Kevin Anderson, Rebekka Moesta. Akademiya Tenej
Kevin J. Anderson and Rebecca Moesta
STAR WARS. YOUNG JEDI KNIGHTS: SHADOW ACADEMY
Perevod Justice Skywalker
Kevin Anderson, Rebekka Moesta
Akademiya Tenej
Dzhesin pokrepche uhvatil lazernyj mech, chuvstvuya v ladonyah ego
uspokaivayushchuyu tyazhest'. V golove, pokrytoj neposlushnymi kashtanovymi kudryami,
chto-to pul'sirovalo i bilos', kogda on pochuvstvoval priblizhenie protivnika.
Blizhe, blizhe... On medlenno nabral v legkie vozduha i potyanulsya drozhashchim
pal'cem k knopke na rukoyatke mecha.
Rukoyat' s shipeniem ozhila, prevrashchayas' v svetyashchijsya mech. Smertonosnyj
klinok pul'siroval i vibriroval v ego rukah slovno zhivoe sushchestvo. So
smeshannym chuvstvom straha i vozbuzhdeniya Dzhesin szhalsya, gotovyas' k atake. Ego
temno-karie glaza zakrylis' na mgnovenie, pomogaya emu uvidet' protivnika. Bez
preduprezhdeniya on uslyshal nishodivshee na nego gudyashchee lezvie.
Dzhesin razvernulsya, prinimaya vrazheskij mech na svoj klinok. YArko-alyj luch
mecha protivnika perelivalsya energiej, zaslonyaya emu obzor, poka oba lezviya
borolis' za pobedu. Dzhesin znal, chto protivnik namnogo prevoshodit ego po
rostu i sile, chto emu potrebuetsya vse ego umenie i soobrazitel'nost', chtoby
vyjti iz etogo poedinka zhivym. Ruki zanyli ot napryazheniya, pytayas' vyderzhat'
udar, i on, vospol'zovavshis' preimushchestvom svoego malen'kogo rosta, podnyrnul
pod ruku protivnika i uskol'znul za predely ego dosyagaemosti.
Napadavshij dvinulsya k nemu, no Dzhesin vovse ne sobiralsya podpuskat' ego
tak blizko. Rubinovyj klinok rinulsya v ego storonu, no on byl gotov k etomu.
On pariroval udar i otvel svoj klinok v storonu, uklonyayas' ot ocherednogo
udara. Ataka. Kontrataka. Udar. Blok. Lazernye mechi iskrili, s shipeniem
stalkivayas' i snova rashodyas' v raznye storony.
Nesmotrya na to, chto v komnate bylo prohladno i syro, po licu Dzhesina
strujkami stekal pot, popadaya v glaza, prakticheski osleplyaya ego. On vovremya
zametil letyashchij emu na golovu yarko-krasnyj luch i prignulsya, chtoby izbezhat'
udara. Na ego gubah zaigrala krivaya usmeshka, i on vnezapno ponyal, chto emu eto
nravitsya. Vokrug nego gradom sypalis' oskolki kamennyh sten, otkolotye alym
klinkom vraga, kogda on ceplyal potolok nad golovoj. Ulybka Dzhesina uvyala,
kogda on, otstupiv, pochuvstvoval, chto upersya lopatkami v holodnuyu kamennuyu
stenu. On otrazil eshche odin udar, otprygnul v storonu i upersya v druguyu stenu.
Ego zagnali v ugol. Serdce szhala ledyanaya ruka straha. Dzhesin upal na
koleno, vybrasyvaya vverh ruku s zazhatym v nej mechom, chtoby parirovat'
sleduyushchij udar. V komnate chto-to gromyhnulo, slovno udar groma...
Dzhesin otkryl glaza i uvidel stoyavshego v dveryah svoego dyadyu Lyuka.
Vzdrognuv, Dzhesin otklyuchil mech i sluchajno uronil inkrustirovannuyu rukoyatku na
kamennyj pol.
Odetyj v temnyj plashch svetlovolosyj dzhedaj-master voshel v komnatu,
sluzhivshuyu emu lichnym kabinetom i meditacionnoj kameroj pri akademii dzhedaev.
On vytyanul ruku k svoemu mechu, i oruzhie poslushno prygnulo k nemu v ladon'.
Dzhesin sglotnul podstupivshij k gorlu komok, kogda uchitel' Lyuk Skajuoker strogo
posmotrel na nego.
- Prostite menya, dyadya Lyuk, - probormotal Dzhesin. - YA zashel, chtoby
poprosit' vas o pomoshchi, a vas ne bylo, i ya reshil podozhdat', a potom ya uvidel
vash mech na stole. YA znayu, vy govorili, chto ya eshche ne gotov, no ya ne dumal, chto
nemnozhko praktiki mozhet kak-to mne povredit'. I vot ya vzyal ego i, navernoe,
nemnogo uvleksya i...
Lyuk podnyal ruku ladon'yu k plemyanniku, namerevaya prervat' dal'nejshie
ob座asneniya: - K oruzhiyu dzhedaya ne sleduet otnosit'sya legkomyslenno.
Dzhesin pochuvstvoval, kak pri etom myagkom ukore zapylali ego shcheki.
- No ya uveren, chto mogu nauchit'sya pol'zovat'sya lazernym mechom, - vozrazil
on, oboronyayas'. - YA uzhe dostatochno vzroslyj, i rost u menya podhodyashchij, i u
sebya v komnate ya trenirovalsya s kuskom truby, kotoryj vzyal u Dzhajny... YA
uveren, u menya poluchilos' by.
Kazalos', Lyuk na mgnovenie zadumalsya, no potom pokachal golovoj: - U tebya
eshche budet vremya, kogda ty budesh' k etomu gotov.
- No ya gotov, - zaprotestoval Dzhesin.
- Poka net, - otvetil Lyuk, grustno ulybnuvshis'. - No vremya skoro pridet.
Dzhesin izdal neterpelivyj ston. Vot tak vsegda, vsegda "potom", vsegda
"kogda podrastesh'", vsegda "mozhet byt', popozzhe". On vzdohnul: - Vy uchitel'. YA
uchenik. Navernoe, mne luchshe vas poslushat'sya.
Lyuk ulybnulsya i kachnul golovoj: - Bud' ostorozhen - ne sleduet schitat',
chto uchitel' vsegda prav, ne podvergaya ego reshenie somneniyam. Ty dolzhen uchit'sya
dumat' samostoyatel'no. Inogda uchitelya oshibayutsya. No v etom sluchae ya prav: ty
poka ne gotov dlya obucheniya vladeniyu lazernym mechom. Pover' mne, ya znayu, chto
znachit zhdat'. No terpenie mozhet stat' takim zhe nadezhnym soyuznikom, kak i lyuboe
oruzhie. - On morgnul. - Razve na dannyj moment u tebya nedostatochno zabot,
krome kak izobrazhat' bitvu s nevidimym protivnikom - gotovit'sya k puteshestviyu,
naprimer? A tvoih lyubimcev razve ne nado pokormit'?
- YA uzhe sobral veshchi, a zhivotnyh pokormlyu pered ot容zdom, - otvetil
Dzhesin, vspomniv o toj prichudlivoj kollekcii zver'ya, kotoruyu sobral so dnya
pribytiya v akademiyu. - No ya prishel syuda, chtoby pogovorit' s vami o
puteshestvii.
Lyuk podnyal brovi: - YA slushayu.
- YA... YA nadeyalsya, chto vy pogovorite s Tenel Ka i smozhete pereubedit' ee
poehat' s nami k Lando Kalrissianu na ego stanciyu po dobyche mineralov.
Lyuk nahmurilsya, tshchatel'no podbiraya slova: - Neuzheli eto tak vazhno -
zastavit' ee peredumat'?
- Potomu chto my vse edem - Dzhajna, Loubakka i ya, - skazal Dzhesin. - I...
i bez nee eto budet sovsem ne to.
Lico Lyuka utratilo napryazhennost', v glazah pritailas' ulybka: - Ne tak-to
legko zastavit' peredumat' chuvstvitel'nogo k Sile voina s Datomira.
- No v tom, chto ona ostaetsya, net nikakogo smysla, - voskliknul Dzhesin. -
Ona vydumala kakuyu-to idiotskuyu otgovorku, chto eto skuchno - skazala, chto
almazy Koruska nichut' ne luchshe raduzhnyh samocvetov Gallinora, i chto ona videla
mnogo takih kamnej. No ona pokazalas' mne obespokoennoj i nervnoj.
- Kazhdyj zabotitsya o sebe sam, - otvetil emu Lyuk. - A inogda eto znachit,
chto nam prihoditsya prinimat' nelegkie ili nepriyatnye resheniya. - On polozhil
ruku na plecho mal'chika i podvel ego k dveri. - Idi pokormi svoih lyubimcev.
Schastlivogo vam puteshestviya na stanciyu DzhemDajver - i bud' uveren, u Tenel Ka
est' na eto ser'eznye prichiny.
Tenel Ka, drozha, prosnulas' v prohladnoj komnate s kamennymi stenami, vsya
mokraya ot pota. Mednogo cveta volosy, nekogda zapletennye v akkuratnye kosy,
svisali na lob sputannymi kloch'yami. Prostynya skomkana, slovno ona kuda-to
bezhala vo sne.
Zatem ona vspomnila svoj son. Ona bezhala. Ubegala ot temnyh figur v
plashchah, iz-pod kapyushonov kotoryh vidnelis' pokrytye fioletovymi pyatnami lica.
V ee sonno gudyashchem mozge krutilis' obryvki vospominanij teh istorij, chto ej
rasskazyvala mat', kogda ona byla sovsem rebenkom. Ona nikogda ne videla etih
uzhasayushchih temnyh prizrakov, no znala, chto eto - datomirskie ved'my,
pol'zuyushchiesya Temnoj Storonoj Sily, chtoby dostigat' ispolneniya svoih planov.
Nochnye Sestry.
No poslednyuyu iz Nochnyh Sester unichtozhili zadolgo do rozhdeniya Tenel Ka.
Pochemu zhe oni snyatsya ej teper'? Edinstvennye ved'my, ostavshiesya na Datomire,
pol'zovalis' Svetloj storonoj.
Pochemu eti koshmary snyatsya ej? Pochemu sejchas?
Ona zazhmurilas' i plyuhnulas' obratno na postel', so stonom vspomniv, chto
eto za den'. Segodnya ee prababushka, matriarh Korolevskogo Hejpanskogo Doma,
posylala svoego predstavitelya k Tenel Ka, naslednice korolevskogo trona
Hejpsa. A ona ne hotela, chtoby ee druz'ya znali o tom, chto ona princessa.
Posol Ifra. Tenel Ka vzdrognula, vspomniv o svoej mogushchestvennoj babke i
ee poslah, zhenshchinah, kotorye ne koleblyas' solgut ili dazhe ub'yut, lish' by
sohranit' svoyu vlast' - hot' ee babushka bol'she ne pravila Hejpsom. Tenel Ka
pokachala golovoj. Veroyatno, etot vizit i est' prichina togo, chto ej snyatsya eti
uzhasy.
Nesmotrya na to, chto mezhdu zhitelyami Datomira, otkuda byla rodom ee mat', i
komfortnym mirom Hejpsa, rodiny ee otca, prostiralis' neskol'ko soten svetovyh
let, paralleli mezhdu hejpanskimi politikami i Nochnymi Sestrami Datomira byli
ochevidny: i te, i drugie stremilis' k vlasti, i ni pered chem ne ostanovyatsya,
chtoby sohranit' ee.
Tenel Ka sela na posteli. Ej vovse ne ulybalos' vstrechat'sya s poslom
Ifroj. Edinstvennoj uteshitel'noj mysl'yu bylo to, chto ee druz'ya ne uvidyat
etogo. Po krajnej mere Dzhesin, Dzhajna i Loubakka budut daleko, na stancii
Lando Kalrissiana, zadolgo do pribytiya posla. Ih ne budet zdes', chtoby
nedoumevat', pochemu k ih podruge, prostoj voitel'nice s Datomira, priehal
korolevskij posol Hejpsa. I Tenel Ka poka ne byla gotova k ob座asneniyam.
Vse, ostavat'sya v krovati bol'she nel'zya. Ej pridetsya vstat' i vstretit'
to, chto predlagal ej tekushchij den'. Izbezhat' vstrechi nevozmozhno.
- |to fakt, - probormotala ona, otbrasyvaya odeyalo i podnimayas'.
Dzhajna i Loubakka sideli posredi komnaty Dzhajny, okruzhennye
golograficheskoj kartoj sistemy Javina.
- |togo dolzhno hvatit', - skazala ona. Ee pryamye volosy do plech svisali
vpered, chastichno zakryvaya ee lico, kogda ona naklonyalas', chtoby vnimatel'nee
izuchit' panel' goloproektora. Ona sama postroila ego, sobrav iz ispol'zovannyh
elektronnyh modulej, provodov i prochih zhelezok, napolnyavshih banki i korobki,
ryadami stoyavshie pod stenami ee zhilishcha.
- Vpechatlyayushche, a, Loui? - sprosila Dzhajna, uhmylyayas' molodomu yarko-ryzhemu
vuki. Ona ukazala na parivshuyu nad nimi svetyashchuyusya tochku, predstavlyavshuyu
gazovyj gigant Javina. Loubakka tknul v krohotnuyu zelenuyu lunu, visevshuyu nad
ego levym plechom, i izdal voprositel'nyj ryk.
- |-e-e, - podal golos ego miniatyurnyj droid-perevodchik |m Tidi, visevshij
na poyase vuki. |m Tidi byl oval'noj formy, zakruglennyj speredi i ploskij
szadi, osnashchennyj opticheskimi sensorami i bol'shoj reshetkoj dinamika po centru.
- Massa Loubakka hochet znat', predstavlyaet li ukazannaya im tochka Javin-4, gde
my sejchas nahodimsya.
- Da, - otvetila Dzhajna. - U gazovogo giganta bol'she dyuzhiny lun, no ya eshche
ne zaprogrammirovala ih vse. YA hotela posmotret' na traektoriyu, po kotoroj my
poletim na stanciyu Lando v verhnej atmosfere Javina.
Loui provorchal chto-to, i Dzhajna neterpelivo zhdala, poka kapriznyj droid
perevedet ego slova.
- Razumeetsya, eto nemnogo opasno, - otvetila ona, razdrazhenno zakatyvaya
glaza, - no ne nastol'ko. K tomu zhe, eto slishkom horoshij shans, chtoby upuskat'
ego. Lando pozvolit nam pomoch' emu s koe-kakimi dobyvnymi operaciyami, tak chto
prosto zritelyami my ne budem, - ona ukazala na tochku kak raz nad svetyashchejsya
poverhnost'yu Javina.
Loubakka protyanul lapu za panel'yu vvoda dannyh i nazhal neskol'ko knopok.
Ryadom s poverhnost'yu luny poyavilsya krohotnyj metallicheskij ob容kt - stanciya
DzhemDajver.
- Vypendrivaesh'sya, - hihiknula Dzhajna. - Znaesh' chto? Otnyne ya budu
stroit' ih, a ty - programmirovat', soglasen?
Loui sdelal vid, chto chrezvychajno gorditsya soboj, odobritel'no vorcha i
poglazhivaya lapoj chernuyu polosu, ukrashavshuyu ego lob, pokrytyj ryzhej sherst'yu.
Kak raz v etot moment v dver' vlomilsya Dzhesin.
- Oni uzhe zdes', - propyhtel on. - Vernee, pochti zdes'. Priblizhayutsya. YA
byl v komnate upravleniya i slyshal, chto "Gospozha Udacha" zahodit na posadku.
Dve pary glaz cveta temnogo korellianskogo brendi vstretilis',
napolnennye smes'yu vozbuzhdeniya i ozhidaniya.
- Nu raz tak, - skazala Dzhajna, - to chego my zhdem?
Dzhajna s obozhaniem smotrela na spuskavshegosya po trapu "Gospozhi Udachi"
Lando Kalrissiana. Za ego spinoj struilsya izumrudno-zelenyj plashch, a na ego
temnom privlekatel'nom lice siyala shirokaya ulybka. Ego pomoshchnik, lysyj kiborg
Lobot, sledoval za nim i ostanovilsya ryadom, zastyv v ozhidanii. Lando
privetstvoval Dzhajnu, galantno pocelovav ej ruku, i poklonilsya ee bratu-
bliznecu Dzhesinu i Loui. Zatem pohlopal po plechu Lyuka Skajuokera, kotoryj tozhe
vyshel vstrechat' ego v soprovozhdenii svoego bochkoobraznogo astrodroida R2D2.
- Pozabot'sya o nih kak sleduet, Lando, - skazal Lyuk. - Ne nado lishnij raz
riskovat' zhizn'yu, ladno?
R2 dobavil k etomu naputstviyu svoyu repliku, zasvistev na vse lady. Lando
vzglyanul na Lyuka, prikidyvayas' oskorblennym: - |j, ty zhe znaesh', ya ne dopushchu
etih detej tuda, gde, po moemu mneniyu, sushchestvuet opasnost'.
Lyuk usmehnulsya i hlopnul Lando po plechu: - |togo-to ya i boyus'.
- Ty prosto boish'sya, chto stoit im uvidet' moyu stanciyu, kak oni uzhe ne
zahotyat vernut'sya v tvoyu akademiyu, - otshuchivalsya Kalrissian.
Mahnuv poloj plashcha, on zhestom priglasil Loui i Dzhesina podnyat'sya po trapu
na bort. Zatem povernulsya k Dzhajne: - Kak ya mogu sdelat' eto puteshestvie bolee
interesnym i priyatnym, yunaya ledi? - sprosil on, predlagaya ej ruku, chtoby
provodit' na korabl'.
- Pervoe, chto vy mozhete sdelat', - otvetila ona, opirayas' na ego ruku s
ulybkoj, - eto rasskazat' mne vse o dvigatelyah "Gospozhi Udachi"...
"Gospozha Udacha" pokinula zelenuyu lunu, uvodimaya Lando Kalrissianom i ego
pomoshchnikom Lobotom k gazovomu gigantu Javina.
- Vam, rebyata, eto dolzhno prijtis' po vkusu, - skazal Lando. - Ne dumayu,
chto vy kogda-nibud' videli chto-libo pohozhee na dobychu almazov koruska.
Kogda "Gospozha Udacha" priblizilas' k ogromnoj planete, v pole zreniya
poyavilas' orbital'naya promyshlennaya stanciya. SHahterskaya korporaciya Lando,
stanciya Dzhem Dajver, byla simfoniej begushchih ognej i setej telekommunikacij,
okruzhennoj mnozhestvom avtomaticheskih zashchitnyh sputnikov. |ti sputniki
nemedlenno napravilis' k "Gospozhe Udache", zaryazhaya svoi orudiya, poka korabl'
priblizhalsya. No Lando nabral na klaviature opoznavatel'nyj kod, i sputniki,
priznav ego signal, vernulis' na svoj perimetr, prodolzhaya poisk vozmozhnyh
narushitelej granic i piratov.
- Ohrana nikogda ne byvaet lishnej, - molvil Lando, - osobenno kogda
zanimaesh'sya dobychej takih cennyh mineralov, kak almazy koruska.
Lobot, lysyj chelovek s mozgovym implantom, prodolzhal spokojno upravlyat'
korablem. Ogon'ki na zadnej paneli ego implanta veselo migali, poka on izuchal
marshrut i kompas. Lobot letel rovno, provodya "Gospozhu Udachu" na posadku v
glavnom doke stancii Dzhem Dajver.
- YA rad, chto Lyuk pozvolil vam sovershit' etu poezdku, - skazal Lando,
oglyadyvayas' na Dzhesina, Dzhajnu i Loui. - Nel'zya izuchit' vselennuyu, sidya v
dzhunglyah i podnimaya kamni siloj mysli. - On uhmyl'nulsya. - Vam nado rasshirit'
krugozor - uznat', kak rabotaet kommerciya v Novoj Respublike. |to dast vam
koe-kakie poleznye navyki, na sluchaj, esli vashi lazernye mechi vas podvedut.
- U nas poka net mechej, - otvetil Dzhesin udruchenno.
- Tem bolee, vy smozhete chemu-to nauchit'sya, - pariroval Lando. Zametiv
rasstroennyj vid Dzhesina, on dobavil, - Znaesh', tvoj dyadya Lyuk zabotitsya prezhde
vsego o vashej bezopasnosti. Vozmozhno, on perestrahovyvaetsya lishnij raz, no ya
doveryayu ego chut'yu. Ne bespokojtes', eshche uspeete obzavestis' mechami. Uveren,
esli vy rasslabites' i perestanete ob etom dumat', vy budete praktikovat'sya s
mechom ran'she, chem soobrazite, chto k chemu.
Skazav eto, on pomog Lobotu provesti kontrol'nuyu proverku vseh sistem,
kogda "Gospozha Udacha", nakonec, prizemlilas' v pustom doke.
Vyjdya iz korablya, Lando pryamo rascvel i vovsyu hvastalsya svoej stanciej, s
voodushevleniem razmahivaya rukami. So sledovavshim po pyatam Lobotom on provel
troih yunyh dzhedaev k transparistilovomu smotrovomu oknu, vyhodivshemu na
kipyashchuyu oranzhevatuyu poverhnost' gazovogo giganta.
Dzhesin prizhalsya k oknu, razglyadyvaya shtormovye cepi, pronzavshie oblaka.
Otsyuda Javin kazalsya obmanchivo mirnym, okrashennyj v pastel'nye tona s primes'yu
belogo i oranzhevogo. No on znal, chto dazhe v verhnej atmosfere vetry dostigali
uragannoj sily, a davlenie moglo razdavit' korabl' i prevratit' v gorstku
atomov.
Ryadom s nim stoyala Dzhajna, izuchavshaya pogodnye izmeneniya. Loui stoyal ryadom
s bliznecami, vozvyshayas' nad nimi lohmatoj gromadinoj i rycha ot vostorga.
- Dumayu, eto ochen' vpechatlyayushchij vid, - podal golos |m Tidi s poyasa Loui.
- I massa Loubakka togo zhe mneniya.
Stanciya Dzhem Dajver nahodilas' na orbite kak raz v verhnih sloyah
atmosfery. Orbita vela ee vysoko nad planetoj, a zatem opuskala pochti do
kromki gazovyh urovnej, chtoby shahtery Lando, dobyvavshie almazy koruska, mogli
proniknut' gluboko v izmenchivye potoki planety.
Lando postuchal pal'cem po transparistilu: - Von tam vnizu, gde konchaetsya
atmosfernyj sloj, metallicheskaya rudda soprikasaetsya s razrezhennym vozduhom.
Davlenie tam dostatochno vysokoe, chtoby spayat' elementy v odno celoe - v
neveroyatno redkie kvantovye kristally, kotorye nazyvayutsya almazami koruska.
Dzhesin zagorelsya: - A mozhno vzglyanut' hot' na odin?
Lando na mgnovenie zadumalsya, zatem kivnul: - Razumeetsya. Tam odin iz
korablej gotovitsya k startu. Idite za mnoj.
S razvevayushchimsya za spinoj plashchom Lando legko skol'zil po vychishchennym do
bleska koridoram. Dzhesin rassmatrival metallicheskie blyashki, komnaty, ofisy,
napichkannye komp'yuterami. Steny byli vylozheny gladkimi plastilovymi plitami,
vykrashennymi v nezhnye cveta i ukrashennymi mercayushchimi opticheskimi trubkami
samyh raznoobraznyh form. Gde-to vdaleke Dzhesin slyshal slabyj shoroh lesov,
okeanov, rek. Uspokaivayushchie cveta i nezhnye zvuki delali stanciyu Dzhem Dajver
prekrasnym mestom, udobnym i priyatnym dlya vospriyatiya - sovsem ne to, chego on
ozhidal.
Oni podoshli k celomu ryadu bronirovannyh dverej, Lando nazhal neskol'ko
knopok na komlinke, visevshem u nego na zapyast'e, i povernulsya k Lobotu: -
Potrebuj dostup na uroven' povyshennoj bezopasnosti.
Lobot probormotal chto-to v mikrofon na svoem vorotnike. Zapechatannye
metallicheskie dveri s shipeniem raskrylis', otkryvaya izolirovannuyu kameru, v
konce kotoroj byl portal, vyhodivshij pryamo v otkrytyj kosmos. Na podstavkah
lezhali chetyre bronirovannye puskovye ustanovki konicheskoj formy, kazhdyj modul'
vsego v metr dlinoj i snabzhen samonavodyashchimsya lazerom.
- |to avtomaticheskie gruzovye shlyupki, - poyasnil Lando. - Almazy koruska
ochen' cennye, poetomu prihoditsya prinimat' dopolnitel'nye mery bezopasnosti.
Neskol'ko vooruzhennyh do zubov droidov usilenno rabotali okolo pervoj
shlyupki, otkrytyj modul' byl vylozhen tolstym sloem izolyacionnogo materiala.
Mednye korpusa droidov sverkali, slovno tol'ko chto otpolirovannye.
- Oni upakovyvayut sleduyushchuyu partiyu almazov. Davajte posmotrim, -
predlozhil Lando.
Ego sputniki zaglyanuli v nebol'shoj zev modulya, kuda droid uzhe polozhil
chetyre almaza koruska, kazhdyj ne bol'she nogtya. Lando protyanul ruku i vytashchil
odin iz kamnej. Droid zamahal svoimi mnogochislennymi konechnostyami v vozduhe: -
Izvinite, prostite! Pozhalujsta, ne trogajte kamni. Vy slyshite?
- Vse v poryadke, - uspokoil ego Lando. - |to ya, Lando Kalrissian.
Isterichnye pripadki droida mgnovenno prekratilis': - O! Proshu proshcheniya,
ser.
Lando pokachal golovoj: - Nado zamenit' eti opticheskie sensory.
On derzhal almaz ukazatel'nym i bol'shim pal'cami; kamen' sverkal v ego
ruke slovno zhidkij ogon'. On ne prosto otrazhal svet mnogochislennyh neonovyh
lamp - kazalos', vnutri nego zaklyuchen sobstvennyj istochnik sveta, ogon'
metalsya mezhdu granyami sotni vekov, poka fotony po chistoj sluchajnosti ne
prob'yut sebe dorogu naruzhu.
- Almazy koruska mozhno najti tol'ko zdes' i nigde bol'she, - skazal Lando,
- tol'ko v yadre Javina. Razumeetsya, drugie gazovye giganty tshchatel'no
obyskivayutsya i proveryayutsya, no poka chto vse almazy koruska dobyvayutsya tol'ko
moej stanciej. Davnym-davno u Imperii byla zdes' svoya legal'naya stanciya. Bez
podderzhki ona, pravda, bystro obankrotilas'. |to riskovannaya rabota, znaete
li... trebuet krupnyh kapitalovlozhenij s samogo nachala, no potom eto vse
okupaetsya s mnogokratnoj stepeni.
On dal Dzhesinu, Dzhajne i Loui poderzhat' almaz i polyubovat'sya ego
krasotoj.
- Almazy koruska - samoe tverdoe veshchestvo, izvestnoe v Galaktike. Oni
prorezayut transparistil s legkost'yu lazera, prohodyashchego skvoz' sullustianskuyu
pastu.
Nervnyj upakovochnyj droid zabral kamen' iz lapy Loubakki i vernul ego v
kabinu shlyupki, zavorachivaya almazy v bol'shoe kolichestvo upakovochnogo materiala,
prezhde chem zakryt' shlyuz. Droid zapustil seriyu komand na pul'te, nahodivshemsya
na zadnej stenke shlyupki, i samonavodyashchiesya lazery zanyali oboronitel'nuyu
poziciyu.
- Gruzovaya shlyupka gotova k zapusku, - soobshchil droid. - Pozhalujsta,
pokin'te vzletnyj dok.
Lando vyvel troih detej iz komnaty, i tyazhelye metallicheskie dveri
zakrylis' za ih spinami.
- Syuda. My mozhem posmotret' otsyuda. |ta shlyupka osnashchena giperdrajvom i
napravlyaetsya k moemu brokeru na Borgo Prim, a on rasprostranyaet almazy za
nekotoruyu dolyu ot prodazhi.
Oni prizhalis' k kruglomu oknu, vyhodivshemu v glubokij kosmos. Na ih
glazah shlyupka vyletela iz vzletnogo doka, pereorientirovalas' i podpravila
koordinaty. YArkij svet ee dvigatelej ostavlyal vidimyj sled na chernom fone
kosmosa. Sputniki vokrug stancii razvernulis', uloviv na radarah shlyupku, i
nacelili na nee orudiya, no, veroyatno, shlyupka posylala identifikacionnyj
signal, i sputniki ostavili ee v pokoe. Zatem shlyupka rvanulas' vpered, unosyas'
v giperprostranstvo s celym sostoyaniem v gruzovom otseke.
- |j, Lando, a my mozhem pomoch' tebe dobyvat' kamni? - sprosil Dzhesin.
- Da, my by hoteli posmotret', kak eto delaetsya, - dobavila Dzhajna.
- Nu, ne znayu, - Lando zasomnevalsya. - |to tyazhelaya rabota, nemnogo
opasnaya.
- Kak i obuchenie rycarej-dzhedaev, - podcherknula Dzhajna. - My v etom uzhe
ubedilis'. Vam ne kazhetsya, chto obuchenie stoit togo, chtoby risknut'?
Loubakka prorychal kakuyu-to frazu.
- CHto znachit ty hochesh' pojti na risk? - vozmutilsya |m Tidi. - O nebo,
master Kalrissian vsego lish' pytalsya ob座asnit', kakie opasnosti mogut
podsteregat' nas, nadeyas', chto vy budete blagorazumny i otkazhetes' ot etoj
zatei.
- Nu, a my vse ravno hotim pojti, - vstryal Dzhesin.
Lando podnyal ruku, usmehayas', slovno emu v golovu tol'ko chto prishla
del'naya mysl' - hotya Dzhesinu kazalos', chto on s samogo nachala zamyshlyal eto: -
Nu, dolzhno byt', pora mne zanyat'sya nastoyashchej rabotoj, a ne etimi
administrativnymi voprosami. Ladno, ya sam otvezu vas vniz, k shahtam.
Dzhesinu shahta pokazalas' ogromnym perehodyashchim v propast' kolodcem. Ego
poverhnost' byla bronirovannoj, blednogo serogo cveta s zhirnymi polosami,
nepriyatno blestevshimi v svete lamp. Pohozhe, zdes' vse sdelano nakrepko, dazhe
turbolazer vyderzhit.
- |to nazyvaetsya "Bystroj Rukoj", - skazal Lando, - malen'kij korablik,
special'no sozdannyj dlya togo, chtoby opuskat'sya gluboko v nedra Javina-4. On
dohodit do samogo yadra, gde mozhno dostat' samye bol'shie almazy koruska, - on
provel pal'cami po zamaslennomu korpusu.
- "Bystraya Ruka" pokryt tonkim sloem kvantovoj broni, eta shtuka byla
razrabotana Imperiej. No my povernuli ih voennye shtuchki dlya sobstvennogo
naznacheniya - otlichny - rezul'taty v kommercii, dolzhen vam skazat'. - Kazalos',
Lando proiznosil rech' pered sovetom direktorov, a zatem vspomnil o svoih
slushatelyah. - Nu, ladno, ne obrashchajte vnimaniya. Bronya etoj kroshki mozhet
vyderzhat' dazhe davlenie v glubine yadra Javina. Nas opustyat vniz na nervushchemsya
magnitnom kanate, soedinennom so stanciej.
- I ego ne razorvet dazhe energeticheskij shtorm? - pointeresovalas' Dzhajna.
Lando shiroko razvel ruki, otbrasyvaya proch' vse somneniya: - Nu, nas mozhet
nemnogo potryasti... no, - on rassmeyalsya. - Sideniya obbity myagkim. S nami
nichego ne sluchitsya.
Loubakka prignulsya, no vse ravno udarilsya golovoj o nizkuyu pritoloku
dverej, kogda zabiralsya v kabinu. Dzhesin i Dzhajna sprygnuli vsled za nim.
Lando zashel sledom i zakryl lyuk. On postuchal kostyashkami pal'cev po vnutrennej
stenke.
- Vse nadezhno, - prokommentiroval on, zatem ustroilsya na myagkom siden'e
pered konsol'yu upravleniya. Dzhesin zabralsya v kreslo vtorogo pilota, a Dzhajna i
Loui zanyali mesta pozadi nih. Na stenah i v polu byli kvadratnye obzornye
illyuminatory, otkryvaya polnyj obzor, v kakuyu by storonu oni ni posmotreli.
- Oj, nu neuzheli eto ne zamechatel'no? - skazal |m Tidi. Loui
utverditel'no hryuknul.
Lando nabral na kontrol'noj paneli neskol'ko komand: - YA soobshchayu Lobotu,
chto my gotovy k otpravleniyu.
Na stenah doka zamigali krasnye ogni, preduprezhdaya, chto "Bystraya Ruka"
gotovitsya k vyletu v atmosferu Javina. Tri tehnika, obsluzhivavshih korabl',
vyshli iz doka i zapechatali lyuk.
- Derzhites', - velel detyam Lando.
Pol pod "Bystroj Rukoj" razdvinulsya. U Dzhesina skrutilo zhivot, kogda
bronirovannyj korablik uhnul vniz, v zavihreniya gazov. Loui ot neozhidannosti
tyavknul. Serdcebienie Dzhesina uchastilos'. Dzhajna vcepilas' obeimi rukami v
poruchni kresla. "Bystraya Ruka" po-prezhnemu letela vniz, no teper' Dzhesin
chuvstvoval, chto apparat stabiliziruetsya, zamedlyaet dvizhenie i stanovitsya bolee
upravlyaemym.
- YA chuvstvuyu, kak nas uderzhivaet magnitnyj kabel', - skazala Dzhajna.
Dzhesin podklyuchil vospriyatie cherez Silu i pochuvstvoval mercayushchuyu nit',
soedinyavshuyu ih s orbital'noj stanciej. Krajne zainteresovannyj, on otstegnul
remni bezopasnosti i vyglyanul v blizhajshij illyuminator, glyadya na pronosivshiesya
mimo gazovye oblaka. Dzhesin uvidel celuyu flotiliyu malen'kih korablikov,
pohozhih na kakih-to nasekomyh, probiravshihsya naverh, k samoj verhnej tochke
urovnya gazov. Oni tashchili za soboj blestyashchuyu zolotom set'.
- A eto chto? - polyubopytstvovala Dzhajna, kotoruyu, kak vsegda,
interesovalo, chto kak rabotaet.
- Moi podryadchiki, - otvetil Lando. - Oni vylavlivayut almazy koruska. Oni
prohodyat cepochkoj skvoz' oblaka, tashcha za soboj energoset'. |nergeticheskij
differencial seti reagiruet na prisutstvuyushchie v oblakah krupinki almazov. Oni
podbirayut tol'ko malen'kie kamni i almaznuyu pyl'. Vozmozhno, vam pokazhetsya, chto
etogo malo, no vse-taki dazhe eto stoit prilichnyh deneg. YA pomogayu im provodit'
etu operaciyu, i oni otdayut mne chast' ulova. No samye bol'shie almazy zalegayut
gluboko vnizu. Bol'shoe davlenie ne pozvolyaet provodit' tam raboty, no
blagodarya etoj novoj kvantovoj brone my mozhem proletet' pryamo tuda.
- Nu, tak chego zhe my zhdem? - sprosila Dzhajna.
- Pravil'no. Poehali, - podderzhal ee Dzhesin, potiraya ruki i hitro
ulybayas'. - |j, Lando, ya slyshal, kak govorili dva droida. Odin sprosil: "Nu,
tebe uzhe udalos' vyigrat' u vuki v sabakk?" A drugoj emu otvechaet...
- "Da, no eto stoilo mne ruki i nogi", - zakonchil Lando. - |to ochen'
staryj anekdot, paren'.
Dzhesin nahmurilsya, zatem hihiknul: - Mozhet, potomu Tenel Ka i ne
zasmeyalas', kogda ya rasskazal ego ej.
Dzhajna vzglyanula na brata: - Ne dumayu, chto ona ne smeyalas' imenno po etoj
prichine.
SHlyupka prodolzhala spusk. Lando nazhal neskol'ko knopok, razmatyvaya
energeticheskij kabel'. Cvetnye oblaka para i gazov okutyvali korablik, vetry
legon'ko skreblis' o kvantovuyu bronyu, potihon'ku nabiraya silu i prevrashchayas' v
revushchie uragany.
SHtormovye sistemy vse usilivalis'. Nebo vsparyvali golubye molnii.
Razryady staticheskogo elektrichestva ceplyalis' k shlyupke, razbrasyvaya iskry,
slovno starayas' razorvat' energokabel' u osnovaniya. Loui ozabochenno proskulil
dlinnuyu frazu, i ego droid-perevodchik tut zhe otkliknulsya: - Horoshij vopros,
massa Loubakka. A chto s nami budet, esli porvetsya kabel'? Kak my vernemsya
obratno?
- U nas na bortu est' sistema zhizneobespecheniya, - mahnuv rukoj, otvetil
Lando. - My smozhem proderzhat'sya zdes' dostatochno dolgo, poka so stancii ne
pribudet spasatel'naya komanda. Zdes' est' sistema svyazi i al'ternativnyj
istochnik energii.... no etogo ne sluchitsya, mozhete ne bespokoit'sya.
Slovno dlya togo, chtoby dokazat' obratnoe, snaruzhi udaril veter,
vybrasyvaya ih s kresel. Dzhesin zabralsya obratno na siden'e i skonfuzhenno
pristegnul remni. Vnezapno "Bystraya Ruka" kak budto by sorvalas' so svoego
kabelya. Oni poleteli vniz slovno pushechnoe yadro. |to prodolzhalos' primerno
sekkund desyat'. Loui zavyl, Dzhesin i Dzhajna vizzhali. Lando podkachival i
podkachival energiyu, poka ne udalos' sosstanovit' soedinenie s kabelem.
- Vidite? Nikakih problem, - bezzabotno ulybnulsya on, no Dzhesin videl
kapli pota, vystupivshie u nego na lbu. - No, mozhet, vy vse-taki pristegnetes'?
Takie buri sozdayut prilichnuyu turbulentnost' v nizhnih sloyah atmosfery. Imenno
eto i vytalkivaet almazy koruska na poverhnost'. Kak tol'ko opustimsya chut'
nizhe, srazu nachnem iskat'.
- Hotelos' by poprobovat', - otozvalas' Dzhajna.
- Vy vse po ocheredi budete upravlyat' korablem, no dolzhen predupredit',
almazy koruska ochen' redko popadayutsya, dazhe na takoj glubine. Ne zhdite, chto
oni posyplyutsya na vas dozhdem.
- A esli my budem vesti korabl' i najdem kamen', mozhno nam ostavit' ego
sebe? - sprosil Dzhesin.
Lando snishoditel'no ulybnulsya: - Nu, dumayu, da... No nam nel'zya
ostavat'sya zdes' dolgo, razyskivaya almazy.
- A nam i ne potrebuetsya tak mnogo vremeni, - zaveril ego Dzhesin. - No
neploho by imet' hot' kakoj-to stimul.
Lando rashohotalsya: - Ty tak pohozh na svoego otca.
Dzhesin ulybnulsya, dumaya o teh vremenah, kogda Lando Kalrissian i Hen Solo
rabotali vmeste - ili drug protiv druga - na protyazhenii svoej dolgoletnej
druzhby. Lando snova vzglyanul na konsol' i otkryl eshche neskol'ko illyuminatorov v
polu, chtoby poluchit' bolee shirokij obzor. Teper' oni otchetlivo videli
perenasyshchennye energiej mutnye gazy.
- Vot zdes' mesto kak raz podhodyashchee, - prokommentiroval on. - Mozhno
nachinat' lovlyu. - On brosil vzglyad na hronometr na svoem zapyast'e. - Nam skoro
nuzhno vozvrashchat'sya.
On sglotnul, i Dzhesin oshchutil, kak nervnichaet Lando. Emu yavno ne nravilos'
nahodit'sya tak gluboko v urovne gazov. V osnovnom tak gluboko zabiralis'
tol'ko zayadlye ohotniki za almazami, ne boyavshiesya risknut' golovoj radi
kameshka, pust' dazhe stoyashchego beshenye den'gi.
"Bystraya Ruka" opustilas' tak nizko v planetarnuyu atmosferu, chto vetry
stali oshchutimo temnee, vozduh, kazalos', uplotnilsya do takoj stepeni, chto oni
edva videli solnce Javina. Lando vklyuchil prozhektory. Dve polosy sveta pronzili
temnotu shtorma i vihrevuyu pelenu gazov.
- Sejchas ya razmotayu kabeli-uloviteli, - poyasnil Lando. - |to
elektromagnitnye trosy, svisayushchie v atmosferu i lovyashchie almazy koruska,
kotorye byli vybrosheny na poverhnost' shtormom. U kazhdogo iz vas budet vsego po
neskol'ko minut, tak kak nam nado vozvrashchat'sya na stanciyu. SHtorm usilivaetsya.
Dzhesinu vovse tak ne kazalos' - uzh esli govorit' ob etom, tak i sejchas
bylo dostatochno ploho, chtoby vernut'sya. No napryazhenie na lice Lando
podstegivalo Dzhesina zavershit' etu poezdku kak mozhno skoree.
- Loubakka, pochemu by tebe ne poprobovat' pervomu? - predlozhil Lando. -
Sadis' syuda i beris' za upravlenie.
YUnyj vuki skorchilsya v kresle, slishkom malen'kom dlya ego gabaritov, i
polozhil lapy na konsol'. On prinyalsya napravlyat' treshchavshie energokabeli,
raspolzavshiesya vo vse storony slovno shchupal'ca hishchnika. Dzhesin otstegnul remni
bezopasnosti i leg na pol, chtoby zaglyanut' v kvadratnye illyuminatory. On videl
zheltye magnitnye trosy, tyanuvshiesya skvoz' gazovye oblaka, no tak nichego i ne
pojmavshie.
