Ocenite etot tekst:



 Terry Brooks "Star wars Episode I. The phantom menace"
 Terri Bruks. "zvezdnye Vojny. |pizod 1: Prizrachnaya Ugroza".
 (STARWARS)
_________________________
|    Michael Nagibin    |
|   Black Cat Station   |
| 2:5030/604.24@FidoNet |
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
--------------------

   (C) 1999 by Lucasfilm Ltd.
   Izdatel'stvo     |ksmo-Press      (Moskva),      Terra     Fantastica
(Sankt-Peterburg), 2000
   Per. s angl. YA. YUa
   OCR&SpellCheck - Gaechka starwars@kulichki.com
   Sajt "Zvezdnye vojny" http://starwars.kulichki.net



   Bronevye  paneli  kosmicheskogo  chelnoka  Respubliki  rdeli  yasno-alym
cvetom.  Ryadom s gromadoj boevoj stancii on kazalsya bespechnym nasekomym,
priletevshim na yarkij svet.
   - Esli  im  vzdumaetsya otkryt'  ogon',  ot  nas  i  mokrogo mesta  ne
ostanetsya, - probormotal vtoroj pilot.
   Kapitan tol'ko pozhala plechami. Korabli Torgovoj Federacii, oblepivshie
planetu,  byli  pohozhi na  kakie  ugodno,  tol'ko ne  na  torgovye.  Oni
shchetinilis' dulami  lazernyh  pushek,  gotovye  otkryt'  ogon'  po  lyubomu
narushitelyu.  Sejchas  v  roli  narushitelya sobiralsya  vystupit' posol'skij
chelnok.  Neudivitel'no, chto ego ekipazh byl bolee chem vzvolnovan. Hotya po
vzglyadam, kotorye piloty vremya ot vremeni brosali cherez plecho, otryvayas'
ot paneli upravleniya, mozhno bylo podumat', chto ih bol'she trevozhit roslaya
figura zakutannogo v plashch cheloveka, chto stoyal pozadi nih v teni.
   S  ekrana svyazi pilotov razglyadyval namestnik Federacii Nute  Gunraj.
Kapitan videla ego lish' odnazhdy,  no pravil'no govoryat, hot' raz uvidish'
nejmodianca,   nikogda  ne   zabudesh'  ego  kisluyu  fizionomiyu.   Kisluyu
sero-zelenuyu glyancevuyu fizionomiyu,  pro sebya dobavila kapitan. Kak budto
s®el chto-to ne to... - Kapitan...
   Ona vnov' pokosilas' na stoyashchego za ee kreslom cheloveka v plashche.  Ego
golos byl spokoen i glubok.  Kak okean, podumala kapitan. Kak bezbrezhnyj
okean v bezvetrennyj den'. I ej sovsem ne hotelos' uvidet', kak vyglyadit
shtorm v etom okeane.  Esli Velikij Kosmos budet k nej blagosklonen, to i
ne pridetsya...
   - Skazhite,  chto  my  hotim podnyat'sya na  bort.  -  Opushchennyj na  lico
kapyushon plashcha edva zametno kachnulsya v storonu stancii. - Slushayus'...
   Vtoroj  pilot  vyrazitel'no  glyanul  na  nee,  kapitan  snova  pozhala
plechami:  a chto ya mogu sdelat',  esli ya ih boyus'?  Tol'ko dushevnobol'noj
zahochet prepyatstvovat' Ordenu. Hotya ee podchinennyj, kazhetsya, imel v vidu
nechto sovsem drugoe.  No esli uzh i pridetsya obshchat'sya s federa ciej,  tak
pust' na nashej storone budet hotya by ih sila.
   - Posly  verhovnogo kanclera prosyat razresheniya nemedlenno podnyat'sya k
vam na bort,- progovorila ona v mikrofon.
   Nute Gunraj paru raz mignul, prezhde chem otvetit'.
   - Pozhalyujsta,-  proskripel on, tshchatel'no vygovarivaya zvuki. - Kak vam
izv'estno,  ustanovlenie  blokady  bylo  absol'yutno  zakonnym.  I  my  s
radost'yu prim'em vysokih poslov. S radost'yu, da.
   |kran potemnel.  Kapitan v  kotoryj raz za  rejs oglyanulas' na posla.
Tot kivnul -  pri zhelanii eto dvizhenie mozhno bylo prinyat' za poklon -  i
vyshel iz rubki. Emu prishlos' prignut'sya, chtoby ne zadet' golovoj komings
lyuka.
   Ostavalos'  dozhdat'sya,   kogda  zakonchitsya  sumatoha,   svyazannaya  so
sblizheniem korablej, posadkoj na stanciyu - ili, esli byt' tochnym, vletom
v  stanciyu  i  uzhe  posleduyushchej  posadkoj  na  vnutrennem  deke.   Posol
Respubliki i  ego  sputnik zhdali  v  otvedennoj im  kayute,  glyadya  cherez
illyuminator  na   priblizhayushchuyusya  stanciyu.   SHar   stancii,   okruzhennyj
polukol'com rabochih pomeshchenij i  angarov,  kazalsya ploskim i  chernym  na
fone zelenovato-goluboj planety, zapolnivshej pochti vse prostranstvo.
   Neponyatno, razmyshlyal posol. Da, Respublika oblozhila nalogami torgovye
puti,  da,  nalogi vysoki,  i  Federaciya poluchila velikolepnyj povod dlya
zhalob.  No obychno ona imenno etim i ogranichivalas'. Da, ih boevye droidy
i  kosmicheskie korabli mogli by okazat'sya ser'eznym argumentom,  esli by
delo doshlo do vojny. No nejmodiancy - torgovcy, ne voiny. Kak tol'ko oni
chuvstvuyut zapah zharenogo,  u  nih slabeyut koleni ili chto u nih tam est'.
No  teper' oni  nashli nekij sposob ih  ukrepit'.  Tak  chto delo vse-taki
doshlo do vojny... Ili vot-vot dojdet.
   Paluba chelnoka drognula u nih pod nogami,  kogda silovye polya pojmali
korabl' v svoj sachok.
   - Pochemu imenno Nabu,  kak ty dumaesh',  moj yunyj padavan ?  - sprosil
posol svoego sputnika.
   Tot popytalsya pridumat' dostojnyj otvet,  no ne preuspel v nachinanii.
Za vremya pereleta on chestno hotel dumat' o predstoyashchej missii, no stoilo
na  mgnovenie  otvlech'sya,  kak  mysli  otpravlyalis' v  dalekij  perelet.
Pravda,  on podozreval,  chto ego nastavnik tozhe ne prebyval v postoyannyh
razdum'yah.  Uchitel' predpochital reshat' problemy po  mere ih postupleniya.
No,  esli chestno,  sputnik posla dumal o koroleve Nabu Amidale. On videl
ee  izobrazhenie pered otletom.  Ochen' krasivaya,  nesmotrya na  vybelennoe
grimom lico i zatejlivuyu prichesku, kotoraya svoej tyazhest'yu slomala by sheyu
lyuboj zhenshchine,  a u korolevy takaya tonkaya,  sovsem devchonoch'ya sheya i... V
glazah posla uchenik zametil znakomyj veselyj blesk i zasmushchalsya.
   - Zachem ustanavlivat' blokadu planety na  krayu galaktiki,  ne imeyushchej
osobogo  znacheniya dlya  vsej  sistemy v  celom?  -  posol  prodolzhil svoi
rassuzhdeniya,  na etot raz vsluh.  -  U federacii -  bol'shoj vybor,  est'
planety krupnee i bogache Nabu...
   Uchenik po-prezhnemu molchal. Posol vzdohnul. - Ladno, idem.



   Angar byl  zapolnen droidami,  v  osnovnom,  rabochimi,  no  sredi nih
vstrechalis' i  boevye,  i  dalke v  bol'shem kolichestve,  chem  mozhno bylo
ozhidat'.   Sredi  nih,   pohozhih  na  nasekomyh-perero-stkyuv,   suetilsya
robot-sekretar' T-4PO - karikaturnoe podobie chelovecheskoj figury.
   Prohodite,  pozhalujsta, ya k vashim uslugami, vash vizit - bol'shaya chest'
dlya  nas,  uvazhaemye  posly,  raspolagajtes' poudobnee,-  taratoril  on,
putayas' pod nogami u posla i ego sputnica.  - Moj gospodin vskore vyjdet
k vam, takaya chest' i otvetstvennost'...
   Zal dlya zasedanij byl pust.
   - U  menya  durnoe  predchuvstvie,-  skazal  uchenik,  sledom za  poslom
otkidyvaya kapyushon temnogo plashcha. U uchenika byli po-detski puhlye rozovye
shcheki  i  korotko ostrizhennye volosy,  zabrannye szadi  v  kucyj hvostik.
Posol byl pochti vdvoe starshe.
   - U  tebya vsegda durnye predchuvstviya,-  otkliknulsya on.-  YA nichego ne
chuvstvuyu.
   - Net,  ne zdes',- bystro popravilsya mladshij.- Voobshche... nasha missiya.
Ona kakaya-to... nesuraznaya. Vse ne skladyvaetsya. YA ne mogu ob®yasnit'.
   - Ne  dumaj  o   svoej  trevoge,   Obi-Van,-   posovetoval  starshij.-
Koncentrirujsya na tom, chto proishodit zdes' i sejchas.
   - A magistr Ioda govorit, chto mne sleduet dumat' o budushchem...
   - No ne za schet nastoyashchego,- vozrazil posol.
   Nachalos',  unylo  podumal uchenik.  Pochemu vsegda poluchaetsya tak,  chto
magistr Ioda govorit odno,  uchitel' Kuaj-Gon govorit protivopolozhnoe,  a
potom vyyasnyaetsya, chto oba oni byli pravy? A ya - net.
   On vyzhidatel'no posmotrel na uchitelya.  Uchitel' s lyubopytstvom smotrel
v illyuminator.
   - Glavnoe  -  techenie  zhivoj  Sily,  moj  yunyj  padavan,-  soobshchil on
nakonec.
   Nichego original'nogo. Vse kak vsegda. Obi-Van vyzhal iz sebya ulybku:
   - Da,  uchitel'... Kak, po-vashemu, otreagiruet namestnik na trebovaniya
kanclera? Kuaj-Gon Dzhinn korotko pozhal plechami. - Nejmodiancy truslivy,-
skazal on.- Peregovory budut korotkimi. Namestnik Nute Gunraj byl v shoke
ot   skazannogo.   On   zamer  na   meste  i   mog  tol'ko  smotret'  na
robota-sekretarya,  slovno poteryal dar rechi.  Sobstvenno, tak ono i bylo.
On  nadeyalsya,  chto  ego  pomoshchnik Daultaj chto-nibud' skazhet.  No  i  tot
zastyl,  budto  v  spyachke,  i  tol'ko melko-melko  pomargival.  Prishlos'
sobrat' v kulak zhalkij rucheek sobstvennoj sily voli.  V konce koncov, on
- namestnik.
   - CHto? CHto ty govorish'? - skripnul Nute Gunraj.
   Roboty-sekretari hotya  i  otlichalis' izlishnej emocional'nost'yu (nikto
ne  mog  ponyat',  v  chem tut delo,  vse prosto konstatirovali fakt),  no
vse-taki byli sdelany iz metalla.  Poetomu yarostnyj vzglyad namestnika ne
prichinil T-4PO nikakogo vreda.
   - Posly - rycari dzhedai,- poslushno povtoril on predydushchee soobshchenie.-
Odin iz nih magistr. YA uveren v etom.
   - YA  tak  i  znal!  -  pervym  v  isteriku udarilsya Daultaj,  poetomu
namestniku hvatilo vremeni i  sil  uderzhat'sya ot  togo zhe.-  Oni  s'iloj
nav'yazhut nam soglashenie! Igra okonch'ena! Vs'e propalo!
   Kakoe-to  vremya  namestnik Gunraj nablyudal,  kak  pomoshchnik s  krikami
mechetsya  po   kapitanskomu  mostiku,   zalamyvaya  ruki.   Potom   sdelal
uspokaivayushchij zhest.
   - 3amolch'i!  -  prikazal on. Daultaj perestal mel'teshit', no, sudya po
bezumnomu  vzglyadu,  edva  li  byl  sposoben  vosprinimat' ch'i-to  slova
adekvatno.-   Mogu  spor'nt',   Senat  nich'ego  ne  znaet  o   dejstviyah
kancl'etra. Otvleki ih. YA svyazhus' s Dartom Sidiusom.
   Esli  kto-to  reshil,  chto  pomoshchnik  Daultaj  so  vseh  nog  brosilsya
vypolnyat' poruchenie,  tot  gluboko zabluzhdalsya.  Posledoval novyj  raund
zalamyvaniya ruk i isterik:
   - Ty v svoem ume?! YA ne ostanus' s dvum'ya dzhedajyami! Poshli droida.
   Dlya  hrabrosti vyzvali eshche  odnogo  -  Rune  Haako.  Horosho,  podumal
namestnik.  On ne tak legko vpadaet v paniku,  kak Daultaj.  S nim mozhno
vesti dela.  Ne  vsegda i  s  oglyadkoj,  no  vse-taki mozhno.  Dom Gunraj
torguet s domom Haako uzhe dobryh chetyre stoletiya. Tradiciya...
   Oni vtroem uedinilis' u pul'ta golograficheskoj svyazi,  prognav ottuda
operatorov.  Nel'zya skazat',  chto kto-to  zaprotestoval,  oni vse prosto
goreli  zhelaniem ubrat'sya podal'she,  chtoby  dazhe  slova  ne  slyshat'  iz
peregovorov s  tainstvennym soyuznikom.  Nesmotrya na predostorozhnosti,  o
fakte sushchestvovaniya soyuznika stalo izvestno vsemu personalu,  hotya nikto
ne osmelivalsya delit'sya vpechatleniyami i domyslami s sosedyami.
   Nastrojka,   zapros,  na  paneli  zagorelsya  zelenyj  ogonek:  zapros
udovletvoren, i pered troicej zyabko ezhashchihsya zagovorshchikov vozniklo pyatno
sveta.  Svet  sformirovalsya  v  figuru  cheloveka  v  plashche  s  opushchennym
kapyushonom.  Pokatye  plechi,  ostryj  podborodok,  tyazhelye  skladki plashcha
skradyvayut ochertaniya, ten' vmesto lica.
   - V chem delo?  - gromyhnul gulkij golos. Nute Gunraj otkashlyalsya. On i
ne  podozreval,  chto  u  nego tak peresohlo v  gorle.  On  dazhe ne  smog
zagovorit'.
   Posly Respubliki - dzhedajya... - prosipel on.
   - Dzhedai...
   On  kak budto by i  ne udivilsya.  Naoborot,  tol'ko chto ego golos byl
podoben raskatam groma,  a  teper' vot bol'she pohozh na  shurshanie vetra v
barhanah. - Vy uvereny?
   Otvagi namestnika -  vsej,  chto eshche ostavalos',  a  ubyvala ona ochen'
bystro - hvatilo na to, chtoby vydavit' iz sebya: - Da... ih opoznal'i.
   On  dazhe  ne  stal  govorit',  chto  posly  ne  slishkom  skryvali fakt
prinadlezhnosti k Ordenu. Pravda, i ne afishirovali. Poka vse idet horosho,
reshil namestnik i tut zhe vyrugal sebya za pospeshnost'.  Isteriku zakatil,
kak i ozhidalos', Daultaj:
   Vashi plany poshl'i prahom,  Dart Sidius!  Blokadu nado sn'yat'!  My  ne
smejem idti prot'iv dzhedajev!
   Figura v plashche slegka kolyhnulas', slovno v poryve vetra.
   - Znachit ty predpochitaesh' pojti protiv menya?-  proshelestel besplotnyj
golos.- YA voshishchen. Namestnik!
   Nuge  Gunraj toroplivo otter  plechom nezadachlivogo pomoshchnika:  -  Da,
vlad'ika?
   YA ne zhelayu,  chtoby etot chahlyj sliznyak eshche hotya by raz popalsya mne na
glaza.  Vy ponyali menya,  namestnik?  Gunraj sklonilsya v poklone:  -  Da,
vlad'ika.
   Emu dazhe ne  prishlos' otdavat' rasporyazhenie,  Daultaj s  prisushchej emu
pryt'yu uzhe nessya proch' iz komandnogo centra.  Ego hlamida razvevalas', a
ploskoe lyagushach'e lico stalo eshche  zelenee.  Sliznyak,  povtoril pro  sebya
Nuge  Gunraj.  No  chto  eshche  mozhno  bylo  ozhidat'  ot  mladshego otpryska
vtorosortnogo doma.  Oni  torguyut vsego desyatok-vtoroj let.  U  nih  net
tradicij.
   Dart  Sidius  podozhdal,  kogda  za  Daultaem  zakroetsya dver',  potom
vozvestil:
   - Povorot  sobytij  neudachen,  no  ne  fatalen.  My  dolzhny  uskorit'
vypolnenie nashih planov, namestnik. Pristupajte k vysadke vojsk.
   Nute Gunraj pokosilsya na  Rune Haako.  Tot  iz  poslednih sil pytalsya
sdelat' vid, chto nevidim i neslyshim. - Ah, vlad'ika, konechno, no...
   Poluchit'  post  namestnika v  Torgovoj  federacii ne  tak-to  prosto.
Dolzhnost' ponizhe eshche  mozhno kupit',  no  tol'ko ne  etu.  Zdes' nuzhno ne
prosto umet' torgovat'sya, tut nuzhen talant.
   - ...no  razv'e  eto  zakonno?  -  zakonchil on  mysl',  vyzhdav pauzu,
dostatochno dlinnuyu, chtoby Dart Sidius ukrepilsya v mysli, kakoj on zhalkij
trus.
   YA pozabochus' o zakonnosti,- golos teni v plashche vnov' okrep.
   - A dzhedajya?
   Gologramme  slozhno  stat'  temnoj,   no   u   Nute  Gunraya  slozhilos'
vpechatlenie, budto figuru v plashche zavoloklo mrakom.
   - Kancleru ne  sledovalo vputyvat' ih,-  proiznes Dart Sidius rovno.-
Ubejte ih. Nemedlenno.
   Da.  Da,  vlad'ika. Kak prikazh'ete... Eshche odin poklon - no gologramma
uzhe ischezla.  Nekotoroe vremya namestnik otreshenno smotrel na  opustevshij
disk peredatchika, potom povernulsya k Haako.



   - Oni  vsegda zastavlyayut sebya  tak  dolgo zhdat'?  -  sprosil Obi-Van,
razglyadyvaya bol'shuyu vol'eru, zanimavshuyu celuyu sekciyu zala dlya zasedanij,
i ee smeshnyh hohlatyh obitatelej, raskachivayushchihsya na zherdochkah.
   Uchitel' ne otvetil. On sidel vo glave dlinnogo stola i spokojno zhdal.
Neveroyatno,  podumal Obi-Van.  Kak  eto u  nego tak poluchaetsya?  Hot' by
poshevelilsya dlya  prilichiya...  CHelovek prosto tak ne  sumeet.  Nu  ladno,
terpenie ne vhodit v perechen' moih dobrodetelej.  Uchitel' prosto obozhaet
povtoryat' etu sentenciyu.  Horosho,  horosho.  Priznaval i priznayu. V konce
koncov, ya eshche ne rycar', ya tol'ko uchus'.
   Prezhde  chem   Obi-Van  dozhdalsya  otveta,   yavilsya  robot-sekretar'  s
uvereniyami,  chto ego hozyaeva vot-vot poyavyatsya.  Nepremenno.  Ne budut li
uvazhaemye gosti  tak  lyubezny  i  obratyat  svoe  dragocennoe vnimanie na
prohladitel'nye napitki.  Obi-Van  tut zhe  preispolnilsya podozreniya,  no
uchitel' spokojno vzyal bokal.  Ladno.  Vyp'em i  my.  No predvaritel'no -
ponyuhaem.
   - YA  chuvstvuyu neobychnoe vozbuzhdenie nashih hozyaev,  hotya  peregovory -
delo obychnoe,-  vdrug pozhelal soobshchit' Kuaj-Gon, ni na kogo ne glyadya.- A
eshche ya chuvstvuyu strah.
   On  ne  uspel  utochnit'.  Po  vsej  kosmicheskoj  stancii  prokatilas'
oshchutimaya drozh'.  Vdaleke zanyla sirena pozharnoj trevogi. Robot-sekretar'
oprokinul podnos i  zabormotal izvineniya.  No  ego  nikto ne  slushal.  I
posol,  i ego uchenik uzhe stoyali,  razvernuvshis' k dveri,  szhimaya v rukah
rukoyati aktivirovannyh mechej.  Dva klinka -  zelenyj i  goluboj -  zhdali
vraga.  Esli by  robot-sekretar' umel spat',  to  v  etu  noch' mog spat'
spokojno. On byl prav: i posol, i ego uchenik byli dzhedayami.
   - CHto sluchilos'? - bystro sprosil Obi-Van vpolgolosa.
   On  mog  by  govorit' i  ne  tak tiho,  no  pered boem u  nego vsegda
perehvatyvalo gorlo,  i  on nichego ne mog s  etim podelat',  nesmotrya na
postoyannye pros'by uchitelya perestat' zapirat' dyhanie.
   Kuaj-Gon na korotkij mig prikryl glaza. - Oni unichtozhili nash korabl'.
On   hotel  chto-to  dobavit',   no  ego  ostanovilo  negromkoe  shipenie.
Ventilyacionnyj lyuk  vozle  dveri.  Kluby  plotnogo golubovatogo dyma.  -
Gaz,- predupredil posol Obi-Vana. Tot kivnul.
   Nelepye obitateli vol'ery posypalis' so svoih zherdochek.

   Bol'shoj ekran v  central'nom komandnom zale daval horoshij obzor.  Pri
zhelanii mozhno bylo posmotret',  chto delaetsya v neskol'kih otsekah srazu.
No  sejchas ekran pokazyval tol'ko odin koridor.  Nute Gunraj ne  zahotel
smotret',  vo  chto  prevratilsya respublikanskij "chelnok"  posle  pryamogo
popadaniya iz lazernoj pushki.
   Po koridoru,  vedushchemu k dveryam,  za kotorymi byli zaperty dzhedai,  s
razmerennym lyazgom marshiroval otryad droidov s blasterami napereves. Nuge
Gunraj poslal vsled soldatam svoe golograficheskoe izobrazhenie.
   - Po    vid'imomu,    on'i   uzhe    um'erli,-    skazala   gologramma
robotu-komandiru. Tot kivnul.- Unichtozh'te to, chto ot nih ostalos'.
   Nejmodiancy ne  otryvali vzglyadov ot  ekrana.  Rune Haako boyalsya dazhe
vzdohnut'.  A eshche on boyalsya,  chto namestnik kakim-to obrazom uznaet, chto
imenno sejchas dumaet on, Rune. Dom Haako privyk k riskovannym operaciyam,
no  to,  vo  chto  oni  vvyazalis'  sejchas,  luchshe  vsego  opisyvalo slovo
"bezumie".
   Poslannyj na  razvedku droid-kapral  nabral  kod  na  dvernoj paneli.
Stvorki razdvinulis'.  Iz dvernogo proema povalili kluby yadovitogo gaza,
a vmeste s nimi -  spotykayushchayasya karikaturnaya figura s podnosom v rukah.
Ustarevshaya model',  s  sozhaleniem podumal Gunraj.  Pora ego  pomenyat' na
chto-nibud'  novoe.  No  obyazatel'no  prodat'  v  horoshie  ruki.  On  uzhe
obdumyval kandidatury novyh hozyaev,  kogda iz klubov dyma nespeshno vyshli
dvoe v temnyh plashchah.
   - Ogon'!  -  lyazgnul droid-komandir i v sleduyushchij mig lishilsya golovy,
nachisto snesennoj klinkom.
   Neveroyatno,  dumal namestnik.  Mysli skakali,  kak evoki na prazdnike
Bol'shoj luny. On mnogo raz slyshal krasivye bajki: dzhedai to i dzhedai se,
celaya armiya ne ostanovit odnogo dzhedaya,  odin v pole ne voin,  esli etot
voin ne  prinadlezhit k  Ordenu...  No  on  dazhe predstavit' ne mog,  chto
vozmozhno takoe!  |ti  dvoe  otlichno razbiralis' v  toj  rabote,  kotoruyu
uspeshno  ispolnyali  na  shestoj  palube.  Tot,  chto  ponizhe  i  pomolozhe,
pariroval vystrely  blasterov klinkom  belo-golubogo  cveta,  togda  kak
zelenyj mech roslogo rycarya prevrashchal boevyh droidov v metallicheskij lom.
Oni ne ostanavlivalis'.  Ni na mig.  Mercanie klinkov. Strannye dvizheniya
ladonej,  posle  kotoryh boevye  roboty razletalis',  slovno plastikovye
kolpachki iz detskih igr.  Dzhedai prosto proshli skvoz' otryad,  ne ostaviv
za  soboj  ni  odnogo celogo droida.  Na  polu  ostalos' valyat'sya tol'ko
oruzhie i iskorezhennye oblomki.
   Tonko zapela sirena.  Kazalos',  ves' korpus bazy otkliknulsya na nee.
Nuge  Gunraj  oshelomlenno smotrel,  kak  vysokij  dzhedaj  votknul klinok
svoego mecha v stvorki dveri.  Posypalis' iskry. I tol'ko togda namestnik
vdrug osoznal,  chto  znaet -  chto eto za  dver'.  On  oglyanulsya.  Metall
vnutrennego lyuka  obrel  predatel'skij krasnovatyj ottenok.  Vozle rebra
zhestkosti vozniklo yarkoe  zheltoe pyatno,  na  pol  upala  pervaya ognennaya
kaplya.
   - Blokirovat' rubku! - otchayanno prikazal Gunraj.- Sejchas zhe!
   On  opyat'  posmotrel  na  ekran.  Roslyj  dzhedaj  prodolzhal raznosit'
pereborku  za  pereborkoj  s   zavidnym  uporstvom.   Ego  klinok  rezal
stilkretovuyu plitu,  slovno myagkoe maslo.  Dolzhno byt',  iz dvoih poslov
eto i est' magistr,  otreshenno podumal Gunraj. On boyalsya voobrazit', chto
s nim sdelayut dzhedaj,  kogda pereborki ne vyderzhat. On pytalsya sobrat'sya
s  myslyami i prikinut',  chto mozhno predlozhit' dvum raz®yarennym dzhedayam v
obmen na zhizn' odnogo namestnika. No v golove bylo pusto. I slabo uteshal
fakt,  chto Rune Haako tochno tak zhe zastyl vozle pul'ta,  a v ego kruglyh
oranzhevo-krasnyh glazah tochno tak zhe pleshchetsya strah.
   - Vy  ran'she n'ikogda n'e  stalkivalis' s  rycar'yami dzhedajya,-  vdrug
skazal Rune Haako.  On ne sprashival. On utverzhdal. Nesmotrya na situaciyu,
namestnik pochuvstvoval razdrazhenie.
   - Voobshche-to,  net, no ya n'e ponimayu... Zadrait' avarijnye per'eborki!
- Est'!
   Opustilas' ogneupornaya plita. Haako popyatilsya i pokachal golovoj.
   - |to ih n'eostanov'it... - prosheptal on, no ego nikto ne slushal.
   Personal nedoverchivo zagomonil. Nuge Gunraj velel vsem zatknut'sya. Ot
pereborki sypalis' iskry, v centre cvelo temno-krasnoe zharkoe pyatno, ono
puzyrilos'  i  nalivalos'  oranzhevo-zheltym  ognem.  Nevozmozhno,  podumal
namestnik, glyadya, kak roslyj dzhedaj vsadil svoj mech v pereborku po samuyu
rukoyat'. Tam zhe peklo! Kak on terpit?
   |kran  pogas.  Pereborka dyshala  zharom.  Na  polu  u  dverej  natekla
ogromnaya luzha rasplavlennogo metalla.
   - Srochno s'yuda komandu drojdekov! - skomandoval Nuge Gunraj.
   - Tak my mozh'em pogibnut'...- vydohnul kto-to.
   Rune  Haako  podobral poly  svoej  hlamidy i  otstupil eshche  dal'she ot
dveri.
   - 0n'i vot-vot s'yuda prorvutsya,- prosheptal on.
   - N-nu i gd'e zhe nashi drojdeki? - zakrichal eshche kto-to.
   Nuge  Gunraj nichego ne  skazal.  On  smotrel,  kak  raskalennyj kusok
pereborki valitsya vnutr' zala. Nevozmozhno, dumal on. Nevozmozhno!



   |ta dver' dolgo ne  vyderzhit.  Ocherednoj tyazhelyj udar sotryas koridor.
Pohozhe,  uchitel' podkrepil dejstviya svoego mecha  sobstvennoj siloj.  Ili
Siloj.  Na  vybor.  Ochen' hotelos' obernut'sya i  posmotret'.  No nel'zya.
Iz-za  ugla  opyat'  vyskochila parochka droidov i  -  otpravilas' k  svoim
kollegam.  Gora  oblomkov  na  polu  neuklonno rosla.  Oh,  kak  hochetsya
oglyanut'sya.  Kuaj-Gon Dzhinn za rabotoj -  eto zrelishche,  na kotoroe stoit
vzglyanut'.  Odin raz,  ochen' davno,  Obi-Van byl togda sovsem nerazumnym
mal'kom, ego zaneslo v trenirovochnyj zal v neurochnoe vremya. Bylo pozdno,
i  on  ne  rasschityval  vstretit'  tam  hot'  kogo-to.  On  oshibsya.  Tam
razminalsya Kuaj-Gon.  Obi-Van smotrel,  otkryv rot, poka emu v golovu ne
poletelo chto-to tyazheloe.  On dazhe sumel uvernut'sya i dazhe uspel shvatit'
trenirovochnyj  mech.  I  togda  nevidimaya  ogromnaya  ladon'  vlepila  emu
nastol'ko zvonkuyu opleuhu, chto on kubarem vykatilsya iz zala...
   - Uchitel'!  -  kriknul on v tot zhe mig,  kogda Kuaj-Gon povernulsya, s
sozhaleniem vysvobodiv klinok iz dveri.- Drojdeki!
   - YA  by  skazal,  chto  peregovory zashli  chereschur daleko,-  otozvalsya
posol.
   Po  koridoru bystro katilis' dva  metallicheskih shara,  kazhdyj v  rost
cheloveka. SHary razvernulis' v izognuvshihsya dugoj metallicheskih nasekomyh
s  pauch'imi  gibkimi  lapami  i  manipulyatorami,  osnashchennymi  lazernymi
pushkami.
   - U  nih  zashchitnoe  pole,-  ostorozhno napomnil  Obi-Van.  -  Sith  ih
poberi...



   Drojdeki vystroilis' v boevoj poryadok,  hishchno naceliv na vragov zherla
pushek. CHerez sekundu prostranstvo u dverej zala bylo zalito perekrestnym
ognem.  Zakipeli i  prevratilis' v  par  oblomki pavshih  v  neravnom boyu
droidov.  Dver'  v  komandnyj  zal  vse-taki  ruhnula,  personal  shustro
brosilsya kto kuda - pryatat'sya.
   Kogda  drojdeki ugomonilis',  a  pol  i  steny v  dostatochnoj stepeni
ostyli,  Nuge  Gunraj  poslal  operatora  posmotret' rezul'taty.  On  ne
slishkom nadeyalsya,  chto hot' chto-to moglo ostat'sya.  On byl prav.  Tel ne
bylo. Voobshche nichego ne bylo. Dzhedai ischezli bessledno.
   Kuda im t'yagat®sya s drojdekami...  -  hmyknul namestnik.  Ego radost'
byla nedolgoj.
   - 0n'i ushl'i cherez shahtu vent'il'yacii,-  dolozhil odin iz  operatorov,
kotoryj ne  ostavil svoj  post  lish'  potomu,  chto  boyalsya vylezti iz-za
pul'ta.
   Poka  komandnyj zal  privodili v  poryadok,  Nute  Gunraj  bezradostno
razmyshlyal.  My obratili v begstvo dzhedaev,  eto verno.  No radosti malo.
Eshche minutu nazad begstvo grozilo nam samim.  Nelepica poluchaetsya. Pochemu
im voobshche prishlos' srazhat'sya? Pri chem voobshche tut dzhedai?! Vsem izvestno,
chto Federaciya ne zanimaetsya politicheskimi delami,  tol'ko torgovlej. I v
dannom sluchae Torgovaya Federaciya prebyvala v  svoem  prave.  Net  takogo
zakona, chtoby oblagat' grabitel'skimi nalogami torgovye puti. Dvenadcat'
procentov! Myslimoe li delo... Vot pust' primut zakon, vvedut nalog, vot
togda budem dumat',  kak  ego obojti.  No  ne  naoborot!  Tak nikogda ne
delalos'.  A  to,  chto  nejmodiancy otyskali  soyuznika,  posovetovavshego
nachat'  bor'bu  za  prava  s  blokady  planety,  dzhedaev  sovershenno  ne
kasaetsya. Respublika vedet dela nechestno!
   Namestnik priosanilsya i  prinyalsya  popravlyat' skladki  odezhdy,  chtoby
skryt' drozh'.
   No  segodnyashnie priklyucheniya,  kak okazalos',  eshche ne zakonchilis'.  Na
ozhivshem ekrane poyavilos' lico.  Nuge  Gunraj ploho razlichal chelovecheskie
lica -  ne luchshe, chem lyudi mogli otlichit' odnogo nejmodianca ot drugogo.
No eto lico on uznal by sredi vseh ostal'nyh.
   - Pr'yamaya svyaz' s Tidom,- zapozdalo skazal operator.
   Konechno, s Tidom. Gde zhe eshche byt' koroleve, kak ne v stolice, podumal
Gunraj,  rassmatrivaya  beluyu  teatral'nuyu  masku,  yavlyavshuyu  soboj  lico
chetyrnadcatiletnej korolevy.  CHernye volosy (ili,  vozmozhno, parik) byli
zapleteny   v   nemyslimuyu   prichesku,   ukrashennuyu   kolokol'chikami   i
krasno-zolotymi lentami.  YArko-alye  guby na  alebastrovom lice kazalis'
ispachkannymi v  svezhej krovi.  Ritual'nyj shram,  pripomnil namestnik.  V
pamyat' o kakoj-to tam mestnoj bitve.
   - Sama Amidala,- negromko ahnul Rune Haako.
   - Nakon'ec-to  my  dob'il'is' rezul'tatov,-  probormotal namestnik  i
ceremonno vyshel tuda, gde koroleva mogla ego videt'.- My rady videt' vas
snova, vashe v'elichestvo...
   Koroleva ego ne  doslushala.  Koroleva zagovorila.  K  komu by  ona ni
obrashchalas',  smotrela ona skvoz' namestnika,  kak budto by  ego ne  bylo
vovse. Golos byl slishkom zvuchen dlya takoj yunoj osoby i slishkom surov.
   - Vas  ne  obraduet to,  chto  ya  hochu  skazat',  namestnik,-  holodno
progovorila Amidala.- Blokade nashej planety prishel konec.
   Namestniku udalos' dalee prenebrezhitel'no fyrknut'.
   - No mn'e ob etom nich'ego ne izv'estno... Koroleva slovno ne slyshala.
- Mne soobshchili, chto k vam pribyli posly kanclera,- prodolzhala ona tak zhe
rovno, kak ran'she.- I vam veleno zaklyuchit' soglashenie.
   - No my n'e znaem ni o  kakih poslah,-  zasporil namestnik,  boryas' s
zhelaniem poezhit'sya.  V  zale pahlo gorelym i  bylo dushno,  no  ego tochno
severnym vetrom obduvalo s ekrana.- Vy, ochev'idno, oshiblis'.
   Ledyanaya maska chut' podtayala, i v temnyh glazah korolevy mel'knulo to,
chto s natyazhkoj mozhno bylo by nazvat' udivleniem.
   - Beregites',  namestnik,-  proiznesla Ami-dala negromko. Bezmyatezhnoe
spokojstvie vnov' vernulos' k nej.- Federaciya zashla slishkom daleko.
   Nute Gunraj melko zatryas golovoj:  -  My pozvol'yaem sebe d'elat' lish'
to, chto odobril S'enat. Vashi pr'etenzii bezosnovatel'ny.
   - Uvidim,-   otrezala koroleva, glyadya skvoz' nego.
   |kran opustel.  Nute Gunraj medlenno sdelal glubokij vdoh,  potom tak
zhe medlenno i pechal'no vydohnul.
   - Ona prava,-  skazal stoyashchij ryadom Rune Haako.- S'enat ni za chto n'e
pozvol'it...
   Nute podnyal ruku, chtoby sovetnik zamolchal. - Uzhe pozdno.
   Rune Haako,  konechno zhe, zamolchal. No - lish' na mgnovenie. - Dumaete,
ona ozhidajet?  Namestnik pokachal golovoj. - N'e znayu. No n'e hochu davat'
ej  i  shansa.  My  dolzhny kak mozhno skoree lishit' ih sv'yazi s  ostal'nym
m'irom!



   V glavnom angare stancii,  za shtabelem yashchikov na kortochkah sideli oba
dzhedaya,  tol'ko chto vyvalivshiesya tuda iz ventilyacionnoj shahty. Angar byl
ogromen.  Obi-Van  ostorozhno  vyglyanul  iz-za  yashchikov.  SHest'  ogromnyh,
pohozhih  na  obozhravshihsya gusenic  desantnyh  korablej  Federacii stoyali
nevdaleke.  Nosovye lyuki  vsej  shesterki byli raspahnuty -  zagruzka shla
polnym hodom.  Potom vse  eti gusenicy zapolzut v  transportniki,  ponyal
Obi-Van. I ot planety ne ostanetsya nichego...
   - Boevye droidy. Ih slishkom mnogo,- negromko skazal szadi Kuaj-Gon.
   V  ego  golose Obi-Vanu poslyshalis' udivlenie i  trevoga.  Interesno,
esli  uchitel'  nastol'ko vstrevozhen,  chto  dazhe  ne  schitaet nuzhnym  eto
skryvat', mozhet, prishla pora vpadat' v paniku?
   - Armiya vtorzheniya,-  vyskazal predpolozhenie Obi-Van,  starayas', chtoby
ego  golos  zvuchal rovno.  Uchitel' soglasno kivnul.  Nekotoroe vremya oni
razglyadyvali korabli,  pereschityvali droidov (na  devyatoj sotne  Obi-Van
sbilsya i reshil ponadeyat'sya na pamyat' uchitelya),  potom Kuaj-Gon zadumchivo
progovoril:
   - Neobychno igraet Torgovaya Federaciya.  Nam nuzhno predupredit' zhitelej
Nabu i svyazat'sya s kanclerom Valorumom. Obi-Van kivnul:
   - I  luchshe vsego eto sdelat' gde-nibud' za predelami stancii.  Raz uzh
ne poluchilos' otsyuda.
   Nastavnik kak-to stranno posmotrel na nego i hmyknul.
   - Mozhet byt', nashi druz'ya podkinut nas do poverhnosti...
   - S ih storony eto bylo by lishnim proyavleniem vezhlivosti... - Obi-Van
shiroko  ulybnulsya.-  A  vy  okazalis'  pravy,  uchitel'.  Peregovory byli
korotkimi.



   Serebristye sumerki legli na izumrudnuyu zelen' Nabu, kogda iz temnoty
kosmosa  na  poverhnost' planety,  rassekaya  oblaka,  spustilis' korabli
Federacii. Slovno mrachnye prizraki, oni materializovalis' odin za drugim
na  krayu  gromadnoj zabolochennoj ravniny.  Nosovye lyuki  popolzli vverh,
chtoby   vypustit'   desantnye  platformy.   Desyatok   droidov   osedlali
letatel'nye apparaty, pohozhie na morskih kon'kov.
   Vmeste s  razvedchikami iz  lyuka odnogo iz  korablej kubarem vykatilsya
Obi-Van.  I tut zhe s golovoj ushel v holodnuyu vodu ozera. S odnoj storony
- povezlo, ego ne zametyat, rassuzhdal on sam s soboj, ostorozhno vysovyvaya
iz vody nos,  chtoby nabrat' v legkie vozduha. S drugoj (on opyat' nyrnul,
i  namokshij plashch tut zhe  potashchil ego ko  dnu) -  segodnya on uzhe prinimal
vannu.  On eshche raz pokazalsya na poverhnosti, na etot raz dovol'no daleko
ot  korablya,  tam  mozhno bylo  zaderzhat'sya podol'she,  chtoby kak  sleduet
rassmotret' vysadku armii.
   Nekotorye korabli zavisli nad  bolotom.  Nekotorye nachali  vysadku na
sushe.  Tol'ko odin "porhal" nad ozerom,  i,  estestvenno,  on dolzhen byl
okazat'sya imenno na etom korable. Uchitel', konechno, dazhe nog ne zamochil,
ne  to,   chto  nekotorye...  a  gde  on?  Daleko  sleva  Obi-Van  uvidel
promel'knuvshuyu sredi derev'ev rosluyu figuru v plashche.  Kuaj-Gon.  Obi-Van
nabral polnuyu grud' vozduha,  nyrnul i poplyl proch'. O tom, chto u nego v
poyasnoj sumke lezhit portativnyj dyhatel'nyj apparat,  on,  konechno zhe, i
ne vspomnil.



   Snachala vse skladyvalos' sovsem neploho. Razvedchiki ne zametili ego v
klubah gustogo tumana -  pravda,  prishlos' sidet' tiho, zataiv dyhanie i
pritvoryayas' kustikom.  No potom vyyasnilos',  chto para desantnyh platform
vybrali  tot  zhe  samyj  kurs,  chto  i  on.  Tak  chto  teper'  Kuaj-Gonu
prihodilos' polagat'sya na  sobstvennoe umenie bystro begat'.  CHto  on  i
delal,  udiraya vo vsyu pryt'.  Vprochem, ne on odin. Vsya bolotnaya i lesnaya
zhivnost' razbegalas' v  raznye  storony,  tol'ko  uslyshav skrezhet i  rev
motora i hrust podminaemyh platformami derev'ev.
   Pered poletom on ne polenilsya prosmotret' materialy po Nabu, i teper'
v  pamyati  sami  soboj  vsplyvali nazvaniya  zver'ya,  chto  vmeste  s  nim
spasalis' ot opasnosti. Ikopi, fulumpasety, peko-peko... net, peko-peko,
kazhetsya,  ptica.  Kto vot etot,  mnogonogij,  on ne vspomnil, zato sumel
ubrat'sya s  dorogi,  poka mnogonogij kto-to  ne zatoptal ego.  V  drugoe
vremya bylo by  zanyatno ostat'sya i  ponablyudat' za  nimi.  No  ne sejchas.
Sejchas samoe vremya postupat', kak vse.
   Kak vyyasnilos',  ne vse. Iz blizhajshej luzhi vylezlo lopouhoe sozdanie,
razinulo  rot,   nado  polagat',  ot  izumleniya,  i  vzmahnulo  dlinnymi
konechnostyami.  Navernoe,  ne ozhidalo uvidet' takuyu zhivuyu lavinu v  tihom
meste.  K  sozhaleniyu,  vse  eto  ono  vytancovyvalo pryamo  na  doroge  u
Kuaj-Gona.
   Dzhedaj uspel ryavknut' na tvar',  chtoby ta ubralas' podal'she. Sushchestvo
ne vnyalo.  Vmesto etogo ono priselo i,  podslepovato shchuryas', rastopyrilo
vo vse storony lapy,  yavno voznamerivshis' vcepit'sya emu v plashch.  I cherez
dolyu sekundy imenno tak i postupilo.  Kuaj-Gon sshib ego, spotknulsya sam,
i oni na paru ruhnuli v tu zhe samuyu luzhu.
   Sverhu obdalo zharom  i  zapahom goryachego zheleza.  Na  kakoe-to  vremya
Kuaj-Gon  perestal slyshat' hot'  chto-nibud'  -  skvoz' metallicheskij rev
motorov probivalos' tol'ko  vshlipyvanie perepugannoj tvari,  kotoruyu on
pridavil k vibriruyushchej zemle.  Potom vse konchilos'. Transport proshel nad
nimi i s zhadnym chavkan'em vrubilsya v zarosli. Stalo neozhidanno tiho.
   Kuaj-Gon  vybralsya iz  gryazi i  metnulsya v  zarosli,  poka  nikomu iz
droidov soprovozhdeniya ne  prishlo  v  golovu obernut'sya.  Tvar'  proyavila
chudesa lovkosti,  podnyavshis' na  nogi nemyslimym kul'bitom,  i  rinulas'
sledom.
   - Moya  tvoya  lyubit'!   -   soobshchila  tvar',  predvaritel'no  ispustiv
neskol'ko strastnyh vzdohov.- Lyubit' vechno!
   Posle chego  zaklyuchila ego  v  ob®yatiya i  vlepila smachnyj poceluj.  Ot
vtorogo poceluya udalos' uvernut'sya.
   - U tebya mozgi na meste? - pointeresovalsya on.- Iz-za tebya my chut' ne
pogibli!
   - Mozgi na meste,- obidelas' tvar'.- Moya razgovarivat'!
   - Sposobnost'  boltat'   eshche   ne   priznak  intellekta,-   pariroval
Kuaj-Gon.- A teper' otcepis' ot menya, i kysh otsyuda!
   Emu  vse-taki  udalos'  vyrvat'sya  iz   lap  ekspansivnogo  sozdaniya.
Desantnye platformy utyuzhili les daleko vperedi,  no eto ne oznachalo, chto
mozhno ne pryatat'sya. I hotelos' by znat', gde sejchas Obi-Van?
   - Net-net!  Moya  ostan'sya s  toboj!  Moya  zvat' Dzhar Dzhar Binks!  Moya
sejchas sluzhit' tebe! Budet tvoya drug.
   Drug  byl  odet  -  ili  odeta,  Kuaj-Gon  reshil poka ne  vdavat'sya v
podrobnosti -  v podobie kozhanyh shtanov i bezrukavki. Nikakih ukrashenij.
Dlya  prostoty situacii rycar' reshil  schitat',  chto  tvar'  prinadlezhit k
muzhskomu polu, tak proshche bylo k nemu (k nej?) obrashchat'sya.
   - Spasibo,  konechno,-  skazal Kuaj-Gon,  oglyadyvayas' po storonam.- No
eto ne tak uzh neobhodimo. Luchshe pozabot'sya o sebe.
   Blizhajshie  zarosli  pokazalis'  emu  snosnym  ukrytiem,   i  Kuaj-Gon
napravilsya k nim,  nadeyas', chto tvar' pojdet v druguyu storonu. Ne tut-to
bylo - sushchestvo shlepalo szadi i razmahivalo verhnimi konechnostyami.
   - Oj,  nu kak zhe!  - veshchalo ono na ves' les.- Tak povelet' nasha bogi!
Kyldyk! Tvoya spasat' moya zhizn'. Moya dolzhna. Moya eto znaet.
   Tuman  razorvali  zvuki  vystrelov i  urchanie  motora.  Sovsem  ryadom
stolbom para vzmetnulos' bolotce. Vo vse storony poleteli iskry. Obi-Van
dazhe  esli  by  zahotel,  ne  smog  by  obstavit'  svoe  poyavlenie bolee
effektno.  Pravda,  sejchas u  nego  bylo lish' odno zhelanie -  sbezhat' ot
presleduyushchih ego droidov-razvedchikov.
   Kuaj-Gon  sgreb  tvar' za  shkirku i  vtoroj raz  za  segodnyashnij den'
okunul golovoj v bolotnuyu zhizhu: - Sidi tam!
   Pervyj droid besslavno pogib eshche na podlete k polyane,  zakuvyrkavshis'
v  vysokuyu travu.  Vtoroj razvedchik zalozhil lihoj  virazh i  vypustil eshche
odin  zaryad  po  nyrnuvshemu  v  kusty  Obi-Vanu,  promazal  i  vystrelil
vtorichno.  SHagnuvshij iz-za dereva s  mechom v  rukah Kuaj-Gon pariroval i
etot vystrel - razryad prishelsya po samomu razvedchiku. Droid razletelsya na
kuski.  Kuaj-Gon podozhdal nemnogo, ne opuskaya mecha: ne poyavyatsya li novye
presledovateli? Zatem izvlek iz kolyuchih zaroslej zapyhavshegosya uchenika.
   Obi-Van pochemu-to  promok naskvoz',  byl perepachkan v  zelenoj tine i
vid imel redkostno vinovatyj. Itak?
   - Prostite, uchitel',- u Obi-Vana zardelis' dazhe ushi,- ya slomal mech.
   |to uzhe chto-to. Kuaj-Gon otobral u uchenika oruzhie. Rabochij torec mecha
pochernel i dazhe,  kazhetsya,  slegka oplavilsya.  Professional,  voshitilsya
Kuaj-Gon. Ne lyubitel'.
   - Opyat' zabyl deaktivirovat'?  -  pointeresovalsya on.  Obi-Van  unylo
kivnul. - Pod vodoj?
   "Professional"  gotov  byl  provalit'sya  ot  styda  v   tryasinu,   no
edinstvennoe topkoe mesto  na  polyane bylo  uzhe  zanyato.  Ottuda torchala
lupoglazaya golova i privetlivo hlopala ushami.
   "So storony,-  s gor'koj ironiej podumal Obi-Van,- sejchas vsem dolzhno
kazat'sya, chto ya tozhe hlopayu ushami..."
   - Na perezaryadku ujdet ne slishkom mnogo vremeni,- Kuaj-Gon vruchil emu
mech.-  A vot chistit' ego ty budesh' gorazdo dol'she.  Dumayu, chto eto budet
chudesnym  podspor'em v  izuchenii  tehniki  pol'zovaniya mechom,  moj  yunyj
padavan. Krasnet' dal'she prosto ne bylo smysla. Vlip, kak zelenyj malek,
podumal Obi-Van. Da eshche pri svidetelyah. A, kstati, kto eto?
   Svidetel'  vybralsya,  nakonec,  iz  bolota,  veselo  potryas  ushami  i
ob®yavil:  -  Tvoya  opyat' menya  spasaj!  Kazalos',  ego  konechnosti mogut
gnut'sya vo  vse storony,  provorachivat'sya na  polnyj krug i  proizvol'no
spletat'sya.  Golova  reptilii na  dlinnoj tonkoj  shee,  razvesistye ushi,
golubye  glaza  navykat i  zubastaya ulybka  do  ushej.  Nikogda ne  videl
reptilij s  zubami,  podumal Obi-Van i  reshil na vsyakij sluchaj derzhat'sya
podal'she. - Kto eto?
   - Mestnyj zhitel', ego zovut Dzhar Dzhar,- rasseyanno otozvalsya Kuaj-Gon,
vse ego vnimanie bylo napravleno na  zarosli vokrug nih i  dalekij rokot
dvigatelej.
   Teper' k  ih  zvuku primeshivalos' dalekoe tonkoe zhuzhzhanie letatel'nyh
apparatov-razvedchikov.   Pohozhe,   tam  naverhu,   na  stancii,  nakonec
soobrazili, gde iskat' beglecov.
   - Pojdem, poka ne poyavilis' novye droidy.
   - Novye?  -  tut zhe  perepoloshilsya ih novyj znakomyj.-  Tvoya skazat':
novye?
   No on obrashchalsya k pustomu mestu -  dzhedai razmerennoj ryscoj skrylis'
v tumane. CHerez nekotoroe vremya Dzhar Dzhar nagnal ih.
   - Izvinya-yayus'!!! - progundel on na hodu.- No vasha ne tuda idet. Samoe
nadezhnejshee mesto budet Oto Gunga...
   Dzhedai vstali,  kak  vkopannye.  Dzhar  Dzhar naletel na  nih,  zametil
nehoroshee vyrazhenie na lice Obi-Vana, otskochil i toroplivo dobavil:
   - Oto Gunga. Moya tam vyros. Spryatannyj gorod!
   - Gorod? - peresprosil, zainteresovavshis', Kuaj-Gon.
   Dzhar Dzhar s gotovnost'yu zakival.
   - Otvedesh' nas tuda?
   Posledovala celaya  pantomima,  dolzhnaya  oznachat'  dushevnye  terzaniya.
Potom Dzhar Dzhar s toj zhe gotovnost'yu vozvestil:  -  Esli podumaj -  net!
Moya  ne  moch'!  Net.  -  Net?  -  naklonilsya k  nemu rycar',  ego  glaza
potemneli.
   Moya  stydno...  -  skonfuzilsya  Dzhar  Dzhar,-  no,  uvy,  moya  izgnat'
nasovsem.  Moya zabyt', chto hozyaeva zadavat' stra-ashnyj vzbuchka, esli moya
vernut'sya!
   Boloto znakomo zavibrirovalo.
   - Slyshish'? - negromko sprosil Kuaj-Gon, dlya vernosti ukazav pal'cem v
nuzhnuyu storonu.  Dzhar Dzhar pripodnyal pravoe uho i retivo zakival. Slozhno
bylo ne uslyshat' utrobnyj rev motorov.  -  Syuda napravlyaetsya celaya armiya
zhutkih sushchestv...
   - Esli oni nas najdut,-  veselo i azartno podhvatil Obi-Van,  nasedaya
na  Binksa  s  drugogo boka,-  oni  nas  unichtozhat,  razorvut na  chasti,
ispepelyat... i sotrut v poroshok.
   Posledovatel'nost' dejstvij yavno hromala, zato strastnost' ispolneniya
iskupala ogrehi, tak chto Dzhar Dzhar proniksya nadvigayushchimsya uzhasom.
   - O! |to sovsem menyaet delo,- soglasilsya on.



   - Daleko eshche?  -  pointeresovalsya Kuaj-Gon, kogda oni ostanovilis' na
beregu ocherednogo ozera.  Pohozhe,  on  dazhe ne zapyhalsya.  V  otlichie ot
nekotoryh. Obi-Van nezametno perevel duh.
   Bereg byl zabolochen,  no  iz-za nezaplanirovannoj probezhki po svezhemu
vozduhu -  i gryazi,  dobavil Obi-Van -  oni nastol'ko perepachkalis', chto
uzhe  mozhno  bylo  ne  obrashchat'  na  eto  vnimaniya.   Ozero  Obi-Vanu  ne
ponravilos'.  Ono  bylo  slishkom  uzh  mrachnoe i  mutnoe.  V  sgushchayushchihsya
sumerkah nel'zya bylo razglyadet', chto tam, pod vodoj.
   - Nasha  nyryaj pod  vodu!  -  Dzhar Dzhar ukazal odnim iz  chetyreh svoih
pal'cev na lape na ozero. Dzhedai pereglyanulis'.
   Kak,  opyat' ?  06i-Vanom snova ovladela grust'.  Nu  net,  tak my  ne
dogovarivalis'...
   - Kyldyk!!!
   Dzhar  Dzhar  razmyal konechnosti i  s  radostnym voplem vzmyl v  vozduh.
Obi-Van opyat' perestal dyshat'. |to zh nado tak... Krasivyj polet po pochti
pravil'noj duge  zakonchilsya v  ozere.  Kvakan'e i  strekot v  pribrezhnyh
zaroslyah razom oborvalos'. CHerez paru sekund na poverhnosti vody ushastym
i lupoglazym poplavkom zakachalas' golova.
   - A moya govori: gungany chuzhakov ne lyubi,- soobshchil Dzhar Dzhar.- Tak chto
ne zhdite teplyj priema.
   - Ne trevozh'sya,- uspokoil ego Obi-Van, po primeru uchitelya dostavaya iz
poyasnoj sumki portativnyj dyhatel'nyj pribor primerno s  ladon' dlinoj i
tolshchinoj v  palec.-  Nam  segodnya vezet na  prohladnye priemy.  Tak chto,
nachinaem privykat' ponemnogu.
   Voda byla dostatochno holodnoj.  Oni  opuskalis' vse  glubzhe,  Obi-Van
dazhe  ne  ozhidal,  chto  ozero okazhetsya nastol'ko glubokim.  Mimo snovali
melkie  mestnye  rybeshki,  odna  iz  nih,  samaya  lyubopytnaya,  zelenaya v
serebristuyu polosku,  pristroilas' za  Kuaj-Gonom i  dolgo plyla sledom.
Potom otstala.  Vperedi neutomimo zagrebal shirokimi pereponchatymi lapami
gungan.  Rabotalo vse  ego telo,  dazhe ushi.  V  vode on  sebya chuvstvoval
gorazdo  luchshe,   nezheli  na   sushe.   V   dvizheniyah  gungana  poyavilos'
udivitel'noe izyashchestvo.
   Voda vokrug svetilas' snachala golubym,  potom potemnela do  glubokogo
sinego,  potom stala fioletovoj,  pochti chernoj.  Obi-Van  zasomnevalsya v
pravil'nosti  prinyatogo  resheniya.   No   kogda  v   zubah  krepko  zazhat
dyhatel'nyj apparat, slozhno vstupat' v dlitel'nye diskussii.
   Davlenie skazyvalos' uzhe  oshchutimo,  kogda dno  vdrug rezko ushlo vniz,
otkryv  strannoe  zrelishche.  Budto  kto-to  razvesil na  podvodnyh skalah
svetyashchiesya zheltym  i  yantarnym prozrachnye shariki.  Vnutri sharikov chto-to
bylo.  I  dazhe  shevelilos'.  Dzhar  Dzhar  radostno  bul'knul  i  aktivnee
zarabotal lapami.  Dzhedayam prishlos' podnazhat', chtoby dobrat'sya do goroda
odnovremenno s  gunganom.  Vblizi  to,  chto  pokazalos' snachala rossyp'yu
busin, okazalos' granicej ogromnogo podvodnogo kupola.
   Dzhar  Dzhar,  ne  ostanavlivayas',  vlomilsya  skvoz'  prozrachnuyu tonkuyu
stenku.  Obi-Vanu  pokazalos',  chto  sejchas  gigantskij vozdushnyj  sharik
lopnet,  no  razdalos' tol'ko  tihoe  chmokan'e i  nichego  ne  sluchilos'.
Obi-Van oglyanulsya.  Sudya po tomu kak pomedlil Kuaj-Gon, uchitelyu v golovu
prishla shozhaya mysl',  chto i emu.  Kuaj-Gon kosnulsya steny rukoj.  Stena,
tochno  plenka,  podalas' pod  ego  pal'cami,  a  zatem  so  znakomym uzhe
chmokan'em propustila skvoz'  sebya.  Kakoe-to  silovoe pole,  predpolozhil
Obi-Van,  sledom za  uchitelem prohodya skvoz' prozrachnuyu stenu.  Oshchushchenie
okazalos' ne iz priyatnyh. Kak budto nevidimaya, no plotnaya sliz' oblepila
s nog do golovy, a potom otpustila.
   - Oh, horosho... - nemedlenno zayavil Dzhar Dzhar.- Moya doma!
   Obi-Van  s  interesom oziralsya.  Emu  ochen'  hotelos' hranit'  to  zhe
nevozmutimoe dostoinstvo,  kakoe bez  truda poluchalos' u  Kuaj-Gona,  no
meshala naskvoz' promokshaya odezhda i vlazhnye sledy,  kotorye oni ostavlyali
za soboj na prozrachnom polu.  Hotya vot s  uchitelya tozhe natekla prilichnaya
luzha,  no pochemu-to etot fakt ne vliyaet na ego umirotvorennoe sostoyanie.
No   bol'she   syrosti  meshalo  neuemnoe  lyubopytstvo.   Poetomu  Obi-Van
reshitel'no polozhil konec popytkam vystroit' iz  sebya nepristupnogo voina
i so spokojnoj dushoj prinyalsya glazet' po storonam.
   Osobenno ego  zainteresovali mestnye ezdovye zveryugi -  moshchnye zadnie
lapy,  na kotoryh oni i peremeshchalis', perednih net sovsem, dlinnaya sheya i
morda,  odin v odin povtoryayushchaya fizionomiyu Dzhar Dzhara i prochih gunganov.
Kaadu, podskazal emu uchitel', bolotnye beguny, ochen' vynoslivy.
   Bolotnyh begunov bylo pyat', naschital Obi-Van. Sootvetstvenno, stol'ko
zhe vsadnikov.  Sootvetstvuyushchee kolichestvo kopij u nih v rukah!  I eto ne
prosto  kop'ya.   Obi-Van  priglyadelsya:   net,   ne  primereshchilos',   eto
elektroshokery. A tut ty mokryj s golovy do nog.
   - |j, vasha! - prikazal im glavnyj, ves' ukrashennyj zelenymi lentami.-
Stoj tam.
   Ohotno.  Tem bolee chto vovse ne hochetsya vyyasnyat', chto luchshe - kop'ya s
elektropodpitkoj ili  dva  lazernyh mecha...  oj  net,  odin mech,  vtoroj
vremenno ne schitaetsya.  Obi-Van pokosilsya na uchitelya. Tot slozhil ruki na
grudi i spokojno zhdal,  kogda strazhniki okruzhat ih. Dzhar Dzhar tozhe zhdal,
no  so strannym vyrazheniem na fizionomii.  Slovno byl ne slishkom uveren,
chto emu tut obraduyutsya. Tem ne menee grimasu izobrazil samuyu privetlivuyu
i radostnuyu.
   - Zdrastya-zdrastya, kapitana Tarpal's! - vozvestil on.- Moya zdesya.
   - |to zrya,  Dzhar Dzhar,- hmuro otkliknulsya tot, ne obrashchaya vnimaniya na
dzhedaev. - Tvoya otpravlyajsya k Boss Nass. Na etot raz tvoya vlyapajsya.
   I v podtverzhdenie svoih slov legon'ko podtolknul Binksa svoim kop'em.
Dzhar Dzhar zavereshchal. Obi-Van potyanulsya k poyasu, no vdrug peredumal.
   Nezvanym  gostyam  dazhe  obsohnut' ne  dali.  Strazhniki okruzhili ih  i
poveli  mimo  strannyh  poluprozrachnyh kruglyh  zdanij,  po  perehodam i
lestnicam.  Mestnye zhiteli sbegalis' poglazet' na  neobychnyh gostej,  no
derzhalis' nastorozhenno i sharahalis' v storony. Dzhedai shli ne spesha, no i
ne  meshkaya.  Obi-Van  podozreval,  chto  uchitel'  vospol'zovalsya  sluchaem
nemnogo rassmotret' gorod  i  ego  obitatelej.  Lichno  on  ispravno i  s
interesom smotrel po  storonam.  Strazha,  pohozhe,  byla ne proch' nemnogo
potoropit' rycarej,  no  Kuaj-Gon  odin raz posmotrel na  ih  komandira.
Bol'she k nim ne pristavali.
   Vperedi prorisovalos' strannoe zdanie,  i  bredushchij szadi  Dzhar  Dzhar
grustno soobshchil,  chto eto - Vysokaya Bashnya Kollegii. Okazyvaetsya, im nado
bylo  tuda.  Komnata na  verhu Bashni byla kruglaya i  prozrachnaya.  Nichego
udivitel'nogo,  reshil Obi-Van.  Vot  esli by  ona  byla pryamougol'naya...
Uchitel' negromko hmyknul. Obi-Van prikusil yazyk.
   Vdol' steny shla skam'ya, i central'noe ee mesto zanimala osobo vesomaya
lichnost'. Kak v pryamom, tak i perenosnom smysle.
   Boss Naos byl grandiozen. Trudno bylo dazhe predpolozhit', chto kogda-to
on  byl tak zhe  stroen,  kak Dzhar Dzhar Binks ili kapitan Tarpal's.  Boss
Nass byl ogromen.  Skladki tela lezhali odna na  drugoj,  nevozmozhno bylo
ponyat',  gde konchayutsya plechi i nachinaetsya moshchnaya sheya,  a vse eto venchala
massivnaya golova.  Esli  poschitat' Dzhar Dzhar Binksa obrazcom gubastosti,
to Boss Nass mog dat' emu vpered dazhe ne sto ochkov, a vse dvesti. A to i
trista.  Plyus  kislyj vzglyad,  kotorym on  odaril prishel'cev.  Boss Nass
razverz ogromnuyu past' i izrek: - Vasha chto hochesh', chuzhaki? Uchitel' vyshel
vpered i  nazval sebya.  Potom  predstavil Obi-Vana.  Potom vvel  vysokuyu
storonu v kurs dela.  Rech' ego svodilas' k neskol'kim punktam:  blokada,
posly verhovnogo kanclera, vtorzhenie, pros'ba o pomoshchi. Obi-Van slushal i
porazhalsya.   Vremenami  uchitel'  mog   vesti  neskonchaemye  besedy,   ne
povtoryayas' v  tematike i predstavlyaya problemy s raznyh storon.  A inogda
sobytiya  v  ego  izlozhenii  szhimalis'  po  vremeni  do  neveroyatno malyh
velichin.
   Boss Nass vyslushal rycarya,  ne perebivaya.  Potom otricatel'no zamotal
golovoj.
   - Vasha syuda byt' nel'zya,-  gromyhnul on.- I celaya armiya mashinkov tomu
prichinoj. Oni - ne nasha problema.
   - No  eta  armiya vot-vot  napadet na  Nabu,-  vozrazil Kuaj-Gon.-  My
dolzhny predupredit' ih.
   Boss Nass izdal trubnyj rev. U Obi-Vana dazhe ushi zalozhilo.
   - Nasha  ne  lyubi  eto  nabu,-  zychno vozvestil Boss  Nass.  Ostal'nye
gungany soglasno zakivali. - Nabu dumayut, oni ochen' umnaya. Dumayut: u nih
bol'shaya mozgi!  Nabu nichego nam ne sdelat',  my zhivi pod voda,  a  oni v
verhah.  Davno-davno nichego ne  delaj drug  s  drugom.  Mashinki togo  ne
menyaj.
   - Pobediv teh,  kto zhivet na  poverhnosti planety,  droidy napadut na
vas,- vmeshalsya Obi-Van.
   - Moya tak ne dumaj,-  hmyknul Boss Nass.- Nasha odin-dva raza govori s
nabu, s mashinkami ne govori nikogda. Oni pro nas ne slyshat'.
   I  sovet  vnov' soglasilsya s  nim,  druzhnym bormotaniem odobriv slova
Boss Nassa.
   - Vy  i  nabu  nerazryvno  svyazany,-   nastaival  Obi-Van.-  To,  chto
proishodit u nih, ne mozhet ne vliyat' i na vas.
   - Nasha pleval na eto vashe nabu! - vnov' vzrevel verhovnyj gungan.
   Sliz' iz pasti poletela vo vse storony.  Obi-Van mrachno podumal,  chto
mirotvorec iz nego poluchilsya dostatochno slabyj.  Interesno, etot Bol'shoj
Nachal'nik demonstriruet svoe otnoshenie k  suhoputnomu narodu na dele ili
u nego takaya manera obshchat'sya?
   - Nasha  ne  znat'  pro  kto  ty  takoj,-  gungan velichestvenno ukazal
Obi-Vanu na vyhod.
   - Nam nuzhno otsyuda vybrat'sya.  Kak mozhno bystree,-  negromko proiznes
Kuaj-Gon.
   Vse  povernulis' k  nemu.  Boss  Nass  neskol'ko raz  mignul kruglymi
zheltymi glazkami. Potom ceremonno kivnul.
   - Nasha pomoch' vam vybrat'sya. Nasha poshlet vas bystro i daleko.
   Obi-Van zabespokoilsya. On ne byl do konca uveren, chto pravil'no ponyal
slova  Boss  Nassa  -  skazyvalas' nekotoraya  nevnyatnost' proiznosheniya i
neobychnaya  leksika  gunganov.  No  potom  zametil,  kak  uchitel',  budto
nevznachaj,  provel pered  soboj  raskrytoj ladon'yu:  -  Nam  ponadobitsya
transport. Glavnyj gungan kivnul v takt dvizheniyu ruki dzhedaya.
   - Nasha budet davaj vam bongo.  Kratchajshij put' do nabu prolegaj cherez
yadro planety,- i vnov' mahnul chetyrehpaloj lapoj.- Teper' - idite.
   Obi-Vanu sovsem ne  ponravilas' intonaciya tolstyaka.  Horosho by  vzyat'
etogo chvanlivogo krasavca za  zhabry i  potryasti nemnogo.  On prositel'no
glyanul na  uchitelya,  no  tot  tol'ko poklonilsya po  mneniyu Obi-Vana dazhe
slishkom ceremonno: obychno on ogranichivalsya tem, chto sklonyal golovu:
   - Blagodarim.  My uhodim s mirom.  Govorit' ne o chem,  znachit, pora i
chest' znat'.  Obi-Van pojmal sebya na pozornom oshchushchenii,  chto emu hochetsya
po-detski ucepit'sya za spasitel'nyj plashch nastavnika.
   - Uchitel',- prosheptal on,- a chto takoe bongo? Rycar' pozhal plechami.
   - Sredstvo  peredvizheniya,-   skazal  on.   I  posle  pauzy  zadumchivo
dobavil.- Nadeyus'.
   V  storonke poteryanno peretaptyvalsya zakovannyj v naruchniki Dzhar Dzhar
i ispuskal vzdohi,  razzhalobivshie by i samogo zhestokoserdnogo. Dzhar Dzhar
byl neschasten.  Sudya po  ego vidu,  on  byl gotov oglasit' stenaniyami ne
tol'ko  dvorec  Boss  Nassa,  no  i  ves'  podvodnyj  gorod,  no  kop'e,
krasnorechivo  vystavlennoe  napokaz,   uderzhivalo  gungana  ot  podobnyh
dejstvij. Tem ne menee, yazyk obuzdat' ono bylo ne v silah.
   - Boss  Nass  vasha  obmanyvaj,-  bystro progovoril Dzhar  Dzhar,  kogda
dzhedai  prohodili  mimo  nego.-  Puteshestvie  cherez  yadro  planety  est'
bo-ol'shaya oshibka. Kuaj-Gon kivnul: - Spasibo, drug moj.
   - Bez pomoshch' vasha spech'sya!  - Dzhar Dzhar izobrazil umil'nejshuyu ulybku.
Kuaj-Gon zadumchivo rassmatrival ego. - Uchitel'... - prosheptal Obi-Van.
   On  slishkom  horosho  znal  rycarya,   chtoby  ne  soobrazit',  chem  vse
zakonchitsya.
   Govoryat,  sil'nye dzhedai obladayut darom predvideniya,  govoryat,  samye
sil'nye iz nih mogut zaglyanut' v dalekoe budushchee. Obi-Van ne somnevalsya,
chto  ego  uchitel' -  samyj  sil'nyj iz  Ordena,  i  ne  pital  illyuzij o
sobstvennyh   vozmozhnostyah,   no   periodicheski  u   nego   skladyvalos'
vpechatlenie,  chto  lyuboj  zheltorotyj malek  prosto  magistr,  sredotochie
razuma  ryadom  s  Kuaj-Gonom,  kogda  tot  -  dlya  podderzhaniya  mirovogo
ravnovesiya konechno -  nachinaet sobirat' komandu iz  vseh  vstrechennyh im
personazhej.   K  schast'yu,  podobnoe  nastroenie  u  Kuaj-Gona  sluchalos'
nechasto.  No sejchas uchitel' opyat' ne vedal,  chto tvoril.  Nu chto, hvatit
emu paru sekund na razdum'e?  Kuaj-Gonu hvatilo i odnoj - on razvernulsya
i zashagal v obratnom napravlenii.
   - Uchitel',   u  nas  net  vremeni,-   Obi-Van  zavolnovalsya  ne  huzhe
plenennogo gungana.
   Kuaj-Gon, ne oborachivayas', dernul plechom: ne meshaj.
   - A chto ozhidaet Dzhar Dzhar Binksa? - pointeresovalsya on u Boss Nassa.
   V zheltyh glazkah Boss Nassa otrazilas' dosada.  Obi-Van podumal,  chto
na  ego meste on,  navernoe,  utopil by nastyrnogo chuzhezemca bez vsyakogo
bongo.  No  bol'shoj  gungan  tol'ko  razdvinul tolstye  guby  v  shirokoj
uhmylke. - Ego budet nakazyvaj,- soobshchil on.
   - YA spas emu zhizn',- Kuaj-Gon otstupat' ne sobiralsya. - I teper' on v
dolgu peredo mnoj.  Soglasno poveleniyu vashih bogov,  ya trebuyu,  chtoby on
zaplatil svoj dolg.
   - Binks!  -  vzrevel v pravednom negodovanii Boss Nass.- Ty imej dolg
etomu chuzhaku?
   Dzhar Dzhar zahnykal. Boss Nass vnov' okatil rycarya fontanom slyunej.
   - Ego  zhizn'  prinadlezhit  mne,-  zayavil  Kuaj-Gon,  podkrepiv  slova
prezhnim zhestom.
   Obi-Van chut' bylo ne zaulybalsya,  kogda gruznyj gungan vnov' kivnul v
takt dvizheniyu ruki rycarya.
   - Ego zhizn' -  tvoya,- razocharovanno ob®yavil Boss Nass.- Beri ego. Vse
ravno, ona nichego ne stoit.
   Snova poklony,  poka  strazhniki izvlekali Binksa iz  naruchnikov.  Eshche
nemnogo,  i  bol'shoj Boss Nass kinetsya uchitelyu na sheyu v blagodarnost' za
izbavlenie goroda ot  napasti.  Vot tol'ko osvobozhdennyj Dzhar Dzhar povel
sebya stranno.
   - Net!  Moya tak ne soglasen,-  zayavil on,  ne shodya s mesta.  - Luchshe
umiraj zdes', a ne posredi yadra,- i tut zhe hlopnul sebya po lbu ladon'yu.-
O bogi! CHto moya govorit?!
   V  central'nom  komandnom  zale  boevoj  stancii  Federacii  vse  eshche
prodolzhalis' vosstanovitel'nye raboty,  i  vyhodit' na  svyaz'  s  Dartom
Sidiusom reshili iz  zala dlya  peregovorov,  kotoryj ne  tak postradal vo
vremya  neozhidannoj stychki.  Snachala  tuda  poslali  droidov:  pribrat' i
ustanovit' apparaturu.  Potom podoshli Gunraj i Haako. Vo vremya razgovora
oni staratel'no ne  smotreli drug na druga,  i  oba nadeyalis',  chto Dart
Sidius ne mozhet chitat' myslej na takom rasstoyanii.
   - Vtorzh'enie osushchestvlyaetsya,  vlad'ika,-  informiroval Nuge Gunraj. -
Nasha armiya podhodyat k Tidu.
   - Horosho.  Ves'ma horosho,-  proshelestel v  otvet besplotnyj golos.  -
Senat svyazan preodoleniem processual'nyh norm. K tomu vremeni, kogda oni
perejdut k golosovaniyu,  im ostanetsya tol'ko odno:  priznat' vashu vlast'
zakonnoj.
   Nuge Gunraj nabralsya smelosti i posmotrel na soyuznika.
   - No korol'eva nadejetsya,  chto S'enat vstan'et na ee storonu,- skazal
on.
   - Koroleva Amidala moloda i naivna,- otmahnulsya Dart Sidius. - Vy bez
truda podchinite ee, ya uveren.
   Gologramma zamercala i rastvorilas' v vozduhe, ostaviv dvuh torgovcev
unylo smotret' drug na druga.
   - Vy n'e skazali emu,- nepriyaznenno progovoril Rune Haako.
   - O  propavshih dzhedajya?  -  Nuge Gunraj mahnul rukoj i pojmal sebya na
mysli,  chto  povtoril zhest  Sidiusa.-  Emu  nezachem znat' ob  etom.  Emu
n'ezachem znat' ni o chem, poka my n'e udostoverimsya sami.
   Prezhde chem povernut'sya i  vyjti iz zala,  Rune Haako dolgo smotrel na
namestnika. Potom probormotal ele slyshno: "Da, ne'zachem" i ushel.

