Garri Tartldav. Velikij perelom _________________________________________________________________ (Flot vtorzheniya - 4) OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net _..._ -- kursiv _________________________________________________________________ Tartldav G. T19 Velikij perelom: Fantasticheskij roman / Per. s angl. YA.Zabelinoj. -- M.: Izd-vo |ksmo, SPb.: Izd-vo Domino, 2004. -- 704 s. (Voennaya fantastika). ISBN 5-699-04845-6 Gosudarstva-protivniki, stavshie vynuzhdennymi soyuznikami v vojne s yashcherami, prevrashchayutsya v polnocennye yadernye derzhavy. Plan zahvata inoplanetyanami Zemli terpit krah. No i sami strany -- obladateli atomnogo oruzhiya nachinayut posmatrivat' drug na druga kak na budushchie ob®ekty agressii. UDK 820 (73) BBK 84(7 SSHA) © Izdanie na russkom yazyke, oformlenie. OOO "Izdatel'stvo "|ksmo", 2003 © Perevod. YA. Zabelina, 2003 _________________________________________________________________ Garri TARTLDAV VELIKIJ PERELOM Harry TURTLEDOVE THE WORLDWAR SAGA: STRIKING THE BALANCE Copyright © 1996 by Harry Turtledove Glava 1 Legko skol'znuv v nevesomosti, admiral Atvar zavis nad golograficheskim proektorom. On tronul rychazhok na korpuse pribora. Izobrazhenie, kotoroe poyavilos' nad proektorom, bylo poslano s Tosev-3 na Rodinu zondami Rasy vosem' mestnyh stoletij nazad. Voin -- Bol'shoj Urod -- sidel verhom na zhivotnom. On byl oblachen v kozhanye sapogi, rzhavuyu kol'chugu i pomyatyj zheleznyj shlem; tonkaya odezhda, sotkannaya iz rastitel'nyh volokon i okrashennaya v sinij cvet sokami rastenij, zashchishchala bronyu ot zhara zvezdy, kotoruyu Rasa nazyvala Tosev. Dlya Atvara -- kak i dlya lyubogo samca Rasy -- Tosev-3, tret'ya planeta zvezdy, byl holodnym mestom, no mestnye zhiteli tak, vidimo, ne schitali. Dlinnoe kop'e s zheleznym nakonechnikom torchalo vverh iz utolshcheniya na ustrojstve, kotoroe voin ispol'zoval, chtoby uderzhivat'sya na spine zhivotnogo. Eshche u voina byl shchit s narisovannym na nem krestom, na poyase viseli dlinnyj pryamoj mech i para nozhej. U tosevita mozhno bylo rassmotret' kak sleduet tol'ko lico i odnu ruku. No i etogo bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto on takoj zhe volosatyj ili, mozhet, dazhe sherstistyj, kak zhivotnoe, na kotorom on sidit. Gustoj zhestkij zheltyj meh pokryval podborodok Bol'shogo Uroda i mesto na lice vokrug rta; poloski meha vidnelis' i nad oboimi ego ploskimi nepodvizhnymi glazami. Tyl'nuyu storonu ruki pokryval redkij sloj volos. Atvar prikosnulsya k svoej rovnoj cheshujchatoj kozhe. Kazhdyj raz, glyadya na vsyu etu sherst', on udivlyalsya, pochemu Bol'shie Urody ne cheshutsya ezheminutno. Ostaviv odin glaz nacelennym na tosevitskogo voina, on povernul vtoroj v storonu Kirela, komandira korablya "127-j Imperator Hetto". -- Vot eto i est' vrag, k protivostoyaniyu s kotorym my gotovilis', -- gor'ko skazal on. -- Istinno tak, blagorodnyj admiral, -- skazal Kirel. Raskraska ego tela byla pochti takoj zhe mnogocvetnoj i slozhnoj, kak i u Atvara, i, poskol'ku on komandoval flagmanskim korablem flota vtorzheniya, vyshe ego po rangu byl tol'ko glavnokomanduyushchij flotom. Atvar stuknul po rychazhku proektora levym ukazatel'nym kogtem. Bol'shoj Urod ischez. Vmesto nego vozniklo prekrasnoe trehmernoe izobrazhenie yadernogo vzryva, kotoryj razrushil tosevitskij gorod Rim: Atvar uznal okruzhayushchuyu mestnost'. No eto mogla byt' i drugaya bomba -- ta, chto isparila CHikago, ili Breslau, ili Majami, ili avangard atakuyushchih vojsk Rasy k yugu ot Moskvy. -- I vmesto togo protivnika, o kotorom my dumali, na dele imeem vot eto, -- skazal Atvar. -- Istinno tak, -- povtoril Kirel i v kachestve pechal'nogo kommentariya sochuvstvenno kashlyanul. Atvar izdal dolgij svistyashchij vydoh. Stabil'nost' i predskazuemost' -- vot dva stolpa, na kotoryh sotnyu tysyach let pokoilas' Imperiya Rasy; stabil'nost' i predskazuemost' pozvolili Imperii podchinit' sebe tri solnechnye sistemy. Na Tosev-3, kazalos', ne bylo nichego predskazuemogo, nichego ustojchivogo. Neudivitel'no, chto Rasa stolknulas' zdes' s takimi nepriyatnostyami. Bol'shie Urody voobshche ne podchinyalis' pravilam, izuchennym mudrecami Rasy. Eshche raz vzdohnuv, admiral Atvar snova nazhal na rychazhok. Groznoe oblako yadernogo vzryva ischezlo. No izobrazhenie, kotoroe zamenilo ego, pugalo gorazdo sil'nee. |to byla sdelannaya so sputnika fotografiya bazy, kotoruyu Rasa ustroila v regione SSSR, izvestnom mestnym zhitelyam kak Sibir' -- a surovyj klimat Sibiri dazhe Bol'shie Urody schitali uzhasnym. -- Myatezhniki po-prezhnemu uporstvuyut v svoem nepodchinenii dolzhnym obrazom naznachennym vlastyam, -- mrachno progovoril Atvar. -- Huzhe togo, komendanty dvuh blizhajshih baz vystupili protiv togo, chtoby napravit' svoih samcov na podavlenie vosstaniya, opasayas', chto te perejdut na storonu myatezhnikov. -- |to i v samom dele trevozhno, -- skazal Kirel, eshche raz sochuvstvenno kashlyanuv. -- Esli my ispol'zuem samcov s dal'nej aviabazy, chtoby razbombit' myatezhnikov, reshit li eto problemu? -- Ne znayu, -- otvetil