Uil'yam Tenn. Igra dlya detej
--------------------
Uil'yam Tenn. Igra dlya detej.
Per. - V.Kan.
William Tenn. Child's Play (1947).
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Kogda posyl'nyj, soobraziv, chto chaevyh ne budet, hlopnul dver'yu, Sem
Veber reshil peredvinut' bol'shoj yashchik poblizhe k edinstvennoj v komnate
lampochke. Posyl'nomu nichego ne stoilo burknut': "Ne znayu. |to ne nashe
delo, mister, my ih tol'ko dostavlyaem", no dolzhno ZHe sushchestvovat' kakoe-to
razumnoe ob®yasnenie.
Predchuvstvie ne obmanulo Sema. YAshchik okazalsya dostatochno tyazhelym. Sem,
vorcha, protashchil ego neskol'ko metrov. Neponyatno, kak posyl'nyj podnyal
takuyu tyazhest' na chetvertyj etazh.
Zametiv yarkuyu kartochku, na kotoroj stoyalo ego imya, adres i
tradicionnoe pozhelanie "Veselogo rozhdestva v 2153 godu", Sem vypryamilsya i
nahmuril brovi.
SHutka? U nego ne bylo znakomyh, kotorym pokazalos' by ostroumnym
poslat' pozdravlenie s podobnoj datoj. Ved' do nee ostalos' zhdat' dvesti
let. Razve chto kakoj-nibud' shutnik iz ego tovarishchej po yuridicheskomu
institutu reshil soobshchit' svoe mnenie otnositel'no togo; kogda Veber budet
vesti svoj pervyj process. No i v etom sluchae...
Bukvy vyglyadeli ochen' stranno - kakie-to zelenye chertochki vmesto
linij. A sama kartochka byla iz nastoyashchego zolota!
Sema razobralo lyubopytstvo. On sorval kartochku, sodral tonkuyu obertku
- i zamer ot udivleniya. Potom prisvistnul i sudorozhno proglotil slyunu.
"CHto takoe?! S uma sojti!"
YAshchik ne imel ni kryshki, ni ruchek. Na ego poverhnosti ne bylo vidno ni
edinoj shchelochki. On okazalsya sploshnym odnorodnym kubom iz kakogo-to
korichnevogo veshchestva. No, kogda Sem ego dvigal, vnutri chto-to drebezzhalo.
Pyhtya i otduvayas', Sem pripodnyal yashchik. Dno okazalos' sovershenno
gladkim, tozhe bez edinoj shchelochki. Sem s grohotom opustil yashchik na pol.
- Ladno, - filosofski zametil on, - delo, v konce koncov, ne v
podarke, a v principe.
Tut on vspomnil, chto pora sadit'sya za pis'ma, - on eshche ne
poblagodaril za rozhdestvenskie podarki. Nuzhno bylo pridumat' chto-to
sovershenno osobennoe dlya teti Meggi. Prislannye eyu galstuki vyglyadeli, kak
abstrakcionistskie koshmary, no sam on ne poslal ej na eto rozhdestvo dazhe
nosovogo platka. Vse den'gi do edinogo centa s®ela brosh' dlya Tiny.
Konechno, brosh' ne kol'co, no, mozhet byt', Tina primet vo vnimanie
slozhivshiesya obstoyatel'stva...
Sem napravilsya k krovati, kotoraya sluzhila emu odnovremenno stolom i
stulom. Po doroge on s dosadoj tknul yashchik i proburchal: "Nu i ladno, ne
hochesh' otkryvat'sya - ne nado".
Zagadochnyj kub, slovno poumnev ot pinka, raskrylsya. Snachala
obrazovalas' shchel', potom ona bystro rasshirilas' i kryshka razoshlas' v
storony, kak u sakvoyazha. Sem udaril sebya po lbu i pomyanul vseh bogov ot
egipetskogo Seta do nebesnogo otca. Zatem on vspomnil svoi poslednie
slova.
- Zakryt'sya! - proiznes on.
YAshchik poslushno zakrylsya i stal gladkim, kak kozha mladenca.
- Otkryt'sya! - YAshchik otkrylsya.
Neplohoe predstavlenie, reshil Sem. On naklonilsya i stal rassmatrivat'
soderzhimoe.
Vnutri Sem uvidel labirint iz polochek. Na nih stoyali flakony s
golubymi zhidkostyami, banki s krasnymi poroshkami, lezhali prozrachnye tyubiki,
napolnennye kakimi-to pastami zheltogo, zelenogo, oranzhevogo,
rozovato-lilovogo i prochih cvetov. Sem dazhe ne mog vspomnit' nazvanij vseh
ottenkov. Na dne yashchika lezhalo sem' strannyh apparatov, kotorye vyglyadeli
tak, budto ih sobiral pomeshannyj na lampah radiolyubitel'. I v dovershenie
vsego v yashchike byla kniga.
Sem vytashchil etu knigu i s izumleniem obnaruzhil, chto, hotya stranicy ee
byli metallicheskimi, ona pochti nichego ne vesila, vo vsyakom sluchae, byla
legche lyuboj drugoj knigi, kotoruyu emu kogda-libo prihodilos' derzhat' v
rukah. On sel na krovat', vtyanul v sebya vozduh i otkryl pervuyu stranicu.
- Nu i nu! - proiznes on i s siloj vydohnul vozduh. Zelenye bukvy
izgibalis' kakimi-to sumasshedshimi zakoryuchkami:
"Postroj cheloveka", nabor N_3
|tot nabor prednaznachen tol'ko dlya detej ot 11 do 13 let. Apparatura,
bolee slozhnaya, chem v naborah "Postroj cheloveka" N 1 i 2, pozvolit rebenku
dannoj vozrastnoj gruppy sobirat' dejstvuyushchih vzroslyh lyudej. Otstalye
podrostki mogut takie sobirat' detej i zhivye manekeny iz naborov
predydushchih nomerov. Imeyutsya dva dezassamblyatora, tak chto material mozhno
ispol'zovat' povtorno. Kak i v sluchayah s naborami N 1 i 2, razborku
rekomenduetsya proizvodit' v prisutstvii Hranitelya cenza. Dopolnitel'nye
reaktivy i zapasnye chasti mozhno poluchit' ot kompanii "Postroj cheloveka",
N_928, Diagonal'nyj uroven', Glent-Siti, Ogajo. Zapomnite - tol'ko s
pomoshch'yu nabora "Postroj cheloveka" Vy mozhete postroit' cheloveka!
Sem zazhmurilsya. Kakie glupye tryuki on videl vchera v kino! Nemyslimaya
dryan'! Da i sama kartina otvratitel'na. Tol'ko kraski horoshie. Interesno,
skol'ko mozhet zarabotat' v nedelyu prodyuser takoj kartiny? A operator?
Pyat'sot? Tysyachu?
On ostorozhno otkryl glaza. YAshchik po-prezhnemu stoyal posredi komnaty.
Kniga tozhe nikuda ne ischezla. I na pervoj stranice on snova prochel:
"Zapomnite - tol'ko s pomoshch'yu nabora "Postroj cheloveka" Vy mozhete
postroit' cheloveka!"
Sleduyushchuyu stranicu zanimal prejskurant "dopolnitel'nyh reaktivov i
zapasnyh chastej". Ceny za litr gemoglobina, tri gramma nabora enzimov i
tomu podobnye veshchi vyglyadeli neskol'ko stranno - odin slank pyat'desyat ili
tri slanka sorok pyat'. V konce stranicy reklamirovalsya nabor N_4: "Vy
pochuvstvuete istinnyj vostorg pri konstruirovanii Vashego pervogo zhivogo
marsianina!" Melkim shriftom bylo nabrano: "Patent 2148 goda".
Na tret'ej stranice okazalos' oglavlenie. Sem shvatilsya vspotevshej
rukoj za matrac i prochel:
Glava 1. Detskij biohimicheskij sad.
Glava 2. Prostejshie zhivye veshchi doma i vne doma.
Glava 3. ZHivye manekeny i kak oni rabotayut na chelovechestvo.
Glava 4. Deti i drugie malen'kie chelovechki.
Glava 5. Dvojniki na vse sluchai zhizni. Kopirujte sebya i svoih druzej.
Glava 6. CHto nuzhno, chtoby postroit' cheloveka.
Glava 7. Sborka cheloveka.
Glava 8. Razborka cheloveka.
Glava 9. Novye formy zhizni dlya razvlecheniya v chasy dosuga.
Sem polozhil knigu obratno v yashchik i rvanulsya k zerkalu. Ego lico
nichut' ne izmenilos'. Pravda, ono stalo belee mela, no cherty ego ostalis'
prezhnimi. On ne razdvoilsya, ne prevratilsya v maneken, ne skonstruiroval
novuyu formu zhizni dlya razvlecheniya v chasy dosuga. V etom smysle vse bylo v
polnom poryadke.
Nemnogo uspokoivshis', Sem obrel prezhnee vyrazhenie lica, a to glaza u
nego chut' bylo ne vylezli iz orbit.
"Dorogaya tetya Meggi, - nachal on lihoradochno pisat', - vashi galstuki -
samyj luchshij iz vseh rozhdestvenskih podarkov. Kak zhal', chto..."
...Kak zhal', chto u menya ne ostalos' ni grosha na pokupku
rozhdestvenskogo podarka... No komu moglo prijti v golovu zatratit' takie
fantasticheskie usiliya na sozdanie podobnoj shtuki? L'yu Najtu? No dazhe L'yu,
pri vsej svoej cherstvosti, dolzhen ispytyvat' kakoe-to chuvstvo uvazheniya k
prazdniku. Da u L'yu i ne hvatilo by ni mozgov, ni terpeniya dlya takoj
trudnoj raboty.
Tina? Konechno, ona obladaet osobym talantom sozdavat' oslozhneniya. No
esli Tina v polnoj mere nadelena vsemi prochimi fizicheskimi i moral'nymi
kachestvami, to ona pochti lishena chuvstva yumora.
Sem podnyal obertku ot yashchika i razgladil ee. Emu pokazalos', chto na
glyancevitoj poverhnosti eshche sohranilsya zapah duhov Tiny, i ves' mir snova
stal na mesto.
Na polu blestela metallicheskaya plastinka. Mozhet byt', na obratnoj
storone oboznacheno imya otpravitelya?
Sem podnyal ee. Nichego - tol'ko gladkaya zolotaya poverhnost'. Nastoyashchee
zoloto. V etom-to Sem ne somnevalsya - ego otec byl yuvelirom. Sama
stoimost' plastinki isklyuchala vozmozhnost' rozygrysha. I krome togo, v chem
tut shutka?
"Veselogo rozhdestva v 2153 godu..."
CHego dostignet chelovechestvo cherez dvesti let? Prolozhit put' k zvezdam
ili eshche dal'she, presleduya kakie-nibud' nevoobrazimye celi? Ispol'zuet
vmesto mashin i robotov malen'kih zhivyh manekenov? Budet delat' igry dlya
detej...
A net li v yashchike eshche odnoj kartochki? Sem reshil vytryahnut' vse
soderzhimoe, no vzglyad ego upal na bol'shuyu seruyu banku s nadpis'yu:
"Obezvozhennaya nervnaya tkan'. Tol'ko dlya izgotovleniya lyudej".
