Karl-Hajnc Tushel'. Neprimetnyj mister Makhajn ----------------------------------------------------------------------- "CHelovek i zakon", 1972, NN 8-9. Per. s nem. - YU.Novikov. OCR & spellcheck by HarryFan ----------------------------------------------------------------------- Lejtenant Sem Mettison ne lyubil krupnye proisshestviya. Pravda, ne nashlos' by v ugolovnoj policii Midltona (Illinojs) cheloveka, kotoryj mog by voobshche vspomnit' chto-nibud' takoe, chto lyubil Sem, krome mysli o svoej predstoyashchej otstavke. No to, chto lejtenant obladal chestolyubiem naiznanku - staralsya kak mozhno bystree otdelat'sya ot bol'shih proisshestvij, koli uzh oni sluchalis', - eto bylo vsem izvestno i, pozhaluj, vstrechalo sochuvstvie. Potomu chto za krupnymi delami skryvayutsya, kak pravilo, bol'shie lyudi, i v kakom-nibud' meste rassledovaniya neizbezhno popadaesh' v d'yavol'skoe polozhenie, kogda vynuzhden nastupat' na pyatki vliyatel'nomu licu. A esli dyade Semu, kak nazyvali Mettisona, chto i udavalos' men'she vsego, tak eto diplomatiya. Krupnye dela, takim obrazom, Sem Mettison nenavidel. No, k schast'yu, istoriya, kotoroj on kak raz sejchas zanimalsya, byla, po-vidimomu, obychnoj - nebol'shoe ograblenie banka. Den'gi, prisvoennye neizvestnym grabitelem, sostavlyali okolo dvadcati tysyach dollarov, i ostavalos' lish' najti ego. Oslozhnenij tut ne predvidelos': lyudi, pokushayushchiesya na banki, kak pravilo, sami ne imeyut v nih bol'shih schetov. - Serzhant, kassira ko mne! - skazal lejtenant Sem Mettison. Serzhant Ned Pinkerton (ego dejstvitel'no zvali tak, i on vsegda, kogda kto-nibud' porazhalsya etomu, ne upuskal sluchaya skazat': "Kem ya eshche dolzhen byl stat' s takim imenem, esli ne kriminalistom!") privel kassira - pozhilogo uzkoplechego cheloveka s prosed'yu v volosah, na lice kotorogo tak prochno utverdilis' skladki ot professional'noj ulybki, chto sejchas on vyglyadel tak, slovno radovalsya svoemu neschast'yu. Lejtenant sdelal serzhantu znak, i Ned Pinkerton prinyalsya razmatyvat' lentu obychnyh voprosov - imya, vozrast i tak dalee. Zatem Sem poprosil kassira opisat' proisshestvie. - On podoshel k okoshechku i polozhil portfel' na stojku. Potom shepnul mne, chto, esli on sejchas nazhmet na knopku v karmane bryuk, iz portfelya nachnet strochit' avtomat. I on nazhmet ee, esli ya srazu ne otkazhus' ot namerenij podnyat' trevogu ili kak-nibud' eshche obratit' na sebya vnimanie. Poetomu ya ne mog dazhe oprokinut' na nego puleneprobivaemuyu vitrinu, tak kak ona prishlas' by kak raz na ego karman. Mne nichego ne ostavalos', kak upakovat' dlya nego den'gi v meshochek, kotoryj my obychno ispol'zuem dlya raschetov s vladel'cami nebol'shih magazinov. Portfel' on ostavil na stojke, skazav, chto ya mogu delat' chto ugodno, kogda on vyjdet, - lish' togda avtomat budet otklyuchen. Edva on ushel, ya nazhal knopku trevogi. - I vy poverili v skazku pro avtomat? - uhmylyayas', sprosil serzhant. - YA rabotayu kassirom, a ne psihologom, - otvetil doprashivaemyj i ulybnulsya pechal'no, hotya v ego golose chuvstvovalas' dazhe kakaya-to naglost'. - Nu, ladno, - skazal serzhant uzhe ser'ezno. - Opishite molodchika. Portret grabitelya okazalsya stol' nevyrazitel'nym, chto mog podhodit' lyubomu proizvol'no vzyatomu muzhchine v vozraste ot tridcati do soroka let. - I seriyu posledovatel'no numerovannyh banknot v otdannye vami den'gi vy, konechno, ne vlozhili? - On ochen' zorko sledil za mnoj! - skazal kassir. - A teper' slushajte menya vnimatel'no, - vklyuchilsya lejtenant. - YA mog by vam sejchas prochest' lekciyu o grazhdanskom dolge ili o staryh idealah Ameriki, no ya s udovol'stviem otkazyvayus' ot etogo. YA vizhu, my oba odnogo vozrasta, oba priblizhaemsya k pensii i hoteli by po vozmozhnosti poluchit' ee v neurezannom vide. Poetomu ya vam predlagayu sdelku - dumayu, eto budet vam ponyatnee glupyh moralej. Prostuyu, bezubytochnuyu operaciyu. Esli mne ne udastsya rassledovat' eto delo, ya lishus' pensii ili chasti ee. Vasha pensiya vse ravno na voloske iz-za vashego povedeniya v banke. No esli vy pomozhete mne poluchit' moyu pensiyu celikom, ya v nadlezhashchej stepeni izobrazhu, gde nado, vashu pomoshch'. YAsno? A teper' vykladyvajte vse, chto znaete. Tut zhe na kassira obrushilsya i serzhant: - A ne govoril vam bandit, chto u nego eshche est' takie portfeli i chto v sluchae chego on mozhet dostavit' ih k vam na kvartiru, esli u vas pamyat' okazhetsya vdrug slishkom horoshej? Kassir kivnul. - Mozhet, vy podumali v svyazi s etim, chto v portfele voobshche ne bylo oruzhiya? - zametil serzhant. Veselaya ironiya policejskogo, kazalos', ozhivila pamyat' kassira. - Mne tol'ko brosilos' v glaza, - skazal on, - chto u... bandita byla takaya strannaya manera razgovarivat'. No ya ne znayu... - Tochnee! - perebil serzhant. - Kakoj dialekt? - Net, ne dialekt. On pochti ne dvigal gubami pri razgovore, i vse zvuchalo kak zauchennoe naizust'. Proizvodilo zloveshchee vpechatlenie. - I eto vse, chto vy vspomnili? Kassir boyazlivo kivnul. Sem Mettison sdelal znak. - Mozhete idti! - skazal serzhant. - V blizhajshie dni ostavajtes' v gorode