Teodor Tomas. Slomannaya linejka
-----------------------------------------------------------------------
"Biblioteka sovremennoj fantastiki" t.10.
OCR & spellcheck by HarryFan, 29 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Pod pal'cami Kartera logarifmicheskaya linejka tresnula i razvalilas'
nadvoe. On uronil oblomki na stol i, podnyav golovu, vstretilsya glazami s
Sesilom Hardi. Karter skazal odnimi gubami:
- YA tak hochu etogo, Sesil, tak hochu!
Hardi medlenno naklonil golovu.
- YA znayu, Uolter. YA ponimayu tebya.
- Ponimaesh'? YA rastil ego chut' li ne s pelenok. YA sdelal iz nego
cheloveka. YA sdelal iz nego luchshego cheloveka, kotoryj kogda-libo uchilsya v
Akademii. YA videl, na chto on sposoben, i potomu otdal emu vse, chto u menya
bylo, i on vpital eto kak gubka. Glubokij Kosmos u nego v krovi. On... -
Karter pomolchal, potom dobavil: - Esli by moj Uolt ne pogib, on stal by
takim, kak Lajtner. Teper' ty znaesh', kakovo mne...
Hardi podnyalsya so stula i polozhil ruku na plecho Karteru.
- YA znal vse eti gody, Uolter.
- Ty hochesh' skazat', chto eto bylo zametno?
Hardi ulybnulsya i pokachal golovoj.
- Net, ne zametno v tom smysle, v kakom ty eto ponimaesh'. YA znal,
potomu chto v moi obyazannosti vhodit znat' i potomu chto my s toboyu starye
druz'ya. YA videl vyrazhenie tvoih glaz, kogda ty smotrel na. Lajtnera. No
nikto bol'she ne zamechal.
Karter vydohnul vozduh i provel rukoj po ezhiku stal'nyh volos.
- YA staralsya ne pokazyvat'...
- Ty i ne pokazyval. Ty horosho derzhal sebya v rukah. Mozhet byt', dazhe
slishkom horosho. Lajtner dumaet o tebe sovsem ne tak, kak ty o nem.
- YA znayu, ya ne mog pozvolit' emu dogadat'sya o moih chuvstvah. |to bylo
by nevynosimo. I on dolzhen popast' v Glubokij Kosmos, hotya by v nagradu za
vse eti gody. V odin prekrasnyj den' paren' stanet Nachal'nikom
Kosmonavtov. I kogda etot den' nastupit, Lajtner budet luchshe menya. On
obyazan vyderzhat' ispytanie - dlya menya, dlya sebya, dlya vsej Zemli. Takie
lyudi vstrechayutsya redko. Oni nam nuzhny.
Hardi vzglyanul na hronometr i skazal:
- CHto zh, skoro vse vyyasnitsya. On sejchas spuskaetsya na avtolete k
gorodu. Mne pora k priboram.
On povernulsya k pul'tu.
Karter podoshel k nemu, ostanovilsya ryadom i prosheptal:
- Sesil...
Hardi voprositel'no vzglyanul na nego.
- Zachem ispytyvat' Lajtnera? On vse eti gody nastol'ko prevoshodil
ostal'nyh. My mozhem spokojno obojtis' i bez ispytaniya.
Glaza Hardi rasshirilis'.
- Uolter, ne mozhet byt', chtoby ty govoril eto vser'ez. Poslednee
ispytanie - edinstvennyj sposob zaglyanut' v dushu cheloveka. CHuvstva,
ispytannye im pri vozvrashchenii domoj, skazhut nam, nastoyashchij li on razvedchik
Glubokogo Kosmosa, ili prosto eshche odin iskusnyj kosmonavt. U nas net
drugogo puti, chtoby uznat' eto. I ty znaesh', chto my obyazany provesti
ispytanie. - On pomolchal i dobavil: - Pochemu ty boish'sya, Uolter? Mozhet, ty
znaesh' chto-nibud' neizvestnoe mne? Ty opasaesh'sya, chto Lajtner mozhet ne
vyderzhat'?
