odit' nichego krasivogo, nichego priyatnogo, nichego interesnogo; i to zhe samoe bylo obyazatel'no dlya ego zheny. V byloe vremya muzh'ya i zheny ukryvalis' parami v zashchishchennye malen'kie domiki, slovno zhivotnye v svoi nory, namerevayas' lyubit' drug druga, no v etih "domashnih ochagah" supruzheskaya lyubov' na dele bystro prevrashchalas' v revnivuyu slezhku za tem, chtoby ne narushalos' nelepoe pravo sobstvennosti drug na druga. Pervonachal'noe ocharovanie bystro ischezalo iz ih lyubvi, iz ih razgovorov, soznanie sobstvennogo dostoinstva - iz ih sovmestnoj zhizni. Predostavlyat' drug drugu svobodu schitalos' strashnym pozorom. To, chto my s Annoj, lyubya Drug druga i sovershiv vmeste nashe svadebnoe puteshestvie, prodolzhali zhit' kazhdyj svoej zhizn'yu i ne svili semejnogo gnezdyshka, poka ona ne stala mater'yu, pokazalos' by togda ugrozoj dlya nashej nerushimoj vernosti. A to, chto ya prodolzhal lyubit' Netti, kotoraya tozhe razlichnoj lyubov'yu lyubila i menya i Verrola, schitalos' by narusheniem svyatosti brachnyh uz. Togda lyubov' byla zhestokim, sobstvennicheskim chuvstvom. A teper' Anna mogla predostavit' Netti zhit' v mire moej dushi tak zhe svobodno, kak roza dopuskaet prisutstvie belyh lilij. Esli ya mog naslazhdat'sya notami, ne vstrechayushchimisya v ee golose, to ona tol'ko radovalas' tomu, chto ya mogu slushat' i drugie golosa, potomu chto ona menya lyubila. I ona tozhe lyubovalas' krasotoyu Netti. Teper' zhizn' tak bogata i shchedra, daet takuyu druzhbu i stol'ko interesov, stol'ko pomoshchi i utesheniya, chto ni odin chelovek ne meshaet drugomu naslazhdat'sya vsemi formami krasoty. Dlya menya Netti vsegda byla olicetvoreniem krasoty, togo bozhestvennogo nachala, kotoroe ozaryaet mir. Dlya kazhdogo cheloveka sushchestvuyut izvestnye tipy, izvestnye lica i formy, zhesty, golos i intonaciya, obladayushchie etimi neob®yasnimymi, neulovimymi charami. V tolpe dobrozhelatel'nyh, privetlivyh muzhchin i zhenshchin - nashih blizhnih - oni bezoshibochno prityagivayut nas. Oni nevyrazimo volnuyut nas, probuzhdayut te glubokie emocii i chuvstva, kotorye bez nih ostavalis' by dremlyushchimi, oni vskryvayut i ob®yasnyayut nam mir. Otkazat'sya ot etogo ob®yasneniya - znachit otkazat'sya ot solnechnogo bleska, znachit omrachat' i umershchvlyat' zhizn'... YA lyubil Netti, lyubil vseh, kto pohodil na nee, poskol'ku oni napominali mne ee golos, ee glaza, ee stan, ee ulybku. Mezhdu mnoj i moej zhenoj ne bylo nikakoj gorechi iz-za togo, chto velikaya boginya Afrodita, carica zhivyh morej, daruyushchaya zhizn', yavlyalas' mne v obraze Netti. |to niskol'ko ne ogranichivalo nashu lyubov', tak kak teper' v nashem izmenivshemsya mire lyubov' bezgranichna; eto zolotaya set' nad mirom, svyazuyushchaya vse chelovechestvo. YA mnogo dumal o Netti, i vsegda vse prekrasnoe, trogavshee menya, prekrasnaya muzyka, chistye gustye kraski, vse nezhnoe, vse torzhestvennoe napominalo mne o nej. O nej sheptali zvezdy i tainstvennyj svet luny, solnce siyalo v ee volosah, sypalos' na nih tonkimi blestkami, luchilos' i