otvetil
shtandartenfyurer  SS  Otto  Skorceni,  zaklyuchaya  YAgera  v  medvezh'i  ob®yatiya,
sokrushayushchie rebra.
     Skorceni  vozvyshalsya   nad  YAgerom   santimetrov   na  pyatnadcat',   no
dominiroval nad bol'shinstvom  lyudej  za schet ne rosta, a  chisto  fizicheskogo
prisutstviya. Esli vy  podpadali pod ego  chary, vy soglashalis' vypolnit' vse,
chego on  dobivalsya,  nezavisimo ot togo,  naskol'ko nevozmozhnym kazalos' eto
vashemu razumu.
     YAger uchastvoval v  neskol'kih operaciyah vmeste so Skorceni: v Rossii, v
Horvatii, vo Francii.  On udivlyalsya, kak emu udalos' ucelet'. Eshche  bol'she on
udivlyalsya tomu, chto ucelel Skorceni.  On  izo vseh sil  staralsya protivit'sya
ugovoram  Skorceni v kazhdom  takom sluchae. Kogda smotrish' na esesovca  snizu
vverh, tebya uvazhayut, esli net -- tebya prosto pereedut.
     Skorceni hlopnul sebya po zhivotu. SHram na  levoj shcheke  iskrivil ugol ego
rta, kogda on sprosil:
     -- V etih mestah imeetsya  kakaya-nibud' eda, ili vy sobiraetes'  umorit'
menya golodom?
     --  Ty  ne   ochen'-to  bedstvuesh',  --  skazal  YAger,  brosiv  na  nego
kriticheskij  vzglyad. --  U nas est' nemnogo  svininy,  bryukva i  erzac-kofe.
Ustroit eto vashe velichestvo?
     -- Kak,  fazana s  tryufelyami  net?  Ladno, sojdet i svinina. No k chertu
erzac-kofe i dohluyu loshad', kotoraya im  popisala. -- Skorceni vytashchil  iz-za
poyasa flyazhku, otvintil probku i peredal flyazhku YAgeru. -- Glotni.
     YAger otpil s nastorozhennost'yu.  S uchetom chuvstva yumora, kotorym obladal
Skorceni, predostorozhnost' byla ne lishnej.
     -- Iisus, -- prosheptal on. -- Otkuda eto u tebya?
     --   Neplohoj   kon'yak,  a?  --   samodovol'no  otvetil  Skorceni.   --
"Courvoisier  VSOP"  [<i>"Very  Superior  Old  Pale" --  kon'yak  "Kurvuaz'e"  s
vyderzhkoj ot  18 do  25 let.  -- Prim. perev.</i>], pyat'  zvezdochek, nezhnee, chem
devstvennica vnutri.
     YAger  sdelal eshche odin  glotok,  na etot raz  s  uvazheniem, zatem  otdal
obtyanutuyu fetrom alyuminievuyu flyazhku Skorceni.
     -- YA peredumal. YA ne hochu znat', gde ty ego dobyl. Esli ty priznaesh'sya,
ya dezertiruyu  i pobegu  tuda. Gde by ono  ni bylo,  tam vse ravno luchshe, chem
zdes'.
     -- V  adu tozhe luchshe -- poka ty  tuda ne popal,  -- skazal Skorceni. --
Nu, gde zhe eto myaso?
     Napolniv metallicheskuyu kryshku svoego kotelka, on bystro proglotil edu i
zapil kon'yakom.
     -- Stydno perebirat', no etot napitok obiditsya, esli ya ego ne vyp'yu, a?
-- I on tknul loktem YAgera pod rebra.
     -- Kak skazhesh', -- otvetil YAger.
     Pozvol' esesovcu podavit' tebya  -- i  okazhesh'sya v trudnom polozhenii: on
ob etom nikogda ne zabudet.  Konechno, raz uzh Skorceni okazalsya zdes', vskore
dolzhny  posledovat'  nepriyatnosti:  Skorceni prines  ih  s  soboj  vmeste  s
bozhestvennym  kon'yakom.  Kakie imenno nepriyatnosti  budut  --  neizvestno, v
raznyh  operaciyah oni ne  povtoryalis'. YAger podnyalsya na nogi i potyanulsya kak
mozhno bolee lenivo, zatem predlozhil:
     -- Ne progulyat'sya li nam?
     -- O, ty prosto hochesh' pobyt'  so mnoj  naedine, --  propishchat  Skorceni
pronzitel'nym lukavym fal'cetom.
     Tankisty,  kotorye eshche  uzhinali, radostno zarzhali. Gyunter  Grill'parcer
podavilsya edoj i stal zadyhat'sya  -- kto-to kolotil ego po spine, poka on ne
prishel v sebya.
     -- Esli  by  ya opustilsya do takogo bol'shogo urodlivogo bolvana, kak ty.
to, dumayu, prezhde zastrelilsya by, -- pariroval YAger.
     Tankisty  snova zasmeyalis'.  I Skorceni tozhe. On mog zavarit' kashu,  no
mog i proglotit'.
     Oni  s  YAgerom  otoshli  ot  lagerya  --  ne  slishkom  daleko,  chtoby  ne
zabludit'sya, no  podal'she ot  soldatskih ushej.  Ih sapogi chavkali  po gryazi.
Vesennyaya  rasputica zamedlila nemeckoe  nastuplenie v toj zhe stepeni,  chto i
otvetnye mery yashcherov.
     V luzhe nepodaleku gromko i pechal'no kvaknula pervaya lyagushka.
     --  Ona  eshche  pozhaleet, -- trevozhno skazal Skorceni. -- Sova  ili caplya
shvatyat ee.
     YAgeru ne bylo nikakogo dela do lyagushek.
     -- Ty skazal -- d'yavol'skaya rabota. Kakuyu  chertovshchinu ty  imel v vidu i
chto ya dolzhen s etim delat'?
     -- Dazhe ne znayu, ponadobish'sya ty ili net, -- otvetil  Skorceni. -- Nado
posmotret', kak pojdut dela. Prosto ya  byl po sosedstvu, podumal, broshu vse,
pridu i skazhu -- privet. -- On poklonilsya v poyas. -- Privet.
     --  Ty nevozmozhen, -- fyrknuv, skazal YAger. Skorceni zasiyal,  on prinyal
eto za kompliment. Prizvav vse svoe terpenie, YAger nachal snova:
     -- Poprobuem eshche raz. CHego radi ty poyavilsya tut po sosedstvu?
     -- YA  sobirayus' dostavit' podarok,  kak tol'ko najdu  nailuchshij  sposob
sdelat' eto, -- skazal esesovec.
     --  Znaya,  kakie  imenno  podarki ty  dostavlyaesh',  uveren,  chto  yashchery
obraduyutsya, poluchiv ego, -- skazal emu YAger. -- Esli ya mogu zavyazat' bant na
upakovke, tol'ko skazhi.
     Vot tak. On sam skazal eto. CHemu byt', togo ne minovat'.
     On ozhidal,  chto shtandartenfyurer SS pustitsya opisyvat'  ekstravagantnye,
veroyatno, dazhe nepristojnye podrobnosti svoego plana. Skorceni, kak rebenok,
radovalsya svoim  koshmarnym pridumkam. YAgeru on vdrug  predstavilsya  rebenkom
let  shesti,  v  korotkih   shtanishkah,  otkryvayushchim   korobku  s   olovyannymi
soldatikami: pochemu-to Skorceni i v obraze rebenka tozhe imel shram na lice.