CHerez nekotoroe vremya Loui ogorchenno zaburchal. |m Tidi tut zhe vstavil
svoi pyat' kopeek: - Massa Loubakka predlagaet komu-nibud' smenit' ego.
Loui peredal upravlenie Dzhajne, usevshejsya na ego mesto. Ona usilenno
skoncentrirovalas' na rychagah upravleniya, slegka vysunuv yazyk ot userdiya. Ee
zolotisto-korichnevye glaza, ponachalu glyadevshie v pustotu, teper' pochti
zakrylis', kogda ona peredvigala rychagi. Dzhesin nablyudal za energokabelyami,
izvivavshimisya vnizu kak zmei, iskavshie dobychu.
- Nu-nu, ne rasstraivajtes', - podbodril detej Lando. - YA zhe govoril,
najti kamen' - delo nelegkoe. Oni ochen' redkie. Esli b ne eto, oni ne stoili
by tak dorogo.
Dzhajna prodolzhala poiski eshche neskol'ko minut, zatem sdalas'. Dzhesin
podnyalsya na nogi i podoshel k konsoli, starayas' uderzhat' ravnovesie, poskol'ku
yarostnye vetry kidali korablik iz storony v storonu. On uhvatilsya za ruchku
kresla i zabralsya v nego, ohvativ rukami rychagi upravleniya.
Dergaya rychagi i pereklyuchateli, on chuvstvoval, kak vnizu, pod korablem,
energokabeli reagiruyut na kazhdoe ego dvizhenie, vrezayas' v atmosferu slovno
alchushchie zolota pal'cy. On potyanulsya vdal' vsem svoim estestvom, koncentriruyas'
na rychagah tak zhe, kak eto delala Dzhajna, ispol'zuya vse izvestnye emu
dzhedajskie tryuki dlya poiskov almaza. On ne zanl, na chto budet pohozh almaz
koruska v Sile, no podozreval, chto srazu pojmet, kogda najdet' kamen'.
Kuryashchiesya vnizu oblaka kazalis' opustoshennymi, napolnennye bespoleznymi gazami
i oblomkami korablej, vobshchem, nichego interesnogo.
Ego sestra-bliznyashka sidela ryadom, i on pochti fizicheski oshchushchal, kak ona
hochet, chtoby emu povezlo. I kogda on uzhe byl gotov ostavit' etu zateyu, on
vnezapno pochuvstvoval vspyshku v soznanii. On dernul rychagi v storonu,
vypryamlyaya energeticheskie pal'cy, vypuskaya ih tak daleko, kak tol'ko mog. Vot
odin iz nih skol'znul v oblako, vytyagivayas' vse dal'she i dal'she... i vot on,
nakonec, uhvatil blestyashchij predmet, otpechatavshijsya v soznanii.
Na konsoli zamigali ogon'ki.
- YA nashel kamen'! - voskliknul Dzhesin.
Lando byl shokirovan nemen'she drugih.
- I v samom dele, - tol'ko i skazal on. - Ladno, davajte zabirat' ego.
Pora uhodit' otsyuda.
Lando peresel za konsol' i vtashchil kabeli nazad v korabl' vmeste s
dobychej. Stabilizirovav magnitnyj tros, svyazyvavshij ih so stanciej, on otkryl
nebol'shoj lyuk v polu i vytashchil gruzovoj kontejner, pokrytyj ineem. Otkryv ego,
on dostal ottuda neotshlifovannyj, no neobychajno krasivyj almaz koruska,
bol'shij, chem tot, kotoryj oni videli na stancii. Kamen' siyal i perelivalsya
skrytym vnutri ognem. Dzhesin, zataiv dyhanie, vzyal ego iz ruki Lando, derzha
ego v obeih ladonyah.
- Smotrite-ka, chto u menya est'! - voshishchenno progovoril on.
Dzhajna i Loui pozdravili ego s udachej. Lando, znaya, chto obeshchal ostavit'
im to, chto oni pojmayut sami, pokachal golovoj, lyubuyus' almazom: - Horoshen'ko
spryach' ego, Dzhesin. |togo kameshka hvatit, chtoby vykupit' celyj kvartal na
Koruskante.
- Neuzheli on tak mnogo stoit? - Dzhesin pogladil konchikami pal'cev rovnuyu
tverduyu poverhnost' kamnya. - A vdrug ya ego poteryayu?
- Polozhi v sapog, - predlozhila Dzhajna. - Uzh ottuda on tochno ne vypadet.
- Tak i sdelayu, - soglasilsya Dzhesin. - Dumayu, ya podaryu ego mame na ee
sleduyushchij den' rozhdeniya.
Lando hlopnul sebya po lbu: - Dazhe Hen nikogda ne delal Leje takih dorogih
podarkov. YA pochti zhaleyu, chto u menya net detej, - probormotal on. - Ladno, nam
pora vozvrashchat'sya.
Snova naletel veter i zakrutil korablik vihrem. Dzhesin edva ne uronil
almaz koruska na pol, no vovremya podhvatil ego i krepko szhal v kulake. On
nemedlenno zasunul ego v sapog, uverennyj, chto poka kamen' tam, emu nechego
volnovat'sya.
Lando Kalrissian, bespokojno morshchas', prinyalsya smatyvat' energotros,
podnimaya "Bystruyu Ruku" na bolee bezopasnye urovni atmosfery Javina. SHtorm
kidal ih vo vse storony. Odin raz oni dazhe uslyshali gromkij udar o kvantovuyu
obshivku. Lando vskriknul i vzglyanul na stenu: - Eshche odin! Dzhajna, idi syuda i
prover', net li tam dyry.
- CHto sluchilos'? - sprosil Dzhesin.
Dzhajna opustilas' na koleni i nagnulas', chtoby posmotret'.
- Pohozhe, vse v poryadke, - skazala ona.
- CHto eto bylo? - nastojchivo dopytyvalsya Dzhesin. On zametil legkuyu
vmyatinu na stenke, no ne chuvstvoval proboiny.
- V nas tol'ko chto popal almaz koruska, broshennyj vetrom na bol'shoj
skorosti. Vse ravno chto torpedu v bok poluchit', nas spasla tol'ko kvantovaya
bronya. Poverit' ne mogu, kak nam povezlo, - Lando potryas golovoj. - YA chasami
otyskivayu eti almazy v odinochku i vsyakij raz vozvrashchayus' s pustymi rukami. A
tut ya vzyal vas s soboj, Dzhesin srazu zhe lovit kamen', a potom nas udaril eshche
odin.
Loui ryknul. |m Tidi otozvalsya: - YA absolyutno soglasen s massa Loubakkoj.
Budem nadeyat'sya, chto oni nam bol'she ne popadutsya.
Nebo prochertila molniya, razbrasyvaya goluboj svet v oblaka. Po mere togo,
kak oni podnimalis' k stancii Dzhem Dajver, vetry utihali. Lando zametno
rasslabilsya.
Kogda oni nakonec-to podnyalis' na stanciyu i za nimi zakrylsya lyuk, Lando
oblegchenno vzdohnul i ruhnul v kreslo pilota.
Dok napolnilsya vozduhom, prigodnym dlya dyhaniya, i Lando peredvinul
rychazhki, otkryvaya zapechatannye lyuki korablya.
- Nu vot, my snova v polnoj bezopasnosti, - skazal on, vybirayas' iz
korablya na edva derzhavshih ego nogah. - Dumayu, na segodnya priklyuchenij hvatit.
Kak naschet togo, chtoby nemnogo perekusit'?
Edva on zakonchil frazu, po interkomu razlilsya vizg siren.
- Nu a teper'-to chto? - nedovol'no proburchal Lando. - CHto eshche stryaslos'?
Tri yunyh dzhedaya vyprygnuli iz "Bystroj Ruki" i posledovali za
Kalrissianom, podskochivshim k visevshemu na stene komlinku.
- Govorit Lando Kalrissian. Dokladyvajte obstanovku.
- Iz giperprostranstva tol'ko chto vyshel neopoznannyj flot, - otvetil emu
sdavlennyj golos nachal'nika bezopasnosti stancii. - Oni otkazalis' vyslat'
opoznavatel'nye kody i priblizhayutsya k stancii na ogromnoj skorosti. Namereniya
neizvestny.
Dzhesin i Dzhajna podbezhali k illyuminatoram i vyglyanuli naruzhu v temnotu
kosmosa. Dzhesin razglyadel korabli, pohozhie na roj meteoritov, napravlavshiesya v
ih storonu. Kakim-to obrazom on chuvstvoval, chto oni zaryazhali svoi orudiya i
nichego horoshego ne zamyshlyali. On sglotnul podkativshij k gorlu komok.
- Po-moemu, eto imperskij flot, - vydohnula Dzhajna.
Lando brosilsya k glavnomu mostiku stancii Dzhem Dajver.
- Davajte, rebyata, za mnoj!
Dzhajna letela vperedi, za nej Loui i Dzhesin. Loui so svoimi dlinnymi
nogami v speshke edva ne pereskochil cherez Lando.
- O, poostorozhnej, Loubakka! - vozzval k nemu |m Tidi.
Podnyavshis' na turbolifte na verhnij uroven', oni vorvalis' na mostik,
cilindricheskuyu bashnyu, prostiravshuyusya nad vershinoj bronirovannoj stancii. V
stenah byli dlinnye pryamougol'nye okna, otkryvavshie obzor so vseh storon. Pod
kazhdym oknom mercali monitory. Na vseh sejchas migal signal trevogi.
Vooruzhennye ohranniki Lando begali tuda-syuda, pristegivaya k remnyam
dopolnitel'noe oruzhie, gotovyas' zashchishchat' stanciyu.
- Na nas napali, ser, - probormotal Lobot edva slyshno. Kiborg dvigalsya s
golovokruzhitel'noj bystrotoj, ego ruki mel'kali nad panelyami upravleniya,
vzglyad pereprygival s odnogo monitora na drugoj. Ogon'ki na ego implantante
migali kak fejerverk.
Lando bystro oglyadel vse okna i uvidel vyhodivshij iz kosmosa flot.
- Dumaesh', eto piraty? - sprosil on. Povernuvshis' k bliznecam i Loui, on
uspokoil ih. - Ne volnujtes'. Sistema bezopasnosti stancii sejchas vklyuchena.
|ti lyudi, kto by oni ni byli, ne imeyut nikakih shansov proniknut' syuda.
Dzhajna izuchala odin iz monitorov, podzhav guby. Ona pokachala golovoj: -
|to ne prosto piraty, - skazala ona, uznavaya ochertaniya ellipsoidnogo korablya s
moshchnymi dvigatelyami pod i nad korpusom. - Imperskie korabli. Von te chetyre po
bokam - eto udarnye krejsery, kazhdyj ih kotoryh osnashchen tremya ionnymi pushkami,
protonnymi i udarnymi torpedami i dvumya sdvoennymi lazernymi ustanovkami.
Lando, kazalos', udivilsya: - Da, vse verno. Otkuda ty stol'ko znaesh'?
Ona spokojno podnyala na nego glaza: - Papa zastavlyal menya izuchat' modeli
korablej. Pover'te mne, zdes' namnogo bol'she moshchi, chem vy mozhete sebe
predstavit'. I dumat' nechego spravit'sya s nimi, dazhe pri vseh vashih sistemah
bezopasnosti.
Lando shvatilsya rukoj za lob i zastonal: - |to ne piratskij flot, eto
celaya armada! A chto eto za korabl' po centru? YA ego ne uznayu.
Dzhajna myslenno probezhalas' po vsem izvestnym ej modelyam i tehnicheskim
specifikaciyam, no ne obnaruzhila nichego pohozhego.
- Mozhet, kakoj-to modificirovannyj shturmovoj shattl? - predpolozhila ona.
Oni smotreli na uvelichennuyu kartinku na monitorah. - No ya ne znayu, chto eto za
pribor u nego vperedi.
U zagadochnogo korablya na nosu bylo prisposobleno kakoe-to strannoe
ustrojstvo, krugloe, s rvanymi krayami, slovno otkrytaya past' podvodnogo
hishchnika.
- Posylaj signal trevogi, - rasporyadilsya Lando. - Na polnuyu moshch'. CHtoby
vse znali, chto na nas vedut ataku.
S pryamo-taki razdrazhayushchim spokojstviem Lobot pokachal golovoj: - YA uzhe
proboval. Oni glushat nas, ser, ya ne mogu probit'sya skvoz' ih shchity.
- Nu, tak chego im nado? - razdrazhenno brosil Lando.
- Oni ne vydvigali nikakih trebovanij. Oni otkazyvayutsya otvechat' po nashim
vyzovam. My ne znaem, chto im nuzhno.
Dzhajna ustavilas' v okno na priblizhavshiesya korabli i pochuvstvovala holod
gluboko vnutri. Ona vzdrognula. Dzhesin szhal ee ruku, bespokojno namorshchiv lob.
Oni oba ponyali.
- U menya ochen' plohoe predchuvstvie, - skazal Dzhesin. - Oni prishli... za
nami, ne tak li?
- Da, ya chuvstvuyu eto, - otvetila Dzhajna edva razlichimym shepotom. Loui
kivnul i ryknul, soglashayas' s bliznecami.
- Vy eto o chem, rebyata? - Lando ustavilsya na nih, ne verya sobstvennym
usham. - Oni navernyaka prishli za almazami koruska - eto edinstvennoe, chto imeet
kakoj-to smysl.
Dzhajna pokachala golovoj, no Lando byl slishkom zanyat, chtoby i dal'she
obrashchat' na nih vnimanie. CHetyre korablya pokinuli svoi pozicii vokrug krejsera
i dvinulis' k zashchitnym sputnikam vokrug stancii Dzhem Dajver.
- Ty ubral predohranitel'nye programmy so sputnikov? - sprosil Lando
Lobota. Tot kivnul: - Sistema gotova k boyu.
Kazhdyj iz sputnikov vystrelil, no u nih ne bylo dostatochno energii, chtoby
probit' tyazheluyu bronyu imperskih korablej. Vse imperskie krejsera pricelilis' i
vystrelili iz ionnyh pushek. Sputniki perezaryazhali orudiya, gotovyas' k novomu
vystrelu, no vnezapno vse ogni pogasli.
- Ionnye pushki podzharili ih cepi, - soobshchil Lobot spokojnym golosom. -
Vse sputniki otklyucheny.
Krejsera zashli s drugoj storony i bahnuli iz lazernyh pushek, na etot raz
raznosya sputniki v metallicheskuyu pyl'.
- U nas eshche ostaetsya bronya stancii, - skazal Lando, no ego drozhashchij golos
yasno pokazyval polnoe otsutstvie uverennosti v etom.
Modificirovannyj shattl po centru armady rvanulsya k blizhajshemu shlyuzu. S
nizhnih palub stancii razdalsya oglushitel'nyj grohot, kogda chto-to ogromnoe i
tyazheloe udarilo po obshivke.
- CHto eto oni delayut? - udivilsya Lando.
- SHattl podsoedinilsya k vneshnej stene stancii, - dolozhil Lobot.
- Gde?
Lysyj kiborg proveril dannye: - Odin iz dokov s oborudovaniem. Dumayu, oni
starayutsya prorvat'sya vnutr'.
Lando otmahnulsya: - Puskaj stuchat skol'ko vlezet, vojti syuda im ne
udastsya. - On nervno usmehnulsya. - Zapechatajte vse shlyuzy. Bronya dolzhna
vyderzhat'.
- Proshu proshcheniya, - podala golos Dzhajna, - no, vozmozhno, ya znayu, chto eto
u nih za modifikaciya. Dumayu, oni sobirayutsya proburit' stenu. |ti shtuki,
pohozhie na zuby... YA dumayu, oni prorezhut metall.
- Tol'ko ne etot metall, - Lando otchayanno zatryas golovoj. - |to dvojnaya
bronya. Ee nichem nel'zya razrezat'.
- Da vy zhe govorili, chto almazy koruska mogut razrezat' chto ugodno, -
vstryal Dzhesin.
Lando snova pokachal golovoj: - Da, no dlya etogo im by potrebovalsya celyj
korabl' almazov. - On rezko umolk, ego glaza shiroko raskrylis'. - Nu-u... My
nedavno poslali korabl', gruzhennyj almazami...
On shvatil komlink i zagovoril v nego: - |to Lando Kalrissian. Ohrane
sobrat'sya v nizhnem doke s oborudovaniem nomer..., - on peregnulsya cherez plecho
Lobota, chtoby posmotret' na ekran, - nomer 34. Pri polnom vooruzhenii. U nas
vot-vot vysaditsya vrazheskij desant.
Lando dostal iz zapechatannogo sejfa blaster i povernulsya k Lobotu: -
Nikto ne smeet pronikat' na moyu stanciyu bez razresheniya. - On rvanul vpered po
koridoru, kricha cherez plecho. - Rebyata, vam luchshe najti kakoe-nibud' ukrytie i
ostavat'sya tam, poka my s etim ne razberemsya!
Estestvenno, yunye dzhedai posledovali za nim.
Ohrana stancii v temno-sinih unifromah metalas' po peresecheniyam
koridorov. Pastel'nye tona, v kotorye byla vykrashena stanciya, i zvuki prirody,
donosivshiesya nevest' otkuda, teper' sovershenno ne vyazalis' s obstanovkoj i
bol'she ne okazyvali uspokaivayushchego vozdejstviya. Meshal carivshij v koridorah
haos, prigotovleniya k otrazheniyu ataki i vizzhavshie sireny.
Kogda oni dobralis' do doka 34, tam uzhe sobralsya celyj vzvod ozrannikov,
sgruppirovavshihsya za pustymi gruzovymi kontejnerami, s blasterami naizgotovku.
Dzhajna uslyshala protivnij pisklivyj zvuk, ot kotorogo vibrirovalo v zubah. Na
stene mercalo okrugloj formy pyatno, i ona bukval'no videla prilepivshijsya
snaruzhi shattl, slovno ogromnoe zhivotnoe, progryzavshee sebe put' vnutr'.
Po centru pyatna voznikla yarkaya belaya liniya, kogda ogromnyj bur iz almazov
koruska probil tolstuyu panel'. Dzhajna zapozdalo ponadeyalas', chto
soedinitel'nye trapy vrazheskogo korablya okazhutsya vozduhonepronicaemymi.
Odin iz ohrannikov Lando, veroyatno, vzvinchennyj do predela, dvazhdy
vystrelil iz lazernoj vintovki. Oba razryada otskochili ot steny, ostaviv
belesoe pyatno na vnutrennej obshivke, no besposhchadnye zuby buril'noj mashiny
prodolzhali vgryzat'sya v bronirovannyj metall. V mgnovenie oka s obshivki
otvalilas' ogromnaya plita, svalivshis' v dok v oblake para. Ohranniki Lando
nemedlenno otkryli ogon' - dazhe dym eshche ne rasseyalsya, no i vrag s drugoj
storony vremeni ne teryal. V dyru prosochilis' desyatki imperskih shturmovikov v
belyh dospehah, slovno roj beshenyh yashcheromurav'ev, kotoryh Dzhesin kogda-to
derzhal v svoej kollekcii ekzoticheskih zhivotnyh. SHturmoviki strelyali ne
perestavaya, no Dzhajna s oblegcheniem zametila, chto oni ispol'zovali tol'ko
golubye paralizuyushchie luchi.
CHetyre shturmovika ruhnuli s probitymi dospehami, no iz chelnoka vyhodili
vse novye i novye vzvody. Prostranstvo doka bylo ispolosovano lazernymi luchami
vystrelov. Sledom za shturmovikami vyshla vysokaya zloveshchaya figura zhenshchiny v
chernom plashche. U nee byli v'yushchiesya chernye volosy, napominavshie kryl'ya hishchnoj
pticy. Nesmotrya na ves' uzhas, Dzhajna uvidela, chto glaza zhenshchiny imeli slishkom
yarkij cvet, napominavshij fioletovye orhidei iz dzhunglej Javina-4. Serdce
Dzhajny slovno sdavila ledyanaya ruka.
Okutannaya ten'yu zhenshchina vyshla iz dyry v stene stancii Dzhem Dajver,
sovershenno ne zamechaya vystrelov. Vokrug nee svetilos' blednoe siyanie
staticheskih razryadov, ochen' pohozhih na te, kotorye edva ne sorvali "Bystruyu
Ruku" s magnitnogo trosa.
- Pomnite: deti nam nuzhny celymi i nevredimymi! - vykriknula ona.
Govorila ona medlenno i tyazhelo, no kazhdoe slovo soprovozhdal ottenok ostroj kak
britva ugrozy.
Uslyshav slovo "deti", Lando rezko obernulsya i uvidel, chto te vse eshche
sleduyut za nim.
- Vy pochemu do sih por zdes'? Poshli, nado obespechit' vashu bezopasnost'.
On mahnul blasterom v storonu vyhoda, zatem, slovno peredumav,
razvernulsya i vystrelil eshche tri raza, popav odnomu iz shturmovikov v grud'.
Dzhesin i Dzhajna poneslis' po koridoru. Loui, kotoromu dvazhdy povtoryat' ne
prihodilos', metnulsya za nimi, podvyvaya na hodu. Lando dognal ih: - Kazhetsya,
vy byli pravy. Po neizvestnym mne prichinam oni prishli imenno za vami.
- YA vsego lish' obychnyj droid, - zanyl |m Tidi. - Nadeyus', ya im ne nuzhen.
Za spinoj razdalas' seriya priglushennyh vzryvov. Po koridoram proneslas'
goryachaya volna. Deti spotknulis'. Lando uderzhalsya na nogah i podhvatil Dzhajnu.
- Napravo, - vydohnul on. - Vot syuda.
Oni snova pobezhali. Im vsled razdalis' eshche vystrely i ocherednoj vzryv.
Lando stisnul zuby: - |to yavno ne samyj udachnyj den', - proburchal on.
- YA polnost'yu s vami soglasen, - otozvalsya |m Tidi s poyasa Loubakki.
- Syuda, v kameru otpravki.
Lando zhestom velel detyam ostanovit'sya pered zabarrikadirovannoj dver'yu
komnaty zapuska, gde oni videli gruzovye shlyupki i droidov, upakovyvavshih
almazy koruska dlya otpravki. On nabral kod dostupa, no u nego drozhali ruki.
Zamigala krasnaya lampochka. "Dostup zapreshchen". Lando procedil chto-to skvoz'
zuby i nabral kod eshche raz. Na etot raz zagorelsya zelenyj diod, i tyazhelye
trojnye dveri s shipeniem otkrylis'. Vnutri kamery droidy prodolzhali
upakovyvat' almazy.
- Proshu proshcheniya, - skazal odin iz nih neskol'ko skonfuzhenno, - ne mogli
by vy prekratit' eti vzryvy? Vibracii meshayut nam prodolzhat' rabotu.
Lando ne obratil na nih nikakogo vnimaniya i vpihnul detej v kameru: -
Otpravit' vas otsyuda my ne mozhem - eti krejsera navernyaka pogonyatsya za vami,
no eto samoe bezopasnoe mesto na stancii. YA postoyu u dverej i budu ohranyat'
vhod.
On szhal rukoyat' blastera, izluchaya reshimost' srazhat'sya do konca. Loui
zavorchal, yavno zhelaya prinyat' uchastie v potasovke. No prezhde chem Dzhesin i
Dzhajna uspeli chto-libo vozrazit', Lando udaril po kontrol'noj paneli. Moshchnye
bronirovannye dveri zahlopnulis', zapiraya ih v kamere.
Dzhesin prizhalsya uhom k dveri i prislushalsya, no do nego donosilis' tol'ko
slabye priglushennye zvuki srazheniya. Loui so vzdyblennoj na zagrivke sherst'yu -
yavnym priznakom gotovnosti k boyu - razminal svoi ogromnye lapy, hrustya
kostyashkami pal'cev. Dzhajna osmotrelas' v poiskah chego-nibud', chto pomoglo by
im pri srazhenii. Dzhesin okliknul droidov: - |j, zdes' est' hot' kakoe-to
oruzhie? Vy vooruzheny?
Droidy prekratili rabotu i povernuli golovy v ih storonu. Ih opticheskie
sensory svetilis'.
- Pozhalujsta, ne meshajte nam, ser, - otvetili oni v odin golos i
vernulis' k upakovke. - U nas ochen' otvetstvennaya rabota.
Zvuki strel'by za dver'yu vnezapno usililis'. Dzhajna ottashchila Dzhesina ot
dveri, kogda Lando prikriknul na nih. Dver' zahodila hodunom pod vozdejstviem
energeticheskih luchej, zatem vse stihlo. Dzhajna zamerla v ozhidanii, otstupiv i
zaglyadyvaya svoemu bratu-bliznecu v glaza. Oba sudorozhno sglotnuli. Loui
zaskulil. Droidy prodolzhali svoyu rabotu kak ni v chem ne byvalo.
Po perimetru dveri posypalis' iskry - kto-to vsparyval metall tyazhelym
vibrolazerom, vyrezaya prohod.
- Kak dumaesh', ty by smogla izobresti kakoe-nibud' oruzhie za neskol'ko
sekund, chtoby spasti nas? - sprosil sestru Dzhesin. Ta obratilas' k svoemu
voobrazheniyu, no na etot raz izobretatel'nost' podvela ee.
Dver' raspahnulas'. Ot nee vse eshche valil par. Sistema ohrany vklyuchila eshche
odnu sirenu, no eti zvuki tonuli v gvalte bitvy na bortu stancii Dzhem Dajver.
Vnutr' vorvalis' shturmoviki.
Upakovochnye droidy povernulis' k nim.
- Trevoga. Narushiteli. - skazal odin. - Preduprezhdenie. Postoronnim vhod
strogo vospreshchen. Vy dolzhny vernut'sya v...
V otvet shturmoviki otkryli ogon', razbiv oboih droidov na zapchasti, s
iskrami posypavshiesya na pol. Dzhajna uvidela, chto Lando lezhit na polu bez
soznaniya, vytyanutaya pravaya ruka vse eshche szhimala blaster. V kameru voshla
vysokaya temnaya zhenshchina, ee fioletovye glaza sverkali. SHturmoviki napravili
blastery na Dzhesina, Dzhajnu i Loubakku.
- Podozhdite! - voskliknula Dzhajna. - CHto vam nuzhno?
- Ne pozvolyajte im manipulirovat' vashim soznaniem! - zavizzhala zhenshchina. -
Stanirujte ih!!
Prezhde chem Dzhajna uspela chto-libo skazat', k nej skol'znuli yarkie golubye
luchi, i vseh poglotilo bespamyatstvo.
Dzhajna provalilas' v temnotu.
Na Javine-4 Tenel Ka meryala shagami ploshchadku pered Velikim Hramom,
sluzhivshim Akademiej dzhedaev pod nachalom Lyuka Skajuokera. Na nej byli
nachishchennye do bleska dospehi iz cheshui reptilij, soglasno tradiciyam voinov s
Datomira. Ee zolotisto-ryzhie volosy byli zapleteny v mnogochislennye kosy,
ukrashennye per'yami i zhemchugom. Ee serye glaza besprestanno osmatrivali nebo,
ishcha korabl', kotoryj dolzhen byl privezti posla ot ee babushki.
Veter razmetal ee kosy v storony, i Tenel Ka razdrazhenno smahnula ih s
lica. Napolnennyj vlagoj vozduh davil na mozgi, istochaya ugrozu. Sezon suhoj
pogody na Javine zakonchilsya. Ona oshchutila kakoe-to drebezzhanie v glubinah
soznaniya, preduprezhdavshee ee o tom, chto chto-to dolzhno proizojti, slovno vot-
vot udarit molniya. Ona vzdohnula. Poslanniki ee babushki mogli okazat'sya tak zhe
smertonosny, kak i molniya...
Im ne chuzhdo bylo ubijstvo vraga ili dazhe druga, chtoby ubedit'sya v tom,
chto naslednikom trona Hejpa stanet tot, kogo oni bol'she vsego zhelayut videt' u
vlasti. Hodili sluhi, chto nanyatye babushkoj ubijcy unichtozhili dyadyu Tenel Ka,
brata ee otca, princa Izol'dera.
Ona vzdrognula ot udivleniya, kogda na ee obnazhennuyu ruku plyuhnulas' kaplya
dozhdya, goryachaya kak krov'. I hot' vozduh ne byl holodnym, ona zadrozhala. U nee
ne bylo kakih-to odnoznachnyh chuvstv po otnosheniyu k babushke: ona odnovremenno i
lyubila, i prezirala pozhiluyu zhenshchinu. Tenel Ka predpochitala nosit' dospehi iz
cheshui reptilij, kak voiny na Datomire, chem tonchajshie shelka Korolevskogo Doma
na Hejpse. Poka chto ej udavalos' tverdo vyderzhivat' svoi pozicii, dostavlyaya
udovol'stvie svoej babke i odnovremenno dejstvuya ej na nervy, no v predelah
razumnogo. Ona ne somnevalas', chto esli otklonitsya ot etoj linii povedeniya
kuda-nibud' v storonu, to naemnye ubijcy kak-nibud' nanesut ej vizit.
Nebesnuyu glad' razorvala vspyshka molnii, razdalsya udar groma. Na vershine
Hrama Tenel Ka metalas' po ploshchadke slovno zapertoe v kletke zhivotnoe, ee
volnenie vse usilivalos' po mere togo, kak ona metodichno obhodila piramidu po
perimetru, nedoumevaya, pochemu posol Ifra tak zaderzhivaetsya. Ona byla tak
pogloshchena svoimi myslyami, chto ne zametila, kak k nej prisoedinilsya Lyuk
Skajuoker. Ona i dal'she ne zamechala by ego, no on vstal pryamo pered nej.
Dzhedaj-master polozhil ruki ej na plechi i zaglyanul ej v glaza. Ot nego ishodili
pokoj i teplo, i Tenel Ka ponemnogu rasslabilas'.
- Tebe prishlo soobshchenie, - proiznes on tiho. - Hochesh', chtoby ya
prisutstvoval pri tvoej besede s poslom?
Tenel Ka ne smogla podavit' otvrashchenie, vspomniv pro posla.
- Vashe prisutstvie budet.., - ona zapnulas', podyskivaya slova, - budet
bol'shoj chest'yu dlya menya, master Skajuoker.
Tenel Ka vypryamilas', vysoko derzha golovu i glyadya na izobrazhenie posla v
centre svyazi - nesmotrya na vsyu zhestokost', v chertah posla bylo chto-to
neimoverno prekrasnoe. Volosy i glaza posla Ifry byli cveta nachishchennogo olova.
- Vstrecha na Koruskante zanyala bol'she vremeni, chem my ozhidali, princessa,
- skazala Ifra tonom, ne dopuskavshim nikakih voprosov. - Poetomu nasha beseda
otkladyvaetsya eshche na dva dnya.
Tenel Ka nichem ne vykazala poteryu samoobladaniya, no serdce u nee upalo.
Dzhesin, Dzhajna i Loubakka, konechno zhe, vernutsya k etomu sroku. Ona brosila
umolyayushchij vzglyad na Lyuka. Dzhedaj-master vystupil vpered i myagko sprosil: -
Vozmozhno, ya mog by dostavit' princessu Hejpsa na Koruskant dlya vstrechi s vami?
Posol Ifra ulybnulas' v manere, kazavshejsya dan'yu vezhlivosti, no v ee
glazah ne bylo ni vezhlivosti, ni primireniya: - U menya chetkij prikaz
vstretit'sya s princessoj tam, gde ona prohodit obuchenie.
Tenel Ka otkryla bylo rot, no vspyhnuvshij ryadom s monitorom signal
trevogi izbavil ee ot neobhodimosti prodolzhat' razgovor. Lyuk sreagiroval
mgnovenno.
- Posol Ifra, nam prishlo soobshchenie po chastnomu prioritetnomu kanalu.
Pozhalujsta, podozhdite, - skazal on i pereklyuchil kanaly, prezhde chem posol
uspela chto-libo otvetit'.
Na monitore vozniklo temnoe lico Lando Kalrissiana. Ego krasivye
pravil'nye cherty byli iskazheny grimasoj bespokojstva. V glazah svetilos'
smushchenie. Volosy i odezhda na nem byli v polnom besporyadke, a za spinoj
zavyvali sireny.
- Lyuk, druzhishche, - vydohnul on, - ya ne sovsem uveren, chto tut proizoshlo.
Oni... podzharili nashi sputniki bezopasnosti, vysadilis' na stanciyu... kazhetsya,
stanirovali nas. Tut vse v poryadke, no, - Lando zakryl glaza i podzhal guby, -
Dzhesin, Dzhajna i Loubakka propali. Ih pohitili.
Lyuk medlenno vdohnul. Tenel Ka dogadalas', chto on primenyaet dzhedajskuyu
metodiku relaksacii, no ne tak uspeshno, chem obychno. Ego telo kazalos'
polnost'yu rasslablennym, no v golubyh glazah svetilsya ogonek. Odna ruka
szhalas' v kulak.
- Kto eto sdelal? - sprosil on zhestko.
Lando zatryas golovoj: - My ne znaem, kto eto byl i zachem im deti, no vse
moi luchshie lyudi rabotayut nad etim. |to kak-to svyazano s Imperiej, navernyaka.
- YA budu u vas cherez chas, - brosil Lyuk, protyagivaya ruku za komlinkom.
- Podozhdite, - vmeshalas' Tenel Ka. - |to moi druz'ya. YA znayu, kak oni
myslyat. YA znayu, kak by oni postupili v toj ili inoj situacii. YA ne mogu
torchat' zdes', kogda oni v opasnosti. Pozhalujsta, ya prosto obyazana poletet' s
vami.
Lyuk kivnul: - Tvoe prisutstvie... budet bol'shoj chest'yu dlya menya, -
otvetil on, povtoryaya ee sobstvennye slova. On snova vzglyanul na ekran. - My
budem cherez chas, - popravil on i snova pereklyuchil na kanal svyazi s poslom.
U posla rot byl otkryt, slovno ona sobiralas' protestovat' protiv takogo
grubogo obrashcheniya, no Lyuk zagovoril pervym: - Mne ochen' zhal', chto my zastavili
vas zhdat', posol, no u nas poyavilos' srochnoe delo. |to potrebuet moego
prisutstviya i prisutstviya princessy. Boyus', nam pridetsya otlozhit' vstrechu s
vami na neopredelennyj srok, poka ne razreshitsya problema. Proshu vas peredat'
Korolevskomu Domu Hejpsa nash nizhajshij poklon.
S legkim poklonom on vyrubil kanal svyazi.
Nesmotrya na bespokojstvo o sud'be druzej, Tenel Ka oshchutila udovletvorenie
ot toj besceremonnosti, s kotoroj master Skajuoker oboshelsya s poslom Ifroj.
Lyuk vzglyanul na nee: - Uveren, posol ne privykla k otkladyvaniyu vstrech, kogda
ej ne dayut prakticheski nikakih ob座asnenij, no sejchas u nas est' dela povazhnee.
Tenel Ka soglasno kivnula: - |to tochno.
Tenel Ka staralas' sohranyat' bezmyatezhnost' i bespristrastnost', poka
magistr Skajuoker masterski vel korabl' k stancii Dzhem Dajver. Ej nado
ostavat'sya spokojnoj, chtoby otyskat' sledy, kotorye mogli by pomoch' im najti
yunyh dzhedaev - luchshih druzej, chem oni u nee nikogda ne bylo.
Raznocvetnye ogni stancii zamigali, kogda vorota v dok otkrylis', i Lyuk
povel shattl na posadku. V lyuboj drugoj situacii Tenel Ka obratila by vnimanie
na okruzhenie i tehniku, s pomoshch'yu kotoroj stroilas' i kontrolirovalas'
stanciya, no kogda dveri otkrylis', na nee navalilos' chuvstvo prodolzhitel'nogo
nasiliya i t'my. CHto-to bylo ne tak.
Vz容roshennyj i potrepannyj Lando Kalrissian vstretil ih u trapa. ZHestom
priglasiv Lyuka i Tenel Ka sledovat' za nim, on privel ih k zapechatannoj kamere
otpravki, gde i proizoshla poslednyaya stychka. Tenel Ka obvela kameru glazami,
zamechaya podpaliny ot blasternyh vystrelov na stenah i potolke v koridore,
zastyvshie poteki rasplavlennogo plastila, iz kotorogo byla sdelana dver',
oskolki metalla. Zatem ona uvidela, kak Lyuk opustilsya na odno koleno, polozhil
obe ruki na pol i zakryl glaza.
- Da, eto proizoshlo zdes', - probormotal on. On sdelal neskol'ko glubokih
vdohov, zatem ustavilsya na Lando prozhigavshimi naskvoz' golubymi glazami. - Ne
vini sebya. Ty horosho srazhalsya.
Na lice Lando bylo napisano sozhalenie. On pokachal golovoj: - No etogo
bylo nedostatochno, priyatel'. YA ne sumel spasti ih. - V ego golose poslyshalis'
notki zloby i ukorizny. - YA byl slishkom zanyat, dumaya o spasenii stancii... YA
dumal, eto piraty, kotorye hotyat ukrast' moi almazy koruska. Mne i v golovu ne
prihodilo, chto oni prishli za det'mi... poka ne stalo slishkom pozdno chto-to
izmenit'.
Lyuk ne osuzhdal i ne opravdyval Lando, zametila Tenel Ka. On prosto
slushal. Nakonec, Lando snova zagovoril: - Esli vam chto-nibud' nuzhno, chtoby
razyskat' ih - moya stanciya, korabl', moi lyudi... Vse chto ugodno...
Predlozhenie Lando bylo prervano pribytiem ego pomoshchnika Lobota. Ego
golovnoj implantant perelivalsya ogon'kami.
- My zalatali dyru v obshivke doka 34, - dolozhil on bezo vsyakogo
vstupleniya.
Lando povernulsya k Lyuku i Tenel Ka, namorshchiv lob: - Oni vsporoli bronyu
slovno konservnuyu banku.
Lysyj kiborg kivnul v podtverzhdenie: - U nih bylo special'noe
oborudovanie dlya snyatiya chastej obshivki.
Lando prodolzhil: - Edinstvennyj izvestnyj mne material dlya rezki
dyurastila s takoj skorost'yu - eto...
- Almazy koruska, - zakonchil za nego Lyuk.
- Prichem, promyshlennoj obrabotki, - dobavil Lobot.
- Pravil'no, - skazal Lando. - Oni ispol'zovali nashi almazy protiv nas
samih.
- Ochen' redkie i dorogie, - vstavil Lobot. - Malo kto mozhet pozvolit'
sebe takoe.
Tenel Ka uvidela, kak v glazal Lyuka vspyznula iskorka nadezhdy: - A komu
vy prodavali almazy?
Lando pozhal plechami: - Kak uzhe skazal moj pomoshchnik, almazy
proizvodstvennoj obrabotki ochen' redkie i dorogie. My sdelali vsego dve
postavki s momenta otkrytiya stancii, - on voprositel'no vzglyanul na Lobota.
Lobot nazhal knopku na svoem implantante i sdvinul tam panel', prislushivayas' k
golosam, kotorye mog uslyshat' tol'ko on. CHerez mgnovenie on kivnul: - Obe
postavki byli prodany cherez brokera na Borgo Prim.
- A ty mozhesh' uznat', komu on prodal ih? - sprosil Lyuk.
- Somnevayus', - otvetil Lando. - Brokery po prodazhe almazov ochen'
skrytnye. Oni poluchayut horoshie kommissionnye, no nikogda ne vydayut klientov -
boyatsya, chto esli my uznaem, kto klienty, to smozhem prodavat' kamni bez ih
uchastiya.
- Znachit, nado letet' na Borgo Prim i iskat' samostoyatel'no, - podvela
itog Tenel Ka. Lyuk odaril ee teploj ulybkoj i snova povernulsya k Lando: - A
chto iz sebya predstavlyaet Borgo Prim?
- Kosmoport na asteroide i torgovyj centr. Tam lyubyat oshivat'sya torgovcy,
vory, ubijcy, kontrabandisty... Koroche, otbrosy so vsej Galaktiki. Ochen'
pohozhe na Mos Ajsli na Tattuine. - Lando uhmyl'nulsya. - Ty pochuvstvuesh' sebya
sovsem kak doma.
Tenel Ka molcha ozhidala, poka Lyuk Skajuoker stoyal pered kommunikacionnym
monitorom na stancii Dzhem Dajver.
Na ekrane Hen Solo obvil rukoj plechi zheny, Leji Organy Solo, kotoruyu s
drugogo boka podderzhival dyadya Loui, vuki CHubakka. Tenel Ka izuchala izobrazhenie
i dumala, chto kak raz sejchas Lejya bol'she pohozha na vzvolnovannuyu mat', chem na
mogushchestvennogo politika.
- No, Lyuk, eto zhe nashi deti, - govorila ona. - My ne mozhem prosto stoyat'
v storone, kogda oni v opasnosti.
- CHtob ty i ne somnevalsya, - dobavil Hen.
- Konechno, net, - tiho soglasilsya s nimi Lyuk. - No kak novaya Glava
Respubliki, ty ne imeesh' prava podvergat' sebya opasnosti. Soberite vse sily.
Nachnite rassledovanie. Vyshlite shpionov. No ostavajtes' tam, gde vy sejchas,
budete central'nym istochnikom informacii.
- Horosho, Lyuk, - otvetila Lejya. - My budem rabotat' na Koruskante, no kak
tol'ko my sdelaem zdes' vse, chto mozhem, my sami poletim ih iskat'.
- YA prilechu za vami na "Sokole", - predlozhil Hen.
- Snachala daj mne desyat' standartnyh sutok, - otvetil Lyuk. - Zdes' est'
sled, po kotoromu ya hochu pojti, poka on ne ostyl. Nam pora. My budem
informirovat' vas o tom, kak obstoyat dela.
- My? - peresprosil Hen. - Lando letit s toboj?
- Net. Naslednica Hejpanskogo trona udostoila menya chest'yu soprovozhdat'
menya, - skazal Lyuk, ukazyvaya na Tenel Ka.
- My blagodarny za pomoshch', - kak-to ochen' oficial'no proiznesla Lejya.
Tenel Ka korotko kivnula izobrazheniyu na monitore.
