glaz ne
mog razlichit', gde oni konchayutsya: tak stolb dyma slivaetsya s zemlej. Nikakih
drugih  iskusstvennyh ob容ktov  poblizosti ne  bylo.  Vse  ot  kraya do kraya,
kazalos', sushchestvuet zdes' tysyachi let.
     - Kak vam udaetsya skryvat' Priyut ot Kombina? - sprosila Rebel.
     - My nazyvaem etot velikij razum - "Zemlya", - myagko popravila ee Ommed.
- Zemlya horosho nas znaet. My nahodimsya zdes' blagodarya ee snishoditel'nosti.
Ona nablyudaet za nami. My ne ponimaem, dlya chego. Vozmozhno, Zemlya schitaet nas
podopytnymi  zhivotnymi. A  mozhet,  ona sohranyaet  Burren kak zapovednik. |to
nevazhno.
     - Ona nablyudaet za vami?
     Rebel oglyadelas' po  storonam  i ne zametila kamer.  Konechno,  u  Zemli
mogut  byt'  bolee  iskusnye pribory:  sovsem  kroshechnye  ili  dejstvuyushchie s
bol'shogo rasstoyaniya.
     -  Kazhdye  sem'  let  Zemlya  zabiraet   desyatuyu  chast'  nashih  lyudej  i
prisoedinyaet ih k velikomu razumu.
     - I vas eto ne bespokoit?
     Oni obhodili Priyut  po sklonu. V  koptil'nyah poslushniki raskladyvali na
reshetkah  rybu   i  prigotovlennye   v  fermentacionnyh   apparatah  kusochki
monoklonal'nogo belka.
     -  My  prebyvaem  zdes',  chtoby  nauchit'sya  smireniyu.  Pokornost'  vole
Gospodnej prinimaet mnozhestvo  form. My postigaem ih  vse.  - Ommed  podnyala
golovu,  i  Rebel  otvela glaza,  ne  vyderzhav ee  pristal'nogo vzglyada,  ee
ponimayushchej ulybki. - Vot etot dom. Vashi druz'ya tut.
     - Horosho. Bol'shoe spasibo, chto vy pokazali dorogu.
     - Vy eshche ne  ponimaete, kak priyatno  podchinyat'sya chuzhoj vole.  - Ledyanym
pal'cem  Ommed  dotronulas'  do  zatylka  Rebel;  ta  vzdrognula  i nevol'no
napryaglas'. - Esli vy hotite uchit'sya, obratites' k lyubomu iz poslushnikov. My
vse vashi raby.
     - Gospodi! - Rebel nyrnula v dom.
     V dome  bylo temno, snachala ona podumala, chto  zdes' nikogo  net. Potom
kto-to zashevelilsya, poslyshalsya chej-to kashel', i ona s trudom  razlichila, chto
vdol' sten sidyat sem' chelovek  v kostyumah iz  mimikriruyushchej tkani, i vse oni
smotryat  na nee.  Lica neyasno  vyrisovyvalis'  v  sumrake  pomeshcheniya,  glaza
nastorozhennye i zhestokie. Oni byli zaprogrammirovany kak "rosomahi".
     - Vot vash bibliotekar',  - skazal  kto-to.  - Beregite ee.  Ona  hranit
programmy,  neobhodimye dlya nashego vyzhivaniya. Esli ona umret, odnogo  iz vas
pridetsya pereprogrammirovat', chtoby postavit' na ee mesto.
     Poslyshalis' nizkie layushchie zvuki - navernoe, eto byl smeh.
     - Vy poluchili zadanie, - prodolzhal golos. - Idite!
     "Rosomahi" molcha proskol'znuli  mimo Rebel  i vyshli. Ih vozhak vstal, na
koncah  ego kosichek  nezhno pozvyakivali  serebryanye shariki. Rebel pokazalos',
chto eto Bors,  no po  grubo razrisovannomu psihokraskoj licu muzhchiny  nichego
nel'zya bylo skazat' navernyaka.
     - Bibliotekar', ostan'tes'.
     Rebel sela. Vozhak naklonilsya k nej blizhe, po licu ego bluzhdala beshenaya,
bezradostnaya ulybka.  Rebel pochuvstvovala  sladkovatyj zapah ego dyhaniya. On
skazal:
     - Poluchite neobhodimye navyki.
     Rebel  otkryla biblioteku i provela pal'cem po ryadam raznocvetnyh plat.
Ona  bystro podklyuchilas' k programmeru i postavila krasnye platy. Vsego tri:
osnovnye  navyki issledovatel'skoj  raboty, umenie peredvigat'sya po skalam i
iskusstvo vyzhivaniya na zemnoj poverhnosti v sochetanii s topografiej Burrena.
Poka  pribor  vycherchival  shemu ee  kratkovremennoj pamyati,  golova  u Rebel
gudela  i  kruzhilas'.   Potom  vozduh  vokrug   zatrepetal:  eto   programmy
razvernulis' i stali  skladyvat'sya  v  besplotnye  cepochki  i bloki  znanij.
Logicheskie  postroeniya pronikali skvoz' steny i uhodili  v  beskonechnost', i
Rebel poteryalas' v nezrimom labirinte faktov. Tri platy - eto predel, bol'she
nel'zya usvoit', ne poteryav pri etom poloviny dannyh. Teper' ona oshchushchala svoe
polozhenie v Burrene. Okazyvaetsya, ona nahodilas' na samoj seredine zapadnogo
sklona  ogromnogo  izvestnyakovogo   massiva.  Itak,  Rebel  oznakomilas'   s
topografiej.  Teper'  ona  znala  Burren,   ego  gory,   ego  holmy  i  dazhe
raskinuvshuyusya pod  ego  poverhnost'yu set' peshcher. Znala  ona,  i kakie umeniya
mozhno zalozhit' v programmu  berserka, a  kakie net.  ("Bibliotekar'!") Rebel
znala, kak  nuzhno  perenesti svoj ves,  esli kamen', na  kotoryj  ty stupil,
pokachnulsya. Znala, kakie  rasteniya i nasekomye  Burrena s容dobny. Znala, gde
najti vodu. ("Bibliotekar'!") Znala, kakimi tremya kachestvami nuzhno obladat',
chtoby  sovershit' ekologicheskuyu diversiyu. Svedeniya  prohodili skvoz' Rebel  i
vilis' vokrug, ostavlyaya ee oglushennoj, holodnoj i otstranennoj.
     Kto-to  udaril  ee po  shcheke.  Bol'no. Ona  ispuganno podnyala  na vozhaka
vzglyad i  uvidela ego spokojnuyu, dovol'nuyu fizionomiyu, a pod  maskoj  - lico
Borsa.
     - Bibliotekar'! - povtoril on. - Vasha programma uzhe rabotaet?
     - |-e.., da, - neuverenno otvetila Rebel.
     Teper' ona umela begat'. Nogam ne terpelos' unestis' daleko otsyuda. Ona
uslyshala ptichij krik. Grach.
     - Bibliotekar', vy  ne vhodite  v  nash otryad, no my  zavisim ot  vashego
programmirovaniya.  Poetomu vas  nado proverit'. YA hochu, chtoby vy dobezhali do
dol'mena, nazyvaemogo  "Vorota".  Esli  vy  doberetes' tuda do  zakata,  mne
stanet yasno, chto vy ovladeli neobhodimymi navykami.
     Rebel znala, chto takoe zakat. Ona znala, chto takoe dol'men "Vorota".
     - No eto zhe dvenadcat' mil'!
     - Iz chego sleduet, chto vam ne stoit dolgo zdes' prohlazhdat'sya.

