Dzhejms Lucheno. Diversant
JAMES LUCENO. DARTH MAUL: SABOTEUR
Perevod: Justice Skywalker (rhythm_michael@yahoo.com)
Biblioteka "Zvezdnyh vojn" na Kulichkah:
http://starwars.kulichki.net/books
D ZH E J M S L U CH E N O
D A R T M O L : D I V E R S A N T
Pochti kazhdaya planeta v sektore Videnda nosila vneshnie
priznaki teplogo klimata: solenye morya, zeleneyushchie lesnye chashchi,
plodonosnye ravniny, tyanuvshiesya k dalekomu gorizontu. Periferijnyj
mir pod nazvaniem Dorvalla mog pohvastat'sya nalichiem vseh etih
priznakov, no ego istinnoj cennost'yu bylo izobilie lommitnoj rudy,
yavlyayushchejsya vazhnejshim komponentom pri izgotovlenii transparistila,
prochnogo prozrachnogo metalla, kotoryj shiroko ispol'zovalsya
Galaktikoj v kachestve okonnyh stekol kak na letatel'nyh apparatah,
tak i v nazemnyh konstrukciyah. Dorvalla byla tak bogata lommitom,
chto pochti chetvert' ee naseleniya byla zadejstvovana v dobyche rudy.
ZHitelej nanimala libo "Lommit Limited", libo ee postoyannyj
konkurent, "Mezhgalakticheskaya Ruda". Lommit dobyvali v ekvatornoj
zone Dorvally, v tropikah. Central'nyj ofis "Lommit Limited"
nahodilsya na zapadnom polusharii Dorvally, v shirokoj doline,
pokrytoj gustym lesom, zastilavshim pologie sklony blizlezhashchih
holmov. Tam, gde v drevnie vremena pleskalis' morya, peremeshcheniya
tektonicheskih plit vozdvigli ogromnye gornye piki, podnimavshiesya
nad ravninoj. Porosshie bujnoj rastitel'nost'yu, pervobytnymi
derev'yami i paporotnikom, vysokie gory podnimalis' slovno ostrova,
siyaya na solnce oslepitel'noj beliznoj, gde rozhdalis' gracioznye
vodopady, sryvavshiesya s gromadnoj vysoty v dolinu.
No teper' tam, gde ran'she byla pustynya, nahodilas' vsego
lish' ocherednaya korporaciya po dobyche mineralov. Ogromnye
stroitel'nye droidy proryli v samyh krupnyh utesah shirokie
tonneli, a v lesu byli postroeny dve kruglye ploshchadki dlya zapuska,
takie bol'shie, chto na nih s legkost'yu umestilis' by desyatki
kosmicheskih chelnokov. Gornye kryazhi byli izryty shahtami, i
glubokie kratery, napolnennye mutnoj vodoj iz shaht, tusklo
blesteli na solnce slovno gryaznoe zerkalo.
Neprestannuyu rabotu droidov dopolnyal trud lyudej i
negumanoidov, dlya kotoryh kopi sluzhili svoego roda balansirom.
Cvet kozhi, volos, per'ev ili cheshui znacheniya ne imel, zdes' vse
byli odinakovo belymi podobno galakticheskomu rassvetu. Vse
utverzhdali, chto razumnye sushchestva zasluzhivayut v zhizni bol'shego, no
"Lommit Limited" byla ne nastol'ko bogata, chtoby polnost'yu perejti
na uslugi droidov, odnako Dorvalla pochemu-to ne predostavlyala
bezgranichnyh vozmozhnostej ustroit'sya na rabotu.
Tem ne menee, nekotorye prodolzhali mechtat'.
Patch Bruit, menedzher po dobyvnym operaciyam "Lommit
Limited", dovol'no dolgo mechtal nachat' zhizn' snachala, pereehat' na
Koruskant ili lyuboj drugoj central'nyj mir i snova zhit' dlya sebya.
No v blizhajshem budushchem takaya perspektiva emu yavno ne svetila, tem
bolee, chto on prodolzhal vozvrashchat' svoyu skromnuyu zarplatu v fondy
"LL", delaya zakupki v prinadlezhashchih kompanii magazinah i
bessovestnym obrazom spuskaya ostal'noe v azartnyh igrah. On
rabotal na "LL" uzhe bol'she dvadcati let i za eto vremya uspel
vybit'sya iz nizov na dovol'no avtoritetnuyu dolzhnost'. No vmeste s
vlast'yu prishla otvetstvennost', prichem, v bol'shih masshtabah, chem
on rasschityval, a v svete nedavnih incidentov, vyzvannyh
proizvodstvennym sabotazhem, ego terpenie pochti lopnulo. Gromozdkaya
stanciya, na kotoroj Bruit provel luchshie dni svoej kar'ery, oknami
vyhodila na lesistye gornye piki i vzletnuyu ploshchadku chelnokov. Na
mnogochislennye obzornye videoekrany stancii postupali izobrazheniya
parivshih v vozduhe platform, podnimavshih tolpy rabochih k
raspahnutym zevam iskusstvennyh peshcher, urodovavshih gory. Gde-to v
drugom meste odna takaya platforma nesla krupnyh zhivotnyh s
shirokimi spinami, massivnymi izognutymi sheyami i laskovymi glazami.
Tehniki, rabotavshie bok o bok s Bruitom na stancii,
lyubili slushat' muzyku, no ee edva bylo slyshno skvoz' nepreryvnyj
grohot buril'nyh ustanovok, nizkij voj tyaglovyh zhivotnyh i rev
vzletayushchih shattlov. Steny stancii byli sdelany iz transparistila
tolshchinoj v palec, i trojnye paneli dolzhny byli uderzhivat'
lommitnuyu pyl' snaruzhi, no nikogda ne uderzhivali. Pyl'
prosachivalas' v samye krohotnye shchelochki i pokryvala vse plotnoj
plenkoj. Kak Bruit ni staralsya, emu nikogda ne udavalos' polnost'yu
otmyt' ee, ne pomogali ni dush, ni ul'trazvukovaya vanna. On
chuvstvoval zapah etoj pyli vezde, kuda by ni poshel, on chuvstvoval
ee privkus v ede, podavaemoj v restoranah kompanii, a inogda ona
dazhe umudryalas' pronikat' v ego sny. Lommitnaya pyl' byla takoj
navyazchivoj i gustoj, chto iz kosmosa Dorvalla kazalas' opoyasannoj
belym kol'com.
K schast'yu, vse v radiuse sta kilometrov vokrug shaht "LL"
byli v odinakovom polozhenii - shahtery, prodavcy, posetiteli barov,
no, hot' oni i dolzhny byli byt' odnoj bol'shoj schastlivoj sem'ej,
oni eyu ne byli. Nedavnie sluchai sabotazha sozdali atmosferu
vzaimnogo nedoveriya, dazhe sredi shahterov, kotorye rabotali plechom
k plechu v odnom zaboe.
- CHelnoki gruppy dva zagruzilis' i gotovy ko vzletu, glavnyj, -
dolozhil odin iz tehnikov-lyudej. Bruit perevel vzglyad na
mehanizirovannye transportniki, pilotiruemye droidami, kotorye
dostavlyali lommit na orbitu, gde gruz peredavali barzham iz
flotilii "LL", kotorye v svoyu ochered' perevozili neochishchennuyu rudu
na promyshlennye planety, inogda dazhe v samyj centr Galaktiki.
- Vklyuchaj predupreditel'nyj signal, - prikazal Bruit. Tehnik
peredvinul neskol'ko rychazhkov na konsoli, i gromkogovoriteli
nachali gudet'. SHahtery i obsluzhivavshie shahty droidy pospeshili
proch' ot zony zapuska. Bruit vzglyanul na ekrany, pokazyvavshie
shattly vblizi. On vnimatel'no rassmatrival ih, ishcha lyuboe
otklonenie ot normy.
- Zona vzleta svobodna, - dolozhil vse tot zhe tehnik. -
SHattly gotovy k vzletu.
Bruit kivnul:
- Daj razreshenie na vzlet.
|tu proceduru predstoyalo povtorit' eshche kak minimum raz desyat',
prezhde chem rabochij den' Bruita podojdet k koncu ( kak pravilo, eto
byvalo uzhe posle zahoda solnca). Vosem' bespilotnyh chelnokov
podnyalis' na repul'sorah, razvorachivayas' i napravlyayas' na yugo-
zapad. Vozduh pod nimi treshchal ot zhara. Podnyavshis' nad ploshchadkoj na
pyat'desyat metrov, oni vklyuchili ionnye dvigateli, ispuskaya goluboe
plamya, podbrasyvavshee korabli vysoko v zatumanennoe pyl'yu nebo.
Pol slegka zavibriroval, i Bruit pochuvstvoval takuyu zhe
uspokaivayushchuyu drozh'. On gluboko vdohnul i medlenno vydohnul. V
techenie sleduyushchego chasa mozhno nemnogo rasslabit'sya. On uzhe
otvernulsya ot obzornogo ekrana, kogda sluh uvedomil ego ob
izmenenii reva motorov - vnezapnoe zatihanie zvuka, chego, po
idee, byt' ne dolzhno.
Vnezapnoe ponimanie ohvatilo ego. Na lbu i ladonyah vystupila
ledyanaya isparina. On razvernulsya i prizhalsya licom k
transparistilovoj paneli, vyhodivshej na yug. Vysoko v nebe on videl
dva chelnoka, uzhe shodivshih s kursa, inversionnye sledy
zavorachivali v storonu ot prolozhennogo pryamogo puti ostal'noj
gruppy.
- CHetyrnadcatyj i shestnadcatyj, - podtverdil tehnik. - YA
pytayus' otklyuchit' ionnye dvigateli i perevesti ih na antigrav. Oni
ne reagiruyut. Oni nabirayut skorost'!
Bruit ne mog otorvat' vzglyada ot neba:
- Kuda oni letyat?
- Obratno na nas!
Bruit provel rukoj po lbu:
- Zapuskaj programmu samounichtozheniya.
Pal'cy tehnika letali nad konsol'yu:
- Net otveta.
- Vklyuchaj avarijnuyu sistemu.
- Nikakoj reakcii. Sistema otklyuchena.
Bruit gromko vyrugalsya:
- Kuda oni napravlyayutsya?
- Pryamo k Zamku.
Bruit vzglyanul tuda, kuda ukazyval tehnik. |to byla samaya
krupnaya shahta, nazvannaya tak iz-za prirodnyh zubcov, ukrashavshih ee
s vostoka i yuga.
- |vakuiruj rabochih. Kak mozhno bystree.
Vdaleke zavyli sireny. CHerez neskol'ko sekund Bruit uvidel, kak
iz shahty posypalis' rabochie, brosayas' k platformam. Dve bitkom
nabityh platformy uzhe nachali spusk.
- Veli etim pilotam na platformah derzhat' lyudej na bortu! -
ryavknul Bruit. - Na zemle ne bolee bezopasno, chem v shahte. I
nachinajte vyvodit' ottuda droidov i zhivotnyh!
V otverstii shahty pokazalas' kolossal'naya buril'naya mashina,
vklyuchila repul'sory i povisla v vozduhe.
- Do stolknoveniya tridcat' sekund.
- Ubiraj ottuda droidov!
- Droidy ubrany!
Bruit szhal kulaki. Dva neupravlyaemyh shattla shli bok o bok,
slovno uchastvovali v gonkah. Tehnikam uzhe udalos' otklyuchit' ionnye
dvigateli na chetyrnadcatom chelnoke, a shestnadcatyj vyrubilsya
samostoyatel'no, no teper' ih vse ravno bylo ne ostanovit'. Oni
nahodilis' v svobodnom padenii. Na stancii lyudi i droidy
stolpilis' za konsolyami - vse, krome Bruita, otkazyvavshegosya
sdvinut'sya s mesta i, kazalos', ne ponimavshego, chto tolchok mozhet
prevratit' transparistilovye paneli v smertonosnyj grad oskolkov.
SHattly vrezalis' v Zamok pochti odnovremenno, udariv kak raz
nad shahtoj, primerno na pyat'desyat metrov nizhe vershiny gornogo
pika. Zamok ischez v oslepitel'noj vspyshke vzryva. Nad dolinoj
pronessya grohot razrusheniya, ehom otdavayas' sredi okruzhavshih ee
skal. Gromadnye kamennye oblomki razletelis' vo vse storony, a
elegantnye zubcy, ukrashavshie shahtu, obvalilis'. Iz otverstiya shahty
vyrvalis' kluby pyli, slovno Zamok byl ogromnym velikanom,
kashlyavshim lommitnoj rudoj. V vozduhe vitali plotnye, belye kak
sneg oblaka. Ruda pochti srazu zhe nachala osedat', podobno
vulkanicheskomu peplu, pogrebaya pod soboj ploshchad' v dobruyu sotnyu
metrov u podnozhiya gory. Bruit vse eshche ne shevelilsya - do teh por,
poka volna pyli ne nakatilas' na stanciyu, zastilaya vid na dolinu
beloj neproglyadnoj pelenoj.
SHtabkvartira "LL" nahodilas' u podnozhiya vostochnogo holma
doliny. No dazhe tam plenka lommitnoj pyli v polsantimetra tolshchinoj
pokryvala pyshnye luzhajki i chudesnye cvetniki, s takim trudom
vyrashchennye na okislennoj pochve ispolnitel'nym direktorom "LL"
Dzhurnelom Arrantom. Podoshvy sapog Bruita ostavili chetkie sledy v
pyli, kogda on priblizilsya k ofisu Arranta, okna kotorogo
vyhodili na dolinu i dalekie gornye kryazhi. Bruit neskol'ko raz
topnul, pytayas' stryahnut' i sbit' s sapog kak mozhno bol'she pyli,
no ne preuspel v etom nachinanii.