   3 glava

   Obi-Van sgorbilsya nad kontrol'noj panel'yu bongo, znakomyas' s rychagami
i  knopkami,  a ryadom neskonchaemo bubnil Dzhar Dzhar.  On vrode by dazhe ne
delal pauz dlya vdoha.  Na zadnem sidenii molcha ustroilsya Kuaj-Gon Dzhinn.
Gustaya ten' nadezhno otgorazhivala ego ot stenanij gungana.
   Nu,  horosho...  predpolozhim,  chto  eta  klavisha vse-taki zapuskaet...
motor?  Obi-Van tajkom ot uchitelya pogladil panel'.  Na plastik nepohozhe,
skoree, na zhivoe telo. Teploe, uprugoe i vlazhnoe. Nadeyus', etot bongo ne
pitaetsya  nikem  krupnee  mal'ka.   Oh   net,   pust'  uzh   luchshe  budet
vegetariancem.  Nu,  ladno. Kak lyubit povtoryat' uchitel': ispol'zuj Silu,
Obi-Van... Ili silu? On zazhmurilsya i tknul pal'cem v knopku.
   Vnutri dvigatelya chto-to  utrobno zaurchalo,  bongo vdrug podprygnul i,
razorvav raduzhnuyu obolochku silovogo polya, veselo zashlepal lastami, unosya
svoih passazhirov v  glubiny okeana Nabu.  Naskol'ko mozhno bylo razobrat'
iz   nevnyatnyh  zavyvanij  gungana,   tverdoe  yadro   planety  pronizano
tunnelyami,  slovno  chervivoe yabloko,  i,  esli  pravil'no vybrat' nuzhnyj
prohod, mozhno znachitel'no sokratit' put' i vremya.
   Ili  pererezat' sebe glotku,  esli vybor okazhetsya nevernym,  sumrachno
podumal Obi-Van.
   - Moya  dumaj:  luchshe  vernis',-  vzdohnul  ryadom  Dzhar  Dzhar,  slovno
podslushal mysli soseda.  No  tut zhe voodushevlenno posmotrel na dzhedaev.-
Hejdej-ho, kapitana Kuajgona, kuda teperya?
   - Ty u nas shturman,- flegmatichno otozvalsya Kuaj-Gon.
   Dzhar Dzhar zamotal golovoj.  Na  etot raz Obi-Van uvernut'sya ne uspel.
Vot eto uzh  slishkom,  vozmutilsya on pro sebya.  Rukoj -  eshche kuda ni shlo.
Palkoj na trenirovke - pozhalujsta, ne privykat'. No chtoby po uhu - uhom!
|to prosto koshmar!
   - Moya? - izumilsya Dzhar Dzhar.- Tvoya videt' son. Moya nichego ne znaet.
   Zdorovo,  podumal  Obi-Van.  Prosto  prelestno.  Mozhno  pristupat'  k
vzrezaniyu glotki.  Ili zhivota.  Uchitel' kak-to rasskazyval, chto u odnogo
dovol'no strannogo naroda s  kraya galaktiki sushchestvuet lyubopytnyj obychaj
- drug mechom snosit tebe golovu kak raz v tot moment, kogda ty lyubuesh'sya
sobstvennymi  vnutrennostyami...  On  tak  i  skazal  togda:  "lyubopytnyj
obychaj".  Nashel zhe  opredelenie...  Iz polut'my protyanulas' dlinnaya ruka
Kuaj-Gona, ladon' na mgnovenie zaderzhalas' vozle padavana, no opustilas'
vse-taki na  plecho Dzhar Dzharu.  -  Ne volnujsya,  moj drug.  Sila ukazhet.
Obi-Van otkryl glaza.  S ego tochki zreniya vse tunneli byli odinakovy. Nu
vot, vtoroj sleva vrode by poshire prochih. Mozhet byt', tuda? Emu otchayanno
hotelos' oglyanut'sya na uchitelya,  no,  skoree vsego,  on uvidit,  chto tot
sidit,  rasslabivshis',  i bez vyrazheniya smotrit kuda-nibud' vdal'. Togda
on posmotrel na gungana.
   - Sila,  da?  -  Dzhar Dzhara ne slishkom vdohnovila takaya vozmozhnost'.-
Maksi-klass tvoya sila. No moya govorit: nam polnyj kuldyk!
   Obi-Vanu  zahotelos' slegka pridushit' kogo-nibud' iz  poputchikov.  Na
vybor.  No vmesto etogo on sosredotochilsya na upravlenii bongo. Bezumie -
sidet' i  zhdat',  chto proizojdet.  Bezumie -  brat' s  soboj govorlivogo
tuzemca bez kapli mozgov.  No  pust' s  etim bezumiem srazhaetsya uchitel'.
|to Kuaj-Gon reshil vzyat' gungana s soboj. I vovse ne potomu, chto tot byl
talantlivym   shturmanom,   otlichno   znal   mestnye   tunneli,   obladal
kakim-nibud' skrytym,  no  yarkim talantom ili  prosto byl dobrejshej dushi
sushchestvom.  Net, uchitel' veren sebe. On reshil, chto Dzhar Dzhar imeet nekuyu
cennost' dlya budushchego.  Vot pust' Kuaj-Gon i  rashlebyvaet zavarennuyu im
kashu.  On lichno vmeshivat'sya ne budet.  Tem bolee chto uchitelya v  podobnom
nastroenii ne  mozhet  pereubedit' i  Sovet  v  polnom  sostave.  CHto  zhe
govorit' ob odnom, otdel'no vzyatom, padavane?
   Podobnaya zabota ob okruzhayushchih odnovremenno razocharovyvala i sbivala s
tolku.  Obi-Van  schital,  chto  ego  nastavnik  -  velichajshij iz  zhivushchih
dzhedaev, sil'nyj voin, kotorogo ne ustrashit dazhe samyj smertel'nyj vrag.
I  chto on  ochen' horoshij i  dobryj...  Navernoe,  poetomu u  nego vsegda
nepriyatnosti.  S Sovetom on prepiraetsya po lyubomu povodu.  Kak pravilo -
po takomu, o kotorom dazhe govorit' ne stoit. I bez povoda on s nimi tozhe
sporit.  I u nego sobstvennyj vzglyad na prednaznachenie dzhedaev i cel' ih
sluzheniya... i on vybral svoj put' bez kolebanij i idet po nemu tochno tak
zhe -  ne zadumyvayas' o posledstviyah.  Da,  konechno,  on, Obi-Van, molod,
neterpeliv, upryam i sovsem ne tak horosho vladeet Siloj, kak uchitel', emu
vse ob  etom govoryat (i  govoryat bol'she,  chem hotelos' by),  no on luchshe
ponimaet,  kak  opasno stavit' pered  soboj tak  mnogo zadach.  Ved'  kak
horosho:  pridumal zadachu,  vypolnil,  pridumal vtoruyu, opyat' vypolnil...
Konechno,  k  chesti uchitelya,  nado skazat',  chto on  na vse pojdet,  esli
reshit, chto dolzhen chto-to sdelat'. Dazhe esli riskuet pri etom sobstvennoj
shkuroj. Vot kak sejchas.
   Ne  podozrevayushchij ni  o  chem  Dzhar  Dzhar bormotal,  stenal,  pyhtel i
oglyadyvalsya po storonam v poiskah odnomu emu izvestnyh metok, po kotorym
on  nepremenno vyberet pravil'nyj put',  kak  tol'ko  vspomnit,  kak  on
vyglyadit. Nu, po krajnej mere, on byl pri dele.
   - |j! - okliknul ego Obi-Van.- Beri upravlenie.
   Sam on perebralsya nazad.  Mesta na sidenii dlya dvoih ne bylo, tak chto
Obi-Van koe-kak vtisnulsya mezhdu spinkoj voditel'skogo kresla i  kolenyami
nastavnika.
   - Uchitel',-  negromko skazal  on,-  pochemu vy  vse  vremya  vozites' s
sushchestvami, ot kotoryh tak malo pol'zy?
   Kuaj-Gon edva zametno ulybnulsya.  Nu vot,  zdravstvujte. CHelovek tut,
mozhno skazat', mesta sebe ne nahodit, a on - ulybaetsya.
   - Gungan  mozhet  pokazat'sya bespoleznym na  pervyj  vzglyad,-  otvetil
uchitel',- no ty dolzhen zaglyanut' glubzhe, Obi-Van.
   - YA zaglyanul dostatochno gluboko, no tam ne na chto smotret'! On tol'ko
otvlekaet nas popustu!
   - Sejchas -  mozhet  byt',-  vozrazil Kuaj-Gon.-  No  vse  so  vremenem
menyaetsya.
   Obi-Van otkryl rot, chtoby vozrazit', no starshij dzhedaj perebil ego.
   - Poslushaj,  moj yunyj padavan. V Sile zaklyucheny tajny, kotorye ne tak
legko obnaruzhit'.  Sile net granic,  ona - vsyudu, i vse zhivye sushchestva -
chast' ee.  Ne  vsegda ih  prednaznachenie stanovitsya ochevidnym s  pervogo
vzglyada.  Inogda sleduet pochuvstvovat' takoe prednaznachenie i lish' potom
obnaruzhit' ego.
   - A  po-moemu,  nekotoryh tajn  luchshe vovse ne  kasat'sya,-  proburchal
Obi-Van.  On pokachal golovoj.- I krome togo, pochemu imenno nam nado byt'
pervootkryvatelyami?  Vy  zhe  znaete,  kak  Sovet  otnositsya  k  takim...
obhodnym putyam. Mozhet, luchshe ostavit' razgadki dlya kogo-nibud' drugogo -
hotya by na etot raz?
   Nu vot, teper' on, kazhetsya, rasstroil uchitelya. Dazhe v polut'me kabiny
bylo vidno, kakim pechal'nym stalo lico Kuaj-Gon Dzhinna.
   - Net,  Obi-Van,-  skazal uchitel'.- Lyubaya tajna imeet smysl lish' v to
mgnovenie,  kogda nahodish' ee.  I  esli na puti k ee resheniyu pered toboj
lezhit,  kak ty govorish',  "obhodnoj put'" - idi po etomu puti. A esli ty
vstal na perekrestke ili puti dal'she net, to nikogda ne ostavlyaj drugomu
to delo, kotoroe mozhesh' sdelat' sam.
   Poslednij otsvet yarkih  gorodskih ognej  poglotila t'ma,  srazu stalo
holodno i  neuyutno.  Dzhar Dzhar vklyuchil prozhektory,  no  dva  golubovatyh
tusklyh lucha ne  mogli probit' tolshchu temnoj vody.  Oni  pokazalis' yunomu
dzhedayu  vslepuyu vystavlennymi vpered  klinkami mechej  v  zhalkoj  popytke
zashchitit'sya ot nevedomogo.
   - YA uvazhayu vashe mnenie,  uchitel',-  skazal on.-  No ne mogu perestat'
bespokoit'sya.
   Bespokoit'sya za vas,  hotel dobavit' on,  no ne dobavil.  Kak i  vseh
ostal'nyh,  ego opredelili i  zabrali u  roditelej v  rannem detstve.  O
roditelyah Obi-Van zabyl ochen' davno,  ego sem'ej stali rycari dzhedai.  A
samym blizkim drugom on vot uzhe bol'she dvenadcati let schital Kuaj-Gona.
   - Bud' terpeliv so  mnoj,  Obi-Van,-  vpolgolosa poprosil uchitel'.  -
Poroj nemnogo very pomogaet svershit' bol'shie dela.
   Bongo nyrnul v korallovyj tunnel'.  Vo vse storony bryznulo serebro -
rastrevozhennye ryb'i stajki.
   - Gungany voyuyut s narodom nabu?  - sprosil Kuaj-Gon u Dzhar Dzhara. Tot
pomotal golovoj:
   - Vojna -  net,-  zayavil on.-  Nabu i gungany draka net. Davno-davno,
mozhet,  byvaj.  Teper' nabu ne hodi v boloto, gungan ne hodi na ravninu.
Nasha drug druga ne videt'.
   - No  drug druga oni ne lyubyat?  -  prodolzhal sprashivat' dzhedai.  Dzhar
Dzhar  prezritel'no  fyrknul.   Obi-Van  ponyal,  chto  beseda  s  uchitelyam
zakonchena i ne vozobnovitsya,  poka Kuaj-Gon sam togo ne zahochet - ili ne
vozobnovitsya nikogda,- i polez na prezhnee mesto. V labirinte tunnelej on
predpochel byt'  tam,  gde  smozhet chto-to  sdelat',  esli  u  Dzhar  Dzhara
vozniknut  slozhnosti s  upravleniem bongo.  Poka,  pravda,  vse  bylo  v
poryadke.
   - Za  chto tebya izgnali,  Dzhar Dzhar?  -  pointeresovalsya Obi-Van.  Tot
zashlepal gubami.
   - |to dolgaya govori, no esli koroche govori, to moya... - Tut Dzhar Dzhar
razrazilsya dlinnoj seriej ohov, ahov i shlepkov.- Moya neuklyuzhij.
   - Tebya vygnali, potomu chto ty neuklyuzhij?- izumilsya Obi-Van. - Mozhno i
tak  govori,-   soglasilsya  gungan.   Za  ih  spinami  chemu-to  negromko
rassmeyalsya Ku-aj-Gon Dzhinn.
   Nesmotrya na  svoe utverzhdenie,  Dzhar Dzhar dovol'no lovko spravlyalsya s
vertkim korablikom,  i  Obi-Van  reshil poka ne  vmeshivat'sya.  Korallovye
steny vyplyvali iz  mraka i  vspyhivali yarko-alym,  kogda na nih popadal
svet  prozhektorov.  Raznocvetnye lyubopytnye rybki plyli po  svoim delam.
Pozadi bongo carila t'ma,  poetomu ni dzhedai, ni gungan ne zametili, kak
dovol'no bol'shaya chast' etoj t'my vdrug snyalas' s  mesta i posledovala za
korablem.
   - Moya  prichinyaj odin-dva  malen'kij,  no  plohoj  avariya,-  prodolzhal
gorestnoe povestvovanie Dzhar Dzhar.-  Ran'she bum  i  net  gasser,  dal'she
razbej hejblibber Bossa. I izgnat'!
   Obi-Van ne sovsem ponyal,  chto imenno bylo vzorvano i razbito,  no byl
vpolne soglasen s Bossom,  chto Dzhar Dzhar -  redkostnyj ekzemplyar, i zhit'
spokojno mozhno lish' vdali ot nego. No, prezhde chem on uspel utochnit', chto
zhe  vse-taki postradalo,  bongo zavalilsya na bok i  zamer na meste,  kak
budto  naletel na  oblomok skaly.  Tol'ko u  etoj  skaly bylo  mnozhestvo
chlenistyh nog,  kazhdaya razmerom s Obi-Vana,  i dlinnyj yazyk, kotorym ona
lovko obhvatila korablik i teper' tashchila k sebe v rot.
   - Morskoj ubijca!  Opi!  -  zavereshchal Dzhar  Dzhar  i  brosil shturval.-
Bol'shoj ryba! Zubastyj!
   Kuaj-Gon oglyanulsya cherez plecho i  uvidel gostepriimno raspahivayushchuyusya
past',  osnashchennuyu ostrymi  dlinnymi  zubami  v  neskol'ko ryadov.  Klyki
somknulis', proskrezhetav po kryshe bongo.
   Obi-Van  otpihnul gungana ot  shturvala i  vyvel  dvigatel' na  polnuyu
moshchnost'.  K  ego udivleniyu,  opi-morskoj ubijca razinul past',  i bongo
vyrvalsya.
   - Svoboda! Svoboda! - likoval gungan, podprygivaya na sidenii.
   Pozadi nih ogromnaya tvar' s dlinnym uzkim telom -  takim, chto morskoj
ubijca opi kazalsya mal'kom ryadom s  nim -  i kogtistymi perednimi lapami
tozhe okazalos' ne proch' poobedat'.
   - Sando, vodyanoj zver'! - prostonal Dzhar Dzhar.
   On   zazhal  sebe  rot   lapami,   poetomu  ston  poluchilsya  neskol'ko
zadushennyj.  Obi-Van  s  udovol'stviem  zatolkal  by  v  past'  panikeru
kakoj-nibud' klyap,  no  ego ladoni slovno prilipli k  shturvalu.  Uchitelya
vopli gungana, pohozhe, ne bespokoili. A zhal'... Hotya luchshe by on zanyalsya
etim samym vodyanym zverem...
   - Na kazhduyu rybku najdetsya ryba pobol'she,- filosofski izrek Kuaj-Gon,
s interesom rassmatrivaya novoe chudovishche,  kotoroe zhevalo morskogo ubijcu
i ne obrashchalo nikakogo vnimaniya na ih korablik.
   Bongo vdrug bez  vidimoj prichiny nyrnul glubzhe,  svet ego prozhektorov
mignul i stal tusknet'.  Negromkij hlopok pod kontrol'noj panel'yu,  pisk
avarijnoj sireny i dusherazdirayushchij vopl' gungana razdalis' odnovremenno.
Iz-pod paneli posypalis' iskry.
   - Uchitel',-  negromko  i  na  redkost'  spokojno  proiznes  Obi-Van,-
Moshchnost' snizilas'.
   - Nasha zdes' umiraj!!! - podtverdil Dzhar Dzhar.
   - Rasslab'sya,- flegmatichno posovetoval Kuaj-Gon.- |to eshche ne beda.
   - Vot kak?!  -  bul'knul gungan.  On dazhe poperhnulsya ot vozmushcheniya.-
Monstry - tama! Voda - zdesya! My tonut' sovsem! |ta motor sdohla! A tvoya
govorit': eto ne est' beda?! A kogda tvoya dumaj: beda?
   Svet v kabine mignul eshche raz i pogas. Sovsem. Dzhar Dzhar poluchil otvet
na svoj vopros.



   V zale dlya soveshchanij prisutstvovali dvoe - i gologramma. Golubovataya,
svetyashchayasya  figura  v   nizko   opushchennom  kapyushone  molcha  razglyadyvala
namestnika i ego pomoshchnika.
   -- Vy razocharovali menya,- proshurshal nakonec po zalu negromkij golos.
   - Vlad'ika,- nachal Nuge Gunraj,- ya uveren, chto vse...
   - Bolee togo,- prodolzhal negromkij golos. Figura slegka poshevelilas',
kolyhnulis' skladki tyazhelogo plashcha.- Vy ne podchinilis' prikazu.
   - Net,  vlad'ika!  -  nejmodianec v  otchayanii zalomil ruki.-  No  eti
dzhedajya takie...  izobr'etatel'nye.  -  I, sledovatel'no, zhivye? - N'et,
n'et,  ya uver'en,  chto n'et.  Oni mertvy.  Dolzhny byt' m'ertvy. My... my
prosto n'e mozhem eto podtverdit'... poka.
   Mozhet  byt',  chelovek  v  plashche  kak-nibud'  i  otreagiroval  na  eto
zayavlenie.   Trudno  skazat',   kogda  v   teni  kapyushona  vidny  tol'ko
shevelyashchiesya guby.
   - Esli  oni  zhivy,-  proshelestel on,-  oni  ob®yavyatsya.  A  kogda  eto
sluchitsya,  namestnik,  ya  hochu uznat' ob etom nemedlenno.  YA zajmus' imi
sam.
   Slovno  ledyanoj  veterok  progulyalsya  v  nepodvizhnom,  suhom  vozduhe
stancii. Gologramma ischezla.



   Bespomoshchnyj bongo  visel  posredi kromeshnoj t'my.  Obi-Van  na  oshchup'
iskal kryshku energobloka, on tochno znal, chto ona nahoditsya gde-to zdes',
potomu chto  eshche do  nachala ih  podvodnogo puteshestviya on  tuda sunulsya i
edva uspel otdernut' ruku.  Nakonec,  on  podcepil ee i  zapustil pal'cy
vnutr'.  Ryadom vo mrake sopel i  vorochalsya gungan.  S zadnego sideniya ne
donosilos' ni zvuka.
   V nedrah bongo chto-to murlyknulo,  Obi-Vana vse-taki sharahnulo tokom,
a na kontrol'noj paneli zazhglis' lampochki.
   - Gotovo,- Obi-Van sunul sadnyashchij palec v rot.
   Ozhili  prozhektora,  osvetiv  azhurnoe  kruzhevo korallov,  burye  lenty
vodoroslej,  uhodyashchie vverh i  vniz steny ushchel'ya i  -  eshche odnu zubastuyu
past', razmerom s horoshuyu peshcheru.
   Kolo! - zavopil gungan.- Kogtistyj ryba!
   Uspokojsya,  - s legkoj dosadoj poprosil Kuaj-Gon i uhvatil Dzhar Dzhara
za plecho,  potomu chto v etot samyj moment Obi-Van rezko nakrenil bongo v
lihom razvorote. Gungan dernulsya i obmer.
   - Vy perestaralis', uchitel', - fyrknul Obi-Van. Emu stalo veselo.
   Kolo,   dejstvitel'no,  okazalas'  kogtistoj  ryboj.  I  na  redkost'
provornoj. Udirat' ot nee po uzkomu ushchel'yu bylo neprosto.
   - CHtob  ty  lopnula ot  obzhorstva,-  ot  vsej  dushi  pozhelal Obi-Van,
zavalivaya ih sudenyshko v ocherednoj virazh.
   Kolo sdelala eshche odnu popytku zaglotit' uvertlivuyu dobychu,  no  bongo
byl uzhe u  samogo kraya ushchel'ya.  Ot  odnogo vzglyada na etot kraj Obi-Vanu
zahotelos'  pogovorit'  o  nehoroshih  predchuvstviyah.  Zazubrennye  skaly
torchali  vo  vse  storony,  kak  gigantskie igly,  za  nimi  chernel  zev
sleduyushchego ushchel'ya,  no  esli by  im  udalos' protisnut'sya mezhdu kamennoj
reshetkoj i  stenoj rifa,  to  dal'she pered nimi lezhal by tol'ko otkrytyj
okean.  Im  udalos'.  Besheno  vrashchaya  hvostovymi  lastami,  ih  korablik
vyrvalsya na svobodu.  Kolo povezlo men'she. CHudovishche, ne snizhaya skorosti,
udarilos' ob ostrye skaly.  I  te s hrustom somknulis'.  Celyj podvodnyj
hrebet  otkryl  glaza,  podslepovato morgnul i  poplyl po  svoim  delam,
perezhevyvaya neozhidannyj zavtrak.  Obi-Van  vyter mokryj lob.  Dzhar  Dzhar
ochnulsya, posmotrel na udalyayushchegosya zverya i snova poteryal soznanie.



   Raspugav   mestnyh   vodoplavayushchih  pernatyh,   bongo   vyskochil   na
poverhnost' i  poplavkom  zakachalsya na  melkoj  volne.  Pribrezhnye holmy
porosli  gustoj  zelen'yu.  K  samoj  vode  spuskalis'  shirokie  kamennye
stupeni.  Obi-Van  posmotrel  na  nebo  nad  golovoj  i  toroplivo ubral
zashchitnoe pole. Pahlo neznakomymi cvetami i solenoj morskoj vodoj.
   Kuaj-Gon  vstal v  polnyj rost  i  oglyadelsya.  Obi-Van  tozhe pokrutil
golovoj  po  storonam.  Vokrug  bylo  bezlyudno i  tiho,  tol'ko  v  lesu
pronzitel'no krichali pticy.
   Ponadobilos' nemalo vremeni,  chtoby privesti v chuvstvo Dzhar Dzhara.  V
konce koncov,  gungan priotkryl odin glaz,  ostorozhno osmotrelsya, otkryl
vtoroj,  ubedilsya,  chto zrenie ne podvelo ego,  i vdrug zavopil:  - Nasha
spasajsya!
   Obi-Van popytalsya vskochit' i vyhvatit' iz-za poyasa mech, no okazalos',
chto Dzhar Dzhar vsego-navsego podvel itog ih  neprostogo puteshestviya cherez
yadro planety. Kuaj-Gon uzhe stoyal na beregu.
   - Posmotrim, naskol'ko on prav,- skazal rycar'.- Poshli.
   Obi-Van  reshitel'no polez iz  bongo na  stupeni.  Dzhar  Dzhar stol' zhe
reshitel'no zamotal lopouhoj golovoj. - Moya sidi zdesya!
   - Ladno,-  pokladisto soglasilsya Kuaj-Gon i  poshel proch'.  CHerez paru
sekund gungan dognal ego.

   4 glava

   Primerno cherez  nedelyu posle  poslednih gonok vyyasnilos',  chto  nuzhno
ehat' v Dyunnoe more.  Tam kak raz vstali lagerem javy,  i Uotto, konechno
zhe,  pol'stilsya na  ih  barahlo.  Nu,  ehat' tak ehat'.  Tem bolee chto v
hlame,  kotoroe javy predlagali na prodazhu -  ili na obmen,  dlya nih vse
bylo horosho -  mozhno bylo poroj otyskat' chto-nibud' interesnoe.  Odnazhdy
on otkopal tam pochti celogo drevnego droida, nikakoj elektroniki, splosh'
mehanika.  Uotto togda chut' s uma ne soshel ot vostorga.  Pravda, prodat'
ego tak i  ne  udalos',  do  sih por gde-nibud' pylitsya na zadnem dvore.
Poroj Anakin podozreval,  chto Uotto bol'she uvlekaet process torgovli,  a
ne ee rezul'tat.
   O den'gah mozhno bylo i ne zaikat'sya. Uotto nikogda nichego ne pokupal.
Tak  chto  Anakin  otobral  parochku zalezhavshihsya na  sklade  dvigatelej i
polurazobrannuyu sistemu navedeniya.
   Iavy pochemu-to vysoko cenili detali boevyh korablej. Osobenno staryh.
Hotya  Anakin nikogda ne  slyshal o  tom,  chtoby hot' kto-nibud' iz  etogo
maloroslogo narodca letal v kosmos.
   Uotto   pridirchivo   osmotrel   tovar,    ispustil   nad   nim   paru
dusherazdirayushchih vzdohov.  Mozhno bylo podumat', chto on proshchaetsya s kem-to
iz  osobo cennyh i  dorogih ego dvum serdcam rodstvennikov.  Potom velel
zabrat' eshche i prorzhavevshij naskvoz' stabilizator ot "sejbra". Pryamikom v
Dyunnoe more, skazal on. Vstrechaesh'sya s javami, torguesh'sya i srazu nazad.
Nikakih ob®ezdov, nikakih "ya poshel pogovorit' s von tem kosmoletchikom" i
prochih neumnyh zanyatij vrode  "a  chto  eto  takoe  interesnoe lezhit  pod
skaloj".  Pohozhe, Uotto vse eshche zlilsya za razbituyu na toj nedele mashinu.
I  pust' droidy idut peshkom!  Esli oni  ne  mogut pokryt' stol' mizernoe
rasstoyanie, to on, Uotto, ne vidit v nih nikakoj cennosti. Ego reputaciya
- prevyshe vsego. Peedunkel'!
   Sam  ty  peedunkel'...  Anakin slushal i  dazhe kival,  kogda eto  bylo
neobhodimo.  A sam potihonechku radovalsya: kak horosho, chto Uotto ne znaet
ego  malen'koj tajny.  Pust' schitaet,  chto Anakin tak zdorovo torguetsya,
chto dazhe iavy ne  mogut ego obmanut'.  Ves' fokus udachlivoj zhizni raba v
tom,  chto hozyainu nevedomy vse znaniya i vozmozhnosti raba.  I konechno zhe,
nuzhno umet' izvlekat' iz etogo preimushchestva vygodu.
   Pered  ot®ezdom Anakin  zaglyanul domoj  i  usadil  na  vtoroe sidenie
flajera robota-sekretarya,  svoj pervyj sekret. Robot byl eshche ne dodelan,
no  uzhe zaprogrammirovan na  neskol'ko yazykov,  v  tom chisle i  na  yazyk
javov. Pri torgovle polezno imet' pod rukoj perevodchika.
   Potom ne  uderzhalsya i  zaglyanul pod  naves na  zadnem dvore,  gde byl
spryatan vtoroj -  i glavnyj! - sekret. Anakin sobiral gonochnuyu mashinu. K
sozhaleniyu, emu poka chto ni razu ne udavalos' ee zavesti. No kogda-nibud'
etot  motor zavedetsya.  I  togda Anakin v  svoi pochti desyat' let  stanet
pilotom samoj  bystroj mashiny,  kakuyu tol'ko videli gonki.  I  on  budet
pervym na finishe!  A potom on postroit istrebitel'. Mozhet byt', "sejbr",
a  mozhet,  poproshche -  "ferretu",  kartinku on videl,  nado tol'ko vnesti
nekotorye izmeneniya v  konstrukciyu.  I togda on uletit daleko-daleko,  v
drugie sistemy,  a mamu voz'met s soboj,  razumeetsya,  i oni otyshchut sebe
novyj  dom.  A  on  -  Anakin -  stanet samym velikim pilotom v  istorii
zvezdnyh vojn,  on  budet letat' na  vseh  korablyah,  a  mama  im  budet
gordit'sya...
   - Anakin Skajuoker, skol'ko mozhno mechtat'? - sprosila s kryl'ca ochen'
serditaya mama.- Tebe davno pora ehat'.
   Do  kraya  Dyunnogo morya  -  ogromnogo prostranstva peska i  solnechnogo
sveta,  peresekat' kotoroe osmelivayutsya tol'ko javy na  svoih nesuraznyh
gromozdkih kraulerah, - dobirat'sya ne bol'she dvuh standartnyh chasov. Tak
chto, kogda Anakin uvidel vdali razbityj imi lager', oba solnca ne uspeli
zabrat'sya  po  nebosklonu slishkom  vysoko.  On  rasschityval,  chto  samoe
goryachee vremya provedet u javov za torgami,  a v obratnyj put' otpravitsya
blizhe k vecheru. V etom mesyace solnca-bliznecy Tatu-1 i Tatu-2 vstavali i
zakatyvalis' pochti odnovremenno.  Stariki govorili,  chto eto znak, no ne
govorili, chego imenno.
   Uotto skazal,  chto  javy budut zhdat' ego vozle utesa Mokot,  ogromnoj
skaly,  odinoko torchashchej iz peska nedaleko ot berega.  Krauler javov uzhe
pryatalsya v teni Mokota,  a vystavlennye na prodazhu droidy byli vystroeny
v neskol'kih shagah ot opushchennogo trapa. Vokrug nih suetilis' korenastye,
nizkoroslye figurki,  s  nog  do  golovy zakutannye v  prostornye roby s
vechno  opushchennymi  kapyushonami.  Iz-pod  kapyushonov  hishchno  goreli  zheltye
glazki.
   Anakin postavil flajer v  ten'  i  prinyalsya vygruzhat' tovar.  Desyatok
javov nemedlenno oblepili dvigateli -  razve chto ne oblizali ih. A kogda
vyyasnilos',  chto  u  Anakina  spryatano eshche  koe-chto  interesnoe,  galdezh
podnyalsya takoj, chto vporu bylo ushi zatykat'.
   - Kotoryj  iz  droidov samyj  luchshij?  -  Pod  shumok  pointeresovalsya
mal'chik u robota-sekretarya.
   I  kak obychno,  vmesto otveta poluchil prostrannuyu rech',  sut' kotoroj
zaklyuchalas' v tom,  chto,  nesmotrya na znanie pyati soten pyatidesyati odnoj
raznovidnostej droidov i  ih  modifikacij,  a  takzhe  bolee  shesti tysyach
razlichnyh  processorov,  on  vse-taki  zatrudnyaetsya  otvetit'  na  stol'
slozhnyj vopros tak bystro i bez podgotovki.
   - C-3  PO,  prosto skazhi,  kakoj iz nih luchshe,-  proshipel skvoz' zuby
Anakin,  chtoby ne  privlekat' vnimaniya javov.  -  Sleva napravo.  Prosto
skazhi ego poryadkovyj nomer. Kotoryj?
   Na ego schast'e robot tak i postupil. Pravda, pointeresovalsya, ne nado
li  perechislit'  tehnicheskie  harakteristiki i  special'nye vozmozhnosti.
Anakin vezhlivo poprosil ego otkazat'sya ot podrobnostej.
   Tut iz kraulera vyshel glava klana,  i  nachalsya torg.  Nekotoroe vremya
java rashvalival svoj tovar i  kriticheski otzyvalsya o  tom,  chto  privez
mal'chik.  Anakin,  v svoyu ochered', morshchil nos, kak tol'ko oborachivalsya v
storonu plavyashchihsya pod solncem droidov.
   Pole bitvy ostalos' za Anakinom. Kogda obmen byl zavershen, on poluchil
dvuh    mehanicheskih   robotov    v    prevoshodnom   sostoyanii,    treh
mnogofunkcional'nyh droidov v  otnositel'nom poryadke i odin povrezhdennyj
konverter giperdrajva,  kotoryj vpolne mozhno bylo pochinit'. I vse eto za
polovinu togo,  chto dal emu Uotto. Mozhno bylo by vytorgovat' eshche parochku
droidov,  a mozhet byt', dazhe treh, no eto byl uzhe takoj hlam, k kotoromu
dazhe ruki ne hotelos' prokladyvat'.
   Konverter pogruzili na flajer vmeste s robotom-sekretarem,  ostal'nye
droidy vystroilis' v cepochku,  i ih malen'kij smeshnoj karavan dvinulsya v
obratnyj put'.  V Moe |spa oni dolzhny vernut'sya dotemna,  reshil Ana-kin,
na glaz prikidyvaya vysotu Tatu-1 nad gorizontom.  I u nih eshche budet para
chasov,  prezhde chem  syadet Tatu-2.  Kak raz hvatit vremeni zakinut' domoj
robota-sekretarya i  sgruzit' novye  priobreteniya na  zadnem dvore Uotto.
Mozhet byt', tojdarianec dazhe podobreet. Osobenno Uotto dllzhen obradovat'
konverter.  Zdes' trudno dostat' takie,  i  esli on smozhet zastavit' ego
zarabotat' - Anakin ni kapli ne somnevalsya, chto smozhet, - to vygadat' za
nego mozhno budet v dva raza bol'she, chem za vse ostal'noe.
   Oni ostavili za soboj ploskie zalivy Dyunnogo morya i potihon'ku nachali
vzbirat'sya k  Kselrik Dro,  shirokomu i neglubokomu kan'onu,  chto otdelyal
kryazh Mospik ot  Dyunnogo morya.  Temperatura upala na  neskol'ko gradusov,
stalo legche dyshat'. Anakin ne zabyval oglyadyvat'sya po storonam. Konechno,
zdes' prakticheski bezopasno, no nikogda ne znaesh', kuda zaneset Peschanyh
lyudej, verno?
   Robot-sekretar' bezostanovochno govoril,  no  Anakin ne  vyklyuchal ego,
chtoby hot' chto-to eshche narushalo molchanie gor i pustyni.
   - ...sootnoshenie  mezhdu  hattami  i  rodiancami  dostiglo  chetyreh  k
odnomu,  kogda  poselenie stalo  priobretat' vid  i  svojstva  torgovogo
centra.  Hotya i do etogo bylo yasno,  chto hatty - dominiruyushchaya rasa i chto
rodiancy  mogli  s  tem  zhe  uspehom  sidet'  doma  vmesto  togo,  chtoby
predprinimat' dolgij i v kakoj-to mere bessmyslennyj perelet...
   Anakin otvernulsya.  CHto  eto  tam?  Na  pervyj vzglyad -  kucha kamnej,
teryayushchayasya v  teni vysokoj skaly.  No  skoree vsego -  tam kto-to lezhit.
Anakin ostanovil flajer.
   - Massa Anakin,  chto vy delaete? - zhalobno vozopil C-ZPO.- Moe |spa v
drugoj storone!  Nam nuzhno ehat' vniz po kan'onu,  a ne...  Oh, beda! Vy
delaete to, chto ya dumayu? Hozyain, ya schitayu, chto est' mnogo veskih prichin,
chtoby...
   - YA znayu,- kivnul Anakin.- YA prosto hochu posmotret'.
   Robot prinyalsya vzvolnovanno zhestikulirovat', no Anakin otvernulsya.
   - Massa,  ya  dolzhen vyskazat' neodobrenie,-  ne  unimalsya droid.-  Vy
prinyali ne  to  reshenie.  Esli ya  prav,  to  dolzhen skazat' vam,  chto  ya
ocenivayu v devyanosto devyat' i sem' desyatyh veroyatnost' togo, chto esli my
poedem pryamo...
   Anakin otmahnulsya.  On  uzhe  bez  veroyatnostnyh podschetov videl,  chto
nahoditsya vperedi.  Pod grudoj shchebnya i  peska na  zemle lezhal tuskenskij
razbojnik.  Oshibit'sya prakticheski nevozmozhno.  Esli,  konechno,  kakoj-to
shutnik ne reshil pobegat' v  peskah,  zavernuvshis' v dranyj balahon cveta
pyli i obuvshis' v tyazhelye sapogi.  Konechno, takoj naryad ochen' udoben dlya
pustyni.  Tol'ko vryad li  samyj bezmozglyj kretin zakroet lico i  golovu
urodlivoj maskoj.  Vsego v  dvuh shagah ot  vytyanutoj ruki lezhalo dlinnoe
ruzh'e  kochevnika.  Pal'cy  tuskena skrebli po  pesku,  propahivaya v  nem
glubokie borozdy.
   Anakin podnyal golovu.  Svezhaya otmetina na  skale  tozhe  ne  ostavlyala
somnenij.  Po  svojstvennoj ego plemeni privychke tusken yavno sobiralsya s
vershiny skaly ponablyudat' za ih karavanom, mozhet, dazhe napast', no ploho
derzhashchijsya kamen' obrushilsya pod ego nogoj.
   - Massa Anakin,- opyat' podal golos robot-sekretar',- ya ne schitayu, chto
to, chto vy zadumali, stoit delat'!
   - YA hochu posmotret',-  povtoril mal'chik,  poka eshche terpelivo.-  Vot i
vse.
   Mozhet byt',  robot prav,  no  on  nikogda eshche  ne  videl tuskenov tak
blizko.  Edva li kogda uvidit v budushchem.  Konechno,  on slyshal rasskazy o
nih.  Govorili,  budto  tuskeny  schitayut pustynyu svoej  sobstvennost'yu i
ispravno  vzimayut  dan'  s  teh  glupcov,  chto  osmelivayutsya peresech' ih
territoriyu bez oruzhiya.  Govorili budto verhom na  priruchennyh bantah ili
na  svoih dvoih oni  puteshestvuyut,  gde  im  vzdumaetsya,  chto oni grabyat
dal'nie  fermy  i  pochtovye stancii,  maroderstvuyut i  kradut  vse,  chto
popadaetsya pod ruku,  no  po bol'shej chasti navodyat na mirnyj lyud strah i
uzhas.  Esli chto - mogli i hattov poprizhat'. Govorili, budto oni zhivut so
svoimi bantami v strannom soyuze ili simbioze.  Govorili,  budto ih mozhno
otravit' podslashchennoj vodoj.  Govorili,  budto kazhdyj god v odno i to zhe
vremya oni  sobirayutsya v  tajnom meste dlya  krovavyh ritualov.  Govorili,
budto oni ne snimayut svoih masok, potomu chto... chego tol'ko ne boltali.
   Anakin poka ne imel sobstvennogo mneniya o  kochevnikah.  Istorii o nih
holodili krov',  no  u  lyubogo  rasskaza est'  dve  tochki  zreniya -  kak
minimum. I ochen' lyubopytno bylo by poslushat' storonnika drugoj.
   On vylez iz flajera.i podoshel k kochevniku.  Robot-sekretar' prodolzhal
govorit',  no  mal'chik uzhe  ne  slushal.  CHto  plohogo,  esli  on  tol'ko
posmotrit?  Potom on rasskazhet,  chto videl tuskena.  On rasskazhet, kakie
oni na samom dele.  CHto emu mozhet sdelat' tot,  kto, navernoe, uzhe umer?
Ogromnyj valun pridavil odnu nogu kochevnika.  Anakin naklonilsya i podnyal
ruzh'e. I chut' bylo ne uronil. Ogo! Nichego sebe tyazhest'! Kakuyu nado imet'
silu,  chtoby s  nim  upravlyat'sya!  Na  priklade byli vyrezany neponyatnye
izyashchnye znachki. Navernoe, metki klana.
   Tusken vdrug pripodnyal golovu,  i  zapylennye stekla ochkov ustavilis'
pryamo  na  mal'chika.  Anakin sdelal shag  nazad,  no  tusken vnov' uronil
golovu. Navernoe, emu bol'no... Anakin sdelal eshche odin shag. Begi, skazal
by emu Uotto.  I mama,  i Val'd,  i Kitster,  i Dzhira,  i kazhdyj na etoj
planete skazali by emu:  begi so vsej mochi.  Tusken poshevelilsya.  Emu zhe
bol'no...
   - C-3 PO,- okliknul on robota-sekretarya,- privedi vseh syuda.
   Protestuya na kazhdom shagu,  tot sobral nedavnie priobreteniya i  pognal
vseh tuda, gde stoyal mal'chik. Anakin otlozhil ruzh'e v storonu i prikazal:
kopajte.  Oni  spravilis'  bystro.  Dazhe  kamen'  udalos'  otkatit',  ne
povrediv nogu kochevnika bol'she,  chem ona uzhe byla povrezhdena. Tusken byl
bez soznaniya ili zhe  horosho pritvoryalsya.  Droidy perenesli ego na rovnoe
mesto  i  ulozhili poudobnee.  Anakin nagnulsya nad  nim.  Noga  slomana v
neskol'kih mestah,  kosti probili kozhu.  Anakin ne  byl  ni  vrachom,  ni
uchenym,  no  slomannaya kost' est' slomannaya kost',  verno?  On prines iz
mashiny aptechku i poslal odnogo iz droidov,  posoobrazitel'nee, najti dve
pryamye rovnye palki.
   Blizilsya vecher,  ten' ot skaly udlinilas' i,  nakonec, peresekla ves'
kan'on.  Anakin sidel vozle malen'kogo kostra i  dumal,  chto  emu dal'she
delat'.  Tusken lezhal  i,  pohozhe,  spal.  Ego  noga  byla  neumelo,  no
staratel'no perevyazana.  Flajer i  droidy spryatany za  skaloj ot  lishnih
glaz.  Vse prosto zdorovo.  Vot tol'ko mama,  navernoe,  shodit s uma ot
bespokojstva. Uotto tozhe svihnulsya, no po drugoj prichine. No do rassveta
nikto ne pojdet iskat' ni ego, ni togo, chto ot nego ostanetsya k utru. No
k  tomu vremeni on uzhe budet doma...  Da,  zhal',  chto pustynya glushit vse
peredatchiki.  On  prosto  soobshchil by  mame,  chto  zaderzhivaetsya...  Hotya
neizvestno,  v kakom sluchae mama volnovalas' by bol'she. Takoe sosedstvo.
Mal'chik pokosilsya na tuskena.
   - Dumaesh',   s   nim   vse  budet  v   poryadke?   -   sprosil  Anakin
robota-sekretarya.
   C-ZPO otvetil.  Kak vsegda,  vitievato.  Emu,  vidite li,  ne hvataet
medicinskih poznanij i opyta, chtoby sdelat' vernoe zaklyuchenie.
   - No ya dumayu, massa Anakin,- zakonchil on,- vy sdelali vse, chto bylo v
vashih silah. Mal'chik kivnul.
   Massa Anakin,-  vnov' zagovoril robot.-  My ne mozhem ostavat'sya zdes'
na noch'. Sovsem ne mozhem. |ta mestnost' ochen' opasna.
   A ostavit' ego zdes' my mozhem?
   O  da,   ves'ma  slozhnoe  reshenie,-   soglasilsya  robot.-  Mne  nuzhna
informaciya.
   I s soboj my ego tozhe ne mozhem vzyat'...
   Opredelenno - net!
   - Nam ego prosto budet ne podnyat' na flajer,- soglasilsya Anakin.
   On posidel vozle tuskena eshche nemnogo,  glyadya, kak tot spit. Potom eto
"nemnogo"  rastyanulos'  tak  nevoobrazimo,   chto  Anakin  sam  umudrilsya
zadremat' i poetomu ochen' ispugalsya,  kogda tusken vdrug povernul k nemu
golovu. Tusken s vshlipom vtyanul vozduh, pripodnyalsya na lokte, posmotrel
na sebya,  posmotrel na mal'chika i na svoe ruzh'e,  kotoroe Anakin otlozhil
podal'she.  Anakin ne  shevelilsya.  Tusken vse smotrel i  smotrel na nego.
Potom  medlenno sel.  Protyanul dlinnuyu ruku  i  oshchupal povyazku na  svoej
slomannoj noge.  -  Privet!  -  skazal emu Anakin. Tusken ne schel nuzhnym
otvetit'. - Hochesh' pit'? Ni zvuka.
   - Dumayu, my emu ne nravimsya,- vstavil robot.
   Anakin  poproboval eshche  neskol'ko raz  zavyazat'  razgovor.  Naprasno.
Tusken tol'ko smotrel na  nego i  ne  proiznosil ni  slova v  otvet.  On
otvleksya tol'ko odin raz -  snova posmotrel na  svoe ruzh'e i  opyat' stal
smotret' na mal'chika.
   - Pogovori s nim,- v konce koncov sdalsya Anakin.
   C-ZPO podchinilsya.  On proiznes celuyu rech' na yazyke tuskenov - sudya po
vsemu,  blistatel'nuyu,  no ne proizvedshuyu dolzhnogo vpechatleniya na zhitelya
pustyni.  Tusken  ne  otvodil  "vzglyada" ot  mal'chika.  Potom  proburchal
odno-edinstvennoe slovo.  Robot-sekretar',  kazalos',  gotov  zabit'sya v
isterike. Vo vsyakom sluchae, byl ochen' blizok k etomu.
   - CHto on skazal? -polyubopytstvoval Anakin.
   - On...  on posovetoval mne...  e-e, zamolchat'. Da, pohozhe, beseda ne
skladyvalas'.  Tusken i mal'chik prosto sideli i razglyadyvali drug druga.
V molchanii.  Prichem Anakin dazhe ne mog navernyaka znat', dejstvitel'no li
otkryty glaza  u  pustynnogo ohotnika za  temnymi okulyarami ochkov.  T'ma
pustyni obstupala so vseh storon malen'kij koster, ogon' igral s tenyami.
Tusken  bol'she ne  shevelilsya -  tryapichnaya kukla,  vmesto lica  kotoroj -
bezobraznaya bezglazaya maska.  I vdrug on zagovoril.  Anakin posmotrel na
robota. - On zhelaet znat', kak vy namereny nim postupit', massa Anakin,-
poslushno perevel tot. Mal'chik smutilsya.
   - Da nikak... Skazhi emu, chto ya prosto pytayus' pomoch' emu vyzdorovet'.
   Robot perevel.  Tusken vyslushal. Potom skazal korotkuyu frazu. I vnov'
zamolchal.  On voobshche bol'she nichego ne govoril. Robot-sekretar' podumal i
perevel: - On govorit: ne nado pytat'sya...
   V  konce koncov,  Anakin usnul i uvidel son.  On byl bol'shim,  on byl
dzhedaem,  on srazhalsya s kem-to, stol' groznym, stol' strashnym i mrachnym,
chto  ne  mog razglyadet' s  kem zhe  imenno.  On  byl pilotom kosmicheskogo
korablya,  on komandoval armiej i vernulsya na Tatuin osvobodit' rabov.  A
mama smotrela i  ulybalas' emu.  No kogda on potyanulsya k  nej,  ego ruki
shvatili lish'  pustotu.  On  smotrel na  ogon' i  proshchalsya s  chelovekom,
kotorogo eshche ni razu v zhizni ne videl, no vo sne on lyubil ego i ne hotel
poteryat'.  A potom v lico emu samomu udarilo plamya,  ot zhara perehvatilo
dyhanie, i on prosnulsya.
   I  snova uvidel son  -  pro  Peschanyh lyudej.  Tuskeny vyshli iz  mraka
pustyni i vstali naprotiv nego,  bez lic, bez imen, bez slov. Oni prosto
stoyali i razglyadyvali ego, kak budto reshali, chto s nim delat'.
   Anakin otkryl glaza.  On lezhal,  utknuvshis' licom v davno progorevshij
koster.  Kozhu na skulah styanulo i slabo poshchipyvalo.  Povezlo,  chto ogon'
davno  pogas,  hmyknul  mal'chik,  razduvaya  ugli.  Horosh  by  on  byl...
Krohotnye yazychki  plameni liznuli suhie  vetki  i  otrazilis' v  steklah
zashchitnyh ochkov Peschanyh lyudej. Tuskeny stoyali vokrug i razglyadyvali ego.
I reshali, chto zhe s nim delat'. Anakin sglotnul. Oj...
   Razdalos' bormotanie.  Kak  po  komande,  Peschanye lyudi  odnovremenno
povernuli  zamotannye  tryapkami   golovy   k   istochniku  zvuka.   Zatem
razvernulis',  podnyali ranenogo sorodicha i ponesli proch'. I ischezli - za
doli sekundy.
   Nebo   stalo   zhemchuzhno-serogo  cveta.   Dalekaya  lomanaya  liniya  gor
okrasilas' rozovym.
   Anakin  vstal.  Tusken ischez,  a  vokrug stoyanki pesok  byl  istoptan
Peschanymi lyud'mi,  flajer,  pripasy i  kuplennye droidy stoyali na meste,
nikto ih ne tronul. Ischezlo tol'ko ruzh'e tuskena.
   - Massa Anakin, i chto zhe nam delat'? - sprosil ego robot.
   Anakin oglyadelsya.  Vokrug lezhala pustynya,  tol'ko utes navisal nad ih
stoyankoj,  a  utro uzhe vzyalos' stirat' s neba poslednie zvezdy.  Mal'chik
prislushalsya k tishine i vpervye pochuvstvoval beskonechnoe odinochestvo.
   - YA hochu domoj,- prosheptal on.

   5 glava

   Gorod pal posle rassveta. Sobstvenno, on prosto byl vzyat. Prakticheski
bez  edinogo vystrela.  Bitvy ne  bylo.  Armiya prosto voshla v  gorodskie
vorota.  Dvorcovaya strazha,  konechno, pytalas' okazat' soprotivlenie, no,
poteryav polovinu sostava za  pervye desyat' minut perestrelki,  pobrosala
oruzhie i sochla za luchshee sdat'sya.
   Nuge Gunraj stoyal v centre tronnogo zala,  v centre dvorca,  v centre
goroda Tida,  v centre Nabu i terpelivo vyslushival, kak gubernator Bibbl
vyskazyvaet svoi pretenzii po povodu vtorzheniya Federacii.
   - Vam  nedostatochno,   chto  vy  osmelilis'  prervat'  razgovor  mezhdu
korolevoj i  senatorom Palpatinom,  hotya  imenno sejchas on  vystupaet ot
nashego imeni  pered  Senatom Respubliki,  -  veshchal  gubernator,  vysokij
sedovlasyj  starik  s   ostrokonechnoj  borodkoj  i   eshche  bolee  ostrym,
yazvitel'nym yazykom.-  Vam nedostatochno,  chto vy smeete utverzhdat', budto
blokada planety est' zakonnoe dejstvie. Vam malo! Vy vysadili na planetu
celuyu armiyu...
   SHest'   armij,   myslenno   popravil   namestnik,   podavlyaya  zhelanie
ulybnut'sya. On ustal slushat'.
   Drugie  plenniki stoyali  molcha.  CHetyre  lichnyh  ohrannika korolevy i
nachal'nik dvorcovoj strazhi Panaka. Poslednij ne otryval mrachnogo vzglyada
ot Gunraya,  i namestniku vovse ne nravilsya etot vzglyad.  Koroleva sidela
na trone, okruzhennaya sluzhankami. Plat'e ee bylo chernym, nepodvizhnoe lico
- belym,  a vzglyad - bezmyatezhnym, kak budto proishodyashchee ne kasalos' ee.
Zolotaya cepochka ukrashala carstvennyj lob korolevy.
   Amidala schitalas' krasivoj,  no  namestnik Gunraj ne  ponimal kanonov
chelovecheskoj krasoty,  a  dlya  nejmodianca koroleva  byla  bescvetnoj  i
slishkom melkoj.  CHto dejstvitel'no izumlyalo -  tak eto vozrast.  Amidala
byla  ne  prosto  moloda.   Ona  okazalas'  devchonkoj!   Nuge  Gunraj  v
zadumchivosti pokachal golovoj.  Oh uzh,  eti lyudi... To u nih monarhiya, to
oni pri etom izbirayut pravitelya golosovaniem.  Horosho, polozhim, izbirayut
samogo mudrogo. Devchonku? No ona... chto ona smyslit v torgovle?
   Nuge Gunraj eshche  raz  kachnul golovoj i  vernulsya k  dejstvitel'nosti.
Gubernator  eshche  govoril.   Ego  golos  otrazhalsya  ot   vysokih  kolonn,
podnimalsya  k  reznomu  svodchatomu  potolku,   stekal  po  skol'zkim  ot
solnechnogo sveta stenam.  Tid - bogatyj gorod, podumal Gunraj. A tronnyj
zal  ego  dvorca  -  otrazhen'e  uspeha.  Legkaya  pobeda  nastraivala  na
poeticheskij lad.
   - Kak vy opravdaete vtorzhenie pered Senatom? - zavershil svoyu rech' Sio
Bibbl.
   Nuge  Gunraj smorshchil svoyu ploskoe lico v  podobie vezhlivoj i  uchtivoj
ulybki.
   - My s korol'evoj podpishem dogovor,  kotoryj uzakonit nashu vlast' nad
plan'etoj. YA sovershenno uv'eren, chto S'enat ego ratificiruet.
   Amidala podnyalas' so svoego mesta i vystupila vpered. Sluzhashchij totchas
zhe vstali i okruzhili ee polukol'com.
   - YA ne pojdu na eto,- korotko brosila koroleva.
   Namestniku   vdrug   zahotelos'   prigrozit'   zarvavshejsya  maloletke
pal'chikom.
   - No-no, vashe vel'ichestvo,- hmyknul on.- N'e speshit'e s vyvodami. Vam
edva l'i  ponravyatsya to,  chto my  prigotov'ili dlya Nabu.  So  vr'emenem,
vid'ya stradaniya naroda, vy pojdite nam navstrechu.
   On otvernulsya. Spor naskuchil emu. Devchonka slomaetsya. - Komand'ir!
   YA-zdes', - nemedlenno otozvalsya boevoj droid OOM-9, shagnuv iz stroya.
   - Zaregistrirujte ih.



   Gorod byl ogromen.  Vozvedennyj na sklonah vysokoj gory, ch'yu ploskuyu,
tochno  srezannuyu  nozhom  vershinu  venchal  korolevskij dvorec,  spuskalsya
ustupami i  tonul v  zeleni lesnyh sumerek.  No  tonkie shpili i  azhurnye
bashni tyanulis' k solncu, a arki, podvesnye mosty i perehody spletalis' v
zamyslovatuyu  pautinu.   Uzkie  krutye  ulochki,   tochno  ruchejki,  vdrug
rastekalis'  ozerami  ploshchadej.   Rev  sryvayushchihsya  v  bezdnu  vodopadov
slivalsya s  negromkim zhurchaniem fontanov,  i  tihij  plesk vody  stranno
ottenyal tishinu. Gorod byl pust.
   Esli  ne  schitat' boevyh droidov,  zamershih na  ploshchadi pered dvorcom
pravil'nym kare.  I  gorstki lyudej  pod  ohranoj.  Veter trepal traurnye
per'ya na golovnom ubore korolevy Amidaly.  SHest' sluzhanok,  s  golovy do
nog zakutannyh v oranzhevo-alye odeyaniya, ne otstavali ot svoej gospozhi ni
na  shag,  okruzhaya ee venchikom plameni.  Pozadi nih edva perestavlyal nogi
pogruzhennyj v  neveselye  mysli  gubernator.  Sledom,  zalozhiv  ruki  za
golovy,  shagali ucelevshie soldaty dvorcovoj strazhi. Otkryvali i zamykali
shestvie vooruzhennye droidy.
   Processiya svernula na tihuyu alleyu i ostanovilas'.
   V  teni  arki stoyali dvoe v  odinakovyh temnyh plashchah poverh kogda-to
belyh,  perepoyasannyh tunik. U togo, chto byl vyshe rostom, dlinnye volosy
rassypalis' po  plecham,  ego  nizkoroslyj sputnik  byl  korotko strizhen,
tol'ko na plecho spuskalas' pryad' volos, zapletennaya v tonen'kuyu kosichku.
V  ostal'nom oni  byli  ochen' pohozhi -  osobenno vyrazheniem,  s  kotorym
razglyadyvali  plennikov  i   ih   ohranu.   To  li  zadumchivoe,   to  li
rasseyannoe...
   Nikto  ne  ponyal,  v  kakuyu dolyu  sekundy ih  nepodvizhnost' smenilas'
stremitel'noj atakoj.  Zashipeli,  vyrvavshis' iz  rukoyatej,  dva klinka -
zelenyj i goluboj.  Slovno dva smercha proneslis' po allee. Metallicheskie
ostanki droidov ne uspeli razletet'sya po nagretomu solncem bulyzhniku,  a
bitva uzhe zavershilas'.
   Roslyj voin sunul deaktivirovannyj mech obratno za  poyas i  naposledok
otmahnulsya  uzhe  pustoj  ladon'yu  ot  dvuh  ostavshihsya droidov,  kak  ot
nazojlivyh  muh.   Droidov,   budto  vetrom,   smelo  k  stene.   Hrust,
razletayushchiesya oblomki metalla. Voin shagnul k koroleve. - Vam stoit pojti
s nami,- skazal on.
   Ta  ne  zastavila sebya uprashivat'.  Odin iz ubrannyh zelen'yu dvorikov
ukryl  lyudej  ot  postoronnih  glaz,  a  cherez  nekotoroe  vremya  k  nim
prisoedinilis' dvorcovye  strazhniki,  razobravshie  blastery  razrushennyh
robotov.
   Koroleva  s  interesom  razglyadyvala  svoego  spasitelya:  obvetrennoe
zagoreloe lico, obramlennoe korotkoj borodkoj, cherty lica krupnye, no ne
grubye, v rusyh volosah nametilas' sedina.
   - Vy kto?
   Na ceremonii vremeni ne bylo, no on vse-taki sklonil golovu.
   - YA -  posol verhovnogo kanclera i proshu u vas audiencii, - nachal on.
- Menya zovut Kuaj-Gon Dzhinn, i...
   - Peregovory ni k chemu ne priveli, posol? -   vmeshalsya gubernator.
   Kuaj-Gon bezrazlichno pozhal plechami, ne spuskaya glaz s korolevy:
   Oni voobshche ne sostoyalis'.
   Lico Amidaly ostavalos' beloj teatral'noj maskoj.
   - Nam nuzhno srochno vyjti na svyaz' s Respublikoj,- prodolzhil Kuaj-Gon.
   I opyat' vmesto korolevy emu otvetil drugoj chelovek. K nim protisnulsya
temnolicyj strazhnik s oficerskimi znakami razlichiya.
   - My ne mozhem,- skazal on.- Vsya sistema svyazi vyvedena iz stroya.
   CHego,  sobstvenno,  i sledovalo ozhidat'.  Stranno bylo by zavoevyvat'
planetu, dav ej vozmozhnost' pozvat' na pomoshch'...
   - U vas est' hot' kakoj-nibud' korabl'? - ustalo sprosil rycar'.



   Panaka bystro oglyadelsya i  otper zamok na  dveri.  Neveroyatno udobno,
kogda pod rukoj imeetsya nachal'nik dvorcovoj strazhi - i bezopasnyj prohod
otyshchet,  i  kody ot vseh dverej imeyutsya.  Prosto derzhis' szadi i radujsya
zhizni.  Temnolicyj kapitan bystro zaglyanul v  proem i  tut zhe  otpryanul.
Kuaj-Gon  otodvinul ego  ot  dverej i  sam  osmotrel angar.  Tam  stoyalo
neskol'ko boevyh korablej,  nacelivshih ostrye nosy  k  otkrytym vorotam:
CHut' v storone -  eshche odin korabl',  krupnee i izyashchnee obvodami.  Gruppa
lyudej  pod  ohranoj  droidov sidit  na  polu  v  dal'nem uglu.  Sudya  po
kombinezonam, mehaniki i piloty. I droidy, droidy, droidy...
   Panaka sunulsya pod ruku, ukazal na bol'shoj korabl'.
   - Vot... lichnyj transport korolevy,- shepnul on dzhedayu.
   Kuaj-Gon   kivnul.   Tip  Dzhej-327  "nubian".   Dvigateli  "hidon-5".
Generator giperdrajva T-14.  CHto zh,  po krajnej mere,  v  etom voprose u
devochki neplohoj vkus... Vdali po-prezhnemu zavyvala sirena.
   Sojdet,- probormotal rycar'.
   - Boevye droidy,- napomnil emu Panaka.- Ih slishkom mnogo.
   Kuaj-Gon  otoshel ot  dveri.  On  predpochital,  chtoby ego zamechali kak
mozhno pozzhe. Osobenno v podobnyh situaciyah.
   - |to ne problema.- On zametil, kak Obi-Van i gungan pereglyanulis', i
Dzhar Dzhar zahlopnul raskrytyj bylo rot.  Rycar' povernulsya k Amidale.  -
Vashe velichestvo, ya predlagayu vam otpravit'sya s nami.
   Devochka s licom vzrosloj zhenshchiny edva zametno kachnula golovoj,  per'ya
na ee pricheske otozvalis' na dvizhenie suhim shelestom.
   - Blagodaryu, posol. No moe mesto - s moim narodom.
   - YA  tak ne  dumayu,-  golos ego stal nastojchivee.-  U  Federacii svoi
plany. Oni ub'yut vas, esli vy ostanetes' zdes'.
   - Oni ne posmeyut! - vskinulsya sedoborodyj krepkij starec.
   - Im  nuzhna podpis' korolevy pod  dogovorom,  chtoby vtorzhenie schitali
zakonnym,  -  poyasnil temnolicyj kapitan.  - Oni ne mogut pozvolit' sebe
podobnogo rastochitel'stva.
   Koroleva po ocheredi obvela vzglyadom prisutstvuyushchih.
   - Situaciya ne  sovsem takova,  kakoj  predstavlyaetsya,  -  opyat' podal
golos Kuaj-Gon.-  Tut  est' chto-to  eshche,  vashe velichestvo.  V  dejstviyah
Federacii net logiki. Boyus', chto vas mogut ubit'.
   Kazhetsya,  on  vse-taki  ih  ubedil.  Sedoborodyj  gubernator  vser'ez
vstrevozhilsya. Koroleva po-prezhnemu smotrela to na odnogo, to na drugogo,
i  v  ee  glazah,   do  etogo  bol'she  vsego  pohozhih  na  dva  glubokih
nezamutnennyh   ozera,    poyavilas'   ten'    neuverennosti.    Sluzhanki
pereglyadyvalis'.
   - Vashe velichestvo,  -  skazal gubernator, - mozhet, vy peredumaete? My
mozhem  nadeyat'sya tol'ko  na  podderzhku Senata.  Senatoru Palpatinu nuzhna
vasha pomoshch'.
   I  opyat' vmeshalsya Panaka.  Sudya po  vsemu,  kapitanu ne ponravilsya ni
odin iz predlozhennyh variantov.
   - Minovat' korabli  blokady nevozmozhno,  vashe  velichestvo,  -  goryacho
skazal on, - dazhe esli nam udastsya vzletet'. Bezhat' slishkom opasno...
   - Vashe  velichestvo,  -  perebil ego  gubernator,  -  ya  ostanus'.  Im
pridetsya vnov'  sobrat' gubernatorskij sovet,  chtoby pridat' vlasti hot'
kakuyu-to vidimost' poryadka. No vy dolzhny letet'...
   Eshche  nemnogo,  i  oni  nachnut  sporit' v  golos.  I  togda  prosto ne
ostanetsya drugogo vyhoda,  kak s  boem proryvat'sya k  korablyu.  Kuaj-Gon
hotel bylo skazat' ob  etom,  no spor zakonchila sama koroleva.  I  ochen'
strannym sposobom. Ne slushaya ni gubernatora, ni kapitana, ona posmotrela
na svoih sluzhanok.
   - Lyuboj iz variantov grozit bedoj,- soobshchila ona.- Vsem nam.
   Kuaj-Gon s lyubopytstvom stal zhdat' prodolzheniya.  Zagadka skladyvalas'
interesnaya.  Po krajnej mere,  zabavnaya. Sluzhanki opyat' pereglyanulis', i
kak-to tak poluchilos', chto vse vdrug posmotreli na odnu iz devochek.
   - My ne boimsya, vashe velichestvo,- tverdo skazala ona.
   Koroleva Amidala vypryamilas' i velichavo kivnula.
   - Pust' budet tak.  YA dolzhna obratit'sya k Senatu, - ona povernulas' k
gubernatoru. -  Bud'te ostorozhny.
   Ona  bystro podala emu  ruku,  potom  ukazala na  treh  sluzhanok.  Te
zaplakali.  Amidala obnyala ih,  shepnuv slova utesheniya.  Nachal'nik strazhi
tem vremenem otdaval prikazaniya svoim podchinennym.
   Kuaj-Gon  ubedilsya,  chto  ego  malen'kij otryad  gotov dejstvovat',  i
kivnul.  On  pervym voshel  v  ogromnyj angar.  Kapitan Panaka i  Obi-Van
dognali ego i poshli ryadom,  plechom k plechu. Za ih spinami bystro i molcha
shagala koroleva.
   - Nam ponadobyatsya piloty,-  shepnul Panaka,  ukazyvaya na gruppu lyudej,
sidevshih na polu angara. Vokrug stoyali vse te zhe droidy.
   Panaka poudobnee perehvatil blaster, no Obi-Van ostanovil ego.
   - |tim zajmus' ya!
   On otdelilsya ot gruppy i napravilsya v storonu plennyh. Kuaj-Gon povel
ostal'nyh pryamikom k  korablyu.  Trap opushchen,  eto prosto zdorovo.  Budem
nadeyat'sya, chto korabl' gotov k vzletu. Hotya korabli klassa "nubian", kak
pravilo, vsegda gotovy k vzletu.
   Neskol'ko droidov zastupili dorogu.  Odin iz nih nacelil na Kuaj-Gona
svoe  uzkoe metallicheskoe rylo  s  oranzhevoj polosoj poverhu.  Ochevidno,
nachal'stvo.
   Stoyat', - lyazgnul droid.
   Ohotno.  Koroleva pytalas' derzhat'sya s  dostoinstvom,  no sbivshiesya v
kuchu sluzhanki napirali szadi,  i  ona chut' ne  tknulas' licom v  pyl'nyj
plashch roslogo rycarya.
   - Kto-takie?
   Kuaj-Gon,  ne zadumyvayas', vydal bajku pro posla verhovnogo kanclera.
Poslu i soprovozhdayushchim ego lyudyam pozarez trebovalos' uletet' i imenno na
etom korable.  Srabotalo. Nu, po krajnej mere, v nih ne prinyalis' palit'
bez preduprezhdeniya.
    - Kuda-napravlyaetes'?
   - Na Koruskant, - Kuaj-Gon mel'kom glyanul na uchenika.
   Obi-Van  kak  raz  dobralsya do  plennyh.  Droid  tem  vremenem chto-to
obdumal (ili svyazalsya s "ryboj pokrupnee") i ob®yavil:
   U-vas-net-razresheniya-na-vylet.
   Nu eshche by... Kuaj-Gon vzyalsya za mech. Udar poshel po maloj duge. Pervym
besslavno  pogib  droid  s   oranzhevoj  polosoj.   Sledom  v  kuchu  loma
prevratilis'  ego   podchinennye.   Soobrazitel'nyj  Panaka  besceremonno
shvatil korolevu za ruku i potashchil vnutr' korablya. Sluzhanki ne otstavali
ot nih.  Kuaj-Gon prikryval pogruzku. On poiskal Obi-Vana - yunyj padavan
ustroil v  uglu  angara sklad  dymyashchegosya metalloloma i  teper' bezhal  k
korablyu, podgonyaya pilotov.
   Vremya  vnov' poteklo v  privychnom rezhime.  Kuaj-Gon  podozhdal,  kogda
Obi-Van  proskochit mimo  nego po  trapu,  eshche  raz  oglyadelsya:  mehaniki
razbezhalis' kto kuda,  na polu lezhali oblomki,  a skvoz' voj nadoedlivoj
sireny  slyshalos'  metallicheskoe zvyakan'e  lap  mehanicheskih mnogonozhek.
Drojdeki. Kuaj-Gon toroplivo popyatilsya vverh po trapu.
   Dvigateli zagovorili dazhe ran'she,  chem on uspel dobrat'sya do kabiny i
ruhnul v  kreslo.  Obi-Van uzhe zanyal sosednee i  pytalsya ustroit'sya tak,
chtoby odnovremenno videt' i ekrany,  i koridor u sebya za spinoj.  Uvidev
Kuaj-Gona,   on  uspokoilsya  i  stal  smotret'  tol'ko  vpered.   Lazery
po-prezhnemu kupali korolevskij korabl' v  potoke plazmy,  no  pilot  uzhe
uspel  ustanovit' zashchitnyj ekran.  Ne  otryvayas' ot  paneli  upravleniya,
pilot kivnul rycaryu:
   Luchshe derzhites' za chto-nibud'...
   Kuaj-Gon ne stal vozrazhat'.  I, kak vyyasnilos', ne naprasno. "Nubian"
nabral skorost' eshche v angare i,  proskochiv vorota,  svechoj vzmyl v nebo.
Nenadolgo navalilas' tyazhest', vdavila v spinku kresla i otpustila. Pilot
vpolgolosa vyrugalsya,  chto-to pereklyuchil na paneli -  vernulos' oshchushchenie
normal'nogo vesa.
   - Sovsem zabyl,  chto  eto  grazhdanskij korabl'...  YA  -  Rik Olie,  -
burknul pilot, bystro glyanuv na dzhedaev, i vnov' ustavilsya na pribory. -
 Hotel skazat' vam spasibo za pomoshch'. Kuaj-Gon kivnul:
   - Horosho,  tol'ko  davajte  ostavim  blagodarnosti  na  potom,  kogda
razberemsya s tem, chto nas zhdet vperedi. Pilot krivo uhmyl'nulsya:
   Ponyal vas. Teper' by eshche uznat', chto budem delat' s bol'shimi rebyatami
pryamo po kursu? Svyazi u nas do sih por net.
   S kem on sobralsya tam razgovarivat'?  -  Doletim i uznaem,  - zaveril
ego rycar' i povernulsya k Obi-Vanu.  -  Ubedis',  chto vse sidyat na svoih
mestah. Da, i...
   On kivnul v tu storonu,  gde Dzhar Dzhar Binks yavno namerevalsya zalezt'
lapami  kuda-nibud'  ne  tuda.   Nu  a  ne  poluchitsya  lapami,  najdetsya
chto-nibud'  eshche.  Obi-Van  sgreb  gungana  i,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
protestuyushchie vopli, vyvolok iz kabiny. Dver' za nimi zakrylas', no kriki
byli eshche slyshny,  hotya i zatihali po mere togo, kak parochka udalyalas' po
koridoru.
   - CHto on s nim delaet? - probormotal sebe pod nos pilot.
   I   posmotrel  na   Kuaj-Gona.   Tot  s   tochno  takim  zhe  interesom
prislushivalsya k vozne v koridore.
   - Nadeyus',   chto   ne   dushit,   -   bez  osoboj  uverennosti  skazal
master-dzhedaj.



   Obi-Van   Kenobi  uzhe   byl   gotov   posledovat'  sovetu  uchitelya  i
ispol'zovat' silu -  hotya i  ne  sovsem v  tom  smysle,  v  kakom obychno
ponimali dzhedai -  kogda uvidel otsek s nadpis'yu "astrodroidy" na dveri.
Obi-Van vskryl otsek i vpihnul tuda gungana.
   - Pobud' poka zdes', - naputstvoval on Dzhar Dzhara.- I ne shali.
   Pobyt' zdes'?  Nikakih problem,  tut slishkom mnogo interesnogo... Vot
ne shalit' gorazdo trudnee.  Hotya, esli kak sleduet razobrat'sya, chto est'
shalost'?  Dzhar Dzhar ne  dodumal filosofskuyu mysl' do  konca,  potomu chto
obnaruzhil,  chto ne odin v  otseke.  Tam vdol' steny vystroilos' eshche pyat'
sovershenno odinakovyh -  esli ne schitat' raskraski - droidov. Nebol'shie,
korenastye,  opirayushchiesya na tri nogi,  so sfericheskim verhom, oni stoyali
sovershenno nepodvizhno i  absolyutno ne  obrashchali vnimaniya na gostya.  Dzhar
Dzhar prisel vozle nih  na  kortochki v  ozhidanii,  kogda zhe  ego  nakonec
zametyat. Nikakogo rezul'tata. Mozhet byt', oni ne rabotayut? - podumal on.
 Mozhet byt', oni voobshche ne zhivye? Togda on pomahal pered nimi lapami.
   - Hejdej-ho, vasha! - vezhlivo skazal on. -  Zdrastya.
   Droidy molchali. Dzhar Dzhar postuchal po okrugloj "golove" yarko-krasnogo
droida.  Tot otozvalsya negromkim zvonom,  no bol'she nichego ne sluchilos'.
Dzhar Dzhar zagrustil.  Ego zaperli zdes',  sovsem odnogo, vmeste s sovsem
neinteresnymi droidami,  a  sami  sidyat  naverhu.  Zdes'  sovsem  nechego
delat'.  I nichego ne proishodit. Dzhar Dzhar byl bezuteshen. Molodoj dzhedaj
ego ne lyubit.  A esli Dzhar Dzhar potihon'ku uliznet i pojdet posmotrit na
ostal'noj korabl', on ego budet sovsem-sovsem ne lyubit'.
   Potom on reshil, chto nado vzyat' sebya v lapy i podnyat' sebe nastroenie.
On snova postuchal po "golove" krasnogo droida.  Potom akkuratno podcepil
ee lovkimi pal'cami i potyanul na sebya.  CHto-to shchelknulo. Potom zvyaknulo.
I  -  Dzhar Dzhar s  razmahu sel na  pol,  krepko szhimaya v  lapah "golovu"
droida.  Vokrug  nego  veselo  podprygivali pruzhiny,  kolesiki i  prochaya
meloch'.  Lyubopytno,  podumal Dzhar Dzhar Binks. Nazyvaetsya li eto "shalit'"
ili net?

