Stiven Majkl Sterling. Poteryannyj legion
- Der'mo! - vyrugalsya kapitan Maknaut.
Bunker svyazi vremennoj voennoj bazy Villa byl vyryt napravlennymi
vzryvami v ryhlom grunte i nakryt stal'nymi listami, poverh kotoryh
navalili meshki s peskom. Zdes' pahlo potom, plohim kofe i sgorevshej
izolyaciej, a neskol'ko meshkov, iz kotoryh byli slozheny stenki
zigzagoobraznogo vhoda-tonnelya, byli porvany tam, gde shest' mesyacev
nazad vo vremya ocherednogo napadeniya vzorvalsya rancevyj zaryad -
samodel'naya mina s tremya funtami plastikovoj vzryvchatki.
- Kapitan? - Radist podnyal golovu.
- O, vse zamechatel'no, prosto ne smog sderzhat' likovaniya, mat'
tvoyu! - prorychal oficer, eshche raz perechityvaya raspechatku. - Martins,
begom ko mne!
Lejtenant Martins propolzla skvoz' tonnel' i podnyala zabralo svoego
shlema. |lektronika kristallicheskogo sandvicha sdelala by pomeshchenie
svetlym, kak tropicheskij podden', snaruzhi, no ee lico vyglyadelo by kak
nichego ne otrazhayushchaya poverhnost'. Obshchenie eto ne tol'ko slova, v chem
mozhno legko ubedit'sya, vpervye vstretivshis' licom k licu s chelovekom,
s kotorym do sih por obshchalsya tol'ko po telefonu.
- Est' novosti? - pointeresovalas' ona.
- Smotri sama. - On sunul ej raspechatku.
- Vot der'mo!
- Razve sejchas podhodyashchee vremya dlya rejda, moj komandir?
Migel' CHavez razvernulsya na kablukah i dal dlinnuyu ochered' ot
bedra. V tesnoj peshchere vystrely AK-74 progremeli, kak seriya vzryvov.
Boevika otbrosilo nazad, on udarilsya o grubuyu izvestnyakovuyu stenu i
osel, ostavlyaya krovavyj sled na okamenelyh mollyuskah vozrastom sto
dvadcat' millionov let. Skvoz' razodrannuyu amuniciyu polezli rozovatye
kishki, i po peshchere popolz tyazhelyj zapah fekalij.
Ni odin iz sobravshihsya v peshchere polevyh komandirov dazhe ne
shevel'nulsya, lish' na ih vysokih skulah zablesteli kapel'ki pota.
Donosivshijsya snaruzhi shum nochnyh dzhunglej i partizanskogo lagerya na
mgnovenie zatih. No ochen' skoro vse poshlo svoim cheredom. V peshcheru,
prigibayas', voshli dvoe avtomatchikov, oni vzyali telo za nogi i
vyvolokli ego proch'.
- Put' Slavy pobedit! - vykriknul CHavez. - Pobeda budet za nami!
Otvetom emu byl edinodushnyj vopl' i voznesennye vverh kulaki.
- YA znayu, - prodolzhil CHavez, - chto mnogie nashi tovarishchi ustali. Oni
govoryat: "Severnyj koloss uzhe shataetsya. Vojska gringo uhodyat". Pochemu
by nam ne zalech' na dno i ne vyzhdat'? Pust' vmesto nas rabotayut
vnutrennie problemy vragov. My i tak mnogo let srazhalis' s
marionetochnym rezhimom, a potom s interventami imperialistov. Tovarishchi,
- prodolzhil on, - eto porazhenchestvo! Kogda vrag othodit, samoe vremya
nastupat'. Narodnye massy dolzhny videt', chto vrag otstupaet
pobezhdennym. Oni dolzhny znat', chto imenno Narodnaya Armiya Puti Slavy
izgnala gringo s zemli San-Gabrielya. Tol'ko togda oni vosstanut protiv
marionetochnogo pravitel'stva, kotoromu udalos' peregruppirovat'sya pod
prikrytiem imperialisticheskih vojsk. Nashej pervoj zadachej, - zakonchil
on, - budet perehvat idushchego s poberezh'ya konvoya s pripasami. My
napadem na nih v...
- Vot imenno, nikogo, krome indi, - proiznesla Martins, starayas' ne
povyshat' golos. - Indi, ty i ya. V etom vsya problema
"Tol'ko poglyadite na etu duru!" - podumala ona pro sebya.
Novyj tank byl ogromen. Ej vse vremya hotelos' otodvinut'sya v
storonu: samodvizhushchiesya ob容kty ne dolzhny byt' takimi bol'shimi.
So storony Mark III vyglyadel kak usechennaya chetyrehgrannaya piramida,
no ego chetkie ochertaniya sglazhivalis' i izgibalis' tam, gde bronya
zakruglyalas' dlya nailuchshego ugla otrazheniya, i zaostryalis' tam, gde iz
moshchnoj massy metalla vypirali orudijnye stvoly i antenny sensorov.
Snizu piramidu podderzhivali dve sdvoennye gusenicy pochti shesti futov v
shirinu, derzhashchiesya na vos'mi peremezhayushchihsya katkah kazhdaya. Gusenicy
zanimali pochti polovinu vsej ploshchadi tanka. Martins kosnulas' rukoj
borta, i drozh' zhivogo rabotayushchego mehanizma peredalas' ee telu,
prokativshis' ot ladoni k loktyu.
- K tomu zhe u nas ochen' malo goryuchego, - prodolzhila ona ("tochnee,
ego ni hrena ne ostalos'"). Im bukval'no chudom udalos' razdobyt'
zapchasti i boepripasy, i eto zdes', na poberezh'e, gde dolzhna byla
nahodit'sya ih shtab-kvartira! - Pover' mne, sejchas zdes' samaya vysokaya
tehnologiya - eto muly. Nashi UNV - universal'nye vezdehody - rabotayut
na lampovom kerosine, razbavlennom mestnym samogonom, esli ego ne
uspevayut vylakat' kakie-nibud' indi.
Komandira tanka zvali Vinatelli, nesmotrya na eto, on byl blednym i
dovol'no upitannym blondinom, pod korotkoj strizhkoj kotorogo
prosvechivala pochti po-mladencheski rozovaya kozha. On ulybayas' smotrel na
Martins i poglazhival bort svoej mashiny, slovno tol'ko chto soshedshej s
kartiny Normana Rokvella. Ej pokazalos', chto on eshche dazhe brit'sya ne
nachinal.
- O, nikakih problem. YA v kurse togo, chto zdes' ne vse v poryadke.
"Aga, im prishlos', chtoby prorvat'sya obratno v N'yu-Jork posle
nedavnih buntov, zadejstvovat' artilleriyu", - podumala ona
- No s toplivom nikakih problem ne budet. |ta kroshka osnashchena
oborudovaniem klassa ul'tra-sverh-sekretno-prochti-sozhgi-i-zastrelis'.
Ionnaya energostanciya. - Zametiv ee otsutstvuyushchij vzglyad, on ob座asnil:
- Ionnye batarei. Samyj kompaktnyj iz razrabotannyh kogda-libo
istochnikov energii - nastoyashchij proryv, mem. Desyat' let raboty pri
boevyh nagruzkah, a perezaryazhat'sya mozhno ot chego ugodno, vklyuchaya
solnechnyj svet. |to nemnogo neudobno, no u nas v zapase imeetsya pyat'
akrov svetochuvstvitel'noj tkani. Marki, - on slegka pokrasnel, kogda
ona, uslyshav klichku tanka, vygnula brov', - mozhet projti gde ugodno,
dazhe pod vodoj. Vy prosto ne poverite, skol'ko u nas vsyakogo oruzhiya -
ot protivopehotnogo do zenitnogo. Mark III sam provodit diagnostiku,
sam peredvigaetsya, ego bortovoj II mozhet vypolnyat' pyatnadcat', a to i
dvadcat' razlichnyh boevyh zadanij voobshche bez prisutstviya cheloveka.
Naprimer, on mozhet zanimat'sya patrulirovaniem. U nas est' karty s
informaciej o kazhdom dyujme poverhnosti v etom polusharii, inercionnye i
sputnikovye sistemy navigacii, tak chto my v odinochku mozhem
osushchestvlyat' ognevoe prikrytie i voobshche pochti vse chto ugodno. A krome
togo, bronya, sinteticheskie molekuly i ferrohromovyj splav, kotorye
vyderzhat vse chto ugodno, za isklyucheniem drugogo Mark III.
Betani Martins provela rukoj po korotko strizhennym chernym volosam.
Ladon' mgnovenno namokla ot pota: na pribrezhnyh atlanticheskih
nizmennostyah San-Gabrielya bylo dazhe zharche, chem na vnutrennem plato, i
gorazdo vlazhnee, chto pridavalo mestnoj stolice CH'yudad Roko osobuyu
prelest' vechno gniyushchej gryazi, musora i chelovecheskih othodov, -
kanalizaciya dala duba davnym-davno, primerno v odno vremya s set'yu
elektrosnabzheniya. Pot skatyvalsya pod bronezhilet s vysokim vorotnichkom,
i vse telo otchayanno chesalos'. CHertova zhara byla v San-Gabriel'
nastoyashchim bedstviem, no odnovremenno i neot容mlemym usloviem
sushchestvovaniya, a ne podlezhashchej resheniyu problemoj.
Ona oglyadelas'. Ploshchad' nad gavan'yu byla zapolnena unylymi lyud'mi.
Bog znaet, kak udalos' vytashchit' etogo zverya na bereg chertova
rushashchegosya sumasshedshego doma; navernoe, chtoby spustit' ego s paluby,
korabl' prishlos' zatopit'. Mnogie ostanavlivalis' poglazet' na voennuyu
mashinu amerikancev, nesmotrya na groznye okriki otryadov policii Poryadka
i Bezopasnosti, prizyvayushchie ne tolpit'sya i prohodit' mimo. Ostal'nye
byli zanyaty tem, chto pytalis' prodat' drug drugu kakie-to, v osnovnom
sovershenno bespoleznye, veshchi. Krome ovoshchej, malo chto vyglyadelo
dostatochno svezhim, i kazhduyu kuchku bananov ili pomidorov ohranyali s
oruzhiem v rukah.
Rebyata iz vzvoda Martins vyglyadyvali iz UNV, legkih shestikolesnyh
gruzovichkov, takih nizkih, chto oni kazalis' razdavlennymi, s bol'shimi
naduvnymi kolesami, obtyanutymi pletenoj metallicheskoj setkoj. Ih
keramicheskie dizelya tiho urchali, a iz kuzovov vysovyvalis' ne
vypuskayushchie iz ruk oruzhiya soldaty. Na zadnih siden'yah byli navaleny
obvyazannye set'yu meshki s pripasami i bol'shie pyatilitrovye bidony s
goryuchim.
"Nu chto zhe, po krajnej mere udalos' razdobyt' hotya by eto".
- Hotelos' by znat', - skazala Martins Vinatelli, - pochemu, esli GM
[korporaciya "General Motors"] umeet stroit' takie shtuki, nam
prihoditsya derzhat' v Detrojte diviziyu Gvardii?
