uvidel, chto mashina Dzhima ischezla.
- Zato Rollo Dreger vzdohnul s oblegcheniem. Emu prosto povezlo, chto ego
dochka ne zaletela.
- Ugu.
- Tak ty tochno ne znaesh', gde Dzhim?
- Net, pa.
- On ne govoril tebe, chto kuda-nibud' sobiraetsya?
- Net, - on risknul dazhe vzglyanut' otcu v glaza.
- Ty ved' tozhe bespokoish'sya za nego?
- Da, - vydavil Piter na grani slez.
- Konechno. Takoj paren', kak ty, obyazatel'no vzvalit na sebya chuzhie
problemy. No ya tebe koe-chto skazhu.
- Da, pa.
- On v N'yu-Jorke. Sbezhal iz doma po kakoj-to prichine. I teper' ya ne tak
uzh uveren, chto on ne prichasten k etoj istorii so staroj Reej Dedem.
- On ne mog. Prosto ne mog.
- Konechno, gde uzh nam, starym zanudam, ponyat'? - kogda Piter promolchal,
otec povernulsya k nemu i vzyal za ruku. - Pit, ty dolzhen usvoit' odnu veshch'.
Mozhesh' voshishchat'sya takimi nenormal'nymi, no luchshe derzhis' ot nih na
rasstoyanii. Mir i bez togo dostatochno neprochen, i nezachem iskat'
dopolnitel'nyh nepriyatnostej na svoyu golovu, - on otpustil ruku syna. -
Slushaj, davaj nemnogo posidim vmeste? Posmotrim televizor?
Piter poslushno sel. Za oknom vremya ot vremeni slyshalos' gudenie
snegoochistitelya, proezzhayushchego k ploshchadi i obratno.
Glava 13
Na sleduyushchij den' izmenilas' atmosfera i v dome, i za oknom. Ego mat'
radostno nosilas' po domu, pylesosila i vytirala pyl', boltala po telefonu.
Piter u sebya v komnate slushal po radio muzyku, peremezhayushchuyusya svodkami
pogody. Otec poehal v bank; Piter videl ego v okno, zakutannogo v pal'to i
pohozhego na russkogo. Neskol'ko drugih "russkih", ih sosedi, tozhe vyshli na
ulicu. Svodki povtoryali odno i to zhe: "Vosem' dyujmov za noch' i eshche bol'she na
uik-end, avariya na doroge 17 paralizovala dvizhenie mezhdu Damaskusom i
Vindzorom.., avariya na doroge 79 ostanovila dvizhenie mezhdu Uguogoj i
Senter. Villedzh.., perevernulsya furgon na doroge 11..." Dnem mimo promchalsya
Omar Norris na svoem agregate, zasypav snegom dve podvernuvshiesya mashiny. Na
lench mat' prigotovila vzbitye yaichnye belki. Den' kazalsya beskonechnym, kak
seroe nebo.
U sebya Piter nashel v spravochnike telefon F. Robinsona i nabral nomer s
serdcem, podstupivshim k gorlu. Posle dvuh gudkov kto-to snyal trubku i srazu
zhe polozhil obratno.
Radio prodolzhalo soobshchat' o bedah. Pyatidesyatiletnij muzhchina iz Lestera
umer ot serdechnogo pristupa, kogda chistil sneg; dvoe detej pogibli, kogda
mashina ih materi vrezalas' v most u Hillkresta. Starik v Stemforde umer ot
pereohlazhdeniya - ne mog zaplatit' za otoplenie.
V shest' snegoochistitel' opyat' progrohotal mimo doma. Piter sidel u
televizora, ozhidaya novostej. V komnatu zaglyanula mat' v oblake kuhonnyh
aromatov.
- Skoro pridut gosti. Ty ne hochesh' nadet' galstuk?
- Dumaesh', v takuyu pogodu oni pridut? - on ukazal na ekran, pokrytyj
padayushchim snegom: lyudi vytaskivali zhertvu pereohlazhdeniya
semidesyatishestiletnego |lmora Dizi iz ego zhalkoj hizhiny.
- Konechno. Im zhe vsem blizko.
CHerez polchasa vernulsya otec, zaglyanul v komnatu i tut zhe skrylsya v
vannoj.
V sem' on prishel v gostinuyu s martini i oreshkami.
- Mat' hochet, chtoby ty nadel galstuk. Ona v horoshem nastroenii, tak
pochemu by tebe ne vypolnit' ee pros'bu?
- Ladno.
- Ot Dzhima Hardi po-prezhnemu nikakih vestej?
- Net.
- |linor s uma sojdet.
- Eshche by.
On vernulsya k sebe i leg na krovat'. Torchat' na etoj durackoj
vecherinke, otvechat' na davno nadoevshie voprosy ("ty chto, sobralsya v
Kornell?"), begat' tuda-syuda s podnosami - sejchas on byl gotov k etomu
men'she vsego. Emu hotelos' zakutat'sya s golovoj v odeyalo i ne vylezat' kak
mozhno dol'she. Togda s nim nichego ne sluchitsya. Sneg zaneset ves' dom, a on
budet spat'.., i, mozhet byt', nikogda ne prosnetsya...
V polvos'mogo zazvonil zvonok i on vstal. On slyshal, kak otec otkryvaet
dver': prishli Gotorny i eshche kto-to, chej golos on ne uznal. Piter snyal
rubashku i nadel chistuyu, potom zavyazal galstuk, bystro prigladil volosy i
vyshel.
Kogda on spustilsya vniz, otec veshal pal'to gostej v osobyj shkaf.
Neznakomec okazalsya vysokim muzhchinoj let tridcati v tvidovom pidzhake i
goluboj rubashke bez galstuka. "Ne advokat", - otmetil Piter.
- Pisatel', - skazala mat' gde-to v otdalenii. - Kak interesno!
- A eto nash syn Piter, - razdalsya golos otca, i vse gosti posmotreli na
nego: Gotorny s ulybkoj, neznakomec s interesom. On pozhal vsem ruki, v
kotoryj raz udivlyayas', kak zhenshchina takogo vozrasta, kak Stella Gotorn,
umudryaetsya tak horosho vyglyadet'.
- Rad videt' tebya, Piter, - skazal Riki. - CHto-to u tebya ustalyj vid.
- YA v poryadke.
- A eto Don Vanderli, on pisatel' i plemyannik mistera Vanderli, - ruka
pisatelya byla tverdoj i teploj, gorazdo teplee ruki Riki. - Piter, ty ne mog
by prinesti nam nemnogo l'da?
- A vy pohozhi na dyadyu, - skazal Piter.
- Spasibo.
- Piter, led, - skazala mat', povorachivayas' k Stelle s neskol'ko
nervnoj ulybkoj. On pobrel na kuhnyu i nachal vysypat' kubiki l'da v vazochku.
Skoro pribezhala mat' i stala zasovyvat' v pech' cyplyat.