        x x x

     Ona bezhala. Udivitel'no, kakuyu mozhno  razvit' skorost', esli bezhat'  so
znaniem  dela.  Ona  bezhala po  staroj doroge, kotoraya pochti uzhe slilas'  so
skaloj. No dazhe  po  razbitoj doroge bezhat' bylo legche,  chem  po devstvennoj
porode,  kotoraya  s  treskom  raskalyvalas'  pod nogami,  i  lish' neobychajno
bystraya  reakciya pomogala  Rebel  ne vyvihnut' golenostop. Krome  togo,  vne
dorogi  sklon  ischerchivali nizkie kamennye  steny;  oni izvivalis'  na golyh
skalah,  mestami dazhe vzbiralis' na osobo krupnye valuny. Kak  ni stranno, v
proshlom zdes' zhili  lyudi, oni kak-to ispol'zovali etu zemlyu, cenili  ee,  ne
zhaleli truda ogorazhivat' svoi uchastki stenami.
     Doroga petlyala i stanovilas' kruche. Rebel prihodilos' regulirovat' ritm
serdca. Kazalos', skala pod nej vertitsya, a  sama ona  stoit, ne sdvigayas' s
mesta.  Pered tem kak otpravit'sya v put', Rebel nadela nakidku mimikriruyushchej
materiej  vnutr'  i  teper', dolzhno  byt',  pohodila  izdaleka na  gromadnuyu
letuchuyu mysh', volochashchuyu  po zemle svoi iskalechennye kryl'ya. Mesto v oblakah,
na kotoroe bol'no bylo  smotret', spolzlo vniz.  |to znachilo,  chto  blizitsya
vecher. Vremya ot vremeni ona  perehodila na shag i paru raz otdyhala. No luchshe
vsego bylo bezhat', potomu chto, kogda bezhish', ne hochetsya dumat'.
     Neozhidanno, budto vspyhnuvshij meteor,  na  skale  pered  Rebel vystupil
temnyj  kruzhok. On ostalsya  pozadi, no voznik eshche odin i eshche. Oni poyavlyalis'
vse chashche i chashche, zatem pervaya kaplya vody potekla po ee licu: poshel dozhd'.
     O dozhde Rebel  znala  vse (eto bylo  na  plate "iskusstvo  vyzhivaniya na
Zemle"), no znanie eshche ne opyt. Kapli stuchali, kak kameshki, razbivalis' o ee
golovu, ruchejkami zalivali glaza, osleplyali. Potom stalo i  togo huzhe: veter
brosal  na  nee vnezapnye volny  dozhdya, ej ne hvatalo vozduha. Rebel uzhe  ne
bezhala,  a shla  bol'shimi  shagami,  plotno  zavernuvshis'  v nakidku i  podnyav
kapyushon. Inogda ona podnimala golovu,  no ne  videla ni  morya,  ni  gor. Vse
ischezlo v serom tumane.
     Doroga perevalila  cherez gryadu,  i  Rebel pobezhala bystree. Nedaleko ot
grebnya  nahodilos'  drevnee  zahoronenie,   Rebel  pomnila  ego   po  karte.
Zahoronenie  pryatalos'  v  zaroslyah  utesnika,  odnako  Rebel  vse-taki  ego
otyskala: chetyre  ploskie plity, obrazuyushchie  svoego  roda korobku, i  pyataya,
kamennaya kryshka. Ritual'naya piramida iz kamnej  i pokoivshiesya vnutri korobki
kosti davno ischezli. Probitaya  v kryshke bresh' byla dostatochno  velika, chtoby
Rebel  mogla zalezt' vnutr'. Zdes' ona svernulas' kalachikom, koleni prizhav k
podborodku, i spryatalas' ot dozhdya.
     SHerstyanaya  nakidka, dazhe mokraya, sogrevala. Huzhe  vsego byla  vovse  ne
temnota  i ne stuk  po kamnyu  dozhdya (plata ne soderzhala  svedenij o tom, chto
dozhd'  proizvodit  shum),  a  odinochestvo, kotoroe  zastavlyalo ee  dumat'  ob
Uajete.
     Kak tol'ko Rebel otkryla glaza i uvidela neznakomuyu zhenshchinu v  krasnom,
ona  ponyala, chto  v Priyute Uajeta net.  On by  ee vstretil. Rebel znala, chto
horoshih  vestej o nem zhdat'  ne prihoditsya, a plohie ona hotela by  uslyshat'
kak mozhno pozzhe. Ona otkazyvalas' verit' durnomu predchuvstviyu.
     No teper' ona ne mogla ne dumat' o samom plohom.
     Proshlo nemalo vremeni, dozhd' stal utihat', a zatem i sovsem perestal, i
Rebel vybralas' iz kamennogo ukrytiya. Ona vybralas' na dorogu i poshla snova.
Potom pobezhala.
     Prezhde  chem  ona  dostigla dol'mena "Vorota", dozhd' nachinalsya  eshche  tri
raza.

        x x x

     K tomu vremeni, kogda Rebel podnyalas' na otkrytuyu vsem vetram ploshchadku,
pustynnuyu dazhe po  mestnym ponyatiyam, i ostanovilas',  den' podhodil k koncu.
Nebo  potemnelo, tol'ko pozadi, u samogo  gorizonta, tusklo svetilas'  uzkaya
zheltaya polosa.  Kakoe-to vremya  ee  glaza  bespomoshchno obsharivali  bezbrezhnuyu
ravninu v poiskah dol'mena "Vorota".
     Dve ogromnye vertikal'nye plity podderzhivali tret'yu, stoyashchuyu pod uglom,
napominaya  pokosivshijsya  stol  velikana.  Rebel  medlenno  podoshla  k  nemu.
Poblizosti  lezhali  eshche dve  plity  -  nedostayushchie chasti  etogo  gigantskogo
pogrebal'nogo  sooruzheniya,  takzhe  lishennogo  verhnej  piramidy  iz  kamnej.
Sooruzhenie bylo  pohozhe  na vorota,  i Rebel  robko vstupila v  nih,  slovno
dumala, chto eto vhod v inoe izmerenie, v druguyu, zagadochnuyu, stranu.
     Bors tiho zasmeyalsya:
     - Vy  uspeli,  bibliotekar', no edva-edva.  Rebel ispuganno obernulas'.
Ona ne slyshala, kak  on poyavilsya. Bors  netoroplivo sel na  upavshuyu  plitu i
nasmeshlivo  ulybnulsya.  Za  nim  stoyali  dve  "rosomahi".  Oni  s  interesom
nablyudali za Rebel.
     - Poslushajte, - nachala ona. - Poslushajte, ya hochu znat', gde Uajet.
     Ruki  u  nee  zamerzli.  Rebel spryatala  ladoni  pod  myshkami i  slegka
sgorbilas'. Oshchushchenie bespoleznosti poiskov, voznikshee po doroge, vernulos' k
nej s novoj siloj.
     - Ego ved' zdes' net.
     - Net.
     - I on ne dolzhen byl zdes' byt', da?
     |vkrejshe uzhe  dovodilos' ispytat' gor'koe  razocharovanie,  i ona znala,
chto luchshij sposob s nim spravit'sya - eto ustroit' scenu. No Rebel ne hvatalo
dlya etogo sily voli.
     - Uajet dolzhen byl poyavit'sya zdes' k nashemu priezdu. No on opazdyvaet.
     Vid  u  Borsa teper'  stal  ser'eznyj. On prishchurilsya na dalekie oblaka,
takie zhe serye,  kak i skaly. Rebel zhivo predstavila sebe kartu  Burrena, na
yuge i  vostoke  on granichil s  Kombinom. No  karta  ne davala  podrobnostej,
tol'ko obshchee oshchushchenie ogromnoj massy lyudej.
     -  Skazat'  po  pravde,  -  negromko  progovoril  Bors,  -   on  sil'no
opazdyvaet.

