produkciyu, tochno sootvetstvuyushchuyu vystavlyaemym trebovaniyam. A zatem, na samom pervom urovne voennogo ispol'zovaniya, delaetsya nechto takoe, chto mozhet vse polnost'yu svesti na net. YA byl absolyutno uveren, chto vse vysshie chiny, otvechayushchie za otnoshenie sekretarsh i drugogo personala k etim neschastnym, nichego ne mogut podelat' s etimi starymi, vyshedshimi na pensiyu masterami mushtry, progonyayushchimi celye roty novobrancev skvoz' etu shagistiku vnizu. I otchetlivo predstavil sebe, kak eti nizkie, podlye umy, stol' revnostno gordyashchiesya kak svoimi predrassudkami, tak i ogranichennymi, dobytymi v mucheniyah voinskimi poznaniyami, dayut etim yuncam vozmozhnost' vkusit' prelesti kazarmy, prosveshchayut v otnoshenii togo, chto zhdet ih snaruzhi, za zaborom. Glupo... No tak li glupo na samom dele? Mozhno bylo i inache vzglyanut' na eto. Prostoj prakticizm armejskogo myshleniya. Peredovaya - mesto, gde caryat uzhas i mucheniya, a nichejnaya polosa - i togo huzhe. Pust' uzh neprigodnost' materialov dlya funkcionirovaniya v stol' opasnoj zone proyavitsya uzhe zdes', v glubokom tylu. V etom byl smysl. Vpolne logichno proizvodit' zhivyh lyudej iz ploti mertvecov i, vypustiv ih, podvergat' vozdejstviyu samogo surovogo, urodlivogo okruzheniya, kotoroe neizbezhno izvratit stol' tshchatel'no vospitannuyu v nih predannost', prevrashchaya ee v nenavist', a prekrasno sbalansirovannuyu psihologicheskuyu prisposoblyaemost' - v nevrastenicheskuyu chuvstvitel'nost'. Ne znayu, rassmatrivalas' li eta problema na urovne vysshego armejskogo rukovodstva. Vse, chto mne udalos' urazumet', - eto nalichie moej sobstvennoj problemy, chudovishchno vazhnoj problemy. YA vspomnil svoi mysli do vstrechi s etimi lyud'mi i pochuvstvoval sebya preparshivo. I vse zhe odna mysl' prishla mne na pomoshch'. - A skazhite mne, - predlozhil ya. - Kak by vy nazyvali menya? Oni nedoumenno pereglyanulis'. - Vam interesno, kak ya nazyvayu vas, - poyasnil ya. - Togda skazhite, kak vy sami nazyvaete lyudej, rozhdennyh lyud'mi? - Lahmed uhmyl'nulsya, sverknuv belosnezhnymi zubami na fone smugloj kozhi lica. - Realami. My nazyvaem vas realami. V razgovor vstupili ostal'nye. Prozvuchalo mnozhestvo drugih nazvanij. Oni hoteli, chtoby ya prochuvstvoval ih i, zhadno vsmatrivayas' mne v lico, vyplevyvali slova, budto mnogozaryadnye rakety. Nekotorye iz prozvishch okazalis' dovol'no zabavnymi, nekotorye - ves'ma gnusnymi. V osobennosti ya byl ocharovan "utrobnikami" i "chrevachami". - Ladno, - prerval ya ih. - Teper' polegchalo? Dyshali oni tyazhelo, no chuvstvovali sebya yavno luchshe. YA videl eto, da i sami oni prekrasno ponimali, chto atmosfera v komnate sil'no razryadilas'. - Prezhde vsego, - nachal ya, - hochu, chtoby do vas doshlo, chto vy uzhe bol'shie, a poetomu dolzhny sami umet' postoyat' za sebya. S etogo dnya v barah ili na bazah dlya otdyha vy vol'ny davat' otpor kazhdomu ravnomu vam po zvaniyu, esli on zagovorit o chem-to vrode "zombi". Esli zhe etot naglec budet primerno raven po zvaniyu mne, to etu pochetnuyu obyazannost' ya vozlozhu na sebya. YA ne poterplyu, chtoby unizhali moih rebyat. I vsyakij raz, kogda vam pokazhetsya, chto ya obrashchayus' s vami ne tak, kak so stoprocentnymi chelovecheskimi sushchestvami, polnocennymi grazhdanami Solnechnoj sistemy i vse takoe, to razreshayu skazat' mne priblizitel'no tak: "Poslushaj-ka, ty, merzkij utrobnik, ser..." Vse chetvero zaulybalis'. Ulybki byli teplymi, no ochen' skoro oni soshli s ih lic, glaza snova zaledeneli. YA pochuvstvoval, chto