Dart Vejder  stoyal  vo t'me, glyadya na  prolom v  stene. ZHuzhzhali  nochnye
nasekomye,  vozduh  pah  goreloj izolyaciej.  Vejderu  ne nado bylo  zahodit'
vnutr', chtoby ponyat', chto Lyuka zdes' net.
     Ohotniki pojmali ego - i upustili!
     Komandir  shturmovikov nervno pereminalsya poblizosti, ozhidaya komandy. On
dozhdalsya ee.
     - Privedite samogo vysokopostavlennogo iz teh, kto uceleet.
     - Slushayus', moj povelitel', - komandir  otsalyutoval, i otryad brosilsya v
prolom. Razdalis' vystrely. Vremya shlo.
     Iz zdaniya vynyrnuli dva shturmovika, tashcha cheloveka. Oni privolokli ego i
postavili pered Vejderom. Plennik zashatalsya, no ustoyal.
     - Tebe izvestno, kto ya?
     - D-d-da, povelitel' V-v-vejder.
     - Horosho. Gde Skajuoker?
     - B-b-bezhal.
     Vejder zadumchivo szhal kulak, i chelovek shvatilsya za gorlo.
     - YA znayu, chto on sbezhal, idiot.
     CHelovek  zadyhalsya,  glaza ego vyshli iz orbit. Vejder  vyzhdal neskol'ko
sekund i razzhal kulak.
     CHelovek zhadno glotal vozduh.
     -  YA  s-s-spal, moj gospodin,  i prosnulsya ot  perestrelki. Vyglyanul iz
komnaty,  smotryu -  v koridore Skajuoker. Pomereshchilos', dumayu. Desyatok nashih
strelyali v nego, - a on znaj mashet lazernym mechom tuda-syuda  i otrazhaet nashi
vystrely!
     Sith s udovletvoreniem kivnul. Opyt i moshch' mal'chika yavno rosli.
     - Prodolzhaj.
     -  Podbezhali  eshche  nashi.  My  uzhe nachali ego tesnit', kak  vdrug  stenu
prolomili. Na nas napali.  Ne mogu skazat', skol'ko lyudej na nas nakinulis':
pyatnadcat',  dvadcat'...  nas  bylo  men'she.  Kogda   srazhenie  zakonchilos',
Skajuoker ischez.
     Vejder vzglyanul na nebo.  On gotov  posporit', chto mal'chika na  planete
uzhe net. On poletit na  chelnoke  na "Ispolnitel'". Mozhet byt', mal'chishku eshche
udastsya dognat'.
     On snova posmotrel na ohotnika.
     - Kak ya ponyal, kto-to eshche hotel zapoluchit' Skajuokera. Kto?
     - YA... ya ne znayu, povelitel' Vejder.
     Zatyanutye chernoj perchatkoj pal'cy vnov' nachali szhimat'sya v kulak.
     - Podozhdite! Pozhalujsta!  YA  ne znayu, pravda! My  veli peregovory cherez
agentov!
     Vejder  vglyadelsya  v chelovechka  i pochuvstvoval  za  ego  slovami  nechto
bol'shee.
     - Ty kogo-to podozrevaesh', - eto ne byl vopros, eto bylo utverzhdenie.
     - YA... do nas tut dohodili sluhi. Ne znayu, vernye li.
     - Govori.
     - My slyshali, chto eto... "CHernoe Solnce".
     Vejder molchasmotrel na ohotnika. Konechno zhe, "CHernoe Solnce".
     - I vtoroj vash... klient... on hotel zapoluchit' Skajuokera zhivym?
     - N-n-net, moj povelitel'. On zakazyval mertvoe telo.
     Vejder  rezko  povernulsya,  nemedlenno  zabyv  o  plennike.  Vse  vremya
podsoznatel'no on podozreval  pravdu. Teper' fakty  vstali  na  svoi  mesta.
Ksizor hotel  rastoptat' Vejdera lyubym sposobom. CHto  mozhet byt' luchshe... On
ne dodumal mysl' do konca.
     - Vozvrashchaemsya, - skazal Vejder komandiru.
     - A kak naschet etoj nechisti? - komandir pokazal na zdanie i plennika.
     -  Oni ne  imeyut nikakoj cennosti, - Vejder uzhe uhodil proch'.  -  Pust'
zhivut.

     "Sokol"  katil po  vysokoj  orbite,  gotovyj v lyuboj  moment  razogret'
giperdrajv. R2D2 blagopoluchno vzoshel na  bort, a istrebitel'  Lyuka zakrepili
prichal'nymi skobami. Lyuk ne doveryal domoroshchennomu krepleniyu, no, esli oni ne
vletyat  pod  obstrel, kreplenie vyderzhit.  Po krajnej mere, Lyuk hranil takuyu
nadezhdu.
     - R2D2! |to opyat' ty! - voskliknul SI-ZPIO.
     R2D2 svistnul v otvet.
     -  Konechno, my tozhe poluchili  svoyu dolyu priklyuchenij.  Hochu skazat', chto
mne niskol'ko ne  nravyatsya vse  eti avantyury. Neuzheli  nel'zya  najti  uyutnuyu
tihuyu planetu i kak sleduet otdohnut'? Gde-nibud'  pod teplym  solnyshkom,  s
bassejnom smazki...
     Lyuk uhmyl'nulsya. CHto-to v etom est' rodnoe...
     Lando snyal frahtovik s orbity i dvinul v otkrytoe prostranstvo.
     - Kak skoro my smozhem osushchestvit' pryzhok, Lando?
     - CHerez paru minut, - otvetil tot. - Smotrite-ka, fortuna povernulas' k
nam mordashkoj, - na hvoste net ni odnogo imperskogo korablya! Pora,  chtoby  i
nam poshlo vezenie.
     Lyuk kivnul. Glyadya, kak Lando vklyuchaet giperdvigateli, on sprosil:
     - Kak dela u SHika? On sovsem raskleilsya posle zahvata gruzovoza.
     -  Skverno. On  sovsem  podavlen. Ne  mozhet poverit', chtoemu chto-to  ne
udalos'.  Rano ili  pozdno takoe dolzhno bylo  sluchit'sya,  no on k  etomu  ne
privyknet.
     - Takoe byvaet na lyuboj vojne, - skazal Lyuk. - CHelovek perestaet verit'
v sebya.
     - Ugu, - Lando ne slishkom volnovali pateticheskie nastroeniya Skajuokera.
- CHto neobyknovennogo bylo v tom komp'yutere?
     - Ne znayu, - pozhal plechami Lyuk.  - Botany  edva ego  vskryli,  kogda na
ubezhishche navalilis' ohotniki.
     - Oni zahvatili komp?
     - Ne  dumayu. Po-moemu, oni dazhe ne  znali, chto on tam. Oni ohotilis' za
mnoj. Poslednee, chto ya videl, - kak botanskij spec shvatil deku i ubezhal.
     - Esli eto  tak, botany dostavyat komp'yuter Al'yansu,  - zaveril Lando. -
Na nih mozhno polagat'sya. V konce  koncov, mozhet, i my  uznaem,  chto tam bylo
upryatano.
     - Obyazatel'no!
     - Prigotovit'sya k pryzhku.
     Lando nazhal na knopku. Nichego ne proizoshlo.
     Lyuk ustavilsya na Lando.
     - Oh,beda! - ahnul SI-ZPIO. - Pohozhe, u nas nepriyatnosti.
     -  |to, dolzhno  byt', odna ih tehnicheskih  shtuchek  Hena!  -  voskliknul
Lando. - Moi lyudi na Bespine dolzhny byli vse pochinit'! YA ne vinovat!
     - Otlichno. CHto zhe teper' delat'?
     - Najti, gde  spryatat'sya, i pochinit' etu shtuku, poka my ne narvalis' na
Imperskij flot.
     - Prekrasnaya mysl', - odobril SI-ZPIO.
     R2D2 prosvistel, chto soglasen.