On otshatnulsya i ryavknul: "Zakryt'sya!"
I snova pered nim byla gladkaya poverhnost'. Sem oblegchenno vzdohnul i
reshil spat'.
Razdevayas', on pozhalel, chto ne dogadalsya sprosit' u posyl'nogo
nazvanie ego firmy. Vozmozhno, eto pomoglo by ustanovit' proishozhdenie
podozritel'nogo podarka.
"No v konce koncov, - povtoryal on, zasypaya, - delo ne v podarke, delo
v principe. Veselogo rozhdestva!.."
Na sleduyushchee utro, kogda L'yu Najt vletel v kontoru so svoim obychnym:
"Dobroe utro, kollegi", Sem zhdal, chto L'yu vot-vot poprobuet ego poddet'.
Vryad li takoj chelovek, kak L'yu, mog by uderzhat'sya ot namekov, no L'yu
utknulsya v "Dopolnenie k svodu zakonov shtata N'yu-Jork" i tak prosidel vse
utro. Ostal'nye sovladel'cy obshchej kontory - pyat' yunyh zakonnikov -
kazalis' libo slishkom podavlennymi, libo slishkom zanyatymi, chtoby imet' na
sovesti "Postroj cheloveka". Ne bylo ni hitryh ulybok, ni nasmeshlivyh
vzglyadov, ni navodyashchih voprosov.
Tina poyavilas' rovno v desyat'. Ona napominala devushki s reklamy,
tol'ko odetuyu.
- Dobroe utro, - skazala ona.
Kazhdyj otvetil ej v zavisimosti ot raspolozheniya duha: odin - ulybkoj,
drugoj - vorchaniem, tretij - prosto kivkom. L'yu Najt provorchal. Sem Veber
ulybnulsya.
Vzbivaya volosy, Tina za odnu minutu uspela ponyat' i ocenit' situaciyu.
Nakonec, reshenie bylo prinyato, i, polozhiv lokti na stol L'yu Najta, Tina
sprosila, chto ona mozhet dlya nego sejchas sdelat'.
Sem demonstrativno pogruzilsya v trud Hakleuorta "O moshennichestvah".
Uslugi Tiny oplachivali vse semero. Teoreticheski ona vypolnyala obyazannosti
sekretarya, telefonistki, mashinistki, a takzhe prinimala posetitelej.
Prakticheski pri samom dobrosovestnom otnoshenii k delu ej prihodilos' za
den' pechatat' i otsylat' ne bol'she dvuh-treh sluchajnyh pisem. Raz v nedelyu
moglo popast'sya bolee vazhnoe pis'mo, ne trebovavshee, vprochem, osobyh
yuridicheskih znanij. Poetomu Tina v odnom iz yashchikov svoego stola derzhala
neplohuyu biblioteku modnyh zhurnalov, a v dvuh drugih - polnuyu
kosmeticheskuyu laboratoriyu. Dobruyu tret' rabochego vremeni ona provodila v
damskoj komnate, obsuzhdaya s drugimi sekretarshami ceny na chulki i sposoby
ih priobreteniya. Ostal'noe vremya ona predanno sluzhila tomu iz svoih
nanimatelej, kotoryj v dannyj moment, po ee mneniyu, bolee vsego v nej
nuzhdalsya. Ee zhalovan'e bylo skromnym, no zhizn' polnoj.
Tol'ko pered samym lenchem, raznosya utrennyuyu pochtu, ona podoshla k
Semu.
- Kazhetsya, segodnya utrom vy byli ne slishkom zanyaty, mister Veber... -
nachala ona.
- Vam eto tol'ko pokazalos', miss Hill, - vozrazil on s legkim
razdrazheniem, polagaya, chto ono emu k licu. - YA zhdal zaversheniya vashih
svetskih del, daby my mogli opustit'sya do togo, chto v nekotoryh sluchayah
nazyvaetsya rabotoj.
Ona byla udivlena, kak kotenok, kotorogo sognali s podushki.
- No segodnya ved' ne ponedel'nik: Somerset i Odzhek prisylayut vam
dokumenty tol'ko po ponedel'nikam.
Sem pomorshchilsya pri napominanii o tom, chto bez chisto mehanicheskoj
raboty po oformleniyu bumag, vypolnyaemoj im raz v nedelyu dlya firmy
"Somerset i Odzhek", on byl by yuristom tol'ko po nazvaniyu.
- Mne nuzhno prodiktovat' pis'mo, miss Hill, - surovo otvetil on. -
Kogda u vas vse budet gotovo, my smozhem nachat'.
Tina totchas vooruzhilas' stenograficheskim bloknotom i karandashami.
- Obychnyj zagolovok, segodnyashnee chislo, - nachal Sem. - Adresujte
Torgovoj palate, Glent-siti, Ogajo. Pishite:
"Dzhentl'meny! Proshu izvestit' menya, ne zaregistrirovalas' li u vas
nedavno kompaniya pod nazvaniem "Postroj cheloveka" ili pod kakim-libo
analogichnym nazvaniem. YA hotel by takzhe znat', ne zayavlyala li vam firma s
vysheukazannym ili analogichnym nazvaniem o svoem namerenii obosnovat'sya v
vashem okruge. |tot zapros sdelan neoficial'no, po pros'be klienta,
zainteresovannogo v produkcii vysheupomyanutoj firmy, adres kotoroj moim
klientom uteryan".
Podpis' i zatem postskriptum:
"Krome togo, moj klient zainteresovan v svedeniyah o kommercheskih
perspektivah rajona, k kotoromu otnositsya ulica, imeyushchaya nazvanie
"Diagonal'naya avenyu" ili "Diagonal'nyj uroven'". Vse dannye ob etom rajone
i ob organizaciyah, v nastoyashchee vremya tam raspolozhennyh, budut prinyaty s
blagodarnost'yu".
Tina ustremila na nego shiroko otkrytye golubye glaza.
- O Sem, - prosheptala ona, ignoriruya ego oficial'nyj Fon. - O Sem, u
vas poyavilsya vtoroj klient! YA tak rada! Pravda, on vyglyadit nemnogo
zloveshche, no derzhitsya s takim dostoinstvom, chto ya byla uverena...
- Kto? Kto vyglyadit nemnogo zloveshche?
- Nu, vash novyj klient...
U Sema vozniklo nepriyatnoe oshchushchenie, chto v konce frazy ona hotela
dobavit' - glu-upen'kij!
- Kogda ya prishla segodnya utrom, v holle torchal takoj strannyj vysokij
starik v dlinnom chernom pal'to i razgovarival s lifterom. On povernulsya ko
mne - ya imeyu v vidu liftera - i skazal: "|to sekretarsha mistera Vebera,
ona smozhet soobshchit' vam vse, chto vas interesuet". Potom lifter kak-to
stranno podmignul. |to bylo ne ochen'-to vezhlivo v takoj obstanovke. Starik
ustavilsya na menya, mne stalo ochen' ne po sebe, a on probormotal skvoz'
zuby: "Ili psihopaty, ili hishchniki. Ni odnogo normal'nogo. Ni odnogo
uravnoveshennogo". I ushel. Nastoyashchij dzhentl'men tak by ne sdelal. Vy dolzhny
eto znat', esli on vash novyj klient!
Ona otkinulas' na spinku stula i perevela duh.
Vysokij, zloveshchij starik v dlinnom chernom pal'to, vysprashivayushchij o
Seme u liftera? Vryad li chto-nibud' ser'eznoe. On ni v chem takom ne
zameshan. No net li tut svyazi s neobychnym rozhdestvenskim podarkom? Nad etim
stoit porazmyslit'.
- U nas gostit moya lyubimaya tetya, ya vam uzhe govorila, - prodolzhala
Tina, - i ona priehala tak neozhidanno...
Devushka chto-to ob®yasnyala otnositel'no rozhdestvenskogo vechera. Kogda
ona naklonilas' k nemu, Sem pochuvstvoval priliv nezhnosti.
- Ne bespokojtes', - skazal on. - YA znayu, vy ne mogli nichego sdelat',
chtoby nashe svidanie sostoyalos'. Mne stalo, nemnogo grustno, kogda vy
pozvonili, no ya primirilsya: ya ved' izvesten kak Sem; kotoryj nikogda ne
serditsya na krasivyh devushek. A kak naschet lencha?
- Lencha? - ona vstrevozhilas'. - YA obeshchala L'yu, to est' misteru
Najtu... No on ne stanet vozrazhat', esli vy tozhe pojdete.
- Nu i otlichno. Poshli.
Vot horoshaya vozmozhnost' otplatit' L'yu ego zhe monetoj.
Perspektiva sidet' za stolom v "bol'shoj kompanii" vmesto ozhidavshegosya
intimnogo obshchestva osnovatel'no isportila nastroenie L'yu Najtu, chego,
sobstvenno, Sem i dobivalsya. K sozhaleniyu, L'yu vzyal revansh. On udivitel'no
krasnorechivo raspisyval detali poruchennogo emu dela, hvastal ozhidaemymi
gonorarami, ne zabyv upomyanut' i o predstoyashchej slave. Posle odnoj ili dvuh
popytok vstavit' neskol'ko slov ob interesnom zaveshchanii, kotoroe on
oformlyal dlya firmy "Somerset i Odzhek", obmanutyj v svoih ozhidaniyah Sem
pogruzilsya v razmyshleniya. L'yu, vospol'zovavshis' ego kapitulyaciej,
nemedlenno perestal govorit' o dele "Rozental' protiv Rozentalya" i nachal
obhazhivat' Tinu.
Na ulice byla slyakot' - sneg prevratilsya v: gryaz'. Vo mnogih
magazinah uzhe razbirali rozhdestvenskie vitriny. Semu brosilis' v glaza
konstruktorskie nabory dlya detej, oblozhennye elochnoj kanitel'yu i pokrytye
sverkayushchim iskusstvennym snegom. "Postroj radio", "Postroj neboskreb",
"Postroj aeroplan"... No - "Tol'ko s pomoshch'yu nabora "Postroj cheloveka" Vy
mozhete..."
- YA poshel domoj, - vnezapno proiznes Sem. - Vspomnil ob odnom dele.
Esli kto-nibud' pridet, pozvonite mne.
"YA ostavil L'yu pobeditelem na pole bitvy", - skazal on sebe, zanyav
mesto v vagone metro. No gor'kaya istina zaklyuchalas' v tom, chto bitva vse
ravno byla proigrana nezavisimo ot mesta, gde nahodilsya Sem.
Eshche v yuridicheskom institute govorili, chto u L'yu Najta volch'ya hvatka.
S togo dnya, kak L'yu zametil, chto substanciya, napolnyavshaya plat'ya Tiny,
imeet pravil'nye proporcii, shansy Sema na pobedu snizilis' do stoimosti
kuska zheleza v zolotyh hranilishchah forta Noks.
Tina segodnya ne prikolola podarennuyu Semom brosh'. Zato na mizince ee
pravoj ruki poyavilos' dovol'no bezvkusnoe kol'co.
"Odni vyigryvayut, drugie proigryvayut, - filosofstvoval Sem. - YA ne
vyigral".
