Dzhejms Uajt. Okonchatel'nyj diagnoz
KOSMICHESKIJ GOSPITALX
(Kniga VOSXMAYA)
Dzhejms UAJT
Spellcheck: Viktor Gryaznov
Preprovozhdaya H'yulitta po tunnelyu ot mesta parkovki korablya do vhoda v
gospital', medik-orligianin pomalkival, i H'yulitt iskrenne etomu radovalsya.
On nedolyublival inoplanetyan, i, esli uzh prihodilos' obshchat'sya s nimi,
predpochital pol'zovat'sya ustrojstvami dal'nej svyazi, ne oborudovannymi
videopristavkami. Ne nravilsya emu i orligianin. To, kak on vremya ot vremeni
shevelil serovato-korichnevymi ostrymi sherstinkami, torchavshimi iz shchelej v
kozhe, navodilo H'yulitta na mysl' o tom, chto orligianin ne inache kak ves'
kishit kakimi-to parazitami. Kak tol'ko H'yulitt i orligianin vyshli iz uzkogo
tunnelya v prostornoe pomeshchenie priemnogo pokoya, zemlyanin vzdohnul s
oblegcheniem - nakonec-to on smozhet otojti podal'she ot lohmatogo
otvratitel'nogo sushchestva.
Okolo antigravitacionnyh nosilok stoyalo eshche odno inoplanetnoe sozdanie
i yavno ozhidalo ih poyavleniya. |to bylo udivitel'no krupnoe sushchestvo s
massivnym tulovishchem, pokoivshimsya na shesti tolstyh shchupal'cah, odno iz kotoryh
obvivala povyazka so znachkami - po vsej veroyatnosti, eti znachki otrazhali libo
dolzhnost', libo lichnost' nositelya povyazki. Povyazka, esli mozhno tak
vyrazit'sya, byla edinstvennym odeyaniem vstrechayushchego. H'yulitt ochen'
poradovalsya tomu, chto eto sushchestvo hotya by ne pokryto sherst'yu. Pravda,
otnoshenie vstrechayushchego k meram lichnoj gigieny vyzyvalo u zemlyanina nekotorye
somneniya: boka sushchestva byli zabryzgany belesoj kraskoj - kraska davno uzhe
vysohla i teper' shelushilas'. H'yulitt razglyadel u velikana dva vpalyh,
lishennyh resnic glaza, pryatavshihsya pod tolstym sloem rogovicy. Bol'she nichego
primechatel'nogo v lice vstrechayushchego ne bylo - za isklyucheniem, pozhaluj,
vypukloj membrany na makushke, chem-to napominavshej petushinyj greben'. Kak
tol'ko strannoe sushchestvo shagnulo k H'yulittu i obratilos' k nemu, stalo yasno,
chto eta membrana - organ rechi.
- YA ozhidayu pribytiya pacienta-DBDG, - progovorilo sushchestvo. - Vy yavno
zemlyanin, i vasha fiziologicheskaya klassifikaciya dejstvitel'no DBDG, no,
pohozhe, u vas net nikakih travm, i voobshche vy ne vyglyadite bol'nym. Po vsej
veroyatnosti, ya oshiblas', i vy ne tot, kogo...
- Vy ne oshiblis', medsestra, - vstryal orligianin. - Menya zovut
hirurg-lejtenant Turrag-Mar. YA s gruzovogo korablya Korpusa Monitorov
"Trivendar". Nas poprosili dostavit' etogo pacienta v Glavnyj Gospital'
Sektora. No teper' mne nuzhno ne meshkaya vernut'sya na korabl'. |to pacient
H'yulitt, a vot ego istoriya bolezni.
- Blagodaryu vas, doktor, - skazala medsestra, vzyala u orligianina
kassetu i pomestila ee v shchel' kassetopriemnika na pul'te upravleniya
nosilkami. - Mozhete li soobshchit' eshche kakie-libo svedeniya o paciente, kotorye,
po vashemu mneniyu, mogli by prigodit'sya nashim vracham?
Turrag-Mar rasteryalsya, no, nemnogo podumav, otvetil:
- Pacient pribyl na bort "Trivendara" shest' dnej nazad, i za eto vremya
v ego klinicheskom sostoyanii ne proizoshlo nikakih izmenenij. On prebyval
takim, kakim vy ego vidite teper', - to est' v dobrom zdravii. Za vremya
pereleta u menya slozhilos' takoe vpechatlenie, chto, nesmotrya na vse, chto
rasskazano o paciente v ob容mistoj istorii bolezni, v ego zabolevanii
nemaluyu rol' igraet psihologicheskij komponent.
- Ponimayu, doktor, - protyanula medsestra. - Odnako mogu zaverit'
pacienta H'yulitta v tom, chto, kak by slozhny ni byli ego problemy, my
postaraemsya sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby razreshit' ih.
Turrag-Mar korotko zalayal, i translyator etot laj ne perevel.
- ZHelayu udachi, - chlenorazdel'no dobavil orligianin.
- Itak, zemlyanin, - skazala medsestra, kogda orligianin ischez v nedrah
perehodnogo tunnelya, - proshu vas, zabirajtes' na nosilki i ustraivajtes'
poudobnee. YA perevezu vas v sed'muyu palatu na dvadcat' devyatom urovne, gde
vy budete...
- Ne sobirayus' ya nikuda zabirat'sya. - Iz-za zlosti, neuverennosti i
nepriyazni k chudovishchnomu sozdaniyu golos ego prozvuchal gromche, chem emu
hotelos' by. - Sejchas so mnoj vse v poryadke, a uzh s moimi nogami - tochno. YA
sam pojdu.
- Proshu vas, pover'te mne, DBDG, - prinyalas' ugovarivat' H'yulitta
medsestra, - na nosilkah vam budet namnogo udobnee.
- Mne bylo by namnogo udobnee, - ogryznulsya H'yulitt, - esli by vy
perestali razgovarivat' so mnoj tak, slovno ya - kakoe-to... sushchestvo. Vsyu
dorogu eto kosmatoe orligianskoe podobie vracha tol'ko tak obo mne i govorilo
s drugimi oficerami, a teper' i vy tuda zhe? YA chelovek, ya muzhchina, "on", a ne
"ono". Bud'te tak dobry, zapomnite eto na budushchee, medsestra.
Dovol'no dolgo medsestra ne shevelilas' i ne proiznosila ni slova. Zatem
ona progovorila:
- YA znayu, chto vy chelovek i predstavitel' razumnogo vida. YA proslushala
kurs lekcij po anatomii raznyh vidov i vizhu, chto vy - vzroslaya muzhskaya
osob', imeyushchaya fiziologicheskuyu klassifikaciyu DBDG, to est' chelovek-zemlyanin,
odnako ya vynuzhdena prodolzhat' rassmatrivat' vas kak "ono" do teh por, poka
kakie-libo proyavleniya funkcii vashih reproduktivnyh organov i soputstvuyushchie
etim proyavleniyam endokrinnye processy ne potrebuyut ot menya ucheta vashego
pola.
Uvy, - toroplivo dobavila medsestra, - identifikaciya pola raznyh
sushchestv ne vsegda tak legka, kak v vashem sluchae, vzyat' hotya by menya. Moi
sorodichi, hudlariane, za vremya zhizni sposobny neskol'ko raz smenit' pol. A
byvayut sushchestva, kotorym dlya osushchestvleniya razmnozheniya trebuetsya bolee dvuh
polov. Tema eta krajne shchepetil'na, pacient H'yulitt, i zachastuyu nevernaya
identifikaciya mozhet vyzvat' u sushchestva razdrazhenie, a predstavitelej
nekotoryh vidov dazhe oskorbit'. Polagayu, dlya vas budet udobnee i
estestvennee rassmatrivat' lyuboe sushchestvo, ne prinadlezhashchee k vashemu vidu,
kak "ono" - tak zhe, kak i my budem rassmatrivat' vas. A teper' proshu vas,
pozhalujsta, zabirajtes' na nosilki.
- U vashego vida chto - problemy so sluhom? - zaoral H'yulitt. - YA zhe yasno
vyrazilsya: ya pojdu peshkom!
Medsestra promolchala, no chut'-chut' otkinulas' nazad, tak chto ee
chudovishchnaya massa uravnovesilas' na srednih i zadnih shchupal'cah. A dva
perednih bystro razvernulis' - H'yulitt ne uspel i oglyanut'sya, kak odno
shchupal'ce obvilo ego taliyu, a drugoe podhvatilo ego pod koleni. On vzletel v
vozduh i v mgnovenie oka ochutilsya na nosilkah. SHCHupal'ca derzhali ego krepko,
no nikakih nepriyatnyh oshchushchenij H'yulitt ne ispytyval. On ne stal vyryvat'sya,
ponyav, chto s etimi myagkimi na oshchup', no prochnymi slovno stal' shchupal'cami
borot'sya bespolezno.
Za tot kratkij mig, chto on visel v vozduhe, H'yulitt uspel zametit', chto
obvivshie ego konechnosti inoplanetyanki mogut vypolnyat' rol' kak nog, tak i
ruk. Na tyl'noj poverhnosti shchupalec raspolagalas' zagrubevshaya kostyashka - na
nee sushchestvo nastupalo pri hod'be. Pri etom vystupavshie pered kostyashkoj
pal'cy otgibalis' i podvorachivalis'.
Myagkie remni-krepleniya obhvatili nogi H'yulitta. S bokov nosilok vyehali
polovinki prozrachnogo kolpaka i sovmestilis'. Za spinoj zemlyanina mgnovenno
poyavilas' spinka siden'ya - ona podnimalas' do teh por, poka H'yulitt ne
prinyal sidyachee polozhenie. "Ladno, - reshil on, - po krajnej mere ya vizhu i
slyshu vse, chto proishodit vokrug".
K nosilkam emu ne privykat' - na nih on vdovol' nakatalsya po zemnym
bol'nicam, pravda, togda on ne videl nichego, krome skuchnejshih belyh potolkov
i sten so svetil'nikami. Ladno, zato sejchas on budet puteshestvovat' sidya.
- Bud' to pacienty ili sotrudniki, - zametila medsestra, ni slovom ne
obmolvivshis' o tom grubom metode, s pomoshch'yu kotorogo ona vodvorila pacienta
na nosilki, - novichki vsegda mechtayut projtis' po koridoram gospitalya peshkom.
Mozhete schitat', chto vam povezlo. Vy - pacient, a pacientam, v principe, tut
peshkom hodit' ne dozvoleno.
- No ya zhe mogu idti! - vozrazil H'yulitt, kogda nosilki myagko tronulis'
s mesta i napravilis' k vyhodu v koridor.
- A bol'shinstvo postupayushchih k nam bol'nyh, - parirovala medsestra, - ne
mogut ni hodit', ni razgovarivat', ni dazhe smotret' po storonam, ni - tem
bolee - sporit' s medsestrami i medbrat'yami. Iz-za odnogo isklyucheniya obshchee
pravilo otmenyat' nel'zya.
Nosilki ostanovilis' okolo dveri. H'yulitt tut zhe zakryl glaza.
Zastavit' sebya snova otkryt' ih on smog tol'ko spustya neskol'ko sekund.
Otkryl - i uzhasno poradovalsya tomu, chto ego zashchishchaet prozrachnyj, no prochnyj
kolpak.
Po shirokomu koridoru snovali sushchestva, kotorye mogli prividet'sya tol'ko
v samom koshmarnom sne. On s uzhasom podumal o tom, chto nekotorye iz nih
nepremenno prisnyatsya emu segodnya zhe. Ottogo, chto izredka na glaza popadalis'
lyudi, legche ne stanovilos' - inoplanetyane na ih fone vyglyadeli eshche
otvratitel'nee. Nekotoryh iz nih otdelyali drug ot druga neskol'ko yardov, no
chashche chudovishcha peredvigalis' gruppami i proskakivali mimo na raznoj skorosti.
Popadalis' massivnye sozdaniya so mnozhestvom shchupalec, pugayushchie odnimi tol'ko
svoimi razmerami. Drugie vyzyvali otvrashchenie toshnotvornymi vyrostami ili
sloem slizi, pokryvavshej ih koshmarnye besformennye tela. Ochertaniya u
nekotoryh sushchestv byli nastol'ko neveroyatnye, chto H'yulitt s trudom veril
sobstvennym glazam. Navstrechu emu, slovno gusenica-sorokonozhka, polzlo
nechto, zarosshee serebristoj sherst'yu, i sherst' eta v takt dvizheniyam to
sobiralas' v skladki, to raspravlyalas'. H'yulitt vspomnil, chto videl takoe
sushchestvo gde-to na kartinke i chto ono rodom s planety pod nazvaniem Kel'giya.
Mimo protopal slonopodobnyj gigant na shesti nogah, s chetyr'mya
shchupal'cami i golovoj, pohozhej na gigantskij nepovorotlivyj kupol, - traltan.
Na chlenistyh lapah procokal gromadnyj krab s krasivo i yarko okrashennym
pancirem - i H'yulitt pripomnil, chto takie nazyvayutsya mel'fianami. Vo ves'
duh promchalos' nevysokoe - vdvoe nizhe cheloveka - sozdanie, zarosshee ryzhej
kurchavoj sherst'yu, - nidianin.
Nidianin legon'ko kosnulsya kraya nosilok. On chto-to protyavkal medsestre
- navernoe, obrugal za neakkuratnoe vozhdenie. Medsestra promolchala. Golos
nidianina potonul v karkan'e, chirikan'e, lae - ryadom stoyal nastoyashchij gvalt.
Vidimo, translyator, ustanovlennyj na nosilkah, byl oborudovan tak, chto
perevodil tol'ko razgovory medsestry i pacienta.
H'yulitt terpet' ne mog, kogda ne ponimal, o chem govoryat ryadom s nim...
"Interesno, - dumal on, - obespechat li menya mul'titranslyatorom, poka ya budu
tut valyat'sya? Nebos' ne obespechat, esli mediki tut takie zhe, kak te, s
kotorymi ya stalkivalsya na Zemle". Te-to tochno ne zhelali vvodit' pacienta v
kurs svoih razgovorov o nem.
Osobenno togda, kogda sami byli v chem-to ne uvereny.
Ot nepriyatnyh vospominanij o tom, skol'ko raz ego bezuspeshno pol'zovali
na rodine, H'yulitta otvleklo zrelishche gigantskogo metallicheskogo tanka,
mchavshegosya pryamo na nosilki. H'yulitt ukazal na tank i kriknul:
- |j, sestra, kak vas tam! Sbav'te skorost', proklyatie, i svernite v
storonu!
Medsestra - nol' emocij. Metallicheskoe chudishche v poslednee mgnovenie
otvernulo v storonu i proskochilo v schitannyh dyujmah ot nosilok. Iz-pod
priotkrytogo kolpaka pahnulo goryachim parom.
- |to zashchitnoe peredvizhnoe ustrojstvo SNLU, - poyasnila medsestra. -
Ustrojstvom pol'zuyutsya privykshie k usloviyam vysokogo prityazheniya sushchestva,
zhivushchie v atmosfere s vysokim davleniem, izobiluyushchej peregretym parom. Nam
nichto ne grozilo.
Sestra otorvala odno shchupal'ce ot pul'ta upravleniya nosilkami i, prezhde
chem prodolzhit' poyasneniya, ukazala vpered po koridoru.
- Vy, veroyatno, uzhe uspeli zametit', chto popadayushchiesya vam na glaza
sushchestva podrazdelyayutsya na dva chetkih tipa: na teh, kto izbegaet
stolknoveniya s drugimi, i teh, s kem drugie izbegayut stolknoveniya. |to
svyazano s razlichiyami v zanimaemyh dolzhnostyah. |ti razlichiya otrazheny znachkami
na povyazkah, razmeshchaemyh libo na konechnostyah, libo na drugih vystupayushchih
chastyah tela. |ti svedeniya ya vam soobshchayu dlya togo, chtoby v dal'nejshem vam
legche bylo obshchat'sya s personalom - doktorami i medsestrami. Skoro vy
nauchites' raspoznavat' znachki. K primeru, na moej povyazke znachki govoryat o
tom, chto ya - medsestra-praktikantka. Vy smozhete otlichat' moi znachki ot teh,
kotorye uvidite na povyazkah Starshih sester, internov, sotrudnikov Otdeleniya
psihologii, Starshih vrachej i diagnostov.
Teoreticheski, - prodolzhala medsestra, - sotrudniki vysshego zvena pri
prohode po koridoram pol'zuyutsya preimushchestvom. No mnogie polagayut, chto glupo
stradat' iz-za kontuzij ili bolee legkih travm vsledstvie slishkom
bukval'nogo vypolneniya ustava. Sotrudniki predpochitayut, nevziraya na
dolzhnost', ustupat' dorogu sushchestvam massivnee sebya. Poetomu mne pochti vse
ustupayut dorogu. Krome togo, esli na nosilkah nahoditsya pacient vrode vas,
predpolozhitel'no nuzhdayushchijsya v srochnom okazanii pomoshchi, nosilki imeyut
prioritet v peredvizhenii, nevziraya na to chto imi upravlyaet sotrudnik nizshego
zvena vrode menya.
Nemnogo uspokoivshis', H'yulitt stal s bol'shim interesom razglyadyvat'
sushchestv, snovavshih po koridoru, vmesto togo chtoby neprestanno zazhmurivat'sya
pri ih priblizhenii. "Ko vsemu na svete mozhno privyknut'", - podumal on.
Pravda, neskol'ko minut spustya emu uzhe tak ne kazalos'.
- CHto... chto za chudovishche tol'ko chto proskochilo mimo nas?
Medsestra otvetila tol'ko togda, kogda zavernula za ugol i tot, o kom
ee sprosil H'yulitt, skrylsya iz glaz.
- |to sushchestvo, - otvetila ona, - prinadlezhit k fiziologicheskomu tipu
PVSZH. |to illensianin, hlorodyshashchee sozdanie. V gospitale illensiane
vynuzhdeny nosit' zashchitnye obolochki, chtoby ne pogibnut' v kislorodnoj srede.
|ti sushchestva nadeleny chrezvychajno ostrym sluhom... Horosho by vam eto
zapomnit' i imet' v vidu na budushchee.
H'yulitt ne zametil u strashilishcha nichego, hotya by smutno napominavshego
ushi: on razglyadel tol'ko membrano-chlenistoe tel'ce, pohozhee na uzhasayushchuyu
kollekciyu maslyanistyh podgnivshih rastenij, perevalivayushchihsya s mesta na mesto
v zheltom tumane, zapolnyavshem tonkuyu prozrachnuyu obolochku.
- Medsestra, - vydavil H'yulitt, s trudom sderzhivaya toshnotu, - kakoe by
tam ni naznachili mne lechenie, ya ne zhelayu, chtoby ko mne priblizhalos' nechto
podobnoe!
Rechevaya membrana medsestry drognula, no translyator molchal. Nakonec
medsestra progovorila:
- CHerez neskol'ko minut my pribudem v sed'muyu palatu. Vidimo, ya budu
uchastvovat' v vashem lechenii, pacient H'yulitt. Esli ya mogu pomoch' vam
kakim-libo sovetom nemedicinskogo haraktera, vy tol'ko poprosite, i ya...
- Tut u vas voobshche est' lyudi-vrachi? - rezko prerval medsestru H'yulitt.
- YA hochu, chtoby menya lechili moi sootechestvenniki.
- V sostave medpersonala mnogo zemlyan-DBDG, - vzdohnula medsestra. - No
mozhet sluchit'sya tak, chto oni ne zahotyat zanimat'sya vashim lecheniem.
Ot izumleniya i nedoveriya H'yulitt poteryal dar rechi. Tol'ko togda, kogda
nosilki nyrnuli v bolee uzkij i ne takoj zapruzhennyj uchastok koridora,
medsestra otvetila na vopros, zadat' kotoryj zemlyaninu ne pozvolyala zlost'.
- Vy zabyvaete, - skazala medsestra, - chto u nas universal'nyj
gospital'. V Galakticheskoj Federacii on schitaetsya samym bol'shim i samym
luchshim. Syuda otbirayut luchshih iz luchshih. I sushchestva, pribyvayushchie v gospital'
na rabotu ili na praktiku s rodnyh planet, stremyatsya priobresti opyt v
oblasti mnogovidovoj terapii i hirurgii. Vam dolzhno byt' ponyatno, chto nikto
iz sotrudnikov ne voz'metsya za vashe lechenie po svoej vole, a tol'ko togda,
kogda poluchit sootvetstvuyushchee rasporyazhenie. A rasporyazhenie budet otdano na
osnovanii ucheta osobennostej vashego zabolevaniya. Vryad li vrachu-zemlyaninu
ponravitsya, esli okazhetsya, chto on prodelal takoj dolgij put' do Glavnogo
Gospitalya Sektora tol'ko dlya togo, chtoby lechit' DBDG - ved' ih milliony na
Zemle, da i na drugih naselennyh zemlyanami planetah.
Vashi zemnye doktora i medsestry hotyat rabotat' s raznymi sushchestvami, -
prodolzhala medsestra. - Vy pojmete, chto eto horosho, poskol'ku i vrach, i
sestra vsegda s bol'shim vnimaniem i zabotoj otnosyatsya k bol'nomu drugogo
vida, otlichnogo ot ih sobstvennogo. Kogda vrach i pacient prinadlezhat k
odnomu i tomu zhe vidu, poroj mogut byt' dopushcheny professional'nye
nebrezhnosti ili nevernye predpolozheniya. Poroj vazhnye simptomy pryachutsya za
kazhushchimsya znakomstvom s fiziologiej pacienta. K schast'yu, podobnye oshibki
dovol'no redki. No kogda lecheniem pacienta vedaet vrach drugogo vida, on ni o
chem, kasayushchemsya svoego pacienta, ne dumaet kak o samo soboj razumeyushchemsya.
Fiziologicheskie razlichiya vynuzhdayut vracha byt' krajne vnimatel'nym, i togda
chastota klinicheskih oshibok poistine nichtozhna. Proshu vas, pover'te mne: vy
popadete v ochen' nadezhnye ruki... nu ili kakie-nibud' eshche konechnosti.
I eshche pomnite, pacient H'yulitt, - dobavila medsestra, kogda nosilki
rezko izmenili napravlenie i v容hali v shirokie dveri, - dlya menya vy -
inoplanetyanin, so vsemi vytekayushchimi iz etogo posledstviyami. My pribyli.
Sed'maya palata predstavlyala soboj prostornoe, zalitoe yarkim svetom
pomeshchenie. Dlina palaty raz v pyat' prevyshala ee shirinu. Po obe storony ot
prohoda dvumya ryadami vystroilis' krovati. V tom, chto eto imenno krovati,
H'yulitt ni na sekundu ne usomnilsya, hotya forma u nih byla prosto
sumasshedshaya, razmery - samye raznoobraznye, a nad nekotorymi navisalo
oborudovanie nemyslimogo naznacheniya. Mezhdu tem odna iz krovatej, stoyavshaya v
dal'nem konce palaty, vpolne podoshla by zemlyaninu. Nalevo ot vhoda
raspolagalsya sestrinskij post i ustrojstvo dlya vydachi pitaniya - ih ot palaty
otdelyali prozrachnye stenki.
Nosilki proehali mimo slishkom bystro, i H'yulitt ne uspel razglyadet',
kto nahoditsya na postu.
Iz-za togo, chto sestrinskij post i kuhnya zanimali dovol'no mnogo mesta,
po levoj storone stoyalo vsego vosem' krovatej, a u protivopolozhnoj steny
umestilos' celyh dvenadcat'. Nekotorye iz nih byli otgorozheny shirmami. Iz-za
odnoj takoj shirmy donosilis' priglushennye bul'kan'ya i laj kakih-to
inoplanetyan, no soveshchalis' li tam mediki, ili prosto kto-to spletnichal - pri
vsem svoem zhelanii ponyat' etogo bez translyatora H'yulitt ne mog. Mozhet byt',
tam voobshche lezhal tyazhelobol'noj? No prezhde chem H'yulitt uspel otkryt' rot i
sprosit', nosilki ostanovilis' i on byl myagko pripodnyat i opushchen na stul
okolo svoej krovati.
Ukazav poocheredno na tri dveri v stene, parallel'noj krovati, medsestra
soobshchila:
- Za pervoj dver'yu raspolagaetsya kabina dlya osvobozhdeniya ot
fiziologicheskih othodov, za vtoroj dver'yu - vannaya. Tuda, kak i v tualet,
hodyat bol'nye raznyh vidov. Za tret'ej dver'yu raspolagayutsya tualet i vannaya
dlya lezhachih bol'nyh. Tumbochka okolo vashej krovati tochno takaya zhe, kak ta,
kotoroj vy pol'zovalis' na "Trivendare". CHut' pozzhe syuda prinesut vashi
lichnye veshchi. Vot knopka vyzova - na tot sluchaj, esli vam chto-to ponadobitsya.
Krome togo, v potolok nad krovat'yu vmontirovana videokamera. Za vsemi
bol'nymi nablyudayut s sestrinskogo pul'ta, i esli vam potrebuetsya pomoshch', no
vy ne v silah budete nazhat' na knopku, k vam tut zhe podojdet medsestra - ona
vidit vas na monitore. Lampoj dlya chteniya vy mozhete upravlyat', kak vam budet
udobno, i svet ne budet meshat' drugim pacientam, kogda oni otdyhayut. Vot
zdes' u vas plejer, vot zdes' - naushniki, a eto - nebol'shoj videoekran,
nastroennyj na vnutribol'nichnyj razvlekatel'nyj kanal. Programmy, pravda,
byli zapisany dovol'no davno, tak chto, veroyatno, vam ne zahochetsya ih
smotret' - nu, razve chto dlya togo, chtoby pobystree zasnut' bez snotvornogo.
Vasha krovat' nomer vosemnadcat', - prodolzhala poyasneniya medsestra. -
Ona stoit naibolee udobno po otnosheniyu k tualetu i vannoj i naibolee udalena
ot sestrinskogo posta i vhodnoj dveri. V gospitale sushchestvuet takoe pover'e,
chto chem blizhe krovat' ko vhodu, chem blizhe do nee doktoram i dezhurnoj sestre,
tem ser'eznee zabolevanie pacienta i tem huzhe prognoz. Vozmozhno, v etom
smysle raspolozhenie vashej krovati vas nemnogo uteshit.
A teper', - toroplivo progovorila medsestra, - pacient H'yulitt, proshu
vas, razdevajtes', naden'te bol'nichnuyu odezhdu, kotoraya visit u vas na stule,
i pobystree ukladyvajtes' v krovat', poka ne prishla Starshaya medsestra. YA
budu ryadom. Esli ponadoblyus' - zovite.
Medsestra otoshla v storonu, otkatila nosilki, iz shchelej v potolke
vyehali stenki shirmy.
H'yulittu pokazalos', chto on uzhasno dolgo derzhal v rukah bol'nichnuyu
odezhdu. Odezhda byla belaya, myagkaya, besformennaya i, kak vsegda, na paru
razmerov men'she. H'yulittu ne hotelos' valyat'sya v krovati v etih tryapkah. Emu
hotelos' posidet' na stule i hot' nedolgo poleleyat' chuvstvo sobstvennogo
dostoinstva, ostavayas' v svoej ladno skroennoj odezhde. No tut on vspomnil o
chudovishchnoj sile medsestry i o ee poslednej fraze naschet "esli ponadoblyus'".
CHto v nej zaklyuchalos', v etoj fraze? Uzh ne vezhlivoe li preduprezhdenie o tom,
chto, esli on ne razdenetsya sam, ego razdenut nasil'no?
Net uzh. Takogo udovol'stviya on etoj poganke ne dostavit.
Zabirayas' v krovat', H'yulitt rasslyshal tihij, skol'zyashchij zvuk, sovsem
nepohozhij na zvuk shagov. Slova, perevodimye translyatorom, soprovozhdalo
krajne nepriyatnoe shipenie.
- Medsestra, - progovoril kto-to za shirmoj. - U vas uzhe kraska
osypaetsya. Pobystree otdajte mne istoriyu bolezni pacienta, otchitajtes' i
otpravlyajtes' nemedlenno v stolovuyu.
- Horosho, Starshaya sestra, - poslyshalsya golos medsestry-hudlarianki. -
Kogda medik s korablya "Trivendar", hirurg-lejtenant Korpusa Monitorov po
imeni Turrag-Mar vruchil mne istoriyu bolezni, on skazal, chto za vremya puti
nikakih znachitel'nyh izmenenij v simptomatike i fizicheskom sostoyanii
pacienta H'yulitta on ne otmetil, odnako vyskazal predpolozhenie o nalichii v
ego zabolevanii psihologicheskogo komponenta. Edinstvennym podtverzhdeniem
etogo yavlyaetsya yarko vyrazhennaya ksenofobicheskaya reakciya, imevshaya u pacienta
mesto za vremya ego dostavki v palatu. YA byla gotova k tomu, chto u pacienta
byli krajne redkie - esli voobshche byli - kontakty s sushchestvami drugih vidov,
i ponimala, chto skoree vsego on sil'no razvolnuetsya pri vide sotrudnikov,
puteshestvuyushchih po koridoram. Soglasno dannym mne rasporyazheniyam, ya dolzhna
byla proizvodit' dostavku bol'nogo tak, chtoby on imel vozmozhnost' videt'
sotrudnikov, s tem, chtoby hot' nemnogo podgotovit' ego k bolee blizkim
kontaktam s nimi v palate. Pohozhe, pacientu udalos' spravit'sya s ksenofobiej
v otnoshenii vseh vidov, za isklyucheniem odnogo, kotoryj poka predstavlyaetsya
emu vizual'no ottalkivayushchim...
- Blagodaryu vas, medsestra, - prerval otchet drugoj golos. - A teper'
potoropites'. Vam nemedlenno nuzhno podkrepit'sya, inache vy upadete ot goloda.
S etogo momenta ya beru otvetstvennost' za pacienta na sebya.
Stenki shirmy podnyalis' k potolku i ischezli v shchelyah. Pered izumlennym
vzorom H'yulitta predstalo otvratitel'nejshee sozdanie. H'yulitt instinktivno
vzhalsya v podushku, bespomoshchno pytayas' uvelichit' rasstoyanie mezhdu soboj i etoj
zhutkoj tvar'yu.
- Nu, kak my sebya segodnya chuvstvuem, pacient H'yulitt? - skazala zhutkaya
tvar'. - YA - Starshaya sestra Letvichi, i, kak vy uzhe, po-vidimomu, zametili, ya
- illensianka...
Vnutri napolnennoj hlorom obolochki zashevelilis' tolstye, myasistye
zhelto-zelenye listochki. Oni razvernulis' i obnazhili dve korotkie lapki,
pokrytye chem-to vrode maslyanistyh voldyrej. Strashilishche priblizilos' k
H'yulittu.
- Ne nado boyat'sya, pacient H'yulitt, - posovetovala Letvichi. - Blizhe ya k
vam ne podojdu, prikasat'sya k vam ne budu - razve chto tol'ko v tom sluchae,
esli vozniknet ekstrennaya neobhodimost'. Poprobujte predstavit' sebe, kak
dlya menya s esteticheskoj tochki zreniya vyglyadit vashe telo, pokrytoe gladkoj
rozovoj dryabloj kozhej, - mozhet byt', ot etoj mysli vam stanet nemnogo legche.
Tak vot: ne pytajtes' prodavit' spinoj stenu palaty, u vas vse ravno eto ne
poluchitsya, i poslushajte menya. Esli vam tak budet spokojnee, mozhete zakryt'
glaza. Vo-pervyh, kogda vy v poslednij raz prinimali pishchu? Vo-vtoryh, ne
chuvstvuete li ostroj potrebnosti osvobodit'sya ot organicheskih othodov?
Otvechajte.
- H-horosho, - vydavil H'yulitt. On ne vnyal sovetu medsestry i glaza ne
zakryl. Naoborot, on pytalsya zastavit' sebya poluchshe rassmotret' stoyavshee
pered nim sushchestvo. Smotret' v glaza sobesednicy on ne mog pri vsem svoem
zhelanii - on ne mog ponyat', kakie iz temnyh vlazhnyh vypuklostej v
promezhutkah mezhdu maslyanistymi listochkami i pereponkami - glaza. - P-pishchu ya
prinimal kak raz pered tem, kak pokinul korabl'. A v tualet ya ne hochu.
- Sledovatel'no, u vas net prichin pokidat' postel', - zaklyuchila sestra.
- Poetomu, pozhalujsta, ostavajtes' v krovati do prihoda Starshego vracha
Medalonta. On osmotrit vas i vyneset oficial'noe zaklyuchenie - razreshit vam
peredvigat'sya po palate bez moej pomoshchi. Primerno chasa cherez tri sostoitsya
ocherednoj priem pishchi. Vash osmotr projdet do edy. Naschet osmotra ne
bespokojtes', pacient H'yulitt. On budet nosit' neinvazitivnyj harakter i
bol'shej chast'yu budet zaklyuchat'sya v oprose.
Kogda vam budet razresheno vstat' s posteli, ya vydam vam translyator,
zaprogrammirovannyj na perevod yazykov, kotorymi pol'zuyutsya nahodyashchiesya v
etoj palate pacienty i obsluzhivayushchij personal. Sudya po vsemu, v proshlom vashi
kontakty s predstavitelyami drugih vidov byli nemnogochislenny. Zdes' eto
upushchenie budet likvidirovano. Kak tol'ko zahotite, mozhete obrashchat'sya k
drugim pacientam, no tol'ko tak, chtoby ne meshat' sotrudnikam. Te pacienty,
krovati kotoryh zakryty shirmami, libo poluchayut kakie-to procedury, libo
otdyhayut, libo izolirovany po kakoj-libo eshche prichine. Ih bespokoit' nel'zya.
Bol'shinstvo pacientov pogovoryat s vami, esli pozhelayut. Otnositel'no ih
ottalkivayushchej vneshnosti vam volnovat'sya ne stoit, poskol'ku zdes' vse
pacienty urodlivy, ogromny i vneshne otvratitel'ny.
Vse - bez isklyucheniya.
U H'yulitta mel'knula mysl': uzh ne sverknuli li iskorki nasmeshki vo
vlazhnyh temnyh puzyr'kah, kotorymi smotrela na nego medsestra, no on tut zhe
otverg etu mysl' - ona pokazalas' emu sovershenno nelepoj.
- Krovat' naprotiv vas zanimaet pacient Henredt, kel'gianin, -
prodolzhala poyasneniya Starshaya medsestra. - Nalevo po diagonali ot vas lezhit
pacient Kletilt, on s Mel'fa, a ryadom s vami - ianin po imeni Makolli. Ego
segodnya perevodyat na sorok sed'moj uroven', poetomu s nim vy poobshchat'sya,
uvy, ne sumeete. Kto zajmet ego mesto, ya poka ne znayu. A sejchas, pacient
H'yulitt, ya sovetuyu vam otdohnut'. Mozhet byt', vam udastsya pospat' do prihoda
vracha.
CHasti tela Letvichi zashevelis' i slozhilis' v obratnom poryadke. H'yulitt
ponyal, chto ona sobiraetsya uhodit'. Nakonec-to otvratitel'noe sozdanie
pokidaet ego. I tut ego kak budto kto za yazyk dernul - H'yulitt i sam ne
ponyal, zachem skazal:
- Starshaya sestra, ya ne ispytyvayu zhelaniya razgovarivat' zdes' s kem by
to ni bylo - nu razve tol'ko v tom sluchae, esli eto budet krajne neobhodimo
dlya moego lecheniya. No est' odna... lichnost', k kotoroj ya mog by obrashchat'sya,
ne chuvstvuya takogo... neudobstva. |to ta medsestra, chto privezla menya v
palatu. YA by ne vozrazhal, chtoby ona prinyala uchastie v moem lechenii, i
predpochel by, esli by mne chto-to ponadobilos', vyzyvat' ee. Proshu vas,
skazhite mne, kak ee zovut?
- Ne skazhu, - reshitel'no otozvalas' Letvichi. - Poskol'ku ona
edinstvennaya hudlarianka, rabotayushchaya u menya v palate, u vas ne budet
trudnostej s tem, chtoby vyzvat' ee. Prosto ukazhite v ee storonu verhnej
konechnost'yu i gromko skazhite "medsestra", vot i vse.
- Tam, otkuda ya rodom, - pariroval H'yulitt, - podobnoe povedenie
schitaetsya isklyuchitel'no nevezhlivym. Vy chto, narochno ne hotite mne pomoch'?
Svoe imya vy mne nazvali, skazali, kak zovut pacientov, ch'i krovati stoyat
ryadom s moej, tak pochemu vy otkazyvaetes' soobshchit' mne imya hudlarianki?
- Potomu, - otvetstvovala Letvichi, - chto sama ego ne znayu.
- |to zhe glupost' kakaya-to! - vzorvalsya H'yulitt. On bol'she ne v silah
byl sderzhivat'sya, obshchayas' s etoj toshnotvornoj i, sudya po vsemu, zanoschivoj
tvar'yu. - V vashem vedenii - ves' srednij personal palaty, i vy hotite, chtoby
ya poveril, budto vam neizvestny imena sotrudnikov? Vy chto, menya za idiota
prinimaete? Vprochem, ladno. V sleduyushchij raz uvizhu medsestru i sam u nee
sproshu, kak ee zovut. Ona mne skazhet.
- Nadeyus', ona etogo ne sdelaet, - rezko voskliknula Starshaya medsestra.
CHto-to ona takoe proizvela so svoim telom, iz-za chego ono snova razvernulos'
i vnov' okazalos' v nepriyatnoj blizosti ot krovati. - CHto kasaetsya urovnya
vashego idiotizma, pacient H'yulitt, - dobavila Letvichi, - ya predpochtu na etu
temu ne vyskazyvat'sya, tak kak skovana pravilami horoshego tona. Vy ne to
chtoby glupy, vy skoree prebyvaete v nevedenii. Razveyat' vashe nevedenie mne
pozvolitel'no.
U nashej medsestry-hudlarianki na odnoj konechnosti imeetsya povyazka, gde
oboznacheny ee dolzhnost' i personal'nyj nomer, - poyasnila Letvichi. - Nomer
ispol'zuetsya v administrativnyh celyah, i eto edinstvennoe opredelenie
lichnosti hudlarianki, nam izvestnoe. V svyazi s tem, chto predstaviteli drugih
vidov ne umeyut razlichat' hudlarian vneshne, v sluchayah neobhodimosti k nim
obrashchayutsya, nazyvaya poslednie cifry etogo nomera. Po imeni hudlarian nikto
ne zovet, poskol'ku oni k svoim imenam otnosyatsya kak k chemu-to ochen' lichnomu
i sokrovennomu. U predstavitelej ih vida prinyato nazyvat' drug druga po
imeni tol'ko v krugu sem'i ili pri obshchenii s temi, s kem oni sobirayutsya
vstupit' v supruzheskuyu svyaz', neposredstvenno pered soitiem.
Pohozhe, vy oshchushchaete nekotoruyu simpatiyu k nashej medsestre-hudlarianke, -
dobavila Starshaya sestra. - Odnako, uchityvaya vysheizlozhennoe, vam luchshe ne
zavodit' s nej razgovora o tom, kak ee zovut.
Letvichi udalilas' na sestrinskij post, po puti izdavaya protivnye
neperevodimye zvuki, napominavshie te, kotorye mog by izdavat' bol'noj s
tyazhelejshej dyhatel'noj nedostatochnost'yu. Mezhdu tem skoree vsego to byl
illensianskij ekvivalent smeha.
H'yulitta brosilo v zhar. Emu kazalos', chto vozduh v palate nagrelsya ot
ego pylayushchih shchek. On upal na podushku i ustavilsya v ob容ktiv videokamery,
gadaya, ne vyzovet li pokrasnenie ego shchek trevogu eshche u kakogo-nibud'
merzkogo strashilishcha, kotoroe pospeshit yavit'sya k nemu na pomoshch'.
Ne vyzvalo. Minulo neskol'ko minut, no nikto k H'yulittu ne pribezhal.
|to radovalo, odnako k radosti primeshivalos' razdrazhenie. Nikto k nemu ne
shel - uzh ne znachilo li eto, chto dlya togo, chtoby privlech' vnimanie
sotrudnikov, emu nuzhno upast' s krovati, slomat' ruku ili sovershit' eshche
chto-libo, stol' zhe melodramaticheskoe? H'yulitt uspokoilsya, no na smenu
razdrazheniyu yavilos' staroe, znakomoe chuvstvo zlosti i otchayaniya. "Zrya ya
soglasilsya syuda otpravit'sya". On lezhal i osmatrival palatu, ustavlennuyu
bol'shimi zamyslovatymi krovatyami. Uvy, ne vse pacienty, zanimavshie eti
krovati, byli sejchas skryty ot ego vzglyada shirmami. So storony sestrinskogo
pul'ta donosilsya priglushennyj laj, stony i bul'kan'e. K schast'yu, rasstoyanie
meshalo H'yulittu kak sleduet razglyadet' teh, kto vel eti "razgovory". On
vsegda nedolyublival neznakomcev. Ne radovali ego dazhe vstrechi s
rodstvennikami, kotoryh on podolgu ne videl, - za vremya razluki oni tak
otvykali drug ot druga, chto ih priezd vnosil besporyadok v privychnuyu,
udobnuyu, organizovannuyu, odinokuyu i bolee ili menee schastlivuyu zhizn',
kotoruyu sozdal sebe H'yulitt. A teper' on okazalsya sredi neznakomcev,
neznakomyh nastol'ko, chto takogo on v zhizni i predstavit' sebe ne mog. I
vinovat v etom on, i tol'ko on.
H'yulittu sovetovali ne soglashat'sya na lechenie v Glavnom Gospitale
Sektora - sovetovali mnogie zemnye vrachi, znakomye s ego psihoprofilem i
schitavshie, chto gospital' - ne samoe podhodyashchee dlya H'yulitta mesto. Odnako
zemnye doktora nichego s hvor'yu H'yulitta podelat' ne mogli, krome kak
utverzhdat' ochevidnoe: to, chto simptomy bolezni neobychno raznoobrazny,
nespecifichny i nikak ne poddayutsya likvidacii na fone naznachaemogo lecheniya.
Vyskazyvalis' predpolozheniya, chto vinoj vsemu byl slishkom deyatel'nyj razum
H'yulitta, okazyvavshij neproporcional'no sil'noe vliyanie na ego telo.
Odinochestvo H'yulitta skoree bylo vynuzhdennoj neobhodimost'yu, nezheli ego
sobstvennym vyborom. Emu prihodilos' samomu zabotit'sya o sobstvennom
blagopoluchii, v tom chisle izbegat' neschastnyh sluchaev - boleznej i infekcii.
No ipohondrikom, po krajnej mere zakorenelym ipohondrikom, ego schitat' bylo
nel'zya. On ponimal, chto s nim proishodit chto-to ochen' ser'eznoe, i raz tak,
to v usloviyah nyneshnego urovnya razvitiya mediciny on imel pravo trebovat',
chtoby kto-nibud' gde-nibud' vylechil ego.
Da, emu sovsem ne hotelos' nahodit'sya sredi chuzhakov, no tochno tak zhe
emu ne ulybalas' perspektiva to i delo stradat' neponyatno chem i neponyatno ot
chego, stradat' do konca zhizni. Poetomu on i nastaival na svoem prave na
lechenie. A teper' on gadal - ne luchshe li bylo by emu ostat'sya na Zemle i
tiho i spokojno umeret' tam. Eshche neizvestno, chto zastavit ego sil'nee
muchit'sya - bolezn' ili zdeshnee lechenie i zdeshnie doktora.
I H'yulittu rezko zahotelos' domoj.
Vdrug ego vnimanie pereklyuchilos' na sestrinskij post. Tam poyavilis' dve
figury. Pokinuv post, oni napravilis' po palate pryamo k H'yulittu. Pervoe iz
sushchestv predstavlyalo soboj udlinennoe, tolstoe, porosshee serebristoj sherst'yu
sozdanie. Ono peredvigalos' po polu, perestupaya korotkimi nozhkami, ih
kolichestvo H'yulitt pereschitat' ne smog. Sushchestvo yavno prinadlezhalo k tomu zhe
vidu, chto i pacient Henredt - ch'ya krovat' stoyala ryadom s krovat'yu H'yulitta.
Ryadom s serebristym sushchestvom shla medsestra-hudlarianka. H'yulitt pochemu-to
uzhe schital ee svoej - mozhet byt', potomu, chto ta byla vezhliva s nim. Pohozhe,
so vremeni ih pervoj vstrechi pyatna beloj kraski na bokah hudlarianki
obnovilis'. V zemnyh bol'nicah kosmetikoj pol'zovalis' nemnogie medsestry i
pri etom nanosili ee na lica.
H'yulitt na mig zadumalsya: kazhetsya li ego medsestra drugim hudlarianam
krasavicej? Tak i ne uspev najti dlya sebya otveta na etot vopros, H'yulitt sel
i prigotovilsya k pervomu obsledovaniyu na novom meste, kotoroe dolzhen byl
proizvesti gigantskij inoplanetyanin-gusenica. No i serebristosherstyj doktor,
i medsestra-hudlarianka do H'yulitta ne doshli, a ostanovilis' okolo sosednej
krovati, zanyatoj pacientom Kletiltom, i zashli za shirmu. Na H'yulitta oni i
vnimaniya ne obratili.
Do nego donosilis' ih negromkie golosa. Raznovysokie postanyvaniya
ishodili, vidimo, ot vracha, neuporyadochennye poskripyvaniya i poshchelkivaniya,
kakih H'yulittu prezhde nikogda ne dovodilos' slyshat', po vsej veroyatnosti,
prinadlezhali pacientu-mel'fianinu. Kto-to tretij izdaval korotkie otryvistye
zvuki. H'yulitt vspomnil, chto tak zvuchit rechevaya membrana hudlarianki.
Navernoe, medsestra otvechala na voprosy vracha. Ni odin iz translyatorov ne
byl nastroen na chelovecheskuyu rech', poetomu H'yulitt ne mog ponyat', o chem eta
troica razgovarivaet.
|to uzhasno razdrazhalo H'yulitta, tem bolee, chto on otchetlivo videl, kak
material, iz kotorogo byla izgotovlena shirma, to i delo vygibaetsya, kak
budto za nim dvigaetsya to chto-to bol'shoe i krugloe, vrode bokov hudlarianki,
a to - chto-to malen'koe i ostroe. H'yulittu, hot' on i dolzhen byl, po idee,
ispugat'sya, stalo lyubopytno, chto zhe proishodit za shirmoj.
CHto by tam ni proishodilo, prodolzhalos' eto minut dvadcat'. Zatem iz-za
shirmy vypolz doktor-kel'gianin i napravilsya k sestrinskomu postu, dazhe ne
vzglyanuv na H'yulitta. Zemlyanin slyshal, kak medsestra-hudlarianka hodit okolo
krovati Kletilta - vidimo, ona chto-to delala s pacientom. Potom i ona vyshla
iz-za shirmy i pospeshila za vrachom. H'yulitt ne poslushalsya soveta Letvichi - ne
tknul pal'cem v storonu hudlarianki i ne prokrichal "medsestra!", - on tol'ko
pomahal hudlarianke rukoj.
Medsestra ostanovilas', perestroila translyator i sprosila:
- CHto-nibud' sluchilos', pacient H'yulitt?
"Tupica! - podumal H'yulitt. - Uzh mogla by ponyat', chto sluchilos'!"
Odnako on otvetil kak mozhno vezhlivee:
- Vrode by menya dolzhny byli osmotret', medsestra. CHto proishodit? |tot
doktor na menya ne vzglyanul!
- |tot doktor, - otvetstvovala medsestra, - organizuet perevod Kletilta
v druguyu palatu, a ya zanimalas' peremeshcheniem bol'nogo v processe osmotra.
|to Starshij vrach Kartgad. V nastoyashchee vremya on zanimaet post Glavnogo
akushera-ginekologa, i vash sluchaj k ego profilyu ne otnositsya. Podozhdite
nemnogo, pacient H'yulitt. Skoro k vam pridet vash lechashchij vrach.
Mel'fian H'yulitt videl ran'she tol'ko na fotosnimkah. Za vremya puti ot
priemnogo pokoya do palaty na glaza emu popadalis' i zhivye ekzemplyary etogo
vida. Teper' sovsem ryadom s nim nepodvizhno stoyal mel'fianin, pohozhij na
kraba-pererostka. H'yulitt ne stal razglyadyvat' tonkie trubchatye lapki,
torchashchie iz shchelej v tolstom pancire. On vo vse glaza smotrel na golovu
mel'fianina - na bol'shie glaza s vertikal'no postavlennymi vekami,
chudovishchnye chelyusti i kleshni, torchavshie ottuda, gde, po idee, dolzhny byli
raspolagat'sya ushi. Iz uglov rta mel'fianina rosli dva usika, takie dlinnye,
tonkie i hrupkie, chto po sravneniyu so vsej figuroj vyglyadeli dazhe kak-to
stranno. Strashnaya golova mel'fianina sklonilas', i prozvuchal standartnyj
vopros:
- Nu, kak my sebya chuvstvuem, pacient H'yulitt?
H'yulitt dal stol' zhe standartnyj otvet:
- Prekrasno.
- Horosho, - otkliknulsya vrach. - YA - doktor Medalont. YA hotel by
proizvesti vash pervichnyj osmotr i zadat' vam neskol'ko voprosov, esli vy ne
vozrazhaete. Proshu vas, pozhalujsta, otkin'te odeyalo i lyagte na zhivot.
Razdevat'sya ne nuzhno - odezhda ne pomeshaet skaneru obsledovat' vas. V
processe obsledovaniya ya budu davat' vam neobhodimye raz座asneniya.
Skaner predstavlyal soboj nebol'shoj ploskij, pryamougol'nyj predmet,
napomnivshij H'yulittu drevnyuyu knigu. V "koreshke" etoj "knigi", po slovam
Medalonta, razmeshchalis' ustrojstvo glubinnoj fokusirovki i sistema uvelicheniya
izobrazheniya. V matovo-chernoj "nizhnej chasti oblozhki", kotoruyu vrach medlenno
peremeshchal nad kazhdym kvadratnym dyujmom tela H'yulitta, raspolagalis'
mikrodatchiki. Verhnyaya zhe chast' "oblozhki" yavlyala soboj ekranchik, na kotorom
vrachu byli vidny organy i struktury. Uvelichennoe izobrazhenie s ekrana
skanera peredavalos' na prikrovatnyj monitor - vidimo, dlya udobstva
medsestry. H'yulitt vyvernul golovu, chtoby posmotret' na ekran monitora.
- Perestan'te vertet'sya, pacient H'yulitt, - provorchal doktor. - Teper',
pozhalujsta, lyagte na spinu. Blagodaryu vas.
Odna iz mel'fianskih kleshnej myagko vzyala H'yulitta za zapyast'e i rovno
ulozhila ego ruku vdol' tela. Odin usik razvernulsya i ulegsya perpendikulyarno
sgibu loktya, a vtoroj legko, slovno peryshko, probezhalsya po nosu i gubam
H'yulitta, iz-za chego emu uzhasno zahotelos' chihnut'. Neskol'ko minut spustya
doktor ubral ot pacienta usiki i kleshni i vypryamilsya.
- Esli ya verno pomnyu anatomiyu zemlyan-DBDG i ih zhiznenno vazhnye
parametry, - progovoril vrach, dobaviv k skazannomu seriyu negromkih
neperevodimyh shchelchkov - veroyatno, tak mel'fiane usmehalis', - ya sklonen
soglasit'sya s tem diagnozom, kotoryj vy sami sebe postavili. Za isklyucheniem
neznachitel'nogo napryazheniya myshc, a v dannyh obstoyatel'stvah eto vpolne
ponyatno, vashe sostoyanie mozhno schitat' ves'ma udovletvoritel'nym.
"Vot tak oni vsegda govoryat. Skol'ko raz moi obsledovaniya zakanchivalis'
imenno etimi slovami!" - serdito podumal H'yulitt. Popadalis' emu i takie
vrachi, kotorye smeyalis' nad nim ili obvinyali ego v tom, chto on ponaprasnu
otorval ih ot raboty. |tot Medalont vrode by malyj vezhlivyj, hot' i
inoplanetyanin. Navernoe, i etot tozhe pointeresuetsya, zachem ego syuda
priglasili.
Nichego podobnogo - ne pointeresovalsya.
Nemnogo podumav, Medalont protyanul:
- Mne by hotelos' zadat' vam neskol'ko voprosov, pacient H'yulitt.
Podobnye voprosy vam zadavali mnogo raz. Vashi otvety na nih privedeny v
istorii bolezni. No ya polagayu, chto vashi otvety - imenno iz-za togo, chto vy
povtoryali ih neodnokratno, - mogli so vremenem stat' netochnymi ili
nepolnymi. Veroyatno, mne udastsya likvidirovat' probely, sdelannye moimi
predshestvennikami. Za isklyucheniem togo, chto vy v rannem detstve zhili na
|tle, bol'she vy Zemlyu ne pokidali. Verno?
- Verno, - otozvalsya H'yulitt.
- Imeli li vy na |tle kontakty s predstavitelyami drugih vidov?
- Pomnitsya, ya videl tam koe-kakih nezemlyan, - otvechal H'yulitt. - No ne
nastol'ko horosho rassmotrel ih, chtoby sumet' sejchas opisat'. Togda mne bylo
vsego chetyre goda, i ya ih boyalsya. Roditeli govorili, chto s vozrastom eto
projdet, no vse zhe staralis' derzhat' menya v svoej komnate, esli k nim v
gosti prihodili inoplanetyane. No s vozrastom u menya nichego ne proshlo.
- Vremya eshche est', - fyrknul Medalont. - CHto vy pomnite o svoih boleznyah
v detstve? Nachnite s samyh rannih vospominanij, proshu vas.
- Pomnyu ya ochen' nemnogoe, - otozvalsya H'yulitt. - Kak ya uznal pozdnee, ya
ros ochen' zdorovym rebenkom. No kogda moi mat' i otec pogibli v
aviakatastrofe, bylo resheno, chto ya otpravlyus' na Zemlyu k babushke i dedushke,
i menya privili ot samyh rasprostranennyh zemnyh detskih i vzroslyh boleznej.
Vot togda-to i nachalis' nepriyatnosti. V tu poru na |tle zhili ochen' malo
zemlyan, i poskol'ku moi roditeli ne sobiralis' vozvrashchat'sya na Zemlyu, u nih
ne bylo nuzhdy delat' mne privivki.
- Prichina etogo vam izvestna? - sprosil doktor.
- Dumayu, da, - vzdohnul H'yulitt.
- V takom sluchae izlozhite mne svoi soobrazheniya, - poprosil Medalont. -
Esli vy skazhete mne ob etom, veroyatno, vam stanet legche zhit' sredi chuzhakov -
ved' imenno tak vy nas nazyvaete.
H'yulitt ne lyubil, kogda nad nim podsmeivalis'. On ne byl ni glupym
mal'chikom, ni vyzhivshim iz uma starikashkoj, i ego razdrazhalo to, chto kakoj-to
tam medik-vseznajka namekaet, chto on nesoobrazitelen ili, eshche togo huzhe,
neobrazovan. H'yulitt procedil:
- Esli vy chihnete, vashi mel'fianskie mikroby ne prinesut mne vreda, i
naoborot. Tochno tak zhe i s drugimi vidami v stenah gospitalya. Vse delo tut v
evolyucii i okruzhayushchej srede. Mikroby, voznikshie na odnoj planete, ne mogut
inficirovat' sushchestv s drugoj planety i vyzyvat' u nih zabolevanie. Na Zemle
pogovarivayut, chto byvali vremena, kogda koe-gde v bol'nicah, soderzhavshihsya
bez dolzhnogo userdiya, mozhno bylo zarazit'sya boleznyami ot drugih pacientov.
Pravda, inogda, chto znachitel'no priyatnee, mozhno bylo zarazit' svoej bolezn'yu
eshche kogo-nibud'.
Ne potomu li v etoj palate lezhat tol'ko po odnomu predstavitelyu raznyh
vidov? "Nu, i kak tebe neobrazovannyj zemlyanin?" Dlya togo chtoby svesti k
minimumu risk perekrestnogo zarazheniya?
Doktor Medalont morgnul - tak gromko, chto H'yulitt uslyshal tresk ego
pancirnyh vek, - i otvetil:
- Podobnuyu prichinu v gospitale oficial'no ne priznali by. Est' drugie
prichiny. Pohozhe, vy neploho podkovany v medicine. A teper' ne budete li vy
nastol'ko dobry vernut'sya k rasskazu o tom, kogda vpervye oshchutili simptomy
bolezni?
- YA tak naslushalsya vrachej, kotorye stol'ko let podryad obsuzhdali moyu
istoriyu bolezni, - otozvalsya H'yulitt, - chto, sam togo ne zhelaya, mnogoe
uznal. Horosho, vernemsya k simptomam. Posle togo, kak ya poluchil pervuyu
privivku pered vozvrashcheniem na Zemlyu, mne skazali, chto u menya byla plohaya
reakciya na immunizaciyu: vysokaya temperatura, syp', vospalenie slizistyh
obolochek. Vse eto cherez neskol'ko dnej proshlo. Odnako eti simptomy ne imeli
pochti nichego obshchego s techeniem dazhe v samoj legkoj forme togo zabolevaniya,
ot kotorogo menya privivali. Takaya zhe kartina povtoryalas' na Zemle. Bolezn'
odna - simptomy drugie, vremya vyzdorovleniya - ne takoe, kak u vseh. Pomnyu i
drugie sluchai, kogda mne prosto nezdorovilos', kogda ya vdrug chuvstvoval
rezkuyu ustalost' i slabost', hotya igral s tovarishchami ne v takuyu uzh
napryazhennuyu igru. To ya nedomogal i chuvstvoval toshnotu bezo vsyakoj prichiny,
to u menya nemnogo podskakivala temperatura, to ya pokryvalsya krasnymi
pyatnami. Pravda, vse eti simptomy byli ne tak uzh ser'ezny i ne prichinyali mne
takih uzh neudobstv, chtoby ya pomnil vse podrobnosti ili mog skazat', kak
dolgo oni dlilis'. Babushka s dedushkoj nemnogo bespokoilis', no ne
panikovali. Oni pokazali menya mestnomu vrachu, i tot skazal im, chto ya -
krajne boleznennyj rebenok, gotovyj v lyuboj moment podcepit' lyuboj iz
virusov, poimenovannyh v spravochnike.
No ved' ya ne byl boleznennym, - vskrichal H'yulitt, zlyas' na svoe
proshloe, kogda ego vpervye nezasluzhenno obideli. - V promezhutkah mezhdu
boleznyami ya chuvstvoval sebya prevoshodno, i menya vsegda zachislyali v sbornuyu
po legkoj atletike, kogda...
- Pacient H'yulitt, - vmeshalsya Medalont. - |ti epizody toshnoty,
neznachitel'nyh kozhnyh vysypanij i drugie simptomy, kotorye, kak vam v to
vremya kazalos', ne byli svyazany s profilakticheskimi privivkami... Ne
sledovali li oni za priemom kakih-to medikamentov? K primeru, ne otmechali li
vy chego-libo podobnogo posle priema myagkih sredstv ot golovnoj boli ili
kakogo-libo anestetika, kotoryj vam mogli naznachit' pri ushibe, poluchennom vo
vremya sportivnyh sorevnovanij? Veroyatno, vy mogli byt' v takih
obstoyatel'stvah slishkom vzvolnovanny, chtoby zapomnit', no vse zhe? Mozhet
byt', takoe proishodilo, kogda vy s容dali chto-libo takoe, chego by vam est'
ne sledovalo? Naprimer - chto-libo syroe ili nezreloe?
- Net, - otvetil H'yulitt. - Esli by kto-to v容hal mne v zhivot vo vremya
igry, ya by takoe zapomnil. Esli by ya s容l kakuyu-nibud' gadost', a potom mne
stalo ploho, ya by tozhe etogo ne zabyl - po krajnej mere radi togo, chtoby
snova takuyu zhe gadost' ne s容st'. YA i sejchas ne durak, i togda durakom ne
byl.
- Ne somnevayus', - fyrknul doktor. - Proshu vas, prodolzhajte.
Serdito i razdrazhenno H'yulitt prodolzhil rasskaz, emu uzhe stol'ko raz
prihodilos' eto delat' - izlagat' svoyu pechal'nuyu povest' mnozhestvu medikov,
ne slishkom iskrenne pytavshihsya skryt' neterpenie, vyslushivaya ego. On
opisyval vnezapnoe poyavlenie samyh raznoobraznyh simptomov, voznikavshih bezo
vsyakoj vidimoj prichiny. On govoril o tom, chto, hotya eti simptomy i prichinyali
emu nekotoroe neudobstvo i poroj sil'no ego ozadachivali, vse zhe nikogda ne
byvali nastol'ko ser'ezny, chtoby vyvodit' ego iz stroya. V vozraste devyati
let, cherez pyat' let posle togo, kak H'yulitt vernulsya na Zemlyu, babushka
otvela ego k semejnomu vrachu. Vrach vnes pervyj polozhitel'nyj - a vozmozhno, i
sovershenno otricatel'nyj, - vklad v lechenie H'yulitta. On reshil pri poyavlenii
neob座asnimyh i ne slishkom boleznennyh simptomov ne naznachat' emu nikakih
lekarstv. Doktor poschital, chto kolichestvo i raznoobrazie simptomov u
mal'chika pryamo proporcional'no ob容mu prinimaemyh lekarstv. Poetomu emu
predstavilos' razumnym otmenit' vsyakie lekarstva i ponablyudat' za tem, vo
chto eto vyl'etsya. Babushke on skazal, chto ona mozhet privodit' mal'chika k
nemu, kak tol'ko simptomy poyavyatsya vnov', no chto s etih por lechenie
ogranichitsya tol'ko obsuzhdeniem simptomov.
Krome togo, H'yulitta otveli k psihiatru, kotoryj v techenie neskol'kih
nedel' terpelivo i uchastlivo vyslushival ego, posle chego zayavil babushke
H'yulitta, chto mal'chik fizicheski zdorov, ochen' razvit i otlichaetsya bogatym
voobrazheniem. On obeshchal, chto vse problemy ischeznut sami soboj posle polovogo
sozrevaniya.
- Pozdnee ya ponyal, - prodolzhal H'yulitt, - chto oba doktora ne verili v
to, chto ya stradayu chem-to ser'eznym. Psihiatr vyrazil svoyu tochku zreniya na
sej schet v vezhlivyh polunamekah, a terapevt sdelal to zhe samoe v vide
otsutstviya kakih by to ni bylo naznachenij. I on okazalsya prav. V techenie
treh let posle togo, kak on otmenil lekarstva, simptomy u menya stali
poyavlyat'sya vse rezhe, a esli i poyavlyalis', to ne v takoj yarko vyrazhennoj
forme, kak ran'she. YA perestal obrashchat' na nih vnimanie za isklyucheniem teh
sluchaev, kogda u menya na otkrytyh mestah tela poyavlyalas' legkaya syp'. Ne
obrashchal vnimaniya i drugim ob etom ne govoril. No kak tol'ko ya vstupil v poru
polovogo sozrevaniya, bedy nachali proishodit' kazhdye neskol'ko nedel', i
nekotorye simptomy nosili poistine obeskurazhivayushchij harakter. No nash
semejnyj terapevt vse ravno vozderzhivalsya ot naznacheniya mne lekarstv. So
vremenem chastota vozniknoveniya simptomov snova umen'shilas'. S chetyrnadcati
do dvadcati let u menya bylo tol'ko tri... nu, skazhem tak, ser'eznyh
pristupa, no v promezhutkah mezhdu nimi sluchalos' mnogo vsego udruchayushchego...
- Vot teper' ya ponimayu, - vmeshalsya Medalont, - pochemu v vashej istorii
bolezni tak nastojchivo rekomenduetsya vozderzhivat'sya ot naznacheniya vam
kakih-libo lekarstvennyh preparatov bez predvaritel'noj besedy s vami. Vash
mestnyj vrach - zdravomyslyashchee sushchestvo, chego nel'zya skazat' o bol'shinstve iz
nas, molodyh i r'yanyh medikov. On reshil v situacii, kogda ispytyval somneniya
i kogda bolezn' ne ugrozhala zhizni pacienta, nichego ne predprinimat'. No
teper', kogda epizody vashego zabolevaniya uchastilis' i stali dostavlyat' vam
bol'she bespokojstva, vam pridetsya doverit'sya nam. Esli vy hotite, chtoby my
vylechili vas, my ne smozhem i vpred' nichego ne delat'.
- |to ya ponimayu, - vzdohnul H'yulitt. - Mne prodolzhat'?
- Popozzhe, - otvetil vrach. - Skoro vam prinesut obed, a Letvichi
otrugaet menya, esli ya zastavlyu vas golodat'. Medsestra, pereklyuchite
translyator na konsul'tativnyj rezhim.
Mel'fianin podnyal kleshnyu, hudlarianka - shchupal'ce, i oba oni
odnovremenno kosnulis' klavish na pul'te translyatorov. Posledoval korotkij
obmen frazami, H'yulittu sovershenno neponyatnymi. Vyderzhav minuty tri, H'yulitt
ne smog bol'she sderzhivat' zlost' i otchayanie.
- CHto vy tam takoe obsuzhdaete? - vzorvalsya on. - Govorite tak, chtoby ya
mog vas ponimat', proklyatie! Vse vy odinakovye! Dumaete, chto ya vse
vydumyvayu, chto ya sovershenno zdorov i chto prosto u menya slishkom bogatoe
voobrazhenie? Vy ved' tak dumaete?
Vrach i medsestra snova prikosnulis' k klavisham na pul'tah translyatorov,
i Medalont izrek:
- Mozhete slushat' nash razgovor, esli hotite, pacient H'yulitt. My nichego
ne sobiraemsya ot vas skryvat', krome kak, pozhaluj, nekotorogo nashego
zameshatel'stva otnositel'no vashego sluchaya. A vam tak vazhno znat', chto o vas
govoryat?
- YA ne lyublyu, kogda menya schitayut lzhecom, - nemnogo uspokoivshis',
provorchal H'yulitt. - Ili kogda kto-to dumaet, chto so mnoj vse v poryadke.
Doktor nemnogo pomolchal i skazal:
- V blizhajshie dni i nedeli s vami budut besedovat' mnogie neznakomye
sushchestva. Oni mnogoe budut dumat' o vas, pytayas' najti prichiny vashej
bolezni. No odnogo oni tochno ne budut dumat' o vas - togo, chto vy lzhec. Esli
by s vami bylo vse v poryadke, vy by zdes' ne nahodilis'. Izvinite menya.
YA pochti ne somnevayus' v tom, - dobavil Medalont, razvernuv svoi
vypuklye glazishcha k medsestre, - chto psihologicheskij moment v zabolevanii
pacienta H'yulitta dejstvitel'no imeetsya. My budem prodolzhat' ego klinicheskoe
obsledovanie i poprosim, chtoby parallel'no ego obsledovali specialisty iz
Otdeleniya Psihologii. Uchityvaya imeyushchuyusya u pacienta nekotoruyu ksenofobiyu,
budet luchshe, esli im zajmetsya kto-nibud' iz ego sootechestvennikov - O'Mara
ili Brejtvejt...
- So vsem moim uvazheniem, doktor, - vstryala medsestra, - ya by ne stala
priglashat' majora O'Maru.
- Veroyatno, vy pravy, - soglasilsya Medalont. - O'Mara prinadlezhit k
tomu zhe vidu, chto i pacient, on talantlivyj psiholog, no, uvy, ne slishkom
priyatnoe sushchestvo. Tut nuzhen kto-nibud' pomyagche. CHto zh, togda pust' budet
lejtenant Brejtvejt.
A poka, - prodolzhal vrach, - nikakih lekarstv bol'nomu naznachat' ne
budem, za isklyucheniem legkogo uspokoitel'nogo - v tom sluchae, esli pacient
poprosit sam. U pacienta net opyta prebyvaniya v odnom pomeshchenii s
predstavitelyami drugih vidov, poetomu u nego mogut vozniknut' slozhnosti s
zasypaniem. Odnako vnimatel'no sledite, ne vozniknut li u pacienta na fone
priema uspokoitel'nyh sredstv boleznennye simptomy. Oni mogut vozniknut'
vnezapno, rezko i okazat'sya neobychajno tyazhelymi. Poetomu mne hotelos' by ne
tol'ko postoyanno vesti vizual'noe nablyudenie za pacientom, kogda on
nahoditsya v posteli, no i sledit' za ego sostoyaniem, kogda on budet
peredvigat'sya po palate, daby udovletvorit' svoe lyubopytstvo i, esli obshchee
sostoyanie drugih pacientov pozvolit, vstupat' s nimi v besedy. Neobhodimo
obespechit' pacienta H'yulitta personal'nym datchikom s vyhodom na vash
sestrinskij monitor. YA ne vvozhu nikakih ogranichenij v ego dietu, no horosho
by, esli v techenie nekotorogo vremeni edu emu podavali by k krovati.
Doktor Medalont perevel vzglyad na H'yulitta i dobavil:
- Mnogie iz postupayushchih k nam pacientov ponachalu ispytyvayut otvrashchenie
pri vide togo, kak edyat drugie. Tak chto vam nechego stydit'sya. Kogda ya
vpervye uvidel, kak edyat kel'giane svoe lyubimoe ragu iz glansov, menya chut'
ne vyvernulo naiznanku.
- Net! - vykriknul H'yulitt, pytayas' sderzhat' narastayushchuyu paniku. - YA ne
budu ni est', ni obshchat'sya s kem by to ni bylo iz teh, kto tut lezhit. Tot...
nu, tot gromadnyj slon, kotorogo ya videl... ego krovat' srazu okolo
sestrinskogo posta... u nego takoj vid, budto on menya vot-vot sozhret!
- Pacient Kossunalen - travoyadnyj, - uspokoil H'yulitta vrach. - Tak chto
ne volnujtes'. Ustanovlenie social'nyh kontaktov s drugimi pacientami
rekomenduetsya, no ne yavlyaetsya obyazatel'nym. Mezhdu tem vam sleduet pomnit',
chto v nastoyashchee vremya vy yavlyaetes' na redkost' zdorovym bol'nym, kotoromu
vryad li ponravitsya vse vremya lezhat' v posteli i sovershat' puteshestviya tol'ko
v tualet i k umyval'niku. Ne mediki, no skuka vynudit vas vstupit' v obshchenie
s drugimi pacientami.
H'yulitt izdal gromkij nechlenorazdel'nyj zvuk - on ponimal, chto
translyator ego ne perevedet.
- Teper' ya dolzhen vas ostavit', - tiho progovoril Medalont. - Esli u
vas vozniknut voprosy, na kotorye vam ne sumeyut otvetit' medsestry - a eto
navryad li, - ya eshche raz naveshchu vas pered snom. ZHelayu vam priyatnogo appetita.
Konechnosti mel'fianina negromko zaklacali po polu, za nim pochti
bezzvuchno proshestvovala hudlarianka. H'yulitt ostalsya odin-odineshenek. On
tosklivo sozercal stenki shirmy i gadal, chto zhe emu prinesut poest' v etom
uzhasnom meste. Minulo neskol'ko minut, i medsestra-hudlarianka vernulas'.
Ona vkatila telezhku s edoj i postavila podnos na tumbochku okolo krovati
H'yulitta.
- Poka my ne raspolagaem svedeniyami o vashih vkusah, - zametila ona, -
poetomu vybrali dlya vas edu, kotoruyu predpochitaet bol'shinstvo
zemlyan-sotrudnikov. Korichnevyj ploskij kusok myasa, po-moemu, eto nazyvaetsya
"otbivnaya", s garnirom iz kuskov kakih-to ovoshchej. Prezhde chem vy pristupite k
ede, mne by hotelos' podsoedinit' k vashemu telu koe-kakoe oborudovanie. Vot
etot datchik, kotoryj ya ukreplyu u vas na grudi, pozvolit medsestram na
sestrinskom postu videt', chem vy zanimaetes'. Translyator, kotoryj ya poveshu
vam na sheyu, nastroen na yazyki, kotorymi pol'zuyutsya nahodyashchiesya v palate
pacienty i obsluzhivayushchij personal. S pomoshch'yu translyatora vy mozhete uznavat',
chto govoryat o vas i o kom by to ni bylo eshche.
Dumayu, poka vam budet udobnee kushat' tak, chtoby vas nikto ne videl, -
prodolzhala medsestra. - Po krajnej mere poka vy nemnogo ne osvoites'.
Poetomu ya ne stala ubirat' shirmu. Teper' mne nuzhno ujti, no, esli vam chto-to
ponadobitsya, nazhmite knopku vyzova. Dogovorilis', pacient H'yulitt?
- Da-da, bol'shoe spasibo, - otozvalsya H'yulitt. - Vot tol'ko,
medsestra...
H'yulitt ne dogovoril - on sam ne ponimal, za chto tak blagodaren etomu
chudovishchnomu sozdaniyu, pochemu emu hotelos' skazat' chto-to bol'shee, nezheli
standartnye slova vezhlivosti. Medsestra uzhe sobiralas' uhodit' - spina
razdvinula polotnishcha shirmy. Kraska s boka hudlarianki ostavila na tkani
bol'shoe pyatno. Medsestra ostanovilas' i skazala:
- Slushayu vas, pacient H'yulitt.
- Medsestra, - smushchenno progovoril H'yulitt. - YA nikak ne ozhidal, chto
kto-to vrode vas okazhetsya takim... gm-m-m... uchastlivym po otnosheniyu ko mne.
Imel v vidu... na Zemle mne takie sushchestva ne popadalis'...
- Eshche by, - otozvalas' hudlarianka.
- YA zhe ne v bukval'nom smysle! - sil'nee smutilsya H'yulitt. - YA
prosto hotel poblagodarit' vas i skazat', chto vam ochen' k licu vasha
kosmetika.
Medsestra izdala korotkij neperevodimyj zvuk i procedila:
- Hudlariane nichem ne ukrashayut svoego tela, pacient H'yulitt. |to ne
kosmetika. |to moj obed.
Pervuyu noch' v gospitale H'yulitt ne spal. Krovat' u nego okazalas'
udobnaya, myagkij svet nochnika sovsem ne rezal glaza. H'yulitt ochen' ustal, po
ego chasam - a oni pokazyvali korabel'noe, a ne bol'nichnoe vremya - on ne spal
uzhe dvoe sutok. Odnako otyazhelevshie veki nikak ne zhelali zakryvat'sya. On
dumal o tom, chto i soznatel'no, i bessoznatel'no emu strashno usnut' zdes'.
Vremya slovno by zastylo na meste. On lezhal, prislushivayas' k nochnym
zvukam v palate. Nepreryvnoe dyhanie ventilyacionnoj sistemy, ne slyshimoe
dnem, noch'yu, kazalos', s kazhdym chasom stanovilos' vse gromche i gromche, tak
zhe kak i shagi medsester, podhodivshih k pacientam. Vremya ot vremeni do
H'yulitta donosilis' postanyvaniya ili bul'kan'ya teh pacientov, kotorym,
navernoe, bylo bol'no. Hotya tut bol'nym navernyaka naznachali obezbolivayushchie
sredstva, tak chto skoree vsego zvuki, kotorye slyshal H'yulitt, byli
inoplanetyanskim hrapom.
V toske H'yulitt vklyuchil prikrovatnyj plejer i nadel naushniki, chtoby
zvuk ne privlek k nemu vnimaniya kakoj-nibud' sestry, kotoraya prinyalas' by
raspekat' ego za to, chto on meshaet spat' drugim bol'nym. H'yulitt probezhalsya
po razvlekatel'nym kanalam. Bol'shinstvo iz nih bylo prednaznacheno dlya
zritelej-nezemlyan, i hotya translyator perevodil dialogi personazhej,
traltanskie i mel'fianskie komedii polozhitel'no proizvodili na H'yulitta
vpechatlenie fil'mov uzhasov. Kogda zhe on nakonec natknulsya na fil'm,
adresovannyj zemlyanam, syuzhet i dialog okazalis' poistine doistoricheskimi. Po
idee, ot takogo zrelishcha sledovalo by usnut' krepkim snom, no H'yulitt ne
usnul.
On vernulsya k traltanskoj myl'noj opere - istorii zhizni kakogo-to
semejstva, chleny kotorogo proizvodili sovershenno neopisuemye dejstviya i
proiznosili pri etom banal'nejshie frazy. Vdrug shtorki shirmy razdvinulis' i
poyavilas' medsestra-hudlarianka.
- Vy dolzhny spat', pacient H'yulitt, - progovorila medsestra tak tiho,
chto H'yulitt ee ele rasslyshal. - CHto-nibud' sluchilos'?
- A vy - ta samaya medsestra, kotoraya segodnya privezla menya? - reshil
utochnit' H'yulitt.
- Vse ostal'nye medsestry, vklyuchaya Letvichi, - otvetila hudlarianka, -
ushli otdyhat'. No predstaviteli moego vida sposobny podolgu ne spat',
poetomu ya nesu nochnoe dezhurstvo. Zavtra i poslezavtra ya budu otdyhat' i
uchit'sya, i esli vy probudete tut do posleposlezavtra, to my eshche uvidimsya.
Datchiki, prikreplennye k vashemu telu, registriruyut povyshennoe myshechnoe
napryazhenie i slabost'. Pochemu vy ne spite?
- YA... mne kazhetsya, chto... pozhaluj, ya boyus' zasnut', - pozhalovalsya
H'yulitt, gadaya, s kakoj stati emu proshche priznavat'sya v etom inoplanetyaninu,
chem svoemu sootechestvenniku. - Mne kazhetsya, chto esli ya zdes' usnu, to mne
prisnyatsya koshmary, a kogda prosnus', to budu sebya chuvstvovat' eshche huzhe.
Nadeyus', vam izvestno, chto takoe koshmary?
- Izvestno, - otvetila medsestra, pripodnyala odno shchupal'ce, napravila
ego konchik za spinu i pokachala im. - Vy dumaete, chto vam budut snit'sya
koshmary pro nas?
H'yulitt promolchal, poschitav, chto uzhe otvetil na etot vopros. Emu stalo
stydno.
- Esli vy zasnete i vam budut snit'sya koshmary pro nas, - prodolzhala
medsestra, - a potom vy prosnetes' i obnaruzhite, chto vashi koshmary
material'ny i nahodyatsya povsyudu vokrug vas, chto oni libo takie zhe
stradal'cy, kak vy, to est' pacienty, libo te, kto staraetsya vylechit' vas.
Razve vam ne pokazhetsya, chto ne spat' v takih obstoyatel'stvah - pustaya trata
vremeni? Ponimanie togo, chto my okazhemsya zdes', kogda vy prosnetes',
veroyatno, mozhet do nekotoroj stepeni sdelat' vashi sny menee strashnymi. Mozhet
byt', togda vashe soznanie sumeet pereklyuchit'sya na chto-nibud' bolee priyatnoe.
Nu, razve eto ne logichno, pacient H'yulitt? Ne hotite li posledovat' moemu
sovetu?
H'yulitt snova promolchal. Na etot raz - potomu, chto pytalsya kak-to
ulozhit' v mozgu hudlarianskuyu logiku.
- Krome togo, - zametila medsestra, - ya by skazala, chto mel'fianskij
detektiv-boevik vreden dlya psihiki, nezavisimo ot togo, k kakomu vidu
prinadlezhit zritel'. Mozhet byt', zhelaete vmesto prosmotra fil'ma
pobesedovat' so mnoj?
- Da... to est' net, ne hochu, - otozvalsya H'yulitt. - Tut navernyaka est'
pacienty, chuvstvuyushchie sebya huzhe menya i bolee menya nuzhdayushchiesya v vashej
pomoshchi. So mnoj vse v poryadke, po krajnej mere - sejchas.
- A sejchas, - otvechala medsestra - vse pacienty spokojny, chuvstvuyut
sebya horosho, sostoyanie ih stabil'no. Za ih zdorov'em vo vremya sna sledyat
monitory. Vy zhe ne spite, a ya moloda i pytliva - mne, praktikantke, skuchno
na nochnom dezhurstve. Mozhet byt', vy hotite mne chto-nibud' skazat' ili o
chem-to sprosit'?
H'yulitt smotrel na ogromnoe shestinogoe chudovishche, ch'ya rechevaya membrana
razvevalas' napodobie zhutkogo myasistogo flaga, ch'ya tolstaya shkura pokryvala
gigantskoe telo podobno nepronicaemoj brone. Nakonec on vygovoril:
- U vas vrode by kraska na tele snova podsohla.
- Spasibo za zabotu, - otozvalas' hudlarianka. - No bespokoit'sya ne
stoit. Ona proderzhitsya do togo vremeni, kak menya pridut smenit'.
- YA vas ne ponimayu, - probormotal H'yulitt. - Nu, to est' ponimayu, no ne
nastol'ko, chtoby zadavat' voprosy.
- Sudya po tomu, chto vy govorili otnositel'no kosmetiki, - protyanula
medsestra, - ya dogadyvayus', chto sprosit' vy hotite imenno ob etom. Vam
izvestno, zachem hudlariane pol'zuyutsya pitatel'noj kraskoj?
Ne skazat', chtoby H'yulitta bezumno interesovalo, pochemu inoplanetyane
delayut to ili drugoe. No eta inoplanetyanka byla raspolozhena poboltat' -
puskaj dazhe radi togo, chtoby razveyat' sobstvennuyu skuku. Mozhno bylo
poslushat' ee i hotya by nemnogo otvlech'sya ot myslej ob inoplanetyanskom
assorti, v kotoroe pogruzili H'yulitta. Poslushat' znakomogo monstra dlya togo,
chtoby zabyt' o neznakomyh. Men'shee iz dvuh zol. Krome togo, ne isklyucheno,
chto eto chudishche po-svoemu pytalos' uteshit' H'yulitta.
- Net, - otvetil H'yulitt. - |to mne neizvestno. Zachem, medsestra?
Snachala hudlarianka povedala H'yulittu o tom, chto ee sootechestvenniki ne
imeyut rtov. Vmesto rtov priroda snabdila ih drugimi organami pogloshcheniya
pishchi. Zatem voprosy u H'yulitta posypalis' odin za drugim.
Hudlariane evolyucionirovali do razumnogo sostoyaniya na planete s
neobychajno vysokoj siloj prityazheniya i sootvetstvuyushche vysokim atmosfernym
davleniem. Nizhnie sloi hudlarianskoj atmosfery napominali gustoj poluzhidkij
bul'on, zapravlennyj kroshechnymi mikroskopicheskimi sushchestvami zhivotnogo i
rastitel'nogo proishozhdeniya. |tih sushchestv hudlariane pogloshchali s pomoshch'yu
organov absorbcii, raspolagayushchihsya na bokah i spine. Process pogloshcheniya tel
shel nepreryvno iz-za postoyannogo energeticheskogo goloda hudlarian.
Vosproizvesti ih rodnuyu atmosferu v usloviyah gospitalya predstavlyalos'
zadachej ne iz legkih, poetomu tut reshili, chto budet udobnee obryzgivat' telo
hudlarian cherez regulyarnye promezhutki vremeni special'no podobrannoj
pitatel'noj smes'yu.
- Poroj, - raz座asnyala hudlarianka, - my slishkom sil'no
sosredotochivaemsya na chem-libo i zabyvaem vovremya obryzgat' sebya edoj. Esli
takoe sluchaetsya, my slabeem ot narastayushchego goloda. |to mozhet proizojti v
lyubom meste, gde by my ni nahodilis', i togda vsyakij, kto okazhetsya ryadom,
sotrudnik ili ambulatornyj pacient - skazhem, vy - ozhivlyaet nas putem
bystrogo obryzgivaniya. Zapasy ballonchikov s pitatel'nym hudlarianskim
aerozolem imeyutsya v bol'shinstve glavnyh koridorov i prakticheski vo vseh
palatah. Takoj ballonchik est' i v etoj palate - on zakreplen na stene na
sestrinskom postu. Pol'zovat'sya ballonchikom ochen' legko i prosto. YA nadeyus',
pravda, chto vam nikogda ne pridetsya okazyvat' mne takuyu pomoshch'.
Esli hudlarianin upadet v golodnyj obmorok posredi palaty, to v nej
narushitsya obychnyj rasporyadok raboty, - prodolzhala medsestra, - krome togo,
kraskoj mozhno zapachkat' pol i blizhajshie krovati. Starshaya sestra Letvichi
prishla by v yarost', a nam by etogo ne hotelos', verno?
- D-da, pozhaluj, - promyamlil H'yulitt, - nam by etogo ne hotelos'. - On
ne slishkom otchetlivo predstavil sebe, kak prihodit v yarost' hlorodyshashchaya
medsestra, no na vsyakij sluchaj soglasilsya s hudlariankoj. - No voobshche-to...
raskrashivat' sebya edoj... A ya eshche dumal, chto u menya problemy...
- Bol'noj zdes' ne ya, a vy, pacient H'yulitt, - vozrazila medsestra. - I
vashi datchiki registriruyut takuyu slabost', chto mne stydno iz-za togo, chto ya
meshayu vam spat'. Vy sejchas gotovy otojti ko snu?
Mysl' o tom, chto on snova ostanetsya odin-odineshenek na tusklo
osveshchennoj krovati - ostrovke v mrachnom more, naselennom uzhasnymi
inoplanetnymi chudovishchami, - vyzyvala u H'yulitta takoj strah, chto on ponyal:
net, spat' on ne hochet! On reshil ne otvechat' na vopros hudlarianki pryamo, a
sdelal eto kosvenno - sam zadal medsestre vopros:
- Kak eto mozhet proizojti, ya ne ponimayu, no skazhite, byvaet u vas
chto-nibud' tipa bolej v zheludke? I voobshche vy kogda-nibud' boleete?
- Nikogda, - fyrknula medsestra. - Vy dolzhny popytat'sya usnut', pacient
H'yulitt.
- No vy nikogda ne boleete, - uporstvoval H'yulitt, prodolzhaya slovesnuyu
oboronu, - zachem zhe togda hudlarianam nuzhny medsestry i vrachi?
- Poka my malen'kie, - ob座asnila medsestra, - my podverzheny mnozhestvu
detskih boleznej, no k zrelosti u nas razvivaetsya immunitet ko vsem
zabolevaniyam. |tot immunitet sohranyaetsya vplot' do glubokoj starosti i
ischezaet za neskol'ko let do smerti, kogda nastupaet vozrastnaya
psihologicheskaya i fiziologicheskaya degeneraciya. Diagnost Konvej vozglavlyaet
razrabotku proekta obucheniya medikov-hudlarian. Soglasno etomu proektu,
planiruetsya likvidaciya samyh tyazhelyh posledstvij uvyadaniya organizma
hudlarian. Likvidaciya predusmatrivaet osushchestvlenie obshirnyh amputacij.
Pravda, predstoit mnogoletnyaya rabota, poka ne udastsya pomoch' vsem
hudlarianam-starikam.
- Vy praktikuetes' imenno v etoj oblasti? - pointeresovalsya H'yulitt. -
Sobiraetes' lechit' prestarelyh hudlarian?
Lico hudlarianki ne izmenilos', a esli by i izmenilos', to H'yulitt vse
ravno by etogo ne uvidel - on voobshche ne videl nikakogo lica. Ee gladkoe,
pokrytoe prochnejshej kozhej telo bylo vyrazitel'no rovno nastol'ko, naskol'ko
mozhet byt' vyrazitelen nadutyj vozdushnyj shar. No kogda ona stala otvechat'
H'yulittu, u togo vozniklo oshchushchenie, budto medsestra ne to smushchena, ne to
styditsya svoego otveta.
- Net, - prosheptala hudlarianka. - YA izuchayu obshchuyu mnogovidovuyu terapiyu
i hirurgiyu. My, hudlariane, vid dlya Galakticheskoj Federacii unikal'nyj.
Iz-za osobyh svojstv nashih kozhnyh pokrovov my sposobny zhit' i rabotat' v
samyh tyazhelyh ekologicheskih usloviyah. My mozhem perenosit' kolebaniya
atmosfernogo davleniya ot samyh vysokih pokazatelej do kosmicheskogo vakuuma,
a dlya togo, chtoby vpityvat' poverhnost'yu tela pitatel'nyj aerozol', my ne
nuzhdaemsya v atmosfere. Hudlariane kak sotrudniki pol'zuyutsya bol'shim sprosom
pri prieme na rabotu v usloviyah, gde predstaviteli drugih vidov byli by
vynuzhdeny oblachat'sya v tyazhelye skafandry. |to neizbezhno skazyvaetsya na
kachestve raboty. CHashche vsego hudlarian privlekayut k rabotam, svyazannym s
vyhodom v otkrytyj kosmos pri sborke kosmicheskih ob容ktov. Estestvenno,
hudlarianin-medik vysokoj kvalifikacii, proshedshij praktiku v Glavnom
Gospitale Sektora, sposobnyj okazat' medicinskuyu pomoshch' ne tol'ko svoim
sobrat'yam, no i predstavitelyam mnogih vidov, zanyatyh v sooruzhenii
vysheupomyanutyh konstrukcij, cenitsya ochen' vysoko.
Nasha planeta, - prodolzhala hudlarianka, - nikogda ne slavilas'
prirodnymi bogatstvami. U nas malo poleznyh iskopaemyh, my ne proizvodim
tovarov na prodazhu, nashi landshafty ne bleshchut krasotoj i potomu ne sposobny
privlech' turistov. U nas net nichego takogo, v chem byli by zainteresovany
drugie, nichego, krome udivitel'no sil'nyh i vynoslivyh zhitelej, sposobnyh
rabotat' gde ugodno. Drugie obitateli Federacii eto ochen' cenyat i horosho
voznagrazhdayut.
- Nu a posle togo, kak vy styazhaete slavu vo vremya raboty v kosmose i
skolotite kapital, - zametil H'yulitt, - vy, vidimo, vernetes' na rodinu,
osyadete tam i zavedete mnogochislennoe semejstvo?
Pohozhe, hudlarianka zanervnichala. H'yulitt gadal: to li ego sobesednica
styditsya togo, chto pokinula rodinu i zanimaetsya ucheboj, prizvannoj
obespechit' ej v budushchem vysokooplachivaemuyu rabotu v kosmose, i tem samym
uhodit ot otvetstvennosti, svyazannoj s zabotoj o staryh i bol'nyh sorodichah,
to li eshche kakie-to chuvstva smushchayut ee. Navernoe, H'yulittu ne stoilo zadavat'
medsestre takogo voprosa.
- YA zavedu polovinu bol'shogo semejstva, - proburchala medsestra.
- Nichego ne ponimayu, - obrechenno vzdohnul H'yulitt.
- Pacient H'yulitt, - skazala hudlarianka, - vy ne slishkom horosho
informirovany naschet hudlarian. YA rodilas' i teper' prebyvayu v statuse
zhenskoj osobi i namerena prebyvat' v etom statuse do teh por, poka ne reshu
vstupit' v supruzheskuyu svyaz' skoree v celyah prodolzheniya roda, nezheli radi
udovol'stviya. Zatem beremennaya osob' zhenskogo pola, to est' ya, iz
fiziologicheskoj neobhodimosti - chtoby izbezhat' dal'nejshih seksual'nyh
kontaktov s partnerom - postepenno prevrashchaetsya v osob' muzhskogo pola, a
partner, sootvetstvenno, v osob' zhenskogo pola. Po istechenii hudlarianskogo
goda posle razresheniya ot bremeni eti izmeneniya polnost'yu zavershayutsya.
Novorozhdennyj trebuet vse men'shego vnimaniya roditelej. Byvshaya mat' gotova
stat' budushchim otcom, a byvshij otec gotov zachat' novoe ditya. |tot process
dlitsya do teh por, poka na svet ne poyavitsya zhelaemoe chislo potomkov. Kak
pravilo, eto chetnoe chislo, chtoby mozhno bylo porovnu razdelit' detej. Zatem
kazhdyj iz roditelej prinimaet reshenie: kem emu ostat'sya do konca zhizni -
muzhskoj osob'yu ili zhenskoj.
Vse ochen' prosto, uravnoveshenno i emocional'no udovletvoritel'no, -
zavershila svoj rasskaz hudlarianka. - I ya udivlena, chto u drugih razumnyh
vidov ne poyavilas' takaya zhe sistema razmnozheniya.
- D-da, sestra, - vydavil H'yulitt. Bol'she emu v golovu prosto nichego ne
prishlo.
H'yulitt ne spal - vernee, vsemi silami staralsya ne usnut', boyas'
materializovannyh koshmarov, okruzhavshih ego so vseh storon: bol'nyh i
personala. Prolezhav s takimi myslyami dovol'no-taki dolgo, on obnaruzhil, chto
pochemu-to uspokoilsya i rasslabilsya. Mozhet byt', obshchaya slabost' pritupila ego
emocii? A ved' emu polozhitel'no bylo na chto burno reagirovat' - on ne mog
predstavit' sebe nichego bolee chuzherodnogo, chem kozha-skafandr, dikij sposob
potrebleniya pishchi i postoyannaya smena pola u druzhelyubnogo monstra, s kotorym
on teper' poznakomilsya poblizhe.
- Sestra, - tiho progovoril H'yulitt, - spasibo, chto udelili mne stol'ko
vremeni. Pozhaluj, teper' ya usnu.
- A vot teper' ya by vam ne sovetovala zasypat', pacient H'yulitt, -
otozvalas' hudlarianka. - CHerez dvadcat' minut na smenu zastupit utrennyaya
brigada, i sotrudniki nachnut vseh budit', daby pacienty uspeli umyt'sya pered
zavtrakom. Krome vas, v palate eshche troe ambulatornyh bol'nyh, i dumayu, vam
ne zahochetsya umyvat'sya ryadom s nimi v pervoe zhe utro. Veroyatno, vam
sledovalo by vstat' i popast' v vannuyu pervym.
- Vy sovershenno pravy, - ni minuty ne koleblyas', otvetil H'yulitt. - No
ya tak slab, sestra. Ne mog by ya umyt'sya popozzhe?
- Uchityvaya ispytyvaemuyu vami nelovkost' pri neposredstvennoj blizosti k
predstavitelyam drugih vidov, - otchekanila sestra, - ya vas soprovozhdat' ne
budu. YA postoyu ryadom s vannoj komnatoj na tot sluchaj, esli vash lichnyj
monitor, kotoryj vam sleduet zahvatit' s soboj, zaregistriruet rezkoe
uhudshenie vashego sostoyaniya v processe umyvaniya ili vam potrebuetsya pomoshch' v
obrashchenii s oborudovaniem - ved' vy s nim eshche ne znakomy.