na sluchaj, esli vy nam potrebuetes'. - On tozhe pri etom pochti ne razzhimal gub, i slova zvuchali kak zauchennye. - Nalozhil v shtany, - konstatiroval Sem Mettison, kogda za kassirom zakrylas' dver'. - Da. Odnako tot paren', vidimo, dejstvitel'no obrazec nebroskosti, - skazal serzhant. - Nikto ego ne primetil! Svidetelej my prosto bol'she ne najdem. Rabotniki televizionnoj sluzhby banka, nablyudayushchej za okoshkami, hotya i videli etogo tipa, no v to vremya kak raz delali videozapis' v drugom meste zala. - On pomolchal. - A ne bylo li vse zaranee ugovoreno s kassirom? - CHepuha, - pokachal golovoj lejtenant. - Rasschitaj-ka pensiyu, kotoruyu on skoro poluchit, na srok hotya by v desyat' let. Poluchaetsya namnogo bol'she, chem polovina iz dvadcati tysyach. CHto eshche u nas est'? - Eshche est' videozapis' televizionnoj sluzhby, sdelannaya na stoyanke pered vhodom v bank. Na nej-to on dolzhen by byt'... - Horosho. Perepishi nomera vseh mashin, ot®ezzhavshih v to vremya ot banka, i voz'mi pod kontrol'. Na sleduyushchij den' stalo izvestno: so vsemi mashinami bylo vse v poryadke, za isklyucheniem odnoj. Po uvereniyam ee vladel'ca, v techenie vsego upomyanutogo vremeni ona dolzhna byla stoyat' u doma nomer 20 po CHikagskoj ulice, v to zhe vremya on opoznal ee v videozapisi sredi drugih mashin, stoyavshih pered bankom. Kriminalisty perevernuli v mashine vse vverh dnom, no ne nashli nichego. Sled oborvalsya. No boginya kriminalistiki, kazhetsya, horosho otnosilas' k Mettisonu i ego serzhantu. Dorozhnaya policiya zaderzhala gruppu p'yanyh vozchikov iz gorodskoj musoroochistki, ustroivshih avariyu na svoej mashine. Karmany musorshchikov ottopyrivalis' ot assignacij, vsego pri nih okazalsya 19231 dollar, a v pomyatoj mashine byl obnaruzhen bankovskij denezhnyj meshochek. Kogda vozchiki protrezveli, Mettison rasporyadilsya privesti ih k nemu. - Itak, vykladyvajte - kto iz vas, parni, byl v banke? - sprosil lejtenant. "Parni", vse do odnogo - muzhchiny solidnogo vozrasta, vyglyadeli smushchennymi, odnako molchali. - Nu, chto, proglotili yazyki? - snova sprosil lejtenant i sdelal svirepoe lico, chego pri ego vneshnosti obychno vpolne hvatalo, chtoby kakoj-nibud' melkij moshennik tut zhe nachinal iz®yasnyat'sya. Odin iz musorshchikov otvetil nereshitel'no: - Samoe durackoe v tom, ser, chto vy nam ne budete verit'... My i sami ne mogli ponyat'... Lejtenant molchal, grozno ustavivshis' na zaderzhannyh. - My nashli den'gi, - govorivshij proglotil komok, - v kontejnere s musorom i... YA znayu, chto nam, konechno, nado bylo sdat' ih, no... - On smushchenno umolk. Sem Mettison s minutu nahodilsya v sostoyanii, granichivshem mezhdu vspyshkoj yarosti i gromkim hohotom. No, tak i ne reshivshis' na chto-nibud', opyat' promolchal. - Da, - podtverdil drugoj musorshchik, - eto bylo na CHikagskoj ulice, dvadcat'. Lejtenant nastorozhilsya, no ne podal vida. Vneshne ravnodushno on sprosil: - I, konechno, u vas est' alibi? - Gde vy byli pozavchera v desyat' dvadcat' pyat'? - sprosil serzhant oficial'nym tonom. Po licu odnogo iz musorshchikov proskol'znul veselyj luchik: - My kak raz razgruzhalis', eto dazhe zapisano v putevke. - Uvesti! - rasporyadilsya lejtenant. - Nu, chto ty dumaesh' ob etom, Ned? - sprosil on, kogda oni ostalis' vdvoem. - |kspertiza ustanovila na bankovskom meshochke sledy otbrosov, no oni mogut byt' i ot ruk vozchikov. I vse zhe ne eti rebyata organizovali delo. Neskol'ko lic uzhe ne sdelaesh' neprimetnymi. Krome togo, tot, kto sovershil takoe ograblenie, ne pobezhit na sleduyushchij den' s karmanami, polnymi deneg, po pivnym. No esli oni imeli k etomu otnoshenie kak soobshchniki, to kakim obrazom u nih potom okazalis' vse den'gi? I k chemu grabitelyu eti starcy? - YA tozhe ne znayu, - skazal lejtenant i zevnul. Tak kak den'gi byli najdeny, delo stanovilos' skuchnym dlya nego. - Voz'mi-ka tolkovuyu komandu i poezzhaj, vzglyani na etot dom dvadcat' po CHikagskoj ulice. Bandita, ograbivshego bank, v tom dome, konechno, ne okazalos', zato Pinkerton privez ottuda odno pokazanie, tochnee - dazhe dva, kotorye shli vrazrez so vsem professional'nym opytom lejtenanta, no, k sozhaleniyu, byli polnost'yu neuyazvimy. Na pervom etazhe zhili dve prestarelye sestry, videvshie vse: kak neznakomec voshel vo dvor - ego opisanie bylo stol' zhe poverhnostnym, kak i u kassira, - i chto-to brosil v bak s musorom, i kak spustya chas priehali musorshchiki, kak odin iz bakov oni nechayanno povalili i vdrug na asfal't upalo chto-to serogo cveta, i kak vse troe potom stolpilis' vokrug etogo predmeta, a pod konec ne brosili ego vnov' v musor, a vzyali ego v ruki i seli v svoyu mashinu, kotoraya tut zhe bystro uehala. - Schast'e eshche, - skazal serzhant Pinkerton, - chto v tom rajone stoyat starye baki i net musoroprovoda, a to vse denezhki mogli uplyt' vmeste s otbrosami. - YA mnogoe perevidel, - skazal lejtenant s dosadoj. - Sluchalos' dazhe, chto fakty slovno sami soboj vystraivalis' v slozhnuyu i strojnuyu versiyu - i vse okazyvalos' lipoj. No ya eshche nikogda ne videl, chtoby kto-to pohishchal dvadcat' tysyach dollarov, chtoby