Dzhon Mur priehal v Bencherch - tihij gorodok, chtoby podgotovit'sya k
ekzamenam. Pervuyu noch' on provel v gostinice, no ona pokazalas' emu
nedostatochno udobnoj i on reshil snyat' dom, gde by emu bylo spokojnee.
Iz vseh uvidennyh tol'ko odin ponravilsya emu. |to byl starinnyj nezhiloj
osobnyak. On otpravilsya k advokatu, zaplatil za arendu, dogovorilsya o
sluzhanke i vernulsya v gostinicu.
- YA snyal dom, - skazal on hozyajke.
- Kakoj, ser?
Kogda Mur rasskazal ej, zhenchina v uzhase vsplesnula rukami.
- Tol'ko ne Dom Sud'i ! - voskliknula ona poblednev. - Davnym-davno tam
zhil sud'ya. |to byl zhestokij chelovek - nastoyashchij veshatel'. On ni k komu ne
proyavlyal zhalosti. CHto kasaetsya samogo doma, to s nim svyazano chto-to strashnoe
i tainstvennoe. Selit'sya v nem nikto ne hochet.
Odnako dom proizvel na Mura horoshee vpechatlenie. On reshil zhit' v
stolovoj, kotoroya podhodila i dlya raboty, i dlya sna. Dubovye paneli v nej
byli ochen' krasivymi, viselo neskol'ko staryh kartin, tak pokrytyh pyl'yu i
sazhej, chto on ne mog ih rassmotret'. Na stenah v raznyh mestah byli
malen'kie dyrki, iz kotoryh vremya ot vremeni vysovyvalas' lyubopytnaya
mordochka krysy.
Odnako bol'she vsego ego privlekla verevka signal'nogo kolokola,
raspolozhennogo na kryshe, kotoraya visela v uglu komnaty, s pravoj storony
kamina. Ryadom stoyalo ogromnoe dubovoe kreslo s vysokoj spinkoj. Podkinuv
drov v ogon', Mur sel za stol k uchebnikam. Kakoe-to vremya krysy otvlekali
ego begotnej i piskom, no postepenno on uglubilsya v rabotu i perestal
obrashchat' na nih vnimanie. Vnezapno v komnate nastupila polnaya tishina.
Krysinaya voznya prekratilas'.
On oglyadel komnatu - i uvidel, ogromnuyu krysu, sidevshuyu v kresle u
kamina, kotoraya neotryvno smotrela na nego krasnymi glazkami. Mur vzyal
knigu, chtoby kinut' v nee, no krysa svirepo obnazhila bol'shie zheltye zuby, i
ee zlobnye glazki yarostno zasverkali pri svete lampy.
- Ah, ty ... - zakrichal Mur, shvativ kochergu i brosayas' k nej, no krysa
sprygnula s kresla i vzobralas' po verevke, ischeznuv v temnote. V tot zhe
moment, k ego udivleniyu, krysy za stenoj opyat' zavozilis' i zapishchali.
Rabochee nastroenie propalo. Mur zabralsya v krovat' i srazu zhe usnul. On
spal tak krepko, chto ne uslyshal prihoda sluzhanki. Ona podmela komnatu,
prigotovila zavtrak i razbudila ego. Posle zavtraka Mur polozhil uchebnik v
karman i otpravilsya na progulku. Najdya tihij park, on provel tam pochti ves'
den', shtudiruya uchebniki. Po doroge Mur zashel v gostinicu.
- Vam nel'zya tak mnogo zanimat'sya, ser, - skazala hozyajka.
- Vy vyglyadite segodnya ochen' blednym. Kak proshla noch'?
- Horosho, - ulybayas', otvetil Mur. - Privideniya menya ne bespokoili. No
krysy noch'yu ustroili kakoj-to shabash. Osobenno odna - staraya ved'ma s
krasnymi glazami. Ona sela v kreslo u kamina i ne shevelilas', poka ya ne
vzyalsya za kochergu. Togda ona ubezhala po verevke kolokola.
- Bozhe milostivyj! - voskliknula hozyajka. - Beregites', ser,
beregites'!
Vecherom, poobedav, Mur posidel u kamina s chashkoj chaya, a potom vernulsya
k stolu rabotat'. Krysy pishchali, vozilis' i smotreli na nego skvoz' dyrki v
panelyah. on ne obrashchal na nih vnimaniya, tem bolee chto oni byli ne
agressivnymi a skoree druzhelyubnymi. Inogda samye hrabrye vyskakivali na pol
ili probegali po verhu kartin.
Neskol'ko chasov Mur usilenno rabotal.