ostalsya chuzhakom, i vyrugalsya. - Vse ne tak prosto, kapitan, - proiznes Vong. - K sozhaleniyu. Vy, konechno, mozhete nazyvat' nas stoprocentnymi lyud'mi, no my takovymi ne yavlyaemsya. I vsyakij, komu pridet v golovu obozvat' nas tushenkoj, budet v opredelennoj stepeni prav. Potomu chto ne vo vseh otnosheniyah my stol' zhe horoshi, kak vy - deti materej. I eto nam izvestno. I nikogda nam ne stat' takimi zhe, kak vy. Nikogda! - YA nichego ne znayu ob etom, - vspyhnul ya. - Nu, nekotorye lichnye kachestva, chto zafiksirovany v protokolah... - Protokoly, kapitan, - perebil Vong, - poka eshche ne v sostoyanii sdelat' nas stoprocentnymi lyud'mi. Uejnstajn soglasno kivnul i, podumav nemnogo, dobavil: - Tak zhe, kak i gruppu lyudej - rasoj. Teper' ya ponyal, k chemu oni klonyat. I mne zahotelos' opromet'yu vyskochit' von iz etoj komnaty, iz etogo zdaniya, prezhde chem kto-libo skazhet eshche hot' odno slovo. ZHelanie bylo tak veliko, chto ya vskochil so stula, no, odumavshis', nachal prohazhivat'sya vdol' doski. Vong Czy ne unimalsya. YA dolzhen byl srazu ponyat', chto na etom on ne ostanovitsya. - Zameniteli soldat, - proiznes on, prishchurivshis', slovno vpervye vser'ez zadumalsya nad glubinnym znacheniem etogo slovosochetaniya. - Ne soldaty, a zameniteli soldat. My ne soldaty, potomu chto soldaty - muzhchiny. A my, kapitan, ne muzhchiny. Nekotoroe vremya stoyala tishina. YA vse eshche ne ponimal. - CHto zhe zastavlyaet vas ne schitat' sebya muzhchinami? Vong Czy posmotrel na menya s udivleniem, odnako otvet ego byl vezhlivym i spokojnym. - Vy dolzhny znat', pochemu. Vy ved' znakomilis' s nashimi lichnymi delami, kapitan. My ne yavlyaemsya muzhchinami, nastoyashchimi muzhchinami. Potomu, chto lisheny sposobnosti k samovosproizvedeniyu. YA zastavil sebya sest', opustiv na koleni tryasushchiesya ruki. - My steril'ny, - donessya do menya golos Lahmeda, - kak kipyachenaya voda. - Est' mnozhestvo lyudej, - nachal bylo ya, - kotorye... - Zdes' delo ne v kakom-to opredelennom kolichestve, - vmeshalsya Uejnstajn. - Rech' idet obo vseh nas. - Nolem ty proizveden, - probormotal Vong Czy, - nolem i okonchish' svoj put'. A ved' mozhno bylo predostavit' vozmozhnost' hot' komu-to iz nas... Deti, mozhet byt', okazalis' by ne tak uzh plohi. Rodzher Grej hlopnul ogromnoj ladon'yu po spinke sosednego stula. - V etom-to vse i delo, Vong, - so zlost'yu procedil on. - Deti mogut okazat'sya horoshimi. Dazhe slishkom horoshimi. Nashi deti, mozhet byt', okazalis' by luchshe, chem ih - i chto zhe togda ostanetsya ot etoj gordoj i nadmennoj, obozhayushchej razdavat' prozvishcha, rasy lyudej-realov? YA snova vsmotrelsya v ih lica, no teper' peredo mnoj poyavilas' sovershenno drugaya kartina. Ischezli medlenno polzushchie lenty konvejerov s organami i tkanyami, nad kotorymi s entuziazmom trudilis' biotehniki. Mysli moi ne zanimalo bolee pomeshchenie, zapolnennoe desyatkami vzroslyh muzhskih tel, pomeshchennyh v pitatel'nyj rastvor, kazhdoe iz kotoryh bylo podklyucheno k komp'yuteru, zatalkivayushchemu v nih informaciyu, neobhodimuyu dlya togo, chtoby telo zanyalo mesto cheloveka v samyh krovoprolitnyh boyah kosmicheskoj vojny. Teper' ya videl kazarmy, zapolnennye mnogokratno produblirovannymi geroyami. I u vseh nih - preparshivejshee nastroenie, v chem net nichego udivitel'nogo, tak kak eto harakterno, vo-pervyh, dlya lyuboj kazarmy, i, vo-vtoryh, ono vyzvano glubochajshim unizheniem, kakoe vryad li ispytyval hot' odin soldat iz vseh izvestnyh dotole kazarm. Unizheniem stol' zhe