     No tut, prezhde chem otvetit', on brosil na YAgera korotkij vzglyad.
     -- YAshchery tut ni pri chem.
     -- Net? -- YAger podnyal brov'. -- Horosho, vyhodit delo vo mne? Pochemu zhe
ty chestno menya preduprezhdaesh'?
     On vdrug protrezvel:  bylo  izvestno, chto oficery, kotorymi  nedovol'no
vysshee komandovanie, ischezali s lica zemli, slovno i  ne sushchestvovali vovse.
CHem zhe on ne ugodil komu-to, isklyuchaya protivnika?
     -- Esli u tebya pistolet s odnoj pulej, skazhite hotya by -- za chto?
     --  Nu  ty  dodumalsya!  Bogom na  nebesah klyanus',  ty  oshibaesh'sya!  --
Skorceni  podnyal vverh  pravuyu ruku.  -- Nichego podobnogo, klyanus'. Ni ty, i
nikto iz tvoih podchinennyh ili komandirov -- voobshche nikto iz nemcev.
     -- Horosho, --  skazal YAger s ogromnym oblegcheniem. --  CHto zhe ty  togda
tak  skromnichaesh'?  Vragi  rejha  ostayutsya  vragami rejha.  My smetem  ih  i
dvinemsya dal'she.
     Lico Skorceni snova stalo nepronicaemym.
     -- Ty  govorish' eto teper', no  ty  ne vsegda poesh' etu pesnyu. Evrei --
vragi rejha, ne pravda li?
     -- Esli oni i ne byli imi ran'she, my opredelenno sdelali vse, chtoby oni
imi stali, -- skazal YAger. -- No vse  ravno my horosho sotrudnichali s evreyami
Lodzi,  kotorye ne  pozvolili yashcheram ispol'zovat'  gorod v kachestve opornogo
punkta  protiv nas. Esli razobrat'sya, oni  vpolne chelovecheskie sushchestva, tak
ved'?
     --  My sotrudnichali s nimi?  -- skazal  Skorceni, ne  otvechaya na vopros
YAgera.  -- YA skazhu tebe, s  kem oni sotrudnichali: s yashcherami, vot s kem. Esli
by evrei ne  nanosili  nam udarov v spinu,  my  zahvatili by gorazdo bol'shuyu
chast' Pol'shi, chem imeem sejchas.
     YAger sdelal ustalyj zhest.
     --  Zachem  nam eto? Ty znaesh', chto my delali s  evreyami  v  Pol'she  i v
Rossii. Razve udivitel'no, chto oni  ne lyubyat nas za to, chto my takie horoshie
hristiane?
     --  Veroyatno, neudivitel'no, -- skazal Skorceni, i -- kak  uslyshal YAger
-- bez vsyakoj zloby. -- No  esli  oni  hotyat igrat' s  nami v eti igry,  oni
dolzhny  zaplatit'  za eto.  A  teper' -- hochesh', chtoby  ya  prodolzhil to, chto
dolzhen skazat', ili predpochtesh' ne slyshat' -- i ne znat', o chem idet rech'?
     -- Prodolzhaj, -- skazal  YAger. -- YA ne straus, chtoby  pryatat' golovu  v
pesok.
     Skorceni ulybnulsya. SHram  na  shcheke  styanul  polovinu  lica  v  grimasu,
kotoraya mogla  by  prinadlezhat'  gorgul'e,  sidyashchej vysoko  na srednevekovom
sobore,  -- a  mozhet  byt', srabotalo  voobrazhenie  YAgera,  oshchutivshego uzhas,
slushaya slova esesovca.
     --  YA  sobirayus' vzorvat' samuyu bol'shuyu  bombu  s nervno-paraliticheskim
gazom, kotoruyu  tol'ko videl mir, i  sdelat'  eto v samom centre lodzinskogo
getto. CHto ty dumaesh' ob etom? Ty -- polkovnik ili lider skautov vo vzroslom
mundire?
     -- ...tvoyu mat', Skorceni, -- spokojno skazal YAger.
     Edva eti slova sleteli  s ego gub, on vspomnil partizana evreya, kotoryj
ispol'zoval eto vyrazhenie v kazhdom vtorom  predlozhenii. |sesovcy rasstrelyali
evreya  -- Maksa,  tak  ego zvali --  v  mestnosti pod  nazvaniem  Babij  YAr,
nepodaleku  ot Kieva. Oni ploho  sdelali svoyu rabotu, inache Maks ne  smog by
rasskazat' svoyu istoriyu. Odin bog znaet, so skol'kimi oni etu rabotu sdelali
horosho.
     --  |to  ne  otvet,  --  skazal  Skorceni,  takoj  zhe   neuyazvimyj  dlya
oskorblenij, kak tank yashcherov dlya pulemeta. -- Skazhite mne, chto ty dumaesh'.
     -- YA dumayu, eto  glupo, -- otvetil YAger. -- Evrei v Lodzi pomogali nam.
Esli  vy nachnete ubivat' lyudej, kotorye delayut eto, vy bystro ostanetes' bez
druzej.
     -- A-aj, eti ublyudki  igrayut s  oboih kraev v seredinu, i ty eto znaesh'
tak zhe horosho, kak i ya, -- skazal Skorceni. -- YA poluchil prikaz, i ya nameren
vypolnit' ego.
     YAger vypryamilsya po stojke smirno i vybrosil vpered pravuyu ruku.
     -- Hajl' Gitler! -- skazal on.
     On otdal  dolzhnoe Skorceni:  zabiyaka uvidel v etom zheste sarkazm,  a ne
molchalivoe soglasie. Bolee togo, reakciya YAgera dazhe pokazalas' emu zabavnoj.
     -- Ladno, ne nado portit' mne nastroenie, --  skazal  on, -- my ved' ne
raz byli vmeste. I na etot raz ty mozhesh' okazat' mne bol'shuyu pomoshch'.
     --  Da,  ya  smog by  sdelat' dlya tebya prekrasnogo evreya, -- nevozmutimo
skazal YAger. -- Kak ty dumaesh', skol'ko vremeni nado, chtoby opravit'sya posle
obrezaniya?
     -- Tebe  ne k  licu  nepristojnosti,  -- skazal  Skorceni,  kachayas'  na
kablukah i  sunuv  bol'shie  pal'cy v karmany  bryuk -- eto pridavalo  emu vid
molodogo bezdel'nika na uglu ulicy. -- Dolzhno byt', starost' prihodit, a?
     -- Ty tak dumaesh'? I chem, interesno,  ya mogu pomoch'? YA nikogda ne byl v
Lodzi. Nastuplenie daleko oboshlo gorod, tak chto my ne uvyazli v ulichnyh boyah.
My ne  mozhem pozvolit'  sebe  teryat'  tanki ot  "koktejlya Molotova"  i  tomu
podobnogo: my i tak poteryali slishkom mnogo mashin v boyah s yashcherami.
     -- Da,  imenno takoe soobshchenie ty poslal v diviziyu, diviziya --  v  shtab
armii, i vysshee komandovanie kupilos', -- kivnuv, skazal Skorceni. -- Bravo.
Mozhet byt', ty  poluchish' krasnye  lampasy na  bryuki kak oficer  general'nogo
shtaba.