brosit' ih v musor. Takogo ne sdelaet dazhe pomeshannyj... Na sleduyushchim den' mestnye gazety vyshli s sensacionnymi zagolovkami: "Grabitel' bajka brosaet den'gi v musornuyu yamu", "Dushevnobol'noj pohishchaet 20000 dollarov", "Amerikanec li on?". Lejtenanta pressa ostavila ravnodushnym, tem bolee chto na etot raz ona ne mogla upreknut' policiyu v bezdejstvii - den'gi byli najdeny. Takim obrazom, emu ne prihodilos' zhdat' naladok, i uzh sovsem ne rasschityval on na nagradu. Poetomu byl poryadkom udivlen, poluchiv priglashenie posetit' vecherom dom direktora bankovskogo filiala Garrisa Fletchera. - Mozhet, vy emu nuzhny kak primanka dlya gostej na zvanom uzhine? - predpolozhil serzhant. - Ili on predlozhit vam mesto domashnego detektiva?.. - CHepuha, - provorchal lejtenant, - togda by on priglasil menya v svoe byuro. - A chto kasaetsya etih zvanyh uzhinov, to ya ne kinozvezda kakaya-nibud'! - Vozmozhno, on boitsya za valyutu, esli vykidyvanie dollarov na pomojku primet massovyj harakter, - prodolzhal yazvit' serzhant. Sem Mettison, vorcha, chistil svoj rabochij stol: - Vo vsyakom sluchae pridetsya shodit' tuda, a tam posmotrim. CHto-to dolzhno za etim skryvat'sya, potomu chto obychno takie persony ne yakshayutsya s nashim bratom. Pervyj syurpriz podsteregal Sema Mettisona v vorotah fletcherovskoj villy. Otkryl emu ih sam hozyain. Vtoraya neozhidannost' - lejtenant okazalsya edinstvennym gostem direktora. V tretij raz Sem udivilsya, kogda hozyain priznalsya, chto sem'ya ego za gorodom, a prislugu on tozhe na segodnya otpustil. Dlya nachala direktor izobrazil interes k rabote policii, poblagodaril za skoroe rassledovanie grabezha i mezhdu neskol'kimi porciyami viski vyskazyvalsya v tom smysle, chto finansist dolzhen razbirat'sya vo vseh oblastyah, i on, naprimer, mnogo vyigryvaet ot togo, chto vremya ot vremeni beseduet s opytnymi praktikami razlichnyh professij, i tak dalee. Sem Mettison s trudom podavil uhmylku, kogda uvidel, kak ego proshchupyvayut. On, ne protivyas', otvechal na voprosy o svoih predstavleniyah, zhelaniyah, i chem dol'she dlilas' eta igra, tem uverennee on sebya chuvstvoval. Zdes' parket byl skol'zkim ne dlya nego, a dlya ego sobesednika. Vidimo, Fletcher i sam uzhe zametil, chto nachal neuklyuzhe i lejtenant, po men'shej mere, podozrevaet teper', kuda povorachivaet poezd. - Kak obstoit delo s prestupnikom? Vy shvatili ego? - sprosil on neozhidanno napryamik. - Vryad li eto udastsya, - vyalo otvetil Sem. - Navernoe, pridetsya sdat' delo v arhiv. - Nasha firma ves'ma zainteresovana v tom, chtoby on byl pojman, - poyasnil direktor. Sem Mettison vnimatel'no smotrel na nego. - |tot chelovek, vidimo, umalishennyj, - prodolzhal direktor, - i opasen, dazhe esli oruzhie v portfele bylo tol'ko tryukom. V sluchae obnaruzheniya vami bandita obshchestvennost' navernyaka budet bolee dovol'na, esli vy ego nemedlenno obezvredite, vmesto togo chtoby podvergat' risku sebya i svoih podchinennyh. "Itak, my dolzhny likvidirovat' tvoego protivnika, - dumal Sem Mettison. - Sledovatel'no, on koe-chto znaet o tebe. No eto budet stoit' nedeshevo! Tut ty ne otdelaesh'sya odnim vecherom s paroj viski". Vsluh on skazal: - |to bylo by, konechno, luchshe dlya vseh nas, no kak nam najti ego? Garris Fletcher polez v karman smokinga i vynul zapisku, na kotoroj stoyalo shest' familij. - S odnim iz etih lyudej on dolzhen byl tak ili inache nahodit'sya v tesnom kontakte. Lejtenant ne srazu vzglyanul na zapisku. - V delah ya vsegda za yasnost', - skazal on. - Vo skol'ko vy ocenivaete smert' etogo cheloveka? Direktor napisal na bumazhke: "10000", potom skomkal ee v sharik. Sem Mettison ne byl zhadnym do deneg. No zdes' on imel nakonec svoj shans, podobnyj tem, chto mnogo chashche byvayut u ego kolleg v krupnyh gorodah. Poetomu on ne kolebalsya ni sekundy... - CHem dosazhdaet vam etot tip i chto eto za familii? - delovito pointeresovalsya on. Fletcher zlo ustavilsya na nego. - Dolzhen zhe ya imet' kakuyu-to nitochku, - poyasnil Sem. Direktor tyazhelo vzdohnul. - Glupost' vremen yunosti. V chem ona zaklyuchalas', sejchas, pozhaluj, nesushchestvenno. Tol'ko eti shest' mogut chto-nibud' znat' ob etom. - On vstal i zahodil vzad i vpered. - Na proshloj nedele mne pozvonili. YA byl vynuzhden polozhit' den'gi... - I vy polagaete, - sprosil lejtenant, - chto vymogatel' i grabitel' v banke - odno i to zhe lico? - YA sovershenno uveren, potomu chto... - direktor medlil. - Potomu chto?.. Direktor tyazhelo upal v kreslo i prostonal: - Potomu chto shantazhist tozhe otoslal den'gi nazad! - CHert voz'mi! - vyrvalos' u lejtenanta. - Vot imenno! - skazal mrachno direktor. - Prostoe vymogatel'stvo - eto ya by eshche vyterpel. No tut, ochevidno, lish' podgotovitel'nye mery, kotorye dolzhny menya razmyagchit', ya tol'ko ne znayu eshche - radi chego! Sem Mettison podnyalsya. - V etom bezobrazii po krajnej mere skryta sistema. Sama cel' do konca ne yasna, no v sistemu mozhno proniknut'. Poka u menya bol'she net voprosov. Direktor provodil gostya do dveri. - My oba priderzhivaemsya mneniya, chto oficial'no delo nuzhno zakryt', ne pravda li? Lejtenant