, ona, ne otvechaya, nakinula poglubzhe kapyushon, ostaviv moemu vzoru tonkie ruki i strojnye nogi. Bulyzhniki vysohli, i luzhi ischezli. Ona pomyla svoi nogi, kotorye v grubyh sandaliyah byli pohozhi na hrupkie cvetki s golubymi prozhilkami, hranivshiesya v krest'yanskoj korzine. Gde-to tak dumalos' mne, i ya nastroilsya na poeticheskij lad, ne imeya na to sovershenno nikakogo prava. Strela eshche drozhala, popav v cel', i pri vide ee ya volnovalsya i trepetal. Ona snova pokazala mne dver', slovno ya mog pozabyt', i ushla. Pohozhe, materi stalo luchshe. Kak ona skazala, ona horosho otdohnula. My nemnogo pogovorili. Otvechaya na ee voprosy, ya dopolnil detalyami svoj rasskaz. Podnyavshis' v konce besedy, ya sprosil, starayas' kazat'sya sovershenno bezrazlichnym: - Devushka u vorot, takaya molodaya, pochemu ona zdes'? Kto ona? - Ee mat' rabotala vo dvorce. Kirduen. Pomnish' ee? - Otkuda? - pokachal ya golovoj. - V samom dele. Na vopros, pochemu ona ulybaetsya, mat' nichego ne otvetila, i, vidya, chto ee eto zabavlyaet, ya ne reshilsya zadavat' drugie voprosy. Na tretij den' menya vstretila staraya gluhaya privratnica. Vo vremya razgovora s mater'yu ya vse dumal, rassmotrela li ona (kak i vse zhenshchiny), chto krylos' za nebrezhnost'yu moego voprosa. Mozhet byt', eto ona skazala, chtoby ubrali devushku s moih glaz? Na chetvertyj den' devushka vernulas' na svoe mesto. Edva sdelav shag za vorota, ya ponyal, chto ona uzhe naslyshana o Dinas Brenine. ZHelaya rassmotret' znamenitogo volshebnika, ona pozvolila sebe otkinut' kapyushon, i ya uvidel bol'shie sero-golubye glaza, polnye lyubopytstva i udivleniya. Kogda ya ulybnulsya ej i proiznes chto-to v privetstvie, ona snova nabrosila kapyushon, no vse zhe otvetila. U nee byl tonkij i nezhnyj, kak u rebenka, golos. Ona nazvala menya "moj povelitel'", budto by v samom dele schitaya menya takovym. - Kak tebya zovut? - sprosil ya. - Keri, moj lord. YA ostanovilsya, chtoby zaderzhat' ee. - Kak segodnya chuvstvuet sebya moya mat'? Ona ne otvetila i, provedya menya vo dvor, ostavila tam. V tu noch' mne ne spalos', no ya ne slyshal boga, nikto ne skazal mne, chto ona ne pro menya. Bogi ne yavlyayutsya k cheloveku, chtoby soobshchit' emu to, chto on uzhe znaet. V konce aprelya materi stalo nastol'ko luchshe, chto, kogda ya prishel provedat' ee v ocherednoj raz, ona sidela v kresle u okna v sherstyanom odeyanii, nabroshennom pryamo na sorochku, podstaviv sebya solncu. Vo dvore rosla ajva, blagouhayushchaya rozovym cvetom, krugom gudeli pchely. Pryamo ryadom na podokonnike vorkovali golubi. - Est' novosti? - sprosila ona, uvidev moe lico. - Segodnya priehal poslanec. Vortigern i koroleva pogibli. Govoryat, chto na yug s bol'shim vojskom idet Hengist i s nim brat Vortimera Pasentius s ostatkami svoej armii. Ambrozius uzhe napravlyaetsya navstrechu. Mat' vypryamilas', glyadya mimo menya v stenu. Segodnya s nej nahodilas' zhenshchina, kotoraya sidela na stule s drugoj storony krovati. Ona soprovozhdala mat' v poezdke v Dinas Brenin. Ona perekrestilas' na svoj krest. Niniana prodolzhala glyadet' vdal', dumaya o svoem. - Rasskazyvaj. YA rasskazal vse, chto slyshal o boe u Dovarda. ZHenshchina snova perekrestilas', no mat' ne shevel'nulas'. Kogda ya zakonchil, ona poglyadela na menya. - Ty uezzhaesh' sejchas? - Da. CHto-nibud' peredat' emu? - Kogda my vstretimsya, u nas budet dostatochno vremeni. Kogda ya uhodil, mat' smotrela na mercayushchie ametisty, vglyadyvayas' v dalekoe budushchee. Keri ne bylo. YA pomeshkal nemnogo i zatem medlenno peresek dvor, napravlyayas' k vorotam. Zametiv ee v teni arki, ya uskoril shag. YA gotovilsya nagovorit' ujmu veshchej, sovershenno bespoleznyh dlya togo, chtoby sohranit', chto ne podlezhalo sohraneniyu. No v etom ne bylo neobhodimosti. Ona protyanula svoi horoshen'kie ruchki i dotronulas' do moih ruk. - Moj lord... Ee kapyushon byl otkinut, v glazah stoyali slezy. - V chem delo? - rezko sprosil ya. Na kakoe-to bezumnoe mgnovenie mne pokazalos', chto ona oplakivaet moj ot容zd. - CHto takoe, Keri? - U menya bolit zub. YA raskryl ot udivleniya rot. Navernoe, u menya byl takoj glupyj vid, slovno ya poluchil poshchechinu. - Zdes', - skazala ona, prilozhiv ruku k shcheke. Kapyushon otkinulsya. - On bolit uzhe mnogo dnej. Pozhalujsta, moj lord. - YA ne vyryvayu zubov, - otvetil ya hriplo. - No esli vy lish' prikosnetes'... - I ne volshebnik... - nachal ya, no ona priblizilas', i slova zastryali u menya v gorle. Ona pahla zhimolost'yu. Ee volosy byli pshenichnogo cveta, a glaza sinie, kak neraspustivshiesya kolokol'chiki. Ne uspel ya i slova skazat', kak ona vzyala moyu kist' svoimi rukami i prizhala k shcheke. YA napryagsya, budto pytayas' vyrvat'sya, no zatem sovladal s soboj i nezhno vzyal ee shcheku v svoyu ladon'. Ee vasil'kovye glaza byli nevinny, kak samo nebo. Ona naklonilas', i ee odeyanie otkinulos' vpered vmeste s nej, priotkryv grud'. U nee byla gladkaya, kak voda, kozha i sladkoe dyhanie. YA myagko vysvobodil ruku i otoshel. - YA nichego ne mogu podelat', - po-moemu, moj golos zvuchal grubo. Ona opustila glaza i zastenchivo vypryamilas', slozhiv ruki pered soboj. U nee byli korotkie i gustye resnicy, kak i volosy, otlivavshie zolotom. V ugolke rta primostilas' kroshechnaya rodinka. - Esli k utru ne projdet, luchshe vyrvi ego. - Uzhe proshlo. Bol' prekratilas', kak tol'ko vy dotronulis' do shcheki, - v ee golose slyshalos' udivlenie, i ona prikosnulas' k tomu zhe mestu laskayushchim dvizheniem. YA pochuvstvoval, kak v venah s narastayushchim davleniem, slovno bol', zapul'sirovala krov'. Vnezapno ona snova shvatila moyu ruku i bystro, vorovato prilozhilas' k nej rtom. Ryadom so mnoj raspahnulas' dver', i ya okazalsya na pustynnoj ulice. 