   6 glava

   Obi-Van  vernulsya v  rubku kak  raz  v  to  mgnovenie,  kogda korabl'
tryahnul pervyj vzryv.  Na obzornom ekrane razvorachivalas' boevaya stanciya
federacii  -   zrelishche  groznoe  i  vpechatlyayushchee,  mozhno  bylo  by  dazhe
zalyubovat'sya im,  esli by  pushki celilis' kuda-nibud' v  druguyu storonu.
Novyj  vzryv  i  eshche,  i  eshche  odin,  teper'  ih  "nubian"  protryahivalo
nepreryvno.  CHtoby  prosto  ustoyat' na  nogah,  nado  bylo  derzhat'sya za
chto-nibud'.   Obi-Van  shvatilsya  za  spinku  kresla  vtorogo  pilota  i
oglyadelsya po storonam.  Rik Olie sidel u  central'noj paneli,  ne ubiraya
ruk  s  rychagov  upravleniya.   Pozadi  nego  nepodvizhnoj  skaloj  zastyl
Kuaj-Gon, ne spuskavshij vzglyada so stancii. Eshche odin chelovek, Obi-Van ne
znal ego  imeni,  vytiral krov',  zalivayushchuyu emu  lob,  no  iz  rubki ne
uhodil. Vezdesushchij kapitan dvorcovoj strazhi Panaka kopalsya v aptechke.
   - Prilozhilsya ob ugol, -  skazal on, zametiv vzglyad Obi-Vana.
   -  Ne poluchaetsya!  -  perebil ego Rik Olie,  obrashchayas' k Kuaj-Gonu. -
Zashchitnoe pole dolgo ne vyderzhit takogo obstrela!
   - Derzhites' prezhnego kursa, -  negromko rasporyadilsya rycar'.
   On nakonec otorval vzglyad ot ekrana i posmotrel na panel' upravleniya.
I chego-to na nej ne nashel, sudya po legkomu neudovol'stviyu, otrazivshemusya
na ego lice.
   U vas est' maskiruyushchaya sistema?
    -  |to zhe ne voennyj korabl'! -vozmutilsya Panaka.
   Vid u nego pri etom byl takoj, budto ego vse predali.
   - U nas net oruzhiya,  gospodin posol!  Nash narod ne voyuet, vot poetomu
federaciya tak osmelela.
   Novyj zalp sbil ih korabl' s prezhnej traektorii.  Interesno,  podumal
Obi-Van,  kak zhe  tam devochki?  Mozhet byt',  posovetovat' Panake shodit'
uspokoit' ih? Ili zuby dorozhe?
   -  Net oruzhiya, - edva slyshno vydohnul uchitel'.
   On oglyanulsya i uvidel Obi-Vana.  Tot pospeshno prigladil vsklokochennuyu
shevelyuru i izobrazil, chto u nego polnyj poryadok, on ne ranen, on dazhe ne
slishkom pomyat. Uchitel' vnov' otvernulsya. Ego ladon' legla na plecho Olie.
   - Naskol'ko  ya  pomnyu,-  progovoril Kuaj-Gon,  -  Torgovaya  federaciya
vsegda  ispol'zuet  impul'snye  sistemy  navedeniya  dlya   svoih  orudij.
Raskrutite korabl'.
   Panaka opyat' hotel vozrazit',  no Rik Olie kivnul i  chto-to podpravil
na pul'te.  "Nubian" nachal valit'sya na pravyj stabilizator i,  vrashchayas',
nyrnul k samoj stancii.
   CHto-to ne tak, - vdrug skazal Rik Olie. - Polya net!
   Oni mchalis',  edva ne kasayas' bryuhom ee antenn, slishkom blizko, chtoby
krupnokalibernoe oruzhie  moglo  razvernut'sya  v  ih  storonu.  No  pushki
pomen'she predstavlyali soboj ugrozu:  I bez zashchitnogo polya dazhe sluchajnoe
popadanie zakonchilos' by dlya vseh obshchej mogiloj.
   - Vypuskayu remontnuyu komandu, - skazal Rik Olie.
   Na bokovom ekrane poyavilsya otsek s  vozdushnym shlyuzom.  Odin za drugim
nebol'shie vertkie  astrodroidy vyhodili  cherez  nego  naruzhu  na  korpus
korablya.  Kuaj-Gon naschital chetyreh i zametil, kak nedoumenno nahmurilsya
ih pilot.  Rycaryu zahotelos' sprosit' Obi-Vana, gde zhe imenno on ostavil
Dzhar  Dzhara.   Vrashchenie  korablya  prishlos'  ostanovit',  chem  nemedlenno
vospol'zovalis'  korabli  Federacii.   Odnogo   iz   astrodroidov  smelo
energeticheskim zaryadom eshche do  togo,  kak on  dobralsya do  povrezhdennogo
uchastka.  Vtoroj uspel  podklyuchit'sya v  energosistemu korablya i  tut  zhe
ischez v oblake sverkayushchej metallicheskoj pyli.
   - CHto-to my slishkom bystro teryaem droidov... - probormotal Obi-Van.
   Tret'ego droida raznesla v kloch'ya. Pritih dazhe Panaka.
   - Bez generatora zashchitnogo polya nam konec, -  skazal on spokojno.
   Teper'   tol'ko   belo-sinij   malen'kij  droid   lihoradochno  shtopal
povredsdennye kabeli.  Vremya ot  vremeni on ispuganno popiskival,  no ot
raboty ne otryvalsya.  Tomitel'no tyanulis' minuty. Nachinalo kazat'sya, chto
orudiya  boevoj  stancii  nachinayut  pristrelivat'sya  k   blestyashchej  tochke
korolevskogo korablya.
   Kartinka na  monitore energosistemy vdrug  izmenilas'.  Rik  Olie  ne
poveril svoim glazam.
   - Vse v poryadke,- izumlenno progovoril on.- Droid vse pochinil!
   Im  vse-taki povezlo:  oni uspeli ubrat'sya na  poryadochnoe rasstoyanie,
kogda  generator  sdoh  okonchatel'no,  i  "nubian"  bespomoshchno  povis  v
prostranstve.  Pilot Rik  Olie  ustroil tshchatel'nuyu proverku vseh sistem.
Nesmotrya na  burnye vozrazheniya Panaki,  Obi-Van uselsya v  kreslo vtorogo
pilota i vzyalsya pomogat',  chto-to bormocha pro nehoroshie predchuvstviya,  i
chto  emu eta situaciya napominaet nedavnie sobytiya,  chto tol'ko ne  ochen'
krepkij umom  chelovek dvazhdy  nastupaet na  drevnee sel'skohozyajstvennoe
orudie.  Kuaj-Gon  zhdal,  kogda  oni  smogut  skazat'  chto-nibud'  bolee
opredelennoe, i dumal ni o chem.
   -  Daleko my  ne uletim.  V  giperdrajve utechka,  -   v  konce koncov
sokrushenno pokachal  golovoj  pilot.  -   A  do  Koruskanta tem  pache  ne
dotyanem, nam ne hvatit energii.
   Kuaj-Gon  Dzhinn soglasno kivnul,  cherez ego  plecho schityvaya pokazaniya
priborov na paneli upravleniya.  Obi-Van tozhe sunulsya posmotret'.  Nichego
uteshitel'nogo...  Uchitel' otodvinul ego v storonu: sidi i zanimajsya tem,
chem nachal.
   - Znachit,  nam  nado  gde-nibud' otremontirovat' korabl',  -   skazal
starshij dzhedaj. - Gde my?
   Nekotoroe vremya  vse  v  udruchennom molchanii izuchali  zvezdnuyu kartu,
poka reshitel'nyj Obi-Van ne tknul' pal'cem v odnu iz sistem:
   - Vot, uchitel'!
   I  nemedlenno okazalsya v  centre  vseobshchego vnimaniya.  Molodoj dzhedaj
toroplivo  popytalsya  pereklyuchit'  vseobshchee   vnimanie  na   monitor   s
vysvechennymi  dannymi  o  planete  -  soderzhanie  kisloroda,  soderzhanie
uglekislogo gaza,  klimaticheskie usloviya,  perepis' naseleniya na... - no
popytka bezdarno provalilas'. Obi-Van smutilsya.
   - |to Tatuin,  -   negromko poyasnil on. -  My sovsem ryadom. I tam net
predstavitelej Federacii.
   - A tebe eto otkuda izvestno?  -  u Panaki sluchilsya ocherednoj pristup
podozritel'nosti.
   U  Obi-Vana  nemedlenno poyavilos' vstrechnoe zhelanie pointeresovat'sya,
chto  imenno  ne  ustraivaet  doblestnogo  kapitana  dvorcovoj  strazhi  v
nyneshnem polozhenii del. Krome nakryvshegosya generatora, razumeetsya.
   - Planetu kontroliruyut hatty,-  primiritel'no zametil Kuaj-Gon,  poka
ego  neprimirimyj uchenik  ne  pereshel k  rukopashnomu boyu,  minuya  stadiyu
peregovorov.
   |ffekt poluchilsya potryasayushchij.  Pilota chut'  bylo  udar ne  hvatil,  a
Panaka na kakoe-to vremya voobshche poteryal dar rechi.
   - Hatty?  - vydohnul on, kogda k nemu vernulas' sposobnost' izvlekat'
iz sebya svyaznye i osmyslennye zvuki. Kuaj-Gon kivnul.
   - Riskovanno,   konechno,   -   bezmyatezhno  poddaknul  Obi-Van.  -  No
drugogo-to varianta u nas prosto net.
   Nel'zya skazat',  chto  Panaku ubedil ego uverennyj i  druzhelyubnyj ton.
Skoree - okonchatel'no vyvel iz sebya.
   - My  ne  mozhem  vezti  tuda  ee  velichestvo!   Hatty  -   bandity  i
rabotorgovcy! Esli oni uznayut, kto u nas na bortu...
   - Proizojdet to  zhe,  chto i  na lyuboj drugoj planete,  kontroliruemoj
Federaciej,- zakonchil za nego Kuaj-Gon. -  No hatty ne ishchut korolevu.
   Temnolicyj nachal'nik dvorcovoj strazhi yavno  hotel skazat' chto-to  eshche
svalivshimsya kak sneg na  golovu spasitelyam,  no  zamolchal i  otvernulsya.
Kuaj-Gon Dzhinn postuchal pal'cem po plechu pilota Olie.
   - Kurs na Tatuin,- napomnil on.



   Dart  Sidius sidel vo  glave stola,  namestnik i  Rune Haako zhalis' v
uglu.  Gologramma  mercala,  periodicheski teryaya  fokusirovku;  ochevidno,
otkuda-to  shli  pomehi.  Namestnik otstranenno podumal,  chto  stoilo  by
poslat' tehnikov proverit' apparaturu.  Sejchas uzhe  ne  bylo  nadobnosti
preryvat' svyaz'. Hotya ochen' hotelos'. Darta Sidiusa nikto ne vyzyval, on
yavilsya po sobstvennomu pochinu i, ne zdorovayas', potreboval otcheta o hode
voennyh dejstvij.  Kak  budto pochuvstvoval,  chto  chto-to  poshlo ne  tak.
Namestnik suho izlozhil fakty.  Nazojlivost' Darta Sidiusa i  ego  manera
derzhat' sebya razdrazhali Gunraya.  Kak-to tak poluchilos',  chto Dart Sidius
zanyal central'noe mesto v  ih  soyuze i  teper' ne  upuskal ni  malejshego
sluchaya napomnit' ob etom.
   - My kontroliruem vs'e goroda na s'evere i  zapad'e territorii Nabu,-
govoril Nuge Gun-raj,- i s'ejchas...
   - Da,  horosho,-  Dart  Sidius neterpelivo perebil nejmodianca.  -  Vy
horosho porabotali. Teper' unichtozh'te vseh vysokopostavlennyh chinovnikov.
Sdelajte eto tiho,  no tshchatel'no.  I chto s korolevoj?  Amidala podpisala
dogovor?
   Vot ono... Nuge Gunraj nabral v legkie vozduha i ostorozhno skazal:
   Ona isch'ezla, vlad'ika. Sum'ela skryt'sya...
   - Skryt'sya? - golos Darta Sidiusa upal do shipeniya.
   Odin iz krejs'erov Nabu prorvalsya skvoz' kol'co blokady...
   Kak ona skrylas', namestnik?
   Nute Gunraj otchayanno posmotrel na  pomoshchnika,  no tot byl paralizovan
strahom nastol'ko, chto ne mog otkryt' rta.
   - Dzhedajya,  vlad'ika,- ele vygovoril Gunraj.- 0n'i do6ral'is' do nee,
p'ere6il'i vs'yu strazhu...
   Dogovor dolzhen byt' podpisan!
   Moj gospod'in, opredelyat' mestonahozhdenie korol'evy nevozmozhno:
    - Namestnik!!!
   - My prosledovali ih, no korabl' tak mal. Teper' on n'edosyagaem...
   - Ne dlya sitha...- probormotal Dart Sidius.
   T'ma za ego plechom sgustilas', zamercala, svechenie slozhilos' v figuru
v prostornom plashche s kapyushonom.  Tol'ko ten' ne skryvala lica.  Esli eto
bylo lico. Nute Gunraj pochuvstvoval, kak ego, i bez togo holodnaya krov',
stynet v  zhilah.  CHerno-krasnyj uglovatyj uzor prevrashchal lico stoyashchego v
zhutkuyu pylayushchuyu masku.  Ravnodushnyj vzglyad yarko-zheltyh glaz skol'znul po
nejmodiancam.
   V neozhidannoj tishine vnov' zagovoril Dart Sidius.
   - Namestnik,  -  skazal on. - Pozvol'te predstavit'. Moj uchenik. Dart
Maul. On najdet poteryannyj korabl'.
   - Da, vlad'ika, - Nute Gunraj udivilsya, chto mozhet eshche govorit'.
   Gologramma rastayala  v  vozduhe.  Nute  Gunraj  i  Rune  Haako  molcha
smotreli drug na  druga,  dumaya ob  odnom i  tom zhe.  CHto skazhut dzhedai,
kogda vyyasnyat,  chto Torgovaya Federaciya svyazalas' s  sithami?  I  chto oni
sdelayut?   V  rezul'tate  poslednej  vojny  ostalos'  neskol'ko  mertvyh
sistem... Stoit li takogo otkaz platit' torgovyj nalog?
   - |to neveroyatno. Teper' ih stalo uzhe dvoje, - skazal Nuge Gunraj..
   - Naprasno my zakl'yuchili etu sd'elku, - ehom otkliknulsya Rune Haako.



   Malen'kij sine-belyj astrodroid kupalsya v luchah slavy.  Ego razve chto
ne celovali.  I  to -  tol'ko potomu,  chto on byl ves' ispachkan v sazhe i
kopoti.  Mehaniki splyasali vokrug  nego  radostnyj tanec,  a  potom  sam
nachal'nik dvorcovoj strazhi  provodil ego  k  Koroleve i  nagovoril mnogo
krasivyh i priyatnyh slov. Malen'kij droid pritih. On dazhe i ne znal, chto
on takaya geroicheskaya lichnost'.
   - Blestyashche  skonstruirovannyj droid,  vashe  velichestvo,  -  skazal  v
zaklyuchenie kapitan Panaka.  -   On  bezuslovno spas i  korabl',  i  nashi
zhizni.
   Amidala vnimatel'no rassmotrela chumazogo droida. Tot zasmushchalsya.
   - On dostoin pohvaly, -  legkaya ulybka kosnulas' gub korolevy.- Kakoj
u nego nomer?
   Belo-sinij  astrodroid pisknul.  Amidala s  ulybkoj zhdala.  Togda  on
razrazilsya seriej posvistov i  chirikan'ya.  Panaka nagnulsya,  ster s  ego
perednej paneli pyatno kopoti, zatem vypryamilsya.
   R2D2, koroleva, - soobshchil on.
    Koroleva Amidala protyanula k  droidu hrupkuyu ruku,  kak budto zhdala,
chto tot poceluet ee.  R2 byl ne protiv,  no ne znal,  kak eto delaetsya s
tochki zreniya astrodroidov.
   - Spasibo tebe, R2D2, - skazala koroleva. - Ty ochen' smelyj.
   R2 chiriknul i podmignul ej; on hotel rasskazat', kak perepugalsya tam,
snaruzhi, kogda ostalsya sovsem odin. No podumal, chto, navernoe, eto budet
ne sovsem umestno. Amidala glyanula cherez plecho na sluzhanok.
   Padme,- skazala ona.
   Vpered vyshla odna iz sluzhanok.  Kuaj-Gon,  stoyavshij u dverej vmeste s
Obi-Vanom i vpoluha prislushivayushchijsya k razgovoru, otmetil, chto eto ta zhe
devica,  kotoraya skazala v angare,  chto oni ne boyatsya.  Na lice korolevy
poyavilos' zagadochnoe vyrazhenie, ne vyazavsheesya s obshchej scenoj.
   - Horosho  pochisti etogo  droida,-  rasporyadilas' Amidala.  -  On  eto
zasluzhil. -  Ona vnov' povernulas' k Panake. - Dal'she, kapitan.
   Tot zamyalsya, posmotrel na dzhedaev. Te molchali.
   - Vashe  velichestvo,   my   napravlyaemsya  na  otdalennuyu  planetu  pod
nazvaniem Tatuin, - soobshchil kapitan i tozhe zamolchal.
   - |to sistema,  kotoraya nedosyagaema dlya Federacii, - skazal Kuaj-Gon,
kogda pauza zatyanulas'.
   Panaka vnov'  vospryanul duhom.  Pohozhe,  sonnaya mirnaya zhizn' na  Nabu
poryadkom podrasshatala ego nervy. Emu ne hvatalo vragov.
   - V etom reshenii ya ne soglasen s dzhedayami,  - on reshitel'no otodvinul
Kuaj-Gona. - Tatuin  - opasnoe mesto.
   Amidala perevodila voprositel'nyj vzglyad s odnogo na drugogo,  slovno
hotela, chtoby ej podskazali.
   - Polozhites' na moe chut'e, vashe velichestvo, - predlozhil ej Kuaj-Gon.
   Amidala   chut'-chut'   nahmurila  brovi.   Prakticheski  nezametno.   I
posmotrela na Padme,  vse eshche stoyavshuyu ryadom s R2. Devushka poklonilas' i
vyshla, soprovozhdaemaya astrodroidom.
   - Horosho,  -  vzglyad Amidaly vernulsya k Kuaj-Gonu.  - Postupajte, kak
schitaete nuzhnym.



   Dzhar Dzhar Binks byl predostavlen sam sebe -  oprometchivoe reshenie, no
emu bylo veleno ne shalit'.  Obychno eto oznachalo sidet' smirno, nichego ne
trogat' i  ne  vysovyvat'sya.  Gungan  porazmyslil nemnogo i  reshil,  chto
pervyh dvuh prikazov on  uzhe  oslushalsya,  tak  chto teryat' bol'she nechego.
Golovu emu vse ravno otorvut,  no  zato pered etim on  uvidit chto-nibud'
noven'koe.
   Tem bolee chto pervoe vremya on  chestno pytalsya sidet' ochen' tiho.  |to
bylo  chrezvychajno slozhno,  potomu  chto  korabl' boltalo,  kak  ikrinku v
vodovorote, i Dzhar Dzhar pereschital ugly vseh agregatov v otseke. A potom
vse vdrug zakonchilos', i stalo nevynosimo skuchno.
   Poetomu on  ostorozhno priotkryl dver'  i  vysunul v  koridor gubastuyu
fizionomiyu.  Koridor byl pust.  Esli derzhat'sya podal'she ot - kak oni eto
nazvali? - rubki, gde obyazatel'no natknesh'sya na... nu, vse vse ponyali. V
etu rubku on  ne  pojdet,  on issleduet sovsem drugie pomeshcheniya i  vesti
sebya budet pri etom ochen'-ochen' ostorozhno...
   V pervom zhe, sovsem drugom, pomeshchenii na zhestkoj polke, yavno vovse ne
prednaznachennoj dlya  podobnyh  celej,  krepko  spal  Kuaj-Gon.  Prishlos'
spasat'sya begstvom.  Dal'she delo poshlo na lad. Dzhar Dzhar vse vremya zhdal,
chto  kto-nibud'  ego  nepremenno otpravit obratno,  no  vse  vokrug byli
zanyaty  delom  i  ne  obrashchali  na  gungana  nikakogo vnimaniya.  Inogda,
konechno, ego gnali proch', osobenno, esli on popadal pod ruku, pilotu ili
mehanikam. Dzhar Dzhar ne obizhalsya.
   On  perezhil  eshche  neskol'ko nepriyatnyh mgnovenij -  kogda  okazalsya v
odnom  i  tom  zhe  otseke s  molodym sputnikom Kuaj-Gona.  No  potom  on
zametil,  chto  togo  tochno tak  zhe  vyprovazhivayut iz  pomeshcheniya,  hotya i
gorazdo vezhlivee.  Oni  eshche  paru raz  stolknulis',  Dzhar Dzhar pri  etom
ispravno ohal i pugalsya, Obi-Van delal vid, chto v upor ne vidit gungana,
i vse obhodilos' mirom.
   V  odnom iz  otsekov sluzhanka korolevy chistila astrodroida.  Ona  tak
uvleklas',  chto dazhe vskriknula,  kogda v  proeme dveri s privetstvennym
voplem  poyavilsya  Dzhar   Dzhar.   Droid,   naoborot,   prochirikal  chto-to
nelicepriyatnoe.
   - Izvinyaj,  - sokrushenno soobshchil Binks. - Moya ne hotel nikogo pugat'.
Ty kto takoj est'?
   Devchonka ulybnulas'. U nee byli puhlye guby, ne takie, konechno, chtoby
schitat'sya krasavicej po  merkam gunganov,  no  vse-taki  -  i  yamochki na
shchekah.  Iz-pod  alogo  kapyushona,  plotno  okutavshego ee  golovu,  veselo
blesteli temnye glaza.
   - Vse  v  poryadke,  -  skazala ona.  -  Zahodi.  Dzhar Dzhar nemedlenno
vospol'zovalsya priglasheniem.
   Moya najti banku masla,  - skazal on, pytayas' odnovremenno pripomnit',
gde zhe imenno. - Tvoya eto nado?
   Devchonka kivnula:
   - Ne pomeshalo by. |tot robot takoj chumazyj!
   Horosho,  chto banka s maslom nashlas' u sosedej. Mehaniki otdali ee bez
prerekanij,  tol'ko  chtoby  ne  slushat' ego  podrobnyh ob®yasnenij.  Net,
vse-taki  nabu ne  ochen' umnyj narod.  Na  obratnom puti Dzhar Dzhar gordo
prodemonstriroval dobychu zaglyanuvshemu v otsek Obi-Vanu.  Tot otvernulsya.
Zato sluzhanka okazalas' gorazdo privetlivee.
   - Spasibo, - devchonka opyat' rascvela v legkoj ulybke.
   CHistka robota poshla  kuda  veselee.  Nekotoroe vremya gungan nablyudal,
kak ona chistit ispachkannyj kupol R2.
   - Moya zvat' Dzhar Dzhar Binks,  -  nakonec skazal on,  peresmotrev svoe
mnenie o narode nabu.
   Po krajnej mere, o nekotoryh ego predstavitelyah. Predstavitel'nicah.
   -A  ya -  Padme,  -  ohotno otkliknulas' devchonka.  -  Ty ved' gungan,
verno? Kak ty zdes' okazalsya?
   |to sledovalo obdumat'. I rasskazat' v detalyah.
   - Moya  tochno ne  znaet,-  priznalsya Dzhar  Dzhar.-  Ta  den' nachinat'sya
sovsem horosho.  YA prosypajsya,  malo-malo zakusyvaj svoya zavtrak.  Teplo.
Vkusno.  Potom -  bum!  Mashinki vezde,  te  letaj,  te  ezdi.  Moya ochen'
pugajsya.  Hvatajsya za  dzhedaj,  mashinka ezdi nad nasha,  a  nasha idti pod
ozero...
   R2  prisvistnul,   devchonka  ulybnulas'.   Ona  voobshche  ochen'  ohotno
ulybalas'. Dzhar Dzharu eto nravilos'.
   - Moya sovsem nichego ne ponyat'. Bum - moya zdesya!
   On  prisel vozle  Padme  na  kortochki.  -  Moya  ochen'-ochen' pugajsya,-
doveritel'no priznalsya on.
   R2   veselo  zabibikal,   Padme  ulybnulas'  eshche   shire.   Dzhar  Dzhar
pochuvstvoval, chto emu horosho.



   Vse-taki  "nubian"  -   korabl'  nadezhnyj.  Konechno,  on  tashchilsya  na
polovinnoj moshchnosti,  kovylyaya,  tochno hromoj snezhnyj lev,  no  generator
zagorelsya,  tol'ko kogda do planety ostavalos' lish' rukoj podat'.  Pozhar
potushili,  no Panaka,  sudya po vsemu,  okonchatel'no uverilsya v tom,  chto
dzhedai sushchestvuyut na  svete tol'ko za  tem,  chtoby oslozhnyat' zhizn' lichno
emu i ego podopechnym.
   - Tatuin, - vozvestil v prostranstvo Obi-Van, sobstvenno, ni k komu v
chastnosti ne obrashchayas'.
   No v rubke viselo takoe tyagostnoe molchanie, chto emu prosto neobhodimo
bylo hot' chto-to skazat'.
   Kuaj-Gon,  Panaka  i  pilot  Rik  Olie  prodolzhali  bez  kommentariev
sozercat'  zheltovato-seryj  shar,  lenivo  provorachivayushchijsya  pod  bryuhom
korablya.  |krany s bol'shim razresheniem demonstrirovali pustynyu. Nakonec,
Rik Olie chto-to razglyadel.
   - Zdes' poselenie,  dovol'no bol'shoe...  pohozhe,  tut my smozhem najti
to, chto nam nuzhno.- On sverilsya s kartoj.- Da, eto kosmoport. Mos |spa.
   - Syadem za okrainoj,  -  negromko rasporyadilsya Kuaj-Gon.  -  Nam ni k
chemu lishnee vnimanie.
   Panaka probormotal sebe pod nos chto-to  po  povodu lishnego vnimaniya i
samouverennosti nekotoryh dzhedaev i  otpravilsya k  koroleve s  dokladom.
Rik  Olie  lichno  vzyalsya  za  pilotirovanie,  ptognav ot  pul'ta  svoego
pomoshchnika.  Pohozhe,  koroleva redko nanosila vizity,  i ee piloty slegka
zasidelis' bez dela.
   Kuaj-Gon  otoslal  uchenika  k   mehanikam,   kotorye  ustroili  celyj
konsilium vokrug  povrezhdennogo generatora,  a  sam  spustilsya na  sklad
poiskat' kakuyu-nibud' druguyu odezhdu.  Na  sklade obnaruzhilos' ne  tol'ko
poncho,  s  uspehom zamenyayushchee chereschur primetnyj plashch,  no  i  Dzhar Dzhar
Binks, lyubeznichayushchij s odnoj iz sluzhanok. Tut zhe vertelsya R2D2.
   Oni  ego ne  zametili.  Dzhar Dzhar byl v  udare,  i  devchonka hohotala
vzahleb.
   - Prigotov'sya,  -  skazal magistr-dzhedaj, okliknuv gungana. - Pojdesh'
so mnoj. I droid tozhe.
   V  otvet razdalsya perepugannyj voj.  Poetomu,  kogda Dzhar  Dzhar  smog
vyrazit' svoj protest bolee svyazno,  Kuaj-Gona na sklade uzhe ne bylo. On
retirovalsya, prihvativ s soboj poncho. Gungan kinulsya v pogonyu. Rycarya on
ne   nashel,   zato  natknulsya  na   Obi-Vana,   poteyushchego  pod  tyazhest'yu
povrezhdennogo generatora. Emu poruchili vykinut' etot hlam von iz korablya
i  posovetovali bol'she ne  lezt'  pod  ruku  s  umnymi myslyami.  Pravda,
pridrat'sya bylo ne k chemu - poslali ego ochen' vezhlivo.
   Dzhar Dzhar s  zhalobnym voplem brosilsya pered nim  na  koleni.  Obi-Van
poshatnulsya, no ustoyal.
   - Moya  ne  hodit'  s  Kuajgona!  -  nyl  gungan.  -  Nu,  pozhalujsta,
pozhalujsta, pozhalujsta!
   Obi-Van postavil generator na pol -  na tot sluchaj, esli ekspansivnyj
gungan primetsya celovat' emu nogi.  Pohozhe,  vse shlo imenno k  etomu,  i
togda im ne vyzhit' oboim.
   - Voobshche-to,  uchitel' prav,  -  on postaralsya, chtoby ego golos zvuchal
ubeditel'no.  - Tam kosmicheskij port, torgovyj centr, ochen' mnogo samogo
raznogo  naroda...  Vmeste  vy  ne  tak  budete  brosat'sya v  glaza.  On
otvernulsya i dobavil vpolgolosa: - Hotelos' by verit'...
   Vernulsya Kuaj-Gon.  Dazhe pereodevshis' v  krest'yanskuyu odezhdu,  on  ne
stal pohodit' na mesnogo zhitelya.
   - Generator  nakrylsya,  -  dolozhil  Obi-Van,  pridirchivo  razglyadyvaya
uchitelya. - Nam nuzhen novyj.
   - YA  tak i dumal,  -  master-dzhedaj hmurilsya.  -  Svyaz' s Koruskantom
opasna dlya nas.  Poslanie mogut perehvatit', i togda vse uznayut, gde my.
I  ne  pozvolyaj nikomu posylat' soobshcheniya,  poka menya ne budet.  I  bud'
ostorozhnee,  Obi-Van.  YA  chuvstvuyu  napryazhenie v  Sile.  Obi-Van  podnyal
vzglyad.
   - YA tozhe pochuvstvoval, - kivnul on. - YA budu ostorozhen...
   |tot mir byl raskrashen v dva cveta -  svetlo-zheltym on byl pod nogami
i golubovato-serym nad golovoj.  Drugih krasok na etoj planete kak budto
ne sushchestvovalo.  Korabl' podnyal nebol'shuyu peschanuyu buryu,  no veter unes
vzdybivshijsya pesok. Pustynya byla ploskaya, slovno stol, tol'ko daleko, na
samom gorizonte podnimalas' temnaya massa gor.  Ottuda k gorodu dvigalas'
verenica strannyh zhivotnyh, vsadnikov i povozok. No, mozhet byt', eto byl
vsego lish' mirazh, i karavan ischeznet, stoit lish' smorgnut'.
   Kuaj-Gon vyshel iz  teni korablya i  mgnovenno vzmok pod plotnym poncho.
Neplohoj sposob sbrosit' lishnij ves,  hmyknul on  pro sebya.  Dva solnca,
kogda-to  podarivshie  zhizn'  etoj  planete,   navernoe,  peredumali  ili
razocharovalis' i  teper'  pytalis' vyzhech' na  nej  vse,  do  chego  mogli
dotyanut'sya.
   Iz korablya neohotno vyglyanul Dzhar Dzhar.
   - Moya kozha lopni na takaya solnca... - pozhalovalsya on.
   Po trapu vykatilsya R2D2,  posvistyvaya i pomargivaya cvetnymi ognyami. V
otlichie  ot  gungana  on  ne  vykazyval osobogo nezhelaniya progulyat'sya po
solncepeku.   I,  kak  vyyasnilos',  ne  tol'ko  on.  Oni  uspeli  otojti
dostatochno daleko, kogda ih okliknuli.
   - Stojte!  -  Panaka sunul dva pal'ca v rot i zalihvatski svistnul. -
Stojte!
   Kuaj-Gon  oglyanulsya.  Panaka byl  ne  odin.  Vmeste s  nim  po  pesku
probiralas' devchonka v krest'yanskoj odezhde. Odna iz sluzhanok korolevy...
vot tol'ko - kotoraya? Oni vse byli na odno lico, slovno klony.
   - Ee velichestvo prikazala vzyat' s soboj ee sluzhanku. Ona hochet, chtoby
Padme predostavila ej svoj otchet o tom, chto vy mozhete...
   - Na  segodnya uzhe  hvatit prikazov ee  velichestva,  -  perebil Panaku
Kuaj-Gon. - Moe |spa ne samoe priyatnoe mesto dlya...
   - Tak  zhelaet  koroleva,  -  teper'  Panaka  perebil  dzhedaya.  -  Ona
nastaivaet. Ej interesna eta planeta.
   Neudachnoe zhelanie, - burknul rycar'.
   Devchonka reshitel'no vyshla vpered,  ottesniv kapitana Panaku. Glaza ee
potemneli.
   - Menya uchili zashchishchat'sya,  -  skazala ona  Kuaj-Gonu.  -  YA  govoryu na
neskol'kih yazykah. YA ne boyus'. YA mogu postoyat' za sebya.
   Panaka oglyanulsya na korabl':
   - Ne zastavlyajte menya vozvrashchat'sya i peredavat' koroleve vash otkaz!
   Sobstvenno,  Kuaj-Gon  byl  nameren  sdelat'  imenno  eto.  S  drugoj
storony, odin on obyazatel'no privlechet k sebe vnimanie. A s Dzhar Dakarom
- tem bolee.  A s devchonkoj...  mozhet,  oni sojdut za semejstvo, kotoroe
sobralos' posmotret' na mir za predelami rodnoj fermy?  V  konce koncov,
molodezhi nado uvidet' mir... Devochka, opyat' zhe, nichego. On kivnul.
   - U menya net vremeni obsuzhdat' etot vopros,  kapitan,  - skazal on. -
Hotya eto ne luchshaya iz idej korolevy.
   Panaka  nahmurilsya.   Devchonka  prosiyala.   Dejstvitel'no,  nichego...
Interesno,  uhmyl'nulsya pro sebya rycar',  a  kakuyu rol' v etom semejstve
budet igrat' Dzhar Dzhar?

   7 glava

   Oni dobralis' do goroda, kogda polden' tol'ko nachal nabirat' silu. Po
doroge  ih  obognali  povozki,  zapryazhennye zabavnymi gorbatymi tvaryami,
Kuaj-Gon s  kompaniej pristroilis' v  hvost karavanu i tak i voshli v Mos
|spa.   Pogonshchiki  otneslis'  k  nezhdannym  poputchikam  spokojno.  Zdes'
podobnoe bylo v  poryadke veshchej.  A  gorodskie reshili,  chto  oni prishli s
karavanom.
   Dyshat' stanovilos' vse  trudnee.  V  pustyne ih  eshche koe-kak obduvalo
vetrom, no v gorode veter unyalsya. Dzhar Dzhar sovsem priunyl, dazhe ushi ego
grustno obvisli.  S  proshlyh vizitov na  Tatuin  Kuaj-Gon,  okazyvaetsya,
prakticheski pozabyl,  kak  zdes'  zharko.  On  staralsya dyshat' cherez rot,
vtyagivaya obzhigayushchij vozduh nebol'shimi porciyami. Padme posledovala ego
   primeru.  Luchshe vseh  sebya  chuvstvoval R2D2.  Krome vetra,  gorodu ne
hvatalo eshche i teni.  Kupola domov zhalis' drug k drugu, smykayas' tolstymi
stenami.  V  lavkah navesy byli takogo razmera,  chtoby ukryt' ot palyashchih
luchej tovary,  razlozhennye na lotkah,  no ne predpolagalos',  chto navesy
budut zashchishchat' pokupatelej.
   Ulicy   byli   ochen'   shirokie.    Padme   dolgo   udivlyalas'   takoj
rastochitel'nosti, poka r'shchar' ne napomnil ej, chto krugom - lish' pustynya.
Mesta dostatochno.  K  tomu  zhe,  poroj shirokie ulicy ochen' polezny.  Kak
sejchas,   naprimer,   zametil  on  i  izvlek  devicu  pochti  iz-pod  nog
kolossal'noj skotiny s  dlinnoj svalyavshejsya sherst'yu i  massivnymi vitymi
rogami. |to banta, poyasnil Kuaj-Gon. Mestnoe ezdovoe, v'yuchnoe i tyaglovoe
zhivotnoe.  Ochen' udobno,  kogda zhivesh' sredi peskov. No na doroge u nego
luchshe  ne  stoyat'.   Padme  oshelomlenno  hlopala  resnicami  i  slushala,
priotkryv rot.
   - Oni takie bol'shie, - soobshchila ona, nakonec. - Doma takih ne byvaet.
   CHto zh,  est' i  pomen'she.  K  primeru,  eopi.  |opi Padme ponravilis'
bol'she. Oni napomnili ej kaadu. Tol'ko na chetyreh nogah.
   V obshchem,  devchonka vela sebya horosho. Ne kapriznichala, ne nyla, chto ej
hochetsya pit',  chto ej pechet golovu i  chto u nee sterty nogi.  Tol'ko raz
poprosila ostanovit'sya,  razulas', vytryahnula iz obuvki nabivshijsya pesok
i vnov' natyanula na nogi sapogi.  Esli chestno,  ponachalu Kuaj-Gon smutno
opasalsya,  chto emu pridetsya nyanchit'sya eshche i s nej. Na paru s Dzhar Dzharom
oni  v  dva priema sveli by  ego s  uma.  No  devchonka nravilas' emu vse
bol'she i  bol'she.  Ladno,  pust' chelovechek posmotrit mir.  Ne  vse zhe ej
sidet' vzaperti vo dvorce, glyadya na podruzhek, slovno v zerkalo.
   Proshel,  beseduya  sam  s  soboj,  Brodyachij  Prizrak.  Padme  boyazlivo
pokosilas' na  nego,  prikidyvaya,  ne nyrnut' li za spasitel'nuyu shirokuyu
spinu, no potom peredumala.
   Ulicy byli polny naroda.  Samogo raznomastnogo. Ih kompaniya bez truda
zateryalas' v tolpe.  Na Dzhar Dzhara paru raz obernulis', i to posle togo,
kak  on  naletel  na  s'krra  i  ustroil  nebol'shuyu svalku.  Protivnikov
rastashchili,  na chem vse i zakonchilos'.  Gorazdo chashche obrashchali vnimanie na
Padme.  Kakaya-to  babka  (sudya  po  lazurnomu cvetu stoyashchih dybom volos,
dlinnomu nosu  i  tumboobraznym nogam  -  iz  ortolanov) dolgo  tashchilas'
sledom,  odobritel'no cokala i  chto-to vyschityvala na pal'cah.  V  konce
koncov, ona osmelela i krepko vzyala Kuaj-Gona za kraj poncho. Posledovalo
burnoe ob®yasnenie.  Padme vsya izvertelas' ot zhelaniya uznat',  o chem idet
rech'.  Kuaj-Gon  naklonilsya i  shepnul babke na  uho paru fraz.  Babusiny
glazki iz businok sdelalis' krupnymi pugovicami,  a  ih hozyajka pospeshno
zakovylyala proch',  prikryvayas' ot yarkogo sveta zontikom. Tut uzh Padme ne
vyderzhala:
   - V chem delo?
   Pochtennaya dama osvedomilas',  skol'ko ya hochu, - poyasnil rycar', pryacha
ulybku v usy.
   Hotite? - ne ponyala devchonka.
   - Da,   -  Kuaj-Gon  kivnul,  ego  vzglyad  v  kotoryj  raz  obmanchivo
ravnodushno skol'znul po tolpe.  - Skol'ko vy stoite. YA skazal, chto kupil
vas dlya Dzhabby, i torg neumesten.
   Padme vspyhnula ot  vozmushcheniya.  I  eshche  raz -  kogda ponyala,  chto on
smeetsya.
   Dulas' ona polkvartala. Potom lyubopytstvo pobedilo:
   Kto takoj Dzhabba?
   Dzhabba Hatt,  ob®yasnil Kuaj-Gon.  On zhe -  Dzhabba Desilijik Tiure,  a
Hatt -  eto prozvishche.  Pochemu?  Nu,  nikogda osobenno ne  interesovalsya.
Vidimo,  potomu chto on -  hatt. Prostoj gangster s Nal Hutty. V perevode
"sverkayushchaya dragocennost'".  Net,  eto "nal hutta" - dragocennost', a ne
"dzhabba"...   CHto-to   vrode   zdeshnego  tenevogo  korolya.   Sobstvenno,
pravitel'stva kak  takovogo na  Tatuine nikogda ne  bylo.  Ego  zamenyali
hatty, derzhashchie pod kontrolem vsyu kontrabandu i azartnye igry. Ne schitaya
piratstva i torgovli lyud'mi. Milejshie rebyata, odnim slovom.
   Hatty  hozyajnichali  v  gorodah.  Pustynya  prinadlezhala  aborigenam  -
musorshchikam  javam  i  brodyagam  tuskenam.   Pervye  proseivali  pesok  i
uhitryalis' vyudit' iz  nego  poroj interesnye veshchi.  Vtorye veli kochevoj
obraz zhizni i  ne stesnyalis' prihvatit' u fermerov i torgovcev chto ploho
lezhit.   V  gorodah,   pravda,   ne  poyavlyayutsya.  Kazhdyj  god  ih  klany
vozvrashchayutsya na  odnu  i  tu  zhe  stoyanku v  Igol'chatyh gorah,  tam  oni
perezhidayut sezon peschanyh bur'.  I  samym uvazhaemym v klane schitaetsya ne
starejshina,  a Rasskazchik.  On rasskazyvaet Istoriyu.  No esli on iskazit
hotya  by  odno slovo v  svyashchennoj istorii,  on  budet nakazan smert'yu na
meste.  Osobenno  opasny  molodye  tuskeny,  molodezh'  dolzhna  sovershit'
kakoj-nibud'  podvig,  chtoby  klan  priznal  ih  vzroslymi,  vot  oni  i
rezvyatsya. Pravda, chashche uhodyat v gory, ohotit'sya na krajtov.
   On  pokazal ej parochku korotyshek,  podmetavshih pesok slishkom dlinnymi
dlya nih balahonami.  Iavy.  ZHivut v  krepostyah i  kolesyat po  pustyne na
kraulerah.  Zabavnyj  narodec,  ih  predaniya ochen'  lyubopytny.  V  konce
koncov,  lyudi na Tatuine zhivut paru soten stoletij,  a  tuskeny i iavy -
gorazdo dol'she.
   Padme sprosila, otkuda on vse eto znaet. Rycar' pozhal plechami.
   - Dovodilos' byvat',  -  korotko skazal on, ne uglublyayas' v detali, i
perevel razgovor na fermerskie hozyajstva.
   - Zdes' est' fermery? - opyat' udivilas' Padme.
   - V svoem rode.  Prisposablivayutsya,  kto kak mozhet. Po bol'shej chasti,
eto hozyajstva po dobyche vlagi.  Tatuin -  mesto dikoe i opasnoe.  Mnogie
izbegayut ego.
   Padme s somneniem pokachala golovoj.  Ne veritsya, uchityvaya, skol'ko na
ulice raznogo naroda.
   Skazochnoe mesto dlya teh,  kto ne hochet,  chtoby ih otyskali, - dobavil
on. Padme podnyala na nego vzglyad.
   Vrode nas,- grustno podtverdila ona.
   Glaza u  devchonki byli ustalye.  A  ved' ni  za  chto  ne  priznaetsya.
Kuaj-Gon  oglyadelsya.  Oni  uzhe  dobralis'  do  rynochnoj  ploshchadi.  Zdes'
torgovcev bylo eshche  bol'she,  chem  na  central'noj ulice.  Vozle odnoj iz
dverej kuchej  lezhali detali razlichnyh dvigatelej,  kuski obshivki,  chast'
shassi i dazhe pochti celaya kontrol'naya panel'. Kazhetsya, im syuda.
   Davaj-ka zajdem v etu lavku.
   Devchonka soglasno kivnula.  Ej  bylo  uzhe  vse  ravno.  Inache by  ona
obyazatel'no sprosila: pochemu imenno v etu? Tut takih bylo neskol'ko. CHto
by on mog otvetit'? Priglyanulas' vot eta...
   Vnutri bylo  polutemno i,  neozhidanno,  ochen'  prohladno.  Padme dazhe
poezhilas' s neprivychki. V solnechnom luche tuzhilis' pylinki.
   - Vooba donol'a!
   Padme  vpolgolosa ojknula.  Iz-za  stojki  podnyalsya hozyain vsej  etoj
sokrovishchnicy.  Podnyalsya v pryamom smysle.  To est' -  v vozduh.  Vzletel,
bystro-bystro  vzmahivaya sinimi hrupkimi krylyshkami.  Pravda,  eto  byla
edinstvennaya hrupkaya detal' ego organizma.
   Sam hozyain byl ne v meru upitan, ego svetloe bryushko sveshivalos' cherez
poyas  myagkimi  skladkami.  Korotkij hobotok  podragival ot  predvkusheniya
sdelki.  Tonen'kie lapki,  hitrye zheltye glazki,  poluprikrytye tyazhelymi
vekami, i obshchij temno-sinij koler.
   - Hi chubba da nago?
   ZHazhdet znat', chto imenno im ponadobilos'. Nichego, sejchas ty u menya na
obshchegalakticheskom zagovorish'.
   - Nuzhny zapchasti dlya  krejsera klassa "nubian".-  Kuaj-Gon  po  opytu
znal,  chto  horoshij torgovec znaet  dostatochno yazykov,  chtoby obshchat'sya s
klientami, osobenno esli derzhit lavku v kosmoporte.
   - A!  Da!  "Nubian"! - tut zhe ozhivilsya hozyain.- U nas ih mnogo! A eto
eshche kto?
   Dzhar Dzhar postaralsya stat' malen'kim kameshkom, tak gorazdo bylo legche
pryatat'sya za Kuaj-Gonom.
   - Nikogda ne zadumyvalsya,  -  chestno otvetil rycar'.  - Tak vy mozhete
nam pomoch' ili net?
   - Mozhete li  vy zaplatit' mne ili net,  vot v  chem vopros,  -  hozyain
slozhil na puhlom bryushke sinie lapki.
   On razglyadyval posetitelya s  yavnym neudovol'stviem.  Rycar' terpelivo
zhdal. Nakonec, torgovec poskreb shchetinu na shee.
   Ladno, chto nuzhno konkretno, a, fermer?
   - Spisok na displee moego droida,  -  Kuaj-Gon posmotrel vniz,  gde k
ego noge zhalsya R2.
   Hozyain  tozhe   posmotrel  vniz.   Potom  podozritel'no  vozzrilsya  na
sputnikov Kuaj-Gona.  Potom -  opyat' na rycarya. Potom, ne povorachivayas',
zaoral chut' li emu ne v lico:
   Pvedunkel'! Naba dev unko!
    V lavku vbezhal mal'chishka.  Obychnyj parnishka,  ne slishkom vysokij, ne
slishkom opryatnyj;  ego volosy byli rastrepany,  odezhda ispachkana glinoj,
nos v rzhavoj pyli. I nedavno emu zadali trepku, podumal Kuaj-Gon.
   - CHto tak dolgo, a? - ugryumo pointeresovalsya hozyain, podletaya k nemu.
   - Mel tass cho-pas kee, - bystro otvetil mal'chishka.
   Glaza u nego byli yarko-sinie,  i oni blesteli ot lyubopytstva, poka on
razglyadyval posetitelej.
   - CHut-chut!  -  hozyain v yarosti zamahal ruchkami.  - Ne napominaj mne o
nem! Posledi za lavkoj! Vidish', mne koe-chto nuzhno prodat'.
   Opyat'  vozniklo oshchushchenie neudobstva,  kak  togda na  korable.  Tol'ko
gorazdo  sil'nee.  Linii  Sily,  oputyvayushchie  ves'  mir,  skruchivalis' v
neponyatnyj klubok.  Ne dzhedaj. CHto-to drugoe. Dzhedai oshchushchalis' v pautine
Sily inache -  kak  svetyashchijsya potok rashodyashchihsya vo  vse  storony linij,
rasshiryayushchijsya do  beskonechnosti.  Zdes' zhe  Sila  stremilas' svernut'sya,
styagivalas' v  tugoj uzel.  No  hozyain uzhe  podtalkival ego k  vyhodu na
zadnij dvor.
   - Pojdemte so  mnoj,  -  zhuzhzhal on.  -  Uotto pokazhet svoi sokrovishcha!
Skoro otyshchete vse, chto vam nuzhno.
   Kuaj-Gon  kivnul,  i  hozyain ustremilsya vo  dvor.  Rycar' zaderzhalsya,
chtoby  otobrat'  u  Dzhar  Dzhara  prichudlivo izognutyj  kusok  metalla  i
polozhit' obratno na  polku,  otkuda  lyubopytstvuyushchij gungan  capnul  etu
shtukovinu. Potom poshel vsled za hozyainom lavki.
   - Nichego zdes' ne trogaj, - strogo prikazal on cherez plecho.
   R2  tozhe ochen' strogo pobibikal na  Dzhar Dzhara i  pokatilsya sledom za
rycarem.  Gungan pokazal im  yazyk.  YAzyk byl  ochen' dlinnyj.  Kak tol'ko
rycar' ischez iz polya zreniya, Dzhar Dzhar Binks opyat' shvatil tu zhe detal'.



   V  svoi  devyat'  let  Anakin Skajuoker schital sebya  vpolne vzroslym i
solidnym,  poetomu devushki ego ne  interesovali.  Mozhet byt',  pozzhe,  a
sejchas tak  mnogo vsego nuzhno uznat' i  sdelat',  tak  mnogo interesnogo
proishodilo vokrug, emu bylo poprostu nekogda. God nazad on eshche pozvolyal
sebe dernut' za kosu Amii,  a  s  ryzhej iz sosednego kvartala mozhno bylo
dazhe podrat'sya,  potomu chto ona vsegda kidala v nego ogryzkami deb-deb i
schitala malyavkoj.  No s teh por,  kak Uotto vpervye poslal ego na gonki,
Anakin ne opuskalsya do detskih igr.  Razve chto izredka.  ZHenshchin on delil
na  mamu,  drugih,  pohozhih na nee,  drugih,  ne pohozhih na nee,  vsyakuyu
meloch'  puzatuyu gorlastuyu,  neponyatnyh zanud  bez  opredelennyh zanyatij,
vseh prochih i zarazu ryzhuyu iz sosednego kvartala.
   Devchonka,  kotoraya  stoyala  posredi lavki  i  s  veselym lyubopytstvom
razglyadyvala polki, ne otnosilas' ni k odnoj iz etih grupp. Ona prishla s
neobychnymi dazhe dlya Moe |spa sputnikami:  ochen' vysokim muzhchinoj, odetym
v krest'yanskoe poncho,  no v sapogah voennogo obrazca,  smeshnym neuklyuzhim
negumanoidom (Anakin ran'she ne videl emu podobnyh) i  astrodroidom.  Ona
byla ne ochen' vysokogo rosta,  hotya,  konechno zhe,  vyshe nego, no vpervye
podobnoe obstoyatel'stvo ne vybivalo ego iz kolei.  Ee temnye volosy byli
zapleteny vo mnozhestvo kosichek,  sobrannyh na zatylke,  no emu sovsem ne
hotelos'  podergat' za  nih,  hotya,  soorudi  sebe  podobnuyu prichesku ta
ryzhaya,  on ne preminul by vospol'zovat'sya momentom. Lish' dlya togo, chtoby
poslushat' ee vozmushchennyj vizg.  Devchonka,  kak i  ee sputnik,  tozhe byla
odeta v krest'yanskoe plat'e,  i tochno tak zhe bylo yasno, chto ona privykla
k drugoj odezhde.
   Devchonka zametila nakonec,  chto on ne svodit s nee okruglivshihsya glaz
- i  sovsem  pozabyl,  chto  delaet  vid,  budto  bezumno  zanyat  chistkoj
transmittera, - i laskovo ulybnulas' v otvet.
   Togda on reshilsya.  On uzhe ponyal,  otkuda ona,  trudno bylo ne ponyat',
kogda vse priznaki nalico.  Tem bolee chto eshche den' nazad on  besedoval o
takih,  kak ona,  s korellianskim kaperom (nu,  mozhet,  on i byl chestnym
kosmoletchikom,  tol'ko nikto  nikogda ne  slyshal o  korellianah,  chestno
zarabatyvayushchih sebe na  zhizn').  Tak  vot  tot  chelovek skazal,  chto  ih
uznaesh' s pervogo vzglyada. A esli vse-taki somnevaesh'sya, prosto sprosi -
oni ne umeyut vrat'.
   Anakin nabral v legkie pobol'she vozduha i sprosil: - Ty angel?
    Devchonka smutilas'.
   - CHto?
   Angel, - povtoril Anakin. - Oni zhivut na lunah Iego, ya tak dumayu. Oni
- samye prekrasnye sozdaniya vo vselennoj.  Oni dobrye i horoshie, i takie
krasivye,  chto dazhe piraty plachut, kak deti, uvidev ih. Devchonka motnula
kosichkami:
   - Nikogda ne slyshala o takih,- priznalas' ona. I smutilas'.
   - Po-moemu, ty angel, - ubezhdenno skazal Anakin (nado zhe, korellianin
byl prav,  angely dejstvitel'no ne umeyut obmanyvat').  -  Mozhet byt', ty
prosto etogo ne znaesh'.
   - Kakoj ty smeshnoj,  -  skazala ona, i poluchilos' sovsem ne obidno. -
Otkuda ty vse eto znaesh'?
   - Slushayu. CHto govoryat piloty i torgovcy, kotorye zahodyat k Uotto,- on
kivnul na vyhod vo dvor.
   Devchonka posmotrela tuda.  Ee  sputnik o  chem-to  sporil s  hozyainom,
vidimo, ne soshlis' v cene.
   - Znaesh', ya tozhe pilot. Kogda-nibud' ulechu otsyuda nasovsem.
   Devchonka  podoshla  k  stojke,  provela  po  nej  ladon'yu,  kak  budto
razmyshlyala,  ne prisest' li ej ryadom s Anakinom.  On byl by rad,  no ona
ostalas' stoyat'. Potom sprosila:
   Ty davno poyavilsya zdes'?
   YA  byl togda eshche sovsem malen'kim,  goda tri,  ya  dumayu,-  on otlozhil
transmitter.  Vse  ravno chistit' tam  bylo bol'she nechego.-  Nas  prodali
Gardulle Hatt,  a  ona  proigrala nas  Uotto  na  gonkah.  No  zdes' mne
nravitsya bol'she.
   Kazhetsya, ona izumilas'.
   Tak ty rab?
   Anakin strogo posmotrel na nee.
   YA chelovek!- skazal on.
    Devchonka smutilas' i  dazhe rasstroilas'.  Zrya ya tak,  tut zhe podumal
Anakin. Angely ne mogut znat' nashih problem. Im prostitel'no oshibat'sya.
   - Izvini menya,  -  poprosila devchonka.  -  YA  zdes' nedavno i  sovsem
nichego ne znayu. Tut vse tak stranno.
   - Mne strannoj kazhesh'sya ty, - priznalsya on. - Menya zovut Anakin.
   Devchonka vnov' ulybnulas' i  nakrutila na palec konchik odnoj iz svoih
kosichek.
   - A ya - Padme Naberrie, - skazala ona. Za besedoj oni sovsem pozabyli
o negumanoide, no okazalos', on i sam sposoben napomnit' o sebe. Snachala
on tiho brodil po lavke za polkami, no, ne zabyv o nakaze ne trogat' tut
nichego,  lapy nikuda ne soval.  Razve chto tol'ko nos.  I tem samym nosom
stolknulsya  s  krugloj  metallicheskoj  korobkoj.  Korobochka  so  shchelchkom
podskochila,  vypustiv manipulyatory iz-pod kryshki-polusfery. Negumanoid s
vozmushchennymi joplya-mi  pognalsya za  droidom,  tot lovko uvorachivalsya,  i
urchanie ego servomotorov podozritel'no napominalo hihikan'e.  Vmeste oni
perevernuli paru  yashchikov i  ugrozhali obrushit' eshche  i  polku  s  pomyatymi
zapchastyami  k  hoveru  (Anakin  razobral  ego  nedavno  i  poka  eshche  ne
udosuzhilsya sobrat' obratno).
   - Udar' ego po nosu! - posovetoval Anakin.
   Strannyj gost'  posledoval sovetu,  kak  sleduet vrezav kulakom tuda,
gde  u   droida  predpolagalos'  byt'  "nosu".   Robot  tut  zhe   vtyanul
manipulyatory  pod  shlyapku  i   zatih.   Anakin  i  devochka  odnovremenno
rassmeyalis'.
   - YA na tebe zhenyus', - vdrug skazal Anakin, oborvav smeh.
   Devchonka tozhe  perestala smeyat'sya,  zachem-to  potrogala svoi volosy i
shiroko ulybnulas'.
   - YA ser'ezno.
   Ty vse-taki strannyj,  -  skazala ona.  - Tol'ko boyus', chto ya ne mogu
vyjti za tebya...
   Anakin, - podskazal on.
   - Anakin, - povtorila ona. - Ty - vsego lish' malen'kij mal'chik.
   On ne ulybnulsya ej v otvet, no i ne obidelsya. Prosto pozhal plechami:
   - |to nenadolgo.



   Zadnij dvor byl  zavalen kuchami vekovogo hlama,  v  kotorom s  trudom
mozhno bylo ugadat' znakomye predmety. No ne vsegda.
   - A!  Vot  on,-  Uotto  zavis  nad  grudoj rzhavogo zheleza,  zadumchivo
potykal krivym tolstym pal'cem v  svoj spisok i  so  smushchennym zhuzhzhaniem
pereletel k sosednej kuche. - Generator T-14!
   Kuaj-Gon s somneniem posmotrel na generator.  Na ego vzglyad, tot, chto
byl ustanovlen na  ih  korable -  tochnee,  to,  chto ot nego ostalos',  -
nahodilsya v luchshem sostoyanii. Tol'ko ne rabotal.
   Vam povezlo! - vozvestil tem vremenem Uotto.- YA zdes' edinstvennyj, u
kogo est' takoj generator. Vot uzh, dejstvitel'no, povezlo...
   - No  vy mogli by prosto kupit' novyj korabl'.  Vyshlo by deshevle.  I,
kstati, raz uzh rech' zashla, chem platit' budete?
   - U  menya  est'  respublikanskie  datari,   -  risknul  Kuaj-Gon.  Ne
poluchilos'.
   - Respublikanskie kreditki?  -  Uotto azh perekosilo ot otvrashcheniya.  -
Respublikanskie kreditki zdes' ne hodyat!  Mne nuzhno koe-chto po-nadezhnee,
chto-nibud' dostojnoe...  V  samom  krajnem sluchae mogut  sojti  kupony s
kupejkami! Ili tojdarianskie shurshiki... ili korrelianskaya zelen'...
   Rycar' pokachal golovoj:
   .  -  Bol'she u menya nichego net, - ego ladon' slovno pogladila kogo-to
nevidimogo. - No kreditki podojdut.
   - Net, ne podojdut! - bezapellyacionno zayavil Uotto.
   CHto za... Kazhetsya, promazal... Ladno, poprobuem eshche raz, bez haltury,
chto-to on rasslabilsya v poslednee vremya... Rycar' povtoril prezhnij zhest.
   - Kreditki podojdut, - s nazhimom skazal on.
   - Net,  ne podojdut!  -  Uotto tozhe raspalilsya. - I chto eto vy rukami
razmahivaete, slovno dzhedaj kakoj-nibud'? Na nas, tojdariancev, shtuchki s
myslyami ne  dejstvuyut,  den'gi davaj!  Net  deneg,  net  zapchastej,  net
sdelki. A generator est' tol'ko u menya, eto ya vam obeshchayu!
   I  on eshche dolgo plakalsya vsemu svetu,  kak nehorosho s  nim postupili.
Malo togo,  chto pytalis' podsunut' erundu vmesto zvonkoj monety, tak eshche
i...   Kuaj-Gon  ne  stal  dozhidat'sya,  kogda  torgovec  soobshchit  okruge
chto-nibud' eshche o "dzhedajskih shtuchkah".  On vernulsya v lavku -  kak raz v
tot moment,  kogda Dzhar Dzhar obrushil na sebya stellazh s  kakim-to hlamom.
Popytki privesti vse v  poryadok zakonchilis' ocherednym pogromom.  Padme i
mal'chik tak byli zanyaty razgovorom,  chto dazhe ne oglyanulis'. A Uotto vse
eshche  prichital nad svoej neschastnoj sud'boj.  Pravda,  uspel prokrichat' v
spinu  Kuaj-Gonu,  chtoby vozvrashchalsya,  kak  tol'ko najdet den'gi.  -  My
uhodim.
   Dzhar  Dzhar  byl  tol'ko  "za",  no  devchonka zametno rasstroilas'.  I
mal'chik tozhe.
   Rada byla poznakomit'sya s toboj, Anakin, - ulybnulas' Padme.
   - I ya tozhe rad, - otozvalsya mal'chishka.



   Padme i  R2  soglasilis' podozhdat' ego bez vozrazhenij,  tol'ko gungan
sobralsya razrazit'sya prostrannymi stenaniyami,  no  Kuaj-Gon ne  stal ego
zhdat'  i  nyrnul  v  ten'  mezhdu  domami.  On  dostal  iz  poyasnoj sumki
kommunikator,  vypihnul obratno na solnce sunuvshegosya sledom za nim Dzhar
Dzhara i vyzval korabl'.
   - Ty uveren,  chto na bortu ne ostalos' nichego cennogo?  - sprosil on,
pereskazav poslednie sobytiya.
   Obi-Van otvetil ne srazu, dolzhno byt', soveshchalsya s kem-to. S Panakoj,
navernoe. Ili s ocherednoj sluzhankoj korolevy.
   - Neskol'ko kontejnerov s prodovol'stviem, - dobrosovestno perechislil
Obi-Van,  vnov' podav golos,  - plat'ya korolevy, kakie-to ukrasheniya. Dlya
bartera nedostatochno. Ne dobiraem po kolichestvu.
   Sejchas on nachnet volnovat'sya,  podumal Kuaj-Gon. Tut i providcem byt'
ne nado.
   - Ladno,  -  skazal on,  dumaya,  kak horosho,  chto komlink ne peredaet
izobrazheniya i  uchenik  ne  vidit  ego  hmuroj  fizionomii.  -  Pridumaem
chto-nibud'. YA eshche svyazhus' s toboj.
   On vnov' vyshel na ulicu. Oba solnca, kak budto pritaivshiesya do togo v
zasade,  okatili ego  suhim zharom.  Dazhe  dyhanie perehvatilo.  Kuaj-Gon
posmotrel na  sputnikov.  Padme  shchurilas'.  Gungan stoyal na  odnoj noge,
otyskav kroshechnyj klochok teni. Rycar' kivnul im: poshli.
   - Moya ne soglasen!  -  nemedlenno vozopil Dzhar Dzhar,  ceplyayas' za ego
ruku. - Zdesya vse bez mozgov! Nasha grab' i ubivaj!
   - Ne obyazatel'no,  -  s sozhaleniem otozvalsya dzhedaj,  osvobozhdayas' iz
lap gungana. - U nas net nichego cennogo. V etom-to i problema.



   - CHuzhezemcy!  -  burknul Uotto, s serditym gudeniem vletaya v lavku. -
Dumayut, raz my zhivem v provincii, tak nichego i ne znaem...
   On vse eshche nikak ne mog uspokoit'sya.  Tak perevozbudilsya, chto dazhe ne
zametil uchinennogo gostyami besporyadka.  Pravda, koe-chto Anakin uzhe uspel
rassovat' po uglam, no ne vse.
   - A mne oni ponravilis', - rasseyanno vozrazil Anakin.
   Vezet zhe etomu krest'yaninu,  dumal on.  Mozhet razgovarivat' s angelom
skol'ko emu  zahochetsya.  Takoe sokrovishche ryadom,  a  on  na  nee  dazhe ne
smotrit... Uotto fyrknul.
   - Ladno, priberi zdes', i mozhesh' idti domoj.
   Tak-to  luchshe!  Mozhet,  on  eshche  uspeet dognat' devchonku-angela i  ee
sputnikov.  On  i  v  samom dele  uspel.  Rynochnuyu ploshchad' Moe  |spy  ne
sravnit',   konechno,   so  stolichnoj,   no  ona  tozhe  bol'shaya.  A  esli
pointeresovat'sya,  ne  videl li  kto  zelenogo neskladnogo negumanoida s
ushami,  pohozhimi na  veer staruhi Dzhiry,  to  pojdesh' po  sledu,  kak po
pelengu.  On  zametil ih  kompaniyu izdaleka.  Padme  i  smeshnoe sozdanie
podpirali stenu  lavki  Dzhibza,  torgovca  vsyakoj  meloch'yu  i  kradenym.
Astrodroid krutilsya tut zhe.  Ne bylo vidno tol'ko krest'yanina,  no i tot
vskore poyavilsya,  vynyrnul iz  teni  mezhdu domami.  Pri  etom  popravlyal
poncho. Nu, v konce koncov, kazhdyj mozhet otluchit'sya po nuzhde.
   Anakin pro  sebya  reshil  zvat'  etogo  cheloveka krest'yaninom,  prosto
potomu,  chto  tot nosil takuyu odezhdu.  Vo  vsem ostal'nom on  pohodil na
krest'yanina menee vsego.  Krome togo,  fermery, kak pravilo, ne pokupayut
zapchasti dlya  kosmicheskih korablej klassa "nubian".  Dazhe  esli  zhivut v
sosednej  sisteme.  "Nubian" -  udovol'stvie dorogoe  i  ne  vsyakomu  po
karmanu.  Osobenno fermeru, u kotorogo, kazhetsya, ne hvatilo deneg, chtoby
storgovat'sya s Uotto.
   On poshel sledom za nimi,  ne osobo pryachas',  no v  takoj tolpe trudno
bylo zametit' malen'kogo mal'chishku.  On videl,  kak oni zashli eshche v paru
mest,  no  dolgo  tam  ne  zaderzhivalis'.  Devochka-angel stanovilas' vse
mrachnee,  ee  sputnik  -  vse  zadumchivee,  a  smeshnoj negumanoid -  vse
golodnee.  On tol'ko i  delal,  chto krutil golovoj i  glotal slyunku.  Na
bazare bylo na chto posmotret'.  Naprimer,  na zhirnen'kih sochnyh gulyashek,
celaya  svyazka kotoryh visela na  krestovine u  lotka  ulichnogo torgovca.
Esli by Anakin ne smotrel na nego,  to i  ne zametil by,  kak negumanoid
lovko i  ochen' pricel'no vystrelil dlinnym yazykom,  obhvatil im  odnu iz
gulyashek i otpravil ee sebe v rot. K neschast'yu zhirnaya tushka byla nakrepko
privyazana k  krestovine.  Teper' k krestovine byl privyazan i negumanoid.
Sejchas chto-to budet, podumal Anakin.
   Protalkivayas' skvoz' tolpu,  on oglyadyvalsya v poiskah devochki-angela,
no  ta  vmeste s  "krest'yaninom" ushla dovol'no daleko i  ne videla,  chto
proishodit.  Zato  hozyain  gulyashek otlichno vse  videl.  I  potreboval za
s®edennyj tovar sem' vupi-vupi.  Vobshche-to,  eto grabezh,  podumal Anakin.
Gulyashka stoit ne bol'she pyati. Dazhe zharenaya. Dazhe na bazare. Interesno, a
znaet li ob etom narushitel'?  Pohozhe,  ne znaet,  no i deneg u nego tozhe
net.  V  rezul'tate negumanoid poluchil  ot  hozyaina  po  dlinnoj shee,  a
sorvavshayasya s privyazi gulyashka otpravilas' na svobodu.  Ona neskol'ko raz
otskochila ot  sten  sosednih domov i  okonchila svoj polet v  miske supa.
Sup,  estestvenno, okazalsya na tom, kto ego el, i dazhe na ego sosedyah po
stoliku. CHto zh udivlyat'sya, chto edok razozlilsya? Anakin vyskochil iz tolpy
kak  raz  v  tot  moment,  kogda mokryj edok lyagnul neuklyuzhego rastyapu v
zhivot obeimi zadnimi lapami.  V poru krichat' karaul,  reshil Anakin.  Vot
ugorazdilo - povzdorit' s dugom. Da eshche s etim konkretnym dutom.
   - CHubba! - ryavknul dug, lyazgnuv zubami pered samym nosom rastyapy.
   I soprovodil ugrozu krepkoj zatreshchinoj.  CHtoby zhertva ne ubezhala,  on
shvatil ee za gorlo, blago bylo za chto.
   Vokrug nih  nemedlenno sobralis' zevaki.  Tak  chto volej-nevolej,  no
Anakin okazalsya na toj zhe "arene".
   - CHess ko, Sebul'ba, - skazal on, besstrashno priblizhayas' k dugu.
   Tot,  ne razzhimaya hvatki,  povernulsya k naglecu,  demonstriruya hishchnyj
oskal.  Anakin otvetil emu vzglyadom,  kotoryj yasno daval ponyat',  chto on
dumaet o Sebul'be.
   - Toonejrena dunko, shug?- dug ne ostalsya v dolgu.
   U etogo chuzhaka bol'shie svyazi,- hmyknul Anakin. - Kak u hattov. Pochti.

   - Neek me chava, vermo! Uto notu vo shug!
   - Da, dosadno bylo by platit' za menya, verno?
   Sebul'ba eshche  raz  s  sozhaleniem posmotrel na  rastyapu,  potom  -  na
zazhatuyu v kulake gulyashku. I reshil, chto dobycha stoit otkaza ot draki. Tem
bolee,   chto   skvoz'  tolpu  uzhe  probivalas'  podmoga,   eto  Padme  i
"krest'yanin" nakonec hvatilis' propavshego sputnika.
   Moya  nichego  ne  delaj!  -  pozhalovalsya lopouhij rastyapa podospevshemu
"krest'yaninu". Tot, pohozhe, ne slishkom poveril.
   Privet! - Anakin radostno ulybnulsya.- Vashego priyatelya tut chut' bylo v
pyure ne razmazali.  On reshil pomeryat'sya silami s dutom.  I ochen' opasnym
dutom, voobshche-to.
   Moya drat'sya ne lyubi! - vstavil rastyapa.
   Tem  ne  menee,-   skazal  "krest'yanin",  pomogaya  smeshnomu  sozdaniyu
podnyat'sya i  oglyadyvayas' na tolpu.  -  Tem ne menee mal'chik spas tebya ot
poboev.  U  tebya prosto dar popadat' v nepriyatnosti.  -  On korotko,  no
uchtivo kivnul Anakinu.
   - Blagodaryu tebya, moj yunyj drug.
   Ego  sputnica ulybnulas'.  Anakin podumal,  chto celuyu vechnost' mog by
smotret',  kak ona ulybaetsya.  Lopouhoe smeshnoe sozdanie otryahivalos' ot
peska.
   - No moya zhe nichego ne sdelaj! - zaprotestovalo ono.
   - Ty ispugalsya,-  otvetil Anakin, prezhde chem uspel eto sdelat' kto-to
drugoj.- Budesh' men'she boyat'sya, i tebe srazu stanet polegche.
   Devochka-angel  po  imeni Padme Naberrie skepticheski pripodnyala brov',
no ne vser'ez, prosto ej ochen' hotelos' kazat'sya namnogo starshe Anakina.
   Sam-to proboval?  -  sprosila ona.  Anakin pozhal plechami:  - Nu... ne
vsegda udachno.
   "Krest'yanin" vdrug rassmeyalsya.  Anakin podumal i zasmeyalsya tozhe.  Emu
ne  hotelos' prosto tak  otpuskat' ih.  Zdes',  v  Moe |spe,  mozhno bylo
vstretit' raznyj narod,  a v lavku Uotto zahodili voobshche vse,  komu bylo
ne  len',  no  nastol'ko strannuyu kompaniyu Anakin videl vpervye.  Nezhnye
ruki Padme edva li kogda-to byli zanyaty rabotoj na ferme, a "krest'yanin"
derzhalsya  slishkom  uzh   nezavisimo...   da   eshche  byl  hozyainom  boevogo
astrodroida.  I korablya klassa "nubian",  napomnil sam sebe Anakin.  |to
delo trebovalos' obmozgovat'.
   Pod samodel'nym navesom iz polosatoj tkani sidela smorshchennaya staruha.
Ona obmahivalas' veerom -  iz  nastoyashchej bumagi,  na nem dazhe mozhno bylo
razlichit' risunok -  perepletennyh drug  s  drugom  reptilij.  Vremya  ot
vremeni etim zhe veerom ona razgonyala nasekomyh,  zhuzhzhavshih vokrug lotkov
s fruktami. Pri vide palli Anakin sglotnul slyunku i polez za den'gami.
   - Privet,  Dzhira! YA voz'mu chetyre shtuki?- on oglyanulsya na svoih novyh
znakomyh.- |to vkusno... Znaesh' chto, Dzhira? YA nashel dlya tebya ventilyator,
tol'ko on ne rabotaet. YA pochinyu.
   Monetok okazalos' tol'ko tri.
   - Oj -  ya dumal,  ih bol'she,  - smutilsya Anakin. - Ladno, daj nam tri
palli. YA ne hochu est'.
   Staruha skazala,  chto on  budet ej dolzhen,  i  otobrala chetyre spelyh
frukta.  Anakin protyanul palli "krest'yaninu".  Pohozhe, tot vpervye videl
takie frukty. Nichego sebe...
   - Voz'mite,  -  Anakin pochti siloj vpihnul palli emu v  ruki.  -  Vam
ponravitsya.
   "Krest'yanin" smushchenno  i  blagodarno ulybnulsya  i  polozhil  frukty  v
sumku.  Ego  poncho  pri  etom  slepca raspahnulos'.  Sovsem nemnogo,  no
dostatochno,  chtoby Anakin zametil na poyase u "krest'yanina" veshch', kotoruyu
on  nikak ne  ozhidal tam uvidet'.  Ran'she Anakinu ne  prihodilos' videt'
takie  igrushki.  On  somnevalsya,  a  videl li  hot'  kto-nibud' na  vsej
planete,  vse-taki  Tatuin takaya  provinciya...  No  svoim  glazam Anakin
privyk verit',  a  oni govorili,  chto na shirokom kozhanom poyase strannogo
fermera visit serebristaya rukoyat' lazernogo mecha.
   Horosho,  chto  Dzhira  prinyalas' rastirat' sebe  plechi i  zhalovat'sya na
zdorov'e, potomu chto Anakin edva li sumel obuzdat' svoe lyubopytstvo.
   - Skoro naletit burya, Ani, - soobshchila staruha. - Begi-ka domoj.
   V  podtverzhdenie ee  slov  vnezapnyj poryv vetra podnyal vverh musor i
pyl'. Staryj tent nadulsya, kak gotovyj sorvat'sya s privyazi parus. Anakin
ozabochenno posmotrel na nebo. Potom na novyh znakomyh.
   U vas est', gde ukryt'sya? - sprosil on.
   - My vernemsya k sebe na korabl', - kivnul "krest'yanin".
   On  davno uzhe  poglyadyval na  nebo  i,  sudya  po  ego  licu,  emu  ne
nravilos',  chto on  tam videl.  Padme ceplyalas' za  ego rukav,  pryacha ot
vetra  lico.  Lavochniki i  ulichnye  torgovcy  toroplivo ubirali  tovary,
nakryvali kuskami tkani lotki, zakryvali stavnyami okna.
   Dzhira  prinyalas' otvyazyvat' svoj  polosatyj tent.  Anakin  ej  pomog.
Vmeste s "krest'yaninom" oni potashchili yashchiki s fruktami v furgon Dzhiry.
   - Tvoj korabl'... - propyhtel Anakin pod gruzom palli, - on daleko?
   - Na samoj okraine,  -  vmesto "krest'yanina" otvetila Padme, starayas'
otvernut'sya ot zhalyashchego peska.
   "Krest'yanin" obnyal ee za plechi,  i devchonka blagodarno spryatala lico,
utknuvshis' v ponoshennoe poncho.
   - Ni za chto ne doberetes', - ubezhdenno skazal im Anakin. - A peschanye
buri -  ochen' opasny. Pojdem, otvedu vas k sebe. Tut nedaleko. I mama ne
budet rugat' nas... Navernoe.



   Panaka nashel  Obi-Vana  snaruzhi.  Molodoj dzhedaj stoyal  vozle trapa i
smotrel v  tu  storonu,  gde  Mos  |spa postepenno skryvalsya za  zavesoj
peska.  Veter  nabiral silu.  Panaka ne  slishkom lyubil dzhedaev,  a  etih
dvoih,  svalivshihsya im na golovu,  v osobennosti ne zhaloval.  Esli by on
popytalsya zadumat'sya,  chto zhe tak razdrazhalo ego,  to edva li smog najti
ubeditel'nyj povod.  Ladno,  starshij, eshche kuda ni shlo, no etot zelenyj i
zanoschivyj yunec vedet sebya tak, budto ves' svet klinom soshelsya na nem. I
na ego uchitele.
   Mal'chishka,   konechno,  zametil  Panaku,  ili  pochuvstvoval,  ili  eshche
chto-nibud',  govoryat,  oni dazhe telepatiej vladeyut.  No  ne  soizvolil i
golovy povernut'.  Panaka gromko kashlyanul,  chtoby privlech' ego vnimanie.
Paren' azh podskochil ot neozhidannosti.
   - |ta burya zaderzhit ih, - skazal on Panake.
   Glaza u nego pokrasneli ot ustalosti i napryazheniya. Panaka kivnul.
   - Parshivo,  -  sochuvstvenno skazal on,  smyagchivshis'. - Pojdem vnutr'.
Nado zakryt' lyuk, poka ne stalo eshche huzhe.
   Dzhedaj opyat' posmotrel v storonu goroda. Gorizonta uzhe ne bylo vidno.
Oni byli u korablya,  kogda zapishchal komlink.  Oni odnovremenno shvatilis'
kazhdyj za  svoj  kommunikator.  Obi-Van  smushchenno ulybnulsya i  ukazal na
Panaku. Ego.
   - Da?
   Veter  vyl  uzhe  tak,  chto  prishlos' podnesti komlink k  samomu  uhu.
Govoril Rik Olie.
   - My poluchili soobshchenie iz doma.
   Panaka i Obi-Van pereglyanulis' i,  ne sgovarivayas', pobezhali po trapu
naverh.
   - ...otrezali ot zapasov prodovol'stviya, i eto do teh por, poka vy ne
vernetes'...  smertnost' rastet,  katastroficheski...  dolzhny  sklonit'sya
pered ih zhelaniyami, vashe velichestvo...- izobrazhenie drognulo, rastayalo i
vernulos' vnov'.-  Proshu vas,  umolyayu,  skazhite, chto nam delat'! Esli vy
slyshite menya, vashe velichestvo, vy dolzhny svyazat'sya so mnoj...
   Svyaz' oborvalas'.  Nikto ne hotel nachinat' razgovor pervym.  Koroleva
smotrela  pryamo  pered  soboj  nemigayushchimi  glazami,   ee  detskoe  lico
po-prezhnemu ne  bylo tronuto ni  bespokojstvom,  ni  ogorcheniem,  tol'ko
tonkie pal'cy, krepko szhavshiesya v kulaki, vydavali ee.
   Potom ona posmotrela na  Obi-Vana.  Obe sluzhanki,  stoyavshie po  bokam
trona, tozhe odnovremenno pereveli vzglyad na nego. Dazhe Panaka smotrel na
nego.  Obi-Van poezhilsya.  Oni vse zhdali,  chto on im skazhet.  Oni hoteli,
chtoby on reshil,  chto im delat'.  No...  on ne gotov.  On... ne privyk. I
pochemu tol'ko Kuaj-Gon  ne  vzyal ego s  soboj v  gorod?  Obi-Van pokachal
golovoj.
   - |to  primanka,-  reshitel'no skazal on,  vsem  serdcem zhelaya,  chtoby
imenno tak ono vse i bylo.- Oni hotyat opredelit' nashe mestopolozhenie. Ne
otvechajte emu, vashe velichestvo. Voobshche ne vyhodite na svyaz'.