kivnul. "Zdorovo on, vidat', gde-to nashalil, esli srazu shesteryh boitsya"... - podumal on i rasproshchalsya. Genri Uilkins, dvadcatipyatiletnij reporter ugolovnoj hroniki gazety "Midlton Star", hudoshchavyj verzila s poristym licom, bezdel'nichal v sed'mom policejskom uchastke v nadezhde na kakuyu-nibud' sensaciyu, kotoraya mozhet obernut'sya dlya nego zvonkoj monetoj. Emu nravilos' sidet' vot tut i zhdat' proisshestvij. V ramkah svoej professii Genri Uilkins byl vpolne prilichnym, hotya i ne sovsem udachlivym, no na redkost' pronicatel'nym molodym zhurnalistom. Opytnye volki kriminalistiki pust' i ne vsegda hvalili ego reportazhi, no chasto prislushivalis' k ego mneniyu. Nu, a esli uzh Genri Uilkins sidel tut i delal svoe delo, to vse, chto vokrug nego proishodilo, on shvatyval na letu, i koli chto-to namechalos' etakoe, on tut zhe byl nacheku, kak i sejchas, kogda dezhurivshij serzhant snyal trubku zazvonivshego telefona i shepnul svoemu kollege: - Dyadya Sem. Interesno, chego on hochet... Reporter, konechno, mgnovenno vspomnil pro ograblenie banka i navostril ushi. S godami on razvil v sebe pochti neveroyatnoe iskusstvo slyshat' na rasstoyanii golos v telefonnoj trubke. - O kom? Batkinse? Batkins, Dzheremiya Dzhoshua. A-a, tak eto tot choknutyj professor!.. - Pochemu "choknutyj"? - sprosila telefonnaya trubka. - Da ved' eto on ustroil iz svoego doma krepost', pochti atomnyj bunker. I voobshche chudak, bogat, kak Dyupon, i holost. A chto s nim, ser? Iz otveta reporter ponyal tol'ko, chto lejtenant interesuetsya professorom isklyuchitel'no po lichnym soobrazheniyam, i eto, razumeetsya, udvoilo ego vnimanie. - Batkins... Postojte, ser, chto-to bylo... A, da! Pozavchera pozvonil odin, tozhe professor - u nas ved' tut zhivet celaya kucha etih yajcegolovyh! Tak vot, etot sprashival soveta, chto emu delat': Batkins, vidite li, ne yavilsya k nemu na ezhenedel'nyj shahmatnyj vecher. CHush' kakaya-to! V obshchem, ya emu otvetil, chto nichem ne mozhem pomoch' - u nas nikto ne igraet v shahmaty! Na sej raz reporter ne ulovil reakciyu lejtenanta, odnako iz poluchennogo otveta vse stalo yasno. - Kto zvonil? Minutku, ya posmotryu. Vot: CHarl'z Gardener, Richmond-strit, sorok dva. |to vse? Rad, chto byl vam polezen, ser! - Nu chto zhe, rebyatki, pozhaluj, segodnya uzhe nichego ne budet, - potyanulsya reporter i poplelsya iz komnaty. Odnako, vyjdya za dver', on bystrymi shagami napravilsya k mashine. Genri prekrasno znal "dyadyu Sema": tol'ko chto-to nebyvalo vazhnoe moglo zaderzhat' etogo cheloveka v byuro v takoj chas, a esli on k tomu zhe utverzhdal, chto zvonil vsego lish' po lichnym motivam, to gde-to tut byla zapryatana grandioznaya lozh'. Semu Mettisonu ne stoilo bol'shogo truda vyyasnit', kto iz lyudej, upomyanutyh v zapiske direktora banka, pomimo Batkinsa, eshche prozhivaet v gorode. Ih okazalos' dvoe, i v tom chisle upominavshijsya uzhe Gardener. On obzvonil uchastki i posle spravki iz sed'mogo rajona nemedlenno vyehal k etomu CHarl'zu Gardeneru. Okna byli osveshcheny, znachit, kto-to byl doma. Sem vyshel iz mashiny i pozvonil. Otkryl emu sedovlasyj, tshchedushnoj vneshnosti starik. Lejtenant pred®yavil udostoverenie, i hozyain priglasil ego vojti. Oni prishli v komnatu, gde, k dosade Mettisona, krome stolika i dvuh kresel byl tol'ko pis'mennyj stol, a vokrug, po stenam - knizhnye polki. Edinstvennoe mesto v komnate, svobodnoe ot knig, bylo zanyato portretom druzhelyubno glyadyashchego starika s rastrepannymi belymi patlami. - Vash otec? - sprosil Sem Mettison, kivnuv na starika. Hozyain vezhlivo ulybnulsya. - V izvestnom smysle da, - otvetil on, taktichno umolchav, chto eto Al'bert |jnshtejn. - Hotite vypit' chego-nibud'? CHaj, kofe ili viski? - CHto vy znaete o Batkinse? - sprosil lejtenant, ostaviv bez vnimaniya vopros hozyaina. - Zavtra ya tak ili inache snova obratilsya by v policiyu, - nevozmutimo vezhlivo skazal na eto vladelec villy, - hotya besstydnyj otvet, poluchennyj mnoj po telefonu iz policejskogo uchastka, ne nazovesh' obnadezhivayushchim. |to mister Mettison iz ugolovnoj policii, Dzhejn, - povernulsya on k zhene, kotoraya v etu minutu voshla s podnosom v rukah. - Moya zhena. Lejtenant kivnul. - Na sluchaj, esli vy menya ne do konca ponyali: ya speshu! - skazal on. - Itak, chto zhe s Batkinsom? Dzhejn Gardener voprositel'no poglyadela na muzha. On slegka naklonil golovu, i ona prinyalas' servirovat' stol dlya kofe. - YA vpolne otdayu sebe otchet, - spokojno nachal CHarl'z Gardener, - chto vezhlivost' v vashej rabote izlishnya, a inogda prosto vredna, no zdes' vy imeete delo ne s gangsterami, a s normal'nymi nalogoplatel'shchikami. I vy ne otkazhetes' vypit' chashku kofe s chelovekom, otnosyashchimsya s polnoj simpatiej k vashej bor'be s prestupnost'yu. Tem pache, chto istoriya Dzhima Batkinsa tak ili inache otnimet nekotoroe vremya. Sem Mettison smutilsya. On zhdal protesta, straha ili oskorblennogo vyrazheniya lica, no protiv takoj ottochennoj vezhlivosti on byl bezoruzhen. - Nu, esli vy tak hotite - horosho. YA ne sobiralsya vas obidet'. Za poslednee vremya sluchilas' massa proisshestvij. I v