Dzhurnel Arrant stoyal u okna spinoj k voshedshemu Bruitu.
- Nu i zavarushka, - skazal on, uslyshav, kak za Bruitom
zakryvaetsya dver'.
- Tebe tol'ko kazhetsya, chto eto uzhasno, no pogodi, vot pojdet
dozhd', i zdes' budet nastoyashchaya kasha.
Bruitu kazalos', chto eta nevinnaya replika mozhet neskol'ko
skrasit' tragichnost' momenta, no razdrazhennost' na lice Arranta
tut zhe otbila u nego ohotu shutit'.
Lider "LL" byl hudoshchavym privlekatel'nym predstavitelem
chelovecheskoj rasy, primerno srednih let.Kogda on vpervye priletel
na Dorvallu s rodnoj Korellii, on zakatyval rukava i sam kopal
rudu v sluchae neobhodimosti. No edva "LL" stala procvetat' pod ego
rukovodstvom, Arrant vse bol'she brezgoval ruchnym trudom i vse
bol'she otdalyalsya ot rabochih, sbrasyvaya na Bruita vse melkie
kazhdodnevnye dela. Arrant nosil dorogie tuniki temnyh rascvetok,
plechi priporosheny lommitnoj pyl'yu, kotoruyu on nosil kak znak
chesti. Esli ponachalu ego nemestnoe proishozhdenie i dostavlyalo emu
nekotorye neudobstva, to teper' malo kto mog skazat' chto-libo
plohoe o cheloveke, kotoryj v odinochku prevratil provincial'nuyu
"Lommit Limited" v ogromnuyu korporaciyu, vevshuyu dela s samymi
vydayushchimisya planetnymi sistemami.
Arrant posmotrel na belye otpechatki, ostavlennye Bruitom na
kovre. Vzdohnuv, on ukazal Bruitu na kreslo i sel za staryj
derevyannyj stol.
- CHto zhe mne s toboj delat', Bruit? - sprosil on teatral'no. -
Kogda ty poprosil sistemu usilennogo nablyudeniya, ya dal ee tebe. A
kogda ty potreboval usilennoj ohrany, ya i eto predostavil v tvoe
rasporyazhenie. YA chto, dolzhen tebe chto-to eshche?
Bruit plotno szhal guby i pokachal golovoj.
- U tebya net sem'i. U tebya net podruzhki, inache ya by znal ob
etom. Tak, mozhet, tebe prosto naplevat' na svoyu rabotu? A?
- Ty znaesh', chto eto ne tak, - solgal Bruit.
- Togda pochemu ty ne vypolnyaesh' ee? - Arrant polozhil lokti na
stol i naklonilsya vpered. - |to uzhe tretij sluchaj za poslednie
nedeli, Bruit. YA ne mogu ponyat', pochemu eto proishodit. Ty chto-
nibud' znaesh' o krushenii chelnokov?
- My uznaem bol'she, esli vychislim i proanaliziruem dejstviya
droidov-pilotov. Sejchas oni pogrebeny pod pyatimetrovym sloem pyli.
- Nu, tak zajmis' etim. YA hochu, chtoby ty vse svoi sily napravil
na poisk etih diversantov. Kak dumaesh', spravish'sya? Ili mne
pridetsya podklyuchat' specialistov?
- Oni ne najdut nichego novogo, - vozrazil Bruit. -
"Mezhgalakticheskaya Ruda" tak zhe reshitel'na, kak "LL" bogata. Krome
togo, rech' idet ne prosto o promyshlennoj konkurencii. Mnogie
sem'i, rabotayushchie na "Mezhgal", imeyut koe-kakie svyazi s temi, kto
rabotaet na nas. Kak minimum dva poslednih incidenta byli vyzvany
lichnymi motivami.
- I chto ty predlagaesh', Bruit? Unichtozhit' vseh i vvezti syuda
desyat' tysyach shahterov s Fondora? A chto togda budet s
proizvodstvom? A kak eto povliyaet na moyu reputaciyu na Dorvalle?
Bruit pozhal plechami:
- U menya net otvetov na tvoi voprosy. Mozhet, pora dovesti eto k
svedeniyu Galakticheskogo Senata.
Arrant ustavilsya na nego:
- Soobshchit' ob etom na Koruskant? U nas zhe ne mezhplanetnyj
konflikt, Bruit. |to vojna korporacij, a ya dostatochno dolgoe vremya
provel v okopah i znayu, chto takie problemy luchshe vsego reshat'
samomu. Da ya i ne hochu, chtoby Senat vmeshivalsya v eto. Konchitsya
tem, chto i "LL", i "Mezhgal" stanut sorevnovat'sya v tom, kto dast
bol'she vzyatok senatoram. - On serdito pomotal golovoj. - |to
sdelaet nas bankrotami bystree, chem takoj prodolzhitel'nyj sabotazh.
Bruit otkryl bylo rot, chtoby otvetit', no ego prerval zvonok
interkoma, a iz dinamika poslyshalsya golos droida-sekretarya:
- Proshu izvinit' menya za bespokojstvo, ser, no vam po golosvyazi
prishlo soobshchenie ot nejmodianca, Hata Monchara.
Krasivye brovi Arranta udivlenno vzleteli vverh:
- Monchar? Mne neznakomo eto imya. No soedini ego.
Iz goloproektornogo diska, vmontirovannogo v pol po centru
ofisa, podnyalos' trehmernoe izobrazhenie bledno-zelenogo
nejmodianca, odetogo v roskoshnuyu robu i chernuyu tiaru, smahivavshuyu
na koronu.
- Priv'etstvuyu vas ot im'eni Torgovoj Fed'eracii, Dzh'urnel
Arr'ant, - proiznes Hat Monchar. - Vic'e-korol' Nute Gunraj shl'et
vam priv'et i zhela'et uve'domit' vas, chto Fed'eraciya gl'uboko
sozh'aleet o post'igshej vas trag'edii.
Arrant nahmurilsya:
- Kak zhe eto tak poluchaetsya, chto vsyakij raz, kogda menya
postigaet neudacha, pervymi, ot kogo ya slyshu slova soboleznovaniya,
vsegda yavlyayutsya nejmodiancy?
- Nam pris'ushche ch'uvstvo sostrad'aniya, - otvetil Monchar,
rastyagivaya slova obshchegalakticheskogo yazyka s sil'nym akcentom.
- Monchar, sostradanie i nejmodiancy - ponyatiya nesovmestimye. A
otkuda vy uznali o, kak vy vyrazilis', postigshej nas tragedii? Ili
Torgovaya Federaciya vse-taki prilozhila k etomu ruku?
Membrany krasnyh glaz nejmodianca nachali melko podragivat':
- Torg'ovaya Fed'eraciya n'ikogda ne sd'elala by nich'ego takogo,
chto m'oglo by vospr'epyatstvovat' ustanovl'eniyu otn'oshenij s
pot'encial'nym partn'erom.
- Partnerom? - Arrant grustno usmehnulsya. - Po krajnej mere
najdite v sebe hrabrost' skazat' pravdu, Monchar. Vam nuzhny nashi
torgovye puti. Uzh ne znayu, skol'ko vy zaplatili Senatu, chtoby
poluchit' licenziyu bezo vsyakih pomeh rabotat' v svobodnyh torgovyh
zonah, no v sektor Videnda vam ne probrat'sya nikakimi podkupami.
- No vy mogl'i by otpravl'yat' na odnom iz nashih fr'ahtovikov v
des'yat' raz bol'she rud'y, chem v dv'adcati vashih barzh'ah.
- Dopustim. No za kakuyu cenu? Ran'she nam prihodilos' platit'
vam za perevozku bol'she, chem my mogli zarabotat'. Inache vy ne
nosili by takih roskoshnyh odeyanij.
Monchar otvetil ne srazu:
- Nam by hot'elos', chtoby nashe partn'erstvo nach'alos' na
prochnoj osn'ove. Bylo by v'es'ma nepr'iyatno, esli by "LL"
okaz'alas' v sit'uacii, iz kotoroj net in'ogo vyhoda, kr'ome kak
prisoedin'it'sya k nam.
Oshchetinivshis', Arrant vskochil na nogi:
- |to ugroza, Monchar? I chto vy sobiraetes' predprinyat'?
Prislat' syuda vashih droidov, chtoby zahvatit' planetu?
Monchar sdelal primiritel'nyj zhest:
- My k'upcy, a ne zavoe'vateli.
- V takom sluchae prekratite govorit' kak zavoevatel', inache mne
pridetsya dolozhit' ob etom v Komissiyu po Torgovle na Koruskante.
- Vy rasstro'eny, - bul'knul Monchar, nervno poglazhivaya
podborodok. - Mozh'et, luchshe obs'udim eto v drug'oj raz.
- Ne pytajtes' so mnoj svyazat'sya, Monchar. YA sam svyazhus' s vami.
Arrant vyklyuchil goloproektor i ruhnul obratno v kreslo, tyazhelo
vzdohnuv.
- Padal'shchiki, - skazal on, pomolchav nemnogo. - Uzh luchshe uvidet'
"LL" razorennoj, chem v soyuze s Torgovoj Federaciej.
Tishinu narushil nastojchivyj stuk po podokonnikam, pohozhij na
barabannuyu drob'.
- |to eshche chto? - razdrazhenno vskinulsya Arrant, povorachivayas'
vmeste s kreslom v storonu zvuka.
- Dozhd', - probormotal Bruit.
Nesmotrya na bogatye zalezhi lommita i pristal'noe vnimanie
Torgovoj Federacii, dlya bol'shinstva nablyudatelej Dorvalla byla
vsego lish' krohotnym pyatnyshkom na karte zvezdnyh sistem, vhodivshih
v Respubliku. No sredi teh, kto s nedavnih por vnimatel'no sledil
za proishodivshimi na Dorvalle sobytiyami, osobennoj
zainteresovannost'yu otlichalsya Dart Sidius, Temnyj Lord sithov.
- Sopernichestvo mezhdu "Lommit Limited" i "Mezhgalakticheskoj
Rudoj" nosit ves'ma intriguyushchij harakter, - zayavil Sidius, merya
shagami peshcheristoe pomeshchenie, sluzhivshee emu svyatilishchem i skladom
odnovremenno. Kapyushon ego plashcha byl nizko nadvinut na zhestko
ocherchennoe lico, a temnyj podol volochilsya po nachishchennomu do bleska
polu. Ego golos byl skrezheshchushchim voploshcheniem polnogo bezrazlichiya,
hot' i ne lishennym intonacij.
- YA znayu, kakim obrazom my mozhem vospol'zovat'sya etim
sopernichestvom, - prodolzhal on. - Nemnogo podtolknut', i obe
korporacii ruhnut, my otdadim Dorvallu Torgovoj Federacii - rudu,
torgovye puti, golos v Senate - a sdelav eto, zaruchimsya dal'nejshej
podderzhkoj vice-korolya Gunraya i ego pomoshchnikov.
Sidius vytashchil ruki iz prostornyh rukavov plashcha:
- Vice-korol' zhaluetsya, chto ego zastavili sluzhit' nam, no ya
hochu imet' nad nim polnyj kontrol', chtoby ne somnevat'sya v tom,
chto on vypolnit vse moi ukazaniya. A zapoluchiv Dorvallu, on poluchit
povyshenie v direktorate Torgovoj Federacii, i togda my bez pomeh
privedem nash plan v ispolnenie.
Sidius brosil vzglyad v drugoj konec komnaty - v samyj temnyj
ugol, gde sidel Dart Mol, bezmolvnyj kak statuya, opustiv pokrytoe
tatuirovkami lico. Sidius mog videt' tol'ko uvenchannuyu rozhkami
bezvolosuyu golovu.
- Tvoi mysli vydayut tebya, moj yunyj uchenik, - zametil on. - Ty
nedoumevaesh', pochemu ya trachu vremya na nejmodiancev.
Dart Mol podnyal golovu, i svet otpryanul ot ego lica. V to vremya
kak ego uchitel' voploshchal ves' misticizm sithov, Mol predstavlyal
soboj vse to, chego sledovalo opasat'sya.
- YA ne mogu skryt' ot vas svoih myslej, gospodin. Nejmodiancy
skupy i bezvol'ny. YA nahozhu ih nedostojnymi vnimaniya.
- Ty zabyl upomyanut', chto oni dvulichny i plaksivy.
- V bol'shej stepeni, uchitel'.
Sidius edva zametno usmehnulsya:
- Dovol'no ottalkivayushchie cherty, soglasen. No oni nuzhny nam dlya
dostizheniya nashih celej. - On priblizilsya k Molu. - A dlya etogo my
dolzhny umet' vesti dela s lyubymi, dazhe samymi prezrennymi
sushchestvami. Imenno etim my i zajmemsya. Uveryayu tebya, nejmodiancy
sygrayut nemalovazhnuyu rol' v popytkah privnesti v galaktiku novyj
poryadok.
ZHeltye glaza Mola vyderzhali pronizyvayushchij vzglyad Sidiusa.
- Uchitel', kak vy sobiraetes' otdat' Dorvallu vice-korolyu?
Sidius zamer v neskol'kih shagah ot nego:
- V etom mne pomozhesh' ty, Dart Mol.