   8 glava

   Gde-to nedaleko istoshno vopil perepugannyj eopi,  vzyvaya k  bespechnym
hozyaevam, kotorye zabyli zagnat' bedolagu v ukrytie. Oba solnca eshche byli
vidny,  oni  tusklymi zheltymi pyatnami viseli nad samymi kryshami.  Zdaniya
skrylis' za tuchej peska.  Veter rval s prohozhih odezhdu i, slovno terkoj,
prohodilsya po obnazhavshejsya kozhe. Vse speshili spryatat'sya ot nego. Mestnye
zhiteli i priezzhie,  sushchestva vsevozmozhnyh ras i vidov,  raby i hozyaeva -
vse  odinakovo prigibalis' i  pryatali lica.  Na  ulicah Moe  |spy carila
peschanaya burya. Pered nej vse byli ravny.
   Na  otkrytom meste pered kvartalom rabov,  gde lachugi lepilis' drug k
drugu,  kak gnezda,  Anakina chut' ne sdulo, on edva uspel shvatit' Padme
za ruku. Dver' v dom iskat' prishlos' pochti na oshchup'.
   Panaka i Obi-Van pereglyanulis' i,  ne sgovarivayas', pobezhali po trapu
naverh.
   - ...otrezali ot zapasov prodovol'stviya, i eto do teh por, poka vy ne
vernetes'...  smertnost' rastet,  katastroficheski...  dolzhny  sklonit'sya
pered ih zhelaniyami,  vashe velichestvo... - izobrazhenie drognulo, rastayalo
i vernulos' vnov'. - Proshu vas, umolyayu, skazhite, chto nam delat'! Esli vy
slyshite menya, vashe velichestvo, vy dolzhny svyazat'sya so mnoj...
   Svyaz' oborvalas'.  Nikto ne hotel nachinat' razgovor pervym.  Koroleva
smotrela  pryamo  pered  soboj  nemigayushchimi  glazami,   ee  detskoe  lico
po-prezhnemu ne  bylo tronuto ni  bespokojstvom,  ni  ogorcheniem,  tol'ko
tonkie pal'cy, krepko szhavshiesya v kulaki, vydavali ee.
   Potom ona posmotrela na  Obi-Vana.  Obe sluzhanki,  stoyavshie po  bokam
trona, tozhe odnovremenno pereveli vzglyad na nego. Dazhe Panaka smotrel na
nego.  Obi-Van poezhilsya.  Oni vse zhdali,  chto on im skazhet.  Oni hoteli,
chtoby on reshil,  chto im delat'.  No...  on ne gotov.  On... ne privyk. I
pochemu tol'ko Kuaj-Gon ne vzyal ego s soboj v gorod?
   Obi-Van pokachal golovoj.
   - |to primanka,  -  reshitel'no skazal on,  vsem serdcem zhelaya,  chtoby
imenno tak ono vse i bylo.  -  Oni hotyat opredelit' nashe mestopolozhenie.
Ne otvechajte emu, vashe velichestvo. Voobshche ne vyhodite na svyaz'.
   - Mam!  - kriknul Anakin, vytryahivaya iz volos nabivshijsya pesok.- Mam,
ya doma!
   V stavni i plotno prikrytuyu dver' lomilsya veter, a v dome bylo svetlo
i uyutno -  o chem nemedlenno soobshchil Dzhar Dzhar,  -  hotya zhilishche Anakina i
napominalo nebol'shuyu i  obzhituyu peshcheru.  Steny  i  pol  byli  vyskobleny
dobela,  odin iz  uglov zanimal rabochij stol,  a  v  drugie komnaty veli
korotkie  koridory.  Iz-za  stola,  vytiraya  ruki  o  fartuk,  podnyalas'
zhenshchina.  Ona uvidela neznakomcev,  i  ulybka ischezla s  ee lica.  ZHal',
ogorchilsya Kuaj-Gon.  Kogda ona  ulybaetsya,  to  vnov' prevrashchaetsya v  tu
krasavicu,  kakoj kogda-to byla.  V otlichie ot materi,  Anakin siyal yarche
lampy, osveshchavshej zhilishche.
   - |to moi druz'ya,- vozvestil on.- Padme, Dzhar Dzhar, a eto... oj. YA ne
znayu, kak vas zovut.
   On   oseksya  i   smushchenno  pochesal  nos.   Prishlos'  vyjti  vpered  i
predstavit'sya.  Malysh  R2  podderzhal  ego  v  etom  i  prochirikal  celuyu
privetstvennuyu rech'. ZHenshchina odarila ih hmurym vzglyadom, droid ispuganno
pisknul  i   spryatalsya  za   dzhedaya.   Za   spinoj  Kuaj-Gona  mgnovenno
obrazovalas'  tolcheya,  sostoyashchaya  iz  odnoj  devicy,  odnogo  neuklyuzhego
gungana i odnogo robota.
   - Ani,  -  proiznesla zhenshchina,  ne  povorachivaya golovy.-  Kak eto vse
ponimat'? Zachem eti... lyudi prishli?
   No  mal'chik  uzhe  zavladel  rukoj  Padme  i  potashchil  gost'yu  k  sebe
pokazyvat' strashnuyu tajnu.  R2D2 rvanul za nimi - tak, na vsyakij sluchaj,
a  Dzhar Dzhar i  Kuaj-Gdn ostalis' ob®yasnyat'sya s  hozyajkoj doma.  Tochnee,
rol' diplomata,  kak obychno,  prishlos' vzyat' na sebya rycaryu,  potomu chto
gungan ne zhelal i nosa kazat' iz-za ego plecha, tol'ko pechal'no vzdyhal i
pomahival ushami.
   - Vash syn byl nastol'ko dobr, chto predlozhil nam ukryt'sya v vashem dome
ot buri, - skazal Kuaj-Gon.
   ZHenshchina korotko glyanula na  okno,  za  kotorym tekla reka iz  peska i
gryazi. Potom ona vnimatel'no i pridirchivo osmotrela nezvanyh prishel'cev.
Kuaj-Gon molchalivo gromozdilsya u poroga.  Dzhar Dzhar za ego spinoj sgoral
ot zhelaniya uznat', kak sebya luchshe vesti. Po stenam barabanila burya.
   ZHenshchina,  po-prezhnemu molcha,  opustila vzglyad  na  pol  -  na  pesok,
kotoryj kompaniya pritashchila s soboj. Mezhdu brovyami ee poyavilas' morshchinka.
Kuaj-Gon vylozhil na stol pered zhenshchinoj neskol'ko svertkov s edoj,  vse,
chto  oni  prihvatili s  soboj  s  korablya,  i  pyat'  pishchevyh  kapsul  iz
sobstvennyh zapasov.
   - Vy nas ne zhdali,-  myagko skazal on.- Voz'mite. |togo dolzhno hvatit'
na obed.
   ZHenshchina povernulas' k  stolu.  Potrogala odin  iz  paketov.  Eshche  raz
podnyala golovu,  chtoby vzglyanut' v  lico Kuaj-Gonu.  I vdrug ulybnulas'.
Ulybka smyagchila zhestkuyu liniyu gub, sdelav zhenshchinu let na desyat' molozhe.
   - YA - SHmi Skajuoker,- skazala ona i protyanula rycaryu ruku. - Prostite
za rezkost'. Prosto ya nikogda, navernoe, ne privyknu k syurprizam syna.
   Iz  spal'ni do nih doletel obryvok frazy,  chirikan'e i  gromkij smeh.
Smeyalas' Padme.
   - On - neobychnyj mal'chik,- podtverdil Kuaj-Gon Dzhinn.
   SHmi kivnula tak, slovno delilas' s nim vazhnym sekretom.
   - Da, - skazala ona.- Da, ya znayu.



   - Pravda,  horosh?  - Anakin sdernul pokryvalo s verstaka. - Pravda, ya
ego eshche ne dodelal...
   Nedavno on  smontiroval robotu nogi,  i  delo ostalos' za  malym.  On
hotel ob®yasnit',  kak trudno najti v Moe |spa dostatochno metalla,  chtoby
smasterit' korpus robotu-sekretaryu.  K tomu zhe, v etoj oblasti on ne byl
specialistom.  Konechno,  mozhno bylo pogovorit' s  temi,  kto  rabotaet v
remontnyh  masterskih  i   dokah  kosmoporta.   No   togda  prishlos'  by
rasskazyvat' o robote.  I sluh doshel by do Uotto.  Nu, i tak dalee. Da i
platit' emu poka bylo nechem.
   Anakin strogo posmotrel na devochku-angela.
   - Zamechatel'no, - ulybnulas' Padme, ozirayas' po storonam.
   V  komnate bylo  tesno.  Anakin  tashchil  v  dom  vse,  chto  tol'ko emu
popadalos'  pod  ruku.  O  naznachenii  mnogih  veshchej  ostavalos'  tol'ko
dogadyvat'sya. Ili - prisposablivat' ih po svoemu razumeniyu.
   - On tebe pravda nravitsya? - nastaival mal'chik. - |to robot-sekretar'
v pomoshch' mame. Smotri.
   Robot sel na skam'e i povertel golovoj
   - Kuda... vse... podevalis'? - sprosil on.
   - Oj,  -  smutilsya Anakin.  I  sudorozhno pereryl kuchu hlama v poiskah
propavshego glaza.  Nakonec,  on  nashel  nedostayushchuyu detal'  i  vstavil v
glaznicu robotu.
   - O!  YA - C-ZPO, osushchestvlyayu svyaz' mezhdu lyud'mi i kiborgami. CHem mogu
byt' polezen?
   Padme kivnula, i C-ZPO otpravilsya osushchestvlyat' pervye samostoyatel'nye
shagi.  Poluchalos',  chestno govorya,  poka ne ochen'. Robota krenilo vo vse
storony, o chem on ne zamedlil soobshchit':
   - Kazhetsya, pol tut ne ochen' rovnyj.
   Anakin ozabochenno pochesal nos.  Nado  budet perebrat' pravuyu nogu.  A
zaodno eshche i  levuyu.  On  ostorozhno pokosilsya na  Padme.  Devochka-angel,
kazhetsya,  ne obrashchala vnimaniya na vihlyayushchuyu pohodku C-ZPO,  ej on i  tak
nravilsya.
   - Kakoj slavnyj! - zasmeyalas' ona.
   - Slavnyj...   -  smutilsya  robot.  -  O!  Anakin  pochuvstvoval  ukol
revnosti.
   - Kogda burya zakonchitsya,  ya  tebe eshche  koe-chto pokazhu,-  poobeshchal on,
dergaya Padme za rukav. -
   YA sobirayu gonochnuyu mashinu. Tol'ko ne govori nikomu, eto sekret.
   - Dogovorilis',  -  ulybnulas' Padme,  i  na ee shchekah opyat' poyavilis'
yamochki. - YA horosho umeyu hranit' sekrety.
   - O!  Privet,  -  C-ZPO natknulsya na astrodroida, kotoryj pritailsya v
ugolke i  ottuda osmatrival pomeshchenie.  -  Po-moemu,  nas ne predstavili
drug drugu.
   R2D2  privetstvenno svistnul.  On  ne  priznaval  dlinnyh  zaputannyh
ceremonij.
   - Rad poznakomit'sya. YA - C-ZPO, svyaznoj mezhdu lyud'mi i kiborgami.
   R2  pochirikal,  potom podumal,  nemnogo pomigal i  razrazilsya dlinnoj
seriej virtuoznogo svista.
   - Proshu proshcheniya,- udivilsya C-ZPO,- v kakom smysle - golyj?
   R2D2 skepticheski chiriknul. Konechno, on vryad li byl pobornikom chistoty
nravov, no otsutstvie korpusa prosto nepraktichno.
   - Vidneyutsya detali? - vspoloshilsya C-ZPO. - Vot beda! O!
   Padme zahohotala, i Anakin uspokoilsya.



   O  nem vse zabyli.  Anakin i  Padme ne  vyhodili iz komnaty mal'chika.
Vremenami ottuda  donosilis' vzryvy smeha.  Veselo posvistyval R2.  Dzhar
Dzhar vdrug uvleksya kulinariej.  Kuaj-Gona eto slegka vstrevozhilo, no SHmi
dovol'no uverenno obuzdala gungana,  i  teper'  Binks  pomeshival dlinnoj
lozhkoj v  kotelke,  v  kotorom bul'kala pohlebka,  i  vremya  ot  vremeni
pochemu-to potiral lob. Iz kuhni tyanulo zamechatel'nymi zapahami.
   Kuaj-Gon prislonilsya k teploj stene i zakryl glaza.  Tatuin sovsem ne
izmenilsya so vremeni ego proshlogo vizita.  Pravda, v Mos |spa emu byvat'
ne dovodilos',  no vse poseleniya zdes' pohozhi,  kak dve kapli vody. Hotya
zdes' ne govoryat pro vodu, vspomnil Kuaj-Gon. Zdes' govoryat pro pesok.
   Burya  carapala steny  snaruzhi  i  zasypala gorod  tem  samym  peskom.
Kuaj-Gon vynyrnul iz blazhennogo sostoyaniya bezdel'ya i  vyzval po komlinku
uchenika.  Svyaz' tol'ko s bol'shoj natyazhkoj mozhno bylo nazvat' snosnoj, no
rasskaz o peredache s Nabu on uslyshal.
   - Koroleva v rasstrojstve, - doneslos' do nego skvoz' tresk pomeh.
   Kuaj-Gon pokosilsya na  SHmi i  gungana.  Te byli zanyaty prigotovleniem
obeda i disputom o pripravah k myasu.  Horosho. Potomu chto, eshche nemnogo, i
im s  Obi-Vanom pridetsya krichat' v  polnyj golos,  chtoby rasslyshat' drug
druga.
   - |to primanka,  -  skazal on.  - YA uveren. Stoit vam otvetit', i vas
tut zhe zapelenguyut.
   - A chto esli gubernator govoril pravdu?  -  odnovremenno ozabochenno i
oblegchenno vozrazil Obi-Van. - I lyudi Nabu umirayut?
   Kuaj-Gon vzdohnul. Kakaya raznica? Primanka ne obyazatel'no dolzhna byt'
lozh'yu. Luchshe vsego lovit' sovsem na drugoj kryuchok.
   - Kak by to ni bylo, - skazal on. - No vremeni u nas malo.
   On edva uspel spryatat' komlink, kak SHmi pozvala vseh obedat'.
   Mesta za stolom hvatalo,  no SHmi rassadila vseh po svoemu usmotreniyu.
V rezul'tate Kuaj-Gon i Padme okazalis' na raznyh koncah dlinnogo stola;
kazhetsya,  v bajku devochki,  chto ona prihoditsya Kuaj-Gonu docher'yu, SHmi ne
ochen' poverila, hotya nichego ne skazala. Dzhar Dzhar i Anakin sideli ryadom.
Sama SHmi zanyala mesto naprotiv Dzhar Dzhara,  no  prakticheski ne sidela na
meste -  to  prinosila eshche pit'ya,  to gungan ronyal chto-nibud' na pol,  i
nado bylo idti za tryapkoj,  chtoby vyteret' luzhu. Pohozhe, SHmi ne privykla
k takomu obiliyu gostej i nemnogo smushchalas'. Ee syn, naoborot, boltal bez
umolku,  i  kazalos' neveroyatnym,  kak on uhitryaetsya pri etom vpihnut' v
sebya eshche i  edu i  ne podavit'sya.  Padme s toskoj vozila lozhkoj po pochti
polnoj miske. Kuaj-Gona eda bolee chem ustraivala.
   Anakin razvlekal gostej zastol'nymi besedami, i ego, pohozhe, vovse ne
volnoval tot fakt,  chto on  chej-to  rab.  On  prosto hotel podelit'sya so
svoimi novymi druz'yami vsem,  chto u nego bylo. SHmi, naoborot, smushchalas',
razryvayas' mezhdu  zhelaniem uberech'  syna  ot  sluchajnoj zhestokosti chuzhih
lyudej i pravilami gostepriimstva.
   - Ponimaete,  u  vseh  rabov  gde-to  v  organizme  est'  special'nyj
peredatchik,- nachala ob®yasnyat' ona. Anakin perebil:
   - YA proboval sdelat' skaner, chtoby najti ego, no poka chto-to ne ochen'
vyhodit. SHmi neveselo ulybnulas'.
   - Pri popytke pobega...
   - ...  tebya tut zhe  vzorvut!  -  vozbuzhdenno zakonchil za  nee Anakin,
nabivaya edu v rot i odnovremenno hlopaya ladon'yu po stolu.- Puff!
   Dzhar Dzhar podskochil na stule:
   - Uj! Kak grubo!
   - Ne mogu poverit',  chto gde-to est' rabstvo,  -  udivilas' Padme.  -
Zakony Respubliki zapreshchayut ego...
   - Tut  ne  dejstvuyut zakony  Respubliki,  -  holodno otrezala SHmi.  -
Kazhdyj vyzhivaet v odinochku.
   Povislo nelovkoe molchanie.  Padme smotrela v storonu,  tshchetno pytayas'
pridumat' podhodyashchuyu temu dlya  razgovora.  Kuaj-Gon ne  delal i  popytki
pomoch'  ej,  privychno pogruzhennyj v  dalekie  i  neponyatnye razmyshleniya.
Hozyajka doma neodobritel'no razglyadyvala gost'yu.  Anakin erzal na meste,
rasstroennyj situaciej.
   - A vy kogda-nibud' videli Bol'shie gonki? - vdrug sprosil on.
   Ot neozhidannosti vse posmotreli na nego,  i  v  etu sekundu Dzhar Dzhar
strel'nul yazykom  v  blyudo  s  fruktami na  drugom krayu  stola.  Vystrel
okazalsya udachnym,  frukt vkusnym, nepriyatno bylo tol'ko, chto dolgovyazomu
dzhedayu vse eto pochemu-to  ne  ponravilos'.  Dzhar Dzhar izobrazil umil'nuyu
ulybku: "izvinyaj, mol". Kuaj-Gon neodobritel'no kachnul golovoj.
   Padme tozhe pokachala golovoj,  no  smotrela ona na Anakina.  SHmi opyat'
nahmurilas'.
   - Ih  provodyat na  Malastare,  -  Kuaj-Gon  vpervye za  trapezu podal
golos. - Ochen' bystrye, ochen' opasnye.
   Anakin zaulybalsya.
   - Iz  lyudej tol'ko ya  vozhu bolid!  -  radostno zayavil on,  prezhde chem
strogij vzglyad SHmi ne ster ulybku s  ego lica.-  Mam,  nu chto?  YA  zhe ne
hvastayu.  Uotto govorit, chto nikogda ne slyshal, chtoby lyudi uchastvovali v
gonkah.
   - Esli ty  na eto sposoben,  u  tebya reakciya dzhedaya,  -  odobritel'no
zametil Kuaj-Gon.
   Anakin rascvel vtorichno.
   Dzhar Dzhar nacelilsya yazykom na  vtoroj frukt,  no Kuaj-Gon,  ne glyadya,
molnienosno protyanul ruku i zashchemil vyletevshij yazyk pal'cami.  Dzhar Dzhar
zamer s  raskrytym rtom.  On,  veroyatno,  predpochel by  drugoe vyrazhenie
lica,  no  pal'cy u  Kuaj-Gona byli sil'nye,  i  yazyk nikak ne udavalos'
osvobodit'.
   - Ne delaj tak bol'she, - s nazhimom posovetoval Kuaj-Gon.
   Negoduyushchee  mychanie  bylo   emu   otvetom.   Rycar'  podozhdal,   poka
negodovanie smenitsya polnym soglasiem,  i razzhal ruku. Padme zasmeyalas',
dazhe  surovaya SHmi  pozvolila sebe  ulybnut'sya.  Tol'ko  malen'kij Anakin
smotrel ser'ezno.
   - YA... Mozhno ya sproshu? - skazal on.
   Kuaj-Gon  kivnul.  Mal'chik otkashlyalsya,  potomu chto v  gorle otkuda-to
vzyalsya bol'shoj i kolyuchij komok.
   - Ty -  rycar'-dzhedaj?  -  sprosil Anakin na poslednih ostatkah vdrug
isparivshejsya otvagi.
   Za stolom opyat' nastupila tishina.  Slovno v  komnate bol'she nikogo ne
bylo, tol'ko mal'chik i muzhchina, molcha razglyadyvayushchie drug druga.
   - Pochemu ty tak reshil? - nakonec sprosil muzhchina.
   Mal'chik sglotnul ostatki komka:
   - YA videl tvoj mech. Tol'ko rycari-dzhedai nosyat takoe oruzhie...
   - Mozhet, ya ubil dzhedaya, - hmyknul Kuaj-Gon,- i vzyal ego mech.
   Anakin nedoverchivo zamotal golovoj:
   - Nu, eto vryad li. Nikto ne mozhet ubit' dzhedaya.
   Kuaj-Gon perestal ulybat'sya.  Ego svetlye glaza na korotkij mig stali
pechal'ny:
   - Kogda by tak...
   - YA videl vo sne,  chto ya - dzhedaj,- doveritel'no skazal mal'chik.- CHto
ya vernulsya syuda i osvobodil rabov. Ty priletel za etim?
   Kuaj-Gon pokachal golovoj:
   - Net. K sozhaleniyu.
   Mal'chishka emu ne poveril. Porazmyshlyal, poter ladoshkoj vesnushchatyj nos
i s vyzovom soobshchil:
   - A, po-moemu, da. Inache - zachem ty zdes'?
   Tak,  priehali.  Kuaj-Gon otodvinul tarelku.  Na protivopolozhnom krayu
stola  zaerzala Padme  -  devchonka predpolozhila,  chto  imenno  on  mozhet
skazat'. Ona byla ne tak daleka ot istiny, kak ej hotelos' by.
   SHmi prigotovilas' vyrugat' syna za  derzost',  no  Kuaj-Gon zagovoril
ran'she.
   - Tebya ne  provedesh',  Anakin,  -  spokojno skazal on.-  My  letim na
Koruskant,  central'nuyu sistemu Respubliki.  S  vazhnoj missiej.  No esli
kto-nibud' zdes' ob etom uznaet, my pogibnem.
   On uslyshal,  kak negromko vzdohnula SHmi,  i  podumal:  chego zhe bol'she
bylo v ee vzdohe, razocharovaniya ili trevogi za syna?
   Anakin vnov' zasiyal.  Mal'chishka byl eshche slishkom mal dlya bogatoj gammy
perezhivanij.  CHuvstva ego byli na redkost' sil'ny i  poetomu umeshchalis' v
nem lish' po ocheredi.
   - A kak vy popali v nashe zaholust'e?
   - Nash korabl' povrezhden,  -  podala golos Padme. Ona opyat' ulybalas',
no  Kuaj-Gon  reshil  vremenno ne  smotret' na  nee,  opasayas',  chto  ona
postaraetsya ispepelit' ego vzglyadom.- My dolzhny ego pochinit'.
   - YA pomogu! - tut zhe vyzvalsya Anakin.- YA mogu pochinit' chto ugodno.
   - YA tebe veryu,- ulybnulsya Kuaj-Gon.- No nam nuzhny koe-kakie zapchasti.
   - A  peti-meti nashi ne  imeti!  -  bodro proinformiroval Anakina Dzhar
Dzhar.
   Padme zadumchivo obvela vzglyadom komnatu.
   - U   etih   torgovcev  barahlom  dolzhny  byt'  kakie-to   slabosti,-
progovorila ona.
   - Totalizator,  -  vdrug  skazala  SHmi.  Ona  vstala  iz-za  stola  i
prinyalas' sobirat' gryaznuyu posudu.  -  Zdes'  vse  vertitsya vokrug  etih
koshmarnyh gonok.
   - Bol'shie gonki, - probormotal Kuaj-Gon.- ZHadnost' - velikij soyuznik,
esli umelo eyu vospol'zovat'sya.
   Anakin vozbuzhdenno vskochil.
   - YA  soorudil bolid.  Samyj  bystryj.  Zavtra -  kanun Boonty.  Budut
gonki. Podajte zayavku.
   - Anakin!  -  tut zhe  vmeshalas' SHmi.-  Syad' na  mesto.  Uotto tebe ne
pozvolit.
   - Uotto ne  obyazatel'no znat',  chto bolid prinadlezhit mne,  -  bystro
vozrazil mal'chishka.
   On  chto-to  pridumal,   sudya  po  tomu,  kak  zablesteli  ego  glaza.
Povernulsya k Kuaj-Gonu.
   - Ty  mozhesh' skazat',  chto  eto  tvoya  mashina.  A  menya  odolzhit' kak
gonshchika.
   Kuaj-Gon pochuvstvoval,  kak ocepenela SHmi Skajuoker. I stal terpelivo
zhdat', kogda ona skazhet, chto ne soglasna.
   - YA ne hochu,  - progovorila SHmi, lico u nee stalo sovsem ustalym. - YA
umirayu ot straha vsyakij raz,  kogda Uotto posylaet tebya na gonki. Vsyakij
raz.
   Anakin prikusil gubu.
   - Ma-am,  no mne nravyatsya gonki.  - On vdrug jokazal na Kuaj-Gona.- A
im nuzhna moya pomoshch'.  U nih beda,  mam. A vyigrannyh deneg hvatilo by na
zapchasti.
   - Anakin!
   - Mama prava,  -  vmeshalsya Kuaj-Gon.- Davaj bol'she ne budem podnimat'
etot vopros. Zdes' est' hot' kakie-to lyudi, sochuvstvuyushchie Respublike?
   SHmi molcha pokachala golovoj. Net.
   Dzhar  Dzhar,   neozhidanno  proyavivshij  chudesa  vozderzhannosti,  sovsem
povesil golovu,  Padme  tozhe  priunyla.  Kuaj-Gon  zhdal.  Teper' on  mog
otvetit'  devchonke  na  ee  vopros:   pochemu  oni  zashli  v  etu  lavku.
Sluchajnostej ne byvaet.
   - Mama,  -  golos Anakina byl pochti spokoen,  - ty govorila: vse bedy
ottogo, chto nikto nikomu ne pomogaet.
   - Anakin, ne na...
   - Ty govorila,  - upryamo povtoril mal'chishka, ne podnimaya vzglyada. SHmi
otvernulas'.
   - Kuaj-Gon ne stanet podvergat' mal'chika opasnosti,  - skazala Padme,
pytayas' vernut' spokojstvie v etot dom. - My najdem drugoj vyhod.
   - Net,  - SHmi opyat' kachnula golovoj. - Inogo vyhoda net. Hot' mne eto
i ne nravitsya,  no on vam pomozhet.  -  Ona pomolchala, glyadya na rycarya. -
Tak prednaznacheno sud'boj.



   CHerez chudovishchnyj gorod Koruskant protekala noch'. Ten' sochilas' skvoz'
letyashchie bashni torgovogo departamenta, skol'zila po zerkal'nym ploskostyam
kosmodromov,  obvolakivala igol'chatye  kristally  zhilyh  korpusov.  Noch'
nespeshno okatyvala polovinu goroda, rozhdayas' i pogibaya na polzushchej grani
terminatora  planety.  Beschislennye svetyashchiesya  okna  tkali  prichudlivyj
trehmernyj  ornament   vo   ploti   t'my.   Svetilis'  cvetnymi   ognyami
mnogoeshelonnye kosmicheskie prichaly.  YArkim polukol'com planetu ohvatyval
nochnoj uchastok central'nogo prospekta planety -  Glavnogo Meridiana.  Ot
gigantskoj  fasetnoj  truby  Meridiana,  pylayushchego  beskonechnym  potokom
millionov raznomastnyh spiderov,  k telu planety spuskalis' bolee soroka
tysyach  numerovannyh  Radial'nyh  ulic.  Gde-to  vnizu  oni  upiralis'  v
poverhnost'  Starogo  Koruskanta,   prevrashchayas'  v  znamenitye  Hordy  -
skvoznye  ulicy-tunneli,   pronzayushchie  telo  planety  i   obespechivayushchie
radial'nuyu styazhku ee iz®edennoj litosfery.
   Gorod  davno  vpital vsyu  planetu,  prevrativshis' v  administrativnyj
centr Galaktiki,  serdce i mozg Respubliki, sredotochie ee vlasti. Vlasti
gniloj i  bessmyslennoj v svoej nepovorotlivosti i slovobludii.  Vlasti,
stavshej okonchatel'no efemernoj i podlezhashchej skorejshemu razrusheniyu...
   Na vysokom balkone zvezdchatogo zamka-arki, otkryvayushchem vid na Glavnyj
Meridian,  stoyal Dart Sidius.  Prostornye chernye odezhdy ego  slivalis' s
sumrakom nochi.  On  stoyal  licom  k  gorodu,  glyadya  na  struyashchiesya ogni
Meridiana i slovno ne zamechaya ryadom mercayushchego izobrazheniya lorda Maula -
ego, Darta Sidiusa, uchenika.
   Bezdonnaya tkan' gorodskih ognej vse mysli sosredotachivala na Imperii.
Imperii proshloj i budushchej...
   Odna iz legend glasila,  chto Orden Sithov voznik pochti dve tysyachi let
nazad.  On  voploshchal temnuyu storonu Sily  i  stremilsya k  neogranichennoj
vlasti nad narodami,  naselyayushchimi Galaktiku.  Po legende,  Orden osnoval
dzhedaj-otstupnik,    otshchepenec,   izmenivshij   Ordenu   Rycarej-dzhedaev,
myatezhnik,  kotoryj utverzhdal,  chto  Velikaya Sila yavlyaetsya voploshcheniem ne
sveta, a t'my. Estestvenno, on ne smog ubedit' Sovet proniknut'sya novymi
vozzreniyami.   Otstupnik  porval  s   Ordenom,   otkazalsya  ot   kodeksa
rycarej-dzhedaev i prines klyatvu Temnoj Storone Sily.
   Sredi dzhedaev nashlis' te, kto podderzhal otstupnika. Oni otrekalis' ot
kodeksa  Rycarej  i  prisyagali Temnoj  Storone  Sily.  K  Ordenu  Sithov
prisoedinyalis' vse  novye  i  novye  chleny,  i  nakonec ih  stalo  bolee
polusotni.  Otvergaya ideyu ravnovesiya i soglasiya,  sithi protivopostavili
kodeksu dzhedaev svoi kodeks - kodeks prava sil'nogo. Ih Orden byl sozdan
ne dlya sluzheniya narodam Galaktiki, a dlya gospodstva nad nimi.
   Vojna   sithov   s   dzhedayami   byla   yarostnoj,   krovoprolitnoj   i
razrushitel'noj.  Glavoj Ordena Sithov schitalsya tot samyj otstupnik,  chto
osnoval Orden,  i  ego  chestolyubie isklyuchalo vsyakuyu mysl'  o  razdelenii
vlasti. Ucheniki i novoobrashchennye nachali plesti zagovory kak protiv nego,
tak  i  protiv  drug  druga  i  srazhalis' s  edinomyshlennikami ne  menee
otchayanno, chem s dzhedayami.
   I  Orden Sithov unichtozhil sebya.  Magistr Ordena byl ubit,  a vsled za
nim  pogibli prakticheski vse ego posledovateli.  Nemnogie perezhivshie etu
bojnyu  byli  unichtozheny  bditel'nymi dzhedayami.  Vseh  poglotilo  bezumie
nenavisti..
   Vseh, krome odnogo...
   Dart Sidius usmehnulsya. U nego ne bylo osnovanij ne doveryat' hronikam
davnih vremen,  no  vse  eto sil'no smahivalo na  dzhedajskuyu geroicheskuyu
skazku,  sochinennuyu dlya dostizheniya dragocennogo ravnovesiya i,  navernoe,
soglasiya.
   Dazhe poslednemu glupcu vsegda bylo yasno, chto T'ma pervichna. ZHelaniya i
deyaniya vseh zhivyh sushchestv vsegda vyrastali iz T'my,  ravno kak; vyros iz
T'my i svetlyj oblik Rycarej-dzhedaev...
   Bolee  drevnyaya i  znachitel'no menee  populyarnaya legenda glasila,  chto
iznachal'no sredi  zvezd sushchestvovala Rasa  Vlasti,  Rasa  Temnoj Storony
Sily,  privodyashchaya v  poryadok Galaktiku,  vystraivayushchaya zheleznuyu ierarhiyu
sily  i  vlasti  v  haose  poluzhivotnyh strastej,  carivshih  v  zvezdnoj
sisteme.   Sudya  po  vsemu,   oni  byli  nasekomymi.   I  ih  Sila  byla
isklyuchitel'no Siloj Temnoj Storony.  |tot  narod nazyval sebya  sithami -
imenno ih imya,  a  zatem i ritual'nyj oblik vzyali sebe dzhedai-otshepency.
Iskusstvo istinnyh  sithov  stalo  osnovoj  sovremennyh soyuzov  Sily.  I
istoriya mastera Bejna,  osnovavshego i pogubivshego Temnyj Orden,  - vsego
lish'  neudachnaya popytka  vozrodit' drevnyuyu  i  moguchuyu  Imperiyu  Sithov,
imperiyu Temnoj Storony Sily... A kodeks mastera Bejna - poslednego geroya
Temnogo  Ordena,  vyzhivshego posle  dzhedajskoj rezni,  -  zalozhil  osnovu
novogo miroformirovaniya Galaktiki,  prostuyu i yasnuyu formulu, isklyuchayushchuyu
mezhdousobicu v budushchej Imperii...
   Dart Maul eshche raz bespokojno perestupil s nogi na nogu.  Mladshij sith
poka  ne  obladal terpeniem,  dostojnym svoego mastera.  Tol'ko vremya  i
trenirovka mogli eto izmenit'. Imenno terpenie sohranilo Orden Sithov ot
gibeli. Imenno terpenie prineset emu pobedu nad dzhedayami.
   Master Bejn prekrasno ponimal eto.  On otnosil terpenie k  vysochajshim
dostoinstvam, v to vremya kak mnogie prenebregali im. V osnovu kodeksa on
polozhil masterstvo,  sderzhannost' i znanie tajnoj boevoj tehniki - odnoj
iz drevnih cennostej dzhedaev,-  zabytuyu v prezrenii. Kogda sithi ubivali
drug druga i kogda dzhedai vyrezali ostavshihsya,  master Bejn stremilsya ne
vtyagivat'sya v  konflikty i  poedinki.  A  posle okonchaniya vojny ischez iz
vida, zatailsya i prinyalsya zhdat' svoego chasa.
   Posle  togo  kak  sithi  perestali byt'  politikoj i  stali legendoj,
master Bejn  vyshel  iz  svoej  dobrovol'noj ssylki.  On  nashel  uchenika,
vyrastil i vospital ego. S teh por, soglasno kodeksa sithu, posle smerti
mastera,  polagalos' najti sebe uchenika i peredat' emu svoe iskusstvo. I
tol'ko dva sitha vsegda zhili v  Galaktike:  uchitel' i ego uchenik.  Novyj
Orden byl polnost'yu zashchishchen ot krovavyh poboishch.  Vragami sithov navsegda
ostalis' dzhedai. I nikomu ne sledovalo zabyvat' ob etom...
   So  vremeni unichtozheniya Sithov  proshla tysyacha let,  i  nakonec vremya,
kotorogo oni zhdali, prishlo.
   - Na  Tatuine malo  poselenij.  -  Hriplyj golos uchenika otvlek Darta
Sidiusa ot  razmyshlenij i  zastavil podnyat' glaza na gologrammu.  -  Tam
pravyat  hatty.  Predstavitel'stva Respubliki net,  no  planeta absolyutno
nedostupna dlya  Torgovoj Federacii.  Esli  sled podtverditsya,  ya  bystro
otyshchu ih, uchitel'.
   Na  lice  Darta  Maula,  pokrytom ritual'nym risunkom sithov,  goreli
zheltye glaza, polnye neterpelivogo ozhidaniya. Dart Sidius byl dovolen.
   - Razdelajsya snachala s dzhedayami,  -  negromko posovetoval on. - Togda
ty  smozhesh'  bez  truda  perepravit' korolevu  na  Nabu  dlya  podpisaniya
dogovora.
   Dart Maul rezko, s prisvistom, vydohnul. Ego golos byl roven:
   - Nakonec-to my vstretimsya s dzhedayami. Nakonec-to smozhem otomstit'...
   - Ty blestyashche podgotovlen,  moj yunyj uchenik,  -  skazal Dart Sidius.-
Dzhedayam ne sravnit'sya s toboj.  I uzhe slishkom pozdno -  sejchas im nas ne
ostanovit'.  Vse idet, kak bylo zaplanirovano. Skoro Respublika okazhetsya
v moih rukah.
   Povislo molchanie.  Starshij sith  prislushalsya k  dyhaniyu Velikoj Sily.
Imperiya neizbezhna. Da.



   Gosti v dome SHmi Skajuoker usnuli bystro:  skazalas' ustalost'. Mesta
s trudom, no hvatilo na vseh. Hozyajka predlozhila Padme razmestit'sya v ee
spal'ne,  a  Dzhar  Dzhar  svernulsya klubkom vozle ochaga i,  poka vse  eshche
tolkalis' vozle bad'i s  vodoj,  on  gromko zahrapel.  Kuaj-Gona  Anakin
zazval k sebe.  SHmi vozrazila,  chto v obshchej komnate mesta bol'she. Anakin
sobralsya kapriznichat'.  Kuaj-Gon pomiril ih. |to ne problema, skazal on.
Emu vse ravno, gde spat'.
   Tol'ko spat'  ne  hotelos'.  Nekotoroe vremya on  otvechal na  voprosy,
kotorye sypalis' iz mal'chika,  kak zerno iz meshka. Rycar' s naslazhdeniem
styanul  sapogi.  Pol  pod  bosymi nogami byl  prohladnyj i  sherohovatyj.
Kuaj-Gon  svernul  svoe  poncho,  sobravshis'  vospol'zovat'sya  im  vmesto
podushki,  no  obnaruzhil,  chto  SHmi pod shumok postelila emu -  na  polu u
steny.  Prislonivshis' k  etoj stene,  on i sidel sejchas,  zavernuvshis' v
odeyalo,  vydannoe hozyajkoj.  Anakin davno spal.  V  komnate bylo  temno,
tol'ko skvoz' shcheli v stavnyah pronikalo nemnogo sveta.  Burya zakonchilas',
i v chistom nebe siyali serebristo-belye luny.
   S mal'chishkoj chto-to ne tak, i smeshno pritvoryat'sya i delat' vid, budto
ne podozrevaesh', v chem delo. Mal'chik osobennyj, skazal on SHmi Skajuoker,
i  ona  soglasilas'.  Ona tozhe znala.  Sovet...  Opyat' dolgie razgovory.
Kazhdyj raz odno i  to zhe,  a  potom dolgo nel'zya izbavit'sya ot oshchushcheniya,
chto razgrebal othozhee mesto.  On uzhe naizust' vyuchil vse,  chto oni mogut
skazat'.  On -  stroptiv,  on ne slushaet umnyh lyudej, on ne cenit mneniya
ostal'nyh,  est'  zhe  pravila...  Pravila  sozdany ne  dlya  togo,  chtoby
upravlyat' ih  povedeniem,  skazal on  na poslednem Sovete.  Pravila lish'
pomogayut ponyat' i poznat' Silu.  Podnyalsya dikij gvalt.  Net,  vneshne vse
bylo   ochen'   pristojno,    vezhlivo   i   lyubezno,    no   preispolneno
ustalo-velichavogo negodovaniya.
   My dolzhny hranit' ravnovesie,  skazali emu. Oprometchivyj shag narushaet
ravnovesie. On sprosil: a mozhet, togda voobshche nikuda ne hodit'?
   Sila -  ne  neustojchivaya doska na hrupkoj opore.  Ona kak segodnyashnyaya
peschanaya burya,  kak vodopady Nabu,  kak tropicheskij liven' na Dagoba. Ee
nevozmozhno  zamorozit' v  odnom  sostoyanii.  Ravnovesie -  eto  illyuziya,
skazka,  kotoruyu oni  sami  i  vydumali.  I  kogda rastvoryaesh'sya v  nej,
nastraivayas'  na  silu  vseh  ostal'nyh,  dumat'  nekogda.  CHtoby  etomu
nauchit'sya, nuzhna celaya zhizn'. Ili chut' bol'she.
   Slishkom uvleksya ty,  padavan,  uslyshal on golos uchitelya i usmehnulsya.
On vsegda uvlekalsya.  V  etom-to i  problema.  Vsya tvoya slabost' v etom,
lyubil povtoryat' uchitel'.  Potom obychno vzdyhal i dobavlyal: i sila... Ego
vsegda bol'she tyanulo k  tem,  kto  zhivet  zdes'  i  sejchas.  Abstraktnye
budushchee i proshloe,  chto tak zanimali mysli Soveta, ego ne privlekali. On
byl praktikom i predpochital umozritel'nym postroeniyam zhivuyu Silu.
   ZHal',  chto  Obi-Van  uvidit v  mal'chishke lish'  ocherednogo poputchika -
nenuzhnogo,  neobyazatel'nogo, lishnij gruz, pomehu v puti. Da, ego padavan
lyubit  myslit' masshtabno.  Po  yunosti let  i  goryachnosti golovy.  Rycar'
negromko vzdohnul.  On ne mog osuzhdat' uchenika. Lish' konstatiroval fakt.
Oni s  Obi-Vanom smotreli na Silu s raznyh storon.  I kto mozhet skazat',
kto  iz  nih  prav?  No  Sovet  sformuliruet .mnenie,  shozhee s  mneniem
Obi-Vana,  ne ego. Tak bylo. Tak ne raz budet. A potom on opyat' postupit
po-svoemu...
   Kuaj-Gon leg na toshchij matras i zakryl glaza.



   Peschanaya burya  vymela musor s  ulic goroda tshchatel'nee samoj prilezhnoj
hozyajki. Dva oslepitel'nyh solnca pryamo s utra vzyalis' raskalit' gorodok
dobela i uspeshno spravlyalis' s zadachej.
   Anakin  vskochil s  krovati prezhde,  chem  ego  gosti  uspeli proteret'
glaza.  Poka  gotovili zavtrak,  poka  gonyali Kuaj-Gona i  Dzhar Dzhara za
vodoj -  prichem, snachala prishlos' razgresti zavaly peska u obeih dverej,
a  potom  vytirat'  luzhu  iz  oprokinutogo gunganom vedra,  -  poka  SHmi
pomogala Padme zaplesti ee  volosy v  kosy,  Anakin putalsya u  vseh  pod
nogami i  izvodil beskonechnym nyt'em.  On  uzhe  byl  gotov so  vseh  nog
mchat'sya v  lavku Uotto i  zaklyuchat' s  nim delovoe soglashenie o  budushchih
gonkah.  Kuaj-Gon  posovetoval ne  porot' goryachku i  pozvolit' emu vesti
peregovory, potom s somneniem posmotrel na mal'chishku i mahnul rukoj.
   Gorod davno prosnulsya i teper' navodil krasotu.  Torgovcy raskapyvali
vhody v  lavki,  lotochniki,  perezhidavshie buryu v gostinyh dvorah,  vnov'
vynosili yashchiki.  Na vzletnom pole trudilos' neskol'ko desyatkov droidov i
parochka tyazhelovesnyh ronto. Poslednie oglashali okrestnosti trubnym voem.
Odin iz  korablej vchera sel  slishkom pozdno,  ego  ne  uspeli otkatit' v
angar. Teper' vokrug nego suetilas' komanda i, sudya po nastroeniyu, k nim
luchshe bylo ne sovat'sya s sovetami i predlozheniyami.
   Po  doroge  Padme  soblaznilas'  svezhimi  fruktami.  Dzhar  Dzhar  tozhe
ustavilsya kruglymi umolyayushchimi glazami.  Prishlos' raskoshelit'sya. Torgovec
ne  byl  tak  priveredliv,  kak  tojdarianec,  tak  chto  spokojno prinyal
kreditki da  eshche  dolgo  klanyalsya vsled shchedrym pokupatelyam.  Nu  chto  zh,
usmehnulsya Kuaj-Gon, hot' komu-to segodnya my podarili udachnyj den'. Esli
primeta verna, konechno.
   Tem  vremenem Anakin uspel smyt'sya,  tol'ko pyl' iz-pod pyatok letela.
Mchalsya paren' v storonu lavki Uotto, i edva li ego mozhno bylo tak prosto
dognat'.  Po pryti i skoropalitel'nosti reshenij mal'chishka dast sto ochkov
vpered odnomu moemu  znakomomu palavanu,  hmyknul dzhedaj.  Potom  skazal
Padme, chtoby prismatrivala za Dzhar Dzharom. Nichego horoshego ne poluchitsya,
esli tot opyat' vo chto-nibud' vlipnet... Gungan tut zhe nastupil v pahuchuyu
svezhuyu kuchu,  ostavlennuyu eopi, i prinyalsya stenat'. CHto-to podobnoe on i
imel v  vidu,  -  rycar' vzdohnul.  Nu,  zato teper' paru-trojku horoshih
potasovok na  polsotni uchastnikov,  mezhrasovuyu vojnu i  zemletryasenie na
kakoe-to vremya mozhno iz spiska isklyuchit'.
   Padme vymuchenno ulybnulas'.  U  devochki tryaslis' vse podzhilki,  kakie
ona mogla naschitat',  no  derzhalas' ona horosho.  Dazhe popytalas' pojti v
nastuplenie.
   - Vy  uvereny?  -  sprosila ona,  pojmav rycarya za  ruku,  kogda  oni
podoshli k dveryam lavki.
   - Nikogda i ni v chem, milaya dama. A v chem delo?
   - Razve  tak  pravil'no?  -  hmurila brovi  Padme.  Poluchalos' prosto
ocharovatel'no.-  Doverit' nashu sud'bu kakomu-to mal'chiku? Koroleva etogo
ne odobrit.
   - Razve ej obyazatel'no znat'? - otozvalsya Ku-aj-Gon.
   Padme sverknula glazami. Rycar' dazhe zalyubovalsya.
   - No ya... - devchonka oseklas'.
   Kuaj-Gon s interesom pripodnyal v nemom voprose brov'.
   Padme uselas' na  yashchik u  vhoda,  molnii mercali v  ee temnyh glazah.
Kazalos', pesok pered nej vot-vot nachnet plavit'sya.
   - YA protiv.
   Ladno, uchtem. Kuaj-Gon razveselilsya. Interesno, podumal on, a zametil
li etot korolevskij fokus Obi-Van? Kazhetsya, net. Nado budet
   ponablyudat'.  Kuaj-Gon povernulsya i, prignuvshis', shagnul v polumrak i
prohladu lavki. S polumrakom v lavke byl polnyj poryadok, zato o prohlade
ne  stoilo i  mechtat'.  Tam  stoyal  takoj krik,  chto  vozduh,  kazalos',
raskalilsya sil'nee, chem na ulice.
   Kuaj-Gon   ustroilsya  poudobnee  vozle   prilavka.   Ne   ploho   dlya
raznoobraziya pobyt' v  kachestve zritelya,  reshil  on.  Sporshchiki vyglyadeli
velikolepno. Osobenno Uotto. Ego krylyshki prevratilis' v siyayushchij sinevoj
nimb, hobotok byl voinstvenno zadran, lapki tak i mel'kali.
   - Patta go balla! - oral on, dazhe podragivaya ot vozbuzhdeniya.
   Anakin raskrasnelsya, svetlyj vygorevshij hoholok ego tozhe stoyal dybom,
ruki byli uperty v  boka.  I on vovse ne sobiralsya sdavat' pozicii iz-za
pustyakov.
   - No batta! - pariroval on.
   - Peedunkel'!!
   - Banio! Banio!!!
   Kuaj-Gon zaslushalsya.  Takih vyrazhenij emu slyshat' eshche ne prihodilos'.
A  on-to  schital,  chto v  svoj proshlyj vizit na Tatuin dostatochno horosho
vyuchil mestnuyu leksiku.  Tut Anakin zametil ego,  nakonec, i zarumyanilsya
eshche bol'she,  hotya dzhedaj zapodozril,  chto prichina na  etot raz byla ne v
azarte.  Zato Uotto ne  sobiralsya uspokaivat'sya.  On zashel na cel',  kak
horoshij zvezdnyj istrebitel'.
   - Mal'chik skazal,  vy  hotite nanyat' ego gonshchikom!  -  Uotto izvergal
slova,  budto vulkan lavu. - Kakim zhe obrazom? Zapchasti ne kupit', a tut
nate vam, pozhalujsta! Ne za respublikanskie zhe kredity, a?
   Eshche  raz  etot  sinij  skryaga  upomyanet  lyuboe  slovo,  navodyashchee  na
razmyshleniya o Respublike,  pohoronyu ego zdes' zhe, na zadnem dvore, sredi
stol' lyubeznogo ego  serdcu hlama,  poobeshchal sam  sebe Kuaj-Gon  Dzhinn i
dostal  iz-pod   poncho  komlink.   Nad  ego  ladon'yu  zavislo  krohotnoe
golograficheskoe    izobrazhenie     korablya.     Izobrazhenie     medlenno
povorachivalos',  pozvolyaya rassmotret' zvezdolet so vseh storon.  Korabl'
byl krasiv. Uotto mgnovenno rastayal.
   - O-o, neploho, - prostonal on v ekstaze, - "nubian"... um-mmm...
   - On v poryadke,  -  toroplio dobavil Kuaj-Gon. - Nado tol'ko zamenit'
chast' detalej.
   Naprimer, osnovnoj generator, no ob etom sejchas luchshe i ne zaikat'sya.
Kuaj-Gon pozvolil Uotto eshche paru sekund naslazhdat'sya sladostnym zrelishchem
i  ubral komlink.  Lapki Uotto mashinal'no dernulis' sledom za ischezayushchim
sokrovishchem.
   - A gde voz'mete mashinu,  a? - hitro pointeresovalsya Uotto, zaletaya s
drugogo boka.  -  Moyu on  razbil na  proshlyh gonkah.  CHinit' ee pridetsya
dolgo. Verno?
   Sinij koryavyj palec tknul Anakina v makushku.
   - YA  v etom ne vinovat!  -  zasporil mal'chishka.  -  Pravda.  Sebul'ba
oslepil menya vyhlopnymi gazami.  Mozhno skazat',  chto ya  spas bolid...  -
Kuaj-Gon  prodolzhal na  nego smotret',  tak  chto prishlos' priznat'sya.  -
Pochti.
   Uotto izdal negoduyushchij ryk,  Kuaj-Gon  tut  zhe  sdelal vid,  chto  emu
razonravilas' ideya  gonok,  tak  chto  rychanie  mgnovenno  prevratilos' v
podobie radostnogo pohohatyvaniya:
   - |to verno... Mal'chik - molodec... bez somneniya!
   - YA  vyigral gonochnyj bolid  v  devyatku.  Proshu otmetit',  na  shestom
prikupe.- Kuaj-Gon chut' sklonil golovu, predlagaya ocenit' ves' blesk ego
dostizheniya. - Samyj bystrohodnyj rejser, kakoj ya kogda-libo videl.
   On  ne  oglyadyvalsya na Anakina,  no legko mog voobrazit',  chto sejchas
napisano na ego lice. Rycar' proshelsya po lavke, zastaviv Uotto sledovat'
za  soboj.  Problema odnoj chestnoj fizionomii byla takim obrazom reshena.
Po krajnej mere, na vremya.
   - Nadeyus',  vy ne ubili iz-za nego kogo-nibud' iz moih znakomyh, a? -
s radostnym urchaniem pointeresovalsya Uotto.
   Kuaj-Gon izobrazil dvusmyslennuyu usmeshku v  stile "podumyval ob etom,
no  reshil  -   pust'  zhivet",  chem  vyzval  novyj  vzryv  hohota  Uotto.
Tojdarianec dolgo ne mog prijti v sebya.
   - Tak!
   Delo est' delo. Tem bolee dlya tojdarianca.
   - S  vas -  zayavka i gonochnaya mashina,  -  podytozhil Uotto.-  A s menya
togda mal'chik. Vyigrysh delim popolam. Idet, a?
   - Nu,  esli popolam,  - Kuaj-Gon sdelal vid, chto usilenno razmyshlyaet.
"Kuda tebya tol'ko neset?"  -  togda vy  vnosite den'gi za  zayavku.  Esli
vyigraem, to vyigrysh vash, za vychetom stoimosti zapchastej. Esli proigraem
- berete moj korabl'.
   M-da,  za  takoj torg nado topit' vo  mladenchestve.  Kem by  ni  byli
roditeli, torgovcami oni ne byli tochno...
   - Vy ostaetes' v vyigryshe v lyubom sluchae...
   Uotto zavis v zadumchivosti.  uzh bol'no horoshi kazalis' usloviya -  kto
ugodno izojdet na  penu ot podozrenij.  On gudel,  zhuzhzhal,  pohryukival i
yarostno ter lapkami hobotok. I, v konce koncov, reshilsya:
   - Idet! - Uotto stuknul lapkoj po raskrytoj ladoni Kuaj-Gona.
   Rycar' vyshel  iz  lavki,  i  poka  on  negromko pereskazyval Padme  i
ostal'nym  vse,   chto   bylo,   iz-za   dveri  neslos'  dovol'no  uhan'e
toj-darianca.
   - Ona-na piketa mind®ya! - prooral Uotto, zametiv, chto Kuaj-Gon eshche ne
ushel daleko. Dzhedaj sdelal vid, chto ne ponyal.



   Gonochnyj bolid pohodil na  nakonechnik strely.  Pravda,  kraska na ego
bortah poryadkom oblupilas',  no  eto-to  bylo  men'shim iz  zol.  Ploskoe
dnishche, uzkij kokpit, izyashchno vzdymayushchijsya za siden'em pilota v antikrylo.
Glavnym kozyrem etoj  mashiny  byli  dvigateli.  uzh  gde  Anakinu povezlo
razdobyt'  dva  "radon-ul'cera",  primenyayushchihsya na  sovremennyh zvezdnyh
istrebitelyah,   i  kakoe  chudo  pomoglo  pochinit'  ih,   luchshe  bylo  ne
sprashivat'. Sejchas dvigateli byli zaklyucheny v novye kozhuha i sopryazheny s
kabinoj stiltonovymi kabelyami - eshche odnoj udachej mal'chishki. Navernoe, on
vse  musornye kuchi na  planete pereryl radi nih.  Zato vpechatlenie bolid
proizvodil potryasayushchee. Slovno v detskie sanki zapryagli paru bant.
   Raboty,  vprochem,  bylo  eshche  vyshe  kryshi.  Zato  i  pomoshchnikov  hot'
otbavlyaj. Anakina radi takogo dela otpustili iz lavki srazu zhe. Tak chto,
kogda ih nagruzhennaya pokupkami kompaniya vernulas' v  dom SHmi,  mal'chishka
uzhe vylizyval mashinu. CHto ne meshalo emu delit'sya s Kuaj-Gonom: kak Uotto
prikazal udostoverit'sya,  chto  mashina i  v  samom  dele  mozhet sostavit'
dostojnuyu konkurenciyu ostal'nym,  i chto eto ne hlam,  dostojnyj ukrasit'
soboj lish' musornuyu kuchu,  i  chto togda on vot tak ruki slozhil i vot tak
posmotrel na etogo sinego ga...
   - Anakin, - strogo skazala SHmi. - Ne smej tak vyrazhat'sya.
   - A chto ya skazal, mam? Kuaj-Gon sam ego tak nazyval...
   - Anakin, - skazal rycar'. - Ty slyshal, chto govorit mama?
   Mal'chishka sdelal vid,  chto obidelsya,  i  vernulsya k  rabote.  Sidya na
zadnem kryl'ce doma,  Kuaj-Gon  sledil,  kak Anakin,  Padme i  Dzhar Dzhar
vozyatsya u  mashiny.  R2D2 doverili testirovat' elektroniku,  a C-ZPO,  za
neimeniem  ruk  i  tehnicheskih talantov,  ogranichilsya ustnymi  sovetami.
Kuaj-Gon vyzval po komlinku korabl'.
   - Uchitel',  -  s  somneniem v  golose  skazal  Obi-Van,  vyslushav ego
rasskaz,  -  a  chto,  esli plan provalitsya?  Togda my  nadolgo zastryanem
zdes'.
   - My  i  bez  energosistemy daleko  ne  uletim,  -  rezonno  vozrazil
Kuaj-Gon i pospeshil otklyuchit'sya, poka Obi-Van ne prinyalsya sporit'.
   Vot chto-chto,  a v sporah etot yunosha -  prosto talant. Neuzheli Obi-Van
nauchilsya etomu ot nego? Ili eto vrozhdennoe?
   Dva  mestnyh solnca  zabiralis' po  nebosklonu vse  vyshe,  kak  budto
igrali drug  s  drugom v  dogonyalki.  Glinyanye steny  lachug raskalyalis',
sohranyaya  prohladu.  Nad  pustynej  povislo  tumannoe marevo,  razmyvshee
ochertaniya   dalekih   gor.   V   storonu   kosmoporta  luchshe   bylo   ne
povorachivat'sya.  Spekshijsya ot  mnozhestva startov pesok,  slovno zerkalo,
otrazhal solnechnye luchi i slepil glaza.
   A eshche... A eshche v etom mal'chike dejstvitel'no chto-to est'.
   Iz  doma vyshla SHmi  s  podnosom v  rukah.  Ona  nesla detyam napit'sya.
Uvidev Kuaj-Gona,  ona ostanovilas',  postavila podnos,  nalila v  chashku
vody iz kuvshina i protyanula emu.  Bylo tak legko voobrazit', budto... On
pokachal  golovoj,   progonyaya  nedooformivshuyusya  mysl'.  SHmi  ponyala  ego
po-drugomu i skazala, chto vody hvatit na vseh. Pust' beret.
   Kakoe-to  vremya oni  stoyali ryadom,  glyadya na  neugomonnuyu kompaniyu vo
dvore.
   - Vy mozhete gordit'sya synom,  -  vdrug skazal rycar'. - On predlagaet
pomoshch', ne dumaya o voznagrazhdenii.
   - On  nichego ne  ponimaet v  zhadnosti,  -  po  ustalomu licu  zhenshchiny
skol'znula ulybka.  -  On znaet tolk tol'ko v  svoih fantaziyah.  U  nego
est'...
   Ona zameshkalas'.
   - Neobychnye  svojstva,   -  zakonchil  Kuaj-Gon.  SHmi  kivnula.  -  On
predchuvstvuet sobytiya,  -  prodolzhal rycar'.  -  Poetomu  u  nego  takaya
molnienosnaya reakciya. |to svojstvo dzhedaev.
   ZHenshchina smotrela emu  pryamo v  lico,  i  slozhno bylo ne  razglyadet' v
glubine ee temnyh glaz svet nadezhdy.
   - On  dostoin bol'shego,  chem  uchast'  raba,  -  negromko skazala SHmi.
Rycar' otvernulsya.
   - Uroven' ego Sily na redkost' vysok, - skazal on. - Kto ego otec?
   Ona  zamolchala.   I  molchala  chereschur  dolgo  dlya  prostoj  pauzy  v
razgovore.  Pohozhe,  on  zadal vopros,  na  kotoryj ona  ne  byla gotova
otvetit'.  Ili voobshche ne hotela otvechat'.  On ne stal peresprashivat'. Ej
nuzhno vremya. A on umel zhdat'.
   - U nego net otca, - nakonec proiznesla SHmi.
   Proiznesla nastorozhenno,  oshchetinivshis',  kak budto zhdala, chto nad nej
zasmeyutsya.
   - YA ego vynosila,  rodila i vyrastila. YA ne mogu ob®yasnit'... no otca
u nego net.
   On  i  ne sprashival ob®yasnenij.  I  smeyat'sya ne stal.  Prosto stoyal i
smotrel vo  dvor,  gde Padme i  Anakin s  hohotom otnimali drug u  druga
otvertku. SHmi vzyala ego za ruku.
   - Vy mozhete emu pomoch'?
   Nastupila ego ochered' obdumyvat' otvet na vopros.  Detej,  nadelennyh
osobymi svojstvami,  otbirali, poka im ne ispolnilos' shesti mesyacev. Tak
bylo i  s  Obi-Vanom,  i  s nim samim,  i s lyubym iz dzhedaev,  o kom emu
prihodilos' slyshat' ili  kogo  on  znal  lichno.  Vyuchit' bolee vzroslogo
cheloveka eshche ne udavalos'. Isklyuchenij ne bylo nikogda. Pochti nikogda.
   Vy mozhete emu pomoch'?  Kak i chem?  Nevozmozhno.  No togda,  pochemu vse
vremya  kazhetsya,   chto   emu  prednaznacheno  chto-to   sdelat'?   Kuaj-Gon
chuvstvoval,  kak  mezhdu nim i  mal'chishkoj krepnet svyaz'.  |to mozhet byt'
druzhboj, a mozhet byt' - prednachertaniem. No v lyubom iz etih dvuh sluchaev
on ne mozhet ne...
   - YA  ne znayu,  -  skazal on,  kak mog,  myagko.  -  U  menya net zadachi
osvobozhdat' rabov. Rodis' Anakin v Respublike, on smog by stat' dzhedaem.
U nego - svoj put'. A ya... dazhe ne znayu, chto ya mogu sdelat'.
   SHmi kivnula,  lico ee vnov' stalo ustalym i nastorozhennym,  slovno na
mgnovenie snyataya maska vernulas' na  mesto.  Ona  vzyala s  peril verandy
podnos i spustilas' vo dvor.



   Za vodoj prishlos' shodit' eshche raz,  potomu chto narodu na zadnem dvore
pribavilos' - pribezhali sosedskie mal'chishki Kitster i Sik. Nu, a raz oni
zdes',  znachit,  s nimi prishla Amii,  sestra Sika. Ej uzhe pochti shest', i
ona ni  na  shag ne  othodit ot  brata,  chto ne  pribavlyaet emu schast'ya v
zhizni.  I,  konechno  zhe,  s  nimi  zayavilsya Val'd,  rodianec.  Nekotorye
zapreshchayut detyam igrat' s  rodiancami,  no SHmi ne videla v  druzhbe syna i
Val'da  nichego strashnogo.  Da,  konechno,  rodiancy -  strannaya rasa.  Ih
zelenaya kozha vsya  v  pupyryshkah.  Nekotorye nevezhestvennye lyudi schitayut,
chto  ot  nih  poyavlyayutsya borodavki,  no  eto ne  tak.  A  eshche rodiancy -
prirozhdennye brodyagi i  puteshestvenniki.  Govoryat,  odin  iz  nih  sumel
dobrat'sya do  ochen'  dalekoj  planety na  samom  krayu  galaktiki i  dazhe
prozhit' tam dolgoe vremya,  postoyanno skryvayas' ot  immigracionnyh sluzhb.
Pravda, bednyaga, pogib. Kak govoryat.
   - Uh ty,  kakoj astrodroid!  - prisvistnul Kitster. R2 tozhe posvistel
emu v otvet. - Povezlo zhe tebe...
   - |to eshche ne  vse,  -  narochito nebrezhnoe pozhatie plechami dolzhno bylo
oznachat' moshch' i velichie,  no u Anakina v tu zhe sekundu zachesalsya nos,  i
on vyter ego ispachkannoj v mashinnom masle ladon'yu.
   Amii zahihikala.
   - Zavtra ya uchastvuyu v gonkah.
   - CHto?  -  zasmeyalsya Kitster,  zapuskaya pal'cy v  gustuyu shapku  svoih
temnyh kurchavyh volos. - Na nem?
   On  hotel  bylo  pnut'  nogoj  mashinu,  no  peredumal,  zametiv,  kak
nasupilsya Anakin. Delo moglo konchit'sya drakoj, a Kitster byl slabee. |to
ego ugnetalo, no on byl realistom.
   - Ouna joke, Ani, - podal golos Val'd.
   - A ya govoryu - vzletit, - vozrazil Anakin.
   - Ty stol'ko let nad nim trudilsya,  - skazala spravedlivaya Amii. - No
on s mesta ne sdvinetsya.
   I  tut zhe  zarabotala podzatyl'nik ot brata:  ne lez',  kogda starshie
govoryat. Amii naladilas' ustroit' rev. Ee zadobrili konfetoj.
   - Ladno,  - skazal Sik. - My idem igrat' v myach. A velikij pilot pust'
nalazhivaet svoj  drandulet.  Na  gonkah  ot  nego  tol'ko  mokroe  mesto
ostanetsya.
   Anakin gordo otvernulsya.  I uvidel, chto Dzhar Dzhar uzhe uspel otvintit'
kryshku levogo dvigatelya,  tak  chto  sinhroniziruyushchij razryad izvivaetsya v
neposredstvennoj blizosti ot ruk gungana.
   - |j!  -  zaoral Anakin tak, chto vzdrognul ne tol'ko ostavshijsya vozle
druga Kitster,  no i  otbezhavshie na prilichnoe rasstoyanie Sik i  Amii.  -
Dzhar  Dzhar!  Derzhis' podal'she!  Esli  tvoya  ruka popadet v  razryad,  ona
onemeet na neskol'ko chasov.
   Gungan vzdrognul ot uzhasa. I uronil otvertku. I, konechno, nagnulsya za
nej.  Pravda,  on pomnil, chto ruki derzhat' nado podal'she, i dazhe zalozhil
ih za spinu.  A zachem gunganu ruki,  esli est' takoj zamechatel'nyj yazyk,
kotorym mozhno  podcepit' vse  chto  ugodno,  esli  poblizosti net  dzhedaj
Kuajgona... Oj!
   - Moya yavyk onmel! - gorestno soobshchil Dzhar Dzhar. - I moya zastvyat'...
   CHto verno,  to verno.  Esli sunut' pal'cy za instrumentom v shchel',  to
mozhno i zastryat'.  Dzhar Dzhar podumal,  chto teper'-to on navernyaka znaet,
pochemu lyudi otvertku nazvali otvertkoj - bol'no ona vertkaya.
   - Aty... |j! abl-blu-bl... Ani! |j! Moya za-stvyal...
   Anakinu bylo  ne  do  togo.  On  sporil s  tol'ko chto  naznachennym na
dolzhnost' starshego mehanika Kitsterom.
   - Ty dazhe ne znaesh',  zavedetsya motor ili net!  -  nastaival Kitster,
skepticheskij, kak i polozheno byt' starshemu mehaniku.
   To,  chto  v  podchinenii u  nego  byl  vsego lish'  odin  droid -  zato
astrodroid! -Kitstera ne ostanavlivalo.
   - Zavedetsya, - upryamo stoyal na svoem Anakin.
   - Samoe vremya vyyasnit', - pomiril sporshchikov podoshedshij Kuaj-Gon.
   Iz sumki na poyase on dostal nebol'shoj puzatyj cilindr i  protyanul ego
Anakinu.
   - Vot. Derzhi starter.
   Anakin dazhe rot raskryl ot udivleniya,  zabyv,  chto emu,  kak gonshchiku,
nadlezhit  vesti  sebya  s  dostoinstvom.  Startery  byli  shtukoj  redkoj.
Lomalis' oni  ne  chasto.  Vernee,  voobshche ne  lomalis',  a  deneg stoili
sovershenno bezumnyh.  U  Uotto byl odin,  no on tryassya nad nim,  kak nad
semejnoj relikviej. Pravda, pokupatelej na starter vse ravno ne nashlos':
legche bylo kupit' celyj korabl' na storone,  chem odin starter u  Uotto -
tak chto vskore tojdarianec zabyl o nem. Hotya po-prezhnemu hranil na samom
vidnom meste.
   - Mne tozhe pokazalos',  chto Uotto on nuzhen men'she, chem tebe, - ugolki
gub Kuaj-Gona podragivali, kak budto on sderzhival ulybku.
   Anakin tozhe  sderzhalsya.  Kakim obrazom dzhedaj uvel iz-pod  nosa Uotto
ego sokrovishche, on ponyatiya ne imel i ne gorel zhelaniem vyyasnyat'. uzh tochno
ne pokupal...
   On  zalez  v  kabinu,  szhimaya  v  kulake  zavetnyj  cilindr.  Starter
skol'znul v shchel' na paneli upravleniya. Vnutri chto-to shchelknulo. Anakin
   ostorozhno polozhil  ruki  na  rul'.  CHto-to  izmenilos',  podumal  on.
Skol'ko raz on  sidel v  etom kresle,  pod potnoj ladon'yu drozhal plastik
rulya,  pod dnishchem bolida stremitel'no pronosilas' pustynya.  No ran'she on
sadilsya v uzhe gotovuyu mashinu.  Tol'ko sejchas i tol'ko zdes' mashina ozhila
u nego v rukah. On oglyanulsya na Kuaj-Gona. Spasibo.
   Anakin  reshitel'no  potyanulsya  k   klyuchu  startera,   no  chto-to  ego
ostanovilo.   On  privstal  i  oglyanulsya:  vozle  odnogo  iz  dvigatelej
priplyasyval i mychal Dzhar Dzhar. Anakin ispugalsya. On sobralsya vyskochit' i
pomoch',  no vmeshalas' Padme. Ona vysvobodila pal'cy nevezuchego gungana i
otvela ego podal'she v storonu. Mal'chik oblegchenno vzdohnul. Stoit pochashche
oglyadyvat'sya...
   Nu  teper'-to  nichto  ne  dolzhno pomeshat'.  Anakin uselsya poudobnee i
zavel motor.
   Radon-ul'cerovskie dvigateli vzdrognuli i  basovito zapeli.  Iz sopel
vyglyanuli draznyashchie yazychki belo-golubogo plameni. V lica zritelyam udaril
peschanyj vihr'. I skvoz' rev motora razdalsya likuyushchij krik Anakina:
   - Poluchilos'!



   Korotkie  sumerki  Tatuina  -   edinstvennoe  vremya,   kogda  pustynya
okrashivaetsya v aloe i zolotoe. Sledom stremitel'no i tyazhelo navalivaetsya
nochnoj sumrak,  gasit  plamya na  zapade nebosklona,  rassypaet prigorshni
zvezd. V pustyne nachinaetsya nochnaya zhizn'- tihaya i ostorozhnaya.
   Odna iz zvezd prochertila po temnomu nebu yarkuyu polosu i opustilas' na
beregu  Dyunnogo  morya  -   uzkij,   stremitel'nyj  korabl',  pohozhij  na
ohotyashchegosya hishchnika.  Pustynya zatihla,  tol'ko semejstvo dikih bant  vse
tak  zhe  netoroplivo brelo  cherez  barhany.  Lish'  vozhak  neodobritel'no
protrubil,  povernuv rogatuyu  tyazheluyu  golovu  v  storonu poyavivshejsya iz
korablya figury.
   Darta  Maula  banty ne  interesovali.  On  podnyal k  glazam binokl' i
prinyalsya osmatrivat' gorizont.
   Pesok i  kamni.  Pustosh'.  No von tam poselenie,  i von tam.  A tam -
tret'e,  bol'shoe,  pochti  celyj gorod.  Sith  zadumchivo opustil binokl'.
Bol'shoj gorod byl viden i tak - tuskloe zarevo na fone sgushchayushchejsya t'my.
Tri poseleniya. Esli zdes' est' drugie, to oni na drugom beregu peschanogo
morya, tam, gde on uzhe byl. Ili dal'she, tam, gde on eshche budet. Uzhe skoro.
   On  podnyal  ruku,   nabral  kod  na  tyazhelom  braslete,  ohvatyvayushchem
zapyast'e.  Iz  raspahnutogo  korabel'nogo lyuka  vyleteli  tri  malen'kih
temnyh sfery i besshumno poleteli k gorodku.  Dart Maul otreshenno smotrel
im vsled, poka ih siluety ne ischezli iz vida.
   Dzhedai dolzhny byt' zdes', podumal on. Ih slabost' v Sile. Oni slishkom
zametny... Uzhe skoro. Skoro. On ulybnulsya.



   Na  Moe  |spa spustilas' noch',  i  t'ma okutala gorod.  Oni sideli na
perilah verandy i  smotreli na  ogni.  Vdaleke,  tam,  gde raspolagalos'
vzletnoe pole,  ogni sobiralis' v  ogromnoe ozero,  tam  igrala muzyka i
veselilsya  narod,  naverstyvayushchij upushchennoe  vo  vremya  vcherashnej  buri.
Zdes',  v  kvartale rabov,  pochti vo  vseh oknah uzhe  bylo temno,  zdes'
lozhilis' rano i ne dumali o vesel'e.
   Anakin zavozilsya,  ustraivayas' poudobnee.  Potom  pododvinulsya blizhe,
pryachas' ot nochnoj prohlady.  Kuaj-Gon chut' li ne fizicheski oshchushchal, kakoj
vodovorot voprosov bushuet sejchas v vihrastoj golove ego soseda.  Pohozhe,
on ne skoro pridumaet, s kakogo nachat'.
   Anakin snova zavozilsya.  Nu,  v  chem delo?  Porezalsya dnem...  Ran'she
skazat' nikak ne mog?  Mozhet,  pokazhesh', vse-taki. Nichego sebe... Sejchas
popadet oboim.  Odnomu -  za  to,  chto  uhitrilsya raspolosovat' ruku  ot
zapyast'ya do loktya i ne zametit' etogo,  vtoromu - za to, chto ne usledil.
Kuaj-Gon shodil v dom za aptechkoj.  SHmi vozilas' v drugoj komnate,  Dzhar
Dzhar nablyudal,  kak R2 podkruchivaet kakoj-to pribor bytovogo naznacheniya,
na  dzhedaya nikto  ne  obratil vnimaniya.  Tol'ko Padme gordo otvernulas'.
Devchonka po-prezhnemu duetsya.
   - Sidi spokojno, - poprosil on Anakina. - YA promoyu carapinu.
   S  tem zhe uspehom mozhno bylo provodit' transplantaciyu mozga,  Anakina
bol'she  interesovalo  nebo  nad  golovoj.  Usidet'  na  meste  emu  bylo
nevozmozhno.
   - Kak mnogo zvezd...
   |to  tochno...  Luny eshche  ne  vzoshli,  i  nichto ne  meshalo smotret' na
zvezdy.  V  pustyne voobshche  horosho smotret' na  zvezdy.  V  gorodah nebo
kazhetsya plotnym odeyalom so  mnozhestvom melkih  dyrochek,  zdes'  zhe  nebo
podobno chashe iskryashchejsya vody.
   - I vokrug kazhdoj vrashchayutsya planety? - prodolzhal dopros Anakin.
   - V osnovnom,  -  Kuaj-Gon ostorozhno i bystro ochistil ranu ot peska i
spekshejsya krovi.
   - I na vseh byl kto-nibud'?
   Prorvalo plotinu...  Horosho, chto mal'chishka klyuet nosom ot ustalosti i
dolgo ne proderzhitsya,  inache pridetsya otvechat' na voprosy do zavtrashnego
utra.
   - Edva li...
   V dvernoj proem vyglyanula SHmi:
   - Ani! Domoj!
   - Togda ya hochu stat' pervym, kto pobyvaet na kazhdoj.
   Kuaj-Gon rassmeyalsya. Nu vot, teper' antiseptik, i...
   - Uj!
   - Uzhe vse. Skoro zazhivet.
   - Ani, skol'ko eshche tebya zvat'?
   Voobshche-to  eto ideya,  podumal Kuaj-Gon,  dostavaya komlink.  Na tryapke
ostalos' dostatochno krovi, chtoby sdelat' analiz.
   - CHto ty  delaesh'?  -  nemedlenno sunulsya Anakin,  nablyudavshij za ego
strannymi dejstviyami.
   Vrat' prichin ne bylo. Pravdu govorit' ne hotelos'. Tak chto:
   - Beru tvoyu krov' na analiz. Vdrug infekciyu zaneslo.
   Mal'chishka smeshno nahmuril brovi.  No  tut na  verandu yavilsya pylayushchij
gnevom angel v vide ne na shutku rasserzhennoj SHmi:
   - Ani! Marsh v krovat'!!!
   Na chto sporim,  sejchas nachnetsya torg na temu:  "Nu, ma-am, pochemu emu
mozhno, a mne nel'zya?". A potom vzroslye opyat' organizuyut gryaznyj zagovor
protiv teh, kogo oni schitayut malen'kimi.
   - Nu, ma-am!..
   Nu  vot.  O  chem i  shla rech'.  Ladno,  ne hochetsya,  no pridetsya brat'
storonu vzroslyh.
   - Nu, begi. Zavtra u tebya vazhnyj den', - Kuaj-Gon podtolknul mal'chika
k dveri. - Dobroj nochi, Ani.
   On podozhdal,  poka SHmi uvedet syna. Potom eshche nemnogo podozhdal, kogda
v dome stihnet obychnaya voznya,  predshestvuyushchaya othodu ko snu.  Potom - na
vsyakij sluchaj - eshche nemnogo. Potom vyzval korabl'.
   - Da, uchitel'.
   On chto,  naladilsya spat' pryamo u pul'ta? Volnuetsya paren'. I, pohozhe,
u nego budet eshche odin povod razvolnovat'sya.  Esli tol'ko vse pojdet tak,
kak skladyvaetsya. Nado zhe, a on vsegda otnosilsya k prorochestvu... skazhem
tak, so zdorovoj dolej skepsisa.
   - Sejchas ya pereshlyu obrazec krovi. Prover' ego...
   - Odnu minutu... - udivlenno otkliknulsya Obi-Van.
   Slyshno bylo,  kak on shchelkaet pereklyuchatelyami. Kak bezuspeshno pytaetsya
pridushit' zevotu.  A  eshche -  kak tyazhko kolotitsya sobstvennoe serdce.  On
prav. On prosto obyazan byt' prav. I togda...
   - Skol'ko midihloriana? - sprosil on.
   - Uchitel',  mozhet,  s  obrazcom chto-to ne to?  -.  Izumleniya v golose
migom prosnuvshegosya uchenika hvatilo by na nih oboih.
   Znachit, on vse-taki prav. I znachit...
   - Skol'ko?
   - Schetchik zashkalilo,  -  medlenno proiznes Obi-Van.  On  tozhe  tyazhelo
dyshal.  -  Svyshe dvadcati tysyach.  Ni u kogo stol'ko net. Dazhe u magistra
Jody uroven' nizhe.
   - U ostal'nyh rycarej tozhe... - probormotal Kuaj-Gon.
   - CHto eto znachit?
   Ni u kogo... I eto znachit, chto on ponyatiya ne imeet, chto teper' delat'
dal'she.  Anakina nado tashchit' na Sovet...  CHtoby uslyshat', chto on slishkom
star dlya ucheby.  I pytat'sya ugovorit' tverdolobyh.  I poluchit' pilyulyu ot
uchitelya.  No -  prorochestvo.  S nim ne posporish'...  I - zabrat' parnya u
materi? Zdorovo...
   On oglyanulsya. I davno li ona tut stoit?
   SHmi molchala. Trudno bylo dazhe razobrat' vyrazhenie ee lica, potomu chto
v  komnate za ee spinoj vse eshche gorel svet.  Esli by ona hot' chto-nibud'
skazala...  No  ona  molchala i  smotrela na  .nego.  Potom  povernulas',
po-prezhnemu ne dav svetu upast' na lico, i ushla.
   S-sith razderi...
   Kuaj-Gon nakonec vspomnil ob iznyvayushchem u pul'ta uchenike.
   - Dobroj nochi, Obi-Van, - skazal on i vyklyuchil komlink.