svyazi s odnim iz nih vsplylo imya Batkinsa. |to edinstvennaya otpravnaya tochka, kotoroj my v nastoyashchee vremya raspolagaem. I nam by ne hotelos', chtoby sluchilos' eshche bol'shee neschast'e. - YA dalek ot mysli obizhat'sya na vas. Itak, delo s Dzhimmi obstoit sleduyushchim obrazom. Vot uzhe vosem' let ya v otstavke. On prekratil rabotu tozhe v eto vremya, hotya na dvenadcat' let molozhe menya. S finansovoj tochki zreniya on mog sebe eto pozvolit'. Kstati, perebivajte menya, esli zahotite chto-nibud' sprosit'. Itak, eto proizoshlo vosem' let nazad. I s teh por kazhdyj vtornik vecherom on prihodil, chtoby sygrat' so mnoj partiyu v shahmaty. Letom ili zimoj tochno v devyatnadcat' chasov i vsegda tol'ko odnu partiyu. |tim udovletvoryalas' ego potrebnost' v obshchenii. V proshlyj vtornik on ne prishel. A my s Dzhejn byli edinstvennymi lyud'mi, s kotorymi on imel kontakt. - Podozhdite: pochemu "byli"? - udivilsya lejtenant. - Potomu chto ya ubezhden, chto on mertv. - A vy ne probovali do nego dozvonit'sya? CHarl'z Gardener pokachal golovoj. - Pozvonit' emu nel'zya, u nego net telefona. - Nu tak navestili by ego, chert voz'mi! - Ego i posetit' nevozmozhno. U nego net zvonka, i nikakim drugim sposobom vy ne izvestite ego o svoem prihode. Predstav'te sebe, chto ego dom - eto sejf. S kombinaciej cifr, kotoraya otkryvaet dvernoj zamok. On byl nemnogo kapriznym, dobryak Dzhimmi. - Da otkuda vy vzyali, chto ego net v zhivyh? CHarl'z Gardener protyanul lejtenantu listok pochtovoj bumagi. - |to my poluchili neskol'ko chasov nazad. Na listke byli nakleeny vyrezannye iz gazety bukvy: DZHEREMIYA BATKINS MERTV PISXMO POMOZHET VAM VOJTI V DOM KOLICHESTVO SLOV K DATE Sem Mettison podnyalsya. - Togda tuda, i bystree! - skazal on energichno. - Uzhe temno. Vryad li sejchas imeet smysl, - nereshitel'no otvetil Gardener. - No esli vy tak schitaete, to, pozhaluj, eto luchshe, chem voobshche nichego ne predprinimat'! V mashine Sem Mettison uznal podrobnosti ob uchenom Dzheremii Batkinse. Razocharovavshis' v obshchestve, ego porodivshem, v tom, kakoe primenenie poluchaet itog raboty uchenyh, on ushel iz "Fizikl Rizerch Leboretori". |tot nebezyzvestnyj fizik, obladavshij prilichnym sostoyaniem, prevratilsya v svoego roda otshel'nika. On postroil sebe dom iz betona i stali, sobstvenno govorya krepost', pochti atomnuyu, v kotoruyu s momenta okonchaniya postrojki ne vhodil ni odin chelovek. CHarl'z Gardener rasskazal, chto Batkins preziral mir v celom, i vseh amerikancev v osobennosti. U nego, Gardenera, Batkins vyzyval v pervuyu ochered' chuvstvo sostradaniya, v to vremya kak sam Batkins nuzhdalsya v Gardenere lish' kak v partnere po shahmatnoj igre i svoeobraznom sobesednike. Bez etoj otdushiny Batkins prosto zadohnulsya by ot svoej yazvitel'nosti. Veroyatno, nikto ne smog by rezche i besposhchadnee obrushit'sya na obstanovku v SSHA i ee politiku, chem eto delal v poslednie gody on sam. Gardener boyalsya, chto prostodushnomu kriminalistu pokazalsya by v vysshej stepeni podozritel'nym ne tol'ko avtor takih kommentariev, no i tot, kto ih peredaet. - Vprochem, policejskomu mozhno etogo i ne govorit'. Nezachem emu znat' takie podrobnosti. - Znachit, vy schitaete, chto nelegko budet proniknut' vovnutr'? - perebil Sem Mettison mysli Gardenera. - Nelegko - da, no, raspolagaya pis'mom, ne nevozmozhno. - Za vsyu svoyu zhizn' ya ne slyhal o takoj gluposti, - provorchal nedovol'nyj lejtenant. - Sejf v kachestve kvartiry! Pro sebya on podumal: "Nu, chto zh, posmotrim, obychno oni vydumshchiki - vse eti intelligenty, a v konce koncov okazyvaetsya chto-nibud' zauryadnoe. Esli tol'ko eta istoriya ne svyazana s bankovskim delom, inache vse zaputaetsya eshche bol'she". Dom, pered kotorym oni zatormozili, vyglyadel v svete far kak villa, postroennaya s razmahom. - U menya bylo drugoe predstavlenie posle vashih rasskazov, - zametil Sem Mettison. - Okna fal'shivye, - poyasnil Gardener. Oni vyshli iz mashiny i podoshli k vhodu. - Sovsem obyknovennaya dver'! - skazal lejtenant i vzyalsya za ruchku. - Vidite tam desyat' knopok? - vozrazil bylo Gardener, no lejtenant uzhe nadavil na ruchku i otkryl dver'. "Nu vot, - podumal Sem. - Oh, uzh eti mne fantazery! Hotya, vprochem, dver' dejstvitel'no slovno ot sejfa". On sdelal shag vnutr'. - Zdes' est' vyklyuchatel'? - sprosil on CHarl'za Gardenera. - YA ved' tozhe eshche ne byl vnutri! - Ostan'tes' v dveryah, ya prinesu iz mashiny fonar'! CHarl'z Gardener pochuvstvoval toshnotvorno pritornyj zapah, nakatyvayushchijsya na nego iz glubiny pomeshcheniya. Poyavivshijsya okolo nego lejtenant s fonarem tozhe stal prinyuhivat'sya. - Trupnyj zapah! - konstatiroval on i napravil luch sveta vdol' steny. Oni uvideli pustoj uzkij koridor, kotoryj v otdalenii neskol'kih metrov svorachival v storonu. - Idemte! - skazal lejtenant i dvinulsya vpered. Gardeneru nichego ne ostavalos', kak posledovat' za nim. Za povorotom koridor privel ih v prostornuyu komnatu napodobie gostinoj. Uzkij konus sveta ot fonarya ryskal po storonam, vyhvatyvaya iz temnoty to shkaf, to zamyslovatuyu polku na stene. Kazhdyj iz voshedshih videl snachala