Atvar. -- No, chto pugaet menya kuda bol'she, ya ne znayu, vo imya Imperatora... -- on na mgnovenie opustil vzglyad pri upominanii o suverene, -- kak myatezh mog proizojti voobshche. Podchinenie poryadku i ob®edinenie v obshchuyu sistemu Rasy kak v edinoe celoe vpechatyvaetsya v nashih samcov s togo momenta, kak oni vyluplyayutsya iz yajca. Kak oni mogli pereshagnut' cherez eto? Teper' vzdohnul Kirel: -- Bor'ba v etom mire razlagaet moral'nye ustoi haraktera samcov tak zhe sil'no, kak zdeshnyaya okeanskaya voda raz®edaet oborudovanie. My vvyazalis' ne v tu vojnu, kotoruyu planirovali pered otletom iz doma, i odnogo etogo dostatochno, chtoby dezorientirovat' nemaloe kolichestvo samcov. -- Vy sovershenno pravy, komandir korablya, -- otmetil Atvar. -- Vozhak myatezhnikov -- nizkorozhdennyj voditel' tanka, tol'ko predstav'te sebe eto! -- poteryal, okazyvaetsya, po krajnej mere tri komplekta samcov-sosluzhivcev: dva ubity, vklyuchaya tot ekipazh, s kotorym on uchastvoval na etoj samoj baze v operaciyah protiv tosevitov, i tretij -- arestovannyj i nakazannyj za upotreblenie imbirya. -- Po dikim zayavleniyam etogo Ussmaka mozhno ponyat', chto on sam tozhe upotreblyaet imbir', -- skazal Kirel. -- Ugrozhaet obratit'sya k Sovetam za pomoshch'yu, esli my napadem na nego, eto vy imeete v vidu? -- sprosil Atvar. -- My obyazany otgovorit' ego. Esli on dumaet, chto oni pomogut emu prosto po dobroj vole, znachit, tosevitskaya trava poistine otravila ego razum. Esli by ne nashe oborudovanie, kotoroe on gotov peredat' SSSR, ya skazal by, chto my dolzhny privetstvovat' ego perehod v Bol'shie Urody. -- Prinimaya vo vnimanie situaciyu takoj, kakova ona est', gospodin admiral, nado reshit', kakogo kursa nam priderzhivat'sya? Voprositel'nyj kashel' Kirela prozvuchal s nekotorym osuzhdeniem -- a mozhet byt', eto sovest' Atvara vozdejstvovala na ego sobstvennuyu sluhovuyu pereponku. -- YA poka ne znayu, -- bespomoshchno progovoril admiral. Kogda on vpadal v somneniya, pervym instinktom, tipichnym dlya samca, bylo -- nichego ne delat'. Dat' situacii razvit'sya nastol'ko, chtoby vy mogli ponyat' ee bolee polno. |ta strategiya horosho srabatyvala na Rodine, a takzhe na Rabotev-2 i Haless-1, dvuh drugih naselennyh mirah, nahodyashchihsya pod kontrolem Rasy. No v protivostoyanii s tosevitami ozhidanie zachastuyu privodilo k hudshim rezul'tatam, chem dejstviya v otsutstvie polnoj informacii. Bol'shie Urody dejstvovali stremitel'no. Oni ne zadumyvalis' o dolgosrochnyh posledstviyah. K primeru, atomnoe oruzhie -- vnachale ono pomoglo im. A esli oni opustoshat Tosev-3, chto togda? Atvar ne mog pustit' na samotek eto "chto togda". Kolonizacionnyj flot uzhe nahodilsya v puti, pokinuv Rodinu. Admiral ne mog vstretit' ego v mire, kotoryj on sdelal neobitaemym v processe pobedy nad Bol'shimi Urodami. S drugoj storony, on ne mog i bezdejstvovat', i potomu okazalsya v nepriyatnom polozhenii, vynuzhdennyj reagirovat' na dejstviya tosevitov, vmesto togo chtoby perehvatit' u nih iniciativu. No u myatezhnikov ne bylo yadernogo oruzhiya, i oni ne byli Bol'shimi Urodami. On mog by ostavit' ih v ozhidanii... esli by oni ne ugrozhali otdat' svoyu bazu SSSR. Kogda imeesh' delo s tosevitami, nel'zya prosto sidet' i nablyudat'. Bol'shie Urody nikogda ne dovol'stvuyutsya tem, chtoby delo kipelo na medlennom ogne. Oni shvyryayut ego v mikrovolnovku i dovodyat do kipeniya kak mozhno skoree. Poskol'ku Atvar bol'she nichego ne skazal, Kirel popytalsya podtolknut' ego: -- Blagorodnyj admiral, razve vy mozhete vesti nastoyashchie peregovory s etimi myatezhnymi i buntuyushchimi samcami? Ih trebovaniya nevozmozhny: im malo amnistii i perevoda v bolee teplyj klimat -- chto samo po sebe uzhe dostatochno ploho, -- no oni eshche i trebuyut prekratit' vojnu protiv tosevitov, chtoby samcy bol'she ne gibli "naprasno", esli govorit' ih slovami. -- Net, my ne mozhem pozvolit' myatezhnikam diktovat' nam usloviya, -- soglasilsya Atvar. -- |to bylo by nedopustimo. -- Ego rot raskrylsya, proizvedya gor'kij smeshok. -- I bolee togo, po vsem myslimym merkam situaciya na obshirnyh prostorah Tosev-3 neterpima, i pohozhe, chto nashi sily ne obladayut vozmozhnost'yu sushchestvennym obrazom uluchshit' ee. CHto iz etogo sleduet, komandir korablya? Odnim iz vozmozhnyh otvetov bylo -- novyj glavnokomanduyushchij flotom. Sobranie komandirov flota vtorzheniya odnazhdy uzhe pytalos' smestit' Atvara -- posle togo, kak SSSR vzorval pervuyu tosevitskuyu bombu iz rasshcheplyayushchegosya materiala. Togda zagovor provalilsya. Esli oni poprobuyut sdelat' eto snova, to Kirel logicheski stanovitsya pervym preemnikom Atvara. Admiral ozhidal otveta svoego podchinennogo, i dlya nego bylo vazhno ne stol'ko, _chto_ on skazhet, a _kak_ skazhet. Pomedliv, Kirel otvetil: -- Esli by sredi predstavitelej Rasy byli storonniki tosevitov, protivostoyashchie vseobshchej vole, -- konechno, Rasa ne mogla porodit' takih porochnyh storonnikov, eto govoritsya tol'ko v vide gipotezy, -- to ih sila v otlichie ot sil myatezhnikov mogla by privesti k neobhodimosti vesti peregovory. Atvar