   Anakin ne  spal.  On  lezhal  s  zazhmurennymi glazami,  otvernuvshis' k
stene.  Snachala on  nemnogo obizhalsya na mamu,  potom reshil porazmyslit',
zachem eto ponadobilas' ego krov'.  Potom vo  vsem dome pogasili svet,  i
cherez  nekotoroe vremya  on  uslyshal,  kak  edva  slyshno v  komnatu voshel
Kuaj-Gon.  Anakin  reshil  dat'  emu  ulech'sya  i  lish'  potom  pristat' s
voprosami, no kogda sobralsya zadat' pervyj, master-dzhedaj uzhe spal.
   Togda Anakin ostorozhno vyskol'znul iz krovati i cherez okno -  vovremya
vspomniv, chto v bol'shoj komnate nochuet Dzhar Dzhar, a na nego
   nastupat' ne  rekomenduetsya:  vernyj sposob podnyat' na nogi ne tol'ko
ves' dom,  no i kvartal. Nado bylo eshche raz proverit' nastrojki mashiny. I
krepezh dvigatelej.  I soedineniya. I rele. I eshche panel' upravleniya. A eshche
vot tut podtyanut' paru boltov... vse, chto on tol'ko sumel pridumat'. CHto
on  eshche  zabyl?  On  ne  mozhet pozvolit' sebe oshibit'sya.  Ili chto-nibud'
prosmotret'.
   Potomu chto  zavtra on  vyigraet etu  gonku.  Potomu chto inache nel'zya.
Inache nel'zya...
   Anakin zabralsya v  bolid i  eshche raz vse proveril.  No  tam vse bylo v
poryadke.  I  v  oboih dvigatelyah tozhe.  Togda on  sel  na  yashchiki i  stal
smotret',  kak R2D2 ezdit vokrug bolida,  slovno chasovoj.  Proezzhaya mimo
Anakina,  droid privetstvenno bibikal.  Tochno tak zhe  on privetstvoval i
C-ZPO,   kotoryj   ustroilsya  po   druguyu   storonu  bolida.   V   otvet
robot-sekretar' vydaval porciyu sovetov,  kak  luchshe pokrasit' bolid.  R2
vyrazitel'no chirikal. Oba byli v vostorge drug ot druga.
   Malen'kij astrodroid rabotal bez ustali, zhalob i pereryvov. Ego nichto
ne otvlekalo.  Anakin pozavidoval emu.  Ved' chto horosho v robotah -  oni
libo   rabotayut,   libo  slomany.   Im   ne   nuzhno  oshchushchat'  ustalost',
razocharovanie ili strah...
   On  prognal poslednyuyu mysl' i  posmotrel na  zvezdnoe nebo.  Tak on i
sidel na  yashchike so  starymi detalyami,  polozhiv sebe  na  koleni gonochnyj
shlem,  i smotrel vverh.  Zavtra chto-to sluchitsya.  Zavtra on vyigraet etu
gonku,  i  chto-to  obyazatel'no proizojdet.  Emu pokazalos',  chto za  nim
nablyudayut,  on  oglyanulsya (Kuaj-Gon  edva  uspel otojti ot  okna.)  Net,
pochudilos'...  Zvezd tak  mnogo,  i  tak  hochetsya pobyvat' na  kazhdoj iz
nih...

   10 glava

   Anakinu snilsya son, i v etom sne emu bylo mnogo let. On ne uznaval ni
mesta,  ni  vremeni,  mir vokrug byl chuzhim,  nikogda ran'she on  ne videl
ploskih skal, menyayushchihsya, kak mirazhi v pustyne Tatuina. Veter trepal ego
dlinnye volosy,  igral starym plashchom.  On stoyal i smotrel,  nepodvizhnyj,
kak kamen',  na ravninu u  svoih nog,  i zrelishche eto bylo stol' uzhasnym,
chto on  nikak ne  mog zastavit' sebya osoznat' to,  chto on videl.  On mog
tol'ko smotret' i chuvstvovat', kak zakipaet v dushe nadezhda. Son zadrozhal
i  rassypalsya,  do Anakina doneslis' golosa,  tihie i  otdalennye.  I on
povernulsya k nim,  proch' ot volny mraka, vdrug vyrosshej pered nim, proch'
iz strashnogo sna.
   - Nadeyus', ty vse zakonchil, - uslyshal on golos Padme.
   No  Padme  stoyala vo  glave temnoj volny iz  ego  sna,  a  volna byla
armiej, nastupayushchej na nego...
   Zachirikal R2,  kto-to  rassmeyalsya,  C-ZPO zalepetal,  chto vse gotovo,
hotya on lichno ne odobryaet... Anakin poshevelilsya.
   CH'ya-to ladon' kosnulas' ego shcheki,  i son rastayal sovsem. Anakin poter
kulakami glaza,  zevnul i  povernulsya na drugoj bok.  I  obnaruzhil,  chto
lezhit na svoej krovati,  a vovse ne na yashchikah,  na kotoryh usnul proshloj
noch'yu.
   Anakin otkryl glaza i uvidel lico takoj krasoty,  chto u nego zashchipalo
v nosu.  Temnye volosy rassypalis' po plecham,  a probivsheesya skvoz' okno
solnce pozolotilo ih,  prevrativ v  koronu.  A  vo  sne ona byla starshe,
pechal'nee...
   - YA videl tebya,  kogda spal,  -  skazal ej Anakin.  - Ty vela armiyu v
boj...
   - Nadeyus',  chto  net,  -  ulybnulas' emu  Padme,  na  shchekah poyavilis'
yamochki. - YA ne lyublyu srazheniya.
   Ee golos byl svetel i radosten, kak utrennij vozduh.
   - Tvoya mama skazala, chtoby ty podnimalsya. Nam pora...
   Anakin vyskochil na  kryl'co.  On  smotrel na oblepivshie holm glinyanye
lachugi rabov,  na ih obitatelej,  speshashchih zanyat'sya dnevnoj rabotoj,  na
yarkoe chistoe nebo, chto obeshchalo horoshij den' na prazdnik Boonty. Vo dvore
Kitster zapryagal eopi  v  antigravitacionnye sani,  na  kotorye uzhe  byl
pogruzhen bolid. Solnechnye bliki igrali na svezheokrashennyh bortah. R2D2 s
bankoj kraski i kist'yu v manipulyatorah nanosil poslednie mazki,  ukrashaya
kokpit  yarko-sinim  uzorom.  Eyu  novyj  priyatel',  nesmotrya  na  to  chto
vnutrennie detali byli vse eshche na  vidu,  daval emu sovety i  vyslushival
rezkuyu kritiku v sobstvennyj adres.  Vtoroj eopi, privyazannyj u kryl'ca,
vytyagival dlinnuyu sheyu  i  norovil zacepit' lyubogo,  kto podhodil blizko,
zhestkim shershavym bokom.
   - A gde Kuaj-Gon? - oglyanulsya Anakin.
   Rycarya nigde ne bylo vidno. Ne bylo i Dzhar Dzhara.
   Padme mahnula rukoj v storonu Bol'shoj Areny.
   - On  zabral  gungana  i  poshel  na  Arenu.   Skazal,  chto  emu  nado
peregovorit' o chem-to s Uotto.



   Pod  angar  byla  oborudovana ogromnaya peshchera,  vyrublennaya v  utese.
Zdes'  stoyali  gonochnye bolidy,  raspolagalis' vsevozmozhnye masterskie i
vspomogatel'nye  sluzhby,   inogda  pritorgovyvali  zapasnymi  chastyami  i
informaciej.  Kruglyj god zdes' bylo dovol'no bezlyudno,  no v  dni gonok
angar zapolnyalsya narodom tak, chto kazalos' - vot-vot obrushatsya steny, ne
sumevshie vmestit' takuyu tolpu.  Snaruzhi utes byl prevrashchen v tribunu dlya
zritelej.
   Gonki v den' prazdnika Boonty schitalis' prestizhnymi,  i segodnya zdes'
bylo na  kogo posmotret'.  Dobryh dve dyuzhiny gonochnyh mashin pokoilis' na
platformah,  ih  so vseh storon oblepili mehaniki,  do poslednej sekundy
otlazhivaya motory i proveryaya nastrojki. Piloty sideli v storonke i delali
vid,  chto ih  nichto ne  zabotit.  No  periodicheski kto-to  iz nih nervno
vskakival  i  na  paru  so  starshim  mehanikom nachinal  pererugivat'sya s
obsluzhivayushchej komandoj.
   Posredi vsego etogo bezumiya vozvyshalsya Kuaj-Gon.  Ryadom s nim s odnoj
storony volchkom krutilsya Dzhar  Dzhar,  razryvayushchijsya mezhdu lyubopytstvom i
prikazom vesti sebya tiho. S drugoj - zavis s basovitym gudeniem Uotto.
   - Kak  tol'ko  gonki  zakonchatsya,   peregoni  syuda  svoj  korabl',  -
progovoril on.
   V tretij raz za poslednie desyat' minut.
   Rycar' vykazal nesoglasie, pozhav plechami. Tozhe v tretij raz.
   - Terpenie,  moj sinij drug,  -  hmyknul on.  -  Do  zahoda solnca ty
poluchish' vyigrysh. A my otpravimsya v put'.
   - Esli tvoj korabl' stanet moim,  ne otpravites',  -  vozrazil Uotto,
ego sinee bryushko zakolyhalos' ot utrobnogo hohota. On vdrug spohvatilsya.
- I smotri, nikakih fokusov!
   - Ne verish' v pobedu Anakina? - suho osvedomilsya Kuaj-Gon.
   Uotto pomanil ego za soboj k  yarko-krasnoj mashine s  takimi ogromnymi
dvigatelyami,  chto odnogo vzglyada na  nih hvatalo,  chtoby ubedit'sya v  ih
moshchi.  Tam  svershalsya podlinnyj ritual.  Dazhe dva rituala,  popravil sam
sebya  rycar'.  Mehaniki chut'  li  ne  yazykami  vylizyvali bolid,  a  dve
simpatichnye tvi'lekki  tak  zhe  tshchatel'no  trudilis' nad  pilotom;  odna
massirovala emu plechi,  vtoraya -  razminala konechnosti. Kuaj-Gon mel'kom
glyanul na  ih  klienta (im  okazalsya tot  samyj dug,  chto  ne  tak davno
scepilsya  s  Dzhar  Dzharom  na  rynochnoj  ploshchadi) i  stal  rassmatrivat'
devochek.   Tvi'lekki  byli  sovsem  yunye,  s  lazorevoj  gladkoj  kozhej,
govoryashchej o ih rutianskom proishozhdenii,  v oranzhevyh,  pochti prozrachnyh
plat'yah.  Devchushki  tut  zhe  prinyalis'  negromko  i  melodichno hihikat',
peremigivat'sya i  s  interesom kosit'sya na rycarya.  Smotret' na nih bylo
veselo i priyatno.
   - Pojmi menya pravil'no...  -  zhuzhzhal nad  uhom nastyrnyj Uotto.  -  YA
ochen' veryu v mal'chika,  on -  ukrashenie vashej rasy. No pobeditelem budet
Sebul'ba, ya uveren.
   - O net!  -  ahnul gungan,  uvidev,  kogo imenno obhazhivayut simpatyagi
tvi'lekki.
   Kuaj-Gon s trudom otorvalsya ot sozercaniya sine-oranzhevogo gracioznogo
zrelishcha. Dug vyglyadel sovsem ne tak privlekatel'no. Obychnyj dug, dazhe ne
slishkom krupnyj dlya svoej porody.  Ostal'noe -  nichego neobychnogo, uzkaya
dlinnaya morda,  zheltye hishchnye glazki,  kosicy ukrasheny businami,  ostrye
zuby,  cepkie ruki...  ili nogi?  Ne razberesh' etih dugov,  hodyat oni na
verhnih konechnostyah, a hvatayut vse nizhnimi.
   - Pochemu?  -  udivilsya  on  vsluh.  Tojdarianec,  ne  znakomyj s  ego
razmyshleniyami, prinyal vopros na svoj schet.
   - On vsegda pobezhdaet!  -  hohotnul on i  doveritel'no dobavil.  -  YA
sdelal bol'shuyu stavku na Sebul'bu.
   - YA otvechayu- ne razdumyvaya, otozvalsya Kuaj-Gon.
   Uotto otoropel.  On dazhe zabyl hlopat' krylyshkami. Kuaj-Gon podozhdal,
kogda tojdarianec otorvetsya ot  zemli i  stryahnet nalipshij pesok.  Potom
sdelal shag v storonu ot krasnogo bolida.
   - YA stavlyu gonochnyj bolid protiv... skazhem, mal'chika s mater'yu.
   Uotto vzvilsya v vozduh s zavidnoj dlya ego komplekcii zhivost'yu.
   - Bolid protiv rabov! - zavopil on. - |to uzh slishkom.
   Kuaj-Gon  pozhal plechami i  poshel dal'she.  Uotto nagnal ego.  Tak  oni
proveli eshche nemnogo vremeni: rycar' progulivalsya po angaru, Dzhar Dzhar ne
otstaval ot nego ni na shag,  a tojdarianec navinchival vokrug nih virazhi.
Kruge na desyatom zhadnost' vzyala verh:
   - |j, podozhdi! Tol'ko za odnogo. Skazhem, ty zaberesh' zhenshchinu. Mal'chik
ne prodaetsya. Da i zachem tebe mal'chik? ZHenshchina luchshe.
   - Za oboih. Mal'chishka nichego ne stoit.
   V  tyazhelyh razdum'yah Uotto sdelal eshche  odin krug.  Potom otricatel'no
zatryas golovoj.
   - Samyj bystryj gonochnyj bolid...  - v prostranstvo soobshchil Kuaj-Gon,
ne glyadya na tojdarianca.
   Kazalos',  Uotto vot-vot lopnet ot perepolnyavshih ego chuvstv. On opyat'
pomotal golovoj - na etot raz ne tak reshitel'no.
   - Oboih, - povtoril Kuaj-Gon. - Ili nikakogo pari.
   Oni stoyali v vorotah angara,  zdes' bylo potishe,  hotya tribuna nad ih
golovami nachala zapolnyat'sya narodom.  Mest bylo stol'ko,  chto  kazalos',
budto tribuna vmestit vse naselenie Moe |spa pogolovno, i eshche ostanetsya.
Gorod dolzhen byl obezlyudet'. No zriteli vse shli i shli - s okrestnyh ferm
i  poselenij,  iz sosednih blizhnih i  dal'nih gorodov,  dazhe s  sosednih
sistem, zdes' byli i takie, kogo men'she vsego mozhno bylo ozhidat'.
   Kuaj-Gon zametil v tolpe dvuh eopi, tashchivshih sani s bolidom. Na odnom
vossedali Ana-kin i Padme,  na vtorom -  Kitster i SHmi.  Droidy ehali na
sanyah.  Uotto tozhe uvidel priblizhayushchuyusya processiyu, vsmotrelsya v gruz na
sanyah i obliznulsya. Glaza u nego maslyano zablesteli.
   - Ni  odin bolid ne  stoit dvuh rabov,  -  neuverenno probormotal on.
Posmotrel na  Kuaj-Gona i  ozabochenno fyrknul.  -  Za odnogo eshche kuda ni
shlo.
   - Togda mal'chik, - ne povorachivayas' otozvalsya Kuaj-Gon.
   Anakin sotovarishchi pod®ezzhal vse blizhe.  Uotto glaz ne mog otorvat' ot
bolida. R2D2 ne zrya trudilsya vsyu noch'.
   - N-nu... pust' vse reshit sud'ba, a? - Uotto polez v poyasnoj koshel' i
dostal nebol'shoj plastikovyj kubik.  -  U  menya kak  raz  pri  sebe est'
kosti. Sinee - mal'chik, krasnoe - ego mat'. A?
   Kuaj-Gon soglasno kivnul. Uotto brosil kubik na zemlyu, tot podprygnul
i pokatilsya, sverkaya raznocvetnymi granyami. V poslednij moment Kuaj-Gonu
vdrug ponadobilos' zachem-to otryahnut' svoe poncho -  ego ladon' privychnym
zhestom pogladila vozduh. Kubik zamer. Uotto vzvyl. Sinee.
   Tojdarianec podozritel'no posmotrel na Kuaj-Gona; tot byl voploshcheniem
samoj nevinnosti.  Dzhar Dzhar predanno ulybalsya iz-za ego plecha. Kuaj-Gon
razvel rukami: chto podelaesh', obychnoe vezenie, nichego bol'she...
   - V  kosti ty  vyigral,  chuzhezemec...  -  Uotto byl vne sebya.-  No na
gonkah tebe ne pobedit', tak chto nashe pari vse ravno nichego ne znachit.
   - Uvidim, - bezmyatezhno otvetil Kuaj-Gon.
   Odin iz eopi potyanulsya k  Uotto,  vyklyanchivaya podachku.  Tojdarianec v
serdcah oblozhil ego tak, chto bednoe zhivotnoe sharahnulos' v storonu, edva
ne sbrosiv Kitstera i SHmi.  Kuaj-Gon uspel pojmat' povod'ya i utihomirit'
zverya. Uspokoit' Uotto bylo slozhnee - teper' on nakinulsya na Anakina.
   - Bona pakissa!  Ha!  -  zavopil on, razmahivaya kulachkami pered licom
mal'chishki. - Tongi mabungi ma buki chanaga! Oba nabida chaboda!
   Posledovala nemaya  scena.  Potom  Uotto  s  nenavist'yu  posmotrel  na
Kuaj-Gona i udalilsya v ten' angara - perezhivat'.
   Padme voprositel'no pripodnyala brovi.
   - Hochet, chtoby moj drug perestal delat' stavki, inache tozhe stanet ego
rabom...  -  pokladisto  perevel  Anakin,  nedoumenno provozhaya  vzglyadom
torgovca.- O chem eto on?
   - Potom ob®yasnyu,  - poobeshchal rycar' i pomog SHmi vybrat'sya iz sedla. -
Dobroe utro. SHmi zastenchivo ulybnulas'.



   Tem   vremenem   dva   droida   v   antigravitacionnyh   sanyah   veli
intellektual'nuyu besedu na otvlechennye temy.
   - Oj-ej, - govoril C-ZPO. - |ti kosmicheskie polety - shtuka opasnaya.
   - F'yut', - soglashalsya R2.
   - Uzh  pover',  menya nikto ne  zamanit na eti koshmarnye zvezdolety,  -
govoril C-ZPO.
   - P'yuti-f'yut'! - soglashalsya R2. On obozhal citirovat' umnyh lyudej.



   Kitster byl v  vostorge.  Konechno zhe,  on ne raz byval na gonkah,  no
ran'she emu ne dovodilos' probirat'sya v  angar.  Da chto tam probirat'sya -
zajti  s  polnym pravom,  v  konce  koncov,  kto  zdes'  glavnyj mehanik
komandy?  On  poddel  noskom  bashmaka  popavshegosya pod  nogi  malen'kogo
pit-droida: proch', melyuzga! Pit-droid zavereshchal.
   - |to prosto klass,  Ani! - voshitilsya Kitster. - Uveren, na etot raz
u tebya poluchitsya. Padme nemedlenno zainteresovalas':
   - CHto imenno?
   Kitster byl sama dobrota i otkrytost':
   - Dojti do finisha, konechno.
   U  Anakina  zarodilos' zhelanie  ogret'  luchshego druga  chem-nibud'  po
neputevoj balde,  i chem tyazhelee budet veshch',  kotoroj on eto sdelaet, tem
luchshe. Padme prodolzhala hmurit' brovi.
   - Ty ran'she ne pobezhdal?
   -   Nu-u...   voobshche-to...   -  kakoj smysl
   vrat'? - Net.
    - I dazhe ne dohodil do finisha?
   Byt' Kitsteru bitym, postanovil Anakin. No ne sejchas, posle gonki.
   - Kitster prav,  -  uverenno zayavil on,  pihaya priyatelya kulakom v bok
(tak, chtoby pokazat', chto vovse ne serditsya, no - ot dushi). - V etot raz
- dojdu.
   - Konechno, dojdesh', - soglasilsya Kuaj-Gon.
   On vzyal povod'ya i vtorogo eopi,  chtoby zavesti zverej vmeste s gruzom
v angar.
   Padme onemela.  I  sudya po  vzglyadu,  kotorym ona  odarila dzhedaya,  -
onemela k ego schast'yu.



   Centr goroda budto vymer;  byli zakryty vse lavki i  kabaki,  v dokah
carila prosto obrazcovaya tishina, ne rabotali dazhe droidy. U nih tozhe byl
vyhodnoj.  Iz  vseh rajonov Moe  |spa tekli cvetnye ruchejki zhitelej,  za
kosmoportom oni slivalis' v  moguchuyu reku,  chto vtekala v vorota Bol'shoj
Areny i navodnyala tribunu. Nezametnaya v obshej sutoloke tel, konechnostej,
manipulyatorov,  golov,  hvostov i zapchastej, nad tolpoj parila nebol'shaya
metallicheskaya sfera.  Ona obletala dom za domom, ona obsharivala lavku za
lavkoj, ona osmatrivala lico za licom. Ona iskala.



   Bol'shaya Arena bol'she ne napominala ogromnyj utes,  kotorym,  po suti,
yavlyalas'.  Sejchas ee  mozhno bylo  nazvat' vzbalamuchennym morem.  Tribuna
gudela,  krichala na  raznye golosa,  kolyhalas',  dvigalas',  ssorilas',
raskladyvala edu i napitki,  pela, trubila v rozhki, kolotila v barabany,
krutila  treshchotkami i  razmahivala flazhkami.  Uzhe  vspyhnulo  i  zatihlo
neskol'ko potasovok.
   Kogda iz pasti angara poyavilis' pervye mashiny, or podnyalsya takoj, chto
ego,  navernoe, slyshno bylo i v drugom polusharii Tatuina, esli, konechno,
tam eshche ostavalis' zhiteli. Vpolne veroyatno, chto vse oni sideli zdes', na
tribune.
   S ne men'shim vostorgom publika vosprinyala poyavlenie hattov - Dzhabba i
ego podruzhka Gardulla,  dve uvesistye tushi,  vpolzli v svoyu lichnuyu lozhu.
Dzhabba ustroilsya u samogo bar'era na solncepeke,  ego tolstaya seraya, vsya
v  skladkah,  shkura  pozvolyala  emu  ne  boyat'sya  vozmozhnyh napadenij so
storony  konkurentov.  Gardulla predpochla ten';  gamorreanskie naemniki,
ohranyayushchie  stol'  vesomoe  i  cennoe  telo,   byli  ves'ma  rady  etomu
obstoyatel'stvu.
   - CHoubazo!   -   prorokotal  Dzhabba,   privetstvenno  vzdymaya  puhluyu
korotkopaluyu konechnost'. - Tam ka chee Boonta rulee ja, kee madd ahdrudda
du vundee!
   Tolpa zaorala eshche radostnee zaorala,  rozhki i  treshchotki byli sposobny
podnyat' mertveca iz mogily.
   Sekretar' Dzhabby,  Fortuna,  belokozhij tvi'lekk,  chto-to  shepnul  emu
vpolgolosa.  Dzhabba  vstrepenulsya i  lichno  reshil  predstavit'  chempiona
proshlogo goda (da i pozaproshlogo tozhe).
   - Kubba tee, - vozvestil on. - Sebul®ba tuta Pikselito!
   Stoyavshij nedaleko ot  Anakina Sebul'ba pomahal publike pravoj  zadnej
nogoj. Zriteli vostorzhenno vzvyli. Krasnyh flazhkov s zhelto-chernym uzorom
v tolpe bylo bol'she vsego.
   Na  etom  Dzhabba schel  svoj  dolg  vypolnennym i  prikryl shchelki glaz,
greyas'  na  solnce.  Kommentator odno  za  drugim  stal  nazyvat'  imena
uchastnikov gonki.  Gasgano.  Bolee Roor. Ben Kuadinaros. Aldar Bido. Odi
Mandrell.  Ksel'bri.  Mars  Guo.  Klegg  Holdfast.  Bozzi  Baranta.  Van
Sandazh...
   Anakin  oglyanulsya:  Kitster krepil  dvigateli k  gondole stiltonovymi
kabelyami.
   - ...  Mauhonik tuta.  Hok,-  prodolzhal bubnit' kommentator.- Teelito
Pagales tuta Mun-gus Mandel. Anakin Skajuoker tuta Tatuin...
   Anakin poluchil svoyu  dolyu  privetstvennyh voplej,  hotya  i  ne  takuyu
bol'shuyu,  kak Sebul'ba ili Gasgano, da i vse ostal'nye. On dazhe zametil,
kak kto-to v  tolpe razmahival belo-sinim flazhkom s emblemoj ego bolida.
On pomahal v otvet i podumal,  kak horosho, chto on ne pozvolil mame vyjti
na  startovuyu reshetku.  Hvatit togo,  chto v  angare ona pocelovala ego i
poprosila byt' ostorozhnee.  Razumeetsya,  on  poobeshchal,  chto  obyazatel'no
budet.  No  na  pole  prishlos'  vyhodit'  pod  hihikan'e Sebul'by i  eshche
pary-trojki pilotov.  Padme tozhe chmoknula ego v shcheku.  Na udachu, skazala
ona.  Smotri,  esli s  toboj chto-to sluchitsya,  za kogo zhe ya  togda vyjdu
zamuzh?  No glaza u nee ne smeyalis'.  Ej on tozhe skazal,  chto vse budet v
poryadke.  To  zhe samoe on povtoril Dzhar Dzharu,  kotoryj prishel pozhelat',
chtoby bogi hranili ego.  A C-ZPO posovetoval ehat' medlennee, potomu chto
bystraya ezda ochen' opasna,  i...  R2D2 druzheski svistnul.  Tol'ko rycar'
opyat' kuda-to zapropastilsya.
   Kraem  glaza  Anakin  videl,  kak  mezhdu  mashin  boltaetsya  Sebul'ba.
Navernoe,  govorit vsyakie gadosti. Sebul'bu gonyali. Nakonec dug dobralsya
i do nego.
   -Asta  baghutta,  shaj,-  uhmylka vyshla osobenno gadostnoj.-  To  bija
puk.(Daleko ne ujdesh', rabskoe otrod'e, (hat.))
   - CHes skrulsh do bais, slmlyu! (Ne rasschityvaj na eto, ublyudok, (hat.))
- nemedlenno otkliknulsya Anakin.
   Vzroslyh -  osobenno mamy - poblizosti ne bylo, poetomu mozhno bylo ne
stesnyat'sya v vyrazheniyah.
   - Jo ka du bantta poodoo! (Ty - der'mo banty, (hat.))
   Vot i pogovorili. Obmenyalis' lyubeznostyami, mozhno skazat'.
   Podoshel Kuaj-Gon,  i  Sebul'ba pospeshno ubralsya k svoej mashin,  delaya
vid, chto toropitsya na start.
   - Kaa  bazza  kundee da  tam  hdrudda!  (Pust' sorevnovaniya nachnutsya!
(hat.)) - gromyhnulo nad ih golovami.
   - Ty  gotov,  Ani?  -  negromko sprosil rycar',  podsazhivaya Anakina v
bolid.
   Anakin kivnul:  da!  - i s oblegcheniem zametil, kak prosvetlel vzglyad
Kuaj-Gona.   Mal'chik  povozilsya,   ustraivayas',   chuvstvuya,   kak  myagko
obvolakivaet ego  spinu  kreslo,  kak  udobno  i  plotno  lozhatsya  remni
bezopasnosti. Kuaj-Gon protyanul emu shlem i ochki.
   - Zapomni:  sosredotoch'sya na proishodyashchem,  -  posovetoval on.  -  Ne
dumaj, prosto chuvstvuj. Polozhis' na intuiciyu.
   Anakin vnov' kivnul: aga, - no sprosit', chto takoe intuiciya, ne uspel
i  reshil  polozhit'sya  na  chuvstva.   Kuaj-Gon  potrepal  ego  po  plechu,
ulybnulsya.
   - Da prebudet s toboj Velikaya Sila, - skazal on i ushel.



   Kuaj-Gon toroplivo proshagal skvoz' tolpu k  platforme,  gde ego zhdali
ostal'nye. On tol'ko raz oglyanulsya na Anakina - mal'chik spokojno opuskal
na lico zashchitnye ochki v ozhidanii starta. Rycar' kivnul svoim myslyam.
   SHmi vstretila eyu trevozhnym voprositel'nym vzglyadom.  Kuaj-Gon opustil
ladon' ej na plecho.
   - S  nim  vse v  poryadke,-  skazal on.  Padme neodobritel'no pokachala
golovoj.
   - Vy, dzhedai, slishkom bezrassudnye, - soobshchila ona. - Koroleva ne...
   - Koroleva verit  v  moe  chut'e,  milaya  devushka,  -  rycaryu prishlos'
sognut'sya chut' li  ne  vdvoe,  chtoby ih lica okazalis' na odnom urovne.-
Mozhet byt', vam tozhe sleduet?
   Padme obizhenno nadula guby.
   Ih platforma medlenno vozneslas' na svoe mesto, otsyuda byla vidna vsya
startovaya ploshchadka. Goryachij vozduh nad nej slabo mercal, eshche chistyj, bez
toj pyli,  kotoruyu podnimut,  sorvavshis' s mesta,  gonochnye bolidy. Poka
krasnyj  svet  na   tablo  eshche  .uderzhival  mashiny  na  meste.   Kolonna
znamenoscev udalilas', chut' bolee pospeshno i sovsem ne tak velichavo, kak
vyhodila.  V  .obshchem gule  progrevaemyh dvigatelej to  i  delo vydelyalsya
korotkij vzryk  -  kakoj-nibud'  neterpelivyj gonshchik uvelichival oboroty.
Kazalos', mashiny drozhat ot neterpeniya.
   Mehaniki so  vseh nog,  lap  i  manipulyatorov pobezhali kazhdyj v  svoj
blok. Dzhar Dzhar zazhmurilsya, a dlya vernosti eshche i zakryl lapami glaza:
   - Moya ne smotri. Tam byt' kasha!
   Stoyavshij ryadom s nim Kuaj-Gon chut' bylo ne soglasilsya.
   Zatem  startovye  ogni  lolyhnuli  zelenym,  ot  vizga  dvigatelej  u
zritelej zalozhilo ushi. Gonka nachalas'.

   11 glava

   Anakin tolknul rychagi v  tot  zhe  mig,  kogda  zazhglis' zelenye ogni.
Raketnye dvigateli ryavknuli, zahripeli i zamolchali, Bolid ne sdvinulsya s
mesta.  Mimo  v  peschanoj zavese,  kakofonii reva  i  skrezheta,  sverkaya
metallom  gladkih  bokov,  pronosilis'  mashiny.  Na  startovoj  ploshchadke
ostalis' lish' dvoe -  on  i  Ben Kuadinaros,  tochno tak zhe.  zavisshij na
meste.
   Anakin zakusil gubu.  Nado zhe  bylo byt' takim durakom:  slishkom malo
dal topliva na ploho progretye dvigateli.  Nichego,  eto vse popravimo. V
sleduyushchee mgnovenie on ostavil tribuny i Kuadinarosa daleko pozadi.
   Anakin vel presledovanie s  odnoj-edinstvennoj mysl'yu,  ne bespokoyas'
ni  o  chem,  krome  skopleniya sverkayushchih tochek na  monitore,  otmechavshih
polozhenie drugih gonshchikov.  Voj  motorov stanovilsya vse  vyshe i  zvonche,
poverhnost' zemli pod kokpitom slivalas' v pyatna sveta i teni.
   Vperedi lezhala pustynya,  i  Anakin vyzhimal iz  dvigatelej prakticheski
vse, na chto te byli sposobny.
   Na  gorizonte  podnyalis' skaly.  Uzhe  moleno  bylo  razglyadet' drugie
mashiny, blestyashchie metallicheskie kolesnicy, letyashchie nad peskom. Na pryamoj
on ih legko nagonit;  snyatye s  kosmicheskogo istrebitelya "radon-ul'cery"
privykli i ne k takim skorostyami. Dlya ego bolida eto byla lish' razminka.
   Dognav ostal'nyh,  Anakin sbrosil skorost',  chtoby imet' prostranstvo
dlya manevra.  Bolidy shli plotnoj gruppoj;  pridetsya popotet' na obgonah.
Dvoih  on  sdelal,  budto stoyashchih,  -  po  bol'shomu radiusu obojdya oboih
odnovremenno. Sleduyushchim na povestke byl trojken Gasgano. |tot propuskat'
ne lyubil.
   Dognat' mnogorukogo Gasgano bylo netrudno, vot peregnat' ego - sovsem
drugoe delo.  Priblizhalsya Arochnyj kan'on, i Anakin hotel projti ego tak,
chtoby nikto ne mayachil u nego pered nosom.  K sozhaleniyu, Gasgano hotelos'
togo zhe.  On zametil Anakina,  kogda tot uzhe obhodil sprava, i chut'-chut'
podrezal ego,  "zahlopnuv kalitku".  Anakin podozhdal i  oproboval tot zhe
priem,  tol'ko sleva.  S tem zhe rezul'tatom -  Gasgano ne dumal dremat'.
Tak   oni   i   vozilis',   kak   dva   krajta,   gonyayushchiesya  za   odnoj
vompoj-peschankoj.
   Anakinu udalos' obmanut' Gasgano tol'ko pered samym vhodom v  kan'on.
Poverhnost' trassy tam rezko uhodila vniz, davaya vozmozhnost' dlya
   riskovannogo manevra. Anakin stal tormozit', pokazyvaya, chto riskovat'
ne voz'metsya.  Gasgano tozhe slepo sbrosil skorost' i pervym nyrnul vniz.
Anakin  tolknul  rychagi  ot  sebya  -   chto  est'  sily.  "Radon-ul'cery"
vzvizgnuli,  mashina rvanulas' vpered i  vverh i,  zavalivshis' na  pravyj
bok,   vletela  v   uzkoe  ust'e  kan'ona.   Gde-to   vnizu  promel'knul
peretormozivshij Gasgano.
   Anakin proletel skvoz' kan'on,  ne zametiv togo,  i vnov' vyrvalsya na
otkrytoe prostranstvo.  Daleko vperedi gran Mauhonik i Sebul'ba borolis'
za  pervoe mesto.  Ogromnye dvigateli krasnoj mashiny byli  yavno  moshchnej,
zato zelenyj GPE-3130 Mauhonika byl  pomanevrennej.  CHto  tam proizoshlo,
Anakin videt' ne mog, no Mauhonik vdrug ischez v dymno-ognennom vihre.
   Teper' Sebul'be ugrozhal tol'ko Ksel'bri.  |tot byl ostorozhnee i hotel
obojti lidera po  shirokoj duge  sverhu -  kak  Anakin tol'ko chto  sdelal
Gasgano.  No dug uspel perekryt' emu put'. Ksel'bri priotstal i prinyalsya
podbirat'sya k protivniku sleva. Sebul'ba ego podpustil, dazhe dal dognat'
na  polkorpusa,  a  potom iz  vyhlopnogo otverstiya ego  levogo dvigatelya
vysunulsya dlinnyj yazyk plameni -  navernoe, dug podkachal lishnego topliva
- i liznul obshivku dvigatelya Ksel'bri. Posledoval vzryv.
   Sebul'ba vyrovnyal mashinu i vnov' uvelichil skorost'.



   Bol'she vsego na. svete hotelos' dobrat'sya do kommentatorskoj kabiny i
otorvat' kommentatoru obe ego golovy. Ili vstavit' klyap - v oba rta.
   Ryadom Dzhar Dzhar donimal kogo-to  iz zritelej v  tshchetnoj nadezhde:  raz
oni  tak  pohozhi  vneshne,   mozhet,   obnaruzhitsya  i  rodstvo  dush.   Oni
dejstvitel'no pohodili drug  na  druga,  no  tol'ko  vneshne.  Rodstva ne
nahodilos', gorozhanin teryal terpenie, vot-vot mogla zavyazat'sya draka. Ne
obrashchaya  na  nih  nikakogo  vnimaniya,  Padme  i  SHmi  ne  otryvalis'  ot
portativnogo monitora.  Kuaj-Gon  zaglyanul cherez  ih  golovy  na  ekran:
Ana-kina ne bylo vidno.
   Iz sosednej lozhi donessya znakomyj hohotok.  Uotto.  Perehvativ vzglyad
Kuaj-Gona,  tojdarianec  prinyalsya  delat'  nedvusmyslennye telodvizheniya.
Dzhedaj otvernulsya.
   Mimo  tribun  proletel yarko-krasnyj  bolid;  rev  tolpy  perekryl rev
motora.  Tomivshijsya v  bokse vmeste s  droidami Kitster pogrozil kulakom
vsled Sebul'be.
   Kuaj-Gon prikryl glaza i  stal iskat' v  pautine Sily mal'chishku:  kak
budto nyrnul v holodnuyu temnuyu vodu.
   Vnov' vzvyla tolpa,  gde-to vdali oboznachilis' siluety mashin;  zdes',
po  etu  storonu matricy mira,  oni  kazalis' chernymi i  ochen' goryachimi.
Zubnoj bol'yu zanyli motory.  Eshche dva bolida ushli na vtoroj krug. Anakina
vse eshche ne bylo.  No on ostavalsya na trasse,  daleko, pochti za predelami
vospriyatiya.   Esli  napryach'sya,  to  mozhno  nashchupat'.  No  togda  kontakt
neizbezhen. Anakin dolzhen spravit'sya sam.



   Eshche  tri  mashiny.  Zvuk  motorov  nakatilsya  i  rastvorilsya v  tishine
pustyni.  CHetvertyj  bolid,  Iks-|l'  5115,  svernul  na  pit-stop;  ego
dvigateli dymilis' i  melko  drozhali.  Gonshchik,  krupnyj  reptileobraznyj
er'kit,  privstal v  kokpite i,  razmahivaya rukami,  oral na  mehanikov.
Mehaniki  suetilis'.   No  v  sumatohe  k  bolidu  podobralsya  malen'kij
pit-droid i ego mgnovenno zasosalo v vozduhozabornik dvigatelya.  Turbina
vyplyunula pit-droida na  vyhlope.  S  droidom ne sluchilos' nichego,  no s
motorom  mozhno  bylo  lish'  rasproshchat'sya.   Dlya   Odi   Mandrella  gonka
zakonchilas'.



   Tolpa priumolkla. I tut R2D2 vostorzhenno zavereshchal.
   Kuaj-Gon bystro otkryl glaza.
   - Von on, - negromko skazal rycar'.



   Na nachalo vtorogo kruga Anakin uzhe znachitel'no priblizilsya k  lideru.
Emu  kazalos',  chto on  potihon'ku ischezaet,  rastvoryaetsya,  slivaetsya s
mashinoj;  on  stanovilsya dvigatelyami,  sochleneniyami,  silovymi kabelyami,
obshivkoj. On chuvstvoval bol' i napryazhenie kazhdoj zaklepki i shva. Svistel
veter,  otsekaya ego  ot  prochih zvukov,  zapiraya v  korobku belogo shuma.
Ostavalis' tol'ko on i mashina, skorost' i zhelanie prijti pervym.
   Vperedi uzhe  izognulsya Arochnyj kan'on.  Beznadezhno otstal Aldar Bido.
Skol'znul mimo  i  zateryalsya v  peskah  pozadi Klegg  Holdfast.  On  uzhe
nagonyal Teemto  Pagalesa,  kogda  razdalis' vystrely.  Snachala Anakin ne
obratil na nih nikakoyu vnimaniya,  i  tol'ko kogda vozle samoj ego golovy
vzvizgnula,  srikoshetiv ot kokpita, pulya, soobrazil, chto v skalah zaseli
tuskeny i  teper'  razvlekayutsya strel'boj po  dvizhushchejsya misheni.  Mashina
Pagalesa    zavihlyala,    chirknula   po    vysokomu   grebnyu    barhana,
vozduhozaborniki glotnuli peska, motory mgnovenno zaglohli.
   Na  pryamom skorostnom uchastke Anakin bez osobyh problem obognal |lana
Maka  -  u  etogo  gonshchika byla  otnositel'no medlennaya model'  KK.T410C
"Kurtob" -  -i Habbu Kii. Vperedi Mars Guo podbiralsya k Sebul'be. Anakin
zametil,  kak dug pokopalsya v  kokpite i  chto-to shvyrnul nazad,  pryamo v
levyj  dvigatel'  mashiny  Guo.   Razdalsya  skrezhet,  povrezhdennyj  motor
zadymil.  Mars staralsya uderzhat'sya, no sopryazhenie dvigatelej narushilos',
levyj motor otorvalsya, a pravyj shvyrnul bolid daleko za predely trassy.
   Tut  reshila  zakapriznichat'  i  mashina  Anakina.   Poka  on  vozilsya,
razbirayas' v chem delo, ego oboshli Mak i Kii, a sledom za nimi i Obitoki.
A eto uzh sovsem nikuda ne godilos'.
   Anakin dognal |lana Maka i legko oboshel ego.  On kak raz podbiralsya k
Habbe Kii,  kogda Obitoki popytalsya pojti na obgon Sebul'by.  Hitryj dug
vyzhdal,  kogda protivnik poravnyaetsya s  nim,  a zatem sygral s nim tu zhe
shutku,  chto stoila gonki Ksel'bri.  Ognennyj sgustok iz sopla ego levogo
dvigatelya zatyanulo v  vozduhozabornik mashiny Obitoki.  Toplivo vspyhnulo
momental'no, dvigatel' razneslo, a sama gondola nyrnula i zarylas' nosom
v pesok. V ushchel'e povisla zavesa iz peska, dyma i shchebnya.
   Habba  Kii  vletel v  nee  pervym -  slishkom nizko,  slishkom blizko k
poverhnosti.  Ego oslepilo,  on  svernul ne  tuda,  i  odin iz  oblomkov
dvigatelya Obitoki vsporol bryuho  ego  bolida,  slovno nozh.  Novyj  vzryv
razmetal po ushchel'yu i mashinu, i ee pilota. Anakin byl vtorym, dym i pesok
oslepili tochno  tak  zhe.  Ostryj  zazubrennyj kusok  metalla  vyletel iz
polut'my,  kusanul odin iz ego "radon-ul'cerov" i edva ne snes mal'chishke
polgolovy.
   Vnov' promel'knula tribuna,  mashiny otpravilis' na tretij i  finishnyj
krug.
   Anakin zakryl glaza i uvidel Kuaj-Gona i Padme;  glaza devochki-angela
cherny ot  bespokojstva,  po  licu rycarya nichego nevozmozhno ponyat'.  Dzhar
Dzhar prosto zazhmurilsya.  Kitster vostorzhenno prygaet v bokse vozle R2D2.
Glaza mamy polny beskonechnogo straha.  On videl ih vseh tak zhe yasno, kak
budto stoyal ryadom s nimi tam, na tribune...
   Tribuna  ischezla za  povorotom.  Vperedi v  prizrachnom mareve  mayachil
yarko-krasnyj  bolid.  Interesno,  kogda  dug  reshit,  chto  nastalo vremya
pokonchit' s  Anakinom raz  i  navsegda?  Sebul'ba znakom s  etoj trassoj
gorazdo luchshe nego,  dazhe,  pozhaluj,  luchshe vseh gonshchikov, i emu otlichno
izvestno raspolozhenie kamer nablyudeniya.  On tol'ko ne znaet,  chto Anakin
tozhe vyuchil ih naizust'.
   Sebul'ba rezko  brosil  mashinu v  storonu;  ih  bolidy chut'  bylo  ne
stolknulis'.  Anakin v  proshlyj raz popalsya na etot fokus i,  hotya togda
emu povezlo bol'she,  chem Ksel'bri i Obitoki,  ispytyvat' sud'bu vtorichno
on ne sobiralsya.  Anakin zadral nos bolida, otvodya ego ot yazyka plameni.
Slishkom  rezko  -  ego  sbrosilo  s  trassy.  Mashina  v  shchepki  raznesla
ograzhdenie.  Anakin zapanikoval, vmesto togo chtoby sbrosit' skorost', on
tolknul rychagi eshche dal'she.  "Radon-ul'cery" glotnuli topliva, peregruzka
vzhala mal'chishku v sidenie, zemlya po kosoj provalilas' kuda-to vniz.
   Anakin  ostorozhno  vyglyanul  iz  kokpita:   on  letel!  Dvigateli  ot
kosmicheskogo istrebitelya nakonec-to pochuvstvovali sebya v rodnoj stihii i
likuyushche peli.  Daleko vnizu  promel'knula krasnaya iskra mashiny Sebul'by.
Anakin plavno povel bolid na  snizhenie.  Tak oni i  vyrvalis' na prostor
pustyni. Liderom shel Anakin, szadi - Sebul'ba.
   Sderzhivat' duga bylo sovsem neprosto,  a tut, kak na greh, zabarahlil
levyj  stabilizator.  Anakin  mel'kom vspomnil,  chto  imenno vozle  nego
vertelsya  do  starta  Sebul'ba.  Dvigatel' zadymil,  protyanuv  za  soboj
dlinnuyu chernuyu polosu dyma.  Anakin mstitel'no hmyknul,  predstaviv, kak
chihaet i kashlyaet sejchas dug. No delat' nechego, dorogu prishlos' ustupit'.
   Vremya i prostranstvo bystro zakanchivalis'. Do finisha ostavalos' rukoj
podat', a gonku opyat' vozglavlyal Sebul'ba. Anakin shepotom vyrugalsya.
   On pereklyuchil elektroniku barahlyashchego dvigatelya na rezervnyj kanal i,
sderzhivaya  shturval  odnoj  rukoj,   nachal  vruchnuyu  regulirovat'  balans
topliva,  postupayushchego po  trubam  v  tele  stiltonovyh kabelej.  Rashod
topliva uvelichilsya pochti vdvoe:  chast' ego  v  vide  ogneopasnogo shlejfa
razveshivalas' nad  pustynej pozadi bolida.  "Nu  zhe!"  -  sheptal Anakin,
podprygivaya ot  neterpeniya.  Vtoroj  dvigatel' chihnul,  plyunul  ognem  i
radostno  zagudel.  Mashinu  perestalo  zavalivat'  na  bok.  U  mal'chika
vozniklo oshchushchenie,  chto mnogo let on byl hromym i  vdrug vyzdorovel.  On
pobedit! |to tochno!
   Anakin polozhil vtoruyu ruku na shturval i  bystro dognal krasnyj bolid.
Sebul'ba  zametil  ego  izdaleka.  Anakin  isproboval vse  izvestnye emu
tryuki,  no -  naprasno.  Ne dumaj,  vspomnil on.  Prosto pochuvstvuj. Ego
bolid  myagko  povelo  nalevo  -  Sebul'ba  otreagiroval momental'no.  On
vyigryval gonki doma,  na  Malastere,  chto  emu Boonta Iv.  Belo-goluboj
bolid  skol'znul vpravo.  Sebul'ba otkliknulsya tochno takim zhe  manevrom.
Anakin vnov' kachnul mashinu vlevo,  no  v  to  mgnovenie,  kogda Sebul'ba
nachal srezat' emu trassu,  rezko dernul bolid v protivopolozhnuyu storonu.
"Radon-ul'cery"  vzvizgnuli,  no  vyderzhali.  Sebul'ba vse-taki  zametil
manevr, no bylo pozdno. Mashiny scepilis' stojkami stabilizatorov. Teper'
ni  odin,  ni  drugoj ne  mog ostanovit'sya tak,  chtoby vtoroj ne poletel
vverh tormashkami.
   Tak oni proleteli Metta Drop,  mimo mel'knuli pologie holmy.  Vperedi
podnyalas' Bol'shaya Arena.  Anakin  zazhmurilsya i  ryvkom  perevel rychagi v
krajnee polozhenie.  Dvigateli ego  mashiny  zashlis' voem.  Stojka  levogo
stabilizatora  slomalas'   okonchatel'no,   zaodno   snesya   i   osnovnoj
gorizontal'nyj stabilizator.  Esli  by  Anakin ne  byl  pristegnut,  ego
vybrosilo by iz kabiny.
   Sebul'be  dostalos'  bol'she.   Ego   dvigateli  poshli   vraznos,   na
sinhronizacii  mozhno  bylo  postavit'  zhirnyj  krest.  Odin  iz  motorov
prevratil  v  pyl'  nebol'shuyu skalu.  Vtoroj  prosto  vzorvalsya.  Kabeli
lopnuli,  gondolu sorvalo s kreplenij, tak chto bolid proskakal bryuhom po
goryashchim oblomkam,  paru raz perevernulsya i votknulsya v pesok.  V zerkale
zadnego  vida  Anakin  videl,  kak  Sebul'ba  vybralsya iz  pokorezhennogo
kokpita vpolne celyj,  tol'ko ochen' rasserzhennyj i stal,  otplevyvayas' i
shipya, shlepat' sebya po tleyushchim szadi shtanam.
   Nasladit'sya zrelishchem Anakinu ne prishlos'. Potrepannye "radon-ul'cery"
uvlekli ego  mashinu vpered.  Povorot,  finishnaya pryamaya,  neponyatno,  kto
gromche vizzhit,  motory ili krepleniya kabelej. Kletchatyj flag. Vse. Mozhno
zatormozit'.  Posmotret' na vzbesivshuyusya tolpu na tribunah.  I  vnezapno
ponyat', chto tol'ko chto stal samym molodym chempionom v istorii gonok.

   12 glava

   Uotto ne byl pohozh na sushchestvo, naslazhdayushcheesya vsemi blagami zhizni, -
v  otlichie ot vysokoj chernokozhej devicy,  chto,  pritancovyvaya,  vyshla ot
nego,   nagruzhennaya  pachkami  kreditok.   Sledom  za   devicej  vyskochil
rastrepannyj korotyshka s  tochno  takim  zhe  gruzom v  rukah i  absolyutno
identichnoj uhmylkoj  na  lice.  uotto  pyhtel,  rasstavayas' s  ocherednoj
summoj  deneg,  i  byl,  navernyaka,  bleden -  po  tojdarianskim merkam,
konechno.   Vo  vsyakom  sluchae,   temno-sinij  cvet  na  ego  morshchinistoj
fizionomii smenilsya zelenovato-golubym. Kogda zhe on uvidel istochnik vseh
svoih neschastij,  ego lico smenilo mnozhestvo krasok,  odna za  drugoj po
nemu proshli polosy razlichnyh ottenkov sinego.
   - Ty  menya  nadul!  -  ego  tonen'kie temno-sinie  lapki vypisyvali v
vozduhe  zhesty,   oznachayushchie  krajnee  razdrazhenie  popolam  s   krajnim
otchayaniem.-  Ty znal,  chto mal'chik pobedit.  Ty pochemu-to eto znal.  YA v
polnom proigryshe.
   - |to  azartnye  igry,   -  napomnil  emu  Kuaj-Gon.  -  Sluchaetsya  i
proigrat'.  Prosto segodnya ne  tvoj den'.  Dostav' zapchasti v  angar.  YA
zajdu k tebe popozzhe i zaberu mal'chika.
   - Net, ne zaberesh'! - vzvilsya Uotto.
   Mozhet,  Uotto i byl zhaden bez mery. Mozhet, on byl sklonen obschityvat'
pokupatelej.  Mozhet,  za nim chislilsya dlinnyj spisok skrytyh porokov. No
vot trusom on nikogda ne byl. I nemedlenno eto dokazal, voinstvenno szhav
kulachki:
   - Ty igral nechestno!
   - Davaj obratimsya k Hattam, - predlozhil Kuaj-Gon. - Uveren, oni budut
schastlivy rassudit' nas.
   Da, odno delo nadavat' po shee raspoyasavshemusya chuzhaku, i sovsem drugoe
- ob®yasnyat' mestnomu Bol'shomu Pape,  chto ne  zhelaesh'.vyplachivat' igrovoj
dolg.  Uotto vnov' priobrel biryuzovyj koler i unylo povis v vozduhe, kak
vozdushnyj sharik, iz kotorogo podvypustili vozduh.
   - Zabiraj,  -  burknul on,  otvorachivayas' ot dzhedaya.  - Hvatit s menya
tvoih fokusov...
   Kuaj-Gon slegka poklonilsya.  Uchtivo do izdevatel'stva. Uotto gorestno
mahnul lapkoj. Esli by oba ne byli tak zanyaty, to, navernoe, zametili by
strannuyu kolyuchuyu metallicheskuyu sferu,  chto zavisla v vozduhe, naceliv na
nih ob®ektiv.



   Ponadobilos' eshche mnogo vremeni, chtoby opustela Bol'shaya arena. Zriteli
razoshlis' po kabakam i  kantonam prazdnovat' vyigrysh ili zalivat' gorech'
porazheniya. Kto-to otpravilsya v ushchel'e sobirat' oblomki bolida Sebul'by -
na suveniry.  Sam Sebul'ba yavilsya, hromaya na pravuyu lapu, burknul chto-to
v adres Anakina i ushel,  ego bol'she nikto ne videl.  Mashiny, ili to, chto
ot  nih  ostalos',  rastashchili po  boksam.  Zavtra imi zajmutsya mehaniki.
Gonshchiki  podoshli  pozdravit'  novogo  chempiona,  obsudili  mezhdu  soboj,
neglasno prinyav i  ego  v  svoe  obshchestvo,  podrobnosti gonki,  pomyanuli
nedobrym slovom Sebul'bu, pozhaleli o Habbe Kii i razoshlis'. Anakin reshil
ne speshit'.  V golove u nego eshche reveli motory,  a stoilo zakryt' glaza,
kak nazad unosilas' pustynya,  ushchel'e i skaly, razmazyvayas' v zhelto-burye
polosy.
   Kak horosho, chto bolid prakticheski ne povrezhden. Nuzhno lish' podpravit'
stabilizatory,  zaglushku i  perebrat' levyj dvigatel'.  Nu,  i  obnovit'
krasku. No eto - potom.
   On podnyal golovu i ulybnulsya Kuaj-Gonu. Vidish', vse poluchilos', hotel
skazat' on. Teper' u tebya vse budet v poryadke. Obeshchayu. No okazalos', chto
yazyk edva povorachivaetsya,  tak on ustal. Rycar' opustilsya ryadom s nim na
koleni.  Anakinu nravilos',  kogda tot  tak delaet,  potomu chto togda ih
lica okazyvalis' na odnom urovne: obshchat'sya bylo ochen' udobno. A esli ego
sejchas  eshche  i  obnimut,  on  voobshche okazhetsya naverhu blazhenstva.  Mama,
naprimer,  obnimaet sovsem ne  tak,  s  mamoj  on  -  budto mladenec,  a
Kuaj-Gon  prosto  kladet  svoi  tyazhelye sil'nye ruki  na  plechi,  slovno
ravnomu.
   - Dostalos' tebe  segodnya,  -  negromko skazal  dzhedaj,  i  mal'chishka
zazhmurilsya ot udovol'stviya,  kak detenysh markota, pochuvstvovav na plechah
znakomuyu tyazhest'. - No ty vse sdelal kak; nado.
   On ster s lica Anakina gryaz'. I opyat', podumal mal'chishka. Esli by eto
sdelala  mama,  on  pochuvstvoval by  sebya  redkostno glupo  i  popytalsya
sbezhat', on zhe ne malen'kij, v konce-to koncov!
   - Nu vot,  - zametil Kuaj-Gon. - Sovsem kak novyj. Mozhno idti k nashim
zhenshchinam.
   I prigladil Anakinu rastrepannuyu shevelyuru.  Pered tem kak otpravit'sya
k zhenshchinam, prishlos' smenit' povyazku na ruke, a poka oni etim zanimalis'
zhenshchiny sami prishli k nim.  I tut uzh ne udalos' izbezhat' ni ob®yatij,  ni
poceluev.  Na  radostyah chast' ih  dostalas' Kuaj-Gonu.  Tot  muzhestvenno
perenes zhenskij vostorg,  tak  chto  Anakin tozhe reshil poterpet',  tol'ko
izredka morshchil obluplennyj vesnushchatyj nos.
   - My obyazany tebe,  Ani,  -  ulybnulas' emu Padme,  i  eto byla samaya
zamechatel'naya veshch', kotoraya sluchilas' za segodnyashnee utro.
   Mama v ocherednoj raz chmoknula ego v shcheku.
   - Ma-am!
   - Ty zamechatel'nyj,  Ani, - skazala ona. - Ty vernul nadezhdu tem, kto
otchayalsya. YA ochen' toboj gorzhus'.
   I snova chmoknula. Anakin smorshchil nos.
   Nu, ma-am...



   Obi-Van vyskochil iz korablya, edva oni pokazalis' iz-za barhana.
   - YA bespokoilsya,  -  skonfuzhenno priznal on,  zabyv pozdorovat'sya i s
trudom uderzhivayas' ot poryva kinut'sya uchitelyu na sheyu.
   Kuaj-Gon   pomog   Padme   speshit'sya.   Devchonka  probormotala  slova
blagodarnosti i  noga za  nogu pobrela k  korablyu.  Ee  zdorovo ukachalo.
Navstrechu ej vyskochili mehaniki, prishedshie v ekstaz pri vide generatora.
Za  mehanikami  poyavilsya  Panaka  i  eshche  odna  sluzhanka.  Prosto  celaya
delegaciya. Kakoe-to vremya dzhedai nablyudali za razgruzkoj. Potom Kuaj-Gon
ustalo vodruzilsya v sedlo.
   - YA otluchus', - skazal on i dobavil, zametiv, kak pomrachnel uchenik: -
Skoro vernus'. Prosto odno nezakonchennoe delo.
   Mozhno bylo by  sovrat',  chto  emu nado vernut' zhivotnyh,  no  Obi-Van
smotrel na nego slishkom vstrevozhenno.
   - Delo? - ehom otkliknulsya padavan.
   On hmuril brovi.
   - YA nenadolgo...
   Obi-Van nakonec uspokoilsya i dazhe pozvolil sebe ulybnut'sya.
   - Uchitel',  pochemu ya chuvstvuyu, chto s nami poletit eshche odin nesuraznyj
inoplanetyanin? - sprosil on.
   Kuaj-Gon posmotrel na mehanikov. Te byli slishkom zanyaty.
   - Mal'chik, - popravil on uchenika. - |to mal'chik. My poluchili zapchasti
tol'ko blagodarya emu. I eto ego krov' ty proveryal vchera noch'yu.
   Vysoko v  nebe,  nezametnyj v  solnechnom mareve,  nad  korablem visel
robot-razvedchik.



   Anakin shel domoj vmeste s  mamoj i C-ZPO i dumal o tom,  chto vse-taki
zdorovo bylo natyanut' Sebul'be nos,  teper'-to  on  perestanet tak vazhno
razduvat'sya pri  kazhdoj vstreche,  pravda,  zadirat' i  draznit' edva  li
stanet men'she.  A kogda protolkavshijsya skvoz' tolpu Kuaj-Gon vytashchil ego
iz  bolida i  podnyal nad tolpoj,  usadiv sebe na plecho,  Anakin v  konce
koncov ponyal,  chto pobedil.  Pochti.  No vostorg prohodil,  i  poyavlyalis'
mysli,  chto teper' rycar' smozhet pochinit' svoj korabl', a znachit, vskore
uletit s  Tatuina.  A  vmeste s nim uletit Padme.  Ona pocelovala ego na
proshchanie,  a  on stoyal i  molchal,  tochno droid bez vokodera,  potomu chto
bol'she vsego na svete hotel poprosit' ih ostat'sya.  A potom oni uehali k
svoemu korablyu,  im nuzhno bylo uvezti generator, i on hotel skazat', chto
sam vse pochinit,  on horosho umeet chinit',  hotya eto i oznachalo,  chto oni
otpravyatsya v put' eshche ran'she.  No mama skazala, chto on nikuda ne pojdet,
razve chto domoj,  a kogda tebe devyat' let,  s roditelyami ne sporyat, dazhe
esli ty tol'ko chto vyigral gonku Boonta Iv.
   Kuaj-Gon skazal,  chto eshche vernetsya,  i  chto segodnya mozhno ne hodit' k
Uotto,  a delat' vse,  chto vzdumaetsya.  I uehal. I Padme uehala vmeste s
nim i  dazhe ne  oglyanulas' na  proshchanie.  Ona sela verhom na eopi pozadi
Kuaj-Gona i obnyala rycarya za poyas, chtoby ne soskol'znut' s sedla. Anakin
podumal,  chto dlya togo chuvstva,  kotoroe pri etom bol'no ukololo ego, on
poka ne  znaet nazvaniya.  On  dazhe ne  zasmeyalsya,  kogda Dzhar Dzhar lovko
vskochil na vtorogo eopi i tut zhe svalilsya s nego s drugoj storony.  R2D2
obodryayushche pobibikal,  i gungan poproboval snova,  na etot raz -  udachno.
Sam  droid  uyutno  ustroilsya na  povozke vmeste  s  yashchikami s  zapasnymi
chastyami.
   Mama velela ne othodit' daleko ot doma i  poshla k Dzhire kupit' edy na
uzhin,  I  on pobrel domoj,  a  vokrug nego kipela tolpa.  Ego hlopali po
plechu,  mahali emu rukami,  pozdravlyali, obnimali i dazhe pocelovali paru
raz.  On  otvechal na rukopozhatiya,  ulybalsya,  uvorachivalsya ot poceluev i
dumal, chto samoe smeshnoe zaklyuchaetsya v tom, chto on eshche sam ne poveril do
konca v sobstvennuyu pobedu,  hotya otkuda-to znal,  chto pridet pervym.  A
samoe grustnoe -  v  tom,  chto skoree vsego on  nikogda bol'she ne uvidit
Padme. A on dazhe ne uspel otdat' ej podarok...
   Slovno iz-pod  zemli,  pered nim voznik rodianec,  postarshe nego,  no
tozhe  ne  slishkom  vzroslyj.  Mozhet  byt',  rodstvennik  Val'da.  Anakin
smuhleval,  propishchal rodianec.  A inache gonku Boonta Iv emu ne vyigrat'.
Raby voobshche nikogda nichego ne mogut vyigrat'... Anakin zatknul emu past'
kulakom,  i oni pokatilis' po pesku.  Anakin mesil protivnika so znaniem
dela,  ne dumaya teper' ni o chem,  dazhe o tom,  naskol'ko on zol.  Dazhe o
tom,  chto ego zlost' ne  imeet nikakogo otnosheniya k  protivniku.  Prosto
Padme dazhe ne oglyanulas'...
   A  potom on  pochuvstvoval,  chto kto-to  krepko vzyal ego za  shivorot i
vydernul iz draki. Anakin v zapale popytalsya pnut' nezvanogo mirotvorca.
Ne poluchilos'.
   Vtoroj rukoj Kuaj-Gon  uderzhival rodianca.  Nekotoroe vremya on  molcha
smotrel na bojcov,  potom skuchnym golosom soobshchil, chto zhelaet znat', chto
tut proizoshlo.  Anakin ob®yasnil,  vinovato, no vse eshche serdito. Kuaj-Gon
perevel vzglyad na rodianca i  sprosil,  po-prezhnemu li tot schitaet,  chto
Anakin  "smuhleval".  Pylaya  spravedlivym s  ego  tochki  zreniya  gnevom,
rodianec skazal,  chto da, schitaet. Kuaj-Gonu prishlos' razvodit' drachunov
vtorichno.
   Nakonec  rycar'  polozhil  tyazheluyu ladon'  na  plecho  Anakina i  vyvel
mal'chishku iz  sobravshejsya tolpy.  On molchal,  poka oni ne doshli do doma.
Anakinu nravilos',  chto dzhedaj ne ubiral ruki s ego plecha. Oshchushchenie bylo
neprivychnoe, no priyatnoe. Teplo ladoni uspokaivalo, v nem rastvoryalis' i
zlost',  i dosada, i dazhe pechal'. Vozle kryl'ca Kuaj-Gon opustilsya vozle
Anakina na koleno,  chtoby zaglyanut' mal'chishke v  lico.  Ana-kin podumal,
chto ran'she ne zamechal, kakoj u rycarya neveselyj vzglyad.
   - Vidish',  Ani,  -  ego  zvuchnyj golos tozhe byl pechalen.  -  Draka ne
izmenila mneniya tvoego protivnika.  Soglasen ty  s  kem-to  ili net,  no
nuzhno nauchit'sya schitat'sya s ih mneniem. Ili, po krajnej mere, mirit'sya s
tem, chto ono est'.
   Kuaj-Gon vynul iz-pod poncho bol'shoj svertok.
   - |to tvoe,  - skazal on. - YA prodal bolid. Odnomu ochen' nevezhlivomu,
no, tem ne menee, ves'ma nastojchivomu dugu.
   Pozabyv pro  draku  i  ee  prichinu,  Anakin  vorvalsya v  dom.  Sledom
besshumno voshel Kuaj-Gon.
   - Mam!  Smotri,  skol'ko deneg!  My prodali moj bolid!  -  on vyvalil
soderzhimoe paketa ej na koleni,  naslazhdayas' ee ispugannym vyrazheniem. -
Smotri,  skol'ko u nas teper' deneg! A bolid ya sdelayu novyj. YA znayu, kak
sdelat' ego luchshe etogo! U javov byli dve detali...
   SHmi  zametila rycarya.  Ona  vstala by,  no  tyazhest' na  ee  kolenyah i
vertyashchijsya volchkom syn ne pozvolili.
   - I ty svoboden, - dobavil Kuaj-Gon. Mal'chik zamer na meste. Kuaj-Gon
ulybnulsya emu.
   - Ty bol'she ne rab.
   - Ma-am...  - on ne veril, prosto ne mog zastavit' sebya poverit', chto
ne oslyshalsya. Slishkom mnogo sluchilos' za segodnyashnij den'. - Ty slyshala,
mam?
   Ona slyshala.  I  tozhe ne  poverila srazu.  Anakinu hotelos' kriknut',
chtoby ona perestala smotret' na nego tak, no golosa ne bylo. On sglotnul
kolyuchij  komok  -   pochemu  vsegda  tak  ne   vovremya?   On  dazhe  sumel
uhmyl'nut'sya, kak budto v novosti ne bylo nichego osobennogo.
   - |to chto, chast' vyigrysha? Kuaj-Gon usmehnulsya v otvet:
   - Skazhem tak: Uotto razuchilsya igrat'.
   Anakin  proshelsya by  kolesom  po  komnate,  no  SHmi  obnyala  ego.  Ne
otpuskaya, povernulas' k Kuaj-Gonu.
   - Vy voz'mete ego s soboj? - sprosila ona. - On budet... dzhedaem?
   Kuaj-Gon pomedlil, podbiraya slova, no vse zhe otvetil.
   - Nasha vstrecha ne byla sluchajnost'yu, - medlenno skazal on. - Nichto ne
proishodit prosto tak,  -  on  usmehnulsya,  vspomniv pogovorku iz staroj
skazki.  -  Koleso pletet tak,  kak hochetsya Kolesu. Anakin, u tebya mnogo
Sily, no Sovet mozhet ne prinyat' tebya.
   Anakin uslyshal to, chto hotel uslyshat'.
   - YA budu dzhedaem!  - zaulybalsya mal'chishka. - |to znachit, chto ya polechu
vmeste s toboj na tvoem korable?
   - Stat' dzhedaem ne tak prosto,  Anakin, - sumrachno vozrazil rycar'. -
A esli tebe povezet, tvoya zhizn' budet tyazheloj. Bez nagrad, bez sozhaleniya
i bez zhalosti.
   Anakin  pomotal  golovoj,  otmetaya  vozmozhnye i  dalekie  trudnosti s
bezrassudnost'yu svoego vozrasta.
   - No ya hochu!  -  upryamo skazal on.  -  YA tol'ko ob etom mechtal!  Mam,
mozhno?
   SHmi promolchala, vmesto nee otvetil Kuaj-Gon:
   - Put' pered toboj, Anakin. Tol'ko tebe reshat', idti ili net.
   Mal'chik   s   trudom   otorvalsya   ot   velichestvennyh  kartin,   uzhe
razvorachivayushchihsya  pered  ego   vnutrennim  vzorom.   S   udivleniem  on
obnaruzhil,  chto vse eshche stoit posredi komnaty u  sebya doma:  glinobitnye
vyshcherblennye steny pokazalis' emu  takimi skuchnymi po  sravneniyu s  tem,
chto on tol'ko chto videl.
   - YA hochu, - povtoril on.
   - Togda sobiraj svoi veshchi, - otvetil dzhedaj. - U nas malo vremeni.
   Vostorzhennyj vopl' uslyshali, vidimo, i sosedi. Anakin vyrvalsya iz ruk
SHmi,  nemnogo  poprygal  po  komnate,  zashibaya  taburetki,  potom  vnov'
podskochil k materi, obnyal ee i pobezhal k sebe. V dveryah svoej komnaty on
ostanovilsya.
   - A mama? - vdrug sprosil on. - Ona tozhe svobodna?
   Rycar' molchal. Anakin povernulsya k SHmi:
   - Mam, ty poedesh' s nami? Nu, ma-am...
   Kuaj-Gon i SHmi pereglyanulis',  i Anakin ponyal, kakov budet otvet, eshche
do togo kak rycar' zagovoril.
   - YA pytalsya osvobodit' i ee, - skazal rycar'. - No Uotto ne zahotel.
   - No den'gi...
   Kuaj-Gon pokachal golovoj.
   - Tam net i chetverti nuzhnoj summy.
   - Ani,  moe mesto zdes', - negromko skazala SHmi. - Zdes' moe budushchee.
A tebe prishlo vremya uhodit'. YA ne mogu pojti s toboj.
   - Togda  ya  ne  poedu,  -  reshil  Anakin.  -  YA  ne  hochu,  chtoby vse
pomenyalos'.
   - Ani,  tebe  ne  ostanovit' peremen,  -  ulybnulas' SHmi,  -  kak  ne
ostanovit'  voshoda  solnca.  Prislushajsya  k  svoim  chuvstvam.  CHto  oni
govoryat?
   Uzh  luchshe by chuvstva molchali,  podumal Anakin.  On znal,  chto poedet.
Znal navernyaka. Tak zhe tochno, kak to, chto hochet uehat'.
   - YA budu skuchat' po tebe, - prosheptal on. Mama kivnula.
   - YA lyublyu tebya, Ani, - ehom otozvalas' ona. - Teper' toropis'. Soberi
svoi veshchi.