- Razumeetsya, net. Davaj nachinat' ispytanie. Mal'chik ego vyderzhit.
Za tysyachu mil' ot nih Lajtner opustilsya na avtolete na nebol'shuyu
polyanu. On ne vyklyuchil dvigatelya, poka ne osmotrelsya. Vecherelo. Veterok
ugas, i vozduh byl spokoen. Lajtner otkinul golovu nazad i vdyhal zapah
nagretoj solncem travy. On posmotrel na yugo-vostok, na sadyashcheesya solnce i
uvidel dub. Dub sovsem ne izmenilsya. Kakoj eto byl suk? Tretij sverhu?
Prikryv glaza ladon'yu ot solnca, on vnimatel'no prismotrelsya k suku, no na
nem ne ostalos' nikakih sledov vozdushnogo zmeya, visevshego tam neskol'ko
leg nazad. Sejchas Lajtner snova perezhil razmytye vremenem stradaniya
mal'chika, kotoryj uvidel, kak pogibaet vozdushnyj zmej. On ulybnulsya,
vspomniv myagkij golos otca, ego ruku na svoem pleche, vspomniv, kak oni
sdelali novyj zmej, luchshe starogo, i on letal mnogo dnej podryad.
Lajtner poshel k gorodku. Snachala bystro, no postepenno vospominaniya
zastavili ego zamedlit' shagi. Izgorodi, po kotoroj on kogda-to probegal
celuyu chetvert' mili, ne kosnuvshis' zemli, uzhe ne bylo. Gde eto bylo?
Zdes'? Net, von tam, tam eshche ros kolyuchij kustarnik, v kotorom on i Dzho
Nobb gonyalis' drug za drugom. V konce koncov oni otpravilis' domoj vmeste,
splosh' pokrytye carapinami i ssadinami. Lajtner hmyknul. Starik Karter ne
prishel by v vostorg ot ego doblesti v tom boyu.
Vperedi poslednij povorot, i nad nim, kak i ran'she, navisaya nad
dorogoj, stoyala staraya iva. Lajtner proshel pod nej, po tunnelyu,
prorublennomu v ee vetvyah dlya avtomobilej. Stvol ivy okruzhali kusty, i
skvoz' nih vidnelos' kladbishche. Lajtner razlichal mogil'nye plity, belye na
fone zeleni. On poglyadel v tu storonu, gde byli pohoroneny otec s mater'yu,
i svernul bylo s dorogi, no peredumal. Za povorotom doroga prevratilas' v
shirokuyu polosu betona, kotoraya i byla Glavnoj ulicej. Lajtner ostanovilsya
i posmotrel vdol' nee.
Solnce sadilos' za spinoj, i kosye luchi okrashivali ulicu v krasnovatyj
cvet. Redkie prohozhie vidnelis' na trotuare, da izredka proezzhala mashina i
ischezala za uglom. Negromkie zvuki golosov i urchanie motorov donosilis'
skvoz' pelenu teplogo vozduha. Lajtner pokachal golovoj. Nichego ne
izmenilos'. Vot on, ego gorod. V to vremya, kogda lyudi stremyatsya k zvezdam,
on ostalsya takim zhe, kakim byl sto let nazad. Izmenyat li ego sleduyushchie sto
let? Lajtner snova pokachal golovoj i stupil na trotuar.
On minoval garazh Merfi, primostivshijsya pod derev'yami na krayu gorodka.
Potom proshel mimo gruppy lyudej, odnogo iz kotoryh on uznal, no ne stal
ostanavlivat'sya. Oni voprositel'no smotreli na vysokogo strojnogo cheloveka
v forme starshego kadeta-kosmonavta. No nikto ne skazal ni slova, poka on
ne poravnyalsya s aptekoj Martina.
Mister Martin otdelilsya ot gruppy lyudej, stoyavshih u dveri, podoshel k
nemu i sprosil:
- Uzh ne syn li ty Lajtnera?
Lajtner ulybnulsya, protyanul ruku i skazal:
- Zdravstvujte, mister Martin.