V tom sluchae, esli vy oshchushchaete sil'nuyu slabost', - dobavila
hudlarianka, - u vas est' vozmozhnost' prinyat' proceduru obtiraniya. |tu
proceduru osushchestvyat tri praktikanta-mladshekursnika - mel'fianin i dve
kel'gianki. Oni budut ochen' rady rasshirit' svoj opyt v uhode za
netravmirovannym zemlyaninom. YA tochno znayu, chto osobenno im hochetsya
usovershenstvovat' navyki udaleniya sherstinok, narastayushchih za noch' na kozhnyh
pokrovah lica u DBDG. Oni s radost'yu okazhut vam takovuyu pomoshch'.
Rechevaya membrana hudlarianki eshche prodolzhala shevelit'sya, a H'yulitt uzhe
otbrosil odeyalo i spustil nogi s krovati. Na polu ego ozhidali teplye
shlepancy. Bystro vskochiv, on provorchal:
- Vashe pervoe predlozhenie mne ponravilos' gorazdo bol'she, sestra.
Hudlarianka otstupila v storonu i dala H'yulittu dorogu.
Minut cherez dvadcat' on uzhe snova ulegsya v krovat', chuvstvuya sebya
chist'm, osvezhivshimsya i ne takim izmuchennym. V eto vremya vspyhnuli potolochnye
svetil'niki, i v palatu voshla utrennyaya smena. Razdvinulis' polotnishcha shirmy,
mezhdu nimi poyavilas' pushistaya golova kel'gianki. Kel'gianka podvezla k
krovati H'yulitta nebol'shuyu telezhku, nagruzhennuyu tazikami i polotencami.
- Dobroe utro, pacient H'yulitt, - pozdorovalas' kel'gianka. - S vidu vy
chistyj. Tak i est'?
- Da, - bystro otvetil H'yulitt, i kel'gianka retirovalas'.
Neskol'ko minut spustya on uslyshal, kak mimo ego shirmy proshli drug za
drugom dva pacienta. Odin iz nih, sudya po shagam, byl krupnym i tyazhelym, i
nog u nego imelos' yavno bol'she dvuh. Vtoroj pri hod'be izdaval nerovnoe
postukivanie. Da, to byli imenno pacienty, a ne sotrudniki gospitalya - odin
iz nih zhalovalsya drugomu, chto ego, deskat', razbudili, kogda on
tol'ko-tol'ko uspel usnut'. Vtoroj zhe uporno nastaival na tom, chto Letvichi
provodit v palate nezakonnoe nauchnoe issledovanie po vliyaniyu bessonnicy na
bol'nyh i chto emu, pomimo togo, chto sobirayutsya zamenit', kak on vyrazilsya,
"kroumstety na kul'dovom protoke", eshche i promyvayut mozgi. Ego translyator,
perevodya rech', sohranil original'noe zvuchanie neponyatnyh H'yulittu slov.
Skoree vsego takih organov u lyudej ne imelos', no H'yulitt posochuvstvoval
oboim pacientam, kto by oni tam ni byli, - uzh on-to horosho znal, chto takoe
bessonnica.
Tol'ko on zabralsya v krovat' i zakryl glaza, tol'ko chut'-chut' zatihli
shumy v palate, kak snova poyavilas' kel'gianka. Na etot raz ona privezla
zavtrak. A mozhet byt', eto byla uzhe ne pervaya kel'gianka, a kakaya-to drugaya.
Poka H'yulitt eshche ne nauchilsya razlichat' etih pushistyh gusenic-pererostkov i
somnevalsya, chto kogda-nibud' nauchitsya.
- Sadites' i kushajte za tumbochkoj, pacient H'yulitt, - rasporyadilas'
medsestra. - Predstaviteli vashego vida, naskol'ko mne izvestno, stradayut ot
rasstrojstv pishchevareniya vplot' do izverzheniya pishchi, esli potreblyayut ee v
nepravil'nom polozhenii. Priyatnogo appetita.
- YA ne hochu est', - sonno progovoril H'yulitt. - YA spat' hochu. Proshu
vas, ujdite.
- Nu tak poesh'te, a potom spite na zdorov'e, - otozvalas' sestra. - Ili
hotya by poprobujte edu, a to ved' Starshaya sestra Letvichi menya s容st.
- Pravda? - momental'no prosnuvshis', ispuganno sprosil H'yulitt, i
starye strahi snova vernulis' k nemu. Vryad li zdes' tak shutyat.
- Net, konechno, - burknula sestra. - No tol'ko potomu, chto ona -
hlorodyshashchaya, i s容sh' ona menya, ona by prosto otravilas'.
- Ladno-ladno, - pospeshno soglasilsya H'yulitt, - ya poem nemnogo. - On
dumal, chto v gospitale, kak i na korable, emu podadut sinteticheskuyu pishchu.
Kogda zhe on snyal s podnosa kolpak, to v nozdri emu udaril appetitnyj zapah,
i on ponyal, kak sil'no progolodalsya.
- Vyglyadit i pahnet zamechatel'no, sestra.
- Vasha eda vyzyvaet u menya vizual'noe otvrashchenie i toshnotu, -
provorchala sestra, pospeshno retiruyas' za shirmu. - A zapah - koe-chto pohuzhe.
- S taktichnost'yu u vas ne ochen', sestra! - kriknul H'yulitt vsled
kel'gianke, no ta uzhe toroplivo topala dal'she po palate. Vdrug prozvuchal
golos s krovati naprotiv, kotoruyu, kak pomnil H'yulitt, zanimal kel'gianin po
imeni Henredt.
- Taktichnost' - eto chto takoe? - pointeresovalsya Henredt.
H'yulitt ne stal otvechat' ni na etot vopros, ni na drugie, posypavshiesya
sledom za pervym. Kak tol'ko on pokonchil s edoj, glaza ego sami soboj
zakrylis'.
Prosnulsya on ot zvuka negromkih inoplanetnyh golosov. Otkryv glaza, on
uvidel stenki shirmy i ponyal, gde nahoditsya. No ponimanie pochemu-to uzhe ne
vyzyvalo u nego takih otricatel'nyh emocij, kak dnem ran'she. Polezhav
neskol'ko minut i poslushav razgovory cherez translyator, on reshilsya nazhat'
knopku, chtoby ubrat' shirmu.
Pervoe, chto uvidel H'yulitt, eto to, chto pacient Makolli, zanimavshij
krovat' ryadom s nim, poka on spal, ischez - teper' tam lezhal orligianin.
Predstavitelya etogo vida H'yulitt raspoznal srazu - orligianinom byl
oficer-medik na "Trivendare". Vot tol'ko etot orligianin vyglyadel namnogo
starshe. Te chasti ego tela, kotorye ne byli zakryty odeyalom - golova, ruki i
grud', - zarosli ryzhevato-korichnevoj sherst'yu, tronutoj sedinoj. Okolo
krovati orligianina imelsya, kak i u H'yulitta, plejer i translyator, odnako
pacient nikakogo vnimaniya na soseda ne obrashchal. H'yulitt gadal: to li
orligianin spit, to li pod narkozom, to li prosto nekommunikabelen.
Mel'fianin Kletilt na krovati naprotiv kak-to ochen' hitro razmestil
svoj plejer tak, chto glaz ego za plejerom vidno ne bylo, i, pohozhe, ego
nichego, krome prosmatrivaemoj programmy, ne interesovalo. H'yulitt eshche ne
znal, chto mozhet takim zhe obrazom razmestit' i svoj plejer, i reshil popozzhe
poeksperimentirovat'.
Ryadom s Kletiltom lezhal kel'gianin Henredt. Okolo nego pristroilas'
medsestra, prinadlezhavshaya k neizvestnomu eshche H'yulittu vidu. Oni o chem-to
ozhivlenno boltali. No pacient i sestra razgovarivali tak tiho, chto
translyator zemlyanina polovinu besedy ne ulavlival. Dal'she po ryadu
raspolagalas' krovat' gromadnogo slonopodobnogo sozdaniya, v kotorom H'yulitt
priznal traltana. Vmesto togo chtoby polezhivat' v posteli, tot stoyal na vseh
svoih shesti tolstennyh nozhishchah, opoyasannyj slozhnoj setchatoj konstrukciej, na
kotoroj bylo zakrepleno oborudovanie, uderzhivayushchee traltana v vertikal'nom
polozhenii. Traltany delali absolyutno vse, vklyuchaya i son, stoya, i dazhe
vzroslye osobi, sluchis' im podvernut' nogu i upast' na bok, s prevelikim
trudom, no vstavali.
Razmyshlyaya na etu temu i gadaya, iz-za chego traltan ugodil v gospital',
H'yulitt zametil, chto Starshij vrach Medalont v soprovozhdenii Starshej medsestry
Letvichi pokinul sestrinskij post. Vrach mchalsya po prohodu, sestra, pohlyupyvaya
telom vnutri plastikovoj obolochki, edva pospevala za nim. Oba oni smotreli
isklyuchitel'no v napravlenii posteli H'yulitta. Tot prekrasno znal, chto emu
sejchas skazhet doktor.
- Nu, kak my sebya chuvstvuem, pacient H'yulitt? - posledoval neizbezhnyj
vopros.
- Prekrasno, - vydal H'yulitt dezhurnyj otvet.
- Dannye, registriruemye monitorom H'yulitta so vremeni ego postupleniya
v palatu, - vstavila Letvichi, - sootvetstvuyut ego sobstvennoj ocenke svoego
sostoyaniya. Takoe vpechatlenie, chto pacient sovershenno zdorov.
- Horosho, - otkliknulsya vrach i shchelknul kleshnej. Veroyatno, tem samym on
vyrazil udovletvorenie, hotya zhest etot zastavil H'yulitta ispuganno
vzdrognut'. - Mne by hotelos' pobesedovat' s vami popodrobnee, pacient
H'yulitt. Davajte vernemsya ko vremeni vashej pervoj gospitalizacii na Zemle,
kogda vy...
- No vy ved' ob etom i tak vse znaete, - vmeshalsya H'yulitt. - Vse eto
zapisano v moej istorii bolezni, i s takimi podrobnostyami, kakih ya sejchas
uzhe i ne upomnyu. So mnoj vse v poryadke, po krajnej mere - sejchas. Vmesto
togo chtoby popustu tratit' vremya na razgovory so mnoj, vam, veroyatno, bylo
by luchshe obojti drugih pacientov, kotorye bol'she nuzhdayutsya v vashem vnimanii?
- Im uzhe bylo udeleno vnimanie, - vstryala Letvichi, - poka vy spali.
Teper' vasha ochered'. Odnako koe v chem vy pravy, pacient H'yulitt. U menya
polno bolee vazhnyh del, kotorymi ya i zajmus', vmesto togo chtoby slushat', kak
boltayut dvoe zdorovyh sushchestv. YA vam nuzhna, doktor?
- Spasibo, vy svobodny. Starshaya sestra, - otozvalsya Medalont i,
obrativshis' k H'yulittu, prodolzhal:
- Razgovarivaya s vami, ya vovse ne trachu vremya popustu, poskol'ku
nadeyus', chto segodnya i v blizhajshie dni vy sumeete soobshchit' mne nechto takoe,
chto ne zaneseno v vashu istoriyu bolezni, - nechto, chto pomozhet mne reshit' vashu
klinicheskuyu zagadku.
Razgovor nachalsya s togo samogo momenta, na kotorom zakonchilsya vchera, i
kazalos', budet dlit'sya beskonechno. Esli by H'yulitt umel razlichat' kakie-to
peremeny v vyrazhenii chert pancirnoj fizionomii sobesednika, on by, navernoe,
prochel v nih razocharovanie - tak emu kazalos'. Besedu prishlos' prervat',
kogda razdalsya golos dezhurnoj sestry - izobrazhenie poyavilos' na
prikrovatnom monitore. A H'yulitt i ne dogadyvalsya, chto monitor, pomimo vsego
prochego, eshche sluzhit i sredstvom svyazi.
- Doktor, - napomnila Letvichi, - cherez tridcat' minut pacientu budet
podan obed. Vy planiruete zavershit' besedu s nim k etomu vremeni?
- Da. Po krajnej mere - na segodnya, - otvetil Medalont. Obernuvshis' k
H'yulittu, on dobavil:
- YA pytayus' delat' dlya nashih pacientov nechto bol'shee, nezheli smertel'no
dokuchat' im voprosami. Nam pridetsya provesti seriyu testov, to est' ya dolzhen
vzyat' u vas krov' na analizy v laboratorii. Ne bojtes'. Procedura eta
sovershenno bezboleznenna. Proshu vas, protyanite mne vashu verhnyuyu konechnost'.
- No vy ne dolzhny davat' mne nichego takogo, chto moglo by... -
potoropilsya predupredit' H'yulitt.
- Znayu-znayu, - perebil ego doktor. - Esli pomnite, imenno ya zaveril vas
v tom, chto vy ne budete poluchat' nikakih lekarstv do teh por, poka my ne
ustanovim, ot kakogo zabolevaniya vas nado lechit'. Vot poetomu-to mne i nuzhno
vzyat' u vas dlya analizov dovol'no znachitel'nyj ob容m krovi. Vy nichego ne
pochuvstvuete, no esli vam budet nepriyatno smotret', zakrojte glaza.
Zrelishche sobstvennoj krovi nikogda ne vyzyvalo u H'yulitta nepriyazni, po
krajnej mere esli rech' shla o nebol'shom ee kolichestve, kotoroe doktor
pochemu-to nazval "dovol'no znachitel'nym ob容mom". Vzyav u H'yulitta krov',
Medalont poblagodaril ego za terpenie i pospeshil ujti, ob座asniv, chto inache
riskuet opozdat' na obed.
Kak i obeshchal Medalont, H'yulitt rovnym schetom nichego ne pochuvstvoval,
krome neznachitel'nogo onemeniya v tom meste, otkuda Medalont vzyal krov', - na
loktevom sgibe. Zemlyanin otkinulsya na podushki, no reshil, chto pospit posle
obeda, a poka poslushaet razgovory mezhdu bol'nymi, kotorye ulavlival ego
translyator. Vchera on byl blizok k panike, a segodnya, kak ni stranno, im vse
sil'nee ovladevalo lyubopytstvo.
H'yulitt ne ponimal, skol'ko vremeni proshlo: u nego ne bylo sil podnyat'
ruku i vzglyanut' na chasy. CHuvstvoval on sebya prekrasno. Emu bylo udobno i
spokojno - vot tol'ko on ne ochen' ponimal, otkuda v palatu napolzlo stol'ko
serovatogo tumana, iz-za kotorogo emu stali ploho vidny sosednie krovati.
Zvuki v palate tozhe kak by otdalilis', no H'yulitt otchetlivo videl, kak
migaet krasnaya lampa, i slyshal, kak nadryvaetsya monitor, ukreplennyj u nego
na grudi, izdavaya rezkie zhalobnye zvuki. Skoro k nemu sklonilas' Starshaya
sestra Letvichi i stala oglushitel'no gromko orat' v kommunikator:
- Krovat' vosemnadcat', klassifikaciya DBDG, zemlyanin. Dve minuty
prebyvaniya v sostoyanii serdechno-legochnoj nedostatochnosti. Reanimacionnaya
brigada, na vyezd!
CHto-to napominavshee stvol maslyanistoj vodorosli otdelilos' ot tela
Letvichi, rvanulos' vpered vnutri prozrachnoj obolochki i leglo na grud'
H'yulitta. On oshchutil ravnomernoe nadavlivanie na grud' v oblasti serdca.
Poslednee, chto uvidel zemlyanin, - maslyanistye listochki i pereponki vse blizhe
i blizhe pridvigalis' k ego licu...
"Tol'ko ne sposobom rot-v-rot, - uspel podumat' H'yulitt. - Ona zhe
hlorodyshashchaya!"
Zrelishche processii, pokinuvshej sestrinskij post, zastavilo vsyu palatu
zameret' i umolknut'. Processiyu vozglavlyal Starshij vrach Medalont, za nim
sledovala Starshaya medsestra Letvichi, za nej bezymyannaya sestra-hudlarianka,
za nimi - interny: nidianin i kel'gianka. V promezhutkah mezhdu medikami k
krovati H'yulitta plyl celyj flot raznoobraznejshego reanimacionnogo
oborudovaniya. Zamykal shestvie zemlyanin v zelenoj forme Korpusa Monitorov.
Projdya po palate takoj cepochkoj, oni vystroilis' polukrugom okolo H'yulitta.
Pyat' chasov nazad H'yulitt vernulsya s togo sveta, no iz-za etogo ne stal
ni na jotu teplee otnosit'sya k inoplanetyanam.
- Kakogo cherta? - voprosil H'yulitt. - CHto vy teper' sobiraetes' so mnoj
delat'?
- Nichego takogo, chego by ya ne delal ran'she, - otvetil Starshij vrach
takim tonom, kotoryj, veroyatno, dlya drugogo mel'fianina prozvuchal by
podbadrivayushche. - Ne volnujtes'. YA voz'mu u vas eshche nemnogo krovi dlya
analizov. Pozhalujsta, obnazhite predplech'e.
Intern-kel'gianin brosil vzglyad na kollegu-kel'gianku. Serebristaya
sherst' u toj vzdybilas' igolochkami. Ona podvezla reanimacionnuyu telezhku
poblizhe k krovati i procedila:
- Esli vy ne stanete nichego delat', pacient H'yulitt, to i nam nichego
delat' ne pridetsya.
Za vremya svoih neprodolzhitel'nyh razgovorov s pacientom-kel'gianinom,
zanimavshim sosednyuyu krovat', H'yulitt uznal, chto uzh chego kel'giane delat' ne
umeyut, tak eto lgat'. Drugoj kel'gianin po dvizheniyam serebristoj shersti
sorodicha vsegda mog dogadat'sya, o chem tot dumaet i chto chuvstvuet. CHto-to
vrode zritel'skoj telepatii. Znachenie slov kel'giane vosprinimali s trudom i
ponyatiya ne imeli o tom, chto takoe taktichnost', vezhlivost', diplomatiya i
medicinskaya etika.
H'yulitt snova oshchutil, kak k ego kozhe prikasaetsya kroshechnyj
metallicheskij kruzhochek. Medalont poyasnil:
- Instrument, kotoryj sejchas prikasaetsya k vashej kozhe, soderzhit odnu
tonchajshuyu korotkuyu iglu. Vy ne pochuvstvuete, kak ona pronzit vashu kozhu.
Vtoraya igla nemnogo dlinnee i tolshche. CHerez pervuyu iglu postupaet
anesteziruyushchee sredstvo, lishayushchee chuvstvitel'nosti blizlezhashchie nervnye
okonchaniya, a cherez vtoruyu proizvoditsya otsasyvanie krovi. Vot tak, horosho.
Blagodaryu vas, pacient H'yulitt. Kak vy sebya chuvstvuete?
- Otlichno, - otvetil H'yulitt. - A kak ya dolzhen sebya chuvstvovat'?
Medalont sdelal vid, chto ne rasslyshal ego voprosa, i opyat' sprosil:
- Ne otmechaete li kakih-libo peremen chuvstvitel'nosti, skol'-libo
neznachitel'nyh, v kakih-nibud' chastyah tela?
- Net, - otvetil H'yulitt.
- Ne ispytyvaete li nepriyatnyh oshchushchenij v grudi ili rukah? - prodolzhal
dopytyvat'sya Medalont. - Zatrudneniya dyhaniya? Net li pokalyvaniya ili
onemeniya v konechnostyah? Golovnoj boli?
- Net, - pokachal golovoj H'yulitt, - tol'ko v tom meste, otkuda vy brali
krov', nebol'shoe onemenie. Tochno tak zhe, kak v proshlyj raz.
- Delo v tom, chto lyubye simptomy plohogo samochuvstviya, pust' dazhe samye
neznachitel'nye, mogut byt' predvestnikami ser'eznogo uhudsheniya. Uveryayu vas,
simptomy mogut byt' nastol'ko slabo vyrazhennymi, chto vam mozhet pokazat'sya,
budto by vy ih voobrazhaete.
- Naskol'ko ya mogu sudit', - otvetil H'yulitt, s trudom skryvaya
razdrazhenie, - u menya net nikakih neznachitel'nyh voobrazhaemyh simptomov.
Zemlyanin v zelenoj forme ulybnulsya, no nichego ne skazal.
- Mozhet byt', vy oshchushchaete kakie-libo nefizicheskie simptomy? -
uporstvoval Medalont. - Volnenie? Strah? Mozhet byt', eti oshchushcheniya mogut
stat' nastol'ko vyrazhennymi, chto vyzovut stress na fizicheskom urovne? YA
ponimayu, chto vtorgayus' v sferu lejtenanta Brejtvejta, no...
- Vtorgaetes', - prervav Medalonta, podtverdil zemlyanin, - no ne
smushchajtes'. V moyu sferu vtorgayutsya vse bez isklyucheniya.
No prezhde chem Starshij vrach sumel vozobnovit' opros, H'yulitt otvetil:
- Esli vas interesuet, vzvolnovan li ya, - da, ya vzvolnovan, ochen'
vzvolnovan. Do teh por, poka ya ne ugodil syuda, u menya ni razu v zhizni ne
bylo serdechnyh pristupov. Mezhdu tem ya ne chuvstvuyu sebya nastol'ko ploho,
chtoby u menya ot straha nachalsya novyj pristup.
- A pered pervym pristupom vy oshchushchali ispug? - pointeresovalsya
Medalont.
- Net, ya prosto byl sonnyj i rasslablennyj, - ogryznulsya H'yulitt. - A
vot teper' mne strashno.
- Na etot raz my ne pozvolim proizojti nichemu podobnomu, - zaveril ego
mel'fianin. - Tak chto ne bojtes'.
Vse umolkli - molchanie zatyanulos'. Telo Letvichi medlenno vorochalos'
vnutri hlorsoderzhashchej obolochki, rechevaya membrana hudlarianki ne shevelilas',
sherst' kel'gianki hodila vysokimi volnami, slovno ee shevelil nevidimyj
veter, ee partner-nidianin vozilsya s oborudovaniem dlya reanimacii, Medalont
kazhdye neskol'ko sekund shchelkal kleshnej, chto napominalo stuk metronoma.
Pervym zagovoril Starshij vrach:
- Starshaya sestra, bud'te dobry, rasskazhite mne eshche raz, skol'ko vremeni
proshlo ot momenta pervogo vzyatiya krovi u pacienta do togo, kak ego monitor
nachal podavat' signaly trevogi, i opishite vse, chto sluchilos' potom.
- Radi togo, chtoby poshchadit' chuvstva pacienta, - izrekla Letvichi, -
kotoryj, sudya po vsemu, koe-chto ponimaet v medicine, mne predstavlyaetsya, chto
eti svedeniya luchshe pri nem ne soobshchat'.
- A mne, - vozrazil Medalont, - predstavlyaetsya, chto chem polnee budet
osvedomlennost' pacienta, tem skoree on pojmet svoe sostoyanie. Proshu vas,
Starshaya sestra.
- Primerno cherez dvenadcat' s polovinoj minut posle togo, kak vy vzyali
u pacienta krov' na analiz i ushli, - progovorila Letvichi tonom stol' zhe
zlovrednym, skol' i hlor, kotorym ona dyshala, - monitor pacienta
zaregistriroval kriticheskoe sostoyanie. Desyat' sekund spustya zhiznenno vazhnye
parametry ischezli, a sensornye reakcii i mozgovoe krovoobrashchenie byli blizki
k polnomu ischeznoveniyu. Sestrinskij personal nahodilsya za predelami posta i
zanimalsya razdachej obeda, poetomu ya predpochla ne tratit' dazhe te neskol'ko
sekund, kotorye potrebovalis' by dlya peredachi informacii drugim sotrudnikam.
Sudya po stabil'nosti sostoyaniya pacienta, rezonno bylo s moej storony
predpolozhit', chto proizoshel ne serdechnyj pristup, a imela mesto
neispravnost' oborudovaniya. Kogda sorok sekund spustya ya uzhe byla ryadom s
pacientom i nachala proizvodit' nepryamoj massazh serdca, pacient poteryal
soznanie i ostavalsya v takom sostoyanii do pribytiya reanimacionnoj brigady,
kotoraya pristupila k rabote shest' i odnu chetvert' minuty spustya...
- Vy v etom uvereny. Starshaya sestra? - vmeshalsya Medalont. - Vy sil'no
volnovalis' i mogli preuvelichit'. SHest' minut - slishkom dolgo dlya
reanimatorov.
- Pacient H'yulitt takzhe slishkom dolgo nikakoj reakcii ne daval, -
parirovala Letvichi. - A ya, poka delala massazh, posmatrivala na chasy.
Palatnye chasy k preuvelicheniyam ne sposobny.
- Starshaya sestra prava, - vstryal nidianin, iskosa vzglyanuv na svoyu
kollegu-kel'gianku. - Pravy i vy, doktor. V principe, takoe vremya do
pribytiya na mesto reanimatorov schitaetsya neprostitel'no prodolzhitel'nym. No
po puti syuda u nas bylo CHP... my naleteli na telezhku, kotoruyu rabotniki
stolovoj ne uspeli otvezti v storonu. Neschastnogo sluchaya ne proizoshlo -
tol'ko posuda s edoj razletelas' po vsej palate...
- Pacient H'yulitt, - dobavila kel'gianka, - vybral ne slishkom udobnoe
vremya dlya serdechnogo pristupa.
- Neskol'ko minut nam prishlos' potratit' na proverku oborudovaniya na
predmet vozmozhnoj polomki, - prodolzhal nidianin. - Sami ponimaete, razryad,
ot kotorogo by zarabotalo ostanovivsheesya serdce traltana, navernyaka by
izzharil serdce zemlyanina...
- Da-da, - potoropilsya soglasit'sya Medalont. - CHerez shest' s polovinoj
minut vy reanimirovali pacienta. Kakuyu stepen' pomracheniya soznaniya, kakie
izmeneniya v rechi vy otmetili posle togo, kak pacient vernulsya v soznanie?
- My ne nablyudali nikakih otklonenij, - otvetil nidianin. - My ne
reanimirovali pacienta. |to udalos' sdelat' Starshej sestre Letvichi eshche do
togo, kak my uspeli ustanovit' apparaturu. Nikakogo pomracheniya soznaniya u
pacienta ne otmechalos'. Pervye skazannye im slova zaklyuchalis' v tom, chto on
poprosil Starshuyu sestru perestat' kolotit' ego po grudi, inache ona razdavit
emu rebra. Slova zvuchali chlenorazdel'no, vnyatno, nu razve chto neskol'ko
neuvazhitel'no.
- Proshu proshcheniya, - vmeshalsya Starshij vrach. - A ya tak ponyal, chto pacient
prishel v soznanie blagodarya vashim staraniyam. Otlichnaya rabota, Starshaya
sestra. Nadeyus', pacient ne povel sebya chereschur nevezhlivo?
- Menya obzyvali i pohuzhe, - burknula Letvichi. - K tomu zhe ego reakciya
menya bol'she obradovala, nezheli obidela.
- Vy pravy, - zametil Medalont i, obrativshis' k kel'gianke, poprosil:
- Pozhalujsta, prodolzhajte.
- Kogda stalo yasno, chto pacient H'yulitt v yasnom soznanii, - otozvalas'
kel'gianka, - my vmeste so Starshej sestroj stali zadavat' emu voprosy,
napravlennye na to, chtoby ustanovit', postradalo li u nego mozgovoe
krovoobrashchenie. |tim my zanimalis' do teh por, poka ne poyavilis' vy i ne
stali zadavat' emu te zhe samye voprosy. Ostal'noe vam izvestno.
- Da, - podtverdil Starshij vrach. - Vo vremya oprosa, dlivshegosya okolo
dvuh chasov, nikakih priznakov poteri pamyati ili narushenij rechi u pacienta
vyyavleno ne bylo, kak i narushenij koordinacii dvizhenij. Monitor pacienta
H'yulitta registriroval, kak i sejchas, optimal'nye parametry vseh zhiznenno
vazhnyh pokazatelej...
- A teper', - zametila Letvichi, krasnorechivo vzmahnuv kakim-to vyrostom
vnutri obolochki v storonu palatnyh chasov, - proshlo semnadcat' minut, a ne
dvenadcat' s polovinoj, kak posle pervogo vzyatiya krovi, i pacient, kak
vidite, zhiv.
Poka mediki besedovali, H'yulitt pytalsya pridumat', kak emu izvinit'sya
pered Starshej sestroj i poblagodarit' ee za spasenie. No kogda do nego doshlo
znachenie togo, o chem tol'ko chto skazalo eto toshnotvornoe sozdanie, vsyakie
mysli o blagodarnosti tut zhe vyleteli u nego iz golovy.
- CHto tut proishodit! - vzorvalsya H'yulitt. - Vy chto, prosto stoite i
zhdete, kogda u menya nachnetsya ocherednoj serdechnyj pristup? Ili vy
razocharovany tem, chto pristupa net?
Nastupila pauza. Vse zamerli, krome sestry-hudlarianki - ta protyanula k
H'yulittu shchupal'ce i srazu zhe opustila ego. Zatem Medalont izrek:
- My ne razocharovany, pacient H'yulitt, no v ostal'nom vy verno ocenili
situaciyu. Serdechnyj pristup mog byt' chem-to sprovocirovan. Vozmozhno, on
proizoshel iz-za togo, chto ya vzyal u vas probu krovi, hotya takaya veroyatnost' i
nichtozhna. Nesmotrya na to, chto ya otkazalsya ot vvedeniya vam kakih-libo
lekarstvennyh sredstv, ya vse zhe reshil, chto malen'kaya dolya obezbolivayushchego,
kotoroe, kak pravilo, vvoditsya pered vzyatiem krovi, vam ne povredit. Vremya
proyavleniya pervichnoj reakcii nuzhno iskat' v drugom, esli tol'ko... Pacient
H'yulitt, vashi kozhnye pokrovy menyayut intensivnost' okraski. Kak vy sebya
chuvstvuete?
"Tak, chto mne hochetsya vas na chasti razorvat'", - podumal H'yulitt, a
vsluh progovoril:
- Prekrasno, doktor.
- CHto i podtverzhdaet monitor, - prokommentirovala Letvichi.
- V takom sluchae, - zametil Medalont, obvedya vzglyadom vseh po ocheredi,
- prodolzhajte nablyudeniya za monitorom, razmestite reanimacionnuyu brigadu v
dvuh minutah puti ot pacienta i dajte emu otdohnut' pered obedom. Nichego ne
bojtes', pacient H'yulitt, my nepremenno vyyasnim prichinu vashej bolezni i
vylechim vas. A sejchas my vas pokinem.
- Ne sovsem, - popravil Medalonta Brejtvejt. - Mne by hotelos' nemnogo
pobesedovat' s pacientom.
- Kak vam budet ugodno, lejtenant, - skazal Starshij vrach i udalilsya, a
vmeste s nim - nidianin i kel'gianka. Letvichi i medsestra-hudlarianka
zaderzhalis'.
- Vam ne sleduet delat' nichego takogo, chto rastrevozhilo by moego
pacienta, - neprerekaemo, kak eto umeyut delat' tol'ko Starshie sestry,
zayavila illensianka. - Krome togo, vam ne sleduet ni o chem sprashivat'
pacienta i govorit' emu chto-libo takoe, chto moglo by sprovocirovat' novuyu
kriticheskuyu situaciyu.
Lejtenant Brejtvejt perevel vzglyad s yazvitel'no-ehidnoj hlorodyshashchej
medsestry na vnushitel'nuyu figuru hudlarianki i snova posmotrel na
illensianku.
- Sestry, - vzdohnul on, - uveryayu vas, ya by na takoe ne osmelilsya ni za
chto na svete.
Kak tol'ko oni s H'yulittom ostalis' naedine, Brejtvejt sel na kraj
krovati i skazal:
- Moya familiya Brejtvejt, ya sotrudnik Otdeleniya Psihologii. Mne ochen'
priyatno besedovat' s tem, u kogo normal'noe kolichestvo ruk, nog i vsego
prochego.
H'yulittu vse eshche hotelos' kogo-nibud' otkolotit' ili kak minimum
horoshen'ko vyrugat', no poka Brejtvejt ne skazal i ne sdelal nichego takogo,
chtoby s nim drat'sya ili rugat'sya. Poka. Tak chto H'yulitt ustremil vzglyad v
storonu sestrinskogo posta, gde mayachila figura Letvichi, i podzhal guby.
- O chem vy dumaete? - sprosil Brejtvejt, kogda pauza slishkom
zatyanulas'. Ulybnuvshis', on dobavil:
- Vy ved' imenno takogo voprosa ot menya zhdali?
- A vy menya ne nazvali, kak vse prochie, "pacientom H'yulittom", -
zametil zemlyanin, povernuv golovu k svoemu sootechestvenniku. - |to vy
narochno ili potomu, chto schitaete, chto so mnoj nastol'ko vse v poryadke, chto ya
i ne zasluzhivayu, chtoby menya nazyvali "pacientom"? Ili vy zabyli moyu familiyu?
- A vy tozhe ne nazyvajte menya ni lejtenantom, ni Brejtvejtom, -
pariroval psiholog, i vnov' povisla pauza.
Nakonec H'yulitt reshilsya.
- Ladno, - provorchal on, - valyajte so svoimi voprosami. Na pervyj ya
otvechu tak: ya dumayu o koshmarnoj Starshej sestre i gadayu, kak by mne skazat'
ej o tom, chto ya vinovat pered nej i blagodaren ej za to, chto ona spasla mne
zhizn'.
Brejtvejt ponimayushche kivnul:
- Nu, vy najdete dlya etogo vernye slova. Vam tol'ko nuzhno skazat' ih
Letvichi, a ne mne.
Pochemu-to H'yulitt uzhe perestal zlit'sya na etogo cheloveka.
- Vy ved' zdes' dlya togo, - skazal on, - chtoby popytat'sya ubedit' menya
v tom, chto vse moi bedy - u menya v golove, verno? Mne takoe uzhe govorili raz
sto, poetomu davajte ne budem tratit' vremya na lyubeznosti. Horosho?
- Net, - otvetil Brejtvejt. - YA tverdo nameren potratit' nekotoroe
vremya na lyubeznosti.
Lejtenant peresel poblizhe k H'yulittu i naklonilsya k nemu. H'yulitt
oshchutil na lice dyhanie Brejtvejta. Tot sprosil:
- Vy ne protiv togo, chto ya zdes' sizhu? Mozhet byt', mne bylo by luchshe
otodvinut'sya ili vstat'?
- YA ne lyublyu, kogda ko mne blizko podhodyat inoplanetyane, - ob座asnil
H'yulitt. - Sidite, pozhalujsta, tol'ko ne u menya na nogah.
Brejtvejt kivnul. Vezhlivyj i, kazalos' by, nevinnyj vopros pozvolil emu
ustanovit', chto pacienta ne trevozhit neposredstvennaya blizost' drugogo
cheloveka. Znachit, koe-kakih prepon uzhe udalos' izbezhat'. Bogatyj opyt
H'yulitta podskazyval emu, chem zanimaetsya Brejtvejt, a lejtenantu, vidimo,
hvatalo uma ponyat', chto pacientu eto vedomo.
- My oba ponimaem, chto sluchaj u vas neprostoj, - zagovoril psiholog,
glyadya na ekran monitora. - Vyglyadit vse tak, slovno vy sovershenno zdorovy,
no pri etom vremya ot vremeni stradaete ot zabolevaniya, kotoroe, esli sudit'
po vashemu nedavnemu serdechnomu pristupu, mozhet ugrozhat' vashej zhizni. Krome
togo, nam izvestno, chto ser'eznye klinicheskie zabolevaniya sposobny
otrazhat'sya na psihike, i naoborot - dazhe togda, kogda, kazalos' by, kak v
vashem sluchae, yavnoj svyazi mezhdu nimi i ne proslezhivaetsya. Mne zhe hotelos' by
takovuyu svyaz' najti - v tom sluchae, konechno, esli ona sushchestvuet.
Vyzhdav, kogda H'yulitt ustalo kivnul, Brejtvejt prodolzhil:
- Kak pravilo, k nam v gospital' postupayut bol'nye ili ranenye. Ih
problemy i klinicheskie resheniya etih problem chashche vsego vidny srazu. K
uslugam medikov v nashem gospitale - vse poslednie dostizheniya medicinskoj
mysli Federacii, prednaznachennye dlya terapii i hirurgii, i v bol'shinstve
sluchaev pacienty vskore vozvrashchayutsya domoj v dobrom zdravii. No v teh
sluchayah, kogda zabolevanie soprovozhdaetsya psihologicheskim komponentom...
- Vy pribegaete k uslugam sobstvennogo yazyka, - konchil za Brejtvejta
frazu H'yulitt.
- Bol'shej chast'yu k uslugam ushej, - popravil ego psiholog, nikak ne
otvetiv na izdevku. - Nadeyus', chto v blizhajshee vremya razgovarivat' budete v
osnovnom vy. Proshu vas, postarajtes' pripomnit' kakie-nibud' neobychnye
sobytiya ili obstoyatel'stva, soputstvovavshie pervomu proyavleniyu simptomov
vashej bolezni. Skazhite mne, chto vy v podobnyh situaciyah dumali rebenkom v
otlichie ot togo, chto so vremenem stali dumat' po etomu povodu doktora i
rodstvenniki. Nu, davajte. Vy budete govorit', a ya - slushat'.
- Vy hotite, chtoby ya rasskazal vam vse-vse o tom vremeni, kogda ya eshche
ne byl bolen? - utochnil H'yulitt. Glyanuv v storonu palatnoj kuhni, otkuda to
i delo vyskakivali medsestry, nagruzhennye podnosami s edoj, on dobavil:
- No sejchas ne vremya... ya hotel skazat', chto sejchas vremya obeda.
Brejtvejt ogorchenno vzdohnul.
- Mne by hotelos' zavershit' besedu s vami kak mozhno skoree, poka
Medalont, vash lechashchij vrach, imeyushchij na to polnoe pravo, ne naznachil vam
kakogo-nibud' srochnogo kursa. Ne budete li tak lyubezny i ne zakazhete li i
dlya menya obed? Nichego takogo osobennogo - pust' prinesut to zhe samoe, chto i
vam.
- No ved' vy - ne pacient, - vozrazil H'yulitt. - Ne dalee kak vchera ya
slyshal, kak Starshaya sestra Letvichi vygovarivala odnomu internu. Ona rugala
ego, obzyvala "lenivym skrassugom" - chto by tam eto ni znachilo - i velela
otpravlyat'sya v stolovuyu dlya sotrudnikov vmesto togo, chtoby taskat' edu iz
palatnoj kuhni. Ne dumayu, chtoby Starshaya sestra i vam pozvolila est' tut.
- Starshaya sestra pozvolit, - zaveril H'yulitta lejtenant. - Esli vy
poprosite ee podojti i skazhete, chto u vas k nej vazhnoe delo. Posle
razygravshejsya zdes' pyat' chasov nazad medicinskoj melodramy ona ne risknet
vam otkazat'. Kogda ona poyavitsya, vy ej skazhete to, chto hoteli, kak vy
sozhaleete o svoej grubosti po otnosheniyu k nej i kak vy ej blagodarny za
spasenie. A potom skazhete, chto schitaete nashu besedu krajne vazhnoj dlya svoego
zdorov'ya, i sprosite u Letvichi, nel'zya li ustroit' tak, chtoby mne tozhe
podali edu, daby nash razgovor ne preryvalsya.
Illensiane pol'zuyutsya bol'shim avtoritetom u sotrudnikov, - poyasnil
Brejtvejt, - iz-za svoego professionalizma. Pacienty zhe ih ne ochen' zhaluyut -
skoree vsego iz-za togo, chto korotkoe prebyvanie v stenah gospitalya ne
pozvolyaet im po dostoinstvu ocenit' illensian. A vse iz-za togo, chto
illensiane - edinstvennye hlorodyshashchie sushchestva v federacii i pri etom -
daleko ne krasavcy. No esli vy posleduete moemu sovetu, Letvichi budet tak
udivlena, chto ne posmeet vam ni v chem otkazat'.
Mgnovenie H'yulitt ne mog proiznesti ni slova. Nakonec on s voshishcheniem
vydavil:
- Lejtenant, vy - samouverennyj, hitryj i raschetlivyj su... skrassugov
syn.
- Konechno, - usmehnulsya Brejtvejt. - YA zhe psiholog kak-nikak.
Ot mysli o tom, chto sejchas emu nado budet pozvat' monstropodobnuyu
Letvichi, H'yulitta brosilo v zhar.
- D-da, - probormotal on, - ya i v pravdu sobiralsya skazat' ej nechto v
etom rode, no... popozzhe. Mne nuzhno poluchshe s myslyami sobrat'sya.
Brejtvejt ulybnulsya i pokazal na kommunikator.
Pervoe i samoe yarkoe vospominanie o neobychnom proisshestvii v zhizni
H'yulitta otnosilos' k tomu vremeni, kogda emu bylo chetyre goda. |to
proizoshlo cherez neskol'ko dnej posle prazdnovaniya ego dnya rozhdeniya. Roditeli
trudilis' za domashnimi komp'yuterami i radovalis' tomu, chto ne meshayut drug
drugu - mat' polagala, chto za rebenkom prismatrivaet otec, i naoborot. Oba
byli uvereny, chto zametyat, esli malysh vdrug vyjdet iz detskoj.
Po idee, nikakih zabot malen'kij H'yulitt roditelyam i ne dolzhen byl
dostavit'. On tozhe vozilsya s sobstvennym komp'yuterom - igral, risoval na
ekrane kartinki. Komp'yuter, snabzhennyj novejshej obrazovatel'noj programmoj,
emu podarili na den' rozhdeniya. No v tot den' emu stalo skuchno. Obuchayushchaya
igra okazalas' zapinkoj na puti k igre priklyuchencheskoj, a otkrytoe okno
sulilo nebyvalye priklyucheniya v sadu.
Krome togo, roditeli H'yulitta zrya dumali, chto ih syn ne sumeet
zabrat'sya na okno, a takzhe oni zrya polagalis' na to, chto ih sad, tozhe v
znachitel'noj stepeni priskuchivshij rebenku, obnesen nadezhnym zaborom.
Za zaborom sada nachinalsya neznakomyj, ochen' interesnyj mir, no mir
opasnyj, chego v tu poru malen'kij H'yulitt eshche ne znal. Okrestnosti byli
opustosheny vo vremya grazhdanskoj vojny, itogom kotoroj stalo to, chto
naselenie planety sbrosilo mezhzvezdnoe pravitel'stvo. |to pravitel'stvo
proigralo vojnu, v kotoruyu samo zhe i vtyanulo naselenie. Vojna unesla zhizni
mnogih na |tle. Nekotorye iz polurazrushennyh domov otremontirovali, i tam
poselilis' konsul'tanty s drugih planet ili specialisty po vosstanovleniyu
razrushennogo vojnoj hozyajstva - takie, kak roditeli H'yulitta.
Remont staryh domov i ih zaselenie byli nachaty posle togo, kak
territoriyu samym tshchatel'nym obrazom prochesali s pomoshch'yu skanerov i udalili s
nee dejstvuyushchee oruzhie i boepripasy. A polurazbitye mashiny ostalis' tam, gde
valyalis'. I razrushennye doma, i ostatki mashin zarosli dikimi rasteniyami -
eti-to pobezhdayut v lyubom srazhenii. V tot den' srazhenie dolzhen byl vyigrat'
odin malen'kij mal'chik.
On probiralsya skvoz' vysokuyu travu, kotoroj, kazalos', zarosla vsya
okruga, veselo topal mezhdu derev'yami i kustami, perelezal cherez vylomannye
plity dorozhnogo pokrytiya i vskore zabralsya v odin iz razrushennyh domov. Dom
uspeli oblyubovat' dlya zhil'ya kakie-to malen'kie pushistye zver'ki, kotorye tut
zhe razbezhalis' v raznye storony, tol'ko odin iz nih - s dlinnym tolstym
hvostom - zabralsya na stropila i dolgo vereshchal na mal'chika. Tot pochel za
luchshee ujti iz zabroshennogo doma. ZHilye doma H'yulitt staratel'no obhodil
storonoj, potomu chto znal: tam mogut zhit' ne tol'ko lyudi. Odnazhdy roditeli
vzyali ego s soboj na progulku za predely sada i rasskazali, chto po sosedstvu
zhivut nezemlyane i chto hotya vzroslye nikogda ne stanut narochno obizhat'
mal'chika, no vot detishki v svoih igrah nepredskazuemy i mogut byt' opasny.
Roditelyam dazhe ne prishlos' napominat' H'yulittu o tom sluchae, kogda on
uchilsya plavat' v obshchem bassejne i ego rovesnik-mel'fianin, reshiv, chto
H'yulitt tozhe amfibiya, kak i on sam, vzyal, da i utyanul ego igrat' na samoe
dno. S teh por H'yulitt boyalsya inoplanetyan kak ognya, nevziraya na ih formu,
razmery i vozrast, i izo vseh sil staralsya k nim blizko ne podhodit'.
Mezhdu tem mest dlya issledovaniya hvatalo i bez chuzhih sadov, gde skoree
vsego igrali v svoi uzhasnye igry koshmarnye sosedskie deti. Povsyudu, kuda by
ni brosil vzglyad malysh-zemlyanin, na glaza emu popadalis' iskorezhennye ostovy
voennyh mashin, razbavlyavshie zalituyu solncem zelen' rastenij rzhavymi pyatnami.
No ne vse mashiny vyglyadeli razbitymi. Nekotorye iz nih kazalis' sovershenno
celymi i gotovymi v lyuboj mig tronut'sya s mesta. Koe-kakie iz nih lezhali na
boku, odna mashina byla perevernuta vverh tormashkami. U bol'shinstva mashin
dvercy byli otkryty, a v nekotoryh ziyali dyry, razmerami prevyshavshie lyubye
dvercy. H'yulitt poproboval bylo prolezt' v odnu takuyu dyru, no u nee
okazalis' ostrye, zazubrennye kraya, i on tol'ko izorval rubashku. Nakonec on
razyskal mashinu, u kotoroj orudijnyj stvol naklonilsya tak nizko k zemle, chto
mal'chik, uhvativshis' za nego, smog dazhe nemnogo poviset'. Odna iz gusenic
mashiny otvalilas' i lezhala na zemle, pohozhaya na zarzhavevshuyu kovrovuyu
dorozhku, zarosshuyu travoj i cvetami. V nekotoryh mashinah ustroili sebe zhilishcha
nebol'shie zverushki, no, kak tol'ko k nim priblizhalsya H'yulitt, oni brosalis'
vrassypnuyu. A v odnoj mashine gromko zhuzhzhali kakie-to nasekomye, i mal'chik
tuda zabirat'sya ne risknul: on ponimal, chto ego mogut uzhalit'.
A potom on nashel mashinu, vnutri kotoroj ne okazalos' ni zver'kov, ni
nasekomyh. V otkrytye lyuki lilsya solnechnyj svet, i H'yulitt razglyadel v
glubine siden'e, povernutoe k pribornoj doske i ekranam. Siden'e okazalos'
myagkim i gryaznym i takim bol'shim, chto H'yulittu, dlya togo chtoby dotyanut'sya do
rychagov, prishlos' usest'sya na samyj kraeshek. Vse v kabine mashiny bylo
pokryto rzhavchinoj, krome zapylennyh plastikovyh rukoyatok. Dlya togo, chtoby
posmotret', kakogo cveta eti rukoyatki, mal'chiku prishlos' steret' s nih pyl'.
No ni rzhavchina, ni pyl', kotoroj vskore uspeli zapachkat'sya rubashka i
shtanishki malysha, vovse ne pomeshali emu vesti voobrazhaemye srazheniya. V
nastoyashchej boevoj mashine sidel nastoyashchij boec, i ekran pered nim zapolnyali
pridumannye im yarkie kartiny: vrazheskie tanki i zvezdolety, kotorye polyhali
yarkim plamenem, stoilo tol'ko H'yulittu vzorvat' ih. Ved' ego tank byl samym
moguchim, samym sekretnym i samym neuyazvimym. On slyhal, kak mat' i otec
govorili o takih vremenah, kogda i vpravdu sluchalis' podobnye srazheniya, vot
tol'ko roditelyam eti bitvy pochemu-to ne kazalis' ni volnuyushchimi, ni
interesnymi. Sudya po tomu, kak roditeli otzyvalis' o vojne, vyhodilo, chto
voevat' mogut tol'ko bol'nye ili nenormal'nye.
No teper' H'yulitt palil vo vse, chto tol'ko mog sebe predstavit': v
bombardirovshchiki, zvezdolety, uzhasnyh voinov-inoplanetyan, nastupavshih na nego
iz-za derev'ev, i radostno vopil, kogda v yasnom nebe vzryvalis' chuzhie mashiny
ili zamertvo padali strashilishcha inoplanetyane. Ryadom s H'yulittom ne bylo
roditelej, kotorye zapretili by emu orat' vo vsyu glotku ili stali by
uveshchevat' ego, ob座asnyaya, chto vnutri nezhivyh mashin nahodyatsya zhivye sushchestva,
pust' dazhe mashiny pridumannye, i chto ne vazhno, v kakih chudovishch on palit,
glavnoe, chto oni zhivye.
Nekotorye iz sosedej H'yulittov i vpravdu byli chudovishchami - po krajnej
mere kazalis' takimi mal'chiku. Roditeli govorili, chto, esli by kto-to iz
sosedej zaglyanul k nim v dom v to vremya, kak ih ditya bezzastenchivo
rasstrelivalo takih, kak oni, oni by ochen' sil'no obidelis' i sochli by
H'yulittov necivilizovannymi i bol'she nikogda by k H'yulittam ne zashli.
Vzroslye - nemyslimo skuchnyj narodec.
Malo-pomalu voobrazhenie mal'chika issyaklo. Solnce uzhe ushlo, vnutrennosti
mashiny i rzhavye detali iz krasnovatyh stali pochti chernymi. Konechno, eto
glupo, no H'yulitt vdrug zadumalsya o tom, komu nekogda prinadlezhal tank, i o
tom, chto sluchitsya, esli hozyain vernetsya i obnaruzhit zdes' chuzhaka. Vstrechu on
voobrazil nastol'ko yarko, chto pulej vyletel iz tanka, eshche bol'she razorvav
pri etom shtanishki.
Solnce spryatalos' za derev'ya, no nebo poka bylo sinim i bezoblachnym. Po
sosedstvu H'yulitt ne uvidel nichego osobo dostojnogo vnimaniya i, krome togo,
pochuvstvoval, chto progolodalsya. Pora vozvrashchat'sya domoj - vlezt' v okno i
poprosit' u materi poest'. No vo vse storony ot mal'chika prostiralis' trava
i derev'ya.
Kogda on vlez na kryshu samoj vysokoj mashiny, okrestnosti stali vidny
gorazdo luchshe. Nepodaleku mal'chik razglyadel vysokoe derevo, stoyavshee na krayu
glubokogo ovraga. U dereva bylo mnogo tolstyh krivyh pushistyh vetok,
opuskavshihsya pochti do samoj zemli. A u samoj verhushki vetki byli poton'she, i
na nih viseli kakie-to plody. H'yulitt reshil, chto s verhushki etogo dereva on
uzh tochno uvidit svoj dom.
"|to ved' tozhe priklyuchenie - ugovarival sebya mal'chik, vzbirayas' na
derevo, - tol'ko teper' samoe nastoyashchee, ne vydumannoe". Ochen' hotelos'
est', strashno ne bylo, prosto nemnozhko odinoko, poetomu bol'she vsego
hotelos' poskoree vernut'sya domoj, gde on mog by nakonec poest' i doigrat' v
prervannuyu igru. H'yulitt vremya ot vremeni posmatrival vniz, na dno ovraga,
gde stoyalo eshche neskol'ko boevyh mashin. Odna iz nih, kruglaya i tolstaya, -
pryamo pod nim. Nakonec mal'chik vybralsya iz gustyh vetvej naverh, gde svetilo
solnce, i u nego zakruzhilas' golova. V ovrage rezko potemnelo. U H'yulitta
vse poplylo pered glazami. CHto samoe obidnoe, on i s verhushki dereva ne
uvidel nikakih domov. Teper' emu ne zaslonyala okrugu vysokaya trava, no ee
smenili derev'ya, chut' ponizhe togo, na kotoroe on zalez. H'yulitt stal
vzbirat'sya eshche vyshe. A potom vse proizoshlo odnovremenno: on dobralsya do togo
mesta, gde na vetkah viseli plody, i uvidel svoj dom. Dom okazalsya kuda
blizhe, chem on dumal. Po puti ot togo dereva, na kotoroe vlez H'yulitt, do
doma stoyalo primechatel'noe derevce so smeshnymi vetkami. Mozhno bylo by srazu
spustit'sya, no mal'chik tak ustal, emu bylo tak zharko, tak hotelos' pit' i
est', a ryadom, slegka pokachivayas' na usilivavshemsya vetru, s vetok svisali
soblaznitel'nye frukty.
"V konce lyubogo velikogo priklyucheniya, - vspomnil H'yulitt, - geroya
vsegda zhdet nagrada", i eshche on reshil, chto nagradoj dlya nego stanut frukty.
Vetka, na kotoroj on sidel, byla prochnoj i tolstoj. Pereberesh'sya von na
tot suk i dotyanesh'sya do plodov. Ustalost' kak rukoj snyalo. Mal'chik popolz po
vetke, hvatayas' za blizhajshie suchki, chtoby ne upast'. Solnce opuskalos' vse
nizhe za derev'ya. Teper' H'yulitt s trudom videl nizhnie vetvi, a ovrag vnizu i
vovse prevratilsya v temno-zelenuyu zyb'. On perestal smotret' vniz. Vetki s
fruktami uzhe byli pochti u nego nad golovoj.
On dotyanulsya do pervogo i sorval ego, no plod tut zhe lopnul u nego v
ruke. So vtorym on postupil bolee ostorozhno i uhitrilsya sorvat' celikom.
Po vidu plod napominal bol'shuyu grushu - takie H'yulitt videl na
videolentah, posvyashchennyh zemnoj rastitel'nosti, - i byl krasivo okrashen:
sverhu vniz po nemu struilis' zhelto-zelenye poloski. Sudya po tomu, kak legko
lopnul pervyj plod, frukty byli ochen' sochnymi. Tot, kotoryj on teper' szhimal
v pal'cah, kazalsya mal'chiku naduvnym sharikom, napolnennym zhidkost'yu.
Vylivshijsya iz pervogo ploda sok uzhe uspel vysohnut' i ostavil na pal'cah
malysha oshchushchenie priyatnoj prohlady. H'yulitt poglyadel na ruku i uvidel, kak,
vysyhaya, poslednee pyatnyshko soka kak by edva zametno dymit.
Konechno, H'yulitt byl ochen' goloden i predpochel by s容st' chto-nibud'
bolee pitatel'noe, chem etot frukt, no on byl tak razgoryachen, chto sovsem ne
vozrazhal protiv neskol'kih glotkov prohladnogo soka. Pokrepche obhvativ
nogami vetku, on izo vseh sil szhal plod obeim rukami.
Sok okazalsya ochen' interesnym na vkus - ne slishkom priyatnym, no i ne
otvratitel'nym. Ne zhelaya zabryzgat'sya s nog do golovy, H'yulitt prokusil v
plode malen'kuyu dyrochku i vysosal ves' sok. Kogda zhe on pal'cem raskovyryal
dyrochku poshire, to ubedilsya, chto plod sostoit ne tol'ko iz, kozhury i soka:
vnutri pomeshchalas' myagkaya zheltaya gubchataya massa, a v samoj seredinke - chernye
semechki. Semechki H'yulitt vyplyunul - oni okazalis' zhguchimi na vkus, a zheltaya
massa vkusom ne otlichalas' ot soka, i on szheval ee, chtoby hot' nemnogo
prognat' chuvstvo goloda.
Ponravilsya H'yulittu frukt ili net, on tak i ne ponyal. On zadumalsya o
tom, ne s容st' li eshche odin, no tut u nego zabolel zhivot i s kazhdym
mgnoveniem bol' vse usilivalas' i usilivalas'.
Vot tut vpervye s togo vremeni, kak H'yulitt ushel iz roditel'skogo doma,
emu stalo strashno i zahotelos' obratno. On stal, pyatyas', podbirat'sya po
vetke k stvolu, chtoby ottuda spustit'sya ponizhe, no bol' stala takoj
muchitel'noj, chto on ne sderzhalsya i gromko zakrichal. Slezy zastilali emu
glaza, i on ne videl, kuda polzet. Vdrug zheludok skrutil takoj zhutkij spazm,
chto mal'chik, zabyv obo vsem, prizhal obe ruki k zhivotu i pochuvstvoval, chto
valitsya nabok. Neskol'ko mgnovenij on provisel golovoj vniz, cepko derzhas'
za vetku nogami, no, kogda poproboval podtyanut'sya, bol' skovala ego zhivot s
novoj siloj, i on ni o chem, krome nee, ne smog dumat'. A potom on ponyal, chto
padaet.
Mimo nego zamel'kali list'ya - to ozarennye luchami solnca, to omrachennye
ten'yu. On chuvstvoval, kak vetki bol'no b'yut po spine, rukam i nogam, a potom
vdrug vse potemnelo, i udary prekratilis'. Kuda on upal, on ponyal, kogda
udarilsya spinoj o krutoj sklon ovraga i kuvyrkom pokatilsya vniz. Udary po
spine, rukam i nogam vozobnovilis'. Vse telo teper' bolelo pochti tak zhe
sil'no, kak i zhivot. A potom H'yulitt udarilsya bokom i golovoj obo chto-to,
prolomivsheesya pod ego vesom, i poteryal soznanie.
Prosnulsya on ot shuma golosov. Dva golosa prinadlezhali ego roditelyam. Po
temnomu dnu ovraga snoval yarkij luch fonarya. Luch osvetil figuru kakogo-to
vzroslogo cheloveka v forme Korpusa Monitorov, letevshego k mal'chiku s pomoshch'yu
antigravitacionnogo poyasa. Roditeli i neskol'ko inoplanetyan spuskalis' na
dno ovraga, kak popalo, hvatayas' za zemlyu kto chem mog. CHelovek v forme
Korpusa Monitorov opustilsya ryadom s H'yulittom i vstal na koleni.
- Tak vot ty gde, molodoj chelovek, - skazal muzhchina. - Nu i natvoril zhe
ty del! No prezhde vsego skazhi mne, gde u tebya bolit?
- Sejchas ne bolit, - otvetil mal'chik, prizhav ruku k zhivotu, a potom
poshchupav visok. - Sejchas uzhe nigde ne bolit.
- Otlichno, - kivnul muzhchina, vynul iz sumki na pleche ploskij priborchik
s kroshechnym podsvechennym ekranom i prinyalsya vodit' im nad golovoj, rukami i
tulovishchem H'yulitta.
- YA poel tam na dereve kakih-to fruktov, - ob座asnil H'yulitt, ponyav, chto
pered nim vrach. - U menya ot nih zhivot zabolel, a potom ya upal.
- Derevo ochen' vysokoe, - progovoril vrach tochno takim zhe tonom, kakim
papa H'yulitta govoril vsegda, kogda sobiralsya rasskazat' chto-to ochen'
dlinnoe i skuchnoe. - A teper' opusti ruku i ne dvigajsya do teh por, poka ya
ne zakonchu skanirovanie. Skazhi mne, pozhalujsta, a s teh por, kak ty upal, ty
zasypal hot' raz?
- Da, - otvetil mal'chik, - no dolgo ya spal ili net, ne znayu. Kogda ya
upal, solnce sadilos'. A vy menya razbudili.
- Stalo byt', prospal ty chetyre, a to i pyat' chasov, - ozabochenno
probormotal vrach. - Sejchas ya pomogu tebe sest', a ty mne skazhesh', budet li
gde-nibud' bol'no, ladno? YA hochu skanirovat' tvoyu golovu.
Teper' skaner medlenno puteshestvoval vdol' viskov, makushki i zatylka
mal'chika. Zatem vrach ubral pribor v sumku i vstal. Tut kak raz podbezhali
roditeli H'yulitta. Mat' brosilas' k mal'chiku i prizhala ego k sebe tak
krepko, chto u togo perehvatilo dyhanie. Mama plakala, a papa prinyalsya ego
rassprashivat'.
- Vashemu synu ochen' povezlo, - negromko soobshchil otcu vrach. - Kak
vidite, odezhda na nem izodrana v kloch'ya - navernyaka igral v vojnu, lazil po
slomannym mashinam, a potom eshche i po sklonu proehalsya. A na nem ni carapinki.
On mne skazal, chto s容l neskol'ko fruktov s dereva pessenita - von ono tam,
naverhu. On skazal, chto posle etogo u nego razbolelsya zhivot, chto on upal s
dereva i poteryal soznanie eshche na zakate. YA ne sobirayus' sejchas zatevat' spor
s rebenkom-fantazerom, no vy sami podumajte: nikakih zheludochnyh rasstrojstv
- raz, on svalilsya s takoj vysoty, chto neizbezhno dolzhen byl poluchit' sinyaki,
ssadiny i sotryasenie mozga, a on celehonek - dva, chetyre chasa on lezhal bez
soznaniya, i tut uzh nikak ne dolzhno bylo obojtis' bez tyazheloj travmy, a
pribor molchit - eto tri.
Sudya po ego odezhde, - dobavil vrach, - ya mog by skoree predpolozhit', chto
on ustal vo vremya igry i prosto-naprosto usnul. ZHaloby na bol' v zhivote i
rasskaz o padenii s dereva skoree vsego rasschitany na to, chtoby vyzvat'
zhalost' u roditelej i izbezhat' nakazaniya.
Mat' perestala plakat' i stala sprashivat' H'yulitta, dejstvitel'no li on
sebya horosho chuvstvuet, no mal'chik izo vseh sil prislushivalsya k golosu otca.
Tot zaveryal vracha: oni s mater'yu i ne sobiralis' nakazyvat' mal'chika, oni
tak rady, chto nashli ego.
- Deti poroj uhodyat iz domu i mogut zabludit'sya, - zametil vrach, - i
inogda takie priklyucheniya zakanchivayutsya namnogo pechal'nee. My otvezem rebenka
domoj na svoej mashine, no tol'ko potomu, chto on, vidimo, poka eshche ochen'
slab. YA zaglyanu zavtra i eshche raz osmotryu ego, hotya na samom dele nikakoj
nuzhdy v etom net - on sovershenno zdorov. |tot molodoj chelovek silen kak byk,
i s nim vse v polnom poryadke...
Vospominaniya pokinuli H'yulitta. Teplo ruk materi, zrelishche zalitogo
svetom prozhektora ovraga i lico boltlivogo vracha ischezli i smenilis'
znakomymi stenami sed'moj palaty, gde ryadom s nim sidel uzhe drugoj chelovek v
forme Korpusa Monitorov, sidel i molchal.
- On dumal, ya vru, - procedil H'yulitt, s trudom sderzhivaya zlobu. - I
roditeli tak dumali, skol'ko ya ni pytalsya im rasskazat' o tom sluchae. I vy
mne ne verite.
Lejtenant nekotoroe vremya molcha smotrel na H'yulitta, potom skazal:
- Esli sudit' po tomu, kak vy mne sejchas rasskazali ob etom
proisshestvii, to ya vpolne ponimayu togo vracha - s tochki zreniya kliniki i
anatomii u nego imelis' veskie prichiny polagat', chto vy govorite nepravdu.
Bol'shinstvo lyudej medikam veryat, poetomu vashi roditeli predpochli poverit'
professionalu, a ne svoemu rebenku, sklonnomu k fantaziyam, da i skol'ko vam
togda bylo - vsego-to chetyre goda. YA, chestno govorya, ne znayu, komu ili vo
chto mne verit', poskol'ku menya tam ne bylo, a pravda poroj byvaet ves'ma
sub容ktivna. YA veryu, chto vy verite, chto govorite pravdu, no eto sovsem ne to
zhe samoe, kak esli by ya veril, chto vy lzhete.
- A ya vas ne ponimayu, - ogryznulsya H'yulitt. - Mozhet byt', vy schitaete
menya lzhecom, no ne hotite skazat' ob etom pryamo?
Propustiv vopros H'yulitta mimo ushej, Brejtvejt prodolzhal:
- Vy drugim vracham rasskazyvali o padenii s dereva?
- Da, - kivnul H'yulitt. - No potom perestal. Nikogo iz nih ne
interesovala eta istoriya. A psihologi, kak i vy, schitali, chto vse delo v
moem voobrazhenii.
- Polagayu, - skazal Brejtvejt i ulybnulsya, - psihologi vas sprashivali o
tom, lyubili li vy svoih roditelej, ili net, i esli da, to naskol'ko sil'no.
Proshu prostit' menya, no ya tozhe vynuzhden zadat' vam takoj vopros.
- Vy pravy, - otvetil H'yulitt, - no ponaprasnu teryaete vremya.
Bezuslovno, byvali momenty, kogda roditeli mne ne nravilis', - eto
proishodilo togda, kogda oni mne v chem-to otkazyvali, kogda byvali slishkom
zanyaty dlya togo, chtoby poigrat' so mnoj, i vmesto etogo zastavlyali menya
delat' uroki. Takoe sluchalos' nechasto - tol'ko v teh sluchayah, kogda oba
byvali zanyaty kakoj-nibud' srochnoj rabotoj. I otec, i mat' uchastvovali v
rabote otdela po Kul'turnym Kontaktam, raspolozhivshegosya na baze nepodaleku
ot nashego doma. Oba oni sluzhili v Korpuse Monitorov, no formu nadevali
redko, potomu chto chashche vsego rabotali doma. No menya nel'zya bylo nazvat'
broshennym rebenkom. Mama u menya byla ochen' dobraya, i ya ee mog legko
razzhalobit'. Otca obvesti vokrug pal'ca udavalos' ne vsegda, no esli
vse-taki udavalos', to ya chuvstvoval sebya pobeditelem. Doma obychno byval
kto-nibud' iz nih, i stoilo mne pokonchit' s urokami, kak kto-to iz roditelej
vsegda zanimalsya so mnoj. No mne hotelos', chtoby oni udelyali mne eshche bol'she
vnimaniya. Mozhet byt', tak bylo iz-za togo, chto ya otkuda-to znal ili
chuvstvoval, chto ya ih skoro poteryayu i chto nam uzhe nedolgo ostalos' zhit'
vmeste. Mne ih na samom dele ochen' ne hvatalo. I teper' tozhe.
Kak by to ni bylo, - prodolzhal H'yulitt, vstryahnuv golovoj, slovno
popytalsya - uvy, tshchetno, - prognat' nahlynuvshie vospominaniya, - vashi
kollegi-psihologi reshili, chto ya vel sebya togda kak egoistichnyj, raschetlivyj
i vpolne normal'nyj rebenok chetyreh let.
Brejtvejt kivnul.
- Psihologicheskaya travma, ravnaya potere oboih roditelej v chetyrehletnem
vozraste, mozhet nadolgo skazat'sya na psihike rebenka. Oni pogibli v
aviakatastrofe, a vy ostalis' v zhivyh. CHto vy pomnite ob etom neschastnom
sluchae, chto vy dumali o sluchivshemsya togda i sejchas?
- YA pomnyu vse, - otvetil H'yulitt, vsej dushoj zhelaya, chtoby ego
sobesednik pereshel na menee boleznennuyu temu. - YA togda ne srazu ponyal, chto
proishodit, no ponyal potom, kogda my leteli nad lesom. Roditeli dolzhny byli
prisutstvovat' na soveshchanii v gorode, raspolozhennom na drugom krayu |tly, gde
proizoshli kakie-to ser'eznye nepoladki. Soveshchanie dolzhno bylo prodlit'sya
celuyu nedelyu, poetomu menya vzyali s soboj. My leteli na vysote, normal'noj
dlya nebol'shogo flajera, - pyat' tysyach futov. Proshlo vsego neskol'ko minut, i
my zadeli verhushki derev'ev. Mama srazu perebralas' na zadnee siden'e, gde
sidel ya, ves' obmotannyj remnyami. Ona obnyala menya, prizhala k sebe, a papa
vse pytalsya sladit' s upravleniem. My s siloj udarilis' o derev'ya, i tri
vetki protknuli obshivku i chast' fyuzelyazha. YA vypal iz kabiny. Kogda na
sleduyushchij den' nas razyskali, okazalos', chto moi roditeli mertvy, a ya -
celehonek.
- Vam ochen' povezlo, - negromko zametil psiholog. - To est' esli mozhno
skazat', chto rebenku, ostavshemusya bez roditelej, povezlo.
H'yulitt molchal, i cherez neskol'ko sekund Brejtvejt prodolzhil:
- Davajte vernemsya k tomu sluchayu, kogda vy zalezli na derevo ili
voobrazili, chto zalezli, i k tem fruktam, kotorye vy togda s容li, posle chego
u vas sil'no razbolelsya zhivot. Vposledstvii - do i posle aviakatastrofy
podobnye simptomy u vas sluchalis'?
- A s kakoj stati ya budu vam otvechat' na etot vopros, - ogryznulsya
H'yulitt, - esli vy mne vse ravno ne verite i dumaete, chto ya vse vydumyvayu?
- Esli vas eto hot' skol'ko-nibud' uteshit, - priznalsya Brejtvejt, - ya
poka eshche nichego dlya sebya ne reshil.
- Nu, togda ladno, - vzdohnul H'yulitt. - V pervye neskol'ko dnej posle
togo, kak ya upal s dereva i skatilsya v ovrag, menya vsyakij raz posle edy
toshnilo, no do rvoty delo ne dohodilo. Potom, so vremenem, toshnit'
perestalo. |ti oshchushcheniya vozobnovilis' cherez nekotoroe vremya posle togo, kak
ya pereehal na Zemlyu, no dumayu, chto eto skoree vsego ob座asnyalos' peremenami v
pitanii i sposobah prigotovleniya pishchi. Ni na |tle, ni na Zemle vrachi ne
ustanovili prichinu moej toshnoty, i togda vpervye prozvuchala fraza naschet
"psihologicheskogo komponenta". Dolgie gody ya ne ispytyval podobnyh oshchushchenij,
i oni vernulis' tol'ko na bortu "Trivendara", kogda ya otvedal sinteticheskoj
edy. No tam zhe, na korable, simptomy poshli na ubyl'. Navernoe, vse delo v
moem voobrazhenii.
Brejtvejt proignoriroval sarkasticheskij vyvod pacienta i skazal:
- Vam dejstvitel'no hotelos' by dumat', chto vse delo v vashem
voobrazhenii, ili vam ne hotelos' by byt' ni v chem uverennym? Proshu vas, ne
toropites' s otvetom.
- Esli ya chto-to vydumyvayu, - otchekanil H'yulitt, - mne by ne hotelos'
byt' edinstvennym, kto etogo ne znaet.
- CHestno skazano, - pohvalil ego Brejtvejt. - A naskol'ko horosho vy
pomnite to derevo, na kotoroe, kak vy govorite, zabralis' na |tle, i kak
vyglyadeli ego plody?
- Pomnyu otlichno, mog by narisovat', - otkliknulsya H'yulitt. - Esli by ya
byl hudozhnikom. Hotite, chtoby ya poproboval?
- Net, - pokachal golovoj psiholog. On naklonilsya, dotyanulsya do
kommunikatora i bystro nabral na pul'te kakoj-to nomer. Kogda na ekrane
zasvetilas' emblema Glavnogo Gospitalya Sektora, Brejtvejt proiznes:
- Biblioteka, nemedicinskaya, verbal'nyj zapros, s vydachej vizual'nogo i
verbal'nogo materiala, tema: byvshaya |tlanskaya imperiya, planeta |tla-Bol'naya.
- ZHdite otveta, - otozvalsya holodnyj besstrastnyj golos bibliotechnogo
komp'yutera.
H'yulitt, ochen' udivlennyj, protyanul:
- Vot ne znal, chto mozhno svyazat'sya s bibliotekoj po etoj shtukovine.
YA-to dumal, chto mogu po nej govorit' tol'ko s sestrinskim postom i smotret'
razvlekatel'nye kanaly.
- Bez opredelennyh kodov dostupa vy etogo sdelat' ne sumeete, - poyasnil
Brejtvejt. - No esli vam kogda-nibud' vse nesterpimo naskuchit, dumayu, ya
smogu takoe dlya vas ustroit'. No vot koda dostupa k medicinskoj biblioteke
vy, uvy, poluchit' ne smozhete. Kogda vrachi usmatrivayut u pacienta hotya by
samuyu neznachitel'nuyu stepen' ipohondrii, oni schitayut, chto ego ni v koem
sluchae nel'zya podpuskat' k obshirnomu banku dannyh beschislennyh simptomov.
H'yulitt ne sderzhalsya - on rashohotalsya i skazal:
- YA ih ponimayu!
Brejtvejt sobralsya bylo chto-to otvetit', no tut zagovoril bibliotechnyj
komp'yuter:
- Vnimanie. Informaciya po |tle tochna, no stradaet nepolnotoj. Posle
krupnomasshtabnoj policejskoj operacii, predprinyatoj v otnoshenii byvshej
|tlanskoj imperii, i posleduyushchego vstupleniya ryada planet v sostav Federacii
dvadcat' sem' let nazad pervoocherednoe znachenie pridavalos' social'noj
informacii, a ne svedeniyam po botanike |tly. V nastoyashchee vremya situaciya
stabilizirovalas'. Nativnaya razumnaya forma zhizni imeet fiziologicheskuyu
klassifikaciyu DBDG. Na |tle privetstvuyut prilety grazhdan Federacii,
prinadlezhashchih k drugim vidam. Bud'te lyubezny, oboznach'te granicy vashego
zaprosa.
"Nichego sebe, - podumal H'yulitt, - krupnomasshtabnaya policejskaya
operaciya!" Mezhdu |tlanskoj imperiej i Federaciej byla tyazhelejshaya, no, k
schast'yu, korotkaya vojna. Pravyashchaya verhushka sprovocirovala etu vojnu dlya
togo, chtoby uderzhat'sya u vlasti i otvlech' vnimanie naseleniya ot svoih
promahov. Odnako Korpus Monitorov sushchestvoval ne dlya togo, chtoby vesti
vojny, a dlya togo, chtoby podderzhivat' v Federacii mir, poetomu reakciyu na
etlanskoe vtorzhenie v dela pochti celogo sektora Galaktiki mozhno bylo i
vpravdu schest' policejskoj operaciej. Na planetu vernulis' mir i
spokojstvie, znachit, mozhno bylo schitat', chto operaciya proshla uspeshno.
- Nativnaya etlanskaya flora, - otvetil komp'yuteru Brejtvejt, prervav
cinichnye razmyshleniya H'yulitta. - V chastnosti, perechen' vseh krupnyh plodovyh
derev'ev, vysotoj desyat' metrov i vyshe, proizrastayushchih v yuzhnoj umerennoj
zone. Proshu demonstrirovat' kadry s promezhutkami v dvadcat' sekund, poka ne
budet dana drugaya komanda.
H'yulitt neizvestno pochemu zanervnichal. On smotrel na Brejtvejta, no
tol'ko sobralsya raskryt' rot, kak lejtenant pokachal golovoj i skazal:
- Vy opisali to derevo kak ochen' vysokoe, no vy togda byli rebenkom i
ono moglo vsego lish' pokazat'sya vam vysokim. YA schel za luchshee nachat' s
desyati metrov.
"Sovsem kak shkol'naya programma po botanike", - podumal H'yulitt.
Izobrazheniya derev'ev smenyali drug druga, no sejchas oni u nego vyzyvali lish'
razdrazhenie. Bol'shinstvo derev'ev H'yulitt ran'she nikogda ne videl. Drugie
chem-to napominali bol'shie kusty, rosshie za zaborom sada. No vot eto...
- |to ono! - voskliknul H'yulitt.
- Zaderzhat' kadr. Vydat' podrobnye svedeniya po derevu pessinit, -
progovoril Brejtvejt v mikrofon kommunikatora. H'yulittu zhe on skazal:
- Ono dejstvitel'no pohozhe na opisannoe vami derevo: tolstye koryavye
vetvi, a naverhu - chetyre vetki poton'she s grozd'yami plodov. Cvet listvy
sootvetstvuet koncu leta - to est' kak raz tomu vremeni goda, kogda vy
vzobralis' na derevo. Biblioteka, proshu vydat' pri bol'shom uvelichenii
izobrazhenie plodov dereva v raznoe vremya goda.
Neskol'ko minut H'yulitt nablyudal za tem, kak plod iz zelenoj zavyazi
prevrashchaetsya snachala v nebol'shoj temno-korichnevyj sharik, iz kotorogo zatem
vyzrevaet v zhelto-zelenuyu polosatuyu grushu. Zrelishche okazalos' nastol'ko
yarkim, chto on vspomnil, kak muchitel'no u nego togda skrutilo zheludok. On tak
razvolnovalsya, chto dazhe ne rasslyshal, kak komp'yuternyj golos bormochet
kakuyu-to skuchnuyu informaciyu o plodah.
- Vot ono, - povtoril on. - |to tochno. Nu, teper' vy mne verite?
- CHto zh... - protyanul Brejtvejt, pokachivaya golovoj tak, slovno sam byl
ne slishkom uveren v svoih somneniyah. - Teper' ya ponyal eshche odnu prichinu,
iz-za kotoroj vam togda ne poveril medik-monitor. A vy ne slushali i koe-chto
upustili. Derevo nachinaet plodonosit' tol'ko togda, kogda dostigaet vysoty v
pyatnadcat' - dvadcat' metrov, a plody vsegda rastut tol'ko na samyh verhnih
vetkah. Esli derevo roslo na krayu obryva i esli vy upali s samoj ego
verhushki, vy by nepremenno slomali sebe sheyu. A vy ved' okazalis'
celehon'kim.
Mozhno predpolozhit', konechno, chto, pokuda vy padali, udaryayas' o nizhnie
vetki, oni smyagchali i zamedlyali vashe padenie. Mozhno takzhe predstavit', chto,
prezhde chem vy pokatilis' vniz po sklonu na dno ovraga, vy upali v
kakoj-nibud' vetvistyj kust. Byvali i bolee strannye sluchai. |tim mozhet
ob座asnyat'sya to, pochemu vy, razumnyj i vrode by uravnoveshennyj chelovek, tak
uporno nastaivaete na svoej neveroyatnoj istorii. No vy ved' ne tol'ko upali
s dereva, pacient H'yulitt. Vy sdelali eshche koe-chto. Proshu vas, pomolchite i
poslushajte.
V nastupivshej tishine golos komp'yutera zvuchal yasno i, pozhaluj, dazhe
slishkom gromko.
"Kogda plody sozrevayut, - veshchal komp'yuter, - gubchataya pul'pa vpityvaet
v sebya sok i razrastaetsya vnutri polosatoj kozhury, kotoraya pered samym
sozrevaniem stanovitsya gibkoj i elastichnoj. Kogda poluzhidkij, napolnennyj
gubchatoj massoj plod udaryaetsya o zemlyu, on skachet ili katitsya po zemle do
teh por, poka himicheskie sensory ploda ne ulavlivayut, chto plod nashel pochvu,
prigodnuyu dlya prorastaniya. Zatem kozhura, kontaktiruyushchaya s pochvoj,
razlagaetsya, pozvolyaya gubchatoj pul'pe izlit' sok v pochvu, posle chego tuda
postupayut semechki. Zatem nachinaet razlagat'sya i sama pul'pa. Pri etom
presleduetsya srazu dve celi: vo-pervyh, gniyushchaya gubchataya massa udobryaet
pochvu ryadom s semenami, a vo-vtoryh, sok otravlyaet i ubivaet vokrug semechek
vse sornyaki.
- Preduprezhdenie, - prodolzhal komp'yuter - plody dereva pessinit
vysokotoksichny dlya vseh predstavitelej kislorododyshashchih teplokrovnyh form
zhizni, tak zhe kak i dlya nativnyh obitatelej |tly. Plody ispol'zovali na
predmet vozmozhnogo ih primeneniya v medicine, no uspeha ne dobilis'. Dva
kubicheskih santimetra soka, pogloshchennogo sushchestvom srednej massy tela,
takimi, kak vzroslye orligiane, kel'giane i zemlyane, vyzyvayut bystruyu poteryu
soznaniya i smert' v techenie odnogo standartnogo chasa. Tri kubicheskih
santimetra soka sposobny okazat' takoe zhe dejstvie na hudlarianina ili
traltana. Dejstvie yada neobratimo. Na segodnyashnij den' ne najdeno
protivoyadiya..."
- Blagodaryu, biblioteka, - skazal Brejtvejt i prerval izliyaniya
komp'yutera. Golos ego prozvuchal spokojno, lico ostalos' besstrastnym, no po
klavishe preryvaniya svyazi on udaril s takoj siloj, slovno bil zlejshego vraga.
Lejtenant dovol'no dolgo smotrel na H'yulitta, ne proiznosya ni slova. H'yulitt
myslenno tverdil sebe: "Nu, vot sejchas vse nachnetsya snova. Sejchas eshche odin
medik primetsya ubezhdat' menya v tom, chto ya vse vydumal". Odnako kogda
psiholog zagovoril, v ego golose zvuchalo skoree lyubopytstvo, nezheli
nedoverie.
- Neskol'ko kapel' soka ploda dereva pessinit sposobny ubit' vzroslogo
cheloveka, - spokojno progovoril Brejtvejt, - a vy byli chetyrehletnim
rebenkom i vysosali ves' sok iz ploda. Vy mozhete eto ob座asnit', pacient
H'yulitt?
- Vy zhe sami ponimaete, chto ne mogu.
- I ya ne mogu, - provorchal lejtenant.
H'yulitt vzdohnul poglubzhe i medlenno vydohnul. Sobravshis' s silami, on
skazal:
- YA s vami besedoval bol'she chetyreh chasov, lejtenant. Uzh navernoe, vy
mogli by ponyat', ipohondrik ya ili net. Skazhite mne eto i bud'te chestny.
Vezhlivost' tut neumestna.
- Postarayus' byt' chestnym i vezhlivym odnovremenno. - Psiholog na
sekundu zadumalsya, kak by sobirayas' s silami. - Sluchaj u vas neprostoj. V
vashem detstve proishodili sluchai, kotorye vpolne mogli skazat'sya na vashej
posleduyushchej zhizni, no poka mne ne udalos' obnaruzhit' u vas dolgovremennyh
narushenij psihiki. Vasha lichnost' predstavlyaetsya mne uravnoveshennoj, uroven'
vashego intellekta prevyshaet srednij.
Krome togo, vy, pohozhe, postepenno izbavlyaetes' ot pervichnoj
ksenofobii. Pomimo povyshennoj vozbudimosti i neobhodimosti nepreryvno
zashchishchat'sya iz-za togo, chto vam nikto ne verit, ya poka ne nahozhu u vas nichego
osobennogo...
- Poka? - utochnil H'yulitt. - Ne hotite li skazat', chto vy mne poverili?
Brejtvejt na etot vopros ne otvetil. On prodolzhal:
- Povedenie vashe ne harakterno dlya ipohondrika. Nam izvestno, chto
ipohondriki sklonny vydumyvat' simptomy boleznej po prichinam
psihologicheskogo svojstva - naprimer, iz zhelaniya privlech' k sebe vnimanie
ili vyzvat' sochuvstvie, a inogda - dlya togo chtoby ujti ot gluboko spryatannoj
medicinskoj problemy, ujti ot sobytiya, s kotorym ipohondrik ne hochet
stalkivat'sya i zashchitit'sya ot kotorogo mozhet tol'ko bolezn'yu. Esli imeet
mesto poslednij variant i esli vam udavalos' eto skryvat' ot sebya na
protyazhenii vsej zhizni, a ot menya udalos' skryt' na protyazhenii chetyrehchasovoj
besedy, znachit, chto-to bylo v vashej zhizni uzhasnoe, o chem vy sebya zastavili
zabyt'. Mezhdu tem ne mogu poverit', chto vy ot menya skryvaete chto-libo
podobnoe. No tochno tak zhe ya ne mogu poverit' v to, chto vy s容li celikom plod
dereva pessinit ili upali s takogo dereva. Esli by vse bylo tak, to vam by
ne prosto neskazanno povezlo - net, eto bylo by nastoyashchee chudo!
Dovol'no dolgo Brejtvejt ne migaya smotrel na H'yulitta, posle chego
dobavil:
- Medikov ne ustraivayut chudesa. Menya tozhe. Po chudesam u nas
specializiruetsya Lioren. No dazhe nash uvazhaemyj padre schitaet, chto nyneshnie
medicinskie dostizheniya - prevyshe lyubyh chudes. A vy verite v chudesa?
- Net, - tverdo progovoril H'yulitt. - YA nikogda ni vo chto ne veril.
- Ladno, - kivnul Brejtvejt. - Hotya by odin psihologicheskij moment
mozhno sbrosit' so schetov. No nuzhno by sbrosit' i eshche odin - a imenno,
proyavivshuyusya u vas v rannem vozraste ksenofobiyu. Ona mogla byt'
sprovocirovana kakim-libo stolknoveniem s nastol'ko strashnym
inoplanetyaninom, chto vam ne hochetsya ob etom vspominat'. Mne neobhodimo
provesti test.
- A ya imeyu pravo ot nego otkazat'sya? - polyubopytstvoval H'yulitt.
- Vy dolzhny ponyat', - zametil Brejtvejt, po obyknoveniyu ignoriruya
vopros pacienta, - chto u nas ne psihiatricheskaya lechebnica. Nashe otdelenie
otvechaet za psihologicheskoe zdorov'e sotrudnikov, prinadlezhashchih k
shestidesyati razlichnym klassifikaciyam. Nam raboty i tak za glaza hvataet -
sledit' za tem, chtoby vsya eta orava ne peredralas' i zhila bez zabot. Test
pomozhet mne reshit', to li vernut' vas Medalontu dlya dal'nejshego medicinskogo
obsledovaniya, to li porekomendovat' perevesti vas v kakuyu-nibud'
psihiatricheskuyu lechebnicu.
H'yulitt pochuvstvoval, kak v nem opyat' zakipaet zlost', obida i
otchayanie. Ot vedushchego gospitalya Galakticheskoj Federacii on ozhidal bol'shego.
S gorech'yu v golose on sprosil:
- CHto vy sobiraetes' so mnoj delat'?
- |togo ya vam skazat' ne mogu, - otvetil Brejtvejt i ulybnulsya. - Skazhu
tol'ko, chto test prineset vam nekotorye neudobstva. Vashej zhizni ne budet
grozit' opasnost', no stress predstoit nemalyj. YA zhe popytayus' vse derzhat'
pod kontrolem.
"|to strashnyj son. Mne snitsya strashnyj son", - tverdil sebe H'yulitt,
boryas' s nesterpimym zhelaniem spryatat'sya pod odeyalo. "Sejchas ya prosnus', -
dumal on, - i vse eto propadet". No vot beda - on, okazyvaetsya, ne spal. Ih
bylo pyatnadcat'. Oni shlepali, topali i polzli drug za drugom po palate. S
chuvstvom neizbezhnosti H'yulitt ponyal: oni napravlyayutsya k ego krovati. Tri
chlena processii byli emu znakomy. Sestra-hudlarianka, lejtenant Brejtvejt i
Starshij vrach Medalont. Rechevaya membrana medsestry ne shevelilas', psiholog
molcha obodritel'no ulybalsya. Molchali i vse ostal'nye. Tishinu narushil
Medalont.
- Kak vam, veroyatno, uzhe izvestno, pacient H'yulitt, - progovoril on, -
Glavnyj Gospital' Sektora, pomimo vsego prochego, eshche i uchebnoe zavedenie.
|to oznachaet, chto v lyuboe vremya v sostav personala vhodit opredelennoe chislo
praktikantov, kotorye nadeyutsya v odin prekrasnyj den' poluchit' kvalifikaciyu
mezhplanetnyh vrachej ili medsester i zatem smogut praktikovat' zdes' ili
poluchit' dolzhnost' medikov pri brigadah kosmicheskogo stroitel'stva. V
techenie dolgogo vremeni, predshestvuyushchego etim sobytiyam, praktikantam
prihoditsya nabirat'sya opyta v oblasti raznovidovoj fiziologii. Kak raz eto
sejchas i budet proishodit'. Vy ne obyazany soglashat'sya na to, chtoby vas
fizicheski obsledovali praktikanty, no bol'shinstvo nashih pacientov ohotno
idut na eto, ponimaya, chto pri etom presleduyutsya ih zhe interesy.
H'yulitt zastavil sebya posmotret' po ocheredi na vseh praktikantov. Sredi
nih on uznal dvoih kel'gian, mel'fianina, kotoryj otlichalsya ot Medalonta
tol'ko okraskoj pancirya, treh nidian i shestinogogo slonopodobnogo traltana,
pohozhego na odnogo iz pacientov v palate. Ostal'nyh H'yulitt nikogda prezhde
ne videl, i poetomu oni ego, estestvenno, pugali. On hotel bylo pokachat'
golovoj, no sheya onemela i ne zhelala shevelit'sya. Hotel skazat' "net", da rot
peresoh.
- Dlya togo chtoby popast' na praktiku v nash gospital', - prodolzhal
poyasneniya Starshij vrach, - tem, kto sejchas nahoditsya ryadom s vami, dlya nachala
prishlos' prodemonstrirovat' znachitel'nye uspehi v hirurgii, terapii i uhode
za bol'nymi i nabrat'sya opredelennogo opyta v bol'nicah rodnyh planet. Ob
etom ya upominayu, chtoby vy ne schitali nashih praktikantov polnymi tupicami v
medicine, chto by tam o nih ni govorili nekotorye.
Otvetom na eto zayavlenie stala sderzhannaya kakofoniya inoplanetyanskih
zvukov. Translyator ih perevodit' ne stal. H'yulitt reshil, chto prozvuchal
dezhurnyj smeh v otvet na dezhurnuyu shutku starshego po rangu.
Medalont na smeh nikak ne otreagiroval i prodolzhal:
- Kontakty s predstavitelyami drugih vidov vy uzhe imeli - so mnoj i
palatnoj sestroj, - i eto ne vyzyvalo u vas osobogo vozmushcheniya i
nedovol'stva. Smeyu zaverit' vas, chto, esli kto-to iz nyneshnih praktikantov
vas hot' nemnogo ogorchit, ya nepremenno vposledstvii vygovoryu im, i pritom
ves'ma rezko. Vy pozvolite nam pristupit' k zanyatiyu? - sprosil Medalont.
Na H'yulitta smotrelo mnozhestvo glaz. Brejtvejt i sestra-hudlarianka
podoshli poblizhe. Lejtenant odnovremenno hmurilsya i ulybalsya - v vyrazhenii
ego lica nepostizhimym obrazom sochetalis' trevoga i podderzhka. CHto vyrazhali
fizionomii drugih sozdanij, H'yulitt, konechno, ne ponimal. On otkryl rot, no
izdal takoj zvuk, kotoryj i sam na meste translyatora ni za chto by ne
perevel.
- Blagodaryu vas, - toroplivo progovoril Medalont. - Nu, kto zhelaet
pervym pobesedovat' s bol'nym?
O Gospodi! |to dolzhno bylo sluchit'sya. Pervym k krovati H'yulitta shagnul
zdorovennyj traltan. Na ego pohozhej na kupol zdaniya gigantskoj golove
imelos' chetyre glaza. Odin iz nih glyadel na H'yulitta, vtorym traltan kosil v
storonu Medalonta, a ostal'nye dva byli ustremleny nazad. Dve iz chetyreh
shchupal'cevidnyh nog traltana, rastushchie iz massivnyh plech, byli opushcheny na
uroven' grudi. V nih on szhimal skaner. Traltan zagovoril, no H'yulitt ne
ponyal, otkuda donositsya izumitel'no spokojnyj golos.
- Proshu vas, ne bojtes', pacient H'yulitt, - obratilsya traltan k
zemlyaninu, tshchetno pytavshemusya provalit'sya skvoz' krovat'. - Obsledovanie i
verbal'no, i fizicheski budet neinvazivnym. V tom sluchae, esli moi voprosy
pokazhutsya vam chereschur lichnymi, vy mozhete na nih ne otvechat'. YA praktikuyus'
v gospitale s tem, chtoby poluchit' kvalifikaciyu nejrohirurga, poetomu i svoe
obsledovanie ya ogranichu vashim cherepom. Mne by hotelos' nachat' s zatylochnoj
oblasti - ottuda, gde nervnye stvoly vhodyat v verhnij pozvonok.
Ne mogli by vy sest', - negromko i vezhlivo prodolzhal traltan, - i
opustit' perednyuyu chast' golovy na sustavy, soedinyayushchie poseredine vashi
nizhnie konechnosti? Po-moemu, v prostorechii oni imenuyutsya kolenyami. Verno?
- Verno, - horom otkliknulis' H'yulitt i Medalont.
- Blagodaryu vas, - skazal traltan i, ne spuskaya odnogo glaza so
Starshego vracha, prodolzhal:
- Preimushchestvo predstavitelej klassifikacionnogo tipa DBDG sostoit v
tom, chto dlina nervnyh soedinenij mezhdu nervnymi okonchaniyami zritel'nyh,
sluhovyh, taktil'nyh i obonyatel'nyh organov i sootvetstvuyushchimi im centrami
golovnogo mozga nevelika - ona koroche, chem u bol'shinstva drugih razumnyh
sushchestv, vklyuchaya i moj vid. Preimushchestva v bystrote reakcij navernyaka
obuslovili dominirovanie DBDG eshche vo vremena, predshestvuyushchie razvitiyu u nih
razuma. Odnako soderzhimoe cherepnoj korobki na redkost' plotno, poetomu
kartirovanie nervnyh volokon zatrudnitel'no, i v teh sluchayah, kogda
neobhodimo hirurgicheskoe vmeshatel'stvo, trebuetsya tonkaya i tochnaya rabota.
Skazhite, pozhalujsta, pacient H'yulitt, kogda vy otkryvaete rot i zakryvaete
ego, smykaya i razmykaya pri etom verhnyuyu i nizhnyuyu chelyust', ne voznikaet li u
vas sub容ktivnogo oshchushcheniya sdavleniya mozgovogo stvola?