     Stoilo,  konechno, vyhodit' na  poverhnost', chtoby vstretit'sya  s  Guri!
ZHenshchina-replikant uvela  ih  obratno  v  Podzemel'e. Oni shli  uzhe  neskol'ko
chasov,  koridory  stanovilis'  vse  uzhe i  temnee.  Nakonec,  v  sovsem  uzhe
kromeshnoj t'me, Guri, nevedomo kak, otyskala massivnuyu metallicheskuyu dver' i
-otkryla ee. Propustiv Lejyu i CHui vpered, Guri voshla i vnov' zaperla zamok.
     Oni okazalis' na  nebol'shoj  stancii.  Zdes'  ih zhdali:  plotnyj  lysyj
korotyshka  v  serom  rabochem kombinezone s  blasterom  na  poyase.  Korotyshka
osklabilsya, prodemonstrirovav blestyashchie, slovno pokrytye chernym lakom zuby.
     - Pojdete s nim.
     - A ty kuda?
     - Ne vashe delo. Delajte, chto vam skazano, i skoro vstretites' s princem
Ksizorom.
     Guri povernulas' i ushla.
     Lysyj korotyshka usadil ih na nebol'shuyu platformu,  takuyu uzkuyu, chto  im
edva  hvatilo mesta.  Metallicheskaya reshetka,  perekryvavshaya vhod  v tunnel',
skol'znula  naverh.  |tot tunnel'  okazalsya  chistym, horosho osveshchennym,  bez
risunkov na stenah i gryazi na polu. Pleseni i syrosti tozhe ne bylo.
     Ehali  dovol'no  dolgo  i  priehali  -  na  shirokuyu  ploshchadku,  gde  na
repul'sorah pokachivalsya nebol'shoj obtekaemyj vagonchik.
     Stalo  byt',  edut  oni  daleko.  |ti  vagonchiki preodolevali  ogromnye
rasstoyaniya. Lysyj sdelal  shirokij priglashayushchij zhest i snova osklabilsya.  Vse
rasselis', pristegnulis', vagonchik plavno nabral skorost'.
     Lejya nadeyalas', chto postupaet pravil'no.
     Hotya uzhe pozdno ob etom bespokoit'sya.

     - V chem zakavyka? - pointeresovalsya Lyuk.
     Lando otvetil iz smotrovoj yamy bolee chem razdrazhenno:
     -   Zakavyka   v  tom,  chto  Hen  s   CHui   sovershenno  pereustanovili,
pereprofilirovali i  ispoganili ves' korabl'!  Tam, gde dolzhna  byt' obychnaya
vsplyvayushchaya  plata,  peredo mnoj zmeinoe gnezdo  kakih-to provodov! Tut ni s
kakoj shemoj ne razberesh'sya!
     - Nu horosho, a pochinit' ty smozhesh'?
     -  A  ya chto  delayu? Pytayus',  po krajnej  mere! Peredaj-ka  mne von  tu
bajpas-peremychku.
     Lyuk podal peremychku, pohozhuyu na dva rastopyrennyh  pal'ca. Emu prishlos'
lech' na zhivot, chtoby dotyanut'sya do Lando.
     Lando ves'ma  cvetisto  i vsluh  usomnilsya v zakonnorozhdennosti Hena  i
vyskazal ubezhdenie, chto lichnye principy togo ostavlyayut zhelat' luchshego.
     Lyuk rassmeyalsya.
     - Pust'  R2D2  posmotrit sverhu,  mozhet,  on  znaet,  chto  eto za sinij
kabel'.
     R2D2 uslyshal  i podkatilsya k krayu smotrovoj yamy. On naklonilsya  vpered,
vglyadelsya i prinyalsya svistet' i chirikat'.
     - Uj-j-j! - vzvyl Lando.
     - Luchshe ne trogaj etot provod.
     - Spasibo, vovremya predupredil! A zheltyj - eto chto?
     R2D2 svistnul.
     Pohozhe, oni s etim dolgo provozyatsya, ponyal Lyuk.
     V  odnoj  iz libracionnyh  tochek  oni  sumeli najti ostatki  nebol'shogo
asteroida.  Oni  i priyutili  "Sokol"  sredi oblomkov  i  pyli,  kogda  Lando
podkrutil  "Sokola"  po  osi vrashcheniya  asteroida.  Na  rasstoyanii  korabl' s
vyklyuchennymi dvigatelyami vpolne mog sojti za eshche odnu kosmicheskuyu skalu.
     Dazhe bol'shie imperskie korabli ne stanut riskovat' i postarayutsya obojti
etot ugolok. Na bol'shoj skorosti eti kamni,  razmerom s dom,  vrezalis' by v
zashchitnye  shchity  korablej,  a  takomu  risku  ne  zahochet  podvergat'sya  dazhe
"zvezdnyj razrushitel'" klassa "super".
     Lyuk   i   Lando  ochen'   nadeyalis',  chto  planetka  otpugnet  vozmozhnyh
presledovatelej.
     - Podaj kruglogubcy, - poprosil Lando.
     Lyuk podchinilsya.
     - Mozhet, ya tebe vnizu pomogu? YA prilichno obrashchayus' s instrumentami.
     -  YA  privyk  k  etomu  korablyu,  -  otvetil  Lando.  -  Kak-nibud' sam
razberus', chto Hen s nim sotvoril. |tomu parnyu dolzhno byt' stydno za sebya!
     - YA emu eto peredam, kogda my vytashchim ego iz karbonita, - poobeshchal Lyuk.
     - YA sam emu vse vyskazhu. Gromko, chetko i neskol'ko raz!