YUnyj sith snova sklonil golovu:
- Kakovo budet vashe prikazanie, uchitel'?
Sidius upersya rukami v boka:
- Vstan', Dart Mol, i posmotri na menya.
On dal ucheniku neskol'ko sekund, chtoby tot uspel podchinit'sya,
zatem prodolzhil:
- Do etogo momenta tvoe obuchenie prohodilo uspeshno. Ty byl
nepokolebim v svoih namereniyah i v tochnosti ispolnyal vse moi
prikazy. Tvoi navyki vo vladenii mechom bezukoriznenny.
- Uchitel', - proiznes Mol, - ya zhivu, chtoby sluzhit' vam.
Sidius na mgnovenie umolk - nedobryj znak.
- Est' veshchi postoyannye, Dart Mol, - skazal on, nakonec, - no
est' i veshchi nepredvidennye. Sila Temnoj Storony bezmezhna, no lish'
dlya teh, kto prinimaet nepostoyanstvo. A, sledovatel'no, priznaet i
veroyatnost'.
Dart Sidius podnyal pravuyu ruku ladon'yu vverh. Prezhde, chem Mol
uspel pomeshat' emu, dazhe esli by zahotel, s ego poyasa sorvalsya
prodolgovatyj cilindr - ego dvuhklinkovyj lazernyj mech - i poplyl
pryamikom k uchitelyu. No Sidius ne vzyal ego, a ostanovil v vozduhe,
v neskol'kih santimetrah ot podnyatoj ruki. Mol smotrel na nego,
preispolnivshis' blagogoveniya. Sidius vklyuchil mech. Iz oboih koncov
rukoyati vyrvalis' metrovye luchi yarkogo rubinovogo plameni,
gipnotiziruya moshchnost'yu siyaniya. Oruzhie kachnulos' vlevo, potom
vpravo, izdavaya nizkoe gudenie.
- Izyashchnoe oruzhie, - molvil Sidius. - Skazhi mne, moj yunyj
uchenik, o chem ty dumal, kogda sozdaval ego? Pochemu dvojnoj klinok,
a ne odinarnyj, kak u dzhedaev?
- Odinarnyj klinok imeet ogranichennye vozmozhnosti, uchitel', kak
v atake, tak i v oborone. Mne pokazalos' bolee udobnym nanosit'
udary s obeih storon.
Sith odobritel'no hmyknul:
- I ty dolzhen pomnit' ob etom, kogda poletish' na Dorvallu, Dart
Mol. No pomni: sodeyannoe v tajne imeet velikuyu silu. Kogda master
sozdaet svoj klinok, on otkryvaet svoe vnutrennee "ya". Bud'
nacheku. Eshche slishkom rano otkryvat' nashe prisutstvie.
- YA ponimayu, uchitel'.
Sidius deaktiviroval mech i otpravil ego obratno k Molu, kotoryj
prinyal ego kak samuyu bol'shuyu cennost'. Zatem Temnyj Lord
priblizilsya k ucheniku i protyanul emu gibkij nositel' informacii:
- Izuchi eto po doroge. Zdes' imena i harakteristiki teh, s kem
tebe pridetsya imet' delo, a takzhe prochaya poleznaya informaciya.
Sidius pomanil Mola v dal'nij konec svoego zhilishcha. V stene
otodvinulas' panel', otkryvaya zahvatyvayushchij vid na Koruskant,
planetu-megapolis.
- Dorvalla pokazhetsya tebe sovsem ne takoj, kak Koruskant, Dart
Mol. - Sidius slegka povernulsya, ocenivayushche glyadya na uchenika. - YA
uveren, chto eto zadanie tebe ponravitsya.
- A vy, uchitel'? Gde budete vy?
- Zdes', - otvetil Sidius. - YA budu zhdat' tvoego vozvrashcheniya i
izvestiya ob uspeshno vypolnennoj missii.
Na to, chtoby najti i vytashchit' iz-pod zavalov droidov-
pilotov, ushlo dva dnya, i vse eto vremya shel dozhd'. Tryasina v teni
Zamka dostigala trehmetrovoj glubiny. Bruit lichno rukovodil
operaciej po izvlecheniyu ostankov. On hotel prisutstvovat' pri
analize programmy droidov. Nemnogie sotrudniki "LL" imeli dostup k
zone zapuska, a k samim chelnokam ne dopuskalsya prakticheski nikto.
Vmeshatel'stvo v programmu, privevshee k takoj katastrofe, navernyaka
ostavilo sledy togo, kto uchinil predydushchie diversii. Iz svoih
istochnikov Bruit uznal, chto eto byl agent "Mezhgalakticheskoj Rudy",
no ego lichnost' poka ne byla ustanovlena.
Komanda, kotoruyu Bruit sobral dlya raboty, byla smes'yu
zhitelej s otnositel'no blizhnih mirov Klak'dora, Sullusta i
Malastara, to est' sostoyala iz bithov, sullustian i granov. Vse
byli osnashcheny smotrovymi binoklyami, respiratorami i special'noj
obuv'yu, predohranyavshej ot provalivaniya v zhelatinovuyu tryasinu, v
kotoruyu dozhd' prevratil rudu. Vse, krome Bruita, obutogo v vysokie
botforty, chtoby hot' kak-to uberech'sya ot gryazi.
- Nikakih somnenij, glavnyj, - skazal odin iz sullustian posle
provedeniya neskol'kih testov na odnom iz droidov-pilotov. - Kto by
ni vnedrilsya v ego programmu, eto byl tot zhe chelovek, kotoryj v
proshlom mesyace otklyuchil konvejery. Stavlyu vsyu svoyu zarplatu, eto
odin i tot zhe.
- V etom net nadobnosti, - otvetil Bruit. - Ty vsego lish'
ozvuchil to, chto vse davnym-davno znali. - On serdito tryahnul
golovoj. - YA hochu, chtoby zony zapuska zakryli do dal'nejshih
rasporyazhenij i chtoby tuda nikto i blizko ne podhodil. A potom
doprosite vseh chlenov komandy zapuska i obsluzhivayushchij personal.
- A kak zhe ruda, glavnyj? - sprosil odin iz bithov.
- Poka najmem vremennye komandy, dazhe esli dlya etogo pridetsya
letet' na Fondor. Kak tol'ko snova naladim dobychu rudy, pridetsya
udvoit' kolichestvo poletov chelnokov.
Znaya, k chemu privedet udvoennoe kolichestvo poletov, vse
zastonali.
- A chto na eto skazhet boss? - pointeresovalsya sullustianin.
Bruit brosil bystryj vzglyad v storonu glavnogo ofisa. Arrant uzhe
znal, chto piloty najdeny, i zhdal doklada.
- YA skazhu vam, kogda vernus', - otvetil Bruit.
On napravilsya k lendspideru, kotoryj stoyal vozle kontrol'noj
budki, no ne proshel i desyati metrov, kak levyj sapog beznadezhno
zastryal v zhizhe. On shvatilsya za golenishche, nadeyas' prosto vytashchit'
nogu, no utratil ravnovesie i zavalilsya na bok, pogruzivshis' v
gryaz' po pravoe plecho. Nekotoroe vremya on sohranyal etu
neprivlekatel'nuyu pozu, dumaya o tom, kakoj by mogla byt' zhizn' na
Koruskante.
- Ty byl prav naschet togo, chto budet eshche huzhe, - soobshchil emu
Arrant, kogda Bruit voshel v kabinet, izmazannyj s nog do golovy .
- I ya byl prav naschet "Mezhgala". My nashli v droidah imenno to,
chto iskali.
Krasivoe lico Arranta iskazila mrachnaya maska:
- |to zashlo slishkom daleko. Bruit, tebe izvestno, chto ya chelovek
terpelivyj i dovol'no mirnyj. YA terpel eti akty vandalizma i
sabotazha, no vsemu est' predel, i moemu terpeniyu tozhe. Poterya etih
dvuh chelnokov...Poslushaj, "Korellian Inzhenering" kak raz
obratilas' k "Mezhgalu" za produkciej, kotoruyu my ne mogli im dat'
- ya uveren, chto "Mezhgal" imenno tak vse i planirovala.
- |togo bol'she ne povtoritsya, - perebil ego Bruit. - YA zakryl
zony zapuska i vvozhu novyh rabochih.
- Dayu tebe odin den', - brosil Arrant.
Bruit udivlenno vozzarilsya na nego.
- |riadu dala nam i "Mezhgalu" krupnyj zakaz, - poyasnil Arrant.-
My nadeyalis' dostavit' ego na sleduyushchej nedele, vremeni kak raz
hvatilo by, chtoby zagruzit' barzhi i otpravit' ih v
giperprostranstvo. |to ochen' vazhnyj kontrakt, Bruit, |riadu
podpishet ego s tem, kto vovremya dostavit gruz bezo vsyakih
proisshestvij. "LL" dolzhna pribyt' tuda pervoj, ty ponyal?
Bruit kivnul:
- CHerez den' vse shattly budut rabotat'.
- |to tol'ko nachalo, - ostorozhno skazal Arrant. - Nikakih
somnenij, ty ne smozhesh' obnaruzhit' diversantov za odin den', tak
chto ya hochu, chtoby ty zanyalsya podgotovkoj delikatnogo otveta
"Mezhgalu". - On podozhdal, poka Bruit pojmet, chto on imel v vidu. -
YA hochu nanesti im sokrushitel'nyj udar, Bruit. No eto budet ne
pryamoj udar.
Bruit obdumal predlozhenie:
- Dumayu, my mogli by obratit'sya k odnoj iz prestupnyh
organizacij. "CHernoe Solnce", naprimer.
Arrant mahnul rukoj, otpuskaya ego:
- |to uzhe tvoya sfera deyatel'nosti. CHem men'she ya budu ob etom
znat', tem luchshe. YA tol'ko ne hochu, chtoby my okazalis' v
polozhenii, pozvolyayushchem shantazhirovat' nas.
- Togda luchshe ispol'zovat' naemnikov.
- Delaj kak znaesh', cena znacheniya ne imeet.
Bruit vdohnul:
- U menya takoe chuvstvo, chto s etogo momenta Dorvalla sil'no
izmenitsya.
Odetyj v nevesomyj rabochij kombinezon i chernyj plashch s
podnyatym kapyushonom, zashchishchavshim ego ot prolivnogo dozhdya, Dart Mol
shagal po glavnoj ulice goroda, gde raspolagalsya glavnyj ofis
kompanii "Lommit Limited". Gorod raskinulsya posredi gustogo
tropicheskogo lesa. Pod plashchom, u Mola na poyase, slegka pokachivalsya
dvuhklinkovyj mech, prikreplennyj tak, chtoby ego mozhno bylo legko
dostat' v sluchae neobhodimosti. Gravitaciya na Dorvalle byla chut'
men'she, nezheli ta, k kotoroj on privyk, tak chto zdes' ego shagi
byli ispolneny bol'shej gracii.
Set' permakritovyh ulic predstavlyala soboj skoplenie kupolov
i rasshatannyh derevyannyh postroek, v oknah kotoryh nedostavalo
transparistila. Iz dverej kantin donosilas' muzyka, a po
voshodyashchim galereyam brodili sushchestva vseh form i razmerov. Ot
etogo mesta veyalo pogranichnym postom na planete Vneshnej Dugi, gde
prichudlivo peremeshalis' inoplanetnye rasy, gumanoidy i droidy
starogo pokoleniya; steril'nost' i nevoobrazimaya gryaz';
repul'sornye transportnye sredstva ryadom s chetyreh- i shestinogimi
ezdovymi zhivotnymi. ZHiteli, kazhdyj iz kotoryh libo
neposredstvenno rabotal na "Lommit Limited", libo obmanyval teh,
kto rabotal, izluchali smes' aury polnoj nezavisimosti ot zakonov,
reguliruyushchih zhizn' v central'nyh sistemah, i obrechennosti na
vechnyj trud i nishchetu.
Zdes' carila atmosfera bescel'nosti i sluchajnoj zhizni,
sovsem nepohozhaya na Koruskant, gde vse sushchestva snovali tuda-syuda
s sovershenno opredelennymi celyami. Slovno te neschastnye sozdaniya,
rozhdennye zdes' ili pribyvshie na etu planetu po kakim-libo
prichinam, polnost'yu pokorilis' zhizni na samom dne obshchestva.
Podobno nizshim rasam, zhivshim v mire polnogo bezzakoniya na nizhnih
urovnyah Koruskanta, oni skoree plyli po techeniyu, nezheli hvatali
zhizn' za zagrivok i povorachivali kuda im ugodno. |to otkrytie
udivilo Mola i v to zhe vremya neskol'ko obeskurazhilo. On reshil, chto
neploho by vzglyanut' na planetu popristal'nee, kak by iznutri.
Vozduh polnilsya duhotoj i vlazhnost'yu, zhuzhzhanie i treskotnya
nasekomyh v lesu sozdavali nenavyazchivyj dlya sluha fon. Sith
chuvstvoval vzaimodejstvie razlichnyh zhiznennyh form, draku, polet,
neprekrashchayushchuyusya bor'bu za vyzhivanie. Les poglotil gorod v kakoj-
to mere, tak kak v nem zhili sushchestva, ne gnushavshiesya ohotoj i
ubijstvom, chtoby razdobyt' sebe propitanie. Takimi veshchami pravil
vneshnij losk, no pod ego pokrovom oshchushchalas' moral'nost',
pozvolyavshaya vrazhduyushchim utryasat' dela, ne boyas' vmeshatel'stva so
storony strazhej poryadka, departamenta yusticii ili - chto eshche
uzhasnej - rycarej-dzhedaev.