   Anakin kidal v pohodnyj meshok svoi veshchi, ne dumaya, chto beret s soboj.
Kak stranno vse poluchaetsya. On stol'ko mechtal o tom, chtoby kto-to prishel
i otkryl pered nim dveri v inoj mir.  I vot on stoit na poroge,  i dver'
raspahnuta,  i nichego ne meshaet shagnut'. No on prodolzhaet stoyat', uporno
ceplyayas' poholodevshimi pal'cami za kraya dvernogo proema, to li v popytke
ostat'sya, to li iz boyazni, chto dver' zakroetsya navsegda.
   K real'nosti ego vernuli golosa v sosednej komnate.  Okazyvaetsya,  on
stoyal,  szhimaya v  rukah nabor instrumentov,  i smotrel v nikuda.  Anakin
pomotal golovoj, sunul nabor v meshok i prislushalsya.
   - Spasibo vam, - eto mama.
   - YA budu prismatrivat' za nim.  Dayu slovo,  - golos rycarya neozhidanno
poteplel, kak ni razu ran'she. - U vas vse budet v poryadke?
   Anakin ne  rasslyshal,  chto  otvetila mama.  V  sosednej komnate dolgo
molchali, potom mama progovorila:
   - My tak nedolgo byli vmeste...
   I vnov' zamolchala.  Anakin s usiliem zastavil sebya perestat' slushat'.
On oglyanulsya: chto by eshche vzyat' s soboj. Veshchej u nego bylo nemnogo, sbory
ne zanyali vremeni.  No hotelos' vzyat' eshche kamennuyu statuetku, kotoruyu on
vmeste s Kitsterom kak-to vykopali iz peska. I eshche model' istrebitelya. A
eshche...  Net, tak nel'zya. Inache emu pridetsya zabrat' s soboj ves' ih dom.
Naposledok on vklyuchil C-ZPO.
   - Nu,  ya uezzhayu,  -  soobshchil on androidu.  -  YA svoboden. YA uletayu na
kosmicheskom korable...
   Slova zvuchali,  kak muzyka,  v  ego ushah.  Emu hotelos' vnov' i vnov'
povtoryat' ih.  On  vernetsya syuda,  vdrug podumal Anakin.  On budet ochen'
chasto vozvrashchat'sya syuda. Mama ne uspeet soskuchit'sya.
   - Massa Anakin,  -  skazal droid.  -  Vy moj sozdatel', i ya zhelayu vam
uspeha. Hotya mne by hotelos', chtoby ya byl chut' menee golyj, chem sejchas.
   - Prosti,  chto ne zakonchil tebya,  - Anakin vzyal svoj meshok. - YA skazhu
mame, chtoby ona tebya ne prodavala.
   - Prodavala?.. Menya? - C-ZPO byl shokirovan, no Anakin uzhe vyskochil iz
komnaty.
   Proshchanie poluchilos' korotkim.  Kuaj-Gon poklonilsya zhenshchine na  poroge
i,  ne  oborachivayas',  poshel proch'.  On  slyshal za spinoj shagi mal'chika.
Anakin dogonyal ego.  Potom zvuk shagov prekratilsya.  Rycar' ostanovilsya i
stal zhdat', kogda konchitsya to, chto sejchas budet.
   Anakin pochti uzhe dognal ego,  kogda, oglyanuvshis' cherez plecho, uvidel,
chto mama stoit na poroge i  smotrit im vsled.  On ne vyderzhal i  pobezhal
obratno.
   - Mam, ya ne mogu!
   SHmi Skajuoker otodvinula ot sebya syna, no poka eshche ne otpuskala.
   - Ani,  byvaet tak,  chto dumaesh',  budto ne mozhesh' chego-to sdelat', a
potom prosto delaesh',  vot i  vse.  YA znayu,  kakoj ty u menya sil'nyj.  YA
znayu: ty mozhesh'.
   Anakin proglotil slezy,  on  schital,  chto ona ne  prava,  on vovse ne
sil'nyj,  no mama skazala,  chto on dolzhen pojti,  ona tak reshila,  i  on
dolzhen idti, dazhe esli uzhe peredumal.
   - My eshche uvidimsya? - shepnul on.
   - A chto govorit tebe serdce? - sprosila ona v otvet.
   On pomotal golovoj.
   - YA ne znayu... Da. YA dumayu - da. Mama kivnula.
   - Znachit, tak i sluchitsya. Idi.
   CHerez  ego  golovu  ona  posmotrela na  stoyashchego  v  storone  rycarya.
Kuaj-Gon  terpelivo zhdal,  ni  slovom,  ni  zhestom  ne  vmeshivayas' v  ih
proshchanie.  Rycar' dumal,  chto neizvestno: horosho ili ploho, chto mal'chika
on zabiraet tak pozdno.  Byvalo po raznomu. CHashche roditeli otdavali detej
bez vozrazhenij,  uteshayas',  chto te vyrastut v Ordene. Inogda prihodilos'
ugovarivat',   ubezhdat',  i  nel'zya  bylo  predskazat',  podejstvuyut  li
ugovory.  Inogda prihodilos' otstupat' chut' li ne s boem. On soznatel'no
izbegal prinimat' v etom uchastie.
   - YA stanu dzhedaem,  - golos Anakina sorvalsya, no mal'chik otkashlyalsya i
prodolzhal govorit'. - YA vernus' i osvobozhu tebya. YA obeshchayu.
   Mama naklonilas' i pocelovala ego.
   - Nevazhno, gde ty okazhesh'sya, moya lyubov' vsegda budet ryadom s toboj, -
shepnula ona emu na uho.  Emu stalo shchekotno,  i on ulybnulsya, pochesav uho
plechom. - A teper': bud' smelym i ne oglyadyvajsya nazad.
   - YA lyublyu tebya,  mam,  -  skazal on ej.  Ona vnov' ulybnulas'.  Zatem
krepko vzyala ego za plechi i povernula licom k Kuaj-Gonu.
   - Ne oglyadyvajsya.
   I - slegka podtolknula.
   Vozle  lavki  Uotto,  kuda  oni  zashli,  chtoby zabrat' u  toidarianca
okonchatel'no zapolnennye bumagi na peredachu vladeniya,  Kuaj-Gon poprosil
Anakina podozhdat' snaruzhi.  Nezachem bylo eshche  raz mozolit' glaza byvshemu
hozyainu. Anakin kivnul. Emu ne hotelos' vhodit' tuda, gde bylo tak mnogo
znakomogo i privychnogo.  Interesno, podumal on, glyadya v nebo, kakogo ono
cveta na toj planete, kuda sobralsya Kuaj-Gon?
   - Uezzhaesh' kuda-nibud', Ani?
   Kitster.  Tochno.  Vykatilsya iz hohochushchego klubka nog i ruk, zagorelyh
podzharyh  tel,  vygorevshih  zatylkov  i  lyagayushchihsya chumazyh  pyatok  -  v
pereulke mal'chishki igrali v bantu.
   Interesno, igrayut li v bantu tam, gde on skoro okazhetsya?
   - YA uletayu s Kuaj-Gonom,  - Anakin kivnul na lavku, iz dverej kotoroj
kak  raz vyshel dzhedaj i  ostanovilsya,  ozhidaya,  kogda rebyata poproshchayutsya
drug s drugom. - Na kosmicheskom korable.
   Kitster razinul rot.
   - Derzhi, eto tebe, - Anakin sunul emu pachku kreditok. - Ty moj luchshij
drug. YA ne zabudu.
   Smugloe  lico  Kitstera  smorshchilos'.  Anakin  pochuvstvoval,  chto  eshche
nemnogo,  i on vse-taki rasplachetsya,  podbezhal k Kuaj-Gonu i potyanul ego
za  ruku  vdol' po  ulice.  Okazalos',  chto  im  eshche  nado  bylo zajti k
notariusu,   kotoryj   zaveril   bumagi   i,   ne   skryvaya   izumleniya,
deakti-viroval  vzhivlennyj peredatchik.  Notarius  predlozhil  zaglyanut' v
sosednyuyu lavku, gde ego troyurodnyj kuzen derzhal hirurgicheskij kabinet, i
udalit'   peredatchik   sovsem,   raz   uzh   hozyain   Anakina   nastol'ko
ekstravaganten,  chto ne  hochet zabotit'sya o  sohrannosti novoobretennogo
imushchestva.  Imushchestvo,  kotoromu ne  terpelos' ubrat'sya otsyuda podal'she,
bylo protiv, a Kuaj-Gon bespechno mahnul rukoj i skazal, chto s etim mozhno
i podozhdat'.
   Rynochnaya ploshchad' bystro pustela, tol'ko staraya Dzhira vse eshche vozilas'
vozle svoej palatki, raskladyvaya po korzinam neprodannye za den' frukty.
Skoro  prokatyatsya bystrye,  kak  veter,  sumerki,  a  potom na  gorod iz
pustyni napolzet prohladnyj sumrak nochi.  Nado speshit',  chtoby dobrat'sya
do  korablya zasvetlo.  Anakin  zameshkalsya.  On  uzhe  raskryl rot,  chtoby
poprosit' u rycarya razresheniya, no tot sam podtolknul ego k Dzhire.
   - Menya  osvobodili,  -  v  kotoryj raz  za  segodnyashnij den' povtoril
mal'chik.  -  YA uletayu.  Voz'mi eti den'gi.  Kupish' na nih sebe vse,  chto
zahochesh'.
   Staruha obnyala ego na proshchanie.
   - YA budu skuchat' po tebe, - skazala ona.
   Kuaj-Gon  vdrug  razvernulsya i  poshel  proch',  slovno  tol'ko  sejchas
vspomnil o  tom,  chto im  nuzhno speshit'.  Anakin pobezhal za  nim sledom,
mahnuv na proshchanie rukoj.
   Oni svernulis' v proulok,  vedushchij k okraine.  Kuaj-Gon ne hotel idti
po  central'noj ulice.  Anakin  ne  vozrazhal.  CHem  men'she  znakomyh oni
vstretyat po doroge,  tem luchshe.  Ego zhdal zvezdnyj korabl'.  Zov kosmosa
byl sil'nee, chem zhelanie opovestit' celyj gorod, chto teper' on svoboden.
   On  tak zadumalsya,  chto chut' ne upal,  kogda rycar' vdrug odnoj rukoj
zadvinul ego sebe za spinu, a vtoroj dostal chto-to iz-pod starogo poncho.
On ponyal,  chto eto bylo, tol'ko cherez mig. Kogda vse uzhe bylo koncheno, i
rycar'  sidel  na  kortochkah,   izuchaya  nebol'shuyu  metallicheskuyu  sferu,
raspavshuyusya na  dve poloviny,  no  vse eshche potreskivayushchuyu i  puskayushchuyu v
pesok  iskry.   V   vozduhe  pahlo  sgorevshej  izolyaciej  i  eshche  chem-to
neznakomym.  I mozhno bylo legko poverit',  chto emu pochudilos',  budto iz
ruki  rycarya  vyrvalsya  svetlo-zelenyj  luch  i  raspolosoval ten'  mezhdu
domami,  gde pryatalas' eti strannaya metallicheskaya shtuka.  Tol'ko eto byl
vovse ne luch, ved' luchi ne byvayut takimi korotkimi...
   - CHto eto? - sprosil Anakin, zaglyadyvaya rycaryu cherez plecho.
   Kuaj-Gon vypryamilsya.  Lazernyj mech uzhe byl deaktivirovan i visel, kak
polozheno bylo, na poyase, skrytyj skladkami poncho.
   - Robot-razvedchik, - skazal on. - Ochen' neobychnyj. Takogo ya ran'she ne
videl.
   On oglyadelsya po storonam. Esli kto-to ih i zametil, to ne podal vidu.
Vprochem; ulica byla pusta.
   - Idem, Ani, - prikazal Kuaj-Gon. - U menya durnye predchuvstviya.

   13 glava

   Risunok Sily izmenilsya,  pochuvstvoval Kuaj-Gon. Ran'she on byl slishkom
zanyat, no sejchas, na puti k korablyu, on sil'nee, chem kogda-libo, oshushal,
kak  skruchivaetsya metrika  Sily.  Ravnovesie  bylo  narusheno.  CHem-to...
kem-to...  mal'chik  zdes'  ni  pri  chem  -  on  ispravno sopel,  pytayas'
podladit'sya  pod  shirokij  razmashistyj  shag  Kuaj-Gon  Dzhinna.   On  byl
malen'kim teplym  komochkom  energii,  b'yushchejsya  v  slozhnom  perepletenii
mirovyh linij.  No  ne tak daleko chto-to...  kto-to...  rval eti linii v
kloch'ya, kak pautinu.
   - Anakin, lozhis'! - kriknul on, razvorachivayas'.
   Rukoyat' mecha uzhe plotno lezhala v ladoni,  zelenovatyj klinok proporol
vozduh.
   Dvazhdy  prosit' ne  prishlos'.  Mal'chishka,  ne  zadavaya voprosov,  kak
podkoshennyj ruhnul licom v  belyj pesok.  Temnaya plotnaya ten' proneslas'
nad nim, edva ne zadev. No ne mal'chishka byl mishen'yu.
   Vsadnik  v  chernom  plashche  soskochil s  letatel'nogo apparata.  Rycar'
otmetil, chto ran'she nikogda takogo ne videl - ni transportnogo sredstva,
ni ego ezdoka.  Apparat byl legkij,  s  udobnym sedlom i bez oruzhiya,  po
krajnej mere, na pervyj vzglyad. Dlya skorosti, ne dlya boya. A vot tot, kto
pribyl na nem...
   V  teni  kapyushona proyavilos' lico  -  esli  mozhno  bylo  tak  nazvat'
krasno-chernuyu masku s oskalennymi v yarostnoj usmeshke zubami.  V prorezyah
neostyvshimi uglyami polyhali glaza.
   Huzhe vsego bylo to,  chto u nego bylo oruzhie.  I oruzhie trudno bylo ne
uznat', hotya konstrukciya i byla neobychnoj. Dlinnaya rukoyat', dlinnee, chem
prinyato. Klinok tusklo-krasnogo cveta. I vse-taki - u neznakomca v rukah
byl lazernyj mech. A znachit...
   Protivnik obrushilsya na nego, prishlos' perestat' dumat' o postoronnem.
I voobshche perestat' dumat'.
   - Ani! - kriknul Kuaj-Gon. - Ubirajsya otsyuda!
   |to stoilo emu chetyreh shagov otstupleniya.  Neznakomaya tehnika.  Udary
syplyutsya bystrymi seriyami,'  ataki provodyatsya pod razlichnymi uglami.  On
uspeval ih blokirovat',  no ne mog nashchupat' bresh'. V dovershenie vsego on
mel'kom zametil,  chto Anakin po-prezhnemu sidit na peske i zacharovanno ne
spuskaet s nih okruglivshihsya glaz.
   - Begi na korabl'!  Pust' vzletayut! Neizvestnyj protivnik otygral eshche
paru shagov.
   Korabl' stoyal vsego lish'  v  dvuhtreh sotnyah shagov ot  mesta shvatki.
Spotykayas' i utopaya v suhom goryachem peske,  mal'chik bezhal k korablyu. Emu
bylo strashno i stydno za strah.  Trap korablya byl opushen,  no poblizosti
nikogo ne bylo vidno,  slovno nikomu ne bylo interesno, chto proishodit u
nih pered nosom.
   No okazalos' ne tak. Edva on na poslednem dyhanii vzletel po trapu, k
nemu podbezhali - Padme i temnokozhij muzhchina v neznakomom mundire.
   - Kuaj-Gonu ploho!  - vydohnul mal'chik.- I eshche... on skazal, chtoby vy
uletali! Sejchas zhe...
   Temnokozhij nedoumenno i podozritel'no nahmurilsya.
   - A ty kto takoj? - sprosil on.
   Kakaya vam raznica, hotel sprosit' Anakin. Vmesto etogo on razozlilsya.
No Padme vzyala ego za ruku i potashchila v glub' korablya.
   - Skorej, kapitan!
   Ej  ne  prishlos'  povtoryat'.  Temnolicyj v  mundire  pospeshil za  nej
sledom.  Po  doroge Anakin vse poryvalsya rasskazat',  chto sluchilos',  no
slova peremeshivalis',  mysli putalis'. Padme kivala i prodolzhala bezhat'.
On edva pospeval.
   V rubke dvoe muzhchin,  sklonilis' nad pul'tom, uvlechennye sporom. Odin
nosil emblemu kosmicheskogo flota Nabu,  Anakin videl kogda-to takuyu,  vo
vtorom  -  po  vzglyadu,  odezhde,  manere  derzhat'sya -  on  s  izumleniem
raspoznal eshche odnogo dzhedaya.
   - Kuaj-Gon v bede! - s poroga kriknula Padme.
   - I eshche on skazal: uletajte, - dobavil Anakin.
   Dzhedaj  vskochil.   On  byl  mnogo  molozhe  Ku-aj-Gona,   a   kosichka,
spuskavshayasya na pravoe plecho,  delala ego pohozhim na sosedskuyu Amii,  ta
tozhe izobretala dlya sebya smeshnye pricheski. Ostal'nye volosy byli zabrany
v  korotkij hvostik.  Anakin dazhe fyrknul ukradkoj,  no tut zhe zabyl pro
vesel'e. Molodoj dzhedaj vklyuchil obzornyj ekran.
   - Gde on?
   Vse tut zhe stolpilis' u pul'ta.
   - YA ne vizhu, - probormotal pilot. On tozhe ne stal dolgo meshkat' i uzhe
sidel v svoem kresle, shchelkaya tumblerami.
   Temnolicyj muzhchina v mundire sunulsya v rubku,  uvidel, chto proishodit
i so slovami: "Pojdu skazhu koroleve" ischez v koridore.
   - Gde on?
   Da vot zhe,  hotel kriknut' Anakin, no dzhedaj uzhe razglyadel dve figury
i otblesk mechej.
   - Letim tuda, - prikazal on. - No tol'ko nizko i ochen' medlenno.
   Po  korablyu  prokatilsya  gul,  prosnulis' moshchnye  dvigateli.  Oni  ne
privykli rabotat' vpoloborota i protestovali.  No korabl' snyalsya s mesta
legko,  kak; pushinka. Pilot dalee ne stal smotret' na pribory - na odnom
morgal indikator,  signalya,  chto trap vse eshche opushchen i lyuboe dostatochnoe
uskorenie vyrvet ego iz korpusa naproch'.
   Padme  sudorozhno vzdohnula.  Teper' vsem  byl  viden Kuaj-Gon  i  ego
neizvestnyj protivnik. Bojcy kruzhili po pesku, ni tomu, ni drugomu nikak
ne udavalos' vospol'zovat'sya preimushchestvami;  Kuaj-Gon byl yavno sil'nee,
no tyazhelee,  a ego protivnik, stol' lee ochevidno, provornee i zlee, zato
emu ne hvatalo opyta i dliny ruk.
   - Nadeyus', chto on pojmet, - uslyshal Anakin shepot molodogo dzhedaya.
   Bojcy ischezli v peschanom vihre,  podnyatom korablem, kotoryj navis nad
nimi, zasloniv oba solnca. Pilot toroplivo vklyuchil vnutrennie ekrany.
   Na trape poyavilas' dolgovyazaya figura,  v opushchennoj ruke okimavshaya mech
s  zelenym klinkom.  Padme radostno vskriknula,  no  tut zhe  ee  radost'
prevratilas' v  otchayanie.  Neizvestnyj  presledovatel' tozhe  vskochil  na
opushchennyj trap,  on  vovse ne  sobiralsya sdavat'sya,  kogda cel' byla tak
blizka.
   Korabl' vse tak zhe visel metrah v  dvadcati nad zemlej.  Pilot boyalsya
vzletat' s opushchennym lyukom. Krome togo, tam ostavalsya Kuaj-Gon.
   Vse bylo prosto zdorovo.  Luchshe i ne pozhelaesh'. Neponyatno tol'ko, chto
teper' delat'.  Ego protivnik ne mog dotyanut'sya do nego,  u nego hvatalo
sejchas i svoih zabot. Naprimer, kak uderzhat'sya na samom krayu, osobenno v
shirokom plashche, kotoryj vse vremya norovit uletet' vmeste s hozyainom.
   U  nego  samogo poziciya byla,  nesomnenno,  udachnee.  S  tochki zreniya
ravnovesiya. Tem bolee chto vtoroj rukoj on derzhalsya za stojku trapa. No s
drugoj storony -  emu  tozhe ne  do  prodolzheniya shvatki.  I  tut ego kak
osenilo.  Zabavno,  na  chto  my  rashoduem satori.  Udar  byl  iz  samyh
durackih,  prosto detskij.  Takoj greh ne otbit'. Lyuboj padavan nadorval
by  zhivot  ot  hohota,  uglyadev takoj priem u  magistra.  Protivnik tozhe
ocenil ego po dostoinstvu -  eshe bol'she oskalilsya, podnimaya svoj mech. No
klinkam ne suzhdeno bylo vstretit'sya.
   Kuaj-Gon  deaktiviroval  mech  i   prignulsya.   Tusklo-krasnyj  klinok
prosvistel u  nego nad  golovoj,  a  ego vladelec,  poteryav tochku opory,
nelepo zamahal rukami na krayu trapa.  I  tut rycar' ot vsej dushi otvesil
emu horoshij pinok.
   Lyuk s  lyazgom zakrylsya,  otrezaya ego ot pustyni,  peska i protivnika.
Kuaj-Gon ne  speshil podnimat'sya na  nogi.  Vo-pervyh,  on  vovse ne  byl
uveren,  chto poluchitsya s pervoj popytki.  A raz tak, mozhno i ne speshit'.
Podozhdat',  poka  vyrovnyaetsya  sbivshijsya  pul's,  i  perestanut  drozhat'
koleni. Vo-vtoryh, net osobogo smysla vstavat' v razgonyayushchemsya v plotnyh
sloyah atmosfery kosmicheskom korable.  V-tret'ih... v konce koncov, mozhet
chelovek prosto tak polezhat' na prohladnom metallicheskom polu posle togo,
kak sovershal chudesa akrobatiki na raskalennoj skovorode?
   Vnutrennij trap azh  zavibriroval ot topota.  Letit,  uchenik.  Vo vsej
krase.
   On slegka oshibsya: leteli dvoe. Obgonyaya drug druga i zastryav v dvernom
proeme.   Pravda,   finishirovali  vozle  nego  odnovremenno,   odinakovo
vz®eroshennye, odinakovo vozbuzhdennye i zapyhavshiesya.
   - S toboj vse v poryadke? - kriknul Anakin.
   Kuaj-Gon opersya na lokot'. Pripodnyalsya. Da, vrode by kak...
   - Kazhetsya, - skazal on.
   - Kto  eto  byl?  -  eto  uzhe Obi-Van dozhdalsya svoej ocheredi zadavat'
voprosy. Horoshij vopros.
   - YA  ego ne  znayu.  No  Siloj on  vladeet.  YA  tak dumayu -  emu nuzhna
koroleva.
   - On budet nas presledovat'? - bystro sprosil Anakin.
   Kuaj-Gon  dazhe sest' uhitrilsya.  Ne  tak vse strashno,  kak pokazalos'
ponachalu.  Ruki i  nogi pri nem,  golova tozhe vrode by  na  meste.  ZHit'
budem.
   - Sejchas  my  v  bezopasnosti,   -   on  ne  stal  dobavlyat',  chto  v
otnositel'noj.  I  Obi-Van,  i  Anakin odnovremenno kivnuli.  -  No ya ne
somnevayus', chto on znaet, kuda my napravlyaemsya. Odin raz emu udalos' nas
razyskat', najdet i vo vtoroj.
   Obi-Van nahmuril brovi.  Znachit, sobralsya chto-to sprosit' - on vsegda
pered  etim  hmuritsya,  podbiraya slova,  i  tol'ko  potom  vyvalivaet na
nepodgotovlennyh slushatelej kuchu voprosov.  Tak chto u Anakina bylo vremya
obognat' ego.
   - I  kak my postupim?  -  pointeresovalsya mal'chishka s samym ser'eznym
vyrazheniem lica.
   Kuaj-Gon razveselilsya,  a Obi-Van tak i ostalsya sidet' s poluotkrytym
rtom,  medlenno zakipaya ot  negodovaniya.  Emu tozhe ponravilos' eto "my".
Horosho, chto vzglyady ne imeyut sposobnosti ispepelyat' na meste.
   - My naberemsya terpeniya. I budem nadeyat'sya, chto generator rabotaet, a
nekij  sinij  parshivec  ne  pokatyvaetsya  sejchas  ot  hohota,  -  skazal
Kuaj-Gon,  prezhde chem  oba ego podopechnyh ne  scepilis' v  potasovke.  -
Da...  Anakin  Skajuoker,  pozvol'  predstavit'  tebe  Obi-Vana  Kenobi.
Obi-Van, eto Anakin.
   - Privet! - mal'chishka tut zhe sunul Obi-Vanu ladon'. - Ty tozhe dzhedaj?
Ochen' priyatno poznakomit'sya.
   Obi-Van  ostorozhno pozhal protyanutuyu ruku i,  povernuvshis' k  uchitelyu,
sostroil na lice samoe strashnoe vyrazhenie,  kakoe tol'ko smog pridumat'.
Poluchilos' dovol'no zabavno.



   Prichudlivo  ukrashennyj  tronnyj  zal,   byvshij  kogda-to   uedinennym
pribezhishchem korolevy, teper' zapolnyalsya narodom. Vsem hotelos' vzglyanut',
kak  budet  osuzhden eks-gubernator.  V  vysokie okna  dvorca zaglyadyvala
noch'. V gorode lezhala neprivychnaya tishina.
   Namestnik Nute  Gunraj  predpochital ne  pokidat' svoego mehanicheskogo
kresla.  Ne potomu,  chto emu bylo trudno hodit'. Prosto v zale sobralos'
slishkom mnogo torgovcev,  ch'i  doma  stoyali namnogo nizhe  na  social'noj
lestnice Federacii. Namestnik zametil dazhe neskol'kih vol'nyh torgovcev.
Vprochem, oni vsegda vydelyalis' v tolpe zheltym cvetom odezhdy.
   Sejchas kreslo-robot neslo svoego hozyaina k  gubernatoru Sio  Bibblu i
neskol'kim vysokopostavlennym gospodam,  stoyashchim pozadi nego v okruzhenii
boevyh droidov.  Nekogda vysokopostavlennym, otmetil pro sebya namestnik.
Sejchas oni -  vsego lish' zhalkaya kuchka ispugannyh lyudej.  Ne bol'she. V ih
glazah on zametil strah. No - ne v glazah Sio Bibbla. Pozhiloj gubernator
byl  nepreklonen dazhe sejchas,  ego  sedaya golova byla vysoko podnyata,  a
vyzyvayushchij vid govoril, chto on ne nameren sklonyat' ee vpred'.
   Namestnik naklonilsya k  nemu s vysoty kresla,  chtoby podcherknut' svoe
neudovol'stvie.
   - Kogda   vy   prekratite  svoe   bessmysl'ennoe  soprot'ivlenie?   -
pointeresovalsya on u Bibbla.
    Tot ravnodushno pozhal plechami.
   - Kak tol'ko koroleva...
   - Vashej korol'evy zdes' n'et,  - perebil ego Nute Gunraj. - Narod vash
stradajet!
   Sio Bibbl tol'ko raspravil plechi.  Namestnik nahmurilsya. Eshche nemnogo,
i  gubernator i  v  samom  dele  stanet istochnikom nepriyatnostej.  Takie
oratorskie sposobnosti propadayut, pokachal golovoj namestnik.
   - Narod Nabu vam ne zapugat',  -  Sio Bibbl nemedlenno vospol'zovalsya
obrazovavshejsya pauzoj. - Dazhe cenoj nevinnyh zhiznej...
   - Luchshe by vam p'ech'sya o sobstvennoj zhiz-n'i,  -  otrezal Gunraj. - U
vas bol'shoj shans um'eret' ran'she, ch'em vash narod!
   Namestnik pochuvstvoval priblizhenie gnevnoj drozhi i  zakonchil razgovor
reshitel'nym zhestom:
   - Hvat'it! Uv'edite ego!
   Droidy tut zhe ottesnili eks-gubernatora ot ostal'nyh,  te zhalis' drug
k  drugu.  Sio  Bibbl spokojno poshel k  vyhodu,  kak  budto ego okruzhala
svita, polozhennaya emu po rangu, a ne ohrana.
   - Vtorzhenie nichego vam ne  dast,  -  brosil on  cherez plecho,  -  Lyudi
sdelali svoj vybor, namestnik, i zhit' pri tiranii ne budut...
   On eshche chto-to skazal, no droidy vytolkali ego v koridor, i slov nikto
ne  rasslyshal.  Kakoe-to  vremya  namestnik  molcha  razglyadyval ostal'nyh
plennikov.  Potom zhestom podozval k  sebe OOM-9,  komandira ego  lichnogo
vzvoda. Kazhetsya, tomu bylo, chto soobshchit'. Tak i est':
   - Moi-vojska-gotovy-nachat'-zachistku-bolo-ta,   -   dolozhil  OOM-9.  -
Esli-tam-est'-preslo-vutye-podvodnye
zhiteli-oni-dolgo-ne-proder-zhatsya-namestnik.
   Nute Gunraj kivnul.  Hot' kakaya-to  horoshaya novost'.  Emu ne hotelos'
dumat' o teh dikaryah,  kotorye,  po sluham,  naselyayut mestnye bolota. Ih
razob'yut,  kak tol'ko otyshchut,  i  razob'yut bystro.  CHto zh,  pust' teper'
sithi privezut k nemu korolevu, i delo budet okoncheno. Namestnik prikryl
glaza,  otkidyvayas' na  spinku svoego robokresla.  Pochemu-to on nikak ne
mog pochuvstvovat' sebya polnost'yu udovletvorennym.



   Bylo holodno i temno.  Temno,  potomu chto vezde potushili svet,  posle
nedavnih pohozhdenij vsem hotelos' kak  sleduet vyspat'sya.  A  holodno...
kto eyu znaet?  Prosto holodno.  Vot on sidel i pridumyval,  chto by takoe
sdelat',  chtoby sogret'sya.  Ostal'nye prakticheski vse  spali.  Koroleva,
kotoruyu on tak i  ne videl,  spala v  okruzhenii pohozhih,  kak peschinki v
pustyne, sluzhanok, i Padme byla sredi nih. Temnolicyj muzhchina v mundire,
navernoe,  tozhe spal i podozreval vseh vo sne. Anakinu on ne ponravilsya,
no eto ne povod,  chtoby ne spat'.  Anakin s udovol'stviem pogovoril by s
Kuaj-Gonom,  no  tot usnul,  edva ego golova kosnulas' svernutogo vmesto
podushki plashcha. On ostalsya by v rubke, no pilot - Anakin vyyasnil, chto ego
imya Rik,  -  otoslal ego spat'. Da i kreslo, v kotorom on mog by sidet',
nikomu ne  meshaya,  bylo zanyato,  v  nem spal molodoj dzhedaj.  Anakin uzhe
znal, chto on poka chto ne rycar', a tol'ko lish' uchenik, padavan. Oni dazhe
uspeli slegka povzdorit'.  Anakin v  zapale skazal,  chto uchit' ego budet
Kuaj-Gon,  i nikto drugoj,  molodoj dzhedaj hmuro vozrazil, chto u uchitelya
mozhet byt' tol'ko odin uchenik,  i  u Kuaj-Gona uchenik uzhe est'...  I vot
teper'  etot  uchenik  uhitrilsya  zanyat'  edinstvennoe kreslo.  Nevezenie
kakoe...   Paren'  namuchalsya,   zametil  pilot  Rik,   kivaya  na   mirno
posapyvayushego  Obi-Vana.   On  tut  i  sam  izvelsya,  i  vseh  dovel  do
isstupleniya,  poka Kuaj-Gon ne  vernulsya.  Perenervnichal slegka.  Anakin
reshil prostit' Obi-Vana.  On soglasilsya s  pilotom,  chto ne stoit budit'
molodogo dzhedaya, pust' spit. I ty idi spat', dobavil pilot.
   On tak i postupil. Tol'ko son ne prishel. Vstrecha ne sostoyalas', i vot
on sidit i pridumyvaet: kak by sogret'sya. Ryadom gromko hrapit Dzhar Dzhar,
zakinuv dlinnye nizhnie konechnosti na stolik. Nichto ne ostanovit gungana,
kotoryj hochet  pospat'.  Razve  chto  bol'shaya porciya vkusnoj edy.  Anakin
ulybnulsya. Tut zhe pristroilsya i R2. Emu son byl ne nuzhen, no on vse-taki
priglushil svoi  ogon'ki  i  tihon'ko  posvistyval sam  sebe,  kak  budto
murlykal kolybel'nuyu.
   Anakin smotrel v  temnotu.  Mozhet  byt',  on  pospeshil,  soglasivshis'
uehat'?  Ran'she,  kogda emu ne spalos', vsegda prihodila mama, nakryvala
ego  odeyalom,  sheptala na  uho vsyakie smeshnye istorii,  chtoby on  usnul,
ulybayas'.  Emu  zahotelos' sprosit' u  Kuaj-Gona,  pravil'no li,  chto on
skuchaet po mame?
   Na  glaza  navernulas' neproshenaya  vlaga.  Mozhet  byt',  on  sovershil
oshibku?  Mozhet byt',  ne  sledovalo emu ehat'?  Mozhet byt',  luchshe pojti
domoj? Anakin serdito smahnul ladon'yu slezy.
   CH'ya-to tonkaya figurka v krovavo-krasnom plat'e skol'znula iz koridora
v  kayutu.  Ne  oglyadyvayas',  podoshla k  pul'tu,  i  myagkij  goluboj svet
gologrammy osvetil lico Padme. Anakin tochno znal, chto eto Padme, on dazhe
ni sekundy ne kolebalsya,  dazhe esli by emu prishlos',  kak v  toj skazke,
vybirat'  iz  vsej  svity  odinakovyh  sluzhanok.   Minutu  Padme  stoyala
nepodvizhno,  slushaya pros'bu k  koroleve Amidale vernut'sya domoj i spasti
narod ot  stradanij v  chas  nuzhdy.  Ona ne  shevelilas',  prosto stoyala i
smotrela na gologrammu. Potom vyklyuchila priemnik.
   Ona povernulas' i uvidela, chto on smotrit na nee. Ulybnulas', hotya ej
sovsem ne  hotelos'.  Anakin tozhe  ulybnulsya,  hotya ne  ispytyval takogo
zhelaniya. I ponadeyalsya, chto Padme ne zametit eyu mokryh shchek.
   - S toboj vse v poryadke, Ani? - sprosila ona.
   - Ochen' holodno, - probormotal Anakin v otvet.
   Padme vzyala teplyj pled i ukutala ego. Sovsem kak mama.
   - Ty s teploj planety, - ulybnulas' ona. - A v kosmose holodno.
   - Tebe grustno, - skazal Anakjn. Padme sela vozle nego. Stalo teplee.
I spokojnee.
   - Koroleva obespokoena,  -  ob®yasnila ona.  -  Ee narod umiraet.  Ona
dolzhna ubedit' Senat prekratit' vtorzhenie na ee planetu, inache...
   Ona otvernulas',  i on s udivleniem ponyal,  chto Padme tozhe plachet. On
hotel skazat' ej,  pust' ne otvorachivaetsya, devochkam mozhno plakat', i on
vovse ne iz teh, kto schitaet, budto oni vse slabachki, tol'ko potomu, chto
pozvolyayut sebe paru raz  vsplaknut'.  I  angelam,  navernoe,  tozhe mozhno
plakat'...
   - Vot,  -  tyazhelyj pled pridavil Anakina, a ot tepla i blizosti Padme
klonilo v dremotu, no on vse-taki sumel dostat' iz karmana vyrezannyj iz
dereva talisman.  -  YA  sdelal ego dlya tebya.  Na  pamyat'.  On  iz dereva
dzhapor. Voz'mi. Na udachu.
   On eshche hotel skazat',  chto dzhapor -  ochen' redkoe derevo. I eshche - chto
sobiralsya otdat' podarok posle gonki,  no ona tak bystro uehala,  chto on
ne uspel, i chto on... Tut Padme ulybnulas', i vse eto stalo nevazhno.
   Devochka razvyazala svoj kapyushon i nadela talisman na sheyu.
   - On  ochen' krasivyj,  -  skazala ona,  vnov' ukladyvaya rassypavshiesya
volosy i  pryacha ih pod povyazku,  -  No mne vovse ne nuzhny kakie-to veshchi,
chtoby pomnit' tebya. Razve ya mogu zabyt' svoego budushchego supruga?
   Ee tonkie pal'cy igrali podarkom.  Potom Padme kak budto spohvatilas'
i opustila talisman v vyrez plat'ya, spryatav ego na grudi.
   - Mnogoe mozhet izmenit'sya,  kogda my  pribudem na Koruskant,  Ani,  -
skazala ona. - No tol'ko ne moi chuvstva k tebe.
   Anakin kivnul bez ulybki.
   - YA znayu. A ya nikogda ne perestanu lyubit' tebya. Tol'ko ya skuchayu...
   - Po mame, - negromko zakonchila ego frazu Padme.
   On opyat' kivnul i popytalsya otvernut'sya, chuvstvuya, kak shchiplet v nosu.
No ochen' slozhno povernut'sya,  esli sidish',  zavernutyj, tochno v kokon, v
tolstyj pled. Padme pridvinulas' poblizhe i obnyala ego.

   14 glava

   Ne  nuzhno sovershat' posadku na  Koruskante,  chtoby skazat',  chto  eta
planeta otlichaetsya ot vseh ostal'nyh obitaemyh planet.  Drugoj takoj net
ni v odnoj zvezdnoj sisteme.  Dalee bravye kosmicheskie volki porazhayutsya,
kak neobychno vyglyadit Koruskant iz kosmosa,  chto zhe govorit' o  salagah.
Bezumnoe  chislo  durackih predrassudkov prosypaetsya v  ih  dushah,  kogda
vmesto privychnogo golubovato-belogo shara oni  vidyat kaplyu rasplavlennogo
metalla.  Esli podletayut s dnevnoj storony.  A esli peresech' terminator,
to pokazhetsya, budto svetlyaki so vsej galaktiki sobralis' na poverhnosti,
chtoby ustroit' tam  svoi  igry.  I  vse  eto  potomu,  chto  Koruskant po
bol'shomu schetu ne byl planetoj. On byl gorodom.
   Den',  kogda Koruskant byl obychnym,  davno minoval i pogib pod gruzom
vekov.   Stoletie  za  stoletiem  stroilsya  gorod,   zdanie  za  zdaniem
podnimalos',  chtoby  so  vremenem  na  planete  ne  ostalos'  ni  klochka
svobodnoj zemli.  Lesa,  gory,  vodnye  prostranstva,  vse  ischezlo  pod
natiskom zdanij.  Vozduh  teper' ochishchali ne  rasteniya,  a  mashiny.  Voda
sobiralas'  i  sohranyalas'  v  iskusstvennyh apparatah.  Flora  i  fauna
obitala teper'  lish'  v  muzeyah ili  malen'kih zapovednikah s  tshchatel'no
kontroliruemym klimatom.
   - Stolica Respubliki,  -  skazal Anakinu pilot Rik Olie.  - |to mesto
stoit togo, chtoby ego posmotret'. No zhit' by zdes' ya ne stal.
   - On  takoj  ogromnyj...   -   probormotal  mal'chik,  oglyadyvayas'  na
Kuaj-Gona.
   Rycar' stoyal v dveryah rubki i smotrel na mercanie ognej Koruskanta so
strannym vyrazheniem na  lice.  Ne  pohozhe bylo,  chto  emu  nravilas' eta
planeta.  Iz-za  ego  plecha vysunulsya Dzhar Dzhar,  polyubovalsya planetoj i
unylo  opustil ushi,  prisoedinivshis' k  vseobshchemu mneniyu.  On  skuchal po
rodnomu hlyupayushchemu, kvakayushchemu, chirikayushchemu bolotu ne men'she, chem Anakin
- po pustyne.
   Korabl' korolevy medlenno voshel v  sloi atmosfery i  -  rastvorilsya v
potoke letatel'nyh apparatov vseh mastej i razmerov.  Interesno, podumal
Anakin.  Navernoe,  zdes' mozhno prozhit' celuyu zhizn' i ni razu ne stupit'
nogoj  na  poverhnost' planety.  Posadochnaya ploshchadka plavala  v  vozduhe
vysoko nad zemlej.  Na ego vzglyad, dazhe chereschur vysoko. Neskol'ko soten
etazhej razdelyali ploshchadku i  golubovatyj tuman,  zatyanuvshij prostranstvo
vnizu.  Anakin  s  somneniem  zaglyanul  v  iskusstvennuyu rasshchelinu  etih
iskusstvennyh gor.  Golova zakruzhilas' nemedlenno.  On sglotnul i reshil,
chto luchshe budet smotret' na chto-nibud' drugoe.
   - Pojdem, - pozval mal'chika rycar'.
   Koroleva uzhe zhdala ih v  koridore u  shlyuza v  soprovozhdenii sluzhanok,
strazhnikov i,  konechno,  Panaki.  Amidala kivnula Kuaj-Gonu,  pokazyvaya,
chtoby on shel pervym.  Tot ne vozrazhal.  Mal'chik nashel Padme i  ulybnulsya
ej. Zatem pospeshil za Kuaj-Gonom.
   Lyuk  otoshel v  storonu,  trap  opustilsya,  i  dzhedai pervymi vyshli iz
korablya.  Anakin ne otstaval ot nih ni na shag, upershis' vzglyadom v spinu
Kuaj-Gona.  On  ochen' hotel,  no boyalsya smotret' po storonam.  A  eshche on
boyalsya, chto mozhet shagnut' pryamo za kraj ploshchadki.
   Na  shode  trapa  stoyali dva  cheloveka v  oficial'nyh odezhdah Senata,
okruzhennye  otdeleniem  respublikanskih  gvardejcev.  Rycar'  podoshel  k
vstrechayushchim i  chut' sklonilsya v  ceremonial'nom poklone.  Anakin i  Dzhar
Dzhar bystro povtorili dvizhenie,  hotya gungan vryad li  zadumyvalsya,  komu
oni klanyayutsya i zachem.
   Zatem  na  vershine trapa  voznikla Amidala v  cherno-zolotyh odezhdah i
golovnom ubore,  ukrashennom beschislennymi per'yami,  kolyhavshimisya v takt
ee  shagam.  Korolevu  okruzhali sluzhanki v  alyh  nakidkah s  kapyushonami,
skryvavshimi lica. Ih soprovozhdal surovyj eskort v lice kapitana Panaki i
strazhej.
   Amidala  ostanovilas' pered  ozhidavshimi ee  muzhchinami i  vzglyanula na
cheloveka  s  dobrym  licom  i  trevozhnymi  glazami.   Senator  Palpatin,
predstavitel'  planety  Nabu  i  samoj  korolevy  v  Senate  Respubliki,
poklonilsya  v   znak  privetstviya,   spryatav  ruki  v   skladkah  svoego
zelenovato-sinego odeyaniya.
   - Schastliv videt' vas  zhivoj  i  nevredimoj,  vashe  velichestvo!  -  s
ulybkoj  skazal  on,  kogda  vypryamilsya.  -  Pozvol'te  predstavit'  vam
verhovnogo kanclera Valoruma.
   Valorum  byl  vysokim  sedym  muzhchinoj s  zhestkim skladchatym licom  i
kryuchkovatym nosom.  Kancler obladal dostatochno velichestvennoj vneshnost'yu
i  glubokim golosom,  no ego golubye glaza byli ustalymi i vospalennymi.
Strannoe nedoumenie pleskalos' v ih glubine.
   - Dobro pozhalovat',  vashe  velichestvo,  -  skazal Valorum s  ulybkoj,
sgladivshej zhestkij  abris  ego  lica.  -  Rad,  chto  nakonec imeyu  chest'
poznakomit'sya s  vami lichno.  YA  dolzhen zaverit' vas,  chto menya udruchaet
situaciya,  sozdavshayasya na Nabu.  YA  sozval special'noe zasedanie Senata,
chtoby vy mogli prisutstvovat' na nem i sdelat' oficial'nyj zapros.
   Koroleva  vstretila  ego  vzglyad  absolyutno  spokojno.  Torzhestvennye
odezhdy pridavali ej  carstvennyj vid,  nabelennoe lico kazalos' holodnym
kak led.
   - Blagodaryu vas za zabotu, kancler, - netoroplivo skazala ona.
   Kazalos',   koroleva   zadavala   svoj   sobstvennyj  nespeshnyj  ritm
oficial'noj besedy.
   Kraem  glaza Anakin zametil,  chto  Padme poglyadyvaet na  nego  iz-pod
svoego  kapyushona.   Kogda  mal'chik  obernulsya  k  nej,   devushka  lukavo
podmignula.  No vot ulybka byla -  i  pogasla,  lico zastylo v vyrazhenii
krajnej sosredotochennosti, vzglyad ustremlen chut' vpered i vniz.
   Anakin vspyhnul.
   Palpatin podoshel k  koroleve i  povel  rukoj v  storonu ozhidavshego ih
vozdushnogo chelnoka.
   - Est' nekaya procedurnaya problema,  no ya uveren, chto pobeda ostanetsya
za nami, - skazal on, sleduya za Amidaloj po posadochnoj ploshchadke.
   Sluzhanki, soldaty-nabu i kapitan Panaka shli sledom.
   Anakin i Dzhar Dzhar ostanovilis' v nereshitel'nosti. Mal'chik videl, chto
dzhedaj po-prezhnemu stoit ryadom s  verhovnym kanclerom.  Anakin posmotrel
na  Kuaj-Gona,  sprashivaya vzglyadom,  kuda  im  luchshe  idti.  Koroleva  i
sluzhanki zamedlili shag,  i  Amidala obernulas' i zhestom velela Anakinu i
gunganu prisoedinit'sya k nim.  Mal'chik vnov' vzglyanul na Kuaj-Gona,  tot
molcha kivnul.
   Vojdya v  chelnok vsled za  korolevoj,  Anakin i  Dzhar Dzhar zabilis' na
samoe dal'nee siden'e.
   Senator Palpatin, sidevshij vperedi, obernulsya i smeril ih pristal'nym
vzglyadom.
   - Moya byt' zdes' ne ochen' horosho,  Ani,  -  neuverenno prosheptal Dzhar
Dzhar.
   Anakin kivnul i, nahmurivshis', upryamo szhal guby.
   Oni  leteli  nedolgo:  prakticheski do  sosednego  gorodskogo  uzla  -
sine-chernogo  metallo-kristallicheskogo  narosta,  sostoyashchego  iz  domov,
parka pri nih,  posadochnoj ploshchadki - pohozhe, prednaznachennoj tol'ko dlya
vozdushnyh chelnokov,  -  i bashni,  strojnoj, ukrashennoj shpilem i krugovym
yarusom  balkonov.  Na  ploshchadke  vse  vyshli,  i  Palpatin provodil ih  v
oficial'noe predstavitel'stvo Nabu na Koruskante, gde vsegda byli gotovy
apartamenty dlya priema korolevy i ee svity.  Anakin obradovalsya, chto tak
priglyanuvshayasya emu  bashnya  venchaet  sine-zelenyj  massivnyj  blok,  gde,
sobstvenno, i raspolagalos' predstavitel'stvo.
   Anakinu  i  Dzhar  Dzharu  vydelili  komnatu  i  ostavili  odnih,   dav
vozmozhnost' s shumom i gamom umyt'sya i povalyat'sya na pokryvalah roskoshnyh
krovatej.
   A potom prishla odna iz sluzhanok - uvy, ne Padme - i povela k kabinetu
Palpatina.  Dom-zamok byl holodnym i ravnodushnym.  Dzhar Dzhar, ezhas', shel
po  zerkal'nym polam,  inogda  priostanavlivalsya,  smotrel v  otrazhennyj
potolok, slovno prikidyval, kak luchshe nyrnut' pod poverhnost'.
   - ZHdite zdes', - skazala provozhataya, ostavila ih v priemnoj i ushla.
   Dver' kabineta byla  priotkryta,  i  Anakin s  Dzhar  Dzharom prekrasno
videli,  chto  proishodit vnutri.  Tam  nahodilas' koroleva,  v  etot raz
oblachennaya v  plat'e iz purpurnogo barhata,  nispadayushchee skladkami vdol'
ee  malen'koj mal'chishech'ej figury.  Dlinnye rukava  podcherkivali izyashchnye
ruki.  Na  golove  byla  neobychnoj formy  korona,  ukrashennaya kistyami  i
biserom.  Amidala  sidela  v  kresle  i  slushala,  chto  govoril  senator
Palpatin.  Sluzhanki v  alyh nakidkah stoyali v storone,  opustiv na lica,
kapyushony.  Anakin ne smog ugadat', gde stoit Padme. On predpochel by hot'
na  mgnovenie uvidet' ee,  chem vpustuyu vysizhivat' v  priemnoj...  Anakin
prislushalsya.
   Beseda byla  yavno odnostoronnej.  Senator Palpatin hodil po  komnate,
velichavo vzmahival rukami i govoril,  koroleva zhe sidela,  kak kamennaya.
Anakinu hotelos' znat',  o  chem idet rech'.  On  posmotrel na Dzhar Dzhara.
Sudya po ozabochennym glazam gungana,  tot takzhe dumal, kak by podobrat'sya
poblizhe.
   Kogda v  proeme dveri voznik kapitan Panaka i  na mgnovenie zakryl im
obzor,  Anakin nevol'no vstal,  zhestom velel  Dzhar  Dzharu  ostavat'sya na
meste i  prilozhil palec k  gubam.  Zatem on na cypochkah podoshel k dveri.
Skvoz'  shchel'  slyshalis'  priglushennye i  nevnyatnye  golosa  Palpatina  i
korolevy.
   Palpatin perestal rashazhivat',  ostanovilsya pered korolevoj i pokachal
golovoj.
   - Respublika uzhe ne ta,  chto byla prezhde.  Senat zapolonilo mnozhestvo
korystnyh deyatelej, kotorye dumayut tol'ko o sebe i svoih planetah. Ih ne
interesuet obshchee blago,  lish' politika...  -  On ustalo vzdohnul.  - |to
udruchaet.  YA dolzhen byt' chestnym, vashe velichestvo. SHans na to, chto Senat
ostanovit vtorzhenie, ochen' mal.
   Amidala vyderzhala pauzu:
   - Kancler Valorum schitaet, chto u nas est' nadezhda.
   - Esli mne pozvoleno budet skazat',  -  doveritel'no i grustno skazal
senator,   -   kancler  ne  obladaet  istinnoj  vlast'yu.   On  pogryaz  v
bezosnovatel'nyh obvineniyah:  korrupciya,  nezakonnye dohody. Ego terzaet
sfabrikovannyj  skandal...   Sejchas   na   Koruskante  vsem   zapravlyayut
byurokraty.
   Koroleva vstala i vysokomerno vypryamilas'.
   - Senator, chto my mozhem predprinyat'? Palpatin na mgnovenie zadumalsya.
   - Luchshe vsego bylo by  podtolknut' Senat k  vyboram novogo verhovnogo
kanclera,  sil'nogo,  takogo,  kto  smog  by  kontrolirovat' byurokratov,
podderzhat' zakony i vosstanovit' spravedlivost'. - On prigladil v'yushchiesya
volosy i poter lob. - Vy mozhete postavit' na golosovanie votum nedoveriya
kancleru Valorumu.
   Kazalos',  ni teni udivleniya ne promel'knulo po belomu holodnomu licu
korolevy.
   - Valorum -  samyj sil'nyj nash zashchitnik.  Est' drugoj put'?  Palpatin
zamer.
   - Peredat' delo v sud...
   - Na eto net vremeni,  -  bystro prervala ego koroleva.  V  ee golose
zvyaknul metall.- Sudy rassmatrivayut dela eshche dol'she, nezheli Senat. - Ona
reshitel'no shagnula vpered. - Nash narod umiraet. S kazhdym dnem vse bol'she
zhertv.  My  dolzhny  dejstvovat' bystro.  My  dolzhny  ostanovit' Torgovuyu
Federaciyu, poka ne stalo slishkom pozdno!
   Palpatin  pristal'no  posmotrel  koroleve  v  lico.  |to  bylo  yavnym
narusheniem etiketa
   - Budem realistami,  vashe velichestvo. Mozhet, stoit priznat' pravlenie
Torgovoj Federacii na Nabu. CHtoby, po krajnej mere, vyigrat' vremya.
   Amidala medlenno pokachala golovoj.
   - |togo ya sdelat' ne mogu, senator.
   Senator i  koroleva molcha smotreli drug na  druga.  A  pryatavshijsya za
dver'yu Anakin s toskoj podumal: "Kuda zhe zapropastilsya Kuaj-Gon?"



   Tol'ko  odno-edinstvennoe zdanie  na  Koruskante stoyalo  otdel'no  ot
ostal'nyh.  Kolossal'naya piramida so  srezannoj vershinoj podnimalas' vse
vyshe i vyshe,  poka ne zavershalas' ogromnoj bashnej so shpilem, vtykayushchimsya
v  prozrachnoe  nebo  planety,  slovno  lazernyj  mech.  CHto  bylo  vnutri
piramidy, mogli rasskazat' tol'ko te, kto obital na verhnih ee etazhah, a
oni ne otlichalis' osoboj slovoohotlivost'yu.  Ostal'nye zhiteli Koruskanta
nazyvali ee poprostu Hramom.  Ne utochnyaya,  komu posvyashchennym. Kak v lyubom
hrame,  zdes'  mozhno  bylo  najti  uedinennye ugolki  dlya  razmyshlenij i
meditacij. Zdes' byla obshirnejshaya biblioteka, otkrytaya vsem zhelayushchim, i,
krome zala prositelej,  byvshaya edinstvennym mestom v  Hrame,  kuda mogli
vojti postoronnie.  Vyshe raspolagalis' zhilye pomeshcheniya obitatelej Hrama,
i  prostym smertnym vhod tuda byl zakazan.  Nu,  a  v  bashne byvali lish'
nemnogie iz dzhedaev.
   Vot i  sejchas to,  chto proishodilo v krugloj komnate na verhnem etazhe
bashni,  stanovilos'  izvestno  tol'ko  chetyrnadcati uchastnikam  vstrechi.
Dvenadcat' iz nih sideli v rasstavlennyh po krugu kreslah. Dvoe stoyali v
centre kruga.
   Kuaj-Gon Dzhinn ne lyubil zasedanij Soveta. Bud' ego volya, on predpochel
by  rasskazat' vse uchitelyu naedine,  i  pust' tot potom sam reshaet,  chto
delat'  s  poluchennymi  svedeniyami.   No  Sovet  soglasilsya  s  pros'boj
verhovnogo kanclera -  poslat' na Nabu dzhedaev.  V kachestve platy za etu
uslugu Sovet potreboval, chtoby svedeniya snachala byli peredany im.
   Vo vremya rasskaza Kuaj-Gon izuchal lica slushatelej, pytayas' ulovit' ih
reakciyu na svoi slova. Oni ne otvodili vzglyadov. Kermianin
   Jarael' Puf,  kotoromu ne  bylo  ravnyh  v  tom,  chto  torgovec Uotto
prezritel'no nazyval "vashi shtuchki s mozgami", i kotoryj predpochital Silu
lyubomu drugomu oruzhiyu,  potomu chto ego slishkom hrupkie,  vozdushnye kosti
ne pozvolyali emu nikakogo drugogo. Ki-Adi-Mundi s Cerei - u nih byl odin
uchitel',  sidyashij sejchas zdes' zhe.  Plo  Koon s  Dorina -  kogda-to  oni
vmeste srazhalis',  i  togda emu prihodilos' nosit' kislorodnuyu masku,  a
teper'  vot  Plo  ne  snimaet  dyhatel'nogo apparata  i  zashchitnyh ochkov.
Korellianka Adi Galliya,  eto ona rasskazala verhovnomu kancleru pro Nabu
i predlozhila obratit'sya k Sovetu... Kuaj-Gon vnov' povernulsya k starshemu
iz magistrov,  sidevshemu ryadom s  Iodoj,  i mel'kom podumal,  chto imenno
etih dvoih on dolzhen budet ubedit' v svoej pravote. No eto - chut' pozzhe.
   - On  vladeet  navykami  dzhedaev,  -  negromko  skazal  on,  zakonchiv
rasskaz, - Edinstvennyj vyvod, kotoryj ya mogu sdelat': tot, kto napal na
menya na Tatuine, - eto sith.
   Tishinu,  povisshuyu v  zale  Soveta,  mozhno bylo  potrogat' rukoj.  Ona
dlilas' vechnost'.  Potom  za  svoej  spinoj on  uslyshal,  kak  sudorozhno
vzdohnul Obi-Van,  i  etot  zvuk  kak  budto  razbudil ostal'nyh.  Obmen
vzglyadami,  bormotanie,  golosa vstrevozhennye,  no,  po  bol'shej chasti,-
nedoverchivye. Pervym, konechno, vyskazhetsya magistr Vindu.
   - Sith?  - pokachav golovoj, peresprosil Mejs Vindu, glava Soveta. Ego
temnoe lico ostalos' spokojnym. Kak, vprochem, vsegda.
   - Ne  mozhet  byt'!   -   gnevno  voskliknul  Ki-Adi-Mundi,   dazhe  ne
pobespokoivshis' spryatat' svoe  nedoverie.  -  Sithi  vymerli tysyachu  let
nazad!
   Joda poshevelilsya i dalee razlepil veki. On byl by pohozh na sidyashchego v
zasade mangalora - takie zhe ostrokonechnye ushi i raskosye sonnye glaza, -
esli by ne malyj razmer i  hrupkoe telo,  na kotorom dazhe samyj korotkij
plashch sidel meshkovato.
   - Ploho Respublike budet,  esli sithi reshili vernut'sya,  - progovoril
uchitel', ne glyadya na uchenika.
   Opyat':  bormotan'e  vpolgolosa,  pereglyadyvaniya,  pozhimanie  plechami,
nedovol'nye  i  neodobritel'nye  vzglyady.  Oni  verili,  chto  unichtozhili
sithov.  Oni  verili,  chto  te  sami  pali  zhertvoj svoej  zhazhdy vlasti.
Kuaj-Gon Dzhinn promolchal. Pust' privyknut k mysli, chto oni oshibalis'. Za
ego  spinoj  s  nogi  na  nogu  pereminalsya Obi-Van,  kotorogo  nachinala
bespokoit' obshchaya napryazhennost'.
   - Trudno poverit',  Kuaj-Gon,  -  nakonec, vyskazal obshchee mnenie Mejs
Vindu.  -  YA ne ponimayu, kakim obrazom sithi smogli vernut'sya bez nashego
vedoma.
   Konechno, oni zabyli poslat' vestochku po komlinku.
   - Ne vidna vzglyadu temnaya storona, - vzdohnul Joda prezhde, chem rycar'
uspel otvetit'.
   Ki-Adi-Mundi  kivnul  na   Kuaj-Gona  dlinnoj,   ukrashennoj  grebnyami
kostyanyh narostov golovoj:
   - Mozhet byt', etot chuzhak vnov' ob®yavitsya.
   - Da,  -  soglasilsya magistr Vindu.  -  On napal ne bez prichiny,  eto
yasno.  Ego  cel'  -  koroleva.  Odin  raz  on  poterpel neudachu i  mozhet
predprinyat' druguyu popytku.
   Joda vnov' priotkryl sonnye glazki. Tknul pal'cem v Kuaj-Gona.
   - S korolevoj Nabu ostavajsya ty,  Kuaj-Gon,  - skazal on. - Berech' ee
dolzhen.
   Ostal'nye  opyat'  zabormotali.  Na  etot  raz  oni  byli  soglasny  s
resheniem. Rycar' opyat' promolchal. On zhdal.
   - My  sdelaem vse,  chtoby proniknut' v  etu  tajnu,  -  poobeshchal Mejs
Vindu. Ego glubokij golos zvuchal uverenno i spokojno. Kuaj-Gon molchal. -
My obyazatel'no uznaem,  kto napal na tebya.  Da prebudet s  toboj velikaya
Sila.
   On pochuvstvoval,  kak za ego spinoj Obi-Van poklonilsya i napravilsya k
vyhodu.  Sam  on  ostalsya stoyat' pered  Sovetom.  SHagi  za  spinoj stali
medlennee i  zatihli.  Obi-Van opyat' vzdohnul.  |to uzh  tochno,  moj yunyj
padavan,  usmehnulsya v usy dzhedaj.  Sejchas vse nachnetsya. Zato i konchitsya
bystro.
   - Rycar' Kuaj-Gon, - skazal emu Joda, - est' chto eshche skazat' tebe?
   Libo delaj, libo ne delaj. Odno iz dvuh.
   - S vasheyu pozvoleniya,  uchitel', - spokojno skazal on. Emu prihodilos'
ne raz otstupat', no ot boya on ne otkazyvalsya nikogda. - YA stolknulsya so
strannym otkloneniem v Sile.
   - Otkloneniem, govorish' ty? - ehom otkliknulsya Joda.
   - Vnutri zhivogo sushchestva? - bystro sprosil Vindu.
   Kuaj-Gon kivnul.
   - Mal'chik.  V  ego  kletkah  samaya  vysokaya koncentraciya midihlorian,
kakuyu mne  prihodilos' videt'.  Vozmozhno,  on  poyavilsya na  svet  tol'ko
blagodarya midihlorianam.
   Nu chto zh, on dobilsya tishiny, eshche bolee mertvoj, chem v pervyj raz. Oni
tozhe  znali  prorochestvo.   Ob  izbrannom,  ch'i  kletki  budut  napitany
midihlorianami s izbytkom,  komu ne budet ravnogo v Sile, i ch'ej sud'boj
stanet izmenit' etu Silu navechno.  A  eshche oni znali to,  o  chem zabyvali
padavany.  |to  prorochestvo bylo samym drevnim,  ego  istoki teryalis' vo
t'me vekov.
   - Ty govorish' o prorochestve, - podal golos Mejs Vindu.
   Ostal'nye prosto ne reshalis' zagovorit'.
   - O privodyashchem v ravnovesie raznye storony Sily.  Po tvoemu,  eto on?
Kuaj-Gon pozhal plechami:
   - Ne mne sudit'.
   - No  ty  sudish'!  -  vozrazil emu  Joda.  -  Suzhdenie tvoe  otkryto,
Kuaj-Gon!
   CHto zh, esli ne poluchaetsya ne delat', ostaetsya tol'ko odno:
   Ispytajte ego, uchitel'.
   CHleny Soveta pereglyanulis'.
   - Obuchit' ego prosish', m-m? - pointeresovalsya Joda.
   - Nasha vstrecha byla predopredelena Siloj. YA v etom ne somnevayus'.
   Mejs Vindu podnyal ruku, preduprezhdaya vozmozhnye spory.
   - Privedi ego k nam, - reshil on.



   Anakin otpryanul ot dveri i  edva uspel s nezavisimym i nevinnym vidom
usest'sya v kreslo, kak dver' raspahnulas', propustiv Amidalu, ee svitu i
Palpatina.   Anakin  odaril  gungana  groznym  vzglyadom.  Tot  mgnovenno
zanervnichal.
   - Moya  im  ne  govori,  -  poobeshchal on  kak raz v  tot moment,  kogda
processiya prohodila mimo nih.
   Vzglyad Anakina stal eshche bolee groznym.
   Senator  proshel  mimo  nih,   ne   povernuv  golovy.   Ulybka  slovno
prikleilas' k ego gubam, oni tak i zastyli v nej. Anakin poezhilsya.
   Amidala zamedlila shag.  Nenamnogo,  no  vse-taki.  Idushchaya sledom Rabe
kivnula.
   - Pochemu by  tebe  ne  pojti s  nami,-  shepnula ona,  ne  povorachivaya
golovy. - Na etot raz tebe ne pridetsya podslushivat' za dver'mi.

   15 glava

   Kak  vsegda,  hitraya  mehanika  okazalas' vovse  ne  hitroj:  Anakinu
ponadobilos' lish'  neskol'ko  sekund,  chtoby  soobrazit',  kak  rabotaet
sistema.  Vsled za  Palpatinom i  korolevoj on  shel v  ozhidavshuyu ih lozhu
senatora Nabu.  Po  konturu  kruglogo svoda  svisali znamena i  vympela.
Gromadnyj zal  byl  zapolnen yarkim  myagkim svetom.  Po  pandusam snovali
droidy,  s  legkim shorohom vzletali senatorskie lozhi.  V potokah vozduha
kolyhalis' vympela pod svodom.  Vsya eta sueta napominala to li zavodskoj
ceh, to li kosmoport.
   - Vashe velichestvo,  esli Federaciya budet pytat'sya zatyagivat' delo,  -
negromko,  no nastojchivo skazal senator Palpatin, naklonyas' k samomu uhu
korolevy,  -  vam vo  chto by to ni stalo sleduet ob®yavit votum nedoveriya
verhovnomu kancleru.
   Amidala,  ne  glyadya ni  na  kogo,  prodolzhala idti k  lozhe senatskogo
predstavitel'stva Nabu.
   - Mne by vashu uverennost', senator, - spokojno otvetila ona.
   - |to  mozhet  okazat'sya  edinstvennym vyhodom!  -  nastojchivo  skazal
Palpatin.   -   YA  znayu,  eto  predlozhenie  podderzhat  mnogie.  |to  nash
edinstvennyj shans. - On posmotrel na podium i Valoruma. - Edinstvennyj.
   Kogda  sobravshiesya uvideli Amidalu,  ostanovivshuyusya u  vhoda  v  lozhu
Nabu,  ee oficial'nye odezhdy,  vysoko podnyatuyu golovu v tyazhelom golovnom
ubore i besstrastnoe lico, po zalu proshel legkij shum. No esli koroleva i
uslyshala ego, to ne podala vidu. Ee vzglyad snova upal na Palpatina.
   - Vy  uvereny v  tom,  chto kancler Valorum ne  postavit nash vopros na
golosovanie? - negromko sprosila ona.
   Palpatin pokachal golovoj i vozdel brovi:
   - On rasstroen. Napugan. I ne okazhet nam nikakoj pomoshchi.
   Rabe  peredala  Anakinu  i   Dzhar  Dzharu  malen'kij  ekran  naruchnogo
videokoma i  znakom velela im ostavat'sya na galeree.  Amidala i Palpatin
voshli v lozhu,  gde k nim prisoedinilis' sluzhanki i kapitan Panaka.  Lozha
Nabu plavno vzmyla vverh, napravlyayas' k lozhe kanclera.
   Anakin nemnogo rasstroilsya,  chto  ego  ne  vzyali s  soboj,  no  potom
soobrazil:  "ekran" pozvolyal emu videt' i slyshat' vse, chto proishodilo v
lozhe.
   On nahohlilsya i stal podstraivat' izobrazhenie na videokome.
   - Dzhar Dzhar, ona hochet prosit' pomoshchi u Senata, - prosheptal on. - Kak
ty dumaesh', ej udastsya?
   Gungan smorshchil gubastoe lico i pokachal lopouhoj golovoj.
   - Ani,   moya  dumat',   eto  naprasno.  Slishkom  mnogo  lyudi.  Ih  ne
soglasit'sya na odna veshch'.  Ih budut chirikat', poka ne vysohnet boloto. A
bolota sama ne sohnut.
   Lozha  Nabu  podplyla  k  podiumu  verhovnogo kanclera i  ostanovilas'
nepodaleku.   |to  oznachalo,   chto  predstavitel'  Nabu  vo   ispolnenie
reglamenta "prosit zayavlennoe slovo". Palpatin, Amidala i kapitan Panaka
obratili vzory k kancleru.
   Valorum posmotrel na Palpatina i kivnul emu.
   - Slovo predostavlyaetsya senatoru ot suverennoj sistemy Nabu!
   Lozha  poplyla  v  centr  zala.  Palpatin podnyalsya i  obvel  auditoriyu
netoroplivym vzglyadom, prikovav k sebe vseobshchee vnimanie.
   - Gospodin verhovnyj kancler!  Uvazhaemyj Senat!  -  zvuchno skazal on,
zastaviv zal  utihnut'.  -  Na  moej  rodine,  planete  Nabu,  proizoshla
tragediya.  My stali zhertvoj spora,  o kotorom vy horosho osvedomleny. Vse
nachalos'  s   vvedeniya  naloga  na  torgovye  marshruty,   a  zakonchilos'
nezakonnoj i  nasil'stvennoj okkupaciej mirnoj sistemy.  |tu  chudovishchnuyu
akciyu  sovershila  Torgovaya  Federaciya,  kotoruyu  neobhodimo  prizvat'  k
otvetu...
   Tut  rvanulas'  vpered  lozha  s   opoznavatel'nymi  znakami  Torgovoj
Federacii.  V nej nahodilis' senator Federacii Lott Dod i kuchka torgovyh
baronov.
   - |to vozmutitel'no! - razmahivaya rukami, zakrichal senator Federacii.
Dlinnyj i  suhoj nejmojdianec peregnulsya cherez vysokij bort lozhi i  stal
pohozh na puchok travy,  broshennyj na poroge doma.  -  YA prot'estuyu protiv
zayavl'eniya senatora i trebuyu, chtoby on nemedlenno zamolchal!
   Valorum povernul seduyu golovu v storonu Lotta Doda i podnyal ruku.
   - Prezidium ne  daval  slova senatoru ot  Torgovoj Federacii!  -  Ton
verhovnogo kanclera byl myagkim, no reshitel'nym. - Vernites' na mesto.
   Sudya  po  vyrazheniyu lica Lotta Doda,  tot  hotel chto-to  skazat',  no
zastavil sebya sest' v kreslo, i lozha medlenno otstupila.
   - Sut'   nashih   pretenzij  izlozhit   koroleva   Amidala,   izbrannaya
pravitel'nicej Nabu, - prodolzhil Palpatin. - Vyslushajte ee.
   On   otoshel  v   storonu.   Amidala  vstala,   vyzvav  privetstvennye
aplodismenty chasti Senata,  podoshla k  krayu  lozhi i  povernulas' licom k
Valorumu.
   - Uvazhaemye predstaviteli Respubliki,  vzyvayu k  vam ot lica planety,
kotoruyu  postigla  beda.  Menya  vynudili obratit'sya k  vam  chrezvychajnye
obstoyatel'stva.  V  narushenie i oskorblenie zakonov Respubliki v sistemu
Nabu vtorglas' armiya droidov Torgovoj...
   Lott Dod snova vskochil i gnevno zakrichal:
   - YA prot'estuyu!  Dokazatel'stv net!  |to vozmutitel'no!  -  Ne ozhidaya
razresheniya,  on obratilsya k zalu: - Trebuyu poslat' na Nabu kom'issiyu dlya
proverki et'ih bespochvennyh obvinenij!
   Valorum pokachal sedoj golovoj:
   - |to protiv pravil.
   Lott Dod tyazhelo vzdohnul i  kartinno vozdel ruki vverh s takim vidom,
slovno eto slovo lishilo ego poslednej nadezhdy.
   - Vasha ch'est',  vy  ne mozhete pozvol'it' obvin'yat' nas i  pri etom ne
dat' nam vozmozhnos'ti opravdat'sya. Vot eto - protiv l'yubyh pravil!
   On obvel glazami zal,  i soglasnye s nim senatory zagomonili.  Vpered
skol'znula  tret'ya  lozha  i  prisoedinilas'  k  lozham  Nabu  i  Torgovoj
Federacii.  Spiker  predostavil  slovo  Aksu  Moe,  senatoru  s  planety
Malaster.
   Gruznyj i  nepovorotlivyj,  s  tremya glazami na  otrostkah,  Aks  Moe
privstal:
   - Kongress  Malastera podderzhivaet predlozhenie Torgovoj Federacii.  -
Ego  golos  byl  nizkim i  siplym.  -  Poskol'ku vydvinuto predlozhenie o
komissii,  to nam sleduet opredelit'sya v suti spornogo zayavleniya.  Nuzhno
opredelit' sostav komissii.
   Valorum zakolebalsya.
   - No sut'...
   Vnezapno on oseksya i  obernulsya k svoemu zamestitelyu,  imya kotorogo v
opublikovannom sostave apparata kanclera zvuchalo kak Mas Amedda.  Amedda
prinadlezhal k  rase,  s kotoroj Anakin nikogda ran'she ne stalkivalsya.  U
Masa Ameddy bylo telo gumanoida, no golova byla slovno utoplena v puhluyu
naduvnuyu podushku  s  paroj  shchupal'cev,  ohvatyvayushchih plechi,  i  usikami,
vzdymavshimisya nado lbom.  Kancler i  ego zamestitel' prinyalis' obsuzhdat'
vopros  so   svoimi  pomoshchnikami.   Anakin  i   Dzhar  Dzhar  s   trevogoj
pereglyanulis'. Tut iz videokoma donessya ele slyshnyj golos Palpatina.
   - Vot oni,  byurokraty.  Istinnye praviteli Respubliki. I podkuplennye
Torgovoj Federaciej,  smeyu dobavit',  -  prosheptal on  koroleve.  Anakin
videl,  chto oni sklonilis' drug k drugu.  Golos Palpatina byl mrachen.  -
Pered nimi kancler Valorum sovershenno bespomoshchen.
   Valorum vyshel na podium. On vyglyadel bezmerno ustavshim.
   - Predlozhenie  Torgovoj  Federacii  prinimaetsya.   Podobnaya  situaciya
opisana v  Ulozhenii o  poryadke ocenki chrezvychajnyh situacij,  v  razdele
523,  litera "A".  -  On  kivnul v  storonu lozhi Nabu.  -  Koroleva Nabu
Amidala,  vy  soglasny otlozhit' svoj zapros na  to vremya,  poka komissiya
Senata proverit spravedlivost' vashih pretenzij?
   Anakin videl,  chto koroleva okamenela.  Kogda Amidala zagovorila,  ee
golos byl holoden, no gnev i reshimost' ehom otdavalis' v ee slovah.
   - YA vozrazhayu,  kancler!  - zayavila ona, ne svodya glaz s Valoruma. - YA
ne  hochu,  chtoby  moi  poddannye  pogibali,  i  ya  hochu  polozhit'  konec
posyagatel'stvam na nash suverenitet.  Menya izbrali korolevoj ne dlya togo,
chtoby spokojno nablyudat', kak pogibayut moi poddannye, poka vy obsuzhdaete
podrobnosti vtorzheniya na  beskonechnyh zasedaniyah.  Esli  nyneshnij  Senat
nedeesposoben, emu nuzhen novyj rukovoditel'. - Koroleva sdelala pauzu. -
Predlagayu vynesti votum nedoveriya verhovnomu kancleru Valorumu.
   V   zale   podnyalsya  shum.   Odni   podderzhivali  trebovanie,   drugie
protestovali.  Senatory i  nablyudateli druzhno vskochili,  ropot pereshel v
gvalt,   eho  zametalos'  po  ogromnomu  zalu.  Gul  obretal  strukturu,
skladyvayas' v  slovo:  "Vo-tum!  Vo-tum!" Oshelomlennyj Valorum zastyl na
meste,  lishivshis' dara rechi.  On  poteryanno smotrel na  Amidalu,  shiroko
raspahnuv glaza.  Koroleva otvetila emu vyzyvayushchim vzglyadom i zhdala, chem
konchitsya ee demarsh.
   Mae Amedda vyshel na kraj podiuma i vstal pered Valorumom.
   - Tishina! - prorevel on, zakinuv golovu. - K poryadku!
   Prisutstvuyushchie podchinilis'  prizyvu  Ameddy,  nemnogo  uspokoilis'  i
zanyali svoi  mesta.  Anakin zametil,  chto  lozha Torgovoj Federacii vnov'
vydvinulas' vpered i  zanyala mesto ryadom s  lozhej Nabu.  Lott Dod brosil
pristal'nyj vzglyad na senatora Palpatina, no nichego ne skazal.
   K  centru  areny  poplyla  novaya  lozha,  i  zamestitel'  predsedatelya
predostavil slovo senatoru ot Runy |dselyu Bar Ganu.
   - Runa podderzhzhivaet votum nedoveriya kanccleru Valorumu, - rastyagivaya
shipyashchie i svistyashchie, zayavil Bar Gan.
   Nedovol'nyj Mas Amedda konstatiroval:
   - Trebovanie podderzhano.
   On povernulsya k  Valorumu i  chto-to bystro skazal emu,  zagorodiv rot
ladon'yu.  Valorum otvetil Amedde neponimayushchim vzglyadom.  Ego  vzglyad byl
pustym i ravnodushnym.
   - Otsrochka nedopustima,  -  gromko zayavil Aks Moe iz Malastera, vnov'
privlekaya k  sebe  vnimanie Masa Ameddy.  -  Raz  trebovanie podderzhano,
golosovanie sleduet  provesti  nemedlenno.  I  povtorno progolosovat' po
voprosu Nabu.
   Snova podnyalsya Lott Dod.
   - YA  predlagayu peredat' vopros  o  votume  v  procedurnyj komitet dlya
tshchatel'nogo izucheniya...
   Senatory opyat' vskochili s mest i prinyalis' skandirovat':
   - Vo-tum! Vo-tum!
   Mae Amedda polozhil ruki na plechi verhovnogo kanclera Valoruma i nachal
v  chem-to  goryacho  ubezhdat' ego,  slovno s  pomoshch'yu slov  hotel  vernut'
mertveca s togo sveta.
   - Vot vidite,  vashe velichestvo, obshchestvennoe mnenie na vashej storone.
- Uslyshav tihij golos Palpatina, Anakin snova pril'nul k ekranu.- Uveryayu
vas, Valorum budet smeshchen. Oni vyberut novogo kanclera. Mogushchestvennogo.
I nashi stradaniya nakonec zakonchatsya...
   Mae Amedda vnov' vernulsya na podium i obratilsya k zalu.
   - Verhovnyj kancler ob®yavlyaet pereryv.
   Senatory vnov' podnyali gulkij neistovyj krik. Mae Amedda snova chto-to
govoril Valorumu,  tot  bessmyslenno smotrel v  storonu,  slovno  chto-to
slomalos' u nego vnutri.
   I tut Anakin pochuvstvoval strannuyu volnu.  Holod,  smeshannyj s zharom,
prokatilsya ot zhivota k plecham, ostaviv yasnoe ponimanie, chto vo Vselennoj
chto-to izmenilos'.  Oshchushchenie treshchiny,  razryva...  Strannyj svet...  Emu
pokazalos',  chto mozhet eto izmenit',  popravit', kak i lyuboj mehanizm, s
kotorym on stalkivalsya v zhizni...  Volna kakoj-to sily prokatilas' cherez
nego i ushla, ostaviv oshchushchenie poteri i nedoumeniya.
   Anakin podnyal golovu.  Lozha Nabu vozvrashchalas' na  galereyu.  Senator i
koroleva smotreli na nego.



   Anakina dopustili v  odin iz  korolevskih pokoev.  Tut rk  on ne smog
uderzhat'sya - proskol'znul
   mimo strazhnika i brosilsya na poiski Padme, no - nos k nosu stolknulsya
s samoj Amidaloj. Koroleva stoyala odna v centre komnaty.
   - Oj, - skazal ej Anakin i smutilsya. Pochti.
   Koroleva otreshenno kivnula. On ne byl uveren, chto ona vidit ego, hotya
vzglyad Amidaly ne  uskol'zal v  storonu.  Absolyutno beloe lico  korolevy
bylo bezuprechno i bezmyatezhno.
   - YA ishchu Padme,  - on s somneniem oglyadelsya. Oni byli odni. - Kuaj-Gon
skazal,  chto sejchas my  pojdem v  Hram na  Sovet.  YA  hotel poproshchat'sya.
Kuaj-Gon skazal, chto my mozhem s nej ne uvidet'sya...
   - Padme zdes' net,  - ulybka kosnulas' alyh gub korolevy. - YA dala ej
odno poruchenie. Anakin pogrustnel.
   - No ya peredam ej tvoi slova. On vnov' rascvel.
   - YA stanu dzhedaem, - skazal on. - Mozhet byt'.
   On  dolzhen byl podelit'sya!  On hotel by skazat' eto Padme,  no raz ee
net, sojdet i koroleva.
   Amidala kivnula:
   - Mozhet byt', stanesh'.
   - YA dumal, Padme ponravitsya.
   - Ej ponravitsya. YA tozhe tak dumayu.
   Anakin popyatilsya,  vdrug soobraziv,  chto, navernoe, on chto-to narushil
ili govorit kak-to ne tak,  kak polozheno.  Vzroslye libo serdyatsya,  libo
raduyutsya.  Koroleva ne delala ni togo, ni drugogo. Ona byla - nikakaya. I
on ne byl uveren,  chto ona vzroslaya.  No ne byl uveren v obratnom. U nee
ne bylo vozrasta. U nee bylo lico Padme, no ona ne byla angelom.
   - YA... poshel, - skazal on.
   - Udachi tebe,  Anakin,  -  laskovo proiznesla Amidala.  -  U tebya vse
poluchitsya.