obdumal eto. Kirel, v obshchem, byl konservativnym samcom i vyrazil svoe predlozhenie konservativnym obrazom, priravnyav Bol'shih Urodov k analogichnym gruppirovkam vnutri Rasy, i ot takogo uravneniya cheshuya Atvara nachala zudet'. No predpolozhenie, kak by ono ni bylo sformulirovano, bylo bolee radikal'nym, chem to, kotoroe Straha -- komandir, vozglavlyavshij oppoziciyu protiv Atvara, -- kogda-libo vyrazhal vsluh pered tem, kak dezertirovat' i perebezhat' k Bol'shim Urodam. -- Komandir korablya, -- rezko potreboval otveta Atvar, -- vy vyskazyvaete to zhe predlozhenie, chto i myatezhniki: chtoby my obsuzhdali s tosevitami sposoby zakonchit' nashu kampaniyu nezadolgo do polnoj pobedy? -- Blagorodnyj admiral, razve vy sami ne skazali, chto nashi samcy, pohozhe, ne sposobny dobit'sya polnogo zavoevaniya Tosev-3? -- otvetil Kirel, po-prezhnemu chetko soblyudaya subordinaciyu, no ne otkazyvayas' ot svoih idej. -- Esli tak, to ne sleduet li nam razrushit' planetu, chtoby byt' uverennymi, chto tosevity nikogda ne smogut ugrozhat' nam, ili zhe... On ostanovilsya: v otlichie ot Strahi on obladal chuvstvom takta i ponimal, kak daleko mozhno zajti, ne peresekaya granicu terpeniya Atvara. -- Net, -- otvetil glavnokomanduyushchij, -- ya otkazyvayus' dopustit', chto prikazy Imperatora ne budut ispolneny v tochnosti. My budem zashchishchat'sya v severnoj chasti planety, poka ne uluchshitsya ih zhutkaya zimnyaya pogoda, a zatem vozobnovim nastuplenie protiv Bol'shih Urodov. Tosev-3 budet nashim. Kirel rasprostersya v poze poslushaniya, kotoraya byla prinyata v Rase. -- Budet ispolneno, blagorodnyj admiral. I snova otvet tochno sootvetstvoval subordinacii. Kirel ne sprashival, kak eto dolzhno byt' sdelano. Rasa dostavila syuda iz Doma tol'ko ogranichennoe kolichestvo material'nyh sredstv. Oni byli gorazdo bolee vysokogo kachestva, chem vse, chto ispol'zovali tosevity, no zapasy byli ogranicheny. Kak ni staralis' piloty Rasy, tankisty, raketchiki i artilleristy, oni ne smogli razrushit' proizvodstvennye moshchnosti Bol'shih Urodov. Oruzhie, kotoroe teper' proizvodili na Tosev-3, hotya i luchshego kachestva, chem to, kotorym oni obladali, kogda Rasa vpervye vysadilas' na planete, ostavalos' varvarskim. No oni prodolzhali vypuskat' ego. Nekotorye boepripasy mozhno bylo vypuskat' na zavodah, zahvachennyh u tosevitov, i u zvezdnyh korablej Rasy tozhe byli svoi proizvodstvennye moshchnosti, i oni mogli by sygrat' reshayushchuyu rol'... v vojne men'shih masshtabov. Esli uchest' to, chto gruzovye korabli dostavili s Rodiny, to po-prezhnemu ostavalas' nadezhda adekvatnosti vooruzheniya dlya predstoyashchej kampanii, da i Bol'shie Urody tozhe nahodilis' v tyazhelom polozhenii, vne vsyakogo somneniya. Tak chto pobeda, vozmozhno, eshche dostizhima. Ili, konechno... no Atvar ne pozabotilsya zadumat'sya ob etom. * * * Dazhe s flagom peremiriya Mordehaj Anelevich chuvstvoval sebya nervno, priblizhayas' k nemeckim ukrepleniyam. Posle togo, kak on umiral ot goloda v varshavskom getto, posle togo, kak on vozglavil v Varshave evrejskih bojcov Soprotivleniya, podnyavshihsya protiv nacistov i okazavshih pomoshch' yashcheram v izgnanii ih iz goroda, u nego bol'she ne bylo illyuzij. On tverdo znal, chto gitlerovskie vojska hoteli sdelat' s ego narodom -- steret' s lica zemli. A yashchery hoteli porabotit' vseh, kak evreev, tak i goev. Evrei ne ponimali etogo, kogda podnyalis' protiv nacistov, no dazhe esli i tak, oni ne stali by osobenno bespokoit'sya. Po sravneniyu s unichtozheniem poraboshchenie vyglyadelo ne tak uzh ploho. Nemcy no-prezhnemu voevali s yashcherami i bilis' uporno. Ni odna iz storon ne otricala ni ih voennoj doblesti, ni tehnicheskogo iskusstva. Anelevich izdali nablyudal, kak vzorvalas' yadernaya bomba vostochnee Breslau. Esli by on videl eto s men'shego rasstoyaniya, on ne shel by sejchas torgovat'sya s nacistami. -- Hal't! Golos donessya slovno iz vozduha. Mordehaj ostanovilsya. CHerez mgnovenie iz-za dereva, kak po volshebstvu, poyavilsya nemec v belom maskirovochnom halate i okrashennoj v belyj cvet kaske. Vzglyanuv na nemca, Anelevich, obryazhennyj v krasnoarmejskie valenki, pol'skie voennye bryuki, mundir vermahta, krasnoarmejskuyu mehovuyu shapku i grazhdanskij ovchinnyj polushubok, pochuvstvoval sebya sbezhavshim s rasprodazhi sluchajnyh veshchej. Ego dosadu usilivalo eshche i to, chto on nuzhdalsya v brit'e. Guby nemca skrivilis'. -- |to vy tot evrej, kotorogo my ozhidaem? -- Net, ya svyatoj Nikolaj, prosto opozdal k Rozhdestvu, -- otvetil Anelevich. Do vojny on byl studentom tehnicheskogo fakul'teta i beglo govoril po-nemecki, no sejchas, chtoby pozlit' chasovogo, otvetil na idish. Tot tol'ko hmyknul. Mozhet byt', shutka ne pokazalas' emu zabavnoj, a mozhet byt', on prosto ne ponyal ee. On vzmahnul vintovkoj. -- Pojdete so mnoj. YA dostavlyu vas k polkovniku. |to bylo to samoe, radi chego Anelevich okazalsya zdes', no emu ne ponravilos', kak oboshelsya s nim chasovoj. Nemec govoril tak, budto u Vselennoj ne bylo inogo vyhoda. Mozhet byt', eto i v samom dele tak. Mordehaj