     -- I ved' eto srabotalo,  -- skazal YAger. -- YA videl  v  Rossii ulichnyh
boev bol'she,  chem  mne hotelos' by.  Nichto  v mire ne  peremalyvaet lyudej  i
mashiny tak, kak eti boi, a my ne dolzhny byli nesti lishnie poteri.
     --  Da,  da,  da,  -- skazal  Skorceni  s preuvelichennym terpeniem.  On
naklonilsya vpered i  posmotrel na  YAgera. --  A ya vot  uznal,  chto my oboshli
Lodz'  dvumya potokami potomu, chto ty zaklyuchil sdelku  s  mestnymi evrejskimi
partizanami. CHto vy skazhete na eto, gospodin oficer general'nogo shtaba?
     Nesmotrya  na  moroz, YAger  chuvstvoval, kak  gorit  ego lico. Esli znaet
Skorceni, znachit, eto est' gde-to v esesovskih  dos'e... chto ne sulit nichego
horoshego  v  ego dal'nejshej zhizni, ne govorya uzhe o kar'ere.  Tem ne menee on
otvetil takim holodnym tonom, kak tol'ko smog:
     --  Na eto ya  skazhu, chto byla  voennaya neobhodimost'.  Takim obrazom my
privlekli  partizan  na  svoyu storonu  i doveli do  beshenstva  yashcherov vmesto
ocherednoj shvatki.  Srabotalo  eto chertovski  horosho, a potomu tvoe  "ya  vot
uznal" -- v vaterklozet.
     -- Ty dolzhen ponyat', voobshche-to ya tebya ne osuzhdayu.  No eto oznachaet, chto
u tebya  est'  svyazi s  evreyami. Ty  obyazan ispol'zovat' ih, chtoby pomoch' mne
dostavit' moyu malen'kuyu igrushku v centr goroda.
     YAger ustavilsya na nego.
     -- I vposledstvii ty  zaplatish' mne tridcat' srebrenikov, ne tak li?  YA
ne  razryvayu  takie  svyazi.  I  ya  ne  ubivayu.  Pochemu  ty  prosish'  menya  o
predatel'stve?
     --  Tridcat'  srebrenikov?  Neploho.  No pomni,  Hristos  byl proklyatym
zhidom. I eto ne  prineslo emu nichego horoshego. Vot tak. -- Skorceni izuchayushche
smotrel na  YAgera. --  CHem  bol'she pomoshchi my poluchim ot etih  rebyatishek, tem
legche budet  rabota, a ya predpochitayu bolee legkuyu rabotu, esli eto vozmozhno.
Mne platyat za to, chto ya riskuyu svoej  sheej, no  mne ne platyat za to, chtoby ya
vysovyval ee lishnij raz.
     |to  skazal  chelovek, kotoryj vzorval  tank yashcherov, vsprygnuv na nego i
zabrosiv  sumku so vzryvchatkoj mezhdu bashnej i korpusom. Mozhet byt', Skorceni
schital eto neobhodimym vidom riska -- YAger ne znal.
     -- Ty  vzorvesh' tam bombu s nervno-paraliticheskim gazom, ty sobiraesh'sya
ubit' mnozhestvo lyudej, kotorye ne imeyut otnosheniya k vojne.
     -- Ty voeval v  Rossii, kak i ya.  I chto  zhe?  -- Na  etot raz  Skorceni
otryvisto  rassmeyalsya.  On tknul  YAgera  v grud'  ukazatel'nym  pal'cem.  --
Slushaj, prichem vnimatel'no. YA sdelayu eto, s toboj ili  bez  tebya.  Mne budet
legche, esli  i budu  s toboj. No moya zhizn' byla  trudnoj  i ran'she. Esli ona
budet  trudnoj  i v  dal'nejshem, ya vse ravno spravlyus',  pover' mne. Tak chto
skazhesh'?
     -- Pryamo sejchas ya ne skazhu nichego, -- otvetil YAger. -- YA podumayu.
     -- Ladno, valyaj.  -- Bol'shaya golova Skorceni zakachalas' vverh  i  vniz,
parodiruya vezhlivyj zhest. -- Dumaj, chto hochesh', tol'ko nedolgo.
     * * *
     Ohrannik napravil avtomat v zhivot Mojshe Ruseckomu.
     -- Vpered, dvigajsya, -- skazal on grubym bezzhalostnym golosom.
     Ruseckij podnyalsya s kojki.
     -- Nacisty zagnali menya v getto, yashchery posadili v tyur'mu, -- skazal on.
-- Nikogda ne dumal, chto i evrei budut obrashchat'sya so mnoj takim zhe obrazom.
     Esli on nadeyalsya zadet' ohrannika, ego postiglo razocharovanie.
     --  ZHizn'  vezde  tyazhela,  --  otvetil tot bezrazlichno  i  sdelal  zhest
avtomatom. -- A teper' vpered.
     On  vpolne mog byt' esesovcem. Mojshe podumal, ne obuchalsya  li on  svoim
povadkam po pervoistochnikam. Tak poluchilos' v Pol'she, posle togo kak evrei i
polyaki  pomogli  yashcheram vygnat'  nemcev.  Nekotorye  evrei, neozhidanno  stav
soldatami, poddelyvalis' pod samyh vnushitel'nyh, samyh zhestokih chelovecheskih
voinov, kakih mogli  sebe predstavit'. Sdelaj im zamechanie, i riskuesh'  byt'
ubitym. Mojshe osmotritel'no hranil molchanie.
     On ne znal tochno, gde  nahoditsya. Konechno, gde-to v Palestine, no ego s
sem'ej  dostavili  syuda  v  putah, s  povyazkami  na  glazah  i spryatali  pod
solomennym navesom. Vneshnie steny dvora byli  slishkom vysokimi,  chtoby mozhno
bylo  zaglyanut'  cherez  nih. Po zvukam,  kotorye donosilis'  skvoz'  zolotoj
peschanik, on opredelil, chto  nahoditsya v gorode: kuznecy udaryali po metallu,
stuchali  povozki,  slyshalsya  otdalennyj shum  bazara. Gde by on  ni  byl,  on
navernyaka hodil po zemle, o  kotoroj govorilos' v Tore. Kazhdyj raz, kogda on
vspominal eto, ego ohvatyvalo blagogovenie.
     Bol'shuyu chast' vremeni golova  ego byla zanyata drugimi zabotami. Glavnym
obrazom -- kak  uderzhat' yashcherov  ot  proniknoveniya  v  etu svyatuyu zemlyu.  On
citiroval Bibliyu evrejskim podpol'nym  lideram: "Ty polagaesh'sya  na posoh iz
etogo slomannogo trostnika".  Isajya govoril o egiptyanah,  a teper'  v Egipte
byli  yashchery. Ruseckij ne hotel, chtoby oni posledovali putem Moiseya --  cherez
Sinaj v Palestinu.
     Samoe pechal'noe, chto ochen' nemnogie lyudi bespokoilis' o tom zhe. Mestnye
evrei,  nastoyashchie  glupcy, schitali  britancev takimi  zhe  ugnetatelyami,  kak
nacistov v Pol'she, -- ili, po krajnej mere, oni tak govorili. Te iz nih. kto
bezhal iz Pol'shi posle zahvata ee nacistami, dolzhny byli by soobrazhat' luchshe.
     -- Povorot, -- skazal ohrannik.