4 Soglasno rasskazu poslanca, vyhodilo, chto Ambrozius prinyal vernoe reshenie snachala dobit' Vortigerna, a zatem zanyat'sya saksami. Vzyatie Dovarda i proyavlennaya pri etom zhestokost' sdelali svoe delo. Te iz vtorgshihsya saksov, kotorye otvazhilis' uglubit'sya vnutr' strany, nachali othodit' na spornye territorii, otkuda nachinalos' vtorzhenie. Oni ostanovilis' k severu ot Hambera ukrepit'sya i dozhdat'sya tam Ambroziusa. Snachala Hengist schital, chto Ambrozius imeet pod svoim nachalom lish' bretanskuyu armiyu, ne bolee togo. On ne znal, naskol'ko smertonosno eto oruzhie. On polagal (kak donosili), chto k Ambroziusu primknulo malo brittov. V lyubom sluchae saksy stol' chasto razbivali plemennye druzhiny brittov, chto perestali schitat' ih za voinov. Kogda zhe do saksonskogo vozhdya doshli sluhi o tysyachah anglichan, prisoedinivshihsya k Krasnomu Drakonu, i o porazhenii u Dovarda, on reshil ne zaderzhivat'sya u Hambera, a bystro dvinut'sya na yug i vstretit' brittov v meste po svoemu vyboru, gde on smog by zastat' Ambroziusa vrasploh i razgromit' ego armiyu. V kotoryj uzh raz Ambrozius proyavil cezarskuyu skorost'. |to bylo krajnej neobhodimost'yu: saksy ostavlyali za soboj razrushennuyu stranu. Razvyazka nastupila vo vtoruyu nedelyu maya. Uzhe stoyala iyun'skaya zhara, s dozhdichkami, ostavlennymi v nasledstvo aprelem. Pogoda nedelyu byla v dolgu pered dvumya mesyacami, chto zhe kasaetsya Hengista, to emu prishlo vremya otdavat' dolgi. Edva uspev dovesti prigotovleniya do poloviny, on byl zastignut Ambroziusom u Maesbeli, nepodaleku ot forta Konan ili Kerkonana, kotoryj inogda v narode nazyvayut Konisburgom. |to holmistaya mestnost' s krepost'yu na odnoj iz skal, nepodaleku prolegaet ovrag. Zdes' saksy hoteli ustroit' zasadu dlya vojsk Ambroziusa, no tot uznal ob etom ot svoih lazutchikov. Ego lyudi vstretili v odnoj iz peshcher skryvavshegosya tam britta. On pryatal tam svoyu sem'yu i dvuh malen'kih detej ot toporov severyan. Poluchiv svedeniya, Ambrozius uskoril temp marsha i vyshel na Hengista prezhde, chem byla zavershena podgotovka k zasade. Im predstoyalo teper' vstretit'sya v otkrytoj bitve. Zateya s zasadoj obernulas' protiv Hengista. Zanyatye Ambroziusom na mestnosti pozicii imeli svoi preimushchestva. Ego osnovnye sily - bretancy, gally i britty s yuga i yugo-vostoka - raspolozhilis' na pologom holme. Vperedi lezhalo rovnoe pole, kotoroe im nichego ne stoilo atakovat'. Sredi etoj raznomastnoj armii nahodilis' i drugie britancy so svoimi vozhdyami. Pozadi plavno nachinalas' vozvyshennost', porosshaya kolyuchkami i zheltym utesnikom. Na zapade ona zakanchivalas' holmistym plato, a na vostoke ee okajmlyala dubovaya roshcha. Lyudi iz Uel'sa, gorcy, vstali po flangam. Severnyj Uel's zanyal dubovuyu roshchu, a otdelennye ot nih glavnymi silami yuzhnye uel'scy raspolozhilis' na holmah k zapadu. |to voinstvo, legko vooruzhennoe, vysokopodvizhnoe i imevshee mezhdu soboj nesvedennye schety, derzhalos' nagotove dlya togo, chtoby byt' ispol'zovannym v kachestve podkrepleniya. Vo vremya bitvy oni dolzhny byli obrushit' stremitel'nye molotopodobnye udary na slabye mesta v oborone protivnika. Na nih mozhno bylo polozhit'sya, chtoby dobit' begushchih s polya boya saksov. Saksy popali v rasstavlennuyu imi samimi lovushku. Pered nimi stoyala gromadnaya armiya, szadi nahodilas' skala Kerkonan i tesnina, v kotoroj oni planirovali zasadu. Oni srazhalis', kak d'yavoly, no nahodilis' v neblagopriyatnom polozhenii. Saksy nachali bitvu v strahe pered groznoj reputaciej Ambroziusa, rozhdennoj u Dovarda, a takzhe, kak rasskazyvali mne lyudi, boyas' moego prorochestva, kotoroe ya sdelal pered Vortigernom. Ono peredavalos' iz ust v usta, kak pozhar, ohvativshij dovardskuyu bashnyu. Estestvenno, chto oborotnaya storona predznamenovanij igrala na ruku Ambroziusu. Srazhenie nachalos' nezadolgo do nastupleniya poludnya, i k zahodu solnca vse bylo koncheno. YA videl bitvu ot nachala do konca. Dlya menya ona okazalas' pervoj, i ne styzhus' skazat', pochti poslednej krupnoj bitvoj. YA uchastvoval v srazheniyah ne mechom ili kop'em. Esli uzh na to poshlo, to ya vnes svoyu leptu v pobedu pri Kerkonane zadolgo do nachala samogo srazheniya. Kogda zhe ono nachalos', mne prishlos' igrat' rol', simvolicheski otvedennuyu mne odnazhdy Uterom. My doehali s Kadalom do Karleona, gde vstretilis' s nebol'shim otryadom Ambroziusa, zanyavshim krepost'. Vtoroj otryad napravlyalsya k Maridunumu zanyat' i vosstanovit' mestnye