Martin pozhal ruku i, ne vypuskaya ee, obernulsya k ostal'nym:
- Posmotrite, kto k nam priehal. |to zhe synishka Dzhona Lajtnera.
Mnogih iz nih Lajtner uznal. On pozhimal im ruki i govoril, chto u nego
vse v poryadke.
Potom nastupil moment, kogda priglasheniya zajti v gosti byli sdelany, a
novosti ischerpany. Nastupilo molchanie. Oni stoyali, ulybayas' emu i
poglyadyvaya vdol' ulicy. Oni ponimali, chto Lajtner hochet uvidet' svoj dom,
i ne stali ego zaderzhivat'. On pomahal na proshchanie rukoj i poshel dal'she.
On proshel mimo furazhnoj lavki, podle kotoroj fermer gruzil na mashinu
meshki s koncentratom. Do Lajtnera donessya suhoj sennoj zapah koncentrata.
On povernul za ugol, proshel dva kvartala i ponyal, chto pered nim dom |ngess
Mur. On poglyadel na temnyj portik i vspomnil tot davnishnij vecher, kogda
portik tozhe byl temnym.
Na prezhnem meste stoyala i lavochka, na kotoroj oni sideli togda, ne
govorya ni slova, oshchushchaya tol'ko gromovye udary krovi v serdce. Krugloe
plecho prilegalo k ego ruke, i nastupil moment, kogda dyhanie ih
oborvalos', chtoby vernut'sya cherez mgnovenie uzhe preryvistym i bystrym. I v
etot moment na dorozhke neozhidanno poyavilsya ee otec i obnaruzhil ih sidyashchimi
na raznyh koncah lavochki. Esli on chto-nibud' i zapodozril, to ne podal
vidu, tol'ko kivnul im i proshel v dom.
Lajtner ulybnulsya, vspomniv ob etom. On ne chuvstvoval volneniya. Tol'ko
slegka udivilsya tomu, chto kogda-to takie veshchi predstavlyalis' emu
znachitel'nymi. V dome Murov gorel svet, no on ne stal svorachivat' k ih
dveri.
On poshel dal'she i cherez kvartal ostanovilsya pered svoim domom. Dom ne
byl osveshchen: ochevidno, ego nyneshnie hozyaeva sejchas otsutstvovali. V nem
malo chto izmenilos'. ZHivaya izgorod' byla podstrizhena nizhe, chem ran'she, i
vdol' dorozhki pered vhodom vyrosli novye kusty. Dom nedavno perekrasili.
|to byl ego dom. Kosmonavt stoyal pered nim v sgushchayushchejsya temnote.
Vospominaniya zapolnili ego serdce i zavladeli umom.
V tysyache mil' otsyuda dva cheloveka napryazhenno vsmatrivalis' v krivye,
vypisyvaemye priborami na bumazhnyh lentah.
Lajtner poglyadel na derev'ya, okruzhavshie dom. Skvoz' ih vetvi
proglyadyvali zvezdy. Lajtner otoshel na seredinu ulicy, otkuda on mog
videt' vechernee nebo. On stoyal, shiroko rasstaviv nogi, zaprokinuv golovu,
i smotrel na zvezdy. I zvezdy, kazalos', smotreli na nego.
Dalekie solnca ulybalis' emu i manyashche podmigivali. Kak zhenshchina, podumal
on, dalekaya, holodnaya, no zovushchaya, zovushchaya prijti i poznat' nevedomoe. U
Lajtnera perehvatilo dyhanie.
|to byla ego zhizn'. Dlya nee on byl sozdan. Dolgie gody ucheby,
napryazhennye zanyatiya, trud, otkaz ot vsego radi togo, chtoby stat' sushchestvom
etih dalekih solnc. Mnogoe staralos' pomeshat' emu, no on pobedil. Karter,
starik Karter nakazyval ego tak, kak ne nakazyval nikogo v Akademii, -
dlinnymi chasami raboty, kogda vse otdyhali, postoyannoj praktikoj,
napravlennoj k sovershenstvu, kotorogo ne smog dostich' nikto, krome
Lajtnera. No on-to im pokazal. On ne otkazyvalsya ni ot chego, on vse
vpityval kak gubka. Teper' ego ne ostanovit'. On gotov k Glubokomu
Kosmosu.
