kotorogo ottalkivayushchaya, povedenie vrazhdebno. Teper' on i vovse otkazyvaetsya so mnoj razgovarivat'. Tunnekis nevozmozhen, prosto nevozmozhen. YA vozle nego sutkami dezhuril posle operacii. Vy dali mne zadanie, zaranee ponimaya, chto ya s nim ne spravlyus', ne sumeyu provesti psihoterapiyu upryamogo, nesgovorchivogo pacienta i proizvesti na O'Maru vpechatlenie sotrudnika, godnogo na vysokij post. Vy i vse ostal'nye pokazali mne, chto chuzhakov tut u vas ne zhaluyut. - |to ne pravda, - zametil Brejtvejt. - My vse tut - chuzhaki, po krajnej mere do teh por, poka ne uznaem drug druga poluchshe. Lioren, CHa Trat ili ya sam mogli by vzyat'sya za etogo pacienta, no vy sami skazali, chto ni razu ne lechili telepata i chto vam eto interesno. Vy sami poprosili, chtoby vam poruchili lechenie etogo pacienta, vot ya vam i poruchil. - No ne isprosili razresheniya vashego shefa? - sprosil Serdal'. - |to bylo vashe sobstvennoe reshenie, verno? - Da, - otvetil Brejtvejt. - Kak novyj administrator gospitalya, O'Mara sejchas ochen' zagruzhen vsyakoj rabotoj za predelami otdeleniya. Vam eto izvestno. Mne on velel prinimat' na sebya polnuyu otvetstvennost' za resheniya takogo roda, chto ya i delayu. Vy hotite otkazat'sya ot pacienta Tunnekisa? Serdal' otorval vzglyad ot tarelki i na mig zaderzhal ego na Brejtvejte. - Tak vot vy chego hotite, Brejtvejt, - provorchal on, - vam ne terpitsya uvidet' moj proval? No eto ne imeet znacheniya. Posle neskol'kih dnej, v techenie kotoryh ya pytalsya podstupit'sya k pacientu, ya prishel k vyvodu o tom, chto on glup, upryam, grub, otvratitelen kak lichnost' i voobshche - sushchestvo nikchemnoe, kotoromu mne ne stoilo udelyat' tak mnogo vremeni. Esli by etot sluchaj poruchil mne O'Mara, on by tozhe sdelal eto iz zhelaniya zavalit' menya, kak i vse vy. I ne stoit otryvat' u menya vremya i oskorblyat' moj um lozh'yu. Vy - zemlyane, na eto bol'shie mastera. Nu a teper' vy navernyaka pomchites' na svoih dlinnyh besformennyh nozhishchah k svoemu shefu, chtoby peredat' emu vse, chto ya vam skazal, da eshche i kraski nebos' sgustite? Brejtvejt pochuvstvoval, chto zalivaetsya kraskoj. On otkryl bylo rot, chtoby otvetit' Serdalyu, no tut zhe zakryl, i pri etom zuby ego gromko klacnuli. On vsemi silami staralsya sderzhat'sya. Esli by takuyu tiradu vydal razozlennyj kel'gianin - eto by eshche kuda ni shlo, no Serdal' s samogo nachala proizvodil na Brejtvejta vpechatlenie holodnogo, samouverennogo, rechistogo diplomata, polnost'yu vladeyushchego svoimi emociyami. Posle sobesedovaniya tochno takoe zhe mnenie o Serdale sostavili ostal'nye sotrudniki otdeleniya. Posemu to, svidetelem chego sejchas byl Brejtvejt, napominalo sovershenno neharakternuyu i potencial'no opasnuyu peremenu v povedenii, granichashchuyu s otkrovennoj paranojej, a mozhet byt' - i s ksenofobiej. O takih vnezapnyh i netipichnyh izmeneniyah lichnosti Brejtvejt dolzhen byl po dolgu sluzhby soobshchit' O'Mare. No on ne hotel etogo delat' do teh por, poka ne vyyasnit prichiny nervnogo sryva Serdalya. - Doktor, - negromko progovoril Brejtvejt, - vy sebya horosho chuvstvuete? Serdal' ne otvetil. On vstal iz-za stola i ushel. Brejtvejt, doedaya obed, dumal o tom, chto obratit'sya k Tunnekisu za raz®yasneniyami emu ne pozvolyaet kodeks medicinskoj chesti - eto byl pacient Serdalya, a Serdal' sejchas prebyval v takom raspolozhenii duha, chto podobnyj hod so storony Brejtvejta ego tol'ko eshche sil'nee obidel by. Krome togo, Brejtvejtu byli nuzhny svedeniya o Serdale, a ne ego paciente, a takie svedeniya legche bylo dobyt' u tret'ej storony. Starshuyu sestru-kel'gianku zvali Kul'chet, ona vozglavlyala sestrinskij personal palaty dlya posleoperacionnyh pacientov, v kotoroj v bokse, prizvannom ogranichivat' telepaticheskie izlucheniya drugih pacientov, byl razmeshchen Tunnekis. Uchityvaya to, k kakomu vidu prinadlezhit Kul'chet, Brejtvejt ne stal tratit' vremya na ekivoki. - Starshaya sestra, kak samochuvstvie pacienta Tunnekisa? - osvedomilsya Brejtvejt. - YA k vam ne s obhodom prishel, prosto hotel uznat' vashe mnenie o paciente. Kak on - mirolyubiv, sgovorchiv? - Samochuvstvie pacienta Tunnekisa vpolne udovletvoritel'no i sootvetstvuet prognozu, - otvechala Kul'chet, serdito oshchetinivshis'. - Vot tol'ko nikto iz diagnostov ne opovestil menya o tom, kakoj imenno ih prognoz. Otnositel'no ego sgovorchivosti mogu skazat', chto sotrudnichaet s medikami on tol'ko potomu, chto u nego net inogo vybora. On ne mirolyubiv, i bol'she ya nichego ne skazhu. Solgat' kel'gianka ne mogla, no mogla otkazat'sya razgovarivat'. Brejtvejt predprinyal novuyu popytku. - Nash novyj psiholog pytalsya provesti ego psihoterapiyu, - skazal on. - CHto vy skazhete o doktore Serdale? SHerst' Kul'chet razbushevalas'. - |ta... eta organicheskaya chernaya dyra! - voskliknula ona. - SHerst' u nego ne dvizhetsya, on otvratitelen, a eti ego glaza... On pohozh na chudovishche iz moih strashnyh detskih snov... - No navernyaka, - prerval ee Brejtvejt, - vy davno pererosli strashnye detskie sny? V osobennosti - zdes', gde nochnye koshmary vstrechayutsya