        x x x

     V etu noch' Rebel spala vmeste s "rosomahami" v nebol'shoj peshchere.  CHtoby
sogret'sya, vse  zhalis'  drug k drugu  - Bors  zapretil razzhigat'  ogon'.  Na
sleduyushchee utro  on  dal Rebel na  dorogu nemnogo solenoj  ryby  i otoslal ee
obratno v Priyut so slovami:
     - Poka  ne poyavitsya  Uajet, vy nam ne nuzhny.  My zdes' budem zanimat'sya
svoimi  delami,  oni vas ne kasayutsya. Vozvrashchajtes'  v  Priyut. Kogda vy  nam
ponadobites', my vas najdem.
     Na obratnom  puti  Rebel shla medlenno i  vernulas' v Priyut,  kogda den'
priblizhalsya k  vecheru. Poslushniki tashchili  s morya  rybach'i  lodki i  s  bolot
telezhki  s  torfom.  Neskol'ko  chelovek  gotovili  uzhin.  V  stolovoj  Rebel
vyslushala  dlinnuyu  molitvu  na  neponyatnom  yazyke  i  zatem  chto-to  s容la,
sovershenno  ne  zamechaya  vkusa.  Ommed  zagovorila  s  nej,  Rebel  otvechala
nevpopad.
     Potom  ona doplelas'  do svoego doma, zalezla vnutr',  postavila na pol
biblioteku i sela na lezhanku.
     - Nu vot, - vzdohnula ona, - ya i doma.
     Vskore kto-to  vezhlivo  postuchalsya v  dver'. Rebel razreshila vojti, i v
komnatu  voshel molodoj poslushnik. On  byl takoj  zhe  bezvolosyj,  kak i  vse
ostal'nye,  no ne  takoj istoshchennyj. Vstav  pered  nej na  koleni i  skloniv
golovu, on prosheptal:
     - |togo poslushnika zovut Zuzu. Sie drevnee slovo oznachaet "spletnya".
     - Oh, Gospodi! - perebila ego Rebel. - Da perestan'te vy tak unizhat'sya.
-  Ona  podvinulas'  i  postuchala  po  kamnyu  ryadom  s  soboj.  -  Sadites',
rasslab'tes' i skazhite to, chto hotite skazat'.
     -  YA...  -  nachal  molodoj  chelovek.  On  pokrasnel.  - |tot  poslushnik
prebyvaet zdes' nedavno. On eshche ne  nauchilsya polnost'yu unizhat' sebya. - Zatem
on vdrug posmotrel na Rebel v upor udivitel'no yasnymi, sinimi glazami i vzyal
ee ruki v  svoi. - Obshchina zametila vashu skorb' i obsudila ee. Esli vy mozhete
najti uteshenie v naslazhdenii plot'yu, etot  poslushnik  prishel  predlozhit' vam
svoi uslugi:
     - Oh, Gospodi! -  progovorila Rebel. No  on byl  takoj horoshen'kij, chto
ona ne ubrala ruki. Nemnogo pomolchav, Rebel skazala:
     - Nu, vozmozhno, eto luchshij vyhod.
     Nikogda u nee ne bylo takogo pylkogo lyubovnika, kak Zuzu. On  delal vse
ochen' ser'ezno i dazhe torzhestvenno, no vypolnyal lyuboe ee zhelanie i yavno znal
o sekse  bol'she  nee.  Zuzu ne  stremilsya  dostavit' sebe  udovol'stvie,  on
otdaval  vse  Rebel.  On predstavlyal  soboj  neveroyatnuyu  kombinaciyu atleta,
tancora i gejshi  v odnom lice.  On dovel  ee  pochti  do orgazma i  prodleval
laski, balansiruya na grani, poka ona  ne perestala razlichat',  gde konchaetsya
ee telo i nachinaetsya ego.
     Nakonec, izognuvshis'  v sudoroge,  Rebel  krepko obnyala Zuzu za  taliyu,
obeimi  rukami  prizhala  k  sebe  ego  lysuyu  golovu, i  ostroe  naslazhdenie
smenilos' chuvstvom osvobozhdeniya.
     -  Da-a,  -  skazala Rebel,  kogda obrela  dar rechi. - Ty zamechatel'nyj
lyubovnik, tebe eto izvestno?
     Lico poslushnika bylo prekrasno, maska nebesnogo spokojstviya.
     - |tot poslushnik nichtozhnejshij iz vashih rabov.
     - Net, pravda. - Rebel rassmeyalas' i shutlivo sprosila:
     - Drugie poslushniki tak zhe horoshi, kak ty?
     Zuzu posmotrel na nee svoim porazitel'no otkrytym vzglyadom.
     - Konechno. Kak vy dumaete, zachem my prebyvaem zdes'?
     -  Da, gm. CHto  tam  govorila  Ommed?  CHtoby podchinyat'sya  vole  Bozh'ej,
pravil'no?
     -  Pokornost'  prinimaet  mnozhestvo  form.  -  Zuzu vstal pered nej  na
koleni,  nogi  rasstavleny, ruki za spinoj, glaza opushcheny dolu. - Podchinenie
telam chuzhakov - odno iz samyh vazhnejshih tainstv.
     - CHto?
     -  Vy povelevaete mne ob座asnit'? - Prinyav ee molchanie za soglasie, Zuzu
skazal:
     - Vselennaya sotvorena  po  obrazu Bozh'emu. |to samoochevidno, tak? -  On
podnyal glaza i podozhdal, poka Rebel ne  ochen' uverenno kivnula. - Podumajte!
Vselennaya edina, sovershenna, celostna, svyata i nedelima. No my  vosprinimaem
ee  lish' cherez protivopolozhnosti i  krajnosti. -  On  podnyal  ladoni, slovno
balansiruya nevidimye  vesy. -  ZHar i  holod. Udovol'stvie i bol'.  Radost' i
gore. CHlen i vlagalishche. Vse eto chastnosti, illyuzii - zvezdy zaslonyayut ot nas
galaktiku. No kak  mozhet  sushchestvo,  rozhdennoe  v  mire  illyuzij, proniknut'
vglub', skvoz' eti protivopolozhnosti k edinstvu? Ne obrashchaya na nih vnimaniya?
No  oni  sushchestvuyut, oni ne ischeznut. My  priobretaem  opyt,  zaklyuchennyj  v
protivopolozhnostyah, my otdaemsya krajnostyam: vostorgu ili boli - i ob容dinyaem
ih v sebe. My raz za razom perezhivaem tainstva pohoti i podchineniya, v obraze
muzhchiny  i v obraze zhenshchiny, i pod konec razrushaem svoe "ya" i vse razlichiya i
proryvaemsya k vechnomu edinstvu.
     Glaza  yunoshi  goreli, kak u  providca. On snova  stal vozbuzhdat'sya.  No
smotrel ne na Rebel, a vverh, v nevidimoe.
     - My vse kak  budto rodilis' s yadom v  zheludke i, chtoby  ochistit' telo,
dolzhny  pogloshchat'  vse bol'she i  bol'she yada, poka  on  ne izvergnetsya naruzhu
vmeste s rvotoj.
     - Gm, yasno.
     Pered  etim  Rebel  sobiralas' poprosit' ego ostat'sya s nej na noch'. No
teper'... Ona kak-to nikogda ne dumala o sebe kak o rvotnom sredstve.
     -  Mozhet,  tebe luchshe  ujti?  Kazhetsya,  tvoi  druz'ya uzhe  pristupili  k
vechernim molitvam.
     Lezha  na  posteli  i  pytayas' zasnut', Rebel  slushala  penie  veruyushchih.
CHudesnye, glubokie i ideal'no  chistye zvuki. Posredi peniya razdavalis' kriki
i stony to li boli, to li naslazhdeniya. |to moglo  byt' i  to i drugoe. Kriki
prodolzhalis'  i  prodolzhalis',  i  Rebel  zasnula, ne  dozhdavshis',  poka oni
prekratyatsya.