Ruki Lajtnera medlenno podnimalis', poka ne vytyanulis' kverhu. Tak on i
stoyal - shiroko rasstavlennye nogi, otkinutaya nazad golova i ruki,
protyanutye k zvezdam.
Vozduh bilsya u nego v gorle. I etot zvuk vernul ego k dejstvitel'nosti.
On uronil ruki, obernulsya i pobrel k domu, ulybayas' emu sderzhannoj suhoj
ulybkoj. Priyatno snova uvidet' dom. No chto emu zdes' delat'? On ne
prinadlezhit etomu domu. On snova vzglyanul vverh. Tam ego sud'ba. V
Glubokom Kosmose. On gromko rassmeyalsya i pochuvstvoval, kak k nemu prihodit
spokojstvie. S poyushchim serdcem kosmonavt vozvratilsya k avtoletu. On shel
bystro, ne glyadya po storonam.
Pokonchiv s grafikami, Hardi otkinulsya na stule. No Karter uzhe znal o
ego reshenii, prezhde chem Hardi zagovoril, i Hardi ponyal, chto Karter znaet.
On peregnulsya cherez stol i nakryl svoej ladon'yu ruki Kartera.
- Uolter, mne ochen' zhal'. Mne v samom dele ochen' i ochen' zhal'.
Karter ne otvetil.
Hardi skazal:
- Ty zhe ponimaesh'. CHelovek dolzhen verit' v nechto bol'shee, chem
sobstvennye stremleniya. U nego dolzhny byt' korni.
Karter nichego ne otvetil.
- |tomu mal'chiku ni k chemu vozvrashchat'sya, u nego net nastoyashchej svyazi s
Zemlej. V glubine serdca on ne dumaet ni o nas, ni o svoej planete. Emu
nichego ne nuzhno, krome Glubokogo Kosmosa, on stavit kosmos prevyshe vsego.
Karter nichego ne otvetil.
Hardi szhal ruki Kartera i potryas ih.
- Uolter, poslushaj, etot mal'chik - fanatik. I my ne mozhem dopustit'
takih lyudej v Glubokij Kosmos. Lajtner ne goditsya ni dlya tebya, ni dlya
kosmonavtiki, ni dlya Zemli. Neuzheli ty etogo ne vidish'?
Karter podnyal golovu, i Hardi uvidel ego glaza. V nih gorela yarost',
kotoroj Hardi nikogda prezhde ne videl.
Karter hotel zagovorit', no Hardi perebil ego:
- Ne govori etogo, Uolter. Pojmi, chto kogda Lajtneru pridetsya popast' v
neobychnye obstoyatel'stva, on mozhet prinyat' nerazumnoe reshenie. On mozhet
dejstvovat' i normal'no, no est' shans, chto eto okazhetsya ne tak. On
nastol'ko lyubit Kosmos, chto neuravnoveshen; chelovek dolzhen lyubit' chto-to
bol'she, chem to, chemu on posvyashchaet zhizn'. Inache on stanovitsya fanatikom, i
emu nel'zya doveryat'. To zhe samoe, chto tvoritsya sejchas s toboj. Ty zhe
lyubish' etogo parnya, no... kak eto govoritsya?
Ty ne byla by mne tak doroga,
Ne bud' mne chest' dorozhe.
|to i est' otvet na vse.
Karter opustil golovu. On sidel nepodvizhno, no potom ruki ego drognuli,
pal'cy pobeleli ot napryazheniya. On nagnulsya i podobral polovinki slomannoj
linejki. Poderzhal ih na ladoni, razglyadyvaya, a zatem podnyal na Hardi
glaza. YArost' ushla iz nih. On skazal:
- Vse v poryadke, Sesil. Spasibo tebe. Bol'shoe spasibo.
I on vykinul oblomki linejki v musornuyu korzinu.
Last-modified: Mon, 26 Mar 2001 16:10:19 GMT