- Olivki i krekery dostal?
On kivnul.
- Polozhi na podnos i otnesi gostyam, pozhalujsta.
Na podnos perekochevali iz pechki i pirozhki s yajcami i kurinymi
potrohami. On obzheg imi ruki, no v nagradu poluchil poceluj ot materi.
- Piter, ty umnica, - ona uzhe kazalas' p'yanoj, hotya nichego ne pila. -
Nu, chto eshche? Martini gotov? Togda otnesi eto vse, vozvrashchajsya i zahvati
bokaly. Otec tebe pomozhet. Ah da, eshche kapersy s anchousami! Ty tak horosho
vyglyadish', Piter. YA tak rada, chto ty nadel galstuk.
Zvonok zazvonil opyat'; novye znakomye golosa. Dantist Harlan Bautc i Lu
Prajs, pohozhij na gangstera, i ih smirennye zheny.
On obnosil gostej pirozhkami, kogda yavilas' cheta Venuti. Sonni srazu
sunula v rot pirozhok, voskliknula "goryacho!" i chmoknula ego v shcheku. |d
Venuti, kompan'on ego otca, dyhnul emu v lico dzhinom i sprosil: "Ty chto,
sobralsya v Kornell, synok?" Da, ser, - i Piter poskoree uliznul na kuhnyu.
Mat' podlivala chto-to zelenoe v gotovyashchuyusya kasserol'.
- Kto prishel?
On skazal ej.
- Dolej etu shtuku i sun' vse v pech'. YA pojdu pozdorovayus', - ona vyshla,
otdav emu banku.
Piter ostalsya odin. On vylil v kastryulyu zhirnuyu zelenuyu massu, pomeshal
lozhkoj i postavil vse eto v pech'. Tut poyavilsya otec.
- Gde podnos s napitkami? Ne nado bylo razlivat' martini, tut sobralis'
lyubiteli viski. Sejchas voz'mu drugie bokaly. Slushaj, Pit, pogovori s etim
pisatelem, on interesnyj paren'. |dvard govoril, chto on pishet pro vsyakie
uzhasy. Voobshche tebe dolzhno byt' interesno v takoj kompanii, pravda?
- CHto? - Piter zakryl dvercu pechki.
- Govoryu, tebe dolzhno byt' interesno.
- Konechno.
- Ladno. Idi pogovori s gostyami. Tvoya mat' prosto schastliva. Rad snova
videt' ee takoj. .
- Da, - Piter poshel v komnatu, zahvativ podnos s pirozhnymi.
Mat' dejstvitel'no vyglyadela schastlivoj, porhaya vokrug stola v oblakah
sigaretnogo dyma s blyudom olivok.
- Oni govoryat, chto Milbern mozhet okazat'sya sovsem otrezannym, - skazala
Stella Gotorn gromche ostal'nyh, chto srazu prekratilo besedu. - U nas tol'ko
odin snegoochistitel', a sily grafstva zanyaty na dorogah.
- Da eshche kto na nem rabotaet, - zametil Lu Prajs. - Omar Norris bol'shuyu
chast' vremeni slishkom p'yan, chtoby ubirat' sneg.
- O net, Lu, on segodnya uzhe dva raza proezzhal mimo nas! - mat' tak
zashchishchala Omara Norrisa, chto Piter zapodozril, chto ona volnuetsya. K tomu zhe
ona to i delo poglyadyvala na dver'.
- Dolzhno byt', on spit v garazhe ili v staryh vagonah na stancii. V
takom sostoyanii on skoree razdavit ch'yu-nibud' mashinu, chem vychistit ulicy.
Prozvenel zvonok, i mat' edva ne uronila bokal.
- YA otkroyu, - Piter poshel k dveri.
|to okazalsya Sirs Dzhejms. Ego lico pod shirokimi polyami shlyapy bylo
sovsem belym. Potom on skazal "privet, Piter" i snova stal normal'nym Sirsom
Dzhejmsom.
Sleduyushchie polchasa Piter raznosil pirozhnye, podlival napitki v bokaly i
koe-kak uchastvoval v razgovore (Sonni Venuti, potrepav ego po shcheke, skazala:
"YA znayu, tebe ne terpitsya udrat' iz etogo gorodishki v kolledzh, k devochkam,
pravda, Pit?") Kogda on smotrel na mat', ee glaza vsyakij raz byli ustremleny
na vhodnuyu dver'. Lu Prajs gromko govoril chto-to o blestyashchem budushchem soi
Harlanu Bautcu; missis Bautc vyslushivala sovety Stelly. Gotorn po
dekorirovaniyu komnat ("govoryu vam, rozovoe derevo luchshe vsego"); |d Venuti,
Riki Gotorn i ego otec obsuzhdali v uglu ischeznovenie Dzhima Hardi. Piter
vernulsya na kuhnyu, sel i oslabil galstuk. CHerez pyat' minut zazvonil telefon.
- Uolt, ya sama voz'mu, - kriknula mat'.
Zvonok smolk. Mat' govorila iz komnaty, gde stoyal televizor. Piter
smotrel na belyj molchashchij telefon. Mozhet, eto ne ee.., mozhet, eto Dzhim
Hardi. "Ne volnujsya, starik, ya v "YAbloke". On neproizvol'no vzyal trubku.
Golos prinadlezhal L'yuisu Benediktu.
- ... Net, Kristina, ya ne mogu priehat'. U menya sneg v shest' futov.
- Kto-to na linii, - skazala mat'.
- Ne glupi. I eshche, Kristina, ty znaesh', chto mne ne stoit k vam
priezzhat'.
- Pit?
|to ty slushaesh'?
Piter zatail dyhanie.
- CHert voz'mi, eto ty? - golos materi zazvenel, kak rozhok.
- Kristina, izvini. Ostanemsya druz'yami. ZHelayu tebe horosho provesti
vremya.
- Nechego izvinyat'sya, - i mat' povesila trubku. Piter tozhe pospeshno
opustil svoyu.
On sidel v shoke, ne verya tomu, chto uslyshal. SHagi. Dver' kuhni
otkrylas'. On povernulsya - pered nim stoyala mat'. Ee lico bylo blednym.
- Ty podslushival?
On otvernulsya k oknu i zastyl. Tam belym pyatnom vydelyalos' drugoe lico,
lico mal'chika. On prosyashche ulybalsya, umolyal vpustit'.
- A nu govori, malen'kij shpion!
Piter zakrichal, zazhimaya rot rukoj, i zakryl glaza. On chuvstvoval, kak
mat' obnimaet ego; chuvstvoval ee slezy, nakonec-to prorvavshiesya. Gde-to
vdaleke Sirs Dzhejms govoril: "Da, Don priehal syuda, chtoby vstupit' vo
vladenie domom i zaodno pomoch' nam v nekotoryh izyskaniyah". Potom Sonni
Venuti sprosila chto-to nerazborchivoe, i Sirs otvetil: "|to kasaetsya toj
ischeznuvshej aktrisy, miss Mur". Eshche kakie-to golosa, udivlennye i
lyubopytstvuyushchie. On otnyal ruku ot rta.
- Prosti, Piter.
- YA nikomu ne skazhu.
- |to ne to.., ne to, chto ty dumaesh'.
- YA dumal, mozhet, eto zvonit Dzhim Hardi.
Zazvonil zvonok.
- Bednyj mal'chik, u tebya takoj drug i takaya psihovannaya mat', - ona
pocelovala ego v shcheku. - YA zaplakala tebe vsyu rubashku.
Eshche zvonok.
- Otec otkroet. Davaj nemnogo uspokoimsya.
- Kto eto? Ty priglashala kogo-to?
- Navernoe. Kto eto eshche mozhet byt'?
- Ne znayu, - on snova vzglyanul v okno. Tam nikogo ne bylo, tol'ko ih
otrazheniya, blednye, kak ogon'ki svechej.
Ona vyterla glaza.
- Idi k gostyam, a ya poka dostanu kasserol'.
- Kto eto?
- |to drug Sirsa i Riki.
On poshel k dveri. V holle stoyal pisatel', plemyannik mistera Vanderli.
- Znaete, menya sejchas interesuet vzaimosvyaz' real'nosti i voobrazheniya.
Vot skazhite, vy slyshali neskol'ko dnej nazad dalekuyu muzyku, chto-to vrode
dzhaza?
- Da, - skazala Sonni Venuti. - A chto?
Piter zastyl v prohode, glyadya na pisatelya.
- Pit! - okliknul ego otec. - Idi, ya predstavlyu tebe tvoyu sosedku za
stolom.
- YA hochu sidet' s molodym chelovekom, - zaprotestovala Sonni Venuti.
- Posidite so mnoj, - skazal Lu Prajs.
- Idi syuda, starina.
Piter medlenno povernulsya k otcu. Vo rtu u nego peresohlo. Otec stoyal
ryadom s vysokoj molodoj zhenshchinoj s krasivym, nemnogo lis'im licom.
|to lico on videl v teleskop v temnom okne otelya.
- Anna, eto moj syn Pit. A eto Anna Mostin.
Ona vzglyanula na nego. Na mig on oshchutil, chto oni i Don Vanderli
obrazuyut nekij treugol'nik, a ostal'nye - otec, Sirs, Riki - stoyat po
storonam, kak zriteli. Potom ona otvela vzglyad, i ostalsya tol'ko strah.
- O, ya dumayu, u nas s Piterom najdetsya o chem pogovorit', - skazala Anna
Mostin.
Iz dnevnikov Dona Vanderli
Glava 14
Moe vvedenie v milbernskij svet zakonchilos' skandalom.
Ustroil ego Piter Berne, vysokij chernovolosyj paren', vyglyadyashchij
dostatochno razumnym. Sperva on ne proyavlyal tyagi k obshcheniyu, ispolnyaya, skoree,
rol' slugi. Teplo otnosilsya tol'ko k Gotornam - iz-za Stelly? No za ego
otchuzhdennost'yu krylos' chto-to eshche, pohozhee na strah. Kazhetsya, ischez ego
drug. Kogda ya govoril s Sonni Venuti, Piter prosto pozhiral menya glazami.
Po-moemu, on hotel pogovorit' so mnoj.
Mozhet byt', on tozhe slyshal tu muzyku.
I togda...
Togda mest' doktora Zayach'ya lapka dolzhna obrushit'sya na ves' Milbern.
Strannoe vpechatlenie na Pitera proizvela Anna Mostin. On pryamo
zadrozhal, uvidev ee. Ona krasiva, soedinyaet v sebe luchshie cherty Norfolka i
Florencii, gde, po ee slovam, zhili ee predki. Vyglyadit simpatichnoj i
neglupoj. Porazitel'no spokojna i dazhe holodna. Samouverennaya, nevozmutimaya
holodnost'.
Za obedom Piter Berne sidel ryadom s nej. On utknulsya v tarelku i ne
smotrel na Annu Mostin. V konce koncov ona vzyala ego za podborodok i
povernula k sebe, a potom skazala, chto hochet pokrasit' koe-chto v svoem novom
dome i prosit ego i kakih-nibud' ego shkol'nyh druzej pomoch' ej. On obomlel -
eto staromodnoe slovo podhodit zdes' bol'she vsego. Stella Gotorn uspela
podhvatit' ego prezhde, chem on upal licom na stol. Ego uveli naverh, i gosti
pospeshili razojtis'.
Tol'ko chto zametil: Anna Mostin. |ti inicialy. Neuzheli eto tozhe
"prostoe sovpadenie"? Ona sovsem ne pohozha na Al'mu Moubli, no...
YA ponyal, chto u nih obshchego: oshchushchenie sebya vne vremeni, vne vozrasta.
Kogda Al'ma prohodila v 20-h mimo otelya "Plasa", Anna Mostin mogla sidet'
vnutri, v plat'e s otkrytoj spinoj, beseduya o novyh mashinah i o rynke akcij
i milo ulybayas'.
Vecherom ya otnesu roman o doktore Zayach'ya lapka k pechi dlya musora i
sozhgu.
CHASTX TRETXYA
OHOTA NA ENOTA
No civilizovannyj chelovecheskij duh, nazyvat' li ego burzhuaznym ili
prosto civilizovannym, ostaetsya bessil'nym pered oshchushcheniem
sverh容stestvennogo.
T.Mann
"Doktor Faustus"
I
EVA GALLI I MANITU
YA zdes' noch'yu oktyabr'skoj bluzhdal,
YA zdes' s nosheyu mertvoj bluzhdal.
|ta noch' byla noch' bez prosveta,
Samyj god v etu noch' umiral,
CHto za demon syuda nas zazval?
|.A. Po
"Ulyalyum"
L'yuis Benedikt
Glava 1
Pogoda peremenilas' vsego na dva dnya. Sneg prekratilsya i vyglyanulo
solnce. Vpervye za poltora mesyaca temperatura podnyalas' vyshe nulya; ploshchad'
prevratilas' v bol'shuyu topkuyu luzhu, a reka, eshche bolee seraya i zyabkaya, chem v
tot den', kogda v nee shagnul s mosta Dzhon Dzheffri, byla gotova zalit'
berega. Uolt Hardesti i ego pomoshchniki vmeste s dobrovol'cami zagorodili
naberezhnuyu meshkami s peskom, chtoby predotvratit' potop, prichem v techenie
vsej raboty Hardesti ne snimal svoego kovbojskogo naryada.
Omar Norris teper' pil vvolyu, prespokojno nochuya v garazhe, kogda zhena
vystavlyala ego iz doma. Ves' gorod v eti dni kak budto rasslabilsya. Uolter
Berne hodil v bank v veselen'koj rozovoj rubashke i u nego bylo sovershenno ne
bankirskoe nastroenie. Riki i Sirs podshuchivali nad |lmerom Skejlsom za ego
neumenie predskazyvat' pogodu. Poseshchaemost' kinoteatra Klarka Malligena
vozrosla vdvoe. Speshashchie po ulicam peshehody veselo uvertyvalis' ot bryzg
gryazi, kotoroj obdavali ih mashiny. Penni Dreger, byvshaya podruga Dzhima Hardi,
nashla sebe novogo priyatelya - tainstvennogo neznakomca, britogo i v temnyh
ochkah, kotoryj prosil nazyvat' ego G i govoril, chto on moryak. V luchah solnca
i zhurchanii vody Milbern kazalsya sovsem drugim. Stella Gotorn, lezha v goryachej
vanne, reshila otoslat' Garol'da Simsa obratno k universitetskim
bibliotekarsham.
Ne radovalas' tol'ko |linor Hardi, mrachno nachishchayushchaya perila v svoem
otele. A Dzhon Dzheffri i |dvard Vanderli lezhali v zemle; a Netti Dedem v
bol'nice uporno povtoryala to zhe nikomu ne ponyatnoe slovo; a |lmer Skejls,
eshche sil'nee otoshchavshij, prodolzhal sidet' s ruzh'em u okna. Solnce sadilos' vse
ran'she, i po vecheram ulicy pogruzhalis' v temnotu, i na gorod opyat'
navalivalis' starye strahi. Dva doma stoyali posredi nego, kak ostrova mraka:
dom na Montgomeri-strit, gde iz komnaty v komnatu peremeshchalis' nevedomye
koshmary, i staryj dom |dvarda Vanderli na Hejven-lejn, hranyashchij svoyu tajnu.
L'yuis provel pervyj den' ottepeli, raschishchaya pod容zd ot snega. K poludnyu
on ves' vspotel, a ruki i nogi boleli sil'nee, chem kogda-libo. On perekusil,
prinyal dush i zastavil sebya zakonchit' rabotu. Sneg namok i stal gorazdo
tyazhelee, i on ubral vse tol'ko k vecheru. Posle etogo on snova prinyal dush,
otklyuchil telefon i umyal chetyre butylki piva i dva gamburgera. Potom s trudom
vskarabkalsya naverh, v svoyu spal'nyu, i zasnul.
Noch'yu on uslyshal dikij svist vetra, kotoryj snova zasypal snegom ego s
takim trudom raschishchennyj pod容zd. Krome etogo, slyshalos' eshche chto-to -
muzyka? - i on podumal: "Mne eto snitsya". No bol' v muskulah meshala v eto
poverit'. On vstal, podoshel k oknu i uvidel polnuyu lunu, navisshuyu nad
obnazhennymi derev'yami. Potom on razglyadel to, chto zastavilo ego podumat',
chto vse-taki eto son. Kak on i boyalsya, sneg zasypal ego dvor, a na snegu
stoyal chelovek v odezhde muzykanta s blestyashchim saksofonom v rukah. L'yuis
glyadel na nego, ne v silah poshevelit'sya ili hot' chto-nibud' soobrazit', i
togda muzykant podnes saksofon k gubam i izvlek iz nego trel'. Ego kozha byla
chernoj, kak nochnoe nebo, i on stoyal na snegu, hotya dolzhen byl by utonut' v
nem po taliyu. L'yuis znal, chto on dolzhen pojti i lech' v postel', no prodolzhal
stoyat' i smotret' na muzykanta, poka ego figura ne preobrazilas' - teper'
eto byl Dzhon Dzheffri, ulybayushchijsya emu chernym licom. L'yuis ruhnul na krovat'.
Posle dolgogo sideniya v teploj vanne on spustilsya vniz i s udivleniem
vyglyanul v okoshko stolovoj. Bol'shaya chast' vypavshego za noch' snega uzhe
rastayala, ostaviv luzhi chernoj vody. Nebo bylo bezoblachnym. L'yuis potryas
golovoj. Konechno, eto son, prosto plemyannik |dvarda zaronil k nemu v mozg
etu kartinu - chernogo muzykanta s durackim imenem. "Teper' nam budut snit'sya
ego syuzhety", - podumal on i usmehnulsya.
On vyshel v holl i natyanul botinki. Projdya na kuhnyu, on postavil gret'sya
chajnik i posmotrel v okno. Les byl takim zhe chernymi mokrym, kak derev'ya u
fasada, sneg u opushki kazalsya glubzhe i belee. On mozhet projtis', poka
vskipit voda, a potom vernut'sya i pozavtrakat'.
Na ulice bylo udivitel'no teplo, i eto okruzhalo ego kakim-to uyutnym,
bezopasnym kokonom. Les, napolnennyj vesennim zhurchaniem vody, sovsem ne
napominal kartinku iz strashnoj skazki.
On shel po privychnoj trope, gluboko dysha, vdyhaya aromat tayaniya i prelyh
list'ev. Teper' on zhalel, chto mnogo vypil v dome u Sirsa i nagovoril
lishnego. Glupo vinit' sebya v smerti Freddi Robinsona. I v tot raz on nichego
takogo ne slyshal - prosto sneg upal s vetki.
Emu nuzhno zhenskoe obshchestvo. Teper', kogda s Kristinoj Berne vse
koncheno, mozhno priglasit' na uzhin Anni, oficiantku Hemfri, i pust' ona
govorit o knigah i kartinah. |to pomozhet emu izgnat' strahi proshedshego
mesyaca. Mozhno priglasit' i |nni, puskaj obe govoryat o kartinah.
Potom on podumal, chto mozhno na chasok-drugoj uvesti u Riki Stellu i
prosto naslazhdat'sya sozercaniem ee, sidyashchej ryadom.
Ochnuvshis' ot svoih myslej, L'yuis obnaruzhil, chto zashel uzhe dovol'no
daleko. On byl odin v labirinte osveshchennyh solncem derev'ev i zhurchashchej vody.
Illyuziyu neobitaemosti narushala tol'ko vidneyushchayasya s dorogi zheltaya cisterna.
On vzdohnul i povernul obratno.
On progolodalsya i byl rad, chto kupil v Milberne bekon i yajca. On
namelet kofe, pozharit yaichnicu i tosty, a posle zavtraka pozvonit devushkam i
priglasit ih na uzhin. Stella podozhdet.
Na polputi domoj on pochuyal zapah edy. On udivlenno prinyuhalsya - bez
somneniya, pahlo zavtrakom, tem samym, chto on tol'ko chto voobrazil. Kofe,
bekon, yajca. Aga. Kristina. Reshila pomirit'sya. U nee ved' byl klyuch.
Skoro on vyshel na opushku, i vkusnyj zapah usililsya. On shel, dumaya o
tom, chto on ej skazhet i v kakom nastroenii ona ego vstretit.., tol'ko potom
on zametil, chto u doma net ee mashiny.
On ostanovilsya i posmotrel na dom. Tot kazalsya eshche bol'she, chem obychno,
derev'ya ryadom s nim vyglyadeli tonkimi prutikami. L'yuis smotrel na etu
umen'shennuyu kopiyu shotlandskogo zamka, vnezapno poholodev.
|to byl zamok ne spyashchej, a mertvoj princessy.
Zapah edy stal oduryayushche sil'nym. L'yuis ostorozhno otkryl dver' kuhni i
voshel.
Na kuhne bylo pusto, no tam kto-to pobyval. Na stole stoyali dve tarelki
- ego luchshij farfor. Ryadom svechi v serebryanyh podsvechnikah, nezazhzhennye. Na
holodil'nike - banka apel'sinovogo soka. CHajnik svistel na plite, i L'yuis
snyal ego.
Vozle tostera lezhali dva lomtika hleba.
- Kristina? - pozval on, eshche nadeyas', chto ona spryatalas'. Otveta ne
bylo.
On povernulsya nazad k plite i ponyuhal vozduh. Bekon i yaichnica. No plita
byla holodnoj.
V stolovoj vse ostalos', kak bylo; to zhe i v gostinoj. On podnyal s
ruchki kresla knigu i s lyubopytstvom posmotrel na nee, hotya sam polozhil ee
tuda nakanune.
- Kristina! Kto tut?
Vverhu hlopnula dver'.
L'yuis bystro podoshel k lestnice.
- Kto tam?
Posle beskonechno dolgogo mgnoveniya on nachal podnimat'sya. Holl naverhu,
osveshchennyj solncem, byl pust. Sprava raspolagalas' ego spal'nya, sleva dve
zapertye komnaty.
Dver' v spal'nyu zakryvalas' imenno s tem lyazgayushchim zvukom, kotoryj
uslyhal L'yuis.
L'yuis stoyal vozle dveri, ne v silah zastavit' sebya vojti. On uzhe videl
privychnuyu obstanovku spal'ni - kover, ego tapochki, pizhamu, okno, v kotoroe
on smotrel utrom. Ostanovilo ego to, chto na krovati lezhalo telo ego zheny,
pokonchivshej s soboj chetyrnadcat' let nazad. Medlenno, dyujm za dyujmom, ego
ruka tyanulas' k ruchke. Nakonec on nashchupal ee i povernul. Potom zakryl glaza
i shagnul za porog.
Srazu zhe emu v nozdri udarilo neopisuemoe zlovonie gniyushchej ploti.
"Vhodi, L'yuis".
Ves' drozha, on otkryl glaza. Nikogo. I nikakogo zapaha, krome tyazhelogo
aromata uvyadshih cvetov. On podoshel k krovati i potrogal prostynyu. Ona byla
teploj.
CHerez minutu on uzhe nabiral nomer.
- Otto, ty ne boish'sya lesnichih?
- Ah, L'yuis, oni begut, kogda menya vidyat. No v takuyu pogodu sobak ne
vyvedesh'. Esli hochesh', priezzhaj na shnaps.
- Obyazatel'no priedu. Spasibo.
Glava 2
Piter ostalsya v klasse, kogda vse ostal'nye ubezhali na peremenu. On
sidel i chital knigu. Tut k nemu podoshel Toni Dreksler.
- Slyshal chto-nibud' pro Dzhima Hardi?
- Net, - Piter opustil golovu eshche nizhe.
- YA dumayu, on davno uzhe v Grinich-Villedzh.
- Mozhet byt'.
- Sejchas istoriya. Uchil chto-nibud'?
- Net.
- Vresh' ved'. Nu ladno, poka.
Ostavshis' odin, Piter shvyrnul knigu v sumku, poshel v tualet i sidel
tam, poka ne prozvonil zvonok. Podozhdav eshche nemnogo, on ostorozhno probralsya
v holl i vyshel. Nikto ego ne zametil.
Vyjdya so shkol'nogo dvora, Piter napravilsya k Anderhill-roud, kotoraya
vela k doroge 17. On obhodil ploshchad' i delovye ulicy. Skoro on vyshel iz
goroda i teper' shel, vernee, bezhal po doroge sredi golyh polej.
Na shosse on ostanovilsya i nachal golosovat'.
Emu nuzhno bylo pogovorit' s L'yuisom. O svoej materi.
V glubine soznaniya on videl, kak nabrasyvaetsya na L'yuisa, kak razbivaet
kulakami ego krasivoe lico... No odnovremenno emu predstavlyalsya L'yuis
ulybayushchijsya i govoryashchij, chto on priehal iz Ispanii sovsem ne zatem, chtoby
zavodit' shashni s ch'imi-to materyami.
Esli L'yuis tak skazhet, on rasskazhet emu pro Dzhima Hardi.
Piter golosoval minut pyatnadcat', poka pered nim ne ostanovilsya sinij
avtomobil'. Voditel', plotnyj muzhchina srednih let v pomyatom serom kostyume i
tugo zatyanutom zelenom galstuke, otkryl dvercu. Na zadnem siden'e
gromozdilis' kakie-to reklamnye buklety.
- Tebe kuda, synok?
- Nedaleko, mil' shest' ili sem' otsyuda. Skazhu, gde eto.
- |to protiv moih principov, - skazal muzhchina.
- CHto?
- Protiv moih principov. Opasno sadit'sya v mashinu k neznakomym lyudyam.
Sovetuyu tebe zapomnit' eto.
Piter gromko rassmeyalsya.
Voditel' ostanovilsya pered domom L'yuisa i na proshchan'e ne preminul dat'
Piteru eshche odin sovet:
- Slushaj, ne sadis' ni k komu v mashinu. Na dorogah polno vsyakih
izvrashchencev, - on shvatil Pitera za ruku. - Obeshchaj mne ne delat' etogo.
- Ladno, obeshchayu.
- Gospod' slyshit tebya. Podozhdi minutku, - on obernulsya, vzyal odin iz
bukletov i protyanul ego Piteru. - Vot, voz'mi. |to pomozhet tebe. |to otvet
na vse.
- Otvet?
- Imenno. I pokazhi druz'yam.
Piter posmotrel na neryashlivo otpechatannuyu broshyurku.
Ona nazyvalas' "Storozhevaya bashnya". Mashina uehala, i Piter, sunuv buklet
v karman, poshel k domu.
U pod容zda sneg rastayal, otrazhaya solnce v desyatkah zerkal'nyh luzh. On
nikogda ne byl zdes' i udivilsya velichine doma. Tam mozhno bluzhdat' nedelyu i
ne najti vyhoda. Predstaviv, kak obosoblenno i stranno L'yuis zhivet zdes',
Piter usomnilsya v svoih planah.
Vojti v etot dom emu bylo ne legche, chem v zloveshchij dom na
Montgomeri-strit. On oboshel dom szadi. Tam on byl privetlivee: kirpichnyj
dvorik, derevyannye sarai, derev'ya. On zametil tropu, uhodyashchuyu v vidneyushchijsya
vdali les, i tut v ego golove voznik golos:
"Predstav', chto L'yuis lezhit v posteli s tvoej mater'yu, Piter".
- Net, - prosheptal on.
"Predstav', kak ona izvivaetsya pod nim, golaya. Predstav'..."
Piter zatryas golovoj, i golos stih. Tut s dorogi k domu povernul
avtomobil'. L'yuis edet domoj. Piter podumal bylo srazu predstat' pered nim,
no ostorozhnost' prevozmogla, i on, spryatavshis' za saraem, vysunulsya ottuda.
Pered domom ostanovilas' mashina ego materi.
Piter tiho zastonal. Ukryvshis' za kustami, on sledil, kak mat' vyhodit
iz mashiny. Ee lico bylo blednym ot sderzhivaemyh chuvstv - takoj on ee nikogda
ne videl. Ona nagnulas' k mashine i dvazhdy nazhala gudok. Potom vypryamilas' i
medlenno poshla k domu. Piter dumal, chto ona pozvonit, no ona porylas' v
sumochke, dostala klyuch i otkryla dver'. On slyshal, kak ona zovet L'yuisa po
imeni.
Glava 3
L'yuis na svoem "morgane" s trudom ob容hal bol'shuyu luzhu na doroge,
vedushchej k syrovarne. |to bylo derevyannoe zdanie solidnyh razmerov,
vystroennoe samim Otto v doline za Aftonom, u podnozhiya lesistyh holmov. V
zagonah zalivalis' laem sobaki. L'yuis vyshel na mashinu, otkryl zheleznye dveri
i voshel vnutr', vdyhaya gustoj zapah svernuvshegosya moloka.
- L'yuis! - Otto stoyal u protivopolozhnoj steny syrovarni, razlivaya syr
po kruglym derevyannym formam. Kogda forma zapolnyalas', Karl, syn Otto,
otnosil ee na vesy, zapisyval ves i datu izgotovleniya i skladyval v uglu v
shtabel'. Otto chto-to skazal Karlu i poshel navstrechu L'yuisu, protyagivaya ruki.
- Rad videt' tebya, moj drug. No u tebya takoj ustalyj vid! Nado srochno nalit'
tebe moego shnapsa.
- Pohozhe, ty zanyat. No ot shnapsa ne otkazhus'.
- CHert s nim! Karl vse sdelaet. On uzhe nastoyashchij syrovar. Pochti kak ya.
L'yuis ulybnulsya, i Otto hlopnul ego po spine i potashchil v svoj krohotnyj
ofis. Tam on sel na stul, zaskripevshij pod ego tyazhest'yu, a L'yuisa usadil na
stol.
- Nu moj drug, - Otto izvlek iz stola butyl' i dva stakana. - Sejchas my
horosho vyp'em. CHtoby nashi s toboj shcheki porozoveli.
ZHidkost', pohozhaya na cvetochnyj distillyat, obozhgla L'yuisu gorlo.
- Zamechatel'no.
- Eshche by. YA sam delal. Nadeyus', ty zahvatil svoe ruzh'e, L'yuis?
L'yuis kivnul.
- Aga. YA tak i znal, chto ty prihodish' syuda, p'esh' moj shnaps i esh' moj
voshititel'nyj novyj syr, - i Otto potyanulsya k holodil'niku, - a sam tol'ko
i dumaesh', kak by sorvat'sya s mesta i kogo-nibud' postrelyat', - on dostal
krug syra, polozhil na stol i vzrezal nozhom. |to byl firmennyj syr Otto,
belyj s zelenovatymi prozhilkami, pohozhij na chelovecheskuyu plot'. - Nu chto,
prav ya?
- Prav.
- Konechno. No vse ravno eto zdorovo, L'yuis. YA kupil novuyu sobaku. Ochen'
horoshuyu. Ona vidit na dve mili, a nyuhaet na desyat'.
Syr byl takim zhe vkusnym, kak shnaps.
- Tak ty dumaesh', dlya sobak slishkom syro?
- Net, net. Pod bol'shimi derev'yami ne dolzhno byt' syro. Kogo-nibud'
otyshchem. Mozhet, dazhe lisu.
- A lesnichih ty ne boish'sya?
- Net! Oni ot menya begayut. Aga, govoryat, opyat' etot choknutyj nemec da
eshche s ruzh'em.
Slushaya boltovnyu Otto Grube so stakanom shnapsa v odnoj ruke i s kuskom
syra v drugoj, L'yuis podumal, chto Otto predstavlyaet soboj al'ternativu Klubu
CHepuhi - druzhbu ne stol' slozhnuyu, no ne menee vernuyu.
- Poshli posmotrim tvoyu sobaku.
- Posmotrim? L'yuis, kogda ty uvidish' moyu sobaku, ty upadesh' na koleni i
predlozhish' ej ruku i serdce.
Oni odelis' i vyshli na ulicu. Tam L'yuis uvidel vysokogo parnya vozrasta
Pitera Bernsa, zagruzhavshego formy s syrom v pikap. On kakoe-to vremya smotrel
na L'yuisa, potom ulybnulsya.
- Otto, ty nanyal novogo rabotnika? - sprosil L'yuis, kogda oni shli k
sobakam.
- Da. Ty ego videl? |to on nashel telo bednoj staroj ledi, kotoraya
derzhala loshadej.
- Reya Dedem, - utochnil L'yuis. Kogda on obernulsya, paren' vse eshche glyadel
na nego.
- Da. On byl ochen' vzvolnovan i ne mog bol'she tam zhit'. On ochen'
horoshij mal'chik, L'yuis, i ya dal emu rabotu. On podmetaet i peretaskivaet
syr.
Reya Dedem, |dvard, Dzhon. Oni presleduyut ego dazhe zdes'.
Otto vyvel novuyu sobaku iz zagona i nagnulsya k nej, erosha ej sherst' na
shee. |to byla gonchaya, strojnaya i muskulistaya, kotoraya ne prygala ot radosti,
kak drugie sobaki pri vide hozyaina, a spokojno stoyala ryadom s Otto, glyadya na
nego vnimatel'nymi golubymi glazami. L'yuis tozhe naklonilsya k nej, i ona
pozvolila emu sebya pogladit'.
- |to Flossi, - skazal Otto. - Pravda, krasavica?
Flossi, kak ty dumaesh', ne pora li nam nemnogo progulyat'sya?
Sobaka vpervye vykazala priznaki ozhivleniya, vilyaya hvostom. Ee
poslushanie, zapah syra i udarivshij v golovu shnaps otvlekli vnimanie L'yuisa
ot Kluba CHepuhi, i on skazal: - - Otto, ya hochu rasskazat' tebe koe-chto.