- Razve vy ne slyshali? - udivilsya tot. - Oni ushli iz Detrojta.
Gorod broshen, hotya vokrug eshche ostalos' neskol'ko blokpostov.
V zheludok Martins slovno kislotoj plesnuli. Vozvrashchenie domoj
stanovilos' vse menee i menee privlekatel'nym, dazhe posle chetyreh let
v San-Gabrielya. Problema byla v tom, chto zdes' vse tochno tak zhe
katilos' ot plohogo k eshche hudshemu. A edinstvennoe razlichie zaklyuchalos'
v tom, chto padat' nizhe bylo uzhe prakticheski nekuda.
- Predpolagaetsya, chto my "prodemonstriruem nashe prevoshodstvo" i
otojdem na ishodnye, - govorila Martins. - To est' my dolzhny nadrat'
Glorjo [dvizhenie "Glorious Way" - "Put' Slavy"] zadnicu tak, chtoby
nashe begstvo ne vyglyadelo takovym.
Serpantin gornoj dorogi s vysoty zapasnogo lyuka Mark III vyglyadel
sovsem po-drugomu. Dzhungli v osnovnom kazalis' pyl'no-zelenymi, s
pyatnami bolee temnoj rastitel'nosti v uzkih dolinah. S verhnej paluby
obzor byl by namnogo luchshe, no tam Martins chuvstvovala sebya sovershenno
uyazvimoj. Ili zhe u vseh na vidu, chto prakticheski to zhe samoe. Vozduh
byl napolnen zapahom krasnoj pyli, kotoraya ne osedala nikogda, esli ne
schitat' sezona dozhdej, i ostrym aromatom sukkulentov [rasteniya suhih
mest s sochnymi list'yami ili steblyami, sposobnye horosho perenosit'
zasushlivyj klimat], sostavlyayushchih bol'shuyu chast' mestnoj flory. Im
sluchalos' proezzhat' mimo ferm, vybelennyh glinobitnyh hizhin s
trostnikovoj ili cherepichnoj kryshej, okruzhennyh polyami, zasazhennymi
maisom i maniokoj. Okna bol'shinstva derevenskih domikov byli zabrany
stavnyami, ih zhiteli libo ushli pytat' schast'ya v stolicu, libo - esli u
nih eshche ostavalsya zdravyj smysl - nazad na rodnye fermy.
Vse vstrechnye staralis' derzhat'sya podal'she ot Mark III, kotoryj
nessya vpered v gigantskom oblake pyli. "Nikakoj, chert voz'mi,
skrytnosti, - dumala Martins, ne zhelaya izbavlyat'sya ot instinktov
pehotinca. - Rebyata iz Puti Slavy shtany obmochat so smehu, glyadya, kak
my pytaemsya otlovit' ih s etoj zarazoj".
- Dalee, - prodolzhila Martins, - dlya togo chtoby nadrat' Glorio
zadnicu, nam vovse ne nuzhen etot Mark III. My tri goda prekrasno
spravlyalis' svoimi silami. Luchshe by oni prislali nam podkreplenie i
paru bronetransporterov Gepard, vrode teh, chto u nas byli, ili nemnogo
vozdushnogo prikrytiya, ili, po krajnej mere, normal'nye pripasy, chtoby
nam ne prihodilos' zhit' v zavisimosti ot mestnoj ekonomiki, slovno
chertovym banditam-feodalam. Nichto iz etogo ne stoilo by i poloviny
zatrat na dostavku syuda etoj zhestyanki, kotoraya tol'ko i goditsya na to,
chtoby raskatyvat' po goram i pugat' gornyh zhe kozlov.
Bol'shaya chast' konvoya tozhe derzhalas' poodal'. Ee UNV ehali daleko
vperedi, ne zhelaya vsyu dorogu provesti v oblake pyli. Vojska indi i
gruzoviki s pripasami tashchilis' pozadi, eshche men'she zhazhdaya zhevat' pyl',
vzdymaemuyu shestifutovymi gusenicami. Zamykal kolonnu vzvod CHarli -
prosto na tot sluchaj, esli komu-nibud' iz indi pridet v golovu ideya
vernut'sya domoj. Martins vovse ne vozrazhala poteryat' tak nazyvaemye
pravitel'stvennye vojska, no pripasy - sovsem drugoe delo.
Ona poglyadela vniz. Noven'kij glyadel pryamo pered soboj, i ego shcheki
i zatylok pylali slovno makov cvet.
- |j, paren', - okliknula ona. - Na tebya ya n ezlyus'. Ty slishkom
molod, chtoby byt' odnim iz teh der'mogolovyh idiotov, chto spustili vsyu
stranu v unitaz.
Tot yavno nemnogo rasslabilsya.
- Vozmozhno, s prezidentom Flemming dela pojdut nemnogo luchshe, -
neozhidanno zametil on. - Oni s Margrejvom dovol'no umnye rebyata.
- Nu da, konechno, a ya togda Carica Savskaya, - skepticheski
otozvalas' Martins. "Neuzheli do sih por ostalis' lyudi, kotorye veryat
politikam? - podumala ona. - Bozhe, neuzheli v armiyu teper' prinimayut
mladencev".
Ili, mozhet byt', eto horosho produmannyj shag. V Armii, po krajnej
mere, prilichno kormyat - dazhe zdes', v San-Gabriele, gde, pravda,
platit' prihoditsya pulyami, a ne dollarami. A mozhet, oni nabirayut samyh
nadezhnyh rebyat, chtoby ne riskovat' eshche odnim myatezhom vrode
h'yustonskogo.
Bog znaet, byli vremena, kogda ona sama byla gotova podnyat' myatezh,
esli by zdes' bylo protiv kogo buntovat'.
Martins vernulas' k izucheniyu mestnosti. Snova kolyuchie kustarniki;
ona nabrosila na lico shchitok shlema i kosnulas' vern'erov upravleniya
infrakrasnogo i zvukovogo skanerov. Nichego, krome mestnoj zhivnosti, da
i toj nemnogo. Vryad li krupnye zhivotnye mogli vyzhit' tam, gde
poslednie desyat' let boltayutsya sotni golodnyh vooruzhennyh lyudej, razve
chto kakie-nibud' chrezvychajno ostorozhnye pekari.
- Pochemu by vam ne zakryt' lyuk, mem? - predlozhil Vinatelli.
- Potomu chto ya hochu videt', chto proishodit vokrug! - ogryznulas'
Martins. - |to banditskaya strana.
- No otsyuda vidno gorazdo luchshe, |l'-Ti (Sokrashchenie ot "lejtenant),
- ne otstaval on.
Ee odolelo lyubopytstvo, i ona spustilas' po trapu v dvuhmestnyj
vnutrennij otsek. So vzdohom gidravliki kryshka lyuka zakrylas', i ee
vlazhnoj kozhi kosnulsya kondicionirovannyj vozduh, ohlazhdennyj do
priyatnyh 75 gradusov po Farengejtu. Zapahi byli v osnovnom
nejtral'nymi: otfil'trovannyj vozduh i pochti novaya sintetika,
razbavlennye teper' aromatom odnogo nemytogo lejtenanta Pyatnadcatoj
Gornoj Divizii. Kreslo vtorogo pilota slegka vozrazhalo protiv
prisutstviya ee bronezhileta, no v ostal'nom ehat' zdes' bylo tak zhe
priyatno, kak v evrokare poslednej modeli po horoshemu hajveyu. Martins
bylo pochti tridcat', i ona eshche ne uspela zabyt' takie veshchi, hotya i ne
chasto ih vspominala
- Gladko idet, - zametila ona, oglyadyvayas' po storonam.
Martins obnaruzhila samye obychnye bronirovannye kabeli i
raznoobraznye indikatory; ekrany, raspolozhennye podkovoj, okruzhali
kresla. |krany obespechivali krugovoj obzor; odin iz nih, nastroennyj
na pyatikratnoe uvelichenie, pokazyval vozglavlyayushchie kolonnu UNV.
Serzhant Dzhenkins sidel, oblokotivshis' na granatomet, ego baklazhannogo
cveta kozha byla slegka priporoshena krasnovatoj pyl'yu, shlem
povorachivalsya po storonam. Na licevom shchitke pyli ne bylo, tak kak
elektrostaticheskij zaryad ottalkival prakticheski lyubye melkie chasticy.
- Magnitno-levitacionnaya podveska, - poyasnil Vinatelli. - Mezhdu
osyami katkov i korpusom net neposredstvennogo kontakta. Komp'yuter
ispol'zuet sonar, chtoby ocenit' poverhnost' dorogi vperedi, i
avtomaticheski kompensiruet vse nerovnosti. Est' i zapasnaya
gidropnevmaticheskaya sistema.
On prikosnulsya k paneli upravleniya, i na ekran vyprygnuli cvetnye
tochki.
- Vot pochemu nam ne nuzhna bashnya, - prodolzhil on. - Povorachivayutsya
orudiya, a ne strelok - sensory i komp'yutery raspoznayut i ocenivayut vse
ugrozy, a zatem vyvodyat ih na ekran.
- No kak v nih potom celit'sya? - pointeresovalas' Martins. - Ved'
eto chertovski neudobno - pytat'sya vybrat' odnu iz pyatnadcati tochek,
kotorye eshche i palyat v otvet.
- A ya etogo i ne delayu, ne v bol'shej stepeni, chem upravlyayu etoj
kroshkoj, - ob座asnil Vinatelli.
Tol'ko teper' ona zametila, chto ego ruki ne lezhat na priborah
upravleniya. Instinktivnaya trevoga uletuchilas' cherez sekundu, kak
tol'ko podklyuchilsya mozg.
- Tak eta shtuka i rulit sama? - peresprosila ona.
- Da, mem, - otvetil on. - Ne tak li, Marki?
- Da, malysh Vinni, - razdalsya golos. On okazalsya zhenskim, nezhnym i
odnovremenno znojnym.
Martins voprositel'no poglyadela na yunoshu. Tot razvel rukami:
- Nu, mne vrode kak nravitsya etot golos. YA provozhu tut nemalo
vremeni, znaete li. - On mahnul rukoj v storonu priborov. - |to luchshij
v mire II. YA tol'ko chto poluchil novye programmy, i oni namnogo luchshe
staryh. Raspoznavanie golosa i upravlenie zadachami. Mne nado tol'ko
skazat', v kogo strelyat', a kogo lyubit'.
- Nadeyus', kapral, vy skazali emu lyubit' menya, - bez vyrazheniya
progovorila ona.
- |-e, Marki, zaregistriruj lejtenanta Betani Martins, lichnyj
nomer... - Identifikaciya zanyala vsego neskol'ko sekund. - Lejtenant
Martins starshij oficer v etom otryade. Zapis' i identifikaciya.
Glaza Martins kosnulas' korotkaya vspyshka sveta - snimok setchatki.
Zapis' ee golosa, otpechatkov pal'cev i |KG u mashiny uzhe imelis'.