ZHizn' byla deshevkoj.
Mol vybrosil pravuyu ruku vpered i na letu pojmal nasekomoe
razmerom s kulak. Oglushennoe, ono lezhalo u nego na ladoni,
vozmozhno, na svoem primitivnom urovne soznaniya nedoumevaya, na
kakogo hishchnika natknulos' na etot raz. SHest' ego konechnostej
dergalis' v raznye storony, para usikov melko podragivala. Glaza i
telo nasekomogo mercali bledno-zelenym svecheniem biologicheskogo
proishozhdeniya. Dart Mol rassmotrel ego kak sleduet i vypustil,
glyadya, kak ono prisoedinyaetsya k svoim merno gudyashchim nad gorodom
sobrat'yam. Uchitel' pokazyval emu mnozhestvo mest, no vsegda s
soprovozhdayushchimi, a teper' on vnezapno ochutilsya odin, chuzhoj v
neznakomom mire. On podumal o tom, smog li by on samostoyatel'no
popast' v takoe mesto, kak Dorvalla, esli by ne Dart Sidius i ta
zhizn', kotoruyu on emu dal. Ego vospityvali, vnushaya, chto on
unikalen, i on prinyal eto kak dolzhnoe. No dovol'no chasto prihodili
somneniya, prihodili sami, i kazhdyj raz on ostavalsya naedine so
svoimi myslyami i voprosami.
Uchenik sitha otbrosil mental'noe vtorzhenie neznakomogo mira
i uskoril shag. Obuchenie sithov srazu pozvolyalo emu nahodit' slabye
mesta drugih zhivyh sushchestv ili konstrukcij, mimo kotoryh on
prohodil. On vysvobodil instinkty, otkryvshiesya v nem s pomoshch'yu
Temnoj Storony, i pozvolil im vesti sebya k uspeshnomu vypolneniyu
missii.
Mol ostanovilsya vozle vhoda v shumnuyu kantinu. |to bylo
mesto, gde vsyakogo voshedshego tut zhe osmatrivali so vseh storon,
poetomu on staralsya dvigat'sya bystro, ostavayas' dlya bol'shinstva
posetitelej neyasnym pyatnom. Drugie vosprinyali ego kak ocherednogo
rabochego, stremivshegosya poskorej spryatat'sya ot dozhdya. On sel za
stojku bara, ne snimaya kapyushona, i podoshedshaya barmensha uvidela ego
tol'ko v profil'.
- CHego tebe prinesti, neznakomec?
- Prostoj vody, - prorokotal sith.
- A ty ne sil'no-to tratish'sya na vypivku, da?
Mol nebrezhno poshevelil pal'cami:
- Ty prinesesh' mne vypit' i ostavish' menya v pokoe.
Muskulistaya, pokrytaya tatuirovkami zhenshchina dvazhdy morgnula:
- YA prinesu tebe vypit' i ostavlyu tebya v pokoe.
Mol rasshiril granicy periferijnogo zreniya, ohvatyvaya
prilegayushchie komnaty. V zerkale nad barom emu bylo vidno to, chego
ne mogli napryamuyu videt' glaza, a dlya bolee celostnogo vospriyatiya
on podklyuchil Silu.
Kantina byla v poluzabroshennom sostoyanii, propahnuv alkogolem i
zhirnoj pishchej. Osveshchenie namerenno slaboe. V oknah bilis' stai
nasekomyh samyh raznyh razmerov, vbegala i vybegala raznomastnaya
detvora. Muzhchiny i zhenshchiny zavodili znakomstva v otkrytuyu i s
chuvstvom legkomyslennosti i odinochestva. Muzykal'nyj fon sozdavala
gruppa oborvannyh bithov i zhirnyh ortolanov. Vo vsyu dlinu stojki
bara viekvaji besedovali s ugnautami, tvi'lekki - s gandami. Mol
yavlyalsya edinstvennym zabrakom v kantine.
Na ulice on zametil ohotnikov - kotov-manka, a zdes' byli
nerfy, koty, pitavshiesya temi, kto chrezmerno uvlekalsya vypivkoj ili
azartnymi igrami. Imenno otsutstvie discipliny vnushalo emu
otvrashchenie. Disciplina byla klyuchom k obreteniyu vlasti. Imenno
zhestkaya disciplina prevratila ego v mastera boevyh iskusstv i
prevoshodnogo voina. Imenno disciplina pozvolyala emu preodolevat'
gravitaciyu i zamedlyat' vnezapnoe vtorzhenie oshchushchenij, chtoby on mog
dvigat'sya mezhdu mgnoveniyami.
Mol obostril vse svoi sposobnosti, rasshiryaya predely slyshimosti,
chtoby poslushat', o chem govoryat za sosednimi stolikami. V osnovnom
eti razgovory byli ves'ma prozaichny - mestnye spletni, flirt,
melkie zhaloby i plany na budushchee, kotorym ne suzhdeno ispolnit'sya.
Kogda on uslyshal slovo "diversiya", to srazu navostril ushi.
Proiznesshij ego klient byl plotnym predstavitelem chelovecheskoj
rasy, sidevshim v kabine pod dal'nej stenoj kantiny, sprava ot
Mola. Naprotiv nego sidel eshche odin chelovek, vysokij, s temnoj
kozhej. Oba byli odety v serye kombinezony - standartnuyu formu
rabochih "Lommit Limited", no otsutstvie lommitnoj pyli v ih
volosah i na odezhde yasno govorilo o tom, chto oni ne shahtery.
Poka Mol sledil za nimi kraem glaza, k nim podoshel eshche odin
chelovek, obladavshij pryamoj gordelivoj osankoj i krepkim
teloslozheniem. Mol otpil glotok iz stakana s vodoj i slegka
povernulsya v storonu kabinki.
- YA tak i znal, chto najdu vas zdes', - molvil novopribyvshij.
Tolstyak ulybnulsya i podvinulsya, osvobozhdaya mesto na podbitoj
chem-to myagkim skam'e:
- Zahodi k nam, i my ugostim tebya vypivkoj.
Novopribyvshij prisel, no ot vypivki otkazalsya:
- Mozhet byt', pozzhe.
Ostal'nye dvoe udivlenno pereglyanulis'. Mol chital po gubam
vysokogo:
- Esli on ne p'et, znachit, sluchilos' chto-to ser'eznoe.
Tretij chelovek kivnul:
- Glavnyj sobral osoboe soveshchanie. On hochet, chtoby cherez
polchasa my byli u nego.
- A o chem hot' rech' pojdet? - polyubopytstvoval tolstyak.
- Dolzhno byt', o padenii chelnokov, - predpolozhil sidevshij
naprotiv. - Bruit navernyaka uzhe i spisok vinovnyh sostavil.
Mol uznal imya. Bruit byl menedzherom po dobyvnym operaciyam
"LL". Dolzhno byt', eti troe byli iz sluzhby bezopasnosti kompanii.
- Kak budto kto-to somnevaetsya v tom, kto vinovat, - burknul
tolstyak.
- Bolee togo, - pochti shepotom proiznes tretij, i Molu prishlos'
napryach' sluh, - ot Arranta prishli ukazaniya, kak imenno my dolzhny
reagirovat'.
Tolstyak otstranilsya ot stola:
- Davno pora.
Ego naparnik dobavil:
- YA by skazal, chto za eto nado vypit'.
Mol prodolzhal prislushivat'sya, no smotrel uzhe ne na troih
muzhchin, a na to, chto viselo na stene nad kabinkoj. |to nechto
napominalo biolyuminescentnoe nasekomoe, kotoroe on pered etim
pojmal na ulice. Tol'ko eto ne dvigalos' s mesta, i prichinu Mol
obnaruzhil srazu zhe, kak tol'ko oshchupal ego s pomoshch'yu Sily: eto bylo
ne zhivoe nasekomoe, a podslushivayushchee ustrojstvo.
Mol osmotrel pomeshchenie i povernulsya k zerkalu. Pribor byl ne
slishkom slozhnym; ob etom svidetel'stvovali ego razmery. No eto ne
znachilo, chto tot, kto podslushival razgovor ohrannikov, obyazatel'no
nahoditsya v kantine. Tem ne menee, Mol podozreval, chto on byl
zdes'. Ne glyadya on sfokusiroval vse vnimanie na iskusstvennom
zhuchke i udalil iz vospriyatiya vse postoronnie zvuki - pul'saciyu
muzyki, otdel'nye razgovory, zvon stakanov i shum sifonov. Edva on
razlichil priglushennoe zhuzhzhanie peredatchika, on stal otslezhivat'
zvuk priemnogo ustrojstva.
Za kruglym stolom v prilegayushchej komnate sideli rodianec i dva
tvi'lekka, yakoby uvlechennye igroj v sabakk ili chem-to podobnym.
Nekotoroe vremya Dart Mol nablyudal za nimi. Ih igra byla
besporyadochnoj. On sledil za vyrazheniem ih lic, poka agenty sluzhby
bezopasnosti prodolzhali besedu. Kogda odin iz muzhchin skazal chto-to
interesnoe, fasetochnye glaza rodianca zagorelis', a korotkaya
mordochka svernulas' nabok. V to zhe vremya golovnye shchupal'ca
tvi'lekkov zadergalis', a lica to i delo slegka rozoveli. V levom
uhe rodianca sith razglyadel naushnik, a krohotnye peredatchiki
tvi'lekkov byli v forme nakozhnyh plastyrej, zadelannyh pod
tatuirovki. Mol byl uveren, chto eta troica tajno rabotala na
konkurenta "Lommit Limited" - kompaniyu "Mezhgalakticheskaya Ruda". On
uznal rodianca: na diske, kotoryj on poluchil ot Darta Sidiusa, na
nego byl fajl. Vpolne vozmozhno, chto oni prichastny k sabotazhu. Ego
vzglyad snova vernulsya k podslushivayushchemu ustrojstvu i sidevshim pod
nim lyudyam. Veroyatno, oni privykli sidet' v odnoj i toj zhe kabinke
kazhdyj vecher, sovershenno ne dogadyvayas', chto ih monitoryat. Takaya
bespechnost' razozlila Mola, privodya ego chut' li ne v beshenstvo.
|ti lyudi yavno zasluzhivali to, chto zhdalo ih v nedalekom budushchem.
Rabotniki sluzhby bezopasnosti pokinuli kantinu i pobreli po
dorozhke, izvivavshejsya sredi derev'ev vglub' lesa. Mol posledoval
za nimi na pochtitel'nom rasstoyanii, priderzhivayas' teni, kogda v
nebe poyavlyalas' polnaya serebristo-belaya luna Dorvally. Tropinka
privela k plotnomu skopleniyu vethih postroek, bol'shaya chast'
kotoryh stoyala na svayah, oberegavshih doma ot vodnyh potokov posle
sil'nogo dozhdya. Vlazhnost' odurmanivala. Zdanie, v kotoroe
napravlyalas' troica, imelo formu kuba s metallicheskoj kryshej,
raspolozhennoj pod uklonom tak, chtoby dozhdevaya voda s nee stekala v
ferrokritovuyu cisternu. K edinstvennoj dveri vela lestnica. Pered
vhodom, pryamo v gryazi, stoyal rzhavyj spider s ispeshchrennym treshchinami
vetrovym steklom. Dart Mol pritailsya sredi derev'ev. Na
nastojchivyj stuk tolstyaka iz dveri vyglyanul eshche odin chelovek:
- Zahodite, vse uzhe sobralis'.
Bruit. Dart Mol podozhdal, poka troica skroetsya v zdanii, potom
pospeshno vybralsya iz teni i ustroilsya pod otkrytym oknom. Ne
uverennyj v svoem vybore, on skol'znul pod dom, polez vverh po
svae i okazalsya mezhdu perekladinami, podderzhivavshimi pol v
perednej komnate. Nad nim, vnutri komnaty, kto-to razlival po
bokalam napitki. Mol vytashchil iz nagrudnogo karmana svoego
kombinezona miniatyurnoe zapisyvayushchee ustrojstvo i pristroil ego
pod odnoj iz dosok pola.
- Vot vsya informaciya, - skazal Bruit, poka napolnyali bokaly. -
Arrant reshil, chto my dolzhny smenit' mesto nashej igry. My nanesem
udar po "Mezhgalu" na |riadu. Nash gruz popadet na planetu, a ih -
net.
Kto-to udivlenno prisvistnul.
- A boss hot' ponimaet, s chem imeet delo? |to zaprosto mozhet
razvyazat' vojnu.
- Prikaz ishodit ot Arranta, - otvetil Bruit. - Emu i ran'she
prihodilos' sidet' v okopah. |to ego slova, ego igra.
- Ego igra i nashi zhizni, - utochnil kto-to. - Dolzhen zhe byt'
luchshij sposob vse ustroit'. Kak naschet togo, chtoby poprosit' Senat
o vmeshatel'stve?
- Lekarstvo, hudshee, chem sama bolezn', - otvetil drugoj golos,
ochen' udiviv Mola. - Senat peredast peticiyu komitetam, gde
zapravlyayut byurokraty. Projdut mesyacy, prezhde chem ee rassmotrit
sud.
- Nikakih sudov i senatov, - otrezal Bruit. - |to uzhe resheno.
Vse zavisit ot nas.
- A chto proishodit na |riadu?