     Neobhodimosti  v  podskazkah  ne bylo  --  Mojshe  znal  put'  v komnatu
doprosov tak zhe horosho, kak krysa v znakomom labirinte. Odnako za to, chto on
bezhal  pravil'no,  on  nikogda  ne  poluchal  kusochek  syra:   vozmozhno,  ego
pohititeli nichego ne slyshali o Pavlove.
     Kogda on doshel do nuzhnoj  dveri, ohrannik vstal  pozadi i  dal emu znak
otkryt' zamok. Podumat'  tol'ko:  pohititeli schitali ego opasnym  chelovekom,
kotoryj  pri  malejshem shanse  mozhet  vyhvatit'  oruzhie  u  soprovozhdayushchego i
uchinit'  razgrom. "Esli by tol'ko tak bylo", -- ehidno podumal on. Dajte emu
polotence, i on stanet opasnym dlya muh. A potom... na "potom" u podpol'shchikov
ne hvatalo voobrazheniya.
     On otkryl dver', shagnul v komnatu i zastyl v uzhase. Za stolom vmeste  s
Beginom,  SHternom i  drugimi  izvestnymi  sledovatelyami  sidel  yashcher.  CHuzhak
povernul v ego storonu odin glaz.
     -- |to on? YA ne ochen' uveren, -- skazal on na otlichnom nemeckom.
     Mojshe  vglyadelsya. Raskraska tela byla bolee blednoj,  chem  ta,  kotoruyu
pomnil Mojshe, no golos, nesomnenno, byl znakomym.
     -- Zolraag!
     -- On znaet menya,  -- skazal byvshij  gubernator  Pol'shi. -- Ili vy  ego
horosho natrenirovali,  ili  zhe  on v  samom dele tot samec, iz-za kotorogo u
Rasy byli takie trudnye vremena v Pol'she.
     --  |to -- Ruseckij, na  samom dele, --  skazav SHtern. |to  byl krupnyj
temnovolosyj muzhchina, skoree  boec,  chem  myslitel',  esli  vneshnij  vid  ne
obmanyval. -- On govorit, chto my dolzhny derzhat'sya podal'she ot vas,  ne vazhno
v chem.
     On tozhe govoril po-nemecki, no s pol'skim akcentom.
     -- A  ya govoryu, chto my mnogo dadim za  to, chtoby on snova popal v  nashi
kogti, --  otvetil Zolraag. --  On predal nas, predal menya, i on zaplatit za
svoe predatel'stvo.
     U  yashcherov  nemnogoe  otrazhaetsya  na lice, no Mojshe ne  ponravilos', kak
vyglyadel i  govoril Zolraag. On i ne dumal, chto Rasa sposobna bespokoit'sya o
takih veshchah, kak mest'. Esli on oshibalsya, luchshe emu ob etom i ne znat'.
     -- Nikto ne govoril  o vozvrashchenii ego vam, -- skazal Menahem  Begin na
idish. -- I ne dlya etogo my dostavili vas syuda. -- On byl nevysokim i shchuplym,
nenamnogo vyshe yashchera, prosto ne na chto  smotret'. No  kogda on  govoril, ego
ponevole  vosprinimali  ser'ezno.  On   pogrozil  pal'cem  Zolraagu.  --  My
poslushaem,  chto skazhete vy, poslushaem, chto  est'  skazat'  u  nego, i tol'ko
potom reshim, chto delat'.
     -- Vam sledovalo by  posovetovat'  vosprinimat' Rasu i ee zhelaniya bolee
ser'ezno, -- otvetil Zolraag ledyanym tonom.
     V Pol'she on polagal, chto  ego mnenie vazhnee mneniya lyudej prosto potomu,
chto eto bylo ego sobstvennoe mnenie. Bud' on blondinom s golubymi glazami, a
ne  zeleno-burym   cheshujchatym  sushchestvom,  iz  nego  poluchilsya  by  neplohoj
esesovec: Rasa opredelenno ocenila by teoriyu "nacii gospod".
     No proizvesti vpechatlenie na Begina on ne sumel.
     -- YA  posovetoval  by vam pomnit', gde  vy  nahodites', --  nevozmutimo
otvetil  lider podpol'shchikov. -- My vsegda  mozhem  prodat' vas  anglichanam i,
vozmozhno, poluchim za vas bol'she, chem vashi zaplatyat za Ruseckogo.
     -- YA shel na risk, kogda soglasilsya, chtoby vy dostavili menya v etu chast'
kontinental'noj  massy,  --  skazal  Zolraag:  on  byl,  nesomnenno,  smelym
sushchestvom.  -- Vprochem, ya po-prezhnemu  pitayu nadezhdu, chto smogu  ubedit' vas
najti  obshchij yazyk  s Rasoj, neminuemym pobeditelem v etom konflikte,  chto  v
dal'nejshem sosluzhit vam bol'shuyu pol'zu.
     Mojshe vpervye podal golos:
     -- Na samom dele  on nadeetsya vernut' svoj prezhnij rang. Raskraska tela
u nego nyne krajne skromnaya.
     -- Da,  i eto po vashej vine, -- progovoril Zolraag s serditym shipeniem,
slovno yadovityj zmej. --  |to ved' blagodarya vam provinciya  Pol'sha iz mirnoj
prevratilas'  v  soprotivlyayushchuyusya,  a  vy  povernulis'  protiv  nas i  stali
ponosit' nas za politiku, kotoruyu prezhde prevoznosili.
     -- Razbombit' Vashington --  eto ne  to zhe samoe, chto razbombit' Berlin,
-- otvetil Mojshe, ispol'zovav staryj argument. --  I teper' vy uzhe ne mozhete
pod dulom  vintovki  zastavit' menya voznosit' vam hvalu,  a v  sluchae  moego
otkaza izvratit' moi slova. YA byl gotov  umeret', chtoby skazat' pravdu, i vy
ne dali mne skazat' ee. I konechno, kak tol'ko u menya poyavilas'  vozmozhnost',
ya rasskazal vsem, chto sluchilos'.
     -- Gotov umeret', chtoby  skazat' pravdu. -- ehom  otozvalsya Zolraag. On
povernul svoi  glaza v  storonu  evreev, kotorye mogli privesti Palestinu  k
myatezhu protiv anglichan  vo imya  svoego naroda, -- Vy ponyatlivy, racional'nye
tosevity. Vy dolzhny videt' fanatizm i bessmyslennost' takogo povedeniya.
     Mojshe  zasmeyalsya.  On  ne hotel,  no  ne  smog uderzhat'sya.  Prosto  duh
zahvatyvalo ot togo, naskol'ko Zolraag ne  ponimal lyudej voobshche  i evreev  v
osobennosti. Narod,  kotoryj  dal  miru Masada [<i>Legendarnyj  garnizon, voiny
kotorogo  perebili drug druga,  vmesto togo chtoby sdat'sya rimlyanam. -- Prim.
perev.</i>], kotoryj upryamo hranil veru, kogda ego unichtozhali iz razvlecheniya ili
za otkaz obratit'sya v hristianstvo... i yashcher ozhidal, chto etot narod  vyberet
put' celesoobraznosti?
     Net, Ruseckij ne mog uderzhat'sya ot smeha.
     Zatem zasmeyalsya Menahem Begin, k nemu prisoedinilis' SHtern,  a zatem  i
ostal'nye  lidery  podpol'ya.  Dazhe  mrachnyj  ohrannik  s  avtomatom  i   tot
podhihiknul vmeste  so  vsemi.  Mysl'  o  evree,  predpochitayushchem  razumnost'
zhertvennosti, byla polna skrytogo absurda.