Neozhidanno nastupivshaya tishina prervala ego zanyatiya. Ni piska, ni vozni,
ni begotni... Ogromnaya komnata stala bezmolvnoj, kak mogila. Mur posmotrel
na kreslo u kamina - i ispytal nastoyashchee potryasenie. Na nem sidela ta zhe
gigantskaya krysa i s nenavist'yu smotrela na nego.
Student shvyrnl v nee knigu, no promahnulsya. Togda on shvatil kochergu, i
krysa snova vzbezhala po verevke kolokola. Srazu zhe drugie krysy vozobnovili
voznyu i pisk. Mur posmotrel na chasy - byla pochti polnoch'. On postavil vtoruyu
lampu tak, chto ona osveshchala ugol steny u kamina, podgotoviv neskol'ko knig,
chtoby brosat' v krysu, i opyat' prinyalsya za rabotu, zabyv obo vsem vokrug. No
ego zanyatiya vnov' prervalis' vnezapnoj tishinoj. Mur posmotrel vverh. On
uvidel, kak ogromnaya krysa sprygnula s verevki pryamo na kreslo i ustavilas
na nego s nenavist'yu. On shvatil knigu i shvyrnul ee v krysu, no ta lovko
otskochila v storonu. Mur brosil vtoruyu, no takzhe neudachno. Tret'ya kniga
popala kryse v bok. Pishcha ot boli, krysa prygnula na verevku kolokola,
pomchalas' vverh i skrylas' v dyre, prodelannoj v odnoj iz kartin, visyashchih na
stene.
- Tret'ya kartina ot kamina, - on podnyal knigu, kotoraya popala v krysu,
posmotrel na nee i poblednel. - Ved' etoBiblya moej materi! Kak stranno!
Mur vernulsya k zanyatiyam, a krysy opyat' nachali svoyu voznyu. Oni kazalis'
pochti ruchnymi. No zhelanie rabotat' propalo, on zakryl uchebniki i leg spat'.
Kak obychno, ego razbudila sluzhanka, predlozhiv chashku chaya. On poprosil ee
vymyt' kartiny, skazav, chto hochet uvidet' chto, na nih izobrazheno. on opyat'
celyj den' zanimalsya v parke, a idya domoj, zaglyanul v gostinicu k missis
Vud. V ee uyutnoj komnate sidel kakojto posetitel'.
- Poznakomtes', eto doktor Tronhill, - skazala hozyajka.
- Rasskazhite nam ob etom starom dome, - poprosil doktor.
Student podrobno rasskazal im ob sobytiyah predydushchih nochej. Kogda on
skazal, chto brosil Bibliej v krysu, missis Vud vskriknula, a doktor vyglyadel
ochen' ozabochennym.
- Krysa vsegda vzbegala po verevke kolokola? - sprosil on.
- Vsegda.
- Polagayu vy znaete, chto eto za verevka?
- Net.
- |to verevka palacha, - ob®yasnil doktor. - Kogda sud'ya vynosil smertnyj
prigovor, neschastnogo veshali na nej. Esli segodnya noch'yu, chto-nibud'
proizojdet, obyazatel'no pozonite v kolokol.
- Uveren, chto do etogo ne dojdet! - Mur zasmeyalsya i rassproshchalsya.
Kogda Mur prishel domoj, uzhin byl gotov, v kamine veselo igral ogon', v
komnate bylo teplo i uyutno. paru chasov on rabotal, no potom podnyal golovu.
SHtormilo. Kazalos', chto dom vzdragvaet. Poryvy vetra sotryasali kolokol. On
podoshel k kaminu i vzyal verevku v ruki, podumav, skol'ko lyudej prinyali
smert' see pomoshch'yu. Vdrug Mur pochustvoval legkoe drozhanie verevki, kak budto
ktoto dvigalsya po nej. Voznya krys srazu prekratilas'. On posmotrel vverh i
uvidel ogromnu krysu spuskayushchiesya k nemu. Ona s nenavist'yu smotrela na nego.
Mur brosil verevku i s krikom otskochil v storonu. Krysa razvernulas' i
pobezhala vverh po verevke i ischezla.
- Nu, pogodi - podumal Mur, - gde tvoe logovo?
On zazheg vtoruyu lampu i podoshel k kartine - tret'ej ot kamina - gde po
ego nablyudeniyam, ona pryatalas'. Edva on vzglyanul na nee, kak v uzhase
otpryanul nazad, edva ne uroniv lampu. Holodnyj pot potek po ego licu, nogi
podgibalis' i sam on drozhal kak list. No vskore ovladel soboj i vnov'
podoshel k kartine, osvetiv ee lampoj. Sluzhanka vymyla kartinu i teper' on
mog ee rassmotret'.
Na nej byl izobrazhen Sud'ya. U nego bylo surovoe, bezzhalostnoe lico, s
kryuchkovatym nosom i yarkimi zhestokimi glazami. Vglyadyvayas' v nih, Mur
pochustvoval, chto videl etot vzglyad ran'she: glaza ogromnoj krysy byli tochno
takimi zhe. Sud'ya sidel na kresle s pravoj storony kamina. V uglu s potolka
sveshivalas' verevka. Mur s uzhasom uznal komnatu, v kotoroj nahodilsya sejchas.
Snaruzhi zavyval uragannyj veter, dozhd' barabanilv okno, a vdome bylo
tiho, kak v mogile. On vnimatel'no prislushalsya i uslyshal skrip, kotoryj
ishodil iz ugla komnaty, gde visela verevka. Vozle potolka on zametil
ogromnuyu krysu, kotoraya gryzla verevku, i ne uspel Mur chto-libo sdelat', kak
bol'shoj kusok verevki upal na pol. Vozle kolokola ostavalsya nebol'shoj
obryvok, na kotorom visela krysa, raskachivayas' vmeste s nim. Na mgnoven'e
studenta ohvatil uzhas.
"Teper' ya nesmogu pozvonit' v kolokol", - podumal on.
Shvativ uchebnik, Mur chto bylo sil brosil ego v krysu. No otvratitel'noe
zhivotnoe uspelo sprygnut' na pol i spryatat'sya v temnote.
- CHto zh, ustroim krysinuyu ohotu! - reshil Mur. On podnyal lampu i chut' ne
vyronil ee snova: figura sud'i ischezla s kartiny. Kreslo i drugie detali
komnaty ostavalis' na nej, no sam chelovek ischez. Pomertvev ot uzhasa, student
medlenno povernulsya. Ego nachalo tryasti, sily ostavili ego, on ne mog
poshevelit' dazhe pal'cem.
V kresle sidel Sud'ya. Ego bezzhalostnye glaza sverlili Mura,
torzhestvuyushchaya ulybka zastyla u zhestokogo rta. Serdce Mura besheno
zakolotilos'. Vdrug razdalsya gromkij boj chasov na rynochnoj ploshchadi. Kak
tol'ko chasyprobili dvenadcat', sud'ya medlenno podnyal chernuyu shlyapu i nadel na
golovu, potom vstal s kresla i podnyal verevku s pola. Medlennymi,
tshchatel'nymi dvizheniyami on sdelal petlyu, proveril ee na krepost' i medlenno
dvinulsya k Muru, ne svodya s nego vzglyada. Otchayanno brosivshis' v storonu, Mur
uspel uklonit'syaot petli, kotoruyu popytalsya nabrosit' na nego Sud'ya. Sud'ya
podnyal petlyu i opyat' popytalsya pojmat' eyu Mura.On delal eto raz za razom ne
otvodya ot studenta bezzhalostnogo vzglyada.
V otchayanii student oglyanulsya i uvidel chto, oryvok verevki kolokola
pokryt krysami. Oni grozd'yami viseli na verevke i ih bylo tak mnogo, chto ona
nachala raskachivat'sya pod ih tyazhest'yu. Signal'nyj kolokol zazvonil - snachala
edva slyshno, zatem gromche. Vnezapno snaruzhi razdalsya oglushayushchij udar groma.
Sud'ya opyat' podnyal petlyu, v to vremya kak krysy otchayanno begali vverh i vniz
po verevke.
Na etot raz Sud'ya ne stal brosat' petlyu, a , razdvinuv ee, stal
podhodit' k Muru. U studenta ne bylo sil poshevelit'sya, on slovno okamenel.
Vdrug on pochustvoval na shee lyadyanye pal'cy Sud'i, i gibkaya petlya zatyanulas'
u nego na shee. Sud'ya podnyal negnushcheesya telo studenta, podnes ego k kreslu i
postavil na nego. Potom protyanul ruku i uhvatilsya za visyashchuyu verevku
kolokola. Ispugannye krysy s piskom brosilis' k dyre v potolke i
mgnovennoischezli. Sud'ya privyazal verevku k petle, ohvatyvayushchej sheyu Mura, i
vydernul kreslo iz-pod nog studenta.
Kogda razdalsya zvon kolokola, sotni lyudej s fonaryami i fakelami
okruzhili dom Sud'i. Oni slomali dveri i vorvalis' v ogromnuyu solovuyu. Na
verevke kolokola viselo telo studenta. Sud'ya smotrel na nego s portreta. Na
etot raz na ego lice igrala torzhestvuyushchaya ulybka.
Avtor - Brem Stoker.
Perevodchik - YUrij Bondarenko.
Last-modified: Fri, 06 Dec 2002 09:54:39 GMT