- Nam udalos' uznat' marshrut, po kotoromu pojdut korabli
"Mezhgala". Oni poletyat torgovym putem Rimma 13 i vyjdut iz
giperprostranstva v 1400 po mestnomu vremeni |riadu. Parni,
kotoryh my nanyali dlya raboty, smogut vychislit' tochnye koordinaty
tochki vyhoda.
- A kogo my nanyali?
- Klan Tumov.
So vseh storon poslyshalis' neodobritel'nye vozglasy.
- Golovorezy, - proburchal kto-to.
- Vot imenno, - otvetil Bruit. - No dlya uspeshnogo provedeniya
operacii nam nuzhna komanda, i Arrant gotov vylozhit' neobhodimuyu
summu. Nas nikto ne zapodozrit, tem bolee, chto Arrantu na vse
naplevat', i on ne hochet znat' bol'she, chem nuzhno. On hochet
ostavat'sya v storone, poka ya budu nalazhivat' kontakt. Krome togo,
klan Tumov imeet vse neobhodimye kachestva, chtoby sdelat' eto.
- I nikakih ugryzenij sovesti.
- A oni soglasny vojti v komandu?
- Po pervomu zhe prizyvu, - otvetil Bruit. - No inogda mne
prosto hochetsya, chtoby i "LL", i "Mezhgal" byli poverzheny, chtoby na
ih oblomkah kakoj-nibud' podayushchij nadezhdy predprinimatel' mog
postroit' novuyu kompaniyu.
Zvyaknuli bokaly.
- Raz dogovor uzhe zaklyuchili, to kakova budet nasha rol',
glavnyj?
Bruit fyrknul:
- Nado podgotovit'sya k kontrudaru so storony "Mezhgala".
Mol otrval zapisyvayushchee ustrojstvo ot dosok i sprygnul v myagkuyu
pochvu pod domom. Na mgnovenie on zastyl, skryvayas' v temnote,
prislushivayas' k dalekim zvukam smeha i treskotne nasekomyh. Potom
ego mysli obratilis' k Koruskantu i voprosu, kotoryj zadal emu
uchitel' otnositel'no dvuhklinkovogo mecha. Togda Mol otvetil: "Mne
pokazalos' bolee udobnym nanosit' udary s obeih storon". S notkoj
odobreniya v golose uchitel' otvetil: "Ty dolzhen pomnit' ob etom,
kogda poletish' na Dorvallu". Dart Mol polez v skladki plashcha i
snyal s poyasa prodolgovatyj cilindr. Snachala odin konec, potom
drugoj, skazal on sebe. Oba klinka posluzhat odnoj celi.
Mol dozhdalsya, poka luna ne opustitsya nad gorizontom, prezhde chem
idti v shtabvartiru "LL". Sluchai diversii priveli k tomu, chto ves'
kompleks byl nashpigovan signalizaciej. Vokrug zdanij patrulirovala
vooruzhennaya ohrana, a moshchnye prozhektora brosali na steny i
ploshchadki krugi yarkogo sveta. Po perimetru bazy tyanulsya
pyatimetrovyj elektrificirovannyj zabor. Sith provel celyj chas v
izuchenii marshrutov ohrany, rezhima periodicheskih povorotov
prozhektorov, zabora i dvizheniya lazernyh detektorov, chertivshih
ploshchadku pered zdaniyami. On byl uveren, chto ko vsemu prochemu zdes'
ustanovleny eshche i infrakrasnye kamery, no on malo chto mog sdelat',
chtoby sovsem ne ostavit' sledov proniknoveniya na bazu. Lyuboj droid-
ohrannik skazal by emu vse, chto on hotel znat', no na eto ne bylo
vremeni, a on hotel vse sdelat' sam.
CHtoby proverit', ustanovleny li na zemle datchiki davleniya, on
ispol'zoval Silu, perebrasyvaya cherez zabor kamni. Kogda oni
popadali v namechennye im mesta, on ozhidal reakcii, no ohrana na
glavnyh vorotah prodolzhala zanimat'sya svoimi delami.
Udovletvorennyj rezul'tatami proverki, on vyputalsya iz svoego
plashcha i prygnul cherez zabor, sledya za tem, chtoby prizemlit'sya v
tochnosti tam, gde lezhali broshennye im kamni. Sdelav eto, on
prinyalsya pereprygivat' s mesta na mesto i takim obrazom dostig
steny glavnogo zdaniya, dvigayas' s takoj skorost'yu, chto ni odna
golograficheskaya kamera ne zafiksirovala by ego - razve chto
proigrat' zapis' v zamedlennom rezhime. On priblizilsya k odnoj iz
dverej, ponyal, chto ona zaperta, i dvinulsya po perimetru zdaniya,
proveryaya okna i dveri, kotorye okazalis' zakrytymi. On proveril
kryshu na nalichie detektorov tak zhe, kak ranee proveryal ploshchadku.
Zabravshis' naverh, on uvidel kollektory solnechnoj energii,
sluhovye okna i ohladitel'nye truby. On podkralsya k blizhajshemu
oknu i aktiviroval lazernyj mech. Prigotovivshis' bylo vonzit'
klinok v transparistilovuyu panel', on ostanovilsya i priglyadelsya k
paneli povnimatel'nee. V transparistil byli vpayany monofilamentnye
cepi, pri razryve kotoryh vklyuchalas' signalizaciya. Otklyuchiv mech,
on vernul ego na poyas i sel, chtoby porazmyslit'. Nepohozhe, chtoby v
"Lommit Limited" byl vsego odin vhod v central'nyj komp'yuter. K
nemu dolzhen byt' dostup iz otdalennyh mest. U Bruita navernyaka
est' terminal. Mol otrugal sebya za to, chto ne podumal ob etom
ran'she, no bylo eshche ne pozdno ispravit' eto upushchenie.
Dart Mol vernulsya k zhilishchu Bruita kak raz pered rassvetom. Ego
dom sovsem ne ohranyalsya, v otlichie ot kompleksa. Libo u menedzhera
po dobyvnym operaciyam ne bylo vragov, libo emu bylo vse ravno, chto
oni u nego byli. Vozmozhno, Bruit celikom polagalsya na sud'bu,
reshil Mol. V lyubom sluchae, eto ne imelo znacheniya. On oboshel dom,
inogda podtyagivayas' na rukah, chtoby zaglyanut' v okna. V odnoj iz
zadnih komnat, raskinuvshis' na krovati, spal Bruit, napolovinu
skrytyj setkoj ot nasekomyh. On byl polnost'yu odet, slegka hrapel
i byl v stel'ku p'yan. Polupustaya butylka brendi stoyala na stolike
u krovati. Mol zaskripel zubami. U nego ne bylo ni kapli
sostradaniya k etomu cheloveku. Slabye dolzhny umeret'.
Mol voshel v otkrytuyu dver' i osmotrel komnatu. U Bruita ne bylo
kakih-to osobennyh cennostej, k tomu zhe, v komnate caril
besporyadok. Ego kvartira byla v takom zhe haose, kak i ego zhizn'.
Zdes' pahlo isporchennymi produktami, a kazhduyu gorizontal'nuyu
poverhnost' pokryval sloj lommitnoj pyli. Iz krana v umyval'nike
kapala voda, a ved' ego legko mozhno bylo by pochinit'. Vo vseh
uglah komnaty krasovalas' zatejlivo spletennaya pautina.
Mol poiskal lichnyj komp'yuter Bruita i obnaruzhil ego v spal'ne.
|to byl portativnyj terminal razmerom s ladon'. On prizval ego k
sebe s pomoshch'yu Sily i vklyuchil ego. Ozhil displej i tut zhe vysvetil
menyu. Sithu potrebovalos' vsego neskol'ko sekund, chtoby proniknut'
v central'nyj komp'yuter "LL", no uzhe vo vtoroj raz ego ozhidalo
zatrudnenie: komp'yuter potreboval otpechatki pal'cev Bruita.
Vozmozhno, Molu i udalos' by vzlomat' komp'yuter, no on ne smog by
skryt' sledy vzloma. Sodeyannoe v tajne imeet velikuyu silu, govoril
emu uchitel'. Mol posmotrel na Bruita. Edva zametnym dvizheniem ruki
on zastavil cheloveka perevernut'sya na spinu. Bruit izdal protyazhnyj
ston, vyzvannyj kakim-to nehoroshim snom. Mol podnyal pravuyu ruku
Bruita, sognul ee v kisti, potom podvel terminal k ego ruke,
zastavlyaya pal'cy cheloveka kosnut'sya monitora. Komp'yuter opoznal
otpechatki, Mol uronil ruku Bruita i snova perevernul ego na bok.
Na monitore poyavilsya bank dannyh. Mol vydelil fajly, otnosivshiesya
k prednaznachennomu dlya |riadu gruzu, i otkryl ih.
V kantine kak raz zavtrakali, kogda Dart Mol voshel i sel v
malen'koj komnate za uglovym stolikom. Snaruzhi na gorod prodolzhal
lit'sya dozhd'. Sith ne stal snimat' kapyushon, s kotorogo vovsyu
kapala voda, i spryatalsya podal'she ot prochih klientov, ignoriruya
obrashchennye na nego vzglyady.
Dvoe agentov sluzhby bezopasnosti "LL" uzhe sideli na svoem
obychnom meste, nabivaya zhivoty zhirnoj pishchej i peregovarivayas' s
polnymi rtami. Nedaleko ot Mola za kartochnym stolom sideli
rodianec i dva tvi'lekka, kotoryh Mol zametil eshche vchera i reshil,
chto oni rabotayut na "Mezhgal". Skoro k nim prisoedinilas'
temnovolosaya zhenshchina, kotoraya polozhila na stol pachku kreditok i
prisoedinilas' k igre. Mol ponyal, chto ukrashenie u nee na uhe bylo
nichem inym, kak naushnikom.
On podozhdal, poka vse chetvero ne nachnut proslushivat' razgovor
ohrannikov, legkim dvizheniem ruki otorval ot steny podslushivayushchee
ustrojstvo i shvyrnul ego cherez vsyu komnatu tak, chtoby ono
okazalos' pryamo v centre kartochnogo stola. Rodianec otkinulsya na
spinku stula, yavno ne uznavaya v zhuchke ih zhe sobstvennyj pribor.
- V igru vstupaet novyj igrok.
Odin iz tvi'lekkov podnyal ruku k plechu:
- On dolgo ne proderzhitsya.
Ruka tvi'lekka uzhe sobiralas' prihlopnut' nasekomoe, kogda
zhenshchina perehvatila ego zapyast'e i otvela ego ruku.
- Pogodi, - toroplivo shepnula ona. - YA slyshala tvoj golos.
- Estestvenno, ya zhe zagovoril, - otvetil tvi'lekk.
- V svoem naushnike, - poyasnila zhenshchina, zhestom ukazyvaya na svoe
uho. - A teper' ya slyshu i sebya.
- YA tozhe tebya slyshu, - udivlenno proiznes rodianec.
- Kakogo...
Golos tvi'lekka oborvalsya, i vse chetvero otkinulis' na stul'yah,
udivlenno razglyadyvaya podslushivayushchee ustrojstvo.
- |to nashe, - nakonec, skazala zhenshchina.
Rodianec vzglyanul na nee:
- Kak ono syuda popalo?
Mol prizval Silu i podvinul zhuchka.
- On polzaet, vot chto on delaet, - zayavil odin iz tvi'lekkov,
yavno udruchennyj. On obernulsya, posmotrel na agentov sluzhby
bezopasnosti, potom na svoih priyatelej. Mol vklyuchil pul't,
nastroennyj na chastotu peredatchika.
- |to iz klana Tumov, - razdalos' v naushnikah konspiratorov, i
oni shiroko otkryli glaza i pereglyanulis'.
- Vot kak obstoyat dela. Arrant reshil nanesti udar po korablyam
"Mezhgalakticheskoj Rudy". Nikakih peticij v Senat. On razvyazyvaet
vojnu. |to uzhe resheno.
Pogloshchennaya soobshcheniem, zhenshchina prizhala svoj naushnik konchikom
pal'ca, chtoby luchshe slyshat'.
- U klana Tumov est' sposob reshit' etu problemu - otlichnoe
lekarstvo protiv bolezni. "Mezhgal" mozhet sravnyat' schety, esli
najmet nas nanesti otvetnyj udar na |riadu. Klan Tumov hochet
videt' "LL" razorennoj. Na ee oblomkah mozhno postroit' novuyu
korporaciyu. My uznali marshrut, po kotoromu korabli "LL" povezut
gruz na |riadu, i tochnye koordinaty tochki vyhoda iz
giperprostranstva. Oni poletyat marshrutom Rimma 18 i vyjdut iz
giperprostranstva v 1300 po mestnomu vremeni. My uzhe sideli v
okopah. |to nasha zhizn'. My mozhem vmeshat'sya i nanesti udar. U Tumov
est' sredstva dlya dostizheniya etoj celi. Nikto nas ne zapodozrit. I
nikakih ugryzenij sovesti. CHtoby sobrat' komandu, pridetsya
potratit' prilichnuyu summu. Svyazhites' s nami.
Mol vse utro potratil na to, chtoby podpravit' zapis', sdelannuyu
vo vremya soveshchaniya v dome Bruita, i perestroil ispravlennye frazy
tak, chtoby sozdavalos' vpechatlenie, budto ih proiznes odin i tot
zhe chelovek. Rezul'tat, pohozhe, okazal zhelaemyj effekt. CHetyre
agenta prodolzhali pyalit'sya na zhuchok, kotoryj sami zhe i ustanovili.