- Prinyato, Vinni. Privet, lejtenant Martins. YA rada byt' pod vashim
komandovaniem na etom zadanii. Kakovy parametry missii?
- Vernut'sya domoj! - otrezala Martins. Govoryashchie mashiny vsegda
zastavlyali ee nervnichat'.
- Slushayus', lejtenant Martins. YA pomogu vam vernut'sya domoj.
Vinatelli zametil, kak ona napryaglas', i, sudya po ego tonu, takaya
reakciya emu byla ne vpervoj.
- |to prosto horoshij II, |l'-Ti, - skazal on uspokaivayushche. -
|kspertnoe programmirovanie s parallel'no-vychislitel'nymi
sposobnostyami k obucheniyu. Ona vovse ne zhivaya, a tol'ko imitiruet
zhizn'.
- Ty bol'she ne lyubish' menya, Vinni? - razdalsya golos mashiny. V
nezhnom grudnom golose poslyshalis' zhalobnye notki.
Vinatelli snova pokrasnel, na etot raz do samyh kornej volos:
- |to programmiroval ya sam, mem. Vy ved' znaete, mne prihoditsya...
- Provodit' zdes' mnogo vremeni v odinochestve, - zakonchila za nego
Martins.
- |j, |l'-Ti, - golosom, polnym fal'shivoj zhizneradostnosti, skazal
yunyj unter, - koly ne zhelaete?
- U tebya zdes' i kola est'?
On razvernulsya vmeste s kreslom, podnyal zashchitnuyu ramu i otkryl
nastennuyu panel'.
- Aga, est' obychnaya, klassicheskaya, dieticheskaya, pepsi i lajt.
Mozhet, sandvich s vetchinoj?
"Fan - mat' ee tak - tastika!" - podumala Martins. Ona snova
poglyadela na ekran pered soboj. Dzhenkins othlebnul iz svoej flyazhki i
splyunul okrashennuyu pyl'yu vodu za bort UNV. V privyazannyh k zadnej rame
korzinah vyalo trepyhalis' cyplyata. Ej vnezapno stalo toshno sredi vseh
etih ekranov, kondicionerov i svezhih sandvichej. Navernyaka na odnom iz
etih ekranov mozhno i porno smotret'. - Da bud' ya proklyata, esli
ponimayu, chto u etoj shtuki obshchego s vojnoj".
- YA svalivayu iz etoj zhestyanki, - reshila ona. - Otkryt' svyaz'. - V
shleme shchelknulo. - Dzhenkins, ya perebirayus' k vam.
Vybirayas' iz lyuka, ona uslyshala za spinoj tresk otkryvaemoj banki i
shipenie koly.
- Nu i na chto eto pohozhe? - pointeresovalsya zdorovennyj unter. Na
nee on dazhe ne posmotrel; oni priblizhalis' k mostu Remo, i vse troe
soldat v kuzove UNV derzhali uho vostro. Ne tol'ko voditel', no i vse
ostal'nye.
- |to dolbanyj kruiznyj lajner, tol'ko ekonom-klassa, potomu chto
net plavatel'nogo bassejna.
- Mamochka rodnaya! - otozvalsya Dzhenkins. So svoego mesta v zadnej
chasti kuzova on prekrasno videl sleduyushchie za nimi sto pyat'desyat tonn.
Dazhe pri tom, chto Bolo delal ne bol'she tridcati mil' v chas, oni vse
chuvstvovali, kak pod nimi tryasetsya zemlya. - Stranno, chto sledy u nego
sovsem ne glubokie.
- Ploshchad' gusenic slishkom bol'shaya, - ob座asnila Martins. - Davlenie
na zemlyu ne bol'she, chem ot tvoego sapoga. No proklyani menya Gospod',
esli ya znayu, na koj hren on nam sdalsya. Ego ne nazovesh' podhodyashchim
oborudovaniem dlya dzhunglej i 40-gradusnyh gornyh sklonov.
- |j, |l'-Ti, ya tozhe ne ochen'-to dlya etogo podhozhu, - kriknul ot
svoego pulemeta Riverez.
- Zatknis', Ananas! - otrezala ona. |tu klichku strelok zarabotal za
lico, ispeshchrennoe ugrevymi shramami.
- CHert voz'mi, a my ved' zaprosto mozhem snyat' s nego kondicionery i
video, - skazal Dzhenkins. - I vse eti rozhdestvenskie ogni. Vykopat'
bassejn. Mozhet, dazhe soorudit' saunu.
- Zabud', Tope! - otrezala Martins. Doroga zdes' shla pod uklon,
spuskayas' v odno iz krutyh ushchelij, prorezavshih poverhnost' plato. Na
ego dne tekla nebol'shaya rechka, cherez kotoruyu pochti vek nazad byl
perekinut zhelezobetonnyj most. Vozduh stal eshche bolee vlazhnym, no,
kogda oni okazalis' pod pologom neskol'kih nevest' kak ucelevshih
bol'shih derev'ev, zhara chut'-chut' otstupila. V San-Gabriele ostalos'
ochen' malo uchastkov prirechnyh dzhunglej, tak kak pochti vezde ih
vyrubali radi krasnogo dereva i tropicheskogo kedra, a zemlyu
vozdelyvali do teh por, poka plodorodnyj sloj pochvy ne smyvalsya v
reki. Posle togo kak krest'yane brosali svoi uchastki kofe i marihuany,
sklony ushchelij zanimal ochen' gustoj i nizkij kustarnik. Lish' samye
novye uchastki davali obil'nyj urozhaj, i tol'ko eto pozvolyalo zdes'
zhit'.
- Vot der'mo! - vnezapno vyrugalas' Martins i vklyuchila svyaz'. -
Stop. Konvoj stop. Halto.
Kak obychno, pochti polovina indi ee prosto ne slyshali. Mark III
vpolne nadezhno zakuporival dorogu, tak chto ej hotya by ne prihodilos'
bespokoit'sya o tom, chto kto-nibud' mozhet v容hat' v zad ih kolonny na
drevnej Tatre. Na konvoj opustilas' tishina, pochti oglushayushchaya posle
shoroha i treska tyazhelyh shin, peremalyvayushchih gravij i gryaz'. Oblako
pyli proplylo eshche s dyuzhinu metrov, postepenno osedaya svezhim sloem na
pridorozhnoj rastitel'nosti.
- Kakie problemy? - pointeresovalsya Dzhenkins.
- CHertov Mark III, vot kakie! - ryavknula ona, glyadya na most.
- CHert voz'mi, da on i pyl'-to edva uminaet, - zaprotestoval
serzhant.
- Da, ves raspredelyaetsya chertovski horosho, no on nikuda ne
ischezaet, vse eti sto pyat'desyat tonn. I etot sranyj mostik ni za chto
ne vyderzhit sto pyat'desyat tonn. Vinatelli!
- Da, mem?
- Tebe pridetsya zabrat' svoyu zhelezku i vernut'sya obratno v CH'yudad
Roko, - skazala ona. "Nu i oblazhalis'!" Ona dejstvitel'no zasluzhila
zvanie "idiot mesyaca", koli umudrilas' zabyt' ob etom moste. - |tot
most ne vyderzhit ves tvoego chudovishcha.
- O, net problem, |l'-Ti, - otvetil Vinatelli. Ego golos byl
razdrazhayushche zhizneradostnym.
|to byl golos cheloveka, yunca, sidyashchego v priyatnoj prohlade i
prihlebyvayushchego ledyanuyu kolu; parnya, v kotorogo nikto nikogda ne
strelyal i kotoryj ne provel chetyre goda v nepreryvnom ozhidanii smerti.
Ne v obychnom strahe, a v samoj nastoyashchej uverennosti, chto ty mozhesh' ne
dozhit' do zavtrashnego utra. Emu ne prihodilos' razryazhat' ves' magazin
M-35 v zhivot smertnika Glorio i ne prihodilos' padat' v bunker vmeste
s ego nizhnej polovinoj, v to vremya kak ostavshayasya snaruzhi verhnyaya
isparyalas' v vihre zhidkosti i kostyanoj kroshki, podnyavshemsya pri vzryve
rancevoj miny...
- Znaete, ya prosto spushchus' vniz i podnimus' s drugoj storony, -
prodolzhil tot. - Dajte-ka proveryu koe-chto. Da, mem, sklon vpolne
normal'nyj.
Martins s Dzhenkinsom pereglyanulis'.
- Kapral, - nachala lejtenant, - zdes' bol'she shestnadcati futov
glubiny. Sezon dozhdej tol'ko-tol'ko zakonchilsya. K tomu zhe sejchas samoe
vremya dlya zasady. K schast'yu, poslednie tri mesyaca Glorio ne osobo
vysovyvalis'. Bez somneniya, oni zhdali uhoda 15-j, chtoby svesti nakonec
svoi schety s pravitel'stvom indi. Po krajnej mere, eto kasaetsya teh,
kto ostanetsya k etomu vremeni v zhivyh.
- |to tozhe ne beda, mem. - V golose noven'kogo proskol'znuli
pokrovitel'stvennye notki. - YA zhe skazal, my polnost'yu germetichny.
Sonar govorit, chto dno kamennoe. My spravimsya.
- Kak zhe tak vyshlo, chto vse posypalos' k chertyam, a my po-prezhnemu
umeem delat' takuyu tehniku? - pointeresovalsya Dzhenkins.
Martins rassmeyalas'.
- CHertovy umniki, - skazala ona. - U nas, mat' ih tak, est'
kosmicheskij korabl' dlya poleta k lunam YUpitera, a pravitel'stvu edva
udaetsya sobirat' nalogi s treh chetvertej strany. Oni dazhe ne mogut
nabrat'sya sil, chtoby vytashchit' nas otsyuda.
Mark III uzhe spuskalsya k reke. Berega byli dovol'no krutye, oni
lish' nemnogo sgladilis' okolo opor mosta v rezul'tate stroitel'stva i
erozii. I vse zhe oni byli dovol'no nerovnymi, spuskayas' k vode pod
uglom gradusov v tridcat'. UNV spravilis' by, oni dazhe mogli pereplyt'
reku, - blago ih rebristye kolesa grebli ne huzhe parohodnyh, a
keramicheskij dizel' daval neplohie oboroty.
No tank ne ispol'zoval nikakoj osobennoj taktiki. On prosto
skatilsya vniz, raskidyvaya po storonam shrapnel' kamennyh oskolkov. On
vorvalsya v vodu, pochti srazu zhe pogruzivshis' na tri chetverti i
podnimaya rashodyashchiesya krugami valy vody.
- Lejtenant Martins, - dolozhil sverhnezhnyj golosok II. - Nas
obstrelivayut. Prigotov'tes' k minometnomu ognyu.
CHast' razuma Martins nevnyatno zavereshchala. Kakogo d'yavola? Vse eti
holmy vokrug sob'yut s tolku lyuboj radar. No drugaya chast' uzhe razvila
burnuyu deyatel'nost'.
- Vozduh! - vykriknula ona po batal'onnoj svyazi.
Soldaty popadali na dno kuzova, i nad nimi zahlopnulis' broneshchitki.