pervorodnym, kak i sama struktura chelovecheskoj lichnosti. - Znachit, vy ubezhdeny, - skazal ya kak mozhno spokojnee, hotya vsego menya proshibalo potom, - chto sposobnosti k vosproizvedeniyu vy lisheny umyshlenno? Uejnstajn svirepo posmotrel na menya. - Kapitan, pozhalujsta! Ne nado rasskazyvat' nam detskih skazochek. - A ne zadumyvalis' li vy nad tem, chto samym bol'shim zatrudneniem, kotoroe ispytyvaet sejchas chelovechestvo, yavlyaetsya kak raz vosproizvodstvo? Pover'te mne, muzhiki, tam, za vorotami, tol'ko i slyshno, chto razgovory ob etom. Dazhe shkol'niki nachal'nyh klassov vdol' i poperek rassmatrivayut etu problemu na svoih olimpiadah. Uchenye-botaniki i arheologi vypuskayut kazhdyj mesyac ob®emistye monografii, rassmatrivaya etot vopros pod uglom svoej specializacii. Kazhdyj znaet, chto eotijcy pobedyat nas, ne razreshi my problemu uvelicheniya narodonaseleniya! Neuzheli zhe vy vser'ez polagaete, chto v takih obstoyatel'stvah hot' komu-nibud' mozhet byt' umyshlenno nanesen podobnyj ushcherb? - A mnogo li znachat dlya vas te nemnogie muzhchiny-nuli, kotorymi vy sejchas raspolagaete? - oskalilsya Grej. - Soglasno poslednim byulletenyam, zapasy spermy v spermohranilishchah dostigli naivysshego urovnya za poslednie pyat' let. My vam ne trebuemsya! - Kapitan, - snova vmeshalsya Vong Czy, vypyativ treugol'nyj podborodok, - pozvol'te mne, v svoyu ochered', zadat' vam paru voprosov. Neuzheli vy iskrenne ozhidaete ot nas, chtoby my poverili, chto sovremennaya nauka, sposobnaya vossozdavat' zhivoe vysokoeffektivnoe chelovecheskoe telo so slozhnejshimi sistemami iz mertvoj polurazlozhivshejsya protoplazmy, ne v sostoyanii vosstanovit' zarodyshevuyu plazmu hotya by v odnom-edinstvennom sluchae? - Vy obyazany poverit', - otvetil ya, - ibo tak ono i est' na samom dele. Vse chetvero perestali glyadet' v moyu storonu. - Razve vy ne slyshali, - umolyayushche nachal ya, - chto kak ustanovleno, zarodyshevaya plazma gorazdo bolee sushchestvenno nepovtorima dlya kazhdogo organizma, chem lyubaya drugaya ego chast'? Nekotorye ekscentrichnye uchenye-biologi polagayut, chto nashi chelovecheskie tela voobshche yavlyayutsya prosto obolochkami, posredstvom kotoryh polovye kletki osushchestvlyayut vosproizvodstvo? |to samaya slozhnaya iz stoyashchih pered nami zadach biotehnologii. Pover'te mne, muzhiki, - s zharom zakonchil ya, - uzh esli ya govoryu, chto biologiya eshche ne razreshila problemu polovyh kletok, to govoryu istinnuyu pravdu. Uzh eto mne dopodlinno izvestno. - Oni slushali vnimatel'no. |to pridalo mne uverennosti. - Poslushajte, - zagovoril ya snova. - U nas est' odna obshchaya cherta s eotijcami, s kotorymi my srazhaemsya. Nasekomye i teplokrovnye neizmerimo otlichayutsya drug ot druga. No i sredi obshchestvennyh nasekomyh, i sredi chlenov chelovecheskogo soobshchestva imeyutsya individuumy, kotorye, hotya i ne prinimayut lichno uchastiya v cepi, sostavlyayushchej process razmnozheniya, yavlyayutsya, tem ne menee, vazhnoj neot®emlemoj chast'yu svoej rasy. Naprimer, vospitatel'nica detskogo sada sama mozhet byt' besplodnoj, no igrat' ochen' vazhnuyu rol' v dele vospitaniya lichnyh kachestv i dazhe fizicheskih dannyh nahodyashchihsya na ee popechenii detej. - CHetvertaya vvodnaya lekciya dlya soldat-zamenitelej, - suho zametil Uejnstajn. - SHparit, kak po pisannomu. - YA byl ranen, - prodolzhal ya. - Tyazhelo ranen pyatnadcat' raz. Dlya naglyadnosti mne prishlos' zakatat' pravyj rukav. On okazalsya mokrym ot pota. - My znaem, chto vy byli raneny, kapitan, - popytalsya