   Den' tyanulsya neskonchaemo medlenno,  a  zakat nastupil slishkom bystro.
Kvartaly vnizu  uzhe  pogruzilis' v  nochnuyu  mglu,  tol'ko  zdanie  hrama
polyhalo v vechernej zare,  budto ohvachennoe plamenem. Skoro ten' zatopit
i   shirokij  balkon,   opoyasyvayushchij  Bashnyu  Soveta,   i   tol'ko  shpil',
voznosyashchijsya  vyshe  lyubogo  zdaniya  na  planete,  budet  viden  na  fone
fioletovogo neba.
   CHtoby   otvlech'sya  ot   mrachnyh  myslej,   Obi-Van   reshil  dumat'  o
postoronnem.  No  dazhe  prazdnye  razmyshleniya  uporno  privodili  ego  k
prorochestvu.  On  znal  ego  s  detstva.  Kak  i  sotni  drugih legend i
prorochestv,  kotorye tak lyubili dzhe-dai vseh rangov.  Osobenno padavany.
|to prorochestvo bylo ne luchshe i  ne huzhe vseh prochih.  Obychno uchitel' ne
otlichalsya sklonnost'yu verit' v  nih.  Naoborot.  Kak raz imenno on  imel
privychku  vylivat'  holodnuyu  vodu  na  osobenno razgoryachennuyu ocherednym
prorochestvom golovu.  Pochemu zhe sejchas on upryamo ceplyaetsya za mal'chishku?
Obi-Van sam provel etot test,  potom povtoril eshche raz,  chtoby ubedit'sya,
chto  vse  sdelal  pravil'no.  U  mal'chishki  v  krovi  okazalos'  stol'ko
midihlorian,  chto zashkalilo ne tol'ko pribor, no i vihr' myslej v golove
padavana.  No  emu vse vremya kazalos',  chto rycar' iz prorochestva dolzhen
vyglyadet' kak-to inache,  nu,  znachitel'nee, chto li. Na mig predstavilas'
gigantskaya figura v chernom plashche i chernyh dospehah.
   Obi-Van  ukradkoj vzglyanul na  nastavnika.  Mog  by  i  ne  ukradkoj.
Kuaj-Gon  Dzhinn  stoyal  spinoj  k  nemu,  upershis'  shirokimi  ladonyami v
kamennuyu balyustradu,  i  ne otryvayas' smotrel na zapad,  na nedogorevshee
plamya  solnechnogo  kostra.   Vot   v   chem  Kuaj-Gon  byl  dejstvitel'no
posledovatelen,   tak  eto  v   svoem  talante  zavodit'  samye  nelepye
znakomstva,  a potom rasplachivat'sya za nih.  Uchitel' vsegda ssylaetsya na
intuiciyu. Intuiciya horosha, esli ona rozhdena Siloj, a ne emociyami.
   - Bol'she  dumaj  o   drugih,   -   posovetoval  Kuaj-Gon  Dzhinn,   ne
oborachivayas'.  Bez ukora,  skoree,  s sochuvstviem.  - Sostradanie slozhno
otnesti k chislu tvoih dostoinstv.
   Interesno,  a on chem zanimaetsya, po ego mneniyu? Hodit vverh nogami po
kanatu? Dumaet o drugih. Tochnee o drugom. Tochnee... tak, on zaputalsya.
   Sovet skazhet:  da,  u  mal'chika v kletkah neobychno bol'shoe soderzhanie
midihlorian,  no  eto  eshche  ne  osnovanie uchit' ego.  A  eshche oni skazhut:
pravila ustanovleny, i ne Kuaj-Gonu menyat' ih, potomu chto kodeks vyveren
vremenem i  ni  razu eshche ne  podvodil ih.  I  eshche:  nikomu ne  udavalos'
obuchit' cheloveka vladeniyu Siloj,  esli ucheba nachalas' pozzhe,  chem  cherez
god posle rozhdeniya. Anakinu devyat' let. On slishkom staryj.
   A  potom oni  mnogo eshche  chego dobavyat v  adres uchitelya.  Tut  i  dara
predvideniya ne nuzhno. Uchitel' opyat' razdraznit Sovet po samoe ne hochu, i
vse pojdet tak,  kak uzhe bylo vo mnogih sluchayah.  Kuaj-Gonu otkazhut, ego
polozhenie stanet eshche  bolee shatkim,  chem  ran'she,  a  Obi-Vanu  pridetsya
krasnet' za nego.
   - Mal'chik ne projdet ispytaniya Soveta, uchitel', - skazal Obi-Van. - I
vy eto znaete.
   - Pochemu?  -  bystro pointeresovalsya Kuaj-Gon,  po prezhnemu ne otvodya
vzglyada ot linii gorizonta.
   - Ne tot vozrast.
   - Anakin stanet dzhedaem. YA dal slovo, - skazal rycar'.
   Obi-Van ustalo vzdohnul.
   - Ne nado sporit' s Sovetom, uchitel'. Hvatit. Tol'ko ne sejchas.
   Luchshe by on ego udaril, navernoe.
   Kuaj-Gon dolgo ne otvechal. Dazhe ne oborachivalsya.
   - YA postuplyu tak,  kak dolzhen, Obi-Van, - v konce koncov skazal on. -
Ty hochesh', chtoby ya byl drugim?
   Da, chut' bylo ne soobshchil Obi-Van. I - net. Ne hochu. Esli chestno, to -
net.
   - Esli by  vy  prosto sledovali kodeksu,  davno uzhe  stali by  chlenom
Soveta!  - vypalil Obi-Van. - Vy bol'she, chem kto-libo, zasluzhili mesto v
Sovete! Vy...
   On nikak ne mog pridumat' slova,  chtoby vse ob®yasnit'.  Razom.  Frazy
vystraivalis' dlinnymi  cepochkami,  obryvalis',  putalis',  uvodili  tak
daleko...
   - Na etot raz vam ne spustyat, - prosheptal on vmesto ob®yasneniya.
   Kuaj-Gon  povernulsya k  nemu.  Obi-Van tut zhe  sdelal vid,  chto vse v
poryadke, chto prosto on dolgo smotrel na solnce po primeru uchitelya, i emu
rezhet  glaza yarkij svet,  i...  on  hlyupnul nosom.  Hotelos' stat' ochen'
malen'kim,  chtoby,  kak  ran'she,  spryatat'sya ot  vseh  bed  i  napastej,
zasnut',  polozhiv golovu na koleni uchitelyu. Kuaj-Gon polozhil ruku emu na
plecho.
   - Tebe tak mnogo eshche nuzhno uznat', moj yunyj padavan, - ulybnulsya on.



   Teper' Anakin Skajuoker stoyal pered Sovetom:  tak  zhe,  kak neskol'ko
chasov nazad stoyal sam  Kuaj-Gon Dzhinn.  Kogda Kuaj-Gon privel ego syuda i
postavil pered  dvenadcat'yu dzhedayami,  mal'chik  byl  sil'no  vzvolnovan.
Strashno  i  neuyutno  bylo  stoyat'  v  mozaichnom  kruge  pered  molchashchimi
dzhedayami.  Vystavlennyj na  vseobshchee obozrenie,  Anakin  chuvstvoval sebya
bezzashchitnym.  Vzglyady dzhedaev byli besstrastnymi, no mal'chik byl uveren,
chto oni pronikayut v ego dushu.  Molchanie,  kak kazalos',  bylo nevynosimo
dolgim.
   Potom,  bez vsyakih preduprezhdenij i  ob®yasnenij,  emu nachali zadavat'
voprosy.  Nikto ne pytalsya ni obodrit',  ni uspokoit' Anakina. Nekotoryh
on uznal:  Kuaj-Gon govoril o  nih,  a Anakin dostatochno legko sostavlyal
portret po imeni i dvum-trem slovesnym shtriham.
   Dzhedai ochen' dolgo terzali Anakina voprosami,  proveryali ego  pamyat',
ocenivali znaniya,  slovno iskali v nem nechto...  No chto?..  Oni uznali o
ego rabstve.  O zhizni na Tatuine, o materi i druz'yah, o gonkah i Uotto -
obo vsem, chto bylo v ego nebol'shoj i nebogatoj istorii.
   A sejchas Mejs Vindu smotrel na ekran,  nevidimyj Anakinu,  i treboval
nazyvat' ob®ekty,  kotorye poyavlyalis' na etom ekrane. Obrazy proyavlyalis'
v  mozgu Anakina s  takoj skorost'yu,  chto on nevol'no vspomnil landshafty
pustyni i gor, stremitel'no letevshie mimo kokpita ego gonochnoj mashiny.
   - Banta...  generator giperdrajva...  protonnyj blaster...  -  Obrazy
mgnovenno  rastvoryalis',   edva  on   nazyval  slovo.-   Respublikanskij
krejser... rodianskaya chashka... hover hattov...
   Mejs pogasil ekran, podnyal vzglyad i posmotrel na mal'chika.
   - Horosho, horosho, molodoj chelovek. - pohvalil nevysokij morshchinistyj i
ushastyj starichok, kotorogo vse nazyvali Joda.
   Ego  glaza,   kazavshiesya  Anakinu  sonnymi,   zorko  smotreli  iz-pod
prispushchennyh vek. - CHto ty oshchushchaesh'?
   - Mne holodno, - soznalsya Anakin.
   Strashno tebe?
    Mal'chik pomotal golovoj.
   - Net.
   - Strashno  za  svoyu  zhizn'?   -  chut'  naklonivshis'  vpered,  sprosil
smuglolicyj Mejs Vindu.
   - Net, - otvetil Anakin i oseksya: emu pochudilas' fal'sh' v sobstvennom
otvete.
   Joda prishchurilsya i shevel'nul dlinnymi ushami.
   - Vidim tebya naskvoz', - negromko skazal on.
   - Dover'sya svoim chuvstvam, - skazal Mejs Vindu.
   Hudoshchavyj starik po imeni Ki-Adi-Mundi razgladil borodu:
   - Ty vse vremya dumaesh' o materi.
   Pri upominanii mamy Anakin zakusil gubu.
   - YA skuchayu po nej.
   Ioda povel vzglyadom po zamershim figuram dzhedaev.
   Ty poteryat' ee boish'sya, m-m?
   Anakin vspyhnul.
   - A eto imeet kakoe-nibud' znachenie? - nereshitel'no sprosil on.
   Glaza Jody vnov' podernulis' sonnoj povolokoj.
   - Ogromnoe.  Strah -  eto put' k temnoj storone.  Strah rozhdaet gnev.
Gnev  rozhdaet  nenavist'.  Nenavist'  -  zalog  stradaniya...  Slozhnejshee
reshenie Sovet dolzhen prinyat'. Ser'eznoe. Ochen'... Sil'nyj strah ya v tebe
oshushayu.
   - YA ne boyus'! - s dosadoj voskliknul mal'chik.
   Emu zahotelos' oborvat' etot razgovor i ubezhat' proch'.
   No kazalos', Joda ego ne slyshit i ne vidit:
   - Dzhedaj  dolzhen  vladet' umeniem sosredotochivat'sya.  Dolzhen obladat'
iskusstvami razmyshleniya i  otresheniya.  A ya chuvstvuyu v tebe slishkom mnogo
obychnogo chelovecheskogo straha, yunyj Skajuoker.
   Anakin medlenno vydohnul.  Kogda mal'chik zagovoril,  rumyanec volneniya
soshel s ego lica i golos vnov' zvuchal spokojno:
   - YA ne boyus'.
   Joda zaderzhal na nem vzglyad.
   - Togda prodolzhim, - negromko skazal on.

   16 glava

   U  okna korolevskih pokoev stoyali dvoe,  i bolee strannoj pary trudno
bylo voobrazit'.  Ona - carstvenna i beskonechno spokojna. On - perepugan
i  izdergan.  No  oni  delili  drug  s  drugom molchanie i  bespokojstvo.
Koroleva Nabu  Amidala i  gungan Dzhar  Dzhar  Binks smotreli,  kak  zakat
okrashivaet nebo Koruskanta oslepitel'nym zolotom,  otrazhaetsya ot metalla
i  stekla  goroda,  zastavlyaet  shpili  domov  vspyhivat'  oslepitel'nymi
blikami.
   Oni  ushli s  zasedaniya Senata,  ne  dozhdavshis',  chem  vse zakonchitsya.
Koroleva reshila,  chto  bol'she  ne  mozhet  nichego  izmenit',  i  zahotela
podozhdat' rezul'tatov v otvedennyh ej apartamentah. Anakin snachala byl s
nimi,  potom ushel vmeste s Kuaj-Gonom v Hram dzhedaev. Palpatin ostalsya v
Senate  vmeste s  Panakoj;  koroleva prikazala kapitanu dvorcovoj strazhi
izvestit' ee o novostyah - o lyubyh novostyah, kak tol'ko takovye poyavyatsya.
   Dzhar Dzhar ne znal, kak emu postupit'. Koroleva smenila ceremonial'noe
odeyanie dlya Senata na bolee prostoe -  s tochki zreniya Nabu,  razumeetsya.
Sam gungan nikogda by  ne  stal nadevat' na  sebya takih odezhd.  No  bylo
krasivo.  Binks  muchalsya.  Emu  hotelos' skazat' chto-nibud' uteshitel'noe
koroleve,  no  ego yazyk vnov' onemel,  hotya on  vrode by i  ne soval ego
nikuda.  Esli by eto byla ne Amidala,  a  skazhem Ani ili zhe Padme,  Dzhar
Dzhar  mog  by  prosto pogladit' ee  po  golove.  No,  vo-pervyh,  golovu
korolevy ukrashala korona iz chernyh per'ev, perevityh zolotymi shnurami. A
vo-vtoryh,  hotya strazhi i ne bylo vidno - tol'ko |jrtae i Rabe zamerli v
otdalenii,  odinakovye v svoih alyh plat'yah,  - eto eshche ne oznachalo, chto
gvardejcev poblizosti net.  Mozhet byt', Binks i rastyapa, no ne durak. On
ne  budet gladit' korolevu Nabu po  golove ili obnimat' za  plechi tol'ko
potomu, chto ona odna i grustit.
   No pogovorit'-to s nej mozhno. Vot tol'ko upryamyj yazyk prilip k glotke
i  ne vorochaetsya.  On otkashlyalsya.  Amidala povernula k  nemu vykrashennoe
belym lico  s  yarko-krasnymi tochkami na  kazhdoj shcheke  i  aloj polosoj na
nizhnej gube, slovno ispachkannoj krov'yu.
   - Moya interesno: zachem bogi sdelat' bol'? - sprosil ee gungan.
   Vzglyad Amidaly byl po-prezhnemu nevozmutim.
   - Mozhet byt',  dlya  togo,  chtoby dat' nam  prichinu dlya  postupkov?  -
predpolozhila ona.
   - Tvoya  dumaj:  vasha narod pogibaj?  -  Dzhar Dzhar popytalsya pridumat'
drugie slova,  ne takie zhestokie, potomu chto ot gorechi etih u nego svelo
guby.
   No nichego ne pridumal.
   Koroleva-obdumala vopros i medlenno pokachala golovoj.
   - YA ne znayu.
   - Gungan tozhe unichtozhen? - nakonec on zadal vopros, kotoryj ob®edinyal
ih trevogi. Vnov' kachnulis' chernye per'ya:
   - Nadeyus', chto net.
   Dzhar Dzhar gordo vypryamilsya. Da, on rastyapa, no on gungan!
   - Gungan bez boya ne sdavajsya,  -  zayavil on.  -  Nasha - voiny. U nasha
sil'naya armiya.
   - Armiya? - bez vyrazheniya povtorila Amidala.
   - Nasha mnogo,  -  zaveril ee  Dzhar Dzhar.  -  Nasha imeet oruzhie.  Nasha
nikogda ne  sdavajsya mashinkam.  Poetomu vasha nasha ne lyubi,  ya  dumaj,  -
zavershil on rech' nemnogo neozhidannym zayavleniem.
   Teper' Amidala smotrela na  nego  s  interesom U  korolevy zagorelis'
glaza,  kak budto ona obdumyvala neozhidanno prishedshuyu v golovu mysl'. No
edva  Amidala  otkryla  rot,  kak  v  dver'  stremitel'no voshli  senator
Palpatin i  kapitan  Panaka,  korotko  poklonilis' i  ostanovilis' pered
korolevoj.
   - Vashe velichestvo! - nachal kapitan, ne v silah skryt' volnenie.
   - Koroleva...- Senator tozhe byl yavno vzbudorazhen.
   - Senator  Palpatin vydvinut na  dolzhnost' verhovnogo kanclera vmesto
Valoruma!
   Dovol'no  ulybavshijsya Palpatin  skazal,  tshchatel'no  vybiraya  slova  i
intonaciyu:
   - Syurpriz,  bezuslovno,  no  syurpriz  priyatnyj.  Vashe  velichestvo,  ya
obeshchayu:  esli menya vyberut,  ya  vosstanovlyu v  Respublike demokratiyu.  YA
obeshchayu  polozhit'  konec  korrupcii,   procvetayushchej  v  Senate.  Torgovaya
Federaciya poteryaet svoe  vliyanie,  i  nash  narod osvoboditsya iz-pod  iga
zahvatchikov, narushivshih zakon i vtorgshihsya...
   - Kto eshche ballotiruetsya? - rezko sprosila Amidala.
   - Bejl Antilles s Alderaana i Aks Mos s Malastera,  -  skazal Panaka,
otvodya vzglyad.
   Senator byl yavno oshelomlen neozhidannoj rezkost'yu korolevy.  No bystro
prishel v sebya.
   - Vashe velichestvo, nashemu polozheniyu mnogie sochuvstvuyut, i eto pomozhet
nam poluchit' golosa.  - On sdelal pauzu. - Obeshchayu vam, kanclerom vyberut
menya.
   Koroleva pokachala golovoj. Ona proshla mimo Dzhar Dzhara, podoshla k oknu
i vzglyanula na ogni Glavnogo Meridiana, prostupayushchie na fone dogoravshego
zakata.
   - YA boyus',  senator, chto k tomu vremeni, kak vy obuzdaete byurokratov,
ot nashego naroda ostanutsya odni vospominaniya.
   Palpatin byl sbit s tolku.
   - YA razdelyayu vashu trevogu, vashe velichestvo. K sozhaleniyu, nasha planeta
okkupirovana Federaciej. Izgnat' ee nemedlenno prakticheski nevozmozhno.
   - Veroyatno,  vy  pravy.  -  Amidala obernulas' k  nemu.  V  ee glazah
temnela holodnaya bezdna.  -  Senator,  vy  na  vashem pole  bitvy,  a  ya,
pozhaluj, vernus' na svoe. YA reshila vernut'sya na Nabu. Moe mesto - s moim
narodom.
   - Vernut'sya? - Palpatin prishel v uzhas. Panaka bystro perevodil vzglyad
s nego na korolevu.  -  Vashe velichestvo,  vzglyanite na veshi real'no!  Vy
okazhetes' v bol'shoj opasnosti! Vas zastavyat podpisat' soglashenie!
   Koroleva byla spokojna i reshitel'na.
   - YA ne podpishu dogovor,  senator.  No ya dolzhna razdelit' uchast' moego
naroda. - Ona povernulas' k Panake. - Kapitan!
   Panaka podtyanulsya.
   - Koroleva?
   - Gotov'te korabl'.
   Palpatin bystro shagnul vpered i pregradil ej put'.
   - Proshu vas, koroleva, ostan'tes' zdes'! Tut bezopasno.
   V golose Amidaly prorezalis' zheleznye notki.
   - Nigde ne bezopasno,  esli Senat ne osudit vtorzhenie.  YA ponyala, chto
Respublika nahoditsya  v  polnom  upadke.  -  Ona  posmotrela Palpatinu v
glaza.  - YA znayu, senator, esli vy pobedite na vyborah, to sdelaete vse,
chtoby  ostanovit'  Federaciyu.   Nadeyus',   vam  udastsya  vernut'  Senatu
zdravomyslie i sposobnost' k sochuvstviyu.
   Koroleva nevidyashchim vzorom okinula Palpatina i  bystro vyshla za dver'.
Panaka i sluzhanki dvinulis' sledom za Amidaloj. SHarkaya nogami i starayas'
byt'  kak  mozhno bolee nezametnym,  Dzhar Dzhar Binks ustremilsya vdogonku.
SHmygnuv mimo Palpatina, gungan opaslivo posmotrel na nego.
   On udivilsya: na blednom lice senatora bluzhdala slabaya ulybka.



   Kuaj-Gon  Dzhinn,  Obi-Van  Kenobi  i  Anakin  Skajuoker stoyali  pered
Sovetom Dvenadcati.  Sobravshis' v  centre kafedry oratorov,  oni ozhidali
resheniya chlenov Soveta.  Zakat uzhe pochti ugas,  na  etot rajon megapolisa
medlenno opuskalsya vecher.
   My zavershili ekzamen,  -  gortanno proshelestel Joda. Ego sonnye glaza
byli prikryty vekami, ostrye ushi napryazhenno podalis' vpered.
   - Ty byl prav, Kuaj-Gon.
   Mejs Vindu kivnul,  soglashayas' so slovami Jody.  Kazalos', vse emocii
sterty s ego gladkogo chernogo lica.
   - V  ego  kletkah  neveroyatno  vysokaya  koncentraciya midihloriana,  -
skazal on, sdelav osoboe udarenie na slove "neveroyatno".
   - V nem moshchno proyavlena Sila, - podtverdil Ki-Adi-Mundi.
   Kuaj-Gon napryazhenno molchal, slovno nadeyalsya, chto kto-nibud' prodolzhit
slovo Ki-Adi-Mundi. Zatem sprosil:
   - On budet uchit'sya?
   Snova povislo nelovkoe molchanie.
   - Net, - tiho otvetil Mejs Vindu. - My ne budem ego uchit'.
   Guby  Anakina  zadrozhali.  On  vskinul golovu,  s  nadezhdoj glyadya  na
Kuaj-Gona. Glaza zashchipali predatel'skie slezy.
   - Net? - peresprosil master-dzhedaj.
   Obi-Van staralsya sohranit' nevozmutimost'. No vzglyad krichal: "Nu ya zhe
govoril!"
   Mejs Vindu kachnul golovoj. Vzglyad ego temnyh glaz byl nepreklonen.
   - On chereschur star. I v nem slishkom mnogo gneva.
   Kuaj-Gon eshche ne  do  konca osoznal,  chto proizoshlo.  Net,  katastrofa
vovse ne kasalas' mal'chika.  Napryamuyu ne kasalas'.  Kuaj-Gon chuvstvoval,
chto   izmenilas'  Vselennaya.   Metrika  Sily   sohranila  svoi   moshch'  i
podvizhnost', no... ona stala neprincipial'noj, neznachimoj, kak, vprochem,
vse,  chto  sejchas  proishodilo v  Hrame.  ZHar  dosady  i  gorechi ohvatil
Kuaj-Gona.
   - No  on  -   iz  chisla  izbrannyh.   Vy  zhe  eto  vidite.  -  skazal
master-dzhedaj. - Vy zhe eto vidite.
   Joda zadumchivo podnyal golovu.
   - Budushchee etogo mal'chika tumanno. Zamaskirovano ego yunost'yu.
   Kuaj-Gon obvel vzglyadom lica chlenov Soveta. Net nadezhdy.
   - YA ego obuchu. Anakin stanet moim padavanom.
   Kraem glaza on uvidel oshelomlennoe lico Obi-Vana.  I  ogonek nadezhdy,
vspyhnuvshij  vo   vzglyade  Anakina.   Terpite,   rebyata:   bitva   budet
bezzhalostnoj.  Kuaj-Gon perevodil vzglyad s  odnogo lica na  drugoe.  Net
nadezhdy.
   - Uchenik uzhe est' u tebya, Kuaj-Gon, - napomnil Joda. -Zapreshcheno brat'
vtorogo.
   - My zapreshchaem tebe, - mrachno skazal Mejs Vindu.
   Mejs, kotoryj vsegda i vo vsem podderzhival.
   - Obi-Van obuchen, - skazal Kuaj-Gon.
   - YA gotov projti ispytanie! - zhestko skazal Obi-Van. Kazalos', chto on
i prishel, chtoby uvedomit' Sovet o svoej gotovnosti.
   Ioda bystro podnyal veki.
   - Gotov tak rano? CHto znaesh' ty o gotovnosti?
   Kuaj-Gon i  Obi-Van obmenyalis' bystrymi vzglyadami.  Vyderzhit li yunosha
ispytanie na doverie?
   Kuaj-Gon vzglyanul na Jodu i nevozmutimo skazal:
   - Obi-Van upryam i  eshche mnogogo ne znaet o zhivoj Sile,  no sposobnosti
ego uzhe prevratilis' v masterstvo. Mne ego bol'she uchit' nechemu.
   Joda pokachal morshchinistoj golovoj.
   - Kuaj-Gon,  kto gotov,  a kto net, Sovet reshit sam. Mnogoe uznat' on
dolzhen.
   - Sejchas eto nesvoevremenno,  -  podvel itog diskussii Mejs Vindu.  -
Senat   provodit  vybory   verhovnogo  kanclera,   a   koroleva  Amidala
vozvrashchaetsya domoj. |to vyzovet agressiyu so storony Federacii i usugubit
konflikt. Federaciya mozhet nanesti reshitel'nyj udar.
   - I vyvedet iz t'my napadavshih na korolevu, - tiho skazal Joda.
   - Konflikt razvivaetsya slishkom bystro,  chtoby my mogli pozvolit' sebe
otvlekat'sya na melochi, - dobavil Ki-Adi-Mundi.
   Mejs  Vindu  obvel  vzglyadom lica  ostal'nyh chlenov  Soveta  i  snova
povernulsya k Kuaj-Gonu.
   - Leti s korolevoj na Nabu i vyyasni,  kto tot temnyj voin,  chto napal
na tebya, bud' on sith ili kto-to drugoj. On - klyuch k razgadke tajny.
   Kivok Jody byl medlennym, slovno on daval oficial'noe podtverzhdenie.
   - YUnogo Skajuokera sud'bu opredelim my pozzhe, - skazal Joda.
   Predel'noe  napryazhenie  ne   pokidalo  Kuaj-Gona.   Emu   po-prezhnemu
kazalos',  chto proizoshlo nechto nepopravimoe.  On  ne  mog sformulirovat'
konkretno, no oshchushchenie celi redko podvodilo ego...
   Kuaj-Gon poklonilsya Sovetu v znak togo, chto .prinimaet ego reshenie.
   - YA   privez   Anakina   syuda.    On   dolzhen   ostat'sya   pod   moim
pokrovitel'stvom. Emu bol'she nekuda idti,
   Mejs Vindu kivnul:
   - Ty - ego opekun, Kuaj-Gon. |to my ne obsuzhdaem.
   - No ne vzdumaj uchit' ego! - rezko skazal Joda. - Zabiraj s soboj, no
uchit' - ne smej!
   Za  etimi  slovami  skryvalos'  ponimanie  celi.   Master  Joda  yavno
interesovalsya ne  tol'ko kletchatym mirom  koruskantskoj politiki,  no  i
tverdo znal, kuda idet korabl' Ordena Dzhedaev. Kuaj-Gon promolchal.
   - Zashchishchaj korolevu,  -  dobavil Mejs  Vindu.  -  No  esli  dojdet  do
otkrytoj vojny, ne vmeshivajsya, poka my ne poluchim odobreniya Senata.
   V  Zale  Soveta povislo molchanie.  Dvenadcat' protiv troih.  S  odnoj
storony - dvenadcat' luchshih rycarej Ordena, s drugoj - vysokij suhoparyj
master-dzhedaj s ustalymi glazami,  rasteryannyj yunosha-padavan,  styanuvshij
upryamye guby v nitochku, i malen'kij mal'chik, toskuyushchij po mame.
   Da prebudet s toboj velikaya Sila, - skazal Joda.



   Anakin ne  byl uveren,  chto imenno on  sejchas dolzhen chuvstvovat'.  On
hotel by sprosit',  naprimer,  u  Kuaj-Gona,  no tot stoyal v  storone i,
kazhetsya,  ssorilsya so  svoim uchenikom.  Po ego licu bylo vidno,  kak emu
ploho ot etogo. Kuaj-Gon skazal, chto Anakin budet dzhedaem. On dal slovo.
A v Hrame skazali,  chto nichego ne poluchitsya. I teper' vse serdilis' drug
na  druga.  Te  strannye sushchestva v  odinakovyh temnyh  plashchah  sideli s
postnymi licami i sovsem ne ponravilis' Anakinu. Nu, pochti vse. On reshil
sdelat' skidku dlya ochen' krasivoj -  pochti takoj zhe krasivoj, kak Padme,
- i  smugloj zhenshchiny,  a  on kak-to ne dumal,  chto i  zhenshchina mozhet byt'
rycarem.  Po  krajnej mere,  ona ne rugala Kuaj-Gona,  kogda na nego vse
nakinulis'.  I  eshche Anakinu ochen' ponravilsya samyj starshij iz  nih;  tak
smeshno: takoj malen'kij, rostom nizhe dazhe Anakina, staraetsya ne vylezat'
vpered,  a  yavno  samyj glavnyj...  I  vdobavok Amidala,  kazhetsya,  tozhe
serditsya na Kuaj-Gona, tol'ko tut uzh sovsem neponyatno, po kakoj prichine.
A Obi-Van,  vot tot ne prosto serdit,  on dazhe rugaetsya. Kak sejchas. Vot
esli by mozhno bylo pridumat', kak vseh pomirit'...
   Veter zaduval iz  kan'ona i  unosil slova dvuh  dzhedaev proch'.  Delaya
vid, chto prosto tak slonyaetsya bez dela, Anakin podobralsya poblizhe.
   - |to vovse ne derzost',  uchitel'! - oratorstvoval neistovyj Obi-Van.
- |to pravda!
   - |to ty tak schitaesh', - otrezal Kuaj-Gon.
   Lico  ego  bylo besstrastno.  Dazhe slishkom besstrastno,  chtoby Anakin
poveril, chto emu vse ravno.
   - |tot mal'chik opasen!  -  uporstvoval Obi-Van.- I vse eto chuvstvuyut.
Krome vas!
   - Ego budushchee neyasno, - rezko popravil Kuaj-Gon. - No on - ne opasen.
   V pauze -  Obi-Van nabiral vozduha v legkie, chtoby nachat' novyj raund
ssory - Kuaj-Gon otvernulsya i holodno proiznes:
   - Sovet reshit,  kak postupit' s  Anakinom.  Na etom zakonchim.  Idi na
korabl'.
   Paru sekund Obi-Van yarostno smotrel emu v spinu,  kak budto sobiralsya
prozhech' vzglyadom dyru v nej, potom pobezhal na korabl'. On ochen' serdit i
obizhen,  reshil Anakin. Nado budet s nim pogovorit'. Ploho, kogda horoshie
lyudi rugayutsya. On podergal dzhedaya za plashch.
   - Uchitel' Kuaj-Gon,  -  pozval  mal'chik,  -  no...  ya  ne  hochu  byt'
problemoj.
   Roslyj  dzhedaj opustilsya ryadom  s  nim  na  koleni.  Anakin paru  raz
zamechal,  chto, kogda rycar' zhdal chego-nibud' ili dumal, a eshche odin raz v
Hrame,  on  dolgo sidel v  etoj  poze,  po  mneniyu Anakina sovershenno ne
prisposoblennoj dlya  sideniya.  Lichno u  nego  nogi  zatekli sekund cherez
pyat'. Kuaj-Gon, pohozhe, ne ispytyval podobnyh zatrudnenij.
   - Ty i ne budesh',  Ani,  - skazal dzhedaj. - Mne zapretili uchit' tebya,
poetomu ya  hochu,  chtoby ty  nablyudal za mnoj i  zapominal,  chto uvidish'.
Dvizheniya,  zhesty,  oshchushcheniya.  I  vsegda  pomni:  real'nost' opredelyaetsya
tol'ko tvoim vospriyatiem. Derzhis' vozle menya, i vse budet horosho.
    Anakin soglasno kivnul.  Derzhat'sya ryadom,  da bez problem! Kak budto
on hochet chego-to drugogo. Net, konechno, eshche on hotel by uznat'...
   - Mozhno, ya sproshu?
   Rycar' kivnul, ulybnuvshis' svoim myslyam.
   - A kto eto - midihloriane?
   Veter  trepal  dlinnye  volosy  Kuaj-Gon  Dzhinna,  neskol'ko  pryadej,
vybivshis', upali emu na lico, i rycar' smahnul ih.
   - Mikroskopicheskie sushchestva,  zhivushchie v  kletkah vseh  zhivyh sushchestv.
Poka ne izvestno,  kakim obrazom, no schitaetsya, chto oni svyazany s Siloj.
|to odna iz  teorij.  Tochno znayut lish' to,  chto po  urovnyu ih soderzhaniya
mozhno opredelit', smozhet li chelovek ovladet' Siloj ili net.
   - Oni zhivut i vo mne? - prodolzhal sprashivat' Anakin.
   Emu tozhe ne bylo izvestno, kakim obrazom, no voprosy vsegda rozhdalis'
v  nem cepochkoj.  Kazhdyj novyj otvet porozhdal novyj vopros.  Pravda,  on
poka eshche ob etom fenomene ne zadumyvalsya.
   - V tvoih kletkah, - kivnul Kuaj-Gon. - I u nas s nimi simbioz.
   - Simbi... chto?
   - Vzaimovygodnoe sosushchestvovanie raznyh form zhizni.
   Ponyatno?  Sudya po licu Ani,  ne ochen'. Kak u tuskena i ego banty, tak
ponyatno? Pochti... a mozhno kak-nibud' po-drugomu vse ob®yasnit'?
   Kuaj-Gon vzdohnul.
   - Predpolagayut,   chto  bez  midihlorian  zhizn'  voobshche  mogla  by  ne
vozniknut'.   No  chto  sovershenno  tochno  -  my  ne  imeli  by  nikakogo
predstavleniya o  Sile.  |ti  sushchestva obshchayutsya s  nami  i  dayut  znat' o
dvizheniyah Sily.
   M-da? A pochemu togda on ih ne slyshit?
   Kuaj-Gon, vidya ego terzaniya, s ulybkoj sprosil:
   - Mozhet, tebya nado potrenirovat' v iskusstve molchaniya?
   Anakin obdumal etot vopros. Dolgo hmurilsya, potom chestno priznalsya:
   - Ne poluchitsya...
   Kuaj-Gon rashohotalsya.
   Nu chto zh, eto ne sovsem tot rezul'tat, kotoryj emu hotelos' poluchit',
reshil Anakin.  No,  po krajnej mere,  u  rycarya nastroenie yavno poshlo na
popravku. Horosho.
   - Vremya i trenirovki pomogut, Ani, - Kuaj-Gon podnyalsya. - Ne speshi.
   Iz  vnov'  pribyvshego  chelnoka  poyavilis'  gvardejcy,  vystroilis'  v
strogom stroyu.  Mezhdu nimi  bystro proshla Amidala v  soprovozhdenii svoih
sluzhanok i  kapitana Panaki.  Temnokozhij nachal'nik dvorcovoj strazhi  byl
bolee chem razdosadovan. Lico korolevy ostavalos' besstrastnym, kak budto
ee  ne odolevali trevozhnye mysli.  Kak obychno.  Rycar' podnyalsya na nogi.
Potom vezhlivo, hotya i nemnogo nebrezhno, sklonil golovu v privetstvii:
   - Vashe velichestvo,  my rady sluzhit' vam i  ohranyat' vas i  vpred',  -
soobshchil on besstrastno.
   Amidala kivnula emu v  otvet,  no  -  ee poklon byl eshche koroche,  lish'
chut'-chut' kachnulis' per'ya, ukrashavshie tyazhelyj golovnoj ubor korolevy.
   - YA  blagodarna vam za vashu pomoshch'.  Senator Palpatin opasaetsya,  chto
chleny Federacii hotyat menya ubit'.
   - YA etogo ne dopushchu, - poobeshchal dzhedaj. - Dayu slovo.
   Koroleva opyat'  edva  zametna kivnula i  poshla na  korabl'.  Panaka i
stajka sluzhanok dvinulis' vsled za nej.  Zavershali processiyu strazhniki i
Kuaj-Gon.
   Nekotoraya  napyshchennost'  i  torzhestvennost'  momenta  byla  isporchena
istoshnym radostnym voplem.
   - Nasha letet' domoj! - vozlikoval Dzhar Dzhar.



   Gorod Tid  stranno vyglyadel etoj noch'yu.  On  byl mrachen -  ne  goreli
beschislennye  fonariki,   obychno  ukrashavshie  fasady  domov,  v  vysokih
strel'chatyh oknah domov bylo temno.  On  byl tih -  molchali fontany,  ne
bylo slyshno ni  muzyki,  ni  razgovorov,  ni smeha.  Tol'ko veter chto-to
nevnyatno sheptal, podmetaya bezlyudnye ulicy.
   V  korolevskom dvorce v  tronnom zale Nute Gunraj i Rune Haako stoyali
pered  figuroj  cheloveka  v  plashche.  Gologramma sidyashchego  Darta  Sidiusa
vozvyshalas' nad nimi.
   - Vozvrashchaetsya koroleva, - govoril chelovek v plashche - esli konechno eto
byl chelovek. - Kak tol'ko ona pribudet, zastav'te ee podpisat' dogovor.
   - Da,  vlad'ika,  -  soglasilsya  namestnik,  klanyayas',  chtoby  skryt'
vyrazhenie na svoem lice.
   V   proshlyj  raz  popytka  zastavit'  Amidalu  postavit'  podpis'  na
zlopoluchnom dogovore stoila Federacii vzvoda droidov i poteri reputacii.
Esli tak  pojdet dal'she,  dzhedai prosto pereb'yut vsyu  ih  armiyu,  a  dom
Gunraj poteryaet kredit.
   - Planeta uzhe zahvachena?  -  negromko pointeresovalsya Dart Sidius,  i
ego golos, kazalos', zapolnil ves' zal.
   Nute  Gunraj pospeshno sklonilsya v  poklone,  raduyas',  chto  soshel  so
skol'zkoj pochvy na bolee tverduyu zemlyu.
   - Da, vlad'ika, - zaveril on. - Vplot' do m'elkih posel'enij m'estnyh
primit'ivnyh sushchestv. T'eper' my polnost'yu zavlad'eli Nabu.
   Ego sobesednik kivnul - skoree svoim myslyam, chem slovam Nute.
   - Horosho, - proshelestel ego golos. - YA pozabochus', chtoby v Senate vse
shlo po-prezhnemu. YA posylayu k vam Darta Maula. On razberetsya s dzhedayami.
   - Da, vlad'ika, - povtoril Nute Gunraj i podumal, chto eti slova skoro
stanut im zamenoj ezhednevnoj molitvy, tak chasto prihoditsya ih povtoryat'.
   Gologramma rastayala v  vozduhe,  no  proshlo dostatochno mnogo vremeni,
prezhde  chem  oba  torgovca poshevelilis'.  Oni  opasalis',  chto  kakim-to
obrazom ih  groznyj soobshchnik ostalsya zdes'  i,  nevidimyj,  nablyudaet za
nimi.
   - Sitha - k nam? - ispuganno prosheptal Rune Haako, i namestnik emu ne
otvetil.

   17 glava

   Mal'chishka sidel  u  pilotov.  On  mnogo  vremeni  provodil v  kabine,
vnimatel'no  izuchaya   upravlenie  korablya   i   poroj   izumlyaya  pilotov
neozhidannymi poznaniyami.  Rik Olie uzhe obrashchalsya s  nim slovno s ravnym.
Stoya v proeme lyuka, Kuaj-Gon nablyudal, kak obshchayutsya eti dvoe.
   Nichego neozhidannogo na  Sovete ne  proizoshlo.  Kuaj-Gon ni sekundy ne
somnevalsya v ih reshenii. On mog ponyat' ih. Ploho, chto Anakinu mnogo let,
no sovsem ne fatal'no v konkretnom sluchae. Tem bolee, chto precedenty uzhe
sluchalis'.  On  mog by napomnit',  chto dazhe sredi chlenov Soveta est' te,
kogo vzyali na obuchenie gorazdo pozzhe,  no ne stal. Ih bespokoil vovse ne
vozrast.  Ih  bespokoil konflikt.  Mal'chiku mnogo let,  emu  bol'no,  on
tyazhelo perezhivaet razluku s mater'yu, s domom, s druz'yami. Emu mnogo let,
i  on  sposoben ponyat' posledstviya svoego uhoda -  on edva li uviditsya s
mater'yu.  Anakin -  ne  chistyj list,  na kotorom Orden napishet vse,  chto
ponadobitsya.  Komu? Horoshij vopros... Neuverennost' i strah zhivut v nem,
slovno  zver'ki  v  tesnoj  kletke.  I  kogda-nibud'  eti  zver'ki mogut
peregryzt' prut'ya i vyrvat'sya na svobodu. Temnaya storona... Vse tol'ko i
govoryat, chto o temnoj storone. Vse tol'ko govoryat, govoryat i govoryat...
   Kuaj-Gon  pokachal  golovoj.  Risk  velik,  i  obuchit' mal'chishku budet
krajne slozhno.  No bez riska v  etoj zhizni moleno lish' lezhat' na udobnoj
lezhanke i  rassuzhdat'.  Da  i  to  -  riskuesh',  chto kto-to narushit tvoj
blazhennyj pokoj:  naprimer,  upavshaya na golovu lyustra.  Orden osnovan na
bezukosnitel'nom  podchinenii  pravilam  vospitaniya  i  obucheniya  molodyh
dzhedaev,  no vezde mogut byt' isklyucheniya.  Dazhe zdes'.  Razdrazhalo lish',
chto  Sovet dazhe na  mgnovenie ne  dal sebe truda podumat' o  vozmozhnosti
isklyucheniya. Nu i sith. s nim, s Sovetom... Emu ostaetsya lish' verit' i ne
teryat' svoej very, a eto uzhe ego lichnye problemy.
   Kuaj-Gon  spustilsya urovnem nizhe,  gde  raspolagalis' kayuty korolevy.
Amidala sozyvala sovet.
   Okazalos',  chto vse davno sobralis' i zhdut tol'ko ego. Obi-Van kivnul
emu bez vsyakogo vyrazheniya,  vsemi silami starayas' ne podavat' vida,  chto
obizhen i  razdosadovan.  Emu vsegda ploho udavalos' skryt' svoi chuvstva,
dazhe esli schital sebya nepronicaemym,  slovno skala. Kuaj-Gon otvernulsya.
Nado bylo davno pogovorit' s  nim,  no  kak  ob®yasnit'sya s  tem,  kto ne
slyshit tebya?
   Stoyashchij ryadom s Obi-Vanom Panaka nichego ne pytalsya skryt'. On dazhe ne
kipel ot  perepolnyavshej ego dosady,  on  isparyalsya na glazah.  Dzhar Dzhar
Binks  tak  plotno prizhalsya k  stene,  budto  hotel rastvorit'sya v  nej.
Pohozhe,   do  prihoda  Kuaj-Gona  zdes'  busheval  uragan.   Nevozmutimoj
ostavalas' lish' koroleva.  Amidala sidela na nebol'shom trone.  Sprava ot
nee  stoyala  Rabe,   sleva  -  |jrtae.  Vybelennoe  lico  korolevy  bylo
spokojnym, vzglyad, kotorym ona odarila rycarya, byl holodnee, chem led, no
v slovah pylal zharkij ogon'.
   - Kogda  my  vysadimsya  na  Nabu,  -  zagovorila ona,  kogda  rycar',
poklonivshis',  zanyal  mesto vozle Panaki,  a  ne  Obi-Vana,  kak  byvalo
prezhde, - ya sobirayus' nachat' operacii po protivodejstviyu okkupantam. Moj
narod vystradal slishkom mnogo.
   Panaka edva ne vzorvalsya. Nu chto zh, po krajnej mere, segodnya prichinoj
ego  razdrazheniya  byla  koroleva,  ne  dzhedai.  Ego  temnoe  lico  stalo
pepel'nym ot sderzhivaemogo gneva.
   - Kogda  my  vysadimsya,   vashe  velichestvo,  predstaviteli  Federacii
arestuyut vas i zastavyat podpisat' dogovor! - kriknul on.
   Kuaj-Gon  kivnul svoim myslyam.  No  Amidala,  vidimo,  sochla,  chto on
soglasen s Panakoj. Poskol'ku i eto bylo pravdoj, on podtverdil:
   YA soglasen.
   Koroleva prodolzhala molcha smotret' na nego. Togda on dobavil:
   - Ne ponimayu, chego vy nadeetes' dobit'sya.
   - Nabu vernut sebe to, chto prinadlezhit im po pravu.
   Devchonku mozhno bylo ne  vyrezat' iz  kamnya,  a  prosto tak  vystavit'
vmesto pamyatnika. Kuaj-Gon pozhalel teh, kto po nedomysliyu reshit vstat' u
nee na puti.
   - Nas  vsego  dvenadcat'  chelovek!   -  vmeshalsya  kipyashchij  Panaka.  I
zapozdalo dobavil: - Vashe velichestvo. U nas net armii!
   Koroleva perevela vzglyad na Kuaj-Gona. Tot pokachal golovoj.
   - Orden ne budet vmeshivat'sya v etu vojnu, - skazal on rovnym golosom.
- YA smogu lish' zashchishchat' vas.
   Vzglyad  Amidaly,   ne  ostanavlivayas'  na  Obi-Vane,  peremestilsya  k
gunganu. Tot vnimatel'no izuchal svoi nogi.
   - Dzhar Dzhar Binks! - okliknula ego koroleva.
   Gungan podprygnul na meste.
   - Moya, vasha velichestva?!
   Da, - podtverdila Amidala, koroleva Nabu. - Ty mne pomozhesh'.



   Na  bolotistom beregu ozera oni  zhdali vozvrashcheniya Dzhar  Dzhara.  Bylo
zharko,  dzhungli kak i  prezhde zhili svoej sobstvennoj zhizn'yu,  ne obrashchaya
vnimaniya na  nebol'shuyu gruppu lyudej.  Razgovarivat' ne hotelos',  kazhdyj
razvlekal sebya sam,  kak umel. Nikto ne reshilsya vysprosit' u korolevy ee
plany.  Amidala skazala lish' to,  chto  hotela -  chto ej  ugodno naladit'
kontakt s  gunganami i  chto  poslannikom stanet Dzhar Dzhar.  I  nastoyala,
chtoby korabl' sel na bolotah. Panaka nemedlenno soobshchil svoe mnenie: eto
opasno i ne ochen' razumno. K ego izumleniyu, Kuaj-Gon soglasilsya s nim.
   Blokada byla snyata. Na orbite oni zametili odnu-edinstvennuyu stanciyu,
upravlyayushchuyu armiej droidov.  Kogda  Panaka vsluh  udivilsya etomu  faktu,
Kuaj-Gon suho zametil,  chto v blokade net nuzhdy,  esli kontroliruesh' vsyu
planetu. Anakin sidel na valune i smotrel na vodu. Ee bylo tak mnogo. On
dazhe  ne  predstavlyal,  chto  mozhet byt'  tak  mnogo vody v  odnom meste.
Poverhnost' ee kazalas' odnovremenno plotnoj i zybkoj.  V glubine igrali
rybeshki.
   CH'ya-to ten' zaslonila solnce,  i  Anakin podnyal golovu.  Ryadom stoyala
Padme,  smenivshaya aloe plat'e na temnye bryuki i  kurtku.  Na poyase u nee
visel blaster.
   - Kak ty, Ani? - sprosila devochka-angel, prisazhivayas' na pesok.
   On neveselo pozhal plechami:
   - YA v poryadke.  YA skuchal bez tebya.  Posle otleta s Koruskanta on dazhe
ne videl ee.
   - YA ne... ya... - on zapnulsya i stal razglyadyvat' noski botinok. - Oni
reshili, chto ne budut delat' menya dzhedaem.
   Okazyvaetsya,  ona uzhe znala, no on vse ravno rasskazal pro Sovet, pro
voprosy,  pro reshenie.  Padme vyslushala vnimatel'no, potom pogladila ego
po shcheke konchikami tonkih pal'cev.
   - Oni mogut i peredumat'.  Ne sdavajsya,  Ani,  -  ona posmotrela v tu
storonu,  gde otdel'no ot  vseh stoyal Kuaj-Gon Dzhinn.  -  YA  dolzhna tebe
koe-chto skazat'.  Koroleva prinyala trudnoe reshenie. Dlya Nabu eto reshenie
izmenit ves' uklad zhizni.  My  mirnyj narod,  my nikogda ne verili,  chto
vojnoj mozhno chto-to  dobit'sya.  No  inogda vybora ne  ostaetsya.  Libo ty
menyaesh' svoi principy,  libo ty  umiraesh'.  Koroleva reshila.  Nabu budet
srazhat'sya.
   - Budet bitva? - bystro sprosil Anakin. Padme kivnula:
   - Boyus', chto da.
   - I ty primesh' uchastie?
   Ona ulybnulas', no ulybka byla neveseloj.
   - Inogda vybora ne ostaetsya, - povtorila ona.



   Obi-Vana  poslali soobshchit' rycaryu,  chto  Dzhar  Dzhar uzhe  otpravilsya v
gorod gunganov.  Uchitel' korotko skazal:  horosho.  I zamolchal,  glyadya na
ozero. Ili - na tuman, klubyashchijsya, nad vodoj.
   Tuman byl krasiv,  utrennee solnce zabralos' dostatochno vysoko, chtoby
ego  luchi prevratili obychnyj par  v  fantasticheskie figury,  no  eshche  ne
nagrelos' nastol'ko, chtoby rasseyat' ih.
   Uchitel' s nim ne razgovarival.  Net,  on ne pokazyval,  chto rasserzhen
ili razdosadovan.  Skoree,  byl ogorchen.  I  ne razgovarival.  Kival pri
vstreche,  no vzglyad skol'zil mimo,  slovno Obi-Vana tam i vovse ne bylo.
Uchitel' povysil golos vsego odin raz,  vo  vremya ih poslednego spora.  I
perestal razgovarivat'.  Vo  vremya pereleta k  Obi-Vanu  podoshel Anakin,
poprosil proshcheniya, chto stal prichinoj ih razmolvki, govoril, chto ne hotel
etogo,  no  Obi-Van  ne  stal  slushat' i  ushel,  otvedya mal'chika rukoj v
storonu.  Tot  nedoumenno i  rasstroeno posmotrel na  nego i  ubezhal.  K
Kuaj-Gonu.  Oni  teper' voobshche provodili drug  s  drugom mnogo  vremeni.
CHitali, igrali, sporili tak uvlechenno, chto dazhe ne zamechali, kak Obi-Van
sumrachno mnetsya v  uglu i  iznyvaet ot tyagostnogo i neponyatnogo chuvstva.
Odin  raz  Obi-Van  natknulsya na  Anakina,  vooruzhennogo nevest'  otkuda
vzyavshejsya  palkoj.  Mal'chishka  s  voplyami  razmahival eyu  i  gonyalsya  za
Kuaj-Gonom. Na nego oni po-prezhnemu ne obrashchali vnimaniya. Oba.
   Uchitel' stoyal na beregu ozera v dvuh shagah ot Obi-Vana -  molchalivaya,
nepodvizhnaya ten',  zateryavshayasya v pestryh sumerkah zdeshnego lesa.  Mozhno
bylo protyanut' ruku i kosnut'sya ego plashcha.  I skazat', kak emu zhal', chto
vel sebya,  slovno nevezhlivyj malek. CHto on vsegda voshishchalsya reshitel'noj
i bespredel'noj veroj, potomu chto sam vsegda boyalsya otkryt' svoi chuvstva
pered kem by to ni bylo.  I boyalsya pokazat'sya glupym i smeshnym. I chto on
prosto ne  ponyal togda,  na  Sovete,  chto nikto ot  nego ne otkazyvalsya,
chto...  i chto on ochen' boitsya,  chto sejchas ego ruka vmesto tkani starogo
plashcha vstretit pustotu.
   - YA dumayu, - vdrug negromko proiznes Kuaj-Gon.
   Obi-Van  dazhe  vzdrognul  ot  neozhidannosti,  ego  pal'cy  zamerli  v
vozduhe.
   - Koroleva sobiraetsya nachat' vojnu,  -  glubokij golos uchitelya ne byl
okrashen emociyami,  -  a  my  ne imeem prava pomoch' ej.  My dazhe ne imeem
prava  ugovarivat'  gunganov  vystupit'  na  ee  storone.   U   nas  net
polnomochij, chtoby prinyat' hot' kakoe-to reshenie.
   - Zato  est'  polnomochiya  ohranyat'  korolevu!  -  zapal'chivo vozrazil
Obi-Van.
   Kuaj-Gon povernul golovu;  ih  vzglyady,  nakonec,  vstretilis'.  On o
chem-to sozhaleet, vdrug podumal Obi-Van. I sovsem ne o nyneshnem polozhenii
del s korolevoj.  On dumaet,  chto naprasno byl tak rezok s...  nu,  ne s
Sovetom zhe, osharasheno ponyal Obi-Van.
   - Znachit,  imenno etim  my  i  budem zanimat'sya,  -  otreshenno skazal
master-dzhedaj.
   - Uchitel', - Obi-Van poperhnulsya i zakashlyalsya, gusto pokrasnev.
   - Ne zapiraj dyhaniya,  -  privychno posovetoval Kuaj-Gon i  stal zhdat'
prodolzheniya. - Skol'ko raz povtoryat'?
   - Uchitel',  -  vse-taki  zagovoril Obi-Van.  -  YA...  izvinite  menya,
uchitel'. YA ne dolzhen byl sporit' s vami iz-za mal'chika. YA glupo vel sebya
na Sovete.  YA byl ne prav.  YA ne hotel vykazyvat' vam neuvazheniya. Mne...
ochen' stydno. YA ne hochu byt' problemoj.
   - I  nikogda ne byl,  -  otkliknulsya master-dzhedaj.  -  Ty prekrasnyj
uchenik,  Obi-Van.  Ty byl chesten so mnoj,  a chestnost' nikogda ne byvaet
nepravil'noj.  I ya ne solgal Sovetu, skazav, chto ty gotov stat' rycarem.
Ty gotov.  YA nauchil tebya vsemu, chemu smog. I ty stanesh' velikim dzhedaem,
moj yunyj padavan. YA eshche budu gordit'sya toboj.
   Oshchutiv u  sebya na  pleche ego ruku,  Obi-Van osmelilsya podnyat' vzglyad.
Vse-taki horosho chuvstvovat',  chto eto ne ty okazalsya durakom. To est' ne
sovsem durakom.
   Uchitel' ulybalsya.  Pochti nezametno,  mozhet, svoim myslyam, no vse-taki
ulybalsya. Znachit, mir vnov' prishel v normu, reshil Obi-Van.



   Spustya kakoe-to  vremya  iz  vody  vylez  Dzhar  Dzhar.  On  otryahnulsya,
obeskurazhenno  probormotal,   chto  "tam  nikogo  netu,   gorod  gunganov
pusto-pusto".  Potom on  uselsya na  kochku i  grustno povedal,  chto videl
sledy  srazheniya,  gungany ischezli,  kak  ne  byvalo,  sovsem  nikogo  ne
ostalos'.
   - Schitaesh', chto ih zabrali v lagerya? - sprosil Obi-Van.
   - Skoree, ih unichtozhili! - gnevno perebil ego Panaka.
   Dzhar Dzhar zamotal golovoj:
   - Moya tak ne dumaj.  Gungany hitraya! Kogda sovsem beda, gungany uhodi
v svyatoe mesto.
   - Svyashchennoe mesto? - bystro peresprosil Kuaj-Gon.
   Dzhar Dzhar obrechenno vzdohnul.
   - Moya pokazhi vam, - gorestno soglasilsya on. - Poshli! Moya pokazhi!



   Prishlos' obognut' ozero i  uglubit'sya v  les.  Oni  shli  vdol' ruch'ya,
prodirayas' skvoz'  zarosli.  Gde-to  vdali  gudeli  desantnye platformy.
Vidimo,  droidy razyskivali (ili uzhe  obnaruzhili) ih  korabl'.  Koroleva
shagala vpered za  Dzhar  Dzharom,  upryamo prikusiv gubu.  Padme i  Rabe ne
otstavali ot  nee.  Kuaj-Gon derzhalsya poblizhe k  Padme.  Obi-Van pytalsya
ohranyat' srazu vseh, a vyzvavshijsya dobrovol'no Panaka zamykal stroj.
   Nakonec Dzhar Dzhar ostanovilsya,  s podozreniem ponyuhal vozduh i ukazal
na osobo gustuyu chashu:
   - Zdesya.
   So storony bolot polz tuman.
   Dzhar  Dzhar  eshche  raz  issledoval zapahi i  vdrug izdal strannyj zvuk,
zhutkovatuyu trel', uvyazshuyu v plotnyh klubah tumana. Kto-to otvetil emu iz
sumraka,  potom  tuman  razdvinulsya i  ottuda  vynyrnul  znakomyj gungan
verhom na kaadu.
   - Kapitana Tarpal's! - obradovalsya Dzhar Dzhar.
   Vokrug  mgnovenno  obrazovalos' kol'co  nacelennyh na  nih  kopij.  I
gungany,  kotorye ih derzhali,  vovse ne pohodili na bezzabotnogo rastyapu
Dzhar Dzhara.  Obi-Van polozhil ruku na poyas,  poblizhe k  rukoyati mecha,  no
lyudi  vokrug nego  stoyali slishkom blizko drug  k  drugu.  On  rasteryanno
pokosilsya na  uchitelya.  Kuaj-Gon edva zametno kachnul golovoj:  ne stoit.
Ladno,  vozderzhimsya.  No uchitel' chego-to zhdet.  Interesno -  chego?  I ne
vypuskaet iz  vidu ni  korolevu,  ni dvuh sluzhanok,  stoyashchih po bokam ot
nee, no yavno ne sobiraetsya nichego predprinimat'. Po krajnej mere, poka.
   Ih,  kak stado,  pognali cherez les. Gungany ne osobenno ceremonilis',
spasibo,  chto  oruzhie  ne  otobrali,  i  teper'  Obi-Van  nikak  ne  mog
soobrazit':   plenniki  oni  ili  net.   Zelenyj  baldahin  nad  golovoj
stanovilsya vse gushche,  poka vovse ne zakryl ot nih solnce.  Stalo zametno
prohladnee. I vnezapno Obi-Van s udivleniem ponyal, chto les konchilsya. Oni
shli  po  gorodu.   Tochnee,   po  byvshemu  gorodu.   Razvaliny  tonuli  v
rastitel'nosti.  Besporyadochnye grudy pestryh ot mha i  lishajnikov kamnej
slozhilis' v  kolonny  i  steny.  Ogromnye statui  ravnodushno smotreli na
processiyu pustymi glaznicami.  Liany  ukryvali ih  gustoj set'yu,  skvoz'
kotoruyu  blesteli  lyubopytnye zhivye  glaza  obitatelej strannogo goroda.
Dazhe v Oto Gunga ne bylo stol'ko gunganov,  kak zdes'. Muzhchiny, zhenshchiny,
deti vseh vozrastov smotreli,  kak  oni idut tuda,  gde shirokie istertye
stupeni podnimalis' k  gigantskomu stroeniyu.  U ego podnozhiya na kamennoj
golove odnoj iz upavshih statuj ih zhdal Boss Nass.
   - Dzhar  Dzhar Binks,  -  medlenno progudel gruznyj gungan,  i  ot  ego
intonacii Dzhar Dzhar reshil zagrustit'; nichego horoshego ona emu ne sulila,
- kto byt' s toboj ostal'nye?
   Koroleva shagnula vpered.
   - YA -  Amidala,  koroleva Nabu,  -  skazala ona.  -  YA prishla k vam s
mirom.
   Boss Nass pomrachnel.  On  zatryas golovoj,  izdavaya bul'kayushche-bubnyashchij
rev.  Tryaslis' tolstye skladchatye shcheki,  s  gub  vo  vse  storony letela
bledno-zelenaya sliz'.
   - A-a,  nabu vazhnaya,  -  nakonec skazal on,  nepriyaznenno razglyadyvaya
nezvanyh gostej.  -  Vasha privodi s soboj mashinkov.  Vasha odin - bol'shoj
beda.
   - My razyskali vas, chtoby zaklyuchit' soyuz...- prodolzhila Amidala.
   Bespolezno.  Bol'shoj gungan vnov' potryas golovoj. Net i net, nikakogo
soyuza s nabu. Otstraniv korolevu, vpered vyshla Padme:
   - Vasha chest'!
   Obi-Van opyat' posmotrel na uchitelya.  Tot ulybalsya v usy, s neumestnym
vesel'em razglyadyvaya sluzhanku.
   - Kto eto? - ryknul Boss Nass.
   - YA -  koroleva Amidala,  -  gromko i otchetlivo proiznesla Padme. - A
eto  Sabe,  moj  dvojnik,  moya  zashchitnica,  moya vernaya sluzhanka,  -  ona
oglyanulas' na dzhedaev.  - Proshu proshcheniya za etot obman, no ya dolzhna byla
obezopasit' sebya.
   Obi-Van sdelal vse,  ot nego zavisyashchee, chtoby ne udivit'sya slishkom uzh
gromko,  poetomu vse  chto  on  sumel proiznesti,  eto "ah,  chtob v-v..."
gromkim  shepotom.  I  posmotrel na  uchitelya.  Tot  po-prezhnemu ulybalsya.
Obi-Van nemedlenno zapodozril,  chto tomu davno vse izvestno, a molchal on
po kakim-to svoim, nikomu ne ponyatnym prichinam.
   Padme Naberrie,  koroleva Nabu Amidala, povernulas' k Boss Nassu. Tot
vse eshche nedoumenno hmurilsya.
   - My  vo mnogom nepohozhi,  vasha chest',  no nashi velikie narody vsegda
zhili v mire,  -  skazala ona. - Torgovaya Federaciya razrushila vse, chto my
sozdavali upornym trudom. My vse pogibnem, esli ne primem srochnyh mer. YA
proshu vas o pomoshchi.
   Ona protyanula k nemu obe ruki:
   - Net! YA umolyayu o pomoshchi.
   Padme vstala pered gunganom na koleni.
   - My -  vashi predannye slugi,  - skazala ona. - Nasha sud'ba - v vashih
rukah.
   Odna za drugoj preklonyali koleni sluzhanki,  soldaty,  piloty.  Panaka
nasupilsya,  nichego ne  skazal,  no  posledoval ih primeru.  Kuaj-Gon bez
osobyh vozrazhenij,  no  i  bez speshki opustilsya na odno koleno v  mokruyu
travu.  Obi-Van ne  otstal ot uchitelya.  Za nim -  Anakin.  V  rezul'tate
ostalsya odin Dzhar Dzhar Binks.  On pometalsya nemnogo po polyane i  nelovko
plyuhnulsya v gryaz'.
   Dolgoe, ochen' dolgoe mgnovenie vse molchali. A zatem iz luzhenoj glotki
Boss  Nassa  razdalsya raskatistyj hohot.  Ogromnoe telo  gungana  veselo
zakolyhalos'.
   - Vasha  ne  dumaj,  chto  vasha kruche i  sil'nee gunganov,-  propyhtel,
otduvayas', Boss Nass. - Nasha eto nravitsya. Nasha, pozhaluj, podruzhitsya.



   - My  vyslal'i lazutch'ikov.  Ih  zvezdol'et oni  uzhe  obnaruzh'ili,  -
zavershil svoj doklad Nute Gunraj.  Za  ego spinoj nepodvizhno zastyl Dart
Maul,  i  namestnik nikak ne  mog reshit',  obidit li  on ih gostya,  esli
poezhitsya.   A   ochen'   hotelos';   vokrug   chernoj  figury  kak   budto
obrazovyvalas' sfera  absolyutnogo holoda.  -  ZHdat'  ostalos'  n'edolgo,
vlad'ika.
   On  dazhe reshil,  chto  Dart Sidius ego  ne  rasslyshal,  tak  dolgo tot
molchal.  Potom poluprozrachnyj plashch  gologrammy shevel'nulsya;  Dart Sidius
kivnul golovoj.
   - Neozhidannyj postupok  s  ee  storony,  -  probormotal on.  -  Kakaya
agressiya! Dart Maul, bud'te bditel'ny.
   - Da,  uchitel'.  -  Hishchnye yantarnye glaza polyhnuli iz-pod opushchennogo
kapyushona ledyanym beshenstvom.
   Sith s somneniem posmotrel na uchenika.
   - I terpelivy, - dobavil on bez osoboj uverennosti.
   Dart Maul neodobritel'no sklonilsya.



   Naskol'ko Boss Nass byl ob®emen,  nastol'ko zhe on okazalsya podvizhen i
predpriimchiv. Kak tol'ko on ustanovil, chto ego prestizhu nichto ne grozit,
tak razvil potryasayushchuyu po masshtabam deyatel'nost'.
   On  priznal,  chto  odin iz  chuzhakov-dzhedaev okazalsya prav,  i  "armiya
mashinkov" otyskala ih  podvodnyj gorod.  Boss Nass rasskazal,  kak  uvel
svoj narod podal'she ot  nih,  no  ne  smog ne priznat'sya,  chto ego dushit
yarost' pri mysli, chto pridetsya spustit' zahvatchikam naglost'.
   Tak chto Boss Nass nachal dejstvovat'. On razoslal po bolotam kur'erov.
On otpravil v  razvedku luchshih svoih soldat.  On obratilsya k poddannym s
proniknovennoj  rech'yu.   On   obsudil  detali  predstoyashchego  srazheniya  s
Kuaj-Gonom  i  ostalsya dovolen,  kogda vyyasnil vdrug,  chto  togo  sud'ba
gunganov bespokoit ne men'she, chem sud'ba vseh prochih obitatelej Nabu. Da
i  ne  tol'ko Nabu.  On dazhe snizoshel do besedy s  Obi-Vanom.  Teper' on
progulivalsya vmeste s Dzhar Dzharom i v znak togo, chto prakticheski zabyl o
razbitom hejblibbere, pohlopyval Binksa po plechu puhloj dlan'yu.
   - Tvoya,  odnako,  molodec,  -  gudel on. - Dzhar Dzhar ob®edinyaj nasha i
nabu vmeste.
   Dzhar Dzhar Binks otmahivalsya v  rezhime:  ah,  chto vy,  chto vy,  o chem,
pravo, rech', ne stoit i:
   - Tvoya -  bol'shoj voin,  -  ne  obrashchal vnimaniya na  ego grimasy Boss
Nass.
   Dzhar  Dzhar prodolzhal ohat' i  ahat',  otnekivat'sya i  prizhimal lapy k
grudi. Inogda - k zhivotu.
   - Tak chto,  - zaklyuchil torzhestvenno Boss Nass, - nasha naznachaj tebya v
blagodarnost' general.
   - General? - Dzhar Dzhar Binks byl v otchayanii.
   Ne  pridumav  nichego  bolee  dostojnogo,   on  zakatil  glaza  i  kak
podkoshennyj ruhnul v travu.
   Boss  Nass  s   lyubopytstvom  posmotrel  na  pochti  bezdyhannoe  telo
novoispechennogo  voenachal'nika,   ostorozhno  perestupil  cherez  nego   i
vperevalku otpravilsya v  ten'  derev'ev,  gde  koroleva  Nabu  o  chem-to
soveshchalas' s dzhedayami.



   Anakin  sidel  vozle  ogromnoj golovy  kamennoj statui  i  smotrel po
storonam.  Sobstvenno,  krome golovy, ot statui nichego i ne ostalos', no
otsyuda tozhe bylo tak horosho vidno vokrug.  On  uzhe ustal udivlyat'sya.  On
uzhe  uspel pobegat' po  tomu,  chto  zdes' nazyvalos' "trava" -  ona byla
myagkaya i  prohladnaya,  hotya on  snachala i  opasalsya,  chto porezhet ob nee
stupni.  Ee bylo tak mnogo, chto on dazhe zaputalsya v nej. I eshche on upal v
ozero,  pognavshis' za pestrym letayushchim loskutkom.  Horosho,  chto Kuaj-Gon
okazalsya nepodaleku i  izvlek nezadachlivogo ohotnika iz vody,  kogda tot
uzhe pochti zahlebnulsya. Anakin podozreval, chto zhdat' signala ego posadili
ne  bez  umysla.  Odezhda  pochti  vysohla.  Anakin zadral golovu k  nebu.
Strannoe solnce -  ne obzhigaet, dazhe pochti ne greet, a vse popryatalis' v
ten'...
   Gungan,  sidevshij na  golove statui,  vdrug  zamahal dlinnymi lapami,
privlekaya ego vnimanie.
   - Oni  priletaj!  -  kriknul  on,  ukazyvaya v  storonu stepi.  Anakin
vskochil na nogi.
   Nad vysokoj travoj,  razve chto ne sbivaya golovki cvetov, k nim letelo
neskol'ko desyatkov flajerov.
   - Otlichno, - otozvalsya Anakin i pobezhal dokladyvat'.
   V  teni  derev'ev shlo  soveshchanie.  Kapitan  Pa-naka  privel  s  soboj
polsotni soldat i  pilotov.  Mozhet  byt',  v  speshke on  ne  ob®yasnil im
situaciyu,  mozhet byt',  oni ego ne tak ponyali,  no teper' s udivleniem i
lyubopytstvom lyudi  rassmatrivali svoih  novyh  soyuznikov.  Panaka proshel
pryamikom k koroleve.
   - Pochti vse zhiteli v lageryah,  -  skazal on. - Neskol'ko soten soldat
dvorcovoj strazhi  organizovali soprotivlenie.  YA  privel  s  soboj  vseh
komandirov, kakih smog najti.
   - Horosho,  -  Padme posmotrela na stoyashchego ryadom s nej Boss Nassa.  -
Armiya gunganov na  podhode.  I,  kazhetsya,  ona  gorazdo bol'she,  chem nam
predstavlyalos'.
   - Ochen', ochen' krutaya, - podtverdil vozhd' gunganov.
   Panaka ustalo vzdohnul.
   - Ona vam ponadobitsya,  - skazal on, trevozhno razglyadyvaya korolevu. -
Armiya  Federacii tozhe  bol'she,  chem  my  dumali.  I  kuda  moshchnej.  Vashe
velichestvo, ya ne vizhu shansov na pobedu.
   Padme byla nepreklonna.
   - Nam ne  nuzhna pobeda,  kapitan.  Gungany dolzhny vymanit' droidov iz
gorodov. R2!
   Malen'kij droid  vykatilsya vpered i  razvernul ob®emnuyu shemu goroda.
Shema medlenno povorachivalas',  chtoby vsem bylo vidno.  Anakinu prishlos'
privstat' na cypochki.
   - My  proniknem v  gorod  po  potajnym hodam za  vodopadom,  -  Padme
ukazala na tonkuyu krasnuyu liniyu.  - Kogda my doberemsya do glavnyh vorot,
kapitan Panaka otvlechet vnimanie ohrany. Zatem my proberemsya vo dvorec i
voz'mem v plen namestnika.  Ostavshis' bez rukovoditelya, oni rasteryayutsya.
- Ona posmotrela na molchavshego do etoj minuty Kuaj-Gona.  - CHto skazhete,
rycar'?
   Master-dzhedaj ne speshil s  otvetom,  razglyadyvaya shemu goroda,  a  na
samom  dele  -   obluplennoe  krylo  flajera,   na   kotoroe  ona   byla
sproecirovana. Potom neohotno skazal:
   - U namestnika nadezhnaya ohrana.
   - Glavnoe  -  proniknut' v  tronnyj  zal-  zapal'chivo skazala Padme.-
Posle etogo vse pojdet gladko.
   - A,  otvlekaya vnimanie protivnika, mnogie gungany pogibnut- napomnil
Kuaj-Gon. Gruznyj Boss Nass nasmeshlivo fyrknul:
   - Nasha gotova vnesti svoya vklad. Ih pushki nasha shchity ne prob'yut.
   Padme kivnula emu v znak; blagodarnosti i vnov' vzyalas' ob®yasnyat'.
   - My znaem,  kak vyvesti iz stroya armiyu droidov.  Piloty ostavshihsya u
nas korablej sob'yut s orbity stanciyu upravleniya.
   - Blestyashchij plan,  -  zametil Kuaj-Gon.  - A esli vashi istrebiteli ne
prob'yut zashchitnoe pole stancii?
   - Est'  i  drugaya  opasnost',  -  sumrachno  ukazal  Obi-Van.  -  Esli
namestnik sumeet uskol'znut', on vernetsya s novoj armiej.
   - Znachit, my obyazany vzyat' ego v plen, - otrezala koroleva.
   Oni prinyalis' obsuzhdat' detali,  sporit' o taktike boya:  v rezul'tate
soshlis' na tom,  chto esli ne soglasovat' dejstviya,  nichego ne poluchitsya.
Anakin nekotoroe vremya slushal, potom zaputalsya v terminah i zametil, chto
Kuaj-Gon ne  zanyat diskussiej.  Rycar' sidel nepodaleku ot  sporshchikov na
zemle i,  sudya po sosredotochennomu vidu i napravleniyu vzglyada, sozercal,
kak rastet trava.  Anakin ustroilsya ryadom s nim.  Podergal ego za rukav,
privlekaya k  sebe vnimanie.  On  hotel zadat' mnogo voprosov,  no  zadal
odin:
   - A chto delat' mne?
   Kuaj-Gon ulybnulsya:
   - Derzhis' vozle menya, delaj, chto skazhu, i ostanesh'sya v bezopasnosti.
   Anakin nahmurilsya. Ostavat'sya v bezopasnosti... v obshchem, ladno, no on
predpochel by  chto-nibud' sovsem drugoe.  No  s  drugoj storony,  esli on
budet nahodit'sya vozle Kuaj-Gona,  to edva li okazhetsya vdaleke ot centra
sobytij. Anakina eto ustraivalo.



   Dart Maul,  OOM-9, komandir boevyh robotov, i oba nejmojdianca stoyali
pered gologrammoj Darta Sidiusa, vnimaya tihomu netoroplivomu golosu.
   - Vasha yunaya koroleva udivlyaet menya,  -  zadumchivo shelestel lord Sith,
skrytyj temnoj mantiej. - Ona eshche glupee, chem ya dumal.
   - My poslali vs'e nashi vojska navstr'echu ee armii,  -  bystro otvetil
Nute Gunraj.  -  Pohozhe, oni sob'irayutsya u bolota. M'estnye prim'itivnye
sushchestva.  N'e budet soprotivlen'iya.  No nam t'eper' prid'etsya brosit' v
boj novye sily s arm'iej u bolota.
   - Pohozhe, eto vojsko vod'yanyh aborig'e-nov, - s legkoj ugodlivost'yu v
golose dobavil Rune Haako.
   - YA-usilil-ohranu-koncentracionnyh-lagerej-nabu,      -     odnotonno
progundel OOM-9.
   Dart  Maul,  glyadya kuda-to  v  prostranstvo mimo  sliznyakov,  pokachal
plamennoj golovoj:
   - YA  chuvstvuyu,  chto  est' tut  eshche  koe-chto,  o  chem nado znat',  moj
uchitel'. Dva dzhedaya mogut vospol'zovat'sya korolevoj dlya svoih celej.
   - Dzhedai ne  budut vmeshivat'sya,  -  uspokoil ego Dart Sidius,  lenivo
vzmahnuv rukoj.  -  Oni  mogut tol'ko zashchishchat' korolevu.  Dazhe  Kuaj-Gon
Dzhinn ne narushit etogo prikaza. I eto idet nam tol'ko na pol'zu.
   Dart Moul stroptivo motnul golovoj.
   - Znachit,  vy odobryajete moj plan,  vlad'i-ka?  -  s zaminkoj sprosil
Nute Gunraj, izbegaya kipyashchego vzglyada molodogo sitha.
   Dejstvujte,   -  negromko  velel  Dart  Sidius.  -  Unichtozh'te  vseh,
namestnik. Vseh do edinogo.