- O! Gut. Rasskazhi, L'yuis.
- YA hochu rasskazat', kak umerla moya zhena.
Otto naklonil golovu, stav na kakoj-to moment absurdno pohozhim na
gonchuyu u ego nog.
- Gut. Ty mne rasskazhesh', kogda my probudem v lesu chas-drugoj. YA rad,
L'yuis.
L'yuis i Otto nazyvali to, chem oni zanimalis' v lesu, ohotoj na enota,
no proshel uzhe god s teh por, kak oni na samom dele kogo-to podstrelili.
Ruzh'ya i sobaki byli skoree opravdaniem dlya bluzhdaniya po lesam za syrovarnej
- bolee dlitel'nogo varianta utrennih probezhek L'yuisa. Inogda sobaki
nahodili kogo-nibud', no v bol'shinstve sluchaev Otto smotrel na ispugannoe
zhivotnoe na dereve ili v kustah i govoril: "Poshli, L'yuis, ono slishkom
krasivoe. Poishchem kogo pourodlivej".
No na etot raz Flossi vser'ez namerevalas' navesti ih na dich'. Ona ne
gonyalas' za pticami, kak drugie sobaki, no celeustremlenno bezhala vpered,
podnyav hvost.
- Flossi sobiraetsya zadat' nam rabotu.
- Da. YA uplatil dvesti dollarov, chtoby begat' za nej, kak durak.
Tol'ko daleko v lesu L'yuis pochuvstvoval, chto ego napryazhenie ubyvaet.
Otto shel vperedi, podzyvaya svistom sobaku, kogda ona ubegala slishkom daleko.
Kak Otto i predskazyval, v glubine lesa bylo holodnee i sushe. Na
otkrytyh mestah sneg podtayal i hlyupal u nih pod botinkami, no pod derev'yami
lezhal netronutym.
CHerez polchasa sobaka napala na sled i stala layat', voprositel'no
oglyadyvayas' na hozyaina.
- Nu ego, Flossi! Pust' idet, - brosil, otduvayas', Otto. Sobaka usham
svoim ne verila: "CHto zhe vy delaete, bolvany?" Nakonec ona smirilas', sela i
vysunula yazyk s nedovol'nym vidom.
- Da, Flossi, my ne tvoego klassa, - skazal Otto. - Hochesh' vypit',
L'yuis? - On protyanul L'yuisu flyazhku. - I voobshche nam pora v teplo.
- Ty chto, hochesh' razzhech' koster?
- Konechno. Vidish' von tot valezhnik? Dostatochno raschistit' sneg,
nakidat' such'ev i gotovo.
Oni polezli vverh po holmu, gde gromozdilas' kucha valezhnika. Flossi
sidela, ne proyavlyaya bol'she interesa k ih zanyatiyam.
L'yuis- ne ozhidal, chto oni zaberutsya tak vysoko: pod nimi, na dlinnom
lesistom sklone, vidnelas' lenta dorogi. Za nej snova tyanulis' lesa, no
zrelishche dorogi i neskol'kih mchashchihsya po nej mashin narushilo ego prizrachnoe
chuvstvo ot容dineniya ot mira.
I opyat' Milbern dotyanulsya do nego: v odnoj iz mashin on uznal "vol'vo"
Stelly Gotorn. "O, Bozhe", - prosheptal on. On mog s takim zhe uspehom razzhech'
koster na gorodskoj ploshchadi. Milbern presledoval ego povsyudu.
Mashina Stelly svernula na obochinu i vstala. CHerez mgnovenie ryadom
ostanovilsya drugoj avtomobil', i vyshedshij iz nego muzhchina naklonilsya k
Stelle.
L'yuis otvernulsya i poshel k Otto.
Tot uzhe razlozhil nebol'shoj koster na raschishchennom ot snega kamenistom
meste.
- Nu, L'yuis, grejsya.
- SHnaps eshche ostalsya? - L'yuis vzyal flyazhku i prisel ryadom s Otto na
bol'shoe brevno. Otto porylsya v karmanah i izvlek akkuratno razrezannyj
popolam kusok domashnej kolbasy. Ot kostra rasprostranyalos' priyatnoe,
usyplyayushchee teplo. L'yuis otkusil kolbasy i nachal:
- Kak-to vecherom Lindu i menya priglasili na obed v odin iz nomerov
moego otelya. Linda ne perezhila etogo dnya, Otto, i ya dumayu, chto to, chto
pogubilo ee, teper' prishlo za mnoj.
Glava 4
Piter vyshel iz-za saraya, peresek dvor i zaglyanul v okoshko kuhni. Stol
byl nakryt na dvoih, ego mat' gotovila zavtrak. On slyshal ee shagi, kogda ona
hodila po domu, tshchetno razyskivaya L'yuisa.
CHto ona budet delat', kogda uvidit, chto ego net?
Konechno, ej nichego ne ugrozhaet, skazal on sebe, eto ved' ee dom. Ona
uvidit, chto L'yuisa net, i vernetsya domoj. I vse budet po-prezhnemu. On
tolknul dver', ozhidaya, chto ona zaperta, no dver' priotkrylas'.
On ne vhodil. Esli on vojdet, emu pridetsya govorit' s mater'yu i
sprashivat', chto ona zdes' delaet. No on mog skazat' ej, chto zaehal k L'yuisu.
Pogovorit' s nim - o chem? Nu o Kornel'skom universitete.
Net. Serditoe lico materi govorilo, chto ona ne poverit takim skazkam.
On otoshel ot dveri i sdelal neskol'ko shagov nazad, glyadya na okno. Tut
zanaveska drognula, i on zamer. Tam kto-to byl, ne mat', a kto-to drugoj. On
videl tol'ko belye pal'cy, otodvigayushchie materiyu. Piter hotel bezhat', no nogi
ne slushalis'.
Figura za oknom pridvinulas' k steklu i ulybnulas' emu. |to byl Dzhim
Hardi.
Vnutri diko zakrichala mat'.
Ocepenenie Pitera proshlo, i on opromet'yu vbezhal v dom, bystro minoval
kuhnyu i ochutilsya v stolovoj. CHerez dver' on mog videt' gostinuyu, yarko
osveshchennuyu solncem.
- Mama!
On voshel v gostinuyu, gde kozhanye divanchiki otrazhali gromadnyj kamin, a
na stenah viselo starinnoe oruzhie. Tam tozhe nikogo ne bylo.
- Mama!
V komnatu, ulybayas', voshel Dzhim Hardi. On podnyal ruki, demonstriruya
Piteru svoyu bezobidnost'.
- Privet, - skazal on, no eto ne byl golos Dzhima. |tot golos ne mog
prinadlezhat' chelovecheskomu sushchestvu.
- Ty mertv.