     Kol'co zheltogo sveta rassloilos' na otdel'nye polosy. Vagonchik zamedlil
hod  i  ostanovilsya.  Na platforme puteshestvennikov zhdali shest'  vooruzhennyh
ohrannikov,   zakovannyh   v    seruyu   bronyu.   Lysyj    korotyshka    vnov'
prodemonstriroval vse tridcat' dva blestyashchih chernoj emal'yu zuba.
     -  Snimite shlem, - povtoril on prikaz tamozhennika.  - On vam  bol'she ne
nuzhen.
     Tolstaya, slovno  zapirala  ona bankovskij sejf,  a  ne  obychnyj prohod,
dver'  medlenno otoshla  v  storonu.  Koridor  za nej  -  s vysokim svodchatym
potolkom - byl  nastol'ko  shirokij, chto  po nemu  spokojno mogla  by  projti
sherenga soldat iz  dvenadcati chelovek.  Zdes' bylo  ochen'  holodno,  dyhanie
zamerzalo na gubah.
     Vperedi ih zhdala eshche  odna dver' i eshche shest' ohrannikov. Dver' byla  ne
takaya  massivnaya, kak pervaya, no tozhe otkryvalas'  kodovym sensornym zamkom.
Za nej stoyali ocherednye ohranniki.
     Lysyj korotyshka  nabral kod na paneli turbolifta. V kabinku  vtisnulis'
tol'ko oni troe, ohranniki ostalis' na ploshchadke.
     -  Vy  uzhe  nauchilis'  nam  doveryat'?  - osvedomilas' Lejya,  kogda lift
tronulsya.
     Lysyj ulybnulsya. Lift ostanovilsya, i ih vstretili eshche dvoe ohrannikov.
     Lejya pytalas' zapomnit' vse povoroty i petli labirinta,  no na polovine
dorogi vdrug pogas svet.
     - Idite vpered,  ne smushchajtes', - skazal nevidimyj v temnote korotyshka.
- YA skazhu, kogda nado budet svorachivat'.
     Kakoe-to vremya oni shagali v kromeshnoj t'me, tol'ko lysyj korotyshka to i
delo daval ukazaniya:
     - Nalevo. Napravo. Eshche napravo. Nalevo  na  sorok pyat' gradusov, projti
pyat' shagov i svernut' napravo.
     Potom svet vnov' zazhgli, no k etomu vremeni Lejya okonchatel'no  poteryala
orientaciyu. V  konce koncov bluzhdaniya zaveli  ih  v priemnuyu zalu. V dal'nej
stene ee  byli  dve  vysokie reznye dveri,  vozle stoyali ohranniki.  Na etih
parnyah  dospehov  ne  bylo,  zato  vid u nih  byl takoj, budto oni prekrasno
upravyatsya s lyubym protivnikom golymi rukami.
     - Syuda! - skomandoval korotyshka.
     Serdce  princessy  neistovo  kolotilos'  v grudi,  v  zhivote  tyaguche  i
protivno  zanylo.  Ne luchshee oshchushchenie, kogda nado byt' v forme. Lejya shagnula
vpered.
     Vysokij muzhchina...  net,  ne chelovek, antropoid muzhskogo pola  i ves'ma
ekzoticheskoj vneshnosti podnyalsya iz-za bol'shogo pis'mennogo stola.
     - O, - skazal on. - Princessa Lejya Organa i  CHubakka. Dobro pozhalovat'.
YA - Ksizor.
     |tot  golos  oni slyshali po  kommlinku.  Lejya pochuvstvovala, kak u  nee
nachinaet kruzhit'sya  golova.  Ona stoyala licom k  licu s glavoj samoj krupnoj
prestupnoj  organizacii v  Galaktike. |to  samo po sebe uzhe bylo stranno, no
samoe neobychnoe zaklyuchalos' v tom, chto on byl absolyutno... neotrazim!

     <b>26</b>

     - Kak tam dela? - osvedomilsya Lyuk.
     - Ne sprashivaj, - prostonal Lando.
     -  Pojdu  posmotryu,  chto  mozhno  najti  na  kambuze.  Tebe  chego-nibud'
sostryapat'?
     - Ugu. Grafinchik akkumulyatornoj kisloty popolam s dihlofosom.
     Lyuk  pokachal golovoj i napravilsya  v kambuz. Vdrug on zamer, slovno ego
ostanovila ledyanaya nevidimaya ruka.
     - Master Lyuk! S vami vse v poryadke?
     Lyuk  ne  obratil  na SI-ZPIO  nikakogo vnimaniya.  Ravnovesie Sily  bylo
narusheno,  slovno na  ee  sovershenstve poyavilos' temnoe pyatno. Pochemu-to ono
kazalos' znakomym...
     Oh!
     Lyuk vernulsya k smotrovoj yame.
     - Poskoree zakanchivaj, Lando!
     - A v chem delo?
     - Po-moemu, k nam vot-vot pozhaluyut gosti...
     Lando vysunulsya iz yamy.
     - CHto? Net, nas tut nikomu ne najti.
     - Kak zhe, kak zhe... Hochesh' posporit'?
     - Nu net uzh... Dazhe ne hochu znat', chto ty dumaesh', - otrezal Lando.
     - Ne govori mne nichego. U menya plohoe predchuvstvie.
     Lyuk vytarashchil glaza na druga.
     Lando nyrnul obratno v yamu.
     - YA toroplyus' izo vseh sil!
     Lyuk  napravilsya v kokpit  proverit' datchiki. Esli k  nim letit tot, pro
kogo on podumal,  kuchka skal ih ne spryachet.  Mozhno ubezhat', no est' na svete
takoe, ot chego ne spryachesh'sya.

     Ksizor   byl  dovolen.   Sidyashchaya  naprotiv  nego   molodaya   zhenshchina  v
soprovozhdenii  svoego mohnatogo telohranitelya  byla imenno  takoj,  kakoj on
sebe ee predstavlyal. Dazhe bolee togo.
     Razgovor   shel   pustoj.   On   pritvoryalsya,   budto  pol'shchen   vizitom
vysokopostavlennogo  rukovoditelya  Al'yansa.  Ona  pritvoryalas', budto ej  ne
protivno razgovarivat' s prestupnikom. Slova ne imeli znacheniya.
     On uzhe pozvolil feromonam napolnit' vozduh. On sderzhivalsya, no cvet ego
kozhi uzhe opredelenno stanovilsya oranzhevym. Vuki vrode by nichego ne  zamechal,
no  princessa reagirovala, i  reagirovala  dolzhnym obrazom. Ksizor znal, chto
nravitsya zhenshchinam i bez feromonov, a uzh s nimi... V yunosti on, byvalo, teryal
golovu. Fal-lienki tozhe umeyut igrat' gormonami, i, kogda v tvoem prisutstvii
odna iz nih bukval'no rascvetaet, sderzhat'sya pochti nevozmozhno.
     Nado  otdat' princesse dolzhnoe, - ona  staratel'no pryachet zhelaniya. No -
porozovevshie shcheki, slegka uchastivsheesya dyhanie, rasshirennye zrachki... Ksizor
ne raz nablyudal eti priznaki.
     - Dolzhno byt', vy ustali  s dorogi, - skazal on. - Vam nado osvezhit'sya,
smenit' odezhdu, otdohnut', a potom my zajmemsya ser'eznymi delami.
     - YA kak-to pozabyla zahvatit' svoj garderob...
     Ksizor mahnul rukoj s ulybkoj svetskogo cheloveka.
     - Takie melochi legko ispravimy. Houzmin pokazhet vam vashi komnaty. Vremya
ot vremeni k nam priezzhayut  raznye gosti,  i dolg  gostepriimnogo hozyaina  -
prosledit',  chtoby  gostyam  bylo udobno.  Vozmozhno,  vy  najdete  v  komnate
podhodyashchuyu  odezhdu. U  menya srochnye dela. Otdohnite,  vstretimsya  cherez paru
chasov.
     Lejya posmotrela na svoego telohranitelya, potom snova perevela vzglyad na
Ksizora.
     Ksizor odaril ee svoej samoj prityagatel'noj ulybkoj.
     - Horosho...  menya  eto  ustroit,  -  nemnogo  rasteryalas'  Lejya.  -  My
dejstvitel'no nemnogo ustali.
     Ksizor  shevel'nul pod  stolom  nogoj,  i  nevidimyj  datchik  nemedlenno
peredal signal. V komnatu snova voshel lysyj korotyshka.
     - Pokazhi nashim gostyam ih komnaty.
     Houzmin uvel Lejyu i vuki.  Ksizor rasslabilsya. Razumom  princessa budet
emu  protivit'sya, no ee  telo budet toskovat' po Ksizoru. Protiv  etoj toski
net nikakih sredstv, krome odnogo.
     Ksizor  ulybnulsya. On  s  udovol'stviem  predostavit Leje  edinstvennoe
protivoyadie.

     Lejya  byla potryasena.  |to... eto  chuvstvennoe  prityazhenie. To, chto ona
chuvstvovala...  to, chto ej hotelos' sdelat'... i - ona zhe lyubit Hena!  I pri
vide pervogo popavshegosya smazlivogo muzhchiny... falliena... eto nepravil'no.
     Ona  ne  ponimala sebya.  I ne  mogla  otricat',  chto  ee  dejstvitel'no
prityagival k sebe etot sovershenno neznakomyj chelovek... antropoid.  Oshchushchenie
bylo takoe, budto ee s razmahu sil'no udarili v zhivot.
     Lejya  medlenno  vydohnula. Ladno. Ne vazhno. S  nej vse  v poryadke.  Ona
prishla syuda pomoch' Lyuku. Potom  oni vmeste otpravyatsya za  Henom. Ona zabudet
pro  kakie  by to  ni bylo  chuvstva  k  Ksizoru i  nikogda  ne  budet  o nih
vspominat'.
     Gluboko v podsoznanii kto-to hihiknul protivnym sladkim golosom. Nu da,
sestrichka, kak zhe! Mozhet,  ty i ne stanesh' sovershat' neobdumannyh postupkov,
no zabyt' eto prityazhenie ty nikak ne smozhesh'!
     "Zamolchi! Mne etogo ne nuzhno!"
     Mozhet, i ne nuzhno, vozrazil golosok, no ty vse ravno okoldovana.
     -  Vot vashi komnaty,  - pokazal Houzmin. - Vuki my  poselim v sleduyushchih
apartamentah.
     CHubakka voprositel'no ryavknul.
     - So mnoj vse budet v poryadke, - otvetila  Lejya. - Esli by Ksizor hotel
prichinit' nam vred, on davno by uzhe eto sdelal. Idi. Smoj s sebya krasku, ona
bol'she ne ponadobitsya.

     Vors kovra byl  nastol'ko gustoj i pushistyj, chto nogi  ushli v nego chut'
li  ne po shchikolotku. Tut zhe  stoyal nebol'shoj belyj divanchik iz klonirovannoj
kozhi,  rezko   kontrastiruyushchij  s  chernym  kovrom.   Pod   belym  baldahinom
raspolagalas'  bol'shaya  kruglaya krovat',  zastelennaya  chernym bel'em. Stolik
vozle nego. Panel' monitora.
     Lejya styanula s nog sapogi i proshlas' po kovru. Vors byl teplyj i laskal
bosye stupni.
     Nashelsya  i  garderob,  dejstvitel'no  nabityj  odezhdoj.  V  otlichie  ot
cherno-belogo inter'era - raznocvetnoj.  Princessa  vytyanula naugad veshalku s
nevesomym plat'em iz, prakticheski, prozrachnogo zelenogo materiala. Nastoyashchaya
rabota  Melanani, tkan' sotkana iz pryazhi motyl'ka Loveti. Po stoimosti ravno
nebol'shomu kosmicheskomu korablyu.
     Nichego sebe - "chtoby  gostyam bylo  udobno"! Lejya zakryla bylo shkaf,  no
peredumala. Ona tak davno  ne derzhala v rukah dorogih krasivyh veshchej. Teplye
soldatskie  kurtki, kombinezony, tyazhelye botinki... Ona  prikinula plat'e na
sebya. Nado zhe. Kak raz ee razmer.
     Ona vdrug nahmurilas' i prinyalas' proveryat' ostal'nuyu odezhdu.
     Ee razmer.
     Sovpadenie? Da, u glavy "CHernogo Solnca" sovershenno  sluchajno  okazalsya
celyj shkaf odezhdy, podhodyashchej ej po razmeru. Mozhet byt', po doroge korotyshka
Houzmin kakim-to  obrazom snyal s nee razmery  i postavil  rekord probega  po
magazinam?  Ili u  Ksizora v  kazhdoj  komnate stoit  shkaf,  nabityj  odezhdoj
vsevozmozhnyh razmerov? CHtoby ugodit' dorogim gostyam, naprimer. Maloveroyatno.
No Ksizor zhdal ee.
     Ona ustala.  Nado vykupat'sya i  otdohnut'.  Esli Ksizor zadal sebe trud
pozabotit'sya o  svoej  gost'e, eto ego delo.  Dazhe luchshe. Ona pereodenetsya v
kakoj-nibud' iz etih naryadov, v lyubom  iz  nih dazhe  samaya nekrasivaya devica
budet vyglyadet' korolevoj.
     Tonen'kij  golosok  gde-to  v  podsoznanii  hihiknul:  Kogo  ty  hochesh'
obmanut', sestrichka?
     Lejya poshla nabrat' goryachej vody v vannu.

     - Kazhetsya, ya vse sdelal, - skazal Lando, vylezaya iz smotrovogo kolodca.
     - Kazhetsya ili sdelal?
     - Poka ne vklyuchim tyagu, kto ego znaet...
     - Master Lando, master Lando!
     SI-ZPIO ryscoj prosemenil k nim, razmahivaya rukami i  rasseivaya vo  vse
storony zolotye bliki.
     - CHto?
     - Datchiki pokazyvayut, chto k nam letit korabl'! Ogromnyj! Gigantskij!
     - Interesno, kto by eto mog byt'? - Lando posmotrel na Lyuka.
     - Nadeyus', ty pochinil  tyagu, - otvetil Lyuk.  - Inache my eto kak  raz  i
vyyasnim, kto eto mozhet byt'.
     Druz'ya begom brosilis' mimo androida v rubku.
     Lyuk pochuvstvoval  ledyanoe kasanie temnoj storony Sily. On ne somnevalsya
v tom, kto eto.

     - Moj povelitel'!
     Vejder ne oglyanulsya na kapitana, on smotrel na prostiravsheesya pered nim
prostranstvo, v kotorom veselo kuvyrkalis' kamni vseh razmerov i form.
     - Povelitel' Vejder!
     - V chem delo?
     - My vhodim v asteroidnyj roj.
     Na etot raz sith soizvolil povernut' golovu.
     - |tot? - nasmeshlivo sprosil on.
     On  podnyal ruku, chtoby  ukazat' na ekran. Kapitan popyatilsya i sudorozhno
vzdohnul.  Lyubopytno,   otmetil  pro  sebya  Vejder.  To  li   u  podchinennyh
vyrabotalsya  refleks,  to li  on  sam dejstvuet reflektorno.  |to  sledovalo
obdumat'.
     - Da, povelitel', - probormotal rasteryanno  kapitan.  - No nashi sensory
ne ulavlivayut nikakih priznakov korablya v etoj sisteme.
     - Tem ne menee,  tam  chto-to est',  - zametil  Vejder.  -  Ochag Sily. YA
nameren najti ego.
     - Razumeetsya, moj  povelitel'. |-e,  mogu li ya  predlozhit'  vyslat'  na
razvedku zveno  istrebitelej?  Esli my  vojdem  v roj  pod pryamym uglom,  to
sozdadim slishkom bol'shuyu nagruzku na deflektory korablya.
     -  Horosho. Pust' ishchut chto-nibud' neobychnoe, nevazhno,  chto imenno. V boj
ne vstupat'. Nemedlenno soobshchit' mne.
     - Slushayus', moj povelitel'. YA nemedlenno otpravlyu zveno.
     Vejder  vnov'  povernulsya  k  ekranu.  Mal'chik  ryadom.  Kto  eshche  mozhet
pryatat'sya sredi oblomkov kamnej? Bol'she nikogo ne ostalos'.  No nado speshit'
- a emu, kak-nikogda,  nuzhno  ochen'  mnogo vremeni.  Ksizor otravil  slishkom
mnogo kolodcev v Centre Imperii.

     Lejya obsohla posle vanny,  raschesala  volosy i priznala,  chto chuvstvuet
sebya  gorazdo luchshe. V  poslednee  vremya ej  nechasto dovodilos' ponezhit'sya v
goryachej vanne. V bol'shinstve mest, gde ej prihodilos' byvat', i na korablyah,
gde  ona  puteshestvovala,  chelovek  pochital za schast'e, esli emu dostavalos'
nemnogo pererabotannoj  vodichki dlya  ele teplogo dusha.  Prihodilos' vstavat'
pod dush, nabryzgivat'  na sebya rovno  stol'ko vody, chtoby nam'1lit'sya, potom
bystro smyvat' s sebya penu, poka schetchik ne vyklyuchit vodu.

     Ksizor smotrel na pustoj  ekran. Odno nazhatie knopki, i na nem poyavitsya
izobrazhenie. Ves'  zamok byl nashpigovan kamerami. Vklyuchaya  komnaty princessy
Leji.
     On igral  s mysl'yu prokrutit'  plenku s zapis'yu,  chtoby  ubedit'sya, chto
gost'ya  poddalas'  soblaznam. Net, on ne stanet  etogo  delat'.  |to  tol'ko
isportit vpechatlenie. On eshche uvidit princessu. Kogda budet sovsem blizko.

     <b>27</b>

     Korellianskij  frahtovik pokinul  poyas  asteroidov kak  raz so storony,
protivopolozhnoj  toj,  otkuda  v   nego   vhodil  ogromnyj  superkorabl',  i
prigotovilsya k pryzhku v giperprostranstvo.
     Lyuk vzglyanul na ekran.
     -  K  nam  speshat DI-istrebiteli.  YA naschital desyatka  tri. Oni vot-vot
budut zdes', Lando.
     -  Nu,  vpered,  - otkliknulsya Lando. -  Esli  verish' v udachu, pozhelaj,
chtoby nam povezlo.
     On kosnulsya knopok, vklyuchil tyagu...
     Nichego ne proizoshlo.
     Lando  cvetisto  i  vychurno  obrugal korabl',  vklyuchaya  celuyu  podborku
dejstvij, kotorye on pozhelal korablyu sovershit' nad soboj, chto bylo absolyutno
nevozmozhno.
     - Pojdu-ka ya k pushkam, - skazal Lyuk, podnimayas'.
     - Pogodi...
     - U  nas  net  vremeni  zhdat'  -  cherez  minutu  nas prosto  razorvut v
kloch'ya...
     Lando kosnulsya eshche odnoj knopki, chto-to otreguliroval...
     - Nu!
     "Sokol" rinulsya vpered. Prostranstvo vokrug nih prevratilos' v znakomyj
vihr', kogda frahtovik ushel v pryzhok.
     - Ha-ha! - voskliknul Lando.
     Lyuka s siloj otbrosilo v kreslo. Pridya v  sebya, on serdito ustavilsya na
Lando:
     - Eshche chut'-chut', i...
     - Esli hochesh' zhit'  skuchnoj zhizn'yu, - ostavalsya by  na Tatuine, - pozhal
plechami Lando i ulybnulsya,  ves'ma dovol'nyj  soboj. - YA znal, chto smogu vse
pochinit'.
     Lyuk pokachal golovoj, no nevol'no ulybnulsya v otvet. Poka chto oni byli v
bezopasnosti. Kakaya raznica, chto moglo sluchit'sya? Pochti - ne schitaetsya.
     -  Teper', esli kakoe-nibud' ocherednoe izobretenie Solo ne otpravit nas
v yadro zvezdy, sleduyushchaya ostanovka - Tatuin. Kak tol'ko Lejya  i CHui pokonchat
so svoimi delami, mozhem prodolzhat' operaciyu po spaseniyu Hena.
     - Goditsya, - otvetil Lyuk. - A oni eshche ne osvobodilis'?
     - Im prishlos' sdelat' kryuk, - pozhal plechami Lando.
     Lyuka ne  pokidalo oshchushchenie, chto  Lando govorit emu daleko ne vse, no on
reshil ne zaostryat' na etom vnimanie. Lyuk ustal. Hotelos'  est' i  spat'. Vse
razgovory - potom.

     Kapitan  za  ego   spinoj  nervnichal  i  myalsya.   CHtoby  zastavit'  ego
povolnovat'sya eshche bol'she, Vejder, ne povorachivayas' k nemu, zadumchivo  szhimal
i razzhimal kulaki  zalozhennyh za spinu ruk.  V konce koncov,  kapitan vse zhe
reshilsya:
     - M-moj povelitel'...
     Vejder podavil vzdoh. On dazhe  uzhe  ne mog serdit'sya  na okruzhayushchih ego
rastyap i idiotov.
     - Net nadobnosti prodolzhat', kapitan. Vashi piloty poteryali cel'.
     - Korabl' pokinul asteroid  i pereshel na skorost' sveta, kak tol'ko oni
poyavilis'. Piloty nichego ne mogli sdelat'.
     - Vashi lyudi opoznali korabl'?
     - Korellianskij gruzovoz srednego tonnazha...
     Razumeetsya.  Kak  budto  on  ozhidal chego-to  drugogo.  Znachit,  korabl'
kapitana Solo teper' u mal'chishki.
     - Kurs na Koruskant, kapitan.
     - No my ne dolzhny byli...
     - Predostav'te mne pozabotit'sya ob etom, kapitan...
     On zamolchal. Kapitan  prav. Imperator poslal  ego syuda ne tol'ko zatem,
chtoby zahvatit' Lyuka.
     -  Ladno... Predpolagaetsya, chto  na odnoj  iz lun Kottlisa  raspolozhena
baza povstancev.
     -  YA  ne  slyshal  o  takoj  baze,  moj  povelitel'.  Vejder,   nakonec,
povernulsya, kapitan momental'no umolk.
     - Kak ya uzhe skazal, -  terpelivo povtoril  sith, - na odnoj iz lun est'
baza povstancev. Prezhde, chem  my ujdem, u  vas est'  vozmozhnost'  dat' svoim
lyudyam otlichit'sya v pricel'nom bombometanii.
     - Da, moj gospodin.
     Mal'chishka ischez v neizvestnom napravlenii, Ksizor nikak  ne ujmetsya, ot
Imperatora  neponyatno,  chto mozhno zhdat'. Luchshe vernut'sya tuda, gde  on mozhet
hotya  by nablyudat' za dejstviyami  Ksizora. Drevnyaya pogovorka glasila: "Kogda
srazhaesh'sya  s peschanoj panteroj, luchshe  ne povorachivat'sya spinoj k malen'koj
zmee". Kroshechnaya kaplya yada ubivaet ne huzhe ogromnyh klykov. K tomu zhe smert'
ot poceluya zmei mozhet okazat'sya bolee boleznennoj i medlennoj.
     - Potoropites', kapitan. U menya net zhelaniya zhdat'.
     - Da, moj povelitel'.