No kak bylo by priyatno "vyigrat'" Tinu!
Otkryv dver' svoej komnaty, Sem s udivleniem obnaruzhil, chto postel'
ne ubrana. Znachit, gornichnaya ne prihodila. |togo ran'she ne sluchalos'...
Nu, konechno! Ved' ran'she on nikogda ne zapiral dver'. Devushka, naverno,
reshila, chto Sem ne hotel, chtoby k nemu hodili. A mozhet, on i v samom dele
ne hotel.
Na spinke krovati s vyzyvayushchim besstydstvom perelivalis' vsemi
cvetami radugi galstuki teti Meggi. Po doroge snyav shlyapu i pal'to, Sem
brosil ih v shkaf. Zatem podoshel k umyval'niku i tshchatel'no vymyl ruki.
Potom rezko obernulsya.
Nichego ne izmenilos'. Bol'shoj korichnevyj kub, na kotoryj on vse vremya
nevol'no kosilsya, stoyal na tom zhe meste i, bez somneniya, soderzhal tot zhe
dikovinnyj nabor, tak porazivshij ego voobrazhenie.
- Otkryt'sya, - skazal Sem. I yashchik otkrylsya.
Kniga, po-prezhnemu raskrytaya na oglavlenii, lezhala na dne yashchika; ee
ugol popal v kameru odnogo iz strannyh apparatov. Sem ostorozhno vynul i
to, i drugoe, zametiv pri etom, chto apparat sostoyal v osnovnom iz kakih-to
okulyarov, ukreplennyh s pomoshch'yu slozhnogo perepleteniya trubok i pruzhin na
osnovanii - ploskoj zelenoj plastinke. On perevernul apparat. Na nizhnej
storone plastinki bylo vyvedeno takimi zhe dikovinnymi bukvami, kak i v
knige: "Komplekt iz elektronnogo mikroskopa i rabochego stolika".
Ochen' ostorozhno Sem postavil apparat na pol, zatem odin za drugim
vytashchil vse ostal'nye pribory - ot "Detskogo biokalibratora" do
"Vitalizatora Dzhiffi". Potom on akkuratno vystroil v pyat' ryadov
raznocvetnye flakony s limfoj i banki s vsevozmozhnymi hryashchami. Pri etom
vyyasnilos', chto stenki yashchika iznutri vylozheny udivitel'no tonkimi listami
raznoj konfiguracii. Stoilo slegka nadavit' na kraya etih listov, i oni
prevrashchalis' v trehmernye modeli organov cheloveka, velichinu i ochertaniya
kotoryh mozhno bylo izmenyat', ottyagivaya lyubuyu chast' poverhnosti. YAsno, chto
eto byli formy dlya chastej tela.
Horoshij assortiment! Esli vse eto imeet kakoe-nibud' otnoshenie k
nauke, to yashchik mozhet predstavlyat' ogromnuyu cennost'. Ili sluzhit' ves'ma
poleznoj reklamoj. Ili - nu, malo li chto...
Esli vse eto imeet hot' kakoe-nibud' otnoshenie k nauke...
Sem opustilsya na krovat' i raskryl knigu na glave "Detskij
biohimicheskij sad".
V devyat' vechera on sel na kortochki u "Komplekta iz elektronnogo
mikroskopa i rabochego stolika" i prinyalsya otkuporivat' malen'kie
butylochki. V devyat' sorok shest' Sem Veber vpervye "postroil" prostejshij
zhivoj organizm.
Konechno, eto bylo nemnogo, esli sravnivat', skazhem, s pervoj Knigoj
bytiya. Primitivnaya korichnevaya plesen', kotoraya v pole zreniya mikroskopa
raspolzalas' po kusochku pirozhka, dala neskol'ko spor i prekratila svoe
sushchestvovanie primerno cherez dvadcat' minut. No ved' ee sdelal Sem! On
sozdal special'nuyu formu zhizni, sposobnuyu pitat'sya tol'ko sostavnymi
chastyami imenno takogo pirozhka. Nichem drugim ona pitat'sya ne mogla.
Sem prinyal tverdoe reshenie napit'sya i otpravilsya uzhinat'. No posle
odnogo-dvuh glotkov k nemu vernulos' chuvstvo bozhestvennogo mogushchestva, i
on pomchalsya obratno v komnatu.
Otupenie vostorga, ohvativshee ego posle sozdaniya korichnevoj pleseni,
v etot vecher bol'she ne prishlo k nemu, hotya on postroil gigantskuyu belkovuyu
molekulu i celyj vyvodok fil'truyushchihsya virusov.
Utrom Sem iz malen'koj zakusochnoj, gde on obychno zavtrakal, pozvonil
v kontoru.
- Segodnya ya ves' den' budu doma, - soobshchil on Tine.
Ona vyrazila udivlenie, tak zhe, kak i L'yu Najt, kotoryj vzyal u nee
trubku.
- Nu chto, kollega, obzavodites' praktikoj sredi sosedej? Mal'chishka
Blekstoun [Dzh.Blekstoun (1723 - 1780) - znamenityj anglijskij yurist, odin
iz osnovatelej anglijskogo pravovedeniya] ostalsya bez praktiki. K nemu uzhe
otpravleny dve mashiny skoroj pomoshchi.
- Ladno, - skazal Sem, - ya sam s nim ob®yasnyus', kogda on ko mne
zayavitsya.
Nedelya vse ravno uzhe konchalas', poetomu on reshil ostat'sya doma i na
sleduyushchij den'. On znal, chto do ponedel'nika, kogda "Somerset i Odzhek"
snesut v korzinku ego edinstvennoe ochko, nikakoj nastoyashchej raboty u nego
Vse ravno ne budet.
Vozvrashchayas' domoj, Sem kupil knigu po bakteriologii. Bylo ochen'
zabavno sozdavat' i sovershenstvovat' odnokletochnye organizmy, o meste
kotoryh v sisteme klassifikacii velis' dlinnye i nudnye uchenye spory.
Konechno, rukovodstvo "Postroj cheloveka" davalo tol'ko neskol'ko
primerov i obshchie pravila, no izvlekaya podrobnye opisaniya iz kursa
bakteriologii, Sem chuvstvoval sebya gospodinom polozheniya: on vskryval tajny
mirozdaniya, kak vskryvayut ustric!
Kstati, eta analogiya natolknula ego na mysl' sdelat' neskol'ko
ustric. Pravda, rakoviny poluchilis' nedostatochno tverdymi, i u Sema ne
hvatalo muzhestva prodegustirovat' etih ustric, no oni, nesomnenno, byli iz
klassa dvustvorchatyh. Esli by udalos' usovershenstvovat' tehniku ih
izgotovleniya, problema pitaniya byla by okonchatel'no reshena.
Rukovodstvo bylo napisano prosto i yasno i snabzheno prekrasnymi
illyustraciyami, kotorye stanovilis' trehmernymi, stoilo tol'ko otkryt'
nuzhnuyu stranicu. Ochen' nemnogoe schitalos' izvestnym zaranee, bolee slozhnye
ob®yasneniya sledovali za bolee prostymi. Tol'ko poputnye zamechaniya byli ne
vsegda ponyatny. "|tot metod ispol'zuetsya v fanfoplinicheskih igrushkah...",
"Kogda sleduyushchij raz Vam budut pokeklirovat' ili demortonirovat' zuby,
podumajte o bakterium cianogenum i skromnoj roli, kotoruyu ona igraet...",
"Esli u Vas v dome est' rubikulyarnyj maneken, mozhete propustit' glavu o
manekenah" i t.d. i t.p.
Posle togo kak beglyj osmotr ubedil Sema, chto ni odin iz predmetov v
ego komnate ne imeet dazhe otdalennogo shodstva s rubikulyarnym manekenom,
on schel sebya vprave perejti k glave o manekenah. CHuvstva, kotorye
ispytyvaet otec, vozyashchijsya s igrushechnym poezdom syna, byli dlya Sema uzhe
projdennym etapom; emu udalos' sdelat' bol'she togo, o chem v techenie
blizhajshih desyatiletij mogli mechtat' samye znamenitye biologi mira. A chto
eshche zhdalo ego vperedi? Kakie perspektivy otkroyutsya pered nim?
"Nikogda ne zabyvajte, chto manekeny stroyatsya dlya odnoj - i tol'ko dlya
odnoj - celi".
"YA ne zabudu", - myslenno poobeshchal Sem.
"Budut li eto manekeny-sanitary, manekeny-zakrojshchiki,
manekeny-mashinistki ili dazhe sunneviarnye manekeny, pri ih konstruirovanii
nado imet' v vidu tol'ko odnu opredelennuyu operaciyu ili odin zadannyj
process. Esli Vy izgotovlyaete maneken, sposobnyj ispolnyat' bol'she odnoj
operacii, to Vy sovershaete nastol'ko ser'eznoe prestuplenie, chto ono
nakazuetsya publichnym uveshchaniem".
"CHtoby izgotovit' elementarnyj maneken..."
|to bylo ochen' trudno. Tri raza on razbiral sozdannyh im urodov i
nachinal syznova. Tol'ko v voskresen'e dnem maneken byl gotov, ili, tochnee,
ne sovsem gotov.
U nego okazalis' dlinnye ruki, k tomu zhe odna poluchilas' dlinnee
drugoj, golova bez priznakov lica i tulovishche. Nog voobshche ne bylo.
Ne bylo ni glaz, ni ushej. Maneken lezhal na krovati i bul'kal rozovoj
shchel'yu rta, kotoryj dolzhen sluzhit' kak dlya priema pishchi, tak i dlya
vydelenij. On medlenno razmahival dlinnymi rukami, prednaznachennymi dlya
odnoj-edinstvennoj, eshche ne pridumannoj operacii.
Glyadya na nego, Sem reshil, chto zhizn' mozhet byt' inogda tak zhe
otvratitel'na, kak pomojka v zharkij letnij den'.
Maneken nuzhno bylo razobrat', no on byl slishkom velik, chtoby
ispol'zovat' malen'kij dezassamblyator, s pomoshch'yu kotorogo Sem razbiral do
etogo ustric i drugie svoi miniatyurnye tvoreniya. A na bol'shom
dezassamblyatore byla yarko-oranzhevaya nadpis': "Primenyat' tol'ko pod
neposredstvennym nablyudeniem Hranitelya cenza. Ispol'zujte formulu A-76 ili
sdelajte menee ustojchivym Vash id".
Vyrazhenie "formula A-76" vyzyvalo ne bol'she associacij, chem slovechko
"sunneviarnyj", i Sem reshil, chto ego "id" i bez togo uzhe dostatochno
neustojchiv, dal'she nekuda. Pridetsya obojtis' bez Hranitelya cenza. Nado
polagat', dejstvie bol'shogo dezassamblyatora osnovano na teh zhe principah,
chto i malogo.
Sem prikrepil pribor k spinke krovati i otreguliroval fokus. Zatem on
shchelknul vyklyuchatelem, raspolozhennym na gladkoj nizhnej poverhnosti.
CHerez pyat' minut maneken prevratilsya v blestyashchuyu slizistuyu massu,
raspolzshuyusya po krovati.