   18 glava

   V  polden'  solnce  nakalyaet nebosklon,  a  veter  stihaet,  i  togda
porosshie travoj  ravniny k  yugu  ot  Tida  pusty  i  nepodvizhny.  Tishinu
narushaet  tol'ko  bezuderzhnoe  gudenie  mnogochislennyh  nasekomyh.   ZHar
volnami podnimaetsya k  vershinam pologih holmov,  i  vozduh  na  ravninah
stanovitsya mercayushchim i nevernym.
   V  vechnyh sumerkah bolotistogo lesa v  eto vremya tozhe byvaet tiho.  B
glad' ozer  mozhno smotret'sya,  kak  v  zerkalo.  V  verhnem yaruse galdyat
nevidimye pticy,  lish'  izredka  v  razryve  listvy  mezhdu  vetvej  yarko
vspyhivaet ih operenie.  Vnizu,  mezhdu mshistyh stvolov, klubitsya tuman -
solnce ne v silah ego razognat'.
   V etot polden' tishinu razorval protyazhnyj voj trub. Iz glubokogo ozera
poyavilsya pervyj  gungan,  potom  vtoroj,  potom  celyj  desyatok,  sotnya,
neskol'ko soten,  i vot uzh tysyachi voinov vyholyat na travyanistuyu ravninu,
i  solnce  gorit  na  ih  nevysohshei  kozhe,   na  dospehah,   igraet  na
nakonechnikah kopij.  Molcha,  spokojno  oni  stroyatsya v  boevye  poryadki:
snachala  peshie  kop'enoscy  i   strelki.   Zatem  kavaleriya  i   pehota.
Poverhnost'  vody  vnov'  zakipaet,   i  iz  bolot  podnimayutsya  fambaa,
dlinnonogie,  dlinnosheie reptilii rostom s dom.  Na nih vezut generatory
silovogo polya.
   Gde-to vdali slyshen gul, zemlya pod nogami nachinaet vibrirovat'.
   Pogonshchiki ostanavlivayut fambaa na  ravnom rasstoyanii drug  ot  druga,
vklyuchayut  ustanovki -  nad  armiej  gunganov  rascvetayut raduzhnye puzyri
zashchitnyh polej.  Nasekomye razom smolkayut,  i  na ravniny k  yugu ot Tida
lozhitsya takaya tishina, kakoj zdes' nikto nikogda ran'she ne slyshal.



   Kogda oni  probiralis' k  gorodu cherez les,  k  nemu  podoshla Padme i
zashagala ryadom, razdvigaya kusty; tropinok zdes' ne bylo.
   - Prosti, no ya ne mogla skazat' tebe ran'she...
   - Da ladno... - otozvalsya Anakin.
   - Pochemu-to mne kazhetsya, chto teper' ty otnosish'sya ko mne inache...
   On  snishoditel'no posmotrel na  nee  snizu vverh:  smeshnoe sozdanie.
Vse-taki angely - ne ot mira sego sushchestva...
   - Vse v poryadke,  -  zaveril on.  - YA tebe vse ravno nravlyus'. Potomu
chto ty po-prezhnemu nravish'sya mne.
   - Razumeetsya, Ani. Vidish', ty uznal, kto ya takaya, no eto ne oznachaet,
chto ya chuvstvuyu po-drugomu.  YA -  ta zhe, chto byla ran'she, ya ne izmenilas'
ot togo, izvestna li tebe pravda obo mne ili net.
   Anakin risknul ulybnut'sya.
   - Dumayu, da, - kivnul on. Ona ulybnulas' i otoshla.
   Tak chto teper',  stoya v  teni steny goroda vmeste s Padme i dzhedayami,
Anakin chuvstvoval,  chto  spokoen za  nih.  Po  krajnej mere,  Kuaj-Gon i
Obi-Van opyat' razgovarivayut drug s  drugom.  On zametil,  kak vsyu dorogu
cherez  bolota  i  potom,   na  ravnine,   oni  to  i  delo  obmenivalis'
paroj-trojkoj  fraz,  kommentirovali  proishodyashchee,  sporili,  no  ochen'
spokojno.  Anakin slushal vnimatel'no, razbiraya ne stol'ko slova, skol'ko
intonacii.  Kuaj-Gon dazhe stal ulybat'sya,  korotko,  pochti pechal'no,  no
Anakin vse  ravno radovalsya za  nih.  Bespokoilo lish' odno:  predstoyashchaya
bitva.  A chto, esli s nimi chto-to sluchitsya? Esli kogo-nibud' vdrug ranyat
ili.,.  On ne smog zastavit' sebya zavershit' mysl'.  Vse budet v poryadke,
reshil Anakin.  On ne dopustit. On oglyanulsya na nih, zamershih v teni doma
na krayu ploshchadi, i poobeshchal sebe, chto ego delo - ih bezopasnost'. Dolzhen
zhe kto-to prosledit' za etim.
   Slovno prochitav ego mysli, k nemu nagnulsya Kuaj-Gon.
   - Kak  tol'ko  my  okazhemsya vnutri,  -  prosheptal on,  -  najdi  sebe
bezopasnoe mesto.
   - Ladno, - bez osobogo entuziazma soglasilsya Anakin.
   - I sidi tam, - strogo dobavil rycar' Ot vorot posignalil Panaka: tam
vspyhnul,  paru raz  mignul i  pogas sinij ogonek.  Vse  gotovo,  oni na
pozicii. Nachinaem. Kuaj-Gon vypryamilsya i vynul svoj mech.



   V  otnositel'noj tishine dvorca v  Tide,  v zale,  kotoryj oni schitali
nedosyagaemym dlya opasnostej i nevzgod, Nute Gunraj i Rune Haako smotreli
v okno,  za kotorym burlil haos.  I centrom katastrofy byli dve figury v
temnyh  plashchah.  Otblesk  klinkov  -  zelenogo i  golubogo -  slivalsya v
siyayushchij dvojnoj nimb.  Novye droidy vstavali u nih na puti,  no ne mogli
ostanovit'.
   - Kak on'i popali v gorod? - udivlyalsya Haako.
   Namestnik nepriyaznenno posmotrel na  nego.  Samoe vremya dlya  podobnyh
voprosov...  I kto,  hotelos' by znat', utverzhdal, chto dzhedai pol'zuyutsya
mechami lish' dlya samozashchity?  Esli eto -  zashchita,  to kak budet vyglyadet'
napadenie?
   - YA n'e znajyu,  -  skazal Nute Gunraj, vspomniv, chto pomoshchnik vse eshche
zhdet otveta.  I ne hochu znat', dobavil on pro sebya. - YA polagal, chto boj
bud'et proishodit' vdali ots'yuda. A n'e r'yadom!
   U  nego  za  spinoj  tiho  fyrknul  Dart  Maul.  Namestnik oglyanulsya,
vzyavshis' za  grud':  on  ne  slyshal,  kak  priblizilsya sith.  Dart  Maul
posmotrel v  okno  na  dzhedaev;  ego  ostrye zuby oskalilis' v  strannoj
usmeshke.  Ee  mozhno bylo by  schest' odobritel'noj,  esli by  ne holodnoe
beshenstvo, zastyvshee v zheltyh glazah.
   - Vlad'ika Maul, - namestnik; sognul spinu v poklone.
   - YA vam govoril,  - opyat' fyrknul sith. - Ili vy do sih por schitaete,
chto dzhedai yavilis' v  gorod razvlech'sya?  Oni chto-to pridumali...  u  nih
yavno est' plan.
   - Plan? - vspoloshilsya namestnik.
   - U nih nichego ne poluchitsya,  - holodno zametil Dart Maul, kivnuv sam
sebe  v  znak  odobreniya,  kogda  na  ploshchadi za  oknom polegli eshche  dva
otdeleniya droidov.  -  YA  zhdal tak  dolgo,  chto  mne  hvatilo vremeni na
podgotovku. Dzhedai gor'ko raskayutsya v tom, chto reshili vernut'sya.
   Sith izvlek iz  skladok plashcha dlinnuyu rukoyat' svoego mecha,  zadumchivo
pokachal ee na ladoni i vnov' oskalilsya.
   - ZHdite zdes',  poka ya ne vernus',  - otryvisto prikazal on i poshel k
vyhodu.
   - Kuda  vy?  -  namestnik Gunraj byl  ispugan nastol'ko,  chto  sovsem
poteryal golovu.
   Eshche nemnogo, i on stanet prosit' sitha ostat'sya i pobyt' s nimi.
   - A po-vashemu,  kuda ya sobralsya?  -  oshcherilsya Dart Maul.  - V glavnyj
angar, chtoby izbavit'sya ot dzhedaev. Raz i navsegda.

   19 glava

   Sledom za Padme i dzhedayami Anakin pobezhal v raskrytye vorota glavnogo
angara. Soldaty-nabu i piloty ne otstavali ot nih. Mozhet byt', i otstali
by,  no pozadi vseh ehal R2D2 i potoraplival nerastoropnyh. Ih vstretili
droidy Federacii,  s nimi spravilis' bystro, eshche do togo, kak te ponyali,
chto proishodit.  Koe-kto uspel pozvat' na  pomoshch',  no  Panaka so  svoim
otryadom  uzhe  ochistili ploshchad' pered  dvorcom i  zabarrikadirovali dveri
angara.
   - Po mashinam! - kriknula Padme pilotam.
   Sama  ona  vmeste  s  soldatami  prikryvala ih  ognem  iz  blasterov.
Strelyala  ona  s  porazitel'noj,   pochti  uzhasayushchej  metkost'yu.   Dzhedai
derzhalis' poblizosti, te neschastnye "mashinki", komu ne povezlo okazat'sya
u nih na puti, prevrashchalis' v oblomki.
   Anakin ne  mog  otorvat' ot  Padme vzglyada.  Koroleva bol'she nichem ne
napominala devochku, ona dvigalas' s uverennost'yu opytnogo voina; ee ruka
ne vedala promaha.  Anakin dazhe predstavit' ne mog, chto Padme mozhet byt'
i takoj. Davnij son stanovilsya yav'yu.
   Odin  za  drugim vzletali kosmicheskie istrebiteli.  R2D2 vskryl zamok
hranilishcha,  vypuskaya sebe  podobnyh astrodroidov,  i  te,  posvistyvaya i
peremigivayas', speshili zanyat' svoi mesta v korablyah.
   Anakin vse-taki otstal,  a  potom stalo pozdno bezhat' -  vse otkrytoe
prostranstvo  angara  bylo  zalito  ognem.  On  spryatalsya  za  odnim  iz
istrebitelej,  oglyanulsya. Szadi razdalsya protestuyushchij vizg R2D2; v obshchej
sumyatice i speshke astrodroida pogruzili na sosednij korabl'.
   Nevysokaya krepkaya devica  s  temnymi volosami i  smugloj kozhej  lovko
zabralas' v istrebitel', na hodu zastegivaya shlem.
   - |j,  molodoj chelovek! - okliknula ona Anakina; v ee chernyh raskosyh
glazah plyasali veselye iskry.  -  Najdi sebe  novoe mesto!  |to  ubezhishche
skoro vzletit na vozduh.
   Anakin reshil, chto luchshe posledovat' sovetu. Devica znala, chto delala.
Ee  istrebitel' ushel  vsled  za  drugimi pochti bez  razbega.  Korablej v
angare ostavalos' sovsem nichego.  Para -  v dal'nem uglu,  i odin zdes',
ryadom  s  nim.  Vozle istrebitelya na  polu  lezhal ubityj pilot,  a  R2D2
ozabochenno vertel "golovoj": on uzhe vklyuchilsya v sistemu i ne mog ponyat',
gde zhe tot, kto povedet mashinu.
   Anakin  na  chetveren'kah probralsya tuda  i  odnim  mahom  vzletel  po
lesenke v  kokpit.  Mezhdu tem  boj v  angare poshel na  ubyl'.  V  sinevu
dnevnogo neba uhodili poslednie dva istrebitelya. Odnomu povezlo, vtoromu
- net,  on popal pod obstrel, zadymil i po dlinnoj voyushchej spirali upal v
les. Anakin ostorozhno vysunul nos iz kabiny:
   - |j, vy kuda? Menya podozhdite!
   Padme pod  ohranoj Kuaj-Gona i  Obi-Vana shla  k  vorotam,  vedushchim vo
vnutrennie pomeshcheniya dvorcovogo kompleksa Tida.
   - Ani,  sidi gde sidish',  -  prikazal,  oglyanuvshis' Kuaj-Gon; dlinnye
volosy rycarya rastrepalis',  s lica ne shodilo sumrachnoe vyrazhenie,  kak
budto on prislushivalsya k chemu-to, chto bylo slyshno emu odnomu.
   - No, uchitel'... YA hochu s vami...
   - Sidi tam, - povtoril master-dzhedaj.
   Ego ton ne dopuskal prerekanij.
   Ochen' zdorovo!  A esli ne hochetsya?  Da i chem on smozhet pomoch', sidya v
pustom angare sovsem odin,  ne schitaya R2D2. On eshche obdumyval vozrazheniya,
kogda otkrylas' bol'shaya dver'.
   Na poroge stoyala figura v temnom prostornom plashche.  Vse ostanovilis'.
Vremya slovno zamerzlo. Potom Kuaj-Gon negromko skazal:
   - |to nashe delo. My spravimsya...
   Padme  kivnula  emu,  vpolgolosa  otdala  prikazanie  soldatam,  i  u
central'nyh vorot ostalos' lish' troe. Sith poshevelilsya. S tihim shelestom
kapyushon opustilsya emu na plechi, obnazhiv bezvolosuyu krasno-chernuyu golovu,
ukrashennuyu venchikom rozhek.



   Dzhar  Dzhar  Binks smotrel na  armiyu Federacii -  ta  vystraivalas' na
holmah,  chut' vyshe po sklonu. Dlinnye puzatye desantnye korabli i legkie
tanki.  Ni odnogo zhivogo sushchestva,  nikogo, kto byl by sdelan iz ploti i
krovi, nikogo, kto mozhet chuvstvovat' bol' ili strah.
   Tanki vystrelili. Ogon' raspleskalsya po sfere zashchitnogo polya. Gungany
vnutri  terpelivo stoyali  i  zhdali,  tol'ko samye  molodye voiny  ran'she
vremeni aktivirovali svoi shity.
   - Spokojno! - kriknul Dzhar Dzhar, zametiv nevdaleke kakoe-to volnenie.
Pehotincy poslushno zamerli. - Spokojno!
   On oglyanulsya na generala Keela, osedlavshego sosednego kaadu. Sedousyj
veteran smotrel v druguyu storonu, poetomu Dzhar Dzhar probormotal sebe pod
nos paru molitv: na vsyakij sluchaj.
   Tanki  dali  novyj  zalp.   Bezrezul'tatno.   Silovoe  pole  gunganov
vyderzhalo. Ono vyderzhalo eshche raz. Eshche raz. Potom tanki prekratili ogon'.
I togda otkrylis' perednie lyuki desantnyh korablej.  Dzhar Dzhar i general
Keel  vstrevozhenno pereglyanulis'.  Iz  nedr korablej vygruzhalis' droidy.
Tysyachi  droidov.   Vot  oni  odnovremenno  vypryamilis',  razvernulis'  s
uzhasayushchej odnoobraznost'yu i chetkost'yu dvizhenij,  dostali oruzhie. I poshli
v ataku.  Oni ne toropilis'.  Ne lomaya ryadov, oni spustilis' s holmov na
ravninu. Zashchitnoe pole im ne stalo pomehoj...
   Ryavknula boevaya truba,  i  nad  gunganami v  vozduh vzleteli kop'ya  i
strely,  dozhdem  prosypavshis' na  avangard Federacii.  Katapul'ty metali
ogromnye energeticheskie shary,  s  sharami pomen'she s  uspehom spravlyalis'
prashchniki.  SHary  vrubalis' v  sherengi boevyh droidov,  probivali breshi v
chekannyh ryadah, no ataku ostanovit' ne mogli.
   Dzhar  Dzharu  hotelos' krepko zazhmurit'sya.  On  tak  i  sdelal.  Potom
prooral signal nastupat' i sil'no stuknul pyatkami po bokam svoego kaadu.



   Ih ataka chut' bylo ne zahlebnulas' v samom nachale. So storony ploshchadi
v  angar vkatilis' tri  metallicheskih kolesa,  razvernulis' i  prinyalis'
polivat' otkrytoe prostranstvo ognem,  tak  chto  nikto  ne  mog  i  nosa
vysunut' iz-za  ukrytij.  Dzhedai byli slishkom zanyaty.  Ih  protivnik byl
horosho obuchen i  silen.  I  posredi etogo  haosa  v  kabine kosmicheskogo
korablya sidel malen'kij mal'chik i otchayanno pytalsya pridumat',  chto zhe on
dolzhen sdelat'.
   Kto-to ryadom zakrichal.  Anakin oglyanulsya. Odin iz soldat osel na pol.
Lazernye zaryady  vyzhgli  eshche  neskol'ko otmetin  na  stenah.  Upalo  eshche
neskol'ko chelovek,  Sabe obvisla na rukah u  Panaki,  na ee mesto tut zhe
vstala drugaya devushka.  Anakin, ne glyadya, tknul pal'cem v panel'. Kolpak
kabiny plavno skol'znul vpered, shchelknul zamok. Istrebitel' ozhil i plavno
nachal razvorachivat'sya.
   - Ne ta, - konstatiroval mal'chik.
   Skol'ko knopok-to,  vot  napridumyvali.  V  bolide vse  bylo  proshche i
praktichnee. Vo! Anakin potyanul na sebya rukoyat' s bol'shoj krasnoj knopkoj
sboku. Teper' navernyaka ne oshibsya. Pushki istrebitelya plyunuli ognem, dvuh
drojdekov -  kak ni  byvalo.  Spravit'sya s  tret'im okazalos' eshche legche.
Padme,  Panaka i ostal'nye soldaty pobezhali k dveryam.  Udachi, pozhelal im
Anakin i  poiskal vzglyadom dzhedaev i  sitha.  No  teh uzhe ne bylo vidno.
Sudya po  vsemu,  Kuaj-Gon i  Obi-Van vmeste s  protivnikom smestilis' po
galeree vnutr' zdaniya. R2D2 nervno chiriknul.
   - V chem delo, R2? - kriknul Anakin. Astrodroid yazvitel'no posvistel.
   - No ya nichego ne delal!!! Nu da, nazhal knopku...
   Istrebitel' poshel na razbeg. R2D2 zashelsya takim yarostnym svistom, chto
dazhe nemnogo osip.
   - Na avtopilote? - Anakin ustavilsya na panel' upravleniya.
   Nu,  konechno,  nemnogo  slozhnee,  chem  v  gonochnoj  mashine,  no  esli
podumat',  vse primerno to zhe samoe,  plyus gashetka (glavnoe,  ne zabyt',
gde ona).
   - Sejchas ya ego otklyuchu, i...
   Pod  bryuhom kabiny mel'knula provalivayushchayasya vniz zemlya,  zavoloklas'
oblakami,  nebo vdrug pochernelo i razukrasilos' zvezdami.  Vperedi zvezd
bylo  osobenno  mnogo,   oni  dvigalis'  i,  kazhetsya,  peregovarivalis'.
|skadril'ya Nabu.
   - Bravo-lider,  vsem pilotam,  -  razdalsya v naushnikah znakomyj golos
pilota po imeni Rik Olie.  -  Priblizhaemsya k  celi.  Bravo-2,  zajmites'
perehvatchikami. Bravo-3...
   - Vas ponyal, Bravo-lider, - otkliknulsya zhenskij golos.
   Zvezdnoe  skoplenie  vperedi  raspalos'  na  otdel'nyh svetlyakov,  te
vytyanulis',  formiruya korpusa korablej.  Vskore  mozhno  budet  razobrat'
opoznavatel'nye znaki na ih skoshennyh, obtekaemyh ploskostyah.
   - Ty hochesh' skazat',  - ostorozhno sprosil Anakin v otvet na ocherednoe
"bi-pip"  astrodroida,  -  chto  avtopilot ishchet ostal'nye korabli?  Kakie
korabli?  Nadeyus',  ne  eti?  -  boyas'  uslyshat'  otvet,  on  ukazal  na
eskadril'yu.
   R2D2 prosvistel podtverzhdenie.
   - Tak snimi korabl' s avtopilota!
   R2D2 prosvistel otricanie.
   - Da  net  zdes'  ruchnogo pereklyuchatelya!  -  otchayanno kriknul Anakin.
uspokoilsya i dobavil:  -  Po krajnej mere,  ya ne mogu ego otyskat'.  R2,
perestan' sporit', inache my oba pogibnem!
   I  stal  smotret',   kak  vyrastaet  v  razmerah  stanciya  Federacii.
Interesno, podumal mal'chik, chto imenno mne nuzhno sdelat'?

   20 glava

   V  Ordene ego nazyvali odnim iz  samyh luchshih bojcov.  Ego uchitel' ne
bez osnovanij schital -  hotya nikogda ne proiznosil etogo vsluh, - chto za
chetyre stoletiya sredi ego padavanov ne  bylo ravnyh Kuaj-Gonu.  I  sredi
rycarej tozhe.  I  dazhe sredi magistrov.  Vsyu  svoyu zhizn' on  srazhalsya vo
mnogih bitvah,  sredi protivnikov emu  popadalis' takie,  chto  u  mnogih
drugih prosto ne bylo shansa vystoyat' hotya by mgnovenie.
   Kuaj-Gon  Dzhinn vse  eto  znal.  A  eshche on  znal,  chto etu shvatku on
proigraet.  Boj  zatyagivalsya,  prevrashchayas' v  utomitel'nyj tanec,  mozhet
byt', izumitel'no krasivyj dlya zritelej, esli by takovye nashlis'. A Sily
stanovilos' vse men'she.  Odna za drugoj rvalis' tonkie, nikomu obychno ne
vidimye  niti,   chto  kogda-to   ob®edinyali  ih.   Kak  budto  rushilas',
skladyvayas' vnutr' sebya,  bashnya ordenskogo Hrama.  Sila  utekala,  a  on
nichego ne delal, chtoby zacherpnut' iz ee istochnika novuyu porciyu. On vdrug
pochuvstvoval, kak sil'no narusheno ravnovesie Sily. I nikto iz obitatelej
Hrama  ne  popytalsya vosstanovit' eto  ravnovesie,  o  kotorom tol'ko  i
govorili na zasedaniyah Soveta. Navernoe, on nespravedliv, no trudno byt'
spravedlivym, ubedivshis' okonchatel'no i bespovorotno, chto mnogochislennyj
Orden, vpav v samodostatochnoe nedeyanie, razrushil hrupkij mir Galaktiki.
   Kuaj-Gon lezhim dvizheniem otvel lazernyj shest protivnika.  Sith plavno
ottek v  storonu,  no  yavnyj ispug kosnulsya ego glaz.  Pod krasno-chernoj
raskraskoj,   ispolnennoj   v   poluzabytoj   manere   nasekomyh-sithov,
prostupilo mal'chisheskoe lico.  Gorech'  obrushilas' na  dushu  Kuaj-Gona  -
nastol'ko sith napomnil emu Obi-Vana.  O Sila!  Smozhet li on ubit' etogo
mal'chika?..
   Ryadom sopel ot  userdiya raskrasnevshijsya Obi-Van.  On  byl prekrasen v
svoej tehnike.  On perestal stesnyat'sya uchitel'skogo prisutstviya,  i  ego
dvizheniya stali legkimi i  estestvennymi.  Klinok dvigalsya v potoke Sily.
Obi-Van spotknulsya. Nu, pod nogi on nikogda ne smotrel...
   Glaza mal'chishki goreli ot vozbuzhdeniya.  |to byla ego nastoyashchaya vojna.
On dvigalsya ryadom s Kuaj-Gonom po uzkomu pandusu tret'ego yarusa.
   Avtomaticheskij plavil'nyj zavod  zhil  svoej zhizn'yu,  soprovozhdaya vizg
lazernyh klinkov sobstvennoj tehnologicheskoj muzykoj.
   YUnyj  sith  plavno  oboshel  napravlenie udara  klinka  Obi-Vana  i  v
"povorote-tko"   vpechatal  podoshvu  v   zaushnuyu  zonu  molodogo  dzhedaya.
Mal'chishku razvernulo i  vyshvyrnulo s pandusa doloj.  Kuaj-Gon vzdohnul i
uskoril temp atak.  Teper' sleva ne bylo celi, liniyu kotoroj nel'zya bylo
peresekat'.  Po  volneniyu Sily on chuvstvoval,  chto Obi-Van v  soznanii i
zlosti. Uchenik uspel sgruppirovat'sya i zatormozit' na vtorom yaruse.
   Sith  yavno  ne  ozhidal takogo natiska ot  starika.  Dvuhklinkovyj mech
okazalsya prakticheski bespoleznym.  Pozhiloj dzhedaj  prosto ne  daval  emu
prostranstva dlya dvizheniya.  Ego vynudili k  otstupleniyu.  Temp narastal.
Ego tesnili k bashnyam zashchitnogo polya.
   Melodichnyj zhenskij  golos  ob®yavil o  nachale  tehnologicheskogo cikla.
Zanyl myagkij preduprezhdayushchij signal.
   Kuaj-Gon skol'zkim dvizheniem zavel klinki sitha v  prostranstvo mezhdu
bashnyami i  neozhidannym udarom v  chelyust' vyshib yunca za  predely pandusa.
Emu yavno hotelos' oglushit' molokososa.
   Bashni   ozhili.   Zatreshchali   staticheskie   razryady   na   poverhnosti
energeticheskogo     shchita.     Povernulis'     sinhroniziruyushchie     bloki
aktivirovavshihsya avarijnyh  lazerov,  i  Kuaj-Gon  okazalsya  zapertym  v
tambure. On s dosadoj motnul golovoj.
   Protivniki  odnovremenno  oglyanulis'  v  poiskah  vyhoda.   Oni  byli
otrezany ot koridora s  obeih storon prozrachnymi stenami krasnogo sveta.
Sith byl v yarosti.  On razdrazhenno tknul v nih mechom. Klinok zashipel, no
ne nanes stene vidimogo ushcherba. Naoborot - stena pozhirala klinok. Sledom
za  rycarem on  pospeshno deaktiviroval mech.  Master-dzhedaj  posmotrel na
nego i molcha opustilsya na koleni.



   V  pustom gorode,  v ogromnom dvorcovom komplekse,  bitva katilas' ot
zdaniya k  zdaniyu,  po  vsem koridoram,  po  lestnicam.  Padme uzhe ne raz
pozhalela, chto dzhedai ostalis' v angare - bez nih prodvizhenie zamedlilos'
ochen' sil'no.  No vse-taki oni probivalis' vpered. Garnizon, ostavlennyj
v  Tide,  byl dovol'no mal.  No  nebol'shomu otryadu Padme i  nezachem bylo
ochishchat' gorod.  Oni shli vpered,  ne vvyazyvayas' v  stychki.  Panaka vel ih
obhodnymi putyami;  v rezul'tate oni dobralis' do dvorca gorazdo bystree,
chem Padme smela nadeyat'sya, hotya i ne tak bystro, kak mogli by.
   Zato  tam  ih  zhdala  zasada.  Droidy  ne  vysovyvalis'  na  otkrytoe
prostranstvo,  a,  sidya v  ukrytii,  polivali ih ognem iz blasterov.  Za
vystrelami nikto uzhe ne slyshal zavyvaniya signala trevogi.
   - Kapitan!  - kriknula Padme uvlekshemusya perestrelkoj Panake. - U nas
malo vremeni!

   Lico kapitana blestelo ot pota.
   - Horosho! - prokrichal on v otvet. - Risknem projti snaruzhi!
   CHerez razbitoe okno oni vylezli na shirokij karniz. Padme staralas' ne
smotret' vniz -  oni nahodilis' na vneshnej stene,  obrashchennoj k  okeanu.
Bereg tonul v golubovatoj dymke daleko u nih pod nogami. Padat' pridetsya
dolgo.
   - Pod®emniki, - korotko prikazala koroleva.
   Vse  vskinuli  duhovye  probojniki.  Vystrel.  Fiksatory  vgryzlis' v
kamen' vysoko nad golovami i  vybrosili germetik,  mgnovenno zastyvshij i
zamurovavshij fiksatory  v  stene.  Tonkie  gibkie  trosy,  smatyvayas' na
ruchnye lebedki,  unesli ih vverh, na karniz chetyr'mya etazhami vyshe. Padme
vystrelom iz  svoego  blastera vybila ocherednoe okno.  Oblomki massivnoj
ramy  i  oskolki stekla ne  uspeli upast' na  pol,  kogda ona  so  svoim
otryadom uzhe okazalas' vnutri. Zdes' koridor byl pust.
   Esli  ne  schitat'  dvuh  droidov  toj  strannoj sistemy,  kotorye tak
zaderzhali ih v angare. Drojdeki pokachivalis' na sustavchatyh nogah, no ne
vypuskali lyudej iz-pod pricela. Nedaleko slyshalos' cokan'e metallicheskih
nog po kamennym plitam.
   - Bros'te  oruzhie,  -  otryvisto proiznesla koroleva,  povernuvshis' k
soldatam. - |tot raund za nimi.
   Temnaya kozha Panaki stala seroj.
   - Vashe velichestvo,  -  neuverenno skazal on.  Posmotrel po storonam i
vse zhe zasporil, zakipaya ot bessiliya: - My ne mozhem... my...
   - Kapitan, - prervala ego Padme. - Vam bylo prikazano brosit' oruzhie.
   Panaka pozhal plechami.  Zatem shvyrnul blaster na kamennyj pol.  Mahnul
rukoj svoim lyudyam, prizyvaya posledovat' svoemu primeru. Soldaty neohotno
opuskali oruzhie.
   Drojdeki  podkatilis' blizhe.  Koroleva  spokojno zhdala.  Potom  poshla
vperedi svoej malen'koj armii v tronnyj zal. Ona ulybalas'.



   U  gunganov dela  shli  huzhe  nekuda.  Pravda,  zadnim  ryadam  udalos'
otstupit',  pochti ne lomaya stroj,  zato vperedi caril haos.  I Dzhar Dzhar
Binks nahodilsya sovsem ne  tam,  gde  mechtal byt' vsyu svoyu zhizn'.  Kogda
tochnyj vystrel odnogo iz  tankov vzorval generator zashchitnogo polya,  Dzhar
Dzhar nyrnul pod  odnu iz  povozok s  bumbumami dlya katapul't.  Tam on  i
otsizhivalsya, poka voznica ne hlestnul kaadu po spine i povozka uehala.
   Bez Dzhar Dzhara.
   On v uzhase dognal ee i zacepilsya szadi. Konechno zhe, nenadezhnaya zadnyaya
stenka slomalas' i vse bumbumy posypalis' na zemlyu. Dzhar Dzhar skakal kak
oshparennyj mezhdu snaryadami,  k  svoemu izumleniyu,  uvorachivayas' ot  nih.
Zato, kak potom vyyasnilos', on bezhal ne v tu storonu. Tomu podrazdeleniyu
droidov, v ch'i ryady on vorvalsya, istoshno vopya i razmahivaya konechnostyami,
povezlo men'she.  Snaryady unichtozhili vseh bez ostatka. Ucelel tol'ko Dzhar
Dzhar. I to - potomu chto kapitan Tarpal's sumel podhvatit' ego i zakinut'
v sedlo svoego kaadu.
   Poezdka byla nedolgoj.  Ocherednoj vystrel, i Dzhar Dzhar obnaruzhil, chto
peremeshchaetsya sovsem  drugim  sposobom:  snachala po  vozduhu v  svobodnom
polete,  potom  -  krepko vcepivshis' vsemi chetyr'mya konechnostyami v  dulo
proezzhavshego mimo  tanka.  Vnizu  letela  zemlya,  razryvaemaya gusenicami
tanka. Za tankom chekanili shag polchishcha droidov.
   - Pomogite! Moya pogibaj!
   Ego vnov' dognal kapitan Tarpal's.  I  kak on tol'ko sumel ostat'sya v
sedle? Ego kaadu vyglyadel nedovol'nym, no slushalsya sedoka.
   - Dzhar Dzhar! Kidaj bumbumy! - kriknul Tarpal's.
   Razve chto on imi budet plevat' v  cel',  podumal Dzhar Dzhar,  ponimaya,
chto  nikakaya sila na  svete ne  zastavit ego  razzhat' lapy.  No  otvetil
Tarpal'su sovsem uzh neozhidanno dlya sebya:
   - No u menya net bumbuma!
   Zato u  Tarpal'sa byl -  dlya prashchi.  I,  konechno,  on  ego kinul Dzhar
Dzharu.  Binks ot ispuga popytalsya pojmat' bumbum. I, konechno, ne uderzhal
skol'zkij malen'kij sharik. A kto by sumel - verhom na tankovoj pushke, da
eshche s  droidom,  vysunuvshimsya iz bashennogo lyuka i celyashchimsya v Dzhar Dzhara
iz blastera. Vot v etogo droida bumbum i poletel.



   V  nego eshche ni  razu ne  popali,  i  Anakin podozreval,  chto vovse ne
potomu,  chto on byl takim horoshim pilotom.  Skoree, potomu, chto pilot iz
nego poka byl  nikudyshnyj.  On  tak dergal shturval,  chto korabl' neshchadno
motalo iz storony v  storonu.  Blizhajshij istrebitel' vzorvalsya,  oskolki
probarabanili po kolpaku kabiny.
   R2D2  gromko zagudel.  Anakin otmahnulsya.  Togda  astrodroid vyvel na
monitore prizyv vozvrashchat'sya domoj.  SHish tebe, bezzlobno podumal Anakin,
prodolzhaya  izuchat'  panel'   upravleniya.   On   uzhe   obnaruzhil  knopku,
pereklyuchavshuyu razlichnye  sistemy  vooruzheniya korablya.  A  klavisha  ryadom
vklyuchala giperdrajv.
   R2 vnov' razrazilsya otchayannymi trelyami.
   - Kuaj-Gon  skazal mne  sidet' zdes' i  ne  vysovyvat'sya,  -  otrezal
Anakin. - Imenno tak ya i sobirayus' postupit'.
   Interkom zagovoril golosom Rika Olie:
   - Bravo-2! Angelochek! Zasnula? Atakujte central'nyj sektor!
   - Sdelaem,  Bravo-lider,  tol'ko  snimi  u  menya  s  hvosta  Man'yaka!
Po-moemu, on pytaetsya sbit' menya, a ne stanciyu...
   - YA chto, ya nichego...
   - Zatknis',  Bravo-5,  -  posovetoval Olie.  -  Komu ne zhalko rakety,
zasadite emu pod hvost.
   - Za chto?!!
   - Man'yak, zatknis'! - eto uzhe horom.
   - Nam  ne  probit' ih  pole,  -  ravnodushno vmeshalsya eshche odin,  ranee
molchavshij pilot.
   Anakin zaslushalsya,  i udacha mgnovenno izmenila emu.  Vystrel odnoj iz
pushek  stancii prishelsya ego  korablyu pryamo pod  krylo.  R2D2  zavereshchal.
Anakin vyrugalsya.  Astrodroid obizhenno pomolchal, potom virtuozno oblozhil
pilota i zavizzhal po novoj.
   Ih neslo v raskrytuyu past' prichal'nogo stvora.  Anakin slishkom pozdno
ostanovil vrashchenie korablya;  silovye polya  nakinuli na  istrebitel' svoj
nevidimyj sachok.  V  neposredstvennoj blizosti ot kabiny mel'knula seraya
obshivka stancii,  a potom mimo stali pronosit'sya razlichnye korabli, para
pushek,  kabina  dispetchera  s  donel'zya  izumlennym  dezhurnym,  gruzovoj
transport, kran dlya razgruzki... Stena.
   Ot yarostnogo posvista R2 zvenelo v ushah.  Korablik lovko pronessya mezh
chetyreh raspornyh kolonn.
   - YA pytayus'!  -  kriknul Anakin,  izo vseh sil vytyagivaya shturval. - YA
pytayus' ostanovit' korabl'!
   Ih  istrebitel'  udarilsya  o  palubu  doka,  podskochil,  razvernulsya,
udarilsya vnov'. Korabl' tashchilo pryamo v stenu. YA pytayus', podumal Anakin.
Ne nado pytat'sya, podskazal emu kto-to.
   Delaj,  libo ne delaj. "YA hochu ostanovit' korabl'!!!" On zazhmurilsya v
ozhidanii udara.
   Bylo tiho.  Tol'ko v naushnikah ostorozhno chirikal R2. Anakin priotkryl
glaza.  Istrebitel' stoyal posredi angara -  krenyas' na odin bok,  potomu
chto Anakin i  ne vspomnil pro shassi.  Mozhet,  i  horosho,  chto zabyl;  po
krajnej mere hot' chto-to ostalos' celym.
   Anakin shchelknul pereklyuchatelem.  Kak  i  sledovalo ozhidat':  shema  na
monitore svetilas' krasnym -  peregrev vseh sistem. Zashchitnoe pole? Kakoe
tam... A chto esli? Obespokoenno svistnul R2. Anakin podnyal golovu.
   Ih okruzhali droidy vseh razmerov.  Tol'ko odno u nih bylo obshchee:  oni
vse byli vooruzheny, i vse celilis' v ih istrebitel'.
   Oj...

   21 glava

   Obi-Van metalsya vdol' zashchitnogo ekrana, kak opoloumevshij dikij zver'.
On byl zol na sebya za to, chto pozvolil sebe tak otstat' ot Kuaj-Gona. On
byl  zol  na  uchitelya  za  to,   chto  tot  ne  podozhdal  ego.  On  opyat'
bespokoilsya...  On vse delal ne tak!  Im davno sledovalo pobedit' v etoj
shvatke.  Da oni i pobedili by - drugogo protivnika. No etot sith obuchen
nichut' ne huzhe, i sejchas oni ne blizhe k pobede, chem v samom nachale.
   On  prikinul,  skol'ko  vremeni  emu  ponadobitsya,  chtoby  proskochit'
lazernoe zagrazhdenie.  Kogda  on  zaprygnul obratno na  pandus  tret'ego
yarusa,  lazery  otklyuchilis'  i  zarabotali  vnov'.  U  nego  budet  para
mgnovenij. Pridetsya bezhat' bystro. Ochen' bystro. Obi-Van ne hotel, chtoby
uchitel' ostavalsya nadolgo naedine s etim raskrashennym sumasshedshim.
   Mozhet byt',  uchitel' ustal?  Obi-Vanu  sovsem ne  nravilos' polozhenie
del.  Uchitel' spokojno sidel,  scepiv pal'cy na rukoyati mecha i, kazhetsya,
meditiroval. Sith, shipya, lizal obozhzhennuyu ruku i sumrachno posmatrival to
na rycarya,  to na ego uchenika.  Zametiv,  chto Obi-Van tozhe ne spuskaet s
nego glaz, sith oskalilsya v ulybke..
   Lazernye pushki  otklyuchilis' i  razvernulis',  davaya  prohod.  Obi-Van
rvanulsya vpered,  no Kuaj-Gon i sith,  ne dozhidayas' ego, prodolzhili boj.
On ne uspel.  Ostavalos' sovsem nemnogo,  kogda lazery zarabotali vnov'.
Emu  prishlos'  prosto  stoyat',   smotret'  i  molit'sya,   chtoby  uchitel'
proderzhalsya dostatochno dolgo.
   I,  pohozhe, tomu udavalos'. Risunok boya smenilsya, korotkimi, bystrymi
udarami. Kuaj-Gon gonyal sitha po vsej ploshchadke, ne davaya vospol'zovat'sya
preimushchestvom dvojnogo klinka.  Udar za udarom oni priblizhalis' k  krayu,
za kotorym nachinalas' bezdonnaya propast' shahty otstojnika.
   Obi-Van otvernulsya vsego na sekundu -  posmotret',  kak tam lazery. A
kogda obernulsya, vse bylo koncheno. On uslyshal chej-to krik i tol'ko cherez
mgnovenie ponyal,  chto eto krichit on  sam.  Kuaj-Gon ne  izdal ni  zvuka,
kogda temno-krasnyj klinok voshel emu v  grud'.  Rycar' poshatnulsya,  lico
ego stalo ochen' ustalym,  kak nikogda ran'she.  S  metallicheskim lyazgom o
pol udarilas' vypavshaya iz razzhatoj ladoni rukoyat' pogasshego mecha.



   Namestnik srazu uznal kapitana Panaku,  no  byl  ne  uveren,  chto  za
devchonka prishla vmeste s nim. Koroleva? No bez ritual'noj kraski na lice
ee  ne uznat'.  Odna iz sluzhanok?  No kotoraya?  Oni vse na odno lico.  I
vse-taki...  On udivilsya.  |to vse zhe byla koroleva -  v  temnoj obychnoj
odezhde,  s nenakrashennym licom,  bez slozhnoj pricheski. Amidala byla dazhe
molozhe, chem kazalas'. O chem tol'ko dumayut lyudi?
   - Vashe vel'ichestvo? - sprosil Nute Gun-raj na vsyakij sluchaj.
   - Namestnik? - otozvalas' ona, podtverzhdaya ego podozrenie.
   - Vash zhalkij bunt zakonchilsya nich'em,  vashe velich'estvo,  -  skazal on
ej. - Vasha armijya razbita. Dzhedajya zd'es' net. I vy - v pl'enu.
   - Nerkeli? - nasmeshlivo prishchurilas' Amidala.
   Udivilsya dazhe Panaka. No promolchal. V otlichie ot namestnika.
   - Pora  podpisat'  dogovor  i   prekratit'  bessmyslennye  d'ebaty  v
Senate... - nachal on, no ego perebili.
   Nute  Gunraj  povernulsya k  istochniku shuma  i  otoropel.  Nevozmozhno?
Vtoraya koroleva? Kto togda eta?
   V  proeme  dverej  vo  glave  nebol'shoj gruppy ohrannikov stoyala sama
Amidala,  szhimaya  v  ruke  oruzhie.  Vokrug  nee  valyalis' ostanki boevyh
dro-idov.
   - Namestnik!  -  kriknula Amidala.  - YA ne podpishu dogovor! Okkupacii
planety konec!
   Ee slozhno bylo ne uznat':  ukrashennaya gerbami odezhda,  pokrytoe beloj
kraskoj lico, zatejlivaya pricheska, a osobenno - golos. Nizkij, privykshij
povelevat' golos, otmetayushchij vse somneniya.
   Namestnik mahnul rukoj droidam:
   - Vzyat' ee. |to - n'e korol'eva.
   Padme ustalo prisela na tron, vytiraya vspotevshij lob. Na nee nikto ne
smotrel.  Nute Gun-raj pokachal golovoj i otvernulsya, chtoby otdat' prikaz
otvesti novyh plennikov v lager'.  I,  kak okazalos', naprasno. Sluzhanka
otodvinula potajnuyu panel' v ruchke trona.
   - Kapitan! - ona brosila izvlechennyj ottuda blaster Panake.
   Vystrelom  iz   vtorogo  uverenno  i   hladnokrovno  raznesla  golovu
komandiru podrazdeleniya droidov.
   - Zakryt' dver'!
   Opustilas' tyazhelaya plita,  odin  iz  soldat-nabu udaril po  mehanizmu
prikladom podnyatogo oruzhiya. Devchonka vnov' povernulas' k Gunrayu.
   - Nachnem  vse  snachala,  -  skazala ona.  Slishkom pozdno tot  osoznal
istinnoe polozhenie del.
   - Vashe vel'ichestvo...
   Devchonka kivnula.
   - Da, namestnik. Pogovorim o dogovore.
   - Ne  sm'eshite  menya...  -  Namestnik prislushalsya,  no  steny  dvorca
nadezhno skradyvali zvuki. - Drojdekam eta pr'egrada ne bud'et pomehoj.
   On vse-taki razobral lyazg i drebezzhanie mnogih metallicheskih nog.
   - V'idite?  - sprosil on. Koroleva opyat' kivnula i pristavila blaster
k ego visku.
   - Prezhde,  chem syuda kto-to vojdet, - holodno skazala ona, - my s vami
vyrabotaem  usloviya  novogo  dogovora,   namestnik.  I  vy  ego  tut  zhe
podpishete.



   Obi-Van obrushilsya na protivnika s takoj yarost'yu, chto tot otstupil. On
zabyl obo vsem,  dazhe o tom,  chto nado hotya by inogda zashchishchat'sya.  On ne
chuvstvoval boli,  kogda to odin, to vtoroj klinok sitha vremya ot vremeni
ceplyal ego. Vse tonulo v krovavoj dymke gorya i yarosti.
   Nadolgo ego ne  hvatilo.  Odin iz udarov prishelsya kak raz na seredinu
rukoyati  neobychnogo  oruzhiya  sitha.  Kakuyu-to  sekundu  sith  osharashenno
smotrel na  raspavshuyusya rukoyat',  potom brosil odin iz  oblomkov,  chtoby
prodolzhit' boj vtorym klinkom.  Obi-Van udaril eshche raz,  metya v  rogatuyu
golovu i...
   I promahnulsya.
   Sith eshche raz otstupil - vsego na odin shag. No i shaga hvatilo. Obi-Van
promahnulsya, a v sleduyushchee mgnovenie uvidel pered soboj raskrytuyu ladon'
v chernoj perchatke.  Vozduh zalepil emu rot;  on pochuvstvoval vyazkij zhgut
Sily i  ne  sumel dazhe vskriknut',  poteryav ravnovesie,  vypustiv iz ruk
mech.  Ego provoloklo po ploshchadke, oprokinulo. Obi-Van s trudom podnyalsya,
sdelal shag nazad. I ne nashel pod nogami opory.



   Anakin ostorozhno vyglyanul iz kabiny.  S poslednego raza, kogda on eto
delal, droidov tol'ko pribavilos'.
   - Ploho, - burknul on sam sebe pod nos i snova spryatalsya.
   Inogda horosho byt' malen'kim. Ego ne bylo vidno pod kolpakom kabiny.
   Droidy hodili krugami i,  pohozhe, byli ozabocheny problemoj dal'nejshih
dejstvij -  kak i  Anakin.  Vidimo,  ne mogli ponyat',  kak k nim v angar
popal chuzhoj istrebitel' i kuda podevalsya pilot.
   - |j, - shepotom pozval Anakin R2, - sistemy vse eshche peregrety. Mozhesh'
chto-nibud' sdelat'?
   Astrodroid tihon'ko svistnul v  otvet,  i  tut zhe v razgovor vmeshalsya
novyj golos.
   - Gde-pilot? - lyazgnul on.
   R2D2  bravo  pisknul.  Vtoroj,  kazhetsya,  udivilsya.  Hotya,  navernoe,
Anakinu pokazalos',  a  vyglyadyvat',  chtoby  uznat',  v  chem  tam  delo,
pochemu-to ne ochen' hotelos'.
   - Ty-pilot-korablya?
   R2   svistnul  utverditel'no.   Pauza.   Potom   metallicheskij  golos
potreboval:
   - Identificirujte-sebya.
   Anakin  uslyshal  ozabochennoe chirikan'e astrodroida.  Potom  R2  vdrug
ispustil radostnyj svist. Krasnoe na monitorah smenilos' zelenym.
   - Da!  -  prosheptal Anakin, pospeshno testiruya vse sistemy. - Poryadok,
R2... YA sejchas.
   Istrebitel' vnov' ozhil.  Anakin nadel na golovu shlem i  vypryamilsya na
siden'i,  polozhiv ruki na rychagi upravleniya.  Droid - obychnyj, takoj zhe,
kak  vnizu,  na  planete,  tol'ko s  oranzhevoj polosoj na  uzkoj bashke,-
zametil ego.
   - Nemedlenno-pokin'te-kabinu,        -       skazal       on.       -
Ili-my-budem-vynuzhdeny-unichtozhit'-vashe-transportnoe-sredstvo.
   Anakin shiroko ulybnulsya.
   - Bez problem, - otozvalsya on, shelkaya tumblerom.
   Zashchitnoe pole raduzhnoj plenkoj obvoloklo istrebitel'.
   Pod  istoshnyj  bezuderzhnyj  posvist  R2  mashina  snyalas'  s  mesta  i
razvernulas' nosom k  stvoru.  Okazyvaetsya,  za  eto vremya tam skopilos'
nemalo droidov. Nichego, sejchas my sebe put' raschistim. Gde tut u nas byl
pereklyuchatel' oruzhiya? Aga, vot! Torpedy. Est'!
   - Uj! Promazal!!!
   Torpedy ne popali ni v droidov,  ni v gruzovye kontejnery, oni voobshche
ni vo chto ne popali - ischezli iz vidu v shirokoj ventilyacionnoj shahte.
   Anakin  byl  gotov  razrevet'sya ot  bessiliya,  kogda  stanciyu oshchutimo
tryahnulo.



   Vyravnivaya dyhanie,  Dart  Maul  prohazhivalsya po  krayu propasti.  Ego
beshenye glaza yarko i  diko goreli na  mokrom ot pota krasno-chernom lice.
Bitva  byla  okonchena.  Sith  podcepil  noskom  myagkogo  sapoga  rukoyat'
vrazheskogo mecha,  legkim  dvizheniem otpravil  ego  vsled  za  hozyainom v
propast'. Tam malen'kij dzhedaj vse eshe ceplyalsya za metallicheskij vystup.
Sith perebrosil oruzhie v druguyu ruku,  razmyal zatekshie pal'cy.  Prishlos'
povozit'sya,  konechno,  etot  staryj rycar' chut' bylo ne  zagonyal ego  do
smerti.  Dart  Maul  usmehnulsya.  Horoshaya  shutka.  S  molodym problem ne
vozniknet.  On  ustal,  on  napugan i  bezoruzhen.  Net nuzhdy ubivat' ego
samomu. Nado lish' podozhdat' - skoro mal'chik sam razozhmet ustavshie ruki.



   Obi-Van  ne  spuskal s  nego  glaz.  Uspokoit'sya.  Nado  uspokoit'sya,
prigasit' gnev i yarost',  i strah.  Kuaj-Gon tol'ko ranen,  pomoch' on ne
smozhet.  Emu samomu nuzhna pomoshch'.  Mech! Mech uchitelya po-prezhnemu tam, gde
tot ego uronil.  Nado lish' uspokoit'sya.  uspokoit'sya...  Uchitel' stol'ko
raz pokazyval etot fokus.  Derzhi, govoril on, otdavaya svoe oruzhie. Sozhmi
krepche.   Izo  vseh  sil.  I  smotri...  Ne  dumaj.  Pochuvstvuj.  Mech  -
prodolzhenie tvoej ruki, tvoej mysli. Sila techet ne otsyuda, ne iz ladoni,
eto melkij ruchej, a ne Sila. Pomni, vse delo v centre, moj yunyj palavan.
Ty ne za mechom potyanis', prosto dostan' s neba zvezdu...
   Sila sorvala ego s nevernoj opory,  on vzletel, opirayas' na ee potok,
tochno na kryl'yah,  a kogda prizemlilsya na nogi za spinoj u protivnika, v
ego raskrytuyu ladon' plotno i uverenno legla rukoyat' uchitel'skogo mecha.
   Sith vihrem razvernulsya k  nemu,  podnimaya oruzhie,  no  bylo pozdno -
zelenoe plamya klinka polosnulo ego ot plecha do bedra.  Sith pokachnulsya i
ruhnul v  bezdnu;  uzhe v  padenii ego telo do toshnotvornosti netoroplivo
raspalos' na dve poloviny.



   - Uh ty,  eto luchshe, chem gonki! - v azartnom vostorge kriknul Anakin,
vyvodya istrebitel' iz-pod ognya stancii.
   R2D2 otvetil vozmushchennymi trelyami,  no mal'chik ne slushal ego.  A  vot
etu knopku on eshche ni razu ne trogal.  Anakin tknul v nee pal'cem.  Vnov'
ozhil efir, v naushnikah razdalis' udivlennye golosa.
   - Bravo-lider, chto tam takoe so stanciej?
   - Ponyatiya ne imeyu, Bravo-3...
   - Ne mozhet byt'!
   - |j, rebyata, ona zhe vzryvaetsya iznutri!
   Anakin  glyanul  cherez  plecho.  Stanciyu Federacii razdiralo na  chasti,
vzryvy shli po vsemu kol'cu.
   - |to ne  my,  Bravo-2!  -  |tot golos Anakin znal:  pilot Rik Olie.-
Nikomu tak i ne udalos' popast' v nee.
   Tam, gde byla stanciya, vspuh oslepitel'no zheltyj tor. Anakin s voplem
vcepilsya v shturval, tak chto pobeleli kostyashki pal'cev; rukam dazhe bol'no
stalo.
   - Smotrite! - kriknul odin iz pilotov. - |to kto-to iz nashih!
   - Ha-ha!  -  Zvonkij devichij golos v efire.  - Sejchas vnizu slomayutsya
vse torgasheskie soldatiki! Kushat' im bol'she nechego!..
   Anakin eshche raz ostorozhno poglyadel po storonam.  K nemu pristraivalis'
istrebiteli Nabu.  V  efire galdeli piloty.  A on-to schital,  chto sumeet
vernut'sya  na  planetu  tiho  i  nezametno!  Teper'  pridetsya  ob®yasnyat'
Kuaj-Gonu,  chto on  tut delal.  No  rycar' ne stanet dolgo serdit'sya.  V
konce koncov, Anakin vsego lish' vypolnyal ego poruchenie...



   Bitva na  ravnine k  yugu  ot  Tida  byla okonchena.  Nekotorye gungany
sumeli skryt'sya v bolotah,  nekotorye ubezhali v zapadnye holmy.  Za nimi
nemedlenno otpravili droidov na  legkih tankah,  tak  chto ne  ostavalos'
somnenij, chto ih vseh skoro pojmayut. Dzhar Dzhar Binks okazalsya sredi teh,
kogo vzyali v plen pryamo na pole boya.  Uvidev so vseh storon droidov,  on
mgnovenno zadral lapy vverh s  voplem:  "Moya sdaetsya".  Teper' on  stoyal
vmeste s prochimi oficerami, vklyuchaya i generala Keela.
   - Nadeyus', u nas poluchilos', - skazal emu general Keel.
   Dzhar Dzhar gor'ko vzdohnul.
   Blizhajshij k  nim  tank  vdrug  osel  na  bok  i,  ryhlya myagkuyu zemlyu,
proshelsya po nemyslimoj krivoj linii,  pridaviv parochku droidov.  Gungany
sypanuli v  raznye  storony.  Droidy veli  sebya  predel'no stranno:  oni
ostalis' na  svoih mestah i  popali pod  tank.  Dzhar  Dzhar  posmotrel na
generala Keela. General Keel smotrel na Dzhar Dzhara, kak v zerkalo, tochno
s  takim zhe  vyrazheniem polnogo nedoumeniya.  Droidy veli  sebya sovsem ne
tak, kak polozheno pobeditelyam.
   Dzhar  Dzhar nabralsya hrabrosti i  tolknul blizhajshego droida.  Tot  bez
vozrazhenij ruhnul na zemlyu.  Dlya proverki tolknuli eshche odnogo. S .tem zhe
rezul'tatom. Glyadya na nih, drugie, gungany oprokinuli eshche desyatok. Potom
sotnyu.
   - Oni vse polomatye,- voshishchenno progovoril Dzhar Dzhar.



   Obi-Van  opustilsya na  koleni  vozle  uchitelya.  Popytalsya pripodnyat'.
Potom dogadalsya prosunut' ladon' emu pod plechi, polozhil golovu k sebe na
koleni,  ustraivaya poudobnee. On ne znal, chto nuzhno delat'. On voobshche ne
znal, chto zhe delat'. Krovi ne bylo. Lazernyj mech - oruzhie gracioznoe, ne
dlya srednih umov,  lyubil povtoryat' Kuaj-Gon.  |to tebe ne  blaster i  ne
rrk'e tuskenov.
   - Uchitel', - pozval Obi-Van. Kuaj-Gon otkryl glaza.
   - Uzhe slishkom pozdno... - s usiliem vygovoril on. - Pozdno...
   Net.  Tak ne  byvaet.  Obi-Van zamotal golovoj.  Uchitel' podnyal ruku,
kosnulsya konchikami pal'cev ego vlazhnoj shcheki.
   - Obeshchaj mne...
   Obi-Van videl, kak emu bol'no, no mog tol'ko smotret'. Komu nuzhna eta
Sila, esli nichego nel'zya sdelat'?
   - ...Obeshchaj, chto obuchish' mal'chika.
   - Da, uchitel'.
   On  kival v  otvet na  kazhdoe slovo,  soglashayas',  tol'ko by  tot  ne
perestal govorit', i otchayanno zhelaya lish' odnogo - znat', chto skazat' ili
sdelat', chtoby prekratit' ego bol'.
   On pochuvstvoval, kak pod ego ladon'yu slabeet dyhanie Kuaj-Gona.
   - ...On izbrannyj, Obi-Van. Ot nego zavisit ravnovesie Sily...
   Da, uchitel'. Konechno. Vse, chto ugodno.
   - ...ty dal slovo...
   Kuaj-Gon vnov' smotrel mimo nego, kuda-to vdal', tol'ko teper' nel'zya
bylo rastormoshit' ego  i  sprosit',  chto on  vidit.  Uchitel',  bezzvuchno
prosheptal Obi-Van. Tot ne otvetil. Uchitel'...
   On ne znal,  chem zakonchilas' bitva u bolota i na kosmicheskoj stancii.
I zakonchilas' li ona voobshche.  I ne hotel znat'.  Kogda ego otyskali,  on
vse eshche plakal, ukachivaya v ob®yatiyah nepodvizhnoe telo.

   22 glava

   CHelnok   s   senatorom  Palpatinom  i   pervymi   dvumya   otdeleniyami
respublikanskih gvardejcev pribyl na  udivlenie bystro.  Sudya po  vsemu,
novyj  energichnyj kancler ne  tol'ko slomal soprotivlenie Senata,  no  i
smog probit' reshenie ob otpravke voennogo kontingenta na Nabu.
   Senator spustilsya po trapu i  priostanovilsya,  razglyadyvaya gigantskie
statui i portiki,  podpirayushchie sinee nebo planety. On uzhe prakticheski ne
pomnil etogo mira,  hotya  on  znachilsya ego  rodinoj vo  vseh dokumentah,
soprovozhdavshih ego  politicheskuyu kar'eru.  Senator vdohnul zapah medovyh
mhov,  chto cvetut v  eto vremya goda i  pahnut tak sil'no i p'yanyashche,  chto
probivayutsya  skvoz'  zapah  vojny  -   zapah  goryashchego  metalla,  ozona,
rozhdennogo zalpami energeticheskih pushek, smerti i ustalosti.
   Senator val'yazhno mahnul rukoj gvardejcam i,  postroiv ulybku na lice,
poshel  navstrechu  malen'koj  gruppke  lyudej,   sgrudivshejsya  na  ploshchadi
nepodaleku ot vhoda vo dvorec.
   Oni vstretili ego nastorozhennymi vzorami.  Senator obezhal vzglyadom ih
lica.   Koroleva.   Pucheglazyj  gungan.  Kapitan  Panaka  s  neskol'kimi
neznakomymi  muzhchinami  v   forme  korolevskoj  strazhi  Nabu.   Lohmatyj
mal'chishka-pilot,  vzorvavshij  energeticheskuyu  stanciyu.  Molodoj  rycar',
ubivshij sitha...
   - My  blagodarim  vas  za  otvagu,   Obi-Van  Kenobi.  I  tebya,  yunyj
Skajuoker. My budem sledit' za tvoimi uspehami.
   Koroleva vyshla  vpered.  V  nej  ne  bylo  nichego  carstvennogo.  Ona
vyglyadela,  kak sluzhanka. Vymazannoe v kopoti lico, gryaznaya izmochalennaya
odezhda.  Malen'kaya devochka, zabludivshayasya na bolotah. Vot tol'ko blaster
v ruke i bezdonnyj vzglyad Amidaly...
   - Pozdravlyayu vas s izbraniem, kancler.
   Senator pochtitel'no poklonilsya ej:
   - Vy spasli nash narod,  vashe velichestvo.  YA  gluboko voshishchayus' vami.
Sovmestno my dob'emsya prochnogo mira i procvetaniya Respubliki.
   On  eshche raz sklonil golovu i  pospeshil k  potrepannomu pravitel'stvu,
vypolzayushchemu iz  podvalov dvorca.  Segodnya on eshche hotel uspet' doprosit'
plennyh torgovcev-federatov.



   Nebo  v  ozhidanii vechera  uzhe  nachinalo okrashivat'sya v  mednyj  cvet.
Obi-Van stoyal u okna,  odetyj v chistye, vystirannye odezhdy, i smotrel na
yurod vnizu.  I  ne  videl ego.  Na  pohorony on  idti ne hotel.  Nelepaya
procedura.  On  mashinal'no pogladil rukoyat' visevshego na ego poyase mecha.
Mech Kuaj-Gona.  Teper' -  ego sobstvennyj.  Dusha voina -  v  ego oruzhii,
vspomnil on  i  stal  dumat' o  Kuaj-Gon  Dzhinne,  ego  uchitele,  druge,
cheloveke,  kotorogo on schital svoim otcom i  kotoryj prakticheski vse eti
gody byl im. YA ne spas ego, vdrug skazal sebe Obi-Van. I vozrazil: ty ne
znaesh', byl li u tebya shans sdelat' eto. I opyat' vozrazil: no ya znayu, chto
byl  emu  plohim drugom.  On  vnov'  prikosnulsya k  rukoyati mecha.  Kakoe
reshenie ni primet Sovet,  on, Obi-Van Kenobi, absolyutno tochno znaet, chto
budet delat'.
   Poslushajte tol'ko,  neveselo usmehnulsya Obi-Van.  YA  uzhe govoryu,  kak
Kuaj-Gon.
   Tut dver' otkrylas',  i  poyavilsya Joda.  On voshel v komnatu medlennoj
sharkayushchej pohodkoj,  opirayas'  na  palku.  Issohshee  lico  starika  bylo
ustalym i neveselym.
   - Master Joda, - Obi-Van poklonilsya i pospeshil emu navstrechu. Magistr
kivnul.
   - Zvanie rycarya Sovet soglasilsya pozhalovat' tebe- mrachno skazal on. -
No ya byl protiv,
   chtoby mal'chik stal tvoim palavanom... Sud'bu ego Sovet reshaet sejchas,
Obi-Van.
   - Ego budut uchit'?
   Dlinnye  ushi  starika shevel'nulis',  podnyalis' sonno  prikrytye veki.
Blesnuli glaza.
   - Neterpeliv ty. Mozhesh' skazat', chto reshat oni?
   Obi-Van prikusil yazyk. Joda smeril ego pristal'nym vzglyadom.
   - Velikim voinom byl Kuaj-Gon,  -  skripuchim golosom proiznes Ioda. -
No  byl by kuda bol'she velikim,  esli by ne bezhal tak bystro.  Medlennee
dolzhen idti ty.
   No yunyj dzhedaj shel naprolom.
   - Kuaj-Gon veril v mal'chika i znal o nem chto-to takoe, o chem nikto iz
nas ne dogadyvaetsya.
   Ioda pokachal golovoj.
   - Ne sudi bystro tak.  Ne vse ponyato. Ne vse sovsem otkryto. Iz chisla
izbrannyh on,  vozmozhno. No mezhdu tem, obuchenie ego nam mnogie opasnosti
sulit. Projdut gody, prezhde chem on stanet dzhedaem. Eshche bol'she - tem, kto
poznal zhivuyu Silu.
   Joda proshel k oknu,  v kotoroe lilsya myagkij zolotistyj svet. Blizilsya
zakat - nastupalo vremya proshchaniya s Kuaj-Gonom.
   Joda snova zagovoril, glyadya kuda-to v prostranstvo.
   - Sovet reshil uzhe, - skazal on. - Mal'chika budut uchit'.
   Na  Obi-Vana  nakatili strannye chuvstva:  smes'  shchenyach'ego vostorga i
gor'kogo uzhasa. Na lice ego voznikla neuklyuzhaya ulybka.
   - Dovolen ty tak? - nahmurilsya Joda. - Tak uveren, chto pravil'no eto?
- Ego morshchinistoe lico rasslabilos'.  -  Ostaetsya tumannym budushchee etogo
mal'chika, Obi-Van. Oshibkoj budet uchit' ego.
   - No Sovet...
   - Reshil. Da. - Opushchennye veki vzleteli. - Ne moe reshenie eto...
   Povisla dolgaya  pauza.  Obi-Van,  ozhidaya neizvestno chego,  smotrel na
magistra.  Tot zhmurilsya v  luchah zakatnogo sveta,  istekayushchego iz  okna.
Obi-Van  byl v  legkom zameshatel'stve...  YAsno.  Sovet ne  prislushalsya k
golosu Jody.  CHto  uzhe  neobychno.  A  sejchas staryj master hochet  chto-to
skazat'... ili uslyshat' ot Obi-Vana...
   YUnyj dzhedaj zagovoril, tshchatel'no podbiraya slova.
   - Magistr Joda,  ya  dal slovo Kuaj-Gonu.  YA  obuchil by Anakina i  bez
soglasiya  Soveta,  esli  takaya  neobhodimost' voznikla  by...  YA  sdelayu
mal'chika svoim  padavanom,  magistr.  YA  obuchu  ego  nailuchshim obrazom -
naskol'ko mne eto dostupno. No ya ne zabudu i to, chto skazali mne vy. Moi
shagi budut predel'no ostorozhny.  I mne mogut ponadobit'sya vashi sovety. -
Obi-Van chut' smeshalsya ot volneniya.  - YA postarayus' byt' predel'no tochnym
pri obuchenii Anakina...
   Joda vglyadyvalsya v chestnye glaza Obi-Vana. Zatem kivnul.
   - Svoevolen ty,  kak  i  Kuaj-Gon.  Vovse ni  k  chemu eto,  -  skazal
magistr.  -  Razreshenie daet tebe Sovet.  Tvoim uchenikom Skajuoker pust'
budet...  No chto obeshchano -  horosho zapomni,  yunyj dzhedaj, - tiho dobavil
on. - Budet dostatochno, esli tak sdelaesh', kak obeshchal.
   Obi-Van poklonilsya.
   - YA zapomnyu.
   Na ploshchad' oni vyshli vmeste. No vstali porozn'.



   Na  zakate  razozhgli  pogrebal'nyj  ogon'.   Te,  komu  vypala  chest'
prisutstvovat',  okruzhili koster.  Amidala  so  stajkoj sluzhanok,  novyj
kancler,  Panaka,  gubernator Bibbl,  Boss Nass,  Dzhar Dzhar Binks, Sovet
Ordena  pochti  v  polnom  sostave,   neskol'ko  rycarej,  kotorye  znali
Kuaj-Gona dol'she i  luchshe drugih.  Anakin Skajuoker.  On edinstvennyj ne
skryval slez.
   Plamya zabiralo Kuaj-Gona s  soboj,  a nad gorodom otgoloskom dalekogo
groma katilsya barabannyj boj.  Obi-Van posmotrel na Anakina. Mal'chik vse
eshche plakal.
   - On ushel k Sile,  -  skazal emu Obi-Van.  - Otpusti ego. On ne lyubil
byt' na privyazi.
   Mal'chik kachnul golovoj.
   - Mne ego ne hvataet...
   - Mne tozhe,  -  vzdohnul Obi-Van.  -  YA ego nikogda ne zabudu.  No on
ushel.
   - A chto budet so mnoj? - Anakin vyter ladon'yu lico.
   - YA  budu uchit' tebya tak,  kak  eto sdelal by  Kuaj-Gon,  -  negromko
skazal Obi-Van.  -  Sovet razreshil. Ty budesh' uchit'sya i stanesh' dzhedaem.
Dayu tebe slovo.
   Anakin dernul plechom,  otvernuvshis'.  Odin raz emu uzhe dali slovo i -
obmanuli.  Pust' i ne zhelaya togo.  Nikto ne mozhet ubit' dzhedaya, vspomnil
on. I vspomnil otvet. Esli by tak, skazal emu togda Kuaj-Gon Dzhinn. Esli
by tak...
   Naprotiv nih  stoyal  smuglokozhij Mejs  Vindu  i  zadumchivo sledil  za
Obi-Vanom, polozhivshim ruku na plecho Anakina.
   - ZHizn'  prervalas'  -  zhizn'  prodolzhaetsya...-  probormotal on  edva
slyshno.
   Joda, sklonivshis', opersya na sukovatuyu palku i pokachal golovoj.
   - Ne  tak ya  uveren v  mal'chike,  kak Kuaj-Gon.  Neprosta ego sud'ba.
Budushchee ego v teni. Tyazhko najti istinnyj put'.
   Mejs  Vindu kivnul.  On  ne  sovsem ponimal opasenij Jody  po  povodu
Anakina.  I  eto smushchalo ego.  Sobstvennaya zhe  boyazn' budushchego,  lezhashchaya
gde-to na grani irracional'nogo,  prosto pugala i  trebovala lyuboj cenoj
nichego ne menyat' v etom mire... A mal'chik - porozhdenie
   midihlorian  -  mog  stat'  sil'nee  lyubogo  iz  prisutstvuyushchih zdes'
dzhedaev. No smert' Kuaj-Gona srabotala kak emocional'naya bomba, i Sovet,
kak  ispolnenie poslednej voli pogibshego,  uzhe  prinyal reshenie o  sud'be
midihlorianovogo mal'chika...
   - Obi-Van budet emu horoshim uchitelem, - skazal Mejs Vindu. - Kuaj-Gon
byl prav. YUnosha stal nastoyashchim rycarem.
   - On stal odnim iz luchshih voinov, - proshelestel Ioda. - A gotov li on
k tomu, chtoby uchit' mal'chika? Mozhet, net?
   - Pobedit' sitha  v  shvatke  -  dostatochnoe ispytanie,  -  ubezhdenno
skazal predsedatel' Soveta.  On ne svodil glaz s Obi-Vana i Anakina. - I
net somnenij: tot, kto podverg ispytaniyu etogo rycarya, byl sithom.
   Joda kachnul golovoj.
   - I, kak vsegda, dvoe ih. Ne bol'she i ne men'she. Uchitel' i uchenik.
   Mejs Vindu neveselo, usmehnulsya:
   - No kto zhe byl poverzhen? Uchitel'? Ili uchenik?
   Senator Palpatin,  stoya v  dvuh shagah ot dzhedaev,  chestno otrabatyval
svoj politicheskij dolg pered pogibshim geroem.  Vzglyad ego  byl  otreshen.
Kazalos',  on  smotrel i  ne  videl plameni,  pozhirayushchego telo  Kuaj-Gon
Dzhinna.



   A  na sleduyushchij den' ustroili parad,  chtoby otmetit' zaklyuchennyj soyuz
mezhdu gunganami i  nabu,  otprazdnovat' pobedu nad Federaciej i  pochtit'
teh,  kto srazhalsya. Gorod bylo ne uznat'. Po ego ulicam pod vostorzhennye
kriki  tolpy,  penie  i  orkestry  proehali vsadniki-gungany  na  kaadu,
soldaty-nabu  shli  peshkom.  V  processiyu zatesalsya dazhe zahvachennyj tank
Federacii. Vo glave vsego ehal Dzhar Dzhar Binks, on byl tak rad, chto dazhe
sumel uderzhat'sya v sedle ves' parad i upal vsego raz.
   Na verhnej ploshchadke dvorcovoj lestnicy ih zhdala koroleva, Boss Nass i
pochetnye gosti.
   Mal'chik stoyal vozle svoego uchitelya i smotrel na parad.  On dumal, chto
zrelishche emu dolzhno nravit'sya,  i  ono emu nravilos'.  On dumal,  kak eto
zdorovo,  kogda tebya chestvuyut, kak; togda, posle finisha gonki - Kuaj-Gon
podnyal ego nad tolpoj, usadiv sebe na plecho. Anakin zakusil gubu.
   On dumal o rycare, kotoryj ushel k Sile.
   On dumal o Padme,  ne skazavshej emu i dvuh slov s teh por,  kak Sovet
soglasilsya sdelat' ego padavanom.
   On dumal o dome, kuda on mog ne vernut'sya.
   On dumal o materi i hotel, chtoby ona mogla ego sejchas videt'.
   On uzhe byl odet v tuniku cveta peska,  volosy emu korotko podstrigli,
kak  polozheno uchenikam.  On  poluchil vse,  chto  hotel.  On  dolzhen  byt'
schastliv.  I ne mog.  On skuchal po materi,  teper' uzhe men'she, kak budto
chto-to  uzhe  stiralo v  ego  pamyati  ee  cherty.  A  teper' on  poteryal i
Kuaj-Gona,  kak raz teper',  kogda nikto drugoj ne  mog dat' emu chuvstvo
nadezhnoj zashity.  Ni Obi-Van, ni dazhe Padme emu ne pomogut. Kogda-nibud'
- mozhet byt'.  Odnazhdy oni sygrayut v ego zhizni vazhnuyu rol',  eto on znal
navernyaka.  I  v tot den' ego zhizn' navsegda peremenitsya.  No ne sejchas.
Sejchas on byl odinok.
   On pochuvstvoval znakomoe prikosnovenie ladoni k plechu, podnyal golovu.
Net. Ne tot.
   - Dlya tebya nachinaetsya novaya zhizn', - skazal Obi-Van.
   Anakin vezhlivo ulybnulsya,  chtoby  ne  obidet' uchitelya.  No  nichego ne
otvetil.  On  ne hotel smotret' na uchitelya.  I  ne hotel znat',  chto tot
chuvstvuet.
   - Znaesh',  -  prodolzhal Obi-Van, razglyadyvaya likuyushchie tolpy naroda. -
Kuaj-Gon  vsegda ne  lyubil bol'shih prazdnikov.  Govoril,  chto  lyudyam oni
neobhodimy,  a  potom kuda-nibud' pryatalsya,  tol'ko by  ne  uchastvovat'.
Interesno, kak by on otvertelsya ot parada?
   Anakin pozhal plechami.
   - No  on  by gordilsya,  uznav,  chto etot parad v  chest' tebya tozhe,  -
ulybnulsya dzhedaj. Anakin posmotrel na nego.
   - Ty tak dumaesh'?
   Obi-Van kivnul.
   -Da.
   Ryadom vokrug astrodroida otplyasyval Dzhar Dzhar, ego ushi razvevalis' po
vetru i hlopali.
   V  pronzitel'nom golubom nebe  pylalo solnce.  Vnizu  cherez ploshchad' i
dal'she po gorodu polzla dlinnaya cvetastaya lenta parada.



   V  tu noch' Dart Sidius stoyal na balkone,  navisshem nad gorodom.  Noch'
ozaryalas' mnozhestvom prazdnichnyh ognej.  Gde-to  gremel salyut.  Po  vsem
kanalam veshchaniya translirovalsya prazdnichnyj dnevnoj parad,  perehodyashchij v
neupravlyaemyj nochnoj karnaval.
   Mnogo let zhizni ushlo,  chtoby sozdat' iz Darta Maula nastoyashchego sitha.
No mal'chik ne vyderzhal ispytaniya.  CHto zh,  slabomu luchshe ujti srazu i ne
podvergat'  opasnosti   delo   vsej   zhizni   mastera...   Trudno   bylo
predpolozhit',  chto mnogie voiny-dzhedai okazhutsya nastol'ko slaby.  CHto-to
gryzet  iznutri  armiyu  besstrashnyh Rycarej,  razrushaet  ih  Silu.  CHto?
Ponimanie sut' pobeda.  CHto zh,  mal'chik pogib ne  zrya:  on nashchupal put'.
Znachit,  est'  put',  na  kotorom neopytnyj yunec  mozhet  ubit' odnogo iz
luchshih  Masterov  Mecha...   Kakov  on,   etot   put'?   CHem   opredelen?
Vsepobezhdayushchie molodost'  i  glupost'  ili  iz®yan  kodeksa,  porozhdayushchij
prestuplenie i raz®edayushchij mysli?
   Dart  Sidius  pripodnyal ladon'.  Sinij  vetvistyj razryad skol'znul po
zapyast'yu i s treskom ushel v metallicheskij uzor, tyanushchijsya vdol' kamennyh
peril.  Sith usmehnulsya.  Prava staraya pogovorka: sila T'my - v bessilii
Sveta...
   Pohozhe,   vremya   priyutskih  mal'chikov,   obozhayushchih  ritualy  drevnih
nasekomyh, proshlo. Novyj uchenik dolzhen stat' sredotochiem Sily, on dolzhen
stat' nastoyashchim Masterom Mecha,  i  ispytat' ego  v  smertel'nom poedinke
dolzhen istinnyj Rycar'-dzhedaj. Dlya etogo novyj uchenik dolzhen budet znat'
vse povadki Sveta,  a znachit, pervuyu chast' svoego obucheniya on projdet na
Svetloj storone Sily...
   Nu a on, Dart Sidius, - sith snova usmehnulsya, - kogda-nibud', potom,
tak i byt', podarit emu etu Galaktiku...
   

Last-modified: Mon, 14 Jan 2002 19:02:03 GMT

Ocenite etot tekst: