akov. Odnako ty vse-taki prishla k kakim-to vyvodam. Kakovy oni? Staratel'no podbiraya slova, CHa Trat otvetila: - Oni takovy: my nikak ne mozhem opredelit' mestonahozhdenie chlena ekipazha, prebyvayushchego bez soznaniya, potomu chto on nahoditsya ochen' blizko k sushchestvam, prebyvayushchim v soznanii, ili okruzhen imi. Poetomu masshtaby poiskov sleduet ogranichit' toj paluboj, gde raspolozheny kubriki, i, veroyatno, urovnyami vyshe i nizhe ee. YA tak i sdelayu. A vy tol'ko chto skazali, chto razmery emocioniruyushchego mozga imeyut znachenie. No mozhet byt', tot, kogo my ishchem, ochen' mal? Mozhet byt', eto FGHZH - mladenec, kotoryj pryachetsya okolo svoego bezumnogo roditelya? - Vozmozhno, ty prava, - otozvalsya Prilikla. - No nezavisimo ot vozrasta i razmerov, emu ochen' ploho. Sderzhivaya volnenie, CHa Trat prodolzhala: - Navernyaka tut najdutsya malen'kie kladovki, shkafy, raznye dyry i ugolki, kuda by moglo spryatat'sya tol'ko sushchestvo v polubessoznatel'nom sostoyanii, vedushchee sebya irracional'no. YA uverena - ya skoro najdu ego. - Ponimayu, - skazal Prilikla. - No delo ne tol'ko v etom. CHa Trat rasteryalas', no skoro nashlas': - Pri vsem moem uvazhenii, cinrusskijcy - sushchestva dovol'no hrupkie. Poetomu vy bol'she boites' fizicheskih travm, chem, naprimer, sommaradvancy. Mogu zaverit' vas: ya ne namerena oprometchivo riskovat' pochemu by to ni bylo. YA ne hochu posvyashchat' vas vo vse detali moego plana, ne isklyucheno, chto vy zapretite mne sdelat' zadumannoe. - A ty povinuesh'sya, esli ya zapreshchu? - sprosil Prilikla. Sommaradvanka molchala. - Drug CHa, - myagko progovoril Prilikla, - ty obladaesh' mnogimi kachestvami, kotorye, na moj vzglyad, dostojny voshishcheniya, vklyuchaya i to, chto ya nazval by umerennoj trusost'yu. No ty trevozhish' menya. Ty uzhe pokazala, kak neohotno podchinyaesh'sya prikazam, kotorye tebe lichno kazhutsya nepravil'nymi ili neopravdannymi. Ty proyavlyala neposlushanie v gospitale, na korable i, podozrevayu, u sebya na rodine. A eto ne to kachestvo, kotorym voshishchayutsya vyshestoyashchie lica. CHto nam s toboj delat'? CHa Trat reshila bylo skazat' malen'komu empatu, kak ej sovestno rasstraivat' ego, no ona ponyala, chto Prilikla i tak ponimaet ee chuvstva. Vmesto etogo ona skazala: - Pri vsem moem uvazhenii, vy mogli by pozvolit' mne pristupit' k poiskam i poprosit' kapitana skoncentrirovat' sensornye datchiki na tom uchastke, kotoryj ya ukazhu. A obo vseh izmeneniyah tut zhe soobshchat' mne. - Ty zhe ponimaesh', chto ya imel v vidu ne tepereshnij moment, - skazal empat. - Horosho, ya sdelayu to, chto ty predlagaesh'. No ya razdelyayu mnenie druga Merchison. CHto-to zdes' est' ochen' strannoe, opasnoe, no my dazhe ne znaem, otkuda mozhet ishodit' ugroza, esli ona est'. Bud' predel'no ostorozhna, drug CHa, i hrani svoj razum tak zhe, kak telo. Kak tol'ko Prilikla pokinul CHa Trat, ona srazu zhe pristupila k poiskam - nachala s urovnya vyshe toj paluby, gde raspolagalis' kubriki, potom opustilas' na uroven' nizhe ee. No s samogo nachala bol'she vsego ej ne terpelos' proniknut' v sami kubriki i osmotret' ih. Ona znala: stoit ej otkryt' dver' - eto srazu zafiksiruyut datchiki, i posleduet reakciya. Reakciya posledovala. V naushnikah CHa Trat razdalsya golos samogo kapitana. - Tehnik! - rezko progovoril on. - Datchiki pokazyvayut, chto v odin iz kubrikov pronikaet sushchestvo, massa i temperatura tela kotorogo sootvetstvuyut vashim. Nemedlenno vyjdite ottuda! "Mozhno bylo vezhlivo sporit' i slegka vozrazhat' takomu milomu malen'komu sozdaniyu, kak Prilikla, - grustno podumala CHa Trat, - no s kapitanom eto ne projdet". Ona poluchila prikaz, vypolnyat' kotoryj ne sobiralas', poetomu sommaradvanka zagovorila tak, slovno nichego ne slyshala. - YA voshla v kubrik, - skazala ona, - i obhozhu pomeshchenie po krugu, derzhas' spinoj k stene. Peredvigayus' medlenno, chtoby ne pobespokoit' i ne napugat' hozyaev. Oni, pohozhe, dremlyut. Dvoe iz nih povernuli golovy i smotryat na menya, no ugrozhayushchih dvizhenij ne proizvodyat. Obnaruzhena nebol'shaya dverca, plotno prignannaya k stene, - veroyatno, eto zapasnaya kladovka, po razmeram vpolne podhodyashchaya dlya togo, chtoby tuda vorvalsya i spryatalsya FGHZH. YA otkryvayu dvercu. Vnutri nahodyatsya... - Vklyuchite videokameru, - serdito ryavknul Fletcher, - i zakrojte rot. - ...polki, na kotoryh stoyat, po vsej veroyatnosti, chistyashchie sredstva dlya tualeta, - prodolzhala CHa Trat. - Na tot sluchaj, esli potrebuetsya bystro retirovat'sya, ya ostavila oborudovanie potyazhelee snaruzhi, i na mne tol'ko naushniki. Teper' ya perehozhu k stene, protivopolozhnoj vhodu, v kotoroj imeetsya eshche odna nebol'shaya dverca. - Znachit, vy slyshite menya, - ledyanym golosom progovoril Fletcher. - I prikaz moj slyshali. - YA ee otkryla, - bystren'ko prodolzhila CHa Trat, - nedostayushchego chlena ekipazha zdes' net. Za dver'yu na urovne pola vidna nebol'shaya ploskaya pryamougol'naya zaslonka. Vozmozhno, za nej nahoditsya potajnaya ruchka dlya togo, chtoby otkryvat' lyuk. Mne pridetsya lech' na pol plashmya i