Provetrivaya svoyu komnatu, Sem prishel k vyvodu, chto bol'shoj
dezassamblyator, nesomnenno, treboval nablyudeniya Hranitelya cenza. Vo vsyakom
sluchae, kakogo-nibud' Hranitelya. On postaralsya spasti kak mozhno bol'she
sostavnyh chastej beznogogo sushchestva, hotya i somnevalsya, chto eshche raz
vospol'zuetsya naborom "Postroj cheloveka" v blizhajshie pyat'desyat let. I uzh
navernyaka on budet derzhat'sya podal'she ot bol'shogo dezassamblyatora. Dazhe
zasunut' maneken v myasorubku i vertet' ruchku, poka vse eto ne prevratitsya
v farsh, bylo by ne tak protivno.
Sem zaper za soboj dver' i otpravilsya v bar, razmyshlyaya o tom, chto
zavtra utrom nado kupit' paru novyh prostyn'. Segodnya pridetsya spat' na
polu.
V ponedel'nik utrom Sem pogruzilsya v dela, prislannye firmoj
"Somerset i Odzhek". Pri etom on nepreryvno oshchushchal na sebe pristal'nyj
vzglyad L'yu Najta i udivlennyj - Tiny. Esli by oni tol'ko znali! -
torzhestvoval Sem. Vprochem, Tina skazala by skoree vsego: "Udi-vi-tel'no!",
a L'yu Najt otpustil by kakuyu-nibud' durackuyu ostrotu. CHto-nibud' vrode:
"Ha-ha! Mal'chishka Frankenshtejn sobstvennoj personoj!" No Sem reshil, chto
L'yu, pozhaluj, razrabotal by kakoj-nibud' metod, chtoby skopirovat'
soderzhimoe nabora "Postroj cheloveka" i rasprodavat' ego, pust' dazhe v
ogranichennom masshtabe. Net, Sem ne takov - on zajmetsya bolee interesnymi
veshchami. V etoj shtuke tayatsya bol'shie vozmozhnosti!
- |j, kollega, - L'yu Najt prisel na kraj ego stola, - dlya chego vam
vdrug ponadobilsya otpusk? Vozmozhno, vashi dohody ot yuridicheskoj
deyatel'nosti ostavlyayut zhelat' luchshego, no dostojno li diplomirovannogo
advokata prirabatyvat', rasprostranyaya podpisku na zhurnaly?
Semu hotelos' zatknut' ushi, chtoby ne slyshat' etogo golosa,
napominavshego emu vizg shlifoval'nogo kruga.
- YA pishu knigu.
- YUridicheskuyu? Sem Veber, "O bankrotstve"?
- Net, dlya yunoshestva. "L'yu Najt - poloumnyj neandertalec".
- Ne pojdet. Zaglavie ne zahvatyvaet. Nuzhno chto-nibud' vrode
"Gercogi, gangstery i gorilly" - vot za chem gonyaetsya v nashi dni publika!
Mezhdu prochim, Tina skazala mne, chto u vas byla kakaya-to dogovorennost'
otnositel'no Novogo goda, i ona dumaet, chto vy ne budete vozrazhat', esli ya
pojdu vmesto vas. Mne tozhe kazhetsya, chto vy ne budete protiv, no, mozhet
byt', eto zabluzhdenie. Kstati, uchtite, chto mne udalos' zakazat' stolik v
restorane "Sigal'", gde na Novyj god narodu vse zhe men'she, chem v
kafe-avtomate.
- YA ne vozrazhayu.
- Otlichno, - skazal Najt s neskryvaemym udovletvoreniem. - Mezhdu
prochim, ya vyigral to delo. Neplohoj gonorar. Spasibo za vnimanie.
Raznosya pochtu, Tina tozhe zahotela vyyasnit', ne vozrazhaet li on protiv
izmeneniya ee novogodnih planov. Net, Sem ne vozrazhaet. Gde on propadal
bol'she dvuh dnej? Prosto byl zanyat, ochen' zanyat. Nechto sovershenno novoe! I
ochen' vazhnoe!
Ona smotrela na nego sverhu vniz, poka on otsortirovyval predlozheniya
o prodazhe poderzhannyh avtomobilej s garantiej, chto oni proshli ne bolee
chetverti milliona kilometrov, ot uchtivyh napominanij o tom, chto on opyat'
ne zaplatil za obuchenie na poslednem kurse yuridicheskogo instituta, s
pros'boj soobshchit', kogda zhe on vse-taki sobiraetsya pogasit' dolg.
Nakonec, on dobralsya do pis'ma, kotoroe ne bylo ni ob®yavleniem, ni
schetom. Serdce u Sema vdrug zamerlo, kogda on zametil pochtovyj shtamp:
Glent-Siti, Ogajo.
"Dorogoj ser!
V Glent-Siti net ni odnoj kompanii, kotoraya imela by nazvanie
"Postroj cheloveka" ili hot' otdalenno ego napominayushchee, i my ne znaem
analogichnoj organizacii, zhelayushchej obosnovat'sya v nashem okruge. U nas takzhe
net nikakogo proezda, nazyvaemogo "Diagonal'nym", - nashi ulicy, idushchie s
severa na yug, nosyat nazvaniya indejskih plemen, a idushchie s vostoka na zapad
pronumerovany chislami, kratnymi pyati.
V Glent-Siti sovershenno otsutstvuyut promyshlennye predpriyatiya, i my
namereny sohranit' ego takim, kakov on est'.
Kolichestvo torgovyh i obsluzhivayushchih predpriyatij v nashem gorode
minimal'no. Zastrojka Glent-Siti strogo ogranichena. Esli Vy hotite
poselit'sya u nas i mozhete dokazat', chto Vashi predki byli belymi
hristianami i, krome togo, anglosaksonskogo proishozhdeniya do pyatnadcatogo
kolena, my budem rady predostavit' Vam dopolnitel'nuyu informaciyu.
Tomas H.Plantagenet, mer
P.S. Za chertoj goroda stroitsya aeroport dlya chastnyh samoletov,
reaktivnyh i vintovyh".
Teper' vse bylo yasno. On ne poluchit nikakih dopolnitel'nyh preparatov
dlya popolneniya soderzhimogo flakonov i banok, esli by u nego dazhe okazalis'
odin ili dva slanka, chtoby zaplatit' za nih. Pridetsya obrashchat'sya s
materialom akkuratno i rashodovat' ego kak mozhno berezhnee. No ni v koem
sluchae ne zanimat'sya razborkoj!
Razvernet li kompaniya "Postroj cheloveka" svoe proizvodstvo v
Glent-Siti v dalekom budushchem, kogda vopreki ogranicheniyam, vvodimym ego
ogranichennymi grazhdanami, gorod stanet industrial'nym centrom? Ili
kubicheskij yashchik proskol'znul v nashe prostranstvo i vremya iz kakogo-to
drugogo izmereniya, iz kakoj-to drugoj ery na kakoj-to drugoj planete?
Vprochem, eto maloveroyatno: ved' soprovoditel'nyj tekst napisan
po-anglijski. I byl li kakoj-nibud' umysel, dobryj ili zloj, v tom, chto
imenno on, Sem Veber, poluchil etot nabor?
Tina sprosila ego o chem-to. Sem otorvalsya ot svoih abstraktnyh
rassuzhdenij i prislushalsya k ee sovershenno konkretnym predlozheniyam:
- Tak chto, esli vy po-prezhnemu hotite, chtoby ya poshla s vami na Novyj
god, ya mogu skazat' L'yu, chto u moej mamy ozhidaetsya pristup - u nee kamni v
pecheni - i mne nuzhno ostat'sya doma. Togda, ya dumayu, vy smozhete deshevo
otkupit' u nego stolik v "Sigale".
- Bol'shoe spasibo, Tina, no, chestno govorya, u menya sejchas net
svobodnyh deneg. Da i; esli byt' otkrovennym, L'yu gorazdo bolee podhodyashchaya
para dlya vas.
L'yu Najt nikogda by tak ne postupil. On mog s bezzabotnym
udovol'stviem nastupit' tebe na gorlo. No Tina, po-vidimomu, vse zhe bol'she
podhodila dlya L'yu.
Pochemu? Do togo, kak L'yu stal smotret' v ee storonu, Sem zanimal
prochnye pozicii. V to vremya vse v kontore priznavali etot fakt i ne
putalis' u nego pod nogami. A teper' delo bylo ne tol'ko v tom, chto uspehi
u L'yu byli znachitel'nee, a finansovoe polozhenie luchshe: Prosto L'yu reshil,
chto emu nuzhna Tina, i on ee poluchil.
|to prichinyalo bol'. Konechno, Tina ne sovershenstvo; ona ne byla rovnej
Semu ni po kul'ture, ni po intellektu, no ona privlekala ego. Emu
nravilos' provodit' s nej vremya. Ona byla toj zhenshchinoj, k kotoroj on
stremilsya, ne rassuzhdaya, pravil'no eto ili net i est' li dlya ih otnoshenij
razumnye osnovaniya. Sem vspomnil svoih roditelej: on ostalsya kruglym
sirotoj, posle togo kak oni popali v zheleznodorozhnuyu katastrofu. Oni byli
ochen' schastlivy, hotya, govorya ob®ektivno, sovershenno ne podhodili drug
drugu.
On dumal ob etom i vecherom, prosmatrivaya glavu "Kopirujte sebya i
svoih druzej". Vot by skopirovat' Tinu.
"Odnu - dlya menya, vtoruyu - dlya L'yu".
No tut tailas' vozmozhnost' uzhasnoj oshibki. Ved' sozdannyj im maneken
byl nesovershenen: ruki poluchilis' raznoj dliny. Sem sodrognulsya, podumav o
kovylyayushchej po zhizni krivobokoj Tine, kotoruyu on, konechno, ne reshilsya by
razobrat'.
Krome togo, kniga preduprezhdala: "Hotya vash dvojnik fizicheski pohozh na
vas kak dve kapli vody, on ne poluchil nuzhnogo vospitaniya i ne razvivalsya,
podobno vam, postepenno. On ne budet obladat' vashej umstvennoj
uravnoveshennost'yu, emu budet trudno spravlyat'sya s neobychnymi situaciyami,
ne podvergayas' nevrozam. Tol'ko professional'nyj karnuplikator, ispol'zuya
precizionnoe oborudovanie, smozhet izgotovit' tochnuyu kopiyu chelovecheskogo
haraktera. Izgotovlennaya vami kopiya smozhet zhit' i dazhe imet' potomstvo, no
ee nikogda ne priznayut otvechayushchim za svoi dejstviya chlenom obshchestva".
Nu, horosho, na takoj risk mozhno pojti. Esli Tina poluchitsya nemnogo
menee uravnoveshennoj, to vryad li eto budet brosat'sya v glaza. Takoe
kachestvo bylo by dazhe zhelatel'no.
V dver' postuchali. |to okazalas' kvartirnaya hozyajka. Sem vstal na
poroge, starayas' zaslonit' yashchik.
- Vasha komnata vsyu etu nedelyu byla zaperta, mister Veber. Poetomu
gornichnaya u vas ne ubirala. My reshili, chto vy ne hotite, chtoby k vam
vhodili.