SHofer razvernul mashinu i pognal UNV vdol' konvoya, mimo oborvannyh
soldat indi, popadavshih na zemlyu i obnimayushchih gryaz' yuga, razinuv rty,
glazeyushchih na nih.
A potom most vzletel na vozduh.
- Poluchaj! - vykriknul Dzhenkins. 35-millimetrovyj granatomet
vykashlyal eshche odnu ochered'. Zaryady vzorvalis' vyshe po sklonu. Otvetnaya
strel'ba nachala vybivat' iskry iz legkoj mnogoslojnoj broni UNV;
sovsem ryadom s ih kuzovom s zhutkim shipeniem proneslas' reaktivnaya
granata i udarila v gruzovik. Popryatavshiesya pod nim indi dazhe
ispugat'sya ne uspeli, kak kumulyativnaya granata prozhgla odin iz bakov s
goryuchim, stoyavshij v kuzove mashiny. Purpurnoe plamya rascvelo tam, gde
karandash raskalennogo gaza pronzil tonkuyu metallicheskuyu stenku.
Vopreki tomu, chto pokazyvayut beskonechnoe kolichestvo vtorosortnyh
boevikov, toplivo vzryvaetsya krajne redko. Sejchas byl kak raz takoj
redkij sluchaj: moshchnaya boegolovka vzmetnula k nebu celyj fontan kapel',
vosplameniv ih ognem namnogo goryachee tochki vozgoraniya vyazkogo
dizel'nogo topliva. SHar ryzhego plameni razorval gruzovik na kuski,
perevernul te mashiny, chto stoyali pered nim i za nim, i edva ne
oprokinul pronosyashchijsya mimo UNV.
Ih spasli tol'ko nizkaya posadka da shirokij korpus. SHestikolesnaya
mashina lish' nemnogo zamedlila hod, tak kak voditelyu prishlos' borot'sya
s upravleniem, - mashina otkazyvalas' ehat' po sklonu nad dorogoj.
- Vpered! - zaorala Martins, otkidyvaya zadnyuyu dvercu.
Sledom za nej metnulsya Riverez, i oni pobezhali vverh po sklonu k
blizhajshemu ukrytiyu v vide pnya davnym-davno povalennogo dereva. Ona
znala, chto sinyaki na boku budut chertovski bolet', kogda u nee poyavitsya
vremya o nih vspomnit', no sejchas u nih bylo polnym-polno bolee
ser'eznyh problem.
SHuurf. SHuurf. SHuurf.
Opyat' minomet. I opyat' tot zhe rezul'tat. Nad vodoj i tonnami zheleza
vperemeshku s betonnymi oblomkami obrushivshegosya pyat' minut nazad mosta
vidnelas' ochen' malaya chast' Mark III. Odna iz batarej 5-millimetrovyh
ul'trapushek eshche dejstvovala. Ee chirikan'e, bol'she napominayushchee
vysokochastotnyj vizg, slyshalos' po mere togo, kak magaziny skarmlivali
zaryady razogretym do belogo kaleniya stvolam. V nebo unosilis' lenty
sveta, sledy isparyayushchejsya stal'noj obolochki pul' iz obednennogo urana.
Razdalsya trojnoj grohot razorvavshihsya v vozduhe min, odna iz kotoryh
vzorvalas' nepriyatno blizko k vysote, na kotoroj uzhe dolzhen byl
srabotat' detonator. SHrapnel' vsporola zemlyu, podnimaya fontanchiki
pyli. CHto-to udarilo Martins mezhdu lopatok, i ona zastonala ot
vnezapnoj boli.
- Erunda, - proshipela ona v otvet na obespokoennyj vzglyad Rivereza.
- Bronezhilet vyderzhal. Davaj vpered.
Bylo by luchshe, esli by delo bylo noch'yu: u Glorio ne bylo
oborudovaniya nochnogo videniya. Eshche luchshe, chtoby s nej byl ves' vzvod, a
eshche luchshe rota polnym sostavom v sto dvadcat' chelovek. A luchshe vsego
bylo by okazat'sya sejchas doma, v Santa-Fe.
Oni s Riverezom razdelilis' i popolzli naverh. Martins vklyuchila
aktivnyj pricel svoego shlema, i na plastinu zabrala skol'znulo
vizirnoe kol'co, dvigavsheesya sinhronno s mushkoj ee vintovki. Kuda ona
pricelitsya, tuda i poletyat puli iz M-35 v ee rukah. Zvukovye i IK
sensory prevratili okruzhayushchij mir v spletenie pyaten i razvodov; dlya
netrenirovannogo cheloveka vse eto kazalos' by nastoyashchim haosom, no dlya
professionala eto bylo slovno vozmozhnost' videt' skvoz' steny.
- Sleva i chut' vostochnee, - prosheptala ona, podnimayas' na
chetveren'ki.
Na ee licevom shchitke vspyhnulo teplovoe izobrazhenie starinnogo
pulemeta pyatidesyatogo kalibra; ego raskalennyj stvol yarko svetilsya na
fone prizrachnyh siluetov kustov. Skoree vsego eta shtukovina byla
starshe ee, no sovetskie inzhenery horosho znali svoe delo, i pulemet
po-prezhnemu mog plevat'sya pulyami razmerom s bol'shoj palec i s dul'noj
skorost'yu bol'she kilometra v sekundu. Oni probili by legkuyu bronyu ih
UNV, dazhe ne zamedlivshis'. "Kalashnikovy" boevikov-avtomatchikov tozhe
byli vidny dovol'no otchetlivo; sami lyudi vyglyadeli blednymi siluetami.
- Ananas.
- Na pozicii.
- Davaj.
Ona navela pricel na pulemetchika, do kotorogo bylo ne bol'she sta
metrov, i vzhala spuskovoj kryuchok. Tors boevika pronzila ochered' iz
pyati 4-millimetrovyh pul'. Vysokoskorostnye prefragmentirovannye puli
vsporoli ego grud' ne huzhe vystrela v upor iz drobovika, otbrosiv ot
pulemeta i zabryzgav zaryadnyj yashchik krov'yu i kloch'yami legkih. Drugoj
boevik, ne poteryav hladnokroviya, shvatilsya za gashetku i razvernul v
storonu Martins dlinnyj stvol, polyhayushchij teplom. Trrah. V etot raz
pricel smestilsya chut' vyshe, i golova Glorio ischezla. On ruhnul vpered,
krov' i oshmetki mozga zashipeli na raskalennom metalle.
Avtomatchik tozhe otkryl po nej ogon', i ona perekatilas' vniz,
spasayas' ot nashchupyvayushchih dobychu pul'. Kak raz pora.
Buh-buh-buh. Granatomet Ananasa s harakternym zvukom vyplyunul ves'
magazin. Granaty leteli otnositel'no medlenno, i, prezhde chem sredi
vragov nachala rvat'sya shrapnel', proshlo dobryh polsekundy.
Steklovolokonnaya nachinka granat sdirala zelenye list'ya s gustogo
kustarnika; zaodno ona ochen' effektivno shinkovala plot', i avtomatchiki
- te, chto ne pogibli srazu, - pobezhali. Vozmozhno, oni prosto pytalis'
spastis', a vozmozhno, hoteli popytat'sya razdavit' dvoih soldat chislom.
Martins strelyala do teh por, poka M-35 ne vyplyunula svoj plastikovyj
magazin. UNV prikryvali ih s obochiny dorogi, i ih ogon' stal dovol'no
effektivnym teper', kogda Glorio pokinuli svoi ukrytiya.
Ne uspela ona vshchelknut' zapasnuyu 50-zaryadnuyu kassetu bezgil'zovyh
patronov, kak vse boeviki polegli, zazhatye mezhdu dvumya soldatami i
b'yushchimi s dorogi pulemetami.
Vozmozhno, pomogla i besporyadochnaya avtomatnaya strel'ba pyati desyatkov
indi iz konvoya, no Martins pochemu-to v etom somnevalas'.
- Pust' eti indejki prekratyat ogon'! - ryavknula ona Dzhenkinsu po
rotnoj chastote. Dlya etogo ponadobilas' odna sekunda, i eshche odna
ochered' iz pulemeta UNV - po zemle ili poverh golov, - reshila ona,
hotya kakaya raznica. - U nas est' eshche o chem bespokoit'sya.
Za eto vremya minomety Glorio eshche trizhdy pytalis' nakryt' konvoj.
Skoro oni plyunut na etu ideyu i prisoedinyatsya k vecherinke.
V levom nizhnem uglu licevogo shchitka Martins mignula krasnaya tochka,
pochti srazu rovno vspyhnuv.
- Makarov?
- Ego bol'she net, - lakonichno dolozhil kapral Kernan.
Proklyatie! Zdorovyak russkij byl horoshim soldatom, osobenno posle
togo, kak preodolel svoe immigrantskoe stremlenie kazat'sya bolee
nastoyashchim amerikancem, chem vse ostal'nye. A eto emu udalos' dovol'no
bystro. Zdes', v San-Gabriele, bystro nachinaesh' ponimat', chto est'
libo oni, libo ty. Gorazdo bolee chetko, chem v lyubom iz slavyanskih
getto, kotorye rasplodilis' posle velikogo ishoda bezhencev primerno
pokolenie nazad. Proklyatie! K tomu zhe on byl poslednim iz popolneniya.
Teoreticheski nikogo iz nih zdes' uzhe byt' ne dolzhno, vot tol'ko zhdut
oni i tak uzhe bol'she goda.
- Mark III nachal dvigat'sya, - dolozhil Dzhenkins.
Ona i sama eto slyshala - voj i lyazg, donosyashchiesya iz vodyanogo potoka
v tysyache metrov u nee za spinoj. Nichego sebe shum, nelegko, navernoe,
pravit' tankom na krayu rechnoj doliny.
- Grebanyj Mark III, - nachala ona.
Novyj zvuk raznessya nad polem boya. Nad rekoj neskol'ko raz
babahnulo, a sekundoj pozzhe ona uznala ni s chem ne sravnimyj rev
klasternyh bomb, nakryvshih ushchel'e vsego cherez dva holma ot dorogi.
Srazu zhe gromyhnula seriya vtorichnyh razryvov, i nad holmami na
mgnovenie vzmetnulsya shar oranzhevogo plameni. |ho volnami prokatilos'
nad lozhem reki, zatihaya gde-to vdaleke.
- Nu, - vydohnula ona. - Otlichno. - Neskol'ko sekund stoyala tishina,
narushaemaya lish' shepotom kustov i reki. - |-e, Ananas, nado by
vzglyanut', chto tam takoe.
Pochemu-to ej kazalos', chto ot minometov protivnika i strelkovogo
rascheta ochen' malo chego ostalos'.
- ZHal', chto Mark III propal. Pohozhe, koe na chto on vse zhe goditsya.
- Vylezaj, Vinatelli, - pozvala Martins, zabravshis' na krajnyuyu iz
ucelevshih opor mosta.
Vblizi Mark III vyglyadel eshche huzhe, chem ona dumala. Nad vodoj
vidnelis' tol'ko antenny sensorov da dva iz verhnih orudijnyh portov.