vam na kazhdom shagu? - Vse ravno on mne ne nravitsya, - burknula Kul'chet. - I moim medsestram tozhe. I my budem ochen' rady, kogda i Tunnekis, i Serdal' pokinut gospital'. Bol'she starshaya sestra, nichego skazat' ne pozhelala, a kogda Brejtvejt prodolzhil donimat' ee voprosami, beseda pereshla na lichnosti - vernee, na ego lichnost'. Brejtvejt prishel k vyvodu o tom, chto u etoj kel'gianki myshlenie otnyud' ne pryamolinejnoe, a ves'ma izobretatel'noe. O'Mara uzhe neskol'ko chasov rabotal v roskoshnom ofise administratora, kogda k nemu zashel Brejtvejt, vneshne holodnyj i podtyanutyj, no yavno vzvolnovannyj bol'she, chem obychno. - Naskol'ko ya pomnyu, - izrek O'Mara, ukazav na blizhajshij stul, - predpolagalos', chto svoi problemy vy budete reshat' samostoyatel'no. Esli vy natknulis' na takuyu, kakuyu reshit' ne v sostoyanii, ya nadeyus', chto ona ser'ezna - eto v vashih interesah. V chem ona sostoit? No pokoroche. - Dumayu, delo dejstvitel'no ser'eznoe, ser, - otvetil lejtenant. - No skoree ne poluchitsya. - Postarajtes', - posovetoval emu O'Mara. - Ser, - skazal Brejtvejt, - my vse ponimaem, chto vy vveli moment konkurencii v rabotu kandidatov na vash post. V svyazi s etim ya prezhde vsego dolzhen zaverit' vas v tom, chto ni v koem sluchae ne pytalsya sozdat' dlya Serdalya situaciyu vyshe ego urovnya kompetentnosti libo voobshche kakim-to obrazom podsidet' ego i vynudit' sojti s distancii. |to ne v moem haraktere, i pri vsem uvazhenii, ser, dolzhen vam skazat', chto ya ne tak uzh sil'no stremlyus' zanyat' vashe mesto. - Stalo byt', problema - eto Serdal', - zaklyuchil O'Mara. - Vy nahodites' v processe ee resheniya? Lejtenant kivnul. - Na moj vzglyad, u Serdalya nalico priznaki narastaniya emocional'nogo rasstrojstva, - skazal on. - V poslednie neskol'ko dnej u nego otmechayutsya vyrazhennye izmeneniya lichnosti i povedeniya, no eto, hotya i brosilos' mne v glaza pervym delom, mozhet byt' tol'ko maloj chast'yu bolee ser'eznoj problemy. Teper' u menya est' osnovanie polagat', chto k nej imeet otnoshenie prooperirovannyj pacient Tunnekis, kotoryj nahoditsya v stadii vyzdorovleniya i nuzhdaetsya v psihologicheskoj podderzhke, a takzhe nekij chlen medicinskogo personala gospitalya. YA takzhe otmechayu sub®ektivnye izmeneniya v sobstvennom haraktere. Ne proyavlyaya otkrovennoj nesubordinacii, ya bolee ne oshchushchayu straha i dazhe uvazheniya k nachal'stvu, v tom chisle i k vam, ser. - Lejtenant, - suho proiznes O'Mara, - v techenie mnogih let ya zhdal, kogda zhe vy eto skazhete. Prodolzhajte. - Ser? - udivlenno vzdernul brovi Brejtvejt, no bystro prodolzhal: - YA vse eshche pytayus', a mozhet byt', tol'ko nadeyus', reshit' etu problemu samostoyatel'no, no mne potrebuetsya sotrudnichestvo zaveduyushchih otdeleniyami, nekotoryh sotrudnikov etih otdelenij, a byt' mozhet, i pomoshch' koe-kogo iz tehnicheskogo personala. Moj status ne pozvolyaet mne prosit' o takoj pomoshchi, vot pochemu ya i prishel k vam. No, priznayus' chestno, ser, ya sam ne uveren v tom, chto imenno proishodit, krome togo, chto... O'Mara podnyal ruku: - CH'ya pomoshch' vam nuzhna? - Prezhde vsego, - pospeshno otvechal Brejtvejt, - diagnostov Tornnastora i Konveya, poskol'ku ya dumayu, chto eta problema vryad li po plechu vracham so standartnym myshleniem. To est' esli problema sushchestvuet i esli delo ne v tom, chto ya sebya naprasno pugayu. Eshche mne ponadobitsya Starshij vrach Prilikla dlya tochnogo analiza emocional'nogo izlucheniya lichnostej, vyzyvayushchih moe bespokojstvo, nu i, konechno, vash opyt v oblasti mnogovidovoj psihiatrii. V zavisimosti ot razvitiya situacii, mozhet byt', pridetsya podklyuchit' i eshche kogo-to. - |to vse? - s neskryvaemoj yazvitel'nost'yu osvedomilsya O'Mara. - Vy neoproverzhimo uvereny v tom, chto rasstrojstvo emocional'noj sfery otmechaetsya u Serdalya, a ne u vas? - Ser, - otozvalsya Brejtvejt. - Delo ochen' ser'eznoe. I vpolne veroyatno - srochnoe. O'Mara na mig zaderzhal vzglyad na Brejtvejte. Tot, ne migaya, smotrel na nego, chto bylo krajne netipichno. - Rasskazhite mne, kakogo imenno roda pomoshch' vam trebuetsya. Nachnite s menya. Brejtvejt oblegchenno vzdohnul i toroplivo progovoril: - Prezhde vsego mne by hotelos' poprosit' vas o tom, chtoby vy otkryli mne psihoprofil' Serdalya, a eshche luchshe - chtoby vy obsudili so mnoj ego soderzhanie. Na osnovanii sobesedovaniya i v processe neskol'kih posleduyushchih besed s Serdalem u menya slozhilos' vpechatlenie o tom, chto u nego ustojchivyj, uravnoveshennyj tip lichnosti - nu razve chto on nemnogo sebyalyubiv... - Hotite skazat' - zaznajka, - utochnil O'Mara. - ...i mne kazalos', chto on bez truda adaptiruetsya k mnozhestvu predstavitelej raznyh vidov, - prodolzhal Brejtvejt. - Za poslednie neskol'ko dnej, s teh por, kak ya poruchil emu pacienta Tunnekisa po ego zhe sobstvennoj pros'be, u Serdalya nachali otmechat'sya vyrazhennye izmeneniya kak v professional'noj, tak i v social'noj manere. Nalico takzhe i yavnye priznaki progressiruyushchej ksenofobii. Takoe povedenie sovershenno neharakterno v svete togo, chto