     Pod nevesomoe zelenoe plat'e ona natyanula temnyj oblegayushchij kombinezon.
Obol'shchenie  obol'shcheniem,  a  ona  ne  sobiralas'  pozvolyat' Ksizoru  uvidet'
slishkom mnogo.
     Ej  dazhe  udalos'  privesti  v  poryadok  volosy,  chtoby  oni  perestali
napominat' gnezdo svihnuvshejsya korabel'noj krysy.
     CHui, navernoe, uzhe zhdet ee.
     Dver' ne otkrylas'. Lejya poshchelkala  klavishami  na paneli vozle dvernogo
proema. Dver' ostavalas' zakrytoj. Tak. Princ Ksizor ne lyubit,  chtoby  gosti
razgulivali po dvorcu.
     No  stoilo ej  otojti, kak dver' raspahnulas'. Na poroge vysilsya CHui  -
minus kraska, hotya strizhenaya golova vuki vse eshche smotritsya dikovato.
     Ryadom s vuki stoyal Houzmin.
     - YA hochu pogovorit' bez svidetelej, - skazala emu princessa.
     Korotyshka  osklabilsya i  bez  vozrazhenij otoshel  v storonu.  CHui shagnul
vnutr', dver' zakrylas'.
     - CHto tarashchish'sya? YA nadela chistuyu odezhdu, vot i vse.
     CHui naklonil golovu nabok  i vypyatil guby. Lejya dosadlivo  otvernulas'.
CHui  s Henom byli, kak brat'ya, hotya Solo nikogda v zhizni nikomu ne priznalsya
by v etom.
     -  Poslushaj,  nam nuzhna  pomoshch'  Ksizora.  Pochemu ya  ne mogu  vyglyadet'
privlekatel'no? Mozhet byt', eto zastavit ego rasslabit'sya.
     Vse eshche ne govorya ni slova, CHui sarkasticheski pripodnyal brov'.
     Lejya pochuvstvovala, chto krasneet.
     - Kto  zdes',  v konce koncov, diplomat? YA zhe ne uchu tebya letat', tak i
ty ne uchi menya vesti peregovory.
     Vuki proiznes dlinnuyu rech'. On snachala pokazal na dver', potom na Lejyu.
Ona  ne  ponyala slov, no mogla  sebe predstavit' ih  smysl. Koroche,  CHui  ne
odobryal ee povedeniya. Odobrit li Hen? Vryad li.
     - Ne tvoe delo, kak ya odevayus'! - otrezala Lejya.
     V konce koncov,  oni s Henom  eshche ne zhenaty. Oni dazhe ne obrucheny. Dazhe
ne pomolvleny. Da, ona ego lyubit i polagaet, chto on otvechaet ej vzaimnost'yu,
naskol'ko voobshche mozhno polagat'sya na Hena Solo. On tak i ne skazal ej o tom,
chto  zhe  on  chuvstvuet  k  nej...  Nel'zya  zhe  schitat' ser'eznymi ego vechnye
shutochki. "YA znayu", - vot i vse, chto on ej otvetil na priznanie.

     R2D2 i SI-ZPIO tiho besedovali v  kubrike. Lyuk, vyhodya na kambuz, chtoby
prigotovit' obed, do  kotorogo  u  nego tak  i ne doshli ruki, ostanovilsya  i
posmotrel na robotov.
     - CHto-to ne tak?
     - R2D2  nemnogo volnuetsya za princessu  Lejyu, - otvetil SI-ZPIO, - ya zhe
govoryu emu, chto princessa ves'ma smyshlena i izobretatel'na. -  YA uveren, chto
s nej vse v poryadke.
     Lyuk  pozhal plechami  i  napravilsya  v  kambuz.  V etu  sekundu  na  nego
nahlynulo  oshchushchenie, chto, gde  by  ni  byla Lejya,  ona nahoditsya  v  bol'shoj
opasnosti.
     Golod ego kak rukoj snyalo. On pojdet i pogovorit s Lando pryamo sejchas.
     Lando byl pryam, kak fonarnyj stolb:
     - Izvini, paren', no mne ne veleli nichego tebe govorit'.
     - CHto-o-o?
     - Princessa  hochet, chtoby  ty  byl na  Tatuine,  a  na sluchaj, esli  ty
stanesh' dopytyvat'sya, prosila  peredat',  chto  ona sama o sebe zabotilas' do
togo, kak vstretilas', s toboj, i mozhet sdelat' eto i sejchas.
     Lyuk nabychilsya.
     - S nej ryadom CHui. On ne dast volosku upast' s ee golovy, ty zhe znaesh'.
     - Mozhet byt'.
     - Poslushaj, ona navernyaka okazhetsya na Tatuine ran'she nas. K tomu zhe ona
nash komandir, pomnish'?
     Lyuk kivnul. Ne nravitsya emu vse eto. CHto-to tut ne tak.