Bol'shaya chast' korpusa byla pogrebena pod betonnymi glybami,
zaklinennymi stal'nymi dvutavrovymi balkami mosta. Krome togo, sverhu
byli navaleny izvestnyakovye bloki razmerom ne men'she kompakt-kara;
vidimo, Glorio dejstvovali po principu: kilogramm plastita horosho -
desyat' eshche luchshe. S takoj metodologiej ona sporit' ne sobiralas'; v
etom dele luchshe bol'she, chem men'she. Vokrug improvizirovannoj damby
burlila voda, ostavlyaya na oblomkah sloj krasnovato-korichnevogo ila.
Pri takoj vysokoj vode uzhe cherez neskol'ko chasov zdes' vse zatopit, i
miniatyurnoe ozero prosushchestvuet neskol'ko nedel', poka zasushlivyj
sezon ne prevratit burnyj potok v tonkij rucheek.
- Vinatelli! - eshche raz pozvala ona. Esli u nego ne rabotaet
peredatchik, komu-nibud' pridetsya spustit'sya tuda na verevke i
postuchat' po lyuku prikladom.
Noven'kij dovol'no neploho derzhalsya v svoej pervoj shvatke, luchshe,
chem nekotorye... hotya, esli byt' chestnym, v etom bronirovannom
kruiznom lajnere emu lichno nichego i ne ugrozhalo. No v ego pol'zu
govorilo to, chto on ne otrubilsya i razumno ispol'zoval imeyushcheesya v ego
rasporyazhenii oruzhie. I vpolne vozmozhno, imenno sejchas ego skrutil
posleboevoj shok.
- Lejtenant Martins, - obratilsya k nej chereschur seksual'nyj golos
tanka.
"Bozhe, da kak etot Vinatelli doshel do zhizni takoj?" - podumala ona.
|tot golos zastavlyal dumat' o sekse dazhe ee, a ved' ona sejchas byla
zhestche stal'nogo pruta. "Nu i ladno, mozhet, emu tak nravitsya. Mozhet,
svihnuvshijsya na programmirovanii tip samaya podhodyashchaya para dlya etogo
tanka".
- Vinatelli! - snova nachala Martins, kotoroj vse eto uzhe poryadkom
nadoelo. Da bud' ona proklyata, esli sobiraetsya obshchat'sya s nim
posredstvom 150-tonnoj elektronnoj mashiny-sekretarshi.
Po rotnomu kanalu k nej probilsya golos Maknauta:
- Martins, chto tam u vas proishodit?
- Proizvodim zachistku i pytaemsya ocenit' situaciyu s Mark III, ser,
- otozvalas' Martins. - On zastryal v reke. CHtoby ego vyzvolit',
ponadobitsya celyj inzhenernyj batal'on.
- Vy mozhete perebrat'sya cherez reku vmeste s UNV?
- Net, ser. Pridetsya projti paru kilometrov vverh po techeniyu.
Tem bolee ne mogut indi, kotorye ischezli v napravlenii poberezh'ya,
kak tol'ko nemnogo podlatali svoih ranenyh, pri etom zahvativ s soboj
pripasy, krome teh, kotorye ee lyudi predusmotritel'no vezli v UNV...
da togo, chto oni uspeli snyat' s gruzovikov.
- A esli brosit' gruz k chertu, smozhete perevezti UNV na tot bereg?
- Nu da, - otvetila ona, avtomaticheski proschityvaya vvodnuyu v ume.
Nemnogo vzryvchatki, chtoby vzorvat' grudu oblomkov, potom protyanut'
kabel'... UNV mogut plavat', i esli udastsya sdelat' tak, chtoby ih ne
snosilo, - nikakih problem. - No, ser, nam ved' nuzhen etot gruz.
- Uzhe net, - ugryumo zametil Maknaut. Ona tak i sela. - YA tol'ko chto
poluchil koe-chto iz Real'nosti.
To est' iz SSHA. Martins zhestom ostanovila Dzhenkinsa, kotoryj
ostorozhno probiralsya po oblomkam v ee storonu. Kapitan prodolzhil:
- Segodnya utrom prezident, vice-prezident, spiker i general
Margrejv vyleteli iz Ankoridzha. Nad okeanom ih sbil russkij
istrebitel'. Ucelevshih net.
- Iisus Hristos! - prosheptala Martins. Ee razum otkazyvalsya
prinimat' uslyshannoe; russkie byli osnovoj strany, i ih pravitel'stvo
bylo dovol'no druzhestvenno nastroeno k SHtatam.
- Nikto ne ponimaet, kakogo cherta proizoshlo, - prodolzhil Maknaut. -
V Moskve chto-to vrode revolyucii, tak chto oni otvetit' ne mogut.
Vostochno-Afrikanskaya Federaciya ob座avila vojnu Severnoj Afrike i
otbombila Kair biologicheskim oruzhiem. Kitaj i YAponiya obmenyalis'
ul'timatumami. V OK, N'yu-Jorke i Los-Andzhelese bunty, i ne tol'ko v
neblagonadezhnyh kvartalah; v Sietle i Vinnipege to zhe samoe. Ob座avleny
vseobshchaya mobilizaciya i voennoe polozhenie.
Martins bezzvuchno prisvistnula. No ona nedarom prozhila eti chetyre
goda v San-Gabriele i srazu pereshla k nasushchnym problemam:
- Kak eto otrazitsya na nas, ser?
- Primerno cherez shest' chasov za nami priletit vertushka, - otvetil
tot. - Genshtab prikazal 15-j shtab-kvartire v Kuchimbe nemedlenno
sobrat' ves' lichnyj sostav - lyudej, no ne tehniku. Berem vse, chto
mozhem unesti, ostal'noe vzryvaem. Oni vysylayut tyazhelye transportniki,
chtoby zabrat' vse, chto ostalos' ot divizii, i uvezti iz Kuchimby domoj.
Esli chitat' mezhdu strok, to pohozhe na to, chto doma nastoyashchaya panika.
Nikto v shtabe ne znaet, chto delat' bez Margrejva, a zakrytaya sessiya
Kongressa prodolzhaetsya uzhe neskol'ko chasov. Kak budto eto mozhet chto-to
izmenit'. YAsno kak Bozhij den', chto ni San-Gabriel', ni Glorio nikogo
bol'she ne volnuyut. Iz divizii soobshchili, chto te, kto ne ulozhatsya za
shest' chasov, pojdut domoj peshkom, yasno?
- Tak tochno, ser, - otraportovala Martins, pereklyuchayas' na chastotu
vzvoda. - Tak, rebyata, slushajte menya, - nachala ona. - Dzhenkins...
- Nu-ka povtori!
- Dannaya sistema po-prezhnemu rabotosposobna, - povtoril golos
Vinatelli.
"CHert poberi, s chego eto on pereshel na formal'nosti", - yarostno
podumala Martins.
- Govoryu tebe, noven'kij, my spisyvaem etot tank na boevye poteri i
uhodim otsyuda. Uhodyat vse; cherez dvadcat' chetyre chasa v San-Gabriele
ostanutsya tol'ko indi i trupy. I esli ty sejchas zhe ne vylezesh',
okazhesh'sya v ih chisle.
Za ee spinoj v vodu spolzal pervyj UNV, skol'zya mezhdu dvuh kabelej,
zakreplennyh improvizirovannymi petlyami. Na oboih beregah pletenye
sinteticheskie trosy byli zastoporeny vokrug massivnyh stvolov ebenovyh
derev'ev, i lishennye gruza mashiny sideli v vode dovol'no vysoko. Voda
na pravoj storone vsego na ladon' ne dohodila do okon, no eto bylo
lish' techenie. Kolesa moshchno grebli, otbrasyvaya nazad potoki vody; iz
verhnego lyuka vysovyvalsya Dzhenkins, kotoryj gromko rugalsya i vsyacheski
podbadrival sidyashchego za barankoj soldata, a zaodno svoej moshnoj
figuroj podderzhival ravnovesie legkoj mashiny. Bol'shaya chast' ostal'nyh
ee podchinennyh rasseyalas' vokrug perepravy. Soldaty zanimali
nablyudatel'nye pozicii, tak kak nikto ne sobiralsya derzhat' pari na to,
chto Glorio ne vernutsya, nesmotrya na trepku, kotoruyu poluchili.
O Glorio nikogda nel'zya bylo skazat' navernyaka; ih zhazhda smerti
kazalas' takoj zhe neot容mlemoj chast'yu ih obraza zhizni, kak i zhazhda
vlasti. Revolyucionnaya neporochnost', tak oni eto nazyvali.
- Lejtenant, - eshche raz povtoril golos Vinatelli, - dannaya Boevaya
Edinica po-prezhnemu rabotosposobna. Sostoyanie vseh sistem 95 procentov
ot normy.
- Iisus, tvoyu mat', Hristos, da eta shtuka pohoronena pod chetyr'mya
sotnyami tonn kamnya! Kapral, ya spisyvayu tvoj tank na boevye poteri. A
teper' vybirajsya ottuda, eto prikaz! Sejchas kazhdaya sekunda na schetu.
- Kapral Vinatelli ne mozhet podchinit'sya vashemu prikazu, lejtenant.
- D'yavol! - vyrugalas' Martins, glyadya vniz, na korpus Mark III, po
kotoromu uzhe prokladyvali put' pervye ruchejki buroj vody.
Pohozhe, ej predstoit poteryat' zdes' srazu dvoih. Pohozhe, paren'
vse-taki ne vyderzhal, tol'ko shok u nego prinyal formu otkaza pokinut'
etu dyurahromovuyu utrobu. Tam on i pomret - kogda konchatsya buterbrody i
kola, esli ne ran'she. I ona sovsem nichego ne mozhet sdelat'. Vryad li
budet horoshej ideej poslat' vniz komandu so vzryvchatkoj, chtoby
vzorvat' lyuk. Dazhe bud' u nih vremya, kto znaet, chto u Vinatelli s
mozgami, a tank navernyaka zaprogrammirovan zashchishchat' sebya. I uzh yasno
kak Bozhij den', u nee i tak bylo chem zanyat'sya v ostavsheesya vremya.
Za spinoj gromyhnulo; Kernan sdelal tak, chtoby zahvachennoe oruzhie
Glorio uzhe nikomu ne prigodilos'.
- Vsem podrazdeleniyam, othodim! - prikazala ona i polezla nazad, k
zhdushchemu ee u kanatov UNV Kernanu. Za ee spinoj bronyu Mark III
prodolzhali zahlestyvat' melkie mutnye volny.
- My oderzhali slavnuyu pobedu, tovarishchi! - provozglasil komandir
CHavez.
On stoyal pered kraterom, gde sovsem nedavno stoyala minometnaya
batareya boevikov. Na shest'desyat metrov vokrug s derev'ev srezalo vse
list'ya i melkie vetvi; teper' oni siyali v luchah zahodyashchego solnca,
slovno skazochnyj sad iz sverkayushchego steklovolokna. Vzryv boepripasov
ostavil krater shirinoj v neskol'ko metrov; gringo slozhili tela
minometchikov - ili, tochnee, ih chasti - bolee ili menee po poryadku,
chtoby bylo legche schitat'. Zdes' ne ostalos' absolyutno nichego, chto
mozhno bylo by ispol'zovat'.