ukrepleniya. A takzhe, kak rasskazal mne ih komandir v konfidencial'nom poryadke, "prosledit', chtoby hristianskaya obshchina, vsya hristianskaya obshchina - tak uzh nabozhen nash korol' - ostavalas' by v bezopasnosti". Emu dazhe poruchili vydelit' mne lyudej dlya eskorta, kotoryj soprovozhdal by menya k Ambroziusu. Otec ne zabyl pri etom peredat' mne moyu odezhdu. Poetomu ya poslal Kadala, k ego velikomu neudovol'stviyu, obratno, privesti v poryadok peshcheru Galapasa i zhdat' menya tam, a sam napravilsya v soprovozhdenii voinov na severo-vostok. My pod容hali kak raz, kogda armiya raspolozhilas' za Kerkonanom. Vojska postroilis' uzhe v boevye poryadki i hoteli videt' komanduyushchego. Soglasno ukazaniyu, my ot容hali v storonku i vstali u zapadnogo holma. Tam stoyali opolcheniya yuzhnouel'skih plemen. Lyudi s nedoveriem pereglyadyvalis', derzha nagotove mechi dlya saksov. Ohranyavshie menya voiny otnosilis' ko mne priblizitel'no odinakovo. Vo vremya puti oni ne narushali moego molchaniya, i bylo vidno, chto oni otnosyatsya ko mne s blagogoveniem. Dlya nih ya yavlyalsya ne stol'ko priznannym synom Ambroziusa, skol'ko "prorokom Vortigerna", - titul uzhe pristal ko mne, i potrebovalis' gody, chtoby otdelat'sya ot nego. Kogda ya dolozhil o svoem pribytii odnomu iz komandirov i poprosil otvesti mne mesto v boevyh poryadkah, tot prishel v uzhas i stal vser'ez prosit' menya ne uchastvovat' v srazhenii, a najti sebe mesto, otkuda ya byl by viden vsemu vojsku i vojsko znalo by, chto "prorok nahoditsya s nimi". YA postupil po ego sovetu i udalilsya na vershinu nebol'shoj skalistoj gory, gde, zapahnuvshis' v nakidku, ya prigotovilsya sozercat' pole boya, lezhashchee vnizu, kak na karte. Ambrozius nahodilsya v centre. YA videl ego krupnogo belogo zherebca, ryadom razvevalsya styag s Krasnym Drakonom. Sprava ot nego mel'kal goluboj plashch Utera, galopom skakavshego pered ryadami. Komandira na levom flange ya uznal ne srazu: seraya loshad' s krupnym, moshchnym chelovekom na nej i beloe znamya s chem-to nerazborchivym. Potom ya razglyadel veprya, Kornuoll'skogo veprya. Komanduyushchim na levom flange u Ambroziusa byl nikto inoj, kak sedoborodyj Gorlua, povelitel' Tintagelya. V boevyh poryadkah saksov nevozmozhno bylo nichego razobrat'. Vsyu svoyu zhizn' ya slyshal o zhestokosti etih svetlovolosyh gigantov, vse britanskie deti vospityvalis' na strashnyh rasskazah o nih. Oni obezumevali v srazhenii i mogli srazhat'sya, istekaya krov'yu iz dvenadcati ran, s neubyvayushchej siloj i zhestokost'yu. Ih silu i yarost' uravnoveshival nedostatok discipliny. Tak ono vyshlo i na etot raz. V volnah blestyashchego metalla i plyashushchih konskih griv nel'zya bylo razglyadet' nikakogo podobiya poryadka. Vse nahodilos' v postoyannom dvizhenii, napominaya potok, gotovyj prorvat' plotinu. Dazhe so svoego mesta ya mog vydelit' Hengista i ego brata - gigantov s dlinnymi usami, svisayushchimi do samoj grudi, i dlinnymi volosami, razvevayushchimisya szadi. Oni ob容zzhali svoe vojsko na malen'kih, no krepkih loshadkah. Stoyal krik, otchetlivo slyshimyj v vozduhe: molitvy bogam, klyatvy, prizyvy, komandy. Oni narastali v neistovom kreshchendo, poka ne razdalsya poslednij dikij vopl': "Ubej, ubej, ubej!" Vzmetnulis' topory, blesnuv v majskom solnce, i vsya svora rinulas' na strojnye ryady vojska Ambroziusa. Dva voinstva stolknulis' s takim udarom, ot kotorogo v Kerkonane zagaldeli galki. Kazalos', raskololsya vozduh. S moego mesta nel'zya bylo uvidet', kak razvorachivalos' srazhenie, a tochnee, neskol'ko raznyh srazhenij. Kakoe-to vremya bylo pohozhe, chto saksy so svoimi toporami i krylatymi shlemami proburili prohod v britanskom vojske. Ryadom vidnelas' gruppa saksov, okruzhennaya i pogloshchaemaya morem britancev. Glavnyj udar saksov prishelsya po centru Ambroziusa, zatem s vostoka po saksam udarila konnica Utera, sovershivshaya gibkij obhodnoj manevr. Kornuoll'cy pod predvoditel'stvom Gorlua snachala podalis' nazad, no kogda saksonskie ryady zakolebalis', ih vojska moshchnymi udarami poshli drobit' saksov. Posle etogo na pole ustanovilsya haos. Povsyudu nebol'shimi gruppami srazhalis' lyudi. Shvatki shli dazhe vrukopashnuyu. SHum, skrezhet i kriki donosilis' do moego utesa vmeste s zapahom pota i krovi. YA sidel, zapahnuvshis' v plashch, i nablyudal. Snizu pod moej skaloj razdavalis' golosa uel'scev, pererosshie v boevye kriki, kak tol'ko v nashem napravlenii ustremilsya otryad saksov. V odno mgnovenie holm opustel, a zvuki bitvy priblizilis' k holmu morskim priboem. Ryadom v boyaryshnike mel'knula malinovka i nachala pet'. Ee bezzabotnoe i radostnoe penie perekryvalo shum srazheniya. I po segodnyashnij den', kogda by ya ni vspomnil bitvu pri Kerkonane, mne kazhdyj raz slyshitsya penie malinovki, nakladyvayushcheesya na karkan'e voron'ya. Vorony uzhe kruzhili vverhu. Lyudi rasskazyvayut, chto oni mogut zaslyshat' zvon klinkov za desyat' mil'. K zakatu vse bylo koncheno. |l'dol', gercog Glosterskij, stashchil Hengista s konya pod samymi stenami Kerkonana, gde tot popytalsya spastis' begstvom. Ostal'nye saksy brosili pole boya i bezhali. Bol'shinstvo iz nih nastigli v gorah i v tesnine u podnozhiya Kerkonana. S nastupleniem sumerek u vorot kreposti zazhgli fakely, i v nee na belom skakune cherez most v容hal Ambrozius, ostaviv pole boya voron'yu, svyashchennikam i pohoronnym komandam. YA ne srazu otpravilsya k nemu, dav vremya na pohorony pavshih i ochishchenie kreposti. Krome togo, dlya menya navernyaka najdetsya rabota sredi ranenyh, a s peredachej poslaniya ot moej materi speshit' ne bylo neobhodimosti. Poka ya sidel na majskom solnce mezhdu peniem malinovki i shumom bitvy, ya pochuvstvoval, chto materi vnov' stalo ploho i ee uzhe net na svete. 5 YA spustilsya mezhdu kustami utesnika i kolyuchkami. Uel'scy davno ushli. Izdaleka donosilis' otdel'nye kriki i zvuki bitvy, nebol'shie gruppy zanimalis' poiskom i vylavlivaniem beglecov. Vnizu, na ravnine, srazhenie zavershilos'. Ranenyh unosili v Kerkonan. Povsyudu mel'kali fakely, dolinu zapolnilo svetom i dymom. Lyudi perekrikivalis', neslis' kriki i stony ranenyh, loshadinoe rzhan'e, rezkie komandy, topot nosil'shchikov. To tam, to zdes' v neosveshchennyh mestah poyavlyalis' lyudi po odinochke ili po dvoe, ryskaya mezhdu pavshih. Oni nagibalis' i pospeshno perehodili ot tela k telu. Inogda, gde oni ostanavlivalis', razdavalsya krik, neozhidannyj ston, blesk metalla i zvuk udara. Marodery delali svoe delo sredi mertvyh i umirayushchih, operezhaya vojskovyh spasatelej. Kruzhili vorony, edva ne zadevaya kryl'yami fakely. Parochka ptic uselas' nepodaleku ot menya na kamne. S nastupleniem nochi poyavyatsya i krysy, nabezhav iz syryh podvalov zamka pozhivit'sya mertvechinoj. Rabota po spaseniyu ranenyh vypolnyalas' bystro i dejstvenno, kak i vse, chto delalos' v armii Knyazya. Kogda vse vernutsya, vorota zaprut. YA reshil, chto najdu otca, vypolniv osnovnye zadachi. Navernoe, emu skazali, chto ya uzhe blagopoluchno vernulsya, i on dogadaetsya, chto ya pomogayu doktoram. U nas eshche budet vremya pouzhinat' i pogovorit'. Na pole nosil'shchiki po-prezhnemu razbirali svoih i chuzhih. Mertvyh saksov svalivali v kuchu na seredine polya. YA ponyal, chto ih sozhgut po ih pogrebal'nomu obychayu. Ryadom s rastushchej grudoj tel stoyal v karaule vzvod voinov, ohranyavshih nagromozhdenie iz sverkavshego oruzhiya i ukrashenij, snyatyh s mertvyh. Pogibshih brittov skladyvali ryadami u steny dlya opoznaniya. Nebol'shie gruppy lyudej vo glave s komandirami naklonyalis' nad kazhdym iz nih. Probirayas' po vzbitoj mnogimi nogami gryazi, smeshannoj s propahshej krov'yu maslyanistoj sliz'yu, ya proshel mimo tel neskol'kih oborvancev, sudya po vidu, brodyag ili krest'yan. Odin iz nih, prishpilennyj k zemle, kak nasekomoe, slomannym saksonskim kop'em, prodolzhal izvivat'sya pod oruzhiem, ostavshimsya v ego tele. YA pokolebalsya, zatem podoshel i naklonilsya nad nim. Lishennyj sposobnosti govorit', on sledil za mnoj glazami. Vidno bylo, chto on prodolzhaet nadeyat'sya. Esli by ego zakololi bolee chisto, ya by vytashchil lezvie i on umer by ot poteri krovi, no sejchas dlya nego imelsya bolee bystryj vyhod. YA dostal svoj kinzhal, otkinul plashch, otoshel tak, chtoby na menya ne popala struya krovi, i vonzil kinzhal emu v sheyu. Vyterev kinzhal o lohmot'ya mertveca, ya vypryamilsya i vstretilsya s holodnym vzglyadom cheloveka, nablyudavshego za mnoj. V rukah on derzhal nagotove mech. K schast'yu, ya znal ego. On tozhe uznal menya, rassmeyalsya i opustil mech. - Ty vezuch. YA chut' bylo ne protknul tebya so spiny. - A ya i ne podumal. - YA ubral kinzhal obratno v nozhny. - Dosadno umeret', popytavshis' obokrast' takogo. CHto u nego, po-tvoemu, mozhno zabrat'? - Ty ne predstavlyaesh' sebe, chto oni tol'ko ne zabirayut: vse, nachinaya ot mozol'nogo plastyrya i konchaya remeshkom ot porvannogo sandalii. - On kivnul golovoj na vysokie steny kreposti. - On ishchet tebya. - YA idu. - Govoryat, ty predskazal vse eto, Merlin? I Dovard tozhe? - YA skazal, chto Krasnyj Drakon odoleet Belogo. No dumayu, chto eto eshche ne vse. CHto s Hengistom? - Tam. - On snova pokazal na krepost'. - On bezhal k kreposti, kogda saksonskie ryady drognuli, i byl zahvachen pryamo u vorot. - YA videl. On vnutri i zhiv? - Da. - A Okta, ego syn? - Bezhal. On i ego kuzen, kak ego, |oza? Uskakali na sever. - Znachit, eshche ne vse. Za nimi organizovali pogonyu? - Poka net. On skazal, chto vremeni hvatit. - On posmotrel na menya. - Hvatit? - Otkuda ya znayu. - YA ne hotel nichego govorit'. - Skol'ko vremeni oni sobirayutsya zdes' ostavat'sya? Neskol'ko dnej? - Govoryat, chto tri. CHtoby pohoronit' mertvyh. - Kak postupyat s Hengistom? - A kak ty dumaesh'? - On sdelal rubyashchee dvizhenie ladon'yu. - Davno pora, esli sprosish'. Oni kak raz soveshchayutsya tam po etomu povodu, hotya sudom eto ne nazvat'. Knyaz' poka ne vyskazalsya, no Uter prizyvaet ego ubit', da i zhrecam nado nemnogo krovi, chtoby zakonchit' dostojno den'. Ladno, mne pora vyiskivat' maroderov. - Povorachivayas', on dobavil: - My videli tebya na holme vo vremya srazheniya. Lyudi govoryat, chto eto bylo predznamenovanie. On ushel. Szadi s karkan'em vzletel voron i uselsya na