posledoval za nemcem cherez holodnyj i molchalivyj les. -- Vash polkovnik, dolzhno byt', horoshij oficer, -- skazal on tiho, potomu chto obstupivshij les ugnetal ego. -- |tot polk prodelal bol'shoj put' na vostok posle togo, kak vblizi Breslau vzorvalas' bomba. |to bylo odnoj iz prichin, po kotoroj emu trebovalos' pogovorit' s mestnym komandirom, hotya on i ne sobiralsya ob®yasnyat' podrobnosti ryadovomu, kotoryj, veroyatno, prinimal ego za prostuyu peshku. Flegmatichnyj, kak staraya korova, chasovoj otvetil: "Da-a" -- i snova zamolk. Oni poshli po polyane mimo okrashennogo v belyj cvet tanka "pantera". Dvoe tankistov vozilis' s dvigatelem. Glyadya na nih, slushaya rugatel'stva, vyzvannye prikosnoveniem kozhi v promezhutke mezhdu perchatkoj i rukavom k holodnomu metallu, vy mogli by podumat', chto vojna ne imeet otlichij ot drugih vidov mehanicheskogo promysla. Konechno, u nemcev i ubijstvo bylo postavleno na promyshlennuyu osnovu. Oni minovali eshche neskol'ko tankov. Bol'shinstvo iz nih remontirovalos'. |to byli bolee krupnye i sil'nye mashiny po sravneniyu s temi, chto ispol'zovalis' nacistami pri zavoevanii Pol'shi chetyre s polovinoj goda nazad. S teh por nacisty mnogomu nauchilis', no i teper' ih tanki dazhe blizko ne dostigli takogo urovnya, chtoby ih mozhno bylo sravnit' s tankami yashcherov. Dvoe muzhchin gotovili kakoe-to varevo v nebol'shom kotelke na alyuminievoj pohodnoj pechke, postavlennoj na paru kamnej. Kushan'e yavno bylo myasnym -- krolik, mozhet byt' i belka, a to i sobaka. CHto by tam ni bylo, no pahlo vkusno. -- Evrejskij partizan dostavlen, gerr oberst, -- sovershenno bezrazlichnym golosom dolozhil chasovoj. Tak luchshe -- v golose moglo prozvuchat' i prezrenie, pust' i neznachitel'noe. Oba sidevshih na kortochkah u pechki podnyali golovy. Starshij podnyalsya na nogi. Ochevidno, on i byl polkovnikom, hotya na ego furazhke i mundire ne bylo znakov razlichiya. Emu bylo let sorok, lico uzkoe, umnoe, nesmotrya na to, chto kozha zagrubela ot postoyannoj zhizni na solnce i pod dozhdem, a teper' eshche i pod snegom. -- |to vy? -- Anelevich raskryl rot ot udivleniya. -- YAger! On videl etogo nemca bol'she goda nazad i vsego v techenie odnogo vechera, no ne mog zabyt' ego. -- Da, eto ya, Genrih YAger. Vy znaete menya? -- Serye glaza oficera-tankista suzilis', uglubiv setku morshchinok u ih vneshnih kraev. Zatem oni rasshirilis'. -- |tot golos... Vy nazyvali sebya Mordehaem, tak ved'? Togda vy byli chisto pobrity. On poter svoj podborodok, v zhestkoj ryzhevatoj shchetine kotorogo proglyadyvalas' sedina. -- Vy znaete drug druga? |to progovoril kruglolicyj chelovek pomladshe, dozhidavshijsya, kogda budet gotov uzhin. Golos ego prozvuchal razocharovanno. -- Vy mozhete skazat' tak, Gyunter, -- usmehnuvshis', otvetil YAger, v poslednee moe puteshestvie po Pol'she etot chelovek reshil podarit' mne razreshenie zhit' dal'she. -- Ego vnimatel'nye glaza brosili korotkij vzglyad na Mordehaya. -- YA dumayu, sejchas on ochen' zhaleet ob etom. Vkratce delo svodilos' k sleduyushchemu. YAger perevozil vzryvchatyj metall, ukradennyj u yashcherov. Mordehaj otpustil ego v Germaniyu s polovinoj etoj dobychi, otpraviv vtoruyu polovinu v SSHA. Teper' obe strany sozdavali yadernoe oruzhie. Mordehaj radovalsya tomu, chto ono est' u SHtatov. Radost' po povodu togo, chto i Tretij Rejh poluchil ego, byla kuda bolee sderzhannoj. Gyunter ustavilsya na nego. -- Kak? On otpustil vas? |tot neistovyj partizan? On govoril tak, slovno Anelevicha zdes' ne bylo. -- On tak postupil. -- YAger snova okinul vzglyadom Mordehaya. -- YA ozhidal, chto u vas budet rol' povyshe etoj. Vy mogli by upravlyat' oblast'yu, a to i celoj stranoj. Mordehaj menee vsego mog predpolozhit', chto v pervuyu ochered' nacist podumaet imenno ob etom. On sokrushenno pozhal plechami. -- Odno vremya ya byl na takom postu. No potom ne vse obernulos' tak, kak, po moim nadezhdam, dolzhno bylo by. Sluchaetsya i takoe. -- YAshchery vyyavili, chto vy za ih spinoj vedete koe-kakie igry, ne tak li? -- sprosil YAger. V proshlom, kogda oni vstrechalis' v Hrubeshove, Anelevich ponyal, chto tot vovse ne byl durakom. I sejchas nichego ne skazal takogo, chto zastavilo by evreya izmenit' eto mnenie. I prezhde, chem molchanie stalo by nelovkim, nemec mahnul rukoj. -- Vprochem, bros'te bespokoit'sya. |to ne moe delo, i chem men'she ya dumayu o tom, chto ne yavlyaetsya moimi delami, tem luchshe dlya vseh. A chego vy hotite ot nas zdes' i sejchas? -- Vy nastupaete na Lodz', -- skazal Mordehaj. Lichno emu kazalos', chto etot otvet sam po sebe ischerpyvayushchij. No on oshibsya. YAger nahmurilsya i proiznes: -- Vy pravy, chert voz'mi. U nas ne tak chasto byvaet vozmozhnost' nastupleniya na yashcherov. CHashche oni nastupayut na nas. Anelevich tiho vzdohnul. Vpolne vozmozhno, chto nemec ne ponimaet, o chem on govorit. On nachal izdaleka. -- Vy ved' neploho sotrudnichali s partizanami zdes', v zapadnoj Pol'she, ne tak li, polkovnik? YAger byl v chine majora, kogda Mordehaj vstrechalsya s nim v proshlyj raz. I hotya sam Anelevich s teh