- Dzhesin, Dzhajna i Loubakka imeyut bol'she, - otvetila ona. - U nih est'
moya druzhba.
CHerty Leji smyagchilis': - Togda kak mat' ya vyrazhayu vam svoyu blagodarnost'.
CHubakka proburchal chto-to, chto Tenel Ka vosprinyala kak soglasie.
- Ne bespokojtes', my najdem ih, - skazal Lyuk. - No sejchas nam nado
letet'.
Hen vzdernul podborodok i ulybnulsya dzhedayu: - Ladno, stupaj, mladshij.
Prezhde chem prervalas' svyaz', Lejya zagovorila snova: - I da prebudet s
toboj Sila.
Dzhajna ochnulas' ottogo, chto Loui userdno tryas ee za plechi. Dolgovyazyj
vuki zhalobno skulil, poka ona ne zastonala i ne prishla v sebya, chasto morgaya.
Na nee nahlynula volna nepriyatnyh oshchushchenij: toshnota, zhutkaya golovnaya bol',
lomilo vse sustavy - yavnye posledstviya vozdejstviya staniruyushchih luchej.
CHelovecheskoe telo malo godilos' dlya togo, chtoby na nego vozdejstvovali
energeticheskimi vspyshkami. I v ushah u nee, vdobavok ko vsemu, shumelo, no zatem
instinkt podskazal ej, chto shum byl nastoyashchim - vibracii rabotayushchego
giperdrajva na krupnogabaritnom korable.
Rezonno reshiv, chto prinyat' bolee vertikal'noe polozhenie ej vryad li
udastsya, Dzhajna ostorozhno povernula golovu. Ona, Dzhesin i Loubakka nahodilis'
v krohotnoj komnatushke neopredelennogo naznacheniya. Ona gluboko vdohnula,
prigladila rukami volosy i bystro oshchupala sebya so vseh storon, chtoby
ubedit'sya, chto nichego ne slomano.
Vnezapno k nej vernulis' vospominaniya o napadenii na stanciyu Dzhem Dajver,
i ona rezko sela, tak rezko, chto tut zhe nakatila novaya volna toshnoty, a golova
vzorvalas' bol'yu. Ona sudorozhno shvatila rtom vozduh i zastavila sebya
uspokoit'sya, chtoby hot' nemnogo snyat' bol'.
- Gde my? - sprosila ona.
Dzhesin uzhe sidel na uzkoj skamejke, protiraya kulakami glaza i provodya
pal'cami po svoim rastrepannym volosam v popytke privesti ih v poryadok. Na ego
lice bylo napisano smushchenie, i Dzhajna pochuvstvovala sil'noe volnenie,
ishodivshee ot brata.
- Ponyatiya ne imeyu, - otvetil on.
Loubakka tozhe prorychal kakoj-to vopros.
- Nu, po krajnej mere, my vmeste, - skazala Dzhajna. - I oni ne nadeli nam
naruchniki.
Ona podnyala ruki, udivlyayas', kak eto impercy ne razdelili i ne svyazali
svoih plennikov. V nebol'shoj nishe v stene stoyal podnos s edoj i pit'em.
Pohozhe, Loui uzhe poproboval koe-kakie iz fruktov.
- Interesno, chto sluchilos' s ostal'nymi na stancii. Kak dumaesh', chto oni
sdelali s Lando? - pointeresovalsya Dzhesin. Dzhajna pozhala plechami, vse eshche
boryas' s toshnotoj: - YA videla, chto on lezhal bez soznaniya, a potom nas
stanirovali. Ne dumayu, chto oni sobiralis' ubit' ego. Im nuzhny byli ne almazy.
Pohozhe, oni iskali tol'ko nas troih.
- Aga... Vrode kak oshchushchaesh' sobstvennuyu cennost', da? - mrachno soglasilsya
Dzhesin. Loui zavorchal.
Dzhajna vstala i potyanulas', normal'noe samochuvstvie vozvrashchalos' k nej po
mere togo, kak ona dvigalas': - Kazhetsya, so mnoj vse v poryadke. A vy kak?
Dzhesin obodryayushche ulybnulsya, a Loui kivnul kosmatoj golovoj. Poloska
chernogo meha, padavshaya emu na glaza, drozhala ot bespokojstva. On prigladil meh
lapoj i hryuknul. Tol'ko sejchas Dzhajna zametila, chto chego-to ne hvatalo. Ona
posmotrela na poyas vuki, no miniatyurnogo droida-perevodchika tam bol'she ne
bylo.
- Loui! A gde |m Tidi?
Loui izdal zhalobnyj zvuk i pohlopal sebya po poyasu.
- Navernoe, ego zabrali impercy, - predpolozhila Dzhajna. - CHto im ot nas
nuzhno?
- A, vsego lish' zavoevat' Galaktiku, dostavit' massu problem, pokalechit'
kak mozhno bol'she lyudej... Nu, ty znaesh', kak obychno, - legkomyslenno vyaknul
Dzhesin. On podoshel k tyazheloj metallicheskoj dveri. - Hm... skorej vsego, ona
zakryta, no net nichego plohogo v tom, chtoby poprobovat', - probormotal on,
nazhimaya knopki na kontrol'noj paneli.
K bol'shomu udivleniyu Dzhajny, dver' otodvinulas' v storonu, otkryvaya
polnyj obzor na stoyavshego v koridore ohrannika. SHturmovik v beloj brone
povernul golovu, glyadya na nih.
- Uh ty! - voskliknul Dzhesin, zatem dobavil, poniziv golos. - Nu, zato
dver' otkryta.
- Mozhet, oni ne znayut, kak ona zakryvaetsya, - skazala Dzhajna. - Vspomni,
imperskie tehnologii tak nenadezhny i gromozdki. - Ona dobavila v svoj golos
notku sarkazma, chtoby uslyshal ohrannik, - krome togo, ty ved' znaesh', kakie u
shturmovikov poganye dospehi. Dazhe vodyanoj blaster i tot ne ostanovyat.
- Prosto projdi mimo nego, - predlozhil zagovorshchicheskim shepotom Dzhesin,
vidya, chto ohrannik dazhe ne sdvinulsya s mesta. - Mozhet, on ne budet nas
ostanavlivat'.
SHturmovik snyal s plecha lazernuyu vintovku: - A nu stoyat'.
Vyhodivshij iz-pod shlema golos ne nosil nikakih ottenkov, no v nem vse
ravno skvozila ugroza. Ohrannik s kem-to posovetovalsya cherez vstroennyj v shlem
komlink, a zatem snova zaper yunyh dzhedaev v kamere.
Nekotoroe vremya oni sideli v molchanii.
- Mozhet, hot' anekdoty porasskazyvaem, - predlozhil Dzhesin.
Prezhde chem Dzhajna pridumala bolee-mene pristojnyj otvet, dver' kamery
snova otkrylas'. Na etot raz ryadom so shturmovikom vozvyshalas' zloveshchaya temnaya
zhenshchina, kotoruyu oni videli na stancii Dzhem Dajver. Dzhajna bystro vtyanula v
sebya vozduh. CHernye volosy zhenshchiny spuskalis' na plechi kak volny t'my, chernyj
plashch sverkal oskolkami nashityh na nego dragocennyh kamnej, razvevayas' vokrug
nee kak nochnoe nebo, usypannoe zvezdami. Fioletovye glaza svetilis' na fone
takogo blednogo lica, chto, kazalos', ono vytocheno iz otpolirovannoj kosti.
Guby zhenshchiny byli cveta temnogo vina, slovno ona tol'ko chto s容la perezrevshij
frukt. ZHenshchina byla krasiva - no v kakoj-to zhestokoj manere.
- A, rycari-dzhedai, nakonec, prosnulis', - otryvisto brosila ona. U nee
byl glubokij zvuchnyj golos. - Nachnu s togo, chto ya v vas razocharovalas'. YA
zhdala bol'shego soprotivleniya ot takih mogushchestvennyh uchenikov, uzhe vladeyushchih
Siloj. Vashi zashchitnye reakcii bylo prosto smehotvorny! No my izmenim eto. Vas
budut uchit' po-novomu. |ffektivnym sposobom.
ZHenshchina razvernulas' na kablukah, chernyj plashch vzmetnulsya slovno
stelyushchijsya dym.
- Sledujte za mnoj, - prikazala ona i vyshla v koridor.
- Net, - otreagirovala Dzhajna. - Da kto vy takaya? Dlya chego vy privezli
nas syuda protiv nashej voli?
- YA skazala, sledujte za mnoj, - povtorila zhenshchina. Kogda oni ne
podchinilis', ona tknula v ih storonu pal'cami i slegka shevel'nula imi.
Vnezapno Dzhajna pochuvstvovala, kak gorlo zahlestnula nevidimaya holodnaya
udavka. ZHenshchina sognula pal'cy, dernuv Dzhajnu kak zhivotnoe na povodke. Dzhajna
uperlas', kogda nevidimaya verevka vytashchila ee v koridor. Loubakka i Dzhesin
soprotivlyalis' takim zhe nevidimym udavkam Sily, vuki vozmushchenno revel. No,
nesmotrya na soprotivlenie, spotykavshihsya detej potashchili po koridoru.
- YA mogu delat' eto do samogo mostika, esli hotite, - skazala zhenshchina, ee
alye guby zmeilis' v usmeshke. - Ili zhe vy mogli by poberech' sily dlya
soprotivleniya na potom.
- Ladno, - prohripela Dzhajna, chuvstvuya, chto zhenshchina vladeet Temnoj Siloj,
s kotoroj ej poka ne sravnit'sya.
Kogda udavki oslabli, druz'ya ostanovilis', tyazhelo dysha i vzdragivaya. Oni
obmenyalis' negoduyushchimi vzglyadami, polnymi nemogo unizheniya, soznavaya, chto ih
pobedili. Dzhajna pervoj prishla v sebya. Sudorozhno sglatyvaya, ona vypryamilas',
vysoko podnyala podborodok i posledovala za zhenshchinoj v chernom. Ee brat i Loui
ne otstavali.
- Kto vy? - sprosila ona cherez nekotoroe vremya. ZHenshchina zamedlila shag,
slovno obdumyvaya vopros, zatem otvetila: - Menya zovut Tamit Kai. YA sostoyu v
novom Ordene Nochnyh Sester.
- Nochnyh Sester? Kak na Datomire? - peresprosil Dzhesin.
Dzhajne vspomnilis' istorii, kotorye im rasskazyvala Tenel Ka, kogda
prihodila ee ochered' pugat' uchenikov pered praktikoj metodiki relaksacii -
istorii pro uzhasnyh zlobnyh zhenshchin, kotorye odnazhdy edva ne unichtozhili
civilizaciyu v ee mire.
Tamit Kai vzglyanula na Dzhesina, ee guby rastyanulis' v nekoe podobie
hishchnogo oskala: - Ty slyshal o nas? Horosho. Moya planeta naselena vionami Sily,
a Imperiya pomogla nam snova vozrodit'sya. Mozhet byt', teper' vy pojmete, chto
soprotivlenie bespolezno. A vot sotrudnichestvo, naoborot, budet voznagrazhdeno.
- Ne budem my s vami sotrudnichat', - ogryznulas' Dzhajna.
- Da, da, - otmahnulas' Tamit Kai so skuchayushchim vidom. - Vsemu svoe vremya.
- |j, kuda vy nas vedete? - sprosil Dzhesin, uskoryaya shag, chtoby ne
otstavat' ot sestry. Loui sledoval za nimi, rycha i vozmushchayas' po povodu
otsutstviya |m Tidi.
- Skoro uznaete, - otvetila Nochnaya Sestra. - My skoro perejdem na
dosvetovuyu skorost'.
Vse chetvero stupili na vysokuyu platformu, voznesshuyu ih na uroven' vyshe, i
vyshli na mostik korablya. V vysokom kresle s obitoj spinkoj sidel edinstvennyj
pilot, sklonivshijsya nad konsol'yu. Vperedi, skvoz' perednie ekrany, Dzhajna
videla vihrevoe mnogocvet'e giperprostranstva.
Pilot vytyanul pravuyu ruku i shvatilsya za rychag, poka na monitore velsya
obratnyj otschet vremeni. Kogda otmetka dostigla nulya, on dernul rychag, i
giperprostranstvo vnezapno svernulos', ischezaya v zvezdnoj temnote real'nogo
kosmosa.
- My v sistemah YAdra, - nemedlenno skazala Dzhajna, vzglyanuv na zvezdnye
rossypi i potoki mezhzvezdnogo gaza, svernuvshiesya v centre Galaktiki. Sistemy
YAdra byli poslednim pristanishchem Imperii, dazhe ob容dinennye sily Respubliki ne
smogli steret' ih v poroshok. No im tak i ne udalos' podobrat'sya k kakoj-nibud'
sisteme. Oni prosto zavisli posredi zvezdnoj chernoty.
- My na meste, Tamit Kai, - skazal pilot, razvorachivayas' v kresle. U
Dzhajny upalo serdce, kogda ona uznala eto ustaloe lico i sedye volosy byvshego
pilota DI-istrebitelya, protorchavshego na Javine stol'ko let.
- Kuorl! - voskliknul Dzhesin.
Loui zlobno vzrevel. Kuorl napal na nih v dzhunglyah, kogda oni obnaruzhili
i popytalis' pochinit' ego slomannyj DI-istrebitel'. Imperskij pilot strelyal v
Loui i Tenel Ka, kotoroj udalos' sbezhat' ot nego, no Kuorl zahvatil v plen
Dzhesina i Dzhajnu.
- Privetstvuyu vas, druz'ya moi. YA tak i ne poblagodaril vas za remont
moego istrebitelya i za to, chto vy pozvolili mne vernut'sya v Imperiyu.
- Ty predal nas! - kriknula Dzhajna, chuvstvuya neimovernuyu zlobu k
slaboumnomu chelovechku. Buduchi u nego v plenu, oni sumeli podruzhit'sya s
Kuorlom, rasskazyvali drug drugu raznye istorii, sidya u kostra po vecheram.
Dzhajna reshila, chto serdce pilota smyagchilos', chto on ponyal, chto vse stili
pravleniya Imperii byli preispolneny lzhi. No v konce koncov okazalos', chto
armejskie privychki Kuorla sil'nee vsego etogo.
- YA vernulsya, kak sdelal by lyuboj drugoj soldat, i podal raport o
proisshedshem, - tupo progovoril Kuorl. - |ti lyudi prinyali menya i...
pereinstruktirovali menya. YA rasskazal im o vas - mogushchestvennyh dzhedayah,
tol'ko i zhdushchih togo, chtoby ih obuchili sluzhit' Imperii.
- Nikogda, - v unison brosili Dzhesin i Dzhajna, a Loubakka podderzhal ih
yarostnym revom.
Tamit Kai smerila ih prezritel'nym vzglyadom. Stoya ryadom s Kuorlom,
temnovolosaya zhenshchina kazalas' eshche vyshe.
- Horosho, chto vy zlites', - skazala ona. - Podpityvajte zlost'. Pozvol'te
ej rasti. My ispol'zuem ee, kogda nachnetsya vashe obuchenie. No poka chto.... my
prileteli.
Loui nedoverchivo ryknul.
Dzhajna vyglyanula v illyuminator, pytayas' uspokoit'sya. Master Skajuoker
govoril, chto yarost' vedet na Temnuyu Storonu Sily. Ona ne dolzhna sryvat'sya, eto
ona znala tverdo. Nado pridumat' sposob soprotivlyat'sya im.
- No my zhe v absolyutnoj pustote, - skazala ona. - Na chto tut mozhno
smotret'?
- Kosmos ne vsegda byvaet pustym, - otvetila Tamit Kai. Ee gustoj golos
pohodil na pesnyu, slovno ona dumala o chem-to drugom. - Real'nost' ne vsegda
takaya, kakoj kazhetsya.
Kuorl sverilsya s koordinatami i nabral kod dostupa v ohranyaemuyu zonu.
- Uzhe peredaetsya.
Tamit Kai posmotrela na yunyh dzhedaev: - Vy vot-vot vstupite v novuyu fazu
vashej zhizni, - skazala ona, ukazyvaya na monitor. - Smotrite.
Prostranstvo zamercalo, slovno kto-to staskival nevidimyj pokrov. Vperedi
voznikla kosmicheskaya stanciya, po forme napominavshaya ponchik. Po vsemu ee
perimetru ugrozhayushche vysilis' orudijnye bashni, celyas' vo vse storony, otchego
stanciya pohodila na strogij oshejnik dlya kakogo-to chudovishcha. S odnoj storoyj
podnimalis' obzornye bashni. Dzhajna sglotnula.
- Maskirovka snyata, - ob座avil Kuorl.
- Smotrite horoshen'ko, - skazala Tamit Kai, no sama na ekrany ne
smotrela. V ee glazah mercalo fioletovoe plamya. - Zdes' vas budut obuchat' kak
Temnyh dzhedaev... dlya sluzheniya Imperii.
Kuorl napomnil ej: - My dolzhny nemedlenno vojti v dok i vosstanovit' shchit-
nevidimku.
Nochnaya Sestra kivnula, no, pohozhe, voobshche ego ne slyshala, ne otryvaya
vzglyada ot yunyh dzhedaev: - Dobro pozhalovat' v Akademiyu Tenej.
Tenel Ka sunula ruku pod remen', uderzhivavshij ee v kresle vtorogo pilota,
i ukradkoj pochesala pod neizvestnoj ej materiej, iz kotoroj byl sshit ee
maskirovochnyj kostyum, beskonechno sozhaleya o tom, chto ne mozhet nadet' svoi
dospehi iz cheshui reptilij, kotorye zashchishchali gorazdo luchshe i pri etom ne
razdrazhali kozhu. Bol'shuyu chast' puteshestviya na Borgo Prim ona molchala,
napugannaya, ne v silah skazat' ni slova. Ryadom s nej sidel master Skajuoker -
samyj znamenityj i pochitaemyj dzhedaj v Galaktike. On spokojno i umelo vel
"Sluchaj", staryj gruzovik, na kotorom Lando kogda-to proryval blokady i
kotoryj vyigral u kogo-to v sabakk.
Babka Tenel Ka nastoyala na tom, chtoby devochka uchilas' diplomatii i
pravil'nomu obrashcheniyu k predstavitelyam razlichnyh ras, polov i vozrasta. Tenel
Ka ne byla boltlivoj, no ne byla i zastenchivoj; tem ne menee, ostavshis' odin
na odin s takoj vpechatlyayushchej lichnost'yu, kak dzhedaj-master, ona ne mogla
pridumat' temu dlya razgovora. Ona popytalas' sobrat'sya s myslyami, no um
podvodil ee, otkazyvayas' rabotat'. Ee oblepila lipkaya vlazhnaya ustalost',
sovsem kak to tryap'e, kotoroe sejchas na nej bylo. Ona neterpelivo zaerzala v
kresle, starayas' podavit' nervnyj zevok.
Lyuk vzglyanul na nee, v ugolkah gub pritailas' ulybka: - Ustala?
- YA ploho spala etoj noch'yu, - otvetila Tenel Ka, smutivshis' ottogo, chto
on zametil ee ustalost'. - Mne snyatsya plohie sny.
Golubye glaza Lyuka suzilis' na mgnovenie, slovno on rylsya v pamyati,
otyskivaya podobnoe yavlenie, no zatem on kachnul golovoj: - YA tozhe ne ochen'
horosho splyu v poslednee vremya, no, ustali my ili net, my ne imeem prava na
oshibku. Davaj eshche raz povtorim nashu legendu. Skazhi mne, kto ty.
- My torgovcy s Randona. Imen nazyvat' ne budem, no esli pridetsya, vas
zovut Iltar, a ya vasha dvoyurodnaya sestra Beknit, nahodyashchayasya pod vashchej
oficial'noj opekoj. My torguem arheologicheskimi cennostyami i ne pomedlim
prestupit' zakon, chtoby nazhit'sya. My pribyli s sekretnyh raskopok na... - ona
zapnulas', vspominaya nazvanie planety.
- Ossus, - podskazal Lyuk.
- A... Da. Ossus. - Ona sdelala glubokij vdoh, namertvo vpaivaya nazvanie
v svoj mozg, zatem prodolzhila. - Na Ossuse my obnaruzhili sejf, zapechatannyj
pechat'yu Staroj Respubliki. Sejf vrezan v kamen' i pokryt takoj prochnoj bronej,
chto nikakoj blaster ili rezak ne mozhet ee probit'. My ne osmelilis' vzorvat'
kamen', chtoby ne povredit' sejf. My prileteli na Borgo Prim v poiskah almazov
koruska promyshlennoj obrabotki, chtoby prorezat' bronyu i otkryt' sejf. My
gotovy zaplatit' vtridoroga za eti almazy.
Tenel Ka s interesom nablyudala, kak na obzornyh ekranah rastet mrachnyj
asteroid Borgo Prim. Kamen' byl vyholoshchen mnogimi pokoleniyami shahterov,
proryvshih v ego nedrah sotni shaht. Snachala tam iskali odin mineral, potom,
kogda usloviya rynka izmenilis', drugoj, zatem tretij. No chut' bol'she stoletiya
nazad Borgo Prim lishili dazhe samoj bespoleznoj rudy, ostaviv tysyachi pohozhih na
gubku koridory, polnost'yu osnashchennye sistemami zhizneobespecheniya i
transportnymi uzlami, kotorymi pol'zovalis' shahtery. Prevratit' opustevshuyu
shahtu v gudyashchij kak ulej kosmoport nichego ne stoilo.
Lyuk pereslal standartnyj zapros razresheniya na posadku i poluchil ego bezo
vsyakih problem..
- Dlya nas osvobodili dok 94, - skazal Lyuk. - Ty gotova, e-e... Beknit?
Tenel Ka kivnula: - Konechno, Iltar.
Lyuk nekotoroe vremya razglyadyval ee, na ego lice bylo napisano iskrennee
bespokojstvo: - Tam, vnizu, mozhet byt' trudnovato. Ty zhe slyshala, chto skazal
Lando: Borgo Prim kishit lyud'mi, nachisto lishennymi sovesti - vorami, ubijcami,
sushchestvami, kotorye s takoj zhe legkost'yu ub'yut tebya, s kakoj pozhali by tebe
ruku.
- O, da, - zametila Tenel Ka, podnimaya brov'. - Pohozhe na vizit k
korolevskomu dvoru na Hejpse.
Dva torgovca s Randona, "Iltar" i ego kuzina "Beknit", pokinuli svoj
korabl', stoyavshij v doke za gromadnymi dveryami angara, i poshli po koridoru,
soedinyavshemu naikrupnejshij kosmicheskij dok Borgo Prim s delovym rajonom,
nahodivshimsya gluboko v yadre asteroida.
Nesmotrya na mnogochislennye repeticii i povtory, Tenel Ka bylo nelegko vse
vremya pomnit', chto ona dolzhna pohodit' na byvalogo torgovca, dlya kotorogo
takie mesta - dom rodnoj. Ona s poluotkrytym rtom razglyadyvala vysokie ryady
odnotipnyh zdanij. To zdes', to tam mel'kali ognyami vyveski razlichnyh
predpriyatij, nahodyashchihsya v otdel'no razmeshchennyh kupolah. |to mesto bylo tak ne
pohozhe na primitivnuyu nepriruchennuyu civilizaciyu Datomira. Dazhe Hejps so svoimi
predstavitel'nymi i utonchennymi gorodami - a nekotorye iz nih byli kuda bol'she
vsego etogo asteroida - ne shel ni v kakoe sravnenie s etim kosmoportom, v
kotorom shla svoya zhizn'. Nad golovoj, skvoz' svodchatyj plastilovyj kupol, siyali
zvezdy, zatumanennye v svete ognej Borgo Prim.
Lyuk ostanovilsya podle nee, pozvolyaya ej sobrat'sya s myslyami: - Ran'she ty
nikogda ne byvala v podobnyh mestah, verno?
Ona pokachala golovoj i zashagala snova, podyskivaya slova, chtoby opisat'
perepolnyavshie ee emocii: - YA chuvstvuyu sebya... idiotkoj. Slovno ya zdes' ne k
mestu.
Ona pokovyryala nogoj pokrytie v koridore, splosh' pokrytoe cvetnymi yarkimi
ob座avleniyami. Ona ostanovilas', chtoby prochest' odno, zatem drugoe. Pervoe
ob座avlenie zablestelo fosforescentnoj kraskoj, kogda ona stupila na plitu
okolo nego:
Doki Borgo Sdayutsya na chas ili na mesyac
Na drugom bylo prosto napisano:
Informaciya dlya novichkov Torgovlya vseh vidov Polnaya anonimnost'
Tenel Ka pokachala golovoj: - YA ne ponimayu etogo mesta. Ono vyzyvaet
otvrashchenie... i interes odnovremenno.
- Tebe sovsem neobyazatel'no prohodit' cherez vse eto, - skazal Lyuk. - YA i
sam mogu spravit'sya.
|to byla absolyutnaya pravda, ponyala Tenel Ka - dovol'no-taki nepriyatnaya
mysl'. Ona tryahnula golovoj i provela rukoj po volosam, svobodno svisavshim na
plechi, v stile Random, i zolotisto-mednym kaskadom nispadavshim na spinu slovno
struyashchijsya solncem potok. Ej hotelos' vyglyadet' uverenno, no ledyanye kogti
somneniya ne davali ej pokoya, vonzayas' v mozg.
- YA sdelayu to, chto dolzhna sdelat', chtoby spasti moih druzej, - skazala
ona delovito. - Nu, i gde eto gnezdo ili logovo, pro kotoroe nam govoril
Lando?
Lyuk tknul pal'cem v ocherednoe ob座avlenie.
- Kazhetsya, my tol'ko chto ego nashli, - zayavil on s dovol'nym vidom.
Logovo SHanko Otlichnaya vypivka i razvlecheniya dlya vseh ras i vozrastov
Na ploskoj kartinke byl izobrazhen nasekomopodobnyj barmen, predlagavshij
dyuzhinu napitkov, zazhav stakany v mnogochislennyh chlenistyh lapkah. Ryad
mercayushchih lampochek ukazyval dorogu k "logovu".
Tenel Ka vnezapno ohvatil panicheskij strah, no ona znala, naskol'ko vazhno
dlya nih sejchas ostavat'sya v roli. Ona popravila svoj kostyum, otkashlyalas' i
posmotrela na Lyuka: - Dolzhno byt', ty ochen' hochesh' pit' posle takogo
puteshestviya, Iltar.
- Da, spasibo, Beknit, - otvetil on. - Vypit' by ne pomeshalo, - on
sklonilsya k nej i dobavil uzhe tishe. - Ty uverena, chto hochesh' etogo?
Tenel Ka tverdo kivnula: - YA gotova ko vsemu.
- Vot uzh ne dumala, chto na asteroide takih razmerov mozhet byt' takaya
ogromnaya zabegalovka, - skazala Tenel Ka, zaprokidyvaya golovu, chtoby
posmotret' na "Logovo SHanko", sero-zelenuyu postrojku, imevshuyu sobstvennyj
atmosfernyj kupol. Zdanie vozvyshalos' nad zemlej kak minimum na chetvert'
kilometra.
Ot straha i neuverennosti u nee svelo zhivot, i ona ostanovilas', chtoby
sdelat' glubokij vdoh. K velikomu ogorcheniyu Tenel Ka, v glazah mastera
Skajuokera zaplyasali ozornye ogon'ki: - Ty ved' znaesh', chto zhdet nas vnutri,
pravda?
- Vory, - skazala ona.
- Ubijcy, - dobavil on.
- Obmanshchiki, brodyagi, kontrabandisty, predateli... - ee golos oborvalsya.
- Sovsem kak u tebya doma na Hejpse? - polyubopytstvoval on s legkoj
usmeshkoj.
Buduchi naslednicej korolevskogo trona na Hejpse, Tenel Ka prihodilos'
vstrechat'sya s naemnymi ubijcami, kak v svoe vremya i ee otcu, princu Izol'deru.
I esli ej udalos' vyzhit', znachit, i s kantinoj kosmoporta ona spravitsya.
- Spasibo, - skazala ona, opirayas' na predlozhennuyu ej ruku. - Teper' ya
gotova.
Lyuk brosil v shchel' na zamke monetu: - Postaraemsya derzhat'sya nezametnej.
Dver' otkrylas'. Pervoe, chto uvidela Tenel Ka, kogdavoshla vnutr' - eto
nasekomopodobnyj barmen, SHanko, vozvyshavshijsya nad nimi na celyh tri metra.
Pomeshchenie bylo napolneno zapahami, kotoryh ona ne mogla opredelit' - nel'zya
skazat', chtoby oni byli osobenno priyatny, no pozyvov na rvotu ne vyzyvali. V
vozduhe stoyal dym ot mnogoobraziya goryashchih predmetov: trubok, svechej, ladana,
kusochkov drevesnogo topliva, dazhe odezhdy ili meha posetitelej, sluchajno
priblizivshihsya k istochniku ognya.
Ne govorya ni slova, Lyuk podborodkom ukazal na bar. No dazhe esli by on i
skazal chto-to, Tenel Ka vryad li uslyshala by ego, poskol'ku v kantine igrali
kak minimum poldyuzhiny razlichnyh muzykal'nyh grupp, ispolnyayushchih populyarnye hity
stol'kih zhe planetnyh sistem.
K schast'yu, do prihoda syuda oni uzhe reshili, gde nachat' poiski. Znaya, chto
na Randome devochke-podopechnoj okazyvayutsya pochesti - v osnovnom iz-za
nasledstva - i chto ee vsegda obsluzhivayut pervoj, Tenel Ka podoshla k baru,
chtoby zakazat' vypivku.
- Dobro pozhzhzhalovat', puteshshshshestvenniki, - proiznes SHanko, skladyvaya tri
pary konechnostej i klanyayas' tak nizko, chto ego usiki edva ne kasalis' stojki
bara.
- Vashe gostepriimstvo tak zhe priyatno dlya nas, kak i predostavlenie
napitkov, - otvetila Tenel Ka.
- O, vy prekrasssno obucheny, - skazal SHanko. - Mozhzhet byt', vy diplomat?
- Ona - moya sestra i nahoditsya na moem popechenii, - myagko vstavil Lyuk.
- V takom sluchchchae, eto dejsstvitel'no chessst' obsluzhzhzhivat' vasss, -
skazal SHanko, vypryamlyayas' vo ves' svoj trehmetrovyj rost.
- Mne "randomijskuyu zheltuyu chumu", - bez razdumij skazala Tenel Ka. -
Luchshe dvojnuyu. I ohlazhdennuyu.
- A mne "dal'nego terminatora", - skazal Lyuk.
Veki na fasetochnyh glazkah barmena dvazhdy dernulis' ot udivleniya: - Ego
redko zakazzzyvayut. Ochchchen' krepkij napitok, ne pravda li? - na mgnovenie on
kazalsya skonfuzhennym, zatem izdal bul'kayushchij zvuk, kotoryj, kak reshila Tenel
Ka, zamenyal emu smeh. - Vam kak, preprogrammirovat' ili randomizzzzirovat'?
- Randomizirovat', razumeetsya, - otvetil Lyuk.
- Ahh, rissskuete, da? - SHanko odobritel'no pohlopal dvumya svoimi
konechnostyami po stojke. Zatem ego lapki provorno zamel'kali nad stojkoj,
nazhimaya rychagi i knopki, napolnyaya chashki i stakany, smeshivaya napitki v rekordno
korotkij srok.
- Bez riska net i pobedy, - skazal Lyuk, berya svoj napitok iz lapki SHanko.
Tenel Ka naklonilas' i ponizila golos: - Nam nuzhna informaciya, - skazala
ona, vytaskivaya iz rukava tonkuyu cepochku s kroshechnymi almazami koruska. SHanko
ponimayushche kivnul: - U nasss nailuchshshshie informacionnye brokery v ssssektore.
Dazhzhzhe hatt essst'. - On mahnul vpravo ot stojki. - Essli vy ne najdete togo,
chto ishchshchshchete, znachchchit, etogo voobshchshchshchshche net na Borgo Prim, - zaklyuchil on s
ottenkom gordosti v golose.
Oni poblagodarili ego i napravilis' tuda, kuda on pokazal. Oglushayushchaya
muzyka, kazalos', nemnogo utihla, kogda oni s trudom protolkalis' skvoz' tolpy
posetitelej, kazhdyj iz kotoryh potyagival lyubimyj napitok. Ih bylo tak mnogo,
chto Tenel Ka voobshche ne videla, kuda oni idut. Ryadom s nej Lyuk zamer i zakryl
glaza.
- Znachit, hatt - informacionnyj broker, da? - razmyshlyal on vsluh. - |to
samye luchshie toorgovcy informaciej.
Tenel Ka pochuvstvovala shevelenie v Sile, kogda on protyagival mental'nye
pal'cy, oshchupyvaya soznaniya nahodivshihsya vokrug sushchestv. Ona tozhe iskala, no
iskala glazami. Beglyj vzglyad ne nashel nichego interesnogo. Ona zadrala golovu
i posmotrela v otkrytyj centr konusoobraznoj kryshi kantiny, zatem na vituyu
lestnicu, voshodivshuyu po nerovnoj stene i vevshuyu - sudya po znakam - v igrovye
komnaty.
Lyuk otkryl glaza: - YA nashel ego.
On vzyal Tenel Ka za ruku i stal protalkivat'sya skvoz' tolpu. Oni proshli
sekciyu s pritushennym svetom, gde raspolozhilis' chuvstvitel'nye k svetu
sushchestva, otryvavshiesya pod nevnyatnuyu muzyku. Oni obnaruzhili hatta, s trudom
vtisnuvshegosya za nizkij stolik u samoj steny. Ryadom s nim stoyal malen'kij
ranat, pokrytyj sero-korichnevym puhom. Ego usy ritmichno dvigalis'. Hatt byl
slishkom hudym dlya hattskih standartov i vryad li imel vysokoe polozhenie v svoem
mire. Mozhet byt', imenno poetomu on i zanimalsya biznesom na Borgo Prim,
podumala Tenel Ka.
- Nam nuzhna informaciya, i my gotovy zaplatit' za nee, - bezo vsyakih
preambul bryaknul Lyuk. Hatt podobral so stola nebol'shoj nositel' informacii i
nazhal neskol'ko knopok: - Kak vas zovut?
- A kak vas zovut? - sprosila Tenel Ka, slegka podnimaya podborodok. Glaza
hatta suzilis' v krohotnye shchelochki, i Tenel Ka reshila, chto hatt peresmatrivaet
svoe vpechatlenie o nih.
- Konechno zhe, - proburchal on, - takie veshchi ne imeyut osoboj vazhnosti.
Lyuk pozhal plechami: - I u vsyakoj informacii est' svoya cena.
- Razumeetsya, - povtoril hatt. - Proshu vas, sadites' i skazhite, chto vam
nuzhno.
Lyuk sel v gravitacionnoe kreslo, otreguliroval ego vysotu i zhestom
priglasil Tenel Ka sest' ryadom. On otpil iz stakana so svoim koktejlem, no
kogda Tenel Ka podnyala svoj k gubam, brosil v ee storonu predosteregayushchij
vzglyad. Kogda hatt naklonilsya posoveshchat'sya so svoim pomoshchnikom-ranatom, Lyuk
shepnul: - |tot napitok vyrubit tebya po-chernomu.
- Oj... ladno, - Tenel Ka postavila stakan na stol.
Ranat ubezhal s kakim-to porucheniem. Lyuk i Tenel Ka rasskazali hattu svoyu
istoriyu, dav tol'ko tu informaciyu, kotoraya byla neobhodima. Poka oni govorili,
po-ocheredi dobavlyaya podrobnosti, prochie zavsegdatai kantiny prodolzhali
nasyshchat' atmosferu bara shumom i suetoj. Razdalos' neskol'ko vystrelov, a
bronirovannye droidy-vyshibaly vyshvyrivali klientov, kotorye ne platili za
uchinennyj imi besporyadok. Gruppa kontrabandistov strelyala po misheni raketami,
ne popadaya v mishen' i zapustiv odnu iz raket v bok pushistogo belosnezhnogo
talca. Sushchestvo vzrevelo ot boli i udivleniya, kogda ego shkura zagorelas',
zatem vymestilo svoyu zlobu na p'yanom itoriance, sluchajno okazavshemsya
poblizosti.
Klienty pokrupnee staralis' sozhrat' klientov pomen'she, a muzykanty
prodolzhali igrat', SHanko smeshival napitki. Hattskij informator ne obrashchal na
vsyu etu kuter'mu nikakogo vnimaniya.
Poka oni govorili, Lyuk prihlebyval svoj napitok, a Tenel Ka iskala sposob
izbavit'sya ot svoego. Kogda vernulsya poslannyj s porucheniem ranat, ona
uluchshila moment i vyplesnula polovinu stakana v stoyavshij ryadom s ee kreslom
cvetochnyj gorshok. Lish' kogda stvol rasteniya zatryassya, a ego list'ya nachali
svorachivat'sya v trubochki, Tenel Ka osoznala, chto eto byl ne cvetok, a
cvetkopodobnyj posetitel' bara. Ona probormotala izvineniya i povernulas'
obratno k Lyuku. Ranat snova ubezhal proch', unosya s soboj infochip hatta, a cherez
nekotoroe vremya vernulsya, vedya za soboj borodatogo cheloveka, slegka
prihramyvavshego pri hod'be.
- Tut vot ranat mne skazal - nikakih imen, i menya eto ustraivaet, -
skazal chelovek, sadyas' za stolik. - Ranat skazal, vy ishchete almazy koruska
promyshlennoj obrabotki? Nikto drugoj dlya vas eto ne organizuet. Almazy
promyshlennoj obrabotki... Rano ili pozdno oni projdut cherez moi ruki.
- Znachit, vy - agent po pokupke? - sprosila Tenel Ka, ne podumav.
Borodatyj fyrknul: - Skazhem tak, ya posrednik.
I snova Lyuk korotko rasskazal pro sejf na Ossuse. Oni nezamedlitel'no
zaklyuchili sdelku o pokupke odnogo kamnya. Sdelav eto, Lyuk poproboval bylo
vyvedat' u posrednika pro to, kto eshche mog pokupat' eti kamni. Borodatyj srazu
zhe preispolnilsya podozrenij.
- Nikakih imen - vot moi usloviya, - zayavil on.
Tenel Ka snyala eshche odnu cepochku s almazami so svoej shei i polozhila ee
ryadom s den'gami, kotorye oni uzhe otdali za bol'shoj kamen'.
- YA uveren, vy pojmete, pochemu my tak ostorozhny, - zabrosil seti Lyuk. -
My dolzhny znat', est' li kto-to, sposobnyj ukrast' nashi sokrovishcha.
Posrednik podobral nitku almazov i vnimatel'no osmotrel ee.
- YA znayu ne tak mnogo, - skazal on tiho. - Poslednij bol'shoj gruz
almazov... Ih kupil odin chelovek. Krupnyj zakaz.
- A vy ne mogli by opisat' ih korabli? Ili otkuda oni prileteli? -
nastaival Lyuk. Borodach ne podnimal glaz: - YA malo chto znayu. Ni razu ne videl
korablya, na kotorom ona priletela. YA tol'ko znayu, chto ona nazyvala sebya... e-
e-e... vechernej ledi... ili doch' t'my, kak-to tak.
Tenel Ka perestala dyshat' i oshchutila, kak Lyuk ves' szhalsya.
- Vy hotite skazat', Nochnaya Sestra? - sprosila ona drozhashchim golosom.
- Da, tochno! Nochnaya Sestra, - otvetil borodach. - Nu i imyachko.
Lyuk vstretilsya vzglyadom s Tenel Ka.
- Blagodaryu vas, gospoda, - medlenno proiznes on. - Esli vashi
predpolozheniya verny, boyus', chto eta Nochnaya Sestra uzhe ukrala koe-chto iz nashih
cennostej.
Dzhesin stoyal u kresla Kuorla, kusaya guby. Tamit Kai vozvyshalas' nad nimi,
mogushchestvennaya i ugrozhayushchaya. On brosil vzglyad na Dzhajnu, no ne schital, chto oni
kak-to mogut protivostoyat' Nochnoj Sestre.
Poka ne mogut.
Vorota dokov Akademii Tenej raspahnulis' v tishine kosmosa, otkryvaya
temnyj zev angara, okajmlennyj zheltymi svetodiodami, osveshchavshimi put' Kuorlu.
Imperskij pilot masterski upravlyalsya s konsol'yu, i Dzhesin zametil, chto ego
povrezhdennaya levaya ruka - kotoraya tak i ne zazhila normal'no posle krusheniya ego
istrebitelya na Javine-4 - teper' byla zashchita v chernuyu kozhu do samogo plecha,
obernutaya remnyami, na kotoryh krepilis' istochniki energii.
- Kuorl, chto s tvoej rukoj? - sprosil Dzhesin. - Oni vylechili tebe ruku,
kak my mogli by vylechit' ee u nas v Akademii?
Kuorl otvleksya ot svoih manevrov i obratil vzglyad bezumnyh bescvetnyh
glaz k mal'chiku: - Oni ne vylechili ee. Oni prosto zamenili ee. Teper' u menya
ruka droida, i ona luchshe, chem moya staraya. Ona sil'nee, mozhet vypolnyat' mnogo
funkcij, - on sognul ee v lokte. Dzhesin uslyshal slaboe zhuzhzhanie servomotorov.
ZHivot rezko svelo ot otvrashcheniya.
- |to bylo neobyazatel'no. My mogli vylechit' tebya v bakta-kamere, ili tebya
mog osmotret' medicinskij droid. V krajnem sluchae u tebya byl by
biomehanicheskij protez, kotoryj s vidu pohozh na nastoyashchuyu ruku - u moego dyadi
takoj. Ne bylo neobhodimosti zamenyat' tvoyu ruku na eto...
Lico u Kuorla ne vyrazhalo rovnym schetom nichego. On povernulsya obratno k
paneli upravleniya: - Tem ne menee, eto uzhe sluchilos'. Moya ruka teper' luchshe,
sil'nee.