to, chto sootvetstvovalo ego professii i opytu. - Raspredelitel'nyj shchit! - voskliknul Gardener, no lejtenant sovsem ne slyshal ego. On obognul kresla i ostanovilsya kak vkopannyj. CHarl'z podoshel k nemu - i tut zhe s sodroganiem otvernulsya: zdes' lezhal a skryuchennoj poze Dzhim Batkins, vid kotorogo byl uzhasen. - Po men'shej mere desyat' dnej uzhe... - probormotal Sem Mettison. - Neuzheli v etom proklyatom bunkere nel'zya vklyuchit' svet? - Posvetite-ka vlevo, tuda, - skazal Gardener i, kogda luch nashchupal shchit, ob®yasnil: - Zdes' rubil'nik, kak bylo prinyato ran'she v laboratoriyah, sejchas eto uzhe anahronizm. - Vklyuchajte zhe! - voskliknul Mettison. Vspyhnul svet, chto-to zazhuzhzhalo, i otkuda-to vdrug donessya sdavlennyj vozglas - lejtenant povernulsya i sekundu spustya derzhal v ruke revol'ver. - Ruki vverh, vyhodi! Tol'ko bez glupostej! - kriknul on ugrozhayushche. V prohode pokazalas' vysochennaya figura. - Ne pugajtes', ya strelyayu v luchshem sluchae kameroj... Lejtenant spryatal revol'ver. - Poslushajte, Uilkins, vam ne snosit' golovy! Ej-bogu, s pressoj stol'ko zhe moroki, skol'ko s etoj intelligenciej! - On kivnul na bezdyhannogo Batkinsa. - YA v nereshitel'nosti stoyal u vhoda, no tut zazhegsya svet, i dver' menya prosto tolknula vovnutr', - opravdyvalsya reporter. CHarl'z Gardener udivilsya, no potom veselaya ulybka mel'knula na ego lice. Kazhetsya, lejtenant nichego ne zametil, on sprosil: - A kak vy nashli eto mesto? - O, nichego net proshche, - otvetil, uhmylyayas', reporter. - YA nenarokom proezzhal mimo i sluchajno uvidel vashu mashinu! - O sluchajnostyah rech' eshche vperedi, - skazal lejtenant s dosadoj. Emu sovsem ne nravilos', chto pressa prezhdevremenno sovala svoj nos v eto delo. - Vernites', pozhalujsta, oba nazad, v koridor, i postojte tam poka, - rasporyadilsya on. Potom prinyalsya opisyvat' s kazhdym razom vse bolee suzhayushchiesya krugi vokrug tela Batkinsa, vnimatel'no izuchaya vse predmety. Gostinaya byla pochti kvadratnoj, primerno shest' metrov na shest', s neskol'kimi dveryami i so shkafami razlichnoj velichiny, stoyavshimi v prostenkah, mezhdu dveryami. Koridor vhodil v etu komnatu v odnom iz ee uglov, tak chto esli smotret' iz nego - prostranstvo na perednem plane bylo pustym. V protivopolozhnom uglu stoyalo zerkalo v rost cheloveka, chut' sprava ot nego stolik, dva kresla, za nimi chto-to napodobie torshera. Ochevidno, komnata, kuda ne vhodil ni odin viziter, sluzhila garderobnoj. Odno iz kresel bylo oprokinuto, iz-za nego vysovyvalis' nogi pokojnika. - Vidimo, neschastnyj sluchaj, - progovoril nakonec lejtenant. - On, navernoe, hotel projti k rubil'niku, sputal napravlenie, natolknulsya na kreslo, nelovko povernulsya i udarilsya zatylkom o torsher, ili kak eshche nazovesh' eto zheleznoe strashilishche. Vot sledy krovi, klochki kozhi. Kstati, na nem pal'to, a tut lezhit ego shlyapa - sledovatel'no, on prishel s ulicy. Tak chto ubijc, pozhaluj, zdes' net. On snova stal razglyadyvat' svobodnye uchastki pola, pokrytogo blestyashchim plastikom. Medlenno prodvigayas' vpered i oshchupyvaya glazami pol, santimetr za santimetrom, sprosil: - Uilkins, kogda poslednij raz shel dozhd'? - Segodnya posle poludnya. - Znayu. A do etogo? - Gm... YA dumayu... Da, v sredu na proshloj nedele, kogda byl najden trup Schastlivchika. - Pravil'no. |to proizoshlo yavno dnem. On, navernoe, prohodil mimo kakoj-to strojki - u nego na botinkah kuski beloj gliny. A tam, gde on povernulsya i upal, lezhat kroshki. Zdes' vse belo. Sledovatel'no, neschast'e sluchilos' s nim imenno v etom meste. - On posmotrel vverh. - Da, pozhaluj, tak i bylo. Teper' pustim v hod nashu policejskuyu mashinu!.. Genri Uilkins podnyal kameru, no lejtenant zamahal rukoj: - Net, net, snachala snimet policiya! Idemte! CHarl'z Gardener ulybnulsya. - CHto s vami? - sprosil ego lejtenant, ne skryvaya nepriyazni. No uchenyj lish' pozhal plechami. Oni poshli po koridoru, teper' osveshchennomu. Lejtenant nadavil na ruchku dveri, no ta ne poddalas'. - |togo ya i opasalsya! - skazal CHarl'z Gardener. Sem Mettison zlo smotrel na nego. - A nu-ka, davajte otkryvajte dver'! - |to ne tak prosto, - otvetil Gardener takim tonom, slovno oni boltali o prigotovlenii koktejlya. - Zdes' takie zhe desyat' knopok, kak i snaruzhi. Takim obrazom, mozhno nazhimat' ih v razlichnyh kombinaciyah v kolichestve dva v stepeni desyat' minus edinica, to est' tysyachu dvadcat' tri raza. Esli my polozhim na kazhduyu popytku po dvadcat' sekund, to eto sostavit primerno shest' chasov. No ya somnevayus', chtoby Dzhimmi tak poverhnostno podstrahoval svoyu krepost'. Moi raschety verny lish' v tom sluchae, esli ne uchityvaetsya posledovatel'nost' nazhimaemyh knopok, to est' togda, kogda, skazhem, my imeem odin-tri-pyat' ravno tri-odin-pyat' ravno pyat'-odin-tri. No esli eshche i posledovatel'nost' igraet rol', chislo stanet astronomicheskim - nam by potrebovalis' mesyacy. I esli k tomu zhe my predpolozhim, chto povtoreniya cifr dopustimy, to poluchim vozmozhnye varianty v kolichestve odnogo billiona sta odinnadcati millionov sta odinnadcati tysyach sta