mne izvestno o tipe lichnosti Serdalya. YA provel delikatnye besedy i vyyasnil, chto vse te, s kem v poslednee vremya kontaktiroval Serdal', takzhe otmechayut v ego haraktere peremeny k hudshemu. Nekotorye i voobshche nevzlyubili ego nastol'ko, chto s trudom zastavlyayut sebya s nim razgovarivat', i u nih tozhe proyavlyayutsya priznaki ksenofobii, hotya i menee intensivnye. YA znayu, chto psihicheskie narusheniya ne kontagiozny, - bystro prodolzhal Brejtvejt, - nezavisimo ot togo, kto yavlyaetsya istochnikom etoj "infekcii" - pacient Tunnekis ili doktor Serdal'. Odnako Tunnekis v etoj istorii - edinstvennyj ob®edinyayushchij faktor, poskol'ku peremeny v povedenii otmechayutsya tol'ko u doktora Serdalya i personala posleoperacionnoj palaty. Kak by ni nelepo zvuchala moya ideya, pervym delom sleduet isklyuchit' mysl' o psihicheskom inficirovanii. Mozhet byt', potom mne udastsya uhvatit'sya za kakuyu-nibud' menee durackuyu solominku. - Lejtenant vdohnul poglubzhe i prodolzhal: - U podobnogo povedeniya Serdalya mozhet byt' i sovsem prostoe ob®yasnenie. Mozhet byt', pacient Tunnekis vizual'no napominaet kogo-to ili chto-to, chto v proshlom vyzvalo u Serdalya gluboko ukorenivshuyusya fobiyu, a mozhet byt', v processe psihoterapii pacient rasskazal Serdalyu chto-to takoe o sebe, chto sprovocirovalo etu rezkuyu fobicheskuyu reakciyu. Vot pochemu ya hotel by vzglyanut' na ego psihoprofil'. O'Mara kivnul, nazhal neskol'ko klavish na komp'yuternoj klaviature i razvernul monitor tak, chtoby displej byl viden im oboim. - Dvigajtes' poblizhe, lejtenant, - skazal on. - CHuvstvujte sebya kak doma. Ne podavaya vidu, O'Mara izuchal informaciyu na displee s takim zhe pristal'nym interesom, kak i Brejtvejt. Posmotrev psihoprofil' Serdalya, lejtenant vzdohnul, otkinulsya na spinku stula i pokachal golovoj. O'Mara snizoshel do edva zametnogo sochuvstviya. - Mne ochen' zhal', lejtenant, - skazal on, - no pered nami psihoprofil' psihicheski zdorovogo, uravnoveshennogo i nachisto lishennogo ksenofobicheskih reakcij sushchestva. Brejtvejt snova pokachal golovoj - na sej raz upryamo. - No, ser, sejchas psihoprofil' Serdalya vyglyadit sovsem ne tak. Vot pochemu mne hotelos' by, chtoby Prilikla provel issledovanie emocional'nogo izlucheniya vseh, kto menya bespokoit, nachinaya s Serdalya i Tunnekisa. Krome togo, mne hotelos' by podrobno oznakomit'sya s tem, chto za operaciya byla provedena pacientu, i esli procedura byla takova, chto mogla vyzvat' nechto bolee ser'eznoe, chem banal'nuyu posleoperacionnuyu depressiyu, mne hotelos' by znat', pochemu my ne byli ob etom opoveshcheny. YA vyyasnil, chto operaciya byla tonkaya i chto Tornnastor i Konvej nastoyali na tom, chtoby delali ee oni sami. YA uveren: chto-to vser'ez ne tak, no chto imenno - poka ne znayu. Dvoe nashih luchshih diagnostov imeyut obyknovenie davat' otvety na samye neobychnye voprosy. Mozhet byt', oni i teper' sumeyut na nih otvetit', hotya by dlya togo, chtoby skazat' mne, chto ya valyayu duraka... - On rasteryalsya i na mig stal prezhnim, ne uverennym v sebe Brejtvejtom. - ...chto vpolne veroyatno, - dobavil on. - Vozmozhno, lejtenant, a ne veroyatno, - utochnil O'Mara, razvernul k sebe monitor, nazhal klavishu na paneli kommunikatora i, kogda emu otvetili iz priemnoj, rasporyadilsya: - Tornnastora, Konveya i Priliklu bystro ko mne... Net, pogodite, sejchas ya perefraziruyu... - On ele slyshno skazal Brejtvejtu: - Proklyatie, lejtenant, ya vse vremya zabyvayu o tom, chto ya teper' administrator i chto mne nado obzavestis' vezhlivost'yu i horoshimi manerami, prilichestvuyushchimi etomu postu. Proshu vas, - namnogo bolee myagko progovoril on v mikrofon kommunikatora, - razyshchite diagnostov Tornnastora i Konveya i Starshego vracha Priliklu, svyazhites' s nimi, peredajte im moi nailuchshie pozhelaniya i poprosite ih kak mozhno skoree zajti v kabinet administratora O'Mary. Brejtvejt ulybnulsya. - Ser, - otmetil on, - u menya by takoj parafraz vryad li poluchilsya luchshe. O'Mara proignoriroval etot kompliment i skazal: - Vy uhodit' ne vzdumajte, lejtenant. YA vovse ne zhelayu pereskazyvat' vashi podozreniya etoj troice i vyglyadet' polnym idiotom. Ponimayu, vy ne znaete, chto proishodit, no poka oni ne prishli, vy dolzhny ob®yasnit' mne, chto vy obo vsem etom dumaete. Glava 28 Na yazyke obitatelej etoj planety ona nazyvalas' "Kerm", chto, sobstvenno, i oznachalo kak v pis'mennoj, tak i v ustnoj rechi - "planeta". Pis'mennoj i ustnoj rech'yu kermiane pol'zovalis' nechasto, no masshtaby ih telepaticheskogo izlucheniya ogranichivalis' obshcheniem s sebe podobnymi. |to izluchenie oni ne rasprostranyali na vhodyashchih s nimi v kontakt predstavitelej vidov, vladeyushchih tehnikoj dlya kosmicheskih poletov, v tom chisle - i na sluzhashchih Korpusa Monitorov, kotorye, s soglasiya kermian, razmestili na ih planete kul'turno-issledovatel'skij centr. Soglasie na ego razmeshchenie kermiane dali, no nastoyali na tom, chtoby on nahodilsya v neobitaemoj oblasti. Delo v tom, chto osobi etogo vida na blizkom rasstoyanii ulavlivali mysli lyubyh sushchestv, i eto