postarat'sya ne ispachkat'sya v ekskrementah, chtoby osmotret' etot proem. Sommaradvanka uslyshala, kak kapitan izdal neperevodimyj, no krajne nedruzhelyubnyj zvuk, i skazala: - Proem zakryt sharnirnoj kryshkoj, legko hodyashchej vverh i vniz. Po krayam kryshki prolozhen sloj gubki, tak chto skoree vsego proem zakryvaetsya pochti germetichno. YA ne mogu zaglyanut' v proem, no, kogda ya ego otkryvayu, ottuda donositsya sil'nyj zapah, kotoryj napominaet mne, kak pahnet sommaradvanskoe rastenie glitt. Proshu proshcheniya, - izvinilas' CHa Trat. - Vam, konechno, nevedomo, kak pahnet rastenie glitt, no vot chto interesno: dlya chego prednaznachena eta kryshka? To li dlya togo, chtoby v kubrik ne pronikali nepriyatnye zapahi ekskrementov FGHZH, to li dlya togo, chtoby otsyuda ne vyhodili drugie zapahi. A mozhet byt', eto dyrochka, cherez kotoruyu postupaet kakoj-nibud' dezodorant... - Drug CHa, - vmeshalsya Prilikla. - Za tot kratkij promezhutok vremeni, chto ty vdyhala etot zapah, ne vozniklo li u tebya razdrazheniya dyhatel'nyh putej, toshnoty, uhudsheniya zreniya, pritupleniya chuvstvitel'nosti, pomracheniya rassudka? - Kakogo eshche rassudka? - prostonal Fletcher. - Net, - otvetila CHa Trat. - YA otkryvayu dver' poslednej kladovoj. Ona bol'she ostal'nyh, v nej valyayutsya v besporyadke instrumenty i chto-to vrode zapasnyh detalej k predmetam meblirovki kubrika. Bol'she nichego. CHleny ekipazha po-prezhnemu ne obrashchayut na menya vnimaniya. Teper' ya vyhozhu, chtoby pristupit' k osmotru drugogo kubrika. - Tehnik, - narochito sderzhanno skazal Fletcher, - raz vy otvechaete Prilikle, znachit, i menya slyshite. Poka ya rassmatrivayu vashe nepovinovenie kak vremennoe uklonenie, pristup izlishnego entuziazma, disciplinarnuyu meloch'. No esli vy prodolzhite poiski, napryamuyu narushaya moj prikaz, u vas budut bol'shie nepriyatnosti. Ni u Korpusa Monitorov, ni u gospitalya net vremeni razbirat'sya s bezotvetstvennymi podchinennymi. - No ya polnost'yu otvechayu za svoi dejstviya, - vozrazila CHa Trat, - ravno kak za ih rezul'taty, nezavisimo ot togo, budut li oni udachnymi. YA ponimayu, chto u menya net opyta v pravil'nom osmotre chuzhih korablej, no ved' ya vsego-navsego otkryvayu i zakryvayu dveri i delayu eto ochen' ostorozhno. Kapitan nichego ne skazal i hranil molchanie dazhe togda, kogda po pokazaniyam datchikov ponyal, chto CHa Trat voshla vo vtoroj kubrik. Pervym narushil molchanie Prilikla. - Drug Fletcher, - spokojno progovoril empat, - ya soglasen: v tom, chem zanimaetsya tehnik, est' nebol'shoj procent riska. No ona obsudila so mnoj koe-kakie svoi idei i teper' dejstvuet s moego pozvoleniya i... skazhem tak - ogranichennogo odobreniya. CHa Trat, ne obrashchaya vnimaniya na polusonnyh FGHZH i nikak ne kommentiruya svoi peredvizheniya, obyskala vtoroj kubrik, no i tam nichego ne obnaruzhila. Ni v odnoj iz kladovok ne okazalos' nedostayushchego chlena ekipazha - ni vzroslogo, ni rebenka. Kogda ona i zdes' otkryla zaslonku v polu, ottuda tozhe donessya zapah protivnogo glitta. Popytka cinrusskijca otvesti ot nee gnev kapitana vyzvala v dushe CHa Trat takuyu teplotu, chto ona ochen' nadeyalas': empat oshchutit ee blagodarnost'. Ne vmeshivayas' v razgovor i upovaya na to, chto Prilikla ne ulovit ee rastushchee razocharovanie, CHa Trat voshla v tretij, poslednij kubrik. - ...Vo vsyakom sluchae, drug Fletcher, - govoril tem vremenem empat, - otvetstvennost' za vse, chto sluchitsya na chuzhom korable, do teh por, poka idut lechenie i evakuaciya pacientov, lezhit ne na vas, a na mne. - Znayu, znayu, - razdrazhenno otozvalsya kapitan. - Na meste proisshestviya komandovanie perehodit k medicinskoj brigade. V takoj situacii vy imeete pravo ukazyvat' komandiru korablya Korpusa Monitorov, chto emu delat', i trebovat' ot nego podchineniya. Vy imeete pravo dazhe otdavat' prikazy tehniku ekspluatacionnogo otdela vtorogo razryada po imeni CHa Trat. No vot tol'ko ya sil'no somnevayus', chto vashi prikazy budut vypolneny. I snova nastupilo molchanie, kotoroe prerval predmet obsuzhdeniya. - YA zakonchila osmotr tret'ego kubrika, - soobshchila CHa Trat. - Vo vseh treh pomeshcheniyah sovershenno odinakovye kladovye i prochee oborudovanie, i ni v odnoj iz kladovyh ne obnaruzhen iskomyj FGHZH. Odnako pervyj i vtoroj kubrik otdeleny drug ot druga obshchej stenoj, - prodolzhala ona, starayas' govorit' bodro, - tochno tak zhe, kak vtoroj i tretij. No mezhdu pervym i tret'im nahoditsya korotkij koridor, vedushchij vnutr' korablya, tuda, gde mozhet raspolagat'sya eshche odno, dovol'no obshirnoe skladskoe pomeshchenie. Iskomyj FGHZH mozhet nahodit'sya tam. - YA tak ne dumayu, - burknul Fletcher. - Datchiki pokazyvayut, chto vnutri korablya - pustoe pomeshchenie, primerno vpolovinu men'she, chem kubrik. Tam prolozheny nizkovol'tovye kabeli i truby, veroyatno, sluzhashchie dlya zhizneobespecheniya kubrikov. |ti kommunikacii raspolozheny na stenah i za nimi. Kogda ya govoryu, chto pomeshchenie pustoe, eto oznachaet, chto v nej net krupnyh metallicheskih predmetov, no mozhet imet'sya organicheskij material, hranimyj v nemetallicheskih