desyati. Kak dolgo eto prodlilos' by, vy mozhete rasschitat' sami. CHarl'z Gardener schital, chto imeet pravo na etot malen'kij triumf. Lejtenant zhe hranil zhelchnoe molchanie. Tol'ko reporter ne uderzhalsya ot zloradnoj uhmylki. - Dyadya Sem byl, po-moemu, snova slishkom samouveren, a? - sprosil on tiho CHarl'za. - Ne obizhajtes' na nego - eto professional'naya bolezn'. Syad'te-ka luchshe v odno iz kresel i poraskin'te mozgami. YA polagayu, u vas uzhe est' ideya, kakim obrazom moya gazeta eshche segodnya poluchit pervoklassnyj otchet o tom, chto zdes' proishodit, a? Oni vozvrashchalis' po koridoru. Kogda byl projden povorot, reporter vskriknul ot izumleniya: - CHto eto za chislo tam? - on pokazal na stenu koridora, gde naverhu v malen'kom kvadratnom okonce byla vidna cifra "12". - Esli ya ne oshibayus', prezhde ono bylo odnoznachnym! CHarl'z Gardener, zainteresovavshis', podoshel blizhe. - Kogda prezhde? - YA uvidel ego sluchajno, kogda my tol'ko napravlyalis' k dveri. - I vy polagaete, chto chislo izmenilos'? - YA pochti uveren, ono bylo ran'she odnoznachnym. Gardener razmyshlyal. - Gm... Smogli by vy eshche raz projti do dveri i obratno? Kogda budete u vhoda, kriknite, pozhalujsta. Reporter ischez za povorotom. Neozhidanno "12" prevratilos' v "13". I pochti srazu zhe donessya ego krik. - Vozvrashchajtes'! - poprosil uchenyj. Cifra "13" vdrug smenilas' cifroj "14", i tut zhe poyavilsya Uilkins. - Vidite li, - nachal Gardener, - ochevidno, v neskol'kih metrah ot dveri dejstvuet svetovoj luch, a zdes' registriruetsya chislo preryvanij - dopolnitel'nyj kontrol' dlya starogo Dzhima: ne perestupil li kto-nibud' porog ego kreposti... Ne perestupil li kto-nibud'... Minutku! - Kazalos', emu chto-to prishlo v golovu, - Mister Mettison, mogli by vy snova projti k rubil'niku? Kogda ya sdelayu znak, otklyuchite, pozhalujsta, tok dvizheniem rukoyatki vniz. - I togda otkroetsya dver'? - sprosil lejtenant. - Esli by! Skoree ona krepche zapretsya. - Togda zachem vse eto? - Mettison byl razdrazhen tem, chto teper' on dolzhen opustit'sya do roli assistenta starogo professora. No Gardener uzhe nastol'ko ovladel polozheniem, chto ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. - A vy, - povernulsya on k reporteru, - stojte na uglu koridora i, kak tol'ko svet pogasnet, projdites' eshche raz k dveri i obratno. Potom on mahnul rukoj, Mettison poslushno otklyuchil tok, reporter doshel do dveri i kriknul: "Net, ona dejstvitel'no ne otkryvaetsya!", - vernulsya oshchup'yu i skazal: - Mozhete snova vklyuchat'! Kogda snova vspyhnul svet, oni uvideli, chto "14" ustupilo mesto "16". - Idiotstvo! - probormotal Gardener. - Da v kazhdom poryadochnom magazine est' fotoelementy, - provorchal razdosadovannyj Mettison. - CHego tut strannogo? - YA ne eto imeyu v vidu, - druzhelyubno otvetil uchenyj, - no vashe predstavlenie o sluchivshemsya kazhetsya mne nepolnym. - Predostav'te eto mne, - grubo pariroval lejtenant. - Dumajte luchshe nad tem, kak nam vyjti! - Minutku, dyadya Sem! - vmeshalsya reporter. - My vse sidim v odnoj lodke, i ya schitayu, chto mister Gardener - edinstvennyj sredi nas, komu podhodit rol' rulevogo! CHarl'z Gardener vernulsya k teme, skazav: - Davajte syadem i porazmyslim. Vse ostal'noe besplodno. Oni seli. CHarl'zu vdrug pokazalos', chto nepriyatnyj zapah razlozheniya stal pochti neoshchutim. Konechno, ventilyaciya! Tehnika dolzhna byt' udobnoj, i dvernoj zamok tozhe, nesomnenno, "imeet udobnoe reshenie, tol'ko vot poka ne poddayushcheesya razgadke. - Itak, chto zhe eto za cifry? - sprosil reporter. - Proschitajte sami! - otvetil Gardener. - Konechnym chislom bylo shestnadcat'. CHetyrezhdy vy peresekali luch po moej pros'be. Vychitaem, ostaetsya dvenadcat'. Zatem my troe hodili k dveri i obratno - itogo shest' impul'sov, ostaetsya shest' v zapase. - Pravil'no! - voskliknul Uilkins. - |to i bylo kak raz to chislo, kotoroe ya snachala uvidel! - Vot vidite, - otozvalsya Gardener, - a do etogo my troe voshli syuda, eto sostavlyaet tri impul'sa, itogo ostalos' tri, - Uchenyj zamolchal, slovno etim bylo skazano vse. - Nu, a dal'she chto? - sprosil Sem. - Oj, poslushajte! - vzvolnovanno skazal reporter. - Mne teper' vse yasno. Odin impul's, kogda Batkins vyshel iz doma, vtoroj - kogda on vernulsya. Itogo dva. A ot kogo tretij? - Mozhet, kto-nibud' obnaruzhil dver' otkrytoj, - predpolozhil lejtenant, - i reshil progulyat'sya po domu? A chto vy dumaete - skol'ko eshche brodyag krugom!.. - No togda on dolzhen byt' eshche zdes'! - vskochil Uilkins. - My dolzhny tut vse obyskat'! - A kto, - sprosil bez malejshih priznakov volneniya Gardener, - kto vyklyuchil svet? Lejtenant i reporter nedoumenno smotreli na nego. - Skoree vsego, delo obstoit tak, - medlenno ob®yasnyal uchenyj, - chto dver' ne otpiraetsya i ne zapiraetsya, poka otklyuchen tok. Takim obrazom, Dzhim Batkins ne mog vyklyuchit' tok, prezhde chem ujti, inache on ne voshel by. V to zhe vremya, kogda on otpiral dver', tok eshche dolzhen byl byt' vklyuchennym, inache on ne smog by ee otperet', - eto uzhe dokazal mister Uilkins. Kto-to dolzhen byl otklyuchit' svet imenno