     Teper' lidery podpol'ya posmotreli drug na druga. Kak ob®yasnit' Zolraagu
etu neprednamerennuyu ironiyu?  Nikto i ne pytalsya. Vryad li on smog by ponyat'.
Razve eto ne  dokazyvaet sushchestvennoe razlichie  yashcherov i lyudej? Mojshe tak  i
podumal.
     Prezhde chem vernut'sya k teme, SHtern skazal:
     -- My ne vernem  vam Ruseckogo, Zolraag. Svyknites' s  etoj mysl'yu.  My
pozabotimsya o sebe sami.
     -- Ochen' horosho,  -- otvetil yashcher. --  My tozhe. YA schitayu, chto vy vedete
sebya upryamee, chem  sledovalo  by,  no  ya  ponimayu  eto.  Hotya  vasha  radost'
nahoditsya za predelami moego ponimaniya.
     -- Vam  sledovalo by  luchshe  oznakomit'sya  s  nashej  istoriej, chtoby vy
smogli ponyat' prichinu nashej radosti.
     Zolraag  snova  izdal  zvuk kipyashchego chajnika. Ruseckij skryl  ulybku. U
yashcherov  istoriya uhodila  daleko  v  glubiny vremeni,  kogda lyudi  eshche zhili v
peshcherah,  a  ogon'  byl  velichajshim  otkrytiem.  I   s  ih  tochki  zreniya  u
chelovechestva ne bylo istorii, o kotoroj stoilo by govorit'. Mysl' o tom, chto
im  sleduet  schitat'sya  i s chelovecheskoj  mimoletnost'yu, dejstvovala  im  na
nervy.
     Menahem Begin obratilsya k Zolraagu.
     -- Predpolozhim, my podnimem vosstanie protiv anglichan.  Predpolozhim, vy
pomozhete nam v  bor'be. Predpolozhim, eto pomozhet  vam vposledstvii  prijti v
Palestinu. CHto my poluchim, krome novogo hozyaina, kotoryj zahvatit ee i budet
vlastvovat' nad nami posle hozyaina, kotorogo my imeem segodnya?
     -- Vy teper' tak zhe svobodny, kak  ostal'nye tosevity na etoj  planete?
-- sprosil Zolraag, dobaviv voprositel'noe pokashlivanie v konce predlozheniya.
     -- Esli by bylo tak, anglichane ne byli by  nashimi hozyaevami, -- otvetil
SHtern.
     --  Imenno tak, -- otvetil  yashcher.  -- No  kogda  zavershitsya  zavoevanie
Tosev-3, vy podnimetes' do ravnogo statusa  s lyuboj drugoj naciej pod  nashej
vlast'yu. Vy poluchite vysshuyu stepen' -- kak eto nazyvaetsya? -- da, avtonomii.
     -- |to ne tak mnogo, -- vmeshalsya Mojshe.
     -- Pomolchite! -- skazal Zolraag s usilivayushchim pokashlivaniem.
     --  Pochemu? -- nasmeshlivo  sprosil  Mojshe,  poskol'ku nikto iz  liderov
podpol'ya ne vystupil v podderzhku skazannogo yashcherom. -- Prosto ya pravdiv, chto
razumno i racional'no, ne  tak li? Mezhdu prochim, kto znaet, kogda zavershitsya
zavoevanie Tosev-3? Poka chto vy nas ne pobedili, a my nanesli vam poryadochnyj
ushcherb.
     -- Istinno tak, -- otmetil Zolraag, i Mojshe na mgnovenie smutilsya. YAshcher
prodolzhal govorit'.  -- Sredi  tosevitskih ne-imperij,  kotorye  nanesli nam
naibol'shij ushcherb, est' Germaniya,  kotoraya  nanosit  naibol'shij  ushcherb i vam,
evreyam. Vy teper' privetstvuete Germaniyu, s kotoroj borolis' prezhde?
     Mojshe postaralsya ne pomorshchit'sya.
     Zolraag  mog ne imet' predstavleniya  ob istorii evreev, no on znal, chto
upominanie o nacistah dlya  evreev bylo  podobno  razmahivaniyu krasnym flagom
pered  bykom.  On  hotel,  chtoby oni  utratili  sposobnost'  k racional'nomu
myshleniyu. Schest' durakom ego nikak nel'zya.
     -- Sejchas  my govorim ne o nemcah, -- skazal Mojshe, -- s odnoj storony,
my govorim ob anglichanah, kotorye,  v obshchem, obrashchalis' s evreyami neploho, a
s drugoj -- o vashih shansah zavoevat' mir, kotorye vyglyadyat ne tak uzh horosho.
     --  Konechno,  Tosev-3 my  zavoyuem, -- skazal  Zolraag. --  Tak prikazal
Imperator, -- on na mgnovenie sklonil golovu, -- i eto budet ispolneno.
     |ti ego slova ne  pokazalis' razumnymi ili  racional'nymi.  Oni zvuchali
tak, slovno ih proiznes sverhnabozhnyj evrej, pocherpnuvshij vse svoi znaniya iz
Tory i  Talmuda  i  otvergayushchij lyubuyu  svetskuyu nauku: vera  otricala  lyubye
prepyatstviya.  Vremenami  eto  pozvolyalo  perezhit'  plohie vremena. Vremenami
osleplyalo.
     Mojshe izuchal  teh, kto zahvatil ego  v plen. Vidyat oni oshibku  Zolraaga
ili oslepleny? On pustil v hod drugoj argument:
     -- Esli vy vyberete sdelku s  yashcherami, to  vsegda budete dlya nih melkoj
rybeshkoj.  Vy mozhete dumat', chto sejchas my im polezny, no chto sluchitsya posle
togo, kak oni zahvatyat Palestinu i vy im bol'she ne budete nuzhny?
     Menahem Begin oskalil zuby, hotya i ne v veseloj ulybke.
     --  Togda  my nachnem  ustraivat'  im  trudnuyu  zhizn', takuyu  zhe,  kakuyu
ustraivaem anglichanam teper'.
     --   V  eto  ya  veryu,   --  skazal  Zolraag,  --  eto  budet   primerno
sootvetstvovat' pol'skomu obrazcu.
     Govoril li on s gorech'yu? Ob emociyah yashcherov trudno sudit'.
     -- No esli Rasa zavoyuet ves' mir, kto budet podderzhivat' vas v bor'be s
nami? -- sprosil on Begina. -- CHego vy nadeetes' dostich'?
     Teper' nachal smeyat'sya Begin.
     -- My  --  evrei.  Nas  podderzhivat'  ne budet nikto.  I nichego  my  ne
dostignem. I tem ne menee budem borot'sya. Vy somnevaetes'?
     -- Ni v malejshej stepeni, -- otvetil Mojshe.
     Zahvatchiki i plennyj otlichno ponyali drug druga. Mojshe byl plennikom i u
Zolraaga, no togda  mezhdu nimi  lezhala  polosa  neponimaniya, shirokaya, slovno
chernoe prostranstvo kosmosa, otdelyavshee mir yashcherov ot Zemli.