- |tot gigantskij tank vselil uzhas v serdca nekotoryh slabyh duhom
tovarishchej, - prodolzhal CHavez. Zemlya, kotoruyu on popiral nogoj, byla
vlazhnoj i nemnogo skol'zkoj ot telesnyh zhidkostej neskol'kih Glorio, i
po nej polzali trupnye muhi. - Oni hoteli ubezhat' i spryatat'sya ot
strashnogo tanka! No my - prostoj narod, vooruzhennyj vernoj ideologiej,
my vzyali verh nad monstrom. My pohoronili ego, kak pohoronim vseh
vragov Puti Slavy, vseh teh, kto stoit mezhdu stradayushchim chelovechestvom
i kommunizmom!
Tak kak za spinoj CHaveza stoyali ego lichnye ohranniki, etu rech'
vstretili burnye i prodolzhitel'nye aplodismenty. I oni byli
iskrennimi; ved' im dejstvitel'no udalos' spravit'sya s tankom, ne
pohozhim ni na chto vidennoe imi ran'she. A teper' on stal vsego lish'
zdorovennoj kuchej musora pod ruhnuvshim v reku mostom.
- Vpered, k nashej pobede! - vykriknul CHavez, voznosya svoj kulak k
nebu.
V eto vremya goda reka Kaatinga byla osobenno burnoj, tak kak
izvestnyakovye pochvy ohotno otdavali vodu, nakoplennuyu za period
korotkih, no yarostnyh livnej. Pik razliva prihodilsya na maj, vskore
posle togo, kak poslednie tuchi ustupayut mesto palyashchim lucham
besposhchadnogo solnca i polya issyhayut, prevrashchayas' v pyl'nye
potreskavshiesya pustoshi, gde v poiskah sluchajno ucelevshih travinok
brodyat dikie kozy.
No teper' put' ej pregradila kamennaya plotina obrushivshegosya mosta.
Nizhnie plasty uderzhivali metallicheskie balki, a verhnie - ves kamnej i
tanka; imenno ego piramidal'naya massa stala kraeugol'nym kamnem
osnovaniya damby. Nad ego bronej revel potok vody metrovoj glubiny, i
vsya ogromnaya massa tryaslas' i pokachivalas' pod naporom techeniya.
- Vinni, voda mozhet nam pomoch', - skazal Mark III. - YA hochu
poprobovat' pryamo sejchas.
K nebu vzletel ogromnyj fontan kamnej i gryazi, raspugav sidyashchih na
derev'yah popugaev i sorokoputov. Valuny poshevelilis'. Rechnuyu dolinu
sotryas nizkij rev, soprovozhdaemyj chudovishchnym skripom rvushchejsya armatury
i kroshashchegosya izvestnyaka.
- Kazhetsya, poluchaetsya.
- Vot i govori posle etogo ob ironii, - zametil Dzhenkins.
- CHto takoe, Tope? - peresprosila Martins. Prezhde chem
universitetskaya sistema poletela k chertyam, u Dzhenkinsa byli vpolne
akademicheskie ambicii.
- Mysli vsluh, |l'-Ti. Vse to vremya, chto my zdes' sideli, ot Mark
III tolku bylo by ne bol'she, chem ot slona v posudnoj lavke. Glorio ot
nego prosto razbegalis' by, tak? A teper', kogda nam nado vovremya
dobrat'sya do tochki sbora, a nam ochen' hotyat pomeshat', eta zdorovaya
dyurahromovaya dura zdorovo by nam prigodilas'.
- Da ya i ne sporyu, - soglasilas' ona.
Pered nimi lezhala derevushka San-Migel'-de-Dolorosa. Korotkie
tropicheskie sumerki minovali, i v nebo vskarabkalas' luna, holodno i
yarko siyavshaya na fone arki gustoj zvezdnoj pyli, takoj yasnoj v suhom
gornom vozduhe. Oni ostanavlivalis' zdes' kak-to raz; v mestnoj
kantine podavali dovol'no neplohoe pivo, a aborigeny vovse ne pytalis'
vas ubit', a, naoborot, stremilis' vpihnut' soldatam to kozu dlya
barbekyu, to sestru dlya posteli. No sejchas sensory, rasstavlennye imi v
holmah mesyac nazad, posle togo kak bylo resheno, chto lyudej dlya
patrulirovaniya uzhe ne hvataet, davali ochen' podozritel'nye dannye,
kotorye vpolne mogli okazat'sya zamaskirovannymi poziciyami pulemetchikov
i RPG. Ognej vnizu ne bylo, no eto kak raz kazalos' obychnym.
|lektrichestva v gornyh derevushkah ne bylo davnym-davno, a kerosin
stoil prilichnyh deneg.
- Delo v sleduyushchem, - skazala Martins. - Esli my reshim idti
napryamuyu i tam zasada, my po ushi v der'me. Esli reshim obhodit',
edinstvennyj al'ternativnyj marshrut sozhret ves' rezerv vremeni - i to,
esli predpolozhit', chto nam nichego ne pomeshaet.
Dzhenkins vzdohnul:
- Ty ili ya?
Kto-to dolzhen byl spustit'sya vniz i provesti rekognoscirovku, tak
kak na elektroniku nel'zya polagat'sya vsecelo. A esli Glorio
dejstvitel'no tam, nado budet otvlech' ih na sebya, poka ne podojdut
UNV.
- Luchshe ya, Tope, - reshila ona. U Dzhenkinsa byl vzvod s dvumya
mashinami. - Voz'mu s soboj Ananasa i Marvitca.
Pochti polovina cepochki mulov uzhe voshla v vodu, kogda serzhant Glorio
- tovarishch vzvodnyj - uslyshal nakatyvayushchijsya vmeste s volnami rev.
- V chem delo? - kriknul on.
Brod raspolagalsya v uzkom meste reki, gde, kak ni stranno, bylo
dovol'no melko. Mezhdu vysokimi krutymi beregami dazhe dnem bylo
dovol'no temno. Lunnoj noch'yu vrode etoj zdes' byla temen' hot' glaz
vykoli, lish' otrazheniya zvezd slabo mercali na vode. Boeviki rabotali s
tochnost'yu, priobretennoj bol'shim opytom, perevodya upirayushchihsya mulov s
odnogo berega na drugoj, poka ih tovarishchi nesli strazhu po obe storony
broda. Oni ne zhdali problem so storony obeskrovlennogo protivnika, no
velikolepnaya tehnika gringo ne pozvolyala zabyvat' o tom, chto nochnoj
rejd vsegda vozmozhen. Dazhe ataka s vozduha byla vpolne veroyatnoj, hotya
proshlo uzhe neskol'ko mesyacev s teh por, kak oni v poslednij raz videli
aviaciyu vne glavnoj bazy amerikancev v Kuchimbe.
Kogda v kilometre vniz po techeniyu iz-za izluchiny pokazalsya Bolo
Mark III, reakciej bol'shinstva boevikov byla slepaya panika. On kazalsya
vsego lish' ten'yu, no sama reka rasstupalas' pered chetyr'mya gusenicami
nesushchejsya so skorost'yu pod sorok kilometrov v chas gory.
Serzhant razryadil v tank svoj AK - dejstvie sovershenno bespoleznoe,
dazhe ne bud' ego cel' bronirovannoj. Ot perednego skata broni
protyanulas' poloska ognya, i cheloveka razneslo na kuski korotkoj
ochered'yu giperskorostnyh snaryadov.
S levogo, zapadnogo berega zagovorila tyazhelaya zenitnaya ustanovka.
Pricel okazalsya tochnym; ocheredi 14-grammovyh pul' vpivalis' v bort
Mark III, slovno ruchej zelenogo trassernogo plameni, tekushchij skvoz'
noch'. YArkimi svetlyakami vspyhivali iskry, vybivaemye otskakivayushchimi ot
uplotnennogo dyurahroma pulyami. Tam, gde sohranilsya sloj bolee myagkogo
ablyacionnogo pokrytiya, iskr ne bylo, no ochen' vnimatel'nyj nablyudatel'
mog by zametit' otblesk zvezdnogo sveta na obnazhayushchemsya metalle, v
kotoryj prodolzhali vpivat'sya pulemetnye ocheredi.
|toj noch'yu na pole boya ne okazalos' vnimatel'nyh nablyudatelej, po
krajnej mere nikogo snaruzhi kabiny Mark III. Iz ego orudijnyh portov
vyskochili hishchnye stvoly skorostrel'nyh magnitno-impul'snyh orudij.
Vzvyli magnitnye uskoriteli, razgonyaya 50-millimetrovye snaryady do
skorostej, pri kotoryh vneshnyaya poverhnost' sverhplotnogo metalla, iz
kotorogo oni sostoyali, prevrashchalas' v gazoobraznuyu plazmu. Snaryady
ostavlyali v vozduhe i na setchatke glaz yarkie sledy. |ti orudiya
prednaznachalis' v osnovnom dlya porazheniya bronirovannyh celej, no mogli
ispol'zovat'sya i po-drugomu. Vybrannyj sejchas variant prevrashchal snaryad
v sotni melkih oskolkov, nakryvayushchih cel' ploshchad'yu sto kvadratnyh
yardov. Oni proshlis' po schetverennomu pulemetu, ego stanine - a zaodno
i strelkam, - slovno chudovishchnaya myasorubka v rukah d'yavola. Nagretye
treniem oskolki ostyvali s treskom i fontanchikami fejerverkov, i
bol'she tam nichego ne shevelilos'.
- Prekratit' ogon'! Prekratit' ogon'! - vzrevel CHavez.
|tot prikaz ne doshel do teh Glorio, chto slomya golovu neslis' skvoz'
noch', vopya ot uzhasa. Odnako dazhe pered licom takoj opasnosti mnogie
ostalis' na svoih mestah. Oni uslyshali i podchinilis', vse, krome
gruppy boevikov s samym luchshim bronebojnym oruzhiem v rasporyazhenii
Slavnogo Puti - batareej skorostnyh raket. Odin iz nih navel na
perednyuyu gusenicu Bolo lazernyj pricel, a vtoroj otkryl ogon'.
Rakety pokidali napravlyayushchie s tihim shipeniem otrabotannyh gazov i
pochti mgnovenno nabirali skorost', izdavaya zvuk, napominavshij rev
gigantskogo tigra.
Popadi rakety v gusenicu, oni navernyaka razorvali by ee gibkij
dyurasplav, hotya Mark III poteryal by lish' nebol'shoj procent
podvizhnosti. No oni ne popali. 4-millimetrovki Bolo raznesli pricel
ran'she, chem rakety proshli hotya by chetvert' distancii do celi. Do
samogo strelka bylo vsego neskol'ko metrov. Ego kosnulsya lish' odin
oskolok, prochertivshij aluyu liniyu poperek shcheki. On osel na zemlyu i
zatryassya, ne v silah poshevelit'sya dazhe dlya togo, chtoby ostanovit'
zalivayushchuyu lico i razinutyj rot krov'.