v tot moment, kogda Dzhim Batkins uzhe otkryl dver'. Kstati, v etom i ob®yasnenie, chto Batkins so strahu ne nashel rubil'nika i pereputal napravlenie. No kto eto byl? - A zdes' dejstvitel'no tol'ko odin vhod? - Konechno, etot fakt byl dazhe predmetom gordosti Batkinsa. K tomu zhe prishlo eto pis'mo. Kto-to ved' otpravil ego. - CHto za pis'mo? - sprosil s lyubopytstvom reporter. Gardener molcha protyanul emu konvert, poluchennyj im segodnya popoludni. Lejtenant tupo razmyshlyal. Ego bezmerno besilo to, chto on zdes' protiral shtany, kak shkol'nik, v to vremya kak, vozmozhno, v kakom-nibud' yashchike shkafa v etom dome lezhat spryatannye veshchi, kotorymi direktor bankovskogo filiala mog by zainteresovat'sya bol'she, chem samim vymogatelem. Net, hvatit! Pora dejstvovat'! On vstal, ne znaya, s kakoj iz dverej luchshe nachat'. No tut emu brosilos' v glaza, chto dveri ne imeli ni ruchek, ni zamkov. Kogda on, ne razdumyvaya bol'she, podoshel vplotnuyu k odnoj iz nih, ona sama bezzvuchno ushla v stenu... Za dver'yu oni obnaruzhili chisto pribrannye, uyutnye i komfortabel'nye zhilye pomeshcheniya: kuhnyu, spal'nyu - lish' s odnoj krovat'yu, kak otmetil lejtenant, - i zhiluyu komnatu. V etoj poslednej Gardener sdelal otkrytie, ochen' ego udivivshee. Na stolike ryadom s kreslom-kachalkoj valyalas' celaya kucha ugolovnyh i bul'varnyh romanov deshevogo sorta, a naprotiv kresla, v otdalenii, stoyal televizor. |to poistine sovershenno ne sootvetstvovalo obrazu cheloveka, s kotorym byl znakom CHarl'z Gardener, i protivorechilo vsemu, chto kogda-libo govoril o takih veshchah pokojnyj. Iz gostinoj oni popali v nastoyashchuyu anfiladu laboratorij i masterskih nebol'shogo razmera, odin vid kotoryh privel Gardenera v upoitel'nyj vostorg. Lejtenantu i reporteru eti pribory i mashiny, mehanizmy i prisposobleniya ni o chem ne govorili, zato starogo uchenogo ne pokidalo chuvstvo izumleniya, k kotoromu primeshivalas' obychnaya zavist', - u nego prosto ruki chesalis' ot zhelaniya porabotat' so vsemi etimi sovremennejshimi priborami. Po oborudovaniyu laboratorij on zaklyuchil, chto v poslednee vremya Dzhim Batkins dolzhen byl zanimat'sya bez malogo dyuzhinoj oblastej nauki, i on zadal sebe vopros, ne bylo li eto nechto bol'shee, chem balovstvo, fizika, himiya, fiziologiya, biohimiya, bionika, fizika vysokih chastot, elektronno-vychislitel'naya tehnika - kak mog odinochka uspeshno rabotat' vo vseh etih otraslyah, gde i ponyne eshche malejshij progress v kakoj-nibud' chastichnoj probleme byl nemyslim bez sovmestnyh usilij celoj gruppy uchenyh? - Da pojdemte zhe, - nastaival lejtenant, - eto, vozmozhno, i ochen' interesno dlya vas, no sejchas nam nichem ne pomozhet! Sleduyushchaya dver', otkryvshayasya pered nimi, privela ih v rabochij kabinet, vypolnennyj s geometricheskim izyashchestvom. Vse zdes' v izognutyh liniyah, poverhnostyah i ob®emah napominalo o matematicheskih funkciyah. Konechno, opyat' lish' CHarl'z Gardener smog ocenit' eto po dostoinstvu, no i na ostal'nyh, kazhetsya, uvidennoe proizvelo vpechatlenie. - Veroyatno, hozyain vrazhdebno otnosilsya k zhizni? - sprosil nedoverchivo reporter. - Vidno dazhe po melocham. - Ne k zhizni, skoree - k lyudyam! - pozhal plechami Gardener. Lejtenant ne uchastvoval v razgovore. On podoshel k pis'mennomu stolu i vynul iz yashchika dlya bumag zapisku. - CHto eto takoe? - sprosil on i podal bumagu Gardeneru. Tam stoyalo tol'ko neskol'ko bukv: "ENIHCM". Uchenyj dolgo sozercal ih. Potom priznalsya: - Ne znayu. |to ne formula, no i ne sokrashchenie, po krajnej mere iz izvestnyh mne. SHifr? Ne dumayu. On by zapryatal ego vo chto-nibud' real'noe, no ne vyzyvayushchee podozrenij. Gardener polozhil zapisku v karman. Lejtenant hotel vozrazit', no peredumal. Gde-to zdes' mogli nahodit'sya bumagi, kotorye tak bespokoili direktora banka. Sejfa nigde ne bylo, on by brosilsya emu v glaza. Da i k chemu on, raz ves' dom - sejf. Esli takie bumagi voobshche byli... On sel za pis'mennyj stol i nevol'no provel rukoj po rebru kryshki. Sprava i sleva ot nego besshumno otkrylis' yashchiki. - Mne skoro zhutko stanet ot etoj idiotskoj avtomatiki! - rugnulsya on, potom, izumlennyj, polez v odin iz yashchikov, vytashchil ottuda celuyu goru knig togo zhe sorta, chto i v zhiloj komnate, i vyvalil ih na stol. - I vse eto radi takogo der'ma! Zdes', v etom carstve tehniki, dazhe lejtenant ulovil neumestnost' podobnoj makulatury. - A tut chto? - on vynul knigi iz drugogo yashchika. - "Grammatika", "Slovar'", uchebnik po leksike... - Bumag, kotorye on iskal, yavno ne bylo. - Vo vsyakom sluchae, hozyain doma byl s prichudami! - konstatiroval reporter, no Gardener, kotoromu adresovalos' eto zamechanie, edva li ego rasslyshal. Emu vdrug vspomnilos' odno sovershenno absurdnoe, glupoe, nenavistnicheskoe pari, kotoroe emu odnazhdy predlozhil Batkins... - Nu, chto? CHto vy tak ustavilis' na "Grammatiku"? - sprosil lejtenant. - CHto-nibud' prishlo na um? - Da, - skazal Gardener. - YA dumayu, my mozhem prekratit' obhod! CHerez obshirnuyu biblioteku, zapolnyavshuyu, po ocenke reportera, celuyu stenu zdaniya, oni vernulis' v gost