     Zolraag ne vpolne ponyal, chto proishodit. On sprosil:
     --  Kakov  zhe vash otvet, tosevity? Esli vam tak nado, esli  v  vas est'
sochuvstvie  k nemu  iz-za togo, chto on -- iz toj  zhe  kladki  yaic, chto i vy,
ostav'te sebe etogo  Ruseckogo. No  chto  vy skazhete  v  otnoshenii kuda bolee
vazhnogo voprosa? Vy budete borot'sya bok o bok s nami, kogda my dvinemsya syuda
i nakazhem anglichan?
     -- Razve vy, yashchery, prinimaete resheniya s hodu? -- sprosil SHtern.
     --  Net,  no  ved'  my  i  ne  tosevity, --  otvetil  Zolraag  s  yavnym
udovol'stviem. -- A vy vse delaete bystro, ne tak li?
     -- Ne  vsegda, -- otvetil, hmyknuv, SHtern.  --  Ob  etom my  eshche dolzhny
pogovorit'. My otpravim vas obratno v celosti i sohrannosti...
     --  YA nadeyalsya vernut'sya s otvetom, -- skazal Zolraag. -- |to ne tol'ko
pomoglo by Rase, no i uluchshilo by moj status.
     --  Nas ne volnuet ni to ni drugoe, esli tol'ko eto  ne pomozhet nam, --
skazal SHtern.  On podozval ohrannika Ruseckogo. -- Otvedi  ego obratno v ego
komnatu. --  On ne nazval ee  "kameroj": dazhe evrei  ispol'zovali napyshchennye
vyrazheniya, chtoby podslastit' pilyulyu. -- Mozhesh' razreshit' emu navestit'  zhenu
i syna ili tol'ko zhenu, esli on zahochet. Nikuda ih ne vypuskat'.
     -- YAsno. Vpered, -- skomandoval ohrannik, kak obychno podkreplyaya  prikaz
dvizheniem stvola avtomata.
     Kogda oni shli po koridoru k kamere, ohrannik progovorilsya:
     -- Net, vam nikuda vyhodit' nel'zya -- zhivomu.
     -- Bol'shoe vam spasibo. Vy menya ubedili, -- otvetil Mojshe.
     I vpervye s  teh por, kak evrejskoe podpol'e vykralo ego u anglichan, on
uslyshal, kak gromko rassmeyalsya ego grubyj ohrannik.
     * * *
     Po Moskve-reke vse eshche plyl led. Bol'shaya l'dina tknulas'  v nos grebnoj
lodki, v kotoroj sidel Vyacheslav Molotov, i ottolknula ee v storonu.
     -- Izvinite,  tovarishch  narodnyj  komissar inostrannyh  del,  --  skazal
grebec, vypravlyaya lodku protiv techeniya.
     -- Nichego, -- rasseyanno otvetil Molotov.
     Konechno, grebec byl iz  NKVD. On govoril s zametnym "okan'em" -- akcent
mestnosti  vokrug  goroda  Gor'kogo, prevrashchavshij  "a"  v "o".  Kazalos', on
tol'ko chto vernulsya  s pastbishcha, ego nevozmozhno bylo vosprinimat'  ser'ezno.
Neplohaya maskirovka, chto i govorit'.
     CHerez  paru minut eshche odna l'dina natolknulas'  na lodku. Telohranitel'
hmyknul.
     -- B'yus' ob zaklad, vy zahotite doehat' do kolhoza v "panskoj" povozke,
a, tovarishch?
     --  Net, -- holodno  otvetil  Molotov. Rukoj  v perchatke  on  pokazal v
storonu berega.
     "Panskaya"  povozka,  zapryazhennaya trojkoj loshadej, medlenno  probiralas'
vdol' berega. Dazhe russkie  telegi  s ih  bol'shimi  kolesami i  dnom, kak  u
lodki,   s   trudom   preodolevali   gryaz'    vesennej   rasputicy.   Osen'yu
prodolzhitel'nost'  sezona gryazi opredelyalas' siloj dozhdej. Vesnoj  zhe, kogda
tayal  sneg  i  led,  gryaz'  vsegda  byla  nastol'ko  glubokoj, chto  kazalas'
bezdonnoj.
     Nichut'  ne  smutivshis'  rezkost'yu  otveta,  grebec  hmyknul  snova.  On
demonstriroval iskusstvo upravlyat'sya  s lodkoj, uklonyayas' ot plyvushchih  l'din
pochti s lovkost'yu baleriny. (Tut Molotov vspomnil o Mikoyane, kotoryj, buduchi
na vecherinke,  sobralsya  vyjti  pod dozhd'. Kogda hozyajka ispugalas',  chto on
promoknet,  on tol'ko ulybnulsya i  skazal: "O net, ya  budu  tancevat'  mezhdu
kaplyami dozhdya". Esli kto i mog takoe sdelat', to imenno Mikoyan.)
     Kak i bol'shinstvo  raspolozhennyh u reki kollektivnyh hozyajstv,  "kolhoz
No 118" imel svoj shatkij prichal -- mostki, vystupayushchie ot  berega k seredine
mutnoj  korichnevoj   reki.   Ohrannik  privyazal  lodku   k  mostkam,   zatem
vskarabkalsya  na  nih, chtoby  pomoch' Molotovu vyjti iz  lodki. Kogda Molotov
napravilsya  k  zdaniyam  kolhoza, grebec ostalsya  na meste. Narodnyj komissar
udivilsya by, esli tot  by posledoval za nim. On mog byt' rabotnikom NKVD, no
navernyaka ne imel sekretnogo dopuska k atomnomu proektu.
     Mychali korovy,  zastavlyaya Molotova  vspomnit' intonacii grebca. Hryukali
svin'i:   ih   gryaz'   ne  bespokoila   --   naoborot,  byla  priyatna.  Kury
peredvigalis',  vytaskivaya iz navoza odnu nogu, zatem druguyu, smotreli  vniz
businkami chernyh glaz, slovno udivlyayas', chego eto zemlya pytaetsya hvatat' ih.
     Molotov namorshchil  nos. U kolhoza byl zapah skotnogo  dvora, vne vsyakogo
somneniya. Ego stroeniya byli tipichny dlya kollektivnyh hozyajstv -- derevyannye,
nekrashenye ili  ploho  okrashennye,  oni vyglyadeli na desyatki let starshe, chem
byli na  samom  dele. Zdes'  i  tam  rashazhivali lyudi v  materchatyh  shapkah,
rubahah  bez  vorotnikov  i  meshkovatyh  shtanah.  Odni  s  vilami,  drugie s
lopatami.
     Vse  eto byla maskirovka, vypolnennaya  so vsej  russkoj  tshchatel'nost'yu.
Molotov postuchal v dver' korovnika, i ona tut zhe otkrylas'.
     -- Zdravstvujte,  tovarishch narodnyj  komissar inostrannyh del, -- skazal
vstrechayushchij ego chelovek i zakryl za nim dver'.
     Na mgnovenie narkom okazalsya v polnoj temnote. Zatem vstrechayushchij otkryl
druguyu dver' -- vozmozhno, shlyuzovoj  kamery,  --  i yarkij  elektricheskij svet
napolnil pomeshchenie iznutri.
     Molotov   ostavil   zdes'   pal'to  i  sapogi.  Igor'  Kurchatov  kivnul
odobritel'no.  YAdernomu fiziku bylo okolo  soroka, na  podborodke ego  rezko
ocherchennogo  krasivogo lica  torchala  ostrokonechnaya boroda, pridavavshaya  emu
pochti sataninskoe vyrazhenie.