grud' ubitogo mnoyu cheloveka. YA pozval fakel'shchika osvetit' mne put' i napravilsya k glavnym vorotam kreposti. YA byl uzhe u mosta, kogda v vorotah pokazalos' fakel'noe shestvie i iz kreposti vyveli pod konvoem svyazannogo svetlovolosogo giganta, v kotorom ya uznal Hengista. Voiny Ambroziusa obrazovali kare, vnutr' kotorogo zaveli saksonskogo vozhdya. Tam ego, navernoe, tolknuli na koleni, i svetlaya golova ischezla za ryadami britancev. Na mostu pokazalsya Ambrozius. Sleva ego soprovozhdal Uter, a sprava neznakomyj mne chelovek v odeyanii hristianskogo episkopa, zalyapannom krov'yu i gryaz'yu. Za nimi sledovali ostal'nye. Episkop chto-to goryacho sheptal Ambroziusu na uho. Lico Ambroziusa zastylo, prevrativshis' v nepronicaemuyu masku - holodnoe, nichego ne vyrazhayushchee lico, tak znakomoe mne. On skazal chto-to vrode: "Uvidish', oni budut dovol'ny" i chto-to eshche, posle chego episkop nakonec umolk. Ambrozius zanyal svoe mesto i kivnul komandiru. Prozvuchala komanda, svist i zvuk udara. Iz tolpy poslyshalsya shum, pohozhij na rychanie. Episkop proiznes pobednym hriplym golosom: - Tak sginut vse nevernye, vragi edinogo boga. Brosit' ego telo na s容denie volkam i korshunam! Tut razdalsya golos Ambroziusa, holodnyj i spokojnyj: - On otpravitsya vmeste so svoimi voinami k svoim bogam, kak velyat obychai ih naroda. - Skazhesh' mne, kogda budet vse gotovo, ya podojdu, - dobavil on, obrashchayas' k komandiru. Episkop vnov' nachal krichat', no Ambrozius, Uter i ostal'nye uzhe otvernulis', ne slushaya ego, i zashagali v krepost'. YA poshel sledom. Kop'ya, somknuvshiesya bylo peredo mnoj, razomknulis'. Krepost' ohranyalas' britancami Ambroziusa, i menya uznali. Vnutri nahodilsya bol'shoj kvadratnyj dvor, zapolnennyj lyud'mi i loshad'mi. Razdavalis' topot, shum, kriki. Na dal'nem konce dvora nevysokaya lestnica vela v glavnuyu zalu i bashnyu. Gruppa vo glave s Ambroziusom nachala podnimat'sya po stupenyam, a ya svernul v storonu. Mozhno ne sprashivat', gde razmestili ranenyh. Na vostochnoj storone stoyalo dlinnoe dvuh座arusnoe zdanie, otdannoe pod perevyazochnyj punkt. YA sorientirovalsya po zvukam, nesshimsya ottuda. Menya s blagodarnost'yu prinyal glavnyj doktor, u kotorogo ya obuchalsya v Bretani, chelovek po imeni Gandar. U nego yavno ne bylo raboty dlya zhrecov ili volshebnikov, no ochen' kstati prishlas', para umelyh ruk. On dal pomoshchnikov, nashel koe-kakie instrumenty, korobku s mazyami i lekarstvami i vtolknul menya - v bukval'nom smysle etogo slova - v dlinnuyu komnatu. Komnata byla nemnogim luchshe, chem krytyj saraj, no ona vmeshchala tem ne menee okolo pyatidesyati ranenyh. YA razdelsya do poyasa i prinyalsya za rabotu. Gde-to k polunochi samoe hudshee ostalos' pozadi, i rabota poshla spokojnee. YA nahodilsya v dal'nem konce, kogda legkij shum u vhoda zastavil menya obernut'sya. Ambrozius, Gandar i para voenachal'nikov obhodili ranenyh. Oni ostanavlivalis' okolo kazhdogo cheloveka, okolo tyazheloranenyh vpolgolosa konsul'tirovalis' s doktorom. YA zashival ranu na bedre, ona byla chistaya i skoro zazhila by, esli by ne glubina i razryvy po krayam. K vseobshchemu oblegcheniyu, chelovek poteryal soznanie. YA rabotal, ni na kogo ne glyadya. Zashiv, ya potyanulsya za povyazkami, prigotovlennymi pomoshchnikom, i zabintoval ranu. Zakonchiv, podnyalsya. Pomoshchnik prines taz s vodoj. Okunaya ruki v vodu, ya zametil, chto Ambrozius ulybaetsya. On eshche ne snyal svoyu izrublennuyu i pomyatuyu bronyu, no vyglyadel svezhim i bodrym, gotovym snova uchastvovat' v bitve. Glyadya na nego, ranenye slovno nabiralis' sil. - Milord, - privetstvoval ego ya. On naklonilsya nad poteryavshim soznanie chelovekom. - Kak on? - Ranenie myagkih tkanej. On popravitsya i puskaj vsyu zhizn' blagodarit boga za to, chto rana ne prishlas' na neskol'ko dyujmov levee. - Ty neploho porabotal, ya glyazhu. YA vyter ruki i, poblagodariv, otpustil pomoshchnika. Ambrozius protyanul mne ruku. - Privetstvuyu tebya, Merlin. My v dolgu pered toboj. YA imeyu v vidu ne etu rabotu, a Dovard i segodnyashnyuyu bitvu. Kak by to ni bylo, tak schitayut lyudi, a esli uzh voiny reshili, chto eto k udache, znachit, tak tomu i byt'. YA rad videt' tebya v dobrom zdravii. U tebya, navernoe, est' dlya menya novosti. - Da, - otvetil ya nevyrazitel'no, poskol'ku vokrug nas byli lyudi. Ulybka potuhla v ego glazah. Ambrozius pokolebalsya i tiho obratilsya k soprovozhdayushchim: - Ostav'te nas. Oni ushli. My poglyadeli drug na druga nad telom bessoznatel'nogo cheloveka. Poblizosti vorochalsya i stonal voin, drugoj otvechal emu stenaniyami. Stoyal otvratitel'nyj zapah - pahlo krov'yu, potom, bol'noj plot'yu. - Tak kakie novosti? - Oni kasayutsya moej materi. Po-moemu, on uzhe znal, chto ya skazhu. Ambrozius medlenno zagovoril, vzveshivaya slova, budto kazhdoe iz nih imelo dlya nego osoboe znachenie. - Lyudi, soprovozhdavshie tebya syuda, privezli izvestie o nej. Oni skazali, chto ona bolela, no popravilas', vernuvshis' blagopoluchno v Maridunum. Razve eto ne pravda? - |to bylo pravdoj, kogda ya uehal iz Maridunuma. Esli by ya znal, chto bolezn' smertel'na, ya