Rot u zhenshchiny byl slegka priotkryt, a shchupal'ca tvi'lekkov slegka
podergivalis'. Molu bylo priyatno uslyshat', kak rodianec skazal:
- |to nado nemedlenno peredat' bossu...YA imeyu v vidu, pryamo
sejchas.
U klana Tumov byl deviz : "Zaplatite nam kak sleduet, i my
stolknem planety".
Oni nachinali kak vpolne zakonnye rabotniki spasatel'noj
sluzhby, ispol'zuya moshchnyj korabl', "Interdiktor", dlya spaseniya
korablej, zastryavshih v giperprostranstve. Imitiruya effekt chernoj
dyry, "Interdiktor" mog vytaskivat' podvergshiesya opasnosti korabli
obratno v kosmos. I hotya plata za podobnye uslugi byla dovol'no
vysoka, deneg klanu vse ravno ne hvatalo, chtoby udovletvorit' vse
svoi zaprosy, poetomu cherez neskol'ko let gruppirovka nachala eshche
odnu kar'eru v kachestve piratov, ispol'zuya "Interdiktor" protiv
passazhirskih i gruzovyh shattlov ili okazyvaya platnye uslugi
prestupnym organizaciyam, kotorye zanimalis' kontrabandoj
glitterstima i prochih zapreshchennyh tovarov.
No v otlichie ot hattov ili "CHernogo Solnca", na kotoryh
mozhno bylo polozhit'sya, kogda delo shlo o bezukoriznennom vypolnenii
dogovora, klan Tumov stremilsya lish' k lichnoj vygode. Oni ne mogli
sebe pozvolit' otkazat'sya ot raboty iz uvazheniya k etike
kriminalizma, sdelavshej ih izgoyami dazhe sredi svoih.
Raspolozhivshis' na podzemnoj baze v nezaselennoj pustyne
Dorvally, klan poluchal zadaniya obespechit' bezopasnost' korablej
kak "LL", tak i "Mezhgala". Tumy bol'shuyu chast' svoego fonda
otdavali na vzyatki kapitanam korpusov dobrovol'cev, chtoby
obespechit' sobstvennuyu bezopasnost' i dal'nejshuyu rabotu v sektore
Videnda.
Poskol'ku |riadu nahodilas' za predelami sektora, i
nesmotrya na to, chto klan uzhe poluchil zadanie ot "Mezhgala", Tumy
vse-taki prinyali shchedroe voznagrazhdenie ot "LL" za provedenie
diversii. "Mezhgalu" pridetsya urazumet', chto priroda ih dogovora s
klanom izmenilas'. I, chto vazhnee, kontrakt s "LL" ne isklyuchal
vozmozhnosti, chto klan vstupit v pohozhuyu dogovorennost' s
"Mezhgalom", a eto vpolne vozmozhno posle uspeshnogo provedeniya
operacii na |riadu. Voobshche-to, klan sobiralsya svyazat'sya s
"Mezhgalom" i predlozhit' svoi uslugi v etoj oblasti. Nikto i ne
podozreval, chto "Mezhgal" svyazhetsya s nimi do |riadu.
Sam Nort Tum, viekvaj, prinyal golograficheskuyu peredachu ot
Kaba'Zana, nachal'nika sluzhby bezopasnosti "Mezhgalakticheskoj
Rudy". Klan v osnovnom sostoyal iz viekvajev i nikto, no
vstrechalis' i akvalishi, abissiny, barabely i gamorreancy.
- YA hochu obsudit' vashe nedavnee predlozhenie, - nachalo
golograficheskoe izobrazhenie Kaba'Zana, krupnogo falliena s bledno-
zelenoj kozhej.
- Nashe nedavnee predlozhenie, - ostorozhno povtoril Nort Tum.
- Naschet unichtozheniya korablej "Lommit Limited" na |riadu.
Vzglyad gluboko posazhennyh glaz Tuma zametalsya mezhdu
goloproektorom i odnim iz ego kompan'onov-viekvajev, kotoryj
stoyal ryadom.
- A, vy imeete v vidu eto predlozhenie. U nas tak mnogo raboty,
inogda tyazhelo usledit' za vsem.
- Rad slyshat', chto vash biznes procvetaet, - neiskrenne otvetil
Kaba'Zan.
- U menya takoe chuvstvo, chto on budet eshche uspeshnej.
Fallien srazu pereshel k delu:
- My zaplatim sto tysyach respublikanskih kreditok.
Tum popytalsya ne vydavat' svoj vostorg. |to bylo vdvoe bol'she,
chem zaplatil Bruit.
- Vam pridetsya podnyat' platu do dvuhsot tysyach.
Kaba'Zan pokachal lysoj golovoj:
- YA podnimu cenu do sta pyatidesyati tysyach, esli vy garantiruete
rezul'tat.
- Po rukam, - skazal Tum. - Kak tol'ko ya poluchu den'gi, my
zajmemsya neobhodimymi prigotovleniyami.
Na lice Kaba'Zana bylo napisano somnenie:
- Vy absolyutno uvereny, chto koordinaty vyhoda korablej i vremya
ih pribytiya verny?
- My mozhem proverit' eshche raz.
- Vy govorili, Rimma 18, v 1300 po mestnomu vremeni |riadu,
esli nichego ne izmenilos'.
- Tem luchshe, - zaveril ego Tum, - tem luchshe.
- I vy sdelaete tak, chtoby vse vyglyadelo kak neschastnyyj
sluchaj.
- Mne kazhetsya, eto luchshij sposob razobrat'sya s problemoj, vam
ne kazhetsya?
- My ne hotim vputyvat' v eto "Mezhgalakticheskuyu Rudu".
- My obo vsem pozabotimsya.
Tum otklyuchil goloproektor i otkinulsya na spinku kresla, scepiv
ogromnye ruchishchi za golovoj.
- Dumaete, oni znayut, chto "LL" nanyala nas? - nedoverchivo
sprosil ego kompan'on.
- Mne tak ne pokazalos'.
- "Mezhgal" predlagaet vtroe bol'she, chem "LL". My vernem Bruitu
den'gi?
Tum vypryamilsya:
- Ne vizhu dlya etogo nikakih prichin. Prosto pridetsya
pozabotit'sya o tom, chtoby vypolnit' usloviya oboih kontraktov. - On
shiroko ulybnulsya. - Vynuzhden priznat', mne nravitsya chuvstvo
nechestnoj igry.
- Vy hotite skazat', chto...
- Imenno. My provedem diversiyu na vseh korablyah.
|riadu nahodilas' vo Vneshnih Sistemah. Raspolozhennaya nepodaleku
ot torgovogo puti Rimma i Hajdianskoj trassy, |riadu
demonstrirovala zheleznuyu priverzhennost' k promyshlennosti v nadezhde
stat' naivazhnejshej planetoj v sektore. Ej dazhe udalos' osnovat'
nebol'shuyu sudostroitel'nuyu korporaciyu, kotoroj vladeli dalekie
rodstvenniki Verhovnogo kanclera Valoruma, vozglavlyavshego Senat na
Koruskante.
Orbital'nye vozmozhnosti |riadu namnogo ustupali Korellii i
Kuatu, no sredi nebol'shih verfej verfi |riadu zanimali vtoroe
mesto posle Sluis Vana, nahodivshegosya daleko ot glavnyh torgovyh
putej.
Mladshij gubernator |riadu prilozhil mnogo usilij, chtoby
naladit' partnerstvo mezhdu |riadu i Dorvalloj, podcherkivaya
bespoleznost' importirovaniya |riadu lommita s Vnutrennego kol'ca,
togda kak Dorvalla byla sovsem ryadom. Kolichestvo rudy, trebuemoe
"Eriadu Manufakturing" i "Valorum SHipping", bylo takim bol'shim,
chto po-otdel'nosti "LL" i "Mezhgal" ne mogli vypolnit' zakazy, no
mladshij gubernator Tarkin ne videl v etom nikakoj dilemmy. On
nastaival, chto ne sobiralsya ustraivat' sorevnovaniya, no, tem ne
menee, imenno sorevnovaniya i imeli mesto. Tarkin dazhe zayavil, chto
kompaniya, kotoraya poluchit kontrakt, skorej vsego smozhet zahvatit'
proigravshuyu korporaciyu.
Tarkin organizoval na odnoj iz orbital'nyh stancij |riadu
torzhestvennyj priem v podderzhku potencial'nogo partnerstva, gde
prisutstvovali vse vliyatel'nye osoby: Dzhurnel Arrant i ego kollega
iz "Mezhgalakticheskoj Rudy", ispolnitel'nye direktora "|riadu
Manufakturing" i "Valorum SHipping", delovoj personal, kotoromu
yavno chto-to perepadet ot predstoyashchej sdelki, i, razumeetsya, sam
Tarkin, predstavlyavshij politicheskie interesy |riadu.
Odetye v dorogie paradnye odezhdy, prisutstvuyushchie sobralis' na
glavnom urovne stancii, ozhidaya pribytiya barzh s rudoj, otpravlennoj
"LL" i "Mezhgalom". Flotilii dolzhny byli pribyt' otdel'no s
raznicej v odin chas po mestnomu vremeni.
- YA uveren, chto etot den' budet blagopriyatnym dlya vseh nas, -
skazal Arrantu i glave "|riadu Manufakturing" gubernator. Tarkin
obladal bystrym umom i vzryvnym harakterom. On stoyal,
vypryamivshis', slovno voennyj, a v golubyh glazah ne bylo ni
vesel'ya, ni empatii.
- Skazhite mne, Arrant, - zagovoril glava proizvodstva, - vy
predvidite vremena, kogda "Lommit Limited" samostoyatel'no smozhet
vypolnit' vse zakazy |riadu?
- Razumeetsya, - uverenno otvetil Arrant. - Delo tol'ko v
rasshirenii nashih operacij. - On povernulsya i vtyanul v razgovor
Patcha Bruita. - Bruit - nash menedzher po dobyvnym operaciyam. On
tol'ko chto soobshchil mne o tom, chto byli obnaruzheny dovol'no
bogatye zalezhi rudy, vsego v sotne kilometrov ot nashego glavnogo
ofisa.
Bruit kivnul.
- Nashi razvedyvatel'nye komandy, - nachal on, kogda odin iz
agentov bezopasnosti "LL" prerval ego.
- Glavnyj, izvinite za vtorzhenie, no nam nado peregovorit' s
glazu na glaz.
Arrant obespokoenno posmotrel na Bruita, kogda tot pozvolil
uvesti sebya.
- CHto proishodit? - polyubopytstvoval Bruit, kogda oni otoshli ot
ostal'nyh.
- CHto-to vydernulo barzhi iz giperprostranstva nepodaleku ot
tochki vyhoda. My ne znaem, chto imenno. Vozmozhno, prichinoj byl
giperdrajv ili nezaregistrirovannaya chernaya dyra.
Bruit uslyshal, kak ahnuli lyudi za ego spinoj.Povernuvshis',
on uvidel, chto vse vzglyady byli prikovany k gromadnym obzornym
ekranam, pokazyvavshim orbital'nye stancii. Nepodaleku iz
giperprostranstva vyhodili kosmicheskie barzhi, sil'no otklonivshis'
ot kursa.
- Bruit, eto nashi korabli? - obespokoenno sprosil Arrant.
- Da, no dlya takogo rannego poyavleniya dolzhna byt' ser'eznaya
prichina.
- Ochen' neozhidanno, - zametil Tarkin. - Ochen' neozhidanno.
Tolpa snova ahnula. Bruit v sostoyanii shoka nablyudal, kak iz
giperprostranstva vyhodit eshche odna gruppa korablej.
- "Mezhgalakticheskaya Ruda", - neuverenno dolozhil agent sluzhby
bezopasnosti.
- Oni sejchas stolknutsya! - kriknul kto-to.
- Bruit! - zavopil Arrant, sil'no poblednev. - Sdelaj chto-
nibud'!
Bruit tol'ko otvernulsya.
Kriki, vopli, stony i vshlipyvaniya, vspyshki yarkogo sveta,
zalivshie nachishchennyj do bleska pol orbital'noj stancii skazali emu
vse, chto on hotel znat'. Barzhi "LL" i "Mezhgala" kakim-to obrazom
stolknulis'. Dazhe ne glyadya na avariyu, Bruit videl, kak iz
povrezhdennyh gruzovyh otsekov vytekaet lommitnaya ruda, delaya
okrestnosti takimi zhe oslepitel'no belymi, kak pylayushchij gnev,
bivshijsya v golove Bruita.
- Klan Tumov, - ryavknul on ohranniku. - Oni poveli dvojnuyu
igru.
Kto-to vrezalsya Bruitu v spinu. |to byl Dzhurnel Arrant,
pyativshijsya ot ekranov v nemom uzhase.
- My razoreny, - bormotal on. - Razoreny.
Bruit tryahnul golovoj, proyasnyaya soznanie, i shvatil ohrannika
za plechi.
- Poshli soobshchenie Kaba'Zanu v "Mezhgale", - prikazal on. - Skazhi
emu, chto my dolzhny vstretit'sya kak mozhno skoree.
Krasivo sdelannoe podslushivayushchee ustrojstvo bylo tochnoj
kopiej zhuka-ognevki. Ono lezhalo na nizen'kom stolike v dome Bruita
mezhdu hozyainom zhilishcha i Kaba'Zanom, napevaya svoyu pesenku:
- Vot kak obstoyat dela. Arrant reshil nanesti udar po korablyam
"Mezhgalakticheskoj Rudy". Nikakih peticij v Senat. On razvyazyvaet
vojnu. |to uzhe resheno...