Imperskij korabl' vletel v angar, polosy pul'siruyushchih ogon'kov prodolzhali
osveshchat' steny. Sverhu iz vnutrennej steny vystupal obshitij transparistilom
nablyudatel'nyj otsek. Dzhesin videl, kak tam suetyatsya lyudi, provodya diagnostiku
sistem, zadavaya koordinaty dlya posadki korablya Kuorla.
Korabl' sel. Vorota angara zakrylis' za nimi, zapechatyvaya plennikov
vnutri zloveshchej Akademii Tenej. Tamit Kai zagovorila v interkom: - Vklyuchit'
rezhim nevidimosti.
I hotya Dzhesin ne videl i ne oshchushchal raznicy, on kakim-to obrazom uznal,
chto stanciya snova isparilas', ostaviv lish' pustoe mesto, gde nikto nikogda ih
ne najdet.
V soprovozhdenii imperskogo eskorta Tamit Kai povela detej vniz po trapu,
podal'she ot korablya, pohitivshego ih so stancii Dzhem Dajver. Ona vela ih cherez
ves' angar, k shirokoj aloj dveri, kotoraya otkrylas', kogda oni priblizilis'.
Tam stoyal molodoj chelovek, odetyj v nispadayushchuyu serebristuyu tuniku. Ego
gladkaya kozha i shelkovistye svetlye volosy, kazalos', svetilis' iznutri. On byl
odnim iz samyh krasivyh lyudej, kotoryh Dzhesin kogda-libo videl - ideal'no
slozhennyj, pohozhij na gologrammu ideal'nogo cheloveka ili vytochennyj iz
alebastra shedevr skul'ptury. Za ego spinoj stoyala ohrana s ruzh'yami, vzyatymi k
plechu.
- Dobro pozhalovat', novichki, - skazal on myagko, slovno propel. - YA
Brakiss, glava Akademii Tenej.
Dzhesin uslyshal, kak ego sestra sudorozhno vzdohnula, i sam ne uderzhalsya: -
Brakiss? Razrazi menya blaster, my ved' slyshali o vas! Vy - tot samyj imperskij
shpion, kotorogo poslali v akademiyu mastera Skajuokera, chtoby vykrast' nashu
metodiku obucheniya.
Brakiss ulybnulsya, slovno ego chrezvychajno razvlekalo proishodyashchee.
- Pravil'no, - vzvolnovanno prodolzhala Dzhajna. - Master Skajuoker uznal,
kto vy, i popytalsya obratit' vas obratno k svetu, chtoby spasti vas, no vy ne
vyderzhali uzhasov, skryvavshihsya u vas v dushe.
Ulybka Brakissa ni razu ne drognula.
- Ah, tak vot kak on eto prepodnes? Master Skajuoker i ya ne dostigli
soglasheniya po povodu... nekotoryh osobennostej obucheniya. No po krajnej mere
odna ego ideya byla vernoj: vosstanovit' Orden dzhedaev. On ponyal, chto rycari-
dzhedai byli hranitelyami i zashchitnikami Staroj Respubliki. Oni ob容dinyali
raspadavshijsya Senat i podderzhivali v nem zhizn' dlitel'noe vremya, hotya on
davnym-davno dolzhen byl past' v haos. A teper', kogda takoj haos carit sredi
ostavshihsya v zhivyh impercev, nam nuzhna ob容dinyayushchaya sila. My uzhe nashli novogo
mogushchestvennogo lidera, - Brakiss ulybnulsya, - no nam nuzhna gruppa Temnyh
dzhedaev, dzhedaev Imperii, kotorye splotyat nas vmeste i dadut nam silu pobedit'
izvrashchennoe nezakonnoe pravitel'stvo Novoj Respubliki i vozrodit' Vtoruyu
Imperiyu.
- |j, nasha mat' vozglavlyaet pravitel'stvo Novoj Respubliki! -
zaprotestoval Dzhesin. - I nikakaya ona ne izvrashchennaya. Ona ne muchaet lyudej i ne
pohishchaet ih.
- Vse zavisit ot togo, kak na eto posmotret', - otvetil Brakiss.
- Nu, i kto etot novyj lider? - perebila ego Dzhajna. - Razve vy i ran'she
ne pytalis' najti novogo lidera - i vse obychno konchalos' tem, chto vy dralis'
za to, komu pravit' ostatkami imperskih sil? |to ne srabotaet.
- Tiho! - osadila ee Tamit Kai. Ee golos sochilsya ugrozoj. - Vam
zapreshchaetsya zadavat' voprosy; vam dadut oznakomit'sya s novoj doktrinoj. Vas
budut obuchat' kak mogushchestvennyh voinov na sluzhbe u Imperii.
- Ne dumayu, - vyzyvayushche brosil Dzhesin. Lico ego sestry pylalo gnevom.
- My ne stanem s vami sotrudnichat'. Vy ne imeete prava pohishchat' nas, da
eshche i schitat', chto my budem poslushnymi uchenikami. Master Skajuoker i nashi
roditeli procheshut vsyu Galaktiku, chtoby najti nas. I oni najdut nas, a vy
pozhaleete o tom, chto sdelali.
Za ih spinami Loui zarychal i rasstavil lapy, slovno sobiralsya razorvat'
kogo-to na kuski - tak govorili pro ego dyadyu CHubakku, kogda on proigryval
partiyu v goloshahmaty. SHturmoviki pricelilis' v raz座arennogo vuki iz vintovok.
- |j, ne strelyajte v nego! - Dzhesin vstal mezhdu Loui i shturmovikami.
Dzhajna zagovorila takim avtoritetnym tonom, chto on udivilsya: - A chto vy
sdelali s droidom-perevodchikom Loui, |m Tidi? Emu nuzhno kak-to obshchat'sya - ili
vashi shturmoviki govoryat po-vukijski?
- Emu otdadut droida obratno, - skazala Tamit Kai. - Posle togo, kak ego
nemnozhko... pereprogrammiruyut.
Brakiss hlopnul v ladoshi: - Sejchas my pojdem v vashi komnaty. Vashe
obuchenie skoro nachnetsya. Vtoroj Imperii ochen' nuzhny Temnye dzhedai.
- Vy nikogda ne smozhete obratit' nas, - skazala Dzhajna. - Vy popustu
teryaete vremya.
Brakiss vzglyanul na nee i snishoditel'no ulybnulsya, pomolchav nekotoroe
vremya: - Skoro vy uznaete, chto mozhete i peredumat'. Davajte podozhdem i uvidim.
SHturmoviki okruzhili ih so vseh storon, poka oni shli po vystelennoj
metallicheskimi listami palube.
Akademiya Tenej ne byla takoj komfortabel'noj i priyatnoj, kak stanciya
Lando. Steny ne byli vykrasheny v pastel'nye tona, ne igrala muzyka, iz
dinamikov donosilis' tol'ko zhestkie suhie raporty i zvuk hronometra,
otbivavshij kazhduyu chetvert' chasa. Izredka popadavshiesya komp'yuternye terminaly
na stenah pokazyvali na monitorah kartu stancii.
- Zdes' ne kurort, - prokomenntirovala Tamit Kai, kogda Dzhesin ustavilsya
na holodnye bezdushnye steny. - U nas zdes' net takoj roskoshi, k kotoroj vy
privykli v vashej akademii v dzhunglyah. No u kazhdogo iz vas budet svoya komnata,
chtoby vy mogli meditirovat', delat' uprazhneniya i otshlifovyvat' svoe umenie
vladet' Siloj.
- Net! - kriknula Dzhajna.
- My hotim ostat'sya vse vmeste, - dobavil Dzhesin. Loubakka podderzhal ih
revom.
Tamit Kai rezko ostanovilas' i posmotrela na nih sverhu vniz: - YA ne
sprashivala, hotite vy etogo ili net! - garknula ona. Ee fioletovye glaza
sverkali. - Vy budete delat' tak, kak vam govoryat.
Oni dostigli peresecheniya koridorov i razdelilis' na tri gruppy. Brakiss
povel gruppu s Dzhajnoj v koridor, uhodivshij napravo. Bol'shaya gruppa
shturmovikov, okruzhavshih Loubakku, pomogala Tamit Kai vesti Loubakku.
Ostavshiesya shturmoviki uveli Dzhesina nalevo.
- Pogodite! - voskliknul Dzhesin i povernulsya, chtoby posmotret', kak emu
pokazalos', na svoyu sestru-blizneca v poslednij raz. Dzhajna ustavilas' na
nego, shiroko raskryv glaza, v kotoryh skvozilo volnenie, no kogda ona hrabro
zadrala vverh podborodok, Dzhesin vnezapno pochuvstvoval priliv muzhestva. Oni
najdut sposob vybrat'sya iz etoj peredelki.
Ohrana povela ego po koridoru, poka oni ne ostanovilis' pered odnoj iz
absolyutno odinakovyh dverej. Komnaty uchenikov, podumal on. Dver' otkrylas', i
shturmoviki vtolknuli Dzhesina v neudobnuyu krohotnuyu komnatku s golymi stenami.
Na stene ne bylo ni paneli interkoma, ni kontrollerov, nichego, chto pozvolilo
by emu svyazat'sya s ostal'nymi.
- YA chto, dolzhen zdes' zhit'? - sprosil on nedoverchivo.
- Da, - otvetil emu odin iz shturmovikov.
- A esli mne chto-nibud' ponadobitsya? Kak zhe ya pozovu kogo-nibud'?
SHturmovik povernul k nemu svoyu plastilovuyu masku: - Budesh' zhdat', poka
kto-nibud' ne pridet za toboj.
Ohranniki otstupili, i dver' zakrylas' za spinoj Dzhesina, zapiraya ego v
polnom odinochestve i sovershenno bezoruzhnogo.
A zatem, slovno dlya togo, chtoby eshche bol'she uslozhnit' situaciyu, pogas
svet.
Tenel Ka prosnulas' v kromeshnoj t'me, skorchivshis' v okruzhavshej ee tupoj
vibracii. Serdce oglushitel'no stuchalo v grudi, prostynya propitalas' potom. Ee
ne ostavlyalo oshchushchenie, chto chto-to ne v poryadke, chto-to ne tak. Ona popytalas'
sest' i bol'no udarilas' golovoj o verhnyuyu kojku. Podaviv razdrazhennyj
vozglas, ona vspomnila, chto nahoditsya na "Sluchae", i rasslabilas' - no tol'ko
slegka.
Zakonchiv dela s hattom-informatorom, Lyuk s Tenel Ka reshili, chto poiski
Dzhesina, Dzhajny i Loubakki nado nachinat' s Datomira, rodiny Nochnyh Sester.
Edinstvennym klyuchom k razgadke pohishcheniya byla tainstvennaya Nochnaya Sestra, i
teper' im nado razuznat', kto ona i dejstvitel'no li bliznecy i vuki nahodyatsya
u nee.
Lyuk velel Tenel Ka vyspat'sya, poka oni leteli. |to bylo pervoj
vozmozhnost'yu otdohnut' s teh samyh por, kak byli pohishcheny ee druz'ya, i Tenel
Ka s blagodarnost'yu podchinilas'.
I vot ona spala na odnoj iz koek "Sluchaya", nadezhno zashchishchennaya ot sveta i
zvukov, no snova ee otdyh byl narushen kakimi-to uzhasnymi snami. Ona nazhala
knopku nad golovoj i smorshchilas', kogda kabinu ozaril yarkij svet.
Perevernuvshis' na zhivot, ona svesila nogi s kojki i uhnula na pol s
polutorametrovoj vysoty. Otbrosiv za spinu dlinnye rastrepavshiesya volosy,
Tenel Ka vypryamilas' vo ves' rost i s naslazhdeniem otmetila tu legkost'
dvizhenij, kotoruyu ej pozvolyali dospehi iz cheshui reptilij. Ona byla rada, chto
snova odeta kak voin.
Nepriyatnoe oshchushchenie, naveyannoe snom, ne ischezalo, a, naoborot, usililos',
kogda ona probralas' v rubku i ruhnula v kreslo vtorogo pilota ryadom s Lyukom.
Tenel Ka vyglyanula v perednij illyuminator, glyadya na cvetnye zavihreniya,
pokazyvavshie, chto oni vse eshche v giperprostranstve.
Lyuk otorvalsya ot paneli upravleniya: - Udalos' pospat' hot' nemnogo?
- |to fakt, - ona pristegnula remni bezopasnosti, zatem prinyalas'
zapletat' volosy v kosu, vpletaya v volosy per'ya i zhemchug, kotorye ona hranila
v nebol'shom meshochke, pritorochennom k poyasu.
- No spala ty ploho, kak ya ponimayu?
Ona morgnula, udivlennaya tem, chto on zametil eto: - |to tozhe fakt.
Lyuk ne otvetil. On prosto zhdal, i s narastayushchim chuvstvom diskomforta ona
ponyala, chto on zhdal ot nee ob座asnenij.
- Nu... Mne prisnilsya son, - skazala ona. - |to ne tak vazhno.
Ego golubye glaza pytlivo vglyadyvalis' v ee lico. Kogda on zagovoril, ego
golos opustilsya do shepota: - YA chuvstvuyu v tebe strah.
Ona skorchila grimasu i pozhala plechami: - |tot son snilsya mne i ran'she.
On nenadolgo opustil veki i tryahnul golovoj, slovno po-prezhnemu glyadya na
nee. Nakonec, on proiznes: - Tebe snilis' Nochnye Sestry?
- Da. |to sovsem ne po-vzroslomu, - soglasilas' ona, pokrasnev ot
smushcheniya.
- Stranno... Mne oni tozhe snilis'.
Tenel Ka nedoverchivo vzglyanula na nego: - YA vsegda schitala, chto eto
prosto skazki, kotorymi materi na Datomire pugayut detej, chtoby oni slushalis'.
Nochnye Sestry byli unichtozheny, vse do edinoj. Kak zhe tak moglo sluchit'sya, chto
kto-to iz nih ucelel?
- Lyudi na Datomire vladeyut Siloj, i net nichego proshche obuchit' ih
pol'zovat'sya eyu s pozicij zla, - on otkinulsya na spinku kresla i ustavilsya v
giperprostranstvo, slovno chto-to vspominaya. - Voobshche-to, mnogo let nazad - eshche
do tvoego rozhdeniya - ya byl na Datomire, razyskivaya roditelej Dzhesina i Dzhajny,
Hena i Lejyu. Tam ya poznakomilsya s tvoimi roditelyami, i my ob容dinili usiliya,
chtoby pobedit' poslednih Nochnyh Sester.
Tenel Ka brosila na nego lyubopytnyj vzglyad. Ob etoj chasti istorii ee
roditeli govorili malo i neohotno.
- Moya mat' ochen' vysokogo mneniya o vas, - skazala ona, nadeyas', chto on
prodolzhit rasskaz. Lyuk zadorno posmotrel na nee: - Ona nikogda ne rasskazyvala
tebe, kak my poznakomilis'? Kak ona vzyala menya v plen?
- Vy hotite skazat', chto... Neuzheli ona...
Lyuk hihiknul: - |to fakt.
- O, master Skajuoker! - skonfuzhenno prostonala Tenel Ka pri mysli o tom,
chto Lyuk mog brat' uchastie v primitivnyh svadebnyh obryadah, kotorye ona vsegda
schitala provincial'nymi i nedalekimi. Na Datomire zhenshchiny vybirali i brali v
plen muzhchin, za kotoryh hoteli vyjti zamuzh. I ee mat', Teneniel Djo, prodelala
eto s Lyukom Skajuokerom?..
Ona pokrasnela eshche sil'nee, ponyav, chto ee mat' zavladela velichajshim
dzhedaj-masterom v Galaktike i hotela, chtoby on zhenilsya na nej i stal otcom ee
detej. Vnezapno vsya situaciya pokazalas' ej nastol'ko nelepoj, chto ona izdala
zvuk, kotoryj byl vovse dlya nee neharakteren - smeh.
- Moya mama vsegda uchila menya uvazhat' dzhedaev, a vas osobenno, master
Skajuoker... no... pozhalujsta, ne obizhajtes', - vydohnula ona, - ya ochen' rada,
chto u nee nichego ne poluchilos'.
Lyuk, vse eshche ulybayas', potyanulsya k nej i ponimayushche szhal ee plecho: - YA
tozhe rad. Tvoi roditeli byli prednaznacheny drug dlya druga.
- Znaete, ya ved' lyublyu svoego otca, - skazala Tenel Ka, - i mamu tozhe.
- I, tem ne menee, ty tak i ne skazala svoim druz'yam, kto tvoi nastoyashchie
roditeli. Pochemu?
Tenel Ka zaerzala pod remnyami, kotorye, kak ej pokazalos', uzh slishkom
sdavili ej grud'. Ona chasto razmyshlyala nad etim voprosom i kazhdyj raz
prinimala odno i to zhe reshenie.
- |to trudno ob座asnit', - nachala ona. - YA ne styzhus' svoih roditelej,
esli eto to, chto vy podumali. YA gorzhus' tem, chto moya mama ochen' mogushchestvenna
v Sile i chto ona, voin s Datomira, pravit vsem Hejpanskim klasterom. I ya
gorzhus' svoim otcom i ego dostizheniyami, nesmotrya na to, v kakih usloviyah on
vyros i kto ego rastil.
Lyuk kivnul: - Tvoya babushka?
- Da, - procedila Tenel Ka skvoz' zuby. - Vot kak raz etoj chast'yu svoej
sem'i ya ne mogu gordit'sya. Moya babushka zhazhdet vlasti. Ona manipuliruet lyud'mi.
YA ne uverena, chto ona voobshche umeet lyubit', - ona pochuvstvovala legkoe
zameshatel'stvo, povernuvshis' k Lyuku. - A vot moj otec ochen' mudryj i lyubyashchij.
On sovsem na nee ne pohozh.
- Net, ne pohozh, - soglasilsya Lyuk. - Davnym-davno tvoj otec Izol'der
sovershil odin muzhestvennyj i trudnyj postupok. Osoznav, chto ego mat' nastol'ko
lyubila vlast', chto ne brezgovala dazhe ubijstvom dlya ee dostizheniya, on otverg
ee uchenie. Ona sil'naya i gordaya zhenshchina, no ee uroki ves'ma yadovity. Vmesto
etogo on izbral chestnuyu zhizn'. I trudnoe reshenie tvoego otca bylo istinno
vernym.
Tenel Ka kivnula. Ee mysli otdavali gorech'yu: - Moe proishozhdenie
opredelyalos' pokoleniyami vlastolyubivyh i krovozhadnyh tiranov. YA ne mogu
gordit'sya tem, chto rodilas' v korolevskoj sem'e Hejpa. YA ne hochu, chtoby moi
druz'ya znali o tom, chto ya naslednica prestola, tak kak ya nichego ne sdelala,
chtoby zasluzhit' eto. YA dazhe ne imela prava vybora.
Lico Lyuka priobrelo zadumchivoe vyrazhenie: - Dzhesin i Dzhajna ponyali by
eto. Ih mat' - odna iz samyh mogushchestvennyh zhenshchin v Galaktike.
Tenel Ka yarostno zatryasla golovoj: - Prezhde chem ya priznayus' im, ya dolzhna
dokazat' samoj sebe, chto ya ne takaya, kak moi predki. YA hochu gordit'sya tol'ko
tem, chego dostigla samostoyatel'no - snachala sobstvennymi usiliyami, zatem s
pomoshch'yu Sily - no ne s pomoshch'yu nasledstvennoj politicheskoj vlasti. Moi
roditeli rady, chto ya reshila stat' dzhedaem.
- YA ponimayu, - otvetil Lyuk. - Ty izbrala nelegkij put'. - On teplo
ulybnulsya ej. - No dlya dzhedaya eto neplohoe nachalo.
Na sleduyushchij den' radost' Dzhajny ot vstrechi s bratom byla omrachena
prisutstviem Tamit Kai i tem, chto ih oboih konvoirovali po dva vooruzhennyh do
zubov shturmovika. Kogda Dzhesin vyrvalsya ot svoej ohrany rovno nastol'ko, chtoby
bystro obnyat' ee, ona prosheptala emu na uho: - U menya est' plan. Mne
ponadobitsya tvoya pomoshch'.
ZHestkie, zakovannye v beluyu bronyu ruki otorvali brata i sestru drug ot
druga. Odin iz ohrannikov napravil svoj blaster v ih storonu i zhestom velel im
dvigat'sya dal'she. Dzhajna ulybnulas'. Dazhe pri uslovii, chto Tamit Kai budet
ryadom, Brakiss vse ravno boyalsya, chto oni skooperiruyutsya i vmeste chto-nibud'
pridumayut. SHturmoviki byli zdes' dlya togo, chtoby oni nichego ne natvorili.
Legkim kivkom golovy Dzhesin pokazal ej, chto ponyal ee slova.
- |j, hochesh', anekdot rasskazhu? - sprosil on zhizneradostno, namerenno
menyaya temu razgovora.
- Konechno, - otvetila Dzhajna nevinnym tonom. Dzhesin prochistil gorlo: -
Skol'ko trebuetsya shturmovikov, chtoby zamenit' lampochku?
Dzhajna v dushe s'ezhilas'. Ee brat dejstvitel'no byl smel - ili zhe emu
voobshche nevedomo chuvstvo straha. No ona podhvatila ego ideyu.
- Ne znayu. Tak skol'ko nado shturmovikov, chtoby zamenit' lampochku?
Odin iz ohrannikov vstal pered Dzhajnoj i ostanovilsya pered dver'yu v
lekcionnyj zal, gde uzhe nahodilos' mnozhestvo lyudej. Ona dogadalas', chto eto,
dolzhno byt', drugie ucheniki Akademii Tenej. Ohrannik s blasterom velel im
zajti tuda.
- CHtoby zamenit' lampochku, trebuyutsya dva shturmovika, - provozglasil
Dzhesin tak, chtoby vse uslyshali. - Odin dlya togo, chtoby zamenit' ee, a drugoj -
chtoby pristrelit' pervogo i prisvoit' sebe zaslugu.
Dzhajna dovol'no neudachno popytalas' podavit' smeh. Tamit Kai pronzila
Dzhesina vzglyadom. On skrivilsya i probormotal: - YA srazu vizhu, chto vy s
Datomira. Vashi lyudi voobshche ne slyhali o chuvstve yumora.
Oba ohrannika krepko vzyali ee za ruki, i Dzhajna vynuzhdena byla priznat',
chto nebol'shaya demonstraciya bravady chto-to otkryla v nej, pokazala ej, chto ee
razum - po krajnej mere poka - byl vse eshche svoboden, chto u nee vse eshche
ostaetsya vybor. Ee vtashchili v zal i zastavili sest' na odnu iz uzkih skameek.
Dzhesina posadili v protivopolozhnom uglu komnaty - yavno v nakazanie za shutku.
Dzhajnu obradovalo to, chto Loui sidel vsego v metre ot nee, mezhdu nimi sidel
eshche odin uchenik. Vuki prorychal privetstvie, obrashchayas' k nej i Dzhesinu.
Ostal'nye ucheniki vse prinadlezhali k chelovecheskoj rase, korotko
ostrizhennye i odetye v temnye uniformy. Kazalos', oni s udovol'stviem uchatsya,
i im nravitsya byt' zdes' - nastoyashchie yunye impercy. Ran'she ej uzhe dovodilos'
vstrechat' takih lyudej. Kazhetsya, ona, Dzhesin i Loui - edinstvennye, kto
otkazyvaetsya prohodit' zdes' obuchenie.
Dzhajna nahmurilas', uvidev, chto na poyase Loui po-prezhnemu otsutstvuet |m
Tidi. |to ochen' oslozhnit obshchenie. Ona sprosila sebya, chto by na ee meste sdelal
dyadya Lyuk, okazhis' on v takoj situacii. Ona vypryamila spinu, ochistila soznanie
i poslala v storonu Loui potok Sily. On ne ispytyval nikakoj boli. Ona byla
uverena, chto emu ne prichinili zla, no on byl napryazhen, smushchen i rasstroen. Ona
popytalas' uspokoit' ego. Ona ne znala, chto imenno u nee vyshlo, no kogda Loui
vytyanul kogtistuyu lapu i kosnulsya ee plecha, ona uvidela, chto on ponyal ee.
Dzhajna ne byla uverena, chto mozhet otkryto pogovorit' s vuki. Snachala nado
uznat', chto za uchenik sidit mezhdu nimi. On byl primerno ee vozrasta i nemnogo
vyshe. Kak i vse prochie ucheniki, on byl odet v oblegayushchij chernyj kombinezon pod
chernoj tunikoj. U nego byli svetlye volosy i temno-zelenye glaza. On okinul ee
vzglyadom, ne vyrazhavshim nikakogo osobogo interesa. Ona poprobovala kosnut'sya
ego Siloj, no nichego ne oshchutila, krome uskol'zayushchih obryvkov, pohozhih na
otdel'nye noty orkestra, nastraivayushchego svoi instrumenty.
- Pochemu ty zdes'? - sprosila ona edva slyshno.
- Potomu chto my vse zdes', - otvetil on. - Potomu chto master Brakiss
hochet, chtoby my byli zdes'. - on s podozreniem ustavilsya na nee, slovno ona
byla poloumnoj. - Razve my zdes' ne dlya togo, chtoby obuchat'sya u mastera
Brakissa vladeniyu Siloj?
Prezhde chem Dzhajna otvetila, v zal voshel sam Brakiss. V pomeshchenii
vocarilas' absolyutnaya tishina. V ego prisutstvii ne razdavalos' ni zvuka.
Brakiss obvel vzglyadom ryady uchenikov. Kogda ego vzglyad vstretilsya s ee, Dzhajna
pochuvstvovala, kak po spine probezhala drozh'.
On nachal obuchat' ih bezo vsyakogo vstupleniya.
- Sila - eto energiya, okruzhayushchaya vse zhivoe. Ona techet skvoz' nas. Ona
ishodit ot nas.
Ego golos lilsya po auditorii, a Dzhajna postepenno rasslabilas'. V konce
koncov, ne vse tak ploho. Vse eto bylo pravdoj. Sila v golose Brakissa
trebovala soglasiya, podtalkivala k dejstviyu. Dzhajna zametila, chto mnogie
ucheniki kivayut. Ona tozhe kivnula. Dzhajna ne pomnila, chto imenno govoril
Brakiss, poka on logicheski podvodil ih ot odnoj koncepcii k drugoj. Ona tol'ko
pomnila mysli, chuvstva, legkost' vsego etogo.
Zatem vnezapno po kakoj-to prichine - vozmozhno, iz-za volosatoj lapy,
tronuvshej ee spinu - ona slova skoncentrirovalas' na slovah, kotorye nachali
postepenno pronikat' v neyasnyj tuman bezogovorochnogo soglasiya, zastilavshij ee
soznanie.
- Kazhdyj iz vas nosit v sebe orudie dlya ovladeniya samim soboj i Siloj, -
govoril spokojnyj uverennyj golos. - A dlya togo, chtoby kontrolirovat' Silu, vy
dolzhny otkryt' v sebe samoe mogushchestvennoe, chto v vas est': sil'nye emocii,
glubokie zhelaniya, strah, agressiyu, nenavist', yarost'.
Protivorechivoe "net" pronzilo mozg Dzhajny, i ona zatryasla golovoj, chtoby
izbavit'sya ot nego.
- |togo... ne mozhet byt', - prosheptala ona. - |to nepravda.
Sidevshij ryadom s nej uchenik brosil na nee prezritel'nyj vzglyad: - Konechno
zhe, eto pravda. Tak skazal master Brakiss, znachit, eto pravda.
- Pochemu ty tak uveren v etom? - proshipela Dzhajna. - razve ty ne vidish',
chto on zavladel tvoim soznaniem? Tebe nado ubrat'sya otsyuda i nachat' dumat'
samostoyatel'no.
- YA ne hochu uhodit', - skazal on s nevozmutimym vidom. - YA hochu uchit'sya u
mastera Brakissa i stat' dzhedaem.
Dzhajnu azh perekosilo ot takogo tupogo upryamstva: - A ty dumal ob etom? Ty
zhe ne mozhesh' prosto slepo prinimat' na veru to, chto on govorit. A esli on
neprav?
- On - uchitel', - zelenye glaza parnya mignuli, slovno ee vopros byl lishen
smysla. On rezko vstal, trebuya vnimaniya Brakissa. Dzhajna vospol'zovalas' etim,
chtoby nagnut'sya u nego za spinoj i shepnut' Loui: - U menya est' plan. CHerez
paru dnej nado, chtoby ty vyrubil vsyu stanciyu, otklyuchil ee ot istochnika
energii. Bud' gotov.
Vypryamivshis', ona, nakonec, zametila, chto svetlovolosyj uchenik obrashchalsya
k Brakissu.
- ... pytaetsya ubedit' drugih uchenikov ne slushat' vas, chto u vas nevernye
predstavleniya o Sile. I ya schitayu, chto eta... devochka... nedostojna byt' vashej
uchenicej, master Brakiss.
Prekrasnye pronizyvayushchie glaza Brakissa suzilis', ego vzglyad ostanovilsya
na Dzhajne. Ona chuvstvovala, kak on davit na nee vsem svoim razumom, i pytalas'
soprotivlyat'sya.
- Ty zdes' noven'kaya, - skazal on. - Ty ne znaesh' nashih metodik. Poslushaj
moe uchenie, a zatem uzhe vynosi suzhdenie. Reshaj sama. No ne smej vnushat' drugim
nedoverie ko mne.
Vse ucheniki v unison probormotali soglasie - vse, krome troih.
- V etoj akademii my izuchaem Silu ne tol'ko s odnoj storony, - prodolzhal
Brakiss, hotya teper' ego slova byli yavno obrashcheny k Dzhesinu, Dzhajne i
Loubakke. - |to ne shkola t'my. YA nazyvayu ee Akademiej Tenej, poskol'ku chto
sozdaet zhizn' po svoej prirode, kak ne teni? I tol'ko blagodarya ispol'zovaniyu
vsego spektra emocij i zhelanij - kak svetlyh, tak i temnyh - vy stanete
mogushchestvennymi v Sile i ispolnite prednachertannoe vam. Svetlaya storona sama
po sebe predlagaet ochen' ogranichennuyu silu. No kogda ona smeshaetsya s Temnoj
storonoj, i vy budete rabotat' pod pokrovom teni, tol'ko togda vy smozhete
otkryt' ves' vash potencial. Ispol'zujte moshch' Temnoj storony.
Dzhajna vzglyanula na Dzhesina, kotoryj medlenno kachal golovoj. Ryadom s nej
Loui gluho rychal. Bol'she ne v sostoyanii sovladat' s soboj, Dzhajna vstala: -
|to nepravil'no. Temnaya storona ne delaet nas sil'nee. Ona bystree, legche,
soblaznitel'nej. I shvatyvaetsya na letu. Svet neset svobodu, a t'ma skovyvaet.
Kak tol'ko my pozvolim Temnoj storone podchinit' sebya, obratnoj dorogi net.
Zal druzhno ahnul, no nikto ne skazal ni slova, poka Brakiss i Dzhajna
smotreli drug na druga poverh golov drugih studentov. Brakiss pomolchal kakoe-
to mgnovenie, po-prezhnemu starayas' podavit' ee soznanie. Dzhajna otshvyrnula ego
vliyanie i brosila emu vyzov, gordo glyadya na nego.
Nakonec, Brakiss grustno pokachal golovoj: - YA ne hotel delat' iz tebya
primer, no ty ne ostavlyaesh' mne vybora. Ty reshila protivopostavit' svoi zhalkie
sily sveta moim. YA predupredil tebya. Vtorogo preduprezhdeniya ne budet.
S etimi slovami Brakiss podnyal ruku, slovno dlya togo, chtoby pomahat' na
proshchanie. S konchikov ego pal'cev sorvalis' golubye molnii i ohvatili Dzhajnu
dymkoj agonii.
Bezmyatezhnaya zhestokost' Brakissa po otnosheniyu k Dzhajne brosila Loubakku v
neuderzhimyj gnev. Ne sovladav s soboj, on vskochil s mesta, svaliv na pol
sidevshego mezhdu nimi uchenika. On vzrevel na polnuyu silu svoih moguchih legkih i
obnazhil klyki. YArko-ryzhaya sherst' stoyala torchkom, on shvatil skamejku, na
kotoroj sidel, i zanes ee nad golovoj.
V zal vbezhali ohranniki so staniruyushchimi pistoletami naizgotovku,
razyskivaya istochnik besporyadka - a raz座arennogo vuki ne tak uzh trudno ne
zametit'. Loui shvyrnul skamejku v priblizhayushchihsya shturmovikov. Udar oprokinul
perednih ohrannikov na stoyavshih za nimi. So svoego vozvysheniya Brakiss velel
vsem sohranyat' spokojstvie, no nikto ego ne slushal.
Otkrylas' eshche odna dver', i vorvalsya novyj otryad shturmovikov. Dzhesin
rinulsya k poteryavshej soznanie sestre i polozhil ee golovu sebe na koleni, s
oblegcheniem zametiv, chto ona ne sil'no postradala ot energeticheskogo vzryva
Sily. Ona zastonala i morgnula, pytayas' prijti v sebya.
- Dzhajna! - pozval on. - Dzhajna, boris' s etim.
- Horosho... ya starayus', - otvetila ona, sadyas'. Zatem ona zametila
poboishche, kotoroe zateyal Loui. Vtoroj otryad shturmovikov vytashchil staniruyushchie
pistolety, kogda Loui vyrval eshche odnu skamejku iz-pod kakoj-to uchenicy,
sbrosiv ee na pol. Devochka serdito vzvizgnula. Loui ne obratil na nee nikakogo
vnimaniya i podnyal skamejku, chtoby zapustiit eyu v shturmovikov.
Oni napravili na nego stannery i vystrelili - no luchi udarili v skamejku,
ne prichiniv vreda. Loui brosil ee, i shturmoviki postaralis' pospeshno ubrat'sya
s ee puti. Skamejka razbilas' o stenu. Loubakka nagnulsya, chtoby podobrat' chto-
nibud' i snova zapustit' v ohranu, no pervyj otryad nakonec-to podnyalsya na nogi
i vystrelil v nego iz stannerov. Golubye luchi proleteli nad Loubakkoj, ne
popav v nego, i udarilis' vo vtoroj otryad, stanirovav troih. Oni ruhnuli na
pol, tol'ko bronya zaklacala po polu.
- Prekratite etot besporyadok! - kriknul Brakiss. Ego spokojnye cherty lica
iskazilis'. Odin iz shturmovikov sdelal dva shaga vpered i pricelilsya pryamo v
spinu vuki. Dzhesin ispol'zoval vse svoe umenie i usiliya, chtoby s pomoshch'yu Sily
shvatit' blaster v ruke shturmovika i razvernut' ego pryamo v zakovannoj v beluyu
bronyu ladoni, tak chto kogda shturmovik nazhal na kurok, dulo bylo naceleno emu v
grud'. Staniruyushchij luch svalil nezadachlivogo ohrannika na pol.
- Loui, so mnoj vse v poryadke, - kriknula Dzhajna drugu, podnimayas' na
nogi. - Smotri, ya v poryadke!
V zal vbezhali novye shturmoviki, vse s oruzhiem.
- Loui, uspokojsya, - skazal Dzhesin.
Loubakka poglyadel iz storony v storonu, rastopyriv pal'cy, gotovyj
razorvat' pervogo, kto priblizitsya, poka ne uvidel, chto ego yavno prevoshodyat
chislennost'yu.
Brakiss vstal i vytyanul ruki. Mezhdu ego ladonyami mercala Sila, gotovaya
vyrvat'sya na svobodu.
- My ne hotim prichinyat' vam vred, - skazal Brakiss, - no pridetsya
priuchit' vas k discipline. - Master Akademii Tenej posmotrel na shturmovikov. -
Vernite ih v ih komnaty i derzhite ih otdel'no drug ot druga. U nas zdes' mnogo
raboty, i my ne mozhem pozvolit' sebe otvlekat'sya na podobnye proyavleniya
gonora.
Brakiss uspokoilsya, snova obretaya svoi krasivye cherty. On voshishchenno
podnyal brovi, glyadya na Loui: - Mne priyatno videt' silu tvoego gneva, yunyj
vuki. |to nuzhno razvivat'. U tebya bol'shoj potencial.
Ohrana v belyh dospehah shvatila Loui za ruki. SHturmoviki vyveli yunyh
dzhedaev iz zala i poveli v ih komnaty.
Datomir sverkal kak topaz, privetstvuya Tenel Ka, poka Lyuk vel "Sluchaj" v
atmosferu. Ee pryamo kolotilo ot ozhidaniya. Nezavisimo ot nepriyatnyh
obstoyatel'stv, kotorye priveli ih syuda, Tenel Ka ne mogla ne chuvstvovat'
udovol'stvie i radost', perepolnyavshie ee s kazhdym udarom serdca. Dom-dom. Dom-
dom.
Turbulentnost' nemnogo pokidala korabl' iz storony v storonu, poka oni
snizhalis'. Lyuk izuchal pokazaniya navigacionnogo komp'yutera i izredka podpravlyal
kurs.
- Davnen'ko ya ne navedyvalsya v Poyushchij Gornyj Klan, - skazal on. - Dazhe ne
znayu, vspomnyu li ya, kak tuda dobrat'sya. Dumayu, chto my podletim dostatochno
blizko, no esli ty ne znaesh' tochnyh koordinat...
Tenel Ka vydala cifry prezhde chem on zakonchil mysl'. Odnovremenno ona
naklonilas' nad konsol'yu i vvela koordinaty v navikomp'yuter.
- YA chasto zdes' byvayu, - poyasnila ona. - |to moj vtoroj dom v Galaktike,
no pervyj i edinstvennyj v moem serdce.
- Da, - otozvalsya Lyuk. - YA prekrasno tebya ponimayu.
Poka "Sluchaj" nes ih k mestu obitaniya Poyushchego Gornogo Klana, pod nimi
pronosilis' siyayushchie morskie gladi, pyshnye lesa, pustyni, pokatye verhushki
holmov i prostornye plodorodnye ravniny. Tenel Ka chuvstvovala, kak skvoz' nee
techet sila i energiya, slovno sama atmosfera planety zaryazhala ee mogushchestvom.
- Smotri, - Lyuk tknul pal'cem v pokrytyh goluboj cheshuej reptilij,
nesshihsya cherez ravninu na ogromnoj skorosti.
- |to naselenie Goluboj gory, - ob座asnila Tenel Ka. - Oni migriruyut s
kazhdym voshodom i zakatom.
Lyuk kivnul: - Odin iz nih kak-to podvez menya.
- |to... redkaya chest', master Skajuoker. Dazhe mne ni razu ne vypalo takoj
vozmozhnosti.
Blednoe rozovoe solnce uzhe podnyalos' vysoko nad gorizontom, kogda oni,
nakonec, dostigli shirokoj chasheobraznoj doliny Poyushchego Gornogo Klana, vtorogo
doma Tenel Ka. Zelenye i korichnevye kletki polej i sadov rasstilalis' pod nimi
v rozovatom solnechnom svete. Nebol'shie skopleniya hizhin useivali dolinu, to
zdes', to tam mercali utrennie kostry, na kotoryh gotovili zavtrak.
Lyuk ukazal na kamennuyu krepost', prilepivshuyusya k otvesnoj skale,
podnimavshejsya nad dolinoj: - Zdes' do sih por pravit Ogvinn Djo?
- Da. Moya prababushka.
- Otlichno. Znachit, my pojdem pryamo k nej. YA by predpochel, chtoby o nashej
missii znali vsego neskol'ko chelovek, chtoby nashe prisutstvie ostalos' tajnoj.
On povel "Sluchaj" na posadku k gladkoj ploshchadke nepodaleku ot kreposti.
- |to budet netrudno, - razmyshlyala Tenel Ka. - Moj narod ne boltaet bez
nadobnosti.
Lyuk usmehnulsya: - Nu, uzh v eto ya mogu poverit'.
Tenel Ka ostanovilas', projdya polovinu vedushchej vverh tropki. Ona ne
ustala, a vsego lish' naslazhdalas' kazhdym momentom. Sledovavshij za nej Lyuk tozhe
ostanovilsya i zhdal, kogda ona snova dvinetsya v put'. On, kazalos', voobshche ne
chuvstvoval nikakoj nagruzki, ego dyhanie ostavalos' takim zhe rovnym - nikakih
priznakov togo, chto on shel slishkom bystro, edva pospevaya za Tenel Ka. CHem
dol'she ona znala mastera Skajuokera, tem bol'she voshishchalas' im. I tem bol'she
ponimala, pochemu ee mat' - kotoraya, nado skazat', redko otzyvalas' o muzhchinah
horosho, za isklyucheniem svoego muzha Izol'dera - vsegda vysoko cenila Lyuka.
Tenel Ka sdelala glubokij vdoh. V vozduhe vkusno pahlo, no ne tol'ko
zharenym myasom i ovoshchami, prigotovlennymi na kostre. V doline stoyal konec leta,
i teplyj veterok donosil zapahi spelyh fruktov, zolotistyh trav i rannego
urozhaya. Dazhe nesmotrya na primeshivayushchuyusya von' iz vol'erov, gde soderzhalis'
rankory, v vozduhe chuvstvovalas' svezhest', napolnyavshaya ee serdce vostorgom.
Tenel Ka snova poshla vverh po kamenistoj tropke, slovno ne hotela bol'she
teryat' ni minuty. Nakonec, ona ostanovilas' u vorot kreposti, gde nazvala sebya
kak chlen klana. Vorota raspahnulis', i sestry Tenel Ka po klanu privetstvovali
ee teplymi ob座atiyami. Vse oni byli odety v raznocvetnye tuniki iz kozhi yashcheric,
pohozhih na tu, chto nosila Tenel Ka. Nekotorye nosili na golove shlemy, a u inyh
volosy byli zapleteny v kosy, ukrashennye per'yami.
Odna iz sester s dlinnymi chernymi volosami do poyasa vvela putnikov
vnutr'.