por otnyud' ne vzletel po kar'ernoj lestnice, nemec po nej navernyaka podnyalsya. -- Da, eto tak, -- otvechal YAger, -- pochemu by i net? Partizany ved' tozhe lyudi! -- Sredi partizan mnogo evreev, -- skazal Mordehaj. Podhod izdaleka yavno ne srabotal, i on rezanul napryamuyu: -- V Lodzi ostaetsya eshche nemalo evreev, v tom samom getto, kotoroe vy, nacisty, sozdali dlya togo, chtoby morit' nas golodom, do smerti muchit' na tyazhelyh rabotah i voobshche unichtozhat' nas. Kogda vermaht vojdet v Lodz', cherez dvadcat' minut posle etogo tam poyavyatsya esesovcy. I v tu sekundu, kogda my uvidim pervogo esesovca, my snova perejdem k yashcheram. My ne hotim, chtoby oni pobedili vas, no eshche men'she my zhelaem, chtoby nas pobedili vy. -- Polkovnik, pochemu by mne ne poslat' etogo parshivogo evreya podal'she horoshim pinkom v zad? -- sprosil molodoj Gyunter. -- Kapral Grill'parcer, kogda mne ponadobyatsya vashi predlozheniya, bud'te uvereny, chto ya obrashchus' k vam, -- proiznes YAger golosom gorazdo bolee holodnym, chem vse snega v okruge. Kogda on snova povernulsya k Mordehayu, na lice ego bylo napisano smyatenie. On znal koe-chto o zverstvah, kotorye tvorili nemcy s evreyami, popavshimi v ih lapy, znal i ne odobryal. V vermahte takih bylo nemnogo, i Anelevich radovalsya, chto ego partner v peregovorah -- imenno etot nemec. No tot po-prezhnemu smotrel na problemu so svoej tochki zreniya. -- Vy hotite, chtoby my otkazalis' ot ryvka, kotoryj dal by nam vyigrysh. |to trudno opravdat'. -- YA vam skazhu, chto vy poteryaete rovno stol'ko, skol'ko vyigraete, -- otvetil Anelevich, -- vy poluchite ot nas informaciyu o tom, chto delayut yashchery. Esli nacisty vojdut v Lodz', to yashchery budut poluchat' ot nas informaciyu obo vsem, chto kasaetsya vas. My znaem vas slishkom horosho. My znaem, chto vy delaete s nami. I vdobavok my prekratim sabotazh protiv yashcherov. Vmesto etogo my budem napadat' i strelyat' v vas. -- Peshki, -- probormotal skvoz' zuby Gyunter Grill'parcer. -- Der'mo, vse, chto nam nado, tak eto povernut' protiv nih polyakov, a te uzh pozabotyatsya. YAger nachal orat' na svoego kaprala, no Anelevich shvatil ego za ruku. -- Teper' eto ne tak-to prosto. Kogda vojna tol'ko nachinalas', u nas ne bylo oruzhiya i my ne ochen'-to umeli s nim obrashchat'sya. Teper' ne to. U nas oruzhiya bol'she, chem u polyakov, i my perestali stesnyat'sya otvechat' ognem, kogda kto-nibud' v nas strelyaet. My mozhem nanesti vam ushcherb. -- Dolya pravdy v etom est' -- u menya byl sluchaj ubedit'sya, -- skazal YAger, -- no, dumayu, Lodz' sleduet vzyat'. My nemedlenno poluchim preimushchestvo, dostatochnoe, chtoby opravdat' napadenie. Pomimo vsego prochego, eto peredovaya baza yashcherov. CHem ya budu opravdyvat'sya, esli obojdu etot gorod? -- Kak tam govoryat anglichane? Na penni mudrosti da na funt gluposti! |to o vas, esli vy nachnete snova vashi igry s evreyami, -- otvechal Mordehaj. -- Vam nuzhno, chtoby my rabotali s vami, a ne protiv vas. Neuzheli vam malo dostalos' ot sredstv massovoj informacii posle togo, kak ves' mir uznal, chto vy tvorili v Pol'she? -- Men'she, chem vam kazhetsya, -- skazal YAger ledyanym tonom, i led etot prednaznachalsya Mordehayu. -- Mnogie, kto slyshal ob etom, ne veryat. Anelevich zakusil gubu. On znal, chto YAger govorit chistuyu pravdu. -- Po vashemu mneniyu, oni ne veryat potomu, chto ne doveryayut soobshcheniyam yashcherov, ili potomu, chto dumayut, chto lyudi ne mogut byt' takimi zlodeyami? Na eto Gyunter Grill'parcer snova vyrugalsya i prikazal chasovomu, kotoryj privel Mordehaya v lager', povernut' vintovku tak, chtoby stvol ee smotrel v storonu evreya. Genrih YAger vzdohnul. -- Veroyatno, i to i drugoe, -- skazal on, i Mordehaj ocenil ego chestnyj otvet, -- hotya "otchego" i "pochemu" sejchas osobogo znacheniya ne imeyut. A vot "chto" -- eto vazhno. Esli, dopustim, my obojdem Lodz' s severa i s yuga, a yashchery vrezhutsya v odnu iz nashih kolonn za predelami goroda, fyurer ne ochen' poraduetsya etomu. I on zakatil glaza, chtoby dat' ponyat', naskol'ko daleko on zashel v svoem dopushchenii. Edinstvennoe, chto Adol'f Gitler mog sdelat' radostnogo dlya Anelevicha, -- eto otpravit'sya na tot svet, i luchshe, chtoby eto proizoshlo eshche do 1939 goda. Tem ne menee evrejskij lider ponyal, o chem govorit YAger. -- Esli vy, polkovnik, obojdete Lodz' s severa i yuga, ya obespechu, chtoby yashchery ne smogli organizovat' ser'eznoj ataki na vas. -- Vy v sostoyanii eto obespechit'? -- sprosil YAger. -- Vy po-prezhnemu mozhete sdelat' tak mnogo? -- YA tak schitayu, -- otvetil Anelevich. V golove mel'knulo: "YA nadeyus'". -- Polkovnik, ya ne sobirayus' govorit' o tom, chem vy obyazany mne... -- (Konechno, on ne sobiralsya govorit' ob etom, on prosto uzhe ob etom govoril), -- no hochu skazat', mezhdu prochim: to, chto ya dobyl togda, smogu dobyt' i teper'. A vy? -- Ne znayu, -- otvetil nemec. On vzglyanul na kastryulyu s varevom, dostal lozhku i misku, otmeril porciyu. I, vmesto togo chtoby prinyat'sya za edu, protyanul alyuminievuyu misku Mordehayu. -- V tot