- Da, - Sem vyshel v holl i prikryl za soboj dver'. - YA vypolnyayu doma
ochen' vazhnuyu yuridicheskuyu rabotu.
- A!
V etom vozglase on oshchutil smertel'noe lyubopytstvo i peremenil temu.
- Po kakomu sluchayu takoe pyshnoe operenie, missis Lipanti, - vstrecha
Novogo goda?
S chuvstvom sobstvennogo dostoinstva ona opravila svoe chernoe
plissirovannoe plat'e.
- Da-da. Moya sestra i ee muzh priehali segodnya iz Springfilda, i my
sobiralis' veselo provesti vecher. Vot tol'ko... tol'ko devushka, kotoraya
obeshchala prismotret' za ee mladencem, sejchas soobshchila po telefonu, chto
ploho sebya chuvstvuet. Tak chto, vyhodit, my ne pojdem, esli kto-nibud' ne
soglasitsya... ya hochu skazat', esli my ne najdem kogo-nibud', kto smog by
pozabotit'sya... u kogo net nikakoj kompanii i kto ne vozrazhal by...
Soobraziv, chto pros'ba uzhe vyskazana, i naigranno smutivshis', ona
umolkla.
Nu chto zh, segodnya vecherom on svoboden. I hozyajka proyavlyala redkuyu
lyubeznost', kogda prihodilos' proigryvat' vsyu tu zhe plastinku: "Ne
bespokojtes', ya prinesu kvartirnuyu platu cherez denek-drugoj". No otchego
vsegda poluchalos' tak, chto kazhdyj iz dvuh milliardov zhitelej Zemli
nepremenno staralsya spihnut' Semu Veberu lyuboe nepriyatnoe delo?
I tut on vspomnil glavu 4 "Deti i drugie malen'kie chelovechki". S toj
nochi, kogda on razobral neudachnyj maneken, on pol'zovalsya rukovodstvom
tol'ko kak gimnastikoj dlya uma. On ne chuvstvoval sebya podgotovlennym k
fantasticheskim oshibkam, kotorye mogut proizojti pri izgotovlenii malen'kih
chelovechkov. No kopirovanie detej, po-vidimomu, ne predstavit zatrudnenij.
Tol'ko on poklyalsya imenem Goga i Magoga, znamenitogo |skulapa i
velikogo doktora Kildejra na etot raz ni za chto ne zanimat'sya razborkoj! V
bol'shom gorode, da eshche temnoj noch'yu, mozhno izbavit'sya ot svoih tvorenij
kak-nibud' inache. On chto-nibud' pridumaet.
- YA s udovol'stviem pobudu s rebenkom neskol'ko chasov.
Sem bystro poshel cherez holl, daby predupredit' neiskrennie protesty
hozyajki.
- Mne segodnya nekuda idti. Net, net, ne blagodarite, missis Lipanti.
Rad sdelat' eto dlya vas.
V komnate kvartirnoj hozyajki ee vzvolnovannaya sestra s nekotorym
nedoveriem proinstruktirovala Sema:
- ...I tol'ko v etom sluchae ona krichit tihim, monotonnym golosom,
tak, chto esli vy potoropites', to osobyh nepriyatnostej ne proizojdet, da
esli i ne potoropites', tozhe.
On provodil ih do dverej.
- YA potoroplyus', kak tol'ko chto-nibud' uslyshu, - zaveril on ee.
Missis Lipanti zaderzhalas' u dverej.
- YA govorila vam pro muzhchinu, kotoryj sprashival vas dnem?
"Snova?" - podumal Sem.
- Takoj strannyj vysokij starik v dlinnom chernom pal'to?
- Da, i s ochen' nepriyatnymi manerami; ustavilsya ni menya i chto-to
burchal sebe pod nos... Vy ego znaete?
- V obshchem, net. CHego zhe on hotel?
- Vidite li, on sprashival, ne prozhivaet li zdes' Sem Vever, yurist,
kotoryj pochti vsyu poslednyuyu nedelyu prosidel u sebya v komnate. YA otvetila
emu, chto u nas zhivet Sem Veber - ved' vashe imya Sem? - kotoryj vpolne
podhodit pod eto opisanie, no chto poslednij zhilec no familii Vever vyehal
primerno god nazad. On posmotrel na menya v upor, skazal: "Vever, Veber -
oni tam mogli sdelat' oshibku", - i ushel, ne poproshchavshis' i ne
poblagodariv. On ne iz teh muzhchin, kotoryh mozhno nazvat' vezhlivymi.
Stranno, kakoj chetkij obraz etogo cheloveka voznik v voobrazhenii Sema.
Vozmozhno, potomu, chto obe zhenshchiny, kotorye ego videli, byli dostatochno
vpechatlitel'nymi. No, sudya po ih rasskazam, neznakomec na samom dele
proizvodil ugnetayushchee vpechatlenie. Pogruzhennyj v svoi mysli, Sem vernulsya
k rebenku.
On byl pochti uveren, chto ne proizoshlo nikakoj oshibki: etot chelovek
oba raza iskal imenno ego. Svedeniya o prenebrezhitel'nom otnoshenii Sema k
rabote v kontore na proshloj nedele sootvetstvovali dejstvitel'nosti.
Kazalos', starik ne zainteresovan v lichnoj vstreche, poka okonchatel'no ne
ustanovit identichnost' Sema s ob®ektom svoih poiskov. Dolzhno byt',
kakoe-nibud' yuridicheskoe delo.
Sem byl uveren, chto ono tak ili inache svyazano s naborom "Postroj
cheloveka" |to neglasnoe rassledovanie nachalos' srazu posle togo, kak Sem
poluchil podarok iz dvadcat' vtorogo veka.
No on nichego ne v sostoyanii predprinyat', poka etot tip v dlinnom
chernom pal'to sam ne pozhelaet ustanovit' lichnyj kontakt i izlozhit' svoe
delo.
Sem shodil k sebe naverh za "Detskim biokalibratorom". Prisloniv
otkrytoe rukovodstvo k krovati, on vklyuchil apparat na polnuyu moshchnost'
skanirovaniya. Rebenok radostno prichmokival, poka kalibrator tiho katilsya
po ego tolsten'komu tel'cu i metallicheskaya lenta vyhodila iz shcheli s
detal'nym, kak utverzhdalo rukovodstvo, fiziologicheskim opisaniem.
Ono dejstvitel'no bylo detal'nym. U Sema zahvatilo duh, kogda na
lente, prohodivshej cherez opticheskij uvelichitel', on obnaruzhil informaciyu o
rebenke, za kotoruyu lyuboj pediatr tri raza prozhdal by svoyu bessmertnuyu
dushu. Proizvoditel'nost' shchitovidnoj zhelezy, kachestvo hromosom,
intellektual'noe napolnenie mozga - vse dannye byli akkuratno razbity po
rubrikam, ochevidno, v konstruktivnyh celyah. Svedeniya o tom, naskol'ko
uvelichivaetsya cherep kazhduyu minutu na blizhajshie desyat' chasov; skorost'
obrazovaniya hryashchej; izmenenie gormonal'noj sekrecii pri dvizhenii i pokoe -
kak budto s rebenka snyali matricu.
Sem ostavil devochku, kotoraya s udivleniem razglyadyvala svoj pupok, i
pospeshil k sebe naverh. Rukovodstvuyas' lentoj, on pridaval formam nuzhnye
razmery. Zatem, eshche ne uspev kak sleduet eto osoznat', Sem nachal
konstruirovat' malen'kogo cheloveka.
On byl udivlen legkost'yu, s kakoj shla rabota. Ochevidno, iskusstvo
priobretalos' v processe igry. Sobirat' maneken bylo gorazdo trudnee.
Vprochem, vozmozhnost' dublirovat' otdel'nye chasti i rabotat' s pomoshch'yu
informacionnoj lenty ochen' uproshchala zadachu:
Rebenok formirovalsya u nego na glazah.
Vse bylo zakoncheno cherez poltora chasa posle togo, kak Sem nachal
izmereniya. Ostavalos' odno - ozhivit' rebenka.
Tut Sem zakolebalsya. Nepriyatnaya mysl' o razborke zastavila ego
zadumat'sya. Nakonec, on reshilsya. Neobhodimo bylo znat', naskol'ko horosho
udalos' vypolnit' rabotu. Esli etot rebenok smozhet dyshat', kakie
perspektivy otkroyutsya pered Semom! Krome togo, nel'zya derzhat' rebenka v
bezzhiznennom sostoyanii slishkom dolgo, inache mozhno zagubit' vsyu rabotu i
cennye materialy.
Sem vklyuchil vitalizator.
Rebenok vzdrognul i nachal tiho, monotonno krichat'. Sem snova brosilsya
v komnatu hozyajki i shvatil kvadrat belogo polotna, ostavlennyj tam pro
zapas. CHert poberi, opyat' ponadobyatsya chistye prostyni!
Posle togo kak poryadok byl vosstanovlen, Sem vstal i vnimatel'no
vzglyanul na svoe izdelie. On chuvstvoval sebya v nekotorom smysle papoj. Vo
vsyakom sluchae, gordilsya ne men'she, chem nastoyashchij otec.
Pered nim lezhalo prekrasno sdelannoe malen'koe sushchestvo, pyshushchee
zdorov'em.
"A neplohaya kopiya poluchilas'!" - radostno skazal on. Vse sovpadaet do
melochej, vse takoe zhe, kak u prototipa, - vklyuchaya ne sovsem simmetrichnoe
lico i dazhe ochutivshuyusya na posteli Sema kopiyu zavtraka, perevarennogo
rebenkom-obrazcom. Te zhe glaza, te zhe volosy... Te zhe? Sem nagnulsya nad
devochkoj. On gotov byl poklyast'sya, chto ta, drugaya, byla blondinkoj. A u
etogo rebenka volosy byli temnye i, kazalos', stanovilis' eshche temnee, poka
on ih pristal'no rassmatrival.
Sem podhvatil odnoj rukoj "svoego" rebenka, drugoj - "Detskij
biokalibrator".
Spustivshis' k hozyajke, on polozhil detej ryadom na bol'shoj krovati.
Nikakogo somneniya. Odna byla blondinkoj, vtoraya, sdelannyj im plagiat, -
yarko vyrazhennoj bryunetkoj.
Biokalibrator pokazal i drugie razlichiya. U kopii pul's byl nemnogo
chashche. Nemnogo men'she krovyanyh sharikov. Neskol'ko luchshe umstvennye
sposobnosti, hotya soderzhimoe mozga takoe zhe. A sekrecii adrenalina i zhelchi
sovershenno nepohozhi.
Vse eto, vmeste vzyatoe, svidetel'stvovalo ob oshibke. "Ego" rebenok
mog byt' luchshe ili huzhe, no tochnoj kopii vse zhe ne poluchilos'. Nel'zya bylo
predskazat', smozhet li sozdannyj im rebenok vyrasti vo vzroslogo cheloveka,
kak tot, nastoyashchij.
V chem zhe delo? On tochno sledoval instrukciyam, vse vremya zaglyadyval v
lentu biokalibratora, i vot chto poluchilos'. Mozhet byt', on slishkom dolgo
vyzhidal, prezhde chem pustit' v hod vitalizator? Ili prosto ego iskusstvo
okazalos' nedostatochnym?