by ne ostavil ee. - Smertel'na? - Da, milord. Ambrozius zamolchal, glyadya nevidyashchim vzorom na ranenogo. Ranenyj zavorochalsya, skoro on pridet v sebya, a vmeste s soznaniem vernetsya bol' i strah smerti. - Vyjdem na vozduh? - sprosil ya. - YA zakonchil zdes'. K etomu cheloveku ya kogo-nibud' prishlyu. - Horosho. Tol'ko voz'mi svoyu odezhdu. Segodnya noch' holodnaya. Kogda ona umerla? - dobavil on, ne shodya s mesta. - Segodnya na zakate. Ambrozius bystro i vnimatel'no vzglyanul na menya, suziv glaza, zatem kivnul, prinyav vse, kak ono est'. On povernulsya k vyhodu i zhestom priglasil menya s soboj. Kogda my vyshli, on sprosil: - Ty dumaesh', ona znala? - Dumayu, da. - Ona nichego ne peredavala mne? - Nichego neposredstvenno. Ona skazala, chto vy vstretites', i vstretites' skoro. Ne zabud', ona hristianka, a oni veryat... - YA znayu, vo chto oni veryat. Snaruzhi donessya shum, chej-to golos vykriknul paru komand, razdalsya topot. Ambrozius pomedlil, prislushivayas'. Kto-to bystro shel v nashu storonu. - Pogovorim pozzhe, Merlin. Tebe nuzhno mnogoe mne rasskazat'. No snachala my dolzhny otpravit' duh Hengista k ego otcam. Poshli. Mertvyh saksov slozhili na ogromnuyu polennicu, oblili maslom i oblozhili torfom. Naverhu piramidy, na grubo skolochennyh doskah, lezhal Hengist. Kak uzh Ambrozius smog sdelat' tak, chtoby ego ne obobrali, ne znayu. No ego shchit lezhal u nego na grudi, a mech po pravuyu ruku. Pererezannoe gorlo prikryli kozhanym shchitkom, kotoryj nosyat voiny. On byl ukrashen zolotom. Ot grudi do nog ego pokryval purpurnyj plashch, skladkami spuskavshijsya na gruboe derevyannoe lozhe. Vnizu polozhili fakely, i plamya zhadno ohvatilo svoi zhertvy. Stoyala tihaya noch', i dym chernym stolbom ustremilsya v nebo, peremezhaemyj yazykami plameni. Ogon' zahvatil plashch Hengista, ego kraya pocherneli i svernulis'. Hengist ischez iz vidu v oblake dyma i ognya. Plamya shchelkalo, kak mnozhestvo pletej, drova obuglivalis' i razvalivalis'. Podbegali chumazye i vspotevshie lyudi, podbrasyvali eshche. Dazhe nam na nashem otdalennom meste stalo zharko. Zapah goryashchego dereva, zhira i myasa napolnil syroj nochnoj vozduh. Za osveshchennym krugom nablyudavshih v pole vidnelis' fakely. Slyshen byl gluhoj stuk lopat, vgryzavshihsya v zemlyu, - horonili pogibshih brittov. Nad velichestvennym pogrebal'nym kostrom za temnymi sklonami dalekih holmov visela polnaya majskaya luna, zastilaemaya dymom. - CHto ty vidish'? YA vzdrognul ot golosa Ambroziusa. - Vizhu? - udivlenno vzglyanul ya na nego. - Da, v ogne, prorok Merlin. - Nichego, krome podzharivayushchihsya mertvecov. - Togda postarajsya rassmotret' koe-chto dlya menya, Merlin. Kuda delsya Okta? YA rassmeyalsya. - Otkuda ya znayu? YA zhe skazal tebe, chto ya vizhu. No on dazhe ne ulybnulsya. - Posmotri vnimatel'nee. Skazhi mne, kuda skrylsya Okta, a takzhe |oza? Gde oni okopayutsya i budut zhdat' menya? I kogda? - YA zhe govoril, ya ne ishchu nichego sam po sebe. Esli ya vizhu, to po vole boga. Veshchi yavlyayutsya mne v plameni, v nochi, prihodyat v tishine, neozhidanno, kak strela iz zasady. YA ne ishchu luchnika. Vse, chto ot menya zavisit - vstat' s otkrytoj grud'yu i zhdat', poka v nee udarit strela. - Tak postupi zhe tak sejchas, - upryamo nastaival Ambrozius. YA videl, chto on ne shutit. - Ty videl togda, u Vortigerna. - Ty nazyvaesh' eto "videt'" - predskazat' ego smert'? Kogda ya predskazyval, ya dazhe otcheta sebe ne otdaval, chto ya govoryu. Gorlua, navernoe, rasskazal tebe, chto sluchilos'. Dazhe sejchas ya ne mogu vspomnit'. Mne neizvestno, kogda ya nachnu videt' i kogda perestanu. - Pryamo segodnya ty uznal o Niniane, bez vsyakogo ognya i temnoty. - Verno, no ne ponimayu kak, ravno kak i v sluchae s Vortigernom. - Lyudi prozvali tebya "prorokom Vortigerna". Ty predskazal nashu pobedu u Dovarda i zdes'. Tebe veryat i oni, i ya. Ne luchshe li imenovat'sya "prorokom Ambroziusa"? - Milord, ty znaesh', chto ya primu lyuboj titul, kotoryj ty soizvolish' mne pozhalovat'. No ispolnenie tvoej pros'by zavisit ne ot menya. YA ne mogu vypolnit' ee po zakazu, no esli ona vazhna, ona ispolnitsya. Kogda pridet vremya, ya skazhu tebe. Ty zhe znaesh', chto ya sluzhu tebe. Sejchas zhe ya ne znayu nichego ob Okte i |oze i mogu lish' po-chelovecheski dogadyvat'sya. Oni po-prezhnemu srazhayutsya pod znamenem Belogo Drakona tak? - Da, - ego glaza suzilis'. - Togda predskazanie "proroka Vortigerna" ostaetsya v sile. - YA mogu skazat' ob etom lyudyam? - Esli tak nado dlya nih. Kogda vy sobiraetes' vystupit'? - CHerez tri dnya. - Kuda? - Na Jork. - Togda tvoya dogadka komandirskaya sovpadaet s moej koldovskoj. Ty voz'mesh' menya? On ulybnulsya. - Budet li mne ot etogo pol'za? - Ot "proroka", vozmozhno, net. No razve tebe ne nuzhen inzhener, vrach ili puskaj dazhe pevec? - Odin, no stoit mnogih? Znayu, znayu, - on rassmeyalsya. - No tol'ko svyashchennika ne izobrazhaj peredo mnoj, Merlin, u menya ih hvataet. - Mozhesh' ne boyat'sya. Plamya ugaslo. Podoshel otvetstvennyj komandir i, otsalyutovav, sprosil, mozhno li otpustit' lyudej. Ambrozius dal