raz vashi lyudi kormili menya. Teper' ya mogu pokormit' vas. -- Spustya mgnovenie on dobavil: -- |to myaso kuropatki. My podstrelili paru shtuk nynche utrom. Anelevich, pokolebavshis', zacherpnul lozhkoj edu. Myaso, kasha ili yachmennye zerna, morkov' i luk -- vse eto on provorno proglotil. Zakonchiv, on vernul misku i lozhku YAgeru, kotoryj proter ih snegom i vzyal porciyu dlya sebya. ZHuya, nemec progovoril: -- YA porazmyslyu nad tem, chto vy mne skazali. YA ne obeshchayu, chto vse poluchitsya, no sdelayu vse, chto v moih silah. I chto ya eshche skazhu, Mordehaj: esli my okruzhim Lodz', vam stoit vypolnit' vashe obeshchanie. Dokazat', chto sotrudnichestvo s vami polezno, ubedit' cennost'yu togo, chto vy soobshchite. Pust' lyudi, stoyashchie nado mnoj, zahotyat poprobovat' sotrudnichat' s vami snova. -- Ponimayu, -- otvetil Anelevich, -- no eto otnositsya i k vam. Dobavlyu: esli posle etogo dela vy proyavite verolomstvo s vashej storony, to vam ne ponravyatsya partizany, kotorye poyavyatsya v vashih tylah. -- YA ponimayu, -- skazal YAger. -- CHego by ni hoteli moi nachal'niki... -- On pozhal plechami. -- YA uzhe skazal, chto sdelayu vse, chto v moih silah. Po krajnej mere, ya dayu vam slovo. A ono stoit dorogo. On tyazhelo ustavilsya na Anelevicha, slovno vyzyvaya ego na vozrazhenie. Anelevich ne prinyal vyzova, i nemec kivnul. Zatem tyazhelo vydohnul i prodolzhil: -- V konce koncov, vojdem my v Lodz' ili obojdem ee, znacheniya ne imeet. Esli my zahvatim territoriyu vokrug goroda, on vse ravno padet, ran'she ili pozzhe. I chto proizojdet potom? On byl sovershenno prav. Pri takom rasklade budet tol'ko huzhe, a ne luchshe. Anelevich otdal emu dolzhnoe -- volnenie ego kazalos' iskrennim. A Gyunter Grill'parcer, kazalos', gotov byl rashohotat'sya. Vpustite gruppu soldat, takih kak on, v Lodz' i uvidite, chto rezul'taty ne obmanut vashih ozhidanij. -- CHto proizojdet potom? -- Mordehaj tozhe vzdohnul. -- Prosto ne predstavlyayu. * * * Ussmak zanyal kabinet komandira bazy, stavshij teper' "ego" kabinetom, -- no do sih por sohranyal raskrasku tela, polozhennuyu voditelyu tanka. On ubil Hisslefa, komandovavshego garnizonom na etoj baze, v regione SSSR nazvannom "Sibir'". Ussmak podumyval, ne oznachaet li "Sibir'" po-russki "sil'nyj moroz"? Bol'shoj raznicy mezhdu nimi on ne videl. Vmeste s Hisslefom pogiblo mnogo ego blizhajshih podchinennyh, ih ubili ostal'nye samcy, kotoryh ohvatilo beshenstvo posle pervogo vystrela Ussmaka. Vo mnogom vystrel i posledovavshij vzryv beshenstva byli vyzvany imbirem. Esli by u Hisslefa hvatilo uma razreshit' samcam sobrat'sya v obshchem zale i tam gromko pozhalovat'sya drug drugu na vojnu, na Tosev-3 i v osobennosti na etu gnusnuyu bazu, to on, skoree vsego, ostalsya by v zhivyh. No net, on vorvalsya, kak burya, namerevayas' razognat' ih, ne schitayas' ni s chem, i vot... ego trup, okochenelyj i promerzshij -- vernee, v etoj sibirskoj zime _zhutko_ okochenelyj i _zhutko_ promerzshij, -- lezhit za stenami baraka i dozhidaetsya bolee teplogo vremeni dlya kremacii. -- Hisslef byl zakonnym komandirom, a vot ved' chto sluchilos' s nim, -- progovoril Ussmak. -- CHto zhe togda budet so mnoj? Za nim ne stoyal avtoritet tysyacheletnej imperatorskoj vlasti, zastavlyavshij samcov vypolnyat' lyubye prikazy pochti instinktivno. A znachit, libo on dolzhen byt' absolyutno prav, prikazyvaya chto-libo, libo emu pridetsya zastavlyat' samcov na baze povinovat'sya emu iz straha pered tem, chto sluchitsya s nimi pri nepovinovenii. On raskryl rot i gor'ko rassmeyalsya. -- YA tozhe mog by stat' Bol'shim Urodom, pravyashchim ne-imperiej, -- skazal on, obrashchayas' k stenam. Oni dolzhny pravit', opirayas' na strah, -- u nih ved' net tradicij zakonnoj vlasti. Teper' on ispytyval simpatiyu k nim. Vsem nutrom on chuvstvoval, kak eto trudno. Ussmak otkryl shkaf, v kotoryj byl vstroen rabochij stol Hisslefa, i vytashchil sosud s poroshkom imbirya. |to byl "ego" poroshok, slava Imperatoru (Imperatoru, protiv oficerov kotorogo on vosstal, hotya i staralsya ne dumat' ob etom). On vydernul plastikovuyu probku, vysypal nemnogo poroshka na ladon' i, vysunuv dlinnyj razdvoennyj yazyk, prinyalsya slizyvat', poka ves' poroshok ne ischez. Veseloe nastroenie prishlo srazu zhe, kak eto byvalo vsegda. Otvedav imbirya, Ussmak chuvstvoval sebya sil'nym, bystrym, umnym, nepobedimym. Razumom on ponimal, chto oshchushcheniya na samom dele byli vsego lish' illyuziej, isklyuchaya razve tol'ko obostrenie chuvstv. Kogda on vel svoj tank v boj, on vozderzhivalsya ot imbirya do vozvrashcheniya: ved' kogda vy chuvstvuete, chto vy nepobedimy, a na samom dele eto ne tak, -- shansy byt' ubitym uvelichivayutsya. On videl, kak mnogo raz eto sluchalos' s drugimi samcami, i staralsya vspominat' ob etom porezhe. Vprochem, teper'... -- Teper' ya budu probovat' vse, chto smogu, potomu chto ne hochu dumat' o tom, chto proizojdet potom, -- skazal on. Esli komanduyushchij flotom zahochet razbombit' bazu s vozduha, Ussmak i ego tovarishchi po myatezhu ne smogut zashchitit'sya, potomu chto ne raspolagayut