kontejnerah. Esli by tam nahodilsya organicheskij material s massoj i temperaturoj tela zhivogo FGHZH, datchiki zaregistrirovali by ego prisutstvie. Sledovatel'no, vse govorit o tom, chto eto vsego-navsego eshche odna kladovaya, - zaklyuchil kapitan. - No vy i ee, nesomnenno, osmotrite. CHa Trat ne bez truda sovladala s soboj i prostila kapitanu nedobrozhelatel'nyj ton. - Kogda ya proizvodila pervichnyj osmotr, - skazala ona, - ya zaglyadyvala v etot koridor i reshila, chto on zakanchivaetsya tupikom s ploho prignannoj stennoj panel'yu. Opravdat' moyu oshibku mozhno tem, chto tam ne vidno ni naruzhnoj ruchki, ni shchekoldy. Teper' ya rassmatrivayu stenu vblizi i ubezhdayus', chto eto ne ploho prignannaya panel', a dver', otkryvayushchayasya vnutr'. Skaner pokazyvaet, chto zapiraetsya ona tol'ko iznutri. Kamera vklyuchena, - dobavila ona, - i ya tolkayu dver'. "Nu i besporyadok, - podumala CHa Trat. - Malo togo, v kladovoj eshche i ne rabotaet iskusstvennaya gravitaciya. V vozduhe boltaetsya takoe kolichestvo vsyakoj vsyachiny, chto v dvuh shagah nichego ne razglyadish'. Sil'no pahnet glittom". - Kartinka ochen' nechetkaya, - skazal Fletcher. - CHto-to tam u vas zaslonyaet ob®ektiv, nichego ne vidno. Vy pravil'no hot' kameru ustanovili ili my sejchas licezreem chast' vashego plecha? - Net, ser, - otvetila CHa Trat, starayas' sohranyat' ton poslushnoj podchinennoj. - V pomeshchenii - nevesomost', i v vozduhe parit mnozhestvo ploskih predmetov ne pravil'noj okrugloj formy. Pohozhe, oni organicheskogo proishozhdeniya, neskol'ko otlichayutsya drug ot druga razmerami. Odna storona u nih temno-seraya, a vtoraya svetlee, v pyatnyshkah. Predpolagayu, chto eto, veroyatno, polufabrikaty pechen'ya ili keksov iz razorvannogo kontejnera, a mozhet byt', oformlennye ekskrementy, podobnye tem, chto ya videla v kubrikah, no vysohshie i obescvechennye. Sejchas ya popytayus' ubrat' chast' ih iz polya zreniya. Ispytyvaya otvrashchenie, CHa Trat otshvyrnula ot ob®ektiva kamery neskol'ko lepeshek sredinnymi rukami, poskol'ku tol'ko na nih byli nadety perchatki. Na "Rgabvare" molchali. - Na stenah i potolke vidny bol'shie, ne pravil'noj formy sgustki gubkovidnogo ili rastitel'nogo veshchestva, - prodolzhala ona, peredvigayas' tak, chtoby kamera zahvatyvala to, o chem ona rasskazyvaet. - Naskol'ko ya vizhu, sgustki okrasheny po-raznomu, hotya cveta priglushennye. Pod kazhdym sgustkom nahoditsya korotkaya myagkaya polochka. Na polu, - prodolzhala sommaradvanka, - vidny tri uzkie, pryamougol'nye zaslonki. Ih razmery i raspolozhenie sootvetstvuyut tem, chto ya videla v kubrikah. |tih blinov, ili ne znayu, kak ih eshche nazvat', tut polnym-polno, no v uglu pod potolkom boltaetsya chto-to bol'shoe... eto FGHZH! - Ne ponimayu, pochemu ego prisutstvie ne zaregistrirovali datchiki, - obizhenno progovoril Fletcher. On byl kapitanom, trebovavshim i ot komandy, i ot oborudovaniya maksimal'noj otdachi, i vsyakie neispravnosti vosprinimal ne inache, kak lichnoe oskorblenie. - Otlichnaya rabota, drug CHa, - pohvalil sommaradvanku Prilikla. - Teper' bystro peremesti ego k vyhodu dlya perekladyvaniya na nosilki. My nemedlenno vyhodim, skoro budem s toboj. Kakova obshchaya klinicheskaya kartina? CHa Trat, rasshvyrivaya strannye lepeshki, podobralas' poblizhe k FGHZH i soobshchila: - Ne vizhu nikakih fizicheskih porazhenij, net dazhe nebol'shih ushibov ili vneshnih proyavlenij bolezni. No etot FGHZH ne pohozh na ostal'nyh. Kozhnye pokrovy temnee, bolee morshchinistye, kopyta obescvecheny i v nekotoryh mestah potreskalis'. Volosyanoj pokrov sedoj. YA... ya dumayu, chto eto prestarelyj FGHZH. Mozhet byt', pravitel' korablya. Mozhet byt', on spryatalsya zdes', chtoby izbezhat' togo, chto stryaslos' s ostal'nymi... Ona umolkla, a Prilikla vstrevozhenno okliknul ee: - Drug CHa, pochemu ty sebya tak chuvstvuesh'? CHto s toboj? - Nichego, - otvetila sommaradvanka, starayas' skryt' razocharovanie. - YA derzhu FGHZH. Toropit'sya ne nuzhno. On mertv. - Vot pochemu moi datchiki ego ne zaregistrirovali, - ponimayushche progovoril Fletcher. - Drug CHa, - pozval sommaradvanku Prilikla, kak budto i ne zametil, chto kapitan prerval ego, - ty v etom tochno uverena? YA vse ravno prodolzhayu oshchushchat' prisutstvie ch'ego-to razuma, hotya eto sushchestvo i v tyazhelom sostoyanii. CHa Trat prityanula FGHZH k sebe tak, chtoby mozhno bylo rabotat' verhnimi rukami, i skazala: - Temperatura tela ochen' nizkaya. Glaza otkryty i ne reagiruyut na svet. |lementarnye pokazateli zhiznesposobnosti otsutstvuyut. Prostite, no on mertv, i... - Ona ne dogovorila, bolee pristal'no posmotrela na golovu FGHZH i vzvolnovanno voskliknula: - Pozhaluj, ya znayu, chto ego ubilo! Zagrivok. Vidite? - Ne chetko, - bystro otozvalsya Prilikla, vidimo, oshchutivshij, kak vozbuzhdena CHa Trat, kak ona napugana. - Meshaet odin iz etih diskovidnyh predmetov. - No eto on i est'! - skazala CHa Trat. - Snachala ya podumala, chto eta shtuka naletela na trup i prilipla k nemu. No ya oshiblas'. |to sozdanie namerenno podsoedinilos' k FGHZH s pomoshch'yu tolstyh belyh vyrostov - vy dolzhny videt' ih