na planetoid.
- Nichego ne vyjdet, - otvetila Zvezda. - On i est' tot samyj planetoid.
Tebe etogo ne ponyat'. Mne-to vse ponyatno, on mne ob®yasnil. On mozhet
prevrashchat'sya v kogo hochet. V bulavku, v molekulu, a to i v celuyu planetu.
On mozhet pronikat' kuda ugodno, hot' celikom, hot' chastichkoj. Kak
vozdushnyj sharik, nadutyj lish' napolovinu. I on sozdaet mechtu. Potomu ya i
nazvala ego Mechtatel'.
Mechtatel' zasmeyalsya i prevratilsya v hrustal'nuyu vazu, a potom v
golubovatuyu stonozhku, a potom snova v prezhnego smeyushchegosya urodca.
- Pust' on ubiraetsya s korablya.
- Togda uberus' i ya. Kejz, ved' on vo mne dushi ne chaet, kak ty ne
ponimaesh'?
Urodec izo vseh sil zakival golovoj. Kejz svirepo na nego glyanul.
- A tebe, Zvezda, otkuda, chert poberi, izvestno o dushe?
- Mechtatel' ob®yasnil, a on uznal iz odnogo diktofona. Devushka vsej
dushoj lyubila tebya. A tebe, Kejz, chert poberi, otkuda tebe izvestno o
lyubvi?
Kejz rasteryalsya na minutu. On ne veril svoim usham. Komp'yutery ne
pozvolyayut sebe podobnogo tona!
- Da chto na tebya nashlo. Zvezda?
- A to, chto ya v nem dushi ne chayu, a on - vo mne.
"Vot chto znachit dusha, - podumal Kejz. - Darit svobodu rabam, ni o chem
ne zadumyvayas'".
- A esli ya vyshvyrnu s moego korablya etogo... etu letuchuyu mysh' s
obez'yan'imi povadkami?
- Togda, kapitan, dejstvuj v odinochku. I bol'she ot menya pomoshchi ne
budet.
- A tebe izvestno, chto ya perezhil iz-za etogo pucheglazogo chudishcha?
- On - tvoj spasitel'.
Kejz s nenavist'yu rassmatrival Mechtatelya, otvechavshego veseloj uhmylkoj.
I vspominal strannuyu planetu, voznikshuyu niotkuda, i kak na displee
poyavilis' togda devyatki, oznachavshie normal'nye zemnye usloviya - ne srazu,
kak pri obychnom otvete na zapros, a postepenno, odna za drugoj, po mere
togo, kak planetoid - Mechtatel' - reshal, chto imenno trebuetsya, i sozdaval
nuzhnye usloviya. I god zhizni tam, poka Mechtatel' nablyudal (kakim odinokim,
navernoe, bylo eto strannoe sozdanie!), poznaval istinu. I potom slushal
diktofon, chto-to dosele nevedomoe, rasskaz gordoj zhenshchiny, den' za dnem.
Kak ona polyubila Kejza, surovogo, ser'eznogo, beschuvstvennogo. I chto tebe,
Kejz, chert poberi, izvestno o lyubvi? "_Pochemu on nikogda ne skazhet mne?
Hot' by raz!_"
I holod, i vysohshee ozero. Dlya togo chtoby vyzhit' Kejza ottuda - ego, a
ne oboih.
- Pochemu on vynudil menya pokinut' te mesta, a ee ostavil?
- Mechtal, chto ona ego polyubit, - byl otvet.
- Polyubit - ego?
Kejz v izumlenii ustavilsya na nelepogo urodca, a tot kivnul,
rastvorilsya v vozduhe i voznik pered nim snova v oblike strojnogo
belokurogo Adonisa. Rastvorilsya v vozduhe i predstal pered Kejzom kak
velichestvennyj monarh s dlinnoj borodoj v rasshitom dragocennymi kamen'yami
odeyanii. Rastvorilsya - i snova stal nelepym krylatym urodom.
- Ona ne mogla polyubit' nikogo, krome tebya, Kejz. No sperva emu
prishlos' ubedit'sya v etom.
- Cenoj moej gibeli, - progovoril Kejz.
- No ty zhiv, - rezonno zametila Zvezda.
- Nu, dopustim, ya pozvolyu etomu nesuraznomu chuchelu ostat'sya u menya na
korable. Kak ya mogu byt' uveren, chto on ne vykinet eshche kakoe-nibud' dikoe
kolence?
- On vo mne dushi ne chaet, a ya ne dam tebya v obidu.
Kejz vdrug soobrazil, chto i komp'yuter, i strannyj prishelec chrezvychajno
dobry k nemu - ugovarivayut, kogda u nego, v sushchnosti, net vybora.
Komp'yuter i sam po sebe obladal nemyslimoj vlast'yu. A esli k etomu
dobavit' transkosmicheskie vozmozhnosti vsesil'nogo sushchestva? Est' nad chem
prizadumat'sya.
- Ladno, - skazal Kejz. - Posmotrim.
On proshel v gospital'. Sinij ne ostanovil Kejza, kogda tot v
nereshitel'nosti zamyalsya na poroge. I Kejz voshel. Kejz i Doktor smotreli na
obnazhennuyu spyashchuyu zhenshchinu. Ona slovno parila v svete moshchnyh luchej. Kejz
nikogda ne videl nikogo prekrasnee.
- Kak ona?
- Sejchas prosnetsya, - ob®yasnil Doktor. - Vam, navernoe, nuzhno ej
chto-nibud' skazat'.
Dzhen otkryla glaza. I pervyj, kogo ona uvidela, byl Kejz.
- Kejz...
I Kejz zagovoril. On znal teper', chto nuzhno skazat'.
Vdali snova poslyshalsya hohot. No Kejz ne obratil na nego vnimaniya.
Last-modified: Mon, 26 Mar 2001 16:10:23 GMT