        x x x

     Bol'she Rebel ne spala ni s kem iz Priyuta. Ej bylo nepriyatno dumat', chto
vse poslushniki odinakovo dostupny  i lyuboj iz nih  budet delat' to, chto  ona
zahochet. Vremenami u nee poyavlyalos' podozrenie, chto za ee  smushcheniem kroetsya
tajnoe  zhelanie,  kotoromu ona ne smela  ustupit'  iz  straha  poteryat' sebya
navsegda, uvlekshis' postizheniem krajnostej.
     Vmesto etogo Rebel  izuchala Burren.  Kazhdyj den' ona vybegala na skalu,
treniruya myshcy i privykaya k  Zemle. Inogda ona  iskala kroshechnye  fioletovye
cvety  gorechavki, kotorye pryatalis'  po rasselinam, ili  gigantskih losej  -
vymershih  kogda-to zhivotnyh, vozrozhdennyh  kombinami.  Izredka prihodili  za
novymi navykami  dve-tri "rosomahi" (oni byli tak podozritel'ny, chto boyalis'
podklyuchat'sya k programmeru - a znachit, raskryvat' svoj mozg - bez ohrany), i
Rebel  s  nimi razgovarivala.  No  novosti byli vsegda odni  i te zhe.  Uajet
opazdyvaet. Bors eshche zhdet.
     Rano ili  pozdno Borsu nadoest zhdat'. V  Priyute Rebel vzyalas' vypolnyat'
legkuyu rabotu - uhazhivat'  za kozami i, pol'zuyas'  sobstvennymi mikroshemami
poslushnikov,  delat'  neslozhnye hirurgicheskie  operacii.  Ona podruzhilas'  s
poslushnikom,  kotoryj  prevrashchalsya  iz  muzhchiny  v   zhenshchinu,  lico  u  nego
okruglilos' ot  dopolnitel'nogo pitaniya, harakter stal  spokojnym. Tut vzyali
svoe  nejroprogrammy,  i  (Li  pokazal  Rebel  po  ee  pros'be)  promezhnost'
pokrylas'    korkoj,   pod   kotoroj   polovye   organy    prevrashchalis'    v
nedifferencirovannye kletki, a zatem postepenno priobretali novye ochertaniya.
Perehodnoe sostoyanie  osvobozhdalo Li ot  uchastiya v religioznyh sluzhbah,  i u
nego  bylo  vremya znakomit' Rebel s  okrestnostyami. Rebel, so svoej storony,
cenila to, chto Li nikogda ne pytalsya ee soblaznit'.
     Odnazhdy,  kogda dva dnya  kryadu shel dozhd',  Li  postuchal v dver' Rebel i
prokrichal:
     - Vyhodi! Liven' konchilsya, i koryto napolnilos'.
     -  CHemu eto  ty  tak raduesh'sya?  -  nedovol'no sprosila  Rebel,  odnako
potashchilas' vverh po tropinke sledom za Li.
     Skaly  uzhe  vysyhali,  no  iz  zapolnennyh  vodoj   treshchin  vyglyadyvali
holodnye, mokrye rasteniya.
     Oni proshli  okolo  mili  po trope,  kotoruyu  Rebel znala  kak svoi pyat'
pal'cev.  Kogda  ona  sprashivala,  kuda  oni  idut, Li  hihikal  i  otvechat'
otkazyvalsya. Nakonec oni perevalili  greben' i stali smotret' vniz na temnuyu
zemlyu,  ele osveshchennuyu  poslednimi  luchami  zahodyashchego  solnca.  Dno  doliny
zakryvala gladkaya blestyashchaya serebristaya plenka, ran'she ee zdes' ne bylo.
     - Bozhe! - voskliknula Rebel. - |to ozero.
     Ot obiliya vlagi  i vozduha, bez kotoryh ne vozniklo by podobnoe chudo, u
Rebel kruzhilas' golova. Na etoj planete vsego bylo v izobilii.
     - Gospod'  tvorit  chudesa,  - s likuyushchim vidom  soglasilsya Li  i obeimi
rukami pokazal vniz.  - Voda stekaet  so vseh storon i sobiraetsya na dne. No
kamen' tut poristyj, v nem est' pustoty, soedinennye s nizhnej chast'yu koryta.
K utru ozera ne stanet.