razreshenie i poglyadel na menya. - Ladno, poehali so mnoj v Jork. U menya est' tam dlya tebya rabota. Nastoyashchaya rabota. Mne skazali, chto dvorec napolovinu razrushen, i mne potrebuetsya rukovoditel' dlya inzhenerov. Tremorinus v Karleone. A sejchas najdi Kaya Valeriya i skazhi, chtoby on pomogal tebe vo vsem, prismotrel za toboj. Pust' pridet s toboj cherez chas. A tem vremenem, esli chto-nibud' yavitsya tebe v temnote, kak strela, daj mne znat', ladno? - I dobavil on cherez plecho: - Esli tol'ko eto v samom dele ne okazhetsya streloj. On rassmeyalsya i ushel. Ryadom neozhidanno okazalsya Uter. - Nu chto, Merlin - pobochnyj syn? Rasskazyvayut, chto ty vyigral dlya nas srazhenie so svoego holma? YA s udivleniem otmetil, chto v ego golose ne bylo zloby. On vel sebya rasslableno, legko i igrivo, kak otpushchennyj na svobodu nevol'nik. Navernoe, eto bylo sledstviem dolgih let otchayaniya, provedennyh v Maloj Britanii. Sirotoj Utera zabrosilo za Uzkoe more, prezhde chem on uspel vozmuzhat', i razveyalis' mnogie ego mechty. Sejchas zhe on chuvstvoval sebya yastrebom, vpervye vyletevshem na ohotu. On oshchushchal v sebe sily. |to bylo zametno i mne. Moshch' okrylyala ego. YA skazal chto-to v otvet, no on prerval menya: - Ty videl chego-nibud' sejchas v ogne? - I ty tuda zhe? - bezzlobno otozvalsya ya. - Knyaz', pohozhe, schitaet, chto stoit mne vzglyanut' na fakel, i ya gotov predskazat' budushchee. YA pytalsya ob座asnit', chto tak ne byvaet. - Ty razocharovyvaesh' menya. YA sobiralsya uznat' o svoej sud'be. - Klyanus' |rosom, net nichego proshche. Ne pozzhe, chem cherez chas, kogda ty razberesh'sya so svoimi lyud'mi, ty okazhesh'sya v posteli s devchonkoj. - Ne tak uzh prosto. Kakoj d'yavol tebe podskazal, chto mne udalos' najti devchonku, ih zdes' nemnogo? Odna na polsotni chelovek. Mne povezlo. - |to ya i imeyu v vidu. Esli na pyat'desyat chelovek prihoditsya odna zhenshchina, to ona dostanetsya Uteru. YA nazyvayu eto zakonomernost'yu zhizni. Gde mne najti Kaya Valeriya? - YA otpravlyu s toboj kogo-nibud', chtoby tebe pokazali. YA by sam poshel, no ne hochu popadat'sya emu na glaza. - Otchego? - Kogda my razygryvali devchonku, on proigral, - veselo otvetil Uter. - Tak chto u nego hvatit dlya tebya vremeni, v ego rasporyazhenii vsya noch'. Poshli. 6 My otpravilis' v Jork za tri dnya do konca maya. Lazutchiki Ambroziusa podtverdili ego dogadku v otnoshenii Jorka. Ot Kerkonana k Jorku vela horoshaya doroga, kotoroj i vospol'zovalis' Okta s |ozoj. Oni nashli ubezhishche v ukreplennom gorode, nazvannom rimlyanami |boranumom, a saksami - |forvikom, ili Jorkom. Odnako ukrepleniya v Jorke nahodilis' v plohom sostoyanii, a jorkcy, proslyshav o vnushitel'noj pobede Ambroziusa pod Kerkonanom, okazali saksam holodnyj priem. Nesmotrya na stremitel'nost' peredvizheniya Okty, Ambrozius otstaval ot nego tol'ko na dva dnya. Pri vide nashej trojnoj, otdohnuvshej i usilennoj svezhimi britanskimi podkrepleniyami armii saksy usomnilis' v svoej sposobnosti uderzhat' gorod i reshili sdat'sya na milost' pobeditelya. YA nablyudal za proishodyashchim sobstvennymi glazami iz furgona s osadnymi sooruzheniyami. Process sdachi v plen proizvel na menya bolee nepriyatnoe v svoem rode vpechatlenie, chem bitva. Vozhd' saksov byl krupnym molodym svetlovolosym chelovekom, pohozhim na svoego otca. Ego priveli k Ambroziusu razdetym do shtanov, sshityh iz grubogo polotna, s tesemkami. Ruki v kistyah skovyvala cep', golova i telo posypany pyl'yu - izlishnij dlya nego atribut unizheniya. V ego glazah gorel gnev, bylo vidno, chto ego vynudili na eto iz mudrosti ili trusosti (kak hotite nazyvajte) saksonskie i britanskie predvoditeli. Oni tolpilis' szadi v gorodskih vorotah, prosya u Ambroziusa poshchady dlya sebya i svoih semej. Na etot raz on daroval ee i potreboval, chtoby ostatki saksonskoj armii otoshli na sever za predely staroj steny Gadriana, kotoraya budet schitat'sya granicej ego vladenij. Zemli za predelami steny, po rasskazam lyudej, diki i ugryumy, s malochislennym naseleniem. Nesmotrya na eto, Okta s radost'yu vospol'zovalsya predostavlennoj emu svobodoj. Za nim yavilsya ego kuzen, |oza, takzhe sdavshijsya na milost' Ambroziusa. Ona byla emu takzhe darovana. A gorod Jork otkryl svoi vorota novomu korolyu. Pri zanyatii goroda Ambrozius vsegda dejstvoval po odnomu obrazcu. Pervym delom on ustanavlival poryadok, ne dopuskaya v gorod svoih britanskih soyuznikov. Poryadok ustanavlivali i podderzhivali ego sobstvennye vojska iz Maloj Britanii, ne imevshie mestnyh pristrastij. Oni ochishchali ulicy, vosstanavlivali ukrepleniya, razrabatyvali plany budushchego stroitel'stva, kotorye peredavalis' opytnym inzheneram, ispol'zuyushchim mestnye rabochie ruki. Potom provodilas' vstrecha s rukovodstvom goroda, opredelyalas' budushchaya politika, prinosilas' klyatva vernosti Ambroziusu, obsuzhdalis' mery po ohrane goroda. V konce proishodila religioznaya ceremoniya blagodareniya, soprovozhdavshayasya vseobshchim prazdnestvom. Jork yavilsya pervym krupnym gorodom, vzyatym Ambroziusom, i ceremoniya prazdnovaniya provodilas' v cerkvi. Stoyal