- Ogvinn govorila, chto vy priletite, - skazala ona. Ee licobylo mrachnym,
no Tenel Ka zametila pritaivshuyusya vo vzglyade ulybku.
- U nas srochnoe delo, - zayavila Tenel Ka, ne utruzhdaya sebya privetstviyami.
- My dolzhny nemedlenno povidat'sya s Ogvinn naedine.
Ona nikogda ran'she ne ispol'zovala komandnyj ton v prisutstvii mastera
Skajuokera, no znala, chto ee sestry ne obidyatsya. V takie vremena, kak sejchas,
obmen lyubeznostyami schitalsya izlishnej roskosh'yu sredi ee naroda.
ZHenshchina slegka sklonila golovu: - Ogvinn i eto predvidela. Ona zhdet vas v
voennom zale.
Staraya zhenshchina podnyalas' im navstrechu, kogda oni voshli: - Dobro
pozhalovat', dzhedaj Skajuoker. I ty, vnuchka, Tenel Ka CH'yum Ta'Djo.
Ona obnyala kazhdogo po-ocheredi. Tenel Ka zastonala: - Proshu tebya, ne
nazyvaj moe polnoe imya. I nikomu ne govori, chto my zdes'.
Lyuk perebil ee: - My idem po sledu, privevshemu nas ot Javina k Borgo
Prim, a zatem k Datomiru. My prishli potomu, chto nam neobhodima informaciya.
Tenel Ka gluboko vzdohnula, podyskivaya nuzhnye slova. Ona posmotrela pryamo
v lico prababushke. Obramlennye morshchinami glubokie glaza Ogvinn vnimatel'no
smotreli na nee.
- My ishchem Nochnyh Sester. Na Datomire ostalas' hot' odna?
Tyazhelyj vzdoh Ogvinn podskazal ej, chto oni prishli po adresu. Staraya
zhenshchina vperila vzglyad v Lyuka: - |to ne te Nochnye Sestry, kakimi ih znali my s
toboj. |to ne te otvratitel'nye tvari s obescvechennoj kozhej, kotorye zazhivo
gnili ot ispol'zovaniya temnyh zaklyatij, - ona pokachala golovoj. - Net, eto
novyj orden Nochnyh Sester, yunyh i prekrasnyh, kotorye vstupili v soyuz s
Imperiej, - ona pogladila Tenel Ka po shcheke. - Ih zlo ves'ma utonchennogo
haraktera. Oni priruchayut i ezdyat na rankorah, sovsem kak my. Oni odevayutsya kak
voiny, esli hotyat. V ordene ne vse zhenshchiny... no oni vse deti t'my. Oni
opasny, u nih novye celi. Ne ishchite ih.
- My obyazany eto sdelat', - prosto skazala Tenel Ka. - |to nasha
edinstvennaya nadezhda spasti moih luchshih druzej.
Ogvinn smerila vnuchku vzglyadom.
- Ty ustanovila druzheskuyu svyaz' s lyud'mi, kotoryh hochesh' spasti?
Tenel Ka kivnula: - Po vsem pravilam i s nadlezhashchim ritualom.
- Znachit, u nas net drugogo vyhoda, - obrechenno proiznesla Ogvinn. - Ty
dolzhna predstavit' etot sluchaj na Sovete Sester.
U Brakissa v Akademii Tenej byl svoj kabinet, mesto, gde on iskal
uedineniya. Teper', predavayas' razmyshleniyam, on ustavilsya na chudesnye
izobrazheniya, visevshie na stenah: vodopad aloj lavy na planete Nkllon;
vzryvayushcheesya solnce, posylayushchee ognennye dugi v Denarii Nova; merno pylayushchee
yadro Kauldron Nebuly, gde vse sem' gigantskih zvezd odnovremenno prevratilis'
v sverhnovye; roj oskolkov Alderaana, unichtozhennogo pervoj Zvezdoj Smerti
Imperii bolee dvadcati let nazad. Brakiss videl velichajshuyu krasotu v nasilii,
proishodivshem vo Vselennoj, v neobuzdannoj sile, sozdannoj genial'nost'yu
cheloveka.
Stoya v tishine i odinochestve, Brakiss ispol'zoval tezniku Sily dlya
meditacij, pogloshchaya eti kosmicheskie katastrofy, kristalliziruya v sebe moshch'. S
pomoshch'yu Temnoj storony on uznal, kak zastavit' Silu povinovat'sya ego vole.
Hranivsheesya v galaktike mogushchestvo prinadlezhalo emu, i on mog pol'zovat'sya im.
Zavladev im i uderzhivaya ego v glubinah serdca, Brakiss mog sohranyat' vneshnee
spokojstvie i ne sklonyat'sya k nasil'stvennym metodam, v otlichie ot svoej
pomoshchnicy Tamit Kai.
Brakiss opustilsya v kreslo, sdelav medlennyj vydoh. Klonirovannaya kozha
zaskripela pod davleniem ego tela, a teploregulyatory, vstroennye v siden'e i
spinku, bystro ustanovili temperaturu, sposobstvovavshuyu rasslableniyu. Podushki
kresla podstroilis' pod polozhenie ego tela, obespechivaya eshche bol'shij komfort.
Tamit Kai srazu zhe otkazalas' ot podobnyh uhishchrenij.. Ona byla zhestkoj
zhenshchinoj, nastaivaya na uedinenii, chtoby usovershenstvovat' svoi sposobnosti dlya
Imperii, raspoznavshej v nej velikij potencial i zabravshej ee s ee rodnoj
planety, Datomira. Tem ne menee, Brakiss obnaruzhil, chto emu dumaetsya legche,
kogda emu udobno. On mog planirovat' svoi dejstviya, obdumyvat' vozmozhnosti.
Brakiss vlyuchil terminal na svoem stole i vyzval plan dnya. Emu pridetsya
napisat' otchet i otoslat' ih novomu mogushchestvennomu lideru, skryvshemusya
gluboko v sistemah YAdra. Proshlo uzhe nemalo vremeni s togo momenta, kak on
obosnoval bazu v ushchel'e na Datomire v poiskah novyh sil'nyh uchenikov, no troe
pohishchennyh uchenikov (i ves'ma talantlivyh) iz akademii Lyuka Skajuokera byli
sovsem drugoj istoriej, oni stoili togo, chtoby risknut' i ukrast' ih. Brakiss
chuvstvoval eto. Da tol'ko u nih nevernye ponyatiya. Master Skajuoker obuchil ih
slishkom mnogomu, da eshche i nepravil'no. Oni ne znali, kak prevratit' yarost' v
ostroe kop'e i nanesti udar. Oni slishkom mnogo dumali. Oni byli slishkom
spokojnymi, slishkom passivnymi - razve chto krome vuki. Brakissu nado obuchit'
etu troicu. On vmeste s Tamit Kai lichno zajmetsya etim.
Brakiss zabarabanil pal'cami po kryshke stola. Inogda on chuvstvoval
otdalennuyu pechal' ottogo, chto pokinul Javin-4. On mnogomu tam nauchilsya, hot'
ego missiya vo blago Imperii vsegda zanimala klyuchevuyu poziciyu. Davnym-davno
Imperiya vybrala Brakissa iz-za ego neraskrytyh dzhedajskih sposobnostej. On
proshel iznuritel'nyj kurs obucheniya v dovol'no neriyatnyh usloviyah, chtoby
shpionit' za akademiej Skajuokera i peredavat' cennuyu informaciyu. Nikto ne
dolzhen byl znat', chto on shpion, vnedrennyj dlya izucheniya tehniki, s pomoshch'yu
kotoroj on dolzhen byl obuchat' dzhedaev vo vremya Vtoroj Imperii. Novaj glava
Imperii nastaival na sozdanii sobstvennogo ordena Temnyh dzhedaev, simvol togo,
chto vernye Imperii mogli svobodno peredvigat'sya vokrug.
No kakim-to obrazom master Skajuoker razglyadel obman. On raspoznal
istinnuyu sushchnost' Brakissa. No Brakissa ne izgnali s pozorom, kak prochih
neobuchennyh i nelovkih shpionov, byvshih v akademii do nego. Skajuoker ne
poterpel teh ni sekundy bolee, no, vozmozhno, on uvidel v Brakisse nastoyashchuyu
silu. On nachal rabotat' s nim, v otkrytuyu obuchaya ego tomu, chto on hotel znat'.
U Brakissa dejstvitel'no byl talant v napravlenii Sily, i Lyuk pokazal emu, kak
im pol'zovat'sya. No Skajuoker postoyanno staralsya zarazit' ego svetloj
storonoj, spokojnymi i mirnymi metodami Novoj Respubliki. Brakiss sodrognulsya
pri etoj mysli.
Nakonec, vo vremya lichnogo i zhiznenno vazhnogo ispytaniya, master Skajuoker
otpravil Brakissa v mental'noe puteshestvie - ne pozvolyaya emu vyglyanut' za
predely Sily, no napravlyaya ego vzglyad v ego zhe sobstvennoe serdce, chtoby
temnyj uchenik mog uvidet', iz chego sdelan na samom dele. Brakiss otkryl dver'
lovushki i ruhnul v propast', napolnennuyu samoobmanom i zhestokost'yu, k kotoroj
ego mozhet vynudit' Imperiya. Master Skajuoker stoyal ryadom, zastavlyaya ego
smotret' i smotret', poka Brakiss ne stal vydirat'sya iz transa, chtoby tol'ko
ne videt' vsego etogo, chtoby ubezhat' ot samogo sebya, ne zhelaya stalkivat'sya s
sobstvennoj lizh'yu.
No zalozhennye imperskie programmy lezhali slishkom gluboko. Ego razum byl
slishkom zamutnen sluzheniem Imperii, i Brakiss edva ne soshel s uma vo vremya
etogo ispytaniya. On sbezhal ot Skajuokera, zabrav ego korabl' i umchavshis' v
glubiny kosmosa. On dolgo plutal v odinochestve, prezhde chem vernut'sya v
rasprostertye ob座atiya Novoj Imperii, gde nashel primenenie svoim talantam...
kak eto i bylo zaplanirovano s samogo nachala.
Brakiss byl krasiv, otlichno slozhen i sovsem ne izvrashchen kak Imperator v
poslednie dni svoej zhizni, kogda Temnaya storona uzhe sozhrala ego iznutri.
Brakiss pytalsya soprotivlyat'sya, ostavayas' prekrasnym snaruzhi, no ne mog
skryt'sya ot urodlivoj t'my v serdce. On znal, chto ego mesto v Imperii snova
vozroditsya, i nauchilsya udovletvoryat'sya sluzhboj. Ego velichajshim triumfom byla
Akademiya Tenej, gde on mog nablyudat' za obucheniem temnyh dzhedaev: desyatki
uchenikov, nekotorye sovsem ne obladali nikakimi talantami, a nekotorye
porazhali svoej moshch'yu, napominavshej o Darte Vejdere.
Razumeetsya, novyj glava Imperii tozhe znal ob opasnosti, kotoruya taila v
sebe takaya mogushchestvennaya gruppa temnyh dzhedaev. Rycari, upavshie na Temnuyu
storonu, imeli sobstvennye ambicii i ustremleniya, soblaznennye vlast'yu,
kotoruyu oni sami kontrolirovali. Brakiss dolzhen byl derzhat' ih v povinovenii.
No glava Imperii sam predprinyal zashchitnye mery. Vsya Akademiya Tenej byla
nashpigovana ustrojstvami samounichtozheniya - sotni, esli ne tysyachi, vzryvnyh
ustanovok cepnoj reakcii. Esli by u Brakissa nichego ne poluchilos' ili esli by
ucheniki podnyali bunt, imperskij lider zapustit posledovatel'nost' kodov dlya
samounichtozheniya stancii. Brakiss i vse temnye dzhedai budut unichtozheny v odno
mgnovenie.
Buduchi zalozhnikom t'my, Brakissu ne pozvolyalos' pokidat' Akademiyu. Po
prikazu glavy Imperii on dolzhen ostavat'sya tam, poka vse ego ucheniki ne
projdut ispytanie i ne prisyagnut na vernost' Vtoroj Imperii.
Brakiss obnaruzhil, chto sidenie na gromadnoj bombe ne pozvolyaet emu v
polnoj mere sosredotochit'sya. No on byl uveren v svoih sposobnostyah i v
sposobnostyah Tamit Kai. Bez etoj uverennosti on nikogda by ne smog stat'
dzhedaem - kak ne posmel by kosnut'sya zapretnyh uchenij o Temnoj storone. No on
izuchil vse eto i stal sil'nee.
On sumeet obratit' novyh uchenikov. On byl uveren, chto u nego vse
poluchitsya.
Brakiss uhmyl'nulsya, zakonchiv otchet o svoih dal'nejshih planah. Zlost'
vuki mozhno ispol'zovat', i Tamit Kai kak nel'zya luchshe mogla eto sdelat'. Novaya
Nochnaya Sestra byla prirozhdennym muchitelem i ispolnyala svoi obyazannosti prosto
zamechatel'no. Brakiss otdast ej Loubakku v obuchenie.
A on sam budet rabotat' s bliznecami, vnukami samogo Darta Vecdera. Oni
byli slishkom spokojny, slishkom horosho obucheny i soprotivlyalis' tak, chto v
dal'nejshem slomit' eto soprotivlenie budet tol'ko slozhnee.
On pridumal dlya nih novye metody obucheniya. Snachala pridetsya razuznat',
chego Dzhesin i Dzhajna hotyat bol'she vsego - a zatem on dast im eto.
I s etogo momenta oni budut bezzavetno prinadlezhat' emu.
Komnata obucheniya v Akademii Tenej byla ogromna i pusta, temneyushchij zev,
ograzhdennyj chetyr'mya stenami po perimetru. Dveri zahlopnulis' za spinoj
Dzhesina, ostavlyaya ego odin na odin s Brakissom i s tem, chto uchitel' pripas dlya
nego. Steny byli unylogo serogo cveta, utykannye reshetkoj komp'yuternyh
sensorov. Dzhesin ne videl ni kontrol'noj paneli, ni sposoba vyjti otsyuda.
On podnyal glaza na krasivogo muzhchinu, stoyavshego pered nim v svoih
serebristyh odezhdah i ulybavshegosya spokojnoj terpelivoj ulybkoj. Brakiss
dostal iz skladok svoego odeyaniya chernyj cilindr dlinoj v polovinu ruki
Dzhesina. Na nem byli tri knopki i vyemki dlya pal'cev.
Lazernyj mech.
- Tebe eto prigoditsya dlya segodnyashnih zanyatij, - molvil Brakiss, ulybayas'
eshche shire. - Voz'mi. |to tvoe.
U Dzhesina shiroko raspahnulis' glaza. On protyanul ruku, no tut zhe otdernul
ee, starayas' skryt' svoe strastnoe zhelanie.
- CHto ya dolzhen s nim delat'? - sprosil on ostorozhno.
- Nichego, - otvetil emu Brakiss. - Prosto pol'zujsya im, tol'ko i vsego.
Dzhesin sglotnul, pryacha ot Brakissa glaza, boyas' pokazat' emu, kak on
mechtaet imet' sobstvennyj mech. No zdes' i pri takih obstoyatel'stvah on nikogda
ego ne voz'met.
- |-e... Voobshche-to, mne nel'zya. YA eshche ne zakonchil obuchenie. My s masterom
Skajuokerom govorili ob etom vsego neskol'ko dnej nazad.
- Erunda, - otrezal Brakiss. - Master Skajuoker sovershenno naprasno
sderzhivaet tebya. Ty uzhe znaesh', kak etim pol'zovat'sya. Davaj, beri.
Brakiss protyanul rukoyat' mecha Dzhesinu, vse blizhe i blizhe, soblaznyaya ego:
- Zdes', v Akademii Tenej, my schitaem, chto vladenie lazernym mechom yavlyaetsya
odnim iz teh talantov i navykov, kotorye dzhedayu sleduet razvivat' v pervuyu
ochered'. Nam vsegda nuzhny sil'nye umelye voiny. Esli rycar'-dzhedaj ne gotov
borot'sya za pravoe delo, togda kakaya ot nego pol'za?
Brakiss vsunul mech Dzhesinu v ruki, i tot instinktivno somknul pal'cy na
rukoyati. Oruzhie kazalos' otyazhelennym otvetstvennost'yu, no v to zhe vremya
oblegchennym vlast'yu i mogushchestvom. Vyemki dlya pal'cev byli raspolozheny slishkom
daleko dlya ego ruki, no on bystro privyknet k etomu.
Dzhesin kosnulsya knopki aktivacii, i vozduh s shipeniem proporol yarkij
sapfirovyj klinok, v seredine cveta indigo, po krayam - cveta elektrik. On
pomahal mechom, i sfokusirovannyj energeticheskij luch prorezal prostranstvo. V
vozduhe zapahlo ozonom. Dzhesin nanes udar voobrazhaemomu protivniku. Brakiss
slozhil ruki na grudi: - Horosho.
Dzhesin razvernulsya i podnyal mech vverh: - A chto ostanovit menya, esli ya
pryamo sejchas razrezhu tebya na kuski, a, Brakiss? Ty zloj. Ty pohitil nas. Ty
obuchaesh' zdes' vragov Novoj Respubliki.
Brakiss rassmeyalsya - ne nasmeshlivo, no kak-to udivlenno: - Ty ne ub'esh'
menya, yunyj dzhedaj. Ty ne stanesh' napadat' na bezoruzhnogo protivnika.
Hladnokrovnoe ubijstvo yavno ne vhodilo v programmu obucheniya, razrabotannuyu
masterom Skajuokerom... ili on vse zhe izmenil svoi pozicii s teh por, kak ya
pokinul Javin-4?
Gladkoe alebastrovoe lico Brakissa nosilo ottenok utonchennogo
spokojstviya, on izyashchno izognul brov': - Konechno, esli ty vypustish' svoj gnev i
razrezhesh' menya popolam, ty sdelaesh' pervyj vazhnyj shag po trope Temnoj storony.
Dazhe esli menya uzhe ne budet, chtoby prosledit' za tvoimi dostizheniyami, Imperiya
nesomnenno vospol'zuetsya tvoimi sposobnostyami dlya sobstvennogo blaga.
- Dostatochno, - brosil Dzhesin, otklyuchaya mech.
- Ty prav, - soglasilsya Brakiss. - Hvatit razgovorov. |to centr obucheniya.
- I chto ty sobiraesh'sya so mnoj sdelat'? - pointeresovalsya yunyj dzhedaj,
podnimaya rukoyat', gotovyj snova aktivirovat' mech v lyuboe mgnovenie.
- Trenirujsya, moj milyj mal'chik, - myagko provorkoval Brakiss, napravlyayas'
k dveri. - V etoj komnate est' goloproektory, sozdayushchie illyuziyu shvatki s
real'nym protivnikom, chtoby ty smog nauchit'sya pol'zovat'sya svoim novym oruzhiem
kak sleduet. Svoim lazernym mechom.
- No esli eto vsego lish' gologrammy, dlya chego voobshche mne srazhat'sya? -
vyzyvayushche bryaknul Dzhesin. - S chego vdrug ya stanu sotrudnichat' s toboj?
Brakiss skrestil ruki na grudi: - YA vynuzhden prosit' tebya imet' hot'
chutochku snishozhdeniya, no somnevayus', chto ty poslushaesh'sya - po krajnej mere, ne
sejchas. Davaj posmotrim na eto s drugoj storony, - ego golos vnezapno priobrel
ostrotu britvy. - Gologrammy predstavyat tebe voinov-monstrov. No kak ty mozhesh'
byt' uveren, chto vse oni - gologrammy? YA mogu podpustit' sredi nih i
nastoyashchego monstra. Ty ne smozhesh' otlichit' ih, gologrammy dovol'no
realistichny. I esli ty otkazhesh'sya srazhat'sya, nastoyashchij vrag zaprosto mozhet
otrubit' tebe golovu. Konechno zhe, ya vryad li sdelayu eto na pervom zhe zanyatii.
Skorej vsego, net. A, mozhet, i sdelayu, chtoby dokazat' tebe, chto ya ne lgu. Ty
probudesh' zdes' dostatochno dolgo, izuchaya tehniku Temnoj storony. I tebe vryad
li udastsya ugadat', kogda imenno mne nadoest s toboj vozit'sya, i ya poteryayu
terpenie.
Brakiss vyshel iz zala, i metallicheskie dveri s grohotom zakrylis' za ego
spinoj.
Ostavshis' odin v ploho osveshchennom zale s serymi stenami, Dzhesin v
napryazhenii zhdal. Krome zvuka dyhaniya i stuka sobstvennogo serdca on nichego ne
slyshal, v komnate bylo tiho, slovno ona pogloshchala vse prochie zvuki. On
perestupil s nogi na nogu, chuvstvuya v sapoge spryatannyj almaz koruska. Ego
uspokaival tot fakt, chto impercy ne nashli ego i ne otobrali, no poka chto on
ponyatiya ne imel, kakaya ot etogo teper' pol'za.
Dzhesin pokrutil rukoyat' mecha v rukah, pytayas' reshit', chto zhe delat'.
Razum podskazyval emu, chto Brakiss blefuet, chto on nikogda ne zapustit v zal
nastoyashchee chudovishche-ubijcu. No gde-to v glubine dushi Dzhesin vse zhe somnevalsya,
i eto prichinyalo ves'ma oshchutimyj diskomfort.
Vozduh zamercal. Dzhesin uslyshal rokot i razvernulsya. Otkrylas' ne
zamechennaya im ranee dver', za kotoroj vidnelos' temnoe podzemel'e, otkuda
vypolzalo chto-to ochen' bol'shoe, volocha po polu ostrye kogti. Doma u Dzhesina
bylo hobbi - izuchenie redkih i neobychnyh zhivotnyh i rastenij. On sutkami sidel
nad zapisyami o nechelovecheskih rasah, zapominaya ih - no vse zhe u nego ushlo
neskol'ko mgnovenij, prezhde chem on sumel opoznat' zhutkoe chudovishche,
vybiravsheesya iz nedr podzemel'ya pryamo v zal.
|to byl abissin, odnoglazyj monstr s zelenovatoj kozhej, shirokimi plechami
i dlinnymi moguchimi perednimi lapami, svisavshimi chut' li ne do zemli i
okanchivavshimisya kogtyami, kotorye mogli by prevratit' stoletnie derev'ya v
shchepki.
Sushchestvo vykarabkalos' iz svoej temnicy, zarychalo i osmotrelos' vokrug.
Kazalos', abissin stradaet ot boli, i edinstvennoj cel'yu, kotoruyu on uzrel -
vprochem, bol'she nikogo v zale i ne bylo - bylo Dzhesin, vooruzhennyj lazernym
mechom. Abissin vzrevel, no Ddzhesin dazhe ne shelohnulsya. On podnyal ruku ladon'yu
vverh, ispol'zuya uspokaivayushchuyu tehniku Sily, kotoraya prezhde pomogala emu
priruchat' neznakomyh zhivotnyh.
- Uspokojsya. Uspokojsya, ya ne prichinyu tebe zla. YA ne s nimi zaodno.
No abissin uspokaivat'sya ne zhelal i brosilsya vpered, razmahivaya
kogtistymi lapami. Razumeetsya, Dzhesin ponyal, chto esli by monstr byl
gologrammoj, to ego dzhedajskie shtuchki okazalis' by bespolezny. Abissin
vyhvatil iz-za spiny gromadnuyu dubinu, pohozhuyu na ploho obrabotannuyu vetv' s
shipami na konce. Dubina byla namnogo dlinnee mecha. Odnoglazyj urod mog
zaprosto uhlopat' Dzhesina i pri etom dazhe ne poranit'sya o lazernyj mech.
- Vot gonivo, - proburchal Dzhesin. On aktiviroval mech, chuvstvuya energiyu
klinka, pul'sirovavshego u nego v rukah sinim siyaniem. Abissin morgnul, zatem
rvanul v ataku, shiroko raspahnuv klykastuyu past' i razmahivaya dubinkoj. Dzhesin
mahnul mechom pered soboj, instinktivno zashchishchayas' ot napadeniya. Siyayushchij klinok
srezal konec dubiny s takoj legkost'yu, slovno eto byl kusok syra. SHipy
posypalis' na pol.
Monstr poglyadel na dymyashchijsya obrubok dubiny, zatem vzvyl i napal snova.
Na etot raz Dzhesin byl gotov - serdce kolotilos' kak beshenoe, adrenalin
volnami rastekalsya po telu. On skoncentrirovalsya na protivnike, prislushivayas'
k Sile. Abissin zamahnulsya dubinoj, slishkom blizko, chtoby Dzhesin mog otrazit'
udar. On otskochil v storonu, no chudovishche snova rinulos' na nego, na etot raz
zagrebaya vozduh kogtyami. Dzhesin brosilsya na pol i perekatilsya na bok, derzha
mech v vytyanutoj ruke, chtoby ne poranit'sya samomu. Abissin popytalsya tknut' v
nego obrubkom dubinki. Dzhesin perevernulsya na spinu i podnyal mech, skrestiv
zapyast'ya i srezaya ostatok dubiny, ostaviv v lapah monstra tol'ko zhalkuyu shchepku,
zatem snova perekatilsya na bok, uvorachivayas' ot padayushchih oblomkov.
Abissin otshvyrnul ostatki dubiny i zavyl, zatem prygnul, zhelaya
sgrabastat' Dzhesina, poka tot eshche lezhal na polu. No Dzhesin podnyal mech pered
soboj, vystaviv ego vpered kak kop'e. Mercayushchij konchik lezviya vonzilsya v
shirokuyu grud' monstra, proshivaya chudovishche naskvoz', poka ne dobralsya do serdca
i ne isparil ego.
ZHivotnoe ruhnulo na pol s gromkim voplem boli. Dzhesin smorshchilsya, znaya,
chto sejchas ego pridavit mertvaya tusha, no na polputi padeniya ciklop rastvorilsya
v staticheskih pomehah, kogda golograficheskie proektory vyklyuchilis'.
Zadyhayas' i utiraya pot, Dzhesin deaktiviroval mech. SHipyashchij luch ushel nazad
v rukoyat'. On podnyalsya na nogi i otryahnulsya.
Snova otkrylas' dver', i Dzhesin povernulsya, gotovyas' k vstreche s novym
vragom. No tam stoyal Brakiss, tiho aplodiruya.
- Ochen' horosho, moj yunyj dzhedaj. Sovsem neploho, pravda? Ty proyavlyaesh'
velikolepnye sposobnosti. Tebe vsego lish' nado bol'she praktikovat'sya.
Loui skryuchilsya na kojke v svoej kamere, vzhavshis' spinoj v ugol, podtyanuv
lohmatye koleni k grudi. On polnost'yu pogruzilsya v neveselye dumy i
samoobvinenie, vremya ot vremeni poskulivaya. Kak on mog byt' takim glupym? On
pozvolil ucheniyu Brakissa zatyanut' ego vse glubzhe i glubzhe v bezbrezhnyj okean
yarosti, poka ne utonul v nem, podhvachennyj techeniem.
Dzhesin ne sdalsya. I nesmotrya na vsyu soblaznitel'nost' ucheniya Brakissa -
Loui upryamo ne zhelal nazyvat' ego uchitelem - Dzhajna tozhe ne poddalas' na
ulovki i ugovory, u nee hvatilo muzhestva vstat' i otstaivat' svoi ubezhdeniya.
V ego gorle klokotalo rychanie - on sam sebya ukoryal. Tol'ko on, kotoryj
vsegda gordilsya sobstvennoj rassuditel'nost'yu, svoej privyazannost'yu k
obucheniyu, k ponimaniyu - on odin pozvolil otravit' sebya nevernymi ucheniyami. V
budushchem pridetsya byt' bolee ostorozhnym. Soprotivlyat'sya, ne slushat' ih slov.
Esli Dzhesin i Dzhajna mogli byt' silnymi, to on, Loui, tem bolee. Dzhajna ne
sdavalas'. Ona skazala, chto u nee est' plan, i emu nado byt' gotovym k
vypolneniyu toj chasti plana, kotoraya kasalas' neposredstvenno ego, kogda pridet
vremya pobega. On sumeet protivostoyat' gnevu. On stuknul mohnatym kulakom po
stene i rykov vyrazil svoyu reshimost'. On budet soprotivlyat'sya.
Slovno v otvet na broshennyj im vyzov dver' otkrylas' i voshli dva
shturmovika, a za nimi Tamit Kai. Loui smorshchilsya: emu ne nravilsya ih zapah,
zapah t'my. U shturmovikov byli stannery, i Loui ponyal - oni boyatsya, chto on
snova nachnet buyanit'.
- Vstan', - molvila Tamit Kai.
Loui sprosil sebya, posmeet li on protivit'sya prikazu. Oshchutimyj tychok
odnogo iz stannerov otvetil na etot vopros vmesto nego. Lilovye glaza Tamit
Kai beglo osmotreli ego s nog do golovy, ona korotko vzdohnula, slovno
sobiralas' zanyat'sya neobychajno trudnym delom.
- Ty eshche ne obuchen vladeniyu Siloj v dostatochnoj mere, - skazala ona bez
izlishnej grubosti. - No v tebe zalozhen potencial dlya velikogo gneva, - ona
odobritel'no kivnula. - V etom tvoya naibol'shaya sila. YA nauchu tebya, kak
prizyvat' etot gnev, kak podpityvat' sebya yarost'yu, chtoby ovladet' Siloj v
polnoj mere. Ty udivish'sya, naskol'ko uskoritsya tvoe obuchenie.
Ona povernulas' k shturmovikam: - Snimite s nego poyas.
Loui pospeshno popytalsya prikryt' rukami pletenuyu perevyaz', opoyasyvavshuyu
ego mohnatoe telo i perekidyvavshuyusya cherez plecho. On riskoval zhizn'yu, chtoby
dobyt' volokna rasteniya sireny - chast' rituala nastupleniya sovershennoletiya u
vuki. Zatem on potratil mnogo usilij, chtoby splesti iz volokon poyas,
simvolizirovavshij ego nezavisimost' i uverennost' v sebe. On raskryl past',
chtoby protestuyushche zarychat', no tut zhe ostanovilsya, osoznav, chto oni imenno
etogo i hotyat - zastavit' ego razozlit'sya. Na etot raz ego tak legko ne
provedesh'. On spokojno stoyal, poka shturmoviki snimali s nego dragocennuyu
perevyaz'.
Ona zhestom ukazala emu na dver'. Odin iz ohrannikov usluzhlivo tknul ego
stannerom. Ulybka Tamit Kai draznila Loui: - Da, yunyj vuki, tvoya yarost' stanet
tvoej velichajshej siloj.
Ego priveli v bol'shuyu pustuyu komnatu. S potolka struilsya yarko-oranzhevyj
svet, izluchaemyj lampami bez zashchitnyh plafonov. Prohladnyj vozduh byl propitan
zapahami metalla i pota. Kogda dver' s shipeniem zakrylas', Loui osmotrelsya. On
byl sovershenno odin.
Loubakka stoyal i zhdal chasami, ozhidaya, chem zhe Tamit Kai popytaetsya vyvesti
ego iz ravnovesiya. Ego zolotistye glaza s podozreniem skanirovali steny.
Nichego ne proishodilo.
Poka on zhdal, svet v komnate kak budto stal yarche, vozduh stal eshche
holodnee. Nakonec, on ustal stoyat' i sel, prizhavshis' spinoj k stene, vse eshche
zorko glyadya po storonam, vse eshche v ozhidanii.
Nichego.
Spustya dolgoe vremya Loui rezko vypryamilsya, ponyav, chto edva ne zasnul. On
snova osmotrel steny, ishcha lyubuyu, dazhe malejshuyu peremenu i sozhaleya, chto s nim
net obychno nadoedlivogo |m Tidi, kotoryj uzh tochno ne pozvolil by emu zasnut'.
Vnezapno v golove Loui vzorvalsya muchitel'nyj vysokotonnyj vizg,
vytalkivaya ego iz sostoyaniya polusna. YArkij svet pylal ognem, osleplyaya ego.
Loui vskochil na nogi. Starayas' sfokusirovat' vzglyad, on poiskal vokrug
istochnik zvuka i zazhal ushi lapami, postanyvaya ot boli, no emu ne pod silu bylo
podavit' zvuk, vgryzavshijsya v ego mozg slovno lazer v drevesinu.
Bezo vsyakogo preduprezhdeniya vizg prekratilsya tak zhe vnezapno, kak i
nachalsya, ostavlyaya devstvennuyu tishinu. Svet tozhe priglushili, i lampy teper'
siyali so svoej obychnoj moshchnost'yu.
Za shirokoj transparistilovoj panel'yu poyavilos' lico Tamit Kai. Ran'she
Loui ne zametil etu panel'. Vse eshche zatormozhennyj posle sna, Loui yarostno
brosilsya na transparistil. Udovletvorennyj smeshok Tamit Kai nemedlenno privel
ego v chuvstvo.
- Prekrasnoe nachalo, - skazala ona.
Loui popyatilsya na seredinu komnaty i sel, obhvativ lapami koleni, ne
reshayas' kak-to reagirovat', chtoby snova ne vyjti iz sebya. Ee nasmeshlivyj golos
ehom otdavalsya v kamere: - O, my eshche ne zakonchili urok, vuki. Vstan'.
Loui tknulsya lbom v koleni, otkazyvayas' smotret' na nee, otkazyvayas'
dvigat'sya.
- Aga, - prodolzhal golos, - vozmozhno, eto dazhe k luchshemu. CHem bol'she
topliva ya dobavlyu, tem yarche budet goret' ogon' tvoego gneva.
Vysokotonnyj vizg snova vgryzsya emu v mozg, a yarkij svet osleplyal ego
huzhe prezhnego. Loui sosredotochilsya, napravil vzglyad vnutr' sebya. On bezmolvno
soprotivlyalsya napadeniyu. Zvuk i svet snova propali, a na pol ryadom s nim upal
kakoj-to tyazhelyj chernyj predmet. Vse eshche nahodyas' gluboko vnutri sebya, Loui ne
poshevelilsya, no podnyal glaza, chtoby posmotret', chto upalo.
- |to zvukovoj generator, - soobshchil emu bogatyj ottenkami glubokij golos
Tamit Kai. - |to on proizvodit tu zamechatel'nuyu muzyku, kotoruyu ty imel
udovol'stvie slyshat', - v ee slovah skvozilo kakoe-to zhestokoe udovletvorenie.
- V nem takzhe nahoditsya vysokochastotnoe rele dlya kontrolya za svetovymi
panelyami. V zavershenie segodnyashnego uroka tebe vsego lish' nuzhno unichtozhit'
etot generator.
Loui brosil vzglyad na chernuyu korobku: menee metra v shirinu, on byl sdelan
iz temnogo metalla s zakruglennymi krayami i ne imel nikakih ruchek ili vyemok.
On potyanulsya k nemu lapoj.
- A, krome togo, - prodolzhala Tamit Kai, - dazhe vzroslyj vuki ne mozhet
podnyat' ego bez pomoshchi Sily.
Loui popytalsya sdvinut' predmet i obnaruzhil, chto ona prava. On zakryl
glaza i prizval Silu. Generator ne sdvinulsya s mesta. Loui rasteryanno zatryas
golovoj. Ves predmeta i ego razmer ne imeyut znacheniya, napomnil on sebe.
Vozmozhno, podumalos' emu, on byl slishkom utomlen. Ili zhe Tamit Kai Siloj
uderzhivala generator na meste.
- Podumaj, moj yunyj dzhedaj, - sladko pela Tamit Kai, - uzh ne dumaesh' li
ty podnyat' tyazhelyj predmet samymi slabymi muskulami, kotorye u tebya est'?
Snova vspyhnuli lampy na potolke, a steny napolnilis' zhutkim voem, no
vsego lish' na neskol'ko sekund.
- Ne podavlyaj svoj gnev, - prodolzhala Tamit Kai, slovno nikogda i ne
perestavala govorit', - ty dolzhen ispol'zovat' ego... osvobodit' ego. Tol'ko
togda ty smozhesh' stat' svobodnym.
Loui raspoznal ee namereniya, i eto znanie pridalo emu sil. On zakryl
glaza, gluboko vzdohnul i skoncentrirovalsya, gotovyas' protivit'sya vozdejstviyu
zvuka i sveta.
No on ne byl gotov k tomu, chto za etim posledovalo.
So vseh sten hlynuli ledyanye potoki vody, sbivaya ego s nog svoej
moshchnost'yu. On mgnovenno promok do kostej i drozhal, no tugie strui vody pod
vysokim naporom prodolzhali polivat' ego. Voda prosochilas' pod plotno szhatye
veki, v ushi, v rot i strujkami stekala po ego telu, pronizyvaya ego holodom.
Vodyanaya ataka neozhidanno prekratilas'. Sodrogayas' v konvul'siyah ot
holoda, Loui posmotrel vniz i uvidel, chto stoit po shchikolotku v vode, kotoraya
byla otnyud' ne teplee. Vnutri nego narastala yarost', no on podavil ee,
otbrasyvaya ee proch', i snova poproboval podnyat' generator, no bezrezul'tatno.
Generator nachal novuyu zvukovuyu ataku, slovno usiliya Loui kakim-to obrazom
vklyuchili ego. Komnata napolnilas' oranzhevym ognem i pronzitel'nym vizgom, poka
Loui ne nachal opasat'sya, chto sejchas prosto sojdet s uma, oslepnet ili
oglohnet. Ili vse srazu.
Vmesto etogo on vyzval v pamyati lica svoih druzej, Dzhesina i Dzhajny. On
budet sil'nym. Kogda generator priutih, na nego snova obrushilis' potoki
ledyanoj vody.
Kak dolgo prodolzhalis' eti pytki, Loui skazat' ne mog. CHerez nekotoroe
vremya emu uzhe kazalos', chto vsya ego zhizn' sostoyala iz krugoverti sveta, zvuka,
vody, sveta, zvuka, vody...
No on vse ravno ne otdalsya vo vlast' svoego gneva.
Kogda Tamit Kai snova zagovorila s nim, on skrutilsya v promokshij i
zamerzshij komok, vzgromozdivshis' na generator, chtoby hot' nemnogo uberech'
zaindevevshie lapy ot ledyanoj vody.
- Polozhit' konec etomu ispytaniyu polnost'yu v tvoih rukah, - nasmeshlivo-
zhalostno prozvuchal ee golos. - Uvy, yunyj dzhedaj, upryamstvo dostojno voshishcheniya
lish' togda, kogda ono daet tebe kakie-to preimushchestva.
Loui dazhe ne podnyal golovy.
- Tak ty sebe ne pomozhesh'. Ty ne pomozhesh' druz'yam. Tvoi druz'ya, kstati,
uzhe poznali pravotu moih slov.
Loui rezko podnyal golovu i nedoverchivo ryknul.
- No eto i v samom dele pravda, - skazala ona s nekotorym pooshchreniem v
golose. - Hochesh' ubedit'sya v etom sam?
Prezhde chem on uspel utverditel'no gavknut', pered nim razvernulis' dve
golograficheskie kartinki. Na odnoj byl Dzhesin, razmahivavshij lazernym mechom,
ego yunoe prekrasnoe lico bylo ozareno zhestokoj radost'yu, vyzvannoj etim
zanyatiem. Na drugoj gologramme Dzhajna ispol'zovala Silu, chtoby rasshvyrivat'
tyazhelye predmety v storony, ee golova zaprokinulas' nazad - ona ulybalas'
kakoj-to derzkoj, vyzyvayushchej ulybkoj.
Loui potyanulsya k mercayushchim izobrazheniyam s voplem potryaseniya i upal licom
vniz pryamo v vodu. On vskochil na nogi, i zvukovoj generator vozobnovil svoj
muchitel'nyj voj.
Gde-to gluboko vnutri nego uzhas, smeshannyj s yarost'yu i chuvstvom togo, chto
ego predali, smyl poslednij uderzhivavshij ego bar'er. Plamya gneva vspyhnulo,
sogrevaya ego, podnimayas' vyshe i vyshe, poka ne vyrvalos' iz ego glotki
raz座arennym voplem beshenstva.
I on uzhe ne pomnil sebya.
Loui prosnulsya v uspokaivayushchej temnote svoej kamery. V komnate bylo
teplo, i on lezhal na kojke, ukrytyj myagkim odeyalom. U nego boleli vse myshcy,
no on chuvstvoval sebya otdohnuvshim. On oshchupal sebya i ubedilsya, chto na nem snova
ego dragocennyj poyas iz volokon rasteniya siren.
Gde-to ryadom poslyshalsya golos Tamit Kai. Loui ne udivilsya, uvidev, chto
vysokaya temnovolosaya Nochnaya Sestra stoit ryadom s nim. V neyarkom svete lamp
dnevnogo osveshcheniya on uvidel, chto u nee v ruke lezhit kakoj-to nerovnyj
metallicheskij predmet.
- Ty prekrasno spravilsya s zadaniem, yunyj vuki, - molvila ona.
Loui pechal'no zastonal, vspomniv, chto proizoshlo.
- Tvoj gnev prevzoshel vse moi ozhidaniya, - prodolzhala ona, glyadya na nego s
chuvstvom neimovernoj gordosti. - V nagradu ya prinesla tebe tvoego droida.
Loui byl udruchen i skonfuzhen. Neuzheli on dolzhen gordit'sya tem, chto
sdelal? Mozhet, emu sleduet stydit'sya? On prinyal |m Tidi iz ruk Tamit Kai i
pocepil ego na poyas, gde on i byl vse vremya.
- Iz tebya vyjdet otlichnyj dzhedaj, - tainstvenno ulybnulas' emu Tamit Kai.
- Posle togo, kak ty vypustil svoj gnev, my dazhe ne smogli pochinit' generator,
kak chinili posle mnogih uchenikov.
Ona vyplyla iz komnaty, ostavlyaya ego naedine so svoimi myslyami.
Loui vstal i zastonal, kogda muskuly otkazalis' povinovat'sya emu.
Prishlos' snova lech'.
- Nu, esli by ty sprosil, chto ya ob etom dumayu, - prorezalsya tonen'kij
golosok |m Tidi, - ty svoim soprotivleniem sam sebe prichinil bol'.