Kaba'Zan provel rukoj po lysoj golove:
- Stranno. |to ochen' pohozhe na tvoj golos.
Bruit zazhmurilsya, potom otkryl glaza i posmotrel na falliena v
upor:
- Potomu chto eto i est' moj golos. YA proiznes bol'shinstvo iz
etih slov pryamo zdes', v etoj komnate.
Kaba'Zan nahmurilsya:
- YA ne ponimayu.
- YA rasskazyval moim lyudyam o plane naschet korablej "Mezhgala" na
|riadu. Kto-to zapisal razgovor.
- Kto-to iz tvoih lyudej?
Bruit pokachal golovoj:
- Ponyatiya ne imeyu.
- Togda kto-to iz klana Tumov.
Bruit prikusil nizhnyuyu gubu:
- A dlya chego togda iskazhat' zapis' i ustraivat' koncert dlya
tvoih lyudej v kantine? Krome togo, Tumy nikogda by ne smogli
vzlomat' komp'yuter "LL" i uznat' koordinaty tochki vyhoda nashih
korablej. Oni ne nastol'ko soobrazitel'ny. |to dolzhen byt' kto-to
iz tvoih agentov.
- Oni ne nastol'ko umny, - vozrazil Kaba'Zan. - I ne nastol'ko
predpriimchivy. My by nichego ne znali o vashih planah, esli by ne
zhuchok.
Bruit vyklyuchil poddel'nuyu ognevku i dosadlivo poter podborodok:
- CHut' pozdnee ya uznayu, kto eto byl. Posle togo, kak razberus'
s klanom Tumov.
Kaba'Zan prishchurilsya:
- Oni reshili, chto my oba idioty, Bruit. Esli ty planiruesh'
mest', ya tozhe hochu prinyat' v etom uchastie.
Sidevshij na perekladinah pod zdaniem Dart Mol ulybnulsya pro
sebya, sprygnul na zemlyu i pospeshil skryt'sya v temnote.
Mol byl na sto procentov uveren, chto klan Tumov vstupit v
sdelku s obeimi kompaniyami. I on ni minuty ne somnevalsya v tom,
chto klan vypolnit obeshchanie i provedet diversiyu na korablyah obeih
kompanij. Emu ne nuzhno bylo letet' na |riadu, chtoby uvidet'
stolknovenie. Vmesto etogo on nablyudal, kak chleny klana Tumov
zapechatyvali i pokidali bazu na Dorvalle. Verno predpolozhiv, chto
predatel'stvo ob®edinit "LL" i "Mezhgal" protiv nih, pust' dazhe na
kotorkij srok, naemniki reshili skryt'sya, poka u nih eshche byla takaya
vozmozhnost'. Mol otsledil ih do Riomy, krohotnogo, pokrytogo l'dom
i snegom mira gluboko v sisteme Dorvally, gde klan uzhe osnoval
novuyu tajnuyu bazu.
Bolee pronicatel'nye izgoi postaralis' by uletet' ot
Dorvally kak mozhno dal'she, no, veroyatno, klan Tumov byl ubezhden,
chto dazhe ob®edinennymi usiliyami korporacii vse ravno ne spravyatsya
s nimi. V lyubom sluchae, sleduyushchej cel'yu sitha budet
udostoverit'sya, chto Bruit znaet o mestonahozhdenii bazy na Riome, a
dlya etogo on ostavit na meste byvshej bazy koe-kakie ukazateli.
Mol provel celyj den' na strashnom holode i obzhigayushchem
vetru, dozhidayas' pribytiya Bruita i ego lyudej. Vooruzhennye
blasterami, oni vyrvalis' iz dostavivshego ih s ekvatora chelnoka i
ustremilis' na podzemnuyu bazu. S nimi byl fallien muzhskogo pola i
neskol'ko negumanoidov, byvshih yavno u nego v podchinenii, vklyuchaya
chetveryh diversantov, s kotorymi Mol byl znakom po kantine.
Rasstroennye tem, chto baza byla pusta, oni stali iskat'
sledy, kotorye mogli navesti ih na novoe mestonahozhdenie
naemnikov. Oni iskali tak dolgo, chto Mol uzhe podumyval vmeshat'sya
i tknut' ih nosom v te otmetki, kotorye on tak masterski ostavil.
No vskore im vse zhe udalos' obnaruzhit' ih samostoyatel'no.
Mol nahodilsya na bortu svoego korablya, kogda Bruit i vse
ostal'nye snova podnyalis' v svoj chelnok i vyleteli
predpolozhitel'no na Riom. Mysl' o predstoyashchem sostyazanii ozhivila
ego. On zhazhdal prinyat' uchastie v etoj zavarushke.
Planeta Riom parila v chernote kosmosa, belaya, kak sama smert'.
Korabl' Mola byl men'she i bystree, poetomu on operedil gruppu
mstitelej Bruita. On rinulsya k pokrytoj snegom pustoshi, pronosyas'
nad pokatymi holmami i serym, ispeshchrennym ostrovkami l'da morem.
Mol ne zametil nikakih priznakov prisutstviya "Interdiktora" na
orbite i predpolozhil, chto naemniki spryatali ego v asteroidnom pole
nepodaleku ot Rioma. Dlya svoej bazy oni vybrali samoe teploe mesto
ledyanogo mira. |to byla zona aktivnyh vulkanov s ogromnymi
lednikami, pronizannymi golubym svetom, i temnymi pyatnami tverdoj
pochvy, v kotoroj puzyrilis' vodoemy s kipyashchej vodoj. Sama baza
predstavlyala soboj svyazannye mezhdu soboj polucilindricheskie
bunkery, v kotoryh kogda-to provodili issledovaniya uchenye. Spustya
mnogo let broshennye droidy i oborudovanie prevratilis' v ledyanye
skul'ptury.
Mol posadil korabl' v kilometre ot bazy. Kak i vo vremya
svoego pervogo vizita, on ne nashel nikakih sledov radarnoj
ustanovki. On videl, kak korabl' Bruita slovno svalilsya s nebes,
proletel nad kompleksom i sel na permakritovoj ploshchadke ryadom s
diskoobraznym korellianskim frahtovikom i boevym korablem pohozhih
razmerov.
Klan Tumov, konechno, znal o pribytii Bruita, no on vse ravno
sumel zastat' ih vrasploh. Iz chelnoka vyshli dvadcat' vooruzhennyh
do zubov chelovek i zagruzilis' na krauler, osnashchennyj repul'sorami
i gusenicami dlya peredvizheniya po zemle. Klan popytalsya bystren'ko
naladit' oboronu, strelyaya iz blasterov i lazernoj ustanovki.
Napadavshchie otvetili im tem zhe i zapustili rakety, davaya ponyat',
chto sobirayutsya vyigrat' etot boj.
Udachnyj vystrel otorval antigravitacionnyj dvigatel' kraulera
i ostavil ego gluboko uvyaznuvshim v snegu. Komanda Bruita, odetaya v
termokostyumy i zashchitnye shlemy, vyprygnula iz transporta. Pryamoe
popadanie razbilo krauler na zapchasti. Raskalennye oskolki
razletelis' fontanom, shipya pri padenii na merzluyu zemlyu.
Komanda korporacij nachala metodichno nastupat' na bunkery,
skryvayas' za glybami l'da, otkolovshimisya ot gornyh lednikov. No
Bruit ne znal, chto etu bazu ne vzyat' podobnym nastupleniem, v
lyubom sluchae, ne gorstkoj lyudej, vooruzhennyh blasterami
dvadcatiletnej davnosti. Glavnyj bunker byl ukreplen
protivovzryvnymi pereborkami, a ploshchadka pered nim byla useyana
minami i prochimi syurprizami. Mol reshil, chto pora pokazat'sya. On
poyavilsya s vostoka, dvunogij neznakomec, odetyj v dlinnyj plashch,
chernym pyatnom vydelyavshijsya na zasnezhennom pole. Napadavshie prinyali
ego za chlena klana i otkryli ogon'. Mol pronessya po polyu
gigantskimi pryzhkami, hotya i ne na predele svoih vozmozhnostej.
Bruit postupil razumno i razdelil svoyu komandu, reshiv (na chto i
rasschityval sith), chto odinokij vrag znal drugoj vhod na bazu.
Mol ostavalsya v predelah ih vidimosti, uklonyayas' ot vystrelov
bez pomoshchi lazernogo mecha. On ne mog by provesti ih luchshe, dazhe
esli by byl odnim iz nih. Vremenno skryvshis' za sugrobom, on
prizval Silu i zarylsya gluboko v sneg. Iz svoego ukrytiya on
slyshal, kak lyudi Bruita brosilis' k otnositel'no neohranyaemomu
vhodu, k kotoromu on privel ih.
Sith podozhdal, poka vse oni ne skroyutsya vnutri, posle chego
vybralsya iz svoej ledyanoj peshchery i posledoval za nimi. Ot zvuka
vystrelov i zapaha obgoreloj ploti ego krov' vskipela, i on edva
sderzhalsya, chtoby ne vyhvatit' mech i ne brosit'sya v boj ochertya
golovu. No ubijstvo ne vhodilo v ego namereniya. Plany ego uchitelya
luchshe ispolnyatsya, esli naemniki i shahtery poubivayut drug druga,
hotya Molu, vozmozhno, pridetsya izbavlyat'sya ot pobeditelej, esli
takovye okazhutsya.
Sudya po tomu, kak prodvigalos' nastuplenie, v konce bitvy v
zhivyh ostanutsya tol'ko lyudi Bruita. Hot' ih i bylo men'she i oruzhie
u nih bylo huzhe, no oni prodvigalis' s yarost'yu lyudej, kotoryh
predali. Tret' ih gruppy byla ranena ili pogibla, no Bruit i ego
kollega iz "Mezhgala" prodolzhali vesti lyudej protiv klana Tumov,
kotorye derzhalis' u zadnej steny bunkera, pryachas' za perevernutymi
stolami i slomannym oborudovaniem.
Vzryvy iz perednego bunkera dolozhili, chto komanda Bruita
zabrela na minnoe pole. No vskore vyzhivshie uzhe userdno palili po
ogneupornym pereborkam, pytayas' prorvat'sya vnutr'.
Dart Mol probezhalsya vdol' steny central'nogo bunkera i nashel
mesto, otkuda mozhno bylo nablyudat' za srazheniem. CHtoby uderzhat'sya
ot soblazna pouchastvovat', on stal analizirovat' taktiku bitvy,
starayas' ugadat', kto kogo ub'et i kogda imenno. Ego predskazaniya
stanovilis' vse tochnee po mere togo, kak protivoborstvuyushchie
storony shodilis'.
Bunker sotryas moshchnyj vzryv. Ogneupornye pereborki
raspahnulis' s protyazhnym skrezhetaniem, i skvoz' plotnoe oblako
edkogo serogo dyma vorvalis' pyat' chelovek iz komandy Bruita. Dvoih
srezalo vystrelami, edva oni proshli desyat' metrov. Ostal'nye
nyrnuli v ukrytie i stali potihon'ku prodvigat'sya vpered.
YArost', s kotoroj velsya boj, pokazyvala, chto ni odna
storona ne pojdet na kompromiss. |to byl boj do smerti, kak i
hotel Mol. Ego vnimaniem snova zavladel Patch Bruit. Nesmotrya na
carivshij v ego zhizni besporyadok, ego derzost' opravdyvala to
vysokoe polozhenie, kotoroe on zanimal v "Lommit Limited". Mol byl
vpechatlen. Emu ne hotelos', chtoby Bruita ubili naemniki, kotorye
sovershenno nichego iz sebya ne predstavlyali.
Bruit i fallien poveli poslednyuyu ataku i vstupili v
rukopashnuyu bor'bu s viekvajyami i akvalishami, ch'e oruzhie uzhe
razryadilos'. SHahtery ne proyavlyali nikakoj poshchady, i v techenie
neskol'kih minut bitva byla okonchena. Bruit, fallien i pyatero
drugih ostalis' stoyat' posredi ruin i trupov.
Kakoe-to mgnovenie Mol razmyshlyal, a ne ostavit' li vse kak
est'. Bruit dolozhit direktoru "LL", chto klan Tumov povel dvojnuyu
igru, naduv obe kompanii, i chto ego chleny zaplatili za
predatel'stvo smert'yu. No nepohozhe, chto Bruit na etom ostanovitsya.
On zahochet uznat', kto podkinul im poddelannuyu zapis' i, vozmozhno,
dazhe uznaet, chto informaciya pro marshrut gruzovikov "LL" byla
vykachana imenno cherez ego komp'yuter. Togda on snova vspomnit zhuchka
iz kantiny i nachnet proveryat' vse zapisi, sdelannye s ego pomoshch'yu.
Na odnoj iz nih vpolne moglo okazat'sya izobrazhenie iridonijca-
zabraka s raskrashennym v krasnyj i chernyj cveta licom.
Razumeetsya, u nih net nikakih shansov otsledit' ego do
Koruskanta, a tem bolee, do zhilishcha ego uchitelya. No vryad li uchitel'
zahochet, chtoby lico ego uchenika mel'kalo po GoloNetu kak lico
samogo opasnogo razyskivaemogo prestupnika. Dart Mol dolzhen
zakonchit' nachatoe. On vytashchil svoj mech, vklyuchil oba klinka i
sprygnul na pol bunkera.