        x x x

     Prohodili nedeli.
     Nastal  den', kogda  "rosomahi"  vernulis'.  Bylo radostnoe, prekrasnoe
utro. Nad golovoj stoyalo zagadochnoe sinee nebo, a skala stala chut' teploj na
oshchup'. Rebel  povernula  za ugol  i  uvidela,  kak odna iz "stai" mochitsya na
stenu  Priyuta. Ona  uhmyl'nulas'  v znak privetstviya. Nepodaleku  "rosomaha"
nozhom shchekotala lico poslushnika.
     -  A  esli  mne  zahochetsya  vykolot'  tebe glaza? -  prosheptala laskovo
"rosomaha". - Ty mne tozhe pozvolish'?
     Ostrie  skol'znulo po  kozhe,  slegka carapaya shcheku  i ostavlyaya za  soboj
tonen'kij krasnyj sled.
     Poslushnik drozhal, no ne otstranyalsya.
     - Razvlekaetes'? - sprosila Rebel.
     "Rosomaha" obernulas'. |to byla prizemistaya zhenshchina  s ryzhimi,  korotko
podstrizhennymi volosami i tonkimi  belymi  shramami  vozle rta. Vyrazhenie  ee
lica izmenilos'.
     - Aga.
     Nozh propal, poyavilsya snova v drugoj ruke i ischez  sovsem.  ZHenshchina chut'
prisela, prignulas' i sdelala glubokij vdoh.
     - Ub'esh' ee - zajmesh' ee mesto, - holodno procedil Bors.
     ZHenshchina  brosila  na nego  svirepyj  vzglyad, skrivila guby  i,  obnazhiv
klyki,  otvernulas'. Potom  vlozhila  v  nozhny klinok i,  vozmushchennaya,  poshla
proch'.
     -  Vy lyubite igrat' s ognem, miss  Madlark. - Bors pokazal  na  vershinu
holma. - Pojdemte. Progulyaemsya.
     Oni pobreli mimo  koz'ih zagonov  k odinokomu,  nizkomu (chut'-chut' vyshe
Rebel) derevu. Vyrasti emu pomeshali skala i buri. Oni napravilis'  tuda bezo
vsyakoj celi,  prosto  derevo bylo  edinstvennym  orientirom na  etoj doroge.
Kogda  oni prishli, Rebel povernulas' i stala smotret' vdal', gde seryj okean
slivalsya s nebom v odno. Ona zhdala. Nakonec Bors skazal:
     - Ot nego nikakih vestej.
     - YA tak i dumala.
     Bors stuknul kulakom po ladoni i zadumchivo pozheval gubu.
     -  Spusk oboshelsya  nam  ochen' nedeshevo.  Spuskal'shchiki bezbozhno obdirayut
svoih klientov. My organizuem nalet nezavisimo ot togo,  vozglavit Uajet nash
otryad ili net.
     Rebel kivnula, ona  slushala  vpoluha. Mir okutala  kakaya-to  prizrachnaya
dymka.  Teper'  ona ponyala,  chto  nikogda  ne uvidit Uajeta.  Ego  poglotila
holodnaya ogromnost' Zemli.
     Stoya  pod  bezdonnym  zemnym  nebom  na  nepostizhimo  tyazheloj  kamennoj
gromade, obduvaemaya  to s odnoj, to s drugoj storony kapriznym  vetrom,  ona
ponimala, chto nikto ni v chem ne vinovat: ni ona, ni Bors, ni dazhe Uajet, - a
prosto  tak poluchilos'. Sily odnogo cheloveka nichtozhno maly. Esli on vosstaet
protiv celoj planety,  to obrechen na porazhenie, neizbezhnoe i sokrushitel'noe;
on prosto perestaet sushchestvovat'.
     -  U nas ujdet  dnej  pyat'  na  to, chtoby  izmenit'  plan,  i  zatem my
vystupim. No nam vse ravno ponadobitsya bibliotekar'. Esli vy ne ostanetes' s
nami, ya  obespechu vam pod容m do  Gisinkfora i srednee zhalovan'e.  Vryad li vy
mozhete trebovat' bol'shego.
     Bors zhdal otveta.
     -  YA ponimayu, - grustno progovorila Rebel. - Vy tyanuli dazhe dol'she, chem
mozhno  bylo  nadeyat'sya.  Horosho, ya  sdelayu chto smogu. A kogda vy vernetes' v
Gisinkfor, poprosite kogo-nibud' prochesat' uchastok ekvatorial'nogo  morya kak
raz naprotiv vinnogo pogrebka "U  vody". Tam ya sbrosila korobku s gravyurami.
Vy sdelali vse, chto mogli, i ya vypolnyu svoe obeshchanie.
     Kazalos', Bors  udivlen. Potom on grubovato potrepal ee po plechu, nachal
chto-to govorit' i oseksya.
     I pomchalsya obratno v Priyut.

        x x x

     Na sleduyushchij den',  kogda Rebel kormila koz, k nej vne sebya ot volneniya
podbezhal Li.
     - Smotri, smotri! - kriknul on, dergaya Rebel za rukav.
     Rebel stryahnula s  ladonej gryaz' i  vyterla  ih  o  svoe zemnoe plat'e.
Hodit' za kozami - gryaznaya rabota. Zagony nado budet horoshen'ko pochistit'.
     - Li, chto by tam ni bylo, u menya net nastroeniya.
     - Net, posmotri, - nastaival Li.
     Rebel obernulas' i posmotrela tuda, kuda pokazyval Li.
     Prihramyvaya i opirayas' na palku, s vershiny holma spuskalsya Uajet.

        Glava 13. OSTROV

     -  Rebel?  -  potryasenie  proiznes on.  I  ustalo  pokachal  golovoj.  -
|vkrejsha. Ne serdis' na menya.  S teh por  kak ya  slomal  nogu,  u  menya  vse
pereputalos'. YA dumal...
     Rebel  chuvstvovala  sebya  prizrakom, prishedshim iz  mira  tenej  i vdrug
stolknuvshimsya s zhivym  chelovekom. Stoyavshij  pered nej  muzhchina,  osunuvshijsya
(ona  ne pomnila  u  nego takogo  lica), s beskonechno grustnymi glazami, byl
chereschur iz ploti i krovi. Ryadom  s nim  Rebel kazalas' vyaloj i ocepenevshej.
Ona pytalas' zagovorit',  no ne mogla. Potom v nej chto-to vdrug nadlomilos',
ona brosilas' vpered i krepko obnyala  Uajeta. Po licu ee tekli slezy. Ladoni
Uajeta  legko  probezhali po  ee telu, pravoj rukoj on vse  eshche szhimal posoh.
Nakonec Uajet skazal:
     - Ne ponimayu.
     -  |to Rebel  Madlark, -  suho progovoril Bors. -  Ee lichnost' vse-taki
ucelela.
     Posoh Uajeta so  stukom pokatilsya po zemle. On prizhal k sebe Rebel i to
li zasmeyalsya, to li zaplakal.  Poblizosti na skale vazhno kopalis' v  poiskah
pishchi grachi. Podoshla odna iz "rosomah", nemnogo postoyala i udalilas'. V konce
koncov Rebel vzyala sebya v ruki i skazala:
     - Ty, naverno, ustal. Poshli, moj dom nedaleko.
     Bors zagorodil im dorogu. On podnyal golovu i prishchurilsya na Uajeta:
     - Vy eshche ne otchitalis'.
     - Pozzhe, -  otvetil Uajet.  -  Vse v poryadke, prosto u menya ushlo bol'she
vremeni, chem ozhidalos'.