CHasy svoim zvonom delikatno napomnili Semu, chto skoro polnoch'.
Neobhodimo ubrat' sledy izgotovleniya rebenka, do togo kak sestry Lipanti
vernutsya domoj. Sem bystro perebral razlichnye vozmozhnosti.
CHerez neskol'ko minut on spustilsya vniz so staroj skatert'yu i
kartonnoj korobkoj. On zavernul "bryunetku" v skatert' i ulozhil ee v
kartonku, ves'ma obradovannyj tem, chto noch'yu na ulice poteplelo.
Rebenok bul'kal, predvkushaya priklyuchenie. Sem tiho vyskol'znul na
ulicu.
Podvypivshie gulyaki shatalis' po gorodu, udaryaya v malen'kie barabany.
Prohozhie zhelali drug drugu schastlivogo Novogo goda.
Vse tri kvartala Sem ostorozhno probiralsya po ulicami, derzhas' poblizhe
k domam i starayas' ne popadat'sya nikomu na glaza.
Povernuv nalevo, on uvidel vyvesku - "Gorodskoj priyut najdenyshej". U
bokovoj dveri gorel svet. Nichego ne skazhesh', udobno! CHto znachit zhit' v
bol'shom gorode!
Vdrug Sema osenila novaya ideya, i on yurknul v alleyu naprotiv priyuta.
Vse dolzhno vyglyadet' po-nastoyashchemu. On vytashchil iz karmana karandash i,
starayas' pisat' po vozmozhnosti melko, nacarapal na stenke kartonki:
"Umolyayu, pozabot'tes' o moej dorogoj malyutke. YA ne zamuzhem".
Zatem on postavil kartonku na kryl'co i nazhimal zvonok do teh por,
poka ne uslyshal shagi. Togda on perebezhal ulicu i uspel spryatat'sya v allee
kak raz v tot moment, kogda medsestra otkryla dver'.
Tol'ko vernuvshis' domoj, on vspomnil o pupke. On zamer i postaralsya
pripomnit' vse kak sleduet. Da; da, u "ego" devochki net pupka! Ee zhivotik
byl sovershenno gladkim. Vot chem konchaetsya speshka! Dryannaya rabota.
V priyute dlya najdenyshej budut v rasteryannosti, kogda razvernut
rebenka. Interesno, chto oni podumayut?
Sem hlopnul sebya po lbu. "YA i Mikelandzhelo. On pribavil Adamu pupok,
a ya zabyl o nem!"
Esli ne schitat' sluchajnyh vzdohov, na vtoroj den' Novogo goda v
kontore bylo dovol'no tiho.
Sem proglatyval poslednie intriguyushchie stranicy knigi, kak vdrug ego
vnimanie privlekli dve persony, nelovko toptavshiesya u ego stola. On s
neohotoj otorvalsya ot rukovodstva. "Novye formy zhizni dlya razvlecheniya v
chasy dosuga" - eto byla veshch'!
Tina i L'yu Najt!
Sem ocenil tot fakt, chto ni odin iz nih ne uselsya na ego stol.
U Tiny malen'koe kolechko, kotoroe ona poluchila na Novyj god, bylo
nadeto na srednij palec levoj ruki; L'yu pytalsya prikinut'sya ovechkoj, no
eto emu ploho udavalos'.
- O Sem. Proshloj noch'yu L'yu... Sem, my hoteli, chtoby vy byli pervym -
takoj syurpriz, nu, pryamo takoj! YA pochti... Konechno, my znaem, chto eto
budet nemnogo trudno... Sem, my sobiraemsya, to est' my nadeemsya...
- ...pozhenit'sya, - zakonchil L'yu Najt pochti shepotom.
V pervyj raz s teh por, kak Sem ego znal, L'yu vyglyadel neuverenno i
vziral na zhizn' s kakim-to podozreniem - vrode cheloveka, kotoryj nahodit v
apel'sinovom soke, podannom na zavtrak, tol'ko chto vylupivshegosya
os'minoga.
- Vam by ochen' ponravilos', kak L'yu sdelal predlozhenie, - izlivala
svoi chuvstva Tina, - takim okol'nym putem. Tak skromno. YA skazala emu
potom, chto ya dumala, on govorit o chem-to sovershenno drugom. YA ne mogla
snachala ponyat' tebya, ne pravda li, dorogoj?
- A? Da, konechno, tebe trudno bylo ponyat' menya. - L'yu vzglyanul na
svoego byvshego sopernika. - Ty ochen' udivlen?
- O net. Sovsem net. Vy dvoe tak prekrasno podhodite drug drugu, chto
ya s samogo nachala schital eto pravil'nym. - Sem bubnil svoi pozdravleniya
pod voprositel'nym vzglyadom Tiny. - A teper' izvinite - u menya ochen'
srochnoe delo. Sovershenno isklyuchitel'nyj svadebnyj podarok.
L'yu byl v polnom zameshatel'stve.
- Svadebnyj podarok? Tak rano?
- Nu, razumeetsya, - zametila Tina. - Ochen' trudno podobrat' to, chto
nuzhno. A takoj zamechatel'nyj drug, kak Sem, hochet, konechno, podobrat'
osobyj podarok.
Sem reshil, chto s nego dostatochno. On shvatil knigu i pal'to i vyletel
za dver'.
- Odnako, dobravshis' do krasnyh kirpichnyh stupenej svoego pansiona,
Sem prishel k zaklyucheniyu, chto rana, hotya i boleznennaya, opredelenno ne byla
smertel'noj. On dazhe uhmylyalsya, vspominaya lico V'yu Najma. Vdrug kto-to
potyanul ego za rukav. |to byla kvartirnaya hozyajka.
- |tot chelovek segodnya opyat' byl, mister Veber. On hotel videt' vas.
- Kakoj chelovek? Vysokij starik?
Missis Lipanti kivnula, ruki ee byli osuzhdayushche slozheny na grudi.
- Takaya nepriyatnaya lichnost'. Kogda ya emu skazala, chto vas net, on
nastaival, chtoby ya provela ego v vashu komnatu. YA Skazala, chto ne mogu eto
sdelat' bez vashego razresheniya, i on posmotrel na menya takim ubijstvennym
vzglyadom... Nikogda ne verila v durnoj glaz - hotya ya vsegda govoryu, chto
net dyma bez ognya, - no esli durnoj glaz sushchestvuet, to imenno u etogo
tipa.
- On pridet eshche raz?
- Da. On sprosil menya, kogda vy obychno vozvrashchaetes', i ya skazala -
okolo vos'mi, rasschitav, chto esli vy ne zahotite ego videt', u vas budet
vremya pomyt'sya, pereodet'sya i ujti do togo, kak on pridet. I, izvinite za
pryamotu, mister Veber, no, po-moemu, vam vryad li hochetsya s nim
vstrechat'sya.
- Blagodaryu vas. No kogda on pridet, provodite ego ko mne. Esli on
imenno to lico, o kotorom ya dumayu, to ya sejchas nezakonno obladayu ego
sobstvennost'yu. YA hochu znat', kakovo proishozhdenie etoj sobstvennosti.
Vojdya v komnatu, Sem ostorozhno polozhil rukovodstvo i prikazal yashchiku
otkryt'sya. "Detskij biokalibrator" byl ne slishkom velik, i gazeta
polnost'yu skryla ego. CHerez neskol'ko minut Sem uzhe shagal po napravleniyu k
kontore, derzha pod myshkoj paket strannoj formy.
On razmyshlyal, ne propala li u nego ohota skopirovat' Tinu. Net,
nesmotrya ni na chto, on vse eshche zhelal ee bol'she lyuboj drugoj zhenshchiny, v,
poskol'ku original vyshel zamuzh za L'yu, kopii ne ostavalos' drugogo vybora,
kak vyjti za nego. No ved' kopiya priobretet vse cherty Tiny v tot moment,
kogda budut snimat'sya harakteristiki. I ona tozhe mozhet stremit'sya vyjti
zamuzh za L'yu...
Kak v tom anekdote: "Libo ty pojdi, a ya posizhu, libo ya posizhu, a ty
pojdi". No do etogo eshche daleko. A mozhet, budet dazhe zabavno...
Bol'she vsego Sema bespokoilo, kak by ne dopustit' kakuyu-nibud'
netochnost'. A vdrug Tina, kotoruyu on sdelaet, poluchitsya s defektami?
Krasnyj cvet nalozhitsya na rozovyj, kak v plohih cvetnyh reprodukciyah;
vdrug ona nachnet perevarivat' sobstvennyj zheludok, ili gde-to v glubine ee
podsoznaniya okazhutsya zachatki zagadochnogo i neizlechimogo sumasshestviya,
svojstvennye ego modeli, prichem oni mogut proyavit'sya dazhe ne srazu, a
tol'ko togda, kogda glubokoe vzaimnoe chuvstvo prineset plody. Sem uzhe
ubedilsya, chto ne byl krupnym znatokom v oblasti kopirovaniya lyudej; oshibki,
sdelannye pri rabote s plemyannicej missis Lipanti, pokazali, chto v etom
dele on eshche diletant.
Sem znal, chto nikogda ne smozhet razobrat' Tinu, dazhe esli ona
poluchitsya s defektami. Ne govorya uzhe o ego rycarskih chuvstvah i granichashchem
s predrassudkami uvazhenii k zhenshchine, kotoroe emu vnushili vo vremena
detstva, provedennogo v malen'kom gorodke, ego ohvatyval nevoobrazimyj
uzhas pri mysli, chto stol' obozhaemoe sushchestvo projdet cherez takoj zhe
process raspada, kak, naprimer, maneken. No esli on propustit v svoej
konstrukcii chto-nibud' sushchestvennoe, pridetsya pojti na eto. Resheno: nichto
ne dolzhno byt' upushcheno.
Sem gor'ko ulybnulsya, poka starinnyj lift podnimal ego v kontoru. |h,
hot' by nemnozhko vremeni! Mozhno bylo by poeksperimentirovat' nad
kakim-nibud' chelovekom, vse reakcii kotorogo on znaet tak horosho, chto
lyuboe otklonenie ot normy srazu stalo by zametnym. No strannyj starik
yavitsya segodnya vecherom, i esli rech' idet o nabore "Postroj cheloveka", to
opyty Sema mogut byt' nemedlenno prervany. A gde on najdet cheloveka,
kotorogo znaet dostatochno horosho? U nego bylo malo priyatelej i ni odnogo
blizkogo druga. A chtoby rezul'taty prinesli pol'zu, on dolzhen znat' etogo
cheloveka, kak samogo sebya.
- Samogo sebya!
- Vash etazh, ser. - Lifter posmotrel na. Sema s osuzhdeniem. Iz-za
vzvolnovannogo vosklicaniya Sema on ostanovil lift na shest' santimetrov
nizhe urovnya etazha, chego s nim ne sluchalos' s teh davno zabytyh dnej, kogda
on vpervye neuverenno dotronut'sya do knopok. Lifter pochuvstvoval, chto na
ego iskusstvo pala ten', i holodno zakryl za yuristom dver'.