     Povelitel' prestupnogo mira byl odet v  nechto dlinnoe  i razvevayushcheesya,
raznyh ottenkov krasnogo. Tonkaya tkan' obrisovyvala ideal'nuyu muskulaturu.
     - Vhodite, princessa. YA zhdal vas.
     CHui  sarkasticheski  burknul vorchlivoe  zamechanie.  Ulybka  Ksizora chut'
pomerkla, no tut zhe zasiyala vnov'.
     -  Mozhet  byt',  vash  drug  soizvolit  otobedat',   poka   my  zajmemsya
obsuzhdeniem nashih del?
     Sudya po tonu CHubakki, on byl ne goloden.
     - CHui, - tverdo skazala princessa, - vyjdi.
     Vot eto emu po-nastoyashchemu ne ponravilos'.
     - Hen doverilsya by mne. I ty tozhe dolzhen tak postupit'.
     CHui  sovsem tak  ne schital, no zamolk, popyatilsya nazad  i  chut' ne sshib
Houzmina.
     - So mnoj vse budet v poryadke.
     Dver' zakrylas'.
     Kogda Lejya obernulas', Ksizor uzhe stoyal  vozle nebol'shogo  bara ryadom s
kozhanym divanom.
     - CHto budete pit'? Luranijskoe gor'koe? Zelenoe igristoe?
     - CHaj, esli mozhno, vashe vysochestvo.
     - Pozhalujsta,  zovite  menya Ksizor. Poskol'ku my ostalis' vdvoem, mozhno
otbrosit' tituly.
     Lejya  smotrela,  kak  Ksizor  nalivaet  ej  chaj.  Ona  sela  na  divan,
popytalas'  rasslabit'sya,  no   chuvstvovala,   kak  eyu  ovladevaet  strannoe
napryazhenie.
     Kogda  on  ogibal  divan, chtoby  postavit'  pered  nej chaj, to sluchajno
kosnulsya ee.
     Ee  slovno  tokom udarilo. Slovno  ona  sorvalas' v bezdonnuyu  propast'
Bespina.
     Lejya  s  trudom otkryla  glaza. Ksizor sidel naprotiv nee i  protyagival
chashku. ZHal', chto ne blizhe...
     Hen, spasi menya, pozhalujsta... Ona s uzhasom  ponyala, chto ne pomnit, kak
vyglyadit ee lyubimyj.
     -  Znachit,  Al'yans  zainteresovan v tom,  chtoby  vesti dela  s  "CHernym
Solncem"? - skazal Ksizor, prihlebyvaya svoj napitok.
     Kak porazitel'no krasivo on p'et.
     -  Ah...da... to est'  my,  Al'yans,  rassmatrivali  vozmozhnost'  takogo
soyuza.
     Al'yans rassmatrival, vozmozhnost' soyuza? Lejya, ty chto,  poteryala razum i
yazyk?!
     Ksizor, kazalos', ne obratil vnimaniya na stilisticheskuyu oshibku.
     - Da,  v takom... sotrudnichestve  est' svoi  preimushchestva, - soglasilsya
Ksizor.
     Leje vdrug stalo ochen' zharko.  Ona pozhalela, chto nadela  kombinezon. Ej
ochen' hotelos' pod blagovidnym predlogom vyjti, otyskat' kabinu osvezhitelya i
snyat' s sebya natel'noe bel'e. Kak priyatno budet  pochuvstvovat' tkan'  plat'ya
na obnazhennom tele.
     A kakovo budet pochuvstvovat' na svoem tele ruki Ksizora?...
     Lejya vstryahnula golovoj, pytayas' prognat' eti mysli. Formennoe bezumie!
Ona s nim dazhe ne znakoma! No on takoj... takoj... takoj!
     - YA...my...  Al'yans  schitaet, chto u  nas s "CHernym Solncem"  est' obshchij
vrag - Imperiya, hotya nashi celi i razlichny.
     - Da, vojna svodit  v  odnoj  posteli  sluchajnyh lyubovnikov,  - zametil
Ksizor.
     - Lyubovnikov?
     - Pozvol'te mne podogret' vash chaj, - predlozhil Ksizor.
     - Nu chto vy, on vpolne goryachij...
     No Ksizor uzhe vstal, nagnulsya i vzyal Lejyu za ruku, chtoby otobrat' u nee
chashku.
     Princessa slovno shvatilas' za ogolennyj provod - i ohnula.
     I snova Ksizor ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya.
     Vremya slovno rastyanulos' do  beskonechnosti. Temnyj  Princ otoshel ot nee
medlenno-medlenno. Zvuki  donosilis' otkuda-to izdaleka. Ej  stanovilos' vse
zharche.
     CHto-to zdes' bylo ne tak.
     Ej horosho, dazhe slishkom horosho. Net v mire  vyshe naslazhdeniya. Pochemu on
medlit? Pochemu ne otstavit chashku  i ne vernetsya k nej? Ved' togda i nachnetsya
samoe interesnoe...
     Sestrichka, u  tebya  nepriyatnosti.  Bol'shie  nepriyatnosti. Uhodi otsyuda.
Skoree.
     Idti bylo nekuda.

     V  obshchem, dazhe  nevazhno,  imela  li baza na lune Kottlisa  kakoe-nibud'
otnoshenie k  povstancam.  Mozhet, dazhe  i  net.  Glavnoe  -  v  Al'yanse budut
schitat', chto pohishchennye dannye dejstvitel'no vazhny dlya Imperii.
     Ulik  protiv  Ksizora  nikakih, tol'ko  logicheskie rassuzhdeniya i sluhi.
Negusto.  Slovo   ohotnika  za   golovami  protiv  slova  odnogo  iz   samyh
mogushchestvennyh sushchestv v Galaktike.  Vejder veril ohotniku,  no  Imperator -
edva li poverit. Znachit, nado uznat' bol'she. I tol'ko potom delat' sleduyushchij
hod. CHto zh, esli nado uznat', - on uznaet.

     Ksizor naklonilsya i poceloval Lejyu. Snachala legko, prosto kasaniem gub.
     Voshititel'no.    Lejya    upivalas'    poceluem,    ocharovannaya     ego
prikosnoveniyami.
     On poceloval nastojchivee.
     Lejya ponyala, chto otvechaet na ego pocelui.
     Ona otpryanula.
     - Net. |to nepravil'no, - skazala ona, ne ubiraya ruki s plecha  Ksizora.
Kakoe teploe i muskulistoe plecho... Net, eto ploho.
     - YA priletela... chtoby pogovorit'... o Lyuke Skajuokere!
     - V svoe vremya. Sejchas u nas bolee  vazhnoe delo.  On naklonilsya i snova
poceloval  ee.  Ona obnyala  Ksizora. Razve  eto  tak uzh  ploho? Guby Ksizora
pripali k ee shee, skol'znuli po plechu. Bretel'ka plat'ya upala.
     Ne prosto, chtoby spasti Lyuka. Nasladit'sya etim spolna... razve ej etogo
hochetsya? Net. Ne hochetsya!  No, vmeste s tem, ej hotelos' projti ves' put' do
konca.
     Ego ruki skol'zili po ee telu. O da...

     <b>28</b>

     Ksizor chuvstvoval, kak drozhit  pod  ego  prikosnoveniyami  princessa. On
dazhe byl slegka razocharovan: pobeda dalas' slishkom legko.
     On potyanulsya k zastezhke ee plat'ya...
     V dver' postuchali.
     CHto?! Kto posmel?!
     Lejya vskochila, vyrvalas'  iz ruk Ksizora i popravila smyatoe plat'e. Ona
tyazhelo dyshala, lico ee raskrasnelos'.
     Kto-to v koridore revel i kolotil v dver'.
     Vuki!
     Lejya rasteryanno skazala:
     - YA pojdu posmotryu... chto emu nado.
     - Ostan'tes'. YA vyprovozhu ego, - Ksizor napravilsya k dveri.
     - Net-net! YA sama.
     Ksizor ulybnulsya, chuvstvuya, kak ona ego hochet.
     - Kak pozhelaete...
     On smotrel, kak ona vstala i,  slegka poshatyvayas', napravilas' k dveri.
|to tol'ko vremennaya pomeha. Lejya progonit vuki i vernetsya k nemu.
     Lejya  kosnulas' pul'ta upravleniya dver'yu - Ksizor zaper  ee,  - i dver'
skol'znula v storonu.
     Vuki  zarychal. Ksizor  ploho  znal vukijskij, no ponyal smysl  slov CHui.
Vuki hotel, chtoby Lejya poshla kuda-to s nim.
     Sejchas, nemedlenno.
     -  YA v razgare... ochen'  shchekotlivyh peregovorov, -  vozmutilas' Lejya. -
|to ne mozhet podozhdat'?
     Ksizor ulybnulsya.
     Vuki zalopotal snova. Mozhet byt',  on umnee, chem vyglyadit, i znaet, chto
Leje ugrozhaet opasnost', hotya i ne ponimaet, kakaya imenno.
     Esli by v dveryah  stoyal  chelovek, on by vse ponyal  po  odnomu  vzglyadu,
broshennomu na Lejyu, bud' u nego hot' tolika uma.
     Lejya povernulas' i vzglyanula na Ksizora.
     - Pohozhe, on chem-to vzvolnovan, - skazala ona. - Mozhet, mne luchshe pojti
posmotret', chto tam sluchilos'?
     Teper', poluchiv  nad Lejej  polnuyu vlast', Ksizor mog postupat'  s nej,
kak  emu  zablagorassuditsya. On  poigral  s  mysl'yu  prikazat' ej nemedlenno
zakryt' dver', razdet'sya i  vernut'sya na divan. No... net. On  byl nastol'ko
uveren v svoej vlasti, chto prosto pozhal plechami.
     - Kak  vam ugodno. YA budu zdes', - on vyderzhal  pauzu. -  No nedolgo. -
Pust' dumaet, chto on  ujdet, esli ona ne potoropitsya.  Nebol'shaya zhestokost',
no i demonstraciya ego vlasti: ya mogu ujti - hochesh' risknut'?
     -  YA... ya  postarayus'... -  ona oseklas' i  vstryahnula golovoj,  slovno
pytayas' sbrosit' s sebya navazhdenie.
     Ot biologicheskoj magii tak legko ne otdelat'sya, malyshka.
     On nevozmutimo pomahal ej rukoj.
     Ona vernetsya.