        x x x

     V dome izmuchennyj Uajet ustalo rastyanulsya na kamennoj lezhanke.
     -  Gospodi, solnyshko, kak horosho,  chto  my snova vstretilis'! U menya ne
hvataet slov.
     - Teper' uspokojsya i daj mne osmotret' tvoyu nogu.
     Rebel rasstegnula  ego zemnuyu odezhdu  i, otyskav platu s  poznaniyami  v
medicine, podklyuchilas' k biblioteke.
     Uajet stranno na nee posmotrel:
     - |to chto-to noven'koe.
     -  YA primirilas'  s  etoj zarazoj,  -  skazala  Rebel.  Potom,  zametiv
vyrazhenie ego lica, dobavila:
     - |to ya, samaya nastoyashchaya ya. |vkrejshi bol'she net. YA potom ob座asnyu.
     Ona  okunula  tryapku  v  taz  s  vodoj  i  stala  nezhno,  netoroplivymi
dvizheniyami smyvat' s ego tela dorozhnuyu pyl'.  Snachala ona vyterla brovi, pri
prikosnovenii vlazhnoj tkani Uajet zakryl glaza.
     - Kakoe blazhenstvo.
     Teper' on vyglyadel luchshe i stal bol'she pohozh na sebya.
     - Nu i gde zhe  ty propadal vse eto vremya?  - sprosila Rebel bez osobogo
interesa.
     - SHpionil. Izuchal mestnost'. Ukral korabl'. Esli ty zdes', znachit, tebe
izvesten nash plan.
     -  Net, Bors ne schel nuzhnym chto-nibud' mne rasskazat', - legko probegaya
pal'cami po povrezhdennoj noge Uajeta, otvetila Rebel.  Na noge vse  eshche byli
shiny. -  Bednyazhka. No,  kazhetsya, zazhivaet  horosho. Nado bylo vzyat'  s  soboj
horoshuyu aptechku.
     Ona otsoedinila kontakty.
     -  On  tebe ne  rasskazal?  -  Uajet poproboval  sest', Rebel  legon'ko
tolknula ego v grud'.  -  |to opasno.  On ne imel prava vtyagivat' tebya v eto
delo bez...
     - A on i ne hotel.
     Teper' ona myla Uajetu grud', hudoshchavuyu, s krepkimi myshcami.
     - O, solnyshko,  luchshe by ty  ne vvyazyvalas'...  |to ne obychnyj rejd. Ty
pomnish' zakoldovannye  yabloki? Tri yashchika, kotorye ya kupil v orhidee? Nu vot,
ya vyzhal  iz nih pochti chetyre litra  soka. My hotim  prosochit'sya  k kombinam,
nakachat' ih etoj otravoj i posmotret', chto poluchitsya.
     Rebel napevala s zakrytym rtom.
     - Zachem?
     - Repeticiya Armageddona, - golosom  shuta otvetil Uajet. I prodolzhil uzhe
ser'ezno:
     - |to  oruzhie  okazalos'  dejstvennym pri  bor'be  s  melkimi  gruppami
kombinov. My  poprobuem primenit'  ego  protiv  vsej Zemli.  Posmotrim,  kak
kombiny  budut  zashchishchat'sya.  Esli  oruzhie  srabotaet,  respublika   Amal'teya
organizuet  poezdku  na Tirnannog, otlovit  volshebnika,  kotoryj delaet  eti
yabloki, i  zakazhet  eshche  partiyu.., s napravlennoj  programmoj. CHtoby oni  ne
teryali  silu  cherez  neskol'ko   chasov.   Kto   znaet?  Mozhet  byt',   nechto
infekcionnoe. Nado podumat'. Razumeetsya,  nadezhdy pochti nikakoj, no my hotim
unichtozhit' Kombin.
     -  A-a. - Rebel provela  tryapkoj  nemnogo  nizhe  i zaderzhala ruku. -  I
naskol'ko opasnym budet etot nalet?
     -  CHestno govorya, ne znayu.  Vse mozhet sluchit'sya. No poslushaj, ya uveren,
chto ugovoryu Borsa  perepravit' tebya na nizhnyuyu stanciyu spuskovoj truby. Zdes'
nikto  nichego  ne proveryaet.  Ty budesh'  v Gisinkfore, prezhde  chem...  -  On
zapnulsya. - YA vizhu, mne tebya ne ubedit'. YA znayu etot vzglyad.
     - Nu-nu.  Ved' my  zhe s toboj odna  shajka, ne razlej vodoj, da? - Rebel
vzyala  ego ruku  i krepko szhala. - Esli ty dumaesh', chto tebe udastsya ot menya
otdelat'sya,  to  ty  ochen'  sil'no  oshibaesh'sya.  -  Ona  naklonilas',  chtoby
pocelovat' ego. Uajet vzdohnul, Rebel ulybnulas':
     - Ne nado?
     - Net, net, ochen' horosho, - bystro progovoril on. I srazu:
     - Da, mozhet, ne nado. To est' ya hotel by, no u menya prosto net sil.
     Rebel otlozhila tryapku:
     - Lezhi tiho, ya vse budu delat' sama.
     Ona snyala  sapogi i bryuki, vstala nad Uajetom  na koleni,  starayas'  ne
zadet' ego slomannuyu ruku. I pomogla sebe rukoj.
     - O-o, - protyanul Uajet. - Kak zhe mne etogo ne hvatalo.
     - Mne tozhe.
     CHerez nekotoroe  vremya Rebel  lezhala, prizhavshis'  k plechu Uajeta. Bluza
zadralas' i sobralas' v skladki u nee pod myshkami, no ona ne raspravlyala ee.
Kroshechnye  ogon'ki  v stenah  pogasli. V  sumrake  ona oshchushchala, kak napryazhen
Uajet. On  molchal. Rebel chuvstvovala,  chto  u nee vnutri  narastaet takoe zhe
napryazhenie i tiho slivaetsya s ego. Pod konec ona ne vyderzhala i zagovorila:
     - Uajet!
     - Gm-m.
     - Ne delaj etogo.
     On ne otvetil.
     -  Ty im  ne nuzhen.  U  nih est' tvoj  yablochnyj sok, oni v  kurse tvoih
planov, ty mozhesh'  rasskazat' im,  chto  ty, tam  raznyuhal.  No sam ty  im ne
nuzhen. My mozhem  vdvoem nezametno probrat'sya na nizhnyuyu stanciyu, podnyat'sya po
trube i k utru byt' na orbite. My ischeznem do togo, kak nachnetsya nalet.
     V temnote steny  doma somknulis' vozle nih, slovno  chudovishchnoe kamennoe
chrevo.  Uajet prochistil  gorlo,  zatyazhnoj kashel' zvuchal pochti  kak  ston,  i
skazal:
     - Solnyshko, ya ne mogu. YA dal slovo.
     - Nasrat' na tvoe slovo.
     - Da, no moj dolg...
     - Nasrat' na tvoj dolg.
     Uajet veselo rassmeyalsya:
     - YA ne mogu sporit', esli u tebya odin otvet na vse, chto ya govoryu.
     - A ty  ne spor'.  - Rebel vysvobodilas' iz ego ob座atij i sela. -  YA ne
hochu s toboj  sporit',  ya prosto hochu, chtoby ty sdelal po-moemu. Mne stol'ko
prishlos' ispytat', prezhde  chem ya vernula tebya, chto  ya ne stanu smotret', kak
ty udiraesh' i tebya pogloshchaet Kombin.
     - YA tozhe ne hochu. No pojmi, ya  sozdal sebya imenno dlya etoj bor'by.  |to
ne  tol'ko  moj dolg, eto delo vsej moej zhizni. |to moya cel'. I  esli  ya  ee
predam, chego ya togda budu stoit'?
     -  Nu   eshche   zapoj   patrioticheskie  pesni!  -  Rebel  posmotrela   na
samouverennoe, dovol'noe lico Uajeta,  i ej zahotelos' ego udarit'. -  Bozhe,
kak ty dejstvuesh' mne  na nervy. Inogda ya dumayu, chto |vkrejsha byla prava. Ej
nado bylo steret'  tvoyu programmu  i  nachat' vse  snachala.  Togda...  -  Ona
umolkla i vdrug  zadumchivo poglyadela na Uajeta. Potom podnyala ladoni k licu,
spryatav bol'shie pal'cy vnutr'. - Raz, dva, tri, chetyre...
     - CHto?
     - Raskryvaj-ka dver' poshire.  - Rebel razdvinula ruki tak,  chto ee lico
vyglyadyvalo mezhdu ladonej, i skazala:
     - Pryg-skok, pryg-skok, obvalilsya potolok.
     Lico Uajeta  rasslabilos'. Vzglyad stal ostorozhnym, spokojnym,  glaza ne
migali.
     - Nu chto? - sprosila Rebel. On ne otvechal, i ona prodolzhala:
     -  Ty  ved'  sovral, kogda  skazal, chto  nashel predohranitel'nyj  blok,
kotoryj ustanovila |vkrejsha, i udalil ego?
     Uajet kivnul:
     - Da.
     - Znaesh',  ya ochen'  udivlyalas',  kogda  eto ty uspel tak nabit'  ruku v
programmirovanii, chtoby perehitrit' |vkrejshu? Kak ya srazu ne dogadalas', chto
ty  blefuesh'! CHert s etim. Metaprogrammer otkryt? Katalog struktur dostupen?
Svyazki osnovnyh vetvej svobodny i ne povrezhdeny?
     - Da, - otvetil Uajet. I eshche:
     - Da. - I snova:
     - Da.
     On  lezhal pered  nej obnazhennyj i  byl celikom v  ee vlasti. Ona  mogla
sdelat' s nim vse, chto pozhelaet, sdelat' ego sladkoezhkoj, obozhayushchim shokolad,
ili  polnost'yu  pereprogrammirovat'  vse  chetyre  ego  lichnosti.  Ona  mogla
prikazat'  emu ostavit'  Borsa s  ego  naletom  i uehat' s  nej  k blizhajshej
stancii spuskovoj truby, i Uajet  podchinilsya by bez kolebanij. Esli by Rebel
zahotela,  on by dazhe dumal,  chto  sam eto predlozhil. U  nee hvatilo by  dlya
etogo umeniya.
     No  Uajet smotrel  na nee tak doverchivo, chto  Rebel  tak  postupit'  ne
mogla.
     - Zakroj glaza, - skazala ona, i Uajet poslushalsya.
     |to ne pomoglo. Rebel nagnulas', chtoby ubrat' upavshuyu emu na lico pryad'
volos, i  vdrug  vypalila  edinstvennyj vopros, kotoryj  vse  vremya  boyalas'
zadat'. Potomu chto znala, chto v takom sostoyanii on ne solzhet:
     - Ty pravda menya lyubish'?
     - Da.
     - Sukin ty syn, - skazala Rebel. - Spi.
     I ostavila vse kak bylo.