- Net, - snova horom otozvalis' H'yulitt i Medalont. Hot' H'yulitt i ne
umel chitat' po licam mel'fian, emu pochemu-to pokazalos', chto etot vopros
traltana Starshij vrach schel glupym.
- Dostatochno, - rezyumiroval Medalont. - Kto budet sleduyushchim?
Vpered vyshlo sozdanie s uzkim trubchatym tel'cem, pokrytym korichnevymi i
zheltymi poloskami. Tel'ce pokoilos' na shesti dlinnyh tonyusen'kih nozhkah. Iz
bokov strannogo sushchestva torchali dve pary kryl'ev. Pohozhe, kryl'ya byli
raznocvetnymi, no sushchestvo tak plotno prizhalo ih k bokam, chto H'yulitt ne mog
razglyadet' ih kak sleduet i ponyat', kakoj cvet preobladaet. Na makushke
udivitel'nogo nasekomogo antennami torchali dva dlinnyh usika. Podnyavshis' v
polnyj rost, sushchestvo edva dotyanulos' do kraya krovati sredinnymi lapkami i
ustavilos' na H'yulitta gromadnymi lishennymi resnic glazami.
Pervym pobuzhdeniem H'yulitta bylo prihlopnut' nepriyatnoe nasekomoe -
tak, kak on prihlopyval lyubyh nasekomyh, osmelivshihsya podletet' k nemu
blizko, no on odernul sebya. Udar' on takoe hrupkoe sozdanie, on by izryadno
ego pokalechil. A raz tak, to nechego ego i boyat'sya. Krome togo, H'yulitt
nikogda by ne prihlopnul babochku, pust' dazhe takaya bol'shaya emu nikogda ne
vstrechalas'.
- YA dverlanka, pacient H'yulitt, - soobshchila babochka, dostavaya iz
naplechnoj sumki skaner. - Poskol'ku ya v nastoyashchee vremya v gospitale yavlyayus'
edinstvennoj predstavitel'nicej nashego vida, ya iskrenne nadeyus', chto nasha
vstrecha projdet druzheski. Moi interesy prostirayutsya v oblasti obshchej
hirurgii, poetomu, s vashego razresheniya, ya obsleduyu vas s golovy do pal'cev
nog.
"Ogromnaya babochka, - podumal H'yulitt, - s bezukoriznennoj maneroj
obshcheniya s pacientami!"
- Vy - ne pervyj zemlyanin-DBDG, kotorogo ya obsleduyu i ch'i medicinskie
dokumenty ostavlyayu dlya posleduyushchego izucheniya, - dobavila dverlanka. - No
drugie, kak i polozheno v gospitale, imeli zabolevaniya ili travmy. Vy zhe,
pohozhe, sovershenno zdorovy i poetomu predstavlyaete dlya menya osobyj interes
kak obrazec dlya sravnenij. YA nachnu s togo, chto poschitayu vash pul's v visochnoj
i karotidnoj arteriyah i na zapyast'e, poskol'ku ostrye situacii mogut
sluchit'sya i v otsutstvie skanera.
Babochka-dverlanka sklonila golovu tak, chto odin iz usikov kosnulsya
viska i shei H'yulitta. Prikosnovenie okazalos' edva zametnym. Zakroj H'yulitt
glaza, on by voobshche nichego ne pochuvstvoval. Zatem dverlanka skazala:
- Moi instrumenty pozvolyat mne obsledovat' vas, ne pribegaya k
razdevaniyu. V osobennosti eto kasaetsya vashih genitalij. Na osnovanii moego
opyta v oblasti izucheniya povedeniya zemlyan yavstvuet, chto oni nagotu schitayut
tabu i poetomu stesnyayutsya otkryto pokazyvat' eti uchastki tela. Poskol'ku ya
ne namerena smushchat' vas, pacient H'yulitt, nezavisimo ot togo, muzhchina vy ili
zhenshchina...
- Da ty razuj glaza-to, tupica! - vozmutilsya odin iz kel'gian. -
Smotri, kakie u nego ploskie, atrofirovannye soski. Dazhe pod odeyalom vidny
ochertaniya grudnoj kletki. U zhenshchin molochnye zhelezy polnost'yu razvity,
poetomu zhenshchiny-DBDG imeyut otyazhelennuyu verhnyuyu chast' tela. Muzhchina, tut i
gadat' nechego.
No tut Medalont podnyal kleshnyu, i kel'gianin srazu umolk. Dvazhdy shchelknuv
kleshnej, Medalont izrek:
- Hvatit. Sejchas ne vremya zatevat' medicinskie debaty - pacient slyshit
nas i, vpolne vozmozhno, sdelaet sobstvennye vyvody naschet vashih vrachebnyh
talantov.
Sleduyushchim k H'yulittu priblizilsya tot samyj kel'gianin, kotoryj prerval
izliyaniya dverlanki. Podnyavshis' na treh parah zadnih lapok i izognuvshis'
okolo krovati napodobie pushistogo voprositel'nogo znaka, on vozzrilsya na
zemlyanina. Znachit, ni o kakoj bezukoriznennoj manere obshcheniya govorit' ne
prihodilos'.
- YA obsleduyu vas primerno tak zhe, kak moya dverlanskaya kollega, - rezko
progovoril kel'gianin. - No mne, krome togo, hotelos' by zadat' vam
neskol'ko voprosov. Pervyj: chto delaet takoj pacient, kak vy, to est' kak by
sovershenno zdorovyj, v gospitale? Sudya po zapisyam Starshego vracha, s
klinicheskoj tochki zreniya s vami vse v poryadke za isklyucheniem togo, chto u vas
ni s togo ni s sego proizoshel serdechnyj pristup. CHto s vami, pacient
H'yulitt?
- Ne znayu, - skazal H'yulitt. - Ni togo, ni drugogo.
Kak i vse kel'giane, etot praktikant vel sebya nevezhlivo, chestno i
absolyutno pryamolinejno, potomu chto tol'ko tak i mog sebya vesti. Esli by
H'yulitt vel sebya tochno tak zhe v otnoshenii kel'gianina, tot by ne obidelsya,
poskol'ku vezhlivost' i diplomatiya dlya lyubogo kel'gianina byli ponyatiyami
chuzherodnymi. |tu istinu H'yulitt usvoil pochti srazu, kak tol'ko okazalsya v
gospitale, i teper', pol'zuyas' eyu, mog sam zadat' interesuyushchie ego voprosy.
Ponyatie lzhi kel'gianam takzhe bylo nevedomo.
- Moe zabolevanie nosit prehodyashchij harakter, ne imeet yavnoj prichiny i
ne otlichaetsya tyazheloj simptomatikoj. No i ob etom vy tozhe navernyaka znaete
iz moej istorii bolezni. A chto vy eshche znaete?
- V vashej istorii bolezni takzhe vyskazyvaetsya predpolozhenie o tom, chto
vozmozhnoj prichinoj vashego zabolevaniya yavlyaetes' vy sami, - chestno
otvetstvoval kel'gianin. - I chto zabolevanie obuslovleno sil'noj
istericheskoj reakciej, privodimoj v dejstvie gluboko ukorenivshimsya psihozom,
proyavlyayushchimsya na fizicheskom urovne. Eshche skazano, chto dlya proverki etogo
predpolozheniya bylo predprinyato tshchatel'noe psihologicheskoe obsledovanie.
Povernites' na levyj bok.
- Do sih por, - zametil H'yulitt, glyadya na Brejtvejta, kotoryj ulybalsya
i smotrel v potolok, - ni o kakom psihoze rechi ne bylo - ni o gluboko
ukorenivshemsya, ni o kakom-libo eshche, prosto potomu, chto u menya ego nikto ne
nahodil. Esli by v moem detstve chto-to proizoshlo - sobytie ili prostupok - i
zapechatlelos' by v moem podsoznanii, to uzh navernyaka u menya byli by ili
provaly v pamyati, ili koshmarnye sny, ili eshche kakie-libo priznaki, pomimo
vnezapnogo serdechnogo pristupa. CHto skazhete, a?
SHerst' kel'gianina zahodila bystro i besporyadochno. Volny rashodilis' ot
samogo konchika nosa etogo pushistogo sushchestva - pravda, nizhnyaya chast' tela
byla skryta ot glaz H'yulitta kraem krovati.
- YA vam ne psiholog, - proburchal kel'gianin. - YA i v kel'gianskoj-to
psihologii ne spec, ne govorya uzh o raznovidovoj. Tol'ko s vami ya ne
soglasen. Vse znayut, chto gluboko zapryatannye vospominaniya sklonny okazyvat'
dejstvie na psihiku, pryamo proporcional'noe toj glubine, na kotoruyu oni
zapryatany, esli vyryvayutsya-taki naruzhu. CHto-to u vas takoe pryachetsya v razume
i naruzhu vyhodit' ne hochet. I esli ugroza raskrytiya tajny mozhet vyzvat' u
vas serdechnyj pristup ili lyubye drugie simptomy, zaregistrirovannye v
proshlom, sledovatel'no, vashu tajnu nuzhno lokalizovat', identificirovat' i
raskryt' ochen' bystro, esli, konechno, vy eto perezhivete i ostanetes' v
zhivyh.
Na etot raz na Brejtvejta ustavilsya kel'gianin. Zemlyanin-psiholog
soglasno kivnul. Ponyatno. Znachit, tut vse dumayut, chto u nego neladno s
golovoj. Starayas' sderzhivat' gnev, chto v razgovore s kel'gianami bylo
sovershenno ni k chemu, H'yulitt sprosil:
- I kak zhe, interesno, vy sobiraetes' eto, kak vy vyrazilis',
"lokalizovat' i identificirovat'"?
Korotkuyu pauzu narushil Medalont:
- Pohozhe, u nas teper' pacient ekzamenuet praktikanta. No otvet na etot
vopros interesuet i menya.
SHerst' kel'gianina vzdybilas' serditymi iglami. Otvet ego prozvuchal
tak:
- Do sih por Starshemu vrachu Medalontu ne udalos' vyyavit' prichinu vashego
zabolevaniya, pacient H'yulitt, a lejtenant Brejtvejt ne obnaruzhil u vas
svidetel'stv ser'eznogo porazheniya psihiki. No esli s vami chto-to ne v
poryadke, kak by malozametno eto chuvstvo ni bylo, ya by predlozhil issledovat'
vashi oshchushcheniya bolee skrupulezno, chem eto vozmozhno za schet verbal'noj
metodiki lejtenanta.
Esli by vas obsledoval cinrusskijskij empat vrode Prilikly, - zakonchil
svoyu mysl' kel'gianin, - on by vyyavil u vas takie chuvstva, o kotoryh vy sami
ne znaete, da i ne tol'ko chuvstva, no i ih prichiny.
- No ya, kak pravilo, chuvstvuyu sebya horosho, - zaprotestoval H'yulitt. -
CHuvstvuj ya sebya ploho, ya by pervyj uznal ob etom. Kstati, s teh por, kak ya
popal syuda, ya uspel povidat' mnogo raznyh strashilishch, no vot cinrusskijcev
chto-to ne pripomnyu.
- Esli by vy videli Priliklu, - skazal kel'gianin, - vy by ego srazu
pripomnili.
Ne uspel H'yulitt otvetit' kel'gianinu, kak Medalont shchelknul kleshnej,
prizyvaya vseh k molchaniyu, i reshitel'no progovoril:
- Krome togo, vam sleduet pomnit', chto cinrusskijcy - empaty, a ne
telepaty, oni sposobny ulavlivat' i opredelyat' samye tonkie chuvstva, no ne
ih prichiny. Predlozhenie podvergnut' pacienta H'yulitta empaticheskomu
obsledovaniyu predstavlyaetsya mne razumnym, tem bolee chto i ya, i lejtenant
Brejtvejt uzhe vyskazyvali ranee takoe predlozhenie. K sozhaleniyu, k
obsledovaniyu nel'zya pristupit' do teh por, poka Starshij vrach Prilikla ne
vernetsya s Vemara, to est' ne ran'she, chem cherez dve nedeli. Poka zhe pacient
H'yulitt milostivo soglasilsya pomoch' nam v vashem obuchenii tem, chto vyrazil
soglasie podvergnut'sya obsledovaniyu praktikantami raznyh vidov. Vam skoro
pora na lekcii, i vremeni u vas ostalos' nemnogo. Prodolzhim.
Nekotorye praktikanty obsledovali H'yulitta ne tak nezhno, kak dverlanka,
no ni odin iz nih ne byl grub nastol'ko, chtoby H'yulitt mog pozhalovat'sya.
Zadavat' voprosy emu bol'she ne pozvolili - prihodilos' otvechat'. Nakonec
obsledovanie zavershilos'. Medalont i praktikanty po ocheredi lichno
poblagodarili H'yulitta i retirovalis', ostaviv pacienta naedine s
Brejtvejtom.
- Vy neploho derzhalis', pacient H'yulitt, - pohvalil Brejtvejt. - YA v
vostorge. Takoe perezhili - molodec.
- Nu a kak naschet vashego osobogo, ne slishkom priyatnogo stressovogo
testa, za kotorym vy budete priglyadyvat'? - yazvitel'no pointeresovalsya
H'yulitt. - Ego ya tozhe perezhivu?
Brejtvejt rassmeyalsya:
- Vy ego tol'ko chto perezhili.
- Ponyatno, - prishchurilsya H'yulitt. - A vy, stalo byt', nablyudali za tem,
kak ya, stradayushchij nesushchestvuyushchim psihozom, sreagiruyu na massovoe napadenie
chuzhakov, verno? CHto zh, ne mogu skazat', chtoby ya tak uzh bespechno chuvstvoval
sebya v ih kompanii, no, sam ne znayu pochemu, oni mne vse bolee i bolee
lyubopytny, to est' lyubopytstvo peresilivaet strah. S chego by eto?
- Lyubopytstvo - eto horosho, - otmetil Brejtvejt i, ne otvechaya na vopros
H'yulitta, prodolzhal:
- No u vas est' drugaya problema. Vrach gospitalya sposoben udelit' lyubomu
bol'nomu, a osobenno tomu, kotoryj ne nuzhdaetsya v prinyatii srochnyh mer,
sovsem nemnogo vremeni. Vy predstavlyaete, chem zajmetes' v blizhajshie
neskol'ko nedel'?
- Ne hotite li vy skazat', - nahmurilsya H'yulitt, - chto so mnoj nichego
ne budut delat', a lish' ispol'zovat' moe telo kak chto-to vrode manekena dlya
praktikantov, poka ne yavitsya etot tip Prilikla i ne prochtet moi emocii?
Potom on navernyaka ob座avit, chto so mnoj vse v poryadke, chto vse delo v moem
voobrazhenii, chto mne nuzhno vzyat' sebya v ruki, vernut'sya domoj i perestat'
tratit' popustu svoe i chuzhoe vremya, A do teh por vy ne sobiraetes' delat'
absolyutno nichego?
Brejtvejt snova rassmeyalsya i pokachal golovoj.
- Proklyatie, eto ne smeshno! - vyrugalsya H'yulitt. - Mne po krajnej mere
ne veselo.
- Budet poveselee, - zayavil psiholog, - kak tol'ko poznakomites' s
cinrusskijcem. Prilikla s pacientami, kak my, ne razgovarivaet i takogo, kak
vy predpolozhili, vam ni za chto ne skazhet, a my popytaemsya sdelat' dlya vas
nechto bol'shee, nezheli prosto pristal'no nablyudat' za vami. Esli vam ot etogo
stanet legche, to koe-kto schitaet, chto v vashem rasskaze mozhet byt' dolya
pravdy. Gipoteza, konechno, izryadno natyanuta, no ona sostoit v sleduyushchem: u
soka, smertel'nogo v nebol'shom kolichestve, pri potreblenii ego v bol'shom
ob容me mogli proyavit'sya lechebnye svojstva. Pochemu eto tak s medicinskoj
tochki zreniya, ya vam ob座asnit' ne smogu, odnako odin precedent izvesten. V
tom sluchae, kotoryj ya imeyu v vidu, otmechalis' otdalennye posledstviya,
kotorye mogli by ob座asnit' - vot tol'ko ya ne znayu kak - periodichnost'
proyavleniya simptomov vashego zabolevaniya. Poetomu my otpravili na |tlu
pros'bu vyslat' v gospital' obrazcy plodov s tem, chtoby v otdelenii
patofiziologii proveli issledovanie ih toksichnosti.
Giperpryzhki v oba konca, - zadumchivo prodolzhal psiholog, - da paru dnej
na poiski, sbor i upakovku plodov da eshche vremya na analizy... Tak ili inache
dve nedeli minimum. Za eto vremya nichego strashnogo s vami ne sluchitsya.
Pravda, Prilikla mozhet vernut'sya ran'she, chem my ozhidaem, ili Medalont
predlozhit vam kakoe-nibud' novoe lechenie. Vot poetomu ya i pointeresovalsya,
kak vy namereny provodit' vremya.
- Pravo, ne znayu, - vzdohnul H'yulitt. - Budu chitat', smotret' video,
kogda vy snabdite menya bibliotechnymi kodami. A naschet ploda pessinita - eto
vasha ideya?
Brejtvejt pokachal golovoj.
- Mne by takaya dikost' i v golovu ne prishla. |to vse padre Lioren. On
tarlanin-BRLG, sotrudnik Otdeleniya Psihologii. Veroyatno, v blizhajshie
neskol'ko dnej on vas navestit. Vizual'no on vam vryad li tak uzh ponravitsya -
chto i govorit', strashen, no mil. Pozhaluj, on-to smozhet vam pomoch'. No s
drugoj storony, vy tak zamechatel'no sebya veli vo vremya obsledovaniya, chto,
dumayu, slishkom sil'no on vas ne napugaet.
- YA na eto iskrenne nadeyus', - burknul H'yulitt, kotorogo vovse ne
obradoval kompliment Brejtvejta. - No... vse zhe... ne oznachaet li skazannoe
vami, chto vy vse-taki nachinaete mne verit'?
- Proshu proshcheniya, no net, ne oznachaet. Kak ya vam uzhe govoril, my verim,
chto vy sami v eto verite, a eto sovsem ne odno i to zhe, kak esli by vy
govorili nam chistuyu pravdu. Proisshestvie s plodom pessinita - edinstvennoe
svidetel'stvo, kotoroe vy nam predostavili i kotoroe mozhno hot' kak-to
proverit'. My dolzhny ego libo podtverdit', libo oprovergnut' i dal'she
plyasat' ot etogo.
- I kak zhe imenno vy sobiraetes' eto osushchestvit'? - ehidno
polyubopytstvoval H'yulitt. - Budete potchevat' menya plodami pessinita i zhdat',
ne pomru li ya?
- YA ne medik, ya psiholog i na etot vopros otvetit' ne mogu, - v kotoryj
raz ulybnuvshis', otozvalsya Brejtvejt. - Bezuslovno, budet soblyudat'sya
ostorozhnost', no v celom vy pravy.
H'yulitt ponimal, chto takogo simptoma monitor ne zaregistriruet, no sam
on s interesom gadal, sushchestvuet li sostoyanie, kotoroe mozhno bylo by
oboznachit' kak "smertel'naya skuka vsledstvie atrofii yazyka, nastupivshej v
rezul'tate ego bezdeyatel'nosti".
Medalont tol'ko sprashival u nego, kak on sebya chuvstvuet, poluchal otvet
i govoril "horosho". Hudlarianka-medsestra vsegda byvala vezhliva i mila, no
bol'shuyu chast' dnya byla na lekciyah ili zanimalas' drugimi pacientami. Kazhdyj
den' na neskol'ko minut k H'yulittu zaglyadyval Brejtvejt po doroge v stolovuyu
i uveryal pacienta v tom, chto vizity ego nosyat lichnyj, a ne professional'nyj
harakter, tak kak on nanosit ih v nerabochee vremya. Brejtvejt snabdil
H'yulitta poleznymi bibliotechnymi kodami, mnogo boltal, no po suti nichego ne
govoril. Starshaya sestra Letvichi udelyala by H'yulittu vremya, tol'ko esli by
monitor izdal signal srochnogo vyzova. Tarlanskij kollega lejtenanta
Brejtvejta, Lioren, poka ne poyavlyalsya.
Hodyachie bol'nye, minovavshie krovat' H'yulitta po puti v vannuyu komnatu -
para mel'fian, noven'kij-dverlanin, kel'gianin i medlitel'nyj traltan, -
inogda razgovarivali mezhdu soboj, no nikogda ne obrashchalis' k H'yulittu. Poroj
H'yulittu udavalos' podslushat' razgovory, kotorye velis' v dal'nem konce
palaty. Oni nikogda ne kasalis' ego. Ne mog on pogovorit' i s pacientami,
lezhavshimi ryadom i naprotiv nego, - ne mog po toj prostoj prichine, chto ih
kuda-to pereveli.
H'yulittu uzhasno nadoelo chasy naprolet slushat' besstrastnyj golos
bibliotechnogo komp'yutera. Iz-za etogo u nego sozdavalos' takoe chuvstvo,
budto on popal v sobstvennoe detstvo i vyslushivaet beskonechnye shkol'nye
uroki. Kak i togda, na nego navalilas' skuka, no togda v dome hotya by bylo
otkrytoe okno, kotoroe manilo k sebe, a za oknom - okrestnosti, polnye
interesnejshih shtukovin, s kotorymi mozhno bylo igrat'. Tut zhe i v pomine ne
bylo nikakih okon, dazhe zakrytyh, da i bud' oni, za nimi on ne uvidel by
nichego, krome kosmosa. Predprinyav otchayannuyu popytku hot' kak-to razveyat'
skuku, H'yulitt reshil projtis' po palate iz konca v konec.
On uzhe proshagal tuda i obratno dvazhdy i sobiralsya prodelat' eto v
tretij raz, kogda starshaya sestra Letvichi pokinula sestrinskij post i
pregradila emu dorogu.
- Pacient H'yulitt, - otchekanila illensianka, - proshu vas, ne hodite tak
bystro. Vy mozhete naletet' na odnu iz sester i ranit' ee ili, naoborot, ona
vas. Krome togo - eto, kak ya ponimayu, vam v golovu ne prishlo, - krajne
beschuvstvenno s vashej storony takim obrazom demonstrirovat' svoe vopiyushchee
zdorov'e pered drugimi pacientami, koe-kto iz kotoryh tyazhelo bolen, ranen i
prikovan k posteli. Mozhete prodolzhat' svoi uprazhneniya, no pomedlennee.
- Izvinite, Starshaya sestra, - smutilsya H'yulitt.
H'yulitt stal hodit' pomedlennee, i emu pokazalos' nelepym smotret'
tol'ko pryamo pered soboj ili pyalit'sya v pol. Poetomu on prinyalsya vremya ot
vremeni brosat' ostorozhnye kosye vzglyady na bol'nyh, mimo kotoryh prohodil.
Bol'shinstvo bol'nyh ne otvechali emu vzglyadami - vidimo, nekotorye spali,
nekotorye slishkom ploho sebya chuvstvovali, a nekotorye, veroyatno, schitali
H'yulitta takim zhe urodom, kak i on ih. Drugie zhe provozhali ego glazami, i
etih glaz poroj byvalo slishkom mnogo. H'yulitt nichut' ne udivilsya, chto
pervym, kto k nemu obratilsya, okazalsya kel'gianin.
- Mezhdu prochim, po mne - tak ty vpolne normal'nyj, zemlyanin, - ob座avil
kel'gianin, i sherst' ego, za isklyucheniem boka, nakrytogo pryamougol'nikom iz
serebristoj tkani, zahodila melkoj ryab'yu. - CHto s toboj takoe?
- Ne znayu, - otvetil H'yulitt, ostanovilsya i oglyanulsya. - Tut, v
gospitale, pytayutsya eto vyyasnit'.
- Letvichi k tebe v den' postupleniya reanimacionnuyu brigadu vyzyvala, -
zametil kel'gianin. - Delo, vidno, ser'eznoe. Ty pomiraesh'?
- Ne znayu, - osharashenno otozvalsya H'yulitt. - Nadeyus', net.
Kel'gianin lezhal na boku na bol'shoj kvadratnoj krovati, poverh odeyala.
Ego pushistoe telo sejchas imelo formu bukvy "S". Kel'gianin vytyanulsya, otchego
ochertaniya bukvy "S" stali udlinennymi, i provorchal:
- Ne mogu spokojno smotret', kak vy, zemlyane, hodite, uderzhivayas' na
dvuh nogah. Hochesh' poboltat', tak sadis' ko mne na krovat'. Uzh ne slomayus'.
Krome togo, ya ne kusayus'. YA travoyadnaya.
Do sih por H'yulitt polagal, chto palata chisto muzhskaya, kak bylo prinyato
v zemnyh bol'nicah, gde emu sluchalos' polezhat'. On ostorozhno prisel na
kraeshek krovati, starayas' ne prikasat'sya k shersti i koroten'kim lapkam
pacientki-kel'gianki. On vsegda lyubil pogovorit' s lyud'mi, i esli zakryt'
glaza, to, pozhaluj, mozhno predstavit', chto on i sejchas razgovarivaet s
chelovekom.
Kel'gianka upomyanula pro kolichestvo nog, i H'yulitt ponyal, chto sushchestvu,
privykshemu peredvigat'sya na dvadcati lapkah, navernoe, dejstvitel'no
trudnovato poverit', chto komu-to mozhet hvatit' dlya etogo vsego dvuh. Nu a s
ego tochki zreniya vse kak raz naoborot.
H'yulitt otkashlyalsya i podgotovilsya k vezhlivoj besede - esli takovaya
voobshche vozmozhna s kel'giankoj.
- Menya zovut H'yulitt, - predstavilsya on. - Neskol'ko raz ya videl, kak
vy prohodili mimo moej krovati - kak pravilo, s traltanom ili dverlaninom, a
odin raz vrode by s dutaninom. YA pol'zuyus' bibliotechnym komp'yuterom dlya
izucheniya razlichnyh vidov, chtoby znat', s kem imeyu delo, no nekotoryh ya poka
putayu.
- Menya zovut Morredet, - predstavilas' kel'gianka. - Naschet dutanina i
pervyh dvuh ty ne oshibsya. Kogda my prohodili mimo tvoej krovati, ty molchal.
Vot my i reshili, chto ty libo tyazhelo bolen, libo neobshchitelen.
- YA molchal, potomu chto vy vsegda razgovarivali mezhdu soboj, - vozrazil
H'yulitt. - Esli by ya prerval vashi razgovory, eto bylo by nevezhlivo.
- "Nevezhlivo" - opyat' eto durackoe slovechko! - vzorvalas' kel'gianka, i
ee sherst' vzdybilas'. - V nashem yazyke takogo ponyatiya net! Hotel so mnoj
zagovorit' - znachit, nado bylo zagovorit', i vse tut, a esli by ya ne
zahotela tebya slushat', ya by tebe skazala, chtoby ty zatknulsya. I pochemu
nekel'giane tak vse uslozhnyayut?
Reshiv, chto vopros ritoricheskij, H'yulitt ne stal na nego otvechat' i
sprosil sam:
- A chto s vami, Morredet? Tyazhelo li vy bol'ny?
Nastupila nelovkaya pauza. Kel'gianka ne otvechala. H'yulitt napomnil sebe
o tom, chto predstaviteli etogo vida prirody ne sposobny lgat', no esli ne
hotyat otvechat' na vopros, to nikakimi silami ih ne zastavish' eto sdelat' -
oni schitayut sebya vprave v takih sluchayah pomalkivat'. On uzhe raskryl rot,
chtoby izvinit'sya za bestaktnyj vopros, kak vdrug kel'gianka zagovorila:
- YA poluchila pustyakovuyu travmu. No posledstviya ee okazalis' tyazhelymi i
neizlechimymi. K neschast'yu, ot etih posledstvij ya ne umru. I voobshche ob etom ya
govorit' ne hochu.
H'yulitt rasteryalsya, no, nemnogo pomolchav, sprosil:
- Hotite pogovorit' o chem-nibud' drugom, ili mne luchshe ujti?
Morredet propustila ego slova mimo ushej.
- A govorit' mne ob etom nado - tak schitaet Lioren, i nado dumat' ob
etom, vmesto togo chtoby pytat'sya vybrosit' iz golovy. A ya ne mogu. Vot i
starayus' razgovarivat' s bol'nymi, sotrudnikami, s kem ugodno - lish' by
otvlech'sya. No kogda vse spyat, o chem zhe mne eshche dumat', kak ne o sebe. Ne
mogu zhe ya dergat' nochnuyu sestru, kogda u nee polno del, i zvat' ee poboltat'
o tom o sem. I sama ya, byvaet, splyu. Ne znayu, kak tam u vas, no kel'giane ne
umeyut upravlyat' sobstvennymi snami.
- My tozhe, - skazal H'yulitt, poglyadyvaya na pryamougol'nik iz serebristoj
tkani, pokryvavshij chast' tela kel'gianki, i gadaya, kakaya zhe uzhasnaya rana
skryvaetsya pod nim.
Morredet pojmala ego vzglyad, ee sherst' vzdybilas', i kel'gianka
reshitel'no zayavila:
- Ob etom govorit' ne budu.
"No ved' vy tol'ko ob etom i "ne govorite" ili govorite ne napryamuyu s
toj samoj minuty, kak ya sel k vam na krovat'. Psiholog by iz etogo
nepremenno sdelal koe-kakie vyvody", - podumal H'yulitt. Vsluh zhe on
progovoril:
- Vot vy upomyanuli o Liorene. A mne skazali, chto tarlanin, kotorogo tak
zovut, dolzhen v blizhajshee vremya navestit' menya.
- Nadeyus', ne v samoe blizhajshee, - provorchala Morredet.
- Pochemu zhe? - zanervnichal H'yulitt. - CHto on, takoj uzh protivnyj?
- Vovse net, - vozrazila kel'gianka. - Ochen' dazhe priyatnyj, naskol'ko,
konechno, mozhet byt' priyatnym nekel'gianin. YA tut ne tak davno i v tochnosti
ne znayu, chem on zanimaetsya, no Horrantor mne govoril, chto ego budto by
posylayut k tem bol'nym, komu doktora uzhe ne v sostoyanii pomoch'. Nu, znaete,
eto nazyvaetsya "beznadezhnye sluchai".
H'yulitt molchal - on dumal o tom, ne eto li imel v vidu Brejtvejt,
upominaya o Liorene. Ved' chestnee kel'gian v gospitale nikogo ne najti.
- A kto takoj Horrantor? - sumel nakonec vydavit' H'yulitt. - Vrach?
- Net, pacient, - otvetila Morredet i tknula lapkoj. - Von tot. Von on
idet k nam, vidno, hochet uznat', pro chto my s toboj tolkuem. Vot topaet-to,
azh pol tryasetsya!
- A on chem bolen? - shepotom polyubopytstvoval H'yulitt na tot sluchaj,
esli pacient-traltan tozhe boleznenno otnositsya k voprosam svoego lecheniya.
- CHego tut gadat' - i tak zhe vidno, - burknula kel'gianka. - Smotri, on
zhe na pyati nogah topochet. Perevyazannaya nozhishcha u nego byla razdroblena - v
avariyu ugodil. Tut emu mikrohirurgicheskuyu operaciyu sdelali - na slavu, noga
budet kak noven'kaya. CHto-to u nego tam eshche s organami detorozhdeniya, no ya v
podrobnosti vdavat'sya ne budu. Tebe po krajnej mere nichego ne skazhu. Uzh ya
naslushalas' pro traltanskie sovokupleniya - hvatit s menya. I potom, takie
razgovory napominayut mne o sobstvennyh bedah. O, a vot i Boveb k nam idet.
Kak pravilo, my rezhemsya v karty, chtoby kak-to skorotat' vremya - igraem v
"krasotok" ili skremman. A ty v karty igraesh'?
- I da, i net, - otvetil H'yulitt. - Nu, to est' ya znayu pravila
nekotoryh zemnyh kartochnyh igr, no igrayu v nih nevazhno. A Boveb - eto
dutanin, kotoryj idet sledom za Horrantorom? A on chem bolen?
- Kakoj-to ty strannyj, H'yulitt, - provorchala Morredet. - CHto za
dvusmyslennost'? V karty ili umeyut igrat', ili ne umeyut. "Krasotki" - eto
traltanskaya igra, chto-to vrode zemnogo vista. Skremman - igra nidianskaya.
Boveb schitaet sebya bol'shim specom v etoj igre i utverzhdaet, chto vyigrat' v
nej mozhet tol'ko tot, kto vse vremya vret i hitrit. CHto s etim dutaninom, ya
ne znayu, krome togo, chto bolezn' u nego kakaya-to redkaya i vozyatsya s nim
terapevty, a ne hirurgi. |ta palata - glavnaya v gospitale iz teh, kuda
ukladyvayut bol'nyh dlya obsledovaniya, na vremya, poka ne osvoboditsya mesto v
drugoj palate. A inogda syuda popadayut samye tyazhelye bol'nye, chudom
ostavshiesya v zhivyh. Letvichi voobshche govorit, chto takih tut bol'shinstvo. Nu i
chudishcha syuda popadayut - ya tebe dolozhu!
- |to verno, - soglasilsya H'yulitt, ne bez ispuga glyadya na dvuh
pacientov, priblizhavshihsya k krovati Morredet, i gadaya, ne otnosilos' li
poslednee zamechanie kel'gianki i k nemu.
Horrantor podoshel i ostanovilsya v nogah u Morredet. Perevyazannaya nozhishcha
traltana ostorozhno kasalas' pola. On ustremil vzglyad kazhdogo iz chetyreh
bol'shih vypuklyh glaz sootvetstvenno na Morredet, Boveba i H'yulitta, a odin
pochemu-to - v storonu sestrinskogo posta. Dutanin proshel mimo traltana i
vstal naprotiv H'yulitta po druguyu storonu krovati kel'gianki. Dutanin
pohodil na skazochnogo kentavra. H'yulitt zadumalsya o tom, chto oznachayut
nerovnosti sherstyanogo pokrova na temno-zelenom tele dutanina. SHerst' u togo
rosla kakimi-to klochkami. CHto eto - bolezn' ili tak i dolzhno byt'? A belaya
poloska, kotoraya nachinalas' na makushke i, rasshiryayas', tyanulas' vdol' hrebta,
perehodya zatem v dlinnyj pushistyj hvost? Tozhe normal'no? Ili ot bolezni?
H'yulitt reshil ne interesovat'sya. Dutanin prisel na zadnie nogi, srednimi
oblokotilsya o kraj krovati. Oba ego glaza, sposobnye smotret' tol'ko v odnom
napravlenii, ustavilis' na H'yulitta.
H'yulitt rasteryalsya, no, vzyav sebya v ruki, predstavilsya i vkratce
povedal o svoih problemah. Bol'she emu nichego v golovu ne prihodilo, ved'
vse, chto bylo mezhdu nim i etimi chudishchami obshchego, - tak eto nekij nabor
simptomov.
Horrantor izdal nizkij, pohozhij na ston zvuk, kotoryj, veroyatno,
vyrazhal sochuvstvie, i skazal:
- My-to hot' znaem, chto s nami. Esli vrachi ne znayut, chto s toboj, a ty
sebya horosho chuvstvuesh', oni neskoro pridumayut, kak tebya lechit'.
- |to tochno, - podtverdil Boveb. - Tut uspeesh' soskuchit'sya. Esli,
konechno, ne najdesh', chem sebya razveselit'. Ty azartnyj, pacient H'yulitt?
Ne dav H'yulittu i rta raskryt', vmeshalas' Morredet:
- Znaesh', Boveb, dazhe kel'gianin - i tot ne stal by vot tak srazu
bryakat' chto popalo. H'yulitt znaet, kak igrat' v karty, no ne umeet igrat' ni
v "krasotok", ni v skremman. My, konechno, mogli by ego nauchit' igrat' v eti
igry, no, mozhet byt', on sam hotel by nauchit' nas igrat' v te igry, kotorye
znaet on?
- Togda u vas budet preimushchestvo, pacient H'yulitt, - nameknul
Horrantor, razvernuv odin glaz k zemlyaninu. - S takimi sopernikami, kak my,
vam by eto ne pomeshalo.
|ti sushchestva yavno schitali sebya opytnejshimi kartezhnikami, u H'yulitta
poyavilos' iskushenie vzyat' da i zapudrit' im mozgi pravilami slozhnoj i
zaputannoj partnerskoj igry - vista. Net, ne vista, luchshe - bridzha. No esli
oni ne vrut, esli oni dejstvitel'no klassnye igroki, to dolgo pudrit' im
mozgi ne udastsya.
- YA by luchshe pouchilsya igrat' v vashi igry, - otvetil H'yulitt. - I potom,
ya vovse ne dumal, chto mne tut ponadobyatsya zemnye karty, i ne zahvatil ih s
soboj.
- Ne ponadobyatsya, - uhmyl'nulsya Boveb, slazil perednej nogoj v karman
korotkogo fartuka - edinstvennogo predmeta odezhdy - i vytashchil tolstennuyu
kolodu kart. - Kogda komu-to nuzhny karty, ih vydaet Letvichi - prosit, i ih
prinosyat v palatu s rekreacionnogo urovnya dlya sotrudnikov. My svoimi imenno
tak i razzhilis'. Dlya nachala sygraem neskol'ko konov skremmana v otkrytuyu,
chtob ty ponyal, chto k chemu. Tol'ko davaj poskoree nachnem. Morredet, podvin'sya
nemnogo, chtoby bylo gde razlozhit' karty.
Kel'gianka podzhala lapki, i ot etogo bukva "S" - telo - stala bol'she
pohozha na nastoyashchuyu bukvu. Zatem ona pripodnyala verhnyuyu chast' tulovishcha,
uvenchannuyu ostrokonechnoj golovoj, i navisla nad osvobodivshejsya chast'yu
krovati. H'yulitt, Horrantor i Boveb uzhe zanyali svoi mesta, kogda traltan
opovestil partnerov:
- Syuda idet Letvichi. CHto eto ej ot nas nado sejchas? Mozhet, kto-nibud'
dolzhen lekarstvo prinimat'?
- Pacient H'yulitt, - progovorila Starshaya sestra, ostanovivshis' okolo
krovati tak, chto okazalas' mezhdu Horrantorom i Bovebom. - YA ochen' rada tomu,
chto vy nachali obshchat'sya s drugimi pacientami. Lejtenant Brejtvejt, uznav ob
etom, tozhe nepremenno poraduetsya. Odnako ya dolzhna predupredit' vas o tom, -
prodolzhala Starshaya sestra, - chto v gospitale sushchestvuyut pravila,
reglamentiruyushchie gruppovuyu aktivnost' pacientov. V igry pozvolyaetsya igrat'
isklyuchitel'no radi razvlecheniya. Zapreshchaetsya proizvodit' obmen lichnymi
veshchami, den'gami, imeyushchimi hozhdenie v Federacii, i vydavat' drug drugu
kakie-libo dolgovye raspiski. Vy nahodites' v kompanii s civilizovannymi
hishchnikami, pacient H'yulitt, i moyu mysl' luchshe vsego vyrazhaet zemlyanskaya
pogovorka "ovca sredi volkov". Proshu vas, ne volnujtes' slishkom sil'no, esli
vash monitor vdrug nachnet podavat' signaly trevogi. Krome togo...
Zelenaya besformennaya lapka nyrnula v karman, ukreplennyj snaruzhi
zashchitnoj obolochki, i vynula ottuda nebol'shuyu plastikovuyu korobochku, kotoraya
tut zhe upala na krovat' ryadom s H'yulittom.
- Predstaviteli vashego vida, - zametila Letvichi, - pol'zuyutsya etimi
predmetami dlya udaleniya ostatkov pishchi, zastrevayushchih mezhdu zubami posle edy.
Ne somnevayus', vy najdete dlya nih drugoe primenenie. ZHelayu udachi.
Posle uhoda Starshej sestry pervym zagovoril Boveb.
- Zubochistki, celaya korobka! - voskliknul dutanin. - Davajte podelim
polkorobki na vseh. H'yulitt, da ty u nas millioner!
Ponachalu igra pokazalas' H'yulittu slozhnoj, no potom on osvoilsya, hotya v
kolode bylo celyh sem'desyat pyat' kart, po pyatnadcat' kazhdoj iz pyati mastej.
Mast' otlichalas' znakami i cvetom: sinie polumesyacy, krasnye kop'ya, zheltye
shchity, chernye zemli i zelenye derev'ya. Samymi starshimi kartami v kazhdoj masti
byli Praviteli, ih Suprugi i Nasledniki, za kotorymi v nishodyashchem poryadke
sledovali karty s ciframi ot dvenadcati do edinicy. V otlichie ot znakomyh
H'yulittu kartochnyh igr, v kotoryh starshej kartoj vsegda yavlyalsya tuz, zdes'
on nazyvalsya "bednyakom" i sluzhil samoj mladshej kartoj - za isklyucheniem teh
sluchaev, kogda na rukah u igroka bylo po dvenadcat' kart odnoj masti. |toj
kombinaciej mozhno bylo pobit' odnu iz treh starshih kart.
U igry sushchestvovali istoricheskie i social'no-politicheskie predposylki -
tak ob座asnili H'yulittu partnery po igre. Kombinacii samyh malen'kih i samyh
starshih kart, pomimo Pravitelej, simvolizirovali narodnoe vosstanie,
dvorcovyj perevorot ili (v nashi dni) uspeshnoe vozobladanie odnoj korporacii
nad drugoj. Osobuyu cennost' imeli kombinacii treh, chetyreh ili pyati kart
raznyh mastej odnogo i togo zhe znacheniya. Esli tebe vmeste s nimi vypadala
eshche i desyatka, to takaya kombinaciya bila srazu dvuh Pravitelej sopernika.
Sushchestvovali i drugie kombinacii s chislovymi kartami i kartami-"kartinkami",
s pomoshch'yu kotoryh mozhno bylo pobit' otdel'nye karty sopernika ili
kombinacii, no H'yulitt ponyal: chtoby usvoit' vse kombinacii, emu potrebuetsya
vremya.
Vo vremya pervyh treh konov partnery imeli pravo prikupat' po odnoj
dopolnitel'noj karte, no vsyakij raz obyazany byli sbrasyvat' libo ee, esli
ona okazyvalas' ni k chemu, libo eshche kakuyu-nibud' lishnyuyu kartu. Zatem oni
mogli vykupat' karty u bankuyushchego, imenuemogo Pravitelem igry, podnimaya pri
etom stavki. Pol'zuyushchiesya prikupom libo imeli na rukah plohie karty i ne
zhelali ponaprasnu tratit' den'gi, libo, naoborot, poluchali pri sdache horoshie
kombinacii i ne zhelali nichego menyat'.
Eshche odnoj slozhnost'yu igry bylo to, chto pered kazhdym iz igrokov lezhalo
dve kuchki kart licom vverh, v kazhdoj kuchke ne bol'she treh kart, no pri etom
tol'ko dannyj igrok znal, kakie iz etih kart sbrosheny, a kakie mogut byt'
ispol'zovany v igre pod samyj ee konec. Sbroshennye karty ugadyvalis' putem
mimiki sopernika, pri etom ne zabyvalos', chto mimika mogla byt' i fal'shivoj.
- Pervye neskol'ko konov my tebe budem podygryvat', - poobeshchal
Horrantor, izdav parallel'no seriyu neperevodimyh zvukov, po vsej
veroyatnosti, sluzhivshih u traltanov smehom. - I eshche budem ukazyvat' tebe na
tvoi oshibki. Dumayu, ty uzhe dostatochno horosho usvoil pravila, i mozhno
nachinat' igru.
- Ne dumayu, chtoby ty usvoil ih dostatochno horosho, - vozrazil Boveb,
pridvigayas' poblizhe k krovati, - chtoby nachat' muhlevat'.
- Da, kstati, naschet muhlevaniya, - spohvatilsya traltan. - Ty, pacient
H'yulitt, ne zabyvaj - tvoi soperniki budut vse vremya pytat'sya muhlevat', to
est' pytat'sya oderzhat' verh nad toboj nechestnym putem. Nu naprimer: ty by,
navernoe, ne dodumalsya do togo, chto ya, sidya ryadom s toboj, mogu bokovym
zreniem zaglyadyvat' k tebe v karty. Krome togo, nado imet' v vidu, chto
dutane obladayut sposobnost'yu obostryat' svoe zrenie, kogda predmet - v dannom
sluchae tvoi glaza - nahoditsya ot nih na fiksirovannom rasstoyanii. Boveb
mozhet prespokojno razglyadyvat' otrazhenie tvoih kart v tvoih sobstvennyh
glazah, a osobenno - tu kartu, kotoruyu ty derzhish', sobirayas' sbrosit'. YA by
tebe posovetoval shchurit'sya i smotret' na karty skvoz' volosy, kotorye rastut
u tebya po krayam vek. Muhlevat' my budem na kazhdom shagu. Ponachalu my budem
delat' eto narochito, chtoby ty sumel sam dogadat'sya, kak my eto prodelyvaem.
- Nu s-spasibo, - prolepetal H'yulitt.
- Hvatit boltat'. Torgujtes' davajte, - provorchala Morredet.
Posleduyushchie dva chasa proleteli nezametno. Poyavilas' sestra-hudlarianka
i ob座avila, chto pora uzhinat'.
- Esli vy zhelaete prodolzhat' razgovor i zabavy, - skazala ona, - vy
mozhete vmeste poest' za stolom okolo sestrinskogo posta. V protivnom sluchae
eda budet podana kazhdomu k krovati. Nu, kak?
Horrantor, Boveb i Morredet horom proiznesli slovo "stol". Mgnoveniem
pozzhe k nim prisoedinilsya i H'yulitt.
- Vy uvereny, pacient H'yulitt? - zasomnevalas' sestra. - Opyta
kontaktov s inymi vidami u vas malovato. Zrelishche togo, kak oni edyat, v
pervyj raz sposobno sil'no ogorchit' s psihologicheskoj tochki zreniya. Ili vam
ran'she dovodilos' kushat' vmeste s inoplanetyanami?
- Da net, - smutilsya H'yulitt. - No mne by ne hotelos' preryvat' nachatyj
razgovor. Dumayu, vse budet v polnom poryadke, sestra.
- Hitrost', - poyasnil Horrantor po doroge k stolu, - zaklyuchaetsya v tom,
chtoby ne smotret' v tarelku k drugomu.
No tut prinesli podnosy s edoj, i H'yulitt, k uzhasu dlya sebya, ponyal, chto
ne mozhet ne smotret' v chuzhie tarelki. Okazalos', chto pishcha, hot' i vyglyadit
neappetitno, otvrashcheniya u nego ne vyzyvaet. Bol'she vsego H'yulitta ogorchilo
zrelishche togo, kak Horrantor zapihivaet v sebya neveroyatnye gory tushenyh
ovoshchej - estestvenno, gory po lyudskim merkam, ved' traltan byl raz v shest'
krupnee cheloveka. Pri etom ovoshchi pogloshchalis' otverstiem v tele Horrantora,
kotoroe H'yulittu i v golovu ne prishlo by schitat' rtom. Morredet tozhe byla
travoyadnoj i poedala kakie-to syrye rasteniya so strashnym hrustom. CHto el
Boveb, etogo H'yulitt ne ponyal, tol'ko pochuvstvoval strannyj ostryj zapah,
ishodyashchij ot tarelki dutanina. Kak on vskore obnaruzhil, nikto iz pacientov
na ego tarelku ne pyalilsya.
"Interesno, - podumal H'yulitt, - oni tak horosho vospitany, ili
sinteticheskaya otbivnaya s zharenymi gribami dlya nih vyglyadit eshche
otvratitel'nee, chem dlya menya - ih delikatesy?"
Pokonchiv s edoj, troe pacientov otnesli podnosy na telezhku. H'yulitt
posledoval ih primeru. On ne ponyal, dlya chego eto delaetsya - to li dlya togo,
chtoby ubit' vremya, to li dlya togo, chtoby okazat' posil'nuyu pomoshch'
medsestram, to li dlya togo, chtoby pobystree osvobodit' stol dlya novoj igry.
H'yulitt reshil, chto tak ili inache - mysl' neploha.
Poka torgovalsya Boveb, vchistuyu vyigravshij tri predydushchih kona, H'yulitt
zametil:
- Nu, dolozhu ya vam - igroki vy izvorotlivye, zlovrednye i hitryushchie. Ne
skazal by, chto te tri kona mne legko dostalis'. Tak nechestno. YA uzhe polovinu
zubochistok proigral.
- A ty schitaj eto obyazatel'noj platoj za obuchenie, - usmehnulsya Boveb.
- Da i potom, skremman - igra nechestnaya. |to ty v nee chestno igraesh', a eto
sovsem ni k chemu.
"SHerstistyj kentavr, otpuskayushchij shutochki", - podumal H'yulitt i, vezhlivo
rassmeyavshis', skazal:
- Na moj vzglyad, igra zhutko nechestnaya, potomu chto zavisit ne tol'ko ot
umeniya igroka hitrit', tait'sya i blefovat', no i ot ego sposobnosti verno
chitat' mimiku sopernikov. Vot uzh ne znayu, kakuyu mimiku skryvaet sherst'
kel'gian i dutan, a u Horrantora na golove kozha ne ton'she hudlarianskoj
shkury. Do teh por, poka ya ne popal v etot gospital', ya s inoplanetyanami
obshchalsya tol'ko po kommunikatoram. Vy dlya menya nastol'ko chuzhie, chto esli by ya
i zametil u vas kakuyu-to grimasu, to vse ravno ne ponyal by ee znacheniya.
- Mezhdu prochim, - vozrazil Boveb, - ty, kak syuda leg, tak srazu stal
cherez bibliotechnyj komp'yuter izuchat' klassifikacionnuyu sistemu grazhdan
Federacii. V etoj sisteme opisany i osnovnye momenty sociofiziologicheskogo
povedeniya raznyh vidov. A vo vremya poslednego kona, H'yulitt, ty bezoshibochno
ugadal, chto u menya v snose. Ty libo skromnichaesh', libo ne tak glup, kak
hochesh' kazat'sya.
- A raz tak, - podhvatil Horrantor, - znachit, ty usvoil, chto igra v
skremman prodolzhaetsya i vo vremya pereryvov mezhdu konami. Na samom dele ty
delaesh' uspehi.
- Sleduet li mne takzhe nauchit'sya, - sprosil H'yulitt, - ne pokupat'sya na
lest'?
- A kak zhe, - hmyknul Boveb.
H'yulitt rassmeyalsya i skazal:
- Sledovatel'no, esli ya priznayus' v nevedenii po povodu chego-libo, menya
ne sochtut slabakom, poskol'ku takoe moe priznanie mozhet byt' sochteno
popytkoj skryt' sobstvennuyu silu. Nu a kak togda byt' s igrokom vrode
Morredet?
- Kel'gianskaya hitrost', - otvetil H'yulittu Horrantor, - sostoit v
sokrytii namerenij putem molchaniya. A nam ostaetsya lish' dogadyvat'sya, o chem
ona dumaet, po dvizheniyam ee shersti. Delo eto ochen' tonkoe, nekel'gianinu
prihoditsya tyazhelo.
Boveb glyanul na Horrantora i perevel vzglyad na H'yulitta, izdav pri etom
neperevodimoe rychanie. H'yulitt ne ponyal, v chem delo, no reshil, chto dutanin
hotel ego o chem-to predupredit'.
- Kogda ya byl malen'kij, - skazal H'yulitt, - ya znal odno sushchestvo, odno
pushistoe sozdanie, po sostoyaniyu shersti kotorogo bylo dovol'no legko
dogadat'sya, o chem ono dumaet ili hotya by chto chuvstvuet. Poroj mne udavalos'
zastavit' ego peredumat' i vovlech' v igru, kogda ono hotelo spat'. Poroj,
naoborot, emu udavalos' zastavit' menya delat' to, chto hotelos' emu. |to byl
kotenok, to est' detenysh koshki. |to zemnoj nerazumnyj zverek. Prinadlezhal on
moim roditelyam, no vel sebya tak, slovno eto oni prinadlezhali emu. |to byla
krasivaya samka s chernoj sherst'yu, no ne takoj zhestkoj, kak u Boveba. Tol'ko
lapki, grud' i podborodok koshechki byli belymi. Kogda ona zlilas' ili
pugalas', sherst' u nee vstavala dybom. Takaya reakciya sohranilas' u vseh
koshek s doistoricheskih vremen, kogda oni eshche byli dikimi, nepriruchennymi.
Vidimo, oni schitali, chto, oshchetinivshis', vyglyadyat krupnee i strashnee, no
zatem osvoili drugie metody obshcheniya.
Kogda ona hotela est', - prodolzhal rasskaz H'yulitt, - ona terlas'
golovoj o moi nogi, a esli ne dobivalas' svoego, to vypuskala kogti i
pytalas' vskarabkat'sya vverh. Esli ona hotela igrat', to katalas' na spine,
perevalivayas' s boku na bok, i shevelila lapami. Esli hotela spat',
svorachivalas' kalachikom u menya na kolenyah, zakryvala glaza. Pravda, inogda,
zabirayas' ko mne na ruki, ona sama ne znala, chego ej bol'she hochetsya - spat'
ili igrat'.
Ona byla ochen' veselym i lyubyashchim sushchestvom, - zadumchivo protyanul
H'yulitt, i na mgnovenie emu pokazalos', chto ego koshka vdrug voznikla
poseredine stola i shagaet po nemu - hvost truboj. Vot ona ostanovilas' i
prinyalas' poddevat' karty perednej lapkoj. On tryahnul golovoj, prognal
videnie i prodolzhal:
- Ona ochen' lyubila, kogda ya tormoshil ee, gladil, chesal ej sheyu i za
ushkami. Togda ona ne vypuskala kogtej. No bol'she vsego ona lyubila, kogda ya
gladil ee po spine, osobenno togda, kogda ya nachinal delat' eto konchikami
pal'cev, nachinaya s makushki, dvigayas' dal'she po spine k hvostu, kotoryj ona
togda podnimala vverh. Kogda ya tak delal, ona murlykala - tak nazyvaetsya
zvuk, izdavaemyj koshkami, kogda oni ispytyvayut udovol'stvie.
- |ti razgovorchiki, - vmeshalas' Morredet, i sherst' ee zahodila
nerovnymi volnami, - stanovyatsya chereschur erotichnymi i mne nepriyatny.
Nemedlenno prekratite.
- Menya rasskaz H'yulitta tozhe razvolnoval, - priznalsya Boveb, - no,
naoborot, mne bylo priyatno ego slushat'. Vot tol'ko ne voz'mu v tolk, s chego
eto ty reshil tak podrobno rasskazyvat' nam pro svoyu zverushku? CHto, ona po
harakteru napominala Morredet ili menya? |to byl tvoj osobennyj nerazumnyj
drug? CHto s etoj koshkoj sluchilos' i k chemu ty klonish'?
- Proshu proshcheniya, ya nikogo ne hotel obidet', - izvinilsya H'yulitt. - Sam
ne znayu, pochemu vdrug stal rasskazyvat' pro svoyu koshku - ya o nej uzhe davno
ne vspominal. Mozhet byt', ya vspomnil o nej potomu, chto ona byla moim pervym
drugom-nechelovekom. Ona byla ochen' dobraya i nikogo zdes' ne napominaet, i uzh
tem bolee - vo vremya igry v skremman. Ona byla, pravda, ochen' udachliva.
Odnazhdy ej krupno povezlo. Kak-to raz ona slishkom bystro podbezhala k bol'shoj
antigravitacionnoj mashine i udarilas', otbroshennaya v storonu silovym polem.
S vidu nel'zya bylo skazat', chtoby ona poranilas', poskol'ku koshka dyshala, i
tol'ko okolo ee rta i ushej alela krov'. Roditeli pochemu-to sochli polozhenie
beznadezhnym i poslali za veterinarom, chtoby tot izbavil bednoe zhivotnoe ot
naprasnyh muchenij. No ya operedil ih - ya podnyal koshku, otnes v svoyu komnatu i
zaper dver', chtoby nikto ne otnyal u menya moyu lyubimicu. Vsyu noch' ya proderzhal
ee u sebya v krovati, poka ona...
- Ne umerla, - zakonchil za H'yulitta frazu Horrantor, pri etom golos ego
prozvuchal tiho i nezhno, chto sovershenno ne vyazalos' s takim massivnym
sozdaniem, kak traltan. - Pechal'naya istoriya, chto i govorit'.
- Vovse i ne pechal'naya, - vozrazil H'yulitt. - Koshka vyzhila. Nautro ona
uzhe rashazhivala po domu zdorovehon'kaya kak ni v chem ne byvalo i carapala
menya za nogi, vyprashivaya edu. Roditeli glazam svoim ne poverili, no papa
skazal, chto koshki zhivut devyat' raz - eto takaya zemnaya pogovorka. U etoj
pogovorki est' opredelennye osnovaniya. Koshki ochen' gibki i obladayut
prevoshodnym chuvstvom ravnovesiya. Krome togo, oni krajne redko padayut.
Vidimo, ta koshka ispol'zovala vse svoi sposobnosti odnovremenno. Po-moemu,
potom ona prosto umerla ot starosti.
- Pechal'naya istoriya so schastlivym koncom, - vynes prigovor Boveb. - YA
kak raz takie bol'she vsego lyublyu.
- My budem trepat'sya pro kosmatyh zverushek, - pointeresovalas'
Morredet, i sherst' ee vzdybilas' iglami i zahodila volnami, chto moglo
otrazhat' kak gnev i neterpenie, tak i nechto v korne protivopolozhnoe, - ili v
skremman igrat'?
Horrantor tut zhe nachal torgovat'sya. H'yulitt popytalsya uspokoit'
kel'gianku, kotoroj neizvestno pochemu ne ponravilsya ego rasskaz o koshke.
- YA zagovoril o svoej zverushke, - poyasnil on, obrashchayas' k Morredet, - i
v osobennosti o ee shersti iz-za togo, chto schitayu nechestnym takoe polozhenie,
pri kotorom ya ne sposoben chitat' chuzhuyu mimiku. Ni Horrantor, ni Boveb voobshche
nikakoj mimikoj ne obladayut - tak mne po krajnej mere kazhetsya. Vasha zhe
mimika, Morredet, dlya menya slishkom zagadochna. Veroyatno, so vremenem ya
nauchus' v nej razbirat'sya. - H'yulitt povernulsya k traltanu i dutaninu. -
Vy-to uzhe navernyaka nauchilis' hudo-bedno razbirat'sya v tom, chto oznachayut
dvizheniya ee shersti.
- Pacient H'yulitt, - oborvala zemlyanina Morredet, i sherst' ee
razbushevalas' tak, slovno v palatu vorvalsya shkval. - Moi chuvstva vy
opredelyat' ne nauchites', skol'ko by my s vami tut ni prolezhali. |to ne
udalos' by dazhe drugomu kel'gianinu.
Igra prodolzhilas' v nelovkom molchanii. H'yulitt ponyal, chto snova
smorozil kakuyu-to bestaktnost'.
Mysl' o tom, chto zhe on skazal takogo uzhasnogo i kak v dal'nejshem
izbezhat' podobnoj oshibki, vse eshche muchila H'yulitta, kogda poyavilas'
sestra-huddarianka i velela pacientam razojtis' po krovatyam, poluchit'
vechernie lekarstva i, kak ona nadeyalas', usnut'. Troe partnerov H'yulitta po
kartam proshestvovali mimo ego krovati. Morredet hranila nepristupnoe
molchanie. H'yulitt ni s kem iz troih zagovarivat' ne reshilsya, boyas', chto
mozhet sdelat' eshche bol'shuyu oshibku. On nikakih lekarstv ne poluchal, a eto
oznachalo, chto sestra k nemu podojdet v poslednyuyu ochered'.
Ona podoshla, proverila, nadezhno li podsoedineny datchiki k monitoru.
Krome etogo, delat' ej ostavalos' polozhitel'no nechego - tol'ko kazhdye dva
chasa obhodit' spyashchih pacientov. Ej predstoyalo dolgoe nudnoe nochnoe
dezhurstvo. H'yulitt nadeyalsya, chto medsestra s radost'yu otvetit na neskol'ko
ego voprosov.
- Postarajtes' segodnya ne smotret' video, - posovetovala hudlarianka -
Starshaya sestra Letvichi govorit, chto dlya odnogo dnya volnenij vam vpolne
dostatochno. Za igroj v skremman vremya letit bystro, i ya rada, chto vy
zavodite druzej sredi pacientov raznyh vidov. No teper' vam nuzhno pospat'.
- Postarayus', - vzdohnul H'yulitt. - No menya koe-chto trevozhit.
- Vam bol'no? - Sestra pospeshno shagnula k H'yulittu. - Vash monitor
registriruet optimal'nye pokazateli vseh zhiznenno vazhnyh parametrov. Proshu
vas, opishite oshchushchaemye vami simptomy. Bud'te kak mozhno tochnee.
- Prostite, sestra, ya vvel vas v zabluzhdenie, - izvinilsya H'yulitt. - K
moemu obshchemu sostoyaniyu eto ne imeet nikakogo otnosheniya. Delo v tom, chto dnem
ya obidel kel'gianku, pacientku Morredet, no ne mogu pripomnit', chto ya takogo
skazal obidnogo ili oskorbitel'nogo. My igrali v skremman, i dva drugih
igroka, pohozhe, pytalis' menya o chem-to predupredit', podavaya raznye znaki.
Mne by hotelos' ponyat', v chem ya byl ne prav, daby v budushchem ne sovershit'
podobnoj oshibki. Esli moya oploshnost' byla ser'eznoj, ya by hotel izvinit'sya.
Trudno skazat', kak imenno H'yulitt ponyal, chto sestra uspokoilas', no
kak-to ponyal.
- Dumayu, vam ne o chem osobo trevozhit'sya, pacient H'yulitt, - protyanula
hudlarianka. - Pri igre v skremman v techenie neskol'kih chasov - a mne
skazali, chto vy igrali dolgo, - zachastuyu imeyut mesto vzaimnye kolkosti i
oskorbleniya...
- |to ya zametil, - kivnul H'yulitt.
- Vse eti obidy zabyvayutsya na sleduyushchij zhe den', - uteshila ego sestra.
- Prosto zabud'te o sluchivshemsya, kak navernyaka uzhe zabyli vashi partnery, i
lozhites' spat'.
- No vse bylo po-drugomu, - zasporil H'yulitt. - V eto vremya my ne
igrali. YA chto-to skazal posle igry.
Nekotoroe vremya hudlarianka molchala i poglyadyvala na krovati,
vystroivshiesya dvumya ryadami vdol' sten. Pohozhe, sejchas zdes' spali vse, krome
nee i H'yulitta. Nikto iz pacientov ne treboval srochnogo vnimaniya sestry.
H'yulitta eto poradovalo, hotya on i nemnogo shitril, chtoby vovlech' chudovishchnuyu
medichku v razgovor.
- Nu horosho, pacient H'yulitt, - vzdohnula hudlarianka, - rasskazhite
mne, o chem vy besedovali. Postarajtes' pripomnit', kakie imenno vashi slova
obideli pacientku Morredet.
- YA uzhe skazal: ne mogu pripomnit', - otvetil H'yulitt. - YA rasskazyval
o malen'kom pushistom zver'ke, domashnem lyubimce... Kstati, hudlariane derzhat
doma zverej? Nu, vot... YA igral s etim zver'kom, kogda byl malen'kij.
Morredet dolgoe vremya molchala, no vdrug ni s togo ni s sego obvinila menya v
tom, chto ya rasskazyvayu vsyakie gadosti i neprilichnosti. S nej soglasilsya
Boveb. YA togda podumal, chto oni shutyat, no teper' mne tak ne kazhetsya.
- Pacientka Morredet, - progovorila sestra, i membrana ee edva zametno
drognula - navernoe, tak hudlariane sheptali, - sejchas v takom sostoyanii, chto
razgovory o shersti ee uzhasno bespokoyat. No vy ved' etogo ne znali. Peredajte
mne v tochnosti, slovo v slovo, chto bylo vami skazano?
"A mozhet byt', eto ne ya ispol'zuyu medsestru v svoih interesah, - vdrug
prishlo v golovu H'yulittu, - a naoborot? Mozhet byt', hudlarianka radovalas'
lyuboj vozmozhnosti skorotat' vremya nochnogo dezhurstva - hotya by dazhe
vozmozhnosti uspokoit' razvolnovavshegosya bol'nogo? A kak na eto posmotrit
Letvichi, esli razgovor zatyanetsya za polnoch'?"
H'yulitt povtoril hudlarianke vse, chto bylo skazano do i posle opisaniya
im koshki i togo, kak on ee laskal. On reshil, chto vryad li u takogo
tolstokozhego sushchestva, kak hudlarianka, smogut razygrat'sya seksual'nye
fantazii pri rasskaze o koshach'ej shersti, no v etom gospitale ne stoilo
pitat' uverennost' naschet chego by to ni bylo.
Kogda H'yulitt pokonchil s pereskazom, sestra zametila:
- Teper' mne vse ponyatno. No prezhde chem ya ob座asnyu vam, chto proizoshlo na
samom dele, vy rasskazhite mne, mnogo li vam izvestno o kel'gianah.
- Tol'ko to, chto izlozheno vo vvedenii v posobie po sistemnoj
klassifikacii, najdennom mnoj s pomoshch'yu bibliotechnogo komp'yutera, - otvechal
H'yulitt. - Materialy tam bol'shej chast'yu istoricheskie. Kel'giane otnosyatsya k
fiziologicheskomu tipu DBLF, yavlyayutsya teplokrovnymi mnogonozhkami i imeyut
cilindricheskoj formy telo, celikom porosshee podvizhnoj serebristoj sherst'yu,
prebyvayushchej v nepreryvnom dvizhenii, pokuda kel'giane bodrstvuyut. Vo vremya
sna dvizhenie shersti neskol'ko utihaet.
V svyazi s nedostatochnoj razvitost'yu organov rechi, - prodolzhal kak po
pisanomu H'yulitt, - rechi kel'gian nedostaet ottenkov, intonacii i drugih
form emocional'noj vyrazitel'nosti. Odnako eto kompensiruetsya sherst'yu,
kotoraya dlya drugogo kel'gianina sluzhit sovershennym, nepogreshimym zerkalom,
otrazhayushchim emocii sobesednika. V rezul'tate kel'gianam absolyutno chuzhdy takie
ponyatiya, kak lozh', taktichnost', diplomatichnost' i dazhe vezhlivost'.
Kel'gianin govorit imenno to, chto dumaet, potomu chto tak ili inache vse ego
chuvstva vyrazhaet sherst'. Postupat' inache - eto, po ponyatiyam kel'gian,
durackaya trata vremeni. YA poka vse verno govoryu?
- Verno, - podtverdila hudlarianka. - No v sozdavshemsya polozhenii vy
mogli by izvlech' iz svedenij, pocherpnutyh v biblioteke, bol'she pol'zy.
Morredet govorila s vami o svoej bolezni?
- Net. - H'yulitt pokachal golovoj. - YA sprosil ee, no ona zayavila, chto
ne zhelaet ob etom govorit'. Mne bylo lyubopytno, no ya reshil, chto, vidimo,
bolezn' ee ochen' ogorchaet, da i ne moe eto delo, poetomu ya smenil temu
razgovora.
- Poroj pacientka Morredet dejstvitel'no otkazyvaetsya govorit' o svoej
bolezni, - vzdohnula sestra, - a poroj, naoborot, ohotno soglashaetsya. Esli
vy sprosite ee ob etom zavtra ili poslezavtra, veroyatno, ona rasskazhet vam
ob avarii i ee otdalennyh posledstviyah, kotorye ochen' ser'ezny, no zhizni
pacientki ne grozyat. YA vam ob etom govoryu potomu, chto o bede Morredet v
palate znayut vse pogolovno, tak chto ya ne raskryvayu vam vrachebnoj tajny.
- Ponimayu, - kivnul H'yulitt.
- Eshche ne ponimaete, - vozrazila hudlarianka, shagnuv poblizhe k krovati
H'yulitta i po mere priblizheniya poniziv golos. - No skoro pojmete. Esli ya
budu upotreblyat' v rasskaze kakie-libo neznakomye vam anatomicheskie terminy,
peresprashivajte, no vryad li takoe sluchitsya, uchityvaya, kak dolgo vy bol'ny i
kak chasto lezhali v bol'nicah. Mozhno nachinat'?
H'yulitt smotrel na sestru, ch'e massivnoe telo pokoilos' na shesti
izgibayushchihsya shchupal'cah, i gadal, est' li v obitaemoj Vselennoj hot' odno
razumnoe sushchestvo, ne vazhno kakogo razmera, formy i s kakim chislom
konechnostej, kotoroe ne obozhalo by pospletnichat'.
No, vspomniv, kak neskol'ko neobdumannyh slov vyzvali vzryv negodovaniya
u Morredet, H'yulitt reshil vsluh etogo voprosa ne zadavat'.
- Anatomicheski, - nachala hudlarianka tochno takim zhe tonom, kakim
Starshij vrach Medalont nastavlyal svoih praktikantov, - glavnaya otlichitel'naya
cherta kel'gian - eto to, chto, pomimo hrupkoj cherepnoj korobki, telo ih
lisheno kostej. Telo sostoit iz vneshnego myshechnogo cilindra, kotoryj ne
tol'ko pomogaet kel'gianam peredvigat'sya, no i zashchishchaet vnutrennie organy ot
povrezhdenij. V ponimanii takih sushchestv, kak my, ch'i tela v znachitel'noj mere
ukrepleny kostyami skeleta, takoj zashchity yavno nedostatochno. V sluchae raneniya
vsplyvaet i eshche odna ne slishkom udachnaya anatomicheskaya cherta: slozhnost' i
neobychajnaya hrupkost' krovenosnoj sistemy kel'gian. Krovenosnye sosudy,
prizvannye snabzhat' pitaniem bol'shoj ob容m myshc, zalegayut neposredstvenno
pod kozhej vmeste s nervnoj set'yu, upravlyayushchej dvizheniyami shersti. Koe-kakuyu
zashchitu zdes' obespechivaet sama sherst', buduchi dovol'no pyshnoj, odnako i ona
ne spasaet pri glubokih rvanyh ranah, kogda porazhaetsya bolee odnoj desyatoj
obshchej ploshchadi poverhnosti tela. Imenno tak sluchilos' s pacientkoj Morredet.
Ona udarilas' o nerovnyj metallicheskij predmet vo vremya kosmicheskoj avarii.
Sestra ob座asnila, chto travma, kotoraya u bol'shinstva sushchestv vyzvala by
vsego-navsego poverhnostnye ushiby i ssadiny, dlya kel'gianki oznachala smert'
ot krovopoteri za neskol'ko minut.
No Morredet srazu zhe vveli krovoostanavlivayushchee sredstvo, ostanovili
krovotechenie i spasli zhizn'. No za spasenie zhizni ej prishlos' dorogo
zaplatit'. Na korable-neotlozhke po puti v gospital' i v samom gospitale ee
porazhennye krovenosnye sosudy byli sshity, no dazhe brigade mikrohirurgov
Glavnogo Gospitalya Sektora okazalos' ne pod silu vosstanovit' kapillyarnuyu i
nervnuyu seti, lezhavshie pod utrachennoj ili porazhennoj sherst'yu. V rezul'tate
na etih uchastkah kozhi u Morredet nikogda ne otrastet chudesnaya kel'gianskaya
sherst', igrayushchaya vazhnejshuyu taktil'nuyu i esteticheskuyu rol' dlya osobej ee vida
v prelyudii k uhazhivaniyu i sparivaniyu. Esli i otrastet, to budet kolkoj,
zheltoj, mertvoj i vizual'no ottalkivayushchej dlya osobi protivopolozhnogo pola.
Mozhno bylo by proizvesti pokrytie porazhennogo uchastka iskusstvennoj
sherst'yu, no sinteticheskomu materialu nedostaet podvizhnosti i bleska zhivoj
shersti. Pri takom polozhenii kel'giane srazu zhe razgadali by "zaplatku".
Lyuboj kel'gianin na meste Morredet ni za chto by na takuyu operaciyu ne
soglasilsya i predpochel by zhit' i rabotat' v gordom odinochestve pri minimume
kontaktov s okruzhayushchimi.
- Drugie kel'giane, sotrudniki gospitalya, - prodolzhala pechal'nuyu
povest' hudlarianka, - govorili mne, chto Morredet yavlyaetsya - ili yavlyalas' -
na redkost' krasivoj molodoj osob'yu zhenskogo pola, no teper' u nee net
nikakih nadezhd na to, chtoby vstupit' v brak ili vesti normal'nuyu zhizn'. V
nastoyashchee vremya u nee skoree emocional'nye problemy, nezheli medicinskie.
- A ya-to durak, - v serdcah vymolvil H'yulitt, - razglagol'stvoval
pri nej pro chudesnuyu sherst' moej koshki! Udivitel'no eshche, chto Morredet v menya
chem-nibud' ne zapustila. Neuzheli bol'she nichego nel'zya dlya nee pridumat'? A
mne kak byt'? Izvinit'sya? Ili ya tol'ko huzhe sdelayu?
- Proshlo vsego neskol'ko dnej, - zametila hudlarianka, ne otvetiv na
vopros H'yulitta, - a vy uzhe vpolne podruzhilis' s Horrantorom, Bovebom i
Morredet. Pri postuplenii v gospital' u vas otmechalas' yarko vyrazhennaya
ksenofobiya, na segodnyashnij den' ischeznuvshaya. Esli imenno takova vasha reakciya
na pervyj kontakt srazu s neskol'kimi predstavitelyami drugih vidov i eto ne
prosto vezhlivoe pritvorstvo v situacii, kogda vam nechego podelat', to ya v
voshishchenii ot vashej sposobnosti adaptirovat'sya. No vse zhe vashe povedenie
menya, skazhem tak, udivlyaet.
- Nikakogo pritvorstva ne bylo, - otvechal H'yulitt, pozhav plechami. - Da
i ne nastol'ko ya vezhliv. Mozhet byt', vse proizoshlo iz-za togo, chto v etoj
palate ya samyj zdorovyj i potomu mne stalo uzhasno skuchno. Mezhdu prochim, vy
pervaya predlozhili mne poprobovat' zagovorit' s drugimi pacientami. Na vid
vse oni kak byli, tak i ostayutsya dlya menya hodyachimi nochnymi koshmarami. No
pochemu-to - ne znayu pochemu - mne zahotelos' s nimi poznakomit'sya. YA i sam
udivlen.
Rechevaya membrana medsestry chut' zametno drognula. CHto proishodilo s
hudlariankoj? Uzh ne smushchena li ona? Tak li vyrazhayut hudlariane
zameshatel'stvo? Nakonec sestra izrekla:
- Otvechu na vash pervyj vopros. Bol'she nichego sdelat' dlya pacientki
Morredet nel'zya. Tol'ko menyat' plastyr', blagodarya dejstviyu kotorogo
nizhelezhashchie tkani zazhivut, no nervnye volokna ne regeneriruyut. Krome togo,
pacientku Morredet naveshchaet padre Lioren i beseduet s nej po pros'be
Starshego vracha Medalonta. Segodnya on zahodil v palatu, no ostavalsya na
sestrinskom postu. Tam on slushal razgovory, ulavlivaemye vashim monitorom,
poka...
- On podslushival nashi razgovory? - vzorvalsya H'yulitt. - No eto... eto
zhe... net, tak nel'zya! YA ponyatiya ne imel, chto moj monitor na takoe sposoben!
YA... my mogli govorit' o chem-nibud' takom, chto drugim nel'zya bylo slushat'!
- |to tochno, - podtverdila hudlarianka. - No medsestra Letvichi privykla
k oskorbitel'nym zamechaniyam v svoj adres. Vash monitor sposoben ulavlivat'
vashu rech' - eto nuzhno na tot sluchaj, esli vy pochuvstvuete sebya ploho i
skazhete ob etom eshche do togo, kak uhudshenie vashego sostoyaniya zaregistriruyut
datchiki. Lioren skazal, chto igra v skremman s novichkom otvlechet pacientku
Morredet ot myslej ot bolezni i pomozhet ej bol'she, chem lyubye ego slova, i
chto Morredet on navestit zavtra.
Ne dav H'yulittu vstavit' i slova, medsestra prodolzhala:
- Kurs lecheniya Morredet predusmatrivaet naznachenie ej na noch'
snotvornogo, doza kotorogo postepenno snizhaetsya, no do sih por byla ochen'
vysokoj. Sledovatel'no, teper' u nee budet bol'she vremeni na razdum'ya.
Medalont i Lioren nadeyutsya, chto so vremenem Morredet smiritsya so svoej
bedoj. Vy, veroyatno, zametili, chto dnem ona staratel'no izbegaet ostavat'sya
odna. CHto kasaetsya segodnyashnej nochi, to ya poluchila instrukcii ne govorit' s
nej dolgo, esli tol'ko dlya etogo ne budet yavnoj neobhodimosti. U vas,
zemlyan, est' poslovica, kotoraya ochen' tochno opisyvaet sozdavsheesya polozhenie,
no u menya takoe chuvstvo, chto vrach nikogda ne mozhet byt' zhestokim dlya togo,
chtoby tvorit' dobro, a osobenno - v otnoshenii pacientki, kotoroj mozhet
pomoch' druzheskaya beseda. Poetomu-to ya i ne soglasna s naznachennym kursom
lecheniya.
Rechevaya membrana hudlarianki snova edva zametno drognula. H'yulitt
nakryl monitor ladon'yu v nadezhde, chto tem samym ne dast zvukovomu datchiku
ulovit' ego slova. Emu ne hotelos', chtoby otkroveniya medsestry stali
dostoyaniem ushej kogo-nibud' iz starshih medikov, kotorym vzbredet v golovu
proslushat' ih razgovor.
- Vy sprosili menya, kak vam postupit', chtoby ispravit' svoyu oshibku, -
dobavila hudlarianka, sobirayas' uhodit'. - Esli pojmete, chto ona ne spit,
kak ono skoree vsego i est', dumayu, nichego durnogo ne budet, esli vy pered
nej izvinites' i pogovorite s nej.
H'yulitt provodil vzglyadom sestru, udalivshuyusya ot ego krovati po tusklo
osveshchennoj palate. Hudlarianka peredvigalas' sovershenno besshumno, nevziraya
na svoj ogromnyj ves. On dumal o tom, chto u etogo sozdaniya so shkuroj ne
ton'she stal'noj broni ochen' dobroe serdce. "Mne ne nuzhno byt' empatom, -
reshil H'yulitt, - chtoby ponyat', chego ona ot menya hochet".
Sestre bylo zapreshcheno razgovarivat' s Morredet. Prichina zapreta
kazalas' ej nedostatochno veskoj. Ona sochla, chto ne narushit ukazanij starshih
sotrudnikov, esli za nee s Morredet pogovorit kto-to eshche.
H'yulitt lezhal, polozhiv podborodok na ruku, sognutuyu v lokte. Tak emu
byla vidna krovat' Morredet. Palatu oglashali negromkie zvuki, izdavaemye
pacientami vo sne. On gadal, kak skoro emu mozhno budet podojti k kel'gianke.
Krovat' ee byla zashtorena, na potolke nad nej gorelo pyatnyshko sveta, no,
sudya po ego ustojchivosti, to svetila lampa-nochnik, a ne ekran video.
Veroyatno, Morredet sejchas chitala, a mozhet byt', uzhe usnula, zabyv vyklyuchit'
nochnik. H'yulittu pokazalos', chto on slyshit sredi prochih zvukov kel'gianskoe
pohrapyvanie. Esli Morredet spit, mozhno predstavit', chto ona skazhet
balde-zemlyaninu, razbudivshemu ee.
ZHelaya soblyusti taktichnost', H'yulitt reshil dozhdat'sya, poka Morredet ne
shodit, kak obychno, pered snom v vannuyu, i zagovorit' s nej potom, kogda ona
vernetsya v krovat'. No chto-to nyneshnej noch'yu nikto ne sobiralsya pol'zovat'sya
vannoj, i H'yulittu uzhasno nadoelo pyalit'sya na ryady tusklo osveshchennyh
krovatej s inoplanetyanami i pyatnyshko sveta, uporno gorevshee na potolke nad
krovat'yu kel'gianki. "Uzh luchshe by ya video posmotrel", - sokrushenno podumal
H'yulitt i reshil, chto nuzhno poskoree izvinit'sya, a uzh potom i samomu pospat'.
On sel, perebrosil nogi cherez kraj krovati i posharil stupnyami po polu,
poka nakonec ne nashchupal shlepancy. Okazalos', chto dnem shlepancy proizvodyat
kuda men'she shuma, chem noch'yu. |to i ponyatno - noch'yu v palate stoyala tishina po
sravneniyu s dnevnym gamom. "Esli Morredet ne spit, - reshil H'yulitt, - ona
uslyshit moi shagi, nu a esli spit, izvinyus' eshche i za to, chto ya ee razbudil".
Morredet lezhala na zdorovom boku, pohozhaya na pushistyj voprositel'nyj
znak. Ona ne ukrylas' odeyalom, i edinstvennoj, esli mozhno tak vyrazit'sya,
odezhdoj na nej byl kusok serebristogo plastyrya. "Navernoe, ej i tak teplo,
bez odeyala", - reshil H'yulitt. Glaza kel'gianki byli zakryty, lapki podzhaty i
pochti celikom spryatany pod nepreryvno dvizhushchejsya sherst'yu. Pravda, sherst'
dvigalas' tiho, besporyadochno, no eto eshche ne znachilo, chto Morredet spit.
- Morredet, - tiho-tiho progovoril H'yulitt. - Vy spite?
- Da, - burknula kel'gianka, ne otkryvaya glaz.
- Esli vam ne spitsya, - prodolzhal tem ne menee H'yulitt, - ne pozvolite
li mne nemnogo pogovorit' s vami?
- Net, - otrezala Morredet i tut zhe dobavila:
- Da.
- A o chem by vy hoteli pogovorit'?
- Govorite, o chem vzdumaetsya, - proburchala kel'gianka, otkryv glaza, -
krome menya.
"Trudnovato budet, - podumal H'yulitt, - razgovarivat' s sushchestvom, ne
umeyushchim vrat' i vsegda govoryashchim tol'ko to, chto dumaet, v osobennosti kogda
ryadom net nikogo, kto by napominal o pravilah horoshego tona". Nuzhno bylo
soblyudat' predel'nuyu ostorozhnost' i starat'sya manerami ne pohodit' na
kel'gianina. H'yulittom vdrug ovladelo sil'nejshee zhelanie imenno tak,
po-kel'gianski chestno, i pogovorit' s Morredet, no pochemu - etogo on i sam
ponyat' ne mog.
"Pochemu ya tak dumayu? - sprosil on sebya uzhe ne vpervye. - |to vovse ne
pohozhe na menya".
Vsluh zhe on skazal:
- Prezhde vsego ya podoshel k vam, chtoby izvinit'sya. Mne ne stoilo v vashem
prisutstvii tak podrobno rasskazyvat' o svoem pushistom zver'ke. YA vovse ne
namerevalsya ogorchit' vas. Teper', kogda ya znayu o tom, chem grozyat vam
posledstviya travmy, ya ponimayu, chto postupil neobdumanno, beschuvstvenno i
glupo. Pacientka Morredet, ya ochen' vinovat pered vami.
Nekotoroe vremya kel'gianka molchala, reagiruya na izliyaniya H'yulitta
tol'ko tem, chto vzvolnovanno shevelila sherst'yu. Dazhe pryamougol'nik plastyrya
otklikalsya na volnenie kel'gianki - on tozhe shevelilsya.
Nakonec Morredet izrekla:
- Ty ne imel zhelaniya ogorchat' menya, poetomu sdelal eto ne iz gluposti,
a po nevedeniyu. Sadis' ko mne na krovat'. Nu a eshche pochemu ty prishel?
H'yulitt ne nashelsya, chto otvetit', i Morredet provorchala:
- I pochemu eto nekel'giane ishchut dlya otveta tak mnogo slov, kogda
hvatilo by i neskol'kih? YA tebe zadala takoj prostoj vopros.
"I poluchish' prostoj, istinno kel'gianskij otvet", - reshil H'yulitt.
- Menya interesuete vy i vasha travma. No vy zapretili mne govorit' s
vami ob etom. Mne ujti?
- Net, - otvetila Morredet.
- A eshche o chem-nibud' vy hoteli by pogovorit'?
- O tebe, - korotko otozvalas' Morredet. H'yulitt rasteryalsya, a Morredet
prodolzhala:
- U menya horoshij sluh, i ya slyshala pochti slovo v slovo vse, o chem ty
govoril s medikami. Ty zdorov, tebe ne dayut nikakih lekarstv. Tol'ko odin
raz ty vyklyuchilsya, i k tebe vyzyvali reanimatorov. Nikto ne znaet tolkom,
chto s toboj. YA slyhala, kak ty skazal psihologu-zemlyaninu o tom, kak perezhil
otravlenie i padenie, ot kotorogo, po idee, dolzhen byl razbit'sya vdrebezgi.
No v bol'nicy pomeshchayut bol'nyh i ranenyh, a ne teh, kto uzhe vyzdorovel. Nu,
tak chto zhe s toboj? Ili eto chto-to lichnoe, chto-to stydnoe, o chem ty ne
hochesh' govorit' dazhe s predstavitel'nicej drugogo vida, kotoroj i styd-to
tvoj neponyaten?
- Net-net, nichego takogo, - pospeshno vozrazil H'yulitt. - Prosto, esli ya
voz'mus' vam pro eto rasskazyvat', ujdet mnogo vremeni, osobenno esli ya
primus' ob座asnyat' koe-kakie zemnye tradicii i osobennosti povedeniya zemlyan.
Krome togo, esli ya stanu rasskazyvat' pro svoi neschast'ya, ya nachnu
vspominat', kak malo smogli dlya menya sdelat' zemnye vrachi - ved' oni ne
verili, chto ya chem-to bolen. Slovom, togda ya razozlyus' i konchu tem, chto budu
proklinat' sud'bu i zhalovat'sya.
SHerst' Morredet zagulyala novymi, ochen' krasivymi volnami. "Ona chto,
zainteresovalas'?" - gadal H'yulitt. Nakonec kel'gianka fyrknula:
- I ty tuda zhe? Vot ya poetomu i ne hochu o sebe govorit'. Togda by ty
pozhalovalsya na to, chto ya tebe zhaluyus'.
- Nu, vam-to hot' zhalovat'sya est' na chto, - vzdohnul H'yulitt i tut zhe
umolk, poskol'ku sherst' Morredet oshchetinilas', a myshcy tak napryaglis', slovno
ih svelo sudorogoj. H'yulitt toroplivo dobavil:
- Izvinite, Morredet. YA govoryu o vas vmesto togo, chtoby govorit' o
sebe. O chem vam rasskazat' dlya nachala?
Kel'gianka uspokoilas', no sherst' ee tak i ostalas' stoyat' torchkom. Ona
skazala:
- Rasskazhi mne pro epizody tvoej bolezni, o kotoryh poka ne uspel ili
ne hochesh' rasskazyvat' Medalontu i drugim vracham iz-za togo, chto tebe stydno
ili nelovko. Mozhet, tvoj rasskaz otvlechet menya ot grustnyh myslej. Mozhesh'
rasskazat'?
- Mogu, - kivnul H'yulitt. - Tol'ko ne zhdite nichego uvlekatel'nogo i
erotichnogo. V to vremya ya zhil na Zemle u babushki i dedushki, gde ne bylo
pushistogo zver'ka, s kotorym ya mog by igrat'. Togda v moej zhizni mnogoe menya
shokirovalo. U kel'gian byvaet polovoe sozrevanie?
- Byvaet, - burknula Morredet. - A ty chto dumal, my polovozrelymi
rozhdaemsya?
- Vo vremya perioda polovogo sozrevaniya mnogoe mozhet shokirovat', -
prodolzhal H'yulitt, sochtya vopros kel'gianki ritoricheskim, - dazhe sovershenno
normal'nyh, zdorovyh lyudej.
- V takom sluchae rasskazhi podrobno o tom, kakoj ty ispytal shok i kak
zabolel, - skazala Morredet. - Esli ne mozhesh' rasskazat' nichego
pointeresnee.
"Ved' mog zhe vybrat' ne takuyu intimnuyu temu", - myslenno vyrugal sebya
H'yulitt, porazhayas' polnomu otsutstviyu rasteryannosti. Mozhet byt', delo bylo v
tom, chto ego sobesednica prinadlezhala k drugomu vidu, mozhet byt', v
ponimanii H'yulitta razgovor s pacientkoj-kel'giankoj nichem ne otlichalsya ot
pereskaza simptomov mel'fianinu Medalontu ili medsestre-hudlarianke. Vot
tol'ko lyubopytstvo Morredet bylo sil'nee i ne nosilo vrachebnogo svojstva.
H'yulitt rasskazyval kel'gianke o tom, kak on perestal zanimat'sya doma
za komp'yuterom i postupil v kolledzh, gde vse zanimalis' v gruppah i, krome
togo, poodinochke i komandami vystupali v sportivnyh sorevnovaniyah. V sporte
dela u nego shli horosho, a eto davalo preimushchestva v zavoevanii serdec
devushek, blagovolivshih k atletam. Morredet prervala rasskaz H'yulitta.
- CHto-to ya ne pojmu, - skazala kel'gianka, - ty na eto zhaluesh'sya ili
etim hvastaesh'sya?
- ZHaluyus', - otvetil H'yulitt, i golos ego prozvuchal gromche, v nem
zazvenela davno zabytaya zlost'. - Potomu, chto ya utratil vse preimushchestva.
Nichego ne proishodilo. Nichego ne poluchalos'. Dazhe togda, kogda menya
neuderzhimo vleklo k kakoj-nibud' devushke, a ee, kak mne kazalos', ko mne,
zakanchivalos' vse krajne neudovletvoritel'no, gor'ko i bol'no.
- No mozhet byt', tebya sil'nee vleklo k komu-to ili chemu-to drugomu?
Mozhet byt', tebya vleklo k devushke, kotoruyu ne vleklo k tebe? Ili ty vospylal
eshche bolee sil'nymi chuvstvami k odnomu iz etih pushistyh zver'kov?
- Net! - tiho voskliknul H'yulitt, oglyanulsya na teh, kto spal v svoih
krovatyah, i shepotom dobavil:
- Da za kogo vy menya, chert voz'mi, prinimaete?
- Za ochen' bol'nogo zemlyanina, - bez zapinki otvetila Morredet. - Razve
ty ne potomu zdes'?
- Da ne byl ya nastol'ko bolen, i ne v etom smysle, - zaprotestoval
H'yulitt i protiv voli rassmeyalsya. - Sudya po tomu, chto govorili vrachi v
universitete, ya byl sovershenno zdorov. Oni govorili, chto ya - v fizicheskom
plane - prosto sovershenstvo. Oni prokrutili menya cherez tysyachu raznyh, v tom
chisle i dovol'no gadkih, testov i zayavili, chto ne nahodyat u menya ni
anatomicheskih, ni gormonal'nyh otklonenij, kotorye mogli by prepyatstvovat'
processu semyaizverzheniya. I eshche vrachi govorili, budto by ya kakim-to
neponyatnym im bessoznatel'nym ili volevym sposobom v samyj kriticheskij
moment proizvodil sderzhivanie eyakulyacii. Rezkoe preryvanie izverzheniya spermy
vyzyvalo sil'nuyu bol' i nepriyatnye oshchushcheniya v oblasti polovyh organov,
prodolzhavshiesya do teh por, pokuda sperma ne vsasyvalas'. Vrachi togda reshili,
chto eto u menya na pochve kakoj-to gluboko zapryatannoj detskoj travmy, kotoraya
proyavlyalas' v pristupah stesnitel'nosti takoj sily, chto eto otrazhalos' na
fizicheskom urovne.
- A chto takoe "stesnitel'nost'"? - pointeresovalas' Morredet. - Moj
translyator ne peredaet kel'gianskogo znacheniya etogo slova.
Esli sushchestvo vsegda govorilo tol'ko pravdu, nechego bylo i zhdat', chto
ono pojmet, chto takoe stesnitel'nost'. Ob座asnyat' takomu sushchestvu, chto takoe
stesnitel'nost', - eto vse ravno chto ob座asnyat' slepomu, chto takoe cvet, no
vse zhe H'yulitt reshil poprobovat'.
- Stesnitel'nost', - skazal on, - eto psihologicheskaya pregrada na puti
k social'noj aktivnosti. |to nematerial'naya stena, meshayushchaya cheloveku skazat'
ili sdelat' to, chto emu nesterpimo hochetsya skazat' ili sdelat'.
Stesnitel'nost' obuslovlivaetsya emocional'nymi prichinami, kak pravilo,
neponyatost'yu, ranimost'yu ili trusost'yu. Sredi zemlyan stesnitel'nost'
yavlyaetsya obychnym yavleniem v techenie vsego perioda polovogo sozrevaniya - vo
vremya pervyh social'nyh kontaktov mezhdu protivopolozhnymi polami.
- Vot stranno! - udivlenno progovorila Morredet. - Na Kel'gii chuvstva,
ispytyvaemye osob'yu odnogo pola k osobi drugogo, skryt' nevozmozhno. Esli
odin ispytyvaet ochen' sil'nye chuvstva, no emu ne otvechayut vzaimnost'yu,
pervyj mozhet libo uporstvovat' v svoih popytkah do teh por, poka chuvstvo ne
stanet vzaimnym, libo mozhet napravit' svoi usiliya na drugoj predmet. Samye
upryamye, kak pravilo, stanovyatsya samymi luchshimi brachnymi partnerami. A
nel'zya li bylo tebya vylechit' psihologicheskimi metodami, chtoby tvoya
stesnitel'nost' propala i ne meshala tebe uspeshno sovokuplyat'sya?
- Net. - H'yulitt obrechenno pokachal golovoj. Vot tut on vpervye uvidel,
kak zamerla sherst' kel'gianki, no tol'ko na mig, posle chego razvolnovalas'
eshche sil'nee prezhnego. Morredet promolvila:
- Prosti. Navernoe, eto tebya ochen' ogorchaet.
- Da, - chestno priznalsya H'yulitt.
- Navernoe, Starshij vrach sumeet tebe pomoch', - dobavila Morredet,
pytayas' soedinit' chestnost' s utesheniem. - Esli Medalont ne sumeet vylechit'
tebya, dlya nego eto budet lichnoe oskorblenie. Kak by ser'ezno ni bylo
zabolevanie ili travma, schitaetsya, chto v Glavnom Gospitale Sektora mogut
vylechit' vseh. Nu ili pochti vseh.