po krayam. Teper', kogda ya smotryu vnimatel'no, ya vizhu takie zhe vyrosty u vseh lepeshek. Vyrosty eti takovy, chto ih dliny vpolne dostatochno dlya proniknoveniya v spinnoj mozg i osnovanie cherepa na bol'shuyu glubinu. |to sozdanie zhivoe, ili bylo zhivym, i ot nego moglo ishodit'... - Tehnik! - hriplo kriknul Fletcher. - Bystro uhodite ottuda! - Nemedlenno! - dobavil Prilikla. CHa Trat ostorozhno otpustila mertvogo FGHZH, snyala kameru i prikrepila ee magnitami k stene. Ona znala, chto mediki navernyaka zahotyat izuchit' etu strannuyu, otvratitel'nuyu formu zhizni, prezhde chem okonchatel'no reshat, kak s nej byt'. Potom ona povernulas' k dveri, teper' pokazavshejsya ej takoj dalekoj. V vozduhe mezhdu sommaradvanskoj i dver'yu viselo mnozhestvo diskov - ej predstoyalo odolet' chto-to vrode minnogo polya. Nekotorye iz lepeshek medlenno pokachivalis' - ne to iz-za kolebanij vozduha, ne to iz-za togo, chto CHa Trat rasshvyrivala ih v storony, a mozhet byt', oni dvigalis' sami po sebe. Teper' sommaradvanka otchetlivo videla lepeshki so vseh storon: gladkuyu pyatnistuyu poverhnost' snizu, seruyu smorshchennuyu - sverhu, i kraya, obramlennye bahromoj lipkih belyh vyrostov. Ona tak staratel'no iskala FGHZH, chto ne udosuzhilas' s samogo nachala poluchshe razglyadet' to, chto ponachalu prinyala za polufabrikaty keksov ili vysushennye ekskrementy. Ona i teper' tochno ne znala, chto eto takoe, tol'ko dogadyvalas', na chto oni sposobny: polnost'yu unichtozhit' razum vysokorazvityh zhertv, ostaviv im lish' elementarnye zhivotnye instinkty. Ot mysli o hishchnike, kotoryj ne el svoyu zhertvu, ne nanosil ej fizicheskogo vreda, a pitalsya isklyuchitel'no ee razumom, CHa Trat zahotelos' bezhat' iz kladovoj ochertya golovu. Teper' ona otchayanno boyalas' dotronut'sya hot' do odnoj lepeshki, no ih bylo slishkom mnogo. "Popadetsya hot' odna, - ugryumo podumala CHa Trat, - dotronus' do nee i tak stuknu, tak stuknu!" V ee naushnikah zazvuchal nezhnyj, vselyayushchij uverennost' golos Prilikly: - Ty zamechatel'no spravlyaesh'sya so svoim strahom, drug CHa. Idi medlenno i ostorozhno, i ne... Tut v naushnikah zasvistelo, zavizzhalo-zagovorilo srazu neskol'ko sushchestv, vse chto-to hoteli skazat' CHa Trat, i v itoge ee translyator peregruzilsya. Nastupila tishina, kotoraya i smenilas' golosom kapitana: - Tehnik! Szadi! No bylo uzhe slishkom pozdno. Ona-to smotrela vpered i po storonam, gde zhdala ee glavnaya opasnost', i kogda oshchutila udivitel'no legkoe prikosnovenie k shee, posle kotorogo onemel zatylok, to kakim-to kraem razuma uspela podumat', kak eto lyubezno so storony parazita: obezbolivat' to mesto, kuda on sobiralsya zapustit' svoi vyrosty. CHa Trat skosila glaza, pytayas' uvidet', chto proishodit, i instinktivno podnyala verhnie ruki, chtoby sognat' lepeshku, otcepivshuyusya ot mertvogo FGHZH i teper' prisasyvayushchuyusya k nej. No ruki ee slegka drozhali, pal'cy vdrug onemeli. CHa Trat ne vyderzhala i opustila ruki. I drugie chasti tela perestali slushat'sya, nachali podergivat'sya, neproizvol'no, besporyadochno izgibat'sya, dvigat'sya nekoordinirovanno, kak eto byvaet u bol'nyh s ser'eznymi zabolevaniyami mozga. Spokojnaya, otvlechennaya chast' ee razuma dumala o tom, chto eto sostoyanie yavlyaet soboj nepriyatnoe zrelishche dlya druzej. - Bejsya s nim, CHa Trat! - prozvuchal v naushnikah golos Merchison. - CHto by ono ni delalo, bejsya s nim! My vyhodim k tebe! CHa Trat bylo priyatno uslyshat' zabotu v golose patofiziologa, no yazyk ne slushalsya ee, nizhnyaya chelyust' ne dvigalas'. V obshchem i celom sommaradvanka oshchushchala sil'noe fiziologicheskoe smyatenie: myshcy prodolzhali neupravlyaemo drozhat', telo podergivalos', kozha v raznyh mestah oshchushchala zhar, holod, bol', udovol'stvie. CHa Trat ponimala, chto merzkaya tvar' izuchaet ee central'nuyu nervnuyu sistemu, pytaetsya ponyat', kak rabotaet sommaradvanskij organizm, chtoby sumet' upravlyat' im. Postepenno drozh', podergivaniya i dazhe strah utihli i ischezli, telo obrelo sposobnost' prodolzhit' prervannyj put'. Ob®ektiv kamery prodolzhal sledit' za nej. Dobravshis' do dveri, CHa Trat zakryla ee i zadvinula zasovy, kotorye teper' pochemu-to okazalis' ochen' znakomymi. - Tehnik! - rezko okliknul ee Fletcher. - CHto vy delaete? "YAsno zhe - zakryvayu dver' iznutri!" - razdrazhenno podumala CHa Trat. Veroyatno, kapitan hotel sprosit', pochemu ona eto delaet. Ona poprobovala otvetit', no guby i yazyk ne rabotali. Odnako navernyaka ee dejstviya dolzhny byli dat' ponyat', chto i ona, i ono - oni oba - ne hotyat, chtoby ih bespokoili. Glava 19 Oni vse snova zagovorili razom. CHa Trat prishlos' sdvinut' naushniki nazad, chtoby dikij vizg peregruzhennogo translyatora ne meshal dumat'. Kamera prodolzhala sledit' za sommaradvankoj, i, vidimo, na "Rgabvare" ponyali, chem obuslovleno povedenie CHa Trat. SHum utih, zazvuchal golos Prilikly. - Drug CHa, - skazal empat. - Slushaj menya vnimatel'no. K tebe prisosalos' kakoe-to paraziticheskoe sushchestvo, i kachestvo tvoego emocional'nogo izlucheniya menyaetsya. Postarajsya, izo vseh sil postarajsya