Loui nedoumenno zavorchal.
- Kak eto kto menya sprashival? - propishchal |m Tidi. - YA voobshche ne ponimayu,
pochemu ty tak rasstroilsya. V konce koncov, ty nahodish'sya v Akademii Tenej,
chtoby uchit'sya. Da tebe ochen' povezlo, chto oni proyavili k tebe takoj interes. U
impercev svoi ponyatiya, znaesh' li. Oni umnye, oni razglyadeli vo mne velikij
potencial i vnesli menya v svoi plany. |to bol'shaya chest' dlya menya.
Preispolnivshis' samyh mrachnyh podozrenij, Loui progavkal vopros.
- CHto so mnoj? Da nichego. Dazhe naoborot. Daby vyrazit' polnoe doverie ko
mne, Brakiss i Tamit Kai uluchshili moyu programmu. YA chuvstvuyu sebya namnogo
luchshe, chem kogda by to ni bylo. YA budu vazhnoj chast'yu tvoego obucheniya. Ty
dolzhen ponyat', chto oni chrezvychajno zabotyatsya o tvoih interesah. Imperiya - tvoj
drug.
Loui zadumchivo burknul, slovno soglashayas' so slovami droida, i vyklyuchil
ego. V golove u nego proyasnilos'. Slova |m Tidi postepenno
vykristallizirovalis' u nego v golove. Vozmozhno, on ustupil na etot raz, no ne
sdalsya. I esli on tak zhe horosho znal Dzhesina i Dzhajnu, kak samogo sebya,
znachit, oni tozhe ne sdalis' - po krajnej mere, emu pridetsya na eto nadeyat'sya.
K tomu vremeni, kak Tenel Ka vernulas', bylo uzhe daleko za polden'. Ona
obnaruzhila mastera Skajuokera, predavavshegosya razmyshleniyam, v nebol'shoj
komnatke dlya rabov, kotoruyu Ogvinn Djo predostavila emu, chtoby on mog ukryt'sya
ot lyubopytnyh vzorov.
- YA govorila s Sovetom Sester, - soobshchila ona emu. Volny poslepoludennogo
znoya omyvali krepost' so storony obryva, napolnyaya vozduh zapahom gari. - Oni
ozhidayut gostej k nastupleniyu temnoty. Togda i budut otvety na vse nashi
voprosy.
- Znachit, budem zhdat', - otvetil master Skajuoker, glyadya na nee
bezmyatezhnymi golubymi glazami. - Sejchas eto samoe slozhnoe - osobenno v takoe
vremya, kogda my ne znaem, chto sluchilos' s Dzhesinom, Dzhajnoj i Loubakkoj. No
esli ozhidanie prineset nam otvety, kotoryh dejstvie dat' ne v silah... znachit,
- on ulybnulsya, - my dolzhny vybrat' ozhidanie.
Kak poryadochnyj gost' Tenel Ka zanimalas' razlichnymi melkimi delami,
pomogaya Poyushchemu Gornomu Klanu, poka tyanulis' beskonechnye chasy ozhidaniya. Solnce
klonilos' k linii gorizonta. V chistom vozduhe navisali purpurnye i oranzhevye
oblaka, propuskaya poslednie solnechnye luchi. Nachinali suetit'sya nasekomye i
yashchericy, poka v ih mire vocaryalas' vechernyaya prohlada, narushaya tishinu edva
slyshnym shorohom.
Na nizhnem urovne poseleniya Gornogo Klana Tenel Ka i master Skajuoker
nablyudali za udlinyayushchimisya tenyami, sozdannymi zahodyashchim solncem. Po sravneniyu
s yarkimi cheshujchatymi dospehami, kotorye nosila Tenel Ka, korichnevye odeyaniya
Skajuokera kazalis' bezlikimi i tusklymi - no ona znala, kakaya neobyknovennaya
sila tailas' v nem.
Tenel Ka zametila kakuyu-to bol'shuyu temnuyu ten', dvigavshuyusya po ravnine.
Ona vskochila i prishchurilas', razglyadyvaya sushchestvo, podhodivshee vse blizhe.
Kakoj-to gromadnyj zver', nesushchij vsadnika - net, dvuh vsadnikov.
Master Skajuoker kivnul: - Da, ya vizhu. Rankor s dvumya ezdokami.
Tenel Ka snova prishchurilas', zatem ponyala, chto Lyuk usilival zrenie s
pomoshch'yu Sily, ispol'zuya i zrenie, i oshchushchenie. K oknu podoshli drugie sestry
Klana i vstali na balkonah, glyadya vniz s yavnym neterpeniem.
Rankor medlenno, no neustanno brel vpered. Tenel Ka mogla chetko
razglyadet' groznogo monstra, ego temno-seroe shishkovatoe telo kazalos' vsego
lish' sredstvom peredvizheniya, osnashchennoe ustrashayushchimi klykami i kogtyami.
Vperedi sidela vysokaya muskulistaya zhenshchina, za ee spinoj - temnovolosyj
molodoj chelovek s gustymi brovyami, odetyj v iskryashchuyusya serebrom chernuyu
nakidku. Takaya zhe nakidka byla na zhenshchine.
- |to Nochnaya Sestra, - skazala Tenel Ka. - YA eto chuvstvuyu.
Magistr Skajuoker kivnul: - Da, no eta ih novaya poroda, pohozhe,
prevoshodno obuchena i bolee opasna. Zdes' chto-to proishodit. Mne kazhetsya, my
na vernom puti.
- No chto etot.... muzhchina delaet ryadom s nej? - nedoumevala Tenel Ka. -
Ni odna zhenshchina na Datomire ne stanet obrashchat'sya s muzhchinoj kak s ravnym.
- Nu, - zadumalsya Lyuk, - kazhetsya, mnogoe zdes' i vpravdu izmenilos'.
Nochnaya Sestra ostanovila rankora. Kogtistoe chudovishche zashipelo i vstalo na
zadnie lapy, propahav kogtyami zemlyu. Nochnaya Sestra slezla s ego spiny vmeste
so svoim sputnikom. Oni stoyali mezhdu dvumya bronzovymi kamnyami, podnimavshimisya
iz peska.
- Slushajte menya, dostojnejshie iz dostojnejshih! - voskliknula zhenshchina,
podnyav golovu. Ee prizyv ehom raznessya po holmam, otrazhaya ee slova i delaya ee
golos gromche i glubzhe. Tenel Ka ne mogla ponyat', kak zhenshchine udaetsya govorit'
tak mogushchestvenno. Ona chuvstvovala, kak Nochnaya Sestra cepko ohvatyvaet ee
soznanie, poka ona slushala ee.
- Ona pol'zuetsya Siloj, - skazal Skajuoker, - igraya tvoimi emociyami,
zainteresovyvaya tebya tem, chto ona sejchas sobiraetsya skazat'.
Tenel Ka kivnula. Prohladnyj veterok, podnyavshijsya ot smeny temperatury,
rastrepal ee zolotisto-ryzhie volosy.
- My snova prishli, chtoby najti teh, kto interesuetsya nashim predlozheniem.
Da, my znaem, chto v proshlom zlobnye Nochnye Sestry pravili Datomirom zheleznoj
dlan'yu i zhestokost'yu. Oni byli plohimi lyud'mi, no eto ne znachit, chto ih
obuchenie bylo nepravil'nym, chto vse, chto oni znali o vlasti, dolzhno
prezirat'sya. YA - Vonnda Ra, a eto moj sputnik Vilas. Da, on muzhchina. YA
chuvstvuyu vashe udivlenie i shok, no vam ne stoit perezhivat' po etomu povodu. Ot
drugih soyuznikov my uznali, chto eta moshch', nazyvaemaya... Siloj, zhivet vezde, v
muzhchinah i zhenshchinah. Ne tol'ko Sestry pol'zuyutsya eyu, no i muzhchiny - Brat'ya -
mogut razvit' v sebe eti sposobnosti.
Mnogie v poselenii zavolnovalis'.
- YA chuvstvuyu vashe nedoverie, - prodolzhala Vonnda Ra, - no zaveryayu vas,
eto pravda.
- YA mnogoe povidala za poslednie gody, - shepnula Tenel Ka Skajuokeru, - i
uverena, chto znayu, kak ustroeny drugie soobshchestva, no, boyus', nekotorye bolee
konservativnye klany na Datomire vryad li gotovy prinyat' podobnoe ravenstvo.
Magistr kivnul, plotno szhav guby: - Uchenie dzhedaev ne daet nikakih
preimushchestv muzhchinam ili zhenshchinam - vse ravny, gumanoidnye i negumanoidnye
formy zhizni. Tvoj narod zanimaetsya samoobmanom.
Daleko vnizu Vonnda Ra stoyala ryadom so svoim ruchnym rankorom i prodolzhala
vydavat' informaciyu k svedeniyu: - Vilas, moj luchshij uchenik, pokazhet vam koe-
kakie melochi, kotorym on nauchilsya. Vy ispytaete nastoyashchee potryasenie, kogda
uvidite, chto on umeet.
Temnovolosyj muzhchina sbrosil plashch i perekinul ego cherez sedlo na spine
rankora. On stal koncentrirovat' vnimanie, stoya mezhdu kamennymi kolonnami, ego
ruki byli prizhaty k bokam, pal'cy szhaty v kulak. Dazhe na takom rasstoyanii
Tenel Ka slyshala, kak Vilas chto-to bormochet naraspev. Glaza u nego byli plotno
zakryty. CHernye volosy u nego na golove zashevelilis', na nih zaigrali
staticheskie razryady. On napolnyalsya moshch'yu, vse vozrastayushchej s kazhdym
mgnoveniem.
V purpurnom nebe kak raz zagorelis' zvezdy, yarkie belye tochki na
temneyushchem fone tol'ko chto zashedshego solnca. Nabezhali oblaka - snachala lish'
bleklye dymchatye teni, kotorye postepenno uplotnyalis'. Tenel Ka otstupila,
pryachas' ot usilivayushchegosya holodnogo vetra.
- My vsegda ishchem novyh uchenikov, - krichala Vonnda Ra tolpe, sobravshejsya
na skalah. Narod Poyushchego Gornogo Klana bukval'no prilipli k svoim oknam i
poruchnyam balkonov.
- Esli kto-to iz vas hochet nauchit'sya upravleniyu Siloj, delat' to, chto
umeem my s Vilasom - nevazhno, muzhchina vy ili zhenshchina, rab ili vlastitel' -
prisoedinyajtes' k nam. Nashe poselenie na dne Velikogo Kan'ona, v treh dnyah
peshego puti otsyuda. My ne mozhem dat' garantii, chto izberem vas, no vashi
sposobnosti budut tshchatel'no provereny. I lyubogo, kto obladaet dostatochnym
talantom, my primem k sebe v obuchenie. My nauchim vas, kak stat' vazhnoj chast'yu
vselennoj. Esli vy s nami, vashe budushchee budet bezoblachnym.
Kogda Vonnda Ra umolkla, ee poslednie slova potonuli v oglushitel'nom
raskate groma. Nebo rassekali golubye molnii. Vilas zabralsya na odnu iz
kolonn, legkij kak peryshko, i teper' stoyal na ploskoj verhushke kamnya s
podnyatymi rukami. Vokrug nego vihrilis' staticheskie razryady, a vyzvannaya im
burya vse nabirala silu. Nad peschanoj pustynej snova zasverkali molnii, popadaya
v odinoko stoyashchie valuny i vzdymaya fontany iskr i peska. SHtorm nadvigalsya,
hleshcha lyudej ledyanym vetrom. Tenel Ka morgnula, v glaza ej popal pesok,
ognenno-ryzhie volosy razvevalis' vokrug golovy. Vilas vse tak zhe stoyal na
kamne, upravlyaya grozoj. Tuchi sgustilis', nebo stalo chernym.
Tenel Ka posmotrela vniz i uvidela, chto i Vonnda Ra tozhe vytyanula ruki
ladonyami vverh, rastopyriv pal'cy i prizyvaya buryu. Nad pustynej mel'knula
molniya. Rankor zahrapel i ryknul, no v begstvo ne obratilsya.
- Prihodite k Velikomu Kan'onu! - krichala Vonnda Ra skvoz' uragan. - Esli
hotite poznat' podobnuyu silu, prihodite k Velikomu Kan'onu!
Vilas sprygnul s valuna i legko prizemlilsya na nogi ryadom s revushchim
rankorom. Vdvoem s Vonndoj oni zabralis' v sedlo. Vonnda Ra shvatila povod'ya i
stegnula imi rankora. Monstr sorvalsya s mesta i potrusil proch', a burya
prodolzhala bushevat' nad skalami.
Tenel Ka ustavilas' im vsled, starayas' ne upuskat' iz vidu chudovishche i
dvuh sedokov.
- Nu vot, teper' my znaem, - proiznesla ona. - CHto budem delat'?
Lyuk polozhil ruku ej na plecho, i ona pochuvstvovala ishodivshuyu ot nego
uverennost'.
- Pojdem k Kan'onu i predlozhim sebya v kachestve kandidatov na obuchenie.
Oni ishchut novyh uchenikov. A teper' my znaem, chto nahodimsya na vernom puti.
Vozmozhno, Dzhesin, Dzhajna i Loubakka uzhe tam.
Tenel Ka kivnula, prikusiv gubu: - |to fakt.
Dzhajna ne stala vklyuchat' lazernyj mech i ottolknula ego obratno k
Brakissu, no on ne vzyal ego.
- YA ne stanu igrat' v tvoi igry, - nastojchivo povtorila ona.
- V Akademii Tenej v igry ne igrayut, - otvetil ej Brakiss. - My
ottachivaem masterstvo. Praktika - vazhnaya chast' obucheniya dzhedaev.
- Srazhat'sya s idiotskimi golograficheskimi urodami? YA bol'she ne budu etim
zanimat'sya. YA i tak slishkom mnogo dlya tebya sdelala. Mozhesh' spokojno otpravlyat'
nas domoj, potomu chto my nikogda ne budem sluzhit' tebe i tvoej akademii.
Brakiss razvel rukami: - O, no u tebya tak horosho poluchaetsya obrashchat'sya s
mechom, - uveshcheval on ee slovno malen'kogo rebenka. - Poprobuj eshche raz. YA dam
tebe dostojnogo protivnika, kogo-to, kto ne ustupaet tebe.
- I chto mne s etogo? YA tebe nichego ne dolzhna. YA hochu videt' brata. I Loui
tozhe.
- Skoro ty ih uvidish'.
- YA ne stanu drat'sya, poka ne poluchu ot tebya obeshchaniya, chto ya uvizhu ih.
Brakiss vzdohnul: - Ochen' horosho. YA obeshchayu, chto pozvolyu tebe uvidet'sya s
nimi, vo vremya zanyatij. No, - on podnyal vverh palec, - esli ty poobeshchaesh'
bol'she ne ustraivat' nikakih potasovok.
Dzhajna iskrivila guby v mrachnoj uhmylke. Poka chto eto bylo naibol'shim ee
dostizheniem.
- YA soglasna.
Brakiss prodolzhal: - Posmotri na eto s drugoj storony - chem bol'she ty
budesh' trenirovat'sya, tem bol'she u tebya shansov kogda-nibud' sojtis' s poedinke
so mnoj i ostat'sya v zhivyh. Podumaj nad etim... Obuchat'sya, chtoby vyrvat'sya
otsyuda, kak tebe eto?
|ta spokojnaya ulybka na ego prekrasnom lice dovodila ee do beshenstva.
- Segodnya utrom ya vvel koe-kakie izmeneniya v programmu. Vo vremya poedinka
ty budesh' oblachena v golograficheskuyu maskirovku. Ona ne stesnit tvoih
dvizhenij, no, vozmozhno, ty najdesh' ee neskol'ko otvlekayushchej. Ty dolzhna
nauchit'sya srazhat'sya v etoj trehmernoj maske: dlya blaga Imperii nam mozhet
ponadobit'sya snabzhat' nashih temnyh voinov maskirovkoj.
Dzhajna derzhala mech pered soboj: - Ladno, ya projdu etu programmu, a zatem
ty pozvolish' mne vstretit'sya s moim bratom i Loui.
- Imenno tak my i dogovorilis', - otvetil Brakiss. - YA pojdu organizuyu
eto pryamo sejchas. A tem vremenem, udachi.
On vyskol'znul za dver', kotoraya tut zhe zakrylas' za ego spinoj.
Serye steny zamercali, i Dzhajna uvidela, kak vokrug nee obertyvayutsya teni
- oni ne slepili ee, tol'ko slegka zavolakivali zrenie. Dolzhno byt', eto i
est' golograficheskij kostyum.
Na drugom konce komnaty raspahnulas' voobrazhaemaya derevyannaya dver', i
Dzhajna zakatila glaza. Vsego-navsego illyuziya, kak i vse ostal'noe. Dzhajna dazhe
ne udivilas'. Ee edinstvennym zadaniem bylo ustanovit', kak rabotalo
oborudovanie stancii. V odin prekrasnyj den' ona vzlomaet vse sistemy
Akademii, a poka mozhno nemnogo podygrat' Brakissu, vozmozhno, tak ona najdet
ego slaboe mesto i obratit plany uchitelya protiv nego samogo.
Ee novyj sopernik vyshel iz dveri - vysokaya figura v chernom s nog do
golovy. CHernaya plastilovaya maska izdavala shipyashchie zvuki, kogda Dart Vejder
dyshal skvoz' respirator.
Porazhennaya, ona zaderzhala dyhanie, instinktivno vzmahnuv mechom. Brakiss
vel nechestnuyu igru! |to prevoshodilo vse prochie illyuzii, kotorye on vystavlyal
protiv nee ran'she. Dart Vejder byl ubit zadolgo do rozhdeniya bliznecov, no
Temnyj Lord Sithov byl ee dedushkoj. Ona znala o nem vse.
Lazernyj mech Vejdera polyhal bagrovym plamenem slovno krov'. Dzhajna
oshchutila, kak v nej podnimayutsya gnev i smushchenie, i shagnula vpered, chtoby
srazit'sya s nim. Golograficheskij kostyum zakruzhilsya vokrug nee, no ona ne mogla
pozvolit' emu otvlekat' ee. Dzhajna nenavidela vse to zlo, sotvorennoe Dartom
Vejderom vo vremena ego soyuza s Imperatorom, no ej nravilos' dumat' o nem kak
ob Anakine Skajuokere, zamechatel'nom cheloveke, kotorym on stal v poslednyuyu
minutu, obernuvshimsya protiv Imperatora i pokonchivshim s pravleniem terrora.
To li eto byl ee strah, to li chto-to bolee glubokoe, no Dzhajna
chuvstvovala v komnate auru zameshatel'stva, pul'siruyushchuyu nit', stesnyavshuyu
dvizheniya. Dart Vejder vospol'zovalsya ee nereshitel'nost'yu. On priblizilsya k
nej, alyj klinok shipel v ego ruke, svistyashchee dyhanie zapolnyalo komnatu. Vejder
nanes razmashistyj udar, i Dzhajna podstavila emu svoj klinok, ee obdalo
iskrami, kogda oba lezviya s treskom skrestilis'.
Oni nanosili udary snova i snova. Udar. Blok. Ataka. Zashchita.
Dzhajna razvernulas', starayas' udarit' Vejdera v zashchishchennuyu bronej grud',
no Temnyj Lord vovremya otrazil udar. Ona otstupila, a on naporisto povel
ataku, razmahivaya mechom. Vizg elektricheskih zaryadov edva ne oglushil ee. No
stoilo Dzhajne sdelat' oshibku, kak ona tut zhe predstavlyala na meste Vejdera
Brakissa ili Tamit Kai - teh, kto pohitil ee i privez ih vseh v etu shkolu t'my
- i ej snova udavalos' zashchitit'sya s udvoennoj siloj, otbrasyvaya Vejdera nazad.
Ona nanosila udar za udarom. Mechi skreshchivalis', no Vejder, pohozhe, cherpal
sily v yarosti Dzhajny. Oni srazhalis' uzhe dovol'no dolgo, ni odin iz nih ne mog
pobedit' protivnika. Dzhajna poteryala schet minutam i chasam.
Oni stoyali, skrestiv mechi, vokrug letali elektricheskie razryady, a oni vse
davili drug na druga, napryagaya vse sily. Vejder ne mog pobedit' ee, a ona -
ego. Oni byli ravnymi po sile. Ona stisnula zuby i snova napryaglas', tyazhelo
dysha. Legkie goreli holodnym ognem. Ona shvatila rtom vozduh, no sdavat'sya ne
sobiralas'. Vejder tozhe ne ostanavlivalsya.
- Dostatochno! - razdalsya iz interkoma golos Brakissa.
Golograficheskie simulyatory rastvorilis', ostavlyaya ee v seroj komnate,
lazernyj mech vse eshche skreshchen s mechom sopernika. Tol'ko teper' ona videla, kto
on byl na samom dele.
Dzhesin.
V komandnom centre Brakiss slozhil konchiki pal'cev, glyadya na monitory,
otrazhavshie to, chto proishodilo v golograficheskoj komnate. On s udovol'stviem
nablyudal za poedinkom bliznecov. Ryadom s nim stoyal Kuorl, odetyj v temnuyu
imperskuyu formu, i tozhe nablyudal za srazheniem. Monitor ne otobrazhal
maskirovku, tol'ko bliznecov, srazhavshihsya ne na zhizn', a na smert' - i oni
dazhe ne znali ob etom! Ih lazernye mechi s treskom stalkivalis', i ni odin iz
nih ne mog prevzojti drugogo.
Kuorl dolgo molchal, erzaya ot volneniya. Nakonec, on skazal: - A eto ne
opasno, Brakiss? Odno nevernoe dvizhenie - i eti deti poubivayut drug druga. Ty
poteryaesh' dvuh luchshih uchenikov.
- Somnevayus', - otmahnulsya Brakiss. - No esli odin ih nih ub'et drugogo,
my uznaem, kto iz nih bolee sil'nyj boec. Na nem my i sosredotochim vse
vnimanie.
- Stol'ko poter', - ne otstaval Kuorl. - Zachem tebe eto? Kakoj smysl?
Brakiss povernulsya k staromu letchiku, po ego krasivomu licu probezhala
legkaya ten' gneva: - Smysl v tom, chtoby poluchit' sil'nejshih voinov dlya
Imperii. Samyh talantlivyh temnyh dzhedaev.
- Lyuboj cenoj?
- Cena znacheniya ne imeet. |ti bliznecy - vsego lish' instrumenty, kotorymi
my vospol'zuemsya - takie zhe instrumenty, kak ty, kak vse my.
Kuorl nahmurilsya, nablyudaya za bitvoj: - Ty hochesh' skazat', chto bliznecy -
vsego lish' pushechnoe myaso?
- Oni - ingredienty... Detali, kotorye nado vstavit' v mehanizm. Esli oni
ne projdut testirovanie, znachit, nam oni ne podhodyat. No, vozmozhno, ty i prav,
- dobavil Brakiss. - Oba otlichno srazhalis' i prodemonstrirovali svoe umenie
vladet' lazernym mechom. A teper' my proizvedem na nih vpechatlenie...
On vklyuchil interkom i kriknul: - Dostatochno!
I otklyuchil gologrammy.
Deti vskriknuli i otskochili v raznye storony, uvidev, chto srazhalis' drug
protiv druga.
CHerez nekotoroe vremya Brakiss otklyuchil interkom, ne zhelaya slushat'
raz座arennye vopli bliznecov. On pozhal plechami i vzglyanul na Kuorla: - YA zhe
poobeshchal ej, chto ona uviditsya s bratom, razve net? Ne ponimayu, pochemu ona tak
rasstroilas'.
Kuorl otvernulsya i pobrel proch', chtoby Brakiss ne zametil ego somnenij.
ZHestokoe obrashchenie s Dzhesinom i Dzhajnoj emu ne nravilos', protiv ego voli.
- Ih obuchenie idet prosto zamechatel'no, - skazal Brakiss, kogda Kuorl
dostig dveri. - YA dovolen ih prodvizheniem. Oni stanut velichajshimi temnymi
dzhedayami v nashem rasporyazhenii.
Kuorl burknul pod nos nelicepriyatnyj kommentarij po etomu povodu, zakryv
za soboj dver'.
Tenel Ka i Lyuk ehali verhom na molodom rankore, kotoryj poka ne
prinadlezhal ni odnomu iz klanov. Nochnoj vozduh byl teplym i vse eshche vlazhnym
posle vyzvannogo Vonndoj Ra i Vilasom shtorma. Datomirskie luny ischezali i
poyavlyalis' iz-za oblakov, razlivaya zhemchuzhnyj svet, osveshchavshij dorogu.
Tenel Ka sidela v sedle vperedi Lyuka, napravlyaya lenivyj beg rankora v
storonu Velikogo Kan'ona. Ona byla otlichnoj naezdnicej i znala eto.
Prihodilos' priznat' - ej nravilos' pokazyvat' magistru Skajuokeru, chto i ona
v chem-to razbiraetsya.
Legkij veterok shevelil listvu na nizkim kustarnike, i kogda Lyuk
naklonilsya shepnut' ej chto-to, ona ponachalu dazhe ne rasslyshala slov.
- Odnazhdy mne prishlos' ubit' rankora. YAvno ne luchshij postupok v moej
zhizni, oni zamechatel'nye zhivotnye.
- Dazhe esli i tak, - otvetila Tenel Ka, - oni opasny dlya teh, kto
prihoditsya im vragom.
Nekotoroe vremya Lyuk molchal: - YA prinimal uchastie vo mnogih srazheniyah. I
da, mne prihodilos' ubivat', no svetlaya storona Sily nauchila menya, chto snachala
luchshe sdelat' vse, chto v moih silah, chtoby... izmenit' situaciyu...
- No eto zhe ochevidno, - perebila ego Tenel Ka, - Nochnaya Sestra ili kto-to
drugoj, sovrashchennyj Temnoj Siloj, ne stal by kolebat'sya, chtoby ubit' vas.
- Vot imenno! - tihoe vosklicanie Lyuka zastalo ee vrasploh. - Teper' ty
nachinaesh' ponimat'. Te, kto pol'zuetsya svetloj storonoj, i te, kto prinyal
t'mu, veryat sovershenno v raznye veshchi. No eti razlichiya my mozhem pokazat' tol'ko
togda, kogda postupaem soglasno s nashimi ubezhdeniyami. V protivnom sluchae... my
ne tak uzh i otlichaemsya drug ot druga.
- A... Nu da, - proburchala Tenel Ka. - Vot ya iz kozhi von lezu, chtoby
pokazat', chto ya ne pohozha na svoyu babushku na Hejpse... Teper' ya ponimayu, o da.
Nesmotrya na kromeshnuyu t'mu rankor uverenno probiralsya po krutoj tropke,
vevshej na dno kan'ona. Vo vremya spuska oni zametili sozvezdie ognej dyuzhiny
kostrov i ponyali, chto nashli poselenie Nochnyh Sester.
K tomu vremeni kak oni dostigli dna kan'ona, i Lyuk, i Tenel Ka
chuvstvovali sebya ustalymi i izmotannymi, slovno na nih zhivogo mesta ne
ostalos'. Vozduh byl prohladnym, a nad zemlej visela pelena molochno-belogo
tumana, tak chto oba puteshestvennika poradovalis' teplym plashcham, kotorye im
dala Ogvinn pered poezdkoj. Ona takzhe vydala im smennuyu odezhdu v sootvetstvii
s rolyami, kotorye im predstoyalo sygrat', i o provizii tozhe ne zabyla. Zatem
ona edva ne zadushila Tenel Ka v ob座atiyah.
- Doch' docheri moej docheri, - skazala ona na proshchanie, - da budet
bezopasnym tvoj put'. Mysli Poyushchego Klana budut s toboj, - ona povernulas' k
Lyuku. - I da prebudet s vami Velikaya Sila.
Ogvinn vypustila Tenel Ka i prodolzhala: - YA gorzhus' tem, chto ty delaesh'
dlya druzej. Ty nastoyashchaya zhenshchina-voin nashego klana. Vsegda pomni nash samyj
svyashchennyj zakon iz Knigi Zakonov: "Nikogda ne ustupaj dorogu zlu".
I teper', poka oni priblizhalis' k etomu samomu zlu, Tenel Ka vzdrognula i
plotnee zavernulas' v plashch. Interesno, najdut li oni Dzhesina, Dzhajnu i
Loubakku v pristanishche Nochnyh Sester ili eto vsego lish' promezhutochnyj etap na
puti k nim. Neuzheli Nochnye Sestry obuchayut ih Temnoj Storone Sily? Tenel Ka
zakryla glaza i potyanulas' vdal' soznaniem, no ne obnaruzhila nikakih sledov
prisutstviya svoih druzej.
Slovno ugadav hod ee myslej, Lyuk snova sklonilsya k nej: - Esli ih zdes'
net, Sila privedet nas k nim. My ochen' blizko... YA eto chuvstvuyu.
Sverhu razdalos' oglushitel'noe ululyukan'e. Tenel Ka vzdrognula: - Ohrana
podala signal trevogi, - probormotala ona, razdrazhennaya, chto ee zastali
vrasploh.
- Horosho, - otvetil Lyuk. - Znachit, oni znayut, chto my zdes'.
Tenel Ka nereshitel'no priderzhala povod'ya, neuverennaya, bezopasno li budet
idti dal'she, zatem stegnula rankora. Podnyav golovu, ona vzglyanula na nebo,
podernuvsheesya seroj predrassvetnoj dymkoj, vspominaya, skol'ko vremeni proshlo s
teh por, kak propali ee druz'ya.
Zavernuv za ocherednoj utes, rankor rezko ostanovilsya. Tenel Ka posmotrela
na dorogu i uvidela, chto put' im pregrazhdayut tri vzroslyh rankora, kazhdyj iz
kotoryj nes na spine vsadnika, odetogo tak zhe, kak Vonnda Ra i Vilas. Ona
pochuvstvovala preduprezhdayushchuyu tyazhest' ruki Lyuka na svoej talii, no uzhe i sama
vse ponyala. Dazhe v polumrake ona videla, chto kazhdyj vsadnik derzhal nacelennyj
na nih imperskij blaster.
Tenel Ka rastili na rol' lidera, i hot' ona dovol'no redko pribegala k
svoej sile, u nee eto poluchalos' dovol'no estestvenno. Ona vypryamilas' v sedle
i podnyala ruku: - Sestry i brat'ya Klana Velikogo Kan'ona! My uslyshali vash
prizyv v Klane Tumannyh Vodopadov i prishli syuda, chtoby prisoedinit'sya k vam.
My ne obdeleny Siloj i hotim nauchit'sya vashemu sposobu upravleniya eyu, chtoby
ispol'zovat' Silu v polnoj mere i stat' sil'nee.
Ostaviv rankora v stojle, Tenel Ka i Lyuk posledovali za ohranoj v centr
poseleniya. Ona udivilas', uvidev dve imperskie samohodki, shagavshie po
perimetru lagerya, nepodaleku ot privyazannyh rankorov.
Prohodya mimo yarko raskrashennyh palatok iz kozhi yashcheric, Tenel Ka zametila
kak minimum desyateryh zhenshchin i stol'ko zhe muzhchin, kotorye byli zanyaty
razlichnymi utrennimi delami v grobovoj tishine, slovno tuman, klubivshijsya u ih
nog, pogloshchal vse zvuki. V lagere voobshche ne bylo detej, ne slyshno ni placha
mladencev, ni zvukov igry. I voobshche, v etom klane edva li byl kto-to odnogo
vozrasta s nej.
Hot' ona i znala, chego ozhidat', Tenel Ka porazilas' tomu, chto muzhchiny
hodili po lageryu tak zhe svobodno, kak i zhenshchiny, i oni yavno ne byli nich'imi
rabami. Neuzheli na Datomire stalo vozmozhnym uravnit' muzhchinu i zhenshchinu v ih
pravah?
V centre lagerya stoyala ogromnaya rasshitaya palatka, parivshaya v tumane
slovno neobitaemyj ostrov iz meha i shkurok yashcheric. V seredine i po krayam ee
podderzhivali tolstennye trehmetrovye kop'ya. Odna iz Nochnyh Sester podnyala
polog palatki i priglasila ih vnutr'. Oni zashli, no Nochnaya Sestra s nimi ne
poshla. Polog opustilsya za nimi, otrezaya ih ot tumana i utrennego sveta.
Ozhidaya, poka privyknut k polumraku glaza, Tenel Ka snova poprobovala poiskat'
druzej. Ej vse eshche ne udavalos' obnaruzhit' ih, no legkoe prikosnovenie ruki
mastera Skajuokera pridalo ej uverennosti.
V centre palatki kroshechnaya tochka sveta vnezapno prevratilas' v yarkoe
plamya, i Tenel Ka uvidela, chto ono zaklyucheno v staruyu maslyanuyu lampu,
sdelannuyu iz cherepa gornoj yashchericy. Ryadom s lampoj, na pokrytoj mehovymi
shkurami i podushkami platforme v gromadnom kresle sidela vnushitel'nogo vida
zhenshchina. Ona pomanila ih poblizhe k svetu.
Bezo vsyakih privetstvij Vonnda Ra sprosila: - CHto vam zdes' nuzhno?
Tenel Ka, srazu zhe uznavshaya zhenshchinu, otvetila: - YA prishla, chtoby
prisoedinit'sya k Nochnym Sestram, i privela s soboj moego raba.
- I chto ty mozhesh' nam predlozhit'? - Vonnda Ra vyglyadela zainteresovannoj,
no ne slishkom. - K nam prihodyat mnogie, no oni slaby. ZHenshchiny razyskivayut nas,
potomu chto ih sila dovol'no neznachitel'na i ih status v klane nevelik. Muzhchiny
prihodyat, potomu chto u nih nikogda ne bylo sily, a nashe uchenie predlagaet im
svobodu, no obychno im nechego predlozhit'. A vy chto skazhete?
Vonnda Ra vytyanula ruku i ukazala na lampu, napolnennuyu goryashchim maslom.
- Mozhesh' sdelat' vot tak?
Lampa podnyalas' v vozduhe k verhushke palatki, otbrasyvaya shirokij, no
slabyj krug sveta na zemlyu, zatem medlenno opustilas' na platformu vozle
Vonndy Ra. Tenel Ka kivnula: - YA koe-chto umeyu.
Reshiv ne ispol'zovat' nikakih teatral'nyh zhestov ili slov, ona prikryla
glaza, koncentriruyas', i shvatila lampu cepkimi mental'nymi pal'cami. Ej
nikogda osobo ne nravilos' hvastat'sya svoim umeniem v Sile, ona pol'zovalas'
eyu tol'ko v sluchae neobhodimosti, no teper' ona delala eto ne dlya sebya.
Vozmozhno, ona nikogda bol'she ne uvidit Dzhesina, Dzhajnu i Loubakku, esli ne
prodemonstriruet etoj Nochnoj Sestre svoi vozmozhnosti.
Ona gluboko vzdohnula. Lampa besshumno soskol'znula s platformy i vzmyla k
potolku. Tenel Ka podumala o plameni, zastavlyaya ego razgorat'sya vse yarche, poka
ego siyanie ne dostiglo samyh temnyh ugolkov palatki. Zatem ona otpravila lampu
vdol' materchatyh sten, i lampa tak bystro opisala krug, chto Vonnda Ra ahnula,
potryasennaya. Skvoz' poluopushchennye veki Tenel Ka uvidela, chto temnovolosaya
zhenshchina vypryamilas', vytyanula ruku ladon'yu vverh, slovno sobiralas' zadat'
vopros. Tenel Ka poslala lampu po krugu, zatem eshche raz i eshche, krugi delalis'
vse men'she, poka lampa, nakonec, ne zashla v nishodyashchuyu spiral' v centre
palatki, vse eshche yarko pylaya, i ne opustilas' na ladon' Vonndy Ra.
Nochnaya Sestra usmehnulas': - Dobro pozhalovat' v nash klan, Sestra. Kak
tvoe imya?
Tenel Ka otkinula golovu: - Moe imya... Nashi imena uzhe nichego dlya nas ne
znachat. My otkazalis' ot nih, kogda pokinuli nash klan.
- Podojdi, - prikazala Nochnaya Sestra. Kogda Tenel Ka vypolnila
prikazanie, Vonnda Ra vzyala devochku za podborodok i zaglyanula ej v glaza.
- Da, - molvila ona, udovletvorenno kivnuv golovoj, - v tebe mnogo
zlosti. Ty hochesh' otpravit'sya na obuchenie kuda-nibud' v drugoe mesto? V
trenirovochnyj centr sredi zvezd?
U Tenel Ka drognulo serdce. Vozmozhno, tuda otvezli Dzhesina, Dzhajnu i
Loui.
- YA hochu tuda, gde nahodyatsya vashi luchshie uchitelya, - skazala ona tverdo.
- Togda tebe pridetsya ostavit' svoego raba zdes'. On vryad li prineset
kakuyu-to pol'zu.
- Net!
Vonnda Ra vzdohnula: - A esli ya skazhu tebe, chto u muzhchin redko byvaet
talant i chto my nikogda ne smozhem obuchit' muzhchinu v podobnom vozraste? On
budet tol'ko otvlekat' tebya ot zanyatij. Vryad li ego udastsya obuchit'. Esli by
ty znala vse eto, chto by ty skazala?
- YA by skazala, - otvetila Tenel Ka, ustremiv samyj surovyj vzglyad na
Vonndu Ra, - chto ty sovershennaya dura.
Glaza Vonndy Ra rasshirilis' ot udivleniya, no Tenel Ka eshche ne zakonchila: -
|tot muzhchina umel pol'zovat'sya Siloj zadolgo do togo, kak ya rodilas'. Ne
mnogie iz zhivyh videli ego silu. No ya videla i znayu, chto govoryu.
Vonnda Ra skepticheski okinula Lyuka vzglyadom: - Esli smozhesh' podnyat' eto,
- ona tknula pal'cem v lampu, - i osvetish' etu palatku tak zhe, kak ona,
poedesh' s nej.
Nochnaya Sestra vperila vzglyad v lampu, zatem v Lyuka i snova v lampu. Lampa
ne dvigalas', i na gubah zhenshchiny zaigrala prezritel'naya usmeshka. Vdrug mezhdu
nimi proplyl kakoj-to bol'shoj predmet, zasloniv vzor. Plamya v staroj lampe
stalo yarche, i im usmehnulsya gromadnyj cherep rankora, iz kotorogo bylo sdelano
kreslo, ego bezzhiznennye glaza goreli otrazhennym ognem. CHerep podnyalsya vverh i
zaskol'zil vdol' sten slovno korabl'.
Tenel Ka uvidela, chto master Skajuoker stoit so skreshchennymi na grudi
rukami, odno koleno slegka sognuto v rasslablennoj poze, golova sklonena k
plechu. On ulybnulsya Vonnde Ra, poka golova rankora letala po pavil'onu.
- Raz uzh vy poprosili, ya dam vam svet.
Golova rankora molnienosno vzmyla k potolku. Ona ischezla v nebe, ostaviv
v potolke vnushitel'nuyu dyru, skvoz' kotoruyu hlynuli solnechnye luchi. Vonnda Ra
vyglyadela bolee chem obespokoennoj, kogda shagnula vpered i podnyala golovu Lyuka
za podborodok. Ona s minutu vsmatrivalas' v ego glaza, zatem proshipela: - Da,
ty ponimaesh' Temnuyu Storonu.
Ona otoshla ot nego v podobii svyashchennogo uzhasa, ustavilas' v dyru na
potolke, zatem perevela vzglyad na Lyuka i Tenel Ka.
- Zavtra na rassvete priletit prodovol'stvennyj chelnok. Kogda on pokinet
planetu, vy dvoe otpravites' na nem.
Dzhesin, Dzhajna i Loubakka ponachalu udivilis' i prishli v vostorg ot togo,
chto sleduyushchee uprazhnenie im nado vypolnit' vmeste, no mrachnoe vyrazhenie na
licah Brakissa i Tamit Kai otravilo im radost'. YAsnej ne byvaet, podumal
Dzhesin - instruktory Akademii Tenej zadumali chto-to slozhnoe i neveroyatno
opasnoe.
- Poskol'ku vashe obuchenie dolzhno prodvigat'sya dal'she, - skazal im
Brakiss, delaya nebrezhnyj zhest, - my pridumali novye uprazhneniya, kotorye stanut
nastoyashchej proverkoj vashih sposobnostej.
Loui izdal smushchennyj ston.
- Dlya sleduyushchego uprazhneniya vy budete rabotat' vmeste. Kazhdyj dolzhen
nauchit'sya dolzhen dejstvovat' v koordinacii s ostal'nymi dlya dostizheniya celi.
Nastupyat vremena, kogda nam pridetsya rabotat' soobshcha, chtoby sluzhit' Vtoroj
Imperii.
|m Tidi popugaem otozvalsya s poyasa Loui: - Da-da, sovershenno verno -
chtoby sluzhit' Vtoroj Imperii.
Loui ryknul malen'komu robotu, chtoby tot zatknulsya.
- I sovsem neobyazatel'no razgovarivat' so mnoj v takom tone! YA vsego lish'
napominayu tebe o tom, chto ty dolzhen znat', - svarlivo otozvalsya |m Tidi.
Troe druzej ochutilis' v nebol'shoj komnate so mnozhestvom malen'kih
otverstij v stenah. Tamit Kai podoshla k kontrol'noj paneli v uglu i vvela
neskol'ko komand, postukivaya po klavisham dlinnymi nogtyami. CHetyre olyuka
otkrylis', i ottuda vyleteli chetyre metallicheskih myachika na repul'sorah,
osnashchennye krohotnymi lazerami. Oni napomnili Dzhesinu zashchitnye sputniki,
kotorym tak i ne udalos' ostanovit' imperskie korabli, vtorgshiesya na stanciyu
Dzhem Dajver. On pochuvstvoval sebya neuyutno, predpolagaya, chto sejchas eti shariki
otkroyut po nim strel'bu.
- |ti shariki budut vashej zashchitoj, - prokommentirovala Tamit Kai. - Esli,
konechno, vuki sumeet spravit'sya s ih upravleniem.