H'yulitt smotrel na sherst' sobesednicy, sejchas napominavshuyu luzhicu
rtuti. On skazal:
- U Starshego vracha est' moya istoriya bolezni, no do sih por on ni slovom
ne obmolvilsya o moem nedobrovol'nom bezbrachii. Mozhet byt', kak i
universitetskie psihologi, on polagaet, chto vse delo v moej psihike. Pust' ya
i ne vstupayu v blizkij kontakt s zhenshchinoj, no so mnoj vse v polnom poryadke.
V obshchem, kogda stalo yasno, chto ot psihologa nikakogo tolku, - prodolzhal
H'yulitt, iskosa poglyadyvaya na razbushevavshuyusya sherst' Morredet, - on reshil,
chto eto ya upryamlyus' i otkazyvayus' reagirovat' na vse ego staraniya v oblasti
psihoterapii. Mne bylo skazano, chto zhit' bez kontaktov s zhenshchinami, k chemu
ya, veroyatno, vtajne stremlyus', trudno, no mozhno. Tak zhili v proshlom mnogie
uvazhaemye lyudi i pri etom vnesli bogatyj vklad v filosofiyu i drugie nauki.
Mnogie pisateli i uchitelya chelovechestva podvergali sebya dobrovol'nomu
bezbrachiyu. Nekotorye sublimirovali seksual'nuyu aktivnost' nauchnoj
deyatel'nost'yu.
H'yulitt zamolchal, potomu chto sherst' Morredet rashodilas' ne na shutku.
Myshcy pod pokrovom shersti svodilo sudorogami, iz-za chego kel'gianka metalas'
po krovati.
- Vam ploho? - trevozhno sprosil H'yulitt. - Pozvat' sestru?
- Net! - vskrichala kel'gianka. - Hvatit s menya tvoej durackoj pomoshchi!
H'yulitt lihoradochno soobrazhal, chto zhe delat': podnyat' shtory, chtoby
krovat' Morredet stala vidna s sestrinskogo posta, no potom vspomnil, chto,
veroyatno, ee i tak vidno cherez monitor. Eshche raz vzglyanuv na korchashcheesya telo
kel'gianki, H'yulitt prosheptal:
- YA zhe tol'ko hotel vam pomoch'!
- Zachem ty tak zhestok? - proshipela Morredet. - Kto tebe velel sdelat'
so mnoj takoe?
- YA... ya vas... ne ponimayu, - oshelomlenno protyanul H'yulitt. - CHto ya
takogo skazal?
- Ty - ne kel'gianin, - progovorila Morredet v promezhutke mezhdu
sudorogami. - Poetomu tebe ne ponyat', kakuyu psihologicheskuyu bol' ya
ispytyvayu! Snachala ty boltal pro to, kak gladil svoyu pushistuyu zverushku,
potom nachal izvinyat'sya za beschuvstvennost'. Teper' ty rasskazyvaesh' o sebe,
o tom, chto ne mozhesh' najti sebe partnershu, no ved' kazhdomu yasno, chto ty
govorish' obo mne, o moih neschast'yah. Navernyaka tebe veleli sdelat' eto!
Kogda ran'she so mnoj pytalsya to zhe samoe sdelat' Lioren, ya prosto zakryvala
glaza. Nu, kto tebe velel tak so mnoj razgovarivat'? Lioren? Brejtvejt?
Starshij vrach? I zachem?
Pervym poryvom bylo vse otricat', no tak poluchilos' by nechestno. Nel'zya
vrat' ne umeyushchej vrat' kel'gianke. Nuzhno libo smolchat', libo skazat' pravdu.
- Hudlarianka-sestra, - otvetil H'yulitt s glubokim vzdohom. - |to ona
poprosila menya pogovorit' s vami.
- No hudlarianka - ne psiholog! - goryacho vozrazila Morredet. - Zachem by
ej proyavlyat' takuyu zhestokost'? Ej ne hvataet kvalifikacii! CHtoby kakaya-to
nedouchka izdevalas' nad moimi chuvstvami? YA na nee nazhaluyus' Starshemu vrachu!
H'yulitt popytalsya unyat' gnev kel'gianki i skazal:
- Znaete, vse, s kem ya vstrechalsya v zhizni, schitali, chto oni horoshie,
pust' i neprofessional'nye, psihologi. "I ya tozhe", - dobavil on pro sebya. -
Tochno tak zhe, kak kazhdyj schitaet sebya prevoshodnym voditelem ili dumaet, chto
obladaet bezuprechnym chuvstvom yumora. Beda v tom, chto psihologi chashche vsego ne
shodyatsya drug s drugom v podhode k lecheniyu. Vy s etim soglasny? O, vam
bol'no?
- Net, - burknula Morredet, - ya zlyus'. Uchityvaya to, k kakomu vidu
prinadlezhala Morredet, mozhno bylo ne somnevat'sya - ona skazala chistuyu
pravdu. Glyadya s vozrastayushchej trevogoj na to, kak dergaetsya telo i hodit
hodunom sherst' kel'gianki, H'yulitt stal gadat', uzh ne rugaetsya li ta sejchas
na yazyke svoej "sherstyanoj" mimiki.
- Ne serdites' na sestru-hudlarianku, - poprosil H'yulitt. - Ona tol'ko
skazala mne, chto Lioren sprosil u Starshego vracha Medalonta, nel'zya li
snizit' vam dozu snotvornogo, na chto tot otvetil emu soglasiem. |to sdelano
dlya togo, chtoby u vas bylo bol'she vremeni na obdumyvanie togo polozheniya, v
kotoroe vy popali, chtoby vy, kak oni nadeyutsya, sumeli by s nim smirit'sya.
Dlya togo chtoby sposobstvovat' etomu, nochnym dezhurnym sestram zapreshcheno s
vami razgovarivat' - im razreshayut tol'ko obmenivat'sya s vami paroj slov pri
obhode. Hudlarianka ne soglasna s takim kursom lecheniya, no subordinaciya est'
subordinaciya. Ona bespokoitsya o vas i, kogda uznala, chto ya hochu pered vami
izvinit'sya za etu glupost' naschet pushnogo zver'ka, poprosila menya pogovorit'
s vami.
No ona vovse ne prosila menya govorit' s vami o chem-to konkretno, -
prodolzhal H'yulitt. - Tol'ko skazala, chto ya mog by popytat'sya otvlech' vas ot
myslej o vashih bedah. Uvy, eto mne ne udalos', no eto moya vina, i
hudlarianka ne imeet nikakogo otnosheniya ni k moej bestaktnosti, ni k vashej
zlosti.
- Ladno, ne budu na nee zhalovat'sya, - provorchala Morredet. - No ya vse
ravno zlyus'.
- Ponimayu. - H'yulitt kivnul. - YA ved' tozhe ponachalu zlilsya, chuvstvoval
otchayanie, razocharovanie. Znaete, kakovo eto, kogda znaesh', chto tvoi priyateli
hihikayut u tebya za spinoj i schitayut tebya seksual'nym kalekoj?
- Tvoego uvech'ya nikto ne videl, - ogryznulas' Morredet, i ot sil'nejshej
sudorogi ee telo otkatilos' k samomu krayu krovati. - Moi druz'ya ne stanut
hohotat' ili svistet' u menya za spinoj, net, oni budut ko mne tak dobry, chto
stanut izbegat' menya, daby ya ne videla, kak ya im otvratitel'na. |togo tebe
ne ponyat'!
- Postarajsya lezhat' spokojno, proklyatie! - neozhidanno dlya samogo sebya
pereshel s kel'giankoj na "ty" H'yulitt. - Svalish'sya zhe s krovati, udarish'sya.
Prekrati katat'sya!
- Esli tebe nepriyatno smotret', ubirajsya, - burknula Morredet. -
Kel'giane inogda mogut sderzhivat' chuvstva, no pryatat' ih ne umeyut. Sil'nye
emocii svyazany s neproizvol'nymi dvizheniyami shersti i tela. Ty etogo ne znal?
"Net, no teper' znayu", - myslenno progovoril H'yulitt, a vsluh skazal:
- Dazhe zemnye psihologi utverzhdayut, chto vremya ot vremeni davat' volyu
svoim chuvstvam poleznee, chem derzhat' ih v sebe. No ya ne hochu uhodit', ya
hotel pogovorit' s toboj i otvlech' tebya ot myslej o bolezni. Poka eto mne ne
ochen'-to udaetsya, verno?
- Tebe eto udaetsya prosto uzhasno, - fyrknula Morredet. - No esli hochesh'
- ostavajsya.
Telo kel'gianki prodolzhalo dergat'sya, no uzhe ne tak sil'no, i H'yulitt
reshil risknut' i smenit' temu.
- Spasibo, - poblagodaril on Morredet. - Da, ty prava. Tvoe polozhenie
huzhe moego, potomu chto tvoe uvech'e brosaetsya v glaza. No eto vovse ne
znachit, chto ya ne sposoben ponyat' tvoi chuvstva - ved' mnogo let ya muchilsya ot
toj zhe bedy, tol'ko ne tak sil'no, kak muchaesh'sya ty. Takzhe ya ne dumayu, chto
emocional'nye travmy, perezhitye mnoj - neobhodimost' zhit' i rabotat' v
odinochku i izbegat' kontaktov s zhenshchinami, - chto vse eti rany kogda-nibud'
zatyanutsya okonchatel'no. YA ponimayu, chto ty mozhesh' chuvstvovat', no eshche ya znayu:
ty ne vsegda budesh' chuvstvovat' sebya tak ploho.
Tebe nikogda ne prihodilo v golovu, chto Lioren mozhet byt' prav, a
sestra-hudlarianka oshibaetsya? - prodolzhal H'yulitt. - CHto luchshe hotya by vremya
ot vremeni smotret' pravde v glaza, chto luchshe ponyat' eto zdes', v gospitale,
gde tebe okazyvayut pomoshch', a ne doma, gde, kak ty govorish', tebe pridetsya
tak odinoko? Ne dumala li ty o tom, chto ne vsegda tebe budet tak ploho?
Lyudi, da navernoe, i kel'giane privykayut absolyutno ko vsemu...
- Ty i govorish', kak Lioren, - nachala bylo Morredet, no tut sluchilos'
uzhasnoe.
SHerst' ee volnovalas' ne sil'nee, chem prezhde, neproizvol'nye
podergivaniya utihali, poetomu H'yulitt nikak ne ozhidal novoj sudorogi, iz-za
kotoroj telo Morredet vytyanulos' v dlinnyj pushistyj cilindr i skatilos' s
krovati. Ne tratya vremeni na razdum'ya, H'yulitt brosilsya k kel'gianke,
podhvatil ee i ulozhil obratno na krovat'. Pal'cy H'yulitta somknulis' kak raz
na pryamougol'nike plastyrya, i pod ih davleniem tkan' plastyrya s容hala s
perevyazannoj rany.
Kel'gianka zhalobno zastonala, i ston ee byl pohozh na zvuk fal'ceta
sireny, potom ee telo snova dernulos' i perekatilos' k drugomu krayu krovati
- tuda, gde teper' stoyal H'yulitt. H'yulitt pokachnulsya i upal na pol. Morredet
nakryla ego soboj.
- Sestra! - zakrichal zemlyanin.
- YA zdes', - spokojno progovorila hudlarianka, uzhe pronikshaya za shirmu i
naklonivshayasya nad Morredet i H'yulittom. - Vy raneny, pacient H'yulitt?
- N-net, - probormotal H'yulitt. - Poka - net.
- |to horosho, - skazala sestra. - DBLF nikogda ne ispol'zuyut svoi lapki
v drake, poetomu skoree vsego vam nichego ne grozit. Mne nuzhna pomoshch', no ya
ne hotela by zvat' vtoruyu sestru i teryat' vremya. Pomozhete mne?
"Pomogu li ya vam?" - izumilsya pro sebya H'yulitt. On izdal zvuk, kotoryj
i sam vryad li by smog perevesti, no sestra-hudlarianka pochemu-to sochla etot
zvuk znakom soglasiya.
- Vashe tepereshnee polozhenie na polu ideal'no dlya vypolneniya moego
plana, - prodolzhala medsestra. - Vy dolzhny krepko derzhat' pacientku
Morredet. Proshu vas, obhvatite ee rukami i pokrepche uhvatite za sherst' na
spine. K sozhaleniyu, chetyre konechnosti nuzhny mne dlya uderzhaniya tela v
ravnovesii, tak chto u menya ostaetsya odna, chtoby pomoch' vam derzhat' bol'nuyu,
i vtoraya - chtoby vvesti ej sedativnoe sredstvo. Proshu vas, derzhite ee
pokrepche, no ne delajte ej bol'no. Vot tak, horosho.
Sovmestnymi usiliyami im udalos' uderzhat' kel'gianku, kotoraya prodolzhala
izdavat' pisklyavye stony, pri etom izo vseh sil starayas' vyrvat'sya iz
ob座atij H'yulitta, razgulivaya po ego grudi, zhivotu i licu vsemi dvadcat'yu
lapkami. K schast'yu, lapki u nee byli korotkie, tonkie i slabye i ne imeli
kogtej. Podushechki na lapkah napominali zatverdevshie gubki. U H'yulitta bylo
takoe oshchushchenie, budto po nemu kolotyat barabannymi palochkami. |to skoree
udruchalo, chem prinosilo bol'. Vidimo, iz-za nepreryvnyh telodvizhenij
Morredet vspotela - v nozdri H'yulitta udaril zapah, smutno napominavshij
aromat perechnoj myaty.
Na nego vdrug navalilas' slabost', pokazalos', budto by sily pokidayut
ego, ladoni vdrug stalo pokalyvat', predplech'ya zagorelis' v teh mestah, gde
prikasalis' k shersti Morredet. |to chuvstvo bylo neznakomo H'yulittu, i emu
vdrug stalo tak shchekotno, chto on s trudom sderzhival smeh. Vnezapno Morredet
vygnula spinu dugoj i popytalas' vyrvat'sya. H'yulitt ele uderzhal ee.
- Prostite, u menya ruki vspoteli, - izvinilsya on pered medsestroj. -
Ona chut' ne vyskol'znula.
- Vy molodchina, pacient H'yulitt, - pohvalila ego sestra, ubiraya shpric v
boks. - Eshche neskol'ko sekund - i ya zakonchu. Vy na vremya utratili hvatku
iz-za togo, chto peremazalis' v mazi, kotoroj propitana povyazka, i v potu
pacientki. Krome togo, mne izvestno, chto uvlazhnenie kozhi vnutrennej
poverhnosti ruk u zemlyan proishodit inogda v otsutstvie povyshennoj
fizicheskoj aktivnosti i ne vsegda svyazano s povysheniem temperatury tela. |to
yavlenie mozhet sluzhit' priznakom sil'noj emocional'noj reakcii na stressovuyu
situaciyu...
- No u menya ne tol'ko ladoni vspoteli, - vyalo zaprotestoval H'yulitt, -
a ruki do loktya.
- V lyubom sluchae, - nevozmutimo otozvalas' medsestra, - vam nichto ne
ugrozhaet. Kel'gianskie patogennye mikroorganizmy ne smogut preodolet'
mezhvidovoj bar'er, i... O, pohozhe, pacientka Morredet usnula.
Kel'gianka dejstvitel'no perestala suchit' lapkami, i ee telo vsem vesom
nadavilo na grudnuyu kletku H'yulitta. U sestry teper' byli svobodny dva
shchupal'ca, i ona podhvatila imi Morredet gde-to v rajone centra tyazhesti,
podnyala i ulozhila na postel'. K tomu vremeni, kogda H'yulitt podnyalsya s pola,
Morredet uzhe lezhala na krovati v forme bukvy "S" - vidimo, otdyhaya,
kel'giane predpochitali prinimat' imenno takuyu formu. Medsestra menyala
povyazku na rane kel'gianki, i H'yulitt uspel pojmat' vzglyadom uchastok
ogolennoj kozhi i blednoj, bezzhiznennoj shersti.
- Pacient H'yulitt, - posovetovala zemlyaninu sestra, - pozhalujsta,
sotrite s ruk maz'. Vam ona ne povredit, no zapah mozhet ne ponravit'sya. A
potom vozvrashchajtes' k svoej krovati i postarajtes' usnut'. Popozzhe ya podojdu
k vam i proveryu, net li u vas melkih carapin, kotorye vy mogli ne zametit'
iz-za ispuga i volneniya.
Kstati, poka vy ne ushli, - prodolzhala sestra, - proshu izvinit' menya za
to, chto ya ne srazu pospela. Vash medicinskij monitor oborudovan mikrofonom i
zapisyvayushchim ustrojstvom - dlya togo, chtoby vposledstvii mozhno bylo
proslushat' zapisannye materialy. Sudya po tomu, kak protekala vasha beseda s
pacientkoj Morredet, bylo yasno, chto ej vot-vot ponadobitsya uspokoitel'noe
sredstvo, no sredstvo eto novoe, i esli na meste net Starshego vracha, ya
vynuzhdena pered tem, kak vvesti ego pacientu, konsul'tirovat'sya s Otdeleniem
Patofiziologii. Tol'ko poetomu ya i ne yavilas' na vash zov srazu.
H'yulitt rassmeyalsya:
- A ya-to eshche dumal, chto vy bystro pribezhali! No esli nash razgovor s
Morredet zapisyvalsya, eto zhe znachit, chto vam grozyat nepriyatnosti iz-za togo,
chto vy skazali, - vernee, iz-za togo, chto ya skazal, chto vy skazali naschet
vashego nesoglasiya s rasporyazheniyami o snizhenii Morredet dozy snotvornogo i
zapreta razgovarivat' s pacientkoj? Da, a kak ona sejchas? - sprosil H'yulitt.
- Vy uvereny, chto s nej vse budet horosho?
Trudno bylo skazat', o chem dumaet hudlarianka, no H'yulittu pokazalos',
chto ona vstrevozhena.
- Zapis' s vashego monitora proslushayut neskol'ko sotrudnikov, vklyuchaya
Medalonta, Letvichi i Liorena. V moj adres budet vyskazano mnogo kriticheskih
zamechanij. No vy uzhe zametili, navernoe, chto u hudlarian kozha tolshche, chem u
lyubyh drugih sushchestv. Spasibo vam za zabotu, pacient H'yulitt, a teper',
proshu vas, vozvrashchajtes' k sebe. Morredet chuvstvuet sebya horosho i mirno
spit...
Hudlarianka zapnulas'. Spokojnaya ryab' na shersti Morredet vdrug rezko
zatihla. Konchik shchupal'ca medsestry bystro skol'znul k osnovaniyu cherepa
Morredet - veroyatno, ona reshila poshchupat' pul's. Zatem hudlarianka dostala iz
sumki s instrumentom skaner i podvesila ego k grudi pacientki v dvuh mestah.
Vtoroe shchupal'ce sestry nazhalo klavishu na kommunikatore, i na potolke nad
krovat'yu kel'gianki bystro zamigalo pyatnyshko krasnogo sveta.
- Reanimacionnaya brigada, - medsestra pochti krichala, - sed'maya palata,
dvenadcataya krovat', kel'gianka-DBLF. Pyat' sekund posle ostanovi! oboih
serdec... Pacient H'yulitt, bystro lozhites'. Skoree!
H'yulitt otvernulsya ot krovati kel'gianki, ne v silah smotret' na
nepodvizhnoe telo Morredet i na ee zamershuyu sherst'. On vyshel za shirmu, no k
svoej krovati ne poshel. On zhdal okolo shirmy, poka minutu spustya ne poyavilas'
reanimacionnaya brigada. Krasnoe pyatnyshko na potolke pogaslo. Vse zvuki,
ishodivshie ot posteli Morredet, stihli - reanimatory ustanovili
zvukoizolyacionnoe pole.
Veroyatno, eto bylo sdelano, chtoby ne bespokoit' drugih pacientov, a ne
tol'ko dlya togo, chtoby H'yulitt ne slyshal, chto tam, za shirmoj, proishodit. On
ne znal, skol'ko prostoyal v temnote, glyadya na temnye siluety, skol'zivshie po
polotnishcham shirmy. On izo vseh sil prislushivalsya, no tak nichego i ne uslyshal.
Nakonec iz-za shirmy vyshli reanimatory. No oni pokinuli palatu, ne skazav ni
slova, i lyubopytstvo H'yulitta tak i ostalos' neudovletvorennym.
Medsestra-hudlarianka, sudya po ee teni, nepodvizhno stoyala okolo krovati
Morredet.
H'yulitt zhdal, kak emu pokazalos', nemyslimo dolgo, no hudlarianka tak i
ne vyshla k nemu. Tosklivo, vinovato i razocharovanno H'yulitt razvernulsya i
pobrel v vannuyu, chtoby smyt' s ruk ostatki kel'gianskoj mazi. Potom on leg v
postel' i zakryl glaza.
Dvazhdy sredi nochi on slyshal, kak tiho hodit po palate medsestra. Vse
pacienty spali, krome nego, - a on pritvoryalsya, budto spit. No sestre ne
nado bylo ni o chem ego sprashivat' - za nego govoril monitor. Veroyatno,
sestra chuvstvovala sebya vinovatoj v sluchivshemsya - ved' eto ona poprosila
H'yulitta pogovorit' s Morredet. No i H'yulitt chuvstvoval sebya vinovatym i
boyalsya o chem-libo sprashivat' sestru. On lezhal tiho-tiho i v otchayanii gadal:
neuzheli on mog kogo-to ubit' tol'ko tem, chto pogovoril s etim sushchestvom?
Huzhe on sebya v zhizni ne chuvstvoval - ni fizicheski, ni moral'no.
On tak i ne usnul. Vspyhnuli potolochnye lampy. Na dezhurstvo vyshla
utrennyaya smena.
Utrennij obhod poluchilsya kakim-to skomkannym. Starshego vracha Medalonta
soprovozhdala vmesto verenicy praktikantov tol'ko Starshaya sestra Letvichi.
Podhodili oni isklyuchitel'no k samym tyazhelym bol'nym i bol'shuyu chast' vremeni
proveli u posteli Morredet, po-prezhnemu zagorozhennoj shirmoj i
zvukoizolyacionnym polem.
Mediki vse eshche nahodilis' tam, kogda okolo krovati H'yulitta
ostanovilis' po puti v vannuyu Horrantor i Boveb. Pervym zagovoril dutanin.
- Pozhaluj, v skremman segodnya igrat' ne pridetsya, - provorchal Boveb. -
Pohozhe, nikto ne znaet, chto stryaslos' s Morredet. YA poproboval vysprosit' u
sestry-kel'gianki, no ty zhe znaesh' etih kel'gian - oni ili vykladyvayut vsyu
pravdu, ili voobshche pomalkivayut. A ty chto-nibud' znaesh'?
H'yulitt vse eshche chuvstvoval sebya vinovatym v sluchivshemsya, i govorit' ob
etom emu ne hotelos'. No eti dvoe byli druz'yami Morredet - nu, pust' ne
druz'yami, no hotya by horoshimi znakomymi, i oni imeli pravo znat' pravdu.
Lgat' im H'yulitt ne sobiralsya, no on ne byl i kel'gianinom, poetomu mog
slegka i privrat'.
- U nee byl pristup, - ob座asnil on. - Medsestra vyzvala brigadu
reanimatorov i skazala im, chto u Morredet ostanovilis' serdca. Kogda oni
pribyli, oni zakryli krovat' zvukoizolyacionnym polem. CHto tam proishodilo
potom - ya ne znayu.
- My, navernoe, vse prospali, - vzdohnul Horrantor. - No hudlarianka
dobraya i pogovorit' lyubit. Mozhet, ona nam vse rasskazhet, kogda vecherom
smenit kel'gianku. - Horrantor zapnulsya i ukazal v storonu sestrinskogo
posta. - Vy poglyadite, kto idet po palate vmeste s padre Liorenom.
Tornnastor! CHto on tut delaet?
Sushchestvo, o kotorom shla rech', prinadlezhalo k tomu zhe vidu, chto i
Horrantor, no bylo gorazdo krupnee. Ego shkura byla ispeshchrena morshchinami, nu i
konechno, ono shagalo na vseh shesti nogah. Otvet na vopros Horrantora postupil
kak by sam soboj. Lioren i Tornnastor ostanovilis' okolo krovati Morredet i
ischezli za shirmoj. Sledom za nimi tam zhe ischezla sestra-kel'gianka s
antigravitacionnoj katalkoj.
- Da uzh, tam teper' nebos' tesnovato, - otmetil Horrantor.
Nikto emu ne otvetil. Molchanie zatyanulos'. H'yulitta vse vremya
presledoval obraz Morredet, nepodvizhno lezhavshej na krovati, i, chtoby nemnogo
otvlech'sya, on sprosil:
- A kto takoj Tornnastor?
- YA ego ran'she nikogda ne videl, - otvetil emu Horrantor. - No eto
navernyaka Tornnastor, potomu chto v gospitale, krome menya, est' tol'ko odin
traltan, i on diagnost. Tornnastor - Glavnyj patofiziolog gospitalya.
Govoryat, on redko vyhodit iz laboratorii i pacientov vidit tol'ko mertvyh
ili razrezannyh na kuski.
- Horrantor! - oborval druga Boveb. - Delikatnosti u tebya - kak u
p'yanogo kel'gianina.
- Oj, prostite, - izvinilsya traltan. - CHto-to ya ne to skazal, pravda...
Smotrite, oni vyhodyat.
Pervoj iz-za shirmy poyavilas' kel'gianka. Ona tolkala pered soboj
katalku, kolpak kotoroj teper' byl zakryt. Za nej sledom vyshli Tornnastor,
Medalont i Letvichi. SHtory ubralis' v shcheli na potolke, i okolo pustoj krovati
ostalsya tol'ko Lioren. Tarlanin neskol'ko sekund postoyal, ustavivshis' vsemi
chetyr'mya glazami v pustotu, a zatem tronulsya s mesta, no za drugimi ne
poshel.
- Syuda idet, - prorychal dutanin - eto on tak sheptal. - H'yulitt, i vrode
by na tebya smotrit.
I dejstvitel'no, Lioren, glyadya na H'yulitta dvumya glazami, shel k krovati
zemlyanina. Ostal'nye dva glaza on sootvetstvenno napravil na Horrantora i
Boveba. Priblizivshis', on skazal:
- Proshu prostit', chto prerval vash razgovor, druz'ya, no mne nuzhno
pogovorit' s pacientom H'yulittom naedine.
- Konechno, padre, - otvetil Horrantor, a Boveb dobavil:
- My kak raz sobiralis' uhodit'.
Dozhdavshis', kogda traltan i dutanin otojdut podal'she, tarlanin utochnil:
- Nadeyus', vam sejchas udobno so mnoj pogovorit'? Udelite mne nekotoroe
vremya?
H'yulitt otvetil ne srazu. On vpervye videl padre tak blizko. On,
pravda, smotrel bibliotechnye zapisi o tarlanah, no k lichnoj vstreche okazalsya
ne gotov. Kod fiziologicheskoj klassifikacii tarlan byl BRLG, i oni
predstavlyali soboj sushchestva na chetyreh korotkih nozhkah, s telom v forme
konusa. U tarlan imelos' po chetyre sredinnyh konechnosti na urovne poyasa -
eti konechnosti byli dlinnymi, sustavchatymi i muskulistymi i sluzhili dlya
podnyatiya tyazhestej. Eshche chetyre konechnosti, prednaznachennye dlya vypolneniya
bolee tonkoj raboty, rosli na urovne shei. Na odinakovyh rasstoyaniyah drug ot
druga po okruzhnosti golovy na stebel'kah raspolagalis' chetyre glaza,
sposobnye dvigat'sya nezavisimo drug ot druga. Rost vzroslogo tarlanina, kak
utverzhdal bibliotechnyj komp'yuter, ravnyalsya vos'mi futam, no Lioren prevyshal
srednie pokazateli kak rostom, tak i massoj tela. Sozercanie tarlanina v
neposredstvennoj blizosti vovse ne poradovalo H'yulitta. Uchityvaya sobytiya
proshedshej nochi, on ne rasschityval uslyshat' nichego horoshego. Vmesto togo
chtoby otvetit' na vopros svyashchennika, on sam sprosil ego o tom, chto muchilo
ego poslednie shest' chasov:
- CHto sluchilos' s Morredet?
Vyrazhenie strannogo, iskrivlennogo lica tarlanina okazalos' prochest'
eshche slozhnee, chem hudlarianskoe. Lioren otvetil:
- My ne znaem, chto sluchilos' s Morredet, no sejchas ona chuvstvuet sebya
horosho, s nej vse v poryadke.
Uchityvaya professiyu Liorena i ne zabyvaya o tom, chto krovat' Morredet
opustela, H'yulitt reshil, chto slova padre ne chto inoe, kak uteshenie
osirotevshemu drugu. No H'yulitt mechtal uslyshat' ne eto. Neozhidanno zvuki,
oglashavshie palatu, stihli - sredinnoj rukoj Lioren nazhal klavishu vklyucheniya
zvukoizolyacionnogo polya. H'yulitt poka ne ponyal, kakim iz otverstij na lice
tarlanin razgovarivaet no golos Liorena zvuchal spokojno i myagko.
- Pohozhe, za sluchivsheesya otvetstvenny troe. Sestra-hudlarianka, ya i vy.
Mne by hotelos' nachat' s vashego vklada v proisshedshee.
Ne dav H'yulittu i rta raskryt', tarlanin prodolzhal:
- Hudlarianka uzhe skazala mne, chto vash nochnoj razgovor byl zapisan
monitorom i vnesen v istoriyu bolezni v celyah posleduyushchego izucheniya.
Predydushchie razgovory byli zapisany bez vashego vedoma i razresheniya v svyazi s
neobychnost'yu vashego zabolevaniya. Medalontu pokazalos', chto, buduchi v
nevedenii na predmet zapisi, vy povedete sebya bolee raskreposhchenno, a to, chto
vy skazhete, okazhetsya vo mnogo raz cennee vseh vashih besed s vrachami, hotya
bol'shaya chast' zapisej nikakogo klinicheskogo znacheniya imet' ne budet. Teper'
vy znaete, chto vse skazannoe vami zapisyvaetsya, no bol'she vashih slov menya
interesuet vasha emocional'naya reakciya na travmu pacientki Morredet. Rodilis'
li u vas kakie-libo sil'nye chuvstva v otnoshenii ee uvech'ya i hotite li vy
pogovorit' o nih?
H'yulitt nemnogo uspokoilsya. On ozhidal ot Liorena vygovora, no teper'
ponyal, chto bol'nichnyj svyashchennik ne sobiraetsya ego rugat'.
- Hochu, - kivnul H'yulitt. - No mnogogo ot menya ne zhdite, padre. Nikakih
osobo sil'nyh chuvstv po povodu travmy pacientki Morredet ya ne ispytyvayu,
krome obyknovennogo sochuvstviya k bede sushchestva, ne yavlyayushchegosya moim blizkim
drugom. Kogda ya uznal, kak mnogo dlya nee znachit povrezhdenie shersti, ya
popytalsya pomoch' ej razgovorom o tom, chto perezhil v period s desyati do
dvadcati let. Veroyatno, ya lyapnul chto-to lishnee.
- YA by tak ne skazal, - vozrazil Lioren. - Vy pytalis' najti vernye
slova v ochen' neprostoj s emocional'noj tochki zreniya situacii. Koe-chto iz
skazannogo vami... Skazhite, ta problema, o kotoroj vy govorili s pacientkoj
Morredet, razreshena ili net? V vashej istorii bolezni govoritsya o tom, chto vy
ne zhenaty i ne imeli dazhe kratkih svyazej s licami protivopolozhnogo pola.
Udivivshis' tomu, chto razgovor o Morredet tak rezko pereskochil na nego,
H'yulitt otvetil:
- Net, problema ne razreshilas'. YA chuvstvuyu sebya nelovko v zhenskom
obshchestve, nevziraya na to chto u menya sohranilas' normal'naya fizicheskaya
reakciya na zhenshchin, da i sam ya po-prezhnemu privlekatelen dlya nih. YA strashus'
vozvrata stressa, ya strashus' za sebya i za svoyu potencial'nuyu partnershu. YA
strashus' toj boli, kotoraya zamenyaet mne naslazhdenie. Mne by ne hotelos',
chtoby eto povtorilos'... No pochemu vy sprashivaete ob etom? Vy osuzhdaete moe
povedenie? Vy polagaete, chto eto skoree vopros morali, nezheli mediciny?
- Net, eto medicinskij vopros, - ne zadumyvayas' otozvalsya Lioren. - No
esli eta tema volnuet vas tak, chto vy chuvstvuete - vam neobhodim duhovnyj
sovet ili rukovodstvo, proshu vas, skazhite mne ob etom. YA raspolagayu
obshirnymi znaniyami o mnogochislennyh tabu i verovaniyah Federacii i smogu vam
pomoch'. Menya ochen' interesuyut i vashi verovaniya, esli oni u vas est'. Esli vy
neveruyushchij, ne volnujtes'. YA ne sobirayus' ni propovedovat', ni vovlekat' vas
v veru.
Odna iz prichin, po kotoroj ya zadal vam etot vopros, - prodolzhal padre,
- sostoit v tom, chto ya bol'she ne zanimayus' vrachevaniem. No kogda-to ya byl
opytnym medikom, i poroj mne interesno pereigryvat' moih byvshih kolleg.
CHasten'ko ih eto obizhaet, b'et po ih professional'noj gordosti. Da i kto ya
takoj, chtoby osuzhdat' drugogo, izbravshego bezbrachie?
- Prostite, padre, - vydavil H'yulitt. - CHto-to ya nynche ne slishkom
raspolozhen k obshcheniyu. Skazhite konkretno, chto by vam hotelos' uznat'?
Lioren izdal dolgij bul'kayushchij zvuk, kotoryj translyator perevodit' ne
stal, i skazal:
- Vse, chto vam hotelos' by mne rasskazat'. No prezhde vsego mne kazhetsya,
chto vas po-prezhnemu udruchaet vasha zatyanuvshaya devstvennost', no ob etom vy
tak podrobno povedali v razgovore s Morredet, chto teper' govorit' ob etom ne
stoit. A mne by hotelos' uznat', ne bylo li v vashej zhizni drugih epizodov -
fizicheskih, psihologicheskih, religioznyh, kotorye by vas bespokoili, a
medikam kazalis' pustyakami, ne imeyushchimi znacheniya, i potomu oni ne otrazili
eti epizody v vashej istorii bolezni. Pomnite li vy chto-libo v takom rode?
- Nu, esli etogo net v moej istorii bolezni, - vzdohnul H'yulitt, -
navernoe, ya i sam pozabyl ob etom. Stoilo mne pochuvstvovat', chto so mnoj
chto-to ne tak, ya nepremenno ob etom rasskazyval. ZHalovat'sya voshlo u menya v
privychku.
Mgnovenie Lioren molchal. Kogda on zagovoril vnov', H'yulittu pokazalos',
chto padre smushchen i vzvolnovan. Tarlanin ustremil na zemlyanina vse chetyre
glaza.
- Sluchaj u vas na redkost' neobychnyj, pacient H'yulitt, - skazal
svyashchennik. - My izuchali vashi razgovory s Medalontom, Brejtvejtom i
hudlarianskoj sestroj, a takzhe s tremya vashimi partnerami po kartochnoj igre,
slushali besedu s Morredet, v kotoroj vy vykazali redkuyu delikatnost' i
chuvstvitel'nost'. Na osnovanii vsego etogo my zaklyuchili, chto u vas nemnogo
neladno s psihikoj. Uchityvaya, chto vy vsyu zhizn' voyuete s medikami, takih
otklonenij mozhno ozhidat', no pri etom lichnost' vasha sohranila ustojchivost' i
organizovannost'. Esli v vashem zabolevanii prisutstvuet psihologicheskij
komponent, v chem my uzhe nachali somnevat'sya, to on upryatan tak gluboko, chto
poka ne vidno dazhe ego sledov.
- YA zhe vsem i kazhdomu tut tverdil, chto delo vovse ne v moem
voobrazhenii, - vozmutilsya H'yulitt.
Lioren, ne obrashchaya vnimaniya na ego vozmushchenie, prodolzhal:
- Ob容ktivno vy yavlyaete soboj sovershenno zdorovogo zemlyanina-DBDG.
Pomimo neob座asnimogo serdechnogo pristupa, imevshego mesto v den' vashego
postupleniya v gospital', vash monitor postoyanno registriruet optimal'nye
parametry vseh zhiznenno vazhnyh pokazatelej. Pravda, v nastoyashchee vremya
parametry nemnogo ponizheny, no eto mozhno otnesti na schet bessonnoj nochi. Ne
somnevayus', vy volnovalis' za Morredet.
- Itak, u menya vse v poryadke s golovoj i telo supermena, - ne pytayas'
skryt' zlost', s座azvil H'yulitt. Navernyaka ego sobirayutsya vypisat' iz
gospitalya kak simulyanta. - Spasibo, chto eshche raz napomnili mne ob etom,
padre. CHto mne vam eshche rasskazat'?
Tarlanin sklonilsya k H'yulittu i otkryl rot. Vpervye zemlyanin uvidel,
kakie u Liorena ostrye i bol'shie zuby. H'yulitt pozdravil sebya s tem, chto
smog uderzhat'sya i ne vskochit' s krovati, rvanuv po palate kuda glaza glyadyat.
Poistine, tut mozhno bylo privyknut' ko vsemu.
- Ne znayu, - otvechal padre. - CHto ugodno. CHto-nibud' takoe, chto, kak
vy, zemlyane, govorite, pozvolilo by mne "zapustit' zuby" v vashu problemu.
- Z-zuby? - vydavil H'yulitt, ne otryvaya glaz ot otkrytogo rta
sobesednika. Zastaviv sebya hohotnut', on progovoril:
- A znaete, u menya s zubami nikakih problem. Bylo koe-chto, kogda ya byl
malen'kij, na |tle, no eto pustyaki. Mne bylo sem' let, i u menya nachali
prorezyvat'sya dva korennyh zuba, a molochnye vse ne zhelali vypadat'. Desny u
menya boleli, no ya gorazdo bol'she boyalsya, chto zubnaya feya ne polozhit mne pod
podushku deneg za vypavshie zuby. Vy znaete pro zubnuyu feyu? Nu, eto ya potom
kak-nibud' rasskazhu. Kogda stal prorezyvat'sya tretij korennoj zub, a
molochnyj otkazyvalsya vypadat', nash stomatolog utratil vsyakoe terpenie i
udalil mne vse tri molochnyh zuba. Zatem moi zuby veli sebya obrazcovo, i
vsyakij raz na podushke menya zhdali den'gi ot zubnoj fei. No navernoe, eto
glupo - rasskazyvat' vam pro zuby.
- Kto znaet, chto v vashem sluchae glupo, a chto net, - zadumchivo
progovoril svyashchennik. - No, pozhaluj, ya s vami soglasen. Mozhete pripomnit'
eshche kakie-nibud' ne vnesennye v istoriyu bolezni vazhnye sluchai?
H'yulitt stal rasskazyvat', i chem dal'she, tem bol'she vspominal raznyh
sluchaev. K ego udivleniyu, v istorii bolezni figurirovali dazhe samye
pustyakovye epizody. Posledoval nudnyj perechen' obychnyh dlya mal'chishki ushibov
i porezov. Porezy i ssadiny u nego vsegda zazhivali ochen' bystro, hotya
nekotorye iz nih ponachalu kazalis' takimi glubokimi, chto ih sledovalo by
zashit'.
- V detstve i yunosti ya ne lyubil doktorov, - skazal H'yulitt. - Potomu
chto oni uporno propisyvali mne lekarstva, dumaya, chto ot nih stanet luchshe, a
vse vyhodilo s tochnost'yu do naoborot. Snachala mne pokazalos', chto i Medalont
- ne isklyuchenie, no on otmenil vse lekarstva, i poka so mnoj nichego
strashnogo ne proizoshlo, krome serdechnogo pristupa v pervuyu noch'. Mne
prodolzhat', padre? Vam takie svedeniya ot menya nuzhny?
- Sam ne znayu, kakie svedeniya mne nuzhny, - priznalsya Lioren. - Da i
uslysh' ya ot vas nuzhnye mne svedeniya, vryad li by ya ponyal, chto eto imenno to,
chego ya zhdu. No esli vse, chto vy i mnozhestvo lechivshih vas doktorov govorite,
pravda, i uchityvaya dva imevshih mesto neobychnyh klinicheskih yavleniya, ostaetsya
odno veroyatnoe ob座asnenie. Dlya menya ono bolee ochevidno, chem dlya vas, hotya ya
i neohotno s nim soglashayus'.
Tarlanin eshche blizhe naklonilsya k H'yulittu, i zemlyanin zavolnovalsya: ne
upadet li na nego tyazhelennyj svyashchennik. H'yulitt pochti fizicheski oshchutil
volnenie padre.
- Pacient H'yulitt, - sprosil Lioren, - yavlyaetes' li vy chlenom
religioznoj sekty?
- N-net! - vyrvalos' u H'yulitta.
- Do svoej gibeli pri aviakatastrofe, - prodolzhal svyashchennik, - yavlyalis'
li vashi roditeli chlenami kakoj-libo sekty? A vashi babushka i dedushka?
Veroyatno, eta sekta byla krajne malochislennoj, poskol'ku ne mogla rasshirit'
ryady svoih posledovatelej, sushchestvuya v okruzhenii materialistov. Navernyaka
priverzhency etoj sekty priderzhivalis' vysokih pravil morali, byli predany
svoim verovaniyam i otlichalis' nepokolebimoj veroj. Vy togda byli ochen'
malen'kim, no, mozhet byt', vashi roditeli vse zhe nastavlyali vas v vere?
- Net, - snova otvetil H'yulitt.
- Vy dostatochno horosho podumali? - vozrazil padre. - Podumajte kak
sleduet.
On otklonilsya nazad. H'yulitt ne ponyal, chto eto oznachaet - uspokoenie
ili zhe razocharovanie.
- Prostite, padre, - skazal on. - Vy ranee sprosili menya naschet moego
otnosheniya k religii, i ya otkazalsya ot vashej pomoshchi. YA dumal, vy srazu
ponyali, chto ya - chelovek neveruyushchij. Tak zachem zhe vy zadaete mne stol'ko
voprosov na temu religii? Povtoryayu: ya nikogda ne byl veruyushchim.
H'yulitt uzhasno obradovalsya tomu, chto krovat' zagorozhena
zvukoizolyacionnym polem - padre Lioren zagovoril nastol'ko gromko, chto v
protivnom sluchae ego bylo by slyshno na drugom konce palaty.
- YA zadayu eti voprosy potomu, chto vynuzhden ih zadavat'. Religioznye
vozzreniya poroj v znachitel'noj mere skazyvayutsya na psihike pacientov. A v
osobennosti ya ih zadayu iz-za togo, chto proizoshlo segodnya noch'yu.
Posle vashego razgovora s pacientkoj Morredet, - vzvolnovanno prodolzhal
Lioren, - pacientka, sostoyanie kotoroj do teh por ne vnushalo opasenij,
sil'no raznervnichalas', chto v itoge privelo k tyazhelejshim spazmam. Vy
pomogali dezhurnoj sestre uderzhivat' pacientku, kogda hudlarianka delala ej
ukol uspokoitel'nogo. Zatem u nee ostanovilis' oba serdca. Mozhno bylo by
kak-to po-drugomu nazvat' vashi dejstviya, no fakt ostaetsya faktom - to, chto
vy sdelali, nazyvaetsya ne inache kak "nalozhenie ruk".
Kogda pribyla reanimacionnaya brigada, - chut' spokojnee progovoril
padre, - reanimatory prishli v yarost' - vtoroj raz za dva dnya ih vyzvali v
etu palatu, i oba vyzova v itoge okazalis' lozhnymi. Tornnastor v polnom
izumlenii, chto redkoe yavlenie dlya glavy Otdeleniya Patofiziologii. On
poprosil perevezti Morredet v ego laboratoriyu dlya bolee tshchatel'nogo
obsledovaniya. Proizoshlo neveroyatnoe. A pacientka Morredet schastliva
bezmerno, potomu chto na meste raneniya u nee vyrosla novaya prekrasnaya sherst'.
Lioren nemnogo pomolchal, potom dobavil pochti izvinyayushchimsya tonom:
- Nash gospital' slavitsya tem, chto tut nepreryvno tvoryat medicinskie
chudesa, no to, chto sluchilos' s Morredet, - poistine chudo. Dazhe ya v
nedoumenii.
A kak vy vse eto ob座asnite, pacient H'yulitt?
Proshla nedelya posle perevoda Morredet v Otdelenie Patofiziologii, i
H'yulitt zametil, kak izmenilos' k nemu otnoshenie - no ne v hudshuyu storonu,
tak chto zhalovat'sya bylo nechego. Starshij vrach Medalont odarival ego
schitannymi slovami. On yavno nichem ne mog pomoch' H'yulittu. Starshaya sestra
Letvichi vela sebya pochti chto obhoditel'no, sestra-hudlarianka ne utratila
druzhelyubiya, odnako stala kuda menee razgovorchiva. Kogda H'yulitt, Horrantor i
Boveb poprobovali sygrat' v skremman vtroem, zemlyaninu pokazalos', chto ego
partnery slovno yazyki proglotili - esli oni, konechno, u nih imelis'. Vse
vokrug nego, kak lyubila govorit' babushka H'yulitta, hodili na cypochkah.
Edinstvennym, kto byl gotov podolgu razgovarivat' s H'yulittom,
ostavalsya Lioren, ch'i vizity pochti vsegda zakanchivalis' goryachimi
religioznymi sporami, kotorye H'yulitt, ubezhdennyj ateist, predpochital
imenovat' filosofskimi disputami. CHto by eti spory soboj ni predstavlyali,
oni pomogali H'yulittu skorotat' vremya dnem i davali pochvu dlya nochnyh
razdumij. Za eto zemlyanin byl neskazanno blagodaren padre. Pravda, kogda
Lioren, kak, naprimer, segodnya, vozvrashchalsya k razgovoru o tom, chto sluchilos'
s sherst'yu Morredet, H'yulitt predpochel by besedovat' s kem-nibud' drugim.
- Segodnya, do togo, kak ya prishel k vam, ya pobesedoval s Morredet, -
soobshchil tarlanin. - I ona skazala mne, chto v Otdelenii Patofiziologii u nee
ne nahodyat nikakih otklonenij ot normy. Otrosshaya sherst' vyglyadit
velikolepno, ne sobiraetsya vypadat', i Tornnastor uzhe ne vidit prichin
zaderzhivat' Morredet v gospitale i, navernoe, skoro vypishet ee. Na tot
sluchaj, esli ej ne udastsya do ot容zda povidat'sya s vami, ona prosila
peredat' vam svoi nailuchshie pozhelaniya i blagodarnost' za to, chto vy dlya nee
sdelali... za to, chto vylechili ee.
- No ya nichego ne sdelal! - zaprotestoval H'yulitt. - YA tol'ko dralsya s
nej, vot i vse! Mezhdu prochim, ya prosil vas peredat' eto Morredet.
- YA peredal, - kivnul Lioren. - No ona skazala, chto na vsyakij sluchaj
blagodarit vas - a vdrug vy vse-taki chto-to sdelali. Znaete, ona tozhe ne
slishkom sil'no verit v chudesa.
- CHudes ne byvaet, - provorchal H'yulitt - v poslednie dni on chasto
proiznosil etu frazu. - Byvayut kakie-to prirodnye yavleniya, kotorye nam poka
neponyatny ili prosto nami ne izucheny. A kogda my nachinaem ponimat', kak
proishodit to ili inoe chudo, my sovershaem ego po neskol'ko raz v den' i dazhe
ne zadumyvaemsya ob etom, verno?
H'yulitt vklyuchil svoj prikrovatnyj komp'yuter i zaprosil bibliotechnoe
"menyu" v nadezhde, chto Lioren pojmet namek i uberetsya. H'yulitt uzhe postupal
tak prezhde, i padre ne obmanyval ego ozhidanij.
- Vy pravy, neskol'ko vekov nazad peredacha izobrazheniya na rasstoyanie
byla by sochtena chudom, - po-svoemu ponyal namek H'yulitta tarlanin. - Morredet
ochen' rada i gorda tem, kak teper' vyglyadit ee sherst'. Ona uprosila menya
provesti rukoj po ee bokam i ubedit'sya v tom, chto sherst' pushista i podvizhna.
Ona utverzhdaet, chto eshche nikogda v zhizni ne chuvstvovala sebya nastol'ko
horosho. Na Tarle k podobnym prikosnoveniyam pribegayut tol'ko pri intimnoj
blizosti i emocional'nom pod容me, no Morredet tak prosila menya potrogat' ee
sherst'... Znaete, v takie momenty ya stanovlyus' nastoyashchim trusom. Oshchushcheniya u
menya byli udivitel'nye, sovershenno neozhidannye, ih ochen' trudno opisat'. YA
chuvstvoval sebya...
- Glupo? - podhvatil H'yulitt. - Vot i ya sebya idiotski chuvstvoval, kogda
to zhe samoe proizoshlo s Horrantorom. Medalont poprosil menya - v poryadke
eksperimenta - vozlozhit' ruki na povrezhdennuyu nogu traltana. Kak utverzhdaet
nash Starshij vrach, vyzdorovleniyu Horrantora meshayut kakie-to oslozhneniya. Ryadom
stoyali sam Medalont, Letvichi, eshche dve medsestry-orligianki i reanimacionnaya
brigada - na sluchaj, esli proizojdet nechto iz ryada von vyhodyashchee. Dumayu, vse
oni, dazhe sam Horrantor, ochen' obradovalis', kogda ne proizoshlo rovnym
schetom nichego. Vo vtoroj raz chuda ne poluchilos'. Vy uzh prostite.
- Ne nado izvinyat'sya, - vozrazil Lioren. - YA vas ponimayu, kak nikto
drugoj. Iz-za chudes ya nachinayu somnevat'sya v tom, vo chto veryu i ne veryu, i
mne gorazdo bol'she po dushe, kogda kto-to dokazyvaet, chto chudes ne byvaet.
- Ne byvaet, padre, - zaveril svyashchennika H'yulitt. - Mozhet, pogovorim o
chem-nibud' drugom?
- Mne by vashu uverennost', - skazal Lioren, slozhiv sredinnye konechnosti
v kakom-to zheste, kotoryj, navernoe, byl by ponyaten drugomu tarlaninu. - No
neuzheli vo vsem neobozrimom prostranstve i beskonechnom vremeni, neuzheli
posredi zakonov prichiny i sledstviya, neuzheli pri sovershennom ravnovesii sil
Tvoreniya net mesta dlya chuda - hot' inogda? Esli net - pochemu zhe ono vse-taki
proizoshlo zdes'?
H'yulitt obrechenno pokachal golovoj, chuvstvuya, chto emu nikuda ne det'sya
ot ostochertevshih razgovorov o shersti Morredet, razgovorov, kotorye neizbezhno
uvodili ih s Liorenom v religioznye debri, i skazal:
- I zdes' ono ne proizoshlo, padre. CHudesa nevozmozhny. Esli by oni
proishodili v neob座atnoj, slozhnejshej, velikolepno uporyadochennoj Vselennoj -
ili vnutri togo, chto vy zovete Tvoreniem, oni byli by isklyucheniem iz pravil,
otkloneniyami ot Sovershennogo Poryadka Veshchej. V vashej Vselennoj dlya chudes
mesta net.
- Interesnaya filosofskaya mysl', - otmetil Lioren. - Iz nee mozhno
vyvesti zaklyuchenie ob oshibochnosti Tvoreniya, v ramkah kotorogo imeyut mesto
sverh容stestvennye yavleniya. Esli uchest' vse predpolagaemye kachestva Tvorca,
rezonen vopros: pochemu On, Ona ili Ono sozdali kakie by to ni bylo
nesovershenstva?
- Ne znayu, - pokachal golovoj H'yulitt. - YA v etoj oblasti ne
kompetenten. No ved' mozhno predpolozhit', chto nasha Vselennaya byla sozdana kak
prototip, kak eksperimental'naya model', vremya ot vremeni nuzhdayushchayasya v
dorabotke i tonkoj nastrojke. I to, chto chasten'ko my stalkivaemsya so
sverh容stestvennymi yavleniyami vo Vselennoj, sushchestvuyushchej po zakonam prirody,
kak raz i mozhet sluzhit' podtverzhdeniem etoj nastrojki i dorabotki. Slava
Bogu... oj, eto vsego lish' oborot rechi, padre... horosho, chto eto proishodit
ne slishkom chasto.
- Esli vy verite, chto... - nachal bylo Lioren.
- YA ni vo chto ne veryu, padre. YA prosto rassuzhdayu.
Tarlanin, nemnogo pomolchav, skazal:
- Esli nasha Vselennaya nesovershenna, mozhno predpolozhit' pri tom, chto ona
beskonechna i vechna, chto nekogda sushchestvovala ili budet sushchestvovat'
sovershennaya Vselennaya. Ne hotelos' by vam... gm-m... nemnogo pogovorit' ob
etom?
- YA ved' nikogda ob etom tolkom ne dumal, - ulybnulsya H'yulitt. - Tak
chto mogu razvit' etu mysl' v processe razgovora. V takoj Vselennoj vse budet
sovershenno. Zakonov prirody ne budet, potomu chto sushchestvuj oni - eto by
oznachalo, chto i v takoj Vselennoj est' proschety i ona tozhe nuzhdaetsya v
dorabotke. Tam ne budet ni vremeni, ni prostranstva, nikakih fizicheskih i
moral'nyh ogranichenij, i poetomu, chto by tam ni proishodilo, vse budet
chudom. Dumayu, vy i drugie veruyushchie, zhivushchie v nashem nesovershennom mire,
nazvali by takuyu Vselennuyu raem.
- Prodolzhajte, - poprosil H'yulitta Lioren.
- CHto zhe kasaetsya moego otnosheniya k religii, da i ne tol'ko moego, to
vsya beda v tom, chto ni odna religiya ne daet otveta na vopros: otkuda v mire
stol'ko zla, a tochnee govorya, tragicheskih sluchaev, prirodnyh katastrof,
boleznej, uzhasnyh postupkov otdel'nyh lyudej ili celyh narodov po otnosheniyu k
drugim - inymi slovami, otkuda tak mnogo stradanij? ZHivushchim v nesovershennoj
Vselennoj eshche dolgo pridetsya ob座asnyat', pochemu takoe proishodit, v
osobennosti togda, kogda oni ozhidayut, chto posle smerti perenesutsya v
sovershennyj mir. Teoriya sovershenno ereticheskaya, - zaklyuchil svoe vyskazyvanie
H'yulitt. - Nadeyus', moe bogohul'stvo ne oskorbilo vas, padre?
- Soglasen, - skazal Lioren. - Rassuzhdeniya vashi dejstvitel'no
ereticheskie, odnako oni dlya menya ne novy. Dlya togo, chtoby rabotat' zdes', ya
dolzhen mnogo znat' o religioznyh vozzreniyah i ritualah na mnogih planetah, a
zachastuyu ya dolzhen byt' znakom srazu s neskol'kimi religiyami, ispoveduemymi
na odnoj i toj zhe planete. Vy mne napomnili o pisaniyah odnogo zemnogo
bogoslova po imeni Avgustin <Blazhennyj Avgustin (351 - 430), hristianskij
bogoslov i pisatel', episkop afrikanskogo goroda Gippona Avtor ucheniya o
cerkvi kak o "Bozhiem grade" Odin iz otcov-osnovatelej hristianskoj
cerkvi>. U nego bylo v privychke zadavat' Bogu vezhlivye, no strannovatye
voprosy, naprimer: "Bozhe, a chto ty delal do togo, kak sozdal Vselennuyu?"
Svidetel'stv togo, chto svyatoj Avgustin kogda-libo poluchil otvet na etot
vopros, ne sohranilos' - po krajnej mere on ne poluchil otveta za vremya svoej
zhizni na zemle. No vy vyrazili ego mysl', vy predpolozhili, chto Sozdatel'
sotvoril prototip sovershennogo mira i chto my zhivem v etom prototipe.
YA ne obizhen i dazhe ne udivlen, pacient H'yulitt, - prodolzhal Lioren. -
Kogda rech' zahodit o religioznyh verovaniyah raznyh sushchestv, menya nichto uzhe
ne udivlyaet. Edinstvennye, komu udalos'-taki menya udivit', - telfiane-VTHM.
Odnogo iz nih ya naveshchal v poslednie dni. Telfiane priderzhivayutsya ubezhdeniya o
tom, chto oni sozdany po obrazu i podobiyu Bozh'emu, no pri etom ih vseznayushchij
i vsemogushchij Sozdatel' sostoit iz beskonechnogo mnozhestva kroshechnyh, slabyh i
nevezhestvennyh (kazhdogo po otdel'nosti) sushchestv tipa ih samih. Vmeste zhe eti
slabye, glupye i malen'kie sushchestva sostavlyayut Sverhsushchestvo, k kotoromu
telfiane v odin prekrasnyj den' mechtayut prisoedinit'sya.
Telfiane, - chut' podumav, poyasnil tarlanin, - predstavlyayut vid, u
kotorogo razum i civilizaciya razvilis' v rezul'tate ob容dineniya individuumov
v sushchestvo kollektivnoe, i poetomu ponyatno, pochemu ih verovaniya imenno
takovy. No ponachalu mne bylo ochen' trudno eto ponyat' i ochen' trudno bylo
razgovarivat' o beskonechnom chisle sushchestv, iz kotoryh sostoit telfianskij
Bog. Trudno mne bylo najti i slova duhovnogo utesheniya, v kotoryh nuzhdalsya
telfianin. Konechno, est' mnogo religij, posledovateli kotoryh veryat v to,
chto v kazhdom sushchestve est' iskra Bozhiya... Kstati, vy chto-nibud' znaete o
telfianah?
- Ne slishkom mnogo, - priznalsya H'yulitt, obradovavshis' tomu, chto
predstavilsya sluchaj smenit' temu i ujti ot bogosloviya i chudes. - Koe-chto o
nih ya prochel v kataloge obitatelej Federacii. Oni zhivut bol'shimi gruppami i
praktikuyut kontaktnuyu telepatiyu dlya ob容dineniya umstvennyh i fizicheskih
usilij. ZHiznennyj cikl telfian obespechivaetsya zhestkim izlucheniem razlichnoj
intensivnosti, harakternym dlya ih rodnoj planety, orbita kotoroj prolegaet
ochen' blizko k telfianskomu solncu. Dlya togo, chtoby telfiane mogli sovershat'
kosmicheskie polety, vnutri ih korablej dolzhna vosproizvodit'sya radiacionnaya
atmosfera rodnoj planety. Poroj sistema podderzhaniya iskusstvennogo klimata
otkazyvaet, i togda, esli telfianam povezet, oni popadayut syuda. Poskol'ku
oni pitayutsya radiaciej, ni odno zhivoe sushchestvo ne mozhet priblizit'sya k nim,
pogovorit' i posle etogo nadeyat'sya ostat'sya v zhivyh. A vy kak s telfianinom
obshchalis'? S pomoshch'yu peregovornogo ustrojstva? Ili zashchitnyj skafandr
nadevali?
- YA ved' ne supermen, - otshutilsya tarlanin i izdal kakoj-to
neperevodimyj zvuk. - No mezhdu tem na oba vashi voprosa ya otvechu "net". U
medikov razvilos' predubezhdenie v otnoshenii telfian. Vrachi bol'shej chast'yu
schitayut, chto k VTHM opasno priblizhat'sya i prikasat'sya, razve chto s pomoshch'yu
distancionnyh manipulyatorov. Dejstvitel'no, dlya togo, chtoby zhit', telfiane
dolzhny potreblyat' radiaciyu, v normal'nyh usloviyah postavlyaemuyu im
estestvennoj sredoj obitaniya. No kogda po kakim-libo medicinskim
soobrazheniyam na neskol'ko dnej telfian lishayut radiacii i oni slabnut ot
radiacionnogo goloda, izluchaemaya imi radiaciya padaet do bezopasnogo urovnya.
I kogda odnogo iz nih vynuli iz lechebnogo boksa dlya togo, chtoby ya mog s nim
pobesedovat', ya nahodilsya dostatochno blizko ot nego i prikosnulsya k nemu. A
etomu bol'nomu, - s toskoj dobavil Lioren, - dejstvitel'no nuzhno chudo.
Vidno bylo, chto padre zhal' telfianina, da i H'yulitt emu sochuvstvoval,
no razgovor, uvy, opyat' zashel o chudesah. H'yulitt reshil zatronut' temu
shchepetil'nuyu, no pri etom po vozmozhnosti obidet' padre kak mozhno men'she.
- Esli vy klonite k tomu, chtoby ya vozlozhil ruki na etogo pacienta,
zabud'te ob etom. Esli uzh vy hotite chuda, to samoe luchshee - chtoby vy ili sam
pacient molilis' ob etom chude. CHudo schitaetsya yavleniem sverh容stestvennym, a
ne chem-to takim, chto zavisit ot dejstvij neveruyushchego posrednika. Esli vy ne
verite v eto, padre, to vo chto zhe vy verite?
- YA ne mogu rasskazat' vam o tom, vo chto veryu, - otvetil Lioren. -
Soblyudaya interesy pacientov, kotorye mogli by bezotchetno popast' pod moe
vliyanie, govori ya s nimi o svoih verovaniyah, ya prizvan molchat' ob etom.
- No pochemu? - udivilsya H'yulitt. - Kak mogut vashi vozzreniya povliyat' na
vzglyady neveruyushchego?
- Sam ne znayu, - otozvalsya Lioren. - V tom-to vse i delo. YA v
podrobnostyah znakom s bolee chem dvumyastami religiyami, ispoveduemymi - a chashche
neispoveduemymi - v Federacii. Moya rabota v gospitale zaklyuchaetsya v tom,
chtoby ya s sochuvstviem vyslushival pacientov, uteshal ih, podbadrival,
vykazyval sostradanie i uspokoenie smertel'no bol'nym ili sil'no volnuyushchimsya
pacientam. Vy navernyaka znaete o moem proshlom - prosto vy, vidimo, slishkom
horosho vospitany i potomu ne govorite ob etom. V nashem gospitale vsegda
nahoditsya neskol'ko pacientov, kotorye nuzhdayutsya ne tol'ko v uteshenii, no i
v religioznoj podderzhke. Iz-za otchayannosti svoego polozheniya takie pacienty
pronikayutsya ko mne uvazheniem i doveriem, oshibochno polagaya, chto ya vsevedushch.
Oni dumayut, chto ya, raspolagaya obshirnymi znaniyami i opytom v reshenii podobnyh
problem, mogu dat' im takovuyu podderzhku. No ya na eto ne sposoben, ibo ne
imeyu prava, pol'zuyas' beznadezhnost'yu polozheniya pacientov, sravnivat' religii
mezhdu soboj i vyskazyvat'sya o tom, kakaya iz nih, po moemu mneniyu, samaya
istinnaya. Kak by ni byli diki i neveroyatny koe-kakie iz verovanij, ya by ni
za chto ne reshilsya pokolebat' ubezhdeniya svoego pacienta, sklonit' ego k
perehodu v druguyu veru. YA tol'ko odnazhdy v svoej zhizni sygral rol' bozhestva
i bol'she etogo delat' ne sobirayus'.
Padre snova izdal neperevodimyj zvuk i dobavil:
- Osobuyu ostorozhnost' ya proyavlyayu pri obshchenii s ateistami. Bylo by
poistine uzhasno, esli by v budushchem kakie-to iz proiznesennyh mnoyu slov
obratili vas v veru.
- Nu, eto, - usmehnulsya H'yulitt, - stalo by nastoyashchim chudom.
On ne rasslyshal, chto emu otvetil Lioren, poskol'ku poyavilas' Letvichi.
Ona ukazala na dver' i zametila:
- Pacient H'yulitt, k vam posetiteli, prigotov'tes' vstretit' ih.
Diagnosty Tornnastor i Konvej, Starshie vrachi Medalont i Prilikla,
patofiziolog Merchison prishli navestit' vas. K vam yavilos' takoe kolichestvo
medicinskih svetil, chto ya uverena - nadolgo vy tut v kachestve pacienta ne
zaderzhites'. Padre Lioren, Prilikla prosit proshcheniya za to, chto preryvaet
vashu besedu s pacientom H'yulittom, i prosit vas nemnogo otojti ot krovati i
vstat' poodal', daby ne meshat' obsledovaniyu.
- Konechno, - mirno soglasilsya Lioren.
H'yulitt ne bez volneniya smotrel, kak k ego posteli priblizhaetsya
raznomastnaya processiya. Na Medalonta i diagnostov - traltana i zemlyanina -
H'yulitt vnimaniya ne obratil. Ego zahvatilo zrelishche porhayushchego metrah v
tridcati pozadi nih nemyslimo hrupkogo nasekomogo. U nasekomogo bylo tri
pary raduzhnyh kryl'ev, i ono, edva zametno vzdymaya ih, letelo k krovati
H'yulitta.
Kak tol'ko ono povislo v vozduhe nad ego krovat'yu, H'yulitt srazu zhe
vspomnil, chto prezhde nedolyublival nasekomyh i chem oni byvali krupnee, tem
sil'nee emu hotelos' ih prihlopnut'. No takogo izyashchnogo i krasivogo sozdaniya
emu nikogda ran'she videt' ne dovodilos'. U nego ot izumleniya dazhe yazyk
otnyalsya.
- Spasibo vam, drug H'yulitt, - progovorilo nasekomoe, akkompaniruya
perevodu svoih slov muzykal'nymi poshchelkivaniyami i trelyami. - Vashe
emocional'noe izluchenie priyatno i pohozhe na kompliment. Menya zovut Prilikla.
- No chto... - ohripshim golosom vygovoril H'yulitt, strashno volnuyas', -
chto vy sobiraetes' so mnoj delat'?
- To, chto ya sobiralsya sdelat', ya uzhe sdelal, - zaveril zemlyanina
cinrusskiec. - Tak chto volnovat'sya ne stoit.
Veroyatno, ostal'nye uslyshali Priliklu, poskol'ku tut zhe podoshli k
H'yulittu poblizhe. Kak tol'ko vse vystroilis' okolo krovati, Prilikla izrek:
- V nastoyashchee vremya ya ne nahozhu v soznanii pacienta H'yulitta kakih-libo
otklonenij. Ne nashel ya i nikakih anomalij v sostoyanii pacientki Morredet,
obsledovannoj mnoj ranee. Polagayu, ee mozhno bezotlagatel'no vypisat'. YA
chuvstvuyu, chto vse vy razocharovany, i mne ochen' zhal'. CHto kasaetsya menya, to ya
nikakogo zabolevaniya u etogo pacienta ne nahozhu.
Drug H'yulitt, - obratilsya empat k zemlyaninu, - kak vy smotrite na to,
chtoby prokatit'sya na korable-neotlozhke?
H'yulitt uvidel, kak zadrozhalo tel'ce Prilikly, i ponyal, chto
kroshka-empat razdelyaet ohvativshie ego chuvstva - zlobu i razocharovanie, ot
kotoryh H'yulitt stol'ko stradal prezhde.
- Nechego nado mnoj podshuchivat', chert by vas pobral! - vykriknul
H'yulitt. - Vy reshili, chto ya zdorov kak byk i menya nuzhno otpravit' domoj!
- Nu, ne sovsem tak, - vozrazil Prilikla. - Na etot raz vy oshiblis':
korabl'-neotlozhka dostavit vas iz gospitalya na mesto proisshestviya.
Nesmotrya na to, chto za vremya prebyvaniya v sed'moj palate H'yulitt pochti
polnost'yu izbavilsya ot ksenofobii, on vse ravno ochen' poradovalsya tomu, chto
ekipazh neotlozhki byl v bol'shinstve svoem ukomplektovan DBDG - to est'
lyud'mi.
Vo vsem, chto ne otnosilos' k chisto medicinskoj deyatel'nosti,
korablem-"neotlozhkoj" "Rgabvar" komandoval na redkost' ser'eznyj molodoj
oficer - major Fletcher. Tri oficera Korpusa Monitorov - lejtenanty Haslam,
CHen i Dodds otvechali sootvetstvenno za svyaz', bezopasnost' i navigaciyu.
Poskol'ku H'yulittu ne razreshalos' pokidat' medicinskuyu palubu, s oficerami
on mog videt'sya krajne redko. Da i oficery nechasto obshchalis' s medicinskim
personalom korablya. |to proishodilo tol'ko v teh sluchayah, kogda "Rgabvar"
poluchal srochnyj vyzov i medikam trebovalas' pomoshch' oficerov. Esli takoe
proishodilo, to komandovanie perehodilo k starshemu iz medikov, i v dannom
sluchae eto byl cinrusskijskij empat-GLNO Prilikla.
H'yulitt ochen' udivilsya tomu, chto glavnoj pomoshchnicej Prilikly okazalas'
patofiziolog Merchison. No kogda on poblizhe poznakomilsya s zemlyankoj, to na
smenu udivleniyu prishla radost'. Krome cinrusskijca i zhenshchiny-zemlyanki na
"neotlozhke" nahodilas' medsestra Nejdrad, kel'gianka, specialistka po
okazaniyu pomoshchi pri tyazhelyh katastrofah, i doktor Danal'ta, fiziologicheskaya
klassifikaciya kotorogo zvuchala kak TOBS. |to sushchestvo poroj bylo samym chuzhim
dlya H'yulitta, a poroj, naoborot, samym znakomym.
Danal'ta predstavlyal soboj polimorfnoe sushchestvo, sposobnoe prinimat'
kakie ugodno formy i, sledovatel'no, sposobnoe prevrashchat'sya vo chto i v kogo
ugodno. Kstati govorya, on ochen' lyubil etim zanimat'sya. No kogda Danal'ta
zastupal na dezhurstvo okolo H'yulitta, on usazhivalsya na pol ryadom s krovat'yu
i stanovilsya pohozhim na bol'shuyu zelenuyu grushu, na poverhnosti kotoroj
vydelyalsya tol'ko odin ogromnyj glaz da vremya ot vremeni, esli nuzhno bylo k
chemu-to prislushat'sya, vyrastalo vnushitel'noe uho.
Rezhim u H'yulitta byl ambulatornyj, i v krovat' on lozhilsya tol'ko
pospat'.
V pervyj zhe den', kak tol'ko on popal na bort mezhzvezdnoj "neotlozhki",
H'yulitta samym staratel'nym obrazom obsledovali, dlya chego vzyali na analizy
tkani i krov'. Vse eto vremya medicinskaya brigada ne spuskala s H'yulitta glaz
- na tot sluchaj, esli emu vzdumaetsya kak-to uzhasno sreagirovat' na
prostejshie i bezobidnejshie procedury. Posle togo obsledovaniya s nim rovnym
schetom nichego ne delali, i poskol'ku vo vremya vzyatiya analizov nichego
uzhasnogo ne proizoshlo, v posleduyushchie dni H'yulitta tol'ko muchili beskonechnymi
voprosami, pri etom staratel'no izbegaya otvechat' na ego sobstvennye.
Patofiziolog Merchison vela sebya s H'yulittom druzhelyubno i ochen'
imponirovala emu kak chelovek. CHto kasaetsya vneshnosti Merchison, to imenno
takim H'yulitt predstavlyal sebe medicinskogo angela-hranitelya. H'yulitt
namerevalsya vo vremya ocherednogo dezhurstva Merchison poprobovat' vtyanut' ee v
vezhlivyj spor - v nadezhde, chto ona progovoritsya i skazhet emu: chto zhe
vse-taki s nim namereny sdelat'. H'yulitt znal, chto skryvat' razdrazhenie ne
obyazatel'no, tak kak Prilikla nahodilsya na otdyhe, u sebya v kayute, za
predelami emocional'nogo izlucheniya.
- Pohozhe, - nachal H'yulitt izdaleka, - vse mne zadayut odni i te zhe
voprosy. I Medalont, i prezhnie doktora. A ved' ya vse vremya otvechayu odno i to
zhe. Mne by ochen' hotelos' vam pomoch', no kak, ya ne znayu. Vy zhe ne otvechaete
na moi voprosy i nichego mne ne rasskazyvaete o moej bolezni. Kak vy dumaete,
chto so mnoj, i kakovy vashi plany?
Patofiziolog sidela na vertyashchemsya stule okolo diagnosticheskogo stola.
Ona razvernulas' ot bol'shogo ekrana, na kotorom rassmatrivala odin za drugim
snimki, napominavshie poverhnost' belo-rozovogo mramora, no na samom dele
eto, konechno, byli obrazcy tkanej kakih-to sushchestv, stradayushchih zhutkimi
boleznyami. "Navernoe, ona rasschityvaet na to, - podumal H'yulitt, - chto,
glyadya na eti kartinki, ya skoree usnu".
Merchison gluboko vzdohnula i otvetila:
- My sobiralis' posvyatit' vas v sut' dela zavtra posle posadki, no, kak
ya vizhu, za poslednie tri dnya v vashem obshchem sostoyanii ne proizoshlo nikakih
izmenenij, poetomu schitayu, chto net prichin derzhat' vas v nevedenii do zavtra.
Otvety, kotorye vy ot menya poluchite, vam ne ponravyatsya, potomu chto...
- CHto, vse ploho? - vzvolnovanno prerval ee H'yulitt. - Po-moemu, uzh
luchshe znat' gor'kuyu pravdu.
- Esli hotite poluchit' otvety, ne preryvajte menya. YA i tak v
zameshatel'stve.
"Ona v zameshatel'stve, - podumal H'yulitt. - CHto togda govorit' pro
menya?"
- Prostite, prodolzhajte, pozhalujsta, - poprosil on patofiziologa.
Ona kivnula i pristupila k rasskazu:
- Novosti ne to chtoby horoshie, i ne to chtoby plohie. Vo-pervyh, odni i
te zhe voprosy my vam zadaem v nadezhde na to, chto vy vdrug rasskazhete nam
chto-nibud' novoe, to, o chem zabyli rasskazat' Medalontu i drugim vracham,
zanimavshimsya s vami prezhde, - nechto takoe, vo chto by my poverili, za chto
smogli by ucepit'sya. Sudya po otzyvam Prilikly, vashe emocional'noe izluchenie
govorit o tom, chto vy nam ne lzhete, odnako v toj pravde, kotoruyu vy nam
soobshchaete, pol'zy dlya nas malo. CHto kasaetsya vashego vtorogo voprosa - o tom,
chto s vami... CHto zh... naskol'ko my mozhem sudit' na segodnyashnij den', vy ne
tol'ko sovershenno zdorovy, no vy yavlyaetes' poistine sovershennym obrazcom
muzhchiny-zemlyanina, DBDG. Tak chto otvet takov: vy zdorovy.
Merchison snova gluboko vzdohnula, iz-za chego ee krasivaya grud' pod
oblegayushchim belym halatom pripodnyalas' i lishnij raz napomnila H'yulittu o tom,
chto on - sovershenno zdorovyj muzhchina.
- A raz delo obstoit imenno tak, pacient H'yulitt, - prodolzhila
Merchison, - my dolzhny priznat' vas sovershenno zdorovym ipohondrikom, u
kotorogo imeyutsya koe-kakie psihologicheskie problemy, posovetovat' vam
otpravit'sya domoj i perestat' tratit' popustu nashe vremya, kak uzhe i
sovetovali vam mnogie mediki v proshlom... - Merchison predosteregayushche podnyala
malen'kuyu izyashchnuyu ruku i poprosila:
- Net, ne volnujtes' i ne povyshajte svoe arterial'noe davlenie: my tak
ne postupim. Po krajnej mere ne postupim do teh por, poka ne najdem
ob座asneniya vashemu strannomu anamnezu, ne pojmem, kak vy povliyali na sherst'
Morredet, pochemu sherst' tak vnezapno regenerirovala. My nadeemsya otyskat'
kakie-nibud' ob座asneniya na |tle. Imenno tam s vami nachali proishodit'
strannye sobytiya. Vo vremya issledovaniya, kotoroe my namereny tam
osushchestvit', vasha pomoshch', vashi sovety i vospominaniya budut dlya nas prosto
bescenny.
Tak chto otvet na vash tretij vopros takov, - ulybayas' zaklyuchila
Merchison, - my ne znaem, chto s vami delat'.
- YA by rad vam pomoch', - H'yulitt tyazhelo vzdohnul i pozhal plechami, - no
vryad li vam prigodyatsya moi detskie vospominaniya. Vy ob etom dumali?
- Sudya po zaklyucheniyu sotrudnikov Otdeleniya Psihologii, - zametila
Merchison, - pamyat' u vas, kak i vse prochee, v polnom poryadke. Nu a teper',
pacient H'yulitt, bud'te tak dobry, zasypajte, a mne nado rabotat'.
- Postarayus' usnut', - poobeshchal H'yulitt. - A chto vy delaete?
ZHenshchina vnimatel'no posmotrela na nego i otvetila:
- Pomimo prochego, ya zanimayus' sravneniem ryada skanov tkanej mozga DBDG
i sushchestv drugih vidov. Kstati, tkani vashego mozga tut tozhe predstavleny.
Pytayus' obnaruzhit' kakie-nibud' izmeneniya v strukture vashego mozga,
sposobnye ob座asnit' hotya by nekotorye iz vashih sposobnostej - v tom sluchae,
esli otvetstvenny za nih vy, a ne kto-to i ne chto-to eshche. No, konechno, ya ne
ozhidayu, chto obnaruzhu svidetel'stva v pol'zu nalichiya u vas dara chudotvorca,
no popytat'sya obyazana. A teper' spite.
Odnako neskol'ko minut spustya Merchison zagovorila vnov':
- Vy uvereny, chto rasskazali nam vse? A mozhet byt', byli kakie-to
sluchai, kotorye vy sochli melkimi i neznachitel'nymi, a potomu nedostojnymi
nashego vnimaniya - nu, naprimer, vrode istorii s vashimi zubami? CHto vy
pomnite o kontaktah s bol'nymi lyud'mi doma i na rabote? Pochemu-to v vashej
istorii bolezni ni slova ne skazano o vashej professii i rode deyatel'nosti.
Byli li u vas kontakty s zhivotnymi, krome kotenka? Mozhet byt', eti zhivotnye
boleli, a potom popravilis', ili byli eshche kakie-nibud'...
- Vy imeete v vidu kogo-nibud' vrode ovcy? - utochnil H'yulitt.
- Ne isklyucheno, - kivnula Merchison. - Rasskazhite mne o nej.
- Vy hoteli skazat' "o nih", - popravil Merchison H'yulitt.
- Tak vy - pastuh? - izumilas' Merchison. - Ne znala, chto pastuhi do sih
por sushchestvuyut. Nu, rasskazyvajte.
- YA ne pastuh, no pastuhi dejstvitel'no sushchestvuyut i po sej den', -
skazal H'yulitt, - |to redkaya, tonkaya i ochen' shchedro oplachivaemaya rabota,
osobenno zhe horosho ya plachu svoim pastuham. YA unasledoval semejnyj biznes ot
svoih babushki i dedushki. Moj otec byl ih edinstvennym synom i predpochel
kar'eru v Korpuse Monitorov. Kogda on pogib v aviakatastrofe, ya stal... v
obshchem, ya stal poslednim v rodu H'yulittov. A o moej rabote nichego ne skazano
v istorii bolezni, potomu chto na Zemle pochti vse do odnogo znali, kto ya
takoj i chem zanimayus'. YA vozglavlyayu firmu "Torgovec H'yulitt".
- Kazhetsya, ya dolzhna prijti v vostorg? - sprosila Merchison. - Prostite,
no ya rodilas' ne na Zemle.
- Na Zemle ne rodilos' devyanosto s lishnim procentov grazhdan Federacii,
- zametil H'yulitt, - tak chto ya ne obizhayus'. YA vozglavlyayu nebol'shuyu, no odnu
iz nemnogih kompanij, kotoraya mogla by vladet' ogromnymi kapitalami. My
zanimaemsya izgotovleniem tradicionnoj odezhdy, sshitoj vruchnuyu ili svyazannoj
iz shersti ovec. V nashi dni, kogda rynok navodnen deshevoj odezhdoj iz
sinteticheskih materialov, nahodyatsya lyudi, soglasnye pereplatit', no
priobresti odezhdu iz natural'nyh volokon. Nekotorye dazhe pytayutsya vsuchit'
nam vzyatku, tol'ko by zaklyuchit' s nami kontrakt. Odnako vopreki vsemu
pribyl' u nas vovse ne beshenaya.
My mnogo tratim na soderzhanie ne tol'ko ovec, no i drugih zhivotnyh,
dayushchih sherst' i schitayushchihsya ohranyaemymi vidami. Periodicheski zhivotnyh
prihoditsya podvergat' strizhke - imenno tak my poluchaem sherst' dlya pryadil'nyh
fabrik. No vy prosto predstavit' sebe ne mozhete, vo chto obhoditsya zabota o
zdorov'e zhivotnyh.
Moya rabota zaklyuchaetsya v tom, chto ya periodicheski inspektiruyu nashi
stada, - poyasnil H'yulitt. - V chastnosti, proveryayu kachestvo shersti pered
strizhkoj. No, nashim zhivotnym nel'zya bolet', my vsyacheski ih ot etogo
oberegaem. Tak chto mne ochen' zhal'. Veroyatno, eti svedeniya dlya vas ne slishkom
polezny?
- Mozhet byt', i ne slishkom, - soglasilas' Merchison. - No vse zhe eto
dovol'no interesno. Nado budet obdumat'.
- Eshche ya zanimayus' torgovymi operaciyami, - dobavil H'yulitt. - YA - glava
kompanii, podtyanutyj, bezuprechno odetyj... kogda na mne - ne bol'nichnaya
pizhama.
Merchison ulybnulas' i kivnula.
- A my-to vse udivlyalis': pochemu takogo pacienta, ne nuzhdayushchegosya v
srochnom lechenii, napravili v Glavnyj Gospital' Sektora. Veroyatno,
posposobstvoval kto-nibud' iz vashih vysokopostavlennyh klientov? Navernoe,
kakoj-nibud' vydayushchijsya medik, mechtayushchij poskoree priobresti tovary vashej
firmy?
- Ne dumayu, chtoby etot klient byl tak uzh vliyatelen, - vozrazil H'yulitt,
- chtoby radi menya v ekspediciyu snaryadili "Rgabvar". No vse zhe pochemu ko mne
takoe vnimanie?
Lico Merchison mgnovenno stalo nepronicaemym, i H'yulitt ponyal - otvechat'
ona ne budet. Patofiziolog nervno ulybnulas' i reshitel'no progovorila:
- Hvatit voprosov, pacient H'yulitt. Esli hotite, mozhete myslenno
poschitat' ovec, no vam nado spat'.
Ona smotrela na H'yulitta do teh por, poka on ne zakryl glaza, a potom
prinyalas' za rabotu. H'yulitt slyshal, kak negromko poshchelkivayut knopki
klaviatury. Tishinu giperprostranstvennogo poleta narushali ele slyshnye golosa
chlenov ekipazha i kakie-to tihie skripy i stuki. Dnem H'yulitt na eti zvuki ne
obratil by nikakogo vnimaniya. Prolezhav s zakrytymi glazami, kak emu
pokazalos', celuyu vechnost', on reshilsya podat' golos.
- YA ne splyu, - soobshchil on.
- Imenno eto mne govorit vash monitor v techenie poslednih dvuh chasov, -
otozvalas' Merchison, starayas' spryatat' razdrazhenie za ulybkoj. - No vsegda
tak priyatno poluchit' slovesnoe podtverzhdenie. Nu, chto prikazhete s vami
delat'?
V ritoricheskih voprosah H'yulitt razbiralsya neploho, poetomu promolchal.
- Vam protivopokazany lyubye lekarstva, stalo byt', i snotvornye
sredstva tozhe. Razvlekatel'nogo kanala, kotoryj mog by vam naskuchit' i
usypit' vas, na "Rgabvare" net, poskol'ku chashche vsego perevozimye nami
pacienty ne v sostoyanii razvlekat'sya. Danal'ta smenit menya cherez chas. Esli
vy ne zhelaete provesti ostatok nochi, nablyudaya za tem, kak doktor Danal'ta
menyaet formu svoego tela, chto, na moj vzglyad, ne slishkom uspokaivayushchee
zrelishche, mne ostaetsya predlozhit' vam polyubovat'sya takim uvlekatel'nym
materialom, kak nashi zapisi v medicinskom vahtennom zhurnale korablya. Esli
hotite, ya pushchu eti zapisi na glavnyj ekran, i smotrite, esli vam budet
interesno. Dumayu, koe-chto pomozhet vam podgotovit'sya k brifingu posle
posadki.
- A usypit' menya eto smozhet? - pointeresovalsya H'yulitt.
- Ochen' somnevayus', - otvetila Merchison. - Nazhmite rychag i podnimajte
izgolov'e do teh por, poka ne uvidite ves' ekran. Tol'ko smotrite ne
slomajte sheyu. Poluchilos'? Nu, nachnem...
Eshche v gospitale u H'yulitta byla vozmozhnost' zaprosit' cherez
bibliotechnyj komp'yuter svedeniya o "Rgabvare", tak chto on znal, chto nahoditsya
na specializirovannom sudne-"neotlozhke", prednaznachennom dlya vypolneniya
spasatel'nyh operacij v glubokom kosmose, transportirovki i okazaniya pervoj
pomoshchi postradavshim, ch'ya fiziologicheskaya klassifikaciya do sih por byla
neizvestna medikam Federacii. V teh sluchayah, kogda srochnyj vyzov postupal s
korablya Federacii, chej marshrut i rodnaya planeta byli izvestny,
predstavlyalos' bolee razumnym vysylat' tuda korabl'-"neotlozhku" s rodiny,
obsluzhivaemyj predstavitelyami togo zhe vida, chto postradavshie.
No kogda na mesto proisshestviya vyletal "Rgabvar", vse proishodilo inache
i bylo sopryazheno s potencial'noj opasnost'yu. Nesmotrya na to, chto korabl'
pribyval k bol'nym, travmirovannym sushchestvam, vospriyatie kotoryh po vsem
stat'yam chashche vsego byvalo pritupleno, pacienty vse zhe mogli sil'no
ispugat'sya sushchestv, prishedshih im na pomoshch'. Vot pochemu v sostav ekipazha
"Rgabvara", pomimo medikov, vhodili inzhenery-universaly i specialisty po
osushchestvleniyu procedury pervogo kontakta.
V to vremya, kogda korabl' ne byval zanyat svoimi pryamymi obyazannostyami,
ego privlekali k osushchestvleniyu operacij bolee obshchego haraktera - ot okazaniya
pomoshchi pri avariyah na stroitel'stve kosmicheskih ob容ktov do koordinacii
spasatel'nyh rabot v sluchae katastrof na poverhnosti planet. Odnako bol'shej
chast'yu "Rgabvaru" prihodilos' zanimat'sya delami interesnymi (nu prosto
volosy dybom!) i, kak govorilos' v vahtennom zhurnale, vsegda trebovavshimi
neordinarnyh reshenij.
H'yulitt slyshal, kak Merchison govorila Nejdrad o tom, chto nyneshnee
zadanie, sudya po vsemu, budet samym dikim i samym bezopasnym izo vseh,
kotorye dovodilos' vypolnyat' ekipazhu "Rgabvara".
Nado skazat', H'yulitt voobshche na sluh ne zhalovalsya, poetomu on slyshal i
to, kak mediki tumanno namekali na predydushchie operacii i problemy, s
kotorymi stolknulis' pri spasenii sushchestv, kotoryh zvali Devatti,
gogleskanka Koun, Slepyshi i mladency, kotoryh ohranyali uzhasno svirepye
Zashchitniki Nerozhdennyh. Teper', kogda ekran zapolonili kadry razbityh
korablej, vnutri kotoryh letali polomannye pribory vperemeshku s mertvymi ili
umirayushchimi kosmoletchikami vseh vidov i mastej, teper', kogda H'yulitt smog
vdovol' nasladit'sya izobrazheniem medicinskoj paluby, vdol' i poperek
zastavlennoj kojkami s bol'nymi i ranenymi, teper' nameki medikov uzhe bol'she
ne kazalis' emu takimi tumannymi.
Merchison byla prava. Ot takih kadrov v son nikak ne klonilo. K tomu zhe
H'yulitt staralsya nichego ne upustit' i glaza zakryval tol'ko dlya togo, chtoby
morgnut'. On ne zametil, kak poyavilsya Danal'ta, kak ushla patofiziolog, i o
tom, chto proishodit za predelami ekrana, dogadalsya tol'ko togda, kogda
vspyhnul svet, ekran pogas i vozduh nad ego krovat'yu zakolyhalsya ot bieniya
krylyshek doktora Prilikly.
- Dobroe utro, drug H'yulitt, - poprivetstvoval zemlyanina empat. - My
vyshli iz giperprostranstva i cherez pyat' chasov sovershim posadku. Vashe
emocional'noe izluchenie ukazyvaet na sil'nuyu slabost'. Vryad li budet horosho,
esli vo vremya brifinga vy budete zevat', poetomu uspokojtes', rasslab'tes',
ni o chem ne dumajte, zakrojte glaza na desyat' sekund, i vy usnete. Pover'te
mne.
Kak i skorostnye krejsery Korpusa Monitorov, "Rgabvar" imel
konfiguraciyu "del'ta-krylo" i te zhe poletnye harakteristiki, no byl lishen
vooruzheniya. "Rgabvar" prinadlezhal k klassu samyh krupnyh vspomogatel'nyh
korablej, sposobnyh k aerodinamicheskomu manevrirovaniyu v atmosfere i posadke
na poverhnost' planet s minimal'nym otricatel'nym vozdejstviem na okruzhayushchuyu
sredu. V dannom sluchae poslednee kachestvo korablya bol'shogo znacheniya ne
imelo: na vzglyad H'yulitta, mestnost', gde on kogda-to igral i brodil v
detstve, pochti ne izmenilas' i ostalas' vse toj zhe usypannoj oblomkami
drevnej voennoj tehniki i zarosshej dikoj rastitel'nost'yu pustosh'yu. Korabl'
plavno opuskalsya na bolee ili menee chistyj uchastok mestnosti mezhdu byvshim
domom semejstva H'yulittov i zaroslyami vysokih derev'ev na krayu obryva.
H'yulitt smog by i teper', vodya pal'cem po glavnomu ekranu, provesti liniyu
svoego puti ot doma do rokovogo dereva.
Na brifing, sostoyavshijsya na medicinskoj palube "Rgabvara" - samom
prostornom pomeshchenii na korable, - sobralis' vse mediki, kapitan Fletcher,
sam H'yulitt i zarosshij kosmatoj seroj sherst'yu polkovnik SHech-Rar, komanduyushchij
mestnoj bazoj Korpusa Monitorov. Tochnee govorya, ego izobrazhenie krasovalos'
na ekrane.
Ne dav Prilikle proiznesti do konca neformal'noe druzhestvennoe
privetstvie, neterpelivyj orligianin perebil ego:
- Vpolne dostatochno vashih imen i reputacii "Rgabvara", doktor. Davajte
ne budem tratit' vremya zrya. Glavnyj Gospital' Sektora poprosil menya okazat'
vam vsemernoe sodejstvie vo vremya vashego prebyvaniya na |tle. CHto u vas za
zadanie, kak dolgo vy namereny ostavat'sya na planete i kakaya pomoshch' vam
potrebuetsya?
H'yulitt, kotorogo predstavili v kachestve "konsul'tanta po nemedicinskim
voprosam", gadal, kak skladyvalas' kar'era orligianina. Veroyatno, tot sluzhil
v okruzhenii slishkom bol'shogo chisla kel'gian ili slishkom malogo -
cinrusskijcev. A mozhet byt', ego durnye manery imeli vrozhdennyj harakter?
- K sozhaleniyu, polkovnik, - otvetstvoval Prilikla, pochti ne otstupiv ot
obychnoj druzhelyubnoj manery, - ya ne volen podrobno razglashat' detali nashej
missii. Mogu lish' skazat', chto ona svyazana s rassledovaniem sobytij,
proisshedshih zdes' bolee dvadcati let nazad. Ot etogo rassledovaniya zavisit
osushchestvlenie nashego medicinskogo proekta. Proekt ne imeet nikakogo
otnosheniya k bezopasnosti Federacii, sohraneniyu gosudarstvennoj tajny i
voobshche k chemu by to ni bylo vazhnomu. V nastoyashchee vremya rasprostranenie
svedenij o proekte ogranicheno isklyuchitel'no v celyah sohraneniya medicinskoj
tajny. Kak tol'ko issledovanie budet zaversheno i ego rezul'taty podvergnutsya
ocenke, bez somneniya, vy budete s etimi rezul'tatami oznakomleny.
- Est' li veroyatnost' togo, chto provodimoe vami issledovanie budet
imet' risk dlya zdorov'ya personala vverennoj mne bazy ili mestnogo naseleniya?
- pointeresovalsya SHech-Rar. - Esli vy pomnite, nekogda eta planeta
imenovalas' |tla-Bol'naya. Mnogo let tomu nazad nam udalos' likvidirovat'
zdes' vse tyazhelye bolezni, i esli mestnym zhitelyam vashe issledovanie napomnit
o mrachnom proshlom, eto nikak ne posposobstvuet ukrepleniyu kul'turnyh
kontaktov. Tak chto ne stoit pytat'sya prikryt' vashu cel' medicinskimi
prikrasami, doktor. Mozhete vy menya zaverit' v tom, chto nikakogo riska net?
- Mogu, - otvechal Prilikla.
SHech-Rar osklabilsya, no byla to ulybka ili zlobnyj oskal - H'yulitt ne
ponyal.
- YAsnyj odnoslozhnyj otvet. Otlichno. I vse zhe rezonno polyubopytstvovat'
o prichinah pribytiya takogo korablya, kak "Rgabvar", s missiej
konfidencial'noj, no pri etom ne imeyushchej, kak vy govorite, vazhnosti. Ladno,
doktor. CHem ya mogu vam pomoch'?
Prilikle potrebovalos' vsego neskol'ko minut, chtoby izlozhit' nuzhdy
ekspedicii. Kogda SHech-Rar snova zagovoril, stalo vidno - ego neterpenie
smenilos' mrachnoj podozritel'nost'yu.