vyzyvalo u nih postoyannoe, krajne nepriyatnoe narushenie psihicheskoj ustojchivosti. V rezul'tate baza prebyvala v sostoyanii dobrovol'nogo mental'nogo karantina, i vse obshchenie s kermianami osushchestvlyalos' po zvukovym i videokanalam. Fiziologicheskaya klassifikaciya kermian oboznachalas' abbreviaturoj VBGM. Pervaya bukva - "V" oznachala nalichie telepaticheskogo dara u sushchestv, vo vsem ostal'nom obychnyh teplokrovnyh kislorododyshashchih. Massa tela u kermianina ravnyalas' priblizitel'no masse tela vzroslogo zemlyanina, no tol'ko eto, krome, konechno, vysokogo razvitiya intellekta, u nih i bylo obshchee. Vneshne oni napominali ogromnyh temno-korichnevyh sliznej, kotorye peredvigalis' s pomoshch'yu razrosshihsya myshc nizhnej poverhnosti tela. Na makushkah u kermian rosli tri korotkih stebel'ka, kazhdyj iz kotoryh zakanchivalsya chetyr'mya pal'cami. Oni byli nachisto lisheny prirodnyh sredstv napadeniya i zashchity. |tot vid dobralsya do vershiny dreva evolyucii isklyuchitel'no za schet ispol'zovaniya telepaticheskogo dara, kotoryj primenyali kak dlya togo, chtoby izbegat' opasnosti, tak i dlya togo, chtoby ee sozdavat' dlya ih estestvennyh vragov, daby te, v svoyu ochered', izbegali ih. Buduchi slishkom slabymi dlya drak i slishkom medlitel'nymi dlya begstva, kermiane nauchilis' upravlyat' myshleniem hishchnikov, kotorye predstavlyali dlya nih neposredstvennuyu ugrozu. Umeli oni i natravlivat' hishchnikov drug na druga, i ischezat' s myslitel'noj i sensornoj karty vragov. So vremenem kermiane rasshirili granicy svoego vliyaniya i stali zastavlyat' bylyh vragov rabotat' na nih. Oni sohranyali sbalansirovannuyu ekologiyu, floru i faunu svoej planety i v konce koncov vzyali pod svoyu zashchitu brat'ev svoih men'shih, s pomoshch'yu kotoryh dostigli nyneshnego urovnya civilizacii. Diagnost Konvej, izlagavshij kratkij ekskurs v istoriyu kermianskoj kul'tury, na mig umolk i obvel vzglyadom O'Maru, Brejtvejta, Tornnastora, Priliklu, posle chego vnov' posmotrel na O'Maru. Kogda on zagovoril vnov', v golose ego zazvuchali ozabochennye notki. - Medicinskaya nauka na Kerme prebyvaet v zachatochnom sostoyanii, - skazal on. - V teh sluchayah, kogda voznikayut sostoyaniya, ugrozhayushchie zhizni, tamoshnie doktora malo chem mogut pomoch' pacientam, pomimo mental'nogo utesheniya. V telepaticheskom soobshchestve ne mozhet byt' tajn mezhdu vrachom i pacientom, a eto oznachaet ne tol'ko nevozmozhnost' utait' plohie novosti, no i neizbezhnost' oshchushcheniya vrachom stradanij pacienta. V etom plane kermiane ochen' pohozhi na tel'fian VTHM. Kak i u nih, umirayushchij kermianin po dobroj vole izbiraet otshel'nichestvo i unosit sebya vmeste so svoej bol'yu i stradaniyami za predely telepaticheskoj dostigaemosti svoih sorodichej, daby te ne delili s nim uzhasy predsmertnoj agonii. Kogda oficer Korpusa Monitorov, vozglavlyayushchij komandovanie bazoj na Kerme, uznal o bolezni Tunnekisa, - prodolzhal Konvej, - on predlozhil emu lechenie v Glavnom Gospitale Sektora. Pacient byl polnost'yu osvedomlen o riske i o tom, chto mnogoe nam pridetsya uznavat' ot nego uzhe v processe operacii. Sostoyanie pacienta bylo isklyuchitel'no tyazhelym, hotya i teper', kak i ran'she, ono ne ugrozhaet ego zhizni. Odnako sostoyanie Tunnekisa nel'zya priravnyat' k stradaniyam kel'gianina s otmershej sherst'yu. Kak by to ni bylo, operaciya proshla neudovletvoritel'no, i v dannoe vremya Tunnekis nuzhdaetsya v psihologicheskoj pomoshchi. Konechnosti Prilikly, vozlezhavshego v kresle, imeyushchem formu chashi, nachali podragivat' v otvet na sil'noe emocional'noe izluchenie, sgustivsheesya v kabinete. Tornnastor prochistil vse svoi glotki, izdav pri etom zvuk ohripshego ohotnich'ego roga. - Administrator, - skazal traltan, - Konvej slishkom strog k sebe. On, a vernee - my s nim - operirovali na sovershenno neizvedannoj hirurgicheskoj territorii, ne raspolagaya absolyutno nikakimi znaniyami ob anatomii i obmene veshchestv pacienta. Po prichinam religioznogo i ekologicheskogo svojstva kermiane ne pozvolyayut chuzhakam fizicheskogo vtorzheniya v tela ih pokojnikov, ne razreshayut i obsledovat' kermianskih zhivotnyh. Budem nadeyat'sya na to, chto so vremenem, na fone rasshireniya kul'turnyh kontaktov s zhitelyami Kerma, situaciya v etom plane izmenitsya. Poka zhe my byli vynuzhdeny poluchat' znaniya neposredstvenno v processe operacii. Tak chto situaciya dlya Glavnogo hirurga byla daleko ne ideal'naya. - |to vse mne izvestno, - snova vstupil v besedu Konvej, - no u menya takoe oshchushchenie, chto ya vse zdorovo oslozhnil i v itoge, O'Mara, podkinul vashemu otdeleniyu pacienta s zhestochajshim rasstrojstvom psihiki, daby vy poprobovali spasti to, chto ot nee ostalos'. Pacientu iznachal'no bylo nechego teryat', poetomu ya schel risk priemlemym. Drozhanie lapok Prilikly na mig usililos', no utihlo, kak tol'ko Konveyu udalos' vzyat' pod kontrol' svoi emocii. On prodolzhal: - No pochemu vas interesuyut podrobnosti nashih hirurgicheskih "podvigov", kogda zabotit' dolzhny tol'ko posledstviya operacii dlya psihiki pacienta? Menya