protivovozdushnymi snaryadami. On ne smozhet sdat'sya zakonnoj vlasti, potomu chto pereshel gran', kogda ubil Hisslefa, -- kak i ego posledovateli, sovershivshie mnozhestvo ubijstv. No i derzhat'sya neopredelenno dolgo on tozhe ne v silah. Na baze vskore pridut k koncu zapasy prodovol'stviya i vodorodnogo topliva -- dlya obogreva. Popolneniya zapasov ne predviditsya. On ne dumal ob etom, napravlyaya lichnoe oruzhie na Hisslefa. On dumal tol'ko o tom, chtoby tot zatknulsya. -- |to vse iz-za imbirya, -- razdrazhenno skazal on, hotya golova gudela, kogda on proiznosil slova vsluh, -- ya ot nego stanovlyus' takim zhe blizorukim, kak Bol'shie Urody. On boyalsya peredat' bazu i vse, chto na nej bylo, Bol'shim Urodam iz SSSR. On ne znal, chto proizojdet, esli delo dojdet do sdachi. Russkie davali mnozhestvo obeshchanij, no chto oni vypolnyat, kogda on popadet im v kogti? Slishkom mnogo natvoril on v boyah s Bol'shimi Urodami, chtoby doveryat' im. Konechno, esli on ne sdast bazu russkim, oni vpolne v sostoyanii otnyat' ee sami. Holod meshaet im gorazdo men'she, chem Rase. Strah pered napadeniem Sovetov i do myatezha presledoval vseh dnem i noch'yu. Sejchas polozhenie stalo eshche huzhe. -- Nikto ne hochet delat' tyazheluyu rabotu, -- progovoril Ussmak. Vyhodit' na zhestokij moroz, chtoby ubedit'sya, chto russkie ne podobralis' k barakam, gotovyas' k obstrelu iz minometov, nikomu ne hotelos', no esli samcy ne budut vypolnyat' eto zadanie, oni obrecheny. Mnogie ne zadumyvalis' nad etim. Syuda ih privel Hisslef, no on obladal zakonnoj vlast'yu. U Ussmaka ee ne bylo, i on horosho chuvstvoval eto. On vklyuchil radio, stoyavshee na stole, i prinyalsya nazhimat' knopki poiska stancij. Nekotorye peredachi prinadlezhali Rase; drugie, tonuvshie v shume pomeh, donosili neraspoznavaemye slova Bol'shih Urodov. Voobshche-to emu ne hotelos' slushat' ni teh ni drugih, on chuvstvoval sebya strashno dalekim ot vseh. Zatem, k svoemu udivleniyu, on pojmal peredachu, kotoraya kak budto byla tosevitskoj, no vedushchij ne prosto govoril na ego rodnom yazyke -- on yavno byl samcom Rasy! Ni odin iz tosevitov ne mog izbezhat' akcenta, razdrazhayushchego ili prosto zabavnogo. A etot samec, sudya po tomu, kak on govoril, zanimal dovol'no vysokoe polozhenie. -- ...snova govoryu vam, chto vojnu vedut idioty s prichudlivoj raskraskoj tela. Oni ne predusmotreli ni odnoj trudnosti, s kotoroj vstretitsya Rasa pri popytke zavoevat' Tosev-3, a kogda oni uznali ob etih trudnostyah, chto oni predprinyali? Da nichego, vo imya Imperatora! Net, tol'ko ne Atvar i ego klika oblizyvatelej kloak. Oni lish' utverzhdali, chto Bol'shie Urody -- prosto dikari, vooruzhennye mechami, kakimi my ih schitali, otpravlyayas' v put' iz Doma. Skol'ko dobryh, smelyh i poslushnyh samcov pogiblo iz-za ih upryamstva? Podumajte ob etom te, kto eshche zhiv. -- Istinnaya pravda! -- voskliknul Ussmak. Kto by ni byl etot samec, on ponimal, kak obstoit delo. I on imel predstavlenie o kartine vojny v celom. Ussmak slyshal peredachi s uchastiem plennyh samcov i ran'she. Bol'shinstvo iz nih lish' pateticheski povtoryali frazy, napisannye tosevitami. Poluchalas' slabaya neubeditel'naya propaganda. A etot samec vystupal tak, budto on sam podgotovil svoj material, i radovalsya kazhdomu oskorbleniyu, kotoroe on adresoval komanduyushchemu flotom. Ussmak pozhalel, chto propustil nachalo peredachi, on mog by uznat' imya i rang vystupavshego. Tot prodolzhal govorit': -- Povsyudu na Tosev-3 samcy vse chashche pronikayutsya mysl'yu, chto prodolzhenie etogo bespoleznogo krovavogo konflikta -- strashnaya oshibka. Mnogie brosili oruzhie i sdalis' tosevitam toj imperii ili ne-imperii, kotoruyu oni pytalis' otvoevat'. Bol'shinstvo tosevitskih imperij i ne-imperij horosho otnosyatsya k plennikam. YA, Straha, komandir korablya "Dvesti SHestoj Imperator Jouer", mogu lichno podtverdit' eto. Vzbalmoshnyj durak Atvar sobiralsya unichtozhit' menya za to, chto ya osmelilsya protivostoyat' ego bessmyslennoj politike, no ya sbezhal v Soedinennye SHtaty i ni na mgnovenie ne pozhalel ob etom. Straha! Ussmak povernul oba glaza k radiopriemniku. Straha byl tret'im po rangu samcom vo flote vtorzheniya. Ussmak znal, chto on perebezhal k Bol'shim Urodam, no ne znal tochno, po kakoj prichine, -- pojmat' predydushchie peredachi komandira emu ne udavalos'. On vcepilsya kogtyami v list bumagi, razdiraya ee na polosy. Straha govoril pravdu i vmesto nagrady za eto, kak sledovalo by, -- postradal. Tem vremenem beglyj komandir prodolzhil: -- Sdacha tosevitam -- ne edinstvennyj vash vybor. YA slyshal soobshchenie o bravyh samcah iz Sibiri, kotorye, ustav ot beskonechnyh prikazov i ne zhelaya vypolnyat' nevozmozhnoe, vosstali -- radi svobody -- protiv svoih, vvedennyh v zabluzhdenie, komandirov. Teper' oni upravlyayut svoej bazoj nezavisimo ot durackih planov, kotorye sostavlyayutsya samcami, komfortno ustroivshimisya vysoko nad Tosev-3 i schitayushchimi sebya mudrymi. Vy, kto slyshit moj golos, ignorirujte prikazy, bessmyslicu kotoryh vy mozhete videt' dazhe odnim glazom, prichem