- Svoyu sluzhbu na |tle, - procedil on, - ya nachal spustya pyat' let posle
upominaemyh vami sobytij, tak chto ya za eto i ne otvechayu. CHto kasaetsya
aviakatastrofy, v kotoroj pogibli roditeli vashego pacienta, to ona byla
polnost'yu rassledovana. Prichinoj ee stali neblagopriyatnye pogodnye usloviya v
sochetanii s neispravnost'yu energosistemy i oshibki v upravlenii samoletom.
Oshibka zaklyuchalas' v tom, chto pilot ne dozhdalsya okonchaniya grozy. Vam budet
predstavlena kopiya otcheta komissii po rassledovaniyu prichin avarii. I pochemu
tol'ko takie molodye lyudi, u kotoryh vperedi byla dolgaya zhizn', stali
riskovat' v situacii, gde dazhe stariki, kotorym zhit' ostalos' sovsem
nemnogo, riskovat' by ne reshilis'?
Polkovnik izdal neperevodimyj zvuk - kazalos', on sam sebya vyrugal za
to, chto sbilsya na filosofstvovaniya, - i prodolzhal:
- Nevziraya na to, chto vy mne tut nagovorili, ya ne mogu soglasit'sya s
tem, chto pribytie na |tlu ekspedicii na "Rgabvare" - ryadovoe sobytie. Mezhdu
tem, esli vashe rassledovanie predpolagaet vyyavit' kakuyu-libo dopushchennuyu
halatnost' so storony kogo-libo iz moih nyneshnih podchinennyh, ya ne pozvolyu
vam doprashivat' ih, pokuda vy ne predstavite mne sankcij Korpusa. Nadeyus', ya
vyrazhayus' dostatochno yasno, doktor?
Hrupkoe tel'ce empata i ego sustavchatye nozhki drognuli, slovno on sumel
ulovit' emocional'noe izluchenie SHech-Rara dazhe na takom bol'shom rasstoyanii.
Cinrusskiec toroplivo progovoril:
- Uveryayu vas, polkovnik, rech' idet vovse ne o takogo roda
rassledovanii. Nam nuzhno razreshenie na obsledovanie mestnosti, gde proizoshli
upomyanutye mnoj sluchai, i na besedu s temi sushchestvami, kotorye byli
svidetelyami sobytij, esli oni eshche zhivy i prozhivayut na |tle. Nas interesuyut
tol'ko ih vospominaniya o proisshedshem. Nam izvestno priblizitel'noe vremya
sobytij, no nuzhna vasha pomoshch' v poiske teh, o kom rasskazyvaet nash pacient.
V nastoyashchee vremya nam dazhe ih imena neizvestny.
- |ti svedeniya pochti navernyaka soderzhatsya v fajle moego
predshestvennika, - burknul SHech-Rar. - Podozhdite.
Svyaz' ne prervalas', no na ekrane voznik simvol Korpusa Monitorov. |to
oznachalo, chto ozhidanie budet nedolgim. Na "Rgabvare" vse molchali - ne bylo
smysla nachinat' razgovor, kotoryj mog byt' prervan v lyubuyu sekundu. H'yulitt
smotrel na ekran - nakonec tam snova voznik sherstistyj polkovnik.
- Imena teh, o kom idet rech', - Stillman, Gamil'ton i Tel'ford, -
ob座avil polkovnik bezo vsyakoj preambuly. - Major Stillman, kotoryj v to
vremya byl hirurgom-lejtenantom, v nastoyashchee vremya v otstavke, no prodolzhaet
rabotat' na baze v kachestve konsul'tanta po kul'turnym kontaktam s etlanami,
kak i doktor Gamil'ton, grazhdanskij vrach-stomatolog. Esli vam zhelatel'no
pobesedovat' s hirurgom-kapitanom Tel'fordom, kotoryj v to vremya zanimal
post starshego medika bazy, to on uzhe tri goda sluzhit na Dute. Ego nyneshnij
preemnik hirurg-lejtenant Krak-YAr mozhet predostavit' vam bol'nichnye zapisi i
pri zhelanii obsudit ih s vami.
- Delo ne nastol'ko vazhnoe, chtoby otpravlyat'sya na Dugu, - otozvalsya
Prilikla. - V otsutstvie medika vpolne dostatochno zapisej i otcheta o
rassledovanii prichin avarii flajera. Kak skoro mozhno bylo by poluchit' eti
dokumenty, polkovnik?
SHech-Rar posmotrel na kogo-to, kogo na ekrane vidno ne bylo, i kivnul.
- CHerez pyatnadcat' minut. Ustroit?
- Vy i vpravdu ne lyubite teryat' zrya vremya, polkovnik, - voskliknul
Prilikla. - Blagodaryu vas, nas eto ochen' ustroit.
- A vmesto togo, chtoby vam samim vyyasnyat', kto, gde, kogda, i vozit'sya
s kartami, - dobavil SHech-Rar, - ya vam pomogu sekonomit' vremya i otpravlyu vam
v pomoshchniki majora Stillmana. On budet vashim provodnikom i sovetnikom. On
provodit vas po okrestnostyam i poznakomit s ochevidcami. Mozhet byt', emu
takzhe udastsya posvyatit' menya v to, chem vy tut na samom dele budete
zanimat'sya.
"Opredelenno, - podumal H'yulitt, - polkovnik dolgoe vremya zhil sredi
kel'gian".
- Upominaemoe vami zhilishche, - prodolzhal orligianin, - v nastoyashchee vremya
zemlyanami ne naseleno. Vy tem ne menee zhelaete ego posetit'?
Na mgnovenie polet cinrusskijca stal neustojchivym. Opravivshis' ot
potryaseniya, Prilikla otvetil:
- Da, polkovnik. Hotya by radi togo, chtoby prinesti hozyaevam doma
izvineniya za to, chto "Rgabvar" bez razresheniya sovershil posadku v ih
vladeniyah.
CHuvstvitel'nyj k chuzhim emociyam Prilikla vsegda staralsya izbegat'
govorit' chto-libo takoe, chto moglo by vyzvat' u drugih nepriyatnye chuvstva,
poskol'ku togda empatu prishlos' by oshchutit' eti chuvstva na sebe. I hotya
polkovnik nahodilsya daleko za predelami emocional'nogo diapazona Prilikly,
privychka podbirat' vernye slova srabotala. Odnako H'yulitt nachal ponimat',
chto byvali sluchai, kogda, govorya pravdu, malen'kij empat byval ves'ma
lapidaren. Pohozhe, sejchas byl imenno takoj sluchaj.
- Major Stillman vstretit vas cherez tri chasa okolo vashego vhodnogo
lyuka, - provorchal polkovnik. - CHto-nibud' eshche vam ot menya nuzhno, doktor?
No prezhde chem Prilikla uspel otvetit', izobrazhenie SHech-Rara pomerklo i
svyaz' prervalas'.
- YA i bez pomoshchi Stillmana mog otvesti vas i k domu, i k derevu, -
zametil H'yulitt. - A, kstati, pochemu vy ne hotite zajti v dom? Nu, to est'
kakova nastoyashchaya prichina, a ne ta, o kotoroj vy upomyanuli, otvechaya na vopros
polkovnika, - iz vezhlivosti, deskat'?
- Esli by my otkazalis' ot pomoshchi mestnoj bazy Korpusa Monitorov, drug
H'yulitt, - ob座asnil Prilikla, - polkovnik by zapodozril nas v zhelanii chto-to
skryt' ot nego. No my nichego ne skryvaem, potomu chto sami ne znaem, chto nam
skryvat' - pomimo, pozhaluj, ozhidayushchego nas razocharovaniya.
Osobyh prichin posetit' vash byvshij dom u menya net, - prodolzhal
cinrusskiec, - krome kak pobyvat' tam v nadezhde, chto v dome nam ili vam
mozhet prijti v golovu kakaya-libo cennaya mysl'. YA chuvstvuyu, chto vy izluchaete
nedoverie v sochetanii s razocharovaniem. Veroyatno, vy ozhidali, chto ya soobshchu
vam o bolee veskoj prichine. Odnako pravda takova: my sami ne znaem, chto
mozhem tam obnaruzhit'. A teper' perejdem neposredstvenno k brifingu...
"Mozhet, oni i ne znayut, chto ishchut, - podumal H'yulitt, - no mezhdu tem
kapitan Fletcher i vsya medicinskaya brigada otpravlyaetsya na poiski,
ekipirovannaya na vse sluchai zhizni".
Translyator H'yulitta byl ispraven, no ekipazh i mediki besedovali na
yazyke, izobilovavshem takim kolichestvom special'nyh terminov, chto on pochti
nichego ne ponimal i vklyuchit'sya v razgovor ne mog, poetomu molcha slushal ih
tarabarshchinu do teh por, poka vdrug beseda ne byla prervana golosom iz
nastennogo dinamika:
- Dokladyvaet inzhener-svyazist. Postupili materialy, obeshchannye
polkovnikom SHech-Rarom. Kakie budut rasporyazheniya?
- Vyvedite materialy na dubliruyushchij ekran, drug Haslam, - v pervuyu
ochered' te, kotorye kasayutsya avarii, - poprosil Prilikla. On podletel tak
blizko k H'yulittu, chto legkij veterok, vyzvannyj bieniem kryl'ev
cinrusskijca, poshevelil volosy zemlyanina. - Vy mozhete ostat'sya, pacient
H'yulitt, no kak tol'ko pochuvstvuete, chto sam material ili nashi razgovory
rasstraivayut vas, vozvrashchajtes' v postel' i zakrojtes' zashchitnym ekranom.
- |to sluchilos' tak davno, - vozrazil H'yulitt. - Togda ya byl slishkom
mal i mne ne rasskazali o podrobnostyah avarii. Teper' ya hochu ih znat'.
Spasibo, no dumayu, chto ya sumeyu spravit'sya s soboj.
- YA eto pochuvstvuyu, - zaveril ego Prilikla. - Pristupajte, drug Haslam.
Otchet nachinalsya s pokaza fotoportretov roditelej H'yulitta. Oni porazili
ego tem, chto izobrazhennye na nih lyudi vyglyadeli ne starshe ego tepereshnego, a
ved' v pamyati H'yulitta oni navsegda ostalis' takimi bol'shimi i namnogo
starshe ego samogo. Snimki byli sdelany dlya udostoverenij Korpusa Monitorov,
i roditeli vyglyadeli na nih chereschur ser'eznymi. "Navernoe, - dumal H'yulitt,
poka na ekrane prokruchivalis' svedeniya o roditelyah, - tol'ko v moment
fotos容mki oni mne i ne ulybalis'". Vospominaniya zahlestnuli ego, stali
yasnymi, ostrymi i vo vseh samyh mel'chajshih podrobnostyah sovpali s opisaniem
katastrofy v vosproizvedenii teh, kto ee rassledoval.
Otec pytalsya spravit'sya s upravleniem i ne imel vozmozhnosti dazhe
vzglyanut' na syna, a mat' ulybalas' i ugovarivala ego ne boyat'sya. Ona
perebralas' na zadnee siden'e i obnyala H'yulitta odnoj rukoj, a drugoj
pokrepche pristegnula privyaznye remni. Nebo i porosshie lesom gory besheno
vrashchalis' za steklom kabiny. Derev'ya byli tak blizko, chto H'yulitt razlichal
otdel'nye vetki. A potom mat' naklonila ego golovu vpered, szhala ego dvumya
rukami, krepko prizhala k grudi. Ot rezkogo udara ih shvyrnulo v storony,
poslyshalsya gromkij tresk. H'yulitt oshchutil na lice vlagu dozhdya. On padal i
chuvstvoval, kak holoden vozduh.
On pomnil, kakaya rezkaya, sil'naya bol' ohvatila ego v to mgnovenie,
kogda on udarilsya o zemlyu, a potom - proval v pamyati, vplot' do poyavleniya
spasatel'nogo otryada. Otryad primchalsya na mesto avarii po signalu avarijnogo
mayaka, vybroshennogo flajerom avtomaticheski. Odin iz spasatelej sprosil
H'yulitta, gde u nego bolit.
Sudya po dannym otcheta, kolpak kabiny flajera sorvalo verhushkoj dereva -
on byl najden povisshim na odnoj iz verhnih vetvej. Zatem flajer udarilsya o
zemlyu i prokatilsya po sklonu gory na sorok pyat' metrov, posle chego
razvalilsya i zagorelsya. Poskol'ku do etogo v techenie neskol'kih dnej shli
dozhdi, ogon' ne dobralsya po syroj trave i promokshej listve do togo mesta,
gde lezhal edinstvennyj ostavshijsya v zhivyh passazhir flajera - malen'kij
H'yulitt, chetyrehletnij mal'chik. Otchet prodolzhalsya skrupuleznejshim izlozheniem
tehnicheskih dannyh, kotorye Prilikla porekomendoval zatem izuchit' kapitanu
Fletcheru, a zakanchivalsya kratkim opisaniem rezul'tatov vskrytiya i
zahoroneniya pogibshih.
Roditeli H'yulitta poluchili tyazhelejshie travmy, i k tomu vremeni, kogda
razbityj flajer vspyhnul, oni uzhe byli mertvy. Kogda nashli H'yulitta, on byl
v shokovom sostoyanii, no v ostal'nom cel i nevredim. Na ego odezhde obnaruzhili
sledy krovi, no okazalos', chto eto krov' materi H'yulitta. Nesmotrya na
otsutstvie travm, H'yulitta proderzhali v bol'nice pod nablyudeniem vrachej
devyat' dnej - imenno stol'ko vremeni dobiralas' do |tly ego blizhajshaya
rodstvennica, babushka. Pribyv na |tlu, ona zabrala mal'chika iz bol'nicy i
zanyalas' podgotovkoj pohoron ego roditelej.
Babushka ne pozvolila H'yulittu smotret' na tela roditelej - teper' on
ponyal pochemu. Kremaciya tol'ko zavershila delo, nachatoe ognem.
Na mgnovenie v grudi u nego vocarilas' bezvozdushnaya, chernaya pustota
utraty - staraya, no ne utihshaya bol'. H'yulitt izo vseh sil staralsya derzhat'
sebya v rukah - za nim pristal'no nablyudal Prilikla, i polet empata uzhe
sil'no stradal. H'yulitt prognal vospominaniya o perezhitom gore i postaralsya
sosredotochit'sya na sleduyushchem fragmente otcheta.
- Blagodaryu vas, drug H'yulitt, - skazal empat i prodolzhil svoi
kommentarii. - Kak my vidim, eta chast' otcheta kasaetsya obshchego sostoyaniya,
lecheniya i povedeniya pacienta v techenie ego devyatidnevnogo prebyvaniya v
bol'nice. Uzhe togda malysh H'yulitt sumel ozadachit' svoego lechashchego vracha.
Problemy voznikli togda, - kryl'ya cinrusskijca zadrozhali, - kogda
glavnyj medik bazy hirurg-kapitan Tel'ford propisal mal'chiku peroral'noe
uspokoitel'noe sredstvo. Nesmotrya na otsutstvie travm, pacient stradal
emocional'no iz-za poteri roditelej, byl fizicheski istoshchen i ne mog usnut'.
V rezul'tate priema uspokoitel'nogo preparata imela mesto yarko vyrazhennaya
nespecificheskaya reakciya, zaklyuchavshayasya v toshnote, zatrudnenii dyhaniya i
sypi, vystupivshej na grudi i spine. Simptomy ischezli sami po sebe, i
hirurg-kapitan ne uspel v nih tolkom razobrat'sya. On naznachil mal'chiku
drugoe uspokoitel'noe, i na etot raz v celyah predostorozhnosti emu dali
minimal'nuyu pervichnuyu dozu preparata. V rezul'tate proizoshla ostanovka
serdca, prodolzhavshayasya dve minuty i shest' sekund, v sochetanii s recidivom
dyhatel'noj nedostatochnosti. Reakciya ischezla, ne ostaviv nikakih
posledstvij.
Kak vidite, - zametil Prilikla, ukazav na kratkoe izlozhenie kursa
lecheniya, - doktor Tel'ford diagnostiroval allergicheskuyu reakciyu neizvestnogo
geneza i otmenil na budushchee vse lekarstva. |mocional'nye problemy pytalis' v
dal'nejshem ustranyat' putem uspokoitel'nyh besed i emocional'noj podderzhki.
|tim zanimalas' medsestra-zemlyanka pozhilogo vozrasta. Ona pozvolyala rebenku,
kotoryj v celom byl sovershenno zdorov, hodit' po bol'nice i besedovat' s
drugimi pacientami, schitaya, chto tak on priobretet zdorovuyu fizicheskuyu
ustalost' i otvlechetsya ot svoego gorya. V bol'nice v to vremya lezhalo mnogo
kosmoletchikov, kotorye mogli pozabavit' mal'chika zanimatel'nymi
rasskazami...
- Ta sestra byla tak dobra ko mne, - vmeshalsya H'yulitt, i grud' ego
stesnila grust', kotoruyu on ne oshchushchal uzhe mnogo let. - I teper' ya ponimayu,
chto mnogie iz teh istorij byli daleki ot pravdy. Odnako lechenie mne pomoglo
i... prostite, chto prerval vas, doktor. Ne stoilo mne vspominat' ob etom
vsluh.
- Zrya vy prosite proshcheniya, drug H'yulitt. Vashi vospominaniya o teh
vremenah dlya nas ochen' cenny, - vozrazil Prilikla.
Mgnovenie spustya on prodolzhil kommentirovat' otchet:
- Vot zdes' est' zapis', svidetel'stvuyushchaya o tom, chto
hirurga-lejtenanta Tel'forda prosto zaintrigovala vasha atipichnaya reakciya na
dva prostyh i davno aprobirovannyh uspokoitel'nyh preparata. No on ne sumel
najti, identificirovat' i perechislit' potencial'nye allergeny k tomu
vremeni, kak vas uvezli na Zemlyu. A tol'ko dlya udovletvoreniya
professional'nogo lyubopytstva doktor Tel'ford ne imel prava derzhat' v
bol'nice sovershenno zdorovogo rebenka.
A teper', - zaklyuchil Prilikla, - kto-nibud' zhelaet vyskazat'sya?
H'yulittu ochen' hotelos' vyskazat'sya, no on ponyal, chto vopros byl
adresovan ne emu. Pervoj vzyala slovo patofiziolog Merchison:
- Hotya reakciya dejstvitel'no nosila netipichnyj harakter v tom smysle,
chto simptomy voznikli i ischezli s neobychnoj bystrotoj, v voznikshih
obstoyatel'stvah diagnoz, postavlennyj doktorom Tel'fordom, predstavlyaetsya
mne vpolne razumnym. On reshil, chto imeet delo s allergiej, i poetomu otmenil
vse preparaty do teh por, poka by ne ponyal, chto proishodit. V principe tem
zhe samym potom zanimalis' mediki na Zemle i v Glavnom Gospitale Sektora.
Koroche govorya - nichem.
- Patofiziolog, - vmeshalas' Nejdrad, i sherst' ee ot neterpeniya vstala
dybom. - Vy tol'ko lishnij raz izlagaete problemu, no ne predlagaete ee
resheniya.
- Skoree vsego tak ono i est', - soglasilas' Merchison, slishkom horosho
znakomaya s psihikoj kel'gian, chtoby obizhat'sya za to, chto ee prervali. - No ya
pytayus' podcherknut' tot fakt, chto simptomy allergii poyavilis' u pacienta v
rannem detstve i zatem prodolzhali poyavlyat'sya s nekotorymi osobennostyami i
zdes', i na Zemle, i v Glavnom Gospitale Sektora. |to zastavlyaet menya
predpolozhit', chto dannoe zabolevanie allergicheskogo haraktera mozhet byt' u
pacienta vrozhdennym, i nam, sledovatel'no, stoit pokopat'sya v ego genetike.
YA ne vstrechala v literature upominanij o sluchayah allergicheskih reakcij na
sintezirovannoe pitanie, kotorym predpochitayut pol'zovat'sya poselency s
drugih planet, i uzh tem bolee na detskoe pitanie. K tomu zhe vopros ob
allergii mozhno bylo by vovse snyat', esli by... H'yulitt, mat' vas
vskarmlivala grud'yu?
- Esli i vskarmlivala, - otvetil H'yulitt, perebrav v ume svoi samye
rannie vospominaniya, - to ya byl slishkom mal, chtoby eto zapomnit'.
Merchison ulybnulas'.
- ZHal'. No mozhet byt', eto i ne tak uzh vazhno. Esli vy poluchali grudnoe
vskarmlivanie, a zatem byli perevedeny na sintezirovannoe pitanie, etim
mozhet ob座asnyat'sya to, pochemu vpervye allergiya u vas voznikla imenno na
lekarstvo. Est' i drugoj variant. Simptomy byli vpervye otmecheny v bazovom
gospitale cherez neskol'ko chasov posle aviakatastrofy. Vy ne poluchili travm,
no vpolne rezonno predpolozhit', chto za vremya padeniya s vysoty vy na kakoe-to
vremya poteryali soznanie. Bezuslovno, shokovoe sostoyanie, v kotorom vas nashli
spasateli, tipichno dlya sotryaseniya mozga. No ne isklyucheno takzhe, chto vo vremya
padeniya vy poluchili melkie ssadiny i carapiny i chto v vashu krovenosnuyu
sistemu pronik kakoj-to allergen, kotoryj i sprovociroval vposledstvii
reakciyu na snotvornoe. |to moglo byt' chto ugodno - ukus kakogo-nibud'
nasekomogo ili zver'ka na dereve ili na zemle, popadanie v ssadinu
kakogo-libo veshchestva iz listvy dereva. YA predlagayu provesti vylazku na mesto
avarii. Esli potencial'nyj antigenonositel' endemichen dlya |tly, on mozhet
po-prezhnemu nahodit'sya zdes'.
I hvatit vam skruchivat' vashu sherst' v uzly, Nejdrad, - posovetovala
patofiziolog medsestre. - YA znayu, chto mikroorganizmy, patogennye na odnoj
planete, ne mogut porazit' sushchestvo, rodivsheesya na drugoj planete. Krome
togo, ya znayu, chto s fiziologicheskoj tochki zreniya urozhency |tly i Zemli
prakticheski identichny. Identichny nastol'ko, chto v svoe vremya sushchestvovali
gipotezy naschet doistoricheskih programm kolonizacii obshchimi
predkami-zvezdoplavatelyami. Odnako popytki prodolzheniya roda pri zaklyuchenii
po lyubvi neskol'kih mezhvidovyh brakov sredi sotrudnikov bazy uspehom ne
uvenchalis'. No esli sushchestvuet v strukture genov lyudej i etlan chto-to obshchee,
eto takzhe nuzhno issledovat'. I esli pacient H'yulitt soglasitsya na provedenie
testov, ya by predlozhila ispytat', kak na nego povliyayut mestnye lekarstva -
konechno, primenyat' ih nuzhno budet v minimal'nyh dozah s tem, chtoby svesti k
minimumu vozmozhnyj risk. Pri etom my mogli by najti isklyuchenie,
podtverzhdayushchee pravilo.
- Testy isklyucheny, drug Merchison, - vozrazil Prilikla, operediv
H'yulitta, pozhelavshego vozrazit' v bolee krepkih vyrazheniyah. - I lekarstva
isklyucheny tozhe, v lyubyh dozah, do teh por, poka my ne ustanovim, chto imenno
ishchem. Veroyatno, vy zabyli, chto pacient H'yulitt uzhe postradal ot etlanskogo
rasteniya, otvedav yadovityj plod pered tem, kak upast' s dereva?
- Ne zabyla, - pokachala golovoj Merchison. - I ne zabyla o tom, chto v
detstve H'yulitt otdelalsya legkim ispugom posle dvuh padenij s bol'shoj
vysoty. Emu neveroyatno povezlo, i ob etom nel'zya zabyvat' v tom smysle, chto
s容dennyj mal'chikom plod mog imet' kakoe-to otnoshenie k allergicheskoj
reakcii, imevshej mesto posle avarii. Otchet o sobytiyah v processe i posle
vtorogo padeniya rebenka soderzhit ob容ktivnye klinicheskie dannye, v to vremya
kak kasatel'no pervogo padeniya vse vyglyadit ochen' neopredelenno, sub容ktivno
i podtverzhdaetsya tol'ko detskimi vospominaniyami, kotorye mogut i ne imet'
pod soboj nikakoj pochvy.
Naprimer: uchityvaya to, chto pacient togda byl malen'kim rebenkom, on mog
preuvelichit' vysotu dereva, - prodolzhala dokazyvat' svoyu tochku zreniya
Merchison. - S容dennyj im plod, kotoryj zatem byl opredelen kak
vysokotoksichnyj, na samom dele mog tol'ko vneshne napominat' yadovityj frukt,
no pri etom byt' neyadovitym. To, chto posle udara o zemlyu rebenok poteryal
soznanie, mozhet ob座asnyat'sya samoj estestvennoj slabost'yu posle dolgih igr.
Deti - lyubiteli rasskazyvat' dlinnye istorii. So vremenem oni sami nachinayut
v nih verit', no do teh por, poka my ne poluchim ob容ktivnyh podtverzhdenij...
Pacient H'yulitt, proshu vas, sledite za svoim emocional'nym izlucheniem!
Na samom dele H'yulitt izo vseh sil staralsya za etim sledit' i, kak mog,
sderzhival gnev i razocharovanie. On zhe videl, kak sotryasaetsya hrupkoe tel'ce
Prilikly pod poryvami vihrya ego chuvstv. Merchison, Merchison... Edinstvennaya
zhenshchina-chelovek na korable... V to vremya, kogda ona ne byla holodnym i
zhestkim patofiziologom, ona byla dobr'm, myagkim, vnushavshim doverie
chelovekom. Konechno, H'yulittu ona nravilas', i on doveryal ej. Emu kazalos',
chto hotya by ona zdes' nachinaet verit' emu, a teper' okazalos', chto ona takaya
zhe, kak vse.
- YA vas lzhecom ne nazyvala, - toroplivo dobavila Merchison. - Prosto
sejchas mne nuzhny bolee veskie dokazatel'stva togo, chto vy govorite pravdu.
H'yulitt uzhe sobralsya otvetit', kogda zazvuchal golos iz dinamika.
- Nam soobshchili, chto avtomobil' kapitana Stillmana vyehal s bazy, -
dolozhil lejtenant Haslam. - Pribytie kapitana k nashemu korablyu ozhidaetsya
cherez vosemnadcat' minut.
Volnuyas' i lyubopytstvuya odnovremenno, H'yulitt sledil za tem, kak
prizemistyj sedovlasyj muzhchina, kotoromu otveli rol' provodnika medicinskoj
ekspedicii, vyshel iz avtomobilya i poshel navstrechu pribyvshim. Stillman byl
odet po-mestnomu - korotkaya kurtka, kilt i myagkie botinki, dohodivshie do
shchikolotki. Odezhda vyglyadela udobno i otlichalas' opredelennoj stil'nost'yu,
hotya v dannom sluchae polam kurtki meshalo razvevat'sya to, chto ee vladelec
ponasoval v karmany vsyakoj vsyachiny. Professional H'yulitt srazu opredelil,
chto v odezhde Stillmana - ni gramma sintetiki v otlichie ot toj, v kotoruyu
byli oblacheny on sam, Fletcher i Merchison. H'yulitt podumyval nad tem, ne
vklyuchit' li kilt v assortiment odezhdy, predlagaemoj ekstravagantnym
klientam, no tut vpered, poprivetstvovat' budushchego provodnika, vyletel
Prilikla.
- Drug Stillman, - progovoril empat, - poproshu proshcheniya za to, chto
vstrechayu vas u trapa, a ne priglashayu na bort korablya, gde vy mogli by
udovletvorit' svoe sil'nejshee lyubopytstvo, no u menya slozhilos' takoe
vpechatlenie, chto polkovnik SHech-Rar ne hochet, chtoby my otnyali u vas slishkom
mnogo vremeni.
Dejstvitel'no, neskol'ko minut u Stillmana uzhe bylo otnyato: on daleko
ne srazu sovladal s soboj pri vide pervogo v ego zhizni cinrusskijskogo
empata, tak kak ran'she vse ego vnimanie bylo zanyato tol'ko privlekatel'noj
Merchison.
- YA... ya v otstavke, doktor Prilikla, - smushchenno vydavil Stillman. - I
moe vremya prinadlezhit tol'ko mne, a ne polkovniku, poetomu pol'zujtes' im,
kak vashej dushe ugodno. Vy pravy, ya mnogo slyshal o "Rgabvare" i, konechno,
mechtal by osmotret' korabl'. No esli vy ne protiv, ya by predpochel
posledovat' sovetu polkovnika i srazu pristupit' k delu - togda by ya
osvobodilsya poran'she i smog by osmotret' korabl'.
- Kak pozhelaete, - otozvalsya Prilikla. - Kakie instrukcii vam dal
polkovnik?
- Pervym delom - posetit' dom, - otvetil emu Stillman. - Nyneshnie ego
hozyaeva rabotayut na baze, no im razreshili segodnya ujti poran'she, i k nashemu
prihodu oni dolzhny byt' doma. Esli vy hotite vstretit'sya so stomatologom
lichno, mogut vozniknut' nekotorye slozhnosti. V nastoyashchee vremya doktor
Gamil'ton poseshchaet druguyu bazu, na materike YUnnet, i ne vernetsya ran'she chem
cherez tri dnya, no esli vy soglasny ne vstrechat'sya, a tol'ko peregovorit' s
nim, to on vyjdet na svyaz' v lyuboe vremya i vy mozhete pobesedovat' s nim kak
s korablya, tak i iz doma. Zatem vy smozhete skol'ko vam budet ugodno vremeni
rabotat' v ovrage.
"Oni tut na redkost' lyubezny, - ne bez skepsisa podumal H'yulitt, - vot
tol'ko entuziazm nastol'ko b'et cherez kraj, chto ne ostaetsya vremeni ni na
razdum'ya, ni na to, chtoby ne sboltnut' lishnego".
Dom on uznal srazu - vot tol'ko paradnyj vhod byl peredelan: dvernoj
proem rasshirili i stupen'ki zamenili pandusom, po kotoromu bylo by legche
vzbirat'sya zhil'cam-traltanam. Te uzhe zametili gostej i ozhidali ih u dverej.
Stillman, vidimo, znakomyj s zhil'cami doma, predstavil ih kak Kradzharrona i
Surriltora. Zdorovayas', gosti oboshlis' bez prinyatogo sredi zemlyan
rukopozhatiya. Vnutri v dome vse bylo peredelano do neuznavaemosti.
Ischezli pochti vse peregorodki. Traltany, sushchestva krupnye, predpochitali
svobodnoe pustoe prostranstvo, poetomu v dome stoyalo tol'ko neskol'ko
stul'ev i eshche kakih-to sidenij dlya sushchestv drugih vidov. Vspomniv, kak
vyglyadela krovat' pacienta Horrantora v sed'moj palate, H'yulitt bez truda
uznal, chto soboj predstavlyaet obshirnoe uglublenie v uglu, vystlannoe
podushkami, - to byla spal'nya. Vysokie ot pola do potolka polki s knigami i
kassetami, steny, uveshannye kartinami i pletenymi ornamentami, a takzhe
uzkimi konicheskimi kashpo s aromaticheskimi rasteniyami, predstavlyali soboj
polnuyu protivopolozhnost' polu.
Poka H'yulitt soobrazhal, kakoj by skazat' kompliment po povodu ubranstva
doma, Prilikla uzhe uspel izvinit'sya pered hozyaevami za prichinennoe
bespokojstvo i poprosil u nih proshcheniya za to, chto korabl'-"neotlozhka"
sovershil posadku v ih vladeniya bez predvaritel'nyh peregovorov.
- Ne stoit izvinyat'sya, doktor Prilikla, - skazal Kradzharron i vezhlivo
pomahal shchupal'cem. - Vy - pervyj cinrusskiec, s kotorym my imeem chest' i
udovol'stvie poznakomit'sya, i vsem vam my krajne priznatel'ny za to, chto vy
razveyali odnoobrazie nashej budnichnoj zhizni. Mozhet byt', vy zhelaete
upotrebit' kakie-libo produkty - tverdye ili zhidkie? U nashego pishchevogo
sintezatora imeetsya mnogo programm, rasschitannyh na predstavitelej raznyh
vidov.
- Kak eto ni priskorbno, my nichego ne hotim, - priznalsya Prilikla. - My
uzhe poeli.
Merchison, Stillman i H'yulitt glyanuli na empata. Oni ponimali, chto, bud'
oni golodny, empat by eto pochuvstvoval. On ne solgal, no pri etom i ne
utochnil, kak davno oni poeli.
- My prishli k vam, chtoby izvinit'sya za vtorzhenie, - prodolzhal
cinrusskijskij vrach. - Nash korabl' pribyl na |tlu dlya provedeniya
issledovaniya i vyyasneniya obstoyatel'stv sobytij, proisshedshih zdes' v to
vremya, kogda drug H'yulitt zhil v etom dome rebenkom so svoimi roditelyami.
Pol'zuyas' sluchaem, drug H'yulitt hotel pobyvat' v svoem prezhnem zhilishche i
pointeresovat'sya sud'boj sushchestva, k kotoromu on v detstve byl ochen'
privyazan.
H'yulitt izumlenno obvel vzglyadom sobravshihsya. U Stillmana vid byl ne
menee osharashennyj, chem u nego samogo. Merchison, kazalos', vovse ne udivlena.
Koshka H'yulitta navernyaka davnym-davno umerla ot bolezni, neschastnogo sluchaya
ili prosto ot starosti. S kakoj stati Prilikle vzbrelo v golovu sprashivat' o
nej?
Kradzharron razvernul dva glaza v storonu H'yulitta i progovoril:
- Vas interesuet malen'koe pushistoe zemnoe sushchestvo ogranichennoj
razumnosti po klichke Snarf? Ee zabrali k sebe drugie zemlyane, no ona ne
zhelala zhit' u nih i uporno vozvrashchalas' syuda. Kogda my syuda pribyli, my
obnaruzhili ee zdes'. Ona brodila po domu i sadu. Potom my vyyasnili, chto ona,
kak i ej podobnye zver'ki, ispytyvaet privyazannost' k privychnomu mestu
obitaniya. Ona vela sebya ochen' druzhelyubno, i s teh por, kak my uyasnili,
kakovy ee pishchevye potrebnosti, ona pytalas' privlech' k sebe nashe vnimanie
putem togo, chto vzbiralas' vverh po nashim konechnostyam. Teper' ona zhivet u
nas kak domashnee zhivotnoe.
H'yulitt chasto zamorgal. On pomnil svoyu lyubimicu malen'kim kotenkom. On
sam udivilsya vnezapno ohvativshemu ego chuvstvu poteri i toski. Kradzharron
izdal shipyashchij neperevodimyj zvuk. H'yulitt ponyal, chto traltan pytaetsya
vosproizvesti zemnoe "kis-kis", tol'ko togda, kogda v dvernom proeme
voznikla Snarf i medlenno poshla k nemu.
Vse molchali kak zavorozhennye. Koshka ostanovilas', posmotrela na
H'yulitta i oboshla vokrug ego nog, prinyalas' teret'sya o ego lodyzhki, izyashchno
pomahivaya pushistym hvostom. |tu formu neverbal'nogo kontakta ne stoilo
perevodit'. H'yulitt prisel, podnyal koshku, prizhal k grudi, pogladil. Koshka
podnyala hvost truboj i zamurlykala.
- Snarf, - probormotal H'yulitt. - Vot uzh ne ozhidal tebya vstretit'
snova. Kak pozhivaesh'?
Prilikla podletel poblizhe i konstatiroval:
- |mocional'noe izluchenie zhivotnogo harakterno dlya starogo i ochen'
dovol'nogo sushchestva, ne stradayushchego ni umstvennymi, ni fizicheskimi
rasstrojstvami, kotoroe v dannyj moment naslazhdaetsya tem, chto ego sherst'
gladyat. Esli by zhivotnoe umelo razgovarivat', ono by skazalo, chto pozhivaet
prekrasno i poprosilo by vas prodolzhat' ego gladit'. Drug Merchison, vy
znaete, chto vam delat'?
- Bezuslovno, - otvetila patofiziolog i vytashchila iz sumki skaner. -
Kradzharron, Surriltor, vy pozvolite? - I, obrativshis' k H'yulittu, ona
dobavila:
- Bol'no ne budet, tol'ko poderzhite ee pokrepche, poka ya budu
skanirovat'. Na vsyakij sluchaj ya proizvedu zapis'.
Snarf, vidimo, ponyala, chto ej predlagayut novuyu igru. Ona paru raz
prikosnulas' k skaneru lapkoj, ne vypuskaya kogtej, a zatem snova stala
murlykat'.
- ZHelaete li zabrat' prinadlezhashchego vam zver'ka, zemlyanin H'yulitt? -
pointeresovalsya Kradzharron.
Oba traltana smotreli na H'yulitta vo vse glaza, i H'yulittu ne
ponadobilos' vyyasnyat', naskol'ko sil'no sejchas mandrazhiruet Prilikla, - on i
tak otlichno ponyal, chto ustanovivshijsya mezhvidovoj kontakt slabeet na glazah.
- Spasibo, ne hochu, - otvetil on i otpustil Snarf na pol. - Koshke tut
yavno nravitsya, i vryad li ej pridetsya po dushe drugoe mesto, no ya vam ochen'
priznatelen za etu vstrechu so starym drugom.
Napryazhennost' tut zhe spala. Prilikla vnov' obrel ustojchivost', a Snarf,
vsprygnuv na odnu iz massivnyh nog traltana, perenesla svoi laski na
Surriltora. Neskol'ko minut spustya, kogda gosti i hozyaeva obmenivalis'
vezhlivymi proshchal'nymi slovami, dvazhdy nezhno prozvenel telefon, signaliziruya
o vyzove.
|to okazalsya doktor Gamil'ton.
- Sozhaleyu, chto ne mogu otvetit' na vashi voprosy lichno, doktor Prilikla,
- izvinilsya on. - Stillman, navernoe, soobshchil vam, chto ya v dannoe vremya
nahozhus' s inspekcionnoj poezdkoj na YUnnete. Vozmozhnost' puteshestvovat' -
odna iz prelestej moego prebyvaniya zdes', ved' ya edinstvennyj
stomatolog-universal. Tak chem mogu pomoch'?
Prilikla prinyalsya ob座asnyat', chto emu nuzhno ot doktora Gamil'tona, a
hozyaeva-traltany, ne zhelaya stanovit'sya nevol'nymi slushatelyami ih besedy,
udalilis' v ugol i zagorodilis' zvukoizoliruyushchim ekranom. H'yulitt ne otvodil
glaz ot ekrana videofona, izo vseh sil pytayas' vspomnit' lico i golos
stomatologa, no vspominal tol'ko ego blestyashchie instrumenty i ruki, torchavshie
iz rukavov belogo halata. Navernoe, rebenkom on ne slishkom dolgo videl lico
vracha, chtoby teper' vspomnit' ego.
- YA ne zabyl etot sluchaj, - skazal Gamil'ton. - Ne potomu, chto eto bylo
tak uzh vazhno, a potomu, chto eto byl pervyj i edinstvennyj raz, kogda menya
poprosili udalit' zuby, kotorye ne vypali estestvennym putem. Togda ya reshil,
chto rebenok stradaet izbytkom voobrazheniya, boyazliv i boitsya boli, kotoraya,
na ego vzglyad, mozhet vozniknut' v tom sluchae, esli on primetsya vydergivat'
shatayushchijsya zub pal'cami, ved' imenno tak postupayut bol'shinstvo detej. YA tak
ponyal, chto babushka privela rebenka ko mne imenno zatem, chtoby reshit' etu
problemu. Procedura predstoyala slishkom neznachitel'naya dlya togo, chtoby
primenyat' obezbolivanie, i potom, kak ya sejchas pripominayu, v istorii bolezni
rebenka soderzhalos' preduprezhdenie, chto v svyazi s allergiej obezbolivayushchie
emu protivopokazany. Prichina allergii togda ustanovlena ne byla.
- My i teper' ee ne ustanovili, - vstupila v razgovor Merchison. - A kak
vy postupili s zubami? - pointeresovalas' ona. - Sohranili li vy ih?
Issledovali posle udaleniya?
- YA ne videl prichin, zachem by ih issledovat', - otvetil doktor
Gamil'ton. - Samye obychnye detskie molochnye zuby, nichego iz ryada von
vyhodyashchego. Krome togo, rebenok ochen' prosil menya pozvolit' emu zabrat' zuby
s soboj - ne znayu, znakomy li vy so skazochkoj pro zubnuyu feyu? Schitaetsya, chto
ona darit detyam den'gi za molochnye zuby.
- Pomnite li vy eshche chto-nibud' o tom sluchae, drug Gamil'ton? - sprosil
Prilikla. - CHto ugodno, kakim by pustyakom eto vam ni pokazalos' v to vremya.
- Prostite, no bol'she nichego, - vzdohnul stomatolog. - S teh por ya ni
razu ne videl etogo rebenka, tak chto sklonen predpolozhit', chto v dal'nejshem
ego zuby vypadali estestvennym putem.
Poslednie slova H'yulitt slushal vpoluha: on pripomnil koe-chto eshche naschet
svoih zubov - to, chto sovershenno vyletelo u nego iz golovy vposledstvii, a
vot teper', slushaya stomatologa, on vspomnil. On nikomu ob etom ne
rasskazyval - ni togda, ni potom, potomu chto vse, kak obychno, zayavili by,
chto u nego slishkom bogatoe voobrazhenie. A on dazhe rebenkom terpet' ne mog,
chtoby ego obvinyali vo lzhi.
- Drug H'yulitt, - skazal Prilikla, podletev poblizhe k nemu, - tvoe
emocional'noe izluchenie, v kotorom sochetayutsya nebol'shoe razdrazhenie,
napryazhennoe vnimanie, ostorozhnost' i ozhidanie rasteryannosti, pozvolyaet mne
predpolozhit', chto vy ot nas chto-to skryvaete. Proshu vas, rasskazhite. My ne
budem smeyat'sya nad vami i ne stanem vyzyvat' u vas smushchenie. Lyubye novye
svedeniya v vashem sluchae mogut okazat'sya cennymi.
- Somnevayus', - promyamlil H'yulitt. - No esli vam tak hochetsya,
pozhalujsta...
Poka H'yulitt rasskazyval, vse molchali i vnimatel'no slushali, tol'ko
Nejdrad izdala otryvistyj neperevodimyj zvuk. Tyagostnoe molchanie narushil
Prilikla.
- Doktor Gamil'ton ob etom ne upomyanul, - zametil empat. - A vy
komu-nibud' pokazali zuby? Razgovarivali s kem-nibud' o nih?
- On zuby ne rassmatrival, kogda otdaval ih mne, - otvetil H'yulitt. -
Oni byli slishkom melkie - tri svetlo-seryh zuba, dlinoj okolo dyujma kazhdyj.
YA derzhal ih v kulake, poka shel domoj, no babushke ne pokazal, potomu chto ona
i tak serdilas' na menya, schitaya, chto ya zrya potashchil ee k vrachu. K tomu
vremeni, kogda my vernulis' domoj, zuby ischezli. To li oni u menya vypali iz
ruki, to li ih sdulo struej vozduha iz kondicionera v avtomobile. YA znayu, vy
vse mne ne verite.
Merchison rassmeyalas', pokachala golovoj i skazala:
- Prostite menya. No chestnoe slovo, tak trudno vam verit', kogda vy
rasskazyvaete takoe kolichestvo neveroyatnyh istorij. Ni odin iz upomyanutyh
vami simptomov ne podtverzhden, ni s chem ne svyazan. Razve mozhno nas vinit' v
nedoverchivosti?
Pauch'i lapki Prilikly vnov' sil'no zadrozhali.
- YA poobeshchal drugu H'yulittu, - napomnil on, - chto my ne stanem smushchat'
ego. On chuvstvuet, chto govorit pravdu.
- Da ya znayu, chto on dumaet, chto govorit pravdu, - ogryznulas' Merchison.
- No zuby ne voloski, chtoby ih sdulo struej vozduha!
Na etot raz v roli specialista po razresheniyu konfliktov vystupil
Stillman - sobstvenno, eto byla ego special'nost'. On diplomatichno
pointeresovalsya:
- Doktor Prilikla, ne zhelaete li spustit'sya v ovrag?
Tol'ko togda, kogda vse oni pokinuli dom, H'yulitt skazal:
- Kak tol'ko ya uvidel koshku, ya v tot zhe mig dogadalsya, chto eto Snarf. I
ona menya mgnovenno uznala. Ne mogu opisat'... Udivitel'no strannoe chuvstvo.
- To chuvstvo, s kotorym vy uznali vashego malen'kogo zver'ka, bylo ochen'
slozhnym, - soglasilsya Prilikla. - YA prezhde nikogda ne oshchushchal podobnoj
emocional'noj reakcii, i ya by ne udivilsya, esli by vy poprosili traltanov
vernut' vam zver'ka. YA ochen' blagodaren vam za to, chto vy verno ocenili
situaciyu... Drug Merchison, vy chem-to ochen' smushcheny i nedovol'ny, - obratilsya
empat k patofiziologu. - V chem delo?
- Delo v koshke, - brosila Merchison, oglyanuvshis' cherez plecho na dom. -
Moi roditeli obozhali koshek. U nas vsegda v dome bylo ne men'she dvuh, tak chto
s etimi zhivotnymi ya znakoma ne ponaslyshke. Mne, k primeru, izvestno, chto
prodolzhitel'nost' zhizni zdorovoj koshki na Zemle - ot dvenadcati do
chetyrnadcati let i uzh nikak ne vdvoe bol'she. Poetomu Snarf nikak ne mogla
stol'ko prozhit'. Doktor Stillman, naskol'ko vy uvereny v tom, chto eto zemnaya
koshka, a ne zver' kakogo-libo vneshne shozhego etlanskogo vida?
- Sovershenno uveren, - otvetil hirurg-kapitan. - Kogda na |tlu vpervye
pribyli specialisty po osushchestvleniyu kul'turnyh kontaktov, oni, ponimaya, chto
prozhit' im tut pridetsya dolgo, okazalis' nastol'ko predusmotritel'ny, chto
zahvatili s soboj to, chto im bylo dorogo. V odnom sluchae eto byla domashnyaya
koshka. CHerez neskol'ko dnej posle pribytiya ona proizvela na svet shest'
kotyat. Vse oni byli s radost'yu razobrany. Odnim iz etih kotyat byla Snarf.
- V takom sluchae ob座asnite mne, - ne unimalas' Merchison, - s kakoj
stati obychnoj zemnoj koshke vzdumalos' vdvoe uvelichivat' prodolzhitel'nost'
svoej zhizni?
Stillman sdelal neskol'ko shagov, prezhde chem otvetit'.
- Znaete, mem, ya i sam ne raz etomu udivlyalsya. Moe predpolozhenie
takovo: na |tle koshki ne podvergayutsya toj ujme koshach'ih boleznej, ot kotoryh
stradayut na Zemle, a kak my znaem, etlanskie mikroby dlya zhivyh sushchestv
inoplanetnogo proishozhdeniya bezvredny. Itak, zdes' koshka byla v bezopasnosti
ot opasnyh boleznej i mogla umeret' tol'ko ot starosti ili neschastnogo
sluchaya, prozhiv vse svoi devyat' zhiznej.
Merchison ulybnulas'.
- Odnako nam izvestno, chto Snarf perezhila odin tyazhelyj neschastnyj
sluchaj i vyzhila. Teoriya u vas zamechatel'naya, doktor, no est' li u nee
podtverzhdenie? CHto vy mozhete rasskazat' ob ostal'nyh kotyatah - bratikah i
sestrichkah Snarf?
- YA boyalsya, chto vy zadadite etot vopros, - vzdohnul Stillman. - Odin iz
kotyat vstupil v spor s lesovozom i proigral. Ostal'nye pyatero, tak zhe kak ih
mat', umerli estestvennoj smert'yu. Mat' ran'she, a kotyata - let desyat' nazad.
- O, - tol'ko i vygovorila Merchison.
Dolgoe molchanie, posledovavshee za vosklicaniem patofiziologa, narushil
Prilikla.
- Drug H'yulitt, - proshchelkal on, - nam by hotelos' projtis' po toj
trope, kotoroj vy proshli v detstve, nachinaya ot otverstiya v ograzhdenii sada
do dereva, s kotorogo vy upali. Esli vy gotovy, pozhalujsta, vedite nas.
Okazavshis' za zaborom, H'yulitt poshel medlenno. Emu prihodilos'
prodirat'sya skvoz' vysokie gustye zarosli, s vidu pohozhie na zemnuyu travu,
esli, konechno, sil'no ne priglyadyvat'sya. V trave snovali melkie nasekomye,
kotoryh tozhe s pervogo vzglyada mozhno bylo prinyat' za zemnyh. H'yulitt shel,
vremya ot vremeni poglyadyvaya na zharkoe sinee nebo s redkimi belymi oblachkami
- vse kak na Zemle. Stillman shel sledom za nim, no pomalkival. Ostal'nye
sil'no otstali i o chem-to razgovarivali, H'yulitt ne slyshal. Skoree vsego oni
razgovarivali o nem.
H'yulitt zlilsya. "Obsuzhdayut moyu poslednyuyu vydumku", - dumal on.
- Znaete, ponachalu ya zasomnevalsya, doktor Stillman, - priznalsya H'yulitt
nemnogo pogodya, reshiv nemnogo otvlech'sya ot mrachnyh myslej. - No vas ya tozhe
uznal. Tol'ko togda vy pokazalis' mne namnogo vyshe rostom, no, navernoe,
chetyrehletnim malysham vse vzroslye kazhutsya velikanami. A tak vy ne ochen'
izmenilis'.
- A ya by vas ne uznal, - otozvalsya Stillman, ulybnulsya i pohlopal sebya
po nametivshemusya bryushku. - Vy vyrosli vverh, a ya - vshir'.
- Kak udachno, chto vy do sih por zdes', - prodolzhal razgovor H'yulitt. -
A ya dumal, chto Korpus Monitorov gonyaet svoih sotrudnikov po vsej Galaktike.
- Mne ochen' povezlo, chto ya rabotayu zdes', - otvetil Stillman.
SHagov tridcat' oni proshli molcha. H'yulitt uzhe nachal gadat', uzh ne obidel
li on chem Stillmana, kogda tot zagovoril:
- Tut, na |tle, polozhenie s razvitiem kul'turnyh kontaktov takoe,
znaete li... delikatnoe, poskol'ku aborigeny nastol'ko pohozhi na nas. Kogda
imeesh' delo s inoplanetyanami, na tebya sovershenno ne pohozhimi, i voznikaet
kakoj-to konflikt, to na kompromiss idut, kak pravilo, obe storony. Zdes' zhe
my pytaemsya i ponyat', i postepenno pereorientirovat' civilizaciyu, poshedshuyu
nevernoj dorozhkoj. Vernee, im vsyakoj chepuhoj zabil golovy ih imperator -
privil narodu paranoidal'nuyu ksenofobiyu, vot oni i nachali srazhat'sya s
nesushchestvuyushchej ugrozoj. Nam prishlos' dolgo zavoevyvat' doverie mestnyh
zhitelej i dokazyvat' im - znaete, my do sih por im eto dokazyvaem, - chto
drugie razumnye sushchestva - takie zhe, kak oni: ne plohie i ne horoshie, a
prosto drugie.
Eshche v to vremya, kogda vy tut zhili, u nas na baze uzhe rabotali neskol'ko
mestnyh sotrudnikov. - V golose Stillmana prozvuchali nostal'gicheskie notki.
- Nam hotelos' razveyat' etlanskuyu ksenofobiyu za schet sovmestnoj garmonichnoj
raboty bok o bok s nimi. Vremya ot vremeni my otpravlyali sotrudnikov-etlancev
pod tajnym prikrytiem na vsyacheskie obshchestvennye meropriyatiya. Bezuslovno, vse
planirovalos' samym tshchatel'nym obrazom. Oni okazyvalis' zritelyami na raznyh
sportivnyh sorevnovaniyah, hodili na ekskursii po osmotru
dostoprimechatel'nostej. Nam zhe samym vazhnym predstavlyalis' sluchai, kogda
udavalos' otpravit' etlancev v shkoly, gde oni mogli posmotret' na detej,
ponablyudat' za nimi, pogovorit'. Sejchas personal bazy i podrazdelenie po
Kul'turnym Kontaktam na tri chetverti sostoit iz etlancev i tol'ko na odnu -
iz zemlyan i predstavitelej drugih vidov, tak chto kul'turnaya programma
osushchestvlyaetsya otlichno.
Odnako problema oslozhnena tem, chto hotya etlane - chudesnyj, druzhelyubnyj
narod, oni zhutko gordye. Dazhe ya poroj zabyvayu, naskol'ko oni otlichayutsya ot
nas, i mogu dopustit' oshibku. Imenno poetomu SHech-Rar - pust' on ot prirody
lishen obayaniya i obhoditel'nosti - tak vstrevozhen tem, chto na |tlu yavilas'
gur'ba inoplanetyan s neponyatnoj missiej i budet tut rashazhivat', ne ponimaya
sushchestvuyushchego polozheniya del.
Vy tol'ko ne prinimajte etogo na svoj schet, - poprosil Stillman. -
Prosto ya vam tol'ko chto v szhatom vide predstavil svoyu lekciyu, kotoruyu ya
chitayu zdes' kazhdomu oficeru Korpusa - novichku.
H'yulitt reshil, chto sejchas otvechat' Stillmanu ne stoit. Ostal'nye
dogonyali ih - vidimo, im bylo interesno poslushat', o chem razgovarivayut
H'yulitt so Stillmanom. Oba nekotoroe vremya shli molcha. V konce koncov
Stillman rassmeyalsya i snova zagovoril:
- Esli oficer ne bez sposobnostej, predan rabote i emu udaetsya
zavoevat' raspolozhenie i doverie etlancev, nachal'stvo zainteresovano v tom,
chtoby zaderzhat' ego zdes' na vozmozhno bolee dolgij srok, daby process
ukrepleniya svyazej prodolzhalsya. Veroyatno, ya prodemonstriroval sovershenno
neobychnoe rvenie v etom smysle: zayavil, chto zhelayu zhenit'sya na etlanke i
ostat'sya zdes', kogda ujdu v otstavku. YA vam potomu i skazal, chto mne
povezlo.
- Ponyatno, - kivnul H'yulitt.
Vidimo, sobesednik ulovil ego smushchenie.
- Vy tol'ko ne podumajte, chto eto chto-to vrode "sediny v borodu i besa
v rebro", - zaveril H'yulitta Stillman. - My poznakomilis', kogda ya tut
tol'ko vtoroj god rabotal. Ona togda byla... v obshchem, u etlancev eto
nazyvaetsya "Mat'-nastavnica" - tak zovutsya tut te, kto zanimaetsya
vospitaniem i obucheniem detishek ot chetyreh do semi let. Moya budushchaya zhena
stala pervoj etlankoj, reshivshejsya podelit' svoyu rabotu s traltanskoj
uchitel'nicej. Ona togda uzhe uspela ponyat', chto samoe luchshee vremya dlya bor'by
s predrassudkami - eto to, kogda deti eshche ne uspeli ih ponabrat'sya ot
roditelej. Ona byla vdovoj. Na tu poru zdes' hvatalo vdov i sirot. U nas
svoih detej byt' ne moglo, eto ponyatno, poetomu my usynovili chetveryh, poka
byli dostatochno molody dlya togo, chtoby...
- Doktor, - dognav ih, vmeshalas' v razgovor Merchison. - YA znayu, chto
vidovye razlichiya prepyatstvuyut razmnozheniyu, no my smogli by poluchit' otvety
na mnogie klinicheskie zagadki ili obreli by eshche bol'shuyu zagadku, esli by vam
bylo izvestno isklyuchenie iz etogo pravila. Vy znaete hotya by ob odnom takom
sluchae? Esli eto tak, to ne byl li odin iz roditelej H'yulitta aborigenom? A
mozhet byt', on sam byl usynovlennym etlanskim sirotoj?
Stillman pokachal golovoj.
- Prostite, mem. YA horosho znal ego roditelej eshche do togo, kak u nih
rodilsya mal'chik, i prisutstvoval pri rodah.
- Da, ya ponimayu, ideya sovershenno dikaya, - izvinilas' Merchison. - No
polozhenie takovo, chto hvataesh'sya za solominku.
H'yulitt molchal. Ego ohvatilo strannoe chuvstvo. Trava dohodila emu do
poyasa, kak i chetyrehletnemu H'yulittu. Derev'ya i kusty vyrosli, no i on tozhe.
Zapahi nagretoj solncem zemli i rastitel'nosti, zhuzhzhanie nasekomyh - vse
bylo tochno tak zhe, kak togda. Vot tol'ko rasstoyanie kak by sokratilos'.
- Vot eto mesto ya ochen' horosho pomnyu, - skazal on i ukazal na odinoko
stoyavshij kust. - Vot tut ya igral.
- A ne pomnite, vy tut nichego ne s容li togda? - uhvatilas' za ocherednuyu
solominku Merchison. - YAgodu, travinku? Ponimaete, vy mogli togda chto-to
s容st', i eto chto-to podejstvovalo kak protivoyadie.
- Net, - motnul golovoj H'yulitt i ukazal na ruiny doma. - A potom ya
zabralsya vot v eti razvaliny. Udivitel'no, chto ih do sih por ne razobrali i
ne perestroili. Tut vse v takom zhe zapustenii, kak i ran'she.
- |to sdelano special'no, - zametil Stillman i oglyadelsya po storonam. -
V etih mestah prohodil boj - poslednij boj, v rezul'tate kotorogo sbrosili
poslednego imperskogo namestnika. V svoe vremya tut selili vseh inozemcev.
Tak bylo zadumano, chto eta mestnost' stanet i napominaniem o proshlom, i
nadezhdoj na luchshee budushchee. Pohozhe, ideya okazalas' bezoshibochnoj. Vo vremya
bol'shih prazdnikov syuda prihodyat na pikniki. Tut tiho i spokojno - nu, razve
tol'ko za isklyucheniem teh sluchaev, kogda etlanskie detishki ob容dinyayutsya s
drugimi rebyatami i zavodyat tut shumnye igry.
Ot doma ostalis' tol'ko steny. Krysha byla sorvana, vnutri vse zaroslo
travoj. Na odnoj stene chernela kopot', no proshlo stol'ko let, chto zapah gari
skoree byl illyuzornym, chem nastoyashchim. Sredi gustoj travy snovalo i polzalo
novoe pokolenie zver'kov i nasekomyh. Merchison pointeresovalas': ne ukusil
li H'yulitta v tot raz kto-nibud' iz nih. H'yulitt pokachal golovoj, no
patofiziolog vse zhe poprosila, chtoby Nejdrad otlovila dlya nee neskol'ko
ekzemplyarov zhivnosti, obitavshej v razvalinah.
- Potom, - skazal H'yulitt, - ya otpravilsya von k toj rzhavoj voennoj
mashine. Von ona stoit.
Na etot raz pervym poshel Fletcher. On zabralsya vnutr' mashiny. Ostavshiesya
snaruzhi slyshali, kak on vorchit sebe pod nos nechto naschet togo, chto
chetyrehletnemu mal'chuganu tut, mozhet byt', i bylo prostorno, no uzh nikak ne
vzroslomu muzhchine. Nakonec ego golova i plechi poyavilis' nad lyukom.
- |to, - soobshchil Fletcher, - podvizhnaya artillerijskaya ustanovka srednego
tehnicheskogo urovnya, rasschitannaya na ekipazh iz treh bojcov. Krupnoe orudie
bylo prednaznacheno dlya strel'by razryvnymi snaryadami, men'shee strelyalo i
zaryazhalos' avtomatnymi lentami. Amuniciya, toplivo i bol'shaya chast' priborov
otsutstvuyut. Tam ne ostalos' nichego, krome oblomkov oborudovaniya i kuchi
nasekomyh. Pojmat' dlya vas neskol'ko shtuk, missis Merchison?
- Da, pozhalujsta, - poprosila patofiziolog. - Esli mozhno, takih, kakih
ne bylo v razvalinah doma.
- CHto do menya, - provorchal Fletcher, - to vse eti merzkie polzuchie tvari
- na odno lico.
- Mem, esli vam nuzhny svedeniya o mestnyh nasekomyh, - vmeshalsya
Stillman, - to eto konek moej suprugi. Ona budet ochen' rada okazat'
posil'nuyu pomoshch'. No chto imenno vas interesuet?
- Tochno my i sami ne znaem, doktor, - priznalas' Merchison. - Veroyatno,
malen'kij H'yulitt v tot zlopoluchnyj den' rezvilsya vovsyu i mog zabyt', chto
ego kto-nibud' uzhalil ili ukusil, a eto moglo skazat'sya na tom, chto
proizoshlo pozdnee.
- Ponimayu, - kivnul Stillman. - To est' mne kazhetsya, chto ponimayu.
H'yulitt povel ekspediciyu k sleduyushchej boevoj mashine - toj, chto valyalas'
na boku, a ryadom s nej na trave metallicheskim kovrom rasstelilas' gusenica,
potom svodil k drugim mashinam, v kotoryh igral v tot den'. Vse molchali, a
H'yulitt govoril bez ostanovki: on po puti vspominal vse novye i novye
podrobnosti svoego detskogo priklyucheniya. Nakonec vse podoshli k vysokomu
derevu s koryavymi vetvyami i zhelto-zelenymi grushevidnymi plodami, navisavshemu
nad ovragom.
- Vetvi tol'ko s vidu krepkie, - predupredil Stillman, kogda stalo
yasno, chto Fletcher sobiraetsya zalezt' na derevo. - Vzroslogo oni ne vyderzhat.
- Net problem, doktor, - zaveril Stillmana Prilikla. Ego raduzhnye
krylyshki zarabotali bystree, i vskore on podnyalsya vvys', podobno gromadnoj
strekoze, i okazalsya ryadom s uveshannymi plodami verhnimi vetkami.
- Proshu vas, bud'te ostorozhny, doktor, - vzvolnovannym golosom uveshcheval
Priliklu Stillman. - V eto vremya goda kozhura u plodov ochen' tonkaya, a sok
smertel'no yadovit.
Zatem hirurg-kapitan zamolchal, hotya vsem bylo yasno, chto molchanie daetsya
emu s trudom - teper' govoril tol'ko H'yulitt, on rasskazyval o tom, kak
sorval i s容l plod, kak upal i ochnulsya na dne ovraga, kak uvidel pered soboj
molodogo Stillmana. Vse vremya, poka poiskovaya gruppa spuskalas' po krutomu
sklonu ko dnu ovraga, Stillman shel, krepko szhav guby - tak krepko, slovno na
nih nalozhili shvy.
- YA chuvstvuyu, chto vy hotite chto-to skazat', drug Stillman, - proshchelkal
Prilikla. - CHto imenno?
Stillman osmotrelsya. Dno ovraga bylo useyano kamnyami i ostankami voennoj
tehniki. Okinuv vzglyadom okrugu, Stillman podnyal glaza k verhushke dereva. V
otlichie ot togo raza, kogda H'yulitt tut pobyval vpervye, sejchas yarko svetilo
solnce i bylo vidno, naskol'ko eto opasnoe mesto i naskol'ko emu povezlo,
chto on togda otdelalsya legkim ispugom.
Stillman prokashlyalsya i skazal:
- Na |tle takie derev'ya redki i, nesmotrya na to chto plody ih yadovity,
otnosyatsya k ohranyaemym vidam. |to derevo ochen' staroe, rastet medlenno i po
sravneniyu s tem, kakim ono bylo v tot den', kogda H'yulitt s nego upal,
vyroslo nenamnogo. Ushchel'e, kak vy sami vidite, glubokoe i opasnoe. Esli
mal'chik dejstvitel'no zabralsya do samoj verhushki i s容l hotya by malen'kij
kusochek ploda, on by pogib - ne ot odnogo, tak ot drugogo.
Ne hochu vas obidet', - prodolzhal Stillman, glyadya na H'yulitta v upor. -
V tot raz ya ob座asnil sluchivsheesya tem, chto vy pereutomilis', progolodalis' i
hoteli pit', provedya mnogo chasov pod palyashchim solncem. Vy uvideli vysoko na
dereve plody i zahoteli vzobrat'sya naverh, no, podumav, vy reshili ne
riskovat' i ne upali, kak utverzhdaete, s verhushki, a skatilis' na dno ushchel'ya
po sklonu. Moe predpolozhenie podtverzhdaetsya i sostoyaniem vashej odezhdy v tot
vecher, i tem, chto na vas ne bylo ni carapinki. Da, vy pytalis' zabrat'sya na
derevo i videli na ego verhnih vetvyah plody, no na samom dele i to, chto vy
zalezli na derevo, i to, chto vy s nego upali, vam prisnilos', i real'nost' v
vashem sne peremeshalas' s fantaziyami.
Prostite, - dobavil Stillman. - Veroyatno, vy ne lgali, no i pravdu
govorit' ne mogli.
Medicinskaya brigada hranila diplomaticheskoe molchanie i zanimalas'
sborom nasekomyh i rastenij dlya Merchison. H'yulitt privyk k vezhlivoj
nedoverchivosti, a Stillman byl vsego lish' eshche odnim vrachom, reshivshim, chto
vsemu vinoj izbytok voobrazheniya pacienta. Zlit'sya bessmyslenno. H'yulittom
vladeli razocharovanie i obida. Poetomu on ochen' udivilsya, zametiv, kak vdrug
zadrozhal Prilikla - H'yulitt-to tochno znal, chto ego emocii tut ni pri chem.
Eshche bol'she on udivilsya, kogda empat otvetil na nikem ne zadannyj
vopros.
- Drug Fletcher, - progovoril Prilikla. - Vy izluchaete sil'noe
lyubopytstvo i volnenie. Pochemu?
Kapitan stoyal na kolenyah okolo predmeta, pohozhego na puzatuyu torpedu,
pochti celikom utonuvshego v trave, namytoj dozhdevymi potokami so sklonov.
Fletcher otkryl sumku i vytashchil ottuda pribor, pohozhij na glubinnyj skaner.
- Pohozhe na tehniku nezdeshnego proizvodstva, - soobshchil Fletcher. - |ta
konstrukciya gorazdo bolee slozhna, chem vsya ostal'naya ruhlyad'. Podrobnee smogu
skazat', kak tol'ko vnimatel'nee osmotryu etu shtukovinu iznutri.
- Mozhet byt', eto i ne imeet znacheniya, - vstryal Stillman, - no v tot
vecher H'yulitta nashli spyashchim imenno okolo etoj mashiny. Togda menya bol'she
interesovalo sostoyanie mal'chika, i v golovu ne prishlo razglyadyvat' ocherednuyu
rzhavuyu zhelezyaku.
- Blagodaryu vas, doktor. - Merchison bystro podoshla k Fletcheru. -
Danal'ta, Nejdrad, zabud'te o gerbarii i zhuchkah, poka my ne ustanovim, chto
eto takoe.
Prodolzhaya drozhat' iz-za emocional'nogo izlucheniya svoih podchinennyh i ot
sobstvennogo volneniya, Prilikla splaniroval na zemlyu.
- Vse zapisyvayushchie ustrojstva vklyuchatsya, drug Fletcher, kak tol'ko vy
budete gotovy.
Kapitan govoril i dejstvoval netoroplivo i opisyval vsluh vse, chto
videl, dumal i delal. H'yulittu uzhe nachalo kazat'sya, chto kapitan hochet
ostavit' proizvodimuyu zapis' v kachestve zaveshchaniya na tot sluchaj, esli rzhavaya
mashina voz'met, da i vzorvetsya. Prilikla, u kotorogo trusost' byla glavnym
sredstvom vyzhivaniya, i vse ostal'nye razmestilis' tak blizko k Fletcheru, kak
tol'ko mogli, starayas' ne meshat' emu. CHto interesno - Prilikla ne vykazyval
nikakih priznakov volneniya. H'yulitt, nabravshis' smelosti, shagnul k nim
poblizhe.
Sudya po tomu, chto rasskazyval Fletcher, predmet predstavlyal soboj polyj
cilindr tri metra v dlinu i polmetra v poperechnike. On byl snabzhen dvumya
naborami stabilizatorov, raspolozhennyh sootvetstvenno poseredine i v hvoste.
Vneshnyaya poverhnost' cilindra oblupilas' i zarzhavela, koe-gde na nej
vidnelis' pyatna gari, svidetel'stvovavshie o tom, chto na kratkoe vremya
cilindr podvergsya vozdejstviyu vysokoj temperatury. Kapitan Fletcher obnaruzhil
takzhe bezvrednyj uroven' radioaktivnogo izlucheniya - znachit, parallel'no s
peregrevom cilindr perezhil i obluchenie. Peredvizhenie cilindra obespechivalos'
edinstvennym integral'nym himicheskim dvigatelem, zanimavshim tri chetverti ego
ob容ma. Sudya po analizu zapekshejsya kraski i na osnovanii grubogo opredeleniya
vesa snaryada mozhno bylo predpolozhit', chto dal'nost' ego poleta sostavlyala ot
shestidesyati do semidesyati mil', Na prodol'noj osi sigaroobraznogo snaryada
raspolagalis' dve nebol'shie dvercy, oni byli raspahnuty i viseli na petlyah.
Dvercy byli raspolozheny na odinakovom rasstoyanii ot centra tyazhesti cilindra.
Iz dverok tyanulis' obryvki polusgnivshih trosov. Po vsej veroyatnosti, cilindr
dolzhen byl sovershit' myagkuyu posadku v gorizontal'nom polozhenii na dvuh
parashyutah. Ot samih parashyutov nichego ne ostalos'. Fletcher predpolozhil, chto
libo oni byli izgotovleny iz tkani, predusmatrivayushchej ih postepennoe
razlozhenie, libo gde-to zacepilis' za derev'ya i otorvalis'.
- Pervye desyat' dyujmov nosovoj chasti snaryada nahodyatsya v zemle, -
poyasnil Fletcher. - Veroyatno, eta chast' otvalilas' pri posadke, i zatem ee
pokryli zemlya i rastitel'nost'. Pomimo krepezhnyh detalej, eta chast', pohozhe,
zabita plotnym amortiziruyushchim materialom, ne podvergnuvshimsya gnieniyu. Tem zhe
amortiziruyushchim materialom napolnena i vsya perednyaya chetvert' snaryada, gde, po
idee, dolzhna by nahodit'sya boegolovka. |tot material zanimaet vse
prostranstvo v perednej chasti snaryada za isklyucheniem cilindricheskoj polosti
diametrom v pyat' dyujmov i dlinoj v tri chetverti metra. Vnutri polosti
nahoditsya plastikovyj kruzhok togo zhe diametra, chto i sama polost'. Speredi
etot kruzhok nadezhno uplotnen amortiziruyushchim materialom, a szadi soedinen s
korotkim bruskom i... chem-to vrode pistonnogo mehanizma, prednaznachennogo
dlya vytalkivaniya kakogo-to cilindricheskogo kontejnera iz polosti. No,
vidimo, vsledstvie nepoladok, voznikshih iz-za grubogo prizemleniya, piston
proletel tol'ko polovinu polozhennogo rasstoyaniya, poetomu kontejner ne
vytolknulo celikom, a zatem, neizvestno, cherez kakoj period vremeni, on
razrushilsya.
Ruki Fletchera byli zatyanuty v perchatki, pohozhie na plotnuyu prozrachnuyu
chelovecheskuyu kozhu. CHuvstvitel'nost' pri kontakte s predmetami sochetalas' v
nih s maksimal'noj stepen'yu zashchity. Ne svodya glaz s displeya skanera, Fletcher
sunul svobodnuyu ruku v otverstie dvercy.
- Vnutri mnozhestvo melkih nasekomyh, - soobshchil kapitan. - Oni
poselilis' v amortizacionnom materiale. Krome nih, zdes' nahodyatsya melkie
kusochki kakogo-to steklovidnogo veshchestva. Kstati, takie zhe kusochki valyayutsya
v trave okolo pokrytogo zemlej nosa snaryada. Odna ih poverhnost' blestyashchaya,
a drugaya - temno-korichnevaya, matovaya. Veroyatno, vam potrebuyutsya obrazcy?
Merchison opustilas' ryadom s kapitanom na chetveren'ki i voskliknula:
- Da!
H'yulitt ne mog pripomnit', chtoby kto-nibud' na ego pamyati proiznosil
eto korotkoe slovo s takim volneniem i strast'yu. Fletcher peredal Merchison
odin kusochek veshchestva, pro kotoroe tol'ko chto rasskazyval, i patofiziolog
pomestila ego v portativnyj analizator. Vse zhdali, chto ona skazhet.
- Nashi analizatory soglasny drug s drugom, - progovorila Merchison paru
minut spustya. - |to tonkij, hrupkij steklovidnyj plastik. Ugol izgiba
svidetel'stvuet o tom, chto pered nami fragment cilindricheskogo sosuda. Za
isklyucheniem neznachitel'nogo kolichestva ekskrementov nasekomyh naruzhnaya
poverhnost' chista i blestyashcha. Vnutrennyaya matovaya poverhnost' predstavlyaet
soboj zasohshij sloj kakogo-to zhidkogo sinteticheskogo pitatel'nogo veshchestva.
Mne ponadobitsya neskol'ko obrazcov dlya posleduyushchego analiza na korabel'nom
analizatore. Togda ya smogu soobshchit' vam, kakie sushchestva upotreblyayut v pishchu
eto veshchestvo. Poka skazhu lish' odno: v etoj mashine kogda-to nahodilis'
sushchestva ili sushchestvo, nuzhdayushchiesya v pitanii dlya podderzhaniya zhizni.
Fletcher sobralsya uzhe otdat' Merchison eshche odin kusochek plastika, no ruka
ego zastyla, i on posmotrel na Stillmana.
- Doktor, - sprosil on, - a etlancy nikogda ne primenyali himicheskoe ili
biologicheskoe oruzhie?
H'yulitt instinktivno popyatilsya. Ego brosilo v zhar, no vinoj tomu bylo
ne poludennoe solnce. Ostal'nye ostalis' na svoih mestah. Im vsem chto -
nedostavalo voobrazheniya, - no eto navryad li. Skoree vsego opasnosti prosto
ne bylo. H'yulitt boyazlivo shagnul vpered.
- Naskol'ko nam izvestno, net, kapitan, - otvetil Stillman. - Istoriya
umalchivaet o tom, chto kogda-libo pri vedenii vojn s drugimi planetami etlane
pol'zovalis' takimi vidami oruzhiya. K tomu zhe zdes' i tak hvatalo boleznej.
Vozmozhno, himicheskoe i biologicheskoe oruzhie tajno razrabatyvalos' imperskimi
uchenymi. Veroyatno, blizhe k koncu myatezha imperator otchayalsya nastol'ko, chto
gotov byl pustit' v hod vse svoi arsenaly, no ya by vse zhe ne stal tak
dumat'. V perechne zabolevanij togo vremeni ukazany travmy vsledstvie
vzryvov, kontuzij, ognestrel'nye raneniya, no ne bolezni kak takovye. -
Stillman sdelal dostatochno dolguyu pauzu, i Fletcher uspel peredat' Merchison
eshche tri kusochka plastika. - V lyubom sluchae, - prodolzhal Stillman, -
himicheskoe i biologicheskoe oruzhie predusmatrivaet vzryv snaryada pri kontakte
s poverhnost'yu planety ili v vozduhe nad oboznachennoj cel'yu. |tot snaryad
sovershil myagkuyu posadku s pomoshch'yu parashyutov, vzryvnoe ustrojstvo ne
srabotalo, i vzryv proizoshel tol'ko togda, kogda po snaryadu chto-to udarilo.
- Ili kto-to, - utochnil Prilikla.
Odin za drugim vse povernuli golovy k H'yulittu. On i sam byl porazhen
slovami empata ne men'she drugih. Pervym zagovoril Stillman:
- Esli vy hotite skazat', chto malysh H'yulitt svalilsya na etu shtukovinu,
stuknulsya o nee so strashnoj siloj i razdavil to, chto tam bylo vnutri, ya
etogo podtverdit' ne v sostoyanii. Mal'chika nashli ryadom s etoj sigaroj, no
bylo temno, a ya byl slishkom vstrevozhen sostoyaniem rebenka, chtoby smotret',
ne valyaetsya li poblizosti razbitoe steklo. Krome togo, etlanskie patogennye
mikroby ne sposobny prinesti vred komu-libo, krome mestnyh zhitelej. |to nam
vsem otlichno izvestno. I potom... gm-m-m... vid u H'yulitta na segodnyashnij
den' takov, budto by on ni edinogo dnya v svoej zhizni ne hvoral.
Nozhki Prilikly zabilo melkoj drozh'yu - on volnovalsya, sobirayas' skazat'
Stillmanu, chto on oshibaetsya.
- U druga H'yulitta, - proshchelkal empat, - dolgij anamnez nespecificheskih
zabolevanij, prichem vse eti zabolevaniya ne poddavalis' lecheniyu. Po etoj
prichine u nego do sih por net tochnogo diagnoza. Strannaya simptomatika s
samogo nachala - skoree vsego oshibochno - byla sochtena proyavleniem chisto
psihologicheskoj osnovy ego bolezni. Nash predvaritel'nyj diagnoz takov, chto
pacient stradaet giperallergicheskoj reakciej shirochajshego spektra na vse
formy lekarstvennyh preparatov. My pochti uvereny, chto eto sostoyanie ne
ugrozhaet zhizni, za isklyucheniem teh sluchaev, kogda lekarstva naznachayutsya dlya
peroral'nogo priema, putem podkozhnyh in容kcij ili naruzhno, putem
massirovaniya kozhnyh pokrovov. Soglasites', v klinicheskom plane kartina
bolezni vyglyadit obeskurazhivayushche.
Stillman pokachal golovoj i tknul pal'cem v zagadochnuyu torpedu:
- I chto, eta pakost' kakim-to obrazom mozhet pomoch' v tom, chtoby
rasseyat' vashu obeskurazhennost'?
Prilikla sil'no vzdrognul. Kazalos', kto-to, a mozhet byt', i sam empat,
vyrabatyvaet nepriyatnoe emocional'noe izluchenie. Vmesto togo chtoby otvetit'
na vopros, cinrusskiec skazal:
- Drug Stillman, ya pochuvstvoval, chto vy golodny, da i vse ostal'nye
tozhe, eshche togda, kogda my otkazalis' ot gostepriimstva traltanov. Otkazalsya
ya potomu, chto pishchevoj sintezator na "Rgabvare" ne tak davno byl
pereprogrammirovan nashim glavnym dietologom Gurronsevasom, i dumayu, na
korable nam udastsya poest' vkusnee. Ne hotite li prosledovat' vmeste s nami
na "Rgabvar"?
- Da, s udovol'stviem, - otozvalsya Stillman.
- Krome togo, ya oshchushchayu nedovol'stvo i sil'noe lyubopytstvo odnogo iz
chlenov brigady. Drug Fletcher, est' kakie-to slozhnosti?
- Vse slozhnosti - etot snaryad, sovershivshij myagkuyu posadku, - burknul
kapitan. - Mne by hotelos' poblizhe vzglyanut' na mehanizm aktivacii
vzryvatelya. Takoe vpechatlenie, chto dlya isklyuchitel'no prostoj zadachi,
vozlozhennoj na nego, on chereschur uslozhnen. Odnako ya predpochel by ostavit'
ustrojstvo netronutym. Horosho, esli by doktor Danal'ta preobrazilsya takim
obrazom, chtoby u nego poyavilis' osobye konechnosti i pal'cy, kotorymi on mog
by otsoedinit' vzryvatel' iznutri. Ne hotelos' by proyavlyat' nesubordinaciyu,
doktor, no chto kasaetsya menya, to vy dolzhny by pochuvstvovat' - lyubopytstvo u
menya sejchas kuda sil'nee goloda.
Prilikla, prezhde chem zagovorit', izdal melodichnuyu nevysokuyu trel'.
- Horosho, vy dvoe ostanetes' zdes'. Drug Merchison, hotite
prisoedinit'sya k dobrovol'nym golodayushchim?
Patofiziolog pokachala golovoj.
- Mne tut bol'she delat' nechego, - zayavila ona. - Zasohshee veshchestvo na
vnutrennej poverhnosti byvshego sosuda yavlyaetsya sintezirovannym pitaniem,
prednaznachennym dlya mnogih vidov teplokrovnyh kislorododyshashchih sushchestv.
Otmechaetsya nekotoroe kolichestvo neidentificirovannyh mikroorganizmov,
kotorye mogut prinadlezhat' kak soderzhimomu sosuda, tak i yavlyat'sya endemikami
|tly. S pomoshch'yu portativnogo pribora nevozmozhno proizvesti tochnyj analiz,
poetomu pridetsya podozhdat'. YA zajmus' etim posle obeda na korable.
Na krylyshki Prilikly upal solnechnyj luch i zaigral na nih vsemi cvetami
spektra. Cinrusskiec vzletel i vskore podnyalsya vyshe kraya ushchel'ya i ischez.
Fletcher i Danal'ta ostalis', chtoby zavershit' izuchenie snaryada, a ostal'nye
otpravilis' vverh po sklonu.
"CHto eto empat tak zatoropilsya?" - gadal H'yulitt. On ne ozhidal ot
Prilikly takogo nevezhlivogo povedeniya.
- Byvaet, - priznalsya Stillman Merchison, podnimavshejsya po sklonu ryadom
s nim, - kogda ya zhaleyu, chto ne umeyu letat'. Pravda, eshche sil'nee ya mechtayu
pohudet'.
Merchison otvetila emu vezhlivoj ulybkoj, no ne proronila ni slova, poka
oni ne vybralis' iz ushchel'ya.
- Hirurg-kapitan, - skazala ona, - mozhno zadat' vam vopros?
- Ton u vas ochen' oficial'nyj i ser'eznyj, mem, - otkliknulsya Stillman.
- Vidimo, vopros budet ne iz legkih. Otvechu, esli sumeyu.
- Spasibo, - poblagodarila ego patofiziolog. Sdelav tri shaga po vysokoj
trave, ona zadumchivo progovorila:
- Vo vremena myatezha tut proizoshlo nechto ochen' strannoe. YA znayu, chto
otchety o teh sobytiyah i doneseniya vremen vojny ne otnosyatsya k razryadu
zasekrechennyh materialov, no, kogda ya pytalas' vkratce oznakomit'sya s etoj
temoj, ya obnaruzhila, chto Korpus Monitorov daet dopusk k materialam tol'ko
akkreditovannym istorikam i uchenym, kotorye, kak vyyasnilos', ne toropyatsya s
publikaciyami.
Prichina sushchestvuyushchego ogranicheniya dostupa k materialam po etlanskomu
myatezhu ob座asnyaetsya tak, - prodolzhala Merchison. - Byvshie vladeniya |tlanskoj
imperii voshli v Galakticheskuyu Federaciyu, i process ih assimilyacii zamedlilsya
by, esli by dostup k informacii o myatezhe byl otkryt vsyakomu
lyubopytstvuyushchemu, a chto eshche huzhe - tem, kto pozhelal by vyrvat' iz materialov
naibolee dramaticheskie momenty s tem, chtoby predstavit' ih v chernom cvete na
massovyh razvlekatel'nyh kanalah. Kak ya ponyala, mestnye zhiteli |tly do sih
por perezhivayut iz-za voennyh prestuplenij, sovershennyh po otnosheniyu k nim ih
imperatorom, i napominat' im ob etom ne sleduet.
No chto eto byli za prestupleniya? - prodolzhala patofiziolog, razmashisto
shagaya vpered. - Ne bylo li v ih chisle razrabotki himicheskogo oruzhiya ili
biologicheskih eksperimentov nad razumnymi sushchestvami? Otvet na etot vopros
nam by ochen' pomog prodvinut'sya v nachatom issledovanii. Ili vam takzhe
zapreshcheno razgovarivat' na etu temu?
Stillman pokachal golovoj:
- Net, mem. YA mogu govorit' ob etom s temi, kto ne vospol'zuetsya
informaciej ne po naznacheniyu. Tut rech' idet o vrachebnoj etike i sohranenii
medicinskoj tajny, poskol'ku i sam imperator, i predstaviteli ego blizhajshego
okruzheniya byli ochen' bol'nymi lyud'mi.
A drugogo voprosa u vas net, mem? - ulybayas', pointeresovalsya Stillman.
- Takogo, kotoryj by ne potreboval dlya otveta neskol'kih chasov glubochajshego
ekskursa v istoriyu?
Merchison ne otvechala, poka oni ne stupili na verhnyuyu stupen'ku trapa
"Rgabvara".
- Est', - burknula Merchison. - Ne znaete, Snarf nikogda ne gulyala po
ovragu H'yulitta?
Kapitan Fletcher i doktor Danal'ta, ch'e lyubopytstvo v otnoshenii
izuchaemogo ob容kta po-prezhnemu peresilivalo chuvstvo goloda, slyshali etot
razgovor po kommunikatoru, i poetomu, kogda Stillman reshilsya-taki dat' otvet
na pervyj vopros patofiziologa, zainteresovalis', chto zhe on skazhet,
poskol'ku oni, kak i H'yulitt, ne prisutstvovali pri edinstvennoj
krupnomasshtabnoj boevoj operacii - final'nom srazhenii za osvobozhdenie
Glavnogo Sektora Galaktiki.
- Po politicheskim prichinam, - nachal Stillman, nemnogo oslabiv remen' na
raspolnevshej talii, - Korpus Monitorov ne rassmatrivaet etlanskij konflikt
kak vojnu. Stremlenie imperii, v sostav kotoroj vhodilo pyat'desyat planet,
zahvatit' neissledovannyj sektor Galaktiki, nachav odnovremenno i
neob座avlennuyu vojnu protiv sovershenno nepodgotovlennoj Federacii, bylo po
men'shej mere destabiliziruyushchim, i emu nuzhno bylo vosprepyatstvovat'.
Imela mesto tol'ko odna mezhzvezdnaya vojna, - prodolzhal Stillman. -
Vojna mezhdu Zemlej i Orligiej. Ee okonchanie privelo k sozdaniyu Galakticheskoj
Federacii. S teh por bylo resheno, chto voennye dejstviya mezhdu sub容ktami
Federacii s ekonomicheskimi ili territorial'nymi prityazaniyami v principe
nevozmozhny. Oni slishkom dorogo obhodyatsya, v to vremya kak sushchestvuet ogromnoe
kolichestvo neobitaemyh planet, kotorye tol'ko i zhdut kolonizacii. Esli
agressivnaya civilizaciya ili ee praviteli nastol'ko bezumny, chtoby, vedomye
odnoj lish' nenavist'yu, a ne tol'ko soobrazheniem vygody, napast' na
kakuyu-libo planetu, to oni chashche vsego prosto vzryvayut takuyu planetu ili
opustoshayut ee. No ni odna civilizaciya ne razvivaetsya do stadii razrabotki
kosmicheskih poletov i uzh tem bolee ne mozhet osushchestvit' uspeshnye proekty
kolonizacii, esli ne usvaivaet glavnyh urokov civilizacii, a imenno:
sposobnosti ponimat' drugih, sotrudnichat' i zhit' v mire. Poetomu so vremenem
voznikla aksioma: esli my obnaruzhivali v Galaktike civilizaciyu, osvoivshuyu
polety v kosmos, to pered nami predstavali sushchestva s vysokoj kul'turoj i
vysokorazvitoj tehnikoj.
V tom, chto kasalos' |tlanskoj imperii, - hirurg-kapitan zapnulsya, -
Korpus Monitorov stolknulsya kak by s isklyucheniem iz pravila. No do teh por,
poka my ne obreli polnoj uverennosti v etom, my staratel'no skryvali ot
etlancev raspolozhenie planet Federacii, my prosto izuchali mestnuyu kul'turu i
delali vid, chto nikakoj opasnosti ne sushchestvuet. Vot pochemu my, yavlyayas'
ispolnitel'nym i zakonodatel'nym organom Federacii, predpochitaem
rassmatrivat' etlanskoe sobytie kak krupnomasshtabnuyu policejskuyu akciyu...
- Doktor, - prervala Stillmana Nejdrad, sherst' kotoroj vzdybilas'
serditymi iglami. - Okolo gospitalya togda nosilis' sotni boevyh korablej.
Torpedy naskvoz' probivali obshivku korpusa gospitalya. |to bylo kuda bol'she
pohozhe na vojnu, nezheli na kakoj-to tam myatezh! Vy tam byli?
- Da, - kivnul Stillman, i ego lico omrachilos' nepriyatnymi
vospominaniyami. - YA sluzhil mladshim medicinskim oficerom na "Vespasiane",
kogda korabl' stolknulsya s etlanskim transportnym korablem, i pomogal
perevozit' postradavshih v gospital'. Kogda doktor Konvej, kotoryj togda byl
Glavnym reanimatologom, uvidel, chto ya otdelalsya vsego neskol'kimi sinyakami,
on skazal mne, chto u nih zhutkaya nehvatka personala, i otpravil menya rabotat'
v palatu - kakuyu imenno, ne upomnyu. Translyacionnyj komp'yuter byl otklyuchen, i
obshchat'sya bylo... Konechno, bylo ochen' pohozhe na vojnu, no oficial'no eti
sobytiya znachatsya kak politicheskaya akciya protiv organizovannyh i horosho
vooruzhennyh narushitelej pravoporyadka.
Nastupila pauza. H'yulitt obvel vzglyadom sidevshih za stolom Stillmana,
Merchison i Priliklu. Kazhdyj iz nih po-raznomu vspominal o perezhitom uzhase.
Vpervye v zhizni H'yulitt poradovalsya tomu, chto tema razgovora ego ne
kasaetsya, chto on zdes' - postoronnij.
Stillman rezko vskinul golovu i prodolzhal:
- Bedy nachalis' togda, kogda odin iz vashih byvshih pacientov, vazhnaya
shishka po imeni Lonvellin, obnaruzhil planetu pod nazvaniem |tla-Bol'naya...
- YA znakom s etim sluchaem, - vmeshalsya Prilikla. - On togda byl
pacientom Starshego vracha Konveya, i v to vremya, kogda Lonvellin lezhal bez
soznaniya, ya pomogal doktoru Konveyu tem, chto opredelyal harakter
emocional'nogo izlucheniya bol'nogo... Prostite, drug Stillman. Proshu vas,
prodolzhajte.
Sudya po tomu, chto rasskazal Stillman, Lonvellin posle togo, kak
vypisalsya iz Glavnogo Gospitalya Sektora, otpravilsya na svoem lichnom
zvezdolete na poiski planetarnoj sistemy, nahodivshejsya, sudya po
predvaritel'nym dannym, gde-to v neissledovannom sektore Magellanova Oblaka.
Do Lonvellina dohodili ochen' nepriyatnye sluhi o planete |tla-Bol'naya.
Nesmotrya na svoyu fiziologicheskuyu klassifikaciyu - |PLG, massivnoe telo i
ustrashayushchee prirodnoe oruzhie, Lonvellin byl ochen' razvitym v umstvennom
otnoshenii, na redkost' al'truistichnym, zhivuchim i krajne nezavisimym
sushchestvom. On rezko otkazalsya ot kakoj by to ni bylo pomoshchi, ob座asniv vsem i
kazhdomu, chto vsyu svoyu zhizn' on tol'ko tem i zanimalsya, chto lechil massovye
epidemii.
Izumleniyu sotrudnikov Korpusa Monitorov ne bylo predela, kogda
Lonvellin vyshel s nimi na svyaz', soobshchil, chto nashel iskomuyu planetu, i
poprosil specializirovannoj pomoshchi.
Polozhenie na najdennoj Lonvellinom planete okazalos' slozhnejshim s
sociologicheskoj tochki zreniya, a s medicinskoj - prosto-taki varvarskim.
Prezhde chem pristupit' k effektivnomu izlecheniyu social'nyh boleznej,
Lonvellin reshil prokonsul'tirovat'sya v gospitale po medicinskim voprosam.
Krome togo, on prosil, chtoby v celyah sbora informacii na |tlu pribyli
sushchestva s fiziologicheskoj klassifikaciej DBDG, a imenno - zemlyane. On
ob座asnyal, chto mestnoe naselenie podpadaet pod takuyu zhe klassifikaciyu i
krajne vrazhdebno otnositsya k lyubym sushchestvam, vneshne na aborigenov ne
pohodyashchim. |tot moment ochen' meshal Lonvellinu v osushchestvlenii vzyatoj im na
sebya blagorodnoj missii.
Lonvellin provel mnogo mesyacev na orbite planety, vel nablyudeniya, lovil
svoim priemnikom mestnye peredachi i prishel k vyvodu, chto planeta, kotoruyu
mestnye zhiteli nazyvali |tloj, predstavlyaet soboj nahodyashchuyusya v upadochnom
sostoyanii koloniyu, v bedstvennom polozhenii kotoroj povinny beschislennye
bolezni, porazhayushchie bolee shestidesyati procentov naseleniya. Mezhdu tem na
planete imelsya nebol'shoj kosmoport, prodolzhavshij funkcionirovat'.
Sledovatel'no, pervaya zadacha Lonvellina, kotoraya chashche vsego byvala samoj
slozhnoj, neskol'ko uproshchalas': nalichie kosmoporta svidetel'stvovalo o tom,
chto obitateli planety uzhe znakomy s prishel'cami i potomu skoree proniknutsya
doveriem k chuzhezemcu.
Lonvellin namerevalsya sygrat' rol' astronavta-nedotepy, vynuzhdennogo
sovershit' na |tle posadku v celyah remonta svoego korablya. Dlya etogo on
sobiralsya poprosit' u aborigenov na samom dele sovershenno emu ne nuzhnye
kuski metalla i plastika i usilenno pritvoryat'sya, chto ne mozhet ob座asnit'
tochno, chto emu nuzhno. V obmen na sovershenno nenuzhnuyu ruhlyad' Lonvellin hotel
predlozhit' etlanam cennejshie veshchi i nadeyalsya na to, chto naibolee
predpriimchivye iz nih vskore ocenyat preimushchestva takogo polozheniya.
Lonvellin dopuskal, chto na nachal'nom etape kontakta on budet v
proigryshe, no ne somnevalsya, chto so vremenem situaciya izmenitsya. On nadeyalsya
v dal'nejshem vmesto cennyh predmetov predlagat' etlanam svoi uslugi, v
chastnosti, uslugi uchitelya. Zatem on namerevalsya soobshchit' etlanam, chto
otremontirovat' svoj korabl' ne v sostoyanii, tak kak na |tle yakoby net dlya
nego nuzhnyh detalej, i togda, kak eto uzhe ne raz proishodilo, on stanet
zhitelem planety. Nu a potom... potom on primetsya uluchshat' polozhenie del na
planete, polozhivshis' na vremya - uzh chem-chem, a vremenem Lonvellin raspolagal
v izbytke.