otorvat' ego ot sebya i vybrat'sya iz kladovoj, poka tvoe sostoyanie ne uhudshilos'. - YA v poryadke, - vozrazila CHa Trat. - CHestnoe slovo, ya chuvstvuyu sebya prekrasno. Prosto ostav'te menya v pokoe do teh por, poka ya smogu... - No tvoi mysli i chuvstva bol'she ne prinadlezhat tebe! - vmeshalas' Merchison. - Deris' s nim, chert by tebya pobral! Starajsya upravlyat' svoim razumom. Po krajnej mere poprobuj snova otkryt' dver', chtoby nam ne prishlos' vyzhigat' ee, kogda my do tebya doberemsya. - Net, - reshitel'no zayavil kapitan. - Mne ochen' zhal', tehnik, no s korablya nikto ne ujdet... Tut nachalsya spor, iz-za kotorogo translyator snova zashkalilo ot peregruzki. No koe-kakie slova ona vse-taki slyshala - v chastnosti, te, chto kapitan Fletcher proiznosil pravitel'skim golosom. Kapitan vzyval k Prilikle, prosya ego podtverdit', chto polozhenie podpadalo pod pravila strozhajshego karantina. - Nam, - govoril on, - vstretilas' forma zhizni, sposobnaya pozhirat' pamyat', osobennosti lichnosti i razum svoih zhertv, prevrashchaya ih v bessmyslennyh skotov. Bolee togo, sudya po tomu, chto tol'ko chto proizoshlo s tehnikom CHa Trat, eti tvari umeyut bystro adaptirovat'sya k lyuboj forme zhizni i nachinat' upravlyat' eyu. Fletcheru nikto ne vozrazil, i on prodolzhal: - |to mozhet oznachat', chto parazity - ne urozhency planety - rodiny FGHZH, chto oni pronikli v korabl' neizvestno kakim putem i sposobny sotvorit' to zhe samoe s lyubym razumnym vidom iz teh, chto obitayut v Federacii! Ne znayu, chto imi dvizhet, odnako oni s radost'yu vysasyvayut razum iz svoih zhertv vmesto togo, chtoby pitat'sya ih telami. Dazhe dumat' ob etom ne hochetsya! I eshche o tom, s kakoj skorost'yu oni sposobny razmnozhat'sya. V toj kamorke, gde sejchas CHa Trat, ih desyatki, a skol'ko po vsemu korablyu - ostaetsya tol'ko gadat'. Do teh por, poka my ne budem imet' na bortu sanitarnuyu brigadu, sootvetstvuyushchim obrazom osnashchennuyu, v zashchitnyh kostyumah, - zayavil kapitan, - u menya net inogo vybora, kak tol'ko nagluho perekryt' perehodnuyu trubu i vystavit' tam chasovogo. Vse proishodyashchee sovershenno novo dlya nas, i ne isklyucheno, chto iz gospitalya nam posovetuyut polnost'yu unichtozhit' korabl' vmeste so vsem ego soderzhimym. I esli vy na mig zadumaetes', - zakonchil kapitan dovol'no unylo i buduchi yavno nedovolen soboj, - to pojmete, chto my ne mozhem riskovat' ni na jotu. Nel'zya dat' etoj forme zhizni proniknut' na nash korabl' ili prosochit'sya v Glavnyj Gospital' Sektora. Neskol'ko mgnovenij vse molchali - navernoe, dumali ob etom, a CHa Trat razmyshlyala o toj strannoj veshchi, chto proizoshla i prodolzhala proishodit' s nej: Pytayas' pomoch' Koun, ona perezhila soedinenie, a vmeste s nim shok, smyatenie i volnenie iz-za togo, chto v ee razum vtorglas', hotya i ne pokorila ego, sovershenno chuzhdaya ej lichnost'. A sledom za gogleskankoj v ee soznanie nezvanym gostem yavilsya zemlyanin Konvej. No teper' oshchushcheniya byli sovsem inymi. Priblizhenie zahvatchika i ego vnedrenie v soznanie CHa Trat byli nezhny, dobry i dazhe priyatny. No vidimo, tak zhe kak i ee samoe, zahvatchika ne na shutku smutilo soderzhimoe razuma CHa Trat - sommaradvansko-gogleskansko-zemlyanskoe, i teper', iz-za etogo zameshatel'stva, parazit ne znal, kak emu vzyat' pod kontrol' organizm sommaradvanki. CHa Trat do sih por ne ponimala, kakie u etogo sushchestva namereniya, odnako ne somnevalas', chto poka prebyvaet v svoem ume. Pervoj narushila molchanie Merchison. Ona skazala: - U nas est' skafandry i apparaty dlya rezki metalla. Pochemu by nam samim ne ochistit' eto pomeshchenie, ne spalit' vsyu etu dryan', vklyuchaya i tu tvar', chto uselas' na sheyu k tehniku, i ne zabrat' CHa Trat syuda dlya lecheniya, poka ona eshche hot' chto-to soobrazhaet? Bol'nichnaya brigada zakonchit ochistku, kogda my... - Net, - tverdo prerval ee kapitan. - Esli hot' kto-to iz medikov ujdet na chuzhoj korabl', syuda on ne vernetsya. CHa Trat ne hotelos' vstupat' v razgovor, poskol'ku eto stoilo by ej pust' ne bol'shih, no vse zhe usilij, i moglo zatronut' tu chast' ee razuma, kotoruyu ej hotelos' sberech'. Ona tol'ko izobrazila nizhnimi rukami Znak Ozhidaniya, potom soobrazila, chto ego mozhet ponyat' tol'ko sommaradvanin, i sdelala tak, kak v podobnyh sluchayah delayut zemlyane: vytyanula odnu ruku ladon'yu vpered. - YA smushchen, - vdrug proiznes Prilikla. - Drug CHa ne chuvstvuet boli, ne ispytyvaet pomracheniya rassudka. Ona chego-to ochen' zhdet, no emocional'noe izluchenie harakterno dlya istochnika, kotoryj izo vseh sil staraetsya sohranit' spokojstvie i sderzhat' drugie chuvstva... - No ne vladeet imi, - prervala empata Merchison. - Nu, vy tol'ko posmotrite, kak ona rukami dvigaet. Vy zabyvaete, chto ee chuvstva i emocii ej bol'she ne prinadlezhat. - Drug Merchison, v emociyah tut razbiraetes' ne vy, - progovoril Prilikla, naskol'ko umel, ukoriznenno. - Drug CHa, poprobuj zagovorit'. CHego ty hochesh' ot nas? CHa Trat hotelos' poprosit' ih prekratit' razgovarivat' i ostavit' ee v pokoe, hotya ona otchayanno nuzhdalas' v ih pomoshchi. No