oslepitel'nyj iyun'skij den', sobralas' vsya armiya i ogromnye massy naroda. A ya uzhe pobyval na odnoj zakrytoj ceremonii v drugom meste. Trudno bylo ozhidat', chto v Jorke okazhetsya hram Mitry. V lyubom sluchae poklonenie emu bylo zapreshcheno so vremen uhoda poslednego rimskogo legiona okolo veka nazad. No v rimskuyu epohu hram v Jorke yavlyalsya odnim iz samyh krasivyh v strane. Poskol'ku poblizosti ne nashlos' estestvennoj peshchery, hram postroili v prostornom podvale doma, gde zhil rimskij komanduyushchij. Po etoj prichine hristiane ne smogli oskvernit' ego, podobno ostal'nym svyatilishcham. Odnako vremya i syrost' sdelali svoe delo, i hram prishel v negodnost'. Odnazhdy pri odnom hristianskom pravitele ego popytalis' prevratit' v podzemnuyu chasovnyu, no sleduyushchij pravitel' naotrez, esli ne skazat' bolee kategorichno, vosprotivilsya etomu. YAvlyayas' istinnym hristianinom, on ne videl prichiny dlya togo, chtoby ne ispol'zovat' dobryj podval v celyah ego prednaznacheniya, a imenno dlya hraneniya vina. Vinnym podvalom on i ostavalsya do togo dnya, poka Uter ne poslal lyudej privesti ego v poryadok i podgotovit' k vstreche, priurochennoj k prazdniku boga, ozhidavshemusya shestnadcatogo iyunya. Ee provodili tajno, no ne iz-za straha, a dlya sootvetstviya s politikoj: oficial'noe blagodarenie osushchestvlyalos' po hristianskoj tradicii, i Ambrozius sobiralsya na nem prisutstvovat' vmeste s episkopami i narodom. Do prazdnika ya svyatilishcha ne videl, buduchi zanyat na rabotah po vosstanovleniyu hristianskoj cerkvi, v kotoroj dolzhna byla sostoyat'sya ceremoniya. Na prazdnike Mitry v podzemnom hrame ya sobiralsya uchastvovat' vmeste s drugimi posvyashchennymi moego ranga. Bol'shinstva iz etih lyudej ya ne znal ili ne mog uznat' po golosu iz-za maski. Tol'ko Utera nevozmozhno bylo sputat' ni s kem, i, konechno zhe, tam dolzhen byl byt' moj otec v kachestve Poslanca solnca. Dver' hrama zakryli. My, posvyashchennye samogo nizkogo ranga, zhdali svoej ocheredi v perednej. Perednyaya predstavlyala soboj nebol'shuyu kvadratnuyu komnatu, osveshchennuyu dvumya fakelami, vstavlennymi v ruki statuj po obeim storonam dveri. Nad dver'yu torchala l'vinaya maska, vyrezannaya pryamo v stene. Potrepannye vremenem, bez nosov i chastej tela drevnie fakel'shchiki s dostoinstvom nesli svoyu sluzhbu. V perednej bylo prohladno i pahlo dymom. Holod nachinal probirat' menya, peredavayas' ot kamennogo pola bosym nogam. No ne uspela menya ohvatit' drozh', kak dver' hrama otkrylas', i cherez mgnovenie vse bylo ohvacheno raznocvetnymi blikami sveta i ognya. Dazhe sejchas, spustya vse prozhitye gody, poznav otvedennoe mne zhizn'yu, ya ne mogu najti v sebe sil prestupit' klyatvu molchaniya i tajny. |togo ne sdelal, naskol'ko ya znayu, nikto. Lyudi govoryat, chto to, chemu ty nauchilsya v molodom vozraste, nikogda ne vyjdet u tebya iz golovy. YA, naprimer, tak i ne smog izbavit'sya ot char nevedomogo boga, zabrosivshego menya v Britaniyu k nogam moego otca. To li potomu, chto duh moj byl skovan, to li vmeshalsya sam bog, no moi vospominaniya o bogosluzheniyah okazalis' zatumaneny, slovno son. Hotya, vozmozhno, chto eto son, i ne tol'ko eto mne prisnilos', a i nochnoe pole, i, nakonec, eta nochnaya ceremoniya. Koe-chto ya pomnyu. Opyat', no v bol'shem kolichestve kamennye fakel'shchiki, dlinnye skam'i po storonam ot central'nogo prohoda, na nih lyudi v yarkih odeyaniyah i maskah, povernutyh k nam, vnimatel'nye glaza. V konce pomeshcheniya stupeni, vedushchie pod polukruglyj svod, otkryvayushchij peshcheru so zvezdnym potolkom i znakomym izobrazheniem Mitry, ubivayushchim byka. Kakim-to obrazom ono izbezhalo molotov bogoborcev, peredavaya yarkuyu i dramaticheskuyu kartinu. Vot on, molodoj chelovek v kapyushone, osveshchennyj svetom fakelov i navek zastyvshij v kamne. Vstav kolenom na pavshego byka, on vonzaet emu v sheyu mech, otvernuvshis' v pechali. U podnozhiya lestnicy stoyali altari ognya, po odnomu s kazhdoj storony. Za nimi v odeyanii i maske l'va stoyal chelovek s prutom v ruke. Szadi - drugoj, Geliodromos, Poslanec solnca. V centre naverhu pod kupolom vozvyshalsya Otec, ozhidavshij nas. Maska vorona imela plohie prorezi dlya glaz, i ya mog smotret' tol'ko vpered. Mne ne podobalo vertet' klyuvom iz storony v storonu i poetomu ya stoyal, prislushivayas' k golosam i prikidyvaya, skol'ko zdes' nahoditsya znakomyh mne lyudej. YA znal lish' vysokogo Poslanca, spokojno stoyavshego u altarnogo ognya i odnogo iz "l'vov", stoyavshego ne to v prohode, ne to u stupenej i smotrevshego mimo samodel'nyh skamej. Vot takovoj byla obshchaya kartina ceremonii, i eto bylo pochti vse, chto ya zapomnil, ne schitaya konca. Lev, rukovodivshij obryadom, okazalsya vse-taki vovse ne Uterom. |to byl nevysokij, plotnyj chelovek, postarshe Utera. Nanesennyj im udar okazalsya ritual'nym pohlopyvaniem, lishennym zlosti, kotoruyu vlozhil by Uter. I Poslancem byl ne Ambrozius. Kogda on peredaval mne simvolicheskie hleb s vinom, ya zametil u nego na mizince levoj ruki zolotoe kol'co s kamnem iz krasnoj yashmy, izobrazhayushchim malen'kogo drakona. Ko