A pochemu by i ne samogo sebya? Sem znal vse svoi fizicheskie kachestva
luchshe, chem Tininy; on nepremenno zametit lyuboe otklonenie, i delo ne
dojdet do psihicheskogo rasstrojstva ili chego-nibud' pohuzhe. Vsya prelest'
takogo resheniya v tom, chto u nego ne budet nikakih ugryzenij sovesti pri
razborke sverhkomplektnogo Sema Vebera. Sovsem naoborot: nepriyatnost'yu v
takoj situacii bylo by prodolzhayushcheesya sushchestvovanie vtorogo "ya" -
izbavlenie ot nego bylo by oblegcheniem.
Kopirovanie samogo sebya dast neobhodimuyu praktiku na znakomom
materiale. Ideal'noe reshenie. Nuzhno delat' ves'ma akkuratnye zapisi, i,
esli chto-nibud' vyjdet ne tak, on budet v tochnosti znat', gde nado byt'
ostorozhnym pri izgotovlenii svoej sobstvennoj Tiny.
CHto kasaetsya etogo tipa, to, mozhet byt', on sovsem ne zainteresovan v
nabore. A dazhe esli i zainteresovan, Sem smozhet posledovat' sovetu svoej
kvartirnoj hozyajki i ujti iz domu do togo, kak tot pridet. Slovom,
perspektivy samye raduzhnye.
L'yu Najt ustavilsya na pribor, prinesennyj Semom.
- Vo imya velikogo yurista Blekstouna - chto eto eshche za shtuka? Pohozha na
mashinku dlya podstriganiya travy v cvetochnyh yashchikah na podokonnikah!
- |to, tak skazat', izmeritel'nyj pribor. Snimaet pravil'nye razmery
s toj ili drugoj veshchi, da i voobshche... YA ne smogu prepodnesti vam
zadumannyj podarok, poka ne budu znat' nuzhnogo razmera. Ili razmerov.
Tina, vam netrudno budet vyjti so mnoj v holl?
- Ne-et, - ona s somneniem posmotrela na apparat. - A eto ne bol'no?
- Net, ni kapel'ki ne bol'no, - zaveril ee Sem. - YA tol'ko hochu vse
sohranit' v sekrete ot L'yu do vashej svad'by.
Pri etih slovah ona prosiyala.
- |j, kollega! - obratilsya odin iz molodyh yuristov k L'yu, kogda oni
vyhodili. - Ne pozvolyajte emu delat' eto! Fakticheskoe vladenie - uzhe
devyanosto procentov uspeha. Sem vsegda sam eto govoril. Imejte v vidu, on
vam ee ne vernet!
L'yu slabo hmyknul i sklonilsya nad svoej rabotoj.
- YA hochu, chtoby vy poshli v damskuyu komnatu, - ob®yasnil Sem udivlennoj
Tine, - ya budu stoyat' snaruzhi i ob®yasnyat' vsem prochim zhelayushchim, chto ona
zaperta iz-za avarii. Esli tam est' kto-nibud' eshche, podozhdite, poka vse
vyjdut. Potom razden'tes'.
- Sovsem? - vzvizgnula Tina.
On kivnul golovoj. Zatem ves'ma tshchatel'no, podcherkivaya kazhduyu
sushchestvennuyu detal' budushchej operacii, on ob®yasnil ej, kak pol'zovat'sya
"Detskim biokalibratorom". Kak ona dolzhna ostorozhno povernut' vyklyuchatel'
i zapustit' lentu. Kak nuzhno pokryt' kazhdyj kvadratnyj santimetr tela.
- |ta malen'kaya rukoyatka pozvolit vam provesti priborom po spine.
Sejchas ne do voprosov. Doshlo?
- Doshlo.
Tina vernulas' cherez pyatnadcat' minut, odergivaya plat'e i s
voshishcheniem izuchaya lentu.
- Udivitel'nejshaya veshch'... Esli verit' etoj lente, soderzhanie vo mne
joda...
Sem bystro vyhvatil u nee biokalibrator.
- Ne stoit obrashchat' vnimanie... |to nechto vrode koda. Tol'ko skazhite
mne teper', skol'ko shtuk... Vy budete prygat' do nebes, kogda uvidite
podarok.
- YA tak i dumala.
Ona nagnulas' nad nim, tak kak on vstal na koleni i prinyalsya izuchat'
lentu, chtoby ubedit'sya, chto Tina pravil'no ispol'zovala apparat.
- Vy znaete, Sem, ya vsegda chuvstvovala, chto u vas ideal'nyj vkus. YA
hochu, chtoby vy chasto zahodili k nam, kogda my pozhenimsya. U vas takie
prelestnye idei! L'yu nemnogo slishkom delovoj chelovek, ne tak li? YA
ponimayu, eto nuzhno dlya uspeha v zhizni i vsego takogo, no ved' uspeh - eto
eshche ne vse, ved' nuzhno eshche, po-moemu, obladat' kul'turoj. Vy pomozhete mne
sohranit' kul'turnye interesy, ved' pomozhete, Sem?
- Razumeetsya, - neopredelenno proiznes Sem. Lenta byla v polnom
poryadke. Mozhno nachinat'. - Budu rad pomoch'. Vsegda k vashim uslugam.
Vyzyvaya lift, on zametil na lice Tiny nekotoruyu rasteryannost'.
- Ne nuzhno rasstraivat'sya, Tina. Vy s L'yu budete schastlivy. I vam
ponravitsya moj svadebnyj podarok.
"No vse zhe ne tak, kak mne", - skazal on sam sebe, vhodya v lift.
Vernuvshis' v svoyu komnatu, Sem vytashchil lentu i razdelsya. CHerez
neskol'ko minut byla gotova zapis' ego sobstvennyh parametrov. Nuzhno bylo
by, konechno, produmat' vse eto kak sleduet, no blizost' celi delala ego
neterpelivym. On zaper dver', bystro ubral razbrosannye po komnate veshchi,
poputno eshche raz fyrknul po povodu galstukov teti Meggi - goluboj i krasnyj
pryamo razlivali svet po vsej komnate, - prikazal yashchiku otkryt'sya i
podgotovilsya k nachalu.
V pervuyu ochered' voda. Poskol'ku kolichestvo vody v chelovecheskom tele
ochen' veliko, nuzhno bylo imet' srazu ves' zapas. Po puti domoj on kupil
neskol'ko tazov, no napolnyat' ih iz edinstvennogo krana vse ravno pridetsya
dovol'no dolgo.
Kogda Sem podstavil pod kran pervyj taz, emu vnezapno prishla v golovu
mysl', ne mogut li primesi v vode povliyat' na konechnyj produkt. Navernoe,
mogut. Veroyatno, nuzhno ispol'zovat' himicheski chistuyu vodu. Pravda, v
rukovodstve ob etom nichego ne govorilos', no inache bylo by ukazano, kakuyu
imenno vodu nuzhno ispol'zovat'.
Nu chto zh, poka pridetsya prokipyatit' vodu; a kogda on perejdet k Tine,
to postaraetsya dostat' distillirovannuyu vodu. Eshche odno soobrazhenie v
pol'zu togo, chto snachala nuzhno sdelat' nekoe podobie Sema.
Ozhidaya, poka zakipit voda, Sem raspolozhil vse svoi materialy tak,
chtoby oni byli pod rukoj. "M-da, ne gusto!" - podumal on. |tot mladenec
poglotil dovol'no mnogo nuzhnyh reaktivov; ochen' zhal', chto on ne reshilsya
ego razobrat'. Teper' uzh nikakie argumenty v pol'zu sohraneniya dvojnika ne
mogli imet' sily. Dvojnika neizbezhno pridetsya razobrat', chtoby imet'
dostatochno materiala pod rukoj dlya Tiny "nomer dva". A mozhet byt', ona
budet "nomer odin"?!
Sem eshche raz prolistal glavy 6, 7 i 8, osvezhiv svedeniya o sostavnyh
chastyah, izgotovlenii i razborke lyudej. On ih chital uzhe mnogo raz, no
pomnil, chto v svoe vremya "proskochil" ne odin yuridicheskij ekzamen s pomoshch'yu
svedenij; podhvachennyh v poslednij moment.
Ego bespokoilo postoyannoe upominanie o psihicheskoj neustojchivosti.
"CHelovecheskie sushchestva, postroennye s pomoshch'yu etogo nabora, budut dazhe v
luchshem sluchae obladat' opredelennymi tendenciyami k predrassudkam i
nevroticheskim kompleksam, harakternym dlya srednevekovogo chelovechestva. V
konce koncov, oni vse-taki ne normal'nye lyudi, prilozhite vse usiliya, chtoby
ne zabyvat' ob etom". Vprochem, dlya budushchej Tiny eto ne dolzhno igrat'
sushchestvennoj roli, a vse ostal'noe ego malo bespokoilo.
Sem konchil prisposablivat' formy, pridavaya im nuzhnye razmery, i
prikrepil vitalizator k krovati. Zatem ochen' medlenno, nepreryvno
zaglyadyvaya v rukovodstvo, on nachal kopirovat' Sema Vebera. V blizhajshie dva
chasa on uznal o svoih fizicheskih dostoinstvah i nedostatkah bol'she, chem
kakoe-libo chelovecheskoe sushchestvo s togo dnya, kogda prostodushnyj primyat
nachal issledovat' vozmozhnosti peremeshcheniya po zemle na odnih nizhnih
konechnostyah.
Kak ni stranno, on ne ispytyval ni trepeta, ni vozbuzhdeniya. |to
napominalo postrojku pervogo lyubitel'skogo radiopriemnika. Igra dlya detej.
Kogda Sem konchil, bol'shinstvo flakonov i banok byli pusty. Iz yashchika
torchali vlazhnye formy, pohozhie na mulyazhi. Rukovodstvo valyalos' na polu.
Sem Veber stoyal u krovati, glyadya na Sema Vebera, lezhashchego na krovati.
Ostavalos' vdohnut' v dvojnika zhizn'. Sem opasalsya zhdat' slishkom
dolgo: mogli poyavit'sya kakie-nibud' otkloneniya. On ne zabyl chernovolosoj
devochki. Otbrosiv otvratitel'noe chuvstvo nereal'nosti, on ubedilsya, chto
bol'shoj dezassamblyator pod rukami, i vklyuchil "Vitalizator Dzhiffi".
CHelovek na krovati kashlyanul. Poshevelilsya. Sel.
- Uf! - proiznes on. - Neploho, esli mne pozvoleno skazat'!
Zatem on vskochil s krovati, shvatil dezassamblyator, vyrval bol'shie
kuski provodki iz serediny pribora, shvyrnul ego na pol i rastoptal.
- YA ne hochu, chtoby nad moej golovoj visel damoklov mech, - soobshchil on
Semu Veberu, stoyavshemu s otkrytym rtom. - Podumajte i o tom, chto ya mog by
ispol'zovat' ego protiv vas.