ostanovit' menya Lahmed. - |to vidno po vashim medalyam. Ne nuzhno... - I vsyakij raz, kogda ya byval ranen, menya zashtopyvali tak, chtoby ya byl, kak noven'kij, dazhe luchshe. Vzglyanite-ka na etu ruku. - YA sognul ee tak, chtoby im bylo horosho vidno. - Do togo, kak ona byla obozhzhena v melkoj stychke shest' let nazad, mne nikak ne udavalos' nakachat' na nej bol'shoj biceps. No na ostavshemsya obrubke mne narastili novuyu ruku, i, pover'te mne, ee refleksy gorazdo luchshe, chem byli u staroj. - CHto vy hotite dokazat', - perebil menya Vong, - kogda govorite o tom, chto bylo prezhde... - Pyatnadcat' raz ya byl ranen, - prodolzhal ya, ne obrashchaya vnimaniya na ego slova. - I chetyrnadcat' raz rany zalechivali. No na pyatnadcatyj raz rana okazalas' takoj, kakuyu lechit' eshche ne umeyut... I mne nikto ne mog pomoch'. - Ne ponyal, - nedoumenno prosheptal Grej. - K schast'yu, - pereshel ya na shepot, - eto ne takaya rana, kotoraya vidna... Uejnstajn privstal, chtoby chto-to sprosit', no peredumal i sel. YA sam rasskazal o tom, chto on hotel uznat': - YAdernaya gaubica. Kak vyyasnilos' vposledstvii, popalsya neispravnyj snaryad. |togo okazalos' dostatochno, chtoby pogibla polovina ekipazha nashego krejsera vtorogo klassa. YA ne byl ubit, no okazalsya v predelah vtorichnogo oblucheniya... - Vtorichnoe obluchenie... - Lahmed bystro provel v ume podschet. - Vtorichnoe obluchenie sterilizuet kazhdogo na rasstoyanii semidesyati metrov. Esli tol'ko na vas ne bylo... - Na mne ne bylo. - YA perestal potet'. Vse! Moya malen'kaya dragocennaya tajna perestala byt' tajnoj. YA perevel duh. - Tak chto, kak vy teper' ponimaete, ya tochno znayu, chto eta problema do sih por ne razreshena. Rodzher Grej vstal i pozhal mne ruku. Obychnaya muzhskaya ruka. Mozhet byt', chut' posil'nee. - |kipazh "rogatok" nabiraetsya iz dobrovol'cev. Krome dvuh kategorij: komandirov i soldat-zamenitelej. - Po-vidimomu, - predpolozhil Uejnstajn, - dlya chelovechestva oni predstavlyayut naimen'shuyu cennost'. - Verno, - kivnul ya. - Imenno iz etih soobrazhenij. - CHert by menya pobral! - rassmeyalsya YUsuf Lahmed, podnimayas' i tozhe pozhimaya mne ruku. - Dobro pozhalovat' v nash krug, kapitan. - Spasibo, synok, - otvetil ya. Kazalos', ih oshelomilo eto proyavlenie chuvstv. - Vash pokornyj sluga, - poyasnil ya, - nikogda ne byl zhenat i vsegda byl slishkom zanyat, chtoby, napivshis' v uvol'nenii, topat' v blizhajshij spermopriemnik. - Vot eto da! - protyanul Uejnstajn. - Da. Vy - edinstvennaya sem'ya, kotoruyu ya kogda-libo budu imet'. A etogo dobra, - pohlopal ya po svoim medalyam, - u menya predostatochno, chtoby ne boyat'sya, chto menya zamenyat. YA sovershenno uveren v etom. - No vy eshche ne znaete, - zametil Lahmed, - v kakih razmerah vam predstoit poluchat' popolnenie. |to zavisit ot togo, naskol'ko vy popolnite kollekciyu ukrashenij na svoej grudi, prezhde chem sami stanete... osmelyus' skazat', syr'em! - Eshche by! - voskliknul ya. Mne stalo neveroyatno legko. YA ne oshchushchal sebya bol'she nepolnocennym, znaya, chto mne predstoit vospityvat' takoe zhe chuvstvo v svoem ekipazhe. - Znaete chto, rebyata, - proiznes moj strelok, - mne kazhetsya, chto komandir u nas - otlichnyj paren'. O takom mozhno bylo tol'ko mechtat'! Za takim mozhno pojti kuda ugodno! Oni okruzhili menya. Uejnstajn, Lahmed, Grej, Vong Czy. YA chuvstvoval, chto my sostavim odin iz luchshih ekipazhej "rogatok" vo... Pochemu odin iz luchshih? Samyj luchshij! - O'kej! - skazal Grej. - Vedite nas kuda ugodno... Papulya!