sverkalo v ih pryadyah i zavitkah... I vot neozhidanno ya poluchil ot nee pis'mo, napisannoe prezhnim chetkim pocherkom, no bolee vyrazitel'noe, yarkoe. Ona uznala o smerti matushki, i mysl' obo mne tak uporno presledovala ee, chto ona reshilas' narushit' molchanie, kotoroe ya na nee nalozhil. My stali perepisyvat'sya kak druz'ya, vnachale s nekotoroyu sderzhannost'yu, i ya vse bol'she i bol'she zhazhdal ee uvidet'. Snachala ya skryval ot nee eto zhelanie, no nakonec reshil otkryt'sya. I vot v den' Novogo Goda - CHetvertogo Goda novoj |ry - ona priehala ko mne v Louchester. Kak horosho pomnyu ya etot priezd, hotya s teh por proshlo okolo pyatidesyati let! YA vyshel v park ej navstrechu, tak kak hotel vstretit'sya s nej naedine. Bylo tihoe, ochen' yasnoe i holodnoe utro, zemlya byla ustlana svezhevypavshim snegom, a vse derev'ya unizany nepodvizhnym kruzhevom blestyashchih kristallov ineya. Voshodyashchee solnce chut'-chut' pozolotilo etot belyj kover, i serdce moe otchayanno bilos' ot radosti. YA pomnyu i teper' osveshchennye solncem snezhnye hrebty pribrezhnyh holmov na fone yasnogo golubogo neba... I ya uvidel zhenshchinu, kotoruyu lyubil; ona shla mezhdu tihimi belymi derev'yami... YA sdelal boginyu iz Netti, a ona yavilas' ko mne kak zhenshchina. Ona shla ko mne teplo odetaya, no trepeshchushchaya, glaza ee byli vlazhny, ruki protyanuty, na gubah igrala prezhnyaya znakomaya, milaya ulybka. Iz sozdannoj mnoyu grezy o nej ona vystupila kak sushchestvo, polnoe zhelanij, sozhalenij i chelovecheskoj dobroty. Ee ruki, kogda ya vzyal ih, byli nemnogo holodny. Ona siyala, kak boginya, i ee telo bylo hramom moej lyubvi. No ya pochuvstvoval chto-to novoe - ee zhivuyu plot' i krov', ee dorogie, smertnye ruki... |PILOG. OKNO BASHNI Vot chto napisal priyatnyj na vid sedovlasyj chelovek. YA tak uvleksya pervoj chast'yu ego istorii, chto sovsem zabyl ob avtore, o ego krasivoj komnate i o vysokoj bashne, gde my sideli. No, dochityvaya do konca, ya snova pochuvstvoval strannost' vsego okruzhayushchego. Mne stanovilos' vse yasnee, chto eto bylo chelovechestvo inoe, ne to, kotoroe ya znal, chelovechestvo skazochnoe, s drugimi obychayami, verovaniyami, ponyatiyami i chuvstvami. Kometa izmenila ne odni tol'ko usloviya zhizni i chelovecheskie ustanovleniya, no i umy i serdca. Ona lishila chelovechestvo prezhnih, privychnyh svojstv, otnyala, u nego mstitel'nost', zlost', melkuyu zhguchuyu zavist', nepostoyanstvo, kaprizy. V konce, v osobennosti pri opisanii smerti materi, menya uzhe ne volnovala ego istoriya. Majskie ogni szhigali to, chto vo mne eshche zhilo i chem ya vozmushchalsya, v osobennosti etim vozvrashcheniem Netti. YA chital teper' ne tak vnimatel'no; ya uzhe ne chuvstvoval zaodno s avtorom i ne vsegda ponimal, chto imenno on hochet skazat'. |ros - ego vlastelin! I on i ego preobrazhennye sograzhdane prekrasny i blagorodny, kak figury geroev na bol'shih kartinah ili statui bogov, no ot lyudej oni tak zhe daleki, kak eti bogi. Po mere togo, kak osushchestvlyalas' Peremena, s kazhdym ee novym