- Dlya Lonvellina, sushchestva vysokorazvitogo i, chto nemalovazhno,
dolgozhitelya, - prodolzhal svoj rasskaz Stillman, - podobnaya deyatel'nost'
predstavlyalas' chem-to vrode slozhnoj i uvlekatel'noj igry, v kotoruyu on uzhe
ne odnazhdy igral, i pritom ochen' uspeshno, v proshlom. Igra byla poistine
zamechatel'naya v tom smysle, chto v nej vsegda vyigryvalo naselenie planet, no
i Lonvellin tozhe poluchal vyigrysh - v vide udovletvoreniya ot horosho
prodelannoj raboty. No v etot raz igra u Lonvellina poshla iz ruk von ploho.
S togo samogo mgnoveniya, kak on posadil svoj korabl' na okraine nebol'shogo
gorodka i zayavil o sebe, emu dolgo prishlos' dumat' tol'ko o sredstvah
samozashchity.
Ne imeya vozmozhnosti pristupit' k osushchestvleniyu namechennogo plana bez
togo, chtoby ne vyyasnit' dlya nachala, pochemu u naroda, imeyushchego opyt
zvezdoplavaniya, otmechaetsya takaya bezuderzhnaya ksenofobiya, i ne buduchi v
sostoyanii otvetit' na etot vopros samostoyatel'no, Lonvellin poprosil pomoshchi
u zemlyan. Iz-za chrezvychajno vysokoj zabolevaemosti naseleniya |tly on takzhe
poprosil, chtoby na planetu pribyl tot Starshij vrach, kotoryj v Glavnom
Gospitale Sektora zanimalsya ego lecheniem. Dovol'no skoro na |tlu pribyl
specialist Korpusa Monitorov po Kul'turnym Kontaktam v soprovozhdenii doktora
Konveya, i oni vklyuchilis' v rabotu.
Kontakt s etlanami nachali osushchestvlyat' odnovremenno na dvuh urovnyah. Na
pervom urovne rabotali neskol'ko opytnyh lingvistov i medikov, sovershivshih
tajnuyu posadku i spryatavshih translyatory pod odezhdoj. Nikakoj inoj maskirovki
im ne trebovalos', ibo lyudi okazalis' potryasayushche pohozhimi na mestnyh
zhitelej. Slozhnosti tipa proiznosheniya ob座asnyali defektami rechi, i eto bylo
proshche prostogo, poskol'ku na |tle massa naroda stradala raznoobraznymi
zabolevaniyami polosti rta.
CHto kasaetsya deyatel'nosti na vtorom urovne, to v kosmoporte |tly
sovershenno otkryto sovershil posadku bol'shoj korabl' Korpusa Monitorov.
Sotrudniki Korpusa otkrovenno priznalis' v tom, chto oni inoplanetyane, i veli
peregovory s mestnym naseleniem cherez translyatory, kotorye i ne dumali
pryatat'. Legenda u nih byla takova, chto do nih doshli vesti o bedstvennom
polozhenii etlan i oni pribyli dlya okazaniya aborigenam medicinskoj pomoshchi.
|tlane dovol'no dobrozhelatel'no otneslis' k etoj versii i rasskazali, chto
kazhdye desyat' let k nim pribyvayut imperskie korabli s gruzom medikamentov i
celitelyami, no, nesmotrya na vse usiliya imperskih vrachej, sostoyanie zdorov'ya
etlan vse uhudshaetsya i uhudshaetsya. |tlane zayavili, chto ne protiv poluchit'
pomoshch' ot chuzhezemcev, no sil'no somnevalis', chto u teh chto-nibud' poluchitsya,
esli uzh imperiya, v sostav kotoroj vhodilo celyh pyat'desyat planet, ne v silah
im pomoch'.
Bol'shinstvo etlan okazalis' sushchestvami druzhelyubnymi i doverchivymi. Oni
s udovol'stviem rasskazyvali o sebe i o svoej imperii. Sotrudniki Korpusa
Monitorov takzhe derzhalis' privetlivo, no byli menee mnogoslovny.
Esli razgovor zahodil o strannom i pugayushchem sushchestve po imeni
Lonvellin, sotrudniki Korpusa delali vid, chto znat' o nem ne znayut.
No samye vazhnye svedeniya postupali ot tajnyh agentov. |ti vyyasnili:
etlane boyatsya Lonvellina iz-za togo, chto im vbili v golovu mysl', chto yakoby
vse chuzhaki yavlyayutsya perenoschikami opasnyh boleznej. Istinu, usvaivaemuyu
vsemi naciyami, sovershavshimi mezhzvezdnye perelety, i sostoyavshuyu v tom, chto
patogennye mikroorganizmy odnoj planety sovershenno bezvredny dlya obitatelej
drugoj, ot nih utaili.
Utaili namerenno.
Strah mestnyh zhitelej pered novymi infekciyami byl ponyaten, -
rasskazyval Stillman. - Bolezni na |tle porazili bol'she poloviny naseleniya
planety. V to vremya na nej obitalo uzhe sed'moe pokolenie kolonistov. |tla
byla zaselena ne slishkom plotno, no dovol'no shiroko i uzhe bolee stoletiya
stradala raznoobraznymi hvoryami. V to vremya bolelo shest'desyat pyat' procentov
muzhchin, zhenshchin i detej. Boleznej naschityvalos' mnozhestvo, i mnogie iz nih
prevrashchali mestnyh zhitelej v invalidov. Po-nastoyashchemu ugrozhali zhizni daleko
ne vse zabolevaniya, no v celom kartina vyglyadela prosto-taki udruchayushche.
Bol'shuyu chast' infekcionnyh boleznej mozhno bylo iskorenit' posredstvom
izolyacii bol'nyh i neslozhnogo lecheniya, odnako medicina na |tle prebyvala v
zachatochnom sostoyanii, a o nauchnoj baze i govorit' ne prihodilos':
medicinskaya nauka byla prerogativoj imperii.
Polozhenie skladyvalos' poistine bezumnoe, - prodolzhal hirurg-kapitan. -
Na nash vzglyad, ni odnogo v principe neizlechimogo zabolevaniya na |tle ne
bylo. Esli by smogli ob座avit' planetu zonoj bedstviya i razvernut'
krupnomasshtabnuyu medicinskuyu ekspediciyu, problemu mozhno bylo by reshit' samoe
bol'shee za neskol'ko let. No my stolknulis' s delikatnoj situaciej pervogo
kontakta: |tlu naselyal gordyj i nezavisimyj narod. Vdobavok, v to vremya
mestnye zhiteli eshche sohranyali vernost' i blagodarnost' imperii za postoyannuyu
pomoshch' i podderzhku. Pribytie na planetu mnogochislennoj medicinskoj
ekspedicii moglo napugat' mestnoe naselenie i, chto eshche huzhe, vyzvat'
sovershenno nevernuyu reakciyu u namestnika imperii, kotoryj poka izbegal lyubyh
kontaktov s predstavitelyami Korpusa Monitorov. A v vedenii namestnika
nahodilos' krupnoe voinskoe podrazdelenie. CHto by sluchilos', esli by on schel
poyavlenie na |tle bol'shogo chisla medikov inoplanetnoj diversiej?
S tem, chtoby zaverit' etlanskie vlasti v blagonamerennosti dejstvij
Federacii i vyyasnit', pochemu na stradayushchuyu planetu tak redko otpravlyayut
medicinskuyu pomoshch', v stolicu |tlanskoj imperii poslali korabl' Korpusa
Monitorov so starshim oficerom-medikom na bortu. Ne isklyuchalsya variant togo,
chto v stolice, raspolozhennoj tak daleko ot bednoj planety, periodicheski
zabyvayut o stradayushchih sobrat'yah. No kak tol'ko kur'erskij korabl', lishennyj
vsyakogo vooruzheniya, prizemlilsya v stolichnom kosmoporte, ego tut zhe okruzhil
otryad vooruzhennyh do zubov imperskih gvardejcev.
Prichinu takoj vneshne vrazhdebnoj akcii ob座asnili tak: prostonarod'e,
deskat', mozhet otreagirovat' na pribytie chuzhezemcev nedruzhelyubno, a
imperskie vlasti ne hoteli by podvergat' prishel'cev opasnosti. Pribyvshim
ob座asnili, chto vsej komande, za isklyucheniem medika, sleduet ostavat'sya na
bortu, poka vlasti ne provedut psihologicheskuyu podgotovku naseleniya.
Medika ochen' teplo prinyali imperatorskie sovetniki i rassprashivali ego
- druzhelyubno, no ochen' pytlivo - obo vsem, chto svyazano s Federaciej, i pri
etom osypali pochestyami, slovno kakogo-nibud' glavu inostrannogo gosudarstva.
Tem vremenem datchiki kur'erskogo korablya ulovili krajne nepriyatnye svedeniya,
rasprostranyaemye mestnymi kanalami informacii o planete, kotoruyu tut
imenovali ne inache kak "chumnaya". Na vzglyad sociologa-analitika,
prisutstvovavshego na bortu, i drugie svedeniya, rasprostranyaemye po kanalam
informacii, vpolne ochevidno, svidetel'stvovali o vopiyushchih nedostatkah v
administrativnoj i finansovoj strukture |tlanskoj imperii.
Prezhde vsego bylo ustanovleno, chto CHumnaya planeta ne zabyta, hotya
napominali o nej ochen' interesnym obrazom: na kazhdom perekrestke i cherez
ravnye promezhutki na gorodskih ulicah stoyali stendy s plakatami, v kraskah
demonstriruyushchimi stradaniya sograzhdan, prozhivayushchih na |tle-Bol'noj. Plakaty
prizyvali vnosit' pozhertvovaniya dlya ih spaseniya. Prizyvy o vnesenii
pozhertvovanij takzhe dovol'no chasto zvuchali iz ust kandidatov na vazhnye
politicheskie posty. |ti vznosy tut byli samym populyarnym vidom
blagotvoritel'nosti, i ne tol'ko na glavnoj planete imperii, no bukval'no
povsyudu. Vznosy postupali nepreryvno i byvali ochen' shchedrymi.
Odnako s trudom verilos', chto pozhertvovanij hvataet tol'ko na zagruzku
odnogo korablya raz v desyat' let.
Poslednij korabl' nedavno pribyl, razgruzilsya i tut zhe uletel: nikto iz
chlenov ekipazha ne pozhelal ni sekundy dol'she, chem nuzhno, zaderzhivat'sya na
zachumlennoj planete. Gruz perepravili v pomest'e imperskogo namestnika
Teltrenna - gromadnuyu territoriyu, gde vokrug dvorca vo vse storony
raskinulsya obshirnyj lesopark, a ves' perimetr dvorca i kazarmy ohranyali
elitarnye vojska. Nalichie takogo krupnogo voinskogo kontingenta na planete,
naselennoj mirnymi kolonistami, vynuzhdennymi snabzhat' voennyh
prodovol'stviem i vydelyat' dlya ih obsluzhivaniya koe-kakoj personal, ob座asnyali
tem, chto voennye nuzhny dlya zashchity mestnyh zhitelej ot potencial'nogo
napadeniya izvne. V techenie neskol'kih mesyacev ne proishodilo nichego iz ryada
von vyhodyashchego. Teltrenn periodicheski naezzhal v dal'nie ugolki kolonii v
celyah dostavki novoj partii medikamentov, soobshchal tamoshnim zhitelyam o
stradaniyah svoej administracii i rasskazyval novosti o tom, chto na glavnoj
imperskoj planete prodolzhayutsya nauchnye izyskaniya, napravlennye na
usovershenstvovanie medicinskoj pomoshchi etlanskim stradal'cam.
Vyhodilo by gorazdo bystree i effektivnee, esli by dostavka
medikamentov v raznye rajony planety osushchestvlyalas' odnovremenno, no
Teltrenn nastaival na tom, chto on dolzhen delat' eto lichno - daby imet'
vozmozhnost' rasskazyvat' mestnym zhitelyam, kak o nih zabotitsya imperator, i
peredavat' ego nailuchshie pozhelaniya.
|ta netoroplivost' probudila u Konveya i drugih medikov koe-kakie
podozreniya. Oni izuchili piki zabolevaemosti za poslednie neskol'ko
desyatiletij i obnaruzhili, chto mnogie zabolevaniya ischezali kak by sami po
sebe - veroyatno, v svyazi s tem, chto u mestnyh zhitelej vyrabatyvalsya k nim
estestvennyj immunitet. No na smenu starym boleznyam prihodili novye. Kak
pravilo, eti bolezni vyzyvali otvratitel'nuyu syp', mnozhestvennye deformacii
konechnostej ili neproizvol'nye podergivaniya. Prichem vopreki vsem medicinskim
zakonam bolezni eti krajne redko privodili k smertel'nomu ishodu.
Vse eto ukazyvalo na neveroyatnuyu, nemyslimuyu, strashnuyu pravdu: goryacho
lyubimyj narodom i uvazhaemyj imperskij namestnik Teltrenn namerenno i
sistematicheski rasprostranyal sredi mestnogo naseleniya bolezni, a vovse ne
pytalsya ih lechit'. - A za prichinoj daleko hodit' ne stoilo - finansy!
Dazhe iz groshej, zhertvuemyh sochuvstvuyushchimi bednyakami, mogla slozhit'sya
kruglen'kaya summa, a etlane byli narodom dobrym, k tomu zhe im nepreryvno
napominali o stradaniyah ih brat'ev na |tle-Bol'noj. Postoyanno postupayushchie
pozhertvovaniya ot naseleniya pyatidesyati planet prinosili neveroyatnye kapitaly.
Pri tom, chto korabl' s medikamentami otpravlyali ne chashche odnogo raza v desyat'
let, bylo yasno, chto na |tlu-Bol'nuyu popadala tol'ko nichtozhnaya chast'
sobiraemyh pozhertvovanij. Na samom dele sbor pozhertvovanij predstavlyal soboj
zamaskirovannoe nalogooblozhenie. Sobrannye summy okazyvalis' v imperatorskoj
kazne i tratilis' na nuzhdy imperatora, znatnyh semejstv, na soderzhanie
vojsk, ohranyavshih namestnikov na raznyh planetah.
Podobnoe polozhenie del dlya Federacii bylo prosto-taki neterpimo, i
kogda ee predstaviteli zadali pryamye, bespristrastnye voprosy po povodu
nepravil'nogo rashodovaniya pozhertvovanij, Teltrenn i imperator zapanikovali.
Na korabli Korpusa Monitorov byli naceleny rakety s himicheskimi boegolovkami
- ne s yadernymi, tak kak etlanam ne hotelos' razrushat' sobstvennye
kosmoporty. Korabli Korpusa Monitorov zakrylis' protivometeoritnymi ekranami
i uleteli.
O tom medike, kotoryj nahodilsya s vizitom v stolice |tlanskoj imperii,
s teh por nikto ne slyshal.
Na CHumnuyu planetu postupilo nedvusmyslennoe preduprezhdenie, i vse
sotrudniki Korpusa Monitorov byli s |tly-Bol'noj evakuirovany. Lonvellin,
zaverivshij vseh, chto emu nichto ne grozit v nadezhno ekranirovannom korable,
pogib ot yadernogo vzryva.
Imperator ne mog pozvolit', chtoby pravdu o ego dejstviyah uznali
poddannye, poetomu on obvinil federalov ne tol'ko vo vsem, chto proizoshlo na
|tle-Bol'noj, no i vo vseh teh prestupleniyah, kotorye on sam tvoril na
protyazhenii stoletiya. On razglagol'stvoval o tom, chto v to vremya, kak te
sotrudniki Korpusa Monitorov, kotoryh videli etlane, vneshne napominayut ih
samih, ostal'nye sushchestva, naselyayushchie Federaciyu, predstavlyayut soboj
uzhasayushchih, nishchih chudovishch s sadistskimi naklonnostyami, eshche bolee strashnyh
iz-za svoej vysokorazvitosti. Vpervye za dolguyu istoriyu |tlanskoj imperii ej
grozilo napadenie izvne, i zashchitit' sebya, soglasno slovam imperatora, |tla
mogla tol'ko putem napadeniya. Ostal'noe sdelali imperskie propagandisty i
ksenofobiya, staratel'no vkolachivavshayasya v mozgi etlan s pelenok. Vskore k
krestovomu pohodu byl podgotovlen ogromnyj flot.
No sotrudniki Korpusa - ne poslednie oluhi, - usmehnulsya Stillman, - i
my ne rasskazyvaem kazhdomu pervomu vstrechnomu, gde zhivem, do teh por poka ne
ubezhdaemsya v tom, chto neznakomec stanet dobrym gostem. Ni na stolichnoj
planete, ni zdes', na |tle-Bol'noj, obshchat'sya s mestnymi zhitelyami ne
pozvolyalos' nikomu iz teh, kto znakom s koordinatami mirov, vhodyashchih v
sostav Federacii. Takova standartnaya procedura pervogo kontakta. Mezhdu tem
odin nabor koordinat vse zhe izvesten kazhdomu oficeru Korpusa Monitorov,
zanyatomu v vyezdnyh medicinskih operaciyah, - eto koordinaty Glavnogo
Gospitalya Sektora. A k imperskim sovetnikam v ruki ugodil medik iz Korpusa
Monitorov.
Vot pochemu etlanskij flot atakoval gospital', - ob座asnil Stillman. -
|tlane hoteli zahvatit' zalozhnikov i vypytat' u nih kak mozhno bol'she
koordinat. Oni ne stavili pered soboj zadachu unichtozhit' gospital'. Dlya
sohraneniya tajny koordinat iz gospitalya evakuirovali vseh pacientov i
sotrudnikov, raspolagayushchih hotya by minimumom poznanij v oblasti
astronavigacii. V gospitale ostalis' tol'ko neskol'ko soten dobrovol'cev...
Ostraya nehvatka personala privela k tomu, chto sotrudnikam prishlos'
spasat' kak "svoih", tak i "chuzhih" ranenyh, poskol'ku otlichit' v takoj
sumatohe etlan ot lyudej prosto ne predstavlyalos' vozmozhnym. Ranenye
perepolnili ucelevshie palaty i koridory. V itoge vragi okazyvalis' ryadom, na
sosednih krovatyah, i etlanam prihodilos' prinimat' pomoshch' ot uzhasayushchih
monstrov. Protivnikam prishlos' teper' puskat' v hod edinstvennoe ostavsheesya
v ih rasporyazhenii oruzhie - slova. SHla gor'kaya beskrovnaya bitva, vo vremya
kotoroj etlane uznavali pravdu o tom, chto proishodilo na ih CHumnoj planete.
V itoge dva vysokopostavlennyh pacienta - po odnomu s kazhdoj storony -
polozhili konec krovoprolitiyu.
|tlanskaya eskadra razletelas' v raznye storony - chtoby donesti pravdu
do kazhdoj planety, vhodivshej v sostav imperii, i okazat' pomoshch' v sverzhenii
imperatora, ego namestnikov i ih gvardij.
|to bylo samoe krupnoe vosstanie v izuchennoj istorii, - zadumchivo
progovoril Stillman. - No etlane - gordyj narod, oni zayavili nam, chto vse
proishodyashchee - ih vnutrennee delo, i posovetovali derzhat'sya podal'she oto
vseh etlanskih planet, krome odnoj, do teh por poka oni sami ne razberutsya
so svoimi problemami. Imenno zdes', na etom uchastke poverhnosti
|tly-Bol'noj, vojna i nachalas', i zakonchilas'. Nachalas' ona togda, kogda
Teltrenn otdal prikaz vystrelit' po korablyu Lonvellina yadernoj raketoj -
primerno v desyati milyah otsyuda k zapadu nahoditsya sled ot voronki. A konec
vojne prishel togda, kogda mestnoe naselenie pri podderzhke opolcheniya,
zahvativshego neskol'ko boevyh mashin, razvyazalo poslednij boj. Vojsko
Teltrenna v konce koncov zaprosilo poshchady. Nado skazat', chto mestnye zhiteli
do sih por stydyatsya togo, chto sdelali, hotya u nih na to byli vse prichiny.
Poetomu SHech-Rar i boitsya, kak by vy ne zadeli ch'ih-libo chuvstv.
Vzglyanuv na tonkie lapki Prilikly, povisshie v neskol'kih dyujmah ot ego
makushki, Stillman dobavil:
- No dumayu, polkovniku ne o chem volnovat'sya.
- Blagodaryu vas, drug Stillman, - otozvalsya Prilikla.
Oficer Korpusa Monitorov gluboko udovletvorenno vzdohnul i prodolzhil
svoj rasskaz:
- Komandor etlanskogo flota, popavshij na lechenie v Glavnyj Gospital'
Sektora, prezhde chem vypisat'sya ottuda, poprosil nas vernut'sya na
|tlu-Bol'nuyu i zavershit' rabotu, prervannuyu vojnoj. My tak i postupili, i,
kak vy sami vidite, mestnaya ksenofobiya uletuchilas' vmeste s drugimi
boleznyami, nasazhdavshimisya imperatorom. Teper' eto planeta kak planeta,
vpolne zdorovaya.
Nastupila dolgaya pauza, kotoruyu narushila Merchison:
- Znaete, ya tozhe lyublyu schastlivye razvyazki, i mne ne hotelos' by
omrachat' zdeshnee blagodenstvie. No naskol'ko vy uvereny v tom, chto eta
mestnost' s tochki zreniya ekologii vpolne blagopoluchna? Da, ya znayu, chto
perekrestnaya infekciya nevozmozhna, no ne moglo li sluchit'sya tak, chto kakaya-to
iz boleznej, kotorye sozdavalis' iskusstvenno i rasprostranyalis'
nasil'stvenno, mutirovala do takoj stadii, chto sumela preodolet' vidovoj
bar'er? Ili davajte predpolozhim, chto Teltrenn ot zlosti, straha i otchayaniya
vzyal da i vystrelil biologicheskim oruzhiem po tem, kto prezhde byl emu veren?
Zaryadnoe ustrojstvo ne srabotalo, i vreda eto oruzhie nikomu ne prineslo, vot
tol'ko moglo inficirovat' malen'kogo H'yulitta...
Merchison umolkla, tak kak iz dinamika doneslos' specificheskoe gudenie:
na svyaz' vyshel kapitan Fletcher.
- Doktora, - skazal on, - ya zavershil izuchenie vashego himicheskogo oruzhiya
i vynuzhden priznat', chto vy vse oshibaetes'. U snaryada imeetsya neskol'ko
harakteristik, zastavlyayushchih predpolozhit', chto pered nami - biologicheskoe
oruzhie, no my proizveli rekonstrukciyu elementov kursa, zalozhennyh v sistemu
upravleniya, kotoraya, pravda, povrezhdena za schet blizosti k mestu yadernogo
vzryva, i ubedilis', chto nastoyashchaya cel' snaryada nahodilas' primerno v
shestidesyati milyah otsyuda k severo-zapadu - nenaselennaya, goristaya oblast',
porosshaya gustymi lesami. Vryad li by ee v blizhajshie gody zaselili. Na samom
dele, soglasites' - dovol'no strannaya cel' dlya biologicheskogo oruzhiya. Krome
togo, snaryad yavno ne etlanskogo proizvodstva. On predstavlyaet soboj
ustrojstvo, smontirovannoe v Federacii, hotya i neskol'ko modernizirovannoe.
Koe-chto eshche, - prodolzhal Fletcher, kak by predvidevshij vozmozhnye
voprosy. - Veshchestvo, podlezhavshee rasprostraneniyu, pomeshchalos' v tonkostennom
plastikovom kontejnere, dostatochno prochnom dlya togo, chtoby sohranit'
celostnost' pri myagkoj posadke na parashyutah, no nedostatochno - dlya togo,
chtoby vyderzhat' sil'nyj udar i davlenie tyazhelogo predmeta. Patofiziolog
Merchison uzhe govorila, chto vnutrennyaya poverhnost' fragmentov kontejnera
pokryta sloem pitatel'nogo rastvora. Rezul'taty moego issledovaniya, v hode
kotorogo ya pytalsya opredelit' formu, razmery i raspolozhenie fragmentov
kontejnera, ukazyvayut na to, chto po nemu udarilo krupnoe telo, skoree
myagkoe, nezheli tverdoe - ne kamen', ne kusok metala iz teh, chto valyayutsya po
sosedstvu. Skoree vsego udar po kontejneru nanes upavshij s dereva rebenok.
Vse sobravshiesya na medicinskoj palube kak zavorozhennye smotreli na
dinamik peregovornogo ustrojstva. Vse zamerli, tol'ko sherst' Nejdrad
shevelilas'. Fletcher otkashlyalsya.
- Est' eshche odin interesnyj fakt. Mehanizm vzryvatelya, kotoryj dolzhen
byl otkryt' kontejner, predstavlyal soboj tochnejshie atomnye chasy, zavedennye
na srok bolee sta let.
H'yulitt ne ponimal, chto oznachaet to, o chem rasskazyvaet kapitan, no
odno emu bylo yasno. Vsyu zhizn' ego schitali ipohondrikom, stradayushchim izbytkom
voobrazheniya, i teper' on ne mog bolee molchat'.
- Teper'-to uzh vam pridetsya mne poverit', - progovoril H'yulitt i
rashohotalsya. - Sam ne znayu, nad chem ya smeyus', no ved' teper' yasno, chto,
kogda ya byl malen'kij, ya tut chto-to podhvatil, a teper' nikto...
On ne dogovoril - Prilikla opustilsya na pol, ego tel'ce i lapki sil'no
drozhali. Merchison brosala na vseh poocheredno ukoryayushchie vzglyady. H'yulitt
vspomnil, chto Nejdrad chasten'ko pogovarivala o tom, chto, kogda ch'i-to emocii
vot tak dejstvuyut na nachal'stvo, Merchison proyavlyaet burnye materinskie
chuvstva.
- Komu by ni prinadlezhali emocii, - vzorvalas' Merchison, - derzhite sebya
v rukah! Drozh' Prilikly nemnogo utihla. On skazal:
- Drug Merchison, ne stoit volnovat'sya. YA sam utratil samoobladanie. YA
dumal o Lonvelline, dumal o vypavshih zubah druga H'yulitta i pochuvstvoval
sebya ochen', ochen' glupo. No teper', nadeyus', ya obrel vlast' nad soboj. Drug
Fletcher!
- Doktor, - otozvalsya kapitan.
- Nam sleduet nemedlenno vernut'sya v Glavnyj Gospital' Sektora.
|nergeticheskij otsek, gotov'tes' ko vzletu - nam nuzhno budet vzletet', kak
tol'ko vernutsya kapitan Fletcher i doktor Danal'ta. Svyazist, soobshchite v
gospital' o tom, chto mozhet imet' mesto mnogoplanovaya nespecificheskaya
allergicheskaya reakciya na fone mezhvidovoj infekcii. Zabolevaniem mogut
stradat' pacienty H'yulitt i Morredet. Oni nuzhdayutsya v dal'nejshem klinicheskom
obsledovanii. Posovetujte vsem medikam i pacientam, vstupavshim v fizicheskij
kontakt s poimenovannymi pacientami, pristupit' k karantinu, obespechivaemomu
nosheniem legkih zashchitnyh obolochek. Sotrudniki dolzhny nadevat' takie
obolochki, kogda zanimayutsya lecheniem, a pacienty - togda, kogda ih lechat.
Esli u sotrudnikov budut zaregistrirovany legkie nedomoganiya v vide golovnoj
boli ili myshechnoj slabosti, im ni v koem sluchae nel'zya poluchat' ili
samostoyatel'no prinimat' kakie-libo medikamenty v vide in容kcij. Pacientam,
prohodyashchim naznachennyj kurs lecheniya, ne sleduet naznachat' kakih-libo novyh
preparatov. Dal'nejshie ukazaniya budut dany togda, kogda budet zakoncheno
obsledovanie pacienta H'yulitta.
Doktor Stillman. - |mpat posmotrel na zemlyanina. - Poka vy vozvrashchalis'
iz ovraga, ya podgotovil dlya vas videozapis' - ona otredaktirovana, i vse,
chto napryamuyu ne otnositsya k nashej missii, sterto. |to zapis' konsiliuma
diagnostov pered nashim vyletom na |tlu. Prosmotrev ee, vy poluchite otvety na
mnogie voprosy, kotoryh my do sih por izbegali. V svete izlozhennyh v zapisi
svedenij polkovnik SHech-Rar i vy vol'ny predprinyat' takie dejstviya, kakie
sochtete neobhodimymi. No poskol'ku, kak vy znaete, za dvadcat' s lishnim let,
proshedshih so vremeni kontakta Hyolitta s soderzhimym kontejnera, bol'she ni u
kogo takih simptomov ne nablyudalos', risk dlya vas nevelik. V nastoyashchee vremya
nam na |tle bol'she delat' nechego i nuzhno bezotlagatel'no uletet'.
- Drug Nejdrad, - toroplivo progovoril Prilikla, - nam predstoit
chetyrehdnevnyj giperpryzhok do gospitalya. Sledovatel'no, u nas budet
dostatochno vremeni dlya togo, chtoby provesti polnoe klinicheskoe obsledovanie
i proverit' reakciyu pacienta na ves' spektr lekarstvennyh preparatov,
primenyayushchihsya pri lechenii DBDG, vklyuchaya i te, chto uzhe primenyalis', no byli
otmeneny iz-za allergicheskoj reakcii. Esli vozniknet ekstrennaya situaciya,
perehodite k nepreryvnomu monitoringu tret'ego urovnya...
- No pogodite, ya ne ponimayu! - umolyayushche vskrichal Stillman. - Lonvellin
pogib. Ego korabl' isparilsya vmeste s nim zadolgo do togo, kak rodilsya
H'yulitt.
- Esli vy ne hotite sovershit' nezaplanirovannoe poseshchenie Glavnogo
Gospitalya Sektora, drug Stillman, - skazal Prilikla, uslyshav, kak
podnimayutsya po trapu Danal'ta i Fletcher, - vam sleduet nezamedlitel'no
pokinut' bort "Rgabvara". Sejchas net vremeni ob座asnyat', no ya nepremenno
vyshlyu vam i polkovniku kopii nashih otchetov. Proshu vas izvinit' menya za
pospeshnost' i plohoe gostepriimstvo, blagodaryu vas za pomoshch', i do svidaniya.
H'yulitt dozhdalsya togo momenta, kogda oficer Korpusa Monitorov ischez za
dver'yu sluzhebnogo vyhoda, i voskliknul:
- Mezhdu prochim, ya tozhe ne ponimayu, chto tut proishodit, chert poberi! S
kakoj eto stati vy namereny testirovat' na mne medikamenty, ot kotoryh ya
kogda-to chut' koncy ne otdal?
- Voz'mite sebya v ruki, pacient H'yulitt, - uspokoil ego Prilikla. - Ne
dumayu, chto vam grozit ser'eznaya opasnost'. Proshu vas, vozvrashchajtes' v
postel' i ne vstavajte do teh por, poka ya vam ne razreshu. Sejchas my okruzhim
vashu krovat' zvukoizolyacionnym ekranom i pristupim k soveshchaniyu. Izlagaemye v
hode soveshchaniya mysli i predlagaemye procedury vas mogut razvolnovat'.
H'yulitt ne spuskal glaz s mercayushchej seroj t'my giperprostranstva v
illyuminatore i zhdal, chto s nim sluchitsya chto-nibud' koshmarnoe. On ne smotrel
ni na kogo iz medikov, potomu chto te sledili za nim i tozhe chego-to ozhidali,
ulybayas' ili vyrazhaya emu podderzhku inymi sposobami. Vot tol'ko kolichestvo
okruzhavshej H'yulitta apparatury i chislo prisoedinennyh k nemu datchikov ego
vovse ne podbadrivalo.
- Vy skazali, chto mne nel'zya vvodit' nikakih lekarstv, - obratilsya
H'yulitt k Merchison, kogda ta vzyala ocherednoj shpric i vvela emu mizernuyu dozu
kakogo-to veshchestva. - A teper', pohozhe, ispytyvaete na mne vse vashi zapasy.
Pochemu, proklyatie?!
Patofiziolog pristal'no smotrela na H'yulitta minuty tri, posle chego
otvetila:
- My peredumali. Kak vy sebya chuvstvuete?
- Normal'no, - burknul H'yulitt. - Vse kak bylo, vot tol'ko golova
nemnozhko kruzhitsya. A kak ya dolzhen sebya chuvstvovat'?
- A normal'no, i golova nemnozhko kruzhitsya, - povtorila Merchison i
ulybnulas'. - YA vam vvela legkoe uspokoitel'noe. Ono pomozhet vam
rasslabit'sya.
- Vy zhe pomnite, chto proizoshlo, kogda doktor Medalont poproboval dat'
mne uspokoitel'noe.
- Pomnyu, - kivnula Merchison. - No my uzhe vvodili vam i eto
uspokoitel'noe, i nekotorye drugie lekarstva v mikroskopicheskih dozah i ne
zametili nikakih priznakov vashih prezhnih allergicheskih reakcij. Sejchas ya
ispytyvayu dejstvie drugogo preparata - novogo, kotorogo ne bylo v arsenale
vrachej na vashej rodnoj planete. CHto vy sejchas chuvstvuete?
- Poka nichego osobennogo, - otvetil H'yulitt i tut zhe dobavil:
- Net, postojte! Mesto ukola onemelo. CHto proishodit?
- Nichego takogo, o chem vam sledovalo by trevozhit'sya, - zaverila ego
patofiziolog, a Prilikla podletel poblizhe. - Na etot raz ya ispytyvayu
dejstvie mestnogo obezbolivayushchego sredstva. Sudya po pokazaniyam monitora,
parametry vashih zhiznenno vazhnyh funkcij optimal'ny. No ne oshchushchaete li vy
kakih-libo eshche simptomov? Pokalyvaniya kozhi, obshchego nedomoganiya, kakih-libo
eshche yavlenij - pust' sub容ktivnyh, kotorymi vashe podsoznanie preduprezhdaet
vas o vozmozhnoj bede?
- Net, - chestno priznalsya H'yulitt.
Prilikla proizvel melodichnoe neperevodimoe tren'kan'e i skazal:
- Pacient vezhliv, on pytaetsya sderzhat' sil'nejshie chuvstva -
lyubopytstvo, trevogu, zameshatel'stvo i razdrazhenie. Veroyatno, esli my
udovletvorim ego lyubopytstvo, ostal'nye tri chuvstva pojdut na ubyl'. U vas
est' voprosy, drug H'yulitt? Na nekotorye iz nih ya by mog otvetit' uzhe
sejchas.
"No ne na vse", - zloradno podumal H'yulitt i ochen' udivilsya, kogda, ne
dav emu i rta raskryt', zagovorila Merchison.
- Mezhdu prochim, ser, u nas vseh hvataet voprosov, - vozmutilas'
patofiziolog, glyanuv po ocheredi na Nejdrad, Danal'tu i vernuvshis' vzglyadom k
Prilikle. - CHto, k primeru, za razgovorchiki pro byvshego pacienta, pogibshego
bol'she dvadcati pyati let nazad? A s kakoj stati vy rekomendovali prinyat' v
gospitale mery karantinnoj predostorozhnosti v otnoshenii mezhvidovoj infekcii,
v to vremya kak nam izvestno, chto takoe v principe nevozmozhno? Zachem
potrebovalos' srochnoe vozvrashchenie v gospital' i naznachenie celoj batarei
testov pacientu H'yulittu?
- Vot ya to zhe samoe hotel sprosit', - vydohnul H'yulitt.
Prilikla predusmotritel'no opustilsya na pol i skazal:
- Mezhdu pacientami Lonvellinom i H'yulittom otmechaetsya shodstvo, v
osobennosti v plane pervichnoj negativnoj i posleduyushchej pozitivnoj reakcii na
naznachaemye lekarstva. Mozhet byt', ya i oshibayus' i eto shodstvo sluchajno. Tak
eto ili inache, no ya nepremenno dolzhen eto vyyasnit' prezhde, chem my vernemsya v
gospital'. Pacient H'yulitt mozhet byt' obsledovan, a vot pacient Lonvellin -
uvy, net.
Merchison pokachala golovoj.
- Lichno - da, ne mozhet. No esli vy hotite osushchestvit' sravnenie, pochemu
by vam ne zaprosit' iz arhiva ego istoriyu bolezni?
- Istoriya bolezni Lonvellina ischezla vo vremya etlanskoj bombardirovki,
- otvetil Prilikla. - Togda otklyuchilsya glavnyj komp'yuter vmeste s sistemoj
mezhvidovogo perevoda...
- |to ya pomnyu, - burknula Merchison - vidimo, vospominaniya byli ne iz
priyatnyh. - Vot tol'ko nichego ne pomnyu o paciente po imeni Lonvellin.
- ...I edinstvennye zapisi ob etom bol'nom, - prodolzhal Prilikla, -
yavlyayut soboj ugasayushchie vospominaniya diagnostov Konveya i Tornnastora i moi
sobstvennye, to est' vospominaniya teh, kto byl neposredstvenno zanyat
lecheniem Lonvellina. Poskol'ku on vyzdorovel i ego smert' nastupila ni v
koem sluchae ne vsledstvie nashego lecheniya, my i ne pytalis' vosstanavlivat'
ego istoriyu bolezni po pamyati. Ne vinite sebya v tom, chto ne pomnite pacienta
Lonvellina. V to vremya vy byli praktikantkoj poslednego goda obucheniya, eshche
ne imevshej opyta v patofiziologii raznyh vidov. Krome togo, vy sobiralis'
vyjti zamuzh za Starshego vracha Konveya, hotya, naskol'ko ya pomnyu, vashe
emocional'noe izluchenie, kogda vy okazyvalis' ryadom po dolgu sluzhby, byvalo
dovol'no...
- Doktor, - provorchala Merchison, - mne kazhetsya, nashe emocional'noe
izluchenie nikogo, krome nas, ne kasaetsya.
- Vryad li, - vozrazil Prilikla. - Togda o vashih emociyah znali vse do
edinogo v gospitale. Kstati govorya, vsyakij muzhchina-DBDG v vashem prisutstvii
oshchushchal podobnye emocii. Pravda, eti chuvstva smenilis' zavist'yu s teh por,
kak vy s doktorom Konveem vstupili v oficial'nyj brak. Dumayu, chto kogda vy s
nim ostavalis' naedine, vryad li vy veli dlitel'nye podrobnye diskussii o
svoih pacientah.
- Vy pravy, - podtverdila Merchison. Golos ee prozvuchal myagko i nezhno -
kazalos', ona kuda-to peremestilas' vo vremeni i prostranstve i ej tam ochen'
nravitsya.
Prilikla nemnogo pomolchal, dav Merchison vozmozhnost' nasladit'sya
vospominaniyami i vernut'sya v real'nost', posle chego prodolzhal:
- Te zhe svedeniya, o kotoryh vy sprashivaete menya, ya zapisal dlya SHech-Rara
i druga Stillmana, i vy mozhete v lyuboe vremya oznakomit'sya s originalom.
Odnako diletantu bylo by trudno razobrat'sya, o chem shla rech' na konsiliume
diagnostov, poetomu radi druga H'yulitta ya rasskazhu v uproshchennom vide...
Lonvellina obnaruzhili v polnom odinochestve v bessoznatel'nom sostoyanii
v nepovrezhdennom korable posle togo, kak on vybrosil avarijnyj mayak. Snachala
versiya byla takova, chto sushchestvo, poprosivshee o pomoshchi, - prestupnik,
povinnyj v ubijstve, a vozmozhno, i v kannibalizme, poskol'ku perevod
korabel'nyh peregovorov ukazyval na prisutstvie na bortu eshche odnogo sushchestva
- kakogo-to lichnogo vracha. Tot, veroyatno, provinilsya pered svoim
rabotodatelem. Odnako nikakih sledov etogo medika na bortu ne
obnaruzhivalos'. Poetomu do teh por, poka ne uznali pravdu, lechili pacienta,
obladavshego ves'ma vnushitel'nymi razmerami i ustrashayushchim prirodnym oruzhiem,
pod nablyudeniem i v prisutstvii oficera Korpusa Monitorov.
Lonvellin predstavlyal soboj teplokrovnoe kislorododyshashchee sushchestvo,
otnosyashcheesya k fiziologicheskoj klassifikacii |PLG. Ego golovnoj mozg
nahodilsya pod moshchnoj bronej - nepodvizhnym kostnym kupolom, v kotorom cherez
ravnye promezhutki razmeshchalis' otverstiya s organami sluha, zreniya i obonyaniya.
Kupoloobraznyj cherep pokoilsya na grushevidnom bugorchatom tulovishche, a ono, v
svoyu ochered', - na pyati ukreplennyh na urovne plech shchupal'cah, chetyre iz
kotoryh zakanchivalis' puchkami lovkih pal'cev, a pyatoe - tyazheloj kostyanoj
bulavoj, s pomoshch'yu kotoroj, veroyatno, ee obladatel' protoril sebe put' po
drevu evolyucii. Peredvigalsya on polzkom, no ne skazat', chtoby medlenno,
pol'zuyas' dlya peredvizheniya shirokim myshechnym loskutom vokrug nizhnej chasti
tulovishcha.
|PLG postupil v gospital' s podozreniem na obshirnuyu zapushchennuyu
epiteliomu, ohvativshuyu pochti vse ego telo, hotya rak kozhi takogo tipa obychno
ne vyzyval u pacientov bessoznatel'nogo sostoyaniya. Lonvellinu sdelali
podkozhnuyu in容kciyu specificheskogo preparata, podobrannogo v sootvetstvii s
obmenom veshchestv pacienta, i pervye rezul'taty terapii okazalis' vpolne
udovletvoritel'nymi. Odnako cherez neskol'ko minut pacient vykazal priznaki
fizicheskogo bespokojstva, i emu kakim-to obrazom udalos' nejtralizovat'
dejstvie lekarstva. V itoge sostoyanie porazhennoj opuholevym processom kozhi
vernulos' k nachal'nomu. Vo vremya etogo epizoda biodatchiki zaregistrirovali,
chto pacient nahoditsya bez soznaniya i, sudya po vsemu, ne sposoben proizvodit'
nikakih dvizhenij. Poskol'ku naznachennoe pacientu lekarstvo okazalos'
neeffektivnym, pristupili k hirurgicheskomu udaleniyu porazhennoj kozhi, no i
eto ne dalo zhelaemogo rezul'tata. Posle udaleniya neskol'kih pervyh
fragmentov opuholevoj tkani ostal'nye fragmenty razroslis' i porazili
vnutrennie organy, a ih udalenie bylo nevozmozhno bez ugrozy dlya zhizni
pacienta.
V nadezhde najti ob座asnenie etoj s klinicheskoj tochki zreniya neveroyatnoj
situacii, i v chastnosti, togo fakta, chto pacient taki reagiroval fizicheski
na proizvodimye procedury, hotya i ostavalsya bez soznaniya i byl ne sposoben
dvigat'sya, Konvej reshil izuchit' ego emocional'noe izluchenie.
- Vot togda-to ya i podklyuchilsya k obsledovaniyu Lonvellina, - rasskazyval
Prilikla. - I my obnaruzhili, chto vnutri Lonvellina nahoditsya eshche odno
razumnoe sushchestvo - otdel'naya, prebyvayushchaya v polnom soznanii lichnost', na
kotoruyu ne okazyvali vliyaniya lekarstva, naznachaemye pacientu, i ch'e
prisutstvie ne registrirovalos' diagnosticheskoj apparaturoj. Drug Konvej,
osnovyvayas' na intuicii, kotoraya, kak izvestno, yavlyaetsya odnim iz kachestv,
otlichayushchih potencial'nogo diagnosta, predpolozhil, chto sushchestvo, o kotorom
idet rech', slishkom malo, no v to zhe vremya prisutstvuet povsemestno v
organizme bol'nogo i imenno poetomu ne poddaetsya obnaruzheniyu obychnymi
metodami. On sformuliroval gipotezu na osnovanii dannyh obsledovaniya
pacienta, svedenij, pocherpnutyh iz zapisej besed Lonvellina i korabel'nogo
vracha, a takzhe na osnovanii tipa povedeniya bol'nogo, harakternogo dlya
prestarelyh... a Lonvellin byl imenno takim bol'nym, hotya ego vid i
otlichaetsya redkostnoj prodolzhitel'nost'yu zhizni. S vozrastom, kak i lyuboe
drugoe stareyushchee sushchestvo, Lonvellin byl podverzhen narastayushchim
fiziologicheskim degenerativnym processam - processy proishodili, nesmotrya na
vse popytki Lonvellina podderzhivat' svoe fizicheskoe i umstvennoe zdorov'e na
optimal'nom urovne. Delo v tom, chto on posvyatil svoyu zhizn' osushchestvleniyu
krupnomasshtabnyh sociologicheskih missij. On, po vsej veroyatnosti, predvidel
to vremya, kogda na kakoj-nibud' otstaloj planete poyavitsya nuzhda v uslugah
kvalificirovannogo medika. Lonvellin otdal vsyu svoyu dolguyu zhizn' delu
lecheniya planet, stradavshih massovoj zabolevaemost'yu naseleniya.
No sravnitel'no nedavno - nedavno, poskol'ku sushchestvo bylo novichkom i
sovershilo ryad vrachebnyh oshibok, - Lonvellin obnaruzhil, a Konvej dogadalsya,
chto vnutri Lonvellina nahoditsya nekij strannyj celitel'.
|tot celitel' predstavlyal soboj razumnuyu, vysokoorganizovannuyu koloniyu
virusov, zhivushchih vnutri organizma-hozyaina i podderzhivayushchih etot organizm v
sostoyanii olimpijskogo zdorov'ya, zashchishchaya ego ot boleznetvornyh mikrobov, a
takzhe stimuliruya prirodnye mehanizmy zazhivleniya fizicheskih travm. Odnako eto
razumnoe sushchestvo prebyvalo vnutri hozyaina, kotoryj nahodilsya v
bessoznatel'nom sostoyanii i, sledovatel'no, byl nesposoben myslit'.
|mocional'noe izluchenie celitelya ne moglo spryatat'sya ot takogo opytnogo
empata, kak Prilikla. Svoyu gipotezu Konvej proveril ves'ma original'nym
sposobom: predprinyal grubuyu popytku fizicheskogo vozdejstviya na Lonvellina -
vozdejstviya, kotoromu Lonvellin ne smog by protivostoyat' sredstvami zashchity,
dannymi emu ot prirody. V telo pacienta v toj oblasti, gde raspolagalsya
zhiznenno vazhnyj vnutrennij organ, byla vvedena metallicheskaya igla. |to
sprovocirovalo virus na otvetnye dejstviya: on skoncentrirovalsya v meste
prokola i vystlal obrazovavshijsya kanal plotnoj organicheskoj plastinoj,
sostavlennoj iz ego sobstvennogo materiala i nebol'shogo kolichestva tkanej iz
organizma Lonvellina.
Kak tol'ko etot process byl zavershen, Konvej hirurgicheskim putem izvlek
virus-celitel' iz tela Lonvellina. Okazalos', chto massa virusa v
koncentrirovannom sostoyanii ne bol'she szhatogo kulaka vzroslogo cheloveka.
Zatem Konvej pomestil virus v kontejner dlya posleduyushchego izucheniya. Lechenie
Lonvellina vozobnovili, i v dal'nejshem processu ego vyzdorovleniya bol'she ne
meshal vnutrennij celitel'.
V osnove bedstvennogo sostoyaniya Lonvellina okazalas' grubaya oshibka ego
lichnogo medika. Virus, pytayas' podderzhat' svoego klienta v nailuchshej forme,
staralsya vsemi silami sohranit' otvalivayushchiesya kozhnye cheshujki, kotorye u
Lonvellina, kak i u vseh drugih |PLG, periodicheski otmirali, a na ih meste
obrazovyvalis' novye. Oshibku virusa-celitelya mozhno bylo ponyat' i prostit',
poskol'ku, nesmotrya na to, chto i on, i ego nositel' Lonvellin byli
sushchestvami vysokorazvitymi, pryamogo obshcheniya mezhdu nimi ne proishodilo, a
imel mesto tol'ko edva oshchutimyj obmen emociyami.
Nesmotrya na dopushchennuyu virusom-celitelem oshibku, Lonvellin prostil ego
i nastaival na tom, chtoby togo vernuli na ego zakonnoe mesto vnutri ego
tela. V Glavnom Gospitale Sektora s ogromnym udovol'stviem by issledovali
etu unikal'nuyu formu zhizni, no fakticheski virus-celitel' otnosilsya k
promezhutochnoj kategorii, to est' yavlyalsya odnovremenno i razumnym sushchestvom,
i zabolevaniem, poetomu pros'bu Lonvellina udovletvorili. Lonvellin i ego
lichnyj vrach otpravilis' na |tlu-Bol'nuyu, gde vposledstvii Lonvellin pogib. V
to vremya vse dumali, chto virus-celitel' pogib vmeste so svoim
hozyainom-pacientom. Takoj tochki zreniya priderzhivalis' diagnosty na tot den',
kogda bylo prinyato reshenie otpravit' "Rgabvar" na |tlu v nadezhde najti
ob座asnenie tomu, chto vsyu zhizn' proishodilo s H'yulittom i sluchilos' s
Morredet.
No teper' my znaem - Lonvellin predvidel vozmozhnost' sobstvennoj
gibeli. - Prilikla po ocheredi oglyadel vseh prisutstvuyushchih. - I on reshil
sohranit' zhizn' svoemu razumnomu simbiontu. Obshchenie Lonvellina s
virusom-celitelem nosilo ogranichennyj harakter, odnako ya dumayu, chto izvestie
o yadernom vzryve pobudilo Lonvellina izgnat' virus iz svoego tela i
pomestit' v spasatel'nyj kontejner, kotoryj byl zatem pomeshchen v spasatel'nyj
snaryad. Kontejner byl oborudovan rele vremeni - chasami, zavedennymi na sto
let spustya katastrofy, - navernoe, Lonvellin nadeyalsya, chto k etomu vremeni
budet pokoncheno i s vojnoj, i s mestnoj ksenofobiej. No, vidimo, yadernyj
vzryv proizoshel cherez neskol'ko sekund posle starta spasatel'nogo snaryada, i
snaryad poluchil povrezhdenie, a virus byl vypushchen na volyu ran'she vremeni,
kogda na kontejner upal svalivshijsya s dereva rebenok.
- Tak vot chto so mnoj proizoshlo, - osharashenno vymolvil H'yulitt. Ot
chuvstva oblegcheniya, vyzvannogo tem, chto nakonec-to najdeno ob座asnenie ego
tak nazyvaemoj ipohondrii, on gromko rassmeyalsya.
- Tak vy hotite skazat', chto ya zarazilsya ne bolezn'yu, a... kakim-to
treklyatym... doktorom?!
- YA prishel imenno k takomu vyvodu, - skazal Prilikla, - kogda sravnil
vashi molochnye zuby, ne zhelavshie vypadat', s cheshujkami Lonvellina, puskavshimi
koreshki i ne zhelavshimi otslaivat'sya. I esli teper' my predpolozhim, chto vse,
chto vy nam rasskazyvali, pravda, to davajte poprobuem ulozhit' imeyushchiesya
fakty v nashu novuyu gipotezu.
Vy vzobralis' na derevo, - prodolzhal razmyshlyat' Prilikla, - s容li tam
yadovityj plod, a potom upali na dno ushchel'ya. Vy dolzhny byli by pogibnut' kak
ot travmy vsledstvie padeniya s bol'shoj vysoty, tak i ot kolichestva
potreblennogo vami yada. Odnako proizoshlo sleduyushchee: pri padenii vy
prizemlilis' na spasatel'nyj snaryad, narushili celostnost' kontejnera, v
kotorom nahodilsya virus-celitel', i tot vnedrilsya v vashe travmirovannoe
telo. Obnaruzhiv, chto vy mozhete stat' dlya nego podhodyashchim nositelem i chto vam
grozit gibel', virus prinyalsya za delo - likvidiroval fizicheskie povrezhdeniya
i stimuliroval prirodnye mehanizmy dezintoksikacii v celyah nejtralizacii
yada. Vidimo, eto virusu udalos' prodelat' ochen' bystro, tak kak v to vremya
massa vashego tela sostavlyala primerno odnu dvadcatuyu ot massy predydushchego
virusonositelya. Kak i pochemu eto bylo prodelano, my ne znaem i ne uznaem do
teh por, poka ne razrabotaem metod obshcheniya s virusom-celitelem bolee tochnyj,
nezheli empatiya.
Lichno u menya takoe chuvstvo, - chut' podumav, dobavil Prilikla, - chto
virus-celitel' ne v sostoyanii dolgoe vremya sushchestvovat' sam po sebe, chto
dlitel'nost' ego sushchestvovaniya zavisit ot razmera i prodolzhitel'nosti zhizni
nositelya. Poluchaya neobhodimye svedeniya na osnovanii izucheniya kletochnogo
materiala, virus-celitel' sposoben ne tol'ko uvelichivat' prodolzhitel'nost'
zhizni kak svoego nositelya, tak i svoyu sobstvennuyu, no odnovremenno
podderzhivat' prekrasnoe zdorov'e svoego hozyaina. Odnako deyatel'nost' virusa
nel'zya nazvat' nepogreshimoj. On ne sposoben ponyat', chto byvayut vremena,
kogda organizm nositelya dolzhen preterpevat' izmeneniya. V sluchae s
Lonvellinom eto vyrazilos' v tom, chto u nego ne zhelali otvalivat'sya
otmirayushchie cheshujki, a v vashem sluchae nikak ne vypadali molochnye zuby i
vdobavok imeli mesto allergicheskie reakcii na vse medicinskie preparaty.
No est' dannye v pol'zu togo, chto virus-celitel' nahoditsya pod
chastichnym kontrolem so storony svoego nositelya, - skazal Prilikla i umolk.
To li empat special'no sdelal pauzu, daby poslushat', chto skazhut ego
kollegi, to li podyskival nuzhnye slova, to li prosto dal svoemu rechevomu
organu otdohnut'.
- Naprimer, - vnov' zashchelkal Prilikla, tak i ne dozhdavshis' ot kolleg ni
slova, - voz'mem sluchaj s ranenoj koshkoj. Vy ispytyvali k etomu zhivotnomu
sil'nuyu emocional'nuyu privyazannost' - nastol'ko sil'nuyu, chto vzyali zver'ka k
sebe v krovat' v nadezhde, chto, prilaskav ego, sumeete vylechit'. Vashe zhelanie
vylechit' zver'ka bylo nastol'ko yarkim, chto zastavilo virus vnedrit'sya v
kotenka, izlechit' ego ot mnozhestvennyh travm i za noch' vernut' emu polnoe
zdorov'e, posle chego virus vernulsya k tomu nositelyu, kotorogo poschital bolee
zhivuchim.
Mnogo let spustya, - prodolzhal empat, - kogda vy podruzhilis' s
pacientkoj Morredet i vas porazila glubina stradanij, na kotorye ona byla
obrechena do konca svoih let iz-za povrezhdeniya shersti, sluchilos' tak, chto vy
voshli s nej v fizicheskij kontakt, i proizoshlo to zhe samoe.
- No ya vovse ne dumal, chto chto-to takoe sluchitsya! - zaprotestoval
H'yulitt. - Vse vyshlo sluchajno - ya prosto prikosnulsya rukami k ee shersti, vot
i vse!
- Nesmotrya na to, chto travma ne ugrozhala zhizni Morredet, - poyasnil
Prilikla, ne obrativ vnimaniya na protesty H'yulitta, - kel'gianka vernulas' k
nominal'nomu fizicheskomu sostoyaniyu, i ee uvech'e bylo likvidirovano celikom i
polnost'yu - kak i travmy u vashego kotenka. Odnako v otlichie ot proisshestviya
s vashim domashnim zhivotnym virus-nositel' ne vernulsya posle etogo v vashe
telo. Pochemu on etogo ne sdelal?
H'yulitt schel vopros ritoricheskim i promolchal - vprochem, kak i vse
ostal'nye.
- Lyubomu zhivomu organizmu svojstvenno evolyucionirovat', - prodolzhil
izlagat' svoi soobrazheniya Prilikla, - a sushchestvam, nadelennym razumom,
prisushche zhelanie iskat' novye znaniya i priobretat' novyj opyt. Teper' ya
sovershenno uveren v tom, chto za poslednie dvadcat' pyat' let byvshij lichnyj
vrach Lonvellina evolyucioniroval. Veroyatno, proisshedshie s nim peremeny byli
kakim-to obrazom svyazany s yadernym vzryvom, hotya obychno yadernoe izluchenie
tormozit process organicheskogo rosta. A mozhet byt', imel mesto normal'nyj
process evolyucii - konechno, naskol'ko mozhet byt' normal'nym process evolyucii
u kolonii virusov. V lyubom sluchae u virusa-celitelya proizoshli chetkie
izmeneniya v storonu rosta chuvstvitel'nosti kak empatii, tak i reakcii na
vneshnie sobytiya. Ved' tol'ko tri molochnyh zuba u vas, drug H'yulitt,
otkazyvalis' vypadat'. Zatem zuby veli sebya normal'no, i mnogie iz vashih
boleznennyh sostoyanij bystro prohodili i bol'she nikogda ne vozvrashchalis'.
Iz-za etogo, kak my teper' ponimaem - oshibochno, vashi bolezni pripisyvalis'
izbytku voobrazheniya. Sovershenno spravedlivo postupali lechivshie vas mediki
kak na Zemle, tak i v nashem gospitale, kogda otkazyvalis' riskovat' i
naznachat' vam lekarstva, na kotorye u vas uzhe imelas' v proshlom
allergicheskaya reakciya. No esli by oni vse zhe otvazhilis' pojti na takoj risk,
to k tomu vremeni vash simbiont, uspevshij obzavestis' dostatochnymi poznaniyami
o vashem obmene veshchestv, uzhe znal by, chto postupayushchee v vash organizm
lekarstvo dlya vas bezvredno, i vasha reakciya na vvedenie novoj dozy byla by
normal'noj.
Povedenie virusa-celitelya vo vremya vashego prebyvaniya v gospitale
pokazalo znachitel'nye izmeneniya. - Vse tri pary raduzhnyh kryl'ev
cinrusskijca zatrepetali. - V otlichie ot sushchestva mne znakomogo,
emocional'noe izluchenie kotorogo harakterizovalos' bol'shej chast'yu strahom i
zhelaniem kak mozhno skoree vernut'sya v telo Lonvellina, virus teper' vedet
sebya tak, slovno emu hochetsya pobyvat' i v drugih telah. Veroyatno, vy ego
bol'she ne ustraivaete v kachestve nositelya.
- V slozhivshihsya obstoyatel'stvah, - sarkastichno progovoril H'yulitt, - ya
emu blagodaren.
Prilikla proignoriroval ego zamechanie i zagovoril vnov':
- Ne isklyucheno, chto za chetvert' stoletiya, poka virus obital v vashem
tele, ono emu priskuchilo, i on reshil najti sebe nositelya pointeresnee, chem
DBDG, - dlya chego Glavnyj Gospital' Sektora okazalsya poistine ideal'nym
mestom. No mne kazhetsya, poskol'ku sam virus otlichaetsya bol'shoj
prodolzhitel'nost'yu zhizni, on sklonen podyskivat' dlya svoego obitaniya
sushchestv-dolgozhitelej vrode Lonvellina. Vot pochemu, pogostiv v organizme
vashego kotenka, on vernulsya k vam, kak tol'ko zavershil svoyu rabotu. A posle
togo, kak on pronik v organizm Morredet, vosstanovil ee volosyanoj pokrov, on
ne vernulsya k vam, a mozhet byt' - ne imel vozmozhnosti vernut'sya v toj suete,
kotoraya nachalas' togda noch'yu. No i v organizme Morredet virus-celitel' ne
ostalsya. YA eto tochno znayu, potomu chto pered nashim otletom obsledoval
Morredet. YA nablyudal za vami vse vremya, poka vy nahodites' na "Rgabvare".
Rezul'taty etih nablyudenij vkupe s itogami testov, provodimyh v techenie
poslednih chetyreh dnej, ukazyvayut na to, chto virusa-celitelya v nastoyashchee
vremya vnutri vas net. Ne bylo ego i vnutri vashej staren'koj koshki.
Na dannyj moment pered nami stoit ochen' vazhnyj vopros - vopros, ne
terpyashchij otlagatel'stva, - zaklyuchil Prilikla. - V kom sejchas poselilsya
virus-celitel' i kakie u nego plany na budushchee?
Radost' H'yulitta ne znala granic - by, nakonec-to on osvobodilsya ot
svoego neproshenogo zhil'ca, no odnovremenno v ego dushu zakralos' somnenie: a
tak li uzh emu povezlo na samom dele?
Vse pristal'no smotreli na nego. Po vyrazheniyu "lica" Danal'ty voobshche ni
o chem dogadat'sya bylo nel'zya. V glazah Merchison iskrilas' ulybka, sherst'
Nejdrad hodila nevysokimi, plotnymi volnami, a Prilikla - Prilikla drozhal,
no on, sobstvenno, drozhal s teh samyh por, kak nachal svoj rasskaz. H'yulitt
reshil, chto radovat'sya ranovato.
- A ne mozhet li byt' tak, - ostorozhno progovoril on, - chto virus
nauchilsya pryatat' ot vas svoi emocii?
- Net, - bez teni somneniya otvetil empat. - Vne zavisimosti ot togo,
razumno li organicheskoe sushchestvo ili net, ono imeet chuvstva, i dazhe u samyh
melkih i naimenee razvityh v umstvennom otnoshenii sushchestv proyavlyayutsya
sil'nejshie emocii. A ya pomnyu, chto emocional'noe izluchenie lichnogo vracha
Lonvellina bylo harakterno dlya vysokorazvitogo razuma. Ni odno dumayushchee, a
sledovatel'no - i chuvstvuyushchee sushchestvo ne v sostoyanii utait' ot menya svoih
emocij. |to pod silu tol'ko neorganicheskomu komp'yuteru - potomu chto u nego
net nikakih emocij.
Postarajtes' ne volnovat'sya, drug H'yulitt. - Tel'ce empata zadrozhalo
sil'nee. - V proshlom virus-celitel' sovershal nenamerennye oshibki, odnako i
Lonvellin, i vash kotenok k tomu vremeni, kogda virus ih pokinul, prebyvali v
dobrom zdravii. ZHivym dokazatel'stvom togo, o chem ya govoryu, yavlyaetsya koshka,
prozhivshaya vdvoe dol'she, chem mogla by. Soglasno moemu prognozu, vy - isklyuchaya
neschastnye sluchai - takzhe obrecheny na dolguyu zdorovuyu zhizn'.
- Spasibo, doktor, - skazal H'yulitt i rassmeyalsya. - No mozhet byt', ya
chto-to upustil? Pochemu vy tak ser'ezno otnosites' k tomu, gde poselilsya
virus - vernee, v kom, - esli schitaete, chto on sovershenno bezvreden i
rabotaet na sovest'? Prosto u vas v gospitale poyavilsya eshche odin
umopomrachitel'nyj medik, vot i vse. CHto tut takogo strashnogo?
Merchison ne ulybnulas', zheleobraznoe telo Danal'ty drognulo, a sherst'
Nejdrad zahodila nerovno i besporyadochno. Prilikle tozhe yavno ne ponravilas'
shutka H'yulitta.
- Dejstvitel'no, virus-celitel' ne nameren nikomu chinit' vreda, -
soglasilsya Prilikla, - no, s drugoj storony, on ved' i vam ne zhelal nichego
durnogo, a vyzval medicinskuyu nerazberihu i vashu depressiyu na protyazhenii
dvadcati let. V nastoyashchee vremya, sudya po vsemu, on sklonen
eksperimentirovat', kak mozhno chashche menyaya nositelej, a mysl' o tom, chto on
mozhet natvorit' v gospitale, gde na lechenii nahoditsya takoe mnogoobrazie
pacientov, prosto pugaet.
Na mig u H'yulitta zakruzhilas' golova. Korabl' vynyrnul iz
giperprostranstva. V illyuminatore chernelo obychnoe nebo i goreli raznocvetnye
ogni Glavnogo Gospitalya Sektora. Okazalos', chto v storonu gospitalya smotrit
tol'ko H'yulitt.
- Prezhde vsego my dolzhny budem najti i izolirovat' tepereshnego nositelya
virusa, - skazal Prilikla. - Zatem nado budet udalit' iz nego virusnuyu
massu, a potom nauchit'sya razgovarivat' s etim sushchestvom, ne raspolagayushchim
drugimi sredstvami kommunikacii, krome ulavlivaniya i izlucheniya emocij.
Kakim-to obrazom nuzhno budet razrabotat' ustrojstvo dlya dvustoronnih
peregovorov s virusom-celitelem i zaverit' ego v nashih nailuchshih namereniyah,
posle chego v processe besed s nim vyyasnit', kakova ego evolyucionnaya istoriya,
fiziologiya, kakovy fizicheskie i psihologicheskie potrebnosti, a samoe glavnoe
- kakovy mehanizmy i chastota ego razmnozheniya. Esli vse pojdet horosho, a
tol'ko na eto nam i ostaetsya nadeyat'sya, my dolzhny budem reshit', pozvolit' li
potomstvu virusa vnedrit'sya v novyh nositelej.
Sleduet upomyanut' o tom, chto lichnyj vrach Lonvellina, Morredet i vash, -
prodolzhal Prilikla, obrashchayas' k H'yulittu, - mozhet sdelat' tak, chto vse
ostal'nye doktora ostanutsya bez raboty. On edinstvennyj predstavitel'
poistine unikal'noj formy zhizni, i esli ego sorodichi sposobny razmnozhat'sya v
dostatochnom kolichestve i sushchestvovat' vnutri drugih sushchestv, ne prinosya im
osobogo vreda, to na dolyu medikov Galakticheskoj Federacii ostanutsya tol'ko
krupnye katastrofy da srochnye hirurgicheskie vmeshatel'stva.
Vse ne svodili glaz s empata. Bushuyushchie v dushah sobravshihsya emocii
vynudili Priliklu v kotoryj raz splanirovat' na pol. H'yulitt teryalsya v
dogadkah. To, o chem tol'ko chto skazal Prilikla, po idee, dolzhno bylo
neskazanno obradovat' lyubogo predannogo delu medika. Pochemu zhe togda u
H'yulitta zasela v golove neotvyaznaya mysl', chto Prilikla hotel kakim-to
obrazom podbodrit' i ostal'nyh, i samogo sebya i u nego eto ne poluchilos'?
Pervym narushil molchanie H'yulitt.
- Mne ochen' zhal', esli u vas poka eshche est' slozhnosti, - skazal on. -
Mne ne hotelos' by vyglyadet' egoistom, no u menya eshche ostalos' neskol'ko
voprosov. Esli virus-celitel' pokinul menya, esli vashi testy pokazyvayut, chto
ya bol'she ne stradayu allergiej, oznachaet li eto, chto ya sovershenno zdorov? I
esli tak, to mogu li ya, vernuvshis' na Zemlyu, obshchat'sya s zhenshchinami v plane...
gm-m-m...
- Smozhete-smozhete, - zaverila ego Merchison. - No tol'ko na Zemle, ne
ran'she.
H'yulitt oblegchenno vzdohnul. Emu hotelos' goryacho poblagodarit' vseh
prisutstvovavshih za vse, chto oni dlya nego sdelali. Pust' ponachalu oni emu i
ne verili, no ved' oni ne otkazalis' ot nego, kak eto sdelali zemnye
doktora. No nuzhnye slova kak-to ne prihodili v golovu. On tol'ko i sumel
skazat':
- Znachit, moim neschast'yam konec.
- Vashi neschast'ya, - proburchala Nejdrad, - tol'ko nachinayutsya.
- Vot rechi istinnogo pessimista, - nachal bylo H'yulitt, no ego prerval
golos svyazista, poslyshavshijsya iz dinamika peregovornogo ustrojstva:
- Doktor Prilikla, gospital' peredaet zapis' rasporyazheniya,
kodirovannogo po tret'ej stepeni srochnosti, na vseh chastotah, za isklyucheniem
vnutribol'nichnyh. Rasporyazhenie glasit, chto vsem pribyvayushchim korablyam, na
bortu kotoryh net pacientov v kriticheskom sostoyanii, sleduet otpravlyat'sya v
blizhajshie profil'nye bol'nicy. Priemu v gospital' na lechenie podlezhat tol'ko
tyazhelobol'nye s podtverzhdennym diagnozom. Pribyvayushchim transportnym korablyam
dayutsya ukazaniya razmeshchat'sya okolo prichalov i gotovit'sya k vozmozhnoj massovoj
evakuacii vseh pacientov i personala. Govoryat, chto yakoby chto-to stryaslos' s
energeticheskim obespecheniem i teper' ekspluatacionniki s etim delom
razbirayutsya.
Pytayus' najti hot' kogo-nibud', kto by vtolkoval mne, chto tam, chert by
ih pobral, proishodit...
'yulitt vernulsya v Glavnyj Gospital' Sektora, no na etot raz uzhe ne v
kachestve pacienta, i pomestili ego ne v sed'muyu palatu. Emu otveli lichnuyu
komnatu, prednaznachennuyu dlya zemlyan-DBDG. Poskol'ku v svoe vremya emu
razreshili zahvatit' s soboj tol'ko samoe neobhodimoe, v komnate bylo
pustovato, no pri vsem tom dovol'no udobno. Ego snabdili komplektom
bol'nichnoj odezhdy, v kotoryj, pomimo shlema i hirurgicheskih perchatok, vhodil
legkij skafandr. Vse pryamye kontakty s drugimi sushchestvami emu byli
zapreshcheny, no shlem razreshili ne zakryvat', tak kak razumnyj virus
vozdushno-kapel'nym putem ne rasprostranyalsya. H'yulittu veleli ne hodit' po
gospitalyu v odinochku, a tol'ko v soprovozhdenii kogo-nibud' iz medikov
"Rgabvara" ili sotrudnika Otdeleniya Psihologii. V rezul'tate v pervye tri
dnya ego soprovozhdali i rassprashivali nastol'ko intensivno, chto k sebe on
popadal, tol'ko chtoby pospat'.
Ostat'sya v gospitale H'yulitt soglasilsya s bol'shoj neohotoj. Emu prosto
bylo trudno otkazat' Prilikle, kogda tot poprosil ego zaderzhat'sya i pomoch' v
poiskah nyneshnego nositelya celebnogo virusa. Esli schitat' vseh pacientov i
sotrudnikov, virus mog najti dlya vseleniya desyat' tysyach "kvartir". Kogda zhe
H'yulitt prinimalsya dokazyvat', chto tolku ot nego tut nikakogo i luchshe bylo
by otpustit' ego domoj, Prilikla myagko i nenavyazchivo menyal temu razgovora.
Na chetvertyj den' rano utrom k H'yulittu zaglyanul Brejtvejt i priglasil
ego k Glavnomu psihologu na soveshchanie, kotoroe, po mneniyu Brejtvejta, bylo
sovershenno bespoleznym. Kak tol'ko oni voshli v kabinet, H'yulitt srazu ponyal,
chto vse zhdali ego.
- Mister H'yulitt, ya diagnost Konvej, - predstavilsya vysokij muzhchina,
cherty lica kotorogo za steklom shlema byli vidny ne slishkom otchetlivo. - Radi
vas ya postarayus' opisat' polozhenie del kak mozhno proshche - nadeyus', uproshchenie
vas ne obidit. Proshu vas, slushajte vnimatel'no i, pozhalujsta, esli vam
chto-to budet neponyatno, preryvajte menya i zadavajte voprosy.
Vo izbezhanie nenuzhnyh spleten i paniki sredi sotrudnikov gospitalya, -
Konvej obvel sobravshihsya mnogoznachitel'nym vzglyadom, - ya predlagayu, chtoby
vse, chto kasaetsya nastoyashchego issledovaniya i ego ob容kta, ostavalos' izvestno
tol'ko tem, kto zdes' sejchas prisutstvuet, to est' tem, komu hot' v kakoj-to
stepeni yasno, chto imenno my ishchem, nu i estestvenno, sotrudnikam starshego
zvena, kotorye uzhe v kurse sushchestvuyushchej problemy.
CHut' pozzhe H'yulitt ponyal, chto predlozhenie diagnosta - ne chto inoe, kak
prelyudiya k ego soobshcheniyu.
- Hotya maloveroyatno, chto my obnaruzhim iskomoe sushchestvo v ego
estestvennom oblike, - prodolzhal Konvej, - kotoryj v poslednij raz, kogda ya
ego videl, yavlyal soboj kusok rozovatogo prozrachnogo zhele razmerom s moj
kulak - pravda, takaya okraska mogla byt' svyazana s nebol'shoj krovopoterej,
proizoshedshej pri iz座atii etogo sushchestva iz tela Lonvellina...
H'yulitt reshil, chto major O'Mapa - eto pozhiloj muzhchina s kamennym licom
v forme oficera Korpusa Monitorov, sidevshij za bol'shim pis'mennym stolom.
Ryadom s O'Maroj stoyal Brejtvejt, a naprotiv ustroilas' medicinskaya brigada
"Rgabvara". Vse, vklyuchaya Priliklu, byli odety v legkie skafandry. |mpatu
prishlos' obzavestis' antigravitacionnym ustrojstvom, poskol'ku ego kryl'ya
byli plotno prizhaty skafandrom. Krome Nejdrad, otyskavshej dlya sebya udobnoe
siden'e, vse stoyali i molcha slushali Konveya.
- U nas v svoe vremya ne bylo vozmozhnosti podrobno issledovat' etot
virus, - poyasnil Konvej. - Poskol'ku on yavlyaetsya razumnym sozdaniem, nam
trebuetsya ego razreshenie na provedenie skrupuleznogo i, veroyatno,
nebezopasnogo issledovaniya. V nashem rasporyazhenii imelsya edinstvennyj kanal
svyazi - emocional'noe izluchenie virusa, blagodarya kotoromu postupila tochnaya
informaciya ob ispytyvaemyh im chuvstvah, no, uvy, nikakih klinicheskih
svedenij. Kogda Lonvellin nastoyal na tom, chtoby ego lichnogo vracha emu
bezotlagatel'no vernuli, proizoshla reabsorbciya virusnoj massy cherez
slizistuyu obolochku rotovogo otverstiya za vosem' i tri desyatyh sekundy. Za
isklyucheniem nalichiya dvuh istochnikov emocional'nogo izlucheniya i uvelicheniya
massy tela Lonvellina rovno nastol'ko, skol'ko vesil sam virus-celitel',
bol'she nichto ne ukazyvalo na prisutstvie celitelya vnutri nositelya.
Mezhdu tem teper' nam nado obnaruzhit' etogo neobnaruzhimogo parazita, -
vzdohnul Konvej, - i pritom bystro. Rech' idet o razumnom sushchestve, kotoroe
do sih por pytalos' prinosit' pol'zu, hotya v sluchae s H'yulittom eti popytki
vyzvali dlitel'nye fizicheskie i psihologicheskie anomalii. My ne mozhem
pozvolit' sushchestvu, sposobnomu preodolevat' vidovoj bar'er i ne
raspolagayushchemu medicinskimi poznaniyami, krome ves'ma ogranichennogo lichnogo
opyta, svobodno gulyat' po gospitalyu, gde lechatsya i rabotayut predstaviteli
mnozhestva vidov.
Konvej umolk, obvel vzglyadom vseh prisutstvuyushchih i nenadolgo zaderzhal
ego na H'yulitte. Kogda on zagovoril vnov', golos ego prozvuchal spokojno,
odnako izluchaemye im emocii zastavili Priliklu oshchutimo zadrozhat'.
- Vazhno, chtoby my suzili ramki poiska, - skazal Konvej. - |togo mozhno
dobit'sya libo isklyucheniem opredelennyh individuumov i grupp, sposobnyh
yavlyat'sya potencial'nymi nositelyami virusa, libo putem sosredotocheniya nashih
usilij na poiske veroyatnostej. Sotrudniki Otdeleniya Psihologii uzhe
zanimayutsya izucheniem bol'nichnyh spleten v nadezhde na to, chto im udastsya
vylovit' sluhi o kakih-nibud' pacientah, u kotoryh na fone provodimogo
lecheniya nastupilo vnezapnoe uhudshenie, ili o teh, u kogo, naprotiv,
nastupilo uluchshenie bez vidimyh prichin. Psihologi budut peredavat' nam
postupayushchie svedeniya dlya togo, chtoby my nezamedlitel'no pristupali k
klinicheskomu obsledovaniyu takih pacientov. Odnako v gospitale i uhudshenie, i
uluchshenie sostoyaniya bol'nyh sluchaetsya i bez pomoshchi nashego razumnogo
virusnogo druga.
Skazhite, - obratilsya k H'yulittu Konvej, - u vas kak u byvshego nositelya
virusa s dlitel'nym lichnym opytom, tak skazat', obshcheniya s etim sushchestvom
est' kakie-libo predlozheniya, kotorye mogli by nam pomoch'?
Buduchi edinstvennym neprofessionalom v kabinete, H'yulitt udivilsya, chto
pervyj vopros byl adresovan emu. On gadal - to li diagnost Konvej proyavlyaet
vezhlivost', to li prebyvaet v polnom otchayanii.
- No ved' ya dazhe ne znal, chto virus zhivet vo mne, - probormotal
H'yulitt. - Mne ochen' zhal'.
Tut vpervye podal golos O'Mara:
- CHto-to vy znat' dolzhny, hotya mozhete i ne ponimat', chto vam chto-to
izvestno. Sluchalos' li vam oshchushchat' kakie-to mysli ili chuvstva, kotorye
predstavlyalis' vam v moment ih oshchushcheniya chuzhimi? Sluchalos' li rassmatrivat'
lyudej, predmety ili sobytiya s tochki zreniya kak by ne svoej? Ne pripomnite li
strannyh ili strashnyh snov, sobstvennogo netipichnogo povedeniya? Virus
celikom okkupiroval vashe telo, no pri etom byl fizicheski ne obnaruzhen, no
vashe soznanie ili hotya by podsoznanie dolzhno bylo dogadyvat'sya o ego
prisutstvii. Est' li u vas kakie-nibud' vospominaniya takogo roda? Podumajte
kak sleduet.
H'yulitt pokachal golovoj:
- Bol'shuyu chast' vremeni ya chuvstvoval sebya ochen' horosho, no poroj
zlilsya, kogda nedomogal, a mne nikto ne veril. Teper' ya znayu, pochemu so mnoj
proishodilo takoe. No ved' eto... sushchestvo nahodilos' vnutri menya pochti vsyu
moyu zhizn', poetomu ya i ne znayu, kak by ya sebya pochuvstvoval, esli by ono
ischezlo. Kak vidite, tolku ot menya malovato.
- Vy ne slishkom horosho podumali, prezhde chem otvetit', - suho otozvalsya
O'Mara.
- Drug H'yulitt, - progovoril Prilikla, razdelivshij s byvshim
virusonositelem chuvstvo smushcheniya i obidy i pozhelavshij eti chuvstva unyat', -
my ponimaem, chto zadannyj vam vopros ne slishkom opravdan, poskol'ku
virus-celitel' ne poddaetsya obnaruzheniyu po samoj svoej prirode. No podumajte
vot o chem. Bol'she dvadcati let vnutri vas obitalo sushchestvo, obladavshee
sposobnost'yu k chteniyu vashego geneticheskogo koda. |to sushchestvo, posle togo
kak vy smertel'no otravilis', poluchili ser'eznejshie travmy posle padeniya s
dereva i vo vremya aviakatastrofy, vernulo vam polnoe zdorov'e. Veroyatno, eto
proishodilo kak sledstvie togo, chto virus stremilsya sohranit' zhizn' sebe,
chto ego evolyucionnye imperativy diktovali emu neobhodimost' sushchestvovat'
vnutri zdorovogo i dolgozhivushchego nositelya. Ne isklyucheno takzhe, chto vash drug
poluchaet radost' i udovletvorenie, adaptiruyas' k novym formam zhizni. No
mozhet byt', zdes' est' i nechto bol'shee. Vozmozhno, takim vysokorazvitym
razumnym sushchestvom dvizhet vovse ne egoizm, a blagodarnost', spravedlivost',
al'truizm. Virus-celitel' otklikaetsya na vashi emocii - po krajnej mere na
prostye i sil'nye, hotya chuvstva, kotorye vy ispytali v period polovogo
sozrevaniya, po vsej veroyatnosti, ochen' obeskurazhivali celitelya -
obeskurazhivali ne men'she, chem vas. Koe-kakie iz ohvativshih vas v svoe vremya
chuvstv, vrode sostradaniya k umirayushchemu kotenku i k pacientke Morredet,
celitel' ponyal nastol'ko horosho, chto sumel okazat' medicinskuyu pomoshch' etim
sushchestvam.
Pochemu on tak postupil? - prodolzhal razmyshlyat' vsluh Prilikla. - Potomu
li, chto vospol'zovalsya predstavivshejsya vozmozhnost'yu issledovat' novuyu dlya
nego formu zhizni? Ili potomu, chto razdelil s vami sostradanie? Kak by to ni
bylo, posle ego staranij kotenok ostalsya zhiv i zdorov i priobrel nebyvaluyu
prodolzhitel'nost' zhizni. I vy, i pacientka Morredet byli ostavleny virusom v
dobrom zdravii. Nam by hotelos' ponyat' - pochemu. Esli u druga O'Mary
vozniknut kakie-libo soobrazheniya po povodu motivacii dejstvij etogo
sushchestva, nam budet legche obnaruzhit' i pojmat' ego...
- YA by pomog, esli by mog... - promyamlil bylo H'yulitt, no Glavnyj
psiholog podnyal ruku.
- Nam izvestno, - otchekanil O'Mara, - chto eto razumnoe sushchestvo obitalo
v vashem tele. Veroyatno, ono pol'zovalos' vashimi organami chuvstv, poskol'ku
osoznavalo, pust' i ne slishkom horosho, chto proishodit v okruzhayushchem vas mire.
Vo vremya sluchaev s kotenkom i pacientkoj Morredet virus nahodilsya pod
vliyaniem vashih emocij. YA ponimayu, vam trudno sravnivat' - dlya etogo net ni
fizicheskoj, ni psihologicheskoj bazy. No esli vy delili s virusom organy
chuvstv i emocii, logichno predpolozhit', chto process etot byl oboyuden, i u vas
dolzhny byt' hot' kakie-to ponyatiya o myslitel'nyh processah virusa-celitelya,
hotya vy i ne dogadyvalis' v svoe vremya, chto eto imenno ego myslitel'nye
processy, a ne vashi sobstvennye.
Veroyatno, vam kazhetsya, chto ya pytayus' uhvatit'sya za solominku? -
usmehnulsya Glavnyj psiholog. - Tak ono i est'. Pytayus'. Nu, chto skazhete?
Nekotoroe vremya H'yulitt molchal, sobirayas' s myslyami. Nakonec on
progovoril:
- Mne by ochen' hotelos' vam pomoch', major O'Mara. No esli mne pridetsya
vspominat' sobytiya i oshchushcheniya dvadcatiletnej davnosti, oni mogut okazat'sya
neyasnymi ili netochnymi, a nekotorye iz vospominanij okazhutsya pod vliyaniem
moih nyneshnih znanij o tom, chto proishodilo na samom dele. Razve ne tak?
Serye glaza O'Mary tak i sverlili H'yulitta.
- Sleduyushchee slovo, kotoroe vy proiznesete, budet "no", - zaklyuchil
psiholog.
- No, - poslushno povtoril H'yulitt, - vse to, chto proishodilo so mnoj v
Glavnom Gospitale Sektora, ya pomnyu bolee otchetlivo, i nekotorye iz perezhityh
mnoyu zdes' chuvstv prosto porazili menya. No chtoby ob座asnit' eto, mne pridetsya
vernut'sya k moemu detstvu.
O'Mara prodolzhal pristal'no smotret' na H'yulitta. Pohozhe, on zabyl, chto
umeet morgat'.
H'yulitt poglubzhe vdohnul i nachal:
- YA togda byl slishkom mal, chtoby ponyat', pochemu inoplanetyane,
rabotavshie na etlanskoj baze, dolzhny byli yavlyat' soboj primer povedeniya dlya
mestnogo naseleniya v plane obshcheniya s predstavitelyami raznyh vidov. V eti,
tak skazat', pokazatel'nye vystupleniya vhodilo to, chto detishki traltanov,
orligian, kel'gian i prochih sotrudnikov dolzhny byli igrat' vmeste, no,
konechno, pod prismotrom. Kak-to raz poluchilos' tak, chto
vospitatel'-nablyudatel' otvernulsya, a menya utashchil pod vodu v bassejne
amfibiya-mel'fianin, reshivshij, chto ya, kak i on, umeyu dyshat' pod vodoj. YA
togda bol'she napugalsya, nezheli sil'no postradal, no s teh por bol'she nikogda
ne igral s det'mi drugih vidov. Roditeli govorili, chto s vozrastom moi
strahi projdut, no sobytij ne forsirovali. Vot pochemu ya bol'shuyu chast'
vremeni torchal doma, vot pochemu poroj mne byvalo skuchno, vot pochemu v odin
iz takih dnej ya otpravilsya na razvedku i ugodil v priklyuchenie.
Moi razgovory v palate zapisyvalis', - dobavil H'yulitt, - i vy uzhe
znaete, chto moya rabota na Zemle dovol'no interesna, no ne izobiluet ostrymi
oshchushcheniyami. V ee ramkah mne sovsem ne prihoditsya vstrechat'sya i obshchat'sya s
inoplanetyanami. Na Zemle ya videl ih tol'ko v televizionnyh peredachah, no ne
sumel, kak nadeyalis' roditeli, preodolet' strah pered nimi. V medicinskih
uchrezhdeniyah, kotorye ya vremya ot vremeni poseshchal, mne vstrechalis'
sotrudniki-inoplanetyane, no ya vsemi silami izbegal kontaktov s nezemlyanami.
Vrachi reshili, chto moya bolezn' vse zhe iz oblasti psihiatrii, i soglasilis' ne
podpuskat' ko mne svoih kolleg-inoplanetyan.
Glaza O'Mary na mig suzilis'. On neterpelivo nahmurilsya.
- Veroyatno, vy k chemu-to klonite?
- Mozhet byt', i ni k chemu, - otozvalsya H'yulitt, ne obrativ vnimaniya na
izdevku. - Po puti syuda ya byl vveren zabotam gromadnogo, kosmatogo
samouverennogo medika-orligianina, kotoryj, kak i mnogie iz doktorov na
Zemle, byl uveren, chto sumeet ozdorovit' menya, esli s utra do nochi budet
ubezhdat' v tom, chto vse moi bedy - ot izbytka voobrazheniya. YA ponimal - i
soznatel'no, i dazhe, navernoe, podsoznatel'no, - chto, kak by strashno
orligianin ni vyglyadel, on ne sposoben prichinit' mne vreda. On byl pervym
inoplanetyaninom, s kotorym ya vstretilsya buduchi vzroslym. V ego prisutstvii ya
oshchushchal smes' lyubopytstva i straha, no ego samouverennost' besila menya, i ya
ne zadaval emu nikakih voprosov.
Kogda zhe ya pribyl syuda, - pospeshno prodolzhal H'yulitt, - menya vstretila
medsestra-hudlarianka, a po puti v palatu i vnutri nee ya vse vremya
okazyvalsya v neposredstvennoj blizosti ot sushchestv, podobnye kotorym mne ne
snilis' dazhe v samyh strashnyh snah. I hotya ya znal, chto eto pacienty ili
doktora, ya do togo napugalsya, chto v pervuyu noch' byl ne v sostoyanii usnut'.
No mnoj vladelo i lyubopytstvo - hotya ya i prodolzhal boyat'sya, mne hotelos'
uznat' o moih sosedyah i medikah pobol'she. Menya uzhasno pugala Starshaya sestra
Letvichi, no dazhe ona vyzyvala u menya lyubopytstvo.
Nejdrad izdala vorchanie, kotoroe translyator H'yulitta ne perevel. Vse
prisutstvuyushchie propustili eto vorchanie mimo ushej.
- CHerez neskol'ko chasov, - usmehnulsya H'yulitt, - ya otvechal na voprosy
Letvichi i Medalonta. Na sleduyushchij den' ya uzhe razgovarival s drugimi
pacientami i igral s nimi v karty. YA pytayus' podcherknut', chto takoe
povedenie mne ran'she bylo nesvojstvenno i dlya menya samogo yavilos' polnoj
neozhidannost'yu. Ispytyvaemaya mnoyu ksenofobiya, bezuslovno, prinadlezhala mne,
no vot sil'nejshee lyubopytstvo v otnoshenii drugih sushchestv, navernoe, vse zhe
bylo chuzhim.
Kabinet na mig prevratilsya v zastyvshuyu zhivuyu kartinu. Vse smotreli na
H'yulitta. Kartina obrela dvizhenie i zvuk, kogda golos podal O'Mara.
- Vy pravy, - skazal on, - no ne sovsem. Pozhaluj, vashi roditeli ne
oshibalis', i vy-taki izbavilis' ot vashego straha pered inoplanetyanami za
neskol'ko chasov prebyvaniya v gospitale. Na Priliklu vy proizveli sil'nejshee
vpechatlenie. On skazal, chto, kogda vy poznakomilis' s medicinskoj brigadoj
na "Rgabvare", uroven' vashej ksenofobii byl minimalen, chto vy neploho s nej
spravlyalis' i vskore izbavilis' ot nee okonchatel'no. |to proizoshlo v to
vremya, kogda virus-celitel' vas uzhe pokinul. S teh por, kak sluchilos'
proisshestvie s Morredet i virus ushel ot vas, lyubopytstvo k inoplanetyanam,
ispytyvaemoe vami, prinadlezhalo tol'ko vam, i nikomu bol'she.
- |to kompliment? - sprosil H'yulitt i ulybnulsya.
- Net, nablyudenie, - burknul O'Mara, - moya rabota zdes' sostoit v tom,
chtoby privodit' golovy v poryadok, a ne kruzhit' ih. Odnako koe-kakuyu pol'zu
iz izlozhennyh vami svedenij my vse zhe mozhem izvlech'. Opishite-ka podrobnee
eto ob容dinennoe lyubopytstvo i ego intensivnost'. Dopustim, chto virus
glavnym obrazom interesovalsya inoplanetyanami v plane vseleniya v nih. Oshchushchali
li vy nechto v etom duhe na fone lyubopytstva? Naprimer, ne sozdalos' li u vas
takogo vpechatleniya, chto virus-celitel' mog by ujti k drugomu nositelyu
dobrovol'no? Polnost'yu li vy uvereny v tom, chto ego uhod ot vas zavisel ot
vashego emocional'nogo sostoyaniya, kak v sluchae s vashej koshkoj i Morredet?
Postarajtes' pripomnit' vashi chuvstva i horoshen'ko podumajte nad otvetom.
- Mne ne nuzhno dolgo dumat', chtoby otvetit' na eti voprosy, - vozrazil
H'yulitt. - Vo vremya teh dvuh sluchaev, kogda virus-celitel' pokidal menya, ya
oshchushchal glubochajshee sostradanie, no ya ne uveren celikom i polnost'yu v tom,
chto eto chuvstvo yavlyaetsya obyazatel'nym dlya perehoda virusa ot odnogo sushchestva
k drugomu. CHto kasaetsya koshki, to ona probyla ryadom so mnoj vsyu noch', no
kontakt s Morredet byl kratkim - minuta, nu, chut' dol'she. YA pomnyu, kak mne
hotelos' otdernut' ruki - maz', pokryvavshaya ranu na boku Morredet, vyzyvala
u menya otvrashchenie, no snachala ya prosto ne mog otorvat' ruki. Kogda zhe ya v
konce koncov otorval ih, ya pomnyu, chto moi ladoni i pal'cy oshchushchali nechto
strannoe: zhar, pokalyvanie. No eti oshchushcheniya ischezli cherez neskol'ko sekund.
Veroyatno, oni byli sub容ktivnymi. Ran'she ya ob etom ne rasskazyval, potomu
chto nikto ne veril ni edinomu moemu slovu, da ya i sam osobogo znacheniya etomu
proisshestviyu ne pridaval.
- A eshche chego-nibud' ne pomnite - chego-nibud' takogo, chemu vy
pridali-taki osoboe znachenie? - pointeresovalsya O'Mara.
H'yulitt vdohnul poglubzhe i bol'she radi Prilikly, nezheli radi O'Mary,
uzhe ne v pervyj raz postaralsya ne obizhat'sya na nasmeshlivyj ton psihologa.
- Esli predpolozhit', - prodolzhal on, - chto dlya togo, chtoby virus
pereshel k drugomu nositelyu, neobhodim fizicheskij kontakt, a on, dopustim,
postoyanno interesovalsya takoj vozmozhnost'yu, kak togda byt' s moim interesom
k Letvichi i k tomu doktoru, kotoryj v容hal v palatu, izvinite, v cisterne? YA
sovershenno uveren, chto nikakogo fizicheskogo kontakta s nimi mne ne hotelos',
osobenno - so Starshej sestroj, tak chto lyubopytstvo, sledovatel'no,
prinadlezhalo mne. Oznachaet li eto, chto virus-celitel' tratit svoe vremya na
chuvstva, osushchestvit' kotorye ne v sostoyanii, ili on sposoben peremestit'sya v
lyuboe zhivoe sushchestvo, nezavisimo ot ego vida?
O'Mara korotko, razdrazhenno rassmeyalsya i protyanul:
- Da... Nikogda ne isklyuchaetsya takaya vozmozhnost', chto vmesto pomoshchi v
reshenii problemy poluchish' novye oslozhneniya. Esli vy pravy i vash druzhok ne
ogranichivaetsya peremeshcheniem vnutr' teplokrovnyh kislorododyshashchih sushchestv, to
nashi poiski v znachitel'noj stepeni uslozhnyatsya. - O'Mara obvel vzglyadom
vrachej. - Vozmozhno li takoe vot radikal'noe preodolenie mezhvidovogo bar'era?
- Nastol'ko blizko k nevozmozhnomu, chto i govorit' ne stoit, -
otkliknulsya Konvej.