eti posledstviya vovse ne raduyut, poskol'ku, otkrovenno govorya, ya ne vedal, chto tvoril. O'Mara bystro vzglyanul na Brejtvejta. - |to vash pacient, lejtenant. Brejtvejt gluboko vdohnul i, uhitrivshis' sohranit' uvazhitel'nost', progovoril: - Ser, imenno potomu, chto i ya ne vedayu, chto tvoryu, ya i poprosil sobrat' etot konsilium. YA nadeyus', chto hot' chto-nibud' v obshchej klinicheskoj kartine - ne znayu, chto - mozhet podskazat' put' k issledovaniyu. - A kogda ne znaesh', chto imenno ishchesh', - skazal Konvej, - prihoditsya rassmatrivat' vse podryad. Verno? Brejtvejt eshche i kivnut' tolkom ne uspel, a Konvej uzhe podnyalsya i bystro shagnul k bol'shomu nastennomu ekranu naprotiv stola O'Mary. On nabral kombinaciyu klavish, i na ekrane vozniklo uvelichennoe vo mnogo raz izobrazhenie nidianina. - Medicinskij arhiv, - provorchal nidianin. - Pacient Tunnekis, - otryvisto progovoril Konvej. - Rodina - planeta Kerm. CHerepno-mozgovaya operaciya, unikal'naya metodika, operiruyushchij hirurg - diagnost Konvej, assistenty - diagnost Tornnastor i Starshij vrach Prilikla, operacionnaya sto dvenadcat'. Prokrutite vsyu operaciyu, krome vyhoda iz narkoza i perevoda v posleoperacionnuyu palatu. - Ser, - vozrazil nidianin, - etot material pomechen vami kak sverhsekretnyj. Ego mozhno otkryvat' tol'ko dlya chlenov operacionnoj brigady i ni v koem sluchae nel'zya ispol'zovat' v obuchayushchih celyah i dlya prosmotra postoronnimi licami. Vy hotite snyat' eti ogranicheniya. - Estestvenno, - otvetil Konvej. - No mne by hotelos', chtoby zapis' peredavalas' tol'ko syuda. Vklyuchajte. Na bol'shom ekrane tut zhe vozniklo chetkoe, yarkoe izobrazhenie operacionnoj nomer sto dvenadcat'. Pacient Tunnekis lezhal na stole, privyazannyj k nemu krepkimi remnyami. Golova kermianina byla pokryta kolpakom, kotoryj zaodno sluzhil oporoj dlya skanera s postoyannym fokusom, navedennogo na oblast' chut' vyshe zakrytyh glaz. Iz odnogo uha pacienta torchala korotkaya polaya trubochka dlya vvedeniya zonda, a nad operacionnym polem byl podveshen dvustoronnij videoekran. Nizhe ekrana, s toj storony, gde raspolozhilsya Konvej, byl ustanovlen nebol'shoj, prochno zakreplennyj pul't distancionnogo upravleniya zondami. Tornnastor i Konvej sklonilis' nad pacientom, a Prilikla, ele zametno shevelya krylyshkami, zavis nad nimi. - Dannyj pacient, - proiznesla ekrannaya versiya Konveya, brosiv kratchajshij iz vozmozhnyh vzglyadov v storonu videozapisyvayushchego oborudovaniya, - byl edinstvennym passazhirom nebol'shogo avtomatizirovannogo nazemnogo transportnogo sredstva, v kotoroe sluchajno popal razryad molnii. Sistema bezopasnosti avtomobilya zazemlila razryad cherez naruzhnuyu obshivku avtomobilya, poetomu pacient ne byl travmirovan. Odnako cherez neskol'ko chasov posle etogo u pacienta nastupilo progressiruyushchee uhudshenie telepaticheskoj funkcii, a cherez pyat' dnej on stal telepaticheski gluh i nem. Hirurgicheskie vmeshatel'stva dlya likvidacii podobnoj disfunkcii na rodine pacienta ne proizvodyatsya, ne proizvodyatsya oni i nigde v Galakticheskoj Federacii, no nas poprosili o pomoshchi. Pacient gotov? - Da, drug Konvej, - skazal Prilikla. - Uroven' emocional'nogo izlucheniya harakteren dlya glubokogo narkoticheskogo sna. Konvej kivnul, i izobrazhenie na nastennom ekrane razdelilos' na dve chasti. Na pervoj iz nih byla vidna golova pacienta krupnym planom i pal'cy Konveya, ostorozhno vvodyashchie trubochku v ushnuyu rakovinu Tunnekisa, na vtoroj - izobrazhenie s ekrana skanera. - Vmesto togo chtoby vskryvat' cherepnuyu korobku i dobirat'sya do povrezhdennogo uchastka cherez tkani golovnogo mozga, o sensornyh funkciyah kotoryh my ne imeem ni malejshego predstavleniya, - prodolzhal Konvej, - my priblizimsya k operacionnomu polyu cherez sushchestvuyushchij kanal - v dannom sluchae cherez odno iz dvuh sluhovyh otverstij. V rezul'tate mozhet vozniknut' odnostoronnyaya audiogluhota, odnako etogo mozhno i izbezhat', poskol'ku procedura vosstanovleniya struktury vnutrennego uha namnogo bolee prosta, chem procedura, k kotoroj my sejchas pristupaem. Uvelichit' izobrazhenie v shest' raz. Vhozhu... Pal'cy Konveya ostorozhno vstavili tonen'kuyu trubochku v uho kermianina, no smotrel on na uvelichennoe izobrazhenie, gde trubochka kazalas' kuskom vodoprovodnoj truby so sglazhennymi krayami, kotoryj ryvkami protalkivali v suzhayushchijsya tunnel' iz zhivoj ploti. - Blizhe k mestu operacii my ne mozhem podobrat'sya bez riska prichinit' pacientu tyazhelye povrezhdeniya, - nakonec ob®yavil Konvej. - Teper' nachnem vvodit' instrumenty. V trubochku bylo vstavleno neskol'ko provodkov, kotorye vyglyadeli tonkimi dazhe pri bol'shom uvelichenii. Odin iz provodkov byl kroshechnym svetovodom s vysokoj yarkost'yu, k drugomu krepilsya krugovoj videodatchik, k ostal'nym - raznoobraznye rezhushchie i hvatatel'nye instrumenty pochti mikroskopicheskih razmerov. Provodki tyanulis' iz prozrachnoj korobki, vnutri kotoroj raspolagalas' para metallicheskih operacionnyh perchatok. Medlenno i ostorozhno Konvej otnyal ruki ot provodkov i prosunul ih v