Dve boegolovki rascveli sharami belo-golubogo plameni, perehvachennye
vystrelami skorostrelok. Tret'ya vzmyla v nebo i uneslas' proch', pav
zhertvoj poslednego ryvka pricela. CHetvertaya zhe podletela dostatochno
blizko dlya togo, chtoby ee osnashchennyj zashchitoj ot durakov processor
obnaruzhil Mark III i klassificiroval ego v kachestve celi. Raketa
vzorvalas', kak i byla zaprogrammirovana. Napravlennyj vzryv prevratil
krugluyu vol'framovuyu plastinu v gruboe podobie nakonechnika strely i
metnul ego vpered dazhe bystree, chem letela sama raketa.
Strela udarila v bronyu chut' nizhe stvolov rejl-ganov i, otskochiv,
ischezla v nochi. V slozhnom splave tankovoj broni obrazovalas' vmyatina
razmerom pochti s kulak, pokrytaya siyayushchej plenkoj chistogo vol'frama.
- Prekratit' ogon', - eshche raz vykriknul CHavez.
Bolo Mark III byl uzhe sovsem ryadom. Pochti vsem mulam udalos'
vybrat'sya na protivopolozhnyj bereg, i teper' oni ubegali vniz po reke,
gotovye skoree perelomat' v temnote nogi, chem ostavat'sya vblizi
ogromnogo metallicheskogo ob容kta. Lyudi ostavalis' na meste, tak kak na
podsoznatel'nom urovne oni byli uvereny, chto bezhat' uzhe ne imeet
smysla. Tank vyrastal pryamo na glazah; vot uzhe fontany vody iz-pod ego
gusenic okatili nekotoryh boevikov. Sredi nih okazalsya i tovarishch
CHavez, kotoryj stoyal, prignuvshis', vsego v desyati futah ot
pronosyashchegosya mimo monstra. Nakonec on vypryamilsya i plyunul v vodu.
- Trusy, - probormotal on. Bylo ne sovsem ponyatno, kogo on imeet v
vidu. No potom on poyasnil pogromche: - |ti trusy begut ot nas - oni
strelyali tol'ko po tem, kto ih atakoval. Vse v stroj! Prodolzhaem
operaciyu!
Potrebovalos' neskol'ko minut, chtoby ostavshiesya na svoih mestah
boeviki stryahnuli s sebya ocepenenie, v kotoroe vpali ot vida
proshestvovavshego mimo metallicheskogo koshmara. Eshche neskol'ko chasov ushlo
na to, chtoby sobrat' razbezhavshihsya, no v konce koncov vse oni robko
vystroilis' pered licom svoego komandira.
- Stoilo by vas vseh rasstrelyat', - skazal tot. Nekotoryh snova
zatryaslo; byvali vremena, kogda CHavez vypolnil by svoyu ugrozu bez
promedleniya, i oni prekrasno ob etom pomnili. - No Revolyucii tak ne
hvataet lyudej, chto pridetsya poshchadit' dazhe vas, hotya by dlya togo, chtoby
vy ostanovili svoej zadnicej pulyu, kotoraya inache porazila by istinnogo
tovarishcha Slavnogo Puti. Bystro za rabotu!
Betani Martins derzhala boevoj nozh slovno toporik, lezviem ot sebya.
Voronenyj metall slegka drozhal, a ee guby pod licevoj plastinoj
krivilis' v grimase nepriyatnogo predchuvstviya. Oruzhie ochen' pohodilo na
sozdannyj Rezinom Boui original dlinoj bolee futa i s utyazhelennym
konchikom, no ego lezvie bylo sdelano iz splava, pohozhego na bronyu Mark
III. Zatachivat' ego prihodilos' bruskom iz sinteticheskih almazov, zato
on byl ostree britvy i legko rezal obychnuyu stal'.
CHasovoj Glorio stoyal na strazhe u paradnogo vhoda v dom. Ona znala
eto, dazhe nahodyas' pozadi zdaniya, potomu chto ego sdelannye iz list'ev
bananovogo dereva steny byli prakticheski prozrachny dlya nekotoryh
sensorov v ee shleme. Krome togo, ona mogla s uverennost'yu skazat', chto
troe predydushchih obitatelej etogo doma byli mertvy - ne tol'ko iz-za
zapaha, no i potomu, chto ih tela otchetlivo vidnelis' na ee IK skanere.
Tak oni ne mogli pomeshat' zasade, da i voobshche eto byla standartnaya
procedura Puti. ZHiteli San-Migelya sotrudnichali s vlastyami, i etogo
bylo dostatochno. Pravda, za sotrudnichestvo moglo sojti vse chto ugodno
- ot uchastiya v grazhdanskih patrulyah do prodazhi apel'sinov proezzhavshim
mimo soldatam Pyatnadcatoj.
CHestno govorya, Martins terpet' ne mogla ubivat' nozhom, hotya i
zdorovo v etom podnatorela. Odnim iz plyusov oficerskogo ranga bylo kak
raz to, chto teper' ej nechasto prihodilos' delat' eto samoj. |tomu
Glorio predstoyalo stat' isklyucheniem v oboih smyslah slova.
SHag vpered. Pol v hizhine byl zemlyanoj, za gody ispol'zovaniya
utoptannyj do tverdosti kamnya, dovol'no chisto vymetennyj. Pletenaya
dver' ne pozvolyala zahodit' vnutr' kuram i melkomu skotu. V kuhne nad
ochagom iz mazanyh kirpichej i zheleznyh prut'ev viselo nepriyatno
pravdopodobnoe izobrazhenie Krovotochashchego Serdca. Ugli zalivali komnatu
slabym infrakrasnym svecheniem, a podoshvy ee sapog stupali edva slyshno.
SHag. Za spinu Glorio. Vse ego vnimanie bylo prikovano k doroge
vnizu. On derzhal v rukah legkij pulemet s barabannoj podachej
boepripasov, nechto nestandartnoe - ochen' pohozhe na proizvodstvo
Singapur Indastriz. Ee bronezhilet ostanovil by oskolki i puli
pistoletnogo kalibra, no eta shtuka vob'et kloch'ya broni pryamikom ej v
grudnuyu kletku.
SHag. Rasstoyanie vytyanutoj ruki v kromeshnoj t'me. Kromeshnoj dlya
nego, no ee shlem prevrashchal noch' v den'. Dazhe luchshe, chem den'...
Martins vytyanula ruku na urovne shei i rezko rubanula. CHto-to
predupredilo boevika: dvizhenie vozduha, ee tihij vydoh - ili zhe prosto
gody zhizni v dzhunglyah ottochili ego instinkty. On nachal povorachivat'sya,
no sverh容stestvenno ostroe lezvie uzhe proshlo skvoz' shejnye muskuly i
pozvonki pod nimi, mgnovenno pererubiv pozvonochnyj stolb. Zvuk byl
slovno ot udara toporom po svezhej drevesine; ona uronila nozh i
prygnula vpered, chtoby ne dat' obmyakshemu telu upast'. Ne obrashchaya
vnimaniya na zalivshuyu verhnyuyu chast' ee bronezhileta krov' i von'
soderzhimogo osvobodivshegosya kishechnika, ona potashchila telo nazad.
Zabytyj pulemet, tiho zvyaknuv, upal na zemlyu.
Lejtenant ottashchila boevika v hizhinu i akkuratno ulozhila telo na
pol. Poslednie impul'sy grubo razorvannyh nervnyh okonchanij zastavili
obutye v sandalii nogi neskol'ko raz dernut'sya. Ona sekundu postoyala,
zadyhayas' ot napryazheniya i pul'siruyushchego v venah adrenalina, i snova
shagnula k dveri.
- Dzhenkins, - prosheptala ona. Riskovanno, no u Glorio nikogda ne
bylo horoshej apparatury perehvata, a v poslednee vremya dazhe imeyushchayasya
rabotala vse huzhe. - YA pomechayu tyazheloe vooruzhenie. Startuyu.
S takogo rasstoyaniya Martins chetko razlichala ochertaniya pulemetov i
raketnyh ustanovok. Ona skol'znula pricel'nym vizirom svoego shlema po
vsem strelkovym poziciyam, a potom i po otdel'nym strelkam,
vtorostepennym celyam. Kazhdyj raz kogda pricel shodilsya s cel'yu, ona
nazhimala knopku na nizhnem vnutrennem krae shlema, peredavaya dubliruyushchuyu
informaciyu na shlem Dzhenkinsa. Boeviki horosho postaralis',
podgotavlivaya zapadnyu; vo mnogih domah goreli kostry, maskiruyushchie ih
IK harakteristiki, a v kachestve zapasnogo varianta ko vsyakim zhelezkam,
napominayushchim oruzhie, byli privyazany gruppy mestnyh zhitelej - vse,
chtoby obmanut' zvukovye i mikroradarnye skanery. Koe-kakie ulovki byli
nastol'ko horoshi, chto ej prihodilos' potratit' paru minut, chtoby
razobrat'sya, gde chto. I, tol'ko chetko opredelivshis', ona ih pomechala.
Ona znala, chto ob容ktivnyj nablyudatel' mog by schest' nespravedlivoj
tehnologicheskuyu propast' mezhdu soldatami ee roty i Glorio. Hotya
ogromnoe prevoshodstvo v chislennosti i ognevoj moshchi, kotoroj obladali
boeviki v eti dni, davno sravnyalo schet.
S drugoj storony, ona ob容ktivnost'yu ne stradala i plevat' hotela
na podobnuyu nespravedlivost'.
- Vse gotovo, - soobshchil Dzhenkins.
- Ananas, Krasnyj? - vyzvala ona.
Prishli kratkie podtverzhdeniya ot Ramireza i Marvitca. Ona snyala s
plecha vintovku, legla na zemlyu i namotala remen' na ruku, kotoroj
priderzhivala priklad. Pricel'nyj vizir leg na vyhod iz transhei s
orudiem pyatidesyatogo kalibra. CHetyre cheloveka v transhee...
- Davaj.
Vzreveli dizelya UNV, rvanuvshih s mesta k derevne. Ona kosnulas'
spuskovogo kryuchka, i noch' rastvorilas' v potokah trasserov i ognya. Pod
udarom granatometa Ananasa ischezla derevenskaya kantina vmeste s
zasevshim tam raschetom RPG.
- Der'mo, nu pochemu sejchas? - prostonala Martins.
Golos kapitana Maknauta u nee v ushah sipel ot boli i lekarstv. U
nego dazhe ostalis' sily hihiknut'.