- Do teh por, poka u nas ne poyavilsya pacient H'yulitt, - s座azvil O'Mara,
- my schitali nevozmozhnym i to, chto mikroorganizm, zarodivshijsya na odnoj
planete, sposoben vyzhit' vnutri sushchestva, zarodivshegosya na drugoj planete.
Konvej ne oskorbilsya. On skazal:
- Vot pochemu ya otvetil: ne nevozmozhno, a blizko k nevozmozhnomu, ser. V
metabolizme i prochih zhiznennyh processah hlorodyshashchih sushchestv po sravneniyu s
kislorododyshashchimi stol'ko otlichij, chto biohimicheskaya adaptaciya i zdes'
blizka k nevozmozhnoj.
- Da i komu by v golovu prishlo poselit'sya vnutri illensianki? -
proburchal Nejdrad.
- CHto kasaetsya eshche bolee ekzoticheskih form zhizni - takih, kak TLTU,
SILU ili VTHM, - prodolzhal Konvej, nikak ne otreagirovav na to, chto ego
prervali, i ustremiv vzglyad na H'yulitta, davaya tomu tem samym ponyat', chto
mysli svoi izlagaet dlya nego, - to ya s bol'shoj uverennost'yu mogu utverzhdat',
chto oni kak nositeli nashemu virusu sovershenno ne godyatsya. Pervye dyshat
peregretym parom s vysokim davleniem - v takoj srede prezhde sterilizovali
hirurgicheskie instrumenty. SNLU - sushchestva, zhivshie v metanovoj srede, imeyut
slozhnejshuyu mineral'nuyu i zhidkostnuyu strukturu, razlagayushchuyusya pri
temperature, na vosemnadcat' gradusov prevyshayushchej absolyutnyj nol'. CHto
kasaetsya VTHM, to telfiane tozhe zharolyubivy, no ne potomu, chto u nih
povyshennaya temperatura tela, a potomu, chto dlya podderzhaniya zhizni oni
nuzhdayutsya v potreblenii zhestkogo izlucheniya.
Sledovatel'no, eti tri formy zhizni v kachestve potencial'nyh nositelej
mozhno isklyuchit', - reshitel'no progovoril diagnost, - potomu chto virus ne
vyzhil by vnutri ni odnogo iz nih.
O'Mara molchal, kazalos', on o chem-to zadumalsya. V eto vremya Prilikla
nelovko prizemlilsya na spinku pustuyushchego siden'ya. Drozhal on ne slishkom
sil'no. H'yulitt uzhe znal - Prilikla tak drozhit togda, kogda sobiraetsya
skazat' nechto, rashodyashcheesya s tochkoj zreniya predydushchego oratora.
- Veroyatno, vy oshibaetes', drug Konvej, - proshchelkal empat. - Veroyatno,
ya tozhe eshche sil'nee uslozhnyu problemu, a ne predlozhu klyuch k ee resheniyu, no my
ne mozhem isklyuchit' telfian kak potencial'nyh virusonositelej. Nashemu virusu
udalos' vyzhit' pri tom, chto unosivshee ego s korablya Lonvellina spasatel'noe
sredstvo nahodilos' v neposredstvennoj blizosti ot epicentra yadernogo
vzryva. Obshivka snaryada, vnutri kotorogo prebyval kontejner s virusom,
chastichno rasplavilas' i tresnula pri prizemlenii, no dazhe cherez dvadcat'
pyat' let na nej obnaruzhivalis' sledy izlucheniya. Do togo, kak virus
perebralsya v malysha H'yulitta, on obital vnutri polurazrushennogo snaryada i
pogloshchal bolee vysokie, chem u telfian, hotya i postepenno ponizhayushchiesya urovni
radiacii. Na tu poru so vremeni pervonachal'nogo oblucheniya proshlo vsego pyat'
let.
- O... - vyrvalos' u diagnosta.
O'Mara vpolne iskrenne ulybnulsya, hotya bylo yasno, chto ego mimika ne
privykla k takim uprazhneniyam.
- Eshche kto-nibud' zhelaet povalyat' duraka? H'yulitt, po-moemu, vy hotite
chto-to skazat'?
Na mig H'yulitt zadumalsya o tom, uzh ne obladaet li Glavnyj psiholog
takim zhe empaticheskim darom, kak Prilikla, no tut zhe reshil, chto net, ne
obladaet, prosto O'Mara imeet stol' bogatyj zhiznennyj opyt, chto mozhet chitat'
chuzhie mysli. On pokachal golovoj i burknul:
- Skoree vsego eto ne vazhno.
- Esli net, - burknul O'Mara, - to ya skoree vsego pojmu eto. Govorite.
H'yulitt nemnogo pomolchal, gadaya, kak takoj nesimpatichnyj chelovek sumel
vyzhit' i priobresti stol' vysokij post v psihiatrii - professii, trebuyushchej
ot lyubogo sushchestva gibkosti haraktera i zabotlivosti.
- Znaete, kogda ya vstretilsya so svoej koshkoj na |tle, chto-to bylo ne
tak. Koshka kak koshka - samaya obychnaya, cherno-belaya. Pravda, ona ochen'
potolstela. YA ee zapomnil toshchen'kim kotenkom, no vse zhe uznal. I hotya ya sam
tozhe ochen' izmenilsya fizicheski, koshka menya tozhe uznala i tut zhe poshla ko mne
na ruki. Navernoe, vam kazhetsya, chto ya slishkom sentimental'no raspisyvayu svoyu
lyubimicu...
- Vy pravy, eta mysl' u menya mel'knula.
- No mne kazhetsya, chto v nashej vstreche bylo nechto bol'shee, chem prosto
priyatnoe vospominanie, - prodolzhal H'yulitt. - Ved' ya pochti zabyl o svoej
koshke, poka ne popal v gospital' i lejtenant Brejtvejt ne prinyalsya
rassprashivat' menya o moem detstve. Mne pokazalos', chto mezhdu nami kakaya-to
svyaz' - znaete, etakaya gordost', kakaya byvaet u rebenka iz-za togo, chto ego
lyubit i ponimaet ego lyubimec. CHuvstvo eto edva ulovimoe, ego trudno opisat',
i... gm-m-m... navernoe, ono vozniklo iz-za vseh etih razgovorov pro
razumnyj virus. Na etot raz, vidimo, ya dejstvitel'no ne sovladal so svoim
voobrazheniem. Ne stoilo mne i upominat' ob etom.
- Odnako vy upomyanuli, - vozrazil O'Mara, - hotya smutilis' i dazhe
vystavili sebya v nelovkom vide. Ili vy nadeetes' na to, chto ya - kak
medicinskoe svetilo, iz chisla sobravshihsya zdes', sam reshu, dostojno li to, o
chem vy upomyanuli, nashego vnimaniya?
I medicinskie svetila i H'yulitt molchali. H'yulitt smotrel na O'Maru, ne
otvodya glaz i gadaya, uzh ne podkleeny u togo kakim-to obrazom veki.
- CHto zh, horosho, - tyazhelo vzdohnul psiholog. - Horoshen'ko podumajte nad
tem, chto vy tol'ko chto skazali. Tut segodnya chasto zvuchalo slovo
"nevozmozhno", no ya uderzhus' ot iskusheniya upotrebit' ego v ocherednoj raz. Ne
namekaete li vy - pust' i ne slishkom ohotno - na to, chto strannoe, tonkoe,
neopisuemoe chuvstvo, ispytannoe vami i, sudya po vsemu, vashej koshkoj, bylo
nasledstvom, ostavlennym vam i ej virusom-celitelem? Ne hotite li vy takzhe
skazat', chto byvshie nositeli virusa dolzhny ispytyvat' drug k drugu podobnoe
chuvstvo i sposobny uznavat' drug druga? Veroyatno, ya prav, poskol'ku vy
pokrasneli, no mne by vse zhe hotelos' poluchit' slovesnoe podtverzhdenie.
- Da, chert poberi! - voskliknul H'yulitt.
O'Mara dovol'no kivnul.
- A eto oznachaet, chto vy smogli by srabotat' obnaruzhitelem virusa i
prosledit' ego stranstviya ot predydushchego nositelya vplot' do nyneshnego.
Estestvenno, my blagodarny vam za lyubuyu pomoshch', kotoruyu vy by mogli nam
okazat', no... gm-m-m... net li u vas kakih-libo eshche faktov, nablyudenij ili
hotya by tonkih neopisuemyh chuvstv v podderzhku vashego predlozheniya, krome
emocij, ispytannyh vami i vashej koshechkoj, kotoraya, uvy, ne v sostoyanii nam
nichem pomoch'?
H'yulitt otvernulsya ot O'Mary. Emu kazalos', chto v kabinete stalo
chereschur zharko.
- Drug O'Mara, - progovoril Prilikla. - V to vremya kak upomyanutaya
vstrecha proizoshla, ya chuvstvoval emocii i koshki, i druga H'yulitta. Oni byli
imenno takovy, kakimi ih opisyvaet drug H'yulitt.
- I kak ya uzhe zametil, moj malen'kij drug, - usmehnulsya O'Mara, - oni
byli tonki i neopisuemy, i skoree vsego tolku dlya nas ot etih emocij
nikakogo. - O'Mara povernul golovu k vklyuchennomu kommunikatoru i proiznes:
- Padre vernulsya? Otlichno, pust' vojdet. - H'yulittu Glavnyj psiholog
skazal sleduyushchee:
- Sejchas my pristupim k obsuzhdeniyu medicinskih voprosov, pri kotorom
vashe prisutstvie ne yavlyaetsya obyazatel'nym. Dumayu, na segodnyashnij den' ya
ozadachil vas predostatochno. Blagodaryu vas za pomoshch'. Padre Lioren provodit
vas v stolovuyu.
Tarlanin, vojdya, zamer v dveryah. Vse ego chetyre glaza ostanovilis' na
pobagrovevshem lice H'yulitta. H'yulitt, v svoyu ochered', ustavilsya na
tarlanina. Emu hotelos' vyskazat'sya, no on boyalsya, chto ego snova zasmeyut.
- Mister H'yulitt, - tiho progovoril O'Mara - teper' v ego golose
zvuchala ne izdevka, a uchastie i sostradanie. - Vy stol'ko let stradali ot
togo, chto vam ne verili ni terapevty, ni psihiatry, chto ya ne podumal, kak
sil'no vas zadenet moya nedoverchivost'. Vasha reakciya predstavlyaetsya mne
nenormal'noj. Proshu vas, skazhite mne to, chego vy ne hotite mne skazat'.
- Slaboe, ele ulovimoe chuvstvo uznavaniya, kotoroe ya pytalsya opisat', -
probormotal H'yulitt, podnyav ruku i ukazav na Liorena, - ishodit ot padre.
- Podtverzhdayu, - progovoril Prilikla. I tut vpervye za vse vremya, kak
H'yulitt voshel v kabinet Glavnogo psihologa, on uvidel, kak tot morgnul.
- Padre, - skazal O'Mara, razvernuvshis' na stule tak, chtoby videt'
voshedshego tarlanina. - Vy ot nas chto-to skryvaete?
Lioren povernul odin glaz k psihologu i, ne svodya ostal'nye tri s
H'yulitta, otvetil:
- Nenamerenno. YA udivlen ne men'she vas. Vy rasporyadilis', chtoby
sotrudniki otdeleniya, nahodyashchiesya v priemnoj, slushali vashe soveshchanie s tem,
chtoby v dal'nejshem ego obsudit'. YA vernulsya iz palaty AUGL ran'she, chem
sobiralsya, i uslyshal, kak pacient H'yulitt rasskazyvaet o svoih chuvstvah k
koshke. M-mne nuzhno sobrat'sya s myslyami.
- Sobirajtes', - razreshil psiholog. - No proshu vas, padre, mysli svoi
izlagajte vnyatno, no ne pytajtes' ih redaktirovat'.
- Horosho, - soglasilsya Lioren. Kazalos', pozhelanie O'Mary ego ne
zadelo. Ustremiv odin glaz v potolok - tak tarlane vyrazhayut smirenie, - on
nemnogo pomolchal i pristupil k otvetu:
- Krug moih obyazannostej takov, chto mne izvestny mnogie tonkie i
zachastuyu neopisuemye chuvstva sushchestv, vverennyh moemu popecheniyu, - i
pacientov, i sotrudnikov. Poroj i ya ispytyvayu k nim podobnye chuvstva. Hotya u
nas, tarlan, ne privetstvuetsya fizicheskij kontakt s predstavitelyami drugih
vidov, ochen' chasto mne predstavlyaetsya neobhodimym kosnut'sya sobesednika
rukoj ili pozhat' kakuyu-libo konechnost' - podobnye taktil'nye dejstviya inogda
pomogayut vyrazit' chuvstva, kotorye kazhdomu iz beseduyushchih trudno vyrazit'
slovami. Do teh por, poka H'yulitt ne rasskazal o toj svyazi, kotoruyu on
oshchutil mezhdu soboj i svoej koshkoj, poka ya ne ponyal, chto takaya zhe svyaz'
sushchestvuet mezhdu mnoj i im, a takzhe mezhdu mnoj i eshche odnoj byvshej
pacientkoj, Morredet, ya ne pridaval moim chuvstvam osobogo znacheniya. Teper'
vse sluchivsheesya kazhetsya mne chereschur vazhnym, poskol'ku, po vsej veroyatnosti,
ya stal nositelem celitel'nogo virusa. Krome togo, teper' ya ponimayu, kogda
moglo proizojti ego vselenie v menya.
Kogda eto proizoshlo, - zadumchivo progovoril padre, - ya nichego
osobennogo ne zametil. Povrezhdenie shersti u molodoj kel'gianki - nastoyashchaya
tragediya, poskol'ku teper', imeya vneshnee urodstvo, ona byla lishena
vozmozhnosti vstupit' v brachnye otnosheniya s predstavitelem svoego vida, i
krome togo, u nee bylo narusheno sredstvo obshcheniya. S teh por, kak pacientka
Morredet uznala o tom, chto eti stradaniya suzhdeny ej do konca zhizni, ona
nuzhdalas' v postoyannoj moral'noj podderzhke. Kak i na bol'shinstve
civilizovannyh planet Galakticheskoj Federacii, na Kel'gii sushchestvuet
neskol'ko religij, osnovnye zapovedi kotoryh mne znakomy, no Morredet ne
yavlyalas' posledovatel'nicej ni odnoj iz etih religij. Tak chto vo vremya moih
ezhednevnyh poseshchenij etoj pacientki ya mog vyrazit' ej tol'ko svoe
sochuvstvie, pogovorit' s nej, nu i... pospletnichat' o drugih pacientah i
sotrudnikah gospitalya - vse eto delalos' radi togo, chtoby otvlech' Morredet
ot myslej o ee gore. Popytki, odnako, ne prinosili uspeha, i pacientka
nahodilas' v sostoyanii glubochajshej depressii do teh por, poka ne proizoshel
ee fizicheskij kontakt s pacientom H'yulittom, posle kotorogo ona sovershenno
vyzdorovela.
Lioren umolk. Ego dlinnoe konicheskoe tulovishche vzdrognulo pod barhatom -
navernoe, on chto-to vspomnil takoe, chto ego razvolnovalo. No on tut zhe
ovladel soboj.
- Hotya ya ispolnyayu obyazannosti bol'nichnogo svyashchennika, - skazal Lioren,
- mne bylo trudno smirit'sya s mysl'yu o tom, chto zdes' proizoshlo chudo, -
pust' etot sluchaj i ne poddavalsya nikakomu ob座asneniyu. Togda ya ne znal o
sushchestvovanii razumnogo virusa-celitelya i mne nichego ne ostavalos', kak
tol'ko schest' proisshestvie s Morredet chudom. Posle vyzdorovleniya Morredet
byla prosto vne sebya ot radosti. YA uzhe prikasalsya k ee staroj shersti vo
vremya nashih besed - legko poglazhival ee, starayas' uspokoit' pacientku. No
vyzdorovevshaya Morredet uprosila menya razdelit' ee radost' i lichno ubedit'sya
v tom, chto novaya, otrosshaya sherst' obladaet neobhodimoj podvizhnost'yu. YA vnyal
ee ugovoram i prikosnulsya k novoj shersti odnoj iz svoih sredinnyh
konechnostej. Vot togda-to, vidimo, vse i sluchilos'.
SHerst' okazalas' dejstvitel'no ochen' podvizhnoj, - prodolzhal svoj
rasskaz Lioren. - Nastol'ko podvizhnoj, chto ee pryadi obernulis' vokrug moih
pal'cev. Na mig konchiki moih pal'cev kosnulis' kozhi pacientki, no ya boyalsya
otorvat' konechnost' iz straha, chto vyrvu ukorenivshiesya sherstinki. Ladon' u
menya pokrylas' isparinoj, no togda ya pripisal eto tomu, chto ona prosto
vspotela, - ya ne predpolagal, chto takim obrazom virus-celitel' sovershaet
perehod k novomu nositelyu. Vskore ya sumel legko vysvobodit' konechnost',
pozdravil pacientku Morredet s vyzdorovleniem i otpravilsya s vizitami k
drugim pacientam.
- No razve vy nichego ne oshchutili? - s udivleniem vskrichal H'yulitt. - Ne
pochuvstvovali sebya luchshe, zdorovee - nu, hot' kak-nibud' po-drugomu?
CHto-nibud' vy pochuvstvovali?
O'Mara hmuro zyrknul na H'yulitta i perevel vzglyad na Liorena:
- YA vas o tom zhe samom hotel sprosit'. CHto skazhete, padre?
- Nikakih neobychnyh oshchushchenij ne pomnyu, - otozvalsya Lioren. - No ya ih i
ne ozhidal. Veroyatno, teper', kogda ya okazalsya ryadom s tem, kto byl prezhnim
nositelem virusa, chuvstvo, kotoroe ya dolzhen byl by ispytat', ne proyavilos' v
polnoj mere, tak kak emu pomeshala radost' i blagodarnost' za izlechenie
pacientki Morredet. CHto zhe do moego zdorov'ya, to ono prevoshodno, no ya i
ran'she na nego ne zhalovalsya, tak chto mne trudno ocenit' proisshedshie
peremeny. No gorazdo trudnee mne sudit' o sostoyanii moej psihiki. Veroyatno,
virus-celitel' na psihiku vliyaniya ne okazyvaet.
"Kakie psihologicheskie problemy, - podumal H'yulitt, - mogut trevozhit'
etogo vysokomoral'nogo i al'truistichnogo tarlanina, kotoryj po populyarnosti
sredi bol'nyh i sotrudnikov ustupaet tol'ko Prilikle?" H'yulitt gadal, mozhno
li zadat' takoj vopros, no ego operedil Glavnyj psiholog.
- Padre, - skazal O'Mapa. - Vy opravdany ot obvinenij v sluchivshemsya na
Kromzage. Nadeyus', v skorom vremeni vashe podsoznanie smiritsya s
opravdatel'nym prigovorom. No raz uzh my kosnulis' etoj temy, to... na
Kromzage vy poluchili sil'nye raneniya i korabel'nyj medik, ne slishkom horosho
svedushchij v tarlanskoj fiziologii, okazal vam pervuyu pomoshch'. V itoge u vas
ostalis' nebol'shie shramy. Oni na meste?
- Ne znayu, - protyanul Lioren. - YA redko rassmatrivayu sobstvennoe telo.
Tarlanam nevedom narcissizm. Mne razdet'sya?
- Pozhalujsta, - poprosil O'Mapa. Iz prorezej v dlinnom sinem balahone
poyavilis' dve sredinnye konechnosti Liorena i prinyalis' razvyazyvat' zavyazki.
Nemnogo smutivshis', H'yulitt glyanul na podletevshego poblizhe Priliklu i
sprosil:
- Mne otvernut'sya?
- Ne nado, drug H'yulitt, - otvetil empat. - Tarlanam nevedomy lyudskie
predrassudki v otnoshenii nagoty. Sinyaya Mantiya Tarly, kotoruyu nosit padre, -
simvol professional'nyh zaslug i uchenoj stepeni. Krome togo, eto ochen'
udobnyj rabochij kostyum, tak kak mantiya snabzhena bol'shim chislom potajnyh
karmanov. Posmotrim. Tak... Drug Lioren povernulsya krugom... YA ne vizhu
nikakih shramov.
- Potomu chto ih net, - udivlenno progovoril Lioren. Vse ego chetyre
glaza povisli na stebel'kah, slovno zrelye frukty na vetvyah. - Na samom dele
oni i ran'she osobo ne vydelyalis', poskol'ku v svoe vremya ranki byli umelo
zashity, no teper' shramy ischezli sovsem.
O'Mapa kivnul i skazal:
- Po vsej veroyatnosti, virus ostavil vam svoyu obychnuyu vizitnuyu kartochku
- zdorovoe telo. Drugih dokazatel'stv ne trebuetsya. Vy dejstvitel'no
pobyvali v roli virusonositelya. A mozhet byt', i do sih por im yavlyaetes'. -
O'Mapa perevel vzglyad na Priliklu:
- Virus po-prezhnemu obitaet vnutri Liorena?
- Net, - proshchelkal empat. - Ot padre ishodit tol'ko odin vid
emocional'nogo izlucheniya, i eto izluchenie prinadlezhit emu. Na takom blizkom
rasstoyanii ya byl nepremenno ulovil eshche odin istochnik izlucheniya, esli by on
imelsya.
- Vy by opredelili nalichie istochnika emocional'nogo izlucheniya, -
utochnil O'Mapa, - nezavisimo ot vida, k kotoromu prinadlezhal by
potencial'nyj nositel' virusa?
- Da, drug O'Mapa, - otvetil Prilikla. - YA ne smog by ne opredelit' ego
nalichie. |mocional'no ono bylo by ochevidno - ochevidno nastol'ko, kak esli by
u vas vyrosla eshche odna myslyashchaya golova...
O'Mapa shiroko ulybnulsya:
- V nashem sumasshedshem dome eto bylo by ne lishnee...
- Ne tak uverenno ya sebya chuvstvuyu ryadom s drugom Konveem, - prodolzhal
empat. - U nego, kak on sam schitaet, ne to vosem', ne to devyat' razumov.
Iz-za etogo ego emocional'noe izluchenie sputanno i vyzyvaet u menya somneniya.
- Diagnost Konvej, - reshitel'no progovoril H'yulitt, - ne yavlyaetsya
prezhnim nositelem virusa.
- YA podtverzhdayu eto, - dobavil Lioren.
- Vy menya uspokoili, - rassmeyalas' Merchison. - S menya hvataet i togo,
chto moj muzh rasseyan za vseh obitatelej svoego soznaniya.
Glavnyj psiholog postuchal pal'cami po kryshke pis'mennogo stola.
- My otvleklis', - otmetil on. - Po vpolne ochevidnym prichinam my dolzhny
otnosit'sya k zadache obnaruzheniya nyneshnego nositelya virusa kak k delu
pervostepennoj vazhnosti.
"A ya pochemu-to ne ponimayu, s kakoj stati eto tak", - podumal H'yulitt,
no zadat' vopros emu ne dali.
- Dlya obnaruzheniya iskomogo nositelya v nashem rasporyazhenii imeetsya
empat-detektor, sposobnyj obnaruzhit' dopolnitel'nyj istochnik emocional'nogo
izlucheniya na blizkom rasstoyanii ot ob容kta, esli etot ob容kt ne yavlyaetsya
diagnostom. Dva byvshih nositelya, kotorye sposobny opredelit' svoih sobrat'ev
po neschast'yu pri lichnoj vstreche. V oboih sluchayah neobhodimoe dlya obnaruzheniya
rasstoyanie nuzhdaetsya v utochnenii. Nam sleduet bezotlagatel'no pristupit' k
poisku vseh byvshih i nyneshnego nositelya virusa. My mozhem ne somnevat'sya v
tom, chto v gospitale u pacienta H'yulitta proizoshel tol'ko odin kontakt - s
pacientkoj Morredet, ot kotoroj virus zatem perebralsya k padre, a ot nego -
k kakomu-to eshche pacientu...
- So vsem moim uvazheniem, - vmeshalsya Lioren, - ya dolzhen zametit', chto ya
mog peredat' virus i nepacientu.
O'Mara razdrazhenno kivnul:
- Padre, ya ne zabyl, chto v ramkah svoej raboty vy periodicheski
konsul'tiruete i sotrudnikov gospitalya. Vam sleduet snova vstretit'sya so
vsemi, s kem vy besedovali posle sluchaya s Morredet, i opredelit', kto iz
sotrudnikov ili pacientov poluchil ot vas virus, i esli vam popadutsya tol'ko
te, v kom on uzhe pobyval i teper' otsutstvuet, to vy budete prodolzhat'
poisk, poka ne najdete nyneshnego nositelya. Obo vseh sluchayah obnaruzheniya
potencial'nyh virusonositelej vy obyazany soobshchat' v otdelenie. Pomoshch' so
storony Korpusa Monitorov ya vam garantiruyu. V kazhdom sluchae budet
naznachat'sya karantin, kotoryj mozhet byt' otmenen tol'ko togda, kogda
potencial'nogo nositelya obsleduet Prilikla.
Malen'kij drug, - O'Mara obratilsya k Prilikle, - esli u vas net
vozrazhenij, mne by hotelos' poprosit' vas odnovremenno pristupit' k
massovomu obsledovaniyu pacientov. Nachnite s palat, gde razmeshcheny
teplokrovnye kislorododyshashchie sushchestva, pobyvajte v glavnoj stolovoj i na
rekreacionnom urovne. Vozmozhno, chto vy pervym najdete virus. No kto by ego
ni nashel i k kakomu by vidu ni prinadlezhal virusonositel', on dolzhen byt'
fizicheski izolirovan, posle chego sleduet predprinyat' neobhodimye mery,
prizvannye vosprepyatstvovat' peredache virusa drugomu nositelyu. Zatem vam,
doktor Prilikla, sleduet popytat'sya s pomoshch'yu svoego empaticheskogo dara
ustanovit' kontakt s virusom-celitelem. |tot kontakt neobhodimo podderzhivat'
do teh por, poka nam ne udastsya razrabotat' bolee sovershennyj sposob svyazi s
virusom. Odnako vam ni v koem sluchae ne sleduet pereutomlyat'sya. Vy nam nuzhny
kak obnaruzhitel' i svyaznoj, no ne kak pacient.
- YA sil'nee, chem kazhus', drug O'Mapa, - zaveril psihologa cinrusskiec.
- Nu, to est' nemnogo sil'nee.
Zemlyane rassmeyalis' - dazhe O'Mapa.
- Po dvum prichinam mne by hotelos', chtoby padre Lioren i H'yulitt
dejstvovali sovmestno, - snova stav ser'eznym, otchekanil Glavnyj psiholog. -
Pervaya sostoit v tom, chto mne ne do konca ponyatno upomyanutoe vami oboimi
zybkoe chuvstvo uznavaniya, nalichestvuyushchee pri vstreche dvuh byvshih
virusonositelej. Esli vy oba budete prisutstvovat' pri takoj vstreche, est'
shans, chto kazhdyj iz vas skoree ulovit kontakt. Vtoraya prichina zaklyuchaetsya v
tom, chto esli my pozvolim byvshemu pacientu, ploho znakomomu s planirovkoj
gospitalya, razgulivat' po koridoram i palatam, tak skazat', bez privyazi, to
mozhem ochen' skoro poluchit' ego obratno s travmoj - nu, esli, konechno, u
etogo pacienta net angela-hranitelya. Imenno poetomu my razmestili vas,
mister H'yulitt, po sosedstvu s padre. Vy ne vozrazhaete?
H'yulitt pokachal golovoj, Lioren opustil dolu dva glaza, chto, vidimo,
oznachalo soglasie.
- Prekrasno, - kivnul O'Mapa. - Odnako vam sledovalo nemnogo
zadumat'sya, prezhde chem soglashat'sya na chto-libo. Mne by hotelos', chtoby
poiskam vy posvyashchali vse vremya, poka bodrstvuete. Poskol'ku Prilikla ne
uveren v svoej sposobnosti obnaruzhit' virus u diagnostov, tak kak ih
soznanie naseleno hozyaevami mnemogramm, v pervuyu ochered' vam sleduet
obratit' vnimanie na etih sotrudnikov. CHerez tri chasa na vosem'desyat tret'em
urovne sostoitsya soveshchanie.
Lioren v kurse, gde imenno. Rech' tam pojdet ob energosnabzhenii
gospitalya, i vse diagnosty budut prisutstvovat'... Vam nado postoyat' u
vhoda, podozhdat', poka vse diagnosty vojdut, posle chego nezamedlitel'nogo
soobshchit' mne o rezul'tatah poiskov. U vas mozhet vozniknut' massa slozhnostej,
H'yulitt, no padre pomozhet vam s nimi spravit'sya. Esli vam oboim bol'she
nechego nam soobshchit', to nemedicinskaya chast' nashego soveshchaniya na etom
zakonchena.
- Pogodite, - zatoropilsya H'yulitt. - Menya trevozhit upomyanutaya vami
problema s energosnabzheniem gospitalya. Kogda "Rgabvar" vozvrashchalsya syuda, nam
soobshchili, chto glavnyj reaktor...
- Trevozh'tes' sebe na zdorov'e, - burknul O'Mapa. - |to vashe pravo.
Problema nosit chisto tehnicheskij harakter - nam zhe hvataet i medicinskih
problem.
S etimi slovami on kivkom ukazal Liorenu i H'yulittu na dver'.
H'yulitt, v chuvstvah kotorogo prodolzhal preobladat' strah, snova shel po
ozhivlennym koridoram gospitalya, kazavshimsya emu trehmernym strashnym snom. Kak
on tol'ko ne ponimal v svoe vremya, naskol'ko zdorovo i bezopasno bylo ehat'
na nosilkah, vedomyh sestroj-hudlariankoj, imevshej takie gabarity, chto ej
vse ustupali dorogu. Odnako ni s kem iz sushchestv, snovavshih po koridoram,
H'yulitt ne stolknulsya, poskol'ku ot bedy ego vsegda uvodila vovremya
okazyvavshayasya na ego pleche tverdaya i reshitel'naya ruka Liorena. Pochemu on tak
boyalsya, no vse zhe perestavlyal nogi, on i sam ne mog ponyat'.
V konce koncov on reshil, chto zaslugu etu sledovalo pripisat' Liorenu.
Tot rasskazyval H'yulittu obo vseh hodyachih, polzuchih i skachushchih nochnyh
koshmarah, popadavshihsya im navstrechu, esli oni byli ego znakomymi ili
priyatelyami. A esli to, o chem on rasskazyval, uzhe ne bylo rashozhej spletnej,
on staratel'no rastyagival ramki neobhodimoj konfidencial'nosti. "Pro nochnye
koshmary, - reshil H'yulitt, - ne rasskazyvayut takih zabavnyh istorij". Mozhet
byt', H'yulitt nachinal nakonec videt' etih sushchestv v ih istinnom oblich'e.
Teper' oni vyzyvali u nego skoree lyubopytstvo, nezheli strastnoe zhelanie
ubezhat' kuda glaza glyadyat.
Veroyatno, lyubopytstvom i vsevozrastayushchim interesom k nahodyashchimsya v
gospitale inoplanetyanam on zarazilsya ot svoego bylogo obitatelya -
virusa-celitelya. On hotel podelit'sya svoej dogadkoj s padre, no ne uspel -
oni svernuli v dlinnyj bokovoj koridor, okazavshijsya sovershenno pustynnym.
- Tut zhivut sotrudniki, - poyasnil Lioren. - Zdes' daleko ne vsegda tak
tiho, no sejchas zdeshnie zhil'cy libo na rabote, libo spyat. Vot vasha komnata.
YA ne budu vhodit', poskol'ku tam i tak tesno. Vhodite, osmotrites'.
Komnata i vpravdu ne otlichalas' prostornost'yu. Ona okazalas' chut'
bol'she toj kayuty, kotoruyu H'yulittu v svoe vremya otveli na korable,
dostavivshem ego v Glavnyj Gospital' Sektora. H'yulitt poradovalsya tomu, chto
potolochnye svetil'niki vdavleny v potolok, potomu chto, vypryamivshis' vo ves'
rost, on makushkoj zadeval ih.
- Krovat' korotka, - vozmutilsya H'yulitt. - U menya nogi budut svisat'. I
potom - zachem mne dve krovati?
- Prezhde eta komnata prinadlezhala nidianskoj pare, - ob座asnil Lioren,
naklonivshis' i prosunuv v komnatu odin glaz i ruku. - Krovati mozhno
sdvinut'. Byvshie hozyaeva sejchas uchastvuyut v spasatel'noj operacii. Za
korichnevoj dver'yu - universal'naya vannaya, pohozhaya na tu, kakoj vy
pol'zovalis' v sed'moj palate. Nadeyus', ukrasheniya na stenah ne vyzovut u vas
smushcheniya. Tut ran'she zhili muzhskie osobi, i oni, estestvenno, ukrasili svoe
zhilishche izobrazheniyami nidianskih zhenshchin, a ne pejzazhami.
H'yulitt priglyadelsya k kartinam, izobrazhavshim ryzhih plyushevyh mishek,
raspolozhivshihsya, veroyatno, po mneniyu nidian, v eroticheskih pozah, i
postaralsya ne rashohotat'sya.
- Smushcheniya ne chuvstvuyu, - priznalsya on.
- Vot i horosho, - poradovalsya Lioren. - Vot tut - pul't upravleniya.
Siden'e mozhno podognat' po rostu. Klavishi vpolne godyatsya i dlya chelovecheskih
pal'cev. |kran displeya mozhno nastroit' v sootvetstvii s vashej ostrotoj
zreniya. Mozhete smotret' obychnye razvlekatel'nye programmy, pol'zovat'sya
bibliotekoj i obuchayushchimi kanalami. ZHeltye knopki na zelenom fone - eto menyu
ustrojstva dostavki pitaniya. Hotite otdohnut' ili pojdem v stolovuyu? YA
goloden, a vy?
- Goloden, - priznalsya H'yulitt. - Tol'ko vot naschet stolovoj... Mozhet
byt', vy sumeete protisnut'sya syuda? Mne by hotelos' pogovorit'. A ya by
zakazal chto-nibud' dlya nas oboih? Vam chego by hotelos'?
Lioren rasteryalsya.
- K zavtrashnemu dnyu vashe ustrojstvo dostavki pitaniya budet
pereprogrammirovano na osnovnye zemnye blyuda, - soobshchil on. - Raznica vo
vkuse mezhdu nidianskoj i zemlyanskoj edoj pochti neoshchutima, no dlya tarlanina
otvratitel'na i ta, i drugaya. YA by predpochel vospol'zovat'sya uslugami
stolovoj, da i vy, dumayu, tozhe. Tam universal'noe menyu bolee obshirno, tak
chto vam budet proshche najti chto-nibud' sebe po vkusu.
Tut uzh rasteryalsya H'yulitt.
- A... tam mnogo naroda? Nu, to est'... bol'she, chem v koridorah? I kak
mne tam sebya vesti?
- Vse teplokrovnye kislorododyshashchie sotrudniki pitayutsya v stolovoj, -
otvetil padre. - No - i eto, veroyatno, vas poraduet - ne odnovremenno. Tam,
kak vy uvidite, vse sidyat za stolami, stoyat okolo nih na kolenyah ili vo ves'
rost i edyat, a ne pytayutsya uvernut'sya drug ot druga, kak v koridorah. Krome
togo, esli nam udastsya otyskat' svobodnyj stolik nepodaleku ot vhoda - a s
etim problem ne budet, poskol'ku eto mesto populyarnost'yu ne pol'zuetsya, - my
smozhem rabotat' vo vremya edy.
- Rabotat'? - osharashenno peresprosil H'yulitt. On chuvstvoval sebya v
vysshej stepeni glupo. Uzh slishkom mnogo vsego proizoshlo s nim za poslednee
vremya. - |to kak?
- Pouprazhnyaemsya v novopriobretennom talante obnaruzheniya
virusonositelej, - poyasnil padre. - Budem prosmatrivat' vhodyashchih ili
vyhodyashchih sotrudnikov. Dazhe esli vse nashi poiski ne dadut nikakih
rezul'tatov, my sumeem isklyuchit' bol'shoe chislo sotrudnikov iz ramok poiska i
udelit' zatem bol'she vremeni osmotru pacientov i sotrudnikov, nahodyashchihsya na
dezhurstve. Nuzhno kak mozhno bystree najti nyneshnego virusonositelya. Mne
strashno podumat', chto sposoben natvorit' takoj virus v nashem gospitale, gde
stol'ko sushchestv samyh raznyh vidov.
- No pochemu? - izumilsya H'yulitt. - Naskol'ko ya ponimayu, eto sozdanie do
sih por nikomu vreda ne prichinilo, a dazhe naoborot. V gospitale zanimayutsya
lecheniem, tem zhe samym zanimaetsya i virus-celitel'. Tak pochemu zhe vse tak
vstrevozheny? YA hotel sprosit' ob etom O'Maru, no ne poluchilos'. A na
"Rgabvare" mne na etot vopros ne otvetili.
Lioren popyatilsya i podozhdal H'yulitta v koridore.
- Uvy, ya dolzhen posledovat' primeru teh, kto ne otvetil vam na etot
vopros.
- No pochemu, vot proklyatie! - voskliknul H'yulitt. - YA ved' bol'she ne
pacient! I vam mozhno ne skryvat' ot menya medicinskih tajn.
- Potomu, chto u nas net yasnogo otveta, - otozvalsya Lioren. - Vam budet
legche, esli my ne stanem nagruzhat' vash razum sobstvennymi strahami i
neuverennost'yu.
- Lichno ya, - skazal H'yulitt, - predpochitayu pravdu nevedeniyu.
- A lichno ya, - vtorya emu, progovoril Lioren, - predpochitayu gotovit'sya k
hudshemu, nadeyas' na luchshee. Poetomu ya nikogda ne byvayu razocharovan v
rezul'tatah, esli tol'ko ne sluchaetsya nastoyashchej katastrofy ili, kak mozhet
proizojti sejchas, nashi trevogi neopravdanny. Bez nuzhdy pugat' sebya ni k
chemu. CHto zhe kasaetsya otveta na vash predydushchij vopros, to vesti sebya mozhno
kak ugodno.
- |to vy o chem? - izumilsya H'yulitt.
- |to ya o pravilah povedeniya v stolovoj, - poyasnil Lioren. - Na to,
kakim sposobom vy budete pogloshchat' pishchu, nikto smotret' ne budet. Takzhe
nikto ne budet vozrazhat', esli vy namerenno ne budete smotret' na svoego
naparnika za stolom po prichine togo, chto vam nepriyatna ego manera
potrebleniya pishchi.
Nu a teper', pacient H'yulitt, - zaklyuchil padre, - nas zhdet rabota i
eda.
Na "Rgabvare" H'yulittu dovelos' nablyudat' za tem, kak Prilikla v'et iz
zemnyh spagetti - svoego lyubimogo necinrusskijskogo blyuda - dlinnye tonkie
verevochki, i otpravlyaet ih v kroshechnyj rotik, porhaya nad tarelkoj. Sluchalos'
emu videt', kak est Nejdrad - kel'gianka ne pol'zovalas' rukami, a
zasovyvala polgolovy v maslyanistuyu zelenuyu massu i ne podnimala golovy, poka
ne opustoshala misku. Videl on i to, kak pitaetsya doktor Danal'ta. Danal'ta
libo usazhivalsya na to, chto sobiralsya s容st', libo prislonyalsya k etomu, i
vskore ot ego "edy" nichego ne ostavalos'. Krome togo, eshche ran'she H'yulittu
sluchalos' obedat' za odnim stolom s Bovebom, Horrantorom i Morredet v
sed'moj palate. Zastol'noe povedenie padre u nego ne vyzvalo nikakih
otricatel'nyh emocij.
Za stolom Lioren pol'zovalsya dvumya verhnimi konechnostyami. Na podnose,
vyehavshem iz shcheli ustrojstva dlya vydachi pitaniya, pomimo zakazannoj Liorenom
edy, okazalas' para serebristyh razovyh perchatok. Pal'cami tarlanin
pol'zovalsya tak, kak H'yulitt - nozhom i vilkoj. Padre orudoval konechnostyami
lovko i dazhe izyashchno. On podnosil pishchu k rotovomu otverstiyu. Korichnevye i
zheltye kuski kakogo-to gubchatogo veshchestva kazalis' H'yulittu nastol'ko
strannymi, chto dazhe ne vyzyvali u nego otvrashcheniya.
On nadeyalsya, chto i padre ne ispytyvaet otvrashcheniya k ego ede, poskol'ku
emu samomu sinticheskij bifshteks ochen' dazhe prishelsya po vkusu. Uznat', tak li
eto, vozmozhnym ne predstavlyalos': padre umolk, kak tol'ko oni voshli v
stolovuyu.
- Est'-to my edim, - zametil H'yulitt, brosiv vzglyad na dver', okolo
kotoroj kompaniya kel'gian rasstupilas' pered vnushitel'nyh gabaritov
traltanom, - no poka chto-to ne rabotaem. Ili, mozhet byt', vy vse zhe uspeli
pochuvstvovat' nechto takoe, chto ya propustil?
- Net, - korotko otozvalsya Lioren i prodolzhal pogloshchenie pishchi.
Golos ego prozvuchal razdrazhenno i neterpelivo. Mimo H'yulitta i Liorena,
s teh por, kak oni seli za stolik, uzhe uspeli proshestvovat', propolzti,
proprygat' i protopat' bolee dvuhsot sotrudnikov. Navernoe, Lioren, kak i
sam H'yulitt, tozhe nachal somnevat'sya v ih sposobnosti najti byvshih
virusonositelej i stal schitat' etu sposobnost' samoobmanom i igroj
voobrazheniya.
- A mozhet byt', - reshil podelit'sya svoimi somneniyami H'yulitt, - eto
chuvstvo, eta nematerial'naya svyaz' ili chto by eto tam ni bylo, imeet mesto
tol'ko mezhdu tarlanami, lyud'mi i koshkami, kotorye uzhe horosho znakomy drug s
drugom? A zdes' nam vstrechayutsya te, kogo my znaem nedostatochno dlya togo,
chtoby pochuvstvovat' raznicu mezhdu tem, chto s nimi bylo, i tem, chto stalo.
Vam ne kazhetsya, chto zdes' my tratim vremya vpustuyu?
- Net, - snova korotko otozvalsya Lioren. Za neskol'ko sekund on
pokonchil s soderzhimym svoej tarelki i otvetil uzhe bolee prostranno. -
Raspisanie dezhurstv sostavleno tak, chto v stolovoj nikogda ne byvaet slishkom
mnogo naroda, chto by vam ni govorili vashi glaza i ushi. Odnako v lyuboe
otdel'no vzyatoe vremya zdes' prisutstvuet pyat' procentov teplokrovnyh
kislorododyshashchih sotrudnikov. Hlorodyshashchie illensiane, hudlariane i
holodolyubivye metanovye formy zhizni takzhe rabotayut po svoemu raspisaniyu i
takzhe uhazhivayut za svoimi pacientami. A vy prinimaete pervonachal'noe
otsutstvie rezul'tatov za neudachu.
- YA ponimayu, - kivnul H'yulitt. - Vy taktichno namekaete, chto ya dolzhen,
poskol'ku ya teper' uzhe byvshij bol'noj, menee boleznenno vosprinimat'
proishodyashchee, i my obyazany prodolzhat' nachatoe delo.
- Net, - otvetil Lioren. - My ne...
Ego prerval holodnyj oficial'nyj golos, donesshijsya iz ustrojstva vybora
menyu, soprovozhdaemyj vspyshkami pokrasnevshego ot razdrazheniya ekrana.
- Posetitelej, zakonchivshih priem pishchi, prosyat srochno osvobodit' stoliki
dlya novyh posetitelej. Vashe vremya isteklo. Vsyakie neokonchennye
professional'nye ili lichnye razgovory sleduet prodolzhit' v drugom meste.
Posetitelej, zakonchivshih priem pishchi...
- Nam nel'zya tut zaderzhivat'sya, esli my ne edim, - progovoril Lioren,
starayas' perekrichat' zanudnyj golos. - |ta shtukovina budet govorit' vse
gromche i gromche, esli my zaderzhimsya eshche hot' na minutu, a prosit'
ekspluatacionnikov otklyuchit' zvuk - na eto ujdet slishkom mnogo vremeni. My,
konechno, mozhem peresest' za drugoj stolik i zakazat' drugie blyuda, no chto
kasaetsya menya, to ya uzhe ne nastol'ko goloden, chtoby...
- YA tozhe, - pospeshil soglasit'sya H'yulitt.
- Poetomu ya predlagayu pristupit' k poseshcheniyu podozrevaemyh mnoj
bol'nyh, - prodolzhal padre. - Pervyj iz nih sejchas lezhit v toj palate, gde
ran'she lezhali vy. On postupil posle togo, kak vy vybyli ottuda. Starshaya
sestra Letvichi ozhidaet menya. Mozhete pojti so mnoj, esli tol'ko vy ne iz teh
sushchestv, kotorye posle edy vpadayut v komatoznoe sostoyanie i zasypayut.
- Net, - otvetil H'yulitt.
Ustrojstvo vybora menyu, kak tol'ko oni vstali iz-za stolika, umolklo, a
za stolik nemedlenno uselis' dvoe lohmatyh orligian s nashivkami Starshih
vrachej. Ni u togo, ni u drugogo ne otmechalos' ni malejshih priznakov byvshego
virusonositel'stva.
Navstrechu H'yulittu i Liorenu v stolovuyu vletel Prilikla. |mpat dazhe ne
pointeresovalsya ih uspehami - on i tak pochuvstvoval ih razocharovanie.
Neskol'ko minut H'yulitt i Lioren postoyali, provozhaya vzglyadom empata. Tot
podletel k raznomastnoj kompanii za blizhajshim stolikom - kak by dlya togo,
chtoby peremolvit'sya paroj slov s priyatelyami, no v dejstvitel'nosti s cel'yu
poiska dvuh istochnikov emocional'nogo izlucheniya vnutri odnogo sushchestva.
Pohozhe, u malen'kogo empata hvatalo druzej chut' li ne za kazhdym stolikom.
Pomnya, kak nezhny cinrusskijcy, H'yulitt myslenno pozhelal Prilikle udachi i
ponadeyalsya na to, chto empatu ulybnetsya udacha prezhde, chem tot upadet
gde-nibud' ot slabosti.
Prilikla prerval besedu, v kotoroj uchastvoval, i progovoril,
razvernuvshis' k dveri:
- Spasibo, drug H'yulitt.
CHerez neskol'ko minut oni uzhe shagali po odnomu iz zapruzhennyh glavnyh
koridorov. H'yulittu ne davala pokoya odna mysl' - ne davala nastol'ko, chto on
dazhe perestal obrashchat' vnimanie na koridornye tolpy.
- Znaete, ya tut podumal, - protyanul on, - i vstrevozhilsya...
Otzyv Liorena translyator ne perevel.
- YA razmyshlyayu nad toj strannoj sposobnost'yu, - prodolzhal H'yulitt, -
kotoroj my nadeleny. Pochemu my mozhem uznavat' drug druga - my, byvshie
nositeli virusa? Neskol'ko minut nazad, kogda mne stalo zhal' Priliklu, kogda
ya molcha pozhelal emu udachi, on otkliknulsya na eto moe chuvstvo, hotya byl
dovol'no daleko ot menya i udelyal vnimanie drugim sushchestvam. V etom ne bylo
nichego strannogo, poskol'ku cinrusskijskij empaticheskij organ ochen'
chuvstvitelen dazhe pri takom rasstoyanii. No kak byt' s nashej sposobnost'yu?
CHto eto? |mpatiya nizkogo urovnya, kotoroj hvataet tol'ko dlya uznavaniya i
bol'she ni dlya chego? Esli eto tak, to naskol'ko blizko dlya uznavaniya dolzhny
byvshie nositeli virusa okazat'sya drug k drugu? Dolzhny li oni prosto uvidet'
drug druga? Imeyut li znachenie fizicheskie pregrady? Ne pomozhete li vy mne
provesti eksperiment?
- Sem' otvetov "net", - otozvalsya Lioren. - A kakoj eksperiment?
- Kakoj zhe eto eksperiment? - udivilsya Lioren posle togo, kak H'yulitt
ob座asnil, chto zadumal. - |to igra dlya malen'kih! No v hode ee dejstvitel'no
mozhno poluchit' ochen' poleznye svedeniya. YA vas proshu... esli ya soglashus' v
nej uchastvovat', dajte slovo, chto vy nikomu ne rasskazhete o tom, chto ya,
vzroslyj obladatel' Sinej Mantii, igral s vami...
- Ne volnujtes', padre, - uspokoil Liorena H'yulitt. - YA tozhe v takom
vozraste, chto ne stal by vsem i kazhdomu rasskazyvat', chto igral so
svyashchennikom v pryatki. Dumayu, dlya nachala iskat' budu ya, potomu chto vy luchshe
znaete, gde tut, v gospitale, mozhno spryatat'sya...
Dlinnyj koridor zakanchivalsya razvetvleniem, gde razmeshchalis' trapy,
lestnicy i lifty dlya pod容ma na verhnie urovni. Vdol' sten tyanulis' dveri,
vedushchie v palaty, kladovye, tehnicheskie pomeshcheniya i tunneli. Bylo resheno,
chto H'yulitt otvernetsya, a Lioren za desyat' minut spryachetsya gde-nibud'
poblizosti. Dogovorilis', chto padre ne budet pryatat'sya v palate, a vyberet
dlya etogo pustoe pomeshchenie. Spryach'sya on v palate, tut zhe voznikli by
nenuzhnye voprosy i mog byt' narushen rasporyadok dnya. H'yulitt dolzhen
popytat'sya najti padre s pomoshch'yu instinkta, empatii - v obshchem, s pomoshch'yu
togo, chto unasledoval ot virusa, - no pri etom za dveri ne zaglyadyvat'.
Probrodiv takim obrazom minut dvadcat', v techenie kotoryh emu prishlos'
otvechat' na voprosy i vyslushivat' vorchlivye zamechaniya sotrudnikov, hodivshih
po koridoru, H'yulitt otkazalsya ot bezuspeshnyh popytok oshchutit' soznaniem
prisutstvie Liorena. V otchayanii on vklyuchil kommunikator.
- Sovershenno nichego ne chuvstvuyu, - skazal on. - Vyhodite, gde by vy tam
ni pryatalis'.
Lioren poyavilsya iz-za dveri, vozle kotoroj H'yulitt torchal neskol'ko
minut nazad, i pospeshil k tovarishchu po neschast'yu.
- YA tozhe nichego ne pochuvstvoval, hotya slyshal za dver'yu vashi shagi. No
kak tol'ko ya uvidel vas, chuvstvo uznavaniya snova ohvatilo menya.
- I menya, - priznalsya H'yulitt. - No pochemu dlya etogo nam nuzhno videt'
drug druga?
Padre izdal negromkij bul'kayushchij zvuk, ostavshijsya neperevedennym, i
progovoril:
- |to vedomo tol'ko Bogu da eshche virusu-celitelyu.
Nad etim H'yulitt razmyshlyal vsyu dorogu do svoej byvshej palaty. Padre
svyazalsya s O'Maroj i peredal emu novye svedeniya, no obsuzhdat' chto-libo
otkazyvalsya. Veroyatno, on sosredotochilsya na myslyah o tom paciente, kotorogo
sobiralsya navestit'.
- Pacient H'yulitt, - vyrvalos' u Letvichi, kogda oni voshli v palatu. - A
vy chto tut delaete?
H'yulitt ponimal, chto k poseshcheniyam padre Starshaya sestra privykla, no
prihod byvshego pacienta ee yavno ne obradoval. H'yulitt muchilsya v poiskah
podhodyashchego otveta, no za nego otvetil Lioren. Padre ne solgal Letvichi, no i
pravdu ne otkryl.
- S vashego pozvoleniya, Starshaya sestra, - skazal Lioren, - byvshij
pacient H'yulitt budet soprovozhdat' menya i, esli sumeet, vmeste so mnoj budet
okazyvat' nemedicinskuyu pomoshch' pacientam. YA proslezhu za tem, chtoby on ne
razgovarival ni s kem iz teh, kto v dannoe vremya poluchaet kakie-libo
procedury ili kto ne sposoben vesti besedu. Uveryayu vas, bol'she nikakih
nepriyatnostej ot byvshego pacienta H'yulitta ne budet.
CHast' tela Letvichi pod hlorsoderzhashchej obolochkoj drognula. Mozhet byt',
takim obrazom ona vyrazila soglasie.
- Dumayu, ya ponimayu, v chem delo, - protyanula illensianka. - Proisshestvie
s pacientkoj Morredet pobudilo pacienta H'yulitta prinyat' reshenie - a mozhet
byt', ukrepilo ego v uzhe prinyatom reshenii stat' uchenikom svyashchennika. |to
ochen' pohval'no, byvshij pacient H'yulitt. U vas zamechatel'nyj nastavnik.
- Na samom dele ya zdes', potomu chto... - nachal bylo vozrazhat' H'yulitt.
- Ob座asneniya zajmut slishkom mnogo vremeni, - oborvala ego Letvichi. - A
mne sejchas nedosug slushat' bogoslovskie izliyaniya, hotya oni, navernoe, ochen'
interesny. Mozhete govorit' s lyubymi moimi pacientami, kotorye v sostoyanii
vesti besedy. Tol'ko, pozhalujsta, chtoby bol'she nikakih chudes.
- Obeshchayu, - kivnul H'yulitt i zashagal po palate sledom za padre.
Letvichi i drugih dezhurnyh sester iz perechnya potencial'nyh byvshih
nositelej virusa isklyuchili, isklyuchili i pacienta, kotorogo naveshchal Lioren.
|to byl mel'fianin po imeni Kennonal't. H'yulitt tak i ne ponyal, chem stradaet
neschastnyj mel'fianin, no ego gamak okruzhalo takoe kolichestvo biosensornogo
i zhizneobespechivayushchego oborudovaniya, chto novoispechennogo "uchenika
svyashchennika" ot straha peredernulo. Pravda, Lioren predstavil ih drug drugu,
no dal ponyat', chto razgovor budet nosit' konfidencial'nyj harakter, i
poprosil H'yulitta poka prodolzhit' poiski v odinochku.
H'yulitt kursiroval po znakomoj palate zigzagami. No vot odnogo on
ponyat' ne mog - te ili ne te traltany, kel'giane i mel'fiane teper' tut
lezhat. Bol'shej chast'yu pacienty s radost'yu boltali s nim, nekotorye, vidimo,
nahodilis' pod dejstviem sil'nyh uspokoitel'nyh lekarstv, drugie prosto ne
zhelali obrashchat' na H'yulitta vnimaniya, a odin pacient poluchal proceduru. No u
H'yulitta byla polnaya vozmozhnost' smotret' na pacientov i sotrudnikov, imeya
pri etom vpolne dostatochno vremeni dlya togo, chtoby opredelit', ne byl li
kto-nibud' iz nih v proshlom nositelem celitel'nogo virusa. Poslednimi iz
teh, kogo on oboshel, okazalis' traltan i dutanin, rezavshiesya v skremman za
stolikom dlya ambulatornyh bol'nyh. K tomu vremeni, kogda H'yulitt s nimi
zagovoril, on ubedilsya v tom, chto ih tozhe sleduet isklyuchit' iz perechnya
potencial'nyh virusonositelej.
- Horrantor! Boveb! - obradovalsya H'yulitt. - Kak sebya chuvstvuete?
- A, da eto, kazhetsya, pacient H'yulitt! - voskliknul traltan. - Spasibo,
moya noga zazhivaet, a Boveb chuvstvuet sebya prevoshodno - i fizicheski, i
moral'no. Emu segodnya vezet v etoj treklyatoj igre. Rad videt' tebya vnov'.
Rasskazhi, kak u tebya dela. Udalos' doktoram vyyasnit', chto s toboj?
- Da, - chestno otvetil H'yulitt i, staratel'no podbiraya slova, utochnil:
- YA bol'she ni na chto ne zhaluyus' i chuvstvuyu sebya ochen' horosho. No zabolevanie
u menya bylo neobychnoe - tak mne skazali, - i menya poprosili nemnogo
zaderzhat'sya i pomoch' vracham razgadat' eshche koe-kakie zagadki. YA ne smog im
otkazat'.
- Znachit, teper' ty stal laboratornym materialom, - uchastlivo
progovoril Boveb. - Ne dumayu, chto eto namnogo luchshe. S toboj poka nichego
uzhasnogo ne delali, nadeyus'?
H'yulitt rassmeyalsya:
- Net. Na samom dele nichego podobnogo ne proishodit. Menya poselili v
komnate dlya sotrudnikov - ona malen'kaya i ran'she prinadlezhala dvum nidianam.
Mne razreshayut svobodno hodit' po gospitalyu v soprovozhdenii padre - on
prismatrivaet za tem, chtoby ya ni na kogo ne naletel i chtoby menya nikto ne
rastoptal. A menya prosili tol'ko razgovarivat' s pacientami, zadavat' im
koe-kakie voprosy.
- Ty vsegda byl strannym pacientom, - zaklyuchil Boveb. - No eshche bolee
stranno to, kak ty vyzdorovel.
- A esli ser'ezno, - vstupil v razgovor Horrantor, - to esli tebe nuzhno
razgovarivat' s pacientami i otvechat' na ih voprosy, znachit, veroyatno, oni
mogut tebe chto-to vyboltat', ne dogadyvayas' o tom, chto ty vypolnyaesh' nekoe
zadanie? Esli eto tak, to ne otvetish' li na odin vopros?
H'yulittu pokazalos', chto tut kroetsya nechto bolee ser'eznoe, nezheli
obychnyj interes pacienta k bol'nichnym spletnyam. Prishlo vremya dejstvovat', no
dejstvovat' ostorozhno.
- Esli sumeyu, - otozvalsya on.
- Horrantor zhutko hitryj, - poyasnil Boveb, snova podklyuchivshis' k
razgovoru. - Nu, i voobrazhenie u nego tozhe neshutochnoe. Vot poetomu on menya
vse vremya obygryvaet v skremman. My tut podslushali koe-kakie razgovory
medsester. Oni, kogda ponyali, chto my ih slyshim, srazu zamolchali. Mozhet, eto
prosto boltovnya, a mozhet, my chego-to nedoponyali iz-za togo, chto ne doslushali
do konca, a mozhet, eto i ne boltovnya vovse. No my vse-taki ochen' volnuemsya.
- Spletni vse lyubyat, - zametil H'yulitt, - no sil'no perezhivat' iz-za
nih ne stoit. Tak kakoj u vas vopros?
Horranton s Bovebom pereglyanulis'. Dutanin skazal:
- Eshche desyat' dnej nazad Starshaya sestra govorila, chto menya dolzhny
vypisat' dlya dolechivaniya v bol'nice na rodine. Tut, v Glavnom Gospitale
Sektora, ne prinyato derzhat' bol'nyh, kotorye bol'she ne nuzhdayutsya v zdeshnem
lechenii. A vchera ya sprosil u Letvichi, pochemu menya vse eshche ne vypisali, i ona
mne otvetila, chto poka net podhodyashchego korablya, kotoryj mog by dostavit'
menya domoj, a chto voobshche-to so mnoj vse v poryadke i volnovat'sya mne nechego.
A v eto vremya, - prodolzhal Boveb, - Starshij vrach Medalont zanimalsya s
praktikantami u krovati Horrantora. On im govoril, chto pacient uzhe vpolne
zdorov i ego mozhno bezotlagatel'no vypisat'. I eto dolzhno bylo proizojti
cherez neskol'ko dnej, poskol'ku bol'shinstvo korablej, pribyvayushchih v
gospital' - ih byvaet chetyre-pyat' v nedelyu, - ukomplektovano teplokrovnymi
kislorododyshashchimi ekipazhami. Po zakonu Federacii takim korablyam pozvoleno
perevozit' passazhirov - esli i passazhiry, i chleny ekipazha imeyut shodnyj
klassifikacionnyj kod. Tralta i Duta nahodyatsya na puti sledovaniya
prakticheski vseh kommercheskih korablej. A Letvichi i Horrantoru skazala to zhe
samoe, chto i mne: deskat', poka net udobnogo rejsa.
- Da, i ne zabud' pro uchebnuyu trevogu, - napomnil dutaninu Horrantor.
- Ne zabudu, - zaveril priyatelya Boveb. - Pozavchera v palatu yavilis'
dvadcat' zdorovyakov iz |kspluatacionnogo otdela. Letvichi ob座avila, chto
prohodit uchebnaya evakuaciya. Brigada ekspluatacionnikov prinyalas' otsoedinyat'
krovati samyh tyazhelyh bol'nyh ot sten, prikreplyat' k nim dopolnitel'nye
ballony s kislorodom i antigravitacionnye ustrojstva. Potom oni povsyudu
rasstavili avarijnye nosilki, posle chego vseh nas vyvezli iz palaty i
povezli po koridoru do pyatogo lyuka, a potom snova privezli v palatu. Letvichi
zasekla vremya, za kotoroe ekspluatacionniki proveli operaciyu, i skazala, chto
mogli by upravit'sya i bystree. Potom ona izvinilas' pered nami za
prichinennye neudobstva i posovetovala vernut'sya k prervannym zanyatiyam i ne
volnovat'sya. Uhodya, ekspluatacionniki vorchali, prohazhivayas' po povodu lichnyh
kachestv nashej Starshej sestry i nachal'stva, kotoroe, po ih mneniyu, slishkom
mnogogo ot nih potrebovalo pri provedenii uchebnoj trevogi, kakovoj v
gospitale, okazyvaetsya, ne provodili uzhe let dvadcat'. Uslyshav takoe, my
razvolnovalis' eshche bol'she.
A vopros u nas takoj, - zakonchil Boveb, - chto ot nas skryvayut?
- Ne znayu, - chestno otvetil H'yulitt. Na samom dele eto byla chistaya
pravda, no on pomnil o tom, kak na podlete k gospitalyu na "Rgabvar"
postupilo rasporyazhenie, soglasno kotoromu vsem korablyam predpisyvalos'
zaderzhat'sya okolo prichalov, esli na ih bortu ne bylo tyazhelobol'nyh,
nuzhdayushchihsya v okazanii srochnoj medicinskoj pomoshchi. Togda soslalis' na to,
chto u |kspluatacionnogo otdela kakaya-to tehnicheskaya problema, no utochnili,
chto ogranicheniya po priemu ne otnosyatsya k korablyu-"neotlozhke".
H'yulitt postaralsya, chtoby ego golos zvuchal uspokaivayushche, hotya ne byl
uveren, chto eto u nego poluchaetsya.
- Naschet evakuacii ya nikakih spleten ne slyshal, no nepremenno
postarayus' posprashivat'. A vam ne pokazalos', chto vy vse-taki chto-to
pereputali ili nedoponyali? Vremya ot vremeni vo vseh krupnyh uchrezhdeniyah, ne
tol'ko v medicinskih, provodyat uchebnye evakuacii. Mozhet byt', kto-to iz
zdeshnego nachal'stva, vspomniv o tom, chto zdes' takie uchebnye trevogi ne
provodilis' uzhe dvadcat' let, reshil, chto nado kak mozhno skoree takuyu trevogu
provesti, nu i, estestvenno, glavnye tyagoty obrushilis' na plechi mladshego
personala.
Tak chto, pozhaluj, Letvichi prava, - dobavil H'yulitt, myslenno skrestiv
ukazatel'nyj i srednij palec, - i volnovat'sya sovershenno ne o chem.
- Da my to i delo tverdim eto drug druzhke, - vzdohnul Horrantor. - No
my tak dolgo rezhemsya v skremman, chto sami zhe drug druzhke i ne verim.
- Kstati, - vstryal Boveb, - mozhet, srezhemsya? Odin iz nas mog by
ispol'zovat' tebya v kachestve konsul'tanta i smotret', kak by ty ne
peremetnulsya na storonu protivnika...
Kraeshkom glaza H'yulitt zametil, chto padre medlenno dvizhetsya po palate,
podhodit po ocheredi k kazhdoj krovati i obmenivaetsya neskol'kimi slovami s
pacientami - kak do nego eto delal i H'yulitt. On skazal:
- Izvinite, no sejchas ne smogu - pora idti.
Kogda oni s padre vyshli v koridor, H'yulitt skazal Liorenu:
- Nichego ne pochuvstvoval - ni s bol'nymi, ni s sotrudnikami. A vy?
- Tozhe nichego, - sokrushenno otozvalsya Lioren.
- No ya uslyshal interesnuyu spletnyu, - soobshchil H'yulitt i pereskazal
Liorenu to, o chem uznal ot Horrantora i Boveba, ne zabyv prisovokupit' i
rasskaz o preduprezhdenii, kotoroe slyshal, kogda "Rgabvar" podletal k
gospitalyu. On ponimal, chto padre ne stanet narochno dezinformirovat' ego, a
esli ne smozhet skazat' pravdu, to prosto proignoriruet ego voprosy. - A vy
nichego ne slyshali pro uchebnuyu evakuaciyu? - ostorozhno sprosil H'yulitt. - I ne
znaete li, chto proishodit?
Lioren otozvalsya ne srazu. On vsego-to i skazal:
- A teper' my otpravimsya na vosem'desyat tretij uroven', posetim
soveshchanie diagnostov.
Pervym prishel massivnyj medlitel'nyj pozhiloj traltan. Lioren skazal
H'yulittu, chto eto Tornnastor - Glavnyj patofiziolog. Oni nablyudali za
traltanom, kak tol'ko tot poyavilsya iz bokovogo koridora v tridcati metrah ot
dveri pomeshcheniya, gde dolzhno bylo sostoyat'sya soveshchanie diagnostov. Ne glyanuv
v storonu razvedchikov i ne skazav im ni slova, on voshel v komnatu.
- Net? - sprosil padre.
- Net, - otozvalsya H'yulitt. - No pochemu on na nas ne obratil nikakogo
vnimaniya? Ne takie uzh my malen'kie, da i v koridore bol'she nikogo net.
- U nego stol'ko razumov.... - nachal bylo Lioren, no oborval sebya. -
Eshche troe idut. Konvej i Glavnyj psiholog, kak my uzhe znaem, chisty. S nimi
kel'gianin - diagnost Kurrzedet. Net?
- Net, - pokachal golovoj H'yulitt.
Konvej, prohodya mimo nih, kivnul. O'Mara hmuro zyrknul, a Kurrzedet
pointeresovalsya:
- Pochemu padre i etot zemlyanin-DBDG tak pyalyatsya na menya?
- Potomu, - suho otvetil O'Mara, - chto sejchas im bol'she nechem zanyat'sya.
V koridor v容hala mashina-refrizherator, prinadlezhavshaya, kak soobshchil
Lioren, diagnostu Zemliku. Vozanin privyk zhit' pri sverhnizkoj temperature v
metanovoj srede. Ego kristallicheskij obmen veshchestv, po idee, ne dolzhen byl
podojti virusu-celitelyu. Ot sredstva peredvizheniya, kotorym pol'zovalsya
Zemlik, potyanulo zhutkim holodom. Sam zhe H'yulitt posle togo, kak mimo nego
proshestvoval O'Mara, naprotiv, prosto-taki pylal.
- I kak tol'ko udalos', - fyrknul on, kogda dver' za Zemlikom
zakrylas', - takomu yazvitel'nomu, durno vospitannomu, poistine
otvratitel'nomu cheloveku zanyat' post Glavnogo psihologa gospitalya? Kak
vyshlo, chto do sih por ni odin sotrudnik ne otorval emu golovu, kak eto
hochetsya sdelat' mne sejchas?
Lioren vytyanul pered soboj odnu iz sredinnyh konechnostej i progovoril:
- A eto - polkovnik Skempton, on tozhe zemlyanin-DBDG. On v gospitale
otvechaet za snabzhenie, ekspluataciyu i voobshche za vse, chto ne imeet otnosheniya
k medicine. On samyj starshij po zvaniyu oficer Korpusa Monitorov v gospitale.
Dumayu, vy ne stanete sporit' so mnoj v tom, chto on nikogda ne byl nositelem
virusa?
- Ne stanu, - soglasilsya H'yulitt. - No vse-taki ya ne ponimayu, pochemu
vmesto O'Mary ne rabotaet kto-nibud' vrode Prilikly? Prilikla milyj,
druzhelyubnyj, priyatnyj, i on na samom dele sochuvstvuet pacientam. I eshche... ya
hotel sprosit' ob empatii. Pochemu ego empaticheskaya sposobnost' ne
srabatyvaet na diagnostah? Ili ya dobavil eshche tri voprosa k tem, na kotorye
vy ne budete otvechat'?
Padre ne smotrel na H'yulitta. Vzglyad vseh svoih chetyreh glaz on
ustremil vdal'.
- Na poslednie vashi tri voprosa u menya est' odin otvet, i ya ego vam
predstavlyu, poskol'ku on ne imeet otnosheniya k nyneshnej situacii. Prostite,
esli budu preryvat'sya v svyazi s pribytiem diagnostov.
Vo-pervyh, - nachal Lioren, - Prilikla chereschur hrupok i chuvstvitelen
dlya togo, chtoby trudit'sya na postu Glavnogo psihologa, a O'Mara ne myagok, no
tozhe chuvstvitelen i zabotliv...
- CHuvstvitelen i zabotliv? - izumlenno peresprosil H'yulitt. - U menya
chto, translyator isportilsya?
- U nas malo vremeni, - ukoriznenno skazal padre. - Vy hotite menya
poslushat' ili pogovorit' o majore O'Mare?
- Prostite, - izvinilsya H'yulitt. - YA vas slushayu.
Lioren prinyalsya ob座asnyat'. Buduchi Glavnym psihologom gospitalya, O'Mara
otvechal za psihologicheskoe zdorov'e personala, sostoyavshego iz desyati s
lishnim tysyach medikov i tehnicheskih rabotnikov. Po prichinam administrativnogo
haraktera on nosil rang majora, vsledstvie chego otnosilsya k razryadu mladshih
oficerov Korpusa Monitorov. Odnako ego zaslugi v dele obespecheniya gladkoj,
besperebojnoj raboty takogo mnozhestva raznoobraznyh i potencial'no
vrazhdebnyh sushchestv pod odnoj kryshej bylo trudno pereocenit', i vlast' ego v
etom plane byla neogranichennoj, a avtoritet - neprerekaemym.
Sledovalo otmetit', chto, dazhe pri samom vysochajshem urovne vzaimnoj
terpimosti i uvazheniya sredi sotrudnikov lyubyh urovnej i nesmotrya na to, chto
eshche do priema na stazhirovku vse oni prohodili zhestochajshij psihologicheskij
skrining, vse ravno vremya ot vremeni navisala ugroza vozniknoveniya
mezhlichnostnyh trenij iz-za neznaniya ili nedoponimaniya kul'tury ili tradicij
sushchestv drugih vidov. Krome togo, u sotrudnika mog razvit'sya nevroz,
kotoryj, esli ego ne vylechit', mog skazat'sya v konce koncov na psihike etogo
sotrudnika i ego professional'nyh kachestvah.
V obyazannosti majora vhodilo obnaruzhenie i likvidaciya podobnyh problem
zagodya, do togo, kak oni smogli by ugrozhat' zhizni ili psihike sotrudnika.
Esli zhe lechenie ne davalo zhelaemyh rezul'tatov, to potencial'no opasnyh
sotrudnikov otsylali iz gospitalya. Iz-za etoj postoyannoj slezhki, poiskov
priznakov nevernogo, nezdorovogo myshleniya, kotorye vverennye O'Mare
sotrudniki osushchestvlyali s takim rveniem, on stal samym nenavistnym chlenom
personala. Odnako Glavnomu psihologu povezlo vdvojne: vo-pervyh, on nikogda
ne iskal ch'ego-libo voshishcheniya, a vo-vtoryh, obozhal svoyu rabotu.
Na O'Mare lezhit i osobaya, lichnaya otvetstvennost', - chut' podumav,
poyasnil Lioren, - zaklyuchayushchayasya v ohrane psihiki diagnostov, kotorye
odnovremenno obladayut... A vot idet diagnost-mel'fianin, |rgandhir. Kogda my
s nim razgovarivali v poslednij raz, on byl nositelem semi mnemogramm.
Ispytyvaete li vy chuvstvo uznavaniya pri ego priblizhenii?
H'yulitt dozhdalsya, poka mel'fianin procokaet mimo nih na chetyreh
pokrytyh zhestkim pancirem lapah i zakroet za soboj dver', i otvetil:
- Net. I on tozhe sdelal vid, chto ne zametil nas. A sudya po tomu, chto vy
tol'ko chto skazali, ya ponyal, chto vy s nim znakomy.
- My ochen' horosho znakomy, - ne stal otricat' Lioren. - I ya dolzhen
sdelat' vyvod o tom, chto sejchas v soznanii |rgandhira preobladaet myshlenie
kogo-to iz donorov mnemogramm - togo, kto so mnoj neznakom i nikogda uzhe ne
poznakomitsya, potomu chto tot doktor uzhe davno umer.
- Uzhasno ne hochetsya zadavat' eshche odin vopros, - pochti prostonal
H'yulitt. - No mozhet byt', vy vse-taki ob座asnite?
- |to imeet otnoshenie k otvetu na pervyj vopros, - ob座asnil Lioren, - i
ya popytayus' na nego otvetit'...
Poluchenie mnemogramm, sudya po poyasneniyam Liorena, predstavlyalo soboj
ves'ma somnitel'noe udovol'stvie, odnako yavlyalos' neobhodimym, potomu chto ni
odnomu sushchestvu nechego bylo i nadeyat'sya uderzhat' v sobstvennom mozgu vse
dannye po fiziologii i klinike, neobhodimye dlya lecheniya pacientov v takom
universal'nom gospitale. |tu slozhnuyu zadachu reshili s pomoshch'yu mnemogramm,
predstavlyavshih soboj polnejshie zapisi pamyati velichajshih medikov proshlogo,
prinadlezhashchih k tomu zhe vidu, chto i pacient, lechenie kotorogo predstoyalo
osushchestvit' specialistu-recipientu mnemogrammy. Esli vrachu-zemlyaninu nuzhno
bylo lechit' pacienta-kel'gianina, on poluchal mnemogrammu po fiziologii DBLF,
kotoruyu stirali iz ego soznaniya po zavershenii lecheniya. Starshie vrachi,
zanimavshiesya obucheniem praktikantov, zachastuyu vynuzhdeny byli uderzhivat' v
svoem soznanii v techenie dlitel'nogo vremeni po dve-tri mnemogrammy, i im
eto ne ochen' nravilos'. Uteshat' sebya oni mogli tol'ko tem, chto diagnostam ne
slashche.
Diagnosty schitalis' medicinskoj elitoj gospitalya. Diagnosty otnosilis'
k tem izbrannym, ch'ya psihika schitalas' dostatochno ustojchivoj dlya togo, chtoby
vyderzhat' odnovremenno do desyati mnemogramm. |tim peregruzhennym informaciej
geniyam prihodilos' zanimat'sya original'nymi issledovaniyami v oblasti
ksenologicheskoj mediciny, diagnostikoj i lecheniem novyh zabolevanij u
sushchestv, ranee neizvestnyh nauke.
V gospitale hodila pogovorka, avtorom kotoroj, kak pogovarivali, byl ne
kto inoj, kak sam O'Mara. Zaklyuchalas' ona v tom, chto tot, u kogo hvatilo uma
stat' diagnostom, nastoyashchij bezumec.
- Tut nado ponyat', chto v mnemogrammy vklyucheny ne tol'ko znaniya po
fiziologii, - prodolzhal poyasneniya Lioren. - K nim primeshivayutsya pamyat' i
lichnostnye osobennosti donora. Fakticheski diagnost dobrovol'no priobretaet
samuyu tyazheluyu formu mnozhestvennoj shizofrenii. Ego soznanie okkupiruyut
chuzherodnye lichnosti, nastol'ko otlichayushchiesya ot recipienta motivaciej
postupkov i harakterom, chto... Konechno, genii v lyuboj oblasti redko byvayut
priyatnymi v obshchenii. Pravda, donory ne dovleyut nad myshleniem ili funkciyami
organizma recipienta, no tot diagnost, u kotorogo est' problemy s
ustojchivost'yu i integraciej lichnosti, poroj sposoben uverovat' v tochku
zreniya kogo-libo iz donorov i togda perestaet vladet' soboj v polnoj mere.
Odno uzhe to, chto ty hodish' na dvuh nogah, a tvoe soznanie nastaivaet na tom,
chto u tebya ih shest', ploho samo po sebe, no kuda huzhe chuzhie kaprizy v
otnoshenii vybora pishchi i sny, kotorye prihodyat, kogda recipient ne v
sostoyanii upravlyat' svoim soznaniem. Strashnee zhe vsego chuzhie seksual'nye
fantazii. Ot nih dejstvitel'no mozhno opoloumet'.
Tak chto s nekotorymi diagnostami, - zaklyuchil padre, - u O'Mary zabot
hvataet.
H'yulitt, nemnogo podumav, izrek:
- Teper' ya ponimayu, pochemu patofiziolog Merchison sostrila naschet togo,
chto ee muzh rasseyan srazu za neskol'kih, i pochemu Prilikla tak sokrushalsya
naschet trudnosti vyyavleniya emocional'nogo izlucheniya virusa-celitelya, esli
ego nositelem budet diagnost. No trudno poverit', chto...
On ne dogovoril, potomu chto v pole zreniya poyavilsya eshche odin diagnost.
|tot izvivalsya i dvigalsya polzkom v prozrachnom skafandre s otkinutym shlemom.
Lioren poyasnil, chto eto - kreppelianskij oktopoid, teplokrovnaya amfibiya,
sposobnaya dyshat' ne tol'ko na sushe, no i pod vodoj. Sostoyanie ego kozhnyh
pokrovov, harakternoe dlya preklonnogo vozrasta, bylo takovo, chto na dannyj
moment emu udobnee dyshat' vozduhom, no tak, chtoby telo pri etom bylo
pogruzheno v vodu. Kak zvali oktopoida, H'yulitt ne ponyal. Dazhe cherez
translyator ego imya prozvuchalo kak kakoe-to ele slyshnoe chihanie. Kak tol'ko
Lioren i H'yulitt prishli k soglasiyu po povodu togo, chto oktopoid nikogda ne
byl nositelem virusa, Lioren progovoril v kommunikator:
- Tol'ko chto voshel poslednij, major. Za isklyucheniem Zemlika, kotorogo
my ne smogli razglyadet' za ego zashchitnoj obolochkoj, vseh diagnostov i
polkovnika Skemptona mozhno isklyuchit'.
- Horosho, padre, - prozvuchal golos O'Mary. - Nemedlenno prodolzhajte
poiski.
Dvoe razvedchikov tronulis' po koridoru, provozhaemye strashnym gamom
iz-za zakrytoj dveri, no translyator H'yulitta nichego iz etih zvukov ne ponyal.
Lioren ob座avil:
- Sleduyushchij punkt - palata AUGL. A vo chto eto vam trudno poverit'?
- Vy tol'ko ne obizhajtes', - smushchenno progovoril H'yulitt. - No mne
kazhetsya... u vas takaya professiya, chto vy slishkom dobry k Glavnomu psihologu.
Nikto ne ubedit menya v tom, chto etot zlobnyj, durno vospitannyj, ne umeyushchij
vladet' soboj i beschuvstvennyj chelovek na samom dele myagok i chutok. Emu ni
do kogo net dela, on zabotitsya tol'ko o sebe. I vsyakij raz, stoit tol'ko emu
otkryt' rot, ya ubezhdayus' v svoej pravote.
Padre dlya nachala izdal neperevodimyj zvuk, posle chego skazal:
- Da, konechno, u majora O'Mary est' koe-kakie lichnye nedostatki.
Najdutsya sredi sotrudnikov takie, kto skazhet vam, chto oni sohranyayut zdorovuyu
psihiku iz odnogo lish' straha pered tem, chto s nimi sdelaet O'Mara, esli
oni, ne daj Bog, sojdut s uma. Konechno, eto shutlivoe preuvelichenie. Na samom
dele - nichego podobnogo.
- Hotelos' by verit', padre, - vzdohnul H'yulitt...
Oni snova vyshli v odin iz glavnyh koridorov. Teper' H'yulitt nalovchilsya
izbegat' stolknovenij so vstrechnymi prohozhimi bez pomoshchi Liorena i pri etom
prodolzhat' razgovor. On byl udivlen i krajne dovolen soboj.
- Pover'te mne, - skazal emu padre, - esli uzh sushchestvu, prinadlezhashchemu
k lyubomu vidu, ponadobitsya ser'eznaya psihiatricheskaya pomoshch', v gospitale net
luchshego specialista, chem O'Mara. YA by, esli chto, i sam k nemu obratilsya.
O'Mara beretsya za samye tyazhelye sluchai, on vyruchaet iz bedy sotrudnikov,
kotorym grozit izgnanie iz gospitalya iz-za togo, chto oni, dvizhimye luchshimi
poryvami, natvorili chto-libo nesuraznoe. Zachastuyu pri etom on spasaet ne
tol'ko ih razum, no i budushchuyu kar'eru. No podobnye fajly hranyatsya tol'ko v
Otdelenii Psihologii, i ni major, ni ego pacienty nikomu ne rasskazyvayut o
provedennom lechenii.
H'yulitt i sam ne ponyal, otkuda u nego vdrug poyavilas' uverennost' v
tom, chto odnim iz takih pacientov v svoe vremya byl i sam padre.
- Sprosite O'Mapy - on vam skazhet, chto ego pacienty - vse sotrudniki do
odnogo, - prodolzhal Lioren. - Bol'shinstvo iz nih nuzhdaetsya v minimume
vnimaniya ili voobshche ego ne trebuet. S takimi, kak govorit O'Mara, on imeet
vozmozhnost' rasslabit'sya i vesti sebya v obychnoj - sarkastichnoj, nesderzhannoj
manere. No esli uzh on proyavlyaet o kom-nibud' zabotu - kak proyavil ee o vas,
kogda vy u nego v kabinete ochen' rasstroilis', uznav vo mne byvshego nositelya
virusa, vot togda mozhno volnovat'sya. Vy, odnako, bystro prishli v sebya,
poetomu O'Mara vernulsya k svoemu obychnomu povedeniyu - takomu, kakoe on
proyavlyaet pri obshchenii s umstvenno zdorovymi, horosho vladeyushchimi soboj
pacientami.
Tak chto vam ne zlit'sya na nego nado, - zaklyuchil Lioren, - a
chuvstvovat', chto on vam kompliment sdelal, pust' eto vam pokazhetsya i ne
slishkom pravdopodobno.
H'yulitt rassmeyalsya.
- Blagodaryu vas za nepravdopodobnye svedeniya, - skazal on. - No esli
ser'ezno, to u menya est' eshche odin vopros, i ya vam ego uzhe zadaval ran'she.
CHto vy ot menya skryvaete?
- Ran'she ya sumel smenit' temu razgovora, chtoby vashi mysli potekli v
drugom napravlenii, - otozvalsya Lioren. - My priblizhaemsya k palate AUGL. Vy
plavat' umeete?
V naruzhnoj razdevalke Lioren proveril germetichnost' svoego shlema i to,
kak rabotaet sistema podachi vozduha iz ballonov skafandra H'yulitta. On
dejstvoval soglasno ukazaniyam Starshej sestry Gredlichli, vypolnyavshej te zhe
samye dejstviya v zalitom vodoj sestrinskom postu. Inache by im ne razreshili
vojti v palatu. H'yulitt gadal, uzh ne sushchestvuet li v gospitale monopolii na
zanyatie dolzhnostej Starshih sester illensiankami. Uzhe vtoraya palata, v
kotoruyu on popadal, byla vverena zabotam hlorodyshashchej. Uchityvaya, chto ot
medsestry ego otdelyal skafandr i ee zashchitnaya obolochka, on reshil, chto zapah
hlora emu prosto mereshchitsya.
- YA sobirayus' navestit' pacienta AUGL Dvesti tridcat' tret'ego, -
ob座asnil H'yulittu Lioren. - Takova fiziologicheskaya klassifikaciya etih
vododyshashchih sushchestv. A nomerami pri ih oboznachenii pol'zuyutsya potomu, chto
imenami oni obmenivayutsya tol'ko v teh sluchayah, kogda obshchayutsya s blizkimi
rodstvennikami. Vizual'no AUGL vyglyadyat strashnovato, no oni ochen' obshchitel'ny
i igrivy v kompanii s sushchestvami, ustupayushchimi im po fizicheskoj masse. Vy
mozhete vosprotivit'sya ih zhelaniyu poigrat' s vami, no pomnite, chto namerenno
oni vam vreda ne prichinyat.
Lioren poplyl k vhodnomu lyuku. Pod vodoj ego neuklyuzhee, pohozhee na
piramidu telo s dvenadcat'yu konechnostyami vyglyadelo dazhe izyashchno.
- Pri pervom vzglyade na chalderian u mnogih voznikaet zakonomernyj
ispug, i nikto vas ne osudit za to, chto vam ne udastsya osushchestvit' s nimi
fizicheskij kontakt. |to sovershenno ne obyazatel'no, tak chto vojti i
pogovorit' s nimi mozhete tol'ko togda i tol'ko esli pochuvstvuete, chto vy k
etomu moral'no podgotovleny.
Dovol'no dolgo H'yulitt smotrel skvoz' prozrachnuyu stenku sestrinskogo
posta v tusklo-zelenyj mir, ochertaniya kotorogo byli sglazheny plavayushchimi
puchkami dekorativnyh vodoroslej. Bolee krupnye plavayushchie figury, vidimo,
prinadlezhali pacientam. Gredlichli i medsestra-kel'gianka byli zanyaty rabotoj
za monitorami i na H'yulitta vnimaniya ne obrashchali, poetomu on, ne ispytyvaya
ni malejshej rasteryannosti, medlenno vplyl v palatu.
Ne uspel on otplyt' i desyati metrov ot sestrinskogo posta, kogda odna
iz rasplyvchatyh temno-zelenyh tenej otdelilas' ot steny na urovne pola i
poplyla k nemu, slovno gromadnaya organicheskaya torpeda. Po mere priblizheniya
torpeda priobretala pugayushchuyu trehmernuyu konfiguraciyu. Kogda sushchestvo rezko
ostanovilos', H'yulitta perevernulo vverh tormashkami nahlynuvshej volnoj i
vodovorotami, obrazovavshimisya ot bieniya mnozhestva plavnikov.
Odin iz etih massivnyh plavnikov dotronulsya do ego spiny, i H'yulittu
pokazalos', budto by on na mig ochutilsya na myagkom, no prochnom matrase, i on
perestal kuvyrkat'sya. Otplyv nemnogo ot H'yulitta, chudovishche prinyalos'
opisyvat' okolo nego krugi. Ono teper' bylo podobno gigantskomu ponchiku,
razrezannomu poperek, dlinoj ne men'she dvadcati metrov. H'yulitt mog by
uplyt' vverh ili vniz, no pochemu-to i ruki, i nogi, i golos ne zhelali emu
povinovat'sya.
Vblizi chudovishche napominalo ogromnuyu, pokrytuyu cheshujchatoj bronej rybu s
tyazhelennym, zakanchivayushchimsya kostnym lezviem hvostom, bezumnym kolichestvom
opasnyh na vid plavnikov i tolstyh elastichnyh shchupalec, torchashchih vokrug shei
napodobie vorotnika. Kogda chudovishche dvigalos', shchupal'ca othodili nazad i
prizhimalis' k ego bokam, no kogda ono prebyvalo v pokoe, oni napravlyalis'
vpered i togda dostavali do kraev tupoj mordy. Blizhajshij k H'yulittu lishennyj
resnic glaz chalderianina, razmerami i ochertaniyami pohozhij na perevernutuyu
glubokuyu tarelku, vnimatel'no nablyudal za zemlyaninom. CHudovishche podplyvalo
vse blizhe i blizhe. Vdrug morda ego raz容halas', i pered H'yulittom predstala
rozovaya peshchera pasti, snabzhennoj tremya ryadami ostrokonechnyh belyh zubov. Vot
past' raskrylas' eshche shire...
- Privet, - proizneslo chudovishche. - Ty noven'kij praktikant? A my
kel'gianku zhdali.
H'yulitt tozhe otkryl rot, no zvuk ottuda vyrvalsya neskol'ko pozzhe.
- N-net, - vydavil on. - YA v-voobshche ne medik. YA d-diletant, i ya
p-pervyj raz p-popal v palatu AUGL.
- A-a-a... - ponimayushche protyanul chalderianin. - Nadeyus', ya tebya ne
slishkom napugal? Proshu prostit', esli vse zhe napugal, no ty vel sebya sovsem
ne tak, kak te, kto popadaet syuda vpervye. Esli ty soobshchish' mne poryadkovyj
nomer pacienta, kotorogo hochesh' navestit', ya s radost'yu provozhu tebya k nemu.
A ya - pacient AUGL Dvesti odinnadcatyj.
Tol'ko H'yulitt sobralsya predstavit'sya, kak vspomnil, chto chalderiane
svoih imen nikomu ne nazyvayut, i reshil, chto luchshe budet na etot schet
pomalkivat'. Ot komplimenta AUGL H'yulitt nemnogo smutilsya.
- Spasibo, - skazal on. - No ya ne sobiralsya razgovarivat' ni s kem iz
pacientov konkretno. A nel'zya li nedolgo pobesedovat' so vsemi srazu?
Pacient Dvesti odinnadcatyj neskol'ko raz otkryl i zahlopnul rot.
H'yulitt uzhe reshil, chto tot emu sejchas otvetit otkazom, kogda chalderianin
progovoril:
- |to vozmozhno i dazhe zhelatel'no, a osobenno dlya treh pacientov,
kotorye vrode menya gotovyatsya k vypiske i uzhasno skuchayut. No vremeni u nas
malo. Men'she chem cherez chas nachnetsya obed. Pishchu nam podayut sintezirovannuyu,
no ona podvizhnaya i ochen' pohozha na nastoyashchuyu, poetomu malen'kim sushchestvam
vrode tebya luchshe udalyat'sya iz nashej palaty na to vremya, poka my edim. Kak by
ne proglotili, ponimaesh'?
- Ne volnujtes', - pospeshno zaveril chalderianina H'yulitt. - YA ujdu
gorazdo ran'she.
- |to pravil'no, - pohvalil ego AUGL. - Mogu li ya vyskazat' mnenie,
kotoroe tebya, veroyatno, obidit?
H'yulitt ocenivayushche oglyadel massivnoe bronirovannoe chudishche, prikinul na
glaz razmery zubov i otvetil:
- YA ne obizhus'.
- Spasibo, - otvetil chalderianin, podplyl poblizhe i razmestilsya tak,
chto H'yulittu stal viden tol'ko ego chudovishchnyh razmerov glaz i kraj pasti. -
Zemlyane ne slishkom lovki v vode. Vy peredvigaetes' medlenno i dlya etogo,
veroyatno, tratite mnogo energii. Esli ty uhvatish'sya za kraj moego plavnika -
vot etogo, chto k tebe poblizhe, - krepko, obeimi rukami, - my smozhem
navestit' vseh pacientov gorazdo bystree.
H'yulitt rasteryalsya.
- No... plavnik na vid ne ochen' prochnyj. Vy uvereny, chto ya vam ne
sdelayu bol'no?
- Uveren, - zaveril ego AUGL. - Kogda ya syuda postupil, ya sebya ne ochen'
horosho chuvstvoval, no sejchas chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe, chem vyglyazhu.
Ne v sostoyanii pridumat' dostojnogo otveta, H'yulitt uhvatilsya za
osnovanie plavnika - zolotogo, pokrytogo krasnymi krovenosnymi sosudami i
torchavshego iz bronirovannyh cheshuj podobno steblyu gigantskogo revenya. Emu tut
zhe pokazalos' - chalderianin hochet sbrosit' ego, i on uhvatilsya pokrepche, no
ponyal, chto chudishche prosto prishlo v dvizhenie. I dekorativnye vodorosli, i
massivnye figury pacientov poneslis' mimo s ogromnoj skorost'yu.
H'yulitt zametil: v palate net krovatej, i reshil, chto v takoj obstanovke
krovati smotrelis' by ves'ma ekzotichno. Dlya lezhachih bol'nyh tut imelis'
prisposobleniya, formoj napominavshie korobchatyh vozdushnyh zmeev, u kotoryh
byla snyata odna ploskost'. Vnutri etih "zmeev" nahodilis' pacienty, tela
kotoryh byli svobodno zakrepleny v etih prisposobleniyah. Okolo odnogo iz
takih pacientov, ch'ya cheshuya potreskalas' i obescvetilas' ne to ot vozrasta,
ne to ot bolezni, raspolozhilsya Lioren. Bol'shinstvo ostal'nyh pacientov
plavali okolo pomechennyh opredelennymi znachkami uchastkov sten ili potolka,
napraviv gromadnye glazishcha na osveshchennye ekrany. Veroyatno, smotreli
razvlekatel'nye programmy. V dal'nem konce palaty, kuda, po vsej
veroyatnosti, nes H'yulitta ego provodnik, dvoe chalderian v polnoj
nepodvizhnosti zastyli nos k nosu. Kogda k nim priblizilis' Dvesti
odinnadcatyj i H'yulitt, ih massivnye hvosty drognuli i oni torzhestvenno
razvernulis' k pribyvshim, raskryv gromadnye pasti.
- Mozhesh' otcepit'sya, - posovetoval H'yulittu Dvesti odinnadcatyj i,
protyanuv shchupal'ce v storonu tovarishchej, predstavil ih:
- |to pacienty Sto devyanosto tretij i Dvesti dvadcat' pervyj. A eto -
posetitel'-zemlyanin, kotoryj hochet pogovorit' s nami.
- Vizhu, chto eto ne odin iz tvoih naruzhnyh parazitov, - fyrknul Sto
devyanosto tretij. - I o chem zhe on hochet s nami pogovorit'? O toj durackoj
prichine, iz-za kotoroj nam prihoditsya vse eshche zdes' torchat'?
Prezhde chem H'yulitt nashelsya chto otvetit', Dvesti dvadcat' pervyj
vmeshalsya:
- Prosti nashego druga, malen'kij vozduhodyshashchij brat. Na ego manerah
otricatel'no skazalis' neterpenie, skuka i toska po rodine. Obychno on vedet
sebya gorazdo prilichnee, nu... to est' nemnogo prilichnee. No ego vopros
ostaetsya v sile - pochemu ty zdes' i chto ty hotel nam skazat'?