        x x x

     Utro okazalos' tumannym. Bors schel eto dobrym znakom, no bezhat' v takoe
utro  po  Burrenu  bylo  uzhasno  trudno.  Dve  "rosomahi"  nesli  Uajeta  na
improvizirovannyh nosilkah i dovol'no skoro  dostigli poloski berega, gde on
zatopil glisser. Uajet pozval, i  korabl' vsplyl; iz  ballastnyh rezervuarov
lilas'  voda.  Poka  Rebel  programmirovala kapitana  i  shturmana, ostal'nye
gotovili sudno k otplytiyu. CHerez polchasa oni vyshli  v plavanie. Raznocvetnye
sektory  kryshi somknulis' nad paluboj i, opirayas'  na dlinnuyu  nogu, glisser
zaskol'zil nad vodoj.
     Vskore,  kogda  oni  prohodili  cherez  shirokoe  ust'e  reki,  tuman  na
mgnoven'e  rasseyalsya. Okolo  utesov  pokazalis'  iz  vody  serye  zagadochnye
presmykayushchiesya. Bol'she desyati metrov v dlinu s kroshechnymi ploskimi golovami.
Poka Rebel kak  oderzhimaya  iskala v  biblioteke  znaniya po  biologii,  chtoby
opredelit', chto eti chudishcha soboj  predstavlyayut, sami chudishcha plavno vybralis'
na sushu.  Pleziozavry. Sudya po  ih razmeram,  veroyatno, elazmozavry. No,  po
dannym biblioteki,  eti sushchestva vymerli  milliony let nazad,  oni  naselyali
morya v mezozojskuyu eru.
     - Glazam ne veritsya, - tiho progovorila Rebel.
     Bors stoyal ryadom.
     - I znaete, chto, po-moemu, samoe udivitel'noe? - sprosil on.
     - CHto?
     - V nih net okon.
     Rebel vytarashchilas' na Borsa, zatem snova na pleziozavrov. S minutu  ona
byla sovershenno sbita s tolku, no potom ponyala, o chem idet rech'. To, chto ona
prinimala  za  utesy,   v   dejstvitel'nosti  bylo  gromadnymi,  vysokimi  i
sovershenno  rovnymi   zdaniyami,  pohozhimi  na  glyby   kvarca.   Ih  ploskaya
poverhnost' perelivalas' rozovym i golubym s ottenkom zelenogo, i chem dol'she
Rebel na  nih  smotrela, tem  cveta  stanovilis' yarche. Zatem opyat' opustilsya
tuman, i zdaniya propali iz glaz.
     - Oni vse takie? - sprosila Rebel. - YA o gorodah kombinov.
     -  Net, dumayu, oni vse ochen' raznye. Kurt! Podojdi syuda. Umenie  begat'
po skalam nam bol'she ne ponadobitsya, tebe sotrut etu programmu.
     K tomu vremeni,  kak tuman vnov'  razoshelsya, oni uzhe plyli  v  otkrytom
more, gde ne bylo nichego, krome vody. V kopilke vospominanij |vkrejshi lezhalo
skol'ko  ugodno vostorzhennyh otzyvov  o krasote i privlekatel'nosti  okeana,
romanticheskih istorij o derevyannyh  korablyah i morskih razbojnikah. No Rebel
ponimala, pochemu Narodnyj  Mars otkazyvaetsya ot  sobstvennogo okeana.  Okean
nespokoen i nevyrazitelen, on  ne daet  glazam ni  otdyha, ni  raznoobraziya,
tol'ko monotonnost' i skuku. Gde tut sovershennaya krasota?  Urodstvo i pustaya
trata vody - vot chto! Rebel uzhe syta po gorlo etim zrelishchem.
     CHas za  chasom  korabl'  skol'zil po volnam. Vremya ot vremeni Rebel tiho
razgovarivala s Uajetom. Vprochem, emu chasto prihodilos' spuskat'sya na nizhnyuyu
palubu i soveshchat'sya s Vorsom. Rebel oni ne priglashali. Potom ona prosto sela
i stala smotret', kak nabegayut oblaka i okean iz zelenogo stanovitsya serym i
obratno  v  zavisimosti  ot  osveshcheniya. Odnazhdy korabl' sdelal bol'shoj kryuk,
chtoby ne natolknut'sya na podvodnyj anklav kombinov, no za vse vremya nikto iz
passazhirov ne videl  ni odnogo  sudna -  ni morskogo, ni  vozdushnogo.  Rebel
skazala  ob etom Ni-Si, kogda  ta  podoshla, proigrav v igre  s  nozhom drugoj
"rosomahe" (na kistyah "rosomahi" ostalas' setka iz melkih porezov).
     Ni-Si pozhala plechami:
     - Naverno, kombinam nezachem shnyryat' tuda-syuda.
     -  Esli  zdes'  pochti net transporta, kak Uajetu  udalos'  ukrast' etot
korabl'? Kombiny zametili by propazhu.
     -  |ta lodka ne kombinov, - prezritel'no progovorila Ni-Si. -  Posmotri
na kryshku lyuka.
     Rebel  povernula  i uvidela  otkrytyj  lyuk  i  vedushchie  vniz stupeni. S
serditym vidom Ni-Si stuknula po stenke nogoj, i kryshka zahlopnulas'. Na nej
stoyal korporativnyj znak: kruglyj shchit s sovoj i olivkovoj vetv'yu.
     - Klaster Pallady!
     - Da, posudina prinadlezhit gruppe lazaro-biologov, - hihiknula Ni-Si. -
Teper' oni ne skoro vernutsya domoj.
     - Da, no...
     - Znaesh',  v chem tvoya  beda?  - Ni-Si vytashchila nozh. - Ty  slishkom mnogo
boltaesh'.
     Ona otpravilas'  na  nos,  gde  sobralis' drugie "rosomahi", vstala  na
koleni i prodolzhila igru.
     Den'  tyanulsya medlenno.  Nakonec  zahodyashchee  solnce  okrasilo  polovinu
gorizonta  v oranzhevyj cvet i ushlo v noch'. Rebel zasnula na  palube  ryadom s
Uajetom.
     Prosnuvshis', ona ponyala, chto oni uzhe ne v Atlantike. Volny uspokoilis',
poverhnost'  stala  pochti  zerkal'noj. Berega byli  nizkie  i  pologie,  a u
gorizonta  mel'kali pyatnyshki  zeleni.  Pryamo po  kursu lezhal bujno  zarosshij