otvet' ona, i tut zhe posypalis' by voprosy. Oni opyat' by prinyalis' treshchat' napereboj, i u nee vse peremeshalos' by v golove. Tam uzhe i tak byla kakaya-to kasha. Bul'kayushchaya kasha iz myslej, vpechatlenij, navykov i vospominanij ne tol'ko iz ee sommaradvanskogo proshlogo i opyta raboty v Glavnom Gospitale Sektora, no i iz osobennostej lichnosti celitel'nicy Koun i diagnosta Konveya. Novoyavlennyj zahvatchik brodil po razumu CHa Trat, slovno grabitel', zabludivshijsya v bol'shom, bogato obstavlennom, no ploho osveshchennom dome, chto-to pristal'no razglyadyval, ot chego-to smushchenno otvorachivalsya. CHa Trat znala, chto ego nel'zya brosat' odnogo. Sommaradvanka reshila vse-taki otvetit' na nekotorye voprosy, skazat' rovno stol'ko, chtoby vseh uspokoit', i vynudit' delat' to, chto ona im skazhet. - Mne nichto ne grozit, - ostorozhno progovorila CHa Trat. - YA ne chuvstvuyu ni fizicheskogo, ni umstvennogo rasstrojstva. YA mogu vosstanovit' polnyj kontrol' nad moim razumom i telom v lyuboj moment, kak tol'ko pozhelayu, no ne hochu etogo delat', poskol'ku boyus' utratit' umstvennyj kontakt iz-za dolgogo razgovora. YA hochu, chtoby Starshij vrach Prilikla i patofiziolog Merchison prisoedinilis' ko mne kak mozhno skoree. O FGHZH sejchas mozhno ne dumat'. A takzhe o narkotike i poiskah drugogo zhivogo sushchestva, potomu chto... - Net! - rezko oborval ee Fletcher, i golos ego zvuchal tak, slovno kapitana vot-vot stoshnit. - |ti tvari razumny. Vy zhe vidite: oni pytayutsya obmanom ustami tehnika zamanit' nas v lovushku. Ne somnevayus': kak tol'ko tam okazhetes' vy dvoe, poyavyatsya eshche bolee veskie prichiny dlya togo, chtoby tuda otpravilis' vse ostal'nye. Ili vam dadut vernut'sya syuda, i togda vsya komanda "Rgabvara" okazhetsya v tom zhe sostoyanii, chto FGHZH. Net, nikakih zhertv bol'she ne budet. CHa Trat staralas' ne slushat' kapitana, poskol'ku on meshal ej sledit' za myslyami novogo obitatelya ee soznaniya. Ona ostorozhno podnyala nizhnyuyu sredinnuyu ruku i izognula ee tak, chto bol'shoj palec ukazal na sushchestvo, prilipshee szadi k shee. - Potomu chto eto i est' tot, kogo my iskali. On edinstvennyj ostalsya v zhivyh. Tut chuzhak, puteshestvuyushchij po razumu CHa Trat, oshchutil chto-to vrode udovletvoreniya i blagodarnosti, slovno dobilsya nakonec polnogo ponimaniya. - |to sushchestvo ochen' bol'noe, - prodolzhala ona. - No, kogda ya voshla v pomeshchenie, ono sumelo na kratkoe vremya vosstanovit' podvizhnost' i soznanie. Ono reshilo predprinyat' poslednyuyu, otchayannuyu popytku poprosit' o pomoshchi dlya svoih druzej i oberegaemyh imi hozyaev korablya. Pervye, neuklyuzhie popytki sushchestva ustanovit' so mnoj kontakt stali prichinoj moih nekoordinirovannyh dvizhenij. Teper' molchali vse, i dazhe kapitan. CHa Trat prodolzhala: - Vot pochemu mne nuzhen Prilikla: pust' on posmotrit na ego emocional'noe izluchenie vblizi, a patofiziolog Merchison, mozhet byt', issleduet ego mertvyh tovarishchej, najdet, iz-za chego oni pogibli, i skazhet, chem vylechit' etogo, poka on eshche zhiv... - Net, - upryamo progovoril kapitan. - Istoriya nedurnaya i zhutko intriguyushchaya dlya vnezemnyh medikov. I vse ravno eto mozhet byt' primanka, popytka zamanit' nas tuda i vzyat' kak mozhno bol'she naroda pod kontrol'. Prostite, tehnik, no my ne mozhem tak riskovat'. Prilikla zabotlivo progovoril: - Drug Fletcher vo mnogom prav. Ty i sama ponimaesh', chto argumenty kapitana ubeditel'ny, poskol'ku videla bezumnoe sostoyanie FGHZH posle togo, kak eti sushchestva ih brosili. Drug CHa, prosti i menya. Teper' uzhe CHa Trat prishlos' umolknut'. Ona pytalas' najti reshenie, kotoroe by ustroilo vseh. Pochemu-to ona ne ozhidala, chto dobryj malen'kij empat okazhetsya stol' nepreklonen. V konce koncov ona skazala: - |to sushchestvo fizicheski krajne slabo, ya mogu legko snyat' ego i pokazat', chto ono menya fizicheski ne kontroliruet. No tem ne menee ya by mogla prodemonstrirovat', chto koordinaciya dvizhenij u menya v poryadke - vyjti otsyuda, spustit'sya na chetyre urovnya, gde ischeznut emocional'nye pomehi ot FGHZH, postarat'sya, chtoby eto sushchestvo ostalos' v soznanii. Mog by togda cinrusskiec, pol'zuyas' svoim empaticheskim talantom, opredelit', kakovo emocional'noe izluchenie etogo sushchestva - prinadlezhit ono vysokorazumnomu i civilizovannomu sozdaniyu ili razumoyadnomu hishchniku, kotorogo vy do bezumiya boites'? - CHetyre urovnya vniz - eto budet vsego na odnu palubu vyshe perehodnoj truby... - nachal bylo kapitan, no Prilikla prerval ego. - YA smog by eto opredelit', drug CHa, - skazal empat, - esli by okazalsya v neposredstvennoj blizosti ot dannoj formy zhizni. Tam i vstretimsya. V naushnikah CHa Trat v ocherednoj raz poslyshalis' zhutkie pomehi. Kogda spory stihli, Prilikla govoril: - Drug Fletcher, poskol'ku ya yavlyayus' zdes' starshim medicinskim rabotnikom, imenno ya i dolzhen opredelyat', chto soboj predstavlyaet novaya forma zhizni, prisoedinivshayasya k CHa Trat, - pacienta ili bolezn'. Moi sorodichi ne zrya gordyatsya tem, chto my - samye hrupkie i samye truslivye sushchestva v