     Lejya serdito smotrela na CHui. CHubakka ne menee serdito smotrel na nee.
     - Nadeyus', ty prishel ne s erundoj?
     Na polu to  li v obmoroke, to li v vide  trupa lezhal Houzmin. CHui sgreb
Lejyu v ohapku i povolok po koridoru.
     - Pusti menya, plyushevyj pererostok!
     CHui ne obrashchal na ee protesty nikakogo vnimaniya.
     Poravnyavshis' s  nebol'shoj nishej, vuki vtolknul tuda princessu  i shagnul
sam. Ona zadohnulas' ot ostrogo muskusnogo zapaha ego shersti.
     - Slushaj, ya mogu i rasserdit'sya, ty....
     On zazhal ej rot mohnatoj lapoj i pokazal na potolok.
     Lejya posmotrela i uvidela v potolke nebol'shoj mikrofon.
     - Kto-to podslushivaet? - shepotom sprosila ona.
     Vuki kivnul.
     - I podglyadyvaet?
     CHui pokachal golovoj.
     Vuki znal, chem  oni  tam zanimalis'.  Dogadalsya.  I  zashchishchaet ee. Hena,
popravila ona sama sebya. CHubakka  vsegda budet zashchishchat' Hena. Nu,  i teh, na
kogo ukazhet Hen Solo.
     Goryachee zhelanie smenilos' ne menee goryachim stydom.
     I tut ee osenilo. |to ne Vejder hotel ubit' Lyuka!
     - Mne kazhetsya, luchshe nam obdumat' drugoj plan, - obratilas' Lejya k CHui.
- Vot chto ty dolzhen sdelat'...

     Poka gigantskij  korabl'  vsparyval prostranstvo,  spesha  domoj, Vejder
obdumyval,  chto  imenno  stoit  skazat'  Imperatoru.  Staraya  nemoch'  sejchas
blagovolit k Ksizoru i ne stanet slushat'  kriticheskih zamechanij, pripisav ih
zavisti. Tem bolee, chto Ksizor ne upustil sluchaya vospol'zovat'sya otsutstviem
sitha i napet' Imperatoru v oba uha... Esli on promolchit, Imperator postavit
molchanie  emu  v ukor.  On hochet  znat'  vse  obo  vseh. Za isklyucheniem  teh
sluchaev, kogda ne hotel nichego slushat'.
     Ozhidaniya opravdalis'. Imperatora dovody ne ubedili.
     - Ty menya razocharovyvaesh', moj mal'chik, - proshelestel on. - YA chuvstvuyu,
chto tvoi suzhdeniya okrasheny... lichnoj nepriyazn'yu.
     -  Net, uchitel'. Menya trevozhit, chto  etot prestupnik mozhet predat' vas.
Esli on na samom dele pytaetsya ubit' Skajuokera...
     Imperator oborval Povelitelya T'my:
     - Pravo, Dart Vejder, mne nuzhny bolee veskie  dokazatel'stva, chem slova
kakogo-to ohotnika za golovami, chtoby predprinyat' shagi protiv takogo cennogo
soyuznika.  Razve  ne  on vydal nam bazu povstancev? Razve ne  on predostavil
svoj gruzovoj flot v nashe rasporyazhenie?
     -  YA etogo  ne zabyl, - otvetil Vejder,  golos ego  zvuchal  spokojno  i
rovno. - No ya  ne zabyl i svoego obeshchaniya. Mal'chishka cennee dlya Imperii, chem
Ksizor.
     - Voistinu. Esli tebe udastsya ego obratit'.
     Tak, uzhe "tebe". Ran'she predpolagalos', chto Imperator budet dejstvovat'
samostoyatel'no.
     - YA smogu, uchitel'. No tol'ko, esli ego ran'she ne ub'yut.
     - Do sih  por molodomu Skajuokeru  udavalos'  ostavat'sya v zhivyh.  Esli
Sila v nem tak velika,  kak my  polagaem, on uceleet do teh por, poka ty  ne
najdesh' ego, kak po-tvoemu? A esli net, to zachem on nam?
     Nichego  neozhidannogo,   no  razdrazhaet.  Imperator  teper'  prakticheski
bezgranichno  verit  Temnomu  Princu.  |to  dazhe  ne  razdrazhaet,  eto  ochen'
trevozhno.
     -  Raz  dlya  tebya  eto tak  vazhno,  mozhesh' zanyat'sya  poiskami  molodogo
Skajuokera. No potoropis', u menya est' dlya tebya bolee vazhnye  porucheniya.  Ty
dovolen?
     Net, no chto podelat'?
     - Da, uchitel'.
     Dve  zadachi,  i kazhdaya  trebuet vnimaniya celikom i polnost'yu. Vypolnit'
obe odnovremenno budet slozhno.
     No on - sith, poslednij Povelitel' T'my.
     On spravitsya.

     Glava "CHernogo Solnca" sidel na divane, gde ona ego ostavila, s bokalom
v ruke. On ulybalsya.
     - YA uzhe nachal za vas volnovat'sya.
     Lejya ulybnulas' v otvet, nadeyas', chto ulybka ne vyglyadit natyanutoj. Ona
po-prezhnemu chuvstvovala  ishodyashchie ot Ksizora  chut' li ne  fizicheskie  volny
obayaniya i strasti, no bol'she ne  poddavalas' im. To  li gnev ej pomog, to li
zel'e, kotorym on opoil ee (mozhet byt', v chae?), uletuchilos'.
     - Syad'te so mnoj ryadom, - skazal Ksizor.
     Ne pros'ba,  a prikaz. Emu  bylo sovershenno neinteresno, pochemu CHui tak
rvalsya s nej pogovorit'.
     Lejya podoshla k baru.
     - Mne zharko i hochetsya pit'.
     Na ideal'no pravil'nyj lob Ksizora legla ten' nedoumeniya.
     - Idite syuda! - eto uzhe opredelenno prikaz.
     Ona postavila chashku. Povernulas'.
     - Vam zharko? Snimite odezhdu, raspolagajtes', kak doma.
     Lejya medlenno priblizhalas'. Gnev. Zlost'. Prodolzhaj zlit'sya,  povtorila
ona pro sebya. Togda on tebe ne strashen.
     - Mne uzhe prohladnee.
     -  Vse  ravno  razden'tes',  - teper' v golose  zazvuchali metallicheskie
notki, -  mne  eto  dostavit  udovol'stvie.  Vy  ved'  hotite  dostavit' mne
udovol'stvie?
     Net, ya tol'ko hochu dat' CHui eshche neskol'ko minut.
     Ona  ostanovilas'.  Pripodnyala  no