perchatki. - Uvelichenie povysit' do dvuhsot raz, - rasporyadilsya on. - Skorost' dvizheniya instrumentov ponizit' na pyatnadcat' procentov. Dazhe samye melkie dvizheniya kistej ruk i pal'cev Konveya za schet iskusstvennogo zamedleniya vyglyadeli neuklyuzhimi, ploho skoordinirovannymi konvul'sivnymi podergivaniyami. - Ponizit' skorost' dvizheniya do sta pyatidesyati, - skazal on. Dvizhenie zonda s rezhushchej golovkoj stalo bolee plavnym i uverennym. On preodolel barabannuyu pereponku i pronik v lezhashchie za nej tkani. Za nim v uzkij koridor ustremilis' svetovod, kroshechnyj videodatchik i instrumenty dlya vzyatiya tkanej i zhidkostej dlya analiza. V prorytom Konveem tunnele stalo tesnovato. - Otmechaetsya neznachitel'noe povrezhdenie kollateral'nyh tkanej, - progovoril Tornnastor. - Odnako malye razmery instrumentov svodyat ego k minimumu i delayut priemlemym. - |to novaya territoriya, - negromko otozvalsya Konvej. - I my ne znaem, chto zdes' priemlemo. Aga, my u celi. Razdvoennaya kartinka na ekrane smenilas' sil'no uvelichennym izobrazheniem s golovki videodatchika, zond s kotorym, kazalos', peremeshchalsya po labirintu svyazannyh mezhdu soboj i poluzatoplennyh peshcher. V yarkom svete byli vidny ih prichudlivo izognutye stenki - rozovye s zheltovatymi prozhilkami, porosshie chem-to napodobie strannyh rastenij, plotnye puchki stebel'kov koe-gde byli uvenchany kristallicheskimi cvetami - ot bledno-golubyh do temno-krasnyh, pochti chernyh. Bol'shinstvo stebel'kov byli pusty, a na nekotoryh kristalliki cvetov byli oblomany, otchego oni vyglyadeli deformirovannymi. Kroshechnye oblomki kristallov pokachivalis' v zhidkosti na dne "peshcher", volnuemoj prodvigavshimisya instrumentami. - Mne ponadobitsya proba zhidkosti dlya analiza, - skazal Tornnastor. - A takzhe obrazcy etih plavayushchih oblomkov - po vsej vidimosti, eto oblomki kristallicheskoj tkani. Neploho bylo by takzhe vzyat' i neskol'ko celyh kristallikov, esli vam udastsya otdelit' ih ot stebel'kov. I sami stebel'ki s celymi cvetami mne tozhe nuzhny. - Horosho, - skazal Konvej. - Uvelichit' izobrazhenie do dvuhsot raz. S pomoshch'yu sootvetstvuyushchih instrumentov bylo zabrano mikroskopicheskoe kolichestvo zhidkosti, soderzhashchej oblomki kristallikov. Zatem rezak i shchipchiki, pohozhie na gigantskie nazemnye mashiny, prinyalis' sobirat' neobhodimye patofiziologu stebel'ki i kristallicheskie cvety. - Dlya analizatora dostatochno, - skazal Tornnastor. - Odnako zhidkost' predstavlyaet soboj ne prosto fiziologicheskij rastvor. Na analiz ujdet nekotoroe vremya. - YA chuvstvuyu tvoyu trevogu, drug Konvej, - prozvuchal golos Prilikly, - no ona neopravdanna. |mocional'nyj status pacienta ostaetsya neizmennym dazhe na podsoznatel'nom urovne, a eto samyj tochnyj indikator v teh sluchayah, kogda chto-to idet ne tak, kak nado. Invazivnaya procedura nastol'ko tonka, chto, na moj vzglyad, pacient nichego ne pochuvstvoval by, dazhe esli by ne byl pod narkozom. Razdalsya ele slyshnyj shelestyashchij zvuk - vidimo, eto Konvej oblegchenno vzdohnul. Zatem on skazal: - Spasibo za podderzhku, malen'kij drug. Vidimo, ty pochuvstvoval, chto ya v nej nuzhdayus'. No sejchas my vidim pered soboj organicheskij telepaticheskij priemnik-peredatchik, kotoryj povrezhden i bezdejstvuet. A ya v shkole dazhe portativnyj radiopriemnik sobrat' ne mog. Tornnastor, otorvav odin iz svoih glaz ot analizatora, narushil zatyanuvshuyusya pauzu. - Interesno, - glubokomyslenno izrek on. - ZHidkost' predstavlyaet soboj slozhnyj rastvor metallicheskih solej, v osnovnom - solej medi, s nebol'shoj primes'yu drugih mineralov, tochnoe procentnoe soderzhanie kotoryh eshche predstoit ustanovit'. Vpechatlenie takoe, chto kristally, obladayushchie edva zametnoj radioaktivnost'yu, rastut v zhidkosti i prisoedinyayutsya k puchkam stebel'kov tol'ko togda, kogda dostigayut okonchatel'noj stepeni rosta. Stebel'ki, pomimo togo, chto oni imeyut chashepodobnye uglubleniya dlya prisoedineniya kristallov na konchikah, sluzhat zashchitnym pokrovom dlya nervnoj seti golovnogo mozga. No v principe v osnovnom oni sluzhat dlya zakrepleniya i podderzhki kristallov. ZHidkost' my mozhem reproducirovat', - prodolzhal Tornnastor, - zatem mozhem pomestit' v nee fragmenty povrezhdennyh kristallov, vyrastit' ih i obluchit' sootvetstvuyushchej dozoj radiacii. Patofiziolog Merchison nablyudaet za parallel'nym analizatorom v laboratorii i govorit mne o tom, chto kristally formiruyutsya nastol'ko bystro, chto etot process mozhno zavershit' v techenie chasa. Za eto vremya my mozhem perekusit'. - CHto? - osharashenno voprosil Konvej. - Drug Tornnastor - massivnoe sushchestvo, nuzhdayushcheesya v chastom potreblenii energii, - zametil Prilikla, - no sejchas on prosto pytaetsya snyat' emocional'noe napryazhenie shutkoj. Izobrazhenie telepaticheskogo organa Tunnekisa na ekrane ostavalos' neizmennym, a razgovor hirurga i patofiziologa priobrel takuyu terminologicheskuyu plotnost', chto O'Mara, kak ni sililsya, ne v sostoyanii byl ulovit' ego smysl dazhe dvumya svoimi razumami. On ochen' obradovalsya, kogda