Federacii, poetomu primu vse neobhodimye mery predostorozhnosti. Drug CHa, ustanovi kameru tak, chtoby ona zasekla, ne posleduyut li za toboj drugie "lepeshki". Esli eto sluchitsya, ya tut zhe vernus' na "Rgabvar" i perekroyu perehodnuyu trubu. |to ponyatno? - Da, Starshij vrach, - otvetila CHa Trat. - Esli sluchitsya chto-to podozritel'noe, kogda ya uzhe budu s toboj, - prodolzhal empat, - drug Fletcher perekroet perehodnuyu trubu i nemedlenno ob®yavit karantin. Nam nuzhno kak mozhno bol'she svedenij ob etoj forme zhizni, - zaklyuchil Prilikla. - Pozhalujsta, prodolzhaj, drug CHa, my vedem zapis'. A ya vyhozhu k tebe. - YA tozhe idu s vami, - reshitel'no zayavila Merchison. - Esli eto edinstvennoe ostavsheesya na korable zhivoe sushchestvo, edinstvennyj predstavitel' ranee neizvestnogo razumnogo vida, a v budushchem, vozmozhno, novyj chlen Galakticheskoj Federacii, to Torni menya vsemi svoimi shest'yu lapami istopchet, esli ya dam emu sdohnut'. Danal'ta i Najdrad mogut ostat'sya zdes' na tot sluchaj, esli nam ponadobitsya kakoe-to dopolnitel'noe oborudovanie, i budut sledit' za monitorom. A ya na vsyakij sluchaj voz'mu s soboj moshchnyj luchevoj rezak - vdrug eta zveryushka ne takaya druzhelyubnaya, kak utverzhdaet CHa Trat. Tak chto v sluchae chego - prikroyu vas, Prilikla. - Blagodaryu tebya, drug Merchison, - otvetil ej empat, - no - net. - No - da, Starshij vrach, - vozrazila patofiziolog. - Pri vsem moem uvazhenii, vashego ranga dostatochno, chtoby uderzhat' menya, a vot muskulatury malovato budet. CHa Trat neterpelivo progovorila: - Esli vy hotite uspet' ulovit' hot' kakoe-nibud' soznatel'noe emocional'noe izluchenie, proshu vas, potoropites'! Pacient nuzhdaetsya v srochnoj pomoshchi... Tut zhe posledovalo vozrazhenie so storony Fletchera, ne soglasnogo so slovom "pacient". Sommaradvanka proignorirovala zamechanie kapitana i prinyalas' kak mozhno bolee staratel'no pereskazyvat' mysli i obrazy, s ogromnym trudom peredavaemye ej slabeyushchim sushchestvom. Istoriya ego bolezni i istoriya ego vida okazalis' takovy: Sushchestva eti byli rodom s planety, kotoraya pokazalas' krasivoj vsem obitatelyam soznaniya CHa Trat. Priroda tam byla nastol'ko shchedra, chto krupnym zhivotnym ne nado bylo borot'sya za sushchestvovanie, i poetomu razum u nih ne razvivalsya. Odnako eshche v drevnejshie vremena, kogda vse zhivoe obitalo v okeane, voznik vid, sposobnyj parazitirovat' na nekotoryh iz mestnyh form zhizni. I sformirovalos' simbioticheskoe partnerstvo: sushchestvo-hozyain napravlyalos' k luchshim istochnikam pitaniya, a malen'kij i slabyj parazit obretal zashchitu i sredstvo peredvizheniya i, kak sledstvie, vozmozhnost' poiska propitaniya dlya sebya. Potom, po proshestvii vremeni, sushchestva-hozyaeva pokinuli okean i stali krupnymi nerazumnymi zhivotnymi, obitatelyami sushi. Oboyudovygodnyj simbioz sohranilsya, i parazity stali obladatelyami vysokorazvitogo razuma. V samoj rannej iz mestnyh hronik povestvovalos' o tom, kak eti parazity robko pytalis' razvit' razum u mnozhestva raznyh sushchestv-hozyaev. Luchshe vsego eto poluchalos' s FGHZH - te pod rukovodstvom parazitov, upravlyavshih ih rukami, nauchilis' obrabatyvat' koe-kakie materialy. No chem dal'she, tem, bol'she parazitam hotelos' obresti takih partnerov, soznaniem kotoryh im ne nado bylo by manipulirovat'. Najti sushchestv, kotorye by sporili s nimi, predlagali novye idei, izlagali sobstvennye mneniya. A sushchestva, kotorye predstavlyali soboj vsego-navsego samorazmnozhayushchiesya organicheskie instrumenty obshchego naznacheniya, umeyushchie videt', slyshat' i dejstvovat' po komande, parazitam poryadkom podnadoeli. Pol'zuyas' etimi sozdaniyami, kak instrumentami, parazity vystroili bol'shie goroda, proizvodstvennye kompleksy, sozdali transport dlya peredvizheniya po planete, dlya poletov v atmosferu i v konce koncov peresekli pugayushchuyu i prekrasnuyu mezhzvezdnuyu bezdnu. No i goroda, i zvezdolety poluchalis' chisto funkcional'nymi, nekrasivymi, poskol'ku ih stroili sozdaniya, ponyatiya ne imevshie o krasote. Dlya ih zhivotnyh potrebnostej vpolne hvatalo pishchi, tepla i regulyarnogo udovletvoreniya nuzhdy v razmnozhenii. Kak vsyakie cennye instrumenty, eti sushchestva nuzhdalis' v uhode, i mnogie iz nih byli lyubimy parazitami. Tak, obychno lyubit vernuyu, no nerazumnuyu domashnyuyu zveryushku civilizovannyj vladelec. Odnako u parazitov sushchestvovali sobstvennye potrebnosti, ni v koej mere ne pohozhie na nuzhdy ih nositelej, ch'i zverinye privychki i neupravlyaemoe povedenie byli otvratitel'ny. Dlya togo, chtoby samim ne tronut'sya umom, parazitam nuzhno bylo vremya ot vremeni pokidat' hozyaev - oni, kak mastera, ubirali instrumenty v kladovku, to bish' razmeshchali hozyaev tam, gde im nichto ne grozilo, - i uhodili obshchat'sya s sebe podobnymi. |to proishodilo pod pokrovom temnoty v kakih-nibud' ukromnyh ugolkah - kroshechnyh ostrovkah civilizacii, kul'tury i krasoty, priyutivshihsya v urodlivyh gromadah gorodov, - gde zhili sem'i parazitov i gde hotya by rasstoyanie otdelyalo ih ot hozyaev. Parazity davno ponyali, chto ni odno sushchestvo, ni