derev'yami ostrov, izdaleka pohozhij na plavayushchij v vode puchok vodoroslej.
     Uajet protyanul Rebel hleb i pivo.
     -  Pora zavtrakat',  sonya, -  skazal on. -  CHerez  chas  my  podplyvem k
ostrovu, i tebe ponadobyatsya sily.
     - A gde my?
     Bors,  skrestiv nogi  sidevshij na kryshke  rubki,  posmotrel  na  nee  i
skazal:
     - My nahodimsya  vo vnutrimaterikovom  more.  Strogo  govorya, eto skoree
ogromnoe solenoe ozero. Vskore posle togo, kak Zemlya prosnulas', ona sozdala
neskol'ko takih morej. Nikto ne  znaet tochno  zachem. Rasprostraneno  mnenie,
chto sluchajno, prosto byl nekij  proekt upravleniya pogodoj, no on provalilsya.
Ponimaete, ran'she polyarnye ledyanye shapki byli bol'she.
     - Vy stol'ko znaete o Zemle, - skazala Rebel.
     - Milaya yunaya  dama, - otvetil Bors, i ego  narochitaya lyubeznost' stranno
protivorechila    zhestokomu    vyrazheniyu    lica,     podcherknutomu    gruboj
psihoraskraskoj: budto yadovitaya zmeya vdrug podnyala golovu i zagovorila. - Na
izuchenie Zemli ya potratil polzhizni.
     Ostrov priblizhalsya.  Glisser  zamedlil  hod, opustilsya nemnogo  nizhe  i
kosnulsya  poverhnosti  vody.  Nekotoroe vremya on krenilsya to  v  odnu,  to v
druguyu  storonu, slovno  otdavshis' na volyu  voln,  potom slegka  povernulsya,
vypryamilsya i stal  myagko pokachivat'sya. Kapitan razdvinul  kryshu, i na palubu
hlynul solenyj vozduh. Uajet pokazal pal'cem vpered.
     -  Posmotri horoshen'ko, - skazal on. -  Edinstvennyj na Zemle  plavuchij
ostrov.
     Rebel porylas' v  biblioteke. Ostrov  sostoyal iz scepivshihsya  kornyami i
vetvyami pyshno razrosshihsya derev'ev, on byl pochti kruglyj, posredi na proseke
razmeshchalas' nizhnyaya  stanciya  truby. Ostrov  poyavilsya  nedavno, tridcat'  let
nazad ego  eshche  ne bylo, i nikto  ne znal, zachem Kombin  ego vyrastil. Rebel
ustavilas' v sinee nebo, i ej prividelos', chto  na nem prostupili skrytye ot
glaz ochertaniya vakuumnogo tonnelya: dve tonkie  treshchiny. Vnizu veselaya zelen'
splosh' zakryvala temnuyu poverhnost' ostrova. Gde-to v glubine sverknula para
bol'shih zheltyh glaz. Rebel vzdrognula ot durnogo predchuvstviya.
     Bors  razdaval oruzhie.  On sunul v ruku  Rebel  malen'kij plastmassovyj
pistolet  i  poshel  dal'she. Ona s  lyubopytstvom osmotrela oruzhie.  Po  obeim
storonam  pricela,  kak  zayach'i  ushi,  torchali ballonchiki  so  szhatym gazom.
Prozrachnuyu  ruchku  napolnyala  svetlaya  zhidkost'. Rebel  zaglyanula v  dulo  -
otverstie velichinoj s bulavochnuyu golovku. Uajet otvel pistolet v storonu.
     -  Ostorozhno. V  etoj shtukovine  yablochnyj sok.  - On  pokazal  ej,  kak
derzhat' pistolet i gde  predohranitel'.  - Strelyaj tol'ko s  sovsem blizkogo
rasstoyaniya. Cel'sya v lob,  v  tochku, nazyvaemuyu "tretij glaz".  Sok smeshan s
dimetilsufloksidom - kak tol'ko zhidkost' kosnetsya kozhi, ona projdet naskvoz'
pryamo v krovyanoe ruslo. No smeshivat' sok  bylo dazhe ne obyazatel'no. Pistolet
strelyaet kaplyami s takoj skorost'yu, chto sposoben probit' kozhu  s  rasstoyaniya
nemnogo bol'she metra. Ponyala?
     -  Vrode da.  -  Rebel podnyala pistolet i nacelilas'  Borsu  v zatylok.
Uajet rvanul ee ruku vniz. - V chem delo? YA ne sobirayus' ego zastrelit'.
     Uajet napryazhenno smotrel na nee.
     - Znaesh' chto? Ne strelyaj, net, dazhe ne cel'sya ni v kogo, poka hot' odin
iz nas  zhiv,  horosho? Ty ne  predstavlyaesh' sebe,  kak  legko  mozhno sluchajno
pristrelit' svoego.  Prosto  derzhi  etu  igrushku  pro  zapas  i starajsya  ne
poluchit' dozu sama. My ne hotim, chtoby ty svihnulas' posredi rejda.
     - Horosho.
     Uajet povernulsya i ushel. Rebel sunula pistolet  za poyas svoego  zemnogo
kostyuma. Ej vse vremya kazalos', chto za nej kto-to sledit.

        x x x

     Glisser  kralsya  k   plavuchemu   ostrovu.  Nad   zelen'yu   s   rezkimi,
pronzitel'nymi krikami kruzhili yarkie tropicheskie pticy. Na vershinah derev'ev
grozd'yami rosli temnye cvety - bordovye, pochti chernye, nekotorye razmerom  s
prostynyu.
     Glisser  skol'zil  mimo  dlinnogo   suka  ili  kornya,  kotoryj  tyanulsya
otkuda-to iz zaroslej i opuskalsya v vodu. Tiho pleskalis' volny.
     - Derzhis' poseredine, - prosheptal Rebel Uajet. - My tebya prikroem.
     Teper' sudno  dvigalos' ele-ele. Ostrov zaslonyal uzhe polovinu neba. Oni
proplyli mimo eshche odnoj temnoj vetki, zagoravshij na nej  kal'mar ispugalsya i
myagko shlepnulsya v vodu.
     Rebel  privyazala  biblioteku k  spine, a  k  golove  nadezhno prikrepila
kontakty.  Potom  nabrosila  na  plechi  nakidku  hameleonnoj tkan'yu  naruzhu.
Bespokojno poezhilas', zastavila sebya ulybnut'sya i prosheptala:
     - Kak ya vyglyazhu?
     - Kak gorbun'ya.