- Erunda, - skazal dvojnik Dzhima. - Ty zhe ne videl, chto proizoshlo, ty
ubezhal. |to dazhe ne bol'no, Pit. |to priyatno. I uzh konechno, eto ochen'
polezno.
- CHto ty sdelal s moej mater'yu?
- O, s nej vse v poryadke. Ona naverhu, s nim. Ne hodi tuda. Luchshe
poboltaem.
Piter v otchayanii vzglyanul na oruzhie na stene, no do nego bylo slishkom
daleko.
- Ty ved' ne sushchestvuesh', - kriknul on, chut' ne placha. - Oni ubili
tebya, - on vzyal so stolika vozle divana lampu.
- Slozhnyj vopros. Nel'zya skazat', chto ya ne sushchestvuyu, poskol'ku vot on
ya. Poetomu davaj syadem spokojno...
Piter izo vseh sil shvyrnul lampu v grud' dvojnika.
- ..
I vse obsudim, - uspel skazat' tot, kogda lampa proletela skvoz' nego i
razbilas' o stenu steklyannym dozhdem.
Piter kinulsya v druguyu komnatu, vshlipyvaya ot omerzeniya. On ochutilsya v
holle, vylozhennom cherno-beloj plitkoj, u podnozhiya lestnicy.
Dobezhav do serediny lestnicy, on ostanovilsya.
- Mama!
Sovsem blizko poslyshalsya vshlip. Piter podbezhal k dveri spal'ni i
otkryl ee. Ego mat' vshlipnula eshche raz.
CHelovek iz doma Anny Mostin stoyal vozle bol'shoj krovati, vidimo,
prinadlezhashchej L'yuisu. Na cheloveke byli temnye ochki i vyazanaya shapka. Ego ruki
somknulis' na shee Kristiny Berne.
- O-o, Berns-mladshij! Opyat' eti nesnosnye podrostki suyut nos v dela
vzroslyh. YA dumayu, tebe ne pomeshaet horoshaya porka.
- Mama, oni ne nastoyashchie! - kriknul Piter. - Ty mozhesh' zastavit' ih
ischeznut'!
Glaza materi zakatilis', i ona konvul'sivno dernulas'.
- Prosto ne slushaj ih, a to oni zabirayutsya v golovu i gipnotiziruyut.
- O, v dannom sluchae eto vovse ne obyazatel'no, -skazal chelovek v temnyh
ochkah.
Piter podoshel k podokonniku i podnyal vazu s zasohshimi cvetami.
- |j, paren'!
Lico materi posinelo, yazyk vyvalilsya izo rta. On zastonal i zamahnulsya
vazoj, no tut ego shvatili za ruku dve malen'kih holodnyh ruki. On
pochuvstvoval zlovonie zapah razlagayushchejsya ploti.
- Molodec, - skazal chelovek.
Glava 5
Garol'd Sime serdito vlez v mashinu, zastaviv Stellu podvinut'sya.
- Nu, v chem delo? CHto vse eto znachit?
Stella izvlekla iz sumki sigarety, zakurila i tak zhe molcha protyanula
pachku Garol'du.
- YA sprashivayu, v chem delo? YA tashchilsya syuda dvadcat' pyat' mil', - on
ottolknul sigarety.
- Ty zhe sam predlagal vstretit'sya. Vo vsyakom sluchae, tak ty govoril po
telefonu.
- YA imel v vidu tvoj dom, chert voz'mi.
- No ya predpochla zdes'. Esli tebe ne nravilos', mog by ne priezzhat'.
- No ya hotel tebya videt'!
- Togda kakaya raznica, gde? Govori, chto ty hotel mne skazat'.
Sime hlopnul po paneli.
- CHert! Nu zachem bylo vstrechat'sya imenno v etoj dyre?
- A chto? Po-moemu, ochen' miloe mesto. No, po pravde govorya, ya ne
hotela, chtoby ty prihodil ko mne v dom.
- Ne hotela? - peresprosil on s takim tupym vidom, chto Stella ponyala,
ona ostalas' dlya nego zagadkoj. A takie muzhchiny, kak pravilo, bespolezny.
- Net. Ne hotela.
- Nu ladno, my mogli by vstretit'sya v bare ili v restorane v
Bingemtone.
- YA hotela uvidet'sya s toboj naedine.
- Vot on ya, - on teatral'no vskinul ruki. - Ty dazhe ne
pointeresovalas', v chem moya problema.
- Garol'd, za eti mesyacy ya terpelivo vyslushivala absolyutno vse pro tvoi
problemy.
Neozhidanno on protyanul k nej ruki i voskliknul:
- Stella, poehali so mnoj!
- |to nevozmozhno, - myagko skazala ona, uklonyayas' ot ego ob座atij. -
Nevozmozhno, Garol'd.
- Togda v sleduyushchem godu. U tebya budet vremya uladit' vse s Riki, - i on
opyat' potyanulsya k nej.
- A ty ne tol'ko nahalen, no eshche i glup. Tebe sorok shest', mne
shest'desyat. K tomu zhe u tebya rabota, - ona kak budto ob座asnyala chto-to svoemu
rebenku. Zatem reshitel'no otvela ego ruki i polozhila ih na rul'.
- CHert, - prostonal on. - CHert. U menya rabota tol'ko do konca goda.
Otdel ne prodlil mne dogovor, i eto znachit, chto ya mogu uehat'. Mne segodnya
skazal ob etom Hol'c. Skazal, chto sozhaleet, no on hochet vesti otdel v novom
napravlenii, i my ne srabotaemsya. K tomu zhe u menya malo publikacij. Ty
znaesh', eto ne moya vina, ya napechatal tri stat'i, i lyuboj antropolog...
- YA eto uzhe slyshala, - prervala Stella.
- Da. No teper' eto na samom dele vazhno. |ti vyskochki menya prosto
vyzhivayut. Ledbiter poluchil dopusk v indejskuyu rezervaciyu, Dzhonson vypuskaet
knigu... A mne shish.
Stella ploho ponimala, chto on govorit - nastol'ko ej stal vdrug
nepriyaten sam ego golos.
- Ty hochesh' skazat', chto zovesh' menya s soboj, a u tebya dazhe net raboty?
- Ty mne nuzhna.
- I kuda zhe ty sobiraesh'sya ehat'?
- Nu, ne znayu. Mozhet byt', v Kaliforniyu.
- Ah, Garol'd, kak zhe ty banalen! - vzorvalas' ona nakonec. - Hochesh'
zhit' v trejlere? Lopat' buterbrody?
Tebe nuzhno ne plakat'sya peredo mnoj, a pisat' pis'ma i iskat' novuyu
rabotu. Ili ty dumaesh', ya sochtu za chest' delit' s toboj bednost'? YA byla
tvoej lyubovnicej, a ne zhenoj,. - posle poslednej frazy ona edva ne dobavila
"slava Bogu".
- Ty mne nuzhna, - povtoril Garol'd neschastnym golosom.
- |