odna kul'tura ne v sostoyanii izbezhat' zastoya, esli budet ogranichivat'sya obshcheniem tol'ko v krugu sem'i, plemeni i dazhe planety. Oni neustanno veli poisk drugih razumnyh sushchestv, otkryli mnogo planet za predelami svoej solnechnoj sistemy, osnovali svoi kolonii. Odnako i tam parazity nigde ne nashli sushchestv, nadelennyh razumom, a priobreli tol'ko novye nabory organicheskih instrumentov. Parazitam byla protivna samaya mysl' o tom, chto k nim budut prikasat'sya ruki nerazumnyh sushchestv, poetomu ih medicinskaya nauka glavnym obrazom sosredotochilas' na nuzhdah hozyaev i ne vklyuchala hirurgiyu. V itoge proishodilo sleduyushchee: stoilo odnomu iz hozyaev podhvatit' kakuyu-nibud' legkuyu hvor', kak parazit tut zhe umiral. CHa Trat na mig umolkla i podnyala verhnie ruki, chtoby podderzhat' slabeyushchego parazita. K onemevshej shee vernulas' chuvstvitel'nost'. Sommaradvanka pochuvstvovala, kak bednyaga otceplyaetsya ot nee. Prilikla i Merchison byli uzhe sovsem blizko - paluboj nizhe. - Vot chto proizoshlo na etom korable, - prodolzhala CHa Trat. - FGHZH-hozyaeva chem-to zarazilis', legko pereboleli i vyzdoroveli. Vse parazity, za isklyucheniem etogo, pogibli. No prezhde, chem udalit'sya v svoi kayuty, chtoby dozhdat'sya tam smertnogo chasa, oni razmestili svoih neupravlyaemyh hozyaev tam, gde te imeli by dostup k pishche i ne smogli by sebe navredit'. Parazity nadeyalis', chto kto-nibud' okazhet ih hozyaevam pomoshch'. Vot eto sushchestvo, edinstvennoe ostavsheesya v zhivyh iz-za chastichnogo immuniteta k bolezni, pozabotilos' o tom, chtoby v korabl' mogli proniknut' spasateli, vybrosilo avarijnyj mayak i vernulos' k umirayushchim druz'yam. Vsyu etu rabotu, - prodolzhala CHa Trat, obrashchayas' uzhe neposredstvenno k Prilikle i Merchison, kotorye vot-vot dolzhny byli vojti v kayutu, - bednyaga proizvel rukami staren'kogo FGHZH, kotorogo osobenno lyubil. A tot ne perenes nagruzki, u nego sdalo serdce, i on umer. Na signal bedstviya otvetil ne korabl' s ih rodnoj planety, a "Rgabvar", - zakonchila rasskaz CHa Trat, - a ostal'noe my znaem. Prilikla molchal. Merchison zashla sboku. Tonkoe dulo lazernogo rezaka ona nacelila na zatylok CHa Trat i vzvolnovanno progovorila: - Mne nuzhno budet, konechno, obsledovat' ego s pomoshch'yu skanera, no na glaz ya by opredelila ego fiziologicheskuyu klassifikaciyu kak DTRC. |to sushchestvo ochen' napominaet DTSB, simbiotov, kotorymi pol'zuyutsya FGLI, kogda proizvodyat tonkie hirurgicheskie operacii. Parazit v etih sluchayah predostavlyaet dlya raboty svoi pal'cy, a traltan rabotaet, golovoj. Pravda, nekotorye hirurgicheskie sestry ot etogo ne v vostorge, no... Patofiziologu ne dala dogovorit' CHa Trat. - Ponimaete, - skazala ona, - ya pytalas' perestat' upravlyat' moimi rechevymi centrami, chtoby sushchestvo smoglo govorit' moimi ustami, no ono slishkom slabo i pochti bez soznaniya, poetomu govorit' za nego pridetsya mne. O tom, kto vy takaya, ono uzhe znaet ot menya, a ego zovut Kreliarrel', on iz tret'ego pokoleniya Trennchi, iz sto sed'mogo pokoleniya YAu. Ego dalekim predkom byl velikij Jilla Riimskij. YA ne v sostoyanii vyrazit' chuvstva Kreliarrelya slovami, no on raduetsya tomu, chto uznal nakonec, chto riimcy - ne edinstvennyj razumnyj vid v Galaktike. Eshche on ochen' pechalitsya iz-za togo, chto eto znanie teper' umret vmeste s nim, i prosit proshcheniya za bespokojstvo, prichinennoe nam iz-za... - YA znayu, chto on chuvstvuet, - zabotlivo progovoril Prilikla, i vse prisutstvuyushchie vdrug oshchutili neopisuemyj priliv sochuvstviya, druzhelyubiya i dobroty. - My rady poznakomit'sya s toboj, drug Kreliarrel', uznat' o tvoem narode, i my ne pozvolim tebe umeret'. Uspokojsya zhe, malen'kij drug, i otdohni. Ty popal v horoshie ruki. Ne prekrashchaya izluchat' emocional'nuyu podderzhku, empat toroplivo progovoril: - Drug Merchison, uberi svoj lazernyj rezak. Idi vmeste s pacientom i drugom CHa v otsek riimcev. Tam bol'nomu budet luchshe, a tebe predstoit bol'shaya rabota po izucheniyu ego pogibshih tovarishchej. Drug Fletcher, v gospitale sleduet provesti podgotovku k priemu bol'nogo, otnosyashchegosya k novoj dlya nas forme zhizni. Kak tol'ko my luchshe uyasnim klinicheskuyu kartinu zabolevaniya, nuzhno budet poslat' gipersignal Tornnastoru. Drug Naidrad, derzhite nagotove nosilki na tot sluchaj, esli nam zdes' ponadobitsya special'noe oborudovanie ili vozniknet neobhodimost' perepravit' na "Rgabvar" dlya issledovaniya trupy DTRC... - Net! - kriknul kapitan. Merchison proiznesla neskol'ko takih slov, kakie obychno zhenshchiny-zemlyanki ne proiznosyat, posle chego skazala: - Kapitan, u nas tut pacient v ochen' tyazhelom sostoyanii. Edinstvennyj ostavshijsya v zhivyh na korable, komanda kotorogo pogibla ot bolezni. Vy ne huzhe menya ponimaete, chto v takoj situacii vy obyazany delat' to, chto vam prikazyvaet Prilikla. - Net, - povtoril Fletcher i dobavil bolee spokojno, no ne menee reshitel'no: - Vashi chuvstva mne ponyatny, patofiziolog. No vashi li oni, vot v chem vopros. Vy vse eshche ne ubedili menya v tom, chto eta tvar' ne opasna. YA poka