     --  Privetstvuyu  vas,  --  pozdorovalsya  on   eshche  raz  s   intonaciej,
promezhutochnoj mezhdu vezhlivoj i l'stivoj.
     Molotov protalkival etot proekt i uderzhival Stalina ot repressij, kogda
rezul'taty poyavlyalis' medlennee, chem on togo zhelal. Kurchatov i vse ostal'nye
fiziki  znali,  chto Molotov -- eto edinstvennyj bar'er mezhdu nimi i gulagom.
Oni byli ego lyud'mi.
     -- Dobryj  den', -- otvetil on, kak  vsegda ne raduyas'  naprasnoj trate
vremeni na vezhlivost'. -- Kak dela?
     --  My rabotaem, kak  brigada sverhstahanovcev, Vyacheslav Mihajlovich, --
otvechal Kurchatov, -- nastupaem na vseh frontah. My...
     --  Vy  uzhe  proizvodite  metall  plutonij,  kotoryj budet obespechivat'
moshchnye vzryvy, v  kotoryh  tak otchayanno nuzhdaetsya Sovetskij Soyuz? -- prerval
ego Molotov.
     D'yavol'skie cherty lica Kurchatova slovno uvyali.
     -- Poka net,  --  otmetil on. Ego golos zazvuchal gromko i pronzitel'no.
-- YA preduprezhdal vas, kogda proekt tol'ko nachinalsya, chto na eto ujdut gody.
Kapitalisty  i fashisty  k momentu  nashestviya  yashcherov  uzhe byli vperedi nas v
tehnike,  oni i teper'  ostayutsya vperedi. My pytalis', i u nas ne poluchilos'
vydelit'  uran-235 iz urana-238 [<i>Interesno, a vydelyat' zoloto iz serebra oni
ne  probovali? Rezul'tat dolzhen byt' primerno tot zhe. -- Prim. red.</i>]. Luchshee
syr'e -- shestiftoristyj  uran, kotoryj yadovit, kak gorchichnyj gaz, i vdobavok
uzhasno  edkij. U nas net opyta,  kotoryj  trebuetsya dlya realizacii  processa
razdeleniya. Nam prishlos' iskat' drugoj sposob proizvodstva plutoniya, kotoryj
takzhe okazalsya trudnym.
     -- Uveryayu vas, chto s bol'yu otdayu sebe v etom  otchet, -- skazal Molotov.
--  I Iosif  Vissarionovich tozhe  s bol'yu vosprinimaet  eto. Esli  amerikancy
dobivayutsya uspeha, esli gitlerovcy dobivayutsya  uspeha,  to pochemu  zhe u  vas
prodolzhayutsya sryvy?
     --  Odna  iz  zadach  --  sozdanie  neobhodimogo  reaktora,  --  otvetil
Kurchatov. -- V etom  nam  uzhe pomoglo  pribytie  amerikanca.  Rabotaya odin v
polnuyu silu, Maksim Lazarevich dal nam mnogo cennyh ukazanij.
     -- YA na eto nadeyalsya, -- skazal Molotov.
     Imenno  soobshchenie o pribytii Maksa Kagana v  kolhoz No 118 privelo  ego
syuda. On poka ne skazal Stalinu, chto  amerikancy  vybrali  dlya  posylki syuda
umnogo evreya. Stalin ne byl russkim,  no  sovershenno  po-russki ne perenosil
teh,  kogo nazyval "bezrodnymi kosmopolitami". Sam zhenatyj na umnoj evrejke,
Molotov ne razdelyal ego chuvstv.
     -- |to lish' odna problema. Kakie eshche?
     -- Samaya hudshaya, tovarishch  narkom, eto  poluchenie okisi  urana i grafita
dlya yadernogo kotla bez primesej, -- skazal  Kurchatov. -- V etom Kagan,  hotya
on opytnyj specialist v svoej oblasti, pomoch' nam ne  mozhet, kak by ya  etogo
ni zhelal.
     --  Vy  znaete,  kakie mery  dolzhny  predprinyat'  proizvoditeli,  chtoby
postavit'  vam  materialy  trebuemoj  chistoty?  --  sprosil  Molotov.  Kogda
Kurchatov kivnul, Molotov zadal drugoj vopros. -- Znayut li proizvoditeli, chto
podvergnutsya  vysshej  mere nakazaniya,  esli  ne  obespechat  vypolnenie vashih
trebovanij?
     Emu dovodilos' pisat' "VMN" -- chto oznachalo "vysshaya mera  nakazaniya" --
protiv imen mnozhestva vragov revolyucii  i sovetskogo gosudarstva,  i  vskore
posle  etogo  ih  rasstrelivali.  CHto  zasluzhili,  to  i  poluchajte  --  bez
snishozhdeniya.
     No Kurchatov skazal:
     -- Tovarishch  komissar inostrannyh del, esli  vy likvidiruete etih lyudej,
ih menee  opytnye preemniki  ne  smogut  postavit'  uluchshennye materialy. Vy
znaete,  trebuemaya chistota nahoditsya na  samom  predele togo,  chego dostigli
sovetskaya himiya i promyshlennost'. My delaem vse, chto mozhem dlya bor'by protiv
yashcherov. Vremenami togo, chto my delaem, nedostatochno. Nichego tut ne pomozhet.
     --  YA otkazyvayus' prinyat'  "nichego" ot  akademika v  krizisnye  momenty
tochno tak, kak i ot krest'yanina, -- serdito skazal Molotov.
     Kurchatov pozhal plechami.
     --  Togda vernites' i skazhite general'nomu sekretaryu, chtoby on  zamenil
nas, i pozhelaem bol'shoj udachi vam i rodine s sharlatanami, kotorye zajmut etu
laboratoriyu.
     On i ego lyudi  byli  vo vlasti Molotova,  potomu chto tol'ko Molotov izo
vseh sil sderzhival gnev Stalina.  No  esli Molotov lishit ih svoej zashchity, on
naneset  vred  ne tol'ko  fizikam,  no  i  sovetskoj rodine.  |to  sozdavalo
interesnyj i nepriyatnyj balans mezhdu nim i lichnym sostavom laboratorii.
     On serdito vydohnul.
     -- Est' u vas eshche problemy v sozdanii etih bomb?
     --  Da, odna nebol'shaya imeetsya, -- otvetil Kurchatov s ironiej v glazah.
-- Kak tol'ko  chast' urana v atomnom kotle prevratitsya v plutonij, my dolzhny
izvlech' ego i pererabotat'  v material dlya  bomby  -- i eto nado sdelat', ne
dopustiv utechki  radioaktivnosti v  vozduh ili v reku. My eto uzhe  znali, no
Maksim Lazarevich osobenno nastaivaet na etom.
     -- V chem  tut  trudnost'? -- sprosil Molotov.  --  Priznayu, ya ne fizik,
chtoby ponyat' tonkie materii bez ob®yasnenij.
     Ulybka Kurchatova stala sovsem nepriyatnoj.
     --  |tot  vopros  ne  takoj  uzh tonkij.  Utechku  radioaktivnosti  mozhno
obnaruzhit'. Esli ee  obnaruzhat, i eto  sdelayut yashchery,  to vsya  eta mestnost'
stanet gorazdo bolee radioaktivnoj.