prakticheskim shagom propast' vse bolee rasshiryalas', i mne stanovilos' vse trudnee sledit' za rasskazom. YA polozhil poslednyuyu tetrad' i vstretil druzhelyubnyj vzglyad avtora. On po-prezhnemu kazalsya mne ochen' simpatichnym. Menya smushchal odin vopros, no ya ne reshalsya zadat' ego. On kazalsya mne, odnako, nastol'ko vazhnym, chto ya nakonec sprosil: - I vy... vy stali ee vozlyublennym? On pripodnyal brovi i otvetil: - Konechno. - No vasha zhena?.. On, vidimo, ne ponyal menya. YA kolebalsya, menya smushchala poshlost' moih voprosov. - No... - nachal ya, - vy ostavalis' lyubovnikami? - Da, - otvetil on. YA usomnilsya v tom, chto my ponimaem drug druga, i sdelal eshche bolee smeluyu popytku. - A drugih vozlyublennyh u Netti ne bylo? - U takoj krasivoj zhenshchiny! YA ne znayu, skol'ko chelovek lyubilo v nej krasotu, ne znayu i togo, chto nahodila ona v drugih. No my, ponimaete li, my chetvero byli bol'shimi druz'yami, pomoshchnikami, lyubovnikami v mire lyubovnikov. - CHetvero? - Nu da, chetvertyj - Verrol. Mne vnezapno predstavilos', chto moe vozmushchenie mrachno i nizko, chto dikie podozreniya i grubaya revnost' moego starogo mira ne sushchestvuyut dlya etih lyudej, ischezli iz ih utonchennoj zhizni. - Vy ustroili, sledovatel'no, - skazal ya, starayas' smotret' na veshchi kak mozhno shire, - odin obshchij domashnij ochag? - Domashnij ochag! - voskliknul on i posmotrel na menya, a ya, ne znayu pochemu, posmotrel na svoi nogi. Kakie neuklyuzhie, bezobraznye botinki! I kakoj gruboj i bescvetnoj pokazalas' mne moya odezhda! Kakim gryaznym kazalsya ya sredi etih izyashchnyh, dovedennyh do sovershenstva veshchej! Na minutu ya poddalsya chuvstvu vozmushcheniya. YA hotel otdelat'sya ot vsego etogo. V konce koncov, vse eto ne v moem vkuse. Mne zahotelos' skazat' emu chto-nibud' takoe, chto osadilo by ego; zahotelos' brosit' emu oskorbitel'noe obvinenie i, takim obrazom, okonchatel'no ubedit'sya v vernosti moih podozrenij. YA podnyal golovu i uvidel, chto on vstal. - YA sovsem zabyl, - skazal on. - Vy dumaete, chto staryj mir eshche sushchestvuet. Domashnij ochag! On protyanul ruku, i bol'shoe okno besshumno razdvinulos' donizu, i ya uvidel panoramu volshebnogo goroda. Na minutu predo mnoyu sovershenno yasno predstali kolonnady i ploshchadi, derev'ya, unizannye zolotistymi plodami, kristal'nye vody, muzyka, radost', lyubov' i krasota, rastekayushchiesya po zhivopisnym i izvilistym ulicam. YA razglyadel i blizhajshih lyudej, uzhe ne iskazhennyh zerkalom, visevshim nad nami. Oni ne opravdyvali moih podozrenij... i vse zhe... eto byli te zhe prezhnie lyudi, no izmenennye. Kak vyrazit' etu peremenu slovami? Tak preobrazhaetsya zhenshchina v glazah vlyublennogo, tak preobrazhaetsya zhenshchina blagodarya lyubvi. Oni kazalis' vostorzhennymi... YA stoyal ryadom s nim i smotrel. Moe lico i ushi goreli; menya smushchalo neprilichie moego lyubopytstva i ugnetalo chuvstvo glubokogo nravstvennogo razlichiya. On byl vyshe, chem ya. - Vot nash ochag, - skazal on, ulybayas' i zadumchivo glyadya na menya.