Loui provorchal vopros.
- Ah, bud' terpeliv, Loubakka, - vzvizgnul |m Tidi. - YA uveren, ona dast
ob座asneniya v svoe vremya. Ona ochen' horosho v etom razbiraetsya, bud' spokoen.
Brakiss ukazal na ostavshiesya zakrytye lyuki v stenah: - |ti otverstiya
budut besporyadochno otkryvat'sya i brosat' v vas razlichnymi predmetami.
On sunul ruku v skladki svoih roskoshnyh odeyanij i vytashchil paru
otpolirovannyh derevyannyh palochek, kazhdaya dlinoj s ruku Dzhesina. On protyanul
ih bliznecam.
- |to vashe oruzhie. |ti palochki... i Sila. Esli Sila budet vashim
soyuznikom, vy poluchite moshchnoe oruzhie.
- |to my uzhe znaem, - rezko brosila Dzhajna.
- Vot i horosho, - Brakiss vse eshche ulybalsya myagkoj spokojnoj ulybkoj. -
Znachit, vy ne budete vozrazhat', esli my ustanovim eshche koe-kakie ogranicheniya, -
on vytashchil dve dlinnye chernye povyazki. - Otrazhat' udary vy budete vslepuyu. Vam
pridetsya ispol'zovat' Silu, chtoby popast' po predmetam, letyashchim na vas.
U Dzhesina upalo serdce.
- Kogda na vas poletyat snaryady, vy dolzhny libo otklonit' ih Siloj, libo
udarit' po nim palochkami i otbit', - on pozhal plechami. - Vot i vse. Dovol'no
prostaya igra.
Tamit Kai podhvatila: - Vuki budet sidet' v komnate nablyudeniya i zashchishchat'
vas. U nego v rasporyazhenii budet komp'yuter, upravlyayushchij etimi chetyr'mya
sharikami. U nih dovol'no moshchnye lazery i pri popadanii oni raznesut letyashchie na
vas ob容kty v pyl'. Pravda, esli on promahnetsya i lazer popadet v vas, vy
poluchite dovol'no ser'eznye povrezhdeniya.
- Znachit, - Brakiss samodovol'no poter ruki, na ego lice bylo napisano
predvkushenie zanimatel'nogo zrelishcha, - u vas vashe oruzhie, a u vuki -
kontrollery. Vtroem vy dolzhny zashchitit' drug druga, chtoby vyzhit'.
Dzhesin nervno sglotnul. Dzhajna vysoko zadrala podborodok i nahmurilas'.
Loui hrustel kostyashkami pal'cev, szhimaya i razzhimaya kulaki.
- Dobavlyu, chto eto ne gologrammy, - vstavila Tamit Kai. - |to nastoyashchaya
ugroza, i esli v vas chto-nibud' popadet, budet po-nastoyashchemu bol'no.
- A chto za predmety v nas poletyat? - sprosil Dzhesin. - CHem kidat'sya
budete?
- |tot test sostoit iz treh urovnej, - poyasnil Brakiss. - Na pervom
urovne my budem brosat' v vas tverdye shary. Oni mogut uzhalit', no v obshchem ot
nih osobogo vreda net. Vtoroj uroven' - kamni. I skorost' pri etom uvelichitsya.
|ti kamni mogut perelomat' vam kosti.
Na sochnyh alyh gubah Tamit Kai igrala shirokaya ulybka, slovno ona
naslazhdalas' samoj mysl'yu o predstoyashchem ispytanii.
- A tretij raund - nozhi.
Dzhajna vtyanula v sebya vozduh.
- Kak eto zdorovo, chto vy nastol'ko uvereny v nashih sposobnostyah, -
provorchal Dzhesin.
- YA budu ves'ma razocharovan, esli vy pogibnete, - skazal Brakiss nevinno.
- Aga, a uzh my-to kak rasstroimsya, - dobavil Dzhesin.
- Dumayu, on bystrej nashego prisposobitsya k etoj mysli, - tiho dobavila
Dzhajna.
Dzhesin perenes ves na druguyu nogu i edva ne smorshchilsya, nastupiv na almaz
koruska, spryatannyj u nego v sapoge. On hranil ego tam, ne znayu, chto s nim
delat', no kak raz sejchas kamen' v sapoge emu byl nuzhen men'she vsego - nekogda
otvlekat'sya na nepriyatnye oshchushcheniya. On podergal nogoj, poka kamen' ne
soskol'znul v storonu. Tak nemnogo udobnej.
Brakiss zavyazal Dzhesinu glaza, i vse pogruzilos' v temnotu.
- Vuki sdelaet vse, chto v ego silah, chtoby zashchitit' vas.
Dzhesin krepko szhal palku v rukah i uzhe podumyval o tom, chtoby s容zdit'
etoj palkoj uchitelyu po kolenkam i prikinut'sya, chto ne sumel sorientirovat'sya v
prostranstve. No zatem reshil, chto podobnoe deyanie tol'ko prineset eshche bol'she
nepriyatnostej, a sily im eshche ponadobyatsya.
- Udachi, - skazal nad uhom nezrimyj Brakiss.
Dzhesin ne udostoil ego otvetom i uslyshal, kak usmehnulas' Tamit Kai,
vyvodya Loui iz komnaty. Vuki zastonal, no emu tut zhe otvetil golosok |m Tidi:
- Nu-nu, Loubakka, zhaloby ni k chemu ne privedut. Ty dolzhen nauchit'sya byt'
hrabrym i vernym svoim idealam, vot kak ya.
Dzhesin, stoya v temnote i ne imeya vozmozhnosti uhvatit'sya hot' za chto-
nibud', uslyshal, kak dveri s shipeniem zakrylis'.
- Dzhajna, ty gotova?
- |to eshche chto za vopros?
Komnata davila tishinoj. On slyshal zvuk sobstvennogo dyhaniya, v ushah
stuchala krov'. On chuvstvoval prisutstvie Dzhajny, slyshal, kak shurshit ee odezhda,
kogda ona dvigalas'.
- Mozhet, budet luchshe, esli my stanem spinoj k spine, - predlozhila ona, -
chtoby prikryt' drug druga.
Oni prizhalis' drug k drugu - plecho k plechu - i stali vnimatel'no
prislushivat'sya. Ochen' skoro oni uslyshali shum mehanizmov, a zatem odin iz lyukov
otkrylsya. Dzhesin podklyuchil vospriyatie cherez Silu, chtoby vzglyadom proniknut'
skvoz' povyazku, starayas' uvidet', otkuda poletit shar. Spustya mgnovenie po nim
vystrelil odin iz predmetov. Ispol'zuya oshchushcheniya, Dzhesin krutanul palkoj. On
popytalsya otbit' sharik, no tot vlepilsya emu v plecho. On byl ochen' tverdyj - i
eshche i zhalil v pridachu.
- Oj!
Tut zhe vystrelil vtoroj myach. On uslyshal, kak zashipeli i vystrelili
upravlyaemye lazernye shariki, no tut u nego za spinoj vskriknula Dzhajna - ne
stol'ko ot boli, skol'ko ot udivleniya.
On popytalsya opredelit', otkuda poletit sleduyushchij snaryad. Teper' zvuki
slyshalis' chashche. On uslyshal, kak otkryvaetsya eshche odin lyuk i kak k nemu letit
ocherednoj myach. Dzhesin mahnul palkoj i zacepil ego samym konchikom. Uzhe
sobravshis' bylo poradovat'sya uspehu, on vdrug osoznal, chto otbil myach
prakticheski vslepuyu i eto vovse ne ego zasluga, a schastlivyj sluchaj.
Snova raskryvalis' lyuki, snova v nih leteli myachi. Loui po-prezhnemu
upravlyal lazerami, strelyavshimi po myacham. Dzhesin slyshal zvuk popadaniya lazera
po myachu i tol'ko nadeyalsya, chto dolgovyazyj vuki ne promahnetsya.
Brakiss velel im ispol'zovat' gnev, chtoby usilit' kontrol' nad Siloj. Eshche
odin myach s siloj vlepilsya Dzhesinu v rebra, i emu dejstvitel'no zahotelos'
razozlit'sya, chtoby otomstit' za udar. No Dzhesin takzhe pomnil slova dyadi Lyuka:
dzhedaj luchshe vsego upravlyaet Siloj, kogda on spokoen i pozvolyaet ej tech'
skvoz' sebya, a ne pytaetsya povernut' ee tak, kak emu hochetsya.
Dzhesin uslyshal gromkij tresk dereva, kogda ego sestra popala po myachu.
- Vot tebe! - kriknula ona.
Otkryv svoe soznanie, Dzhesin uvidel v temnote krohotnoe yarkoe pyatno i
ponyal, chto sleduyushchij myach poletit imenno ottuda. S pomoshch'yu Sily on otshvyrnul
ego v storonu, i myach otrikoshetil v stenu. Zatem on uvidel vtoroe pyatno, i
tret'e, i chetvertoe, a myachi prodolzhali letet' so vseh storon, vse bystree i
bystree!
On ispol'zoval Silu. On razmahival palkoj, izo vseh sil starayas'
spravit'sya s myachami, chuvstvuya, chto u Dzhajny dela tozhe kak budto nalazhivayutsya i
chto lazery, upravlyaemye Loui, stali chashche popadat' v cel'. No vse ravno oni ne
mogli spravit'sya so vsemi snaryadami, i Loui inogda promazyval.
CHto-to tverdoe udarilo Dzhesina v pravyj lokot', i na mgnovenie on zabyl
dyshat', tak bol'no emu bylo. Ruka tut zhe onemela, i Dzhesin perebrosil palku v
levuyu ruku, ponimaya, chto prishlo vremya vtorogo urovnya - teper' v nih leteli
kamni.
V komnate obzora Loui ostervenelo dergal rychagi upravleniya, napravlyaya
lazery. On vystrelil i raznes na kuski neskol'ko snaryadov, no puskovye
ustanovki nabirali skorost', i Loui znal, chto ne mozhet pozvolit' sebe
promazat'. Esli on popadet po bliznecam, oni poluchat takie zhe raneniya, kak
esli by v nih popal kamen'.
On snova promahnulsya, i kamen' udaril Dzhajnu v bedro. On zametil, kak
skrivilos' ee lico pod povyazkoj. U nee podkosilis' koleni i ona edva ne upala,
no kakim-to obrazom uderzhalas' na nogah, prodolzhaya razmahivat' palkoj. Ej
udalos' otrazit' eshche odin kamen', letevshij ej v golovu.
K bliznecam prodolzhali letet' kamni, zapushchennye s neveroyatnoj skorost'yu.
Loui stal strelyat' iz vseh chetyreh lazerov - pricelivalsya, strelyal, snova
pricelivalsya. On uzhe vyvel iz stroya odin iz lyukov, i teper' iz nego bol'she ne
leteli snaryady. No, nesmotrya na vse ego usiliya, on snova i snova promahivalsya,
i na etot raz kamen' udaril Dzhesina v bok.
Teper' i brat, i sestra byli raneny, oba pokrylis' sinyakami i
poshatyvalis', no prodolzhali srazhat'sya izo vseh sil. Loui provorchal tihoe
izvinenie i opyat' vzyalsya za rychagi upravleniya.
|m Tidi propishchal tonen'kim goloskom: - Neuzheli mne nuzhno napominat' tebe,
Loubakka, chto Imperiya budet ochen' razocharovana v tebe, esli ty ne pokazhesh'
sebya s nailuchshej storony?
Loui ne stal tratit' sily na to, chtoby otvetit' nazojlivomu robotu. On
dergal rychagi, nazhimal knopki, perreprogrammiroval parametry, levoj rukoj
menyaya komandy, pravoj upravlyaya lazerami, ispol'zuya vse, chto on znal o
komp'yuterah. U nego sozrel otchayannyj plan, no ego osushchestvlenie trebovalo
predel'noj koncentracii. Poka on otvlekalsya, vse bol'she i bol'she kamnej
popadali v Dzhesina i Dzhajnu, no u Loui ne bylo drugogo vyhoda, esli on hotel,
chtoby ego zateya udalas'. On chuvstvoval, chto dlya demonstracii sily i vlasti
prepodavateli Akademii Tenej ne boyalis' pokalechit' uchenikov. CHtoby otobrat'
naibolee sil'nyh dzhedaev, oni vovse ne vozrazhali, esli kto-to pogibnet v
processe obucheniya. Loui nadeyalsya, chto emu udastsya ostanovit' programmu.
On podnyal golovu, ubiraya napolzshuyu v glaza ryzhuyu sherst', a kamni vse
leteli. Dzhesin upal na koleni, vslepuyu razmahivaya palkoj. Pravaya ruka
bezzhiznenno visela. Loui uvidel, chto ego druz'ya izryadno pobity, a kamni
prodolzhali vystrelivat' iz lyukov, dobivaya ih.
CHerez mgnovenie chto-to izmenilos' - i iz lyukov stali vyletat' nozhi. Loui
byl blizok k panike, no sosredotochil vse vnimanie na komp'yutere. |to ego
edinstvennaya nadezhda. Edinstvennaya dlya Dzhesina i Dzhajny.
Bliznecy prizvali Silu, chtoby otrazit' nozhi, i lezviya ostavlyali na stenah
glubokie carapiny. Iz lyuka vyletel eshche odin nozh. I eshche odin. I eshche.
Lihoradochno vvodya komandy na kontrol'nom terminale, Loui sovsem pozabyl o
lazerah. U nego ostavalsya poslednij shans.
- Hozyain Loubakka, - ukoryal ego |m Tidi, - chto eto vy de...
Loui vvel posledovatel'nuyu seriyu komand, kotoraya, kak on nadeyalsya,
otklyuchit vse terminaly, i vypolnil ee. Otkrylis' odnovremenno pyat' lyukov,
gotovye vystrelit' ostrymi kinzhalami... Vnezapno vse, chto bylo v komnate,
vyklyuchilos'. Pogas svet. Zakrylis' lyuki. Nastupila temnota. So stonom
oblegcheniya Loui otkinulsya na spinku kresla, provodya pal'cami po kosmatoj
shersti na golove. Nakonec-to emu udalos' ostanovit' programmu, kotoraya
navernyaka ubila by bliznecov.
- O, Loubakka! - zavopil |m Tidi. - Bozhe moj, ty vse isportil! Ty znaesh',
skol'ko potrebuetsya sil i umeniya, chtoby vse zdes' naladit'?
Loui ulybnulsya, demonstriruya klyki, i odobritel'no zaurchal.
V komnatu voorvalis' Brakiss i Tamit Kai. Nochnaya Sestra byla v yarosti,
chernyj plashch vihrem vilsya vokrug nee. Ee lilovye glaza, kazalos', sejchas nachnut
metat' molnii.
- Ty chto nadelal? - vzvizgnula ona.
Brakiss podnyal brovi, na ego lice bylo napisano gordoe udovletvorenie: -
Da ved' vuki sdelal kak raz to, chto ot nego trebovalos'. On zashchitil svoih
druzej. My ne govorili emu, chto on dolzhen sledovat' ustanovlennym pravilam.
Pohozhe, on prekrasno spravilsya s zadachej.
Tamit Kai kislo ulybnulas': - Tak ty odobryaesh' eto, Brakiss?
- |to demonstriruet ego izobretatel'nost'. Ochen' vazhno umet' nahodit'
novye neozhidannye resheniya. Loubakka stanet prekrasnym dopolneniem k zashchitnikam
Vtoroj Imperii.
Loui zarevel ot obidy.
- Ah, Loubakka, ya tak gorzhus' toboj! - zapishchal |m Tidi.
SHturmoviki vyveli iz trenirovochnoj kamery Dzhesina i Dzhajnu. Bliznecy
spotykalis'. Ih odezhda prevratilas' v lohmot'ya. Lica, ruki i nogi pokrylis'
carapinami i sinyakami, krov' sochilas' iz mnozhestva porezov, i oba migali ot
yarkogo sveta.
Brakiss byl opredelenno dovolen.
- Prekrasnyj test. Vy, yunye dzhedai, prodolzhaete izumlyat' menya. Master
Skajuoker otlichno porabotal, podbiraya kandidatov v rycari.
- U nego luchshie kandidaty, chem ty kogda-libo smozhesh' zapoluchit', -
ryavknula Dzhajna, neozhidanno pochuvstvovav priliv sil nesmotrya na raneniya.
- I v samom dele, - soglasilsya Brakiss. - Poetomu my i reshili
pozaimstvovat' otobrannyh im kandidatov. Vy troe - pervaya partiya. U vas takoj
prekrasnyj potencial, chto teper' my gotovimsya pohitit' vtoruyu partiyu s Javina-
4. I vskore my poluchim vseh uchenikov dzhedaev, kotoryh mozhno ispol'zovat' v
nashih blagorodnyh celyah.
Loui zarychal. Dzhesin i Dzhajna ustavilis' drug na druga, zatem na svoego
druga-vuki. Dazhe i bez Sily vse troe ponyali, chto podumali ob odnom i tom zhe.
Nado chto-to delat' - i poskoree.
Tenel Ka pribegnula k dzhedajskoj metodike relaksacii, nadeyas' spravit'sya
s nervoznost'yu, prezhde chem ee pochuvstvuet Vonnda Ra. Ryadom s nej, zastyv v
ozhidanii na plotno utrambovannom klochke zemli, ispol'zuemom v kachestve
posadochnoj ploshchadki, stoyal Lyuk. On vyglyadel spokojnym, no Tenel Ka ulovila v
nem ten' lyubopytstva i volneniya, slovno on predvkushal ocherednoe priklyuchenie.
- Vot on, - Vonnda Ra vytyanula ruku k gorizontu, gde zamercala
serebristaya tochka. Poka Tenel Ka nablyudala, stal otchetlivo viden obtekaemyj
metallicheskij korpus chelnoka.
- Vam neveroyatno povezlo, - skazal podoshedshij Vilas. Vonnda Ra
voprositel'no vzglyanula na nego, i on pozhal plechami. - YA pochuvstvoval ee
prisutstvie i ne mog ne vyjti vstrechat' ee, - on ukazal na priblizhavshijsya
chelnok. - Odna iz nashih samyh talantlivyh sester, sama Garovin, budet
soprovozhdat' vas na trenirovochnuyu bazu.
Tenel Ka predpolozhila, chto Garovin, dolzhno byt', tozhe rodom s Datomira,
imya bylo tipichnym dlya etoj mestnosti. Znachit, eshche odna Nochnaya Sestra. No kak
stol'kim Nochnym Sestram udalos' tak bystro ob容dinit'sya? Ona prebyvala v
nedoumenii. Ne proshlo i dvadcati let s teh por, kak Lyuk i ee roditeli
pokonchili so starymi Nochnymi Sestrami, i vot opyat' podnimaetsya groznaya anklava
muzhchin i zhenshchin, soblaznivshihsya moshch'yu Temnoj storony. I Imperiya tozhe
vozrodilas', ishcha novyh soyuznikov.
Tenel Ka stisnula zuby. Neuzheli ee narod v samom dele tak oslabel? Ili
iskushenie vlast'yu bylo tak sil'no, chto, poprobovav odnazhdy, ot nego uzhe
nevozmozhno bylo otkazat'sya? Ona eshche bol'she utverdilas' v svoih namereniyah: ona
ne stanet pol'zovat'sya Siloj, poka ee sobstvennye sily ne podvedut ee. Ona
nikogda ne byla storonnicej legkih reshenij.
Tenel Ka rylas' v svoih emociyah, poka malen'kij kompaktnyj korablik
priblizhalsya k posadochnoj ploshchadke. Hot' ona i znala, chto on prinadlezhit Nochnym
Sestram - ili komu-to drugomu, kto pohitil Dzhesina, Dzhajnu i Loubakku - ona
vse ravno ne mogla ne voshishchat'sya ego konstrukciej. Korabl' byl nebol'shoj,
vmeshchal ne bol'she dyuzhiny lyudej, no ego ochertaniya byli bezuprechno gladkimi,
slovno priglashaya Tenel Ka pogladit' ego. Korpus ne nosil nikakih uglerodnyh
sledov; na poverhnosti ne bylo ni zazora, ni carapinki, ni sledov meteoritov,
ves'ma aktivnyh v etoj chasti kosmosa. Dizajn v celom napominal tipichnye
imperskie korabli, no Tenel Ka ne mogla opredelit' model'. Takih ona tochno
ran'she ne videla.
Lyuk tiho prisvistnul i voprositel'no, sam sebe, probormotal: - Kvantovaya
bronya?..
- Imenno, - otvetil emu Vilas udovletvorenno.
Opustilsya trap, i Vonnda Ra shagnula vpered, chtoby poprivetstvovat'
poyavivshuyusya iz korablya zhenshchinu, scepiv ruki v privetstvennom zheste. Kogda
zhenshchina soshla s tpapa, Tenel Ka uvidela, chto ona byla na polmetra nizhe Vonndy
Ra. No, nesmotrya na nevysokij rost, zhenshchina imela dovol'no krepkoe
teloslozhenie. Dlinnye svetlo-kashtanovye volosy nispadali do samoj talii,
zapletennye v kosy, chtoby ne lezli v lico, i ee obshchij vid sootvetstvoval
zhenshchine-voinu s Datomira.
Bez dal'nejshih lyubeznostej zhenshchina otodvinula Vonndu Ra i ostanovilas'
pered Lyukom i Tenel Ka. Vzglyad orehovyh glaz kriticheski okinul kazhdogo.
- |to vy novye ucheniki?
Prezhde chem Tenel Ka smogla otvetit', vmeshalsya Vilas, slovno oderzhimyj
zhelaniem pogovorit' s pilotom: - Vy uvidite, u nih neobychajnyj potencial,
kapitan Garovin.
Tenel Ka razlichila v ego golose napryazhennost', nadezhdu i tomlenie. Mozhet
byt', Vilas tajno vlyublen v Garovin? U nee byli tonkie cherty lica i olivkovaya
kozha, krasivo ottenennaya plotno oblegavshimi figuru dospehami iz krasnoj cheshui
reptilij. CHernyj plashch do kolen ne zastegivalsya speredi i kazalsya edinstvennym
priznakom togo, chto ona byla Nochnoj Sestroj, a po zhestkoj linii rta i
pristal'nomu vzglyadu Tenel Ka ponyala, chto Garovin ne sklonna k takogo roda
ustupkam.
- Zajmis' razgruzkoj korablya, Vilas, - brosila Garovin, davaya ponyat', chto
on svoboden. - YA sama proveryu etih dvoih.
Vilas pomorshchilsya i nehotya poplelsya k chelnoku, no Garovin ne obratila na
nego nikakogo vnimaniya. Ona s vyzovom glyadela na Lyuka i Tenel Ka.
- Kak vam nravitsya moj korabl', "Ohotnik za ten'yu"?
- Ochen' krasivyj. Nikogda ne videl nichego podobnogo, - myagko otvetil Lyuk.
- |to fakt, - dobavila Tenel Ka.
- |to tochno, - Garovin byla vpolne udovletvorena otvetom. - "Ohotnik za
ten'yu" - nastoyashchee proizvedenie iskusstva. Poka chto eto edinstvennyj takoj
korabl'. - Slovno vspomniv o sushchestvovanii Vonndy Ra i Vilasa, ona dovabila. -
Ne stoit tratit' vremya darom. Podnimajtes' na bort. Kak tol'ko gruzovoj otsek
osvoboditsya, my tronemsya v obratnyj put'.
S etimi slovami ona povernulas' i napravilas' k korablyu. Lyuk i Tenel Ka
poshli sledom.
Kogda "Ohotnik za ten'yu" voshel v giperprostranstvo, i mercayushchie zvezdy na
perednem obzoronm ekrane prevratilis' v dlinnye luchi, Tenel Ka uvidela, kak
Garovin ustanavlivaet rezhim avtopilota i sodnimaetsya so svoego kresla.
- Puteshestvie zajmet dvoe standartnyh sutok, - molvila ona, prohodya mimo
nih, - Sledovalo by oznakomit' vas s korablem. Na nego ne zhaleli sredstv.
Ona pokazala im sistemy obrabotki pishchevyh produktov i othodov,
giperdrajv, spal'nye otseki... no Tenel Ka edva mogla rassmotret' vse eto kak
sleduet.
- A eto, - Garovin tknula pal'cem v neskol'ko kabinok v hvoste korablya, -
spasatel'nye shlyupki. Kazhdaya rasschitana na odnogo passazhira i osnashchena
radiomayakom, pozvolyayushchim opredelit' mestonahozhdenie shlyupki. Signal mayaka mozhno
rasshifrovat' tol'ko v Akademii Tenej, gde vy uznaete cenu svoim silam.
Garovin vozobnovila ekskursiyu, no Tenel Ka brosila trevozhnyj vzglyad na
mastera Skajuokera, otvetivshego ej takim zhe obespokoennym vzglyadom. U nee
vnutri vse perevernulos' pri mysli, chto sushchestvuet i drugaya akademiya, gde
izuchayut Temnuyu storonu Sily. Akademiya Tenej.
Garovin reshila proverit' ih kak sleduet. Ona po ocheredi zadavala voprosy
Lyuku i Tenel Ka o tom, kak i chto oni umeyut delat' s pomoshch'yu Sily. Lyuk uvilival
ot pryamyh otvetov, no Garovin - vozmozhno, prichinoj etomu bylo to, chto ona
rodom s Datomira i schitala muzhchin sovershenno bespoleznymi sushchestvami - bol'she
vnimaniya udelyala znakomstvu s Tenel Ka.
Kogda ona zadala vopros o ee opyte v obrashchenii s Siloj, Tenel Ka chestno
otvetila: - YA pol'zuyus' Siloj i veryu, chto dostatochno sil'na. Tem ne menee, -
dobavila ona zhestko, - ya ne stanu polagat'sya na Silu v takoj mere, kotoraya
sdelaet menya slabee. Esli ya mogu sdelat' chto-to svoimi silami, ya ne stanu
ispol'zovat' Silu.
Garovin rassmeyalas' - hriplyj, cinichnyj smeh vrezalsya Tenel Ka v ushi kak
sverlo: - Nam netrudno budet zastavit' tebya izmenit' svoe mnenie. A inache dlya
chego ty prishla uchit'sya?
Tenel Ka obdumala takoj podhod i tshchatel'no sformulirovala otvet: - U menya
net inogo zhelaniya, krome kak izuchit' Silu v polnoj mere.
Garovin kivnula, slovno pokazyvaya, chto argument ischerpan, i povernulas' k
Lyuku: - YA ne zhelayu provodit' boi na lazernyh rezakah na bortu "Ohotnika", no
ochen' skoro my uvidim, naskol'ko ty mozhesh' opredelit' moi namereniya.
Ona vzyala dva stannera i brosila odin iz nih Lyuku. Tot vytyanul ruku,
slegka zameshkavshis', no pojmal stanner, prezhde chem tot kosnulsya pola.
I tak prodolzhalos' celyj den'.
Tenel Ka delala vse, chto bylo v ee silah, na kazhdom etape testirovaniya,
no videla, chto Lyuk ne otkryval svoi vozmozhnosti v polnoj mere - ona dostatochno
dolgo nablyudala za masterom Skajuokerom, chtoby ponyat' eto. No posle togo, kak
on provalil neskol'ko testov, ona zabespokoilas'. CHto esli on zabolel? CHto
esli on ne mozhet ispol'zovat' Silu? I chto esli - dazhe dumat' strashno - chto
esli on, v konechnom schete, oshibalsya? A vdrug Temnaya storona dejstvitel'no
sil'nee? Esli tak, to spasti Dzhesina, Dzhajnu i Loui im ne svetit.
Tenel Ka posuvstvovala sebya ustavshej i opustoshennoj, kogda podnyala v
vozduh uzhe desyatyj po schetu predmet, chtoby udovletvorit' zaprosy Garovin.
Titanovyj blok drozhal, kogda ona opustila ego obratno na pol. Garovin
nasmeshlivo hihiknula: - Ty slishkom gordish'sya svoej nezavisimost'yu, eto i est'
tvoya naibol'shaya oshibka.
Ona prikryla glaza, otkinula golovu nazad i vytyanula ruku k Tenel Ka. To
pochuvstvovala, kak u nee na golove zashevelilis' volosy, a kozhu poshchipyvalo kak
budto v nee vot-vot udarit molniya. ZHeludok szhalsya v klubok, zakruzhilas'
golova. Ona podognula koleni, chtoby sest', no ne odnaruzhila pod nogami opory.
Ona parila v vozduhe v metre nad polom kabiny. Tenel Ka podavila vozmushchennyj
vopl' i popytalas' ispol'zovat' svoe soznanie, chtoby osvobodit'sya.
Olivkovoe lico Garovin pokrylos' skladkami ot predel'noj koncentracii.
- Da, - skazala ona pobedonosno, - davaj, soprotivlyajsya. Ispol'zuj gnev.
Osoznav, chto imenno eto ona sejchas i delaet, Tenel Ka obmyakla. Edva ona
eto sdelala, Garovin oslabila hvatku, i Tenel Ka zatrepyhalas' v vozduhe.
Znachit, Nochnaya Sestra ne tak uzh i sil'na. Pritvoryayas', chto boretsya s nevidimym
zahvatom, ona snyala s poyasa tonkij kanat s kryuchkom i oglyadelas' v poiskah
chego-nibud', za chto mozhno zacepit'sya. I srazu zhe nashla: koleso, reguliruyushchee
davlenie v spasatel'noj shlyupke.
Garovin vse eshche razvlekalas' popytkami Tenel Ka osvobodit'sya, kogda ta
natrenirovannym broskom shvyrnula kanat. Kryuchok namertvo zacepilsya za koleso.
Prezhde chem Nochnaya Sestra zametila raznicu, Tenel Ka snova obmyakla.. Kogda
hvatka Garovin opyat' oslabela, Tenel Ka dernula za kanat i osvobodilas', upav
na pol i bol'no udarivshis' spinoj.
Nevysokaya figura Garovin vozvyshalas' nad nej, no vmesto serditogo
poricaniya Nochnaya Sestra razrazilas' hohotom. Zatem ona protyanula Tenel Ka
ruku, chtoby pomoch' ej podnyat'sya.
- Na etot raz tvoya gordost' neploho tebe posluzhila, no v sleduyushchij raz
ona mozhet tebya podvesti.
- |ti slova chasto yavlyayutsya pravdivymi, - tiho skazal Lyuk, slovno
soglashayas'. Ego vzglyad upersya v Nochnuyu Sestru. - YA mog by eto sdelat'.
Garovin iskrivila guby v usmeshke: - CHto? Ty dumaesh', ty smog by upast'
na...
- Net, - perebil Lyuk. - YA smog by podnyat' v vozduh cheloveka.
- I chto s togo? - Garovin pochti rychala, slovno brosala emu vyzov. -
Poprobuj.
Ona skrestila ruki na grudi, vzglyadom priglashaya Lyuka sdvinut' ee s mesta.
Vnezapno ee glaza rasshirilis' ot udivleniya i smushcheniya, kogda ee nogi
otorvalis' ot pola, i ona podnyalas' v vozduh na poltora metra.
- Vidimo, pora pokazat' vam mogushchestvo Temnoj storony, - serdito gavknula
ona. Zakryv glaza, ona stala soprotivlyat'sya izo vseh sil. Tenel Ka oshchutila,
chto Lyuk oslabil hvatku - no tol'ko chut'-chut'. Garovin vse eshche visela v
vozduhe, no on pozvolil ej pokrutit'sya vokrug svoej osi. Zatem, ne otvodya glaz
ot barahtayushchejsya Nochnoj Sestry, Lyuk skazal: - Tenel Ka, bud' dobra, otkroj,
pozhalujsta, pervuyu shlyupku.
Ona srazu ponyala ego namereniya i vypolnila pros'bu. V sleduyushchee mgnovenie
oni zapihnuli vse eshche vrashchayushchuyusya Nochnuyu Sestru v shlyupku i zaperli ee. Ruka
Tenel Ka potyanulas' k rychagu sbrosa. Lyuk kivnul. Ona s udovol'stviem dernula
rychag. SHlyupka s Garovin s gluzim stukom vystrelila v kosmos.
- Master Skajuoker, - skazala ona ser'ezno, - kazhetsya, teper' ya ponimayu,
kak eto vozmozhno... kak vy skazali... povernut' situaciyu.
Lyuk udivlenno morgnul, zatem rassmeyalsya: - Tenel Ka, a mne kazhetsya, chto
ty tol'ko chto poshutila. Dzhesin by toboj gordilsya.
Pozdnee, kogda oni vyshli iz giperprostranstva i avtopilot soobshchil, chto
oni pochti pribyli na mesto naznacheniya, Lyuk i Tenel Ka sideli v rubke, ishcha
glazami planetu, kosmicheskuyu stanciyu, chto-nibud', kuda mozhno prizemlit'sya.
No ne obnaruzhili rovnym schetom nichego.
Tenel Ka obernulas' k Lyuku: - A avtopilot ne mog slomat'sya? Mozhet, u nas
byli nepravil'nye koordinaty?
- Net, - otvetil on spokojno i uverenno, - my dolzhny podozhdat'.
Zatem, slovno ch'ya-to nevidimaya ruka otdernula zavesu, oni uvideli
kosmicheskuyu stanciyu. Akademiyu Tenej, napomnila sebe Tenel Ka. Utykannyj shipami
gigant vrashchalsya v kosmose, zashchishchennyj vneshnimi orudiyami i ukrashennyj
neskol'kimi obzornymi bashnyami.
- Dolzhno byt', u nih ekran-nevidimka, - prokommentiroval Lyuk.
Kogda oni priblizilis' k akademii, dveri posadochnogo doka raskrylis', i
Lyuk uspokaivayushche polozhil ruku na plecho Tenel Ka.
- Temnaya storona ne sil'nee.
Tenel Ka vypustila dolgij vzdoh, i kakaya-to chast' vnutrennego napryazheniya
ushla vmeste s nim.
- |to fakt, - prosheptala ona.
V chasy otdyha v Akademii Tenej vse ucheniki byli zaperty po komnatam i
poluchili prikaz otdyhat' i meditirovat', chtoby vosstanovit' zapas energii dlya
dal'nejshih uprazhnenij. |to byla vsego lish' malaya dolya imperskih pravil, i
bol'shinstvo uchenikov bezogovorochno podchinyalos' im.
Dzhesin sidel v odinochestve v svoej komnatushke, ves' v sinyakah i porezah
posle ocherednogo ispytaniya. On smochil vodoj nosok i prikladyval k ranam, chtoby
hot' nemnogo uspokoit' bol'. Oni s Dzhajnoj poprosili legkoe boleutolyayushchee, no
Tamit Kai naotrez otkazala im v pomoshchi, podcherknuv, chto bol' tol'ko sdelaet ih
sil'nee. Kazhdyj bolevoj impul's dolzhen byl sluzhit' napominaniem o neudache pri
otrazhenii kamnya ili nozha. Dzhesin ispol'zoval svoi nemnogochislennye poznaniya o
samoiscelenii, chtoby priglushit' bol', no rany vse ravno boleli.
Dzhesin sidel, skrestiv nogi, v isstuplenii otyskivaya put' k spaseniyu,
prezhde chem Brakiss sovershit eshche odin nabeg na Javin-4 i zahvatit drugih
uchenikov dyadi Lyuka. Ego sestre Dzhajne vsegda luchshe udavalos' stroit' kakie-to
zakruchennye plany. Ona ponimala, kakim obrazom chto rabotaet, kak slozhit'
detali v odno celoe. A Dzhesin, naprotiv, lyubil zhit' nastoyashchim momentom i
naslazhdat'sya tem, chto delaet, no on byl menee organizovan. Emu, konechno,
udavalos' dovodit' delo do konca, no ne vsegda v tom poryadke, v kakom namechal.
Mozhet byt', prezhde vsego nado osvobodit' Dzhajnu i Loui, a posle etogo oni
smogut reshit', chto delat' dal'she. Poka chto samoj bol'shoj problemoj ostavalos'
to, kak vyzvolit' ih iz ih komnat.
I tut on vspomnil pro svoj almaz koruska.
Dzhesin edva ne rassmeyalsya vsluh - i pochemu on ne podumal o nem ran'she? On
stryahnul levyj sapog s nogi, potryas ego, no nichego ne uslyshal. Zatem on
vspomnil, chto perepryatal kamen' v drugoj sapog. Podnyav ego, on vytryahnul almah
sebe na ladon'. Gladkij s odnoj storony, ostryj i granenyj s drugoj, almaz
koruska mercal vnutrennim svetom - otbleskom ognya, kotoryj porodil ego v yadre
Javina mnogo vekov nazad. Lando Kalrissian govoril, chto almaz koruska legko
prorezhet transparistil kak nozh maslo. No, voobshche-to, Lando chasto govoril veshchi,
kotorym vryad li mozhno verit', i Dzhesin nadeyalsya, chto k etomu faktu eto ne
otnositsya. On szhal kamen' v pal'cah i podoshel k zapechatannoj dveri. Kogda
Tamit Kai i imperskie podrazdeleniya vorvalis' na stanciyu Dzhem Dajver, oni
ispol'zovali gromadnuyu mashinu, osnashchennuyu obrabotannymi almazami koruska,
kotorye vsporoli bronirovannye steny. Navernyaka malen'kij kameshek Dzhesina
prorezhet tonkuyu metallicheskuyu plastinu...
On provel pal'cami po gladkoj metallicheskoj paneli vozle dverej. |h, esli
b on razbiralsya v mehanizmah i elektronike, kak ego sestra! On ne schital, chto
smozhet razrezat' dver' odnim lish' usiliem pal'cev, no on znal, gde nahoditsya
kontrol'naya panel'. Vozmozhno, emu udastsya otognut' ugolok paneli, dobrat'sya do
provodov i zakorotit' ih kak-to, chtoby dver' otkrylas' - pravda, on ne imel ni
malejshego ponyatiya, kak eto sdelat'. Tem ne menee, on vzyal kamen', prikinul,
gde dolzhna byt' panel' upravleniya i proshchupal eto mesto s pomoshch'yu Sily. Da, tam
byl istochnik pitaniya, slozhnye kontrollery. Vot ono.
Dzhesin ochertil ostroj gran'yu bol'shoj chetyrehugol'nik, legko vonzaya kamen'
v metallicheskuyu panel'. Neplohoe nachalo, podumalos' emu. Nazhav posil'nee, on
navel kontury, chuvstvuya, kak ostrie uhodit glubzhe v metall. Na tret'em zahode
pal'cy razbolelis', no on zametil, chto sumel dostatochno gluboko prorezat'
panel'. Serdcebienie uchastilos', vozbuzhdenie pridalo emu sil. On nachisto zabyl
o boli.
Metall po linii poreza podalsya vnutr'. Dzhesin tiho ohnul. Pochti dostal.
On podnazhal, uvelichivaya razrez. S tihim shchelchkom metall otdelilsya. S ostal'nymi
storonami pryamougol'nika bylo polegche, on prorezal ih dovol'no bystro i bez
osobyj trudnostej. Metallicheskaya plastina vypala iz-pod natruzhennyh pal'cev
yunogo dzhedaya i ruhnula na pol s gromkim lyazgom.
- Sith poberi, - probormotal on, uverennyj, chto sejchas prosnutsya
ostal'nye ucheniki, i syuda nabezhit celaya armiya shturmovikov. No snaruzhi po-
prezhnemu bylo tiho, slovno stanciyu nakryli plotnym pokryvalom, pogloshchavshim vse
zvuki. Vse ostavalis' zapertymi v svoih komnatah, i lish' neskol'ko ohrannikov
brodili po koridoram do utra.
Poka chto Dzhesinu nichego ne grozilo. On zaglyanul v prorezannuyu im dyru,
nedoumenno ustavivshis' na klubok zaputannyh provodov i platy, kontrolirovavshie
zamok dveri. Ladno, a chto by sdelala Dzhajna, bud' ona na ego meste? On zakryl
glaza, osvobozhdaya razum, proslezhivaya, kuda vedut provoda. Nekotorye veli v
kommunikacionnuyu sistemu, ili komp'yuternye terminaly, vmontirovannye v steny
koridora na ravnom rasstoyanii drug ot druga, ili k svetovym panelyam, ili k
termostatam. Nekotorye uhodili v sistemu signalizacii, a nekotorye...
soedinyalis' s mehanizmom dveri!
Dzhesin sdelal vdoh. I chto teper' delat' s etimi provodami? Navernoe, ih
nado soedinit', no v kakoj posledovatel'nosti? Nichego drugogo ne ostavalos',
krome kak poprobovat' i posmotret', chto poluchitsya. Morshchas' ot boli v pal'cah,
Dzhesin otsoedinil odin iz provodov i prikosnulsya im k drugomu, sledya, chtoby
ogolennye provoda ne kosnulis' ego kozhi. Vspyhnula krohotnaya iskra, svet v
komnate zamigal - no bol'she nichego ne sluchilos'. On poproboval drugoj provod,
no eto ne dalo voobshche nikakih rezul'tatov. Dzhesin nadeyalsya, chto ne vklyuchil
signalizaciyu gde-nibud' na kontrol'nom punkte ohrany. On vzdohnul. A esli
nichego ne poluchitsya? Nu, znachit, togda emu pridetsya rezat' dver'. On potryas
rukoj, pal'cy nyli slovno ih istykali igolkami. Snachala nado proverit'
poslednyuyu paru provodov.
Slovno pochuvstvovav narastayushchee otchayanie mal'chika, dver' tiho otpolzla v
storonu, edva on skrestil provoda. Dzhesin gromko rassmeyalsya i vyglyanul v
pustoj koridor. On posmotrel tuda, posmotrel syuda, no ne uvidel nichego, krome
cepochki zakrytyh bezlikih dverej. V koridore tusklo gorel svet, ekonomya
energiyu v nochnye chasy. Snaruzhi kontrol'naya panel' vyglyadela gorazdo proshche, i,
kazhetsya, u nego ne budet problem s osvobozhdeniem Dzhajny i Loui. Nado tol'ko
najti ih. |to tozhe okazalos' namnogo legche, chem dumal Dzhesin. On videl, kuda
ih uvodili ohranniki, i poshel v tom napravleni, myslenno zovya ih. S Dzhajnoj
budet proshche. On kralsya na cypochkah, opasayas', kak by iz-za povorota ne vyshli
shturmoviki.