     Molotovu ponadobilos' nekotoroe vremya, chtoby usvoit', chto imenno imel v
vidu Kurchatov. Posle etogo on kivnul -- rezko i korotko dernul golovoj.
     -- Smysl voprosa yasen, Igor' Ivanovich. Vy mozhete priglasit' Kagana syuda
ili  provesti menya  k  nemu?  YA  hochu  vyrazit'  emu blagodarnost' sovetskih
rabochih i krest'yan za ego pomoshch' nam.
     --  Podozhdite, pozhalujsta, zdes', tovarishch narodnyj komissar inostrannyh
del. YA privedu ego. Vy govorite po-anglijski ili po-nemecki? Net?  Ne vazhno,
ya budu perevodit'.
     On pospeshil  po  belomu  koridoru,  kotoryj  tak  ne vyazalsya s topornym
vneshnim vidom zdaniya laboratorii.
     CHerez  paru  minut  Kurchatov  vernulsya,  vedya  s  soboj  parnya  v belom
laboratornom halate. Molotov udivilsya  tomu, kak molodo vyglyadel Maks Kagan:
na  vid emu bylo chut'  bol'she tridcati.  On byl srednego  rosta, s v'yushchimisya
temno-kashtanovymi volosami i umnym evrejskim licom.
     Kurchatov zagovoril s Kaganom po-anglijski, zatem obratilsya k Molotovu.
     -- Tovarishch narkom, ya predstavlyu  vam Maksima Lazarevicha Kagana, fizika,
prislannogo na vremya iz Metallurgicheskoj laboratorii Soedinennyh SHtatov.
     Kagan  energichno   pozhal  ruku  Molotova  i  prostranno  skazal  chto-to
po-anglijski. Kurchatov vzyal na sebya chest' perevoda.
     -- On govorit, chto  rad poznakomit'sya s vami  i chto ego cel' -- zagnat'
yashcherov v ad i uehat'. |to --  idioma,  i on interesuetsya tem, chto vy dumaete
po etomu povodu?
     --  Skazhite  emu,  chto razdelyayu ego  zhelaniya  i nadeyus', chto  oni budut
realizovany.
     On  prinyalsya izuchat'  Kagana i  izumilsya, uvidev, chto tot  delaet to zhe
samoe. Sovetskie uchenye s pochteniem otnosilis' k cheloveku, kotoryj  po rangu
byl v  SSSR  vtorym posle general'nogo  sekretarya  VKP(b).  Esli  sudit'  po
povedeniyu Kagana,  tot  schel  Molotova lish' ocherednym byurokratom, s  kotorym
prihoditsya imet' delo. V nebol'shih dozah takoe povedenie zabavlyalo.
     Kagan  zagovoril  po-anglijski  so skorost'yu pulemeta.  Molotov ne  mog
ponyat',  o chem  on  govorit, no  intonacii  chuvstvovalis'  bezapellyacionnye.
Kurchatov neuverenno otvetil na tom zhe  yazyke. Kagan zagovoril  snova, udariv
kulakom  po  ladoni  dlya  bol'shej  ubeditel'nosti. I snova  otvet  Kurchatova
prozvuchal nastorozhenno. Kagan vskinul ruki, vyrazhaya yavnoe otvrashchenie.
     -- Perevedite, -- velel Molotov.
     -- On zhaluetsya na kachestvo nashego oborudovaniya, on zhaluetsya na pishchu, on
zhaluetsya  na  sotrudnika NKVD, kotoryj postoyanno soprovozhdaet ego, kogda  on
vyhodit naruzhu. On pripisyvaet sotrudniku nezdorovye seksual'nye privychki.
     --  Vo vsyakom sluchae, u nego slozhivsheesya  mnenie,  -- zametil  Molotov,
skryvaya usmeshku. -- Vy mozhete sdelat' chto-nibud' s oborudovaniem, na kotoroe
on zhaluetsya?
     -- Net, tovarishch narkom, -- otvetil Kurchatov, -- eto  samoe luchshee,  chto
est' v SSSR.
     -- Togda emu pridetsya  pol'zovat'sya im i poluchat'  maksimum vozmozhnogo,
-- skazal  Molotov.  --  CHto kasaetsya  ostal'nogo, to "kolhoz" i  tak  imeet
luchshee  snabzhenie  prodovol'stviem,  chem  bol'shinstvo   ostal'nyh,   no   my
posmotrim, kak mozhno ego uluchshit'. I esli on ne hochet, chtoby sotrudnik  NKVD
soprovozhdal ego, bol'she etogo ne budet.
     Kurchatov peredal vse eto Kaganu. V otvet amerikanec razrazilsya dovol'no
dlinnoj rech'yu.
     -- On postaraetsya nailuchshim obrazom  ispol'zovat' nashe  oborudovanie  i
govorit, chto mozhet skonstruirovat' poluchshe, -- perevel Kurchatov, -- i chto on
v celom dovolen vashimi otvetami.
     -- I eto vse? -- sprosil Molotov. -- On skazal gorazdo bol'she. Skazhite,
chto imenno?
     --  Pozhalujsta,  tovarishch  narodnyj  komissar inostrannyh del.  -- Igor'
Kurchatov  zagovoril  s nekotorym sardonicheskim udovol'stviem. --  On skazal,
chto, poskol'ku ya  otvetstven  za  etot  proekt, ya  dolzhen imet'  vozmozhnost'
reshat'  eti voprosy sam.  On skazal, chto ya  dolzhen  imet' dostatochno vlasti,
chtoby podtirat' svoj zad bez razresheniya kakogo-to partijnogo funkcionera. On
skazal,  chto  shpionstvo NKVD  v otnoshenii uchenyh, kak budto oni  vrediteli i
vragi naroda, mozhet i  na samom dele  prevratit'  ih  vo vreditelej i vragov
naroda. I  eshche skazal, chto ugrozhat' uchenym vysshej meroj nakazaniya za to, chto
oni  ne  vypolnyayut normy, kotorye nevozmozhno  vypolnit',  --  eto naibol'shaya
glupost',  o  kotoroj on kogda-libo slyshal.  Vot ego  tochnye slova,  tovarishch
narkom.
     Molotov vperil  ledyanoj vzglyad v Kagana.  Amerikanec,  i svoyu  ochered',
smotrel na nego, sovershenno ne ponimaya, chto rech' idet o ego sud'be. Nemnozhko
agressii  -- eto  obodryaet. A vot esli ee  v  Sovetskom Soyuze budet  slishkom
mnogo, sluchitsya katastrofa.
     Kurchatov  ved'  tozhe  soglasen s  Kaganom. Molotov eto ponyal. CHto  zh, v
dannoe vremya  gosudarstvo  i partiya  nuzhdayutsya  i  opyte  uchenyh.  No  mozhet
nastupit' den', kogda on ne potrebuetsya. Molotov eto predvidit.
     * * *
     Esli  vy  ne  sobiraetes' razdevat'sya,  vryad li mozhno  poluchit' bol'shee
udovol'stvie,  chem  skachka   na  loshadi  po  izvilistoj  doroge  cherez  les,
pokryvshijsya vesennej listvoj. Svezhaya, vselyayushchaya nadezhdu zelen' pela dlya Sema
Igera. Vozduh  byl  napolnen  magicheskim  pryanym  aromatom,  kotoryj  nel'zya
oshchutit' ni v kakom drugom vremeni goda: zapahom zhivogo i rastushchego.
     Pticy peli tak, slovno zavtra ne budet.