H'yulitt ne srazu nashel v sebe sily zagovorit'. Kogda troe chalderian
vystroilis' pered nim v ryad, on pochuvstvoval sebya ne slishkom spokojno. Vida
odnogo chalderianina s razinutoj past'yu emu vpolne by hvatilo dlya togo, chtoby
utratit' prisutstvie duha. No teper', kogda ih stalo troe, oni pochemu-to
vyglyadeli do togo nelepo i dazhe smeshno, chto H'yulitt uspokoilsya. On reshil,
chto pravdu mozhno skazat', upotrebiv nemnogo izobretatel'nosti.
- Sam ne znayu, o chem ya hotel by s vami pogovorit', - protyanul on. -
Tema ne imeet znacheniya, prosto hochetsya nemnogo poboltat'. YA ne medik i ne
psiholog, ya vsego lish' byvshij pacient, posle lecheniya uchastvuyushchij v
issledovanii. Do teh por, poka menya ne vypishut iz gospitalya, mne
polozhitel'no nechem zanyat'sya, poetomu ya poprosil, chtoby mne pozvolili
poseshchat' drugih pacientov i sotrudnikov i razgovarivat' s nimi. Mne
pozvolili.
Zdes' mozhno poznakomit'sya s predstavitelyami pochti vseh vidov, zhivushchih v
Federacii, - dobavil H'yulitt. - Za vse vremya, poka ya zhil na Zemle, ya uspel
poznakomit'sya tol'ko s pyat'yu inoplanetyanami. Nel'zya zhe bylo upuskat' takuyu
vozmozhnost'.
- No na Zemle zhivet bol'she sta chalderian, - vozrazil Dvesti
odinnadcatyj. - Oni tam rabotayut konsul'tantami po vosstanovleniyu populyacii
i obucheniyu polurazumnyh morskih mlekopitayushchih, kotoryh vashi predki chut' bylo
ne istrebili do konca.
- No bol'shuyu chast' uchenyh sostavlyayut sami chalderiane i chleny ih
semejstv, - zasporil H'yulitt. - Tol'ko nemnogim zemlyanam, specialistam po
morskoj biologii, razreshaetsya vstrechat'sya i rabotat' vmeste s nimi.
Poseshcheniya bazy nespecialistam vrode menya zapreshcheny, a zdes' mozhno hodit'
drug k drugu v gosti.
- Vse ravno, - provorchal Sto devyanosto tretij. - Esli ty reshil tosku
razveyat', to zdorovo riskuesh'. Nasha planeta eshche mirnaya, a tut, govoryat,
takie est'... Ty chem bolel? Psihologicheskih oslozhnenij ne bylo, sluchajno?
- Bol'shinstvo vrachej, lechivshih menya na Zemle, tak i dumali, - priznalsya
H'yulitt, chuvstvuya, chto ironizirovat' s chalderianami ne stoit. - No zdes', v
Glavnom Gospitale Sektora, prichinu moej bolezni ustranili i vdobavok
dokazali, chto zemnye doktora oshibalis' na moj schet. A riskovat' ya osobo ne
riskuyu, poskol'ku padre Lioren vyzvalsya byt' moim provodnikom i
telohranitelem.
- Navernoe, bol'nichnoe nachal'stvo tebe chem-to obyazano, raz soglasilos'
vypolnit' takuyu neobychnuyu pros'bu, - otmetil drugoj AUGL. - Tak chem zhe ty
vse-taki bolel?
H'yulitt muchilsya v poiskah podhodyashchego otveta, no ego operedil Sto
devyanosto tretij:
- Navernoe, kakoj-nibud' hvor'yu stradal, iz teh, k kotorym sklonny vse
neyajcekladushchie sushchestva. Vidite, molchit? Znachit, ne hochet rasskazyvat'. Nu a
mne eto i tak ne ochen'-to interesno.
H'yulitt hotel bylo vozrazit' i ob座asnit', chto on vovse ne
neyajcekladushchaya samka, no poskol'ku ne ponimal, kakogo pola pered nim
chalderiane, to reshil, chto i oni zaprosto imeli pravo oshibit'sya na ego schet.
- Kak pravilo, - skazal on, - samye pikantnye spletni hodyat naschet
fizicheskih ili emocional'nyh aspektov processa razmnozheniya. A mne ne
hotelos' by razvlekat' vas tem, chto oporochilo by drugih.
- Ponyatnoe delo, - otkliknulsya Sto devyanosto tretij. - Tol'ko sejchas
nam gorazdo interesnee bylo by uznat', pochemu nas ne otpravlyayut domoj. Ty
pro eto nichego ne slyhal?
- Mne ochen' zhal', no net, ne slyhal, - otvetil H'yulitt. - No postarayus'
vyyasnit'.
"|to uzh tochno", - podumal on, snova vspomniv poluchennoe "Rgabvarom"
preduprezhdenie i uchebnuyu evakuaciyu v svoej byvshej palate. Razreshat li emu
razglashat' to, chto on vyyasnit, - eto uzhe drugoj vopros. Pochemu-to on nachinal
dogadyvat'sya, chto otvet na etot vopros neprost i nepriyaten. No skoro stalo
yasno, chto na samom dele chalderiane bol'she vsego zhazhdut pogovorit' o svoej
rodine.
Ponachalu H'yulittu pokazalos', chto vse ih popytki opisat' emu vodnuyu
planetu CHalderskol ravny staraniyam rasskazat' dal'toniku o kraskah zakata,
no on oshibsya. Bukval'no neskol'ko minut spustya on uzhe oshchutil prelest'
svobody peredvizheniya v okeane, pokryvavshem vsyu planetu celikom, za
isklyucheniem dvuh nebol'shih polyarnyh uchastkov sushi. Glubina chalderskol'skogo
okeana mestami dostigala bolee sta mil'.
CHalderiane probili sebe put' naverh po podvodnomu drevu evolyucii,
nauchilis' vyzhivat' v vodnoj srede, a zatem stali ispol'zovat' prirodnuyu
energetiku podvodnyh vulkanov, ne zabyvaya pri etom zabotit'sya i o nerazumnyh
obitatelyah samoj krasivoj planety v federacii, planety, krasotu kotoroj
takim vozduhodyshashchim s malen'kimi glazami, kak H'yulitt, mozhno bylo postich'
tol'ko za schet uvelichivayushchih izobrazhenie priborov i podvodnyh sudov. Kogda
chalderiane eshche ne znali, chto takoe ogon', kogda oni eshche tol'ko-tol'ko delali
pervye shagi v razvitii tehniki, oni uzhe byli civilizovannym narodom.
Dal'nejshee razvitie tehniki pozvolilo nekotorym iz nih sovershat' polety nad
okeanom - polety po vozdushnomu prostranstvu, kotoroe po usloviyam
priblizhalos' k vakuumu, a zatem - sovershat' polety v kosmos. No kak by
daleko oni ni uletali ot rodiny, oni prodolzhali ostavat'sya chasticami
materinskogo chalderskol'skogo okeana i nuzhdalis' v tom, chtoby vremya ot
vremeni vozvrashchat'sya na svoyu planetu.
Oni byli nastol'ko veliki, im trebovalos' takoe gromozdkoe oborudovanie
i takie slozhnye sistemy obespecheniya pri poletah v kosmos, chto H'yulitt voobshche
udivlyalsya: zachem chalderianam pokidat' rodnuyu planetu?
- A zachem drugie razumnye sushchestva otpravlyayutsya v kosmos? - v svoyu
ochered' sprosil ego Dvesti odinnadcatyj. - Vopros ser'eznyj, ya by skazal,
filosofskij, i razvodit' po etomu povodu debaty ne stoit, esli ty hochesh'
ujti ot nas do togo, kak nachnetsya obedennaya ohota... Derzhis' za moj
plavnik...
Nabravshis' koe-kakogo opyta v razgovore s pervymi tremya chalderianami,
H'yulitt bez truda obmenyalsya neskol'kimi frazami s ostal'nymi pacientami i
dazhe ponyal ispytyvaemye imi chuvstva, ne vystaviv sebya pri etom polnym
tupicej. On nenadolgo zaderzhalsya okolo tyazhelobol'nogo, s kotorym besedoval
Lioren, no reshil, chto vmeshivat'sya v ih razgovor luchshe ne stoit. H'yulittu
vpolne hvatilo neskol'kih sekund plavaniya nad lechebnoj kletkoj pacienta,
chtoby ponyat' - v proshlom tot ne byl nositelem celitel'nogo virusa, kak,
vprochem, i ostal'nye pacienty i sotrudniki, rabotavshie v palate.
Vernuvshis' k sestrinskomu postu, on obnaruzhil, chto lyuk podachi v palatu
pitaniya otkryt, a v vode v gorizontal'nom polozhenii plavaet bolee sotni
ploskih oval'nyh predmetov okolo metra v poperechnike. Na verhnej ploskosti
etih ovalov vydelyalis' nepravil'noj formy pyatna priglushennyh cvetov, na
nizhnej - bledno-seroj - ne bylo ni pyatnyshka. Vdol' vsej verhnej ploskosti
tyanulis' dlinnye nevysokie pozvonochnye plavniki. Na konce kazhdogo plavnika
vidnelis' tri kruglyh otverstiya. H'yulitt podplyl poblizhe - on hotel
razglyadet' strannye predmety poluchshe. Protyanuv ruku, kosnulsya ovala - tot
medlenno zavertelsya. Neozhidanno ryadom s H'yulittom poyavilas' Starshaya sestra
Gredlichli.
- CHto... - nachal bylo H'yulitt i umolk. Besformennaya konechnost'
illensianki vybrosilas' vpered, shvatila oval i vernula v pervonachal'noe
polozhenie.
- Nel'zya menyat' traektoriyu, - po obyknoveniyu vorchlivo poyasnila
illensianka. - K vashemu svedeniyu - esli vy etogo do sih por ne znaete, - eto
kontejner s koncentrirovannym pitaniem, zaklyuchennym v s容dobnuyu rakovinu,
privodimyj v dvizhenie nahodyashchimisya vnutri kapsulami s netoksichnym gazom,
vybrasyvaemym pod vysokim davleniem, Pri etom dostigaetsya imitaciya dvizheniya
v vode plavuchego nerazumnogo chalderianskogo chlenistonogogo. Bylo
ustanovleno, chto podvizhnaya eda uluchshaet appetit u pacientov i okazyvaet na
nih blagotvornoe psihologicheskoe vozdejstvie. Esli telezhka dlya podvoza pishchi
vrezhetsya v stenku ili pol i vzorvetsya, moim medsestram pridetsya tut dolgo
navodit' poryadok, a u nih hvataet drugih, bolee vazhnyh del. Proshu vas,
vplyvajte vnutr' sestrinskogo posta i derzhites' podal'she ot moih golovnyh
vyrostov. Pacienty, proshu vnimaniya...
Golos Starshej sestry polilsya iz dinamikov, razveshennyh po stenam
palaty. Pro H'yulitta ona, kazalos', naproch' zabyla.
- Osnovnoe blyudo podano. CHerez pyatnadcat' minut budut podany
kontejnery, pomechennye koncentricheskimi sinimi okruzhnostyami, vnutri kotoryh
budut nahodit'sya dieticheskie blyuda dlya pacientov Sto devyanosto tret'ego,
Dvesti odinnadcatogo i Dvesti pyatnadcatogo. Proshu vas pomnit' o tom, chto eti
blyuda prednaznacheny tol'ko dlya nih. Pacientam, soblyudayushchim postel'nyj rezhim,
eda budet dostavlena v postel' medsestrami, kak tol'ko pokushayut ambulatornye
pacienty. Vsem sotrudnikam, ne vernuvshimsya na sestrinskij post, nemedlenno
vernut'sya. Padre Lioren, k vam eto tozhe otnositsya.
Lioren vernulsya. Kazalos', on ne raspolozhen razgovarivat' s kem by to
ni bylo. Navernoe, vse eshche dumal o bol'nom. H'yulitt provozhal izumlennym
vzorom desyatki iskusstvennyh chlenistonogih, pokinuvshih sestrinskij post i,
ispuskaya vihri puzyr'kov, rasplyvshihsya po palate. CHislo ih dovol'no rezko
snizhalos', poskol'ku oni bystro ischezali v klacayushchih chelyustyah chalderian.
Figurka Gredlichli, pohozhaya na strannyj podgnivshij ovoshch v plastikovom pakete,
vse eshche plavala nepodaleku ot H'yulitta. Zemlyaninu pokazalos', chto imenno
sejchas Starshej sestre polozhitel'no nechego delat'.
- Starshaya sestra, - zvonko i uverenno progovoril H'yulitt, - sushchestvam s
fiziologicheskoj klassifikaciej AUGL neprosto bylo by peredvigat'sya v
chuzherodnoj srede. Skol'ko vremeni potrebuetsya pacientam vashej palaty pri
srochnoj evakuacii i kak lichno vy rascenivaete shansy na uspeh?
Vnutri zashchitnoj obolochki Gredlichli zashevelilos' neskol'ko maslyanistyh
zheltyh otrostkov. Ona provorchala:
- Znachit, vy uzhe znaete ob avarijnoj situacii. |to menya udivlyaet,
poskol'ku informaciya prednaznachena tol'ko dlya starshego medicinskogo i
obsluzhivayushchego personala i odnoj Starshej medsestry, a imenno - menya, ch'ya
palata v etom smysle predstavlyaet osobye slozhnosti. Ili vy bol'she chem
lyubopytstvuyushchij posetitel' i imeli zhelanie pobesedovat' so vsemi pacientami
v moej palate po kakoj-to osoboj prichine?
"Otvet na oba voprosa - "da"", - podumal H'yulitt, no vsluh proiznesti
eto ne reshilsya - ved' svedeniya o viruse-celitele razglashat' tozhe
zapreshchalos'. Emu hotelos' popodrobnee rassprosit' illensianku ob evakuacii,
no on ne mog etogo sdelat', poskol'ku ponimal, chto nel'zya. Lyubopytstvo v ego
dushe smenilos' strahom.
- Prostite, Starshaya sestra, - izvinilsya on. - YA ne mogu otvetit'. Ne
imeyu prava.
Eshche neskol'ko chastej tela Gredlichli neuklyuzhe poshevelilis'.
- Terpet' ne mogu nikakoj tainstvennosti, kogda rech' idet o moej
palate. Moi pacienty-chalderiane velikany, no ne tupicy. Dazhe v nashem
gospitale nahodyatsya tipy, kotorye svyazyvayut bol'shie razmery tela s
otsutstviem tonkih chuvstv. Esli by moi pacienty uznali o tom, chto v sisteme
energosnabzheniya proizoshla polomka, ugrozhayushchaya vsemu gospitalyu, i esli by oni
okazalis' poslednimi na ocheredi v evakuacii iz-za svoih bol'shih razmerov, i
esli, chto togo huzhe, v nalichii by ne okazalos' dostatochnogo kolichestva
korablej, kotorye mozhno bylo by srochno prisposobit' dlya ih perevozki, oni by
ne vpali v paniku i ne pytalis' by vyrvat'sya na volyu siloj. Atmosfera za
predelami palaty dlya nih yadovita, kak hlor vnutri moej zashchitnoj obolochki,
kak sam kosmos. Te, komu prishlos' by ostat'sya zdes', smirilis' by so svoej
sud'boj, bolee togo - oni by nastaivali na tom, chtoby obsluzhivayushchie ih
sotrudniki spasalis' sami. CHalderiane - razumnye, taktichnye i zabotlivye
sushchestva.
- Vy pravy, - promyamlil H'yulitt. V etom on i sam ubedilsya. Krome togo,
on tol'ko chto poluchil ot Gredlichli pugayushchee svidetel'stvo togo, chto uchebnye
evakuacii provodyatsya povsemestno, za isklyucheniem chalderianskoj palaty. No
bol'she vsego im sejchas vladelo neozhidannoe chuvstvo teploty i raspolozheniya k
etoj uzhasnoj hlorodyshashchej. On pospeshno dobavil:
- Mozhet byt', nichego takogo i ne sluchitsya, Starshaya sestra. |tim
zanimayutsya inzhenery-ekspluatacionniki. Ne somnevayus', oni sumeyut vse vovremya
uladit'.
- Sudya po tomu, skol'ko vremeni oni potratili na remont ustrojstva dlya
priema organicheskih othodov u krovati pacienta Sto vosem'desyat sed'mogo, -
provorchala Gredlichli, - navryad li.
Vse vremya, poka H'yulitt vel razgovor so Starshej sestroj, Lioren ne
svodil s nego vseh svoih chetyreh glaz, no pomalkival. Molchal on do teh por,
poka oni ne vyshli v koridor. H'yulitt gadal: uzh ne obidel li on chem Liorena.
- Vy soglasny so mnoj, - pointeresovalsya on, - chto v palate chalderian
ne okazalas' ni odnogo byvshego nositelya virusa?
- Da, - otvetil Lioren.
Tol'ko eto korotkoe slovo i probilo bresh' v oborone molchaniya. No
H'yulittu stanovilos' vse strashnee, i neterpenie ego roslo. On ponimal, chto
sleduyushchimi slovami Lioren mozhet zaprosto zadelat' obrazovavshuyusya bresh'.
- Vy znali prichinu uchebnyh evakuacii? - sprosil H'yulitt. - Vy namerenno
skryvali ee ot menya?
- Da, - otozvalsya padre. I prezhde chem H'yulitt uspel zadat' novyj
vopros, Lioren otvetil na nego:
- Prichin bylo tri. Odnu iz nih vam uzhe izlozhili. Vy ne specialist v
dannoj oblasti, poetomu, dazhe znaj vy celikom i polnost'yu vse o slozhivshejsya
situacii, vy by nichem ne sumeli pomoch' resheniyu problemy. Krome togo,
poluchennye svedeniya vyzvali by u vas nenuzhnuyu trevogu i mogli by
otricatel'no skazat'sya na rezul'tatah nashih poiskov. YA zhe poluchil nepolnye
svedeniya o proishodyashchem v obstoyatel'stvah, vynuzhdayushchih menya prepyatstvovat'
ih rasprostraneniyu. V lyubom sluchae ot Gredlichli vy uznali ob avarii stol'ko
zhe, skol'ko ya, poetomu teper' ya volen rasskazat' vam koe-chto.
- Oznachaet li eto "koe-chto", - pointeresovalsya H'yulitt s zamiraniem
serdca, - chto vy vse ravno chto-to ot menya skroete? Radi moego zhe
spokojstviya?
- Da, - korotko otozvalsya Lioren. Nekotoroe vremya oni molchali, i stenu
molchaniya na etot raz vozdvig H'yulitt, poskol'ku emu pokazalos', chto padre
razgovarivaet ne tak, kak obychno. A razrushit' zagovor molchaniya poproboval
Lioren.
- Sleduyushchim, - soobshchil on, - ya dolzhen navestit' pacienta v palate SNLU.
SNLU - eto chrezvychajno hrupkie sozdaniya, obitayushchie v metanovoj srede, krajne
chuvstvitel'nye k yarkomu svetu i mel'chajshim kolebaniyam temperatury. Struktura
tkanej, slagayushchih telo SNLU, - kristallicheskaya, imenno poetomu oni tak
hrupki. Zashchitnoe ustrojstvo, s pomoshch'yu kotorogo pridetsya proniknut' v
palatu, gromozdkoe, bronirovannoe, oborudovano apparaturoj dlya usileniya
izobrazheniya i sistemami distancionnogo upravleniya. Iz-za povyshennogo sluha
pacientov prihoditsya snizhat' zvuk pri vyhode i povyshat' pri vhode. |to ochen'
spokojnaya palata. Vy smozhete podojti blizko k moemu pacientu, a ostal'nye
troe sejchas poluchayut procedury. Zatem vy ostavite menya s moim pacientom
naedine i smozhete pogovorit' s ostal'nymi tremya - kak s chalderianami v
palate AUGL. Trevozhit'sya o tom, kak upravlyat' mashinoj, vam ne pridetsya, eyu
budet distancionno upravlyat' odna iz sester s sestrinskogo posta.
H'yulitt promolchal. On vse eshche zlilsya na Liorena za to, chto tot schel ego
psihom, sposobnym poteryat' samoobladanie iz-za nedoponyatyh svedenij.
- I eshche vy pojmete, - dobavil Lioren, - chto atmosfera v palate SNLU
sposobna ohladit' dazhe samye goryachie golovy.
V palate bylo ne tol'ko holodno, no i temno. Ona byla nadezhnejshim
obrazom zashchishchena ot samogo minimal'nogo izlucheniya i tepla, sposobnogo
ishodit' ot korablej, proletavshih vblizi gospitalya. Illyuminatorov ne bylo,
poskol'ku obitatelyam palaty vredil by dazhe svet dalekih zvezd. Izobrazhenie
na ekrane displeya v kabine zashchitnoj mashiny stanovilos' vidimym blagodarya ego
special'noj obrabotke. Pered H'yulittom predstala ozhivshaya, prizrachnaya
fantaziya. Tela SNLU formoj napominali vos'mikonechnye morskie zvezdy.
CHeshujki, pokryvavshie tela, holodno pobleskivali v metanovom tumane, slovno
ogranennye almazy. SNLU byli pohozhi na chudesnyh geral'dicheskih zhivotnyh.
Kogda H'yulitt, proezzhaya mimo pacientov, otklyuchil svoj translyator, chtoby
poslushat', kak zvuchat ih estestvennye golosa, on uslyshal zvuki, kotoryh emu
prezhde nikogda ne dovodilos' slyshat'. Kazalos', on slyshit muzyku padayushchih
snezhinok, stalkivayushchihsya odna s drugoj. V palate SNLU ne okazalos' ni odnogo
prezhnego virusonositelya - nikto, krome samih SNLU, ne smog by vyzhit' bol'she
neskol'kih minut v takoj atmosfere. No, kogda nastalo vremya proshchat'sya,
H'yulittu pochemu-to uzhasno ne zahotelos' otsyuda uhodit'.
Sleduyushchaya pacientka, kotoruyu predstoyalo posetit' Liorenu, byla
medsestra-pensionerka, mel'fianka Lontallet. Lioren poznakomil ih.
Ubedivshis', chto i ee mozhno isklyuchit' iz spiska podozrevaemyh, H'yulitt vyshel
v koridor, ostaviv Liorena naedine s mel'fiankoj.
ZHdat' emu prishlos' nedolgo, i zaskuchat' on ne uspel, tak kak po
koridoru netoroplivo hodili interesnejshie sushchestva.
H'yulitt naschital tridcat' kislorododyshashchih sushchestv, otnosyashchihsya k pyati
vidam. Nekotoryh iz nih vezli na nosilkah. Do sluha H'yulitta vremya ot
vremeni donosilis' razgovory medsester i medbrat'ev, iz kotoryh on ponyal,
chto imeet mesto kak obychnaya transportirovka bol'nyh iz palaty v palatu, tak
i uchebnaya evakuaciya. Vskore iz palaty vyshel padre.
- Peredvigalis' li oni dostatochno medlenno dlya togo, chtoby vy uspeli
provesti nablyudeniya? - pointeresovalsya tarlanin. - CHto-nibud' pochuvstvovali?
- Da, - otozvalsya H'yulitt. - I net. Kto sleduyushchij na ocheredi?
- Nam nuzhno spustit'sya k lyuku na pervom urovne, - otvetil padre, - i po
puti proveryat' vseh i kazhdogo. Teper' nam pridetsya rabotat' bystro. Podolgu
razgovarivat' ni s kem iz pacientov bol'she ne udastsya. Neskol'ko slov i
neprodolzhitel'nyj osmotr - vot vse, chto my mozhem sebe pozvolit'. Vy ustali?
- Net. Ustalosti ne chuvstvuyu. Tol'ko lyubopytstvo, - priznalsya H'yulitt.
- I eshche ya progolodalsya, my zhe ne eli s teh por, kak...
- Neprodolzhitel'nyj golod, - oborval ego Lioren, - nam ne povredit. YA
svyazalsya so svoim otdeleniem iz komnaty medsestry Lontallet. O'Mara na
soveshchanii. On provodit selektornye peregovory s kapitanami ozhidayushchih
korablej, no ostavil dlya nas soobshchenie. Polozhenie uhudshilos', no do sih por
tehnicheskaya storona nepoladkov ne obnarodovana. V nastoyashchee vremya provoditsya
odnovremenno tri uchebnye evakuacii, no poka korablej u prichalov net.
Pacienty zhaluyutsya na neudobstva, sotrudniki dogadyvayutsya, chto proishodit
nechto ser'eznoe, i hotyat poluchit' otvety, i, nesmotrya na vse ih popytki
hranit' professional'noe spokojstvie, ih neuverennost' peredaetsya pacientam
i naoborot. Situaciya opasna s psihologicheskoj tochki zreniya, i dal'she tak
prodolzhat'sya ne mozhet.
- No v chem delo? - sprosil H'yulitt. - Ne hvataet korablej dlya polnoj
evakuacii ili chto? Hranite ot menya tajnu, esli vam tak ugodno, no uzh
drugie-to zdes' u vas navernyaka privykli ko vsem neozhidannostyam - po men'shej
mere k medicinskim, - i oni by luchshe sebya veli, znaj oni vse, dazhe esli
pravda strashna. Nevedenie kuda strashnee.
Lioren bystree zashagal vpered i na hodu otvetil:
- Sobrat' dostatochnoe chislo korablej dlya evakuacii gospitalya - ne samoe
trudnoe delo, uchityvaya, chto takoj opyt v proshlom u Federacii imelsya. Mozhet
byt', problemu ne razglashayut potomu, chto sami ee horoshen'ko ne ponimayut, ili
potomu, chto problema ne edinstvennaya.
- Vy pytaetes' zamorochit' mne golovu, - utochnil H'yulitt, - ili
namekaete na chto-to?
Lioren proignoriroval ego vopros i prodolzhal:
- V stolovoj Prilikla ne obnaruzhil nichego podozritel'nogo. On ne nashel
virusa ni u kogo iz teh, kto tam prinimal pishchu, no ochen' ustal i teper'
nuzhdaetsya v dlitel'nom otdyhe. Poetomu ostaemsya tol'ko my s vami - tak
skazal O'Mara. My dolzhny najti kak mozhno bystree. Krome togo, sejchas my
dolzhny nadet' shlemy i zakryt' ih nagluho vo izbezhanie traty vremeni pri
smene sredy.
- No na etom my vyigraem vsego-to neskol'ko minut, - zasporil bylo
H'yulitt, no sam sebya oborval:
- Net, ya eto prosto tak.
Prikaz nadet' shlem pokazalsya H'yulittu dovol'no-taki glupym, poskol'ku
im predstoyalo posetit' dve palaty, gde razmeshchalis' teplokrovnye
kislorododyshashchie pacienty s takimi zhe trebovaniyami k atmosfernomu davleniyu i
temperature, kak i u nih s Liorenom. Veroyatno, ekstrennaya situaciya skazalas'
dazhe na myshlenii Glavnogo psihologa.
Sleduyushchaya palata okazalas' odnoj iz nemnogih v Glavnom Gospitale
Sektora - takoj zhe byla palata chalderian, - gde razmeshchalis' pacienty tol'ko
odnogo vida. H'yulitt vpervye uvidel nevooruzhennym glazom takoe kolichestvo
illensian srazu. On nichut' ne udivilsya, kogda oni s Liorenom ni u odnogo iz
nih ne vyyavili ni nyneshnego, ni bylogo virusonositel'stva, poskol'ku prosto
ne mog predstavit', chtoby kakoe-libo sushchestvo, v kakom by otchayannom
sostoyanii ni prebyval potencial'nyj nositel'-illensianin, pozhelalo by
vselit'sya v takoe telo.
Oni prohodili palatu za palatoj. Pacienty smenyali pacientov. Mnogie iz
nih, kak i obsluzhivayushchie ih sotrudniki, prinadlezhali k vidam, kotorye ran'she
nikogda ne popadalis' H'yulittu na glaza. Sejchas ne vremya bylo zadavat'
voprosy i zhdat' otvetov. Nikto iz uvidennyh H'yulittom sushchestv ne pokazalsya
emu otvratitel'nee illensian, no nikto iz nih nikogda ne nosil v sebe
virusa-celitelya. Razvedchiki pronosilis' po palatam s takoj skorost'yu, chto
vyzyvali zakonomernoe nedoumenie, a po povodu zapaha hlora, ishodivshego ot
ih skafandrov, slyshali ves'ma neodobritel'nye zamechaniya, no vse zhe dovol'no
sderzhannye iz-za prisutstviya padre. Nichego ne dalo i nablyudenie za vsemi,
kto vstrechalsya im v koridorah.
- YA vot o chem dumayu, - chut' zapyhavshis', progovoril H'yulitt. - Uzh ne
obmanyvaem li my sebya s etim chuvstvom uznavaniya byvshih nositelej virusa?
CHuvstvo ne poddaetsya opisaniyu - nu, mozhet byt', ego mozhno bylo by nazvat'
bratskim. No mozhet byt', my ego ispytyvaem tol'ko drug k drugu i bol'she ni k
komu? Da i voobshche chto-to neladno. Ne znayu, chto imenno, no, mozhet byt',
znaete vy i skazhete mne?
Lioren ostanovilsya nastol'ko rezko, chto H'yulitt obognal ego na tri shaga
i vynuzhden byl vernut'sya. Vidimo, oni uspeli ujti s medicinskih urovnej,
potomu chto teper' im vstrechalis' tol'ko sotrudniki v forme |kspluatacionnogo
otdela. Na dveryah i povorotah v bokovye koridory stoyali znachki i simvoly
energeticheskih podstancij, sistem teploobmena. Nad dver'yu, raspolozhennoj
pryamo pered nimi, krasovalsya znak, preduprezhdayushchij ob opasnosti
radioaktivnogo izlucheniya. H'yulittu stalo interesno - chto zhe za palata mozhet
nahodit'sya zdes'.
- Vy ustali? - sprosil u nego Lioren.
- Net, - otvetil H'yulitt. - Pytaetes' ujti ot voprosa?
- Vy, mozhet byt', slyshali ot kogo-nibud'... - otozvalsya padre, - chto ya
kogda-to rabotal zdes' doktorom... YA prosto hotel skazat', chto znakom s
lyudskoj fiziologiej vpolne dostatochno dlya togo, chtoby ponimat', kakov predel
vashih fizicheskih vozmozhnostej. Sejchas vy navernyaka ochen' ustali i
progolodalis'. Moj sleduyushchij i poslednij na segodnya pacient prinadlezhit k
klassifikacii VTHM. Dlya normal'noj zhiznedeyatel'nosti on pogloshchaet zhestkoe
izluchenie i poetomu nikak ne mozhet stat' nositelem virusa. Krome togo, etot
pacient pri smerti, i poseshchayu ya ego po toj zhe samoj prichine, po kakoj prishel
k nemu vpervye. YA starayus' byvat' u nego kak mozhno chashche. A vy mozhete
vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu, chtoby poest' i peredohnut'.
- YA ne ustal, - vozrazil H'yulitt. - Razve vy zabyli, chto virus ostavil
nam v nasledstvo prekrasnoe zdorov'e i chto teper' nashi organizmy sposobny
perenosit' gorazdo bol'shie nagruzki, nezheli ran'she? Razve ya ne prav? Razve
vy ne chuvstvuete sebya ne takim utomlennym, kak chuvstvovali by ran'she pri
prochih ravnyh?
- Mne ne hotelos' by s vami sporit', - otozvalsya padre. - Osobenno
teper', kogda vy pravy. Mne slishkom o mnogom nado podumat', i ya ne mogu
otvlekat'sya na takie melochi. Nu horosho. My dejstvitel'no ne tak ustali, kak
mogli by.
H'yulitt yavno zadel Liorena, hotya i ne hotel. Veroyatno, padre byl
pogruzhen v religioznye razdum'ya pered vizitom k tyazhelobol'nomu. H'yulitt
reshil, chto nuzhno poprosit' proshcheniya.
- Znaete, prosto ya vsyu svoyu zhizn' s kem-nibud' sporil. CHashche vsego - s
vrachami, kotorye byli uvereny v tom, chto oni pravy, a ya zabluzhdayus'.
Prostite, u menya eto voshlo v privychku, i mne nado ot nee izbavlyat'sya. Esli u
vas est' veskie prichiny - lichnye ili religioznye - ne zhelat' moego
prisutstviya pri vashem vizite k pacientu, tol'ko skazhite, i vse. No mne
kazhetsya, chto esli uzh my proverili vseh potencial'nyh nositelej virusa
vmeste, to nado by zavershit' etu rabotu, dazhe esli my potratim vremya
vpustuyu.
Padre promolchal. H'yulitt rassmeyalsya i skazal:
- Nu horosho, vy schitaete, chto pozhirateli radiacii - telfiane -
nepodhodyashchie hozyaeva dlya virusa, a kak naschet morozolyubivyh SNLU? Razve
virus mog by vyzhit' pri temperature, blizkoj k absolyutnomu nulyu? Mog by -
esli on, konechno, razumen.
Lioren nikak ne sreagiroval na popytku H'yulitta poshutit'.
- Mne nedostatochno horosho izvestna motivaciya virusa, - skazal on, - dlya
togo chtoby rassuzhdat' o tom, pochemu on postupaet tak ili inache. No esli vy
vspomnite vashu zemnuyu estestvennuyu istoriyu, to vspomnite i o tom, chto
sushchestvuet mnozhestvo prostejshih zhivotnyh, kotorye sposobny v techenie
dlitel'nyh periodov vremeni vyzhivat' pod tolstym sloem polyarnyh l'dov -
poroj v techenie millionov let.
- A vy pomnite, - pariroval H'yulitt, s trudom skryvaya razdrazhenie, -
kak ya skazal O'Mare o tom, chto virusu udalos' perezhit' posledstviya yadernogo
vzryva? I chto eti posledstviya on perezhival v techenie dvadcati let i tol'ko
potom ugodil v menya zhivym i zdorovym?
Tut im prishlos' pospeshno otskochit' v storonu, chtoby na nih ne naleteli
dvoe orligian v forme Korpusa Monitorov. Oni mchalis' po koridoru na telezhkah
s oborudovaniem so skorost'yu gonochnyh mashin. Lioren otozvalsya tol'ko cherez
neskol'ko minut.
- |togo ya ne pomnyu, - protyanul on, - potomu chto etu chast' vashego
razgovora ne slyshal, i svedeniya eti dlya menya novy. Odnako sushchestvuet bol'shaya
raznica mezhdu kratkovremennym vozdejstviem izlucheniya, perezhitym virusom, i
tem postoyannym intensivnym vozdejstviem, kotoromu podvergayutsya telfiane v
techenie vsej ih zhizni. Vy snova sporite so mnoj, vozmozhno, vy i pravy.
Horosho, vy mozhete soprovozhdat' menya v telfianskij otsek.
- Blagodaryu, - kivnul H'yulitt. - Posle togo kak ya vzglyanu na pacienta,
ya mogu ostavit' vas s nim naedine.
- |to ne ponadobitsya, - vozrazil padre. - Pacient pri smerti i, hotya on
znaet ob etom, on nikogda ni na chto ne zhaluetsya. Vse telfianskie religii
osnovany na razlichnyh formah pokloneniya solncu, no pacient ne govoril o tom,
chto on yavlyaetsya priverzhencem odnoj iz etih religij. Sejchas on hochet odnogo:
govorit' s kem-nibud' iz razumnyh sushchestv, kto by stal slushat' ego. On gotov
govorit' na yazyke chuzhezemcev do teh por, poka sposoben proiznosit' slova. On
stradaet, i vse, chto my mozhem dlya nego sdelat', tak eto pobyt' ryadom s nim i
poslushat' ego - v nadezhde, chto prinesem emu hot' nemnogo dobra.
Lioren, ne skazav bol'she ni slova, rezko svernul v bokovoj koridor.
H'yulitt brosilsya za nim vdogonku. Poravnyavshis' s padre, on sprosil:
- A ne luchshe li bylo by, esli by v takoe vremya s pacientom ryadom
nahodilsya by kto-nibud' iz ego druzej?
- Vy yavno znaete slishkom malo o telfianah, - otkliknulsya padre.
- Da, ya znayu nemnogo, - soglasilsya H'yulitt, pochuvstvovav, kak
zalivaetsya kraskoj - poslednie dni ego chto-to slishkom uzh chasto obvinyayut v
nevezhestve. - YA nikogda ne predpolagal, chto mne pridetsya lichno vstretit'sya s
kem-libo iz nih, poetomu ya i ne videl prichin, zachem by uznavat' o nih
kakie-to podrobnosti. Znayu tol'ko, chto oni uzhasno radioaktivny, ochen'
opasny... nu i chto k nim nel'zya blizko podhodit'.
- Vrazhdebna sreda ih obitaniya, - utochnil Lioren, - a ne oni sami. Malo
komu iz zhitelej Federacii prihoditsya lichno vstrechat'sya s telfianami, tak chto
vam ne stoit obizhat'sya - vpolne ponyatno, pochemu vy pochti nichego ne znaete o
nih. Prezhde chem vy vstretites' s pacientom, nado by vam pobol'she uznat' o
tom, kak telfiane zhivut, no chto eshche vazhnee - kak oni umirayut. Nadeyus', vy
sposobny usvaivat' znaniya, peredvigaya pri etom svoi nizhnie konechnosti
nemnogo bystree?
- YA ot vas ne otstanu, - zaveril ego H'yulitt.
Lioren, ne obrativ vnimaniya na dvusmyslennost', prodolzhal:
- YA dal obeshchanie umirayushchemu telfianskomu astronavigatoru po imeni
chastica CHerksik prikasat'sya k nemu i slushat' ego do teh por, poka on budet v
sostoyanii proiznosit' slova. My vse eshche ne obnaruzhili virusa. Poetomu mne
hochetsya sderzhat' svoe obeshchanie i potratit' chast' togo vremeni, kotoroe my,
sudya po vsemu, tratim vpustuyu, na dobroe delo.
- A ne potratite li hot' nemnogo vremeni na to, - vstryal H'yulitt, -
chtoby vyslushat' menya?
- Potrachu, - neozhidanno bezo vsyakoj rasteryannosti otvetil padre. - YA
zametil, chto vy sil'no raznervnichalis', no ne ponimayu, to li vy serdites' na
menya iz-za togo, chto ya ne mogu udovletvorit' vashe lyubopytstvo, to li vas
bespokoit chto-to bolee ser'eznoe, lichnoe. Esli ya prav v poslednem, to
naskol'ko eto srochno? YA vas v lyubom sluchae vyslushayu - sejchas ili popozzhe, no
vy ne huzhe menya ponimaete, chto sejchas dlya etogo ne samoe luchshee vremya.
Mozhete li vy skazat' mne prosto - i, nadeyus', korotko, - chto vas trevozhit?
Ne glyadya na padre, H'yulitt otvetil:
- Vy pravy, padre. Menya snedaet lyubopytstvo, i ya serzhus' na vas iz-za
togo, chto vy mne ne otvechaete. YA ponimayu, vam zapretili mne otvechat', no
eto-to i pugaet menya bol'she vsego. Poetomu ya vse vremya zadayu voprosy,
kotorye mne ne sleduet zadavat', i volnuyus'. Menya trevozhit obshchee polozhenie
del.
- Prodolzhajte, - rasporyadilsya Lioren, ostanovivshis' pered shkafom, v
kotorom viseli protivoradiacionnye skafandry dlya zemlyan raznyh razmerov. -
Naden'te skafandr, podhodyashchij vam po razmeram, pryamo sverhu. I, pozhalujsta,
govorite, poka ya budu pomogat' vam oblachat'sya.
"I vremeni ujdet men'she", - s toskoj podumal H'yulitt, no padre byl
slishkom vezhliv i tak ne skazal.
- Horosho, - kivnul H'yulitt i prinyalsya odevat'sya. - Naskol'ko nam
izvestno, edinstvennymi sushchestvami, inficirovannymi, nu, ili naselennymi
virusom, byli ya, moya koshka, Morredet, vy i eshche kto-to neizvestnyj nam ili
neizvestnye. Virus ostavil nam v nasledstvo prekrasnoe zdorov'e i - po
neponyatnoj prichine - strannuyu sposobnost' uznavat' byvshih nositelej virusa.
Zachem emu eto ponadobilos'? I chto on na samom dele sdelal s nami?
Ne dozhidayas' otveta, H'yulitt prodolzhal:
- |to telepatiya? Ili empaticheskij dar, kak u Prilikly? My ne sposobny
tochno ulavlivat' mysli i chuvstva drug druga, tak chto skoree vsego - ni to,
ni drugoe. YA ne specialist v oblasti ksenobiologii i tem bolee - v oblasti
povedeniya inoplanetnyh virusov, kak razumnyh, tak i nerazumnyh, i nikto,
vklyuchaya i vas, padre, na eti voprosy otvetit' mne ne v sostoyanii. No prav li
ya, kogda mne kazhetsya, chto dar uznavaniya mog byt' priobreten nami tol'ko v
rezul'tate proisshedshih v nas fizicheskih izmenenij? Ne poluchili li my
svoeobraznuyu vizitnuyu kartochku virusa v kachestve kakogo-libo pobochnogo
dejstviya i na samom dele proizoshlo chto-to bolee ser'eznoe, chto-to takoe, chto
virus proizvodit so vsemi, v kom on pozhil? Imeet li k etomu otnoshenie
dolgozhitel'stvo virusa? A vdrug my vse uzhe zarazheny virusom i v nas zreyut
ego embriony?
H'yulitt zastyl na odnoj noge, ne uspev natyanut' vtoruyu shtaninu
zashchitnogo skafandra. Padre stoyal ryadom s nim i podderzhival verhnyuyu chast'
kostyuma. On tozhe ne dvigalsya i molchal. Nastupila tyagostnaya pauza. Narushil ee
padre.
- Mne bylo zapreshcheno otvechat' na vashi voprosy, - skazal on, - po
prichinam, kotorye ya vam uzhe izlagal. |to delalos' dlya togo, chtoby vy ne
vpali v eshche bolee trevozhnye razdum'ya. No ya ne stanu skryvat' ot vas otvety,
poskol'ku teper' mne sovershenno yasno, chto vy sami do nih dodumalis'.
H'yulitt molchal. Pochemu-to emu uzhe ne hotelos', chtoby na ego voprosy byl
dan otvet.
- Vy uzhe znaete, - mezhdu tem prodolzhal Lioren, - chto glavnym faktorom v
lechenii pacientov raznyh vidov yavlyaetsya to, chto my mozhem osushchestvlyat' ego
bez riska perekrestnoj infekcii, poskol'ku patogennye mikroorganizmy odnoj
planety ne mogut inficirovat' sushchestv, rodivshihsya na drugih planetah. |tot
fakt nas ochen' uteshal, poskol'ku nigde v issledovannoj Galaktike ne bylo ni
edinogo sluchaya isklyucheniya iz etogo pravila. Do sih por.
- No virus bezvreden, - tosklivo progovoril H'yulitt. - On ne bolezn'.
Na samom dele sovsem naoborot.
- Verno, - soglasilsya padre. - No vse zhe on - virus, forma
universal'nogo patogena, so vsem, chto iz etogo sleduet. Da, on
predstavlyaetsya razumnym, veroyatno, vysokorazvitym organizmom, ne
namerevayushchimsya prichinit' komu-libo nikakogo vreda, no my ne mozhem byt' v
etom celikom i polnost'yu uvereny. My mozhem oshibochno prinimat' primitivnoe,
egoistichnoe zhelanie virusa poselyat'sya vnutri drugih sushchestv i podderzhivat'
ih v sostoyanii otlichnogo zdorov'ya za al'truizm. Konechno, takaya mysl' gret
dushu, no v takom meste, kak Glavnyj Gospital' Sektora, my ne mozhem sebe
pozvolit' isklyuchit' i takuyu vozmozhnost' - nezavisimo ot togo, chem diktuetsya
povedenie virusa: razumnost'yu, al'truizmom ili vysokorazvitym instinktom
vyzhivaniya, - chto pered nami samyj strashnyj medicinskij son, kakoj tol'ko my
mozhem sebe predstavit'.
- Vse ravno ne ponimayu, pochemu vy tak bespokoites', - otozvalsya
H'yulitt. - On zhe vsego-navsego lechit raznyh sushchestv, vot i vse!
- Vy zabyvaete o tom, chto on uzhe uspel natvorit', - vozrazil padre. -
Nam izvestno o shesti otdel'nyh sluchayah, kogda virus peresek mezhvidovyj
bar'er. On sdelal eto s legkost'yu, ne zadejstvovav pri etom mehanizmy
estestvennoj zashchity recipientov, hotya zatem provociroval allergicheskuyu
reakciyu na lyubye medikamenty i toksichnye veshchestva, postupavshie v organizm
nositelya. Fakticheski virus predstavlyaet soboj superpatogennyj mikroorganizm
- organizovannuyu razumnuyu koloniyu virusov, sposobnuyu modificirovat' svoyu
strukturu dlya adaptacii i vyzhivaniya pri raznoobraznyh temperaturnyh usloviyah
vnutri sushchestv s raznoj fiziologiej i raznym obmenom veshchestv. CHislo
nositelej, okkupirovannyh im v proshlom, nam nevedomo, i...
- Pogodite, - ahnul H'yulitt. - Medicinskaya brigada na "Rgabvare" znala
ob etom, no ot menya skryvala?
- Da, - otvetil padre. - |to stalo yasno, kak tol'ko oni ponyali, chto k
delu prichasten lichnyj vrach Lonvellina i chto vy bol'she ne daete allergicheskoj
reakcii na novye lekarstva, no Prilikla ne hotel, chtoby vy volnovalis'.
- Kogda my leteli syuda s |tly, - vspomnil H'yulitt, - Nejdrad skazala,
chto moi neschast'ya tol'ko nachinayutsya. A ya dumal, ona govorit o chem-to drugom.
- Net, ne o drugom, - vzdohnul Lioren. - Potencial'no sushchestvo,
sposobnoe tvorit' takoe, ochen' opasno. Mozhet byt', ono i nesoznatel'no
komu-libo vredit, no mehanizm, blagodarya kotoromu on tak legko puteshestvuet
po raznym vidam, mozhet takzhe posluzhit' mostom, po kotoromu pojdut drugie
patogennye mikroby, i esli my pozvolim takomu obladayushchemu vysochajshej
stepen'yu adaptacionnoj sposobnosti universal'nomu shtammu gulyat' po
gospitalyu, to ne isklyucheno, chto on i vpred' budet lechit' svoi zhertvy. No on
odin, a esli razrazitsya vnutribol'nichnaya epidemiya, emu ne pospet'. Togda
Glavnyj Gospital' Sektora, a mozhet byt', i vsyu Galakticheskuyu Federaciyu
postignet bol'shaya beda.
|to budet oznachat' konec, polnyj krah togo, chego my dobivalis', -
svobodnyh, otkrytyh kontaktov mezhdu planetarnymi civilizaciyami, - zaklyuchil
padre. - My budem otbrosheny nazad, obrecheny na obitanie na rodnyh planetah.
A esli uzh reshimsya na puteshestviya, to budem pribegat' k strozhajshim proceduram
obezzarazhivaniya.
- Tak vot pochemu, - probormotal H'yulitt, - evakuacionnym korablyam ne
razreshayut priblizhat'sya k prichalam.
Na etot raz eto ne prozvuchalo kak vopros.
Na mgnovenie H'yulittu stalo tak holodno, chto emu pochudilos', budto on
popal v palatu SNLU bez zashchitnogo skafandra. On gadal, pochemu zhe togda s ego
lba gradom katitsya pot. Padre smotrel na nego vo vse svoi chetyre glaza.
H'yulitt ne ponyal, k chemu otnesti slova Liorena - to li k neterpeniyu, to li k
zhelaniyu iz terapevticheskih soobrazhenij smenit' temu razgovora.
- Postarajtes' sejchas ne dumat' ob etom, - posovetoval padre. - Vam
predstoit vstrecha s pervym v vashej zhizni telfianinom. K neschast'yu, s
umirayushchim. Sejchas ya vam koe-chto rasskazhu. Vam nuzhno budet prinyat' nekotorye
mery predostorozhnosti - i radi sebya, i radi togo, chtoby eshche sil'nee ne
ogorchit' pacienta CHerksika. Slushajte vnimatel'no i po vozmozhnosti ne
perebivajte...
Lioren stal rasskazyvat' H'yulittu ob usloviyah zhizni na Telfi - planete,
kotoraya obrashchalas' primerno v tridcati millionah mil' ot svoego solnca i
byla postoyanno obrashchena k nemu odnoj storonoj.
Tamoshnyaya flora kolebalas' v promezhutke mezhdu rastitel'noj i mineral'noj
formami zhizni. Temperatura i radiaciya na Telfi byli smertel'ny dlya vseh
razumnyh sushchestv Federacii. Telfi - poistine adskoe mesto dlya vseh, krome
samih obitatelej etoj planety.
Oni predstavlyali soboj kvazizhivotnuyu formu zhizni, evolyucionirovavshuyu na
dnevnom polusharii planety i nuzhdayushchuyusya v nepreryvnoj zhare i vysokoj
radiacii, obespechivaemyh mestnym solncem. Pomimo razgovornoj rechi, zhiteli
Telfi obladali darom telepatii, s pomoshch'yu kotoroj obshchalis' mezhdu soboj
otdel'nye predstaviteli vida, a osobenno - chleny semejnyh soobshchestv,
prebyvayushchie v postoyannom fizicheskom kontakte drug s drugom.
K tomu vremeni, kogda telfiane osvoili kosmicheskie polety, ih
civilizaciya uzhe byla ochen' drevnej i vysokorazvitoj. Vnutri kosmicheskih
korablej telfianam bylo krajne trudno vosproizvesti usloviya
zhizneobespecheniya. Po standartam Federacii, na etape osvoeniya kosmicheskih
poletov oni ponesli ogromnye poteri iz-za nepoladok tehniki. Odnako eto ne
uderzhalo telfian ot mezhzvezdnyh pereletov, ot togo, chtoby prisoedinit'sya k
Federacii i cherpat' te torgovye i kul'turnye blaga, kotorye sulilo takoe
prisoedinenie. V chastnosti, telfiane dovol'no chasto pribegali k medicinskoj
pomoshchi.
Esli korablyu s bol'nymi telfianami na bortu udavalos' bystro dobrat'sya
do Glavnogo Gospitalya Sektora, to pomoshch' im okazyvali nemedlenno. Problema
zhe zaklyuchalas' v tom, chto, kogda u telfian vyhodil iz stroya mehanizm
pogloshcheniya radiacii v rezul'tate rezkogo prekrashcheniya ee podachi ili nehvatki
izlucheniya ili esli to zhe samoe proishodilo v rezul'tate travmy, togda vrachi
imeli v svoem rasporyazhenii ne bol'she sta chasov.
Dlya lecheniya telfian nuzhno bylo srochno vosstanavlivat' neobhodimyj
uroven' radiacii.
Iz-za neobhodimosti vremya ot vremeni reproducirovat' lechebnoe izluchenie
Glavnyj Gospital' Sektora i byl oborudovan nebol'shim reaktorom, fakticheski
predstavlyavshim soboj funkcioniruyushchij muzejnyj eksponat na fone sovremennogo
fuzionnogo oborudovaniya. Za gody v Glavnom Gospitale Sektora nakopili takzhe
opyt lecheniya netravmaticheskih zabolevanij u telfian - boleznej organov
dyhaniya, kishechnogo trakta, ginekologicheskih problem. No zachastuyu lechenie
skoree provodili fiziki, nezheli terapevty.
- Pacient, k kotoromu my napravlyaemsya, - poyasnil Lioren, - poslednij i
edinstvennyj iz treh postradavshih pri kosmicheskoj katastrofe, prichinu
kotoroj nikomu iz nas ponyat' ne dano. CHerksik byl chasticej
specializirovannogo soobshchestva, otvetstvennogo za upravlenie korablem, i
poskol'ku on bol'she ne yavlyaetsya funkcioniruyushchim chlenom gruppy, ostal'nye
prekratili s nim vsyakij fizicheskij, slovesnyj i telepaticheskij kontakt
iz-za...
- No vy zhe skazali, - vmeshalsya H'yulitt, - chto telfiane - civilizovannyj
narod?
- Da, - podtverdil Lioren. Ego glaza i konechnosti bystro begali,
rabotaya nad proverkoj germetichnosti skafandra. - Vot tak. Snimite perchatku.
I hirurgicheskuyu tozhe snimite. Pri poseshchenii CHerksika oni vam ne ponadobyatsya.
A vot licevuyu plastinu prover'te eshche razok, poka ya odevayus'. Dlya zreniya tam
ochen' opasnyj uroven' radiacii.
- CHto-to tkan' u skafandra tonkaya kakaya-to, - zasomnevalsya H'yulitt.
- I tkan', i material dlya izgotovleniya licevoj plastiny importirovany s
Telfi, - vozrazil Lioren. - Tam ih special'no razrabotali dlya zashchity
inoplanetnyh gostej. Ni vy, ni vash vozmozhnyj budushchij otprysk ne postradaete,
ne volnujtes'.
- A kak vy dumaete, - sprosil H'yulitt, starayas' govorit' kak mozhno
spokojnee, - esli by my byli nositelyami embriona virusa, Prilikla by ego
smog obnaruzhit'?
- Da, - otvetil Lioren, - esli by eti embriony razvilis' do stadii
samosoznaniya.
H'yulitt vse eshche pytalsya najti podobayushchij otvet, kogda Lioren skazal:
- I hotya vam eto pokazhetsya strannym, pacient CHerksik ne nuzhdaetsya
sejchas v prisutstvii ryadom s nim chlena semejstva ili druga. Ni odin
telfianin nikogda by ne poprosil o takom. Medlenno umirat', no nahodit'sya
pri etom v soznanii - eto ochen' muchitel'no dlya lyubogo sushchestva, a telfiane,
do samogo konca sohranyayushchie telepaticheskuyu sposobnost', ne hotyat delit'sya
svoimi stradaniyami ni s kem iz svoih sorodichej. Umiraya, oni ispytyvayut
sil'nejshie boli, nesmotrya na to, chto organy chuvstv postepenno otmirayut, oni
muchayutsya strahom, kotoryj ne v silah skryt', potomu chto telepaty na eto ne
sposobny. Oni prebyvayut v odinochestve, v izolyacii, i pover'te - dlya
sushchestva, s detstva privykshego k tesnomu fizicheskomu i umstvennomu kontaktu
s sebe podobnymi, net nichego strashnee izolyacii. Netelepaty takoe sebe i
predstavit' ne mogut. I vmeste s tem tol'ko netelepaty vrode nas s vami
sposobny uteshit' umirayushchego telfianina - pogovorit' s nim s pomoshch'yu
translyatora, vyslushat' ego poslednie mysli, pozvolit' emu v poslednij raz
oshchutit' kontakt s razumnymi sushchestvami. On znaet, chto nam zhal' ego, no chto
my ne mozhem pochuvstvovat' ego boli.
H'yulitt eshche ne videl umirayushchego CHerksika, no emu uzhe bylo nemnogo
stydno iz-za togo, chto k zhalosti primeshivalsya sobstvennyj egoistichnyj strah.
- A kak oni vyglyadyat? - sprosil on. - I kogda vy govorili o tesnom
kontakte, vy chto imeli v vidu?
- Sejchas my vojdem v otsek, - skazal padre. - Idite za mnoj i ne
bojtes'. Vnutri vse - v predelah vidimoj chasti spektra.
Zamok lyuka otkrylsya. Za kryshkoj lyuka okazalsya perehodnoj tunnel', v
konce kotorogo, kak pokazalos' H'yulittu, gorelo oslepitel'noe kvadratnoe
solnce. K tomu vremeni, kogda oni poravnyalis' s nim, glaza H'yulitta uzhe
uspeli privyknut' k yarkomu svetu, no on vse zhe shchurilsya, chtoby rassmotret'
poluchshe palatu. Na stenah i potolke raspolagalis' pribory, naznachenie
kotoryh bylo H'yulittu sovershenno neponyatno, no v centre palaty stoyali
nosilki, a na nih - dva dlinnyh otkrytyh metallicheskih yashchika. H'yulitt poshel
sledom za padre. Tot ostanovilsya vozle nosilok. Zemlyanin podumal, chto groby
vezde vyglyadyat odinakovo. Odnako emu pokazalos', chto kak-to zhestoko klast'
kogo-libo v grob do nastupleniya klinicheskoj smerti.
- |ti dvoe mertvy, - konstatiroval padre tihim pechal'nym golosom, i tut
tol'ko H'yulitt ponyal, chto razmyshlyaet vsluh. - Oni oba umerli za neskol'ko
minut do moego prihoda. Ih ostavili v perehodnoj kamere, chtoby ih
prisutstvie ne ogorchalo zhivyh chlenov soobshchestva, a takzhe dlya udobstva
sotrudnikov Otdeleniya Patofiziologii, otkuda prishlyut kogo-nibud' dlya togo,
chtoby zabrat' trupy. Poskol'ku mertvyh telfiane pochitayut tol'ko v svoih
vospominaniyah, oni pozhertvovali tela umershih tovarishchej gospitalyu. Im
poobeshchali, chto ostanki budut predany solncu - a kakomu solncu, eto telfianam
vse ravno. Tak vsegda postupayut chleny soobshchestv, puteshestvuyushchie v kosmose.
Prostite menya, ya dolzhen uznat', mogu li ya posetit' CHerksika, zhiv li on, no
pomnite - v razgovore s telfianami o smerti ni v koem sluchae upominat'
nel'zya.
- Horosho, - skazal H'yulitt. - No vot vy skazali naschet kontakta...
- Padre Lioren i pacient H'yulitt, zemlyanin, DBDG, prosyat kontakta s
povrezhdennoj chasticej CHerksik, - progovoril padre v mikrofon kommunikatora.
- Vozmozhen li kontakt i udoben li on sejchas?
Otvetnyj zvuk v naushnikah napomnil shchelchok, voznikayushchij pri
elektricheskom razryade. Translyator perevel ego tak:
- Dobro pozhalovat', Lioren i neznakomec H'yulitt. Kratkij vizit
vozmozhen. Proshu vas, podozhdite.
Padre podoshel poblizhe k H'yulittu i vmeste s nim vzglyanul na odnogo iz
mertvyh telfian. S neozhidannoj grust'yu Lioren progovoril:
- Stradaniya i odinochestvo dolgi, i my malo chto mozhem sdelat' dlya togo,
chtoby oblegchit' ih, no chastica CHerksik eshche zhiva.
Posle vsego, chto slyshal H'yulitt ob ekzoticheskom, pitayushchemsya radiaciej
vide, on nikak ne ozhidal, chto telfianin budet vyglyadet' nastol'ko zauryadno.
Sushchestvo, lezhashchee v metallicheskoj korobke, napominalo bol'shuyu zemnuyu
yashchericu dlinoj chut' men'she pyati futov. U yashchericy byla kruglaya golova i
hvost, ukrashennyj grebnem. Iz osnovaniya shei torchalo neskol'ko perednih
lapok. Mertvyj telfianin lezhal na zhivote. Vse chetyre dvigatel'nye lapki on
podognul i vytyanul vdol' tela, a dve bolee dlinnye perednie konechnosti
vytyanul pered soboj i slozhil pod podborodkom. Glaza ego byli zakryty. Kozha
byla svetlo-seroj, ispeshchrennoj pyatnyshkami i polosami krovenosnyh sosudov.
Kazalos', pered H'yulittom statuetka iz neotpolirovannogo mramora.
H'yulittu hotelos' chto-to skazat', no, vspomniv, chto govorit' o smerti
zapreshcheno, on progovoril:
- A... gm-m-m... kakoj interesnyj cvet kozhi. Ona takaya krasivaya...
- Kogda vstretites' s CHerksikom, - rezko progovoril padre, - takogo ni
v koem sluchae ne govorite. Dlya telfian blednaya kozha neinteresna i nekrasiva
- eto simptom sil'nogo radiacionnogo golodaniya i smertel'nogo narusheniya
mehanizma pogloshcheniya izlucheniya. Vy mozhete prikosnut'sya k telfianinu, esli
eto ne vyzovet u vas otvrashcheniya. Polozhite ruku na lyuboe mesto.
Ustydivshis' svoego nelepogo zamechaniya naschet krasoty kozhi trupa,
H'yulitt pochuvstvoval, chto prosto obyazan prikosnut'sya k nemu.
- Ona ochen' teplaya, - izumlenno probormotal on.
- On bol'she ne pogloshchaet energiyu, - poyasnil padre. - I temperatura ego
tela podnyalas' do urovnya komnatnoj. CHerksiku bol'she vsego nravitsya, kogda ya
poglazhivayu ego golovu - medlenno, nezhno. Fizicheskij i slovesnyj kontakt -
plohaya podmena telepatii, no pacientu vse zhe nravitsya i to, i drugoe.
H'yulitt zamer, ne otryvaya ruki ot blednoj mramornoj kozhi yashchericy. V
golove mel'knula kakaya-to mysl' - nu zhe, eshche nemnogo, i on vse pojmet!
- Nu, pozhalujsta, podozhdite! - vzmolilsya on. - YA pytalsya vam zadat'
vopros, no vy... Vy chto, hotite skazat', chto prikasalis' k CHerksiku golymi
rukami - kak togda, kogda gladili novuyu sherst' Morredet?
- Da, - ne stal otricat' padre. - No ne stoit tak volnovat'sya.
Fiziologicheski telfiane nikak ne godyatsya dlya togo, chtoby v kogo-to iz nih
mog vselit'sya virus - eto vse ravno chto poselit'sya v yadernom reaktore.
H'yulitt zadumchivo protyanul:
- A ya vam uzhe govoril, chto virus perezhil yadernyj vzryv, a tot reaktor,
pro kotoryj vy rasskazyvaete, byl... skazhem tak, ochen' bolen.
Ne tol'ko vspyshka ozareniya osvetila soznanie H'yulitta. Svet ishodil i
snaruzhi: otkrylas' eshche odna kryshka lyuka, i na poroge voznik telfianin. Za
ego spinoj raspolagalas' eshche odna, prozrachnaya dver', skvoz' kotoruyu byli
horosho vidny vnutrennie pomeshcheniya kosmicheskogo korablya. H'yulitt reshil, chto
telfianin, po vsej veroyatnosti, zdorov, i dazhe ochen' zdorov, poskol'ku on
sovsem ne otrazhal sveta. I on, i drugie telfiane, kotoryh H'yulitt videl
cherez prozrachnuyu kryshu korabel'nogo lyuka, vyglyadeli kak figurki v teatre
tenej - mnozhestvo chernyh-prechernyh yashcheric.
I kazhdyj telfianin, kakogo tol'ko mog videt' H'yulitt, byl proshlym
nositelem virusa, a odin - ego nyneshnim nositelem.
Poslyshalsya elektricheskij tresk. Telfianin, stoyavshij okolo otkrytoj
kryshki lyuka, zagovoril i podoshel blizhe k razvedchikam:
- YA - chastica CHerksik, - skazal telfianin. - Proshu vas, kosnites' menya
po ocheredi, moi chuzhezemnye brat'ya i celiteli. Vskore nash korabl' vernetsya na
Telfi, a mne nuzhno soobshchit' vam ochen' vazhnye svedeniya.
CHerksik vstal mezhdu nimi. Lioren, ch'e lyubopytstvo bylo sil'nee, chem
lyubopytstvo H'yulitta, a mozhet - strah men'she, vozlozhil odnu iz svoih
sredinnyh konechnostej na golovu CHerksika. Telo Liorena korotko vzdrognulo,
hotya nichego durnogo s nim yavno ne sluchilos'. Padre molchal, a po ego
fizionomii H'yulitt ni o chem dogadat'sya ne mog, poetomu ponyatiya ne imel o
tom, chto zhe proishodit. Proshlo eshche neskol'ko minut, prezhde chem padre
otpustil ruku. Teper' nastala ochered' H'yulitta.
V otlichie ot tela mertvogo telfianina kozha CHerksika okazalas' na oshchup'
holodnoj, no ladon' H'yulitta pochemu-to legon'ko pokalyvalo - kak togda,
kogda on kosnulsya tela Morredet v tom meste, gde u nee postradala sherst'. No
na etot raz pokalyvanie popolzlo vverh po ego ruke, po plechu i dobralos' do
golovy. Na mig vse ego chuvstva zakruzhilis' v tance tepla, holoda, davleniya,
radosti i boli. On videl nevidannye cveta, ego razum zapolonili znakomye i
neznakomye zapahi.
Pochemu-to v pamyati H'yulitta mel'knul obraz ego koshki. On yavstvenno
uvidel, kak ona hodit okolo ego nog i nezhno tretsya o nih, kak ona
prikasaetsya k nemu vsemi lapkami po ocheredi, kak zabiraetsya k nemu na ruki,
svorachivaetsya kalachikom i zasypaet. Vot tochno tak zhe sejchas kto-to ili
chto-to ostorozhno prosilsya v ego soznanie, pytayas' ustroit'sya tam poudobnee.
Popytki byli nezhny, no nastojchivy.
I vdrug znaniya bukval'no vzorvalis' v mozgu u H'yulitta.
Vospominaniya, sovershenno novye, yarkie, vse eshche vladeli soznaniem
H'yulitta, kogda virus ushel ot nego toj zhe dorogoj, kakoj prishel, - po plechu,
ruke, v ladon', a potom vernulsya k CHerksiku. Ne skazav bol'she ni slova,
telfianin pokinul perehodnuyu kameru, i kryshka lyuka za nim zahlopnulas'.
Oni ponimali, chto bol'she nichego ne nado govorit' i ni o chem ne nado
sprashivat'.
Oni prodolzhali molchat'. H'yulitt poshel za padre, a tot vyvez nosilki s
trupami dvuh telfian po perehodnomu tunnelyu v bol'nichnuyu kameru. Eshche odna
kryshka lyuka zakrylas' za nimi i izdala gromkij zvon. Na tablo vspyhnuli
znaki, ukazyvayushchie na to, chto telfianskij korabl' otstykovyvalsya ot prichala.
Lioren nakonec podal golos, no zagovoril on v peregovornoe ustrojstvo:
- Brejtvejt? |to Lioren. YA dolzhen peregovorit' s majorom O'Maroj. Delo
srochnoe.
- Govorit O'Mapa, - poslyshalsya iz peregovornogo ustrojstva golos
Glavnogo psihologa. - Govorite, padre.
- My prekrashchaem poiski, - soobshchil Lioren. - Poslednij i edinstvennyj
nositel' virusa obnaruzhen. V nastoyashchee vremya virus nahoditsya vnutri chlena
telfianskogo soobshchestva, chej korabl' otbyvaet iz gospitalya vo vremya nashego s
vami razgovora. Korablyu nuzhno bezotlagatel'no predostavit' vzletnyj koridor.
A vam sleduet otmenit' uchebnye evakuacii i otpustit' ozhidayushchie korabli.
Problemy s sistemoj energoobespecheniya bol'she ne sushchestvuet, i...
- Ne vizhu svyazi, - prerval ego O'Mara dovol'no rezko. - Vy sobiraetes'
menya uverit', chto ona est'?
- Da, - otvetil Lioren. - Kogda odnovremenno proishodit dva neobychnyh
sobytiya, skoree vsego u nih obshchaya prichina. YA zabyl ob etom nepisanom zakone
prirody, i svyaz' nashel ne ya, a H'yulitt. Nikakaya opasnost' bol'she ne grozit
gospitalyu - ni yadernyj vzryv, ni perekrestnoe zarazhenie. Polnyj otchet my vam
predstavim, kak tol'ko vernemsya v otdelenie.
- ZHdite tam, - rasporyadilsya O'Mara, - gde sejchas nahodites'.
Kazalos', celuyu vechnost' H'yulitt smotrel na Liorena, a tot vo vse glaza
smotrel isklyuchitel'no na dvuh mertvyh telfian. Nakonec iz peregovornogo
ustrojstva vnov' donessya golos Glavnogo psihologa.
- Vy pravy, padre, - zayavil O'Mara. - Inzhenery podtverzhdayut, chto
nepoladki v sisteme yaderno-energeticheskogo snabzheniya ischezli sami po sebe.
Kak i pochemu eto proizoshlo, oni ne znayut. Avarijnaya trevoga snyata. Vse
proizoshlo za poslednie pyatnadcat' minut. Odnako eto byla men'shaya iz dvuh
bed. Problema nalichiya v gospitale universal'nogo virusa ostaetsya, i pri vsem
moem uvazhenii vy oba nastol'ko gluboko pogryazli v etom dele, chto vashi
zavereniya otnositel'no togo, chto opasnosti bol'she ne sushchestvuet, mogut
byt'... nu, skazhem tak, skoree bessoznatel'nym produktom zhazhdushchego myshleniya,
chem klinicheskim faktom. H'yulitt vse znaet?
Kogda H'yulitt ponyal, chto Lioren ne budet otvechat' na etot vopros, on
otvetil sam:
- Dumayu, da.
- V takom sluchae bud'te uvereny v tom, chto vy oba popali v ser'eznuyu
bedu. Lichno mne ochen' zhal', chto tak sluchilos', da nam vsem ochen' zhal', no
vashi neschast'ya nachalis' togda, kogda vy zarazilis' virusom v detstve na
|tle. Zdes', v gospitale, vy peredali ego pacientke Morredet, padre Liorenu
i - mysl', kotoraya mne kazhetsya sovershenno neveroyatnoj, - telfianinu, ch'ya
fiziologiya kazhetsya naimenee podhodyashchej dlya mikroba, s takim zhe uspehom
sposobnogo vybrat' sebe dlya zhilishcha odin iz nashih samyh zharkih avtoklavov.
Veroyatno, v gospitale est' i drugie nositeli, o kotoryh my ne znaem.
Poetomu, kogda nasha energeticheskaya sistema nachala davat' sboi, my reshili
provodit' uchebnye evakuacii, a ne stali srazu perevodit' sotrudnikov i
pacientov na korabli, sobrannye dlya etoj celi. My ne mogli pozvolit' sebe
takoj risk, kak rasprostranenie universal'noj bolezni po vsej Federacii.
Padre, mne by ne hotelos' obidet' vas, - prodolzhal Glavnyj psiholog, -
tem, chto ya usomnilsya v pravdivosti slov nositelya Sinej Mantii Tarly. Odnako
volya k zhizni u vas dvoih - eto evolyucionnyj imperativ, kotoryj dolzhen
otstupit' pered soobrazheniyami eticheskogo tolka. Poetomu Kel'gii
rekomendovano pomestit' byvshuyu pacientku Morredet v usloviya orbital'nogo
karantina. Podobnye instrukcii otpravleny na Telfi otnositel'no tol'ko chto
otbyvshego korablya i na |tlu naschet koshki. Vy takzhe budete pomeshcheny v
karantinnye usloviya. Vashim obsledovaniem zajmetsya Otdelenie Patofiziologii.
Vskore budet prinyato reshenie o rospuske evakuacionnyh korablej, kotorye
zamenyat suda Korpusa Monitorov, v ch'i zadachi budet vhodit' izolirovanie
Glavnogo Gospitalya Sektora oto vseh vneshnih kontaktov. |to privedet k
sil'nejshej destabilizacii po vsej Federacii, no, pohozhe, u nas prosto net
inogo vyhoda. Vy ponimaete nashe polozhenie?
H'yulitta zabil oznob. S odnoj storony, emu bylo strashno, a s drugoj -
razum ego ne zhelal smiryat'sya s takoj neprobivaemoj tupost'yu.
- Zvuchit tak, - s trudom vydavil H'yulitt, - slovno vy hotite, chtoby
gospital' vzorvalsya i tem samym izbavil by vseh ot nepriyatnostej. No proshu
vas, pover'te, vam sovershenno ne o chem bespokoit'sya.
- Prostite, H'yulitt, - tverdo progovoril O'Mapa. - Esli padre prerval s
nami svyaz', ugovorite ego vozobnovit' ee. Tut so mnoj diagnosty Konvej i
Tornnastor, a takzhe doktora Merchison, Prilikla i polkovnik Skempton.
Veroyatno, vy uzhe znaete, chto v svoe vremya Lioren byl uvazhaemym Starshim
vrachom v Glavnom Gospitale Sektora. Ne obizhajtes', H'yulitt, no sejchas nam
vazhnee uslyshat' otchet iz ust medika-professionala.
Odin glaz Liorena na nekotoroe vremya zaderzhalsya na H'yulitte, no padre
tut zhe vernulsya vzglyadom k mertvomu telfianinu. H'yulitt pochti fizicheski
oshchutil tosku i byluyu bol' padre. Lioren molchal.
- Lioren to li ne mozhet, to li ne hochet govorit' s vami sejchas, -
skazal H'yulitt. - On i so mnoj ne razgovarivaet. No za poslednie neskol'ko
minut my ochen' sblizilis' i drug s drugom, i s telfianinom. YA ponimayu
slozhivsheesya polozhenie ne huzhe, chem padre, i ya v otlichie ot nego hochu s vami
razgovarivat'.
- Ne pohozhe na padre. Netipichnoe dlya nego povedenie, - zametil Glavnyj
psiholog, v golose kotorogo neterpenie smeshalos' s trevogoj. - No, sudya po
vsemu, pridetsya udovletvorit'sya soobshcheniem treklyatogo lyubitelya. Govorite,
chert by vas pobral.
H'yulitt, vsemi silami starayas' sderzhivat'sya, progovoril:
- Navernoe, padre dejstvitel'no obidelsya za vashe predpolozhenie naschet
togo, chto my lzhem. YA-to tochno obidelsya. No krome togo, po-moemu, on ochen'
stradaet ot myslej o dvuh mertvyh telfianah, kotorye, znaj padre ran'she to,
chto nam izvestno teper', mogli by ostat'sya v zhivyh. On hotel pomoch' pacientu
CHerksiku, ch'e sostoyanie tozhe bylo krajne tyazhelym, no vse zhe luchshe, chem u
etih dvoih. On dopustil neprednamerennuyu oshibku. On ne dolzhen sebya vinit' za
eto, no on vse eshche pomnit o proisshestvii na Kromzage...
- Lioren rasskazal vam o Kromzage? - prerval H'yulitta O'Mapa. - On ob
etom nikogda ni s kem ne govorit, dazhe so mnoj!
- On so mnoj ob etom ne razgovarival, - vozrazil H'yulitg. - No
neskol'ko minut nazad, kogda virus proputeshestvoval ot CHerksika k Liorenu, a
potom ko mne, ya uznal vse, chto soderzhitsya v soznanii u padre.
Zatem H'yulittu prishlos' zamolchat'. Srazu shest' golosov pytalis' zadat'
emu voprosy, i vse shest' - raznye. H'yulitt bespomoshchno posmotrel na padre, no
padre ne otvodil vzglyada ot mertvyh telfian, i H'yulitt znal, chto v pamyati
Lioren vernulsya na tu planetu, kotoraya chut' bylo ne pogibla iz-za prinyatogo
im nevernogo resheniya. Iz-za sochuvstviya k tarlaninu goloe H'yulitta prozvuchal
hriplo.
- Esli vy ne perestanete zadavat' voprosy, - promolvil on, - ya ne smogu
otvetit' ni na odin iz nih. Proshu vas, uspokojtes' i vyslushajte menya.
H'yulitt porazilsya tomu, naskol'ko bystro vse umolkli. No on tut zhe
ponyal, chto to zhe samoe porekomendoval sdelat' sobravshimsya O'Mara, tol'ko
kuda menee vezhlivo.
- Da, - skazal H'yulitt, kak tol'ko nastupila tishina. - Virus nenadolgo
voshel v moe telo, a tochnee - mozg. Net, etot process ne razvil u menya
telepatii. Vozdejstvie bylo bol'she pohozhe na to, kakoe okazyvaet
mnemogramma, - eto ya uznal iz pamyati byvshego Starshego vracha Liorena. Tol'ko
process bolee myagok i ne svyazan s psihologicheskoj dezorientaciej,
voznikayushchej pri perenose v chuzhoj razum vospominanij i lichnosti chuzherodnogo
donora. Tut ne bylo perezapisi chuzhogo razuma, tut byl perenos vospominanij,
proizvedennyj dumayushchim, taktichnym sushchestvom, kotoroe iz-za togo, chto oshchushchalo
sebya v dolgu pered nami, izo vseh sil staralos' ne prichinit' nam nikakih
umstvennyh stradanij.
- Pogodite, - voskliknul O'Mara, i v ego golose prozvuchali notki
podozritel'nosti. - Vy hotite skazat', chto vospominaniya byli vam peredany v,
tak skazat', rastvorennom, razbavlennom, izmenennom i dazhe otredaktirovannom
vide?
- Da, oni byli razbavleny proshedshim vremenem, - otvetil H'yulitg. - No
iskazheny ne byli. Vy zanimalis' lecheniem sushchestv, obladayushchih darom
telepatii, i dolzhny znat', chto razumom nevozmozhno solgat'. YA znayu vse, chto
bylo v soznanii virusa-celitelya, u kotorogo, poskol'ku on, pohozhe, yavlyaetsya
edinstvennym predstavitelem vida, net imeni. YA znayu i vse o ego namereniyah,
chto takzhe ne mog ni skryt', ni otredaktirovat' telepat.
- Prodolzhajte, - rasporyadilsya O'Mara.
- Vo vremya vtorogo poseshcheniya menya virusom, - prodolzhal H'yulitt, - ya
poznal vospominaniya vseh ego predydushchih nositelej. Samymi sil'nymi okazalis'
vospominaniya Liorena, CHerksika i drugih chlenov telfianskogo soobshchestva,
sredi kotoryh virus priglashen otnyne poselit'sya. Esli zadumat'sya, to u
organizovannogo, samosoznatel'nogo, razumnogo virusa mnogo obshchego s
telfianskim soobshchestvom. No tol'ko telfianskaya telepatiya pozvolila virusu
vpervye dostich' sovershennogo kontakta, obresti obshchenie s drugimi razumnymi
sushchestvami. On sam ne znal pochemu, no on iskal etoj sposobnosti vsyu svoyu
zhizn'. No eshche bolee vazhnym okazalsya radiacionnyj metabolizm telfian, ih opyt
po adaptacii k uzhasayushchim usloviyam zhizni. Oni obeshchali virusu dlitel'noe
sotrudnichestvo. A on nadeetsya, chto v dal'nejshem sumeet vybrat' dlya sebya ne
takih opasnyh nositelej. Imenno poetomu virus provodil issledovaniya i
eksperimenty, kotorye okazalis' ne slishkom priyatnymi dlya personala
gospitalya, no ni razu ne ugrozhali nich'ej zhizni. Ego adaptaciya k telfianskim
organizmam i vyzvala nepoladki v sisteme energosnabzheniya.
U menya zdes' s soboj net tehnicheskoj enciklopedii, no, pohozhe,
struktura virusa takova, chto on sposoben pronikat' v podobnye ustrojstva i
upravlyat' imi na subatomnom urovne. - H'yulitt nemnogo pomolchal, posle chego
vernulsya na bolee privychnuyu pochvu. - Mne peredalis' i vospominaniya Morredet,
i, kak ni stranno, te oshchushcheniya, kotorye ispytyval virus, zhivya vo mne so
vremeni moego detstva. Potryasayushchie perezhivaniya. A do etogo bylo vremya, kogda
on zhil vnutri Lonvellina, a do etogo - ujma nerazumnyh nositelej, vseh
on i sam ne pomnil... Virus star, ochen' star...
H'yulitt ne uznal, kakie usloviya sredy obitaniya razvili u virusa razum i
sushchestvovali li eshche drugie razumnye virusy. Veroyatno, proizoshla kakaya-to
geneticheskaya mutaciya, prichem unikal'naya. Snachala virus poselyalsya tol'ko
vnutri nebol'shih sushchestv, no, vmesto togo, chtoby vyzyvat' u nih bolezni i
ubivat' ih, kak postupayut normal'nye boleznetvornye mikroby, on pytalsya
lechit' svoih nositelej i podderzhivat' u nih nailuchshee zdorov'e - prichem chem
dol'she, tem luchshe. On uhodil ot svoego hozyaina togda, kogda, nesmotrya na vse
ego staraniya, hozyain umiral, stanovyas' zhertvoj hishchnika, posle chego novym
nositelem stanovilsya uzhe sam hishchnik.
Proshlo mnogo vekov, prezhde chem na planetu, gde obital razumnyj virus,
popal vysokorazvityj i dolgozhivushchij issledovatel' Lonvellin. On, verya v to,
chto ni odin inoplanetnyj patogen ne sposoben okazat' na nego vrednogo
vozdejstviya, dobrovol'no prinyal v svoj organizm neobychnogo, unikal'nogo
parazita.
Instinktivno virus osoznaval, chto priobrel nositelya, kotoryj mog by
prozhit' ochen' dolgo, odnako organizm Lonvellina okazalsya tak velik i slozhen,
chto virusu trudno bylo adaptirovat'sya v novoj srede obitaniya. Lonvellin zhe,
kotoryj za svoyu neobychajno dolguyu zhizn' skoree vsego perezhil mnozhestvo
raznoobraznyh boleznej, vidimo, sumel dogadat'sya o prisutstvii virusa i o
ego sposobnostyah, tak kak ego bylye hvori poshli na ubyl', a vskore i voobshche
ischezli. No togda virus eshche ne umel obshchat'sya so svoimi nositelyami i ne
ponimal prichin opredelennyh metabolicheskih processov v massivnom i
zagadochnom tele svoego hozyaina. On tol'ko i mog podderzhivat' organizm
hozyaina v tom sostoyanii, v kotorom tot nahodilsya, kogda virus vselilsya v
nego.
Virus sovershal oshibki.
Odna iz nih zaklyuchalas' v tom, chto on uporno ne daval otslaivat'sya
omertvevshej kozhe Lonvellina, kotoraya dolzhna byla zamenyat'sya novoj. Iz-za
etogo, sobstvenno, Lonvellin i ugodil v Glavnyj Gospital' Sektora. Drugaya
oshibka sostoyala v tom, chto on pozvolil Starshemu vrachu Konveyu perehitrit'
sebya i zastavit' pokinut' telo nositelya, vsledstvie chego stalo yasno, chto
virus predstavlyaet soboj otdel'noe sushchestvo. Da, on byl razumen, no ne ochen'
umen.
Potom Lonvellin potreboval virus obratno, otpravilsya na |tlu, gde virus
postradal pri yadernom vzryve, ubivshem ego nositelya. On i sam chut' bylo ne
pogib, no v itoge preterpel strukturnuyu mutaciyu, vsledstvie chego zatem smog
vselit'sya v organizm telfianina, pogloshchavshego zhestkoe izluchenie, i
adaptirovat'sya k ego metabolizmu.
Virus dvazhdy spasal zhizn' malen'komu H'yulittu - kogda tot otravilsya i
upal s dereva, a potom - pri aviakatastrofe. No on prodolzhal sovershat'
oshibki - nu, k primeru, kogda ostanavlival ego serdce ili prekrashchal
krovoobrashchenie pri vvedenii lyubogo bystrodejstvuyushchego lekarstva. Vot pochemu
vzroslyj H'yulitt v konce koncov, kak i Lonvellin, popal v Glavnyj Gospital'
Sektora. Odnako virus uchilsya i vse luchshe ponimal razum i chuvstva svoih
nositelej. Process etot nachalsya eshche togda, kogda virus obital vnutri
Lonvellina, no sluchaj s koshkoj okazalsya kuda vazhnee, chem reshili v svoe
vremya, - togda na virus vpervye vozdejstvovali faktory psihologicheskogo
poryadka, a imenno - emocional'noe davlenie toski rebenka po umirayushchemu
zver'ku, i eto zastavilo ego smenit' nositelya.
- Smena byla vremennoj, - prodolzhal H'yulitt. - Potomu chto v interesy
virusa ne vhodilo vselenie v nedolgozhivushchego zver'ka vmesto dolgozhivushchego
cheloveka. Togda im dvigali lyubopytstvo i zhelanie poeksperimentirovat', a
takzhe zhazhda ispytat' novye vozmozhnosti, potomu chto na |tle ego okruzhali
tol'ko lyudi, takie zhe, kak ya, a on eshche ne do konca razobralsya s moim
organizmom. K tomu vremeni, kogda ya popal syuda, lyubopytstvu virusa prosto ne
bylo predela - on ugodil v mesto, gde ego okruzhalo potryasayushchee mnogoobrazie
potencial'nyh nositelej. Kogda on pochuvstvoval moyu zhalost' i sochuvstvie k
pacientke Morredet i ya sluchajno prikosnulsya k nej rukoj, virus ushel ot menya
k kel'gianke cherez ee ranu. Potom on perebralsya k padre, potom - k CHerksiku,
a ot nego - ko vsem ostavshimsya v zhivyh chlenam ekipazha telfianskogo korablya,
gde imelo mesto poslednyaya dlya nas, no, kak nadeetsya virus, ne poslednyaya dlya
nego adaptaciya k novym usloviyam. Ot obladayushchih darom telepatii i
vysokorazvityh v plane tehniki chlenov ekipazha korablya on uznal, kak mozhno
obshchat'sya razumu s razumom, kak ponimat' i upravlyat' na urovne elementarnyh
chastic radiaciej, kotoroj pitayutsya telfiane. CHast'yu ego obucheniya byli tajnye
eksperimenty pod rukovodstvom telfian s sistemoj energosnabzheniya gospitalya.
Teper' u virusa est' vse, chto emu nuzhno dlya togo, chtoby prozhit'
neopredelenno dolgo, - prodolzhal H'yulitt. - Otdel'nye telfiane budut umirat'
- konechno, teper', kogda on zhivet sredi nih, oni budut umirat' rezhe, - no
soobshchestva zameshchayut svoih chlenov, oni budut narashchivat' svoyu chislennost',
budut prodolzhat' nakaplivat' znaniya i opyt. Virus nashel dlya sebya sovershennyj
vidnositel'. Telfiane soglasny sotrudnichat' s nim, i, pol'zuyas' ih
mehanizmom pogloshcheniya radiacii, virus budet nabirat' silu. On budet
prodolzhat' evolyucionirovat' do teh por, poka ne smozhet poselyat'sya vnutri
zvezd ili - kak on sam utverzhdaet - poka ne pogibnet, pytayas' sdelat' eto.
No on i k etomu gotov.
A gospital' nikogda bol'she ne budet obespokoen prishestviem virusa, -
zavershil svoyu rech' H'yulitt.
V naushnikah stoyala dolgaya tishina. Golos, prervavshij molchanie, byl
nastol'ko tih i lishen kakih by to ni bylo emocij, chto mog prinadlezhat' komu
ugodno.
- Znachit, on sobiraetsya inficirovat' i naselyat' zvezdy, - peresprosil
golos. - Ne somnevayus', chto on imenno eto imeet v vidu, ved' my znaem, chto
solgat' razumom nevozmozhno. |to mozhet privesti k krahu Federacii, k koncu
osushchestvleniya svobodnyh kontaktov mezhdu vidami, a veroyatno, i k koncu lyuboj
razumnoj zhizni iz-za togo, chto rasprostranitsya nekontroliruemoe mezhvidovoe
zarazhenie, esli my nemedlenno ne primem mery. Mne ochen' zhal', H'yulitt, no
mery zaklyuchayutsya v izolyacii Liorena, Morredet, gruppy telfian, vas i dazhe
vashej koshki oto vseh kontaktov do konca zhizni.
- Net!!! - vzorvalsya H'yulitt. - Da pochemu zhe vy, elki-palki, ne
slushaete menya ili pochemu ne verite, kogda slushaete? Padre, nu hot' vy im
ob座asnite, pozhalujsta!
V to vremya, kak iz ustrojstva svyazi lilsya neopoznannyj golos, padre
zanimalsya tem, chto zakryval groby telfian. Zatem on posmotrel na H'yulitta.
H'yulittu pokazalos', chto padre nemnogo uspokoilsya.
- YA by ne smog ob座asnit' luchshe, - priznalsya padre. - Davajte, tol'ko
bystree. K nam uzhe edut zakrytye nosilki i... o Bozhe, vooruzhennaya ohrana.
H'yulitt nabral v legkie pobol'she vozduha i postaralsya vybrat' slova
pokoroche i podostupnee.
- O'Mara, - toroplivo progovoril on. - Vy vse oshibaetes'. Ni odin iz
nositelej virusa ne inficirovan i ne zarazhen, i v nas ne soderzhitsya ni ego
spor, ni embrionov. On dejstvuet ne tak. |to sushchestvo razumno, i ono
predstavlyaet soboj organizovannuyu koloniyu virusov. |to edinichnoe i krajne
egoistichnoe sushchestvo, kotoroe ni za chto ne pozvolit, chtoby ot nego otdelyali
chasti, za schet chego neizbezhno by postradalo celoe. To, chto so mnoj
proishodilo v gody polovogo sozrevaniya, bylo svyazano s tem, chto hotya virus i
ponimal, chto moj organizm nuzhdaetsya v periodicheskom osvobozhdenii ot
organicheskih othodov, no togda on ne osoznaval, chto izverzhenie zhivogo
materiala tipa semennoj zhidkosti - eto zdorovyj, normal'nyj process. On ne
ponimal, chto zhivoe sushchestvo sposobno ispytyvat' takuyu potrebnost' k
razmnozheniyu, v to vremya kak vpolne moglo by zhit' v odinochestve. Emu do sih
por trudno smirit'sya s mysl'yu, chto my gotovy teryat' milliony sebya radi
vyzhivaniya vida v celom.
Na |tle, na Zemle, v gospitale, - chastil H'yulitt, - ne sushchestvovalo
nikakogo riska vtorichnogo inficirovaniya. Veroyatno, v budushchem virus obretet
sposobnost' delit'sya, no do etogo eshche ochen' daleko, da i togda ot virusa
nikakogo vreda ne budet. Sejchas zhe virus sposoben okkupirovat' tol'ko odno
sushchestvo - on, slovno hudozhnik, ostavlyaet svoj avtograf byvshim hozyaevam v
vide prekrasnogo zdorov'ya do konca ih dnej.
On delaet eto iz blagodarnosti, - prodolzhal H'yulitt, - za znaniya i
opyt, pocherpnutye ot nositelya. On schitaet sebya arendatorom, obyazannym
platit' zemel'nuyu rentu.
Poyavilos' dvoe nosilok, soprovozhdaemyh dvumya massivnymi hudlarianami i
vosem'yu vooruzhennymi ohrannikami v forme Korpusa Monitorov - tozhe ves'ma
massivnymi zemlyanami. Na licah ohrannikov zastyla smes' udivleniya i
reshimosti. H'yulitt zatoropilsya:
- Pover'te mne! Ni Federacii, ni ee zhitelyam sovershenno nechego boyat'sya!
Virus bol'she ne interesuyut nedolgozhiteli. On hochet zaselyat' zvezdy, a nachat'
sobiraetsya s telfianskogo solnca, kotoroe, po astronomicheskim merkam, staroe
i bol'noe. Da, est' veroyatnost', chto pri etom on pogibnet, no on vse zhe
schitaet, chto risknut' stoit. Bol'she virus ne hochet nichego - tol'ko
poprobovat' vselit'sya v eto solnce i nauchit'sya upravlyat' ego vnutrennimi
processami, sdelat' ego razumnym i stabil'nym.
Razumnaya zvezda, - zakonchil H'yulitt, - budet samym dolgozhivushchim
sozdaniem, kakoe tol'ko mozhno sebe predstavit'.
Tut zataratorili vse razom: Konvej, Prilikla i Tornnastor. Hudlariane
okolo nosilok i ohranniki zhdali ih resheniya, ne ponimaya, chto zhe im delat'.
Neskol'ko minut kazalos', chto o Liorene i H'yulitte vse zabyli. Razgovor shel
o neobhodimosti prosledit' vse puteshestviya Lonvellina do togo, kak tot popal
v gospital', chtoby popytat'sya najti rodnuyu planetu virusa, gde mozhno bylo by
obnaruzhit' ego nerazumnyh sorodichej i horoshen'ko izuchit', a potom (veroyatno)
- pomoch' im razmnozhit'sya. Togda pomoshch' byvshih nositelej virusa okazalas' by
poistine bescennoj. Govorili i o tom, chto nuzhno budet prinyat' strozhajshie
mery predostorozhnosti, chto, konechno, vozniknet massa problem, no esli
povezet, to udastsya dozhit' do takogo budushchego, kogda grazhdane Galakticheskoj
Federacii stanut nositelyami odnogo-edinstvennogo virusa i nikogda bol'she ne
budut stradat' nikakimi boleznyami. I togda medikam tol'ko i ostanetsya, chto
lechit' teh, kto postradaet pri neschastnyh sluchayah, da vypolnyat' planovye
hirurgicheskie operacii. Poslednee slovo vse zhe ostalos' za Glavnym
psihologom.
O'Mara skazal sleduyushchee:
- Doktora, dostatochno. Vashi futurologicheskie gipotezy za neskol'ko
minut ne reshit'. Padre Lioren, H'yulitt, uspokojtes'. My reshili, chto Morredet
mozhno pozvolit' sovershit' posadku na Kel'gii, a telfianam - vernut'sya na
rodinu so svoim novym drugom. Vooruzhennaya ohrana svobodna, no vy dvoe
zabirajtes' na nosilki i nemedlenno otpravlyajtes' - net, ne v karantinnuyu
palatu Otdeleniya Patofiziologii, a ko mne v kabinet dlya nemedlennogo i
podrobnogo otcheta.
H'yulitt ohnul, no uslyshal ego tol'ko padre. On obodryayushche prosheptal:
- Ne rasstraivajtes', druzhok. V kabinete u majora est' ustrojstvo dlya
vydachi pitaniya, a esli nam ne dadut poest', my i govorit' ne stanem.
Na nosilkah poluchitsya bystree, chem peshkom, - prodolzhal mezhdu tem
O'Mapa. - Eshche chto-nibud' hotite skazat'?
H'yulitt sam ne znal, otkuda u nego vzyalis' takie slova - stali li oni
sledstviem ustalosti, goloda ili prosto oblegcheniya, - no on rassmeyalsya i
skazal:
- Pohozhe, u menya psihologicheskaya problema. Kazhetsya, ya stal byvshim
ipohondrikom, kotoryj sovershenno zdorov, no pri etom hochet ostat'sya v
gospitale. Ne zhelayu vozvrashchat'sya na Zemlyu i pasti tam ovec.
Last-modified: Sat, 18 Jan 2003 10:59:20 GMT