No Akademiya Tenej spala.
Dzhajna, podumal on. Dzhajna!
Dzhesin prodolzhal idti vpered, prislushivayas' k zvukam iz-za kazhdoj dveri.
Emu ne hotelos' vzdymat' slishkom sil'noe volnenie v Sile, poskol'ku ucheniki
akademii mogli vklyuchit' signalizaciyu, zametiv ego. Za sed'moj dver'yu on
nakonec-to nashel ee. Dzhesin pochuvstvoval, chto sestra ne spit i vzvolnovana,
ona znala, chto on tam, snaruzhi. On poshchelkal knopkami, poka dver' ne otkrylas'.
Dzhajna vyrvalas' v koridor i obnyala ego.
- YA zhdala tebya.
- YA vospol'zovalsya almazom koruska, - ob座asnil on, ukazyvaya na svoj
sapog, gde snova spryatal kamen'. Dzhajna kivnula, kak budto s samogo nachala
znala, chto imenno sdelaet ee bratec.
- Nado najti Loui i osvobodit' ego, - pribavil Dzhesin.
- Konechno. My ubezhim otsyuda i predupredim dyadyu Lyuka, prezhde chem Brakiss
provedet napadenie na akademiyu dzhedaev.
- Verno, - krivo uhmyl'nulsya Dzhesin. - Nu, raz uzh ya vytashchil nas iz
komnat, ya nadeyus', ostal'noe pridumaesh' ty.
Dzhajna prosiyala, slovno on sdelal ej samyj priyatnyj kompliment.
- YA uzhe vse produmala. CHego my zhdem?
Im udalos' najti Loui, kotoryj byl neskazanno rad ih videt', i |m Tidi,
kotoryj sovsem ne radovalsya po etomu povodu.
- Dolzhen predupredit' vas, chto ya prosto obyazan vklyuchit' sirenu. YA teper'
sluzhu Imperii i eto moya pryamaya obyazannost'...
Dzhajna stuknula malen'kogo droida kostyashkami pal'cev: - Tol'ko piskni, i
ya perenastroyu tvoj vokoder, i ty nachnesh' govorit' zadom napered. Oni tochno
vykinut tebya na musorku, chtob ty i ne somnevalsya.
- Vy ne posmeete! - vzvizgnul |m Tidi.
- Na chto sporim? - sladkim goloskom sprosila Dzhajna. Dzhesin stoyal ryadom,
v upor glyadya na droida. Loui dobavil k ugrozhayushchemu vidu bliznecov ne menee
ugrozhayushchij ryk.
- Oj, nu ladno, ladno, - proburchal |m Tidi, - no ya protestuyu, tak i
znajte. V konce koncov, Imperiya - nash drug.
Dzhajna fyrknula: - A vot i net. Kazhetsya, pridetsya koe-komu sdelat'
promyvku mozgov, kogda vernemsya na Javin-4.
- O, Bozhe moj, - pisknul |m Tidi.
Dzhajna oglyadelas', posmotrev v oba konca pogruzhennogo v tishinu koridora.
Ona poterla ruki i v razdum'e zakusila gubu.
- Ladno, znachit, plan takoj, - ona ukazala na terminaly v koridore. -
Loui, ty mozhesh' zalezt' v osnovnuyu programmu upravleniya stanciej? YA hochu,
chtoby ty otklyuchil maskirovku Akademii Tenej i zapechatal vse dveri, chtob nikto
iz svoih komnat ne vyshel. Net smysla navlekat' nepriyatnosti na nashi golovy.
Loui shumno soglasilsya.
- Loubakka, ty ne smozhesh' eto sdelat', - propishchal |m Tidi, - i ya uveren,
chto ty tozhe eto znaesh'.
Loui zarychal na nego.
- Esli my proberemsya v angar, ya uverena, chto smogu vesti chelnok, chtoby
vybrat'sya otsyuda. YA uchilas' na aviasimulyatorah, i vy ved' znaete, chto ya mogla
pilotirovat' DI-istrebitel', poka ego ne zabral Kuorl.
Loui zastuchal po klaviature komp'yutera. On skryuchilsya chut' li ne vdvoe,
chtoby zaglyanut' v monitor, nahodivshijsya na vysote, yavno ne rasschitannoj na
rost vuki. Loui vyzval na ekran nuzhnye programmy i okna, pokazyvavshie
sostoyanie angara Akademii Tenej.
- Velikolepno, - otozvalas' Dzhajna. - Tol'ko chto priletel novyj korabl',
dvigateli eshche ne zaglusheny. Vot ego my i voz'mem, kak tol'ko Loui zakroet vseh
po komnatam.
Loubakka utverditel'no hryuknul i prodolzhil rabotu, no skoro natknulsya na
neprobivaemuyu stenu parolej. On rasstroenno zastonal.
- Vot vidish'? - veshchal |m Tidi. - YA zhe govoril, chto sam ty ne smozhesh'.
Loui zavorchal, no lico Dzhajny osvetilos': ej v golovu prishla novaya ideya.
- On prav. No ego pereprogrammirovali impercy. Pochemu by nam ne
podklyuchit' ego k terminalu i zastavit' ego vypolnit' zadanie za nas?
Ona snyala malen'kogo droida s poyasa vuki i otkryla panel' dostupa.
- YA absolyutno ne sobirayus' nichego takogo delat', - vereshchal |m Tidi, - ya
prosto ne mogu. |to budet predatel'stvom po otnosheniyu k Imperii, i ya
sovershenno ne gozhus' dlya...
Loui ugrozhayushche ryknul, i |m Tidi nemedlenno umolk. Dzhajna rabotala
bystro, vytaksivaya provoda i vhodnye raz容my iz golovy droida i vstavlyaya ih v
gnezda komp'yutera.
- O, Bozhe, - skazal |m Tidi. - A, vot tak gorazdo luchshe. YA stol'ko vsego
vizhu! U menya mozgi sejchas perepolnyatsya. Menya zhdet beschislennoe kolichestvo
informacii...
- Paroli, |m Tidi, - Dzhajna potyanulas' k droidu.
- O, da, konechno, konechno. Razumeetsya... Paroli, - pospeshno probormotal
|m Tidi, - no napomnyu vam eshche raz, mne v samom dele ne sleduet...
- Prosto sdelaj eto, - ryavknula Dzhajna.
- Da-da, vot, pozhalujsta. No ne obvinyajte menya, chto ya ne preduprezhdal,
esli za vami pojdut shturmoviki.
|kran mignul, pokazyvaya fajly, kotorye hotel otkryt' Loubakka. Dzhesin i
Dzhajna oblegchenno vzdohnuli, Loui udovletvorenno hryuknul. Ryzhie pal'cy tak i
mel'kali na klaviature, poka on prodiralsya skvoz' razlichnye menyu, pronikaya v
samoe serdce komp'yutera stancii. Dvumya bystrymi komandami Loui otklyuchil
maskiruyushchee ustrojstvo akademii. Zatem on zapechatal vse dveri, krome teh,
cherez kotorye oni sobiralis' uhodit'. On izdal pobedonosnyj vopl'. S nekotorym
zapozdaniem vklyuchilis' sireny, pronzaya sluh nepriyatnymi rezkimi zvukami,
sozdat' kotorye byli sposobny tol'ko imperskie inzhenery. Loui otklyuchil |m Tidi
ot komp'yutera.
- YA vas preduprezhdal, - zayavil serebristyj droid. - No vy zhe ne hoteli
slushat', razve net?
Brakiss predavalsya razmyshleniyam u sebya v kabinete pozdno vecherom, kogda
vse rabochie uzhe spali. On zadumchivo sozercal visevshie na stenah gologrammy:
galakticheskie kataklizmy v razvitii, yarost' vselennoj, krutivshejsya vokrug nego
podobno vihryu. On byl centrom etoj buri i mog prikosnut'sya k etim neveroyatnym
silam, no nikak ne postradat' pri etom.
Brakiss tol'ko chto podgotovil plan napadeniya na Javin-4, chtoby ukrast'
uchenikov Skajuokera. On uzhe otpravil zakodirovannoe poslanie v sistemy YAdra
velikomu imperskomu lideru, odobrivshemu plan. Lider zhelal poluchit' bol'she
uchenikov dzhedaev, chtoby sdelat' iz nih temnyh voinov. Napadenie proizojdet
cherez neskol'ko dnej, poka Skajuoker, nesomnenno, perezhivaet propazhu bliznecov
i vuki. Vozmozhno, ego dazhe net na Javine-4, dolzhno byt', uletel na poiski.
Tamit Kai provedet rejd. Ej nuzhno gde-to vypustit' svoj gnev, nemnogo osushit'
perepolnennuyu chashu yarosti, kipevshej v nej. Tak ona budet bolee poleznoj.
Brakiss vstal i posmotrel na oslepitel'no yarkuyu kartinu, izobrazhavshuyu
Denarii Nova, dva solnca, polivavshih drug druga zhidkim ognem. Ego chto-to
bespokoilo. On ne mog opredelit', chto imenno. Den' proshel kak obychno. Tri yunyh
dzhedaya delali bol'shie uspehi, dazhe bol'she, chem on ozhidal. I vse-taki ego chto-
to bespokoilo, chto-to meshalo. On medlenno vyshel iz kabineta, serebristye
odeyaniya mercali kak ogon'ki svech. On ostavil dver' otkrytoj, povernulsya i
vnimatel'no osmotrel ppustoj koridor. Vse tiho, kak i polozheno. Brakiss
nahmurilsya, reshiv, chto emu pokazalos', i napravilsya bylo obratno, no dver'
vnezapno zahlopnulas'. Brakiss okazalsya v koridore i ne mog popast' v kabinet.
Po koridoru neskol'ko otkrytyh dverej tochno tak zhe zakrylis' sami soboj. On
uslyshal, polyazgivan'e, kogda zashchelkivalis' zamki. Zavyli avtomaticheskie
sireny. Nu uzh etogo Brakiss nikak sterpet' ne mog. Komu-to pridetsya ponesti za
eto nakazanie. On sderzhal buryu, podnimavshuyusya vnutri nego, i poshel po
koridoru, namerevayas' podavit' bunt, esli takovoj nachnetsya.
Dzhesin, Dzhajna i Loui vorvalis' v angar, gotovye srazhat'sya i s boem
prokladyvat' sebe put' k svobode. Posredi posadochnoj ploshchadki stoyal siyayushchij
imperskij chelnok neobychnoj konstrukcii, vse eshche provodya poslednie manevry pri
otklyuchenii dvigatelej. Drugie korabli byli vyklyucheny i nahodilis' na razlichnyh
stadiyah tehobsluzhivaniya. Sirena prodolzhala oglushat'.
Dzhesin zametil dvizhenie na korable i zhestami velel ostal'nym prignut'sya.
I vovremya, poskol'ku na trape poyavilis' dve figury. Odna nagnulas' i vytashchila
lazernyj mech.
- Dyadya Lyuk! - voskliknula Dzhajna, podnimayas' na nogi.
Vtoraya novopribyvshaya, surovogo vida devushka, rezko obernulas', gotovyas' k
napadeniyu. Zapletennye v kosy zolotisto-ryzhie volosy padali v glaza.
- I Tenel Ka! - dobavil Dzhesin. - |j, ya tak rad tebya videt'!
Loui prorychal vostorzhennoe privetstvie.
- V samom dele, tak priyatno uvidet' znakomye lica v etom adu, -
prokommentiroval |m Tidi.
- Ladno, deti, - skazal Lyuk Skajuoker, - my voobshche-to prishli vas spasat',
no, raz vy sami vybralis', dumayu, nam pora unosit' nogi. Pryamo sejchas.
Dzhajna chetko otraportovala: - My otklyuchili maskirovku, dyadya Lyuk.
Zapechatali bol'shuyu chast' dverej na stancii. Za nami ne dolzhno byt' pogoni, no
nado ubirat'sya otsyuda kak mozhno skoree.
- A kak my snova otkroem zapechatannye dveri? - sprosila Tenel Ka, glyadya
cherez plecho. - Budet nelegko otkryt' ih bez pomoshchi iznutri. Kak vam eto?
Loui otvetil ej slozhnoj frazoj, sostoyashchej iz porykivanij i gortannogo
vorchaniya i fyrkan'ya. On pomahal lapami. |m Tidi, u kotorogo kryshka paneli
dostupa vse eshche boltalas' neprivinchennoj, rugalsya: - Net, ty ne smozhesh'
sdelat' eto sam, Loubakka. Ty, po-moemu, opyat' zabolel maniej velichiya. Imenno
ya pomog vam otklyuchit' zashchitu Akademii i... O, Bozhe, chto ya sdelal?
- Mozhet, mne udastsya, - protyanula Dzhajna. - Davajte zaberemsya v rubku,
ottuda i poprobuem.
V centre upravleniya angarom Kuorl udivlenno pyalilsya na monitory, a sireny
vse prodolzhali vyt'. On videl, kak tri yunyh dzhedaya vorvalis' v angar. "Ohotnik
za ten'yu" tol'ko chto vernulsya s Datomira, i iz korablya vyshel svetlovolosyj
muzhchina v soprovozhdenii surovoj molodoj damy. Kuorl uznal v nej odnu iz uchenic
dzhedaev, kotoraya pomogala chinit' ego DI-istrebitel' na Javine.
Kak tol'ko vklyuchilis' sireny, Kuorl srazu ponyal, chto za vsej etoj
sumatohoj stoyat Dzhesin, Dzhajna i Loubakka. Prochie ucheniki Akademii Tenej byli
neskazanno rady vozmozhnosti uvelichit' svoyu moshch' i s udovol'stviem uchilis'; no
Kuorl s samogo nachala byl uveren, chto eta troica prineset mnozhestvo
nepriyatnostej - osobenno posle togo, kak Brakiss i Tamit Kai edva ne
pokalechili ih. Kuorlu strashno ne ponravilsya poedinok odetyh v golograficheskie
maski bliznecov, v rezul'tate kotorogo odin iz nih dolzhen byl pogibnut'. On
takzhe znal, kakuyu razrushitel'nuyu silu imeet uprazhnenie s letayushchimi kamnyami i
kinzhalami - poldyudzhiny podayushchih bol'shie nadezhdy uchenikov pogiblo, vypolnyaya eto
zadanie. On ne byl soglasen s metodami Brakissa, no Kuorl byl vsego-navsego
pilotom; k ego mneniyu nikto ne prislushivalsya, nevazhno, prav on byl ili net. I
vse zhe Kuorl sluzhil Imperii i dolzhen byl ispolnit' svoj dolg.
On pereklyuchilsya na kommunikacionnyj kanal i dolozhil: - Master Brakiss,
Tamit Kai, vse, kto menya slyshit! Uzniki pytayutsya sbezhat'. Na dannyj moment oni
nahodyatsya v glavnom angare. Kazhetsya, oni namerevayutsya ugnat' "Ohotnik za
ten'yu". Vse zashchitnye programmy otklyucheny iz-za komp'yuternoj polomki, i ya ne
mogu imi vospol'zovat'sya. Proshu vas nemedlenno prijti v glavnyj angar, esli vy
kak-to mozhete pomoch'.
Lilovye glaza Tamit Kai shiroko raspahnulis', i ona sprygnula so svoej
neudobnoj zhestkoj kojki, edva poslyshalis' pervye zvuki zavyvayushchej sireny. Ona
srazu prosnulas', i v ee mozgu gorela lish' odna mysl' - nemedlenno uznat', chto
proishodit. Kto-to ugrozhal Akademii Tenej. Nochnaya Sestra nabrosila na plechi
chernyj plashch, kolyhavshijsya vokrug nee podobno serebristym zvezdnym trassam,
poyavlyayushchimsya pri vhode v giperprostranstvo. Ona podoshla k dveri svoej komnaty,
no ta ne otkrylas'. Ona nalegla na dver' vsem telom, udarila po knopkam, no
zapory ne sdvinulis' s mesta.
- Vypustite menya! - ryavknula ona. Tamit Kai snova i snova nazhimala
knopki, i snova bezo vsyakogo uspeha. V nej klokotala yarost'. CHto-to
proishodilo, chto-to uzhasnoe - i ona byla uverena, chto za vsem etim stoit
pohishchennaya s Javina troica! Oni prichinili gorazdo bol'she nepriyatnostej, chem
stoilo ih obuchenie. Akademiya Tenej mogla najti tak mnogo drugih uchenikov,
zhazhdushchih uchit'sya Temnoj Sile, chto, nevziraya na ves' potencial etih troih
dzhedaev, oni vse ravno obretut iskomoe mogushchestvo.
Ona unichtozhit ih raz i navsegda, a zatem Akademiya Tenej prodolzhit svoe
mirnoe spokojnoe sushchestvovanie. Tamit Kai snova budet dominirovat', a Brakiss
- zanimat'sya vsyakimi melochami. I ona snova stanet schastlivoj. Ee pal'cy
skryuchilis', mezh nimi zakrutilis' chernye elektricheskie razryady.
- Vypustite! - rychala ona. - YA dolzhna vyjti otsyuda!
Tamit Kai vzmahnula obeimi rukami, prikazyvaya dveri otkryt'sya, i dver'
otkrylas' - svernulas' obratno, edva razdalsya vzryv i temnyj dym klubami
vyrvalsya iz zamka. Nochnaya Sestra golymi rukami vyrvala odnu iz metallicheskih
plit i shvyrnula ozem'. Ona vyshla v koridor, ee glaza mercali podobno
fioletovoj lave.
Po interkomu razdalsya prizyv Kuorla, i Tamit Kai ne ostudila gneva ni na
mgnovenie. Angar. Ona sorvalas' s mesta i na bol'shoj skorosti pomchalas' po
koridoru.
Poka Dzhesin, Dzhajna i Loui zabiralis' na bort korablya, Lyuk stoyal snaruzhi
vmeste s Tenel Ka. On obernulsya i kriknul bliznecam: - YA hochu znat' vse pro
eto mesto. Zdes' est' chto-to znakomoe... CHto-to ne tak.
- Da, - otvetila Dzhajna. - Dyadya Lyuk, Akademiej upravlyaet...
No Lyuk uzhe otvleksya. On vypryamilsya, nazmurilsya.
- Pogodite, - skazal on, - ya chto-to chuvstvuyu. YA ne chuvstvoval etogo uzhe
ochen' davno.
On medlenno pereshel cherez ves' angar i snova dostal lazernyj mech, oshchushchaya
vozmushchenie v Sile, smertel'nyj konflikt. Kak v transe Lyuk priblizilsya k odnoj
iz zapechatannyh krasnyh dverej, vedushchih vglub' stancii.
- Dyadya Lyuk! - pozval Dzhesin, no tot podnyal ruku, velev mal'chiku
podozhdat'. Nado bezhat', poka est' vozmozhnost'. Nado vospol'zovat'sya momentom.
No Lyuk dolzhen byl uvidet', dolzhen byl uznat' sam. Za spinoj nalivalis'
energiej orudijnye sistemy "Ohotnika za ten'yu". Vneshnie lazernye pushki chelnoka
podnyalis' i razvernulis', gotovye vystrelit'. Kogda alaya dver' otkrylas' pered
nim, Lyuk oshelomlenno ustavilsya na krasivoe, slovno vytochennoe iz kamnya lico
svoego byvshego uchenika.
- Brakiss! - prosheptal on, i ego golos pochemu-to ehom raznessya po angaru,
perekryvaya dazhe vopivshie sireny. Brakiss ne dvinulsya s mesta, ego lico ozarila
slabaya ulybka.
- A, master Skajuoker. Kak horosho, chto vy priehali. Mne pokazalos', chto ya
pochuvstvoval vashe prisutstvie na moej stancii. Nu i kak, vas vpechatlilo moe
malen'koe dostizhenie? Razve ne slavno ya zhivu?
Lyuk vystavil pered soboj mech, no Brakiss prodolzhal stoyat' v koridore, ne
perestupaya poroga.
- Oj, da ladno, - otmahnulsya on, - esli ty hotel menya ubit', tebe
sledovalo eto sdelat', kogda ya byl slabym uchenikom. Uzhe togda ty znal, chto ya
byl imperskim agentom.
- YA hotel dat' tebe shans spastis', - otvetil Lyuk.
- Kak vsegda, ty optimist.
Lyuk pochuvstvoval vnutri holod. On ne hotel drat'sya s Brakissom, osobenno
sejchas. U nih pochti ne bylo vremeni. No razve on ne dolzhen kak-to razreshit'
davnij konflikt s uchenikom? Pora uhodit'. On dolzhen uvezti otsyuda detej,
prezhde chem Akademiya Tenej sumeet naladit' svoi zashchitnye programmy.
Brakiss prodemonstriroval pustye ruki: - Pridite i voz'mite menya, master
Skajuoker. Ili ty strusil? Pozvolit li tvoya dragocennaya Svetlaya storona
napast' na bezoruzhnogo cheloveka?
- Sila - moj soyuznik, Brakiss, - molvil Lyuk. - A ty slishkom horosho umeesh'
pol'zovat'sya eyu. Ty nikogda ne byvaesh' bezoruzhen, ne bol'she, chem ya.
- Ladno, bud' po-tvoemu.
Brakiss razgladil svoi mercayushchie odeyaniya i prigotovilsya shagnut' vpered.
Teper' ego glaza sverkali, slovno v nih tailas' vsya yarost' vselennoj, gotovaya
vyrvat'sya s konchikov pal'cev i nanesti udar.
V eto vremya szadi udarila volna raskalennoj energii, proletev nad golovoj
Lyuka i rasplaviv mehanizm upravleniya dverej. Vtoroj vystrel iz pushek chelnoka
polnost'yu podzharil vse elektricheskie cepi. Tyazhelye plity zahlopnulis', otrezaya
Lyuka i Brakissa drug ot druga.
- Dyadya Lyuk, poshli! - kriknula Dzhajna. - Nam nado ubirat'sya otsyuda.
Lyuk oblegchenno vzdohnul, povernulsya i rinulsya k korablyu. On znal, chto
mezhdu nim i Brakissom razgovor eshche ne okonchen; no poka chto ego pridetsya
otlozhit' na neopredelennoe vremya.
Dzhajna, Loui i |m Tidi vlomilis' v komp'yuter "Ohotnika", pytayas' otkryt'
ogromnye vorota angara. Poka oni rabotali, Tenel Ka nosilas' po angaru,
zapiraya vse krasnye dveri. CHelovek v serebryanyh odezhdah slegka oglushil Lyuka, a
oni ne mogut sebe pozvolit' eshche odnu takuyu shvatku. Tenel Ka na vsyakij sluchaj
reshila zapechatat' vse dveri, chtoby v angar ne prorvalis' shturmoviki.
Lyuk zabralsya v chelnok. Tenel Ka zakryla eshche odnu dver' i brosilas' k
poslednej. No stoilo ej kosnut'sya knopok, dver' otkrylas'. Pered Tenel Ka
stoyala vysokaya, odetaya v chernoe zhenshchina, v nej iskrilas' energiya, i ona byla
gotova k napadeniyu. Tenel Ka podnyala golovu i srazu zhe ponyala, kto pered nej.
- Nochnaya Sestra! - proshipela ona.
Temnaya zhenshchina smerila ee vzglyadom, v kotorom svetilos' uznavanie.
- A ty - devchonka s Datomira! Ty budesh' moej. Ty stanesh' prekrasnoj
zamenoj tem troim, kotoryh ya sejchas unichtozhu.
Tenel Ka stoyala pered Nochnoj Sestroj, shiroko rasstaviv ruki i nogi: -
Snachala tebe pridetsya ubit' menya.
ZHenshchina rassmeyalas': - Nu, raz ty tak nastaivaesh'...
Ona udarila Siloj, nevidimyj udar edva ne sbil Tenel Ka s nog, no devushka
otrazila ego i vypryamilas', plotno szhav guby. Nochnaya Sestra udivlenno
podobralas', pohodya na chernuyu pticu-hishchnika.
- A, tak ty vladeesh' Siloj. Tem luchshe, mne budet legche tebya obuchit',
obratit' tebya na Temnuyu storonu.
- A eto my eshche posmotrim, - otozvalas' Tenel Ka, ne dvigayas' s mesta. - YA
ne pozvolyu tebe prichinit' vred moim druz'yam.
Nochnaya Sestra edva ne lopnula ot zlosti: - Togda ya ne stanu razdumyvat' i
unichtozhu tebya vmeste s nimi!
CHernyj plashch treshchal podobno elektricheskomu shtormu. Ona ustremila vzglyad
lilovyh glaz na Tenel Ka i podnyala ruki s rastopyrennymi pal'cami. Ee telo
nalivalos' energiej, ot nee ishodili staticheskie razryady. Tenel Ka ne
shelohnulas', poka v Nochnoj Sestre rosla moshch' Temnoj storony. Bez
preduprezhdeniya ona nanesla udar nogoj, vkladyvaya vsyu silu, na kotoruyu byli
sposobny ee muskulistye natrenirovannye nogi. Nosok sapoga popal po
nezashchishchennoj kolennoj chashechke. Tenel Ka yasno uslyshala hrust lomayushchejsya kosti i
rvushchihsya svyazok. Nochnaya Sestra vzvizgnula i upala na pol, izvivayas' v agonii.
Tenel Ka spokojno i udovletvorenno smotrela na nee, vperiv v nee vzglyad
holodnyh seryh glaz: - YA ne pol'zuyus' Siloj, esli v tom net neobhodimosti.
Inogda staromodnye priemy okazyvayutsya ne menee effektivnymi.
Ostaviv Nochnuyu Sestru katat'sya po polu, Tenel Ka rys'yu dobezhala do
chelnoka, gde Lyuk zhestami prosil ee pobystree podnimat'sya na bort. Ona vzbezhala
po trapu, i lyuk zakrylsya.
Sireny prodolzhali zavyvat', no vnutri chelnoka byli slyshny lish' otzvuki.
Lyuk vel korabl', podnimaya ego na repul'sorah. Dzhajna i Loui vse eshche rabotali
nad tem, kak otkryt' vorota. Tyazhelye dvojnye dveri s grohotom otkrylis', ne
vyderzhav natiska i vzryva moshchnyh detonatorov, i v angar vysypali shturmoviki v
beloj brone, polivaya chelnok vystrelami.
- Vam by luchshe potoropit'sya i otkryt' eti vorota, - skazal Lyuk. Loui
vzvyl.
- My pytaemsya! - kriknula Dzhajna, probuya novyyu cepochku komand. Voshli eshche
shturmoviki. Angar napolnilsya dymom ot vystrelov, oni slyshali gluhie udary i
tolchki, no bronya "Ohotnika za ten'yu" vyderzhala.
- U nas gosti, - prokommentiroval Lyuk, ustavivshis' na zapertye vorota. -
My uzhe nikuda ne uspevaem.
- YA ne mogu, - nachala bylo Dzhajna, no vorota vnezapno raskrylis',
propuskaya "Ohotnika". Zashchitnoe pole, soderzhavshee atmosferu, perelivalos' pered
ih glazami na fone usypannoj zvezdami chernoty, no teper' chelnok mog vyjti v
otkrytyj kosmos.
- Nu, i chego my zhdem? - sprsila Dzhajna, starayas' ne vydat'
zameshatel'stva.
- Poehali! - zaoral Lyuk, udariv po rychagam uskoritelya. Vse huvatilis' za
poruchni - rezkij brosok otbrosil vseh nazad. "Ohotnik za ten'yu" vyskol'znul s
imperskoj stancii, ostaviv gromadnuyu shipastuyu mahinu drejfovat' bez
maskirovochnogo polya. Lyuk izdal gromkij vzdoh oblegcheniya, vvodya kody v
navikomp'yuter.
- Nazad na Javin-4.
Ni odin iz yunyh dzhedaev ne stal sporit', kogda korabl' voshel v
giperprostranstvo.
- Otlichnaya rabota, Dzhajna, Loui, - nakonec, skazal Lyuk. - YA uzh ne
nadeyalsya, chto vy otkroete vorota.
Loubakka probormotal chto-to nerazborchivoe, a Dzhajna zaerzala: - |-e-e...
Dyadya Lyuk, ne hotelos' by govorit', no eto ne my otkryli dver'.
Lyuk pozhal plechami - detali ego ne interesovali.
- Nu i ladno, znachit, poblagodarim togo, kto eto sdelal. Kto by eto ni
byl.
Kuorl stoyal u pul'ta upravleniya, nablyudaya, kak uhodit "Ohotnik za ten'yu".
Ih pobeg proizvel na stancii nastoyashchij perepoloh, Akademiya Tenej gotovilas' k
peregruppirovke. Kuorl kosnulsya kontrollerov, otkryvavshih angar, ulybnulsya sam
sebe i zakryl vorota. Konechno, on ne sobiralsya govorit' ob etom ni Brakissu,
ni Tamit Kai.
Brakiss voshel v centr upravleniya, ustavshij i obespokoennyj.
- Maskirovochnyj shchit podnyali? Nado ego vklyuchit', i pobystree. Povstancy,
nesomnenno, prishlyut syuda flot. Pridetsya smenit' mesto. Vot dlya etogo stanciyu i
osnastili dvigatelyami.
Brakiss barabanil pal'cami po pul'tu: - Ponyatiya ne imeyu, chto ya skazhu
imperskomu lideru. On v lyuboj moment mozhet zapustit' mehanizm samorazrusheniya
stancii, esli emu ne ugodit'.
Kuorl mrachno kivnul: - Vozmozhno, na etot raz on budet ne nastol'ko...
rasstroen.
Brakiss brosil na nego vzglyad: - My mozhem tol'ko nadeyat'sya na eto.
V komnatu, hromaya i rycha ot zlosti, voshla Tamit Kai. Ee glaza vse eshche
polyhali fioletovym plamenem, ruki pohodili na skryuchivshiesya kleshni, slovno ona
sobiralasya pustit' v hod kogti i rvat' vraga na kuski.
- Oni sbezhali! I ty pozvolil im ujti?
Brakiss mirolyubivo posmotrel na nee: - YA nichego im ne pozvolyal, Tamit
Kai. My nichego ne mogli sdelat'. Sejchas nasha pryamaya obyazannost' - ubrat'sya
otsyuda podal'she i tshchatel'no splanirovat' dal'nejshie dejstviya. U nas eshche budet
shans, mozhesh' ne somnevat'sya.
Kuorl vklyuchil dvigateli stancii, i oni potihon'ku stali perebirat'sya na
novoe mesto.
Dzhesin i Dzhajna sgruzdilis' pered interkomom v centre svyazi akademii
dzhedaev. Na monitore poyavilis' izobrazheniya Hena i Leji. Bliznecy napereboj
vykrikivali privetstviya. Hen Solo rassmeyalsya ot udovol'stviya: - Pohozhe, mne
vovse ne trebovalos' letet' za vami na "Sokole".
- A mne ne prishlos' prizyvat' pod znamena vsyu Novuyu Respubliku, chtoby
vyzvolit' vas, - prosiyala Lejya. - My vchera poluchili otchet Lyuka. Nashi
razvedchiki, kotoryh ya poslala za vami, uzhe ishchut Akademiyu Tenej.
Gde-to za ih spinami CHubakka chto-to prorevel Loui, otvetivshemu v toj zhe
manere. Ryadom stoyal Lyuk Skajuoker v soprovozhdenii R2D2, pozvoliv bliznecam
poobshchat'sya s roditelyami. Dzhesin glotal slova v strashnoj speshke iz zhelaniya
rasskazat' obo vsem kak mozhno skoree.
- Lando Kalrissian govorit, chto takogo bol'she ne povtoritsya. On vmeste s
Lobotom uzhe rabotaet nad usovershenstvovaniyami oboronnoj sistemy Dzhem Dajver.
Dumayu, on dazhe ispol'zuet almazy koruska dlya etoj celi.
Zagovoril Lyuk.
- Tak-to ono tak, no lichno ya somnevayus', chto Akademiya Tenej poshlet syuda
za uchenikami. My teper' znaem, chto zamyshlyal Brakiss. On navernyaka poletit
iskat' sebe temnyh voinov gde-nibud' v drugom meste.
- No my priveli luchshij korabl' Akademii, - vstavila Dzhajna. - Videli by
vy konstrukciyu! Proizvedenie iskusstva! Sovsem ne pohozhe ni na odnu model' v
spravochnike, papa.
Lyuk opustil ruku ej na plecho: - My dolzhny otdat' ego Novoj Respublike,
Dzhajna. On ne prinadlezhit nam.
- |j, Lyuk, davaj my prishlem mehanikov, chtob oni proverili korabl', -
perebil Hen.
Lyuk pozhal plechami: - Esli vam tak hochetsya, mozhete prisylat', no u menya
zdes' uzhe est' ves'ma opytnyj mehanik i specialist po elektronnomu
oborudovaniyu - Dzhajna i Loui.
Lejya odarila ego shirokoj teploj ulybkoj: - Ladno, Lyuk. My poshlem
inzhenerov, chtoby oni izuchili ego, no ostav' poka korabl' sebe. Pol'zujsya im,
kogda nuzhno i skol'ko nuzhno. Ty zasluzhil ego, spasaya Dzhesina, Dzhajnu i
Loubakku. Krome togo, ty yavlyaesh'sya nezamenimoj chast'yu Novoj Respubliki. Vsem
nam budet znachitel'no spokojnee, esli u tebya budet bystryj korabl', kogda ty
brosish'sya cherez vsyu galaktiku v poiskah priklyuchenij - i ne smej mne govorit',
chto zabyl, kak letat' na bystrom korable!
Lyuk smushchenno hmyknul: - Net, ne zabyl, no praktika mne ne pomeshaet.
Dzhajna i Loubakka sideli u nee v komnate, kopayas' v golograficheskom
proektore, vystraivaya shematicheskuyu model' novogo korablya, "Ohotnika za
ten'yu". Model' ne byla takoj tochnoj, kak ta, kotoruyu oni sdelali iz "pryguna"
Loui, no oni eshche otshlifuyut ee, kogda uznayut o korable vse.
Loui zarychal, kogda gologramma poshla ryab'yu.
- Massa Loubakka govorit, chto ochen' nadeetsya na to, chto na zhilishche
sozdatelya etoj podsistemy upadet kometa, - pisknul |m Tidi so svoego mesta na
poyase Loui. Vuki pokazal malen'komu droidu zuby. |m Tidi polnost'yu ochistili ot
imperskih programm, i teper' protivnyj droid snova stal samim soboj.
- Nu, a otkuda mne znat', chto ty ne hochesh', chtoby ya perevodil vukijskie
epitety? - zashchishchalsya krohotnyj perevodchik. - I ty dolzhen priznat', chto mne
neploho udalos' peredat' smysl. Tol'ko podumajte, ya dolzhen za sekundu
perebrat' takoe kolichestvo frazeologizmov i...
S dovol'nym fyrkan'em Loui vyklyuchil |m Tidi.
Tenel Ka voshla v centr svyazi otdohnuvshej. S momenta vozvrashcheniya na Javin-
4 ej bol'she ne snilis' koshmary. Interesno, chto teper' budet, kogda na Datomire
ob座avilsya novyj orden Nochnyh Sester, vstupivshij v soyuz s Imperiej, no po
krajnej mere oni ej ne snilis'.
Tenel Ka svyazalas' s korolevskim domom na Hejpse; pogovorila s
roditelyami, zaverila ih, chto s nej vse v poryadke, i peredala privet ot Poyushchego
Gornogo Klana. Zatem, prigotovivshis' k prikazam, ona poprosila pozvoleniya
pogovorit' s babushkoj, Pravyashchim Matriarhom.
Kogda babushkino lico poyavilos' na ekrane, skrytoe tradicionnoj vual'yu, ee
glaza ulybnulis', i bylo v nih chto-to eshche, chego Tenel Ka ne mogla razglyadet' -
mozhet byt', udivlenie?
- Spasibo, chto ne zabyla pozvonit'. Iz moih istochnikov mne izvestno, chto
mne sleduet gordit'sya toboj, - skazala Matriarh s ottenkom udovol'stviya v
golose. - Mne ochen' zhal', chto moj posol ne smogla vstretit'sya s toboj. A
teper', boyus', vizit pridetsya otlozhit'. Mne prishlos' poslat' Ifru v sistemy
Duro po neotlozhnomu delu.
Tenel Ka otkryla bylo rot, no ne smogla pridumat', chto skazat'.
- Ty zhe prostish' obespokoennoj babushke, chto ona staraetsya prismotret' za
toboj na rasstoyanii, razve net? Mozhet byt', odin ili dva nenavyazchivyh
ohrannika v blizlezhashchej sisteme? CHto ty na eto skazhesh'? |to bylo by luchshe
vsego dlya nas obeih.
Izobrazhenie naklonilos' vpered, chtoby vyklyuchit' kanal svyazi, no v
poslednij moment babushka shepnula: - Kak mne kazhetsya, ty ne osobo rasstroilas',
chto ne smogla vstretit'sya s poslom Ifroj.
- |to fakt, - probormotala Tenel Ka. I osoznala vdrug, chto vpervye za
dolgie gody soglasilas' s mneniem babushki.
Dzhesin stoyal na vershine Velikogo Hrama, dozhidayas' mastera Skajuokera.
Posle utrennego dozhdya otrazhennyj oranzhevyj svet gromadnoj planety pronizyval
serye oblaka nad golovoj, pozolotiv iz kraya. Legkij veterok shevelil volosy,
vremya ot vremeni stryahivaya na nego kapli s kakoj-nibud' vetki. V ozhidanii
nagonyaya, kotoryj emu, nesomnenno, sdelayut, Dzhesin byl neskazanno rad vernut'sya
na pokrytuyu dzhunglyami planetu. S momenta ih vozvrashcheniya dzhedaj-master uzhe
pobesedoval s Dzhajnoj i Loui. I hot' on ne imel ni malejshego predstavleniya o
tom, chto skazal im Lyuk, oba kazalis' pritihshimi.
I teper' ego ochered'.
Dzhesin pochuvstvoval prisutstvie mastera Skajuokera srazu zhe, edva tot
podoshel k nemu. Dolgoe vremya oba molchali, slovno dogovorivshis'. Postepenno
Dzhesin rasslabilsya. Teper' on byl gotov ko vsemu, chto hotel skazat' dzhedaj-
master.
Nu, pochti ko vsemu.
- Voz'mi eto, - skazal Lyuk, vpihivaya emu v ruki metallicheskij cilindr. -
Pokazhi mne, chemu ty nauchilsya.
Dzhesin udivlenno vzglyanul na lazernyj mech, prinadlezhavshij ego dyade.
Oruzhie bylo tyazhelym, rukoyatka eshche hranila teplo ruki dzhedaya. On povertel ee,
osmotrel, provel pal'cem po hromirovannoj otdelke do samoj knopki aktivacii.
Zakryl glaza. Myslenno on uzhe slyshal nizkoe gudenie mecha, chuvstvoval
pul'saciyu, kogda klinok rassekaet vozduh...
Dzhesin otkryl glaza i povel plechami.
- Vot chemu ya nauchilsya, - skazal on, vozvrashchaya mech Lyuku. - Vy byli pravy.
YA ne gotov. Oruzhie dzhedaya nel'zya vosprinimat' kak igrushku.
- Tem ne menee, ty nauchilsya im pol'zovat'sya. Razve Brakiss ne nauchil
tebya?
- Fizicheski ya mogu eto sdelat', - kivnul Dzhesin. - YA znayu, kak srazhat'sya
s protivnikom, no vot psihologicheski ya k etomu ne gotov. Mozhet byt', ya prosto
eshche ne oformilsya v emocional'nom plane.
- Tebe ne tak uzh ponravilos' srazhat'sya, verno? - Lyuk podnyal brovi.
- Da. Net. Nu, da... Koe-chemu ya vyuchilsya... YA prosto ne uveren, chto eto
bylo pravil'no. Lazernyj mech - ne kakaya-to tam krasivaya igrushka, kotoroj mozhno
udivit' druzej. |to bol'shaya otvetstvennost'. Odna oshibka - i ty ub'esh'
nevinnogo cheloveka.
Lyuk ponimayushche kivnul, ego golubye glaza svetilis'.
- Inogda dazhe mne kazhetsya, chto eto chrezmernaya otvetstvennost'. No Sila
vedet nas v boyu. I ona pokazyvaet ne prosto kak pobedit' vragov, no i govorit,
kogda my ne dolzhny pobezhdat'.
Ih glaza vstretilis'.
- Dazhe esli uchenie protivnika napravleno na zlye deyaniya?
Skajuoker ne otvel vzglyada: - Nikto polnost'yu ne yavlyaetsya zlom. Ili
polnost'yu dobrom. - On ulybnulsya. - Po krajnej mere, nikto iz vstrechennyh
mnoyu.
- No Brakiss, - nachal bylo Dzhesin.
- Brakiss peredaet uchenie o Temnoj storone svoim slushatelyam. Ty slyshal,
kak on vedet uroki. Uchitel' ne vsegda prav. I to, chto ty dumal sobstvennoj
golovoj, ne dalo tebe poverit' emu.
Dzhesin obdumal skazannoe.
- Brakiss pozvolil mne sdelat' to, chego ya hotel bol'she vsego na svete:
pouprazhnyat'sya s lazernym mechom. No ya ne mog poverit' emu. On nadeyalsya
peremanit' menya na Temnuyu storonu, ispol'zovat' menya na blago Imperii. A vam ya
veryu. Vy byli pravy naschet lazernogo mecha, i ya podozhdu do teh por, poka vy ne
reshite, chto ya gotov.
Lyuk posmotrel na klubivshiesya nad golovoj oblaka, propuskavshie vse bol'she
sveta.
- Poka Akademiya Tenej drejfuet v kosmose i poka Brakiss treniruet temnyh
dzhedaev, boyus', chto eto vremya pridet slishkom skoro.
Last-modified: Mon, 22 Mar 2004 12:09:46 GMT