vnov' vyrashchennye kristally v srede rosta byli dostavleny v operacionnuyu i putem medlennoj in®ekcii byli vvedeny v cerebral'nuyu zhidkost'. I tut dazhe O'Mare stalo yasno, chto voznikli problemy. Svezhevyrashchennye kristally uporno otkazyvalis' prisoedinyat'sya k stebel'kam. Konvej uvelichil izobrazhenie v neskol'ko raz i, oblivayas' potom i starayas' rabotat' kak mozhno bolee akkuratno i tochno, pytalsya zahvatyvat' kristalliki i podsoedinyat' ih k steblyam - uvy, tshchetno. |mocional'noe izluchenie v operacionnoj stalo nastol'ko intensivnym, chto Prilikla, drozha vsem telom, byl vynuzhden opustit'sya i sest'. Nakonec Konvej pokachal golovoj, ovladel soboj nastol'ko, chto empat perestal drozhat', i otorval vzglyad ot operacionnogo ekrana. - CHashechki-receptory na koncah stebel'kov po razmeru i forme sootvetstvuyut novovyrashchennym kristallam, - skazal on negromko, - a eto oznachaet, chto libo vyrashchivanie kristallov proshlo ne tak, kak nuzhno, libo byla oshibochno sostavlena sreda dlya ih rosta, libo imelo mesto i to, i drugoe. Poetomu kristally libo ottorgayutsya, libo poka ne gotovy prisoedinit'sya k stebel'kam. YA nadeyus' - vernee, ya proyavlyayu beznadezhnyj optimizm i hochu verit', chto delo v poslednem i prosto dolzhno projti kakoe-to vremya dlya togo, chtoby process prisoedineniya nachalsya. V svete vysheskazannogo, i esli ni u kogo net drugih idej, ya predlagayu nemedlenno zakonchit' operaciyu v nadezhde na to, chto pacient vyzdoroveet sam, kak eto chasto byvaet. Konvej otklyuchil nastennyj ekran. V kabinete O'Mary vocarilas' mertvennaya tishina. Konvej razvernulsya k sobravshimsya. - Dal'she tam tol'ko okonchanie operacii i moi obshchie instrukcii medpersonalu posleoperacionnoj palaty, - skazal on. - CHestno govorya, mne ne ochen'-to po dushe slushat', kak ya prinoshu izvineniya. Pacient Tunnekis ne vyzdorovel. Malo togo - ego emocional'noe sostoyanie trebuet pomoshchi psihiatra. On popal v medicinskoe uchrezhdenie, slavyashcheesya tem, chto zdes' delayut nevozmozhnoe vozmozhnym, no uvy, eto ne vsegda poluchaetsya. Boyus', pacient Tunnekis kak byl, tak i ostalsya telepaticheski gluhonemym. Konvej molcha sel. Tornnastor i Prilikla molchali. O'Mara byl potryasen do glubiny dushi i ochen' poradovalsya tomu, chto molchanie narushil obychno sderzhannyj i nemnogoslovnyj lejtenant Brejtvejt. - Diagnost Konvej, - progovoril on ochen' vezhlivo, - ya s vami sovershenno ne soglasen. Glava 29 Konvej, Tornnastor, Prilikla i O'Mara ustremili na lejtenanta vzglyad srazu desyati glaz, a Brejtvejt neotryvno smotrel na Konveya. Ne dav tomu opomnit'sya, on prodolzhal: - Est' osnovaniya predpolagat', chto vash pacient ustanovil nekuyu formu proektivnogo telepaticheskogo kontakta s predstavitelyami celogo ryada vidov, a v osobennosti - s medpersonalom, kotoryj uchastvuet v ego lechenii i uhode za nim. Naskol'ko ya mogu sudit' o tom, chto oni rasskazyvayut o razgovorah s pacientom, ni Tunnekis, ni oni ne ponimayut, chto proishodit. Konvej brosil vzglyad na O'Maru i snova posmotrel na Brejtvejta. On ulybnulsya i sprosil: - Vash shef oznakomil vas s yavleniem, kotoroe my imenuem "mozgovym zudom", lejtenant? |to ochen' redkoe sostoyanie, no mne samomu dovelos' ispytat' ego neskol'ko raz pri kontakte s telepatami. |to vremennoe razdrazhenie, ne nanosyashchee vreda ni zdorov'yu, ni psihike. Brejtvejt kivnul: - Mne izvestno ob etom yavlenii, ser. Takoe proishodit, kogda osob' vida, ne obladayushchego telepatiej, no hranyashchego v sebe telepaticheskie geny dalekih predkov, kotorye vposledstvii vyrabotali rech' i sluh, poluchaet signal, kotoryj ee atrofirovannyj telepaticheskij organ ne v sostoyanii obrabotat'. V rezul'tate esli takie osobi chto-to i oshchushchayut, to ih oshchushcheniya vyrazhayutsya v vide nelokalizovannogo pokalyvaniya v ushah. Izredka, kak eto proizoshlo s vami, na neskol'ko sekund zapechatlevaetsya polnaya telepaticheskaya kartina. |ffekt telepaticheskogo vozdejstviya Tunnekisa bolee glubok i, na moj vzglyad, opasen. Hochu sprosit' u vas, - prodolzhal Brejtvejt, vzglyanuv na Priliklu i Tornnastora i snova vernuvshis' vzglyadom k Konveyu, - s teh por, kak vy prooperirovali Tunnekisa, ne otmechali li vy u sebya kakih-nibud' neharakternyh izmenenij povedeniya i myshleniya - pust' dazhe samyh neznachitel'nyh? Ne oshchushchaet li kto-libo iz vas neprivychnogo razdrazheniya v otnoshenii kolleg ili podchinennyh, prinadlezhashchih k drugim vidam? Ne obespokoeny li vy tem, chto oni mogut prinesti vam vred? Ne voznikaet li u vas zhelaniya, chtoby s vami rabotali sotrudniki odnogo vida s vami, a ne orda strashnyh chuzhakov, kotorye... - Proklyatie, lejtenant, - vmeshalsya Konvej. On sil'no pokrasnel. - Uzh ne zapodozrili li vy ksenofobiyu u nas? - U sotrudnikov vashego urovnya, s ogromnym opytom v mnogovidovoj medicine i bol'shoj prodolzhitel'nost'yu raboty v gospitale, ksenofobiya maloveroyatna, - spokojno otozvalsya Brejtvejt. - Odnako etu vozmozhnost' nel'zya isklyuchit'. Konvej ne uspel otvetit'. V besedu vstupil Prilikla. - Drug Brejtvejt, pyat' istochnikov emocional'nogo