Bruit, fallien i ostal'nye rezko povernulis' na zvuk
gudyashchih klinkov, kotorye Mol zakrutil vokrug golovy. No nikto ne
vystrelil. Oni stoyali i pyalilis' na nego, slovno on byl naveyannoj
zhazhdoj krovi i oslepitel'nost'yu snega gallyucinaciej. Mol ponyal,
chto dolzhen dat' im ponyat', chto imenno ih zhdet. On shagnul vpered,
sverlya ih zheltymi glazami i oskalivshis', poka, nakonec, v otvet ne
razdalsya vystrel - strelyal rodianec iz kantiny. Mol otrazil
vystrel nizhnim klinkom obratno k nemu i prodolzhal nastupat'.
- My ne stanem drat'sya s toboj, dzhedaj, - kriknul fallien.
|tot vozglas vzbesil Mola.
- |to nashe delo, - prodolzhal gumanoid. - |to ne imeet otnosheniya
k Koruskantu.
Mol zarychal i podoshel eshche blizhe. Vnezapno sognuvshis', vystrelil
tvi'lekk, i Mol razvernulsya, otrazhaya vystrely bagrovymi klinkami.
Tvi'lekk i eshche odin ohrannik upali na pol. Togda ostal'nye otkryli
ogon'. Mol prygnul, kuvyrknulsya cherez golovu, snova prygnul -
nastoyashchee chudo akrobatiki, v kotoroe nevozmozhno popast'. On
ostanovilsya tol'ko raz, chtoby s pomoshch'yu Sily otorvat' ot pola
oborudovanie i shvyrnut' v napadavshih. On obratil ih blastery drug
protiv druga i otbrosil odnogo iz bojcov na stol s takoj siloj,
chto u togo slomalsya pozvonochnik. Fallien s oruzhiem v ruke brosilsya
k nemu. Udarom nogi s razvorota Mol slomal emu ruku, a zatem i
sheyu.
Ostavalsya tol'ko Bruit. Glyadya na Darta Mola shiroko raspahnutymi
v udivlenii glazami, on vyronil iz oderevenevshej ruki blaster.
Mol priblizhalsya, otvedya lazernyj mech chut' v storonu, klinkami
parallel'no polu.
- Ne znayu, kak i pochemu, - nachal Bruit, - no ya uveren, chto eto
ty otvechaesh' za vse proisshedshee.
Mol reshil, chto ego sleduet vyslushat'.
- Ty zapisal moi razgovory. Potom izmenil zapis', chtoby
obmanut' diversantov iz kantiny. Dolzhno byt', ty sdelal tak, chtoby
my obnaruzhili eto mesto. - Bruit shirokim zhestom obvel komnatu. -
Mozhno mne hotya by uznat' prichinu, prezhde chem ty ub'esh' menya?
- |to delaetsya dlya bolee velikoj celi.
Bruit vskinul golovu, slovno ne razobral slov sitha. Mol
smotrel na nego:
- Tebe neobyazatel'no znat' vse.
On podnyal mech, namerevayas' vonzit' klinok v grud' Bruita, no
potom sderzhal sebya. Rana, ostavlennaya lazernym mechom, mozhet vse
isportit'. Otklyuchiv oba klinka, on podnyal pravuyu ruku i slegka
poshevelil zatyanutymi v perchatku pal'cami. Ruki Bruita vzmetnulis'
k gorlu, on stal hvatat' vozduh otkrytym rtom.
Dzhurnel Arrant nahodilsya s svoem kabinete, kogda emu prislali
podrobnosti smerti Bruita na Riome. Poslancem byl agent
departamenta yusticii, prislannyj s Koruskanta po pros'be Arranta.
- |to ya vo vsem vinovat, - soobshchil emu Arrant doveritel'nym
tonom. - |to ya prikazal Bruitu zadejstvovat' v rabote naemnikov. YA
sprovociroval etot konflikt.
Lommitnuyu rudu vse eshche mozhno bylo dobyvat', no u "LL" bol'she ne
bylo dostatochnogo kolichestva transporta dlya ee perevozki. Pokupka
novyh oboshlas' by dorozhe, chem stoila vsya kompaniya. Naskol'ko
Arrantu bylo izvestno, "Mezhgal" postradala tochno tak zhe.
Ego ohvatila zlost':
- YA uveren, chto eto nejmodiancy svyazalis' s klanom Tumov i
zaplatili im za diversiyu na nashih korablyah, tak zhe, kak i na
korablyah "Mezhgala".
- Dokazat' eto budet slozhno, - otvetil agent. - Klan Tumov
unichtozhen, i esli u vas net pryamyh dokazatel'stv, my ne mozhem
prityanut' k otvetstvennosti nejmodiancev.
On hotel eshche chto-to dobavit', no Arrant perebil ego:
- Bruit byl horoshim chelovekom. On ne dolzhen byl tak umeret'.
Agent nahmurilsya, potom izvlek iz karmana tonen'kij
proigryvatel' i polozhil ego na stol Arranta:
- Prezhde chem vy nachnete ukoryat' sebya, proslushajte eto.
Arrant podnyal priborchik:
- CHto eto?
- Zapis', najdennaya na baze Tumov na Dorvalle. Ona nepolnaya, no
tam zapisano dostatochno, chtoby privlech' vashe vnimanie.
Arrant vklyuchil ustrojstvo.
- YA hochu videt' "LL" i "Mezhgal" poverzhennymi, - proiznes
muzhskoj golos, - chtoby kakoj-nibud' nahodchivyj predprinimatel'
smog postroit' na ih oblomkah novuyu kompaniyu.
Glaza Arranta rasshirilis' v nervnom vozbuzhdenii:
- |to zhe golos Bruita!
- YA ponyal, - skazal drugoj golos. - YA hochu prinyat' v etom
uchastie.
Arrant nazhal na pauzu:
- A eto...
- Kaba'Zan, - otvetil agent. - Byvshij nachal'nik sluzhby
bezopasnosti "Mezhgalakticheskoj Rudy".
Arrant neohotno vklyuchil zapis' snova.
- Nam nado nabrat' komandu, - govoril Bruit. - Nikto nas ne
zapodozrit, a Arrant ne hochet znat' bol'she, chem polagaetsya.
- On ne nastol'ko umen.
- U klana Tumov est' sposob sdelat' eto. My nanesem udar na
|riadu.
Arrant vyklyuchil pribor i otpihnul ego ot sebya:
- U menya net slov.
Agent kivnul, plotno szhav guby. Arrant podnyalsya na nogi i dolgo
stoyal u okna. Kogda on povernulsya, ego lico pobleklo. On nazhal
knopku interkoma, i cherez neskol'ko sekund v kabinet voshel ego
droid-sekretar'.
- CHem mogu sluzhit', ser?
Arrant podnyal glaza na droida:
- Mne nado sdelat' neskol'ko zvonkov. Pervyj budet direktoru
"Mezhgala", chtoby obsudit' usloviya vozmozhnogo sliyaniya.
- A vtoroj, ser?
Arrant otvetil ne srazu:
- Vtoroj zvonok - vice-korolyu Gunrayu, po povodu predostavleniya
Federacii eksklyuzivnyh prav na perevozku i rasprostranenie
lommitnoj rudy s Dorvally.
V polutemnom, iz®edennom plesen'yu grote, sluzhivshem nejmodiancam
domom, Hat Monchar i vice-korol' Gunraj otvechali na neozhidannoe
golograficheskoe soobshchenie ot Darta Sidiusa. Pervym dobravshis' do
goloproektora i zadrapirovannogo plashchom izobrazheniya Temnogo Lorda
sithov, Hat Monchar sklonil golovu v nizhajshem poklone i vytyanul
ruki s tolstymi pal'cami:
- Priv'etstvuyu vas, vlad'ika Sid'ius.
Hot' ego glaza i ostavalis' skrytymi kapyushonom plashcha, kazalos',
chto vzglyad Sidiusa sverlil Monchara naskvoz', i smotrel on na
Gunraya, sidevshego v svoem mehanizirovannom kresle v neskol'kih
metrah ot gologrammy.
- Vice-korol', - proshelestel golos Sidiusa. - Otoshlite vashego
slugu, chtoby my mogli neskol'ko minut pogovorit' naedine o tom,
chto sluchilos' na Dorvalle.
Monchar v otkrytuyu ustavilsya na Sidiusa, potom povernulsya k
Gunrayu:
- No, v'ice-korol', im'enno ya vstupal v per'egovory s "Lomm'it
Limited". YA zasl'uzhivayu po krajnej m'ere hot' kakoj-to nagr'ady za
svoi usl'ugi.
- Vice-korol', - molvil Sidius ugrozhayushche, - ob®yasnite svoemu
podchinennomu, chto ego zaslugi v etom dele byli neveliki.
Gunraj brosil nervnyj vzglyad na Monchara:
- Tebe l'uchshe ujti.
- No...
- Ne zhd'i, poka on razozl'itsya.
ZHeludok Monchara izdal toshnotvornoe urchanie, kogda on pospeshno
vybezhal iz grota.
Gunraj spolz so svoego kresla i priblizilsya k goloproektoru. U
nego byla drozhashchaya nizhnyaya chelyust' i otvislaya nizhnyaya guba. Glubokaya
borozda delila ego vysokij lob na dve polovinki. Ego kozha,
blagodarya strogoj diete iz luchshej pleseni, nosila sero-goluboj
ottenok. Krasno-oranzhevye odezhdy nispadali s ego uzkih plech
vmeste s korichnevoj mantiej, dohodivshej do kolen.
- YA pr'oshu proshch'eniya za neskr'omnost' moego podchin'ennogo, -
skazal on. - On sl'ishkom mnogo est.
Lico Sidiusa nichego ne vyrazhalo:
- Izvineniya prinimayutsya, vice-korol'.
- Hat Monchar otn'ositsya ko mne tak, kak ya otn'oshus' k vam, lord
Sid'ius - so sm'es'yu blagogov'eniya i vost'orga.
- Vice-korol', vy dolzhny boyat'sya menya tol'ko v tom sluchae, esli
podvedete menya.
Gunraj reshil vzyat' etu podskazku na zametku:
- YA zhdal vash'ego zvonka, lord Sid'ius. Hotya, pr'iznayu, ya ne
podozr'eval, chto vy znaete o proishod'yashchem na Dorv'alle, tem
bolee, o tom, chto Torg'ovaya Fed'eraciya inter'esuetsya etoj
plan'etoj.
- Vy obnaruzhite, chto ot moego vnimaniya ne uskol'zaet nichto. No
na Dorvalle eshche ne vse zakonchilos'. Nam eshche pridetsya razobrat'sya s
koe-kakimi problemami.
- No, lord Sid'ius, probl'ema uzhe r'eshena. "Lomm'it Limited" i
"Mezhgalakt'icheskaya Ruda" sl'ilis' i obrazov'ali novuyu korpor'aciyu
"Dorv'alla Majning", no Torg'ovaya Fed'eraciya bud'et teper'
per'evozit' rudu i predstavl'yat' Dorv'allu v Sen'ate.
- Bolee togo, u vas teper' postoyannaya dolzhnost' v direktorate.
Gunraj sklonil golovu:
- Da, lord Sid'ius.
- Znachit, scena gotova dlya sleduyushchego akta nashej p'esy.
- Mogu ya spr'osit', chto za etim posl'eduet?
- YA soobshchu vam v nuzhnoe vremya. A poka u menya est' i drugie
dela, chtoby obespechit' vlast' Federacii i usilit' vashi lichnye
pozicii.
- My n'edostojny vash'ego vnim'aniya.
- Znachit, stan'te dostojnymi, vice-korol', chtoby nashe
partnerstvo i dal'she prinosilo plody.
Gunraj shumno sglotnul:
- YA budu star'at'sya izo vs'eh sil, vlad'ika Sid'ius.
V svoem zhilishche na Koruskante Dart Sidius deaktiviroval
goloproektor i povernulsya k Dartu Molu:
- A teper' ty ne nahodish' ih bolee dostojnymi doveriya, chem
ran'she?
- Oni napugany eshche bol'she, uchitel', - otvetil Mol, sidya na
polu, skrestiv nogi, - a eto mozhet dat' vse tot zhe konechnyj
rezul'tat.
Sidius udovletvorenno hmyknul:
- My eshche ne zakonchili s nimi, po krajnej mere, eshche na kakoe-to
vremya.
- YA nachinayu ponimat', moj gospodin.
Sidius izobrazil odobritel'nuyu ulybku:
- Ty ne razocharoval menya na Dorvalle, Dart Mol.
- Moj gospodin, - Mol slegka naklonil golovu.
Sidius izuchal ego nekotoroe vremya:
- YA chuvstvuyu, chto tebe ponravilos' dejstvovat' samostoyatel'no.
Mol podnyal golovu:
- Moi mysli pered vami, uchitel'.
- Vizhu, - medlenno progovoril Sidius. - Ucmiri svoj entuziazm,
moj yunyj uchenik. Skoro ya dam tebe novoe zadanie.
Dart Mol zhdal.
- Oznakom'sya s deyatel'nost'yu prestupnoj organizacii, izvestnoj
pod imenem "CHernoe Solnce". A poka ty budesh' etim zanimat'sya,
vozvrashchajsya k boevym trenirovkam. Tvoj lazernyj mech mozhet ochen'
prigodit'sya v tom, chto ya zamyshlyayu na budushchee.
Last-modified: Mon, 22 Mar 2004 12:09:46 GMT