zakrytym pereponkoj. Ubezhdajte vashih oficerov. Esli eto ne pomozhet, podrazhajte smel'chakam iz Sibiri i dobyvajte sebe svobodu. YA, Straha, zakonchil. Golos komandira smenili pomehi. Ussmak pochuvstvoval sebya dazhe bolee sil'nym i zhivym, chem posle imbirya. On ponimal, chto naslazhdeniya, kotoroe on ispytyval ot intoksikacii, v dejstvitel'nosti ne sushchestvuet. A vot to, chto skazal Straha, bylo real'nym, kazhdoe slovo. S samcami na etoj planete obhodilis' podlo, imi zhertvovali bez dolzhnoj celi -- i bez vsyakoj celi voobshche, kak mog by podtverdit' Ussmak. Straha skazal takzhe koe-chto krajne vazhnoe. Kogda on razgovarival s samcami, nahodyashchimisya na orbite, to on ugrozhal, chto sdast bazu mestnym Bol'shim Urodam, esli Rasa ne primet ego trebovanij ili atakuet myatezhnikov. On kolebalsya, ne reshayas' predprinyat' nechto bol'shee, chem ugrozy, poskol'ku ne znal, kak Sovety budut otnosit'sya k samcam, kotoryh zahvatyat. No Straha razveyal ego somneniya. Ussmak ne ochen' razbiralsya v tosevitskoj geografii, no znal, chto Soedinennye SHtaty i SSSR -- eto dve iz samyh bol'shih i sil'nyh ne-imperij na Tosev-3. Esli Soedinennye SHtaty horosho obrashchayutsya s zahvachennymi samcami, nesomnenno, chto i SSSR dolzhen delat' to zhe samoe. Ussmak udovletvorenno prisvistnul. -- Teper' u nas est' novoe oruzhie protiv vas, -- progovoril on i povernul oba glaza v storonu zvezdnyh korablej, vse eshche nahodyashchihsya na orbite vokrug Tosev-3. Rot ego raskrylsya. Nemnogo zhe znayut eti samcy na orbite o Bol'shih Urodah. * * * Sem Iger posmotrel na raketnyj dvigatel', s ogromnym trudom sobrannyj iz chastej, kotorye byli izgotovleny na zavodah v malen'kih gorodkah po vsemu Arkanzasu i yuzhnoj chasti shtata Missuri. Dvigatel' vyglyadel "grubo" -- eto samoe vezhlivoe vyrazhenie, kotoroe moglo prijti v golovu. Sem vzdohnul. -- Odnazhdy uvidev, chto sposobny sdelat' yashchery, vy ponimaete: vse, chto delayut lyudi, -- prosto meloch' v sravnenii s etim. Ne obizhajtes', ser, -- pospeshno dobavil on. -- Vovse net, -- otvetil Robert Goddard. -- Priznavaya fakt, ya soglashayus' s vami. My delaem vse, chto mozhem. Ego seroe ustaloe lico govorilo, chto on delaet dazhe bol'she -- on rabotal, ne shchadya sebya. Iger bespokoilsya o nem. On oboshel vokrug dvigatelya. Ryadom s detalyami dvigatelya chelnoka yashcherov, na kotorom Straha spustilsya, chtoby sdat'sya v plen, on pokazhetsya detskoj igrushkoj. Sem snyal formennuyu furazhku, provel rukoj po svetlym volosam. -- Vy dumaete, eto poletit, ser? -- Edinstvennyj sposob proverit' -- zapustit' i posmotret', chto poluchitsya, -- skazal Goddard. -- Esli nam povezet, my smozhem provesti ispytaniya na zemle do togo, kak obernem ego listovym metallom i prikrepim sverhu vzryvchatku. Problema v tom, chto ispytaniya raketnogo dvigatelya -- sovsem ne to, chto vy mogli by nazvat' ne brosayushchimsya v glaza, i vskore yashchery ne zastavyat sebya zhdat'. -- |to umen'shennaya kopiya dvigatelya chelnoka yashcherov, -- skazal Iger. -- Vesstil dumaet, chto ego daet neplohuyu garantiyu uspeha. -- Vesstil znaet o letayushchih raketah bol'she, chem kto-libo iz lyudej, -- skazal Goddard s ustaloj ulybkoj. -- Dostatochno bylo videt', kak on letel so Strahoj s ego zvezdnogo korablya, kogda tot dezertiroval. No Vesstil ne osobenno razbiraetsya v inzhenernom dele, po krajnej mere tipa "otrezh' i poprobuj". Vse menyaetsya, kogda vy izmenyaete masshtab v bol'shuyu ili men'shuyu storonu, i vam prihoditsya ispytyvat' novuyu model', chtoby uvidet', kakaya chertovshchina u vas poluchilas'. -- On lukavo hmyknul. -- A u nas ved' ni v koem sluchae ne prostoe umen'shenie masshtaba, serzhant: my dolzhny byli prisposobit' konstrukciyu k tomu, chto nam nuzhno i chto my umeem. -- Sovershenno verno, ser. -- Sem pochuvstvoval, ego ushi pokrasneli ot vozbuzhdeniya. U nego byla ochen' tonkaya kozha, i on boyalsya, chto Goddard zametit rumyanec. -- CHert menya poberi, esli ya hotya by podumayu, chtoby sporit' s vami. Goddard imel bol'she opyta v obrashchenii s raketami, chem kto-libo, kto ne byl yashcherom ili nemcem, prichem k nemcam on uzhe priblizhalsya. Iger prodolzhil: -- Esli by ya ne chital do vojny deshevye zhurnal'chiki, ya by teper' ne rabotal s vami. -- Vy izvlekli pol'zu iz togo, chto chitali, -- otvechal Goddard. -- Esli by vy etogo ne sdelali, vy dlya menya byli by bespolezny. -- Esli by vy proveli stol'ko vremeni, gonyaya myach, kak ya, ser, vy by znali: kogda ty vidish' hot' malejshij shans, ty hvataesh' ego obeimi rukami, potomu chto ego mozhno i upustit'. Iger snova poskreb shevelyuru. On provel vsyu svoyu vzrosluyu zhizn' -- do prihoda yashcherov, -- gonyaya myach v kakoj-to nizshej lige. Slomannaya desyat' let nazad lodyzhka podkosila ego shansy perejti v vysshuyu ligu, hotya on i prodolzhal igrat'. Beskonechnye pereezdy v avtobusah i poezdah ot odnogo nebol'shogo ili srednego goroda do drugogo... On korotal vremya s "|staunding" i drugimi zhurnalami nauchnoj fantastiki, kotorye pokupal v kioskah. Tovarishchi po komande smeyalis' nad nim iz-za togo, chto on