izlucheniya v etom kabinete ne izluchayut ksenofobii teper', ne izluchali i v proshlom. A vy teper' oshchushchaete oblegchenie. Pochemu? - Potomu, - otvetil lejtenant, - chto ya boyalsya, chto vy inficirovany, zagryazneny, popali pod vliyanie - ne znayu, kakim slovom luchshe nazvat' etot telepaticheskij kontagion, - v to vremya, kak operirovali Tunnekisa. Imenno eto proizoshlo s doktorom Serdalem za vremya provedeniya seansov psihoterapii etomu pacientu. Veroyatno, opredelyayushchim faktorom tut sluzhit dlitel'nost' kontakta, i etim mozhet ob®yasnyat'sya tot fakt, pochemu doktor Serdal', po rodu svoih obyazannostej chasto poseshchayushchij Tunnekisa, v dannyj moment sil'nee vseh porazhen etim sostoyaniem. Simptomy u medsester, zagruzhennyh drugoj rabotoj i ne imeyushchih vremeni podolgu besedovat' s Tunnekisom, menee vyrazheny. - Doktor Serdal', - skazal O'Mara prezhde, chem kto-libo pointeresovalsya, kto eto takoj, - talantlivyj psiholog i kandidat na moj post. Odnako ya dolzhen priznat'sya, chto on vryad li proizvedet na menya horoshee vpechatlenie, esli tak skoro stanet pacientom moego otdeleniya. Konvej ulybnulsya, a Tornnastor postuchal nogoj po polu v znak priznatel'nosti O'Mare za ego popytku smyagchit' atmosferu konsiliuma. No Priliklu snova zabilo, kak v oznobe. Takoj medlennyj, besporyadochnyj tremor ukazyval na to, chto cinrusskiec sobiraetsya izrech' nechto takoe, chto mozhet vyzvat' nepriyatnuyu emocional'nuyu reakciyu u okruzhayushchih, kotoruyu emu pridetsya prinyat' na sebya. - Drug Brejtvejt, - progovoril Prilikla rasteryanno, - ty uchel takuyu veroyatnost', chto sostoyanie doktora Serdalya mozhet ishodit' ot nego samogo? CHto emocional'noe napryazhenie, svyazannoe s soiskaniem vysokogo posta v okruzhenii bol'shogo chisla strannyh i, byt' mozhet, pugayushchih sushchestv, skazalos' na ego uravnoveshennom haraktere? Esli eto tak, to ne kazhetsya li tebe, chto tvoya ksenofobicheskaya gipoteza, pri vsem moem uvazhenii, v korne neverna? - YA uchel takuyu veroyatnost', doktor Prilikla, - otvetil lejtenant, - i otbrosil ee. No ya byl by chrezvychajno rad i ispytal by ogromnoe oblegchenie, esli by kto-to iz vas dokazal mne, chto ya oshibayus'. Prilikla izdal melodichnuyu trel' - cinrusskijskij ekvivalent smeha i skazal: - V takom sluchae ya byl by ochen' rad poradovat' tebya, drug Brejtvejt. No kak imenno ya mog by dokazat', chto ty oshibaesh'sya? Lejtenant ob®yasnil Prilikle, chego hotel by ot nego, zatem izlozhil svoi pozhelaniya Konveyu i Tornnastoru. K udovol'stviyu O'Mary, Brejtvejt derzhalsya s tremya predstavitelyami medicinskoj elity gospitalya vezhlivo, no bez malejshego podobostrastiya. Neskol'ko minut posle togo, kak vrachi pokinuli kabinet O'Mary, Glavnyj psiholog molchal. - Mozhet byt', - skazal on nakonec, - vy i ne do konca ponimaete, chto delaete, lejtenant, no poluchaetsya eto u vas sovsem neploho. Nu chto zh, teper', kogda vy otdali rasporyazheniya troim nashim korifeyam, mozhet byt', i mne rabotenku podyshchete? - YA byl by blagodaren vam, ser, za lyubuyu pomoshch' i podderzhku, ser, - skazal Brejtvejt. - Ili instrukcii. Esli vam udobno, mne by hotelos', chtoby my s vami vmeste pogovorili s personalom palaty, gde lezhit Tunnekis. - A esli ya, kak i Prilikla, tol'ko menee taktichno, skazhu vam, chto vy oshibaetes', i posovetuyu vam otkazat'sya ot nyneshnej linii issledovaniya - chto togda? - V opredelennyh obstoyatel'stvah, - uklonchivo otvetil Brejtvejt, - mozhet pomoch' i otricatel'nyj sovet. - Diplomat, - proiznes O'Mara takim tonom, slovno eto bylo rugatel'noe slovo. On bystro okinul vzglyadom svoj roskoshnyj kabinet, za prozrachnoj stenoj kotorogo u komp'yuterov upoenno trudilis' neskol'ko sekretarej. - Esli vam v konce koncov sluchitsya stat' hozyainom etogo kabineta, lejtenant, vam tut ponravitsya. Kak tol'ko ulyagutsya pervye strahi i vy pojmete, chto mozhete byt' vezhlivy, kogda pozhelaete, a ne potomu, chto vam nado ublazhat' drugih, vy smozhete otlichno pol'zovat'sya diplomaticheskoj smazkoj dlya togo, chtoby v gospitale vse shlo, kak po maslu. YA na eto ne sposoben, i potomu mne vsegda luchshe gde ugodno, tol'ko ne zdes'. - O'Mara rezko podnyalsya, oboshel ogromnyj stol, ostanovilsya ryadom s Brejtvejtom i dobavil: - Vashe shou prodolzhaetsya. Vpered, lejtenant. Starshaya sestra posleoperacionnoj palaty Valleshni v etot den' ne dezhurila, a eto oznachalo, chto poluchiv ee soglasie na vizit v ee komnatu, Brejtvejt i O'Mara dolzhny byli oblachit'sya v zashchitnye kostyumy. Hlorodyshashchaya illensianka u sebya doma, naprotiv, naslazhdalas' svobodoj prebyvaniya v rodnoj stihii. Razgovor nosil lichnyj harakter, poetomu hotya by odin iz gostej nepremenno dolzhen byl smotret' na Valleshni, chto bylo, myagko govorya, nelegko. Privetstvovav medsestru korotkim kivkom, O'Mara sosredotochil svoe vnimanie na puchke kakogo-to chahlogo, maslyanistogo dekorativnogo rasteniya, visevshego na stene. Veroyatno, dlya illensianki eto rastenie bylo krasivym i blagouhannym. Razgovor povel Brejtvejt. - YA, bylo, podumala, - hmyknula illensianka posle togo, kak Br