Sem koe-kak dobralsya do krovati i uselsya na nee. Volnenie, obuyavshee
ego na kakoe-to vremya, proshlo, i ego ohvatilo chuvstvo tupogo udivleniya. On
vse eshche nahodilsya pod vpechatleniem bespomoshchnosti rebenka i manekena. U
nego dazhe ne poyavlyalos' mysli o tom, chto ego kopiya primet zhizn' s takim
entuziazmom. Konechno, on dolzhen byl eto predvidet': sejchas on sozdal
vzroslogo cheloveka v moment polnogo rascveta ego fizicheskih i duhovnyh
sil.
- Ochen' ploho, - hriplym golosom skazal Sem. - Vy neuravnoveshenny. Vy
ne mozhete byt' prinyaty v normal'noe obshchestvo.
- |to ya neuravnoveshen? - sprosil dvojnik. - I kto eto govorit!
CHelovek, provodyashchij v besplodnyh mechtaniyah vsyu zhizn', stremyashchijsya zhenit'sya
na krichashche odetoj, tshcheslavnoj kollekcii biologicheskih impul'sov, kotoraya
pripolzla by na kolenyah k lyubomu muzhchine, dostatochno razumnomu, chtoby
nazhat' nuzhnye knopki...
- Ostav'te v pokoe samoe imya Tiny, - vozrazil emu Sem. On chuvstvoval
sebya ves'ma nelovko, proiznosya etu teatral'nuyu frazu.
Ego dvojnik posmotrel na nego i usmehnulsya.
- Ladno, pust' tak. No ne ee telo! Vot chto, Sem, ili Veber, ili kak
vy tam hotite, chtoby ya vas nazyval. Vy zhivite sami po sebe, a ya budu zhit'
sam po sebe. YA mogu dazhe ne byt' yuristom, esli eto dostavit vam
udovol'stvie. No chto kasaetsya Tiny, - poskol'ku bol'she ne ostalos'
ingredientov, chtoby izgotovit' kopiyu, da i voobshche eto byla gnilaya
eskapistskaya ideya, - to vo mne zalozheno dostatochno vashih simpatij i
antipatij, chtoby strastno ee zhelat'. I ya smogu ee poluchit', a vy ne
smozhete. U vas dlya etogo ne hvataet smelosti.
Sem vskochil i szhal kulaki. No tut zhe soobrazil, chto protivnik
sovershenno raven emu v fizicheskom otnoshenii, i obratil vnimanie na ego
uverennuyu ulybku. Fizicheskaya shvatka ne imela nikakogo smysla - v luchshem
sluchae ona mogla konchit'sya vnich'yu. On snova vernulsya k argumentam.
- Soglasno rukovodstvu, - nachal Sem, - vy podverzheny nevrozam...
- Rukovodstvo! Rukovodstvo napisano dlya detej s nauchnym krugozorom,
kotorye budut zhit' cherez dvesti let. Ih nasledstvennye kachestva budut
nahodit'sya pod tshchatel'nym kontrolem. Lichno ya dumayu, chto...
V dver' dvazhdy postuchali.
- Mister Veber...
- Da! - skazali oba odnovremenno.
Za dver'yu kvartirnaya hozyajka zadohnulas' ot izumleniya i proiznesla
neuverennym golosom:
- |-e-etot gospodin vnizu. On hotel by videt' vas. Skazat' emu, chto
vy doma?
- Net, poka net, - otvetil dvojnik.
- Skazhite emu, chto ya ushel chas nazad, - proiznes Sem v tot zhe moment.
Za dver'yu poslyshalis' prodolzhitel'nyj vzdoh i zvuk bystro udalyavshihsya
shagov.
- Nichego sebe, razumnyj metod v dannoj situacii! - vzorvalsya dvojnik.
- Vy ne mogli popriderzhat' yazyk? U bednoj zhenshchiny sejchas, veroyatno, budet
obmorok.
- Vy zabyvaete, chto eto moya komnata, a vy prosto neudachno
zakonchivshijsya eksperiment, - zapal'chivo otvetil Sem. - U menya stol'ko zhe
prav, skol'ko u vas, dazhe bol'she... |j, chto vy tam delaete?
Dvojnik otkryl dvercu shkafa i stal nadevat' bryuki.
- Odevayus'. Vy mozhete hodit' golym, esli eto vam nravitsya, no ya hochu
vyglyadet' vpolne respektabel'no.
- YA razdelsya, chtoby poluchit' neobhodimye dannye o sebe... ili o vas.
|to moya odezhda, eto moya komnata...
- Poslushajte, ne volnujtes'. Vy nikogda ne smozhete dokazat' etogo na
sude. Ne zastavlyajte menya ssylat'sya na izvestnye polozheniya o tom, chto vashe
- eto moe, i tak dalee.
V holle poslyshalis' tyazhelye shagi. Kto-to ostanovilsya pered dver'yu.
Vnezapno oboim Semam pokazalos', chto vokrug zagremeli kimvaly, i,
ohvachennye uzhasom, oni pochuvstvovali, kak na nih obrushilsya potok
neperenosimoj zhary. Zatem rezkie zvuki umchalis' vdal'. Steny perestali
drozhat'. Stalo tiho, po komnate raznessya zapah palenogo dereva.
Oni povernulis' kak raz vovremya, chtoby uvidet' neveroyatno vysokogo,
ochen' starogo cheloveka v dlinnom chernom pal'to, vhodivshego cherez dymyashchuyusya
dyru v dveri. Hotya on byl gorazdo vyshe etoj dveri, on ne nagnulsya, a
kak-to vtyanul golovu v plechi i zatem snova vydvinul ee. Instinktivno Sem i
dvojnik sdelali po shagu drug k drugu.
U voshedshego byli gluboko zapavshie, blestyashchie chernye glaza bez belkov,
napominavshie Semu skaniruyushchie ustrojstva biokalibratora; oni ne glyadeli, a
ocenivali i delali vyvody.
- YA ne zrya boyalsya, chto pridu slishkom pozdno, - nakonec proiznes on
raskatisto, sverh®estestvennym, davyashchim golosom. - Vy uzhe snyali s sebya
kopiyu, mister Veber, a eto vyzyvaet neobhodimost' v nekotoryh malopriyatnyh
dejstviyah. I dvojnik unichtozhil dezassamblyator. Ochen' skverno. Mne pridetsya
dejstvovat' vruchnuyu. Nepriyatnaya rabota.
Starik tak blizko podoshel k nim, chto ih ispugannoe dyhanie pochti
kasalos' ego.
- |ta istoriya uzhe privela k zaderzhkam v chetyreh vazhnyh programmah
issledovanij, no my dolzhny byli vse vremya schitat'sya s obshcheprinyatymi
normami civilizovannogo obshchestva i tochno ustanovit' lichnost' adresata,
prezhde chem iz®yat' u nego nabor. Obmorok missis Lipanti, razumeetsya,
potreboval prinyatiya srochnyh mer.
Dvojnik prochistil gorlo.
- Znachit, vy?..
- Net, ya ne chelovek v tochnom smysle etogo slova. YA skromnyj
grazhdanskij chinovnik, izgotovlennyj po vysshemu klassu tochnosti. YA
Hranitel' cenza dlya vsego dvadcat' devyatogo rajona. Vash nabor byl
prednaznachen dlya detej iz Freganda, kotorye sovershayut ekskursii v etom
rajone. Odin iz fregandcev s dokumentami na imya Vevera zakazal etot nabor
cherez hronodromy, kotorye ot takoj neobychnoj nagruzki rasstroilis'
nastol'ko, chto ih nel'zya bylo karnuplikirovat'. Poetomu vy i poluchili
posylku vmesto nego. K sozhaleniyu, povrezhdeniya byli tak znachitel'ny, chto
nam prishlos' razyskivat' vas kosvennymi metodami.
Hranitel' cenza sdelal pauzu, i Sem nomer dva nervno podtyanul bryuki.
Sam Sem strastno zahotel, chtoby na nem bylo chto-nibud', hotya by figovyj
listok, dlya prikrytiya nagoty. On chuvstvoval sebya kak nebezyzvestnaya
lichnost' v rajskom sadu, pytayushchayasya ob®yasnit', pochemu s®edeno yabloko, i
mrachno podumal, chto plat'e sozdaet cheloveka v gorazdo bol'shej stepeni, chem
dazhe nabor "Postroj cheloveka".
- My, konechno, dolzhny zabrat' nabor, - prodolzhal rokotat' otryvistyj
grom, - i likvidirovat' vse posledstviya ego prebyvaniya zdes'. Kogda vse
budet privedeno v poryadok, vam budet razresheno prodolzhat' zhizn', kak budto
nichego ne sluchilos'. Mezhdu prochim, problema sostoit v tom, chtoby uznat',
kto iz vas istinnyj Sem Veber.
- YA, - skazali oba drozhashchimi golosami i vzglyanuli drug na druga.
- Zatrudneniya, - progremel starik. Ego vzdoh byl podoben ledyanomu
vetru. - Pochemu mne vechno ne vezet? Pochemu u menya nikogda ne byvaet
prostyh sluchaev, vrode karnuplikatora?
- Poslushajte, - nachal dvojnik, - original dolzhen byt'...
- Vpolne uravnoveshennym i v luchshej emocional'noj forme, chem kopii, -
prerval Sem. - Mne kazhetsya...
- ...chto vy legko smozhete uvidet' raznicu, - zaklyuchil dvojnik, ne
perevodya dyhaniya, - vyyasniv, kto iz nas dvoih bolee dostojnyj chlen
obshchestva.
("|tot tip hochet pustit' pyl' v glaza! - podumal Sem so spokojnoj
uverennost'yu. - Kak on ne ponimaet, chto imeet delo s sushchestvom, kotoroe na
samom dele mozhet videt' umstvennye razlichiya? |to ne kakoj-nibud' zhalkij
sovremennyj psihiatr, eto sushchestvo sposobno videt' cherez vneshnyuyu obolochku
do samyh skrytyh glubin".)
- Nu, konechno, smogu. Minutku. - Starik nachal vnimatel'no izuchat' ih.
Ego glaza besstrastno probegali po ih figuram vverh i vniz. Dva Sema
Vebera ozhidali, drozha, v nastupivshej tishine.
- YAsno, - skazal starik, nakonec. - Sovershenno yasno.
On sdelal shag vpered i vybrosil dlinnuyu tonkuyu ruku. Zatem on nachal
razlagat' Sema Vebera.
- No, poslusha-a-a... - nachal Sem Veber istoshnym golosom, kotoryj
prevratilsya v krik otchayaniya i zagloh v neyasnom bormotanii.
- CHtoby ne utratit' psihicheskogo ravnovesiya, vam luchshe bylo by ne
smotret', - zametil Hranitel' cenza.
Dvojnik medlenno vzdohnul, otvernulsya i stal zastegivat' rubashku.
Szadi nego, to usilivayas', to oslabevaya, prodolzhalos' bormotanie.
- Vidite li, - prodolzhal rokochushchij, davyashchij golos, - delo ne v tom,
chto my boimsya ostavit' vam podarok, - delo v principe. Vasha civilizaciya ne
podgotovlena dlya nego. Vy dolzhny eto ponyat'.
- Nu, konechno, - otvetil lzhe-Veber, zavyazyvaya krasno-goluboj galstuk
teti Meggi.
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Thu, 20 Aug 1998 05:04:10 GMT