- ...I v samoe neudachnoe vremya, - skazal on.
|toj noch'yu baza Villa byla v ogne. Minomety v ee serdce palili po
ocheredi, vyryvayushchiesya iz ih stvolov vspolohi ozaryali noch', slovno
mercanie zarnic. SHuuh-shuuh-shuuh, trehzaryadnye magaziny vystrelivalis',
slovno iz avtomata. Minometnye raschety podnosili novye magaziny pochti
tak zhe bystro, no minomety strelyali dovol'no skupo. Tol'ko s ih
pomoshch'yu mozhno bylo nakryt' mertvuyu zonu, gde Glorio mogli ustroit'
svoi ognevye tochki, a boepripasov ostalos' ne tak mnogo. S voem
pribyvayushchego ekspressa po nebu pronosilis' reaktivnye snaryady,
vypuskaemye otkuda-to iz-za predela dosyagaemosti minometov. CHerez paru
sekund posle togo, kak etot zvuk zamolkal, iznutri donosilsya gluhoj
grohot razryva.
V ih razgovor vklinilsya pilot vertushki.
- U menya v obrez topliva i polno lyudej, kotoryh nado zabrat', -
skazal on. Ego golos byl tusklym, slovno oruzhejnyj metall, polnoe
otsutstvie emocij govorilo samo za sebya. - Vy mozhete obespechit'
bezopasnuyu posadku?
- Poslushajte, my vas prikroem, - nachala Martins.
Tyazhelaya ustanovka udarila po baze polosami zelenyh trasserov. Ej
otvetili zhelto-belye ocheredi; ni tot ni drugoj raschet ne pytalsya
popast' drug v druga, strelyaya iz ukrytiya i s predel'noj distancii.
Pulemet Glorio ispol'zoval improvizirovannyj bunker, otrytyj za
poslednij chas, no ego vpolne hvatalo. Uchastki minnogo polya zashchitnogo
perimetra bazy vse eshche dymilis' tam, gde proshlis' special'nye
protivominnye rakety, pri detonacii vybrasyvayushchie set' iz vzryvchatogo
shnura. Tam zhe dymilis' tela saperov, kotorye pytalis' vospol'zovat'sya
bresh'yu v minnom pole i kolyuchej provoloke. Vokrug perimetra bylo
ustanovleno mnozhestvo upravlyaemyh avtomatikoj 4-millimetrovyh
gatlingov, u kotoryh ne bylo nervov, no zato byla ochen' bystraya
reakciya.
- CHerta s dva, Martins, - prohripel Maknaut. - Tam ih celyj
batal'on. Dumayu... - on zakashlyalsya, - dumayu, tovarishch CHavez tak dolgo
shel vmeste s nami, chto prosto ne mozhet smirit'sya s mysl'yu o
rasstavanii. - V golose kapitana prorezalas' stal'. - Provalivaj,
paren'. Esli popytaesh'sya posadit' zdes' svoyu ptichku, ee mozhno budet
ispol'zovat' vmesto reshetki.
- D'yavol! - probormotal pilot. I dobavil: - Proshchajte.
Martins i Maknaut sideli v tishine, esli ne schitat' grohota
srazheniya. Glorio podhodili vse blizhe, perepolzaya ot odnogo ukrytiya k
drugomu. Mnogie uzhe pogibli, no vse zhe nedostatochno mnogo, i
reaktivnye puskovye ustanovki prodolzhali shvyryat' v nebo vzryvchatuyu
smert'.
"Nechasto tebya prigovarivayut k smerti", - podumala Martins. Ee razum
prodolzhal perebirat' al'ternativy, plany, takticheskie resheniya, kak
obychno. Vot tol'ko chto mozhno sdelat' s semidesyat'yu lyud'mi protiv
batal'ona boevikov, brosivshih v boj vse, chto sumeli sberech' do sih
por. Dazhe esli eto bylo bezumiem, bezumiem dazhe v terminah
sumasshedshego mirovozzreniya samih Glorio.
- Nado svorachivat'sya, - pochti bezzvuchno proskrezhetal Maknaut. -
Zdes' uzhe nichego nel'zya podelat'. Vse uzhe zdes', sobirajtes' i
othodite k poberezh'yu, tam mozhno najti kakoj-nibud' transport. |to
prikaz, lejtenant.
Esli na severe eshche ostalos' hot' chto-nibud', radi chego stoit
vozvrashchat'sya. Poslednie soobshcheniya byli eshche bolee bezumnymi i
strannymi, chem pervoe.
- Poberegite sily, ser, - otvetila ona.
Ih rota nahodilas' zdes' uzhe ochen' dolgo. I oni otpravyatsya domoj
vse vmeste. Tak ili inache.
- Dvizhenie, - proiznes kto-to. Ona uznala golos specialista po
svyazi iz Villy. Kak i vse ostal'nye, ta sovmeshchala svoyu special'nost' s
drugim zanyatiem: nablyudala za detektorami dvizheniya. - Vizhu dvizhenie...
transportnoe sredstvo. |j, nu i zdorovaya shtukovina.
Minutu ili dve v loshchine, gde stoyali dva UNV, nikto ne proiznosil ni
slova.
- |togo ne mozhet byt', - prosheptala Martins. V golose tehnika
slyshalas' drozh' sderzhivaemyh slez.
- Esli u Glorio ne poyavilsya vdrug 150-tonnyj tank, to vpolne mozhet,
- skazala ona.
Oni stoyali v ovrage v kilometre pozadi avanpostov Glorio. Sleva
nesla svoi vody reka, po shirokoj arke ogibaya bazu Villa. Po obe
storony ot preodolevayushchego porogi Mark III rashodilis' moshchnye volny.
Dokatyvayas' do melkovod'ya, oni razbivalis' bryzgami priboya. Potom tank
ostanovilsya, vsego v sotne metrov ot pozicii UNV.
- Vinatelli! - vydohnula Martins. - CHertov malen'kij podonok!
Tank hranil molchanie. Eshche odna raketa proplyla nad nimi, shar
krasnovatogo plameni, letyashchij skvoz' nebo.
- CHego ty zhdesh'? - vyrugalas' Martins.
- U menya net prikaza, lejtenant, - proiznes golos noven'kogo. -
Parametry poslednego zadaniya polnost'yu vypolneny.
Po hrebtu Martins slovno proshlis' ch'i-to holodnye mertvye pal'cy.
"On sovsem svihnulsya", - podumala ona. I ryavknula vsluh:
- Deris', Vinatelli, radi Hrista! Srazhajsya!
- Srazhat'sya s kem, lejtenant?
- S Glorio. S temi, kto napadaet na bazu, mat' tvoyu. Ogon'!
- Tak tochno, lejtenant.
I noch' razverzlas' oslepitel'nym plamenem.
- Kazhetsya, ya znayu, to est' ya dumayu, chto znayu, chto proizoshlo, -
prosheptala Martins.
Na potreskavshejsya ravnine vokrug bazy Villa ne dvigalos' nichego,
krome koleblyushchejsya na vetru travy da soldat, sobirayushchih trofejnoe
oruzhie. CHtoby polozhit' konec napadeniyu, Mark III ponadobilos' vsego
okolo chasa, prichem vtoraya polovina etogo chasa ushla na poisk sbezhavshih
s polya boya boevikov. V poslednej ih gruppe popalsya i tovarishch CHavez,
kotoryj, kak okazalos', pryatalsya v horosho zashchishchennoj peshchere,
vykopannoj vnutri holma, vsego v treh kilometrah ot bazy. CHtoby do
nego dobrat'sya, Mark III prishlos' snesti bol'shuyu chast' holma. |to
dovol'no mnogoe ob座asnyalo; vse eto vremya CHavez pryatalsya u nih pod
nosom.
Ona zakinula za spinu svoyu M-35, razmyala pal'cy i, sdelav glubokij
vdoh, nachala karabkat'sya po skobam, vdelannym v bortovuyu bronyu Mark
III. Neskol'kih ne hvatalo, no eto ne bylo problemoj, ne eto bylo
problemoj... Kryshka lyuka ohotno raspahnulas'.
Vidimo, kogda vzorvalsya most, Vinatelli kak raz otkinul zashchitnuyu
ramu svoego kresla. Sudya po polozheniyu ego tela, on potyanulsya za
ocherednoj bankoj koly. I ego golova okazalas' kak raz pod takim uglom,
chto on slomal sheyu pri udare ob ugol perednej paneli upravleniya.
- Tak vot pochemu Vinatelli ne zahotel vyhodit', - zametila ona.
Maknaut nablyudal za nej cherez kameru na ee shleme.
- Znachit, ono zhivoe? - skazal on.
- Net. - Martins pokachala golovoj. Ee ton izmenilsya. - Marki,
pochemu ty ne vernulsya na poberezh'e?
- Parametry zadaniya ne trebovali povtornoj trassirovki projdennogo
puti, - otvetil tank svoim neumestno znojnym golosom. - Poslednie
zadannye parametry missii ukazyvali peremeshchenie na bazu Villa.
- Kakovy parametry etogo zadaniya? Popravka, kakimi byli parametry
etogo zadaniya?
- Lejtenant Betani Martins prikazala mne vozvrashchat'sya domoj, -
otvetila mashina.
Martins, poshatnuvshis', sela na spinku kresla. Zapaha vnutri pochti
ne bylo, vse eti shest' chasov vozduh neploho kondicionirovalsya.
- Vinatelli, - skazala ona. - CHertov mechtatel'. On napisal
programmu umnogo Gansa, kotoraya mogla otvechat' ego golosom, esli on
vdrug reshit pospat'.
- Umnogo Gansa? - peresprosil kapitan.
- Byla kogda-to takaya loshad', kotoruyu vydressirovali "otvechat'" na
voprosy. Ona chuvstvovala podsoznatel'nye klyuchi i vela sebya
sootvetstvenno, tak chto vse vyglyadelo tak, budto ona ponimaet, chto ej
govoryat. Horoshuyu sistemu iskusstvennogo intellekta mozhno zastavit'
delat' to zhe samoe, associirovat' otvety s zadavaemymi voprosami.
Mozhno poklyast'sya, chto komp'yuter s vami razgovarivaet, v to vremya kak
na samom dele on ponimaet ne bol'she lyubogo tostera.
- No pochemu on yavilsya syuda?
- |to byl poslednij prikaz: otpravlyat'sya na bazu Villa; i u nego
hvatilo svobody vybora, chtoby podobrat' iz svoih baz dannyh drugoj
put'. A takzhe na to, chtoby strelyat' v lyubogo, kto napadet na nego v
boevoj zone. I eto vse, bol'she on nichego ne mozhet. Kak murav'i; u nih
est' vsego lish' neskol'ko petel' obratnoj svyazi, no rabotayut oni
chertovski horosho.
Ona vstala, kachaya golovoj.
- Ostaetsya vopros, chto teper' delat' nam, - zametil kapitan.
- O, ne dumayu, chto po etomu povodu budet mnogo sporov, - otvetila
Martins.
Ona styanula shlem i poterla lico rukami. Nesmotrya ni na chto, ej
hotelos' ulybat'sya. "Bednyj nevezhestvennyj ublyudok, - podumala ona,
glyadya na Vinatellj. - |tot tank okazalsya imenno takim, kak ty i
rasskazyval". No ona tozhe okazalas' prava: soobrazhaj on pobystree, ne
lezhal by sejchas trupom.
- My vse otpravlyaemsya domoj. I Marki budet prokladyvat' nam put'.
Last-modified: Mon, 14 Mar 2005 12:22:18 GMT