Gerbert Uells. Neopytnoe prividenie
-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. The Inexperienced Ghost (1902). Per. - I.Bernshtejn.
V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 6".
M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
YA ochen' zhivo pomnyu, kak vse eto bylo, kogda Klejton rasskazal nam svoyu
poslednyuyu istoriyu. Vizhu, kak sejchas: on sidit u pylayushchego kamina, v uglu
znamenitogo elizavetinskogo divana, a ryadom s nim Sanderson pokurivaet
svoyu neizmennuyu glinyanuyu trubku, na mundshtuke kotoroj vygravirovana ego
familiya. S nami byli eshche |aans i Uish, eto chudo sredi akterov i, kstati
skazat', ochen' skromnyj chelovek. My vse s®ehalis' v klub "Sirena" v
subbotu utrom, krome Klejtona, kotoryj tam nocheval, - s etogo, sobstvenno,
on i nachal svoj rasskaz. Den' my proveli za igroj v gol'f, poka ne
nastupili sumerki, potom obedali, i teper' vse prebyvali v tom blagodushnom
nastroenii, kotoroe raspolagaet cheloveka poslushat' kakuyu-nibud' zanyatnuyu
istoriyu. Kogda Klejton nachal rasskazyvat', my, estestvenno, reshili, chto on
vydumyvaet. On i v samom dele, mozhet byt', vydumyval - ob etom chitatel' v
samom blizhajshem budushchem smozhet sudit' ne huzhe moego.
Pravda, on nachal ser'ezno, kak rasskazyvayut o kakom-nibud'
dejstvitel'nom proisshestvii, no my togda sochli eto ulovkoj neispravimogo
vralya.
- Mezhdu prochim, - nachal on, vvolyu nalyubovavshis' ognennym dozhdem iskr,
letevshih vverh iz polena, kotoroe razbival Senderson, - znaete, ya ved'
nocheval zdes' segodnya odin.
- Ne schitaya slug, - zametil Uish.
- Kotorye spyat v drugom kryle, - skazal Klejton. - N-da. Tak vot...
Nekotoroe vremya on molcha posasyval sigaru, slovno vse eshche somnevalsya,
stoit li byt' s nami otkrovennym. Nakonec skazal udivitel'no spokojnym,
obyknovennym tonom:
- YA pojmal prividenie.
- Prividenie? - peresprosil Senderson. - Gde zhe ono?
A |vans, kotoryj vsegda byl bol'shim poklonnikom Klejtona i tol'ko chto
vozvratilsya iz Ameriki, gde provel celyj mesyac, srazu zavopil:
- Prividenie, Klejton? Prekrasno! Rasskazhite zhe nam, kak vse eto bylo!
Klejton otvetil, chto sejchas rasskazhet, i poprosil ego prikryt' dver'.
- Razumeetsya, zdes' ne podslushivayut, - poyasnil on, kak by izvinyayas'
peredo mnoyu, - no u nas tut delo tak prekrasno postavleno, ne hotelos' by
vnosit' sumyaticu razgovorami o privideniyah. Zdanie zdes', znaete,
temnovatoe, i dubovye paneli po stenam - ne stoit etim shutit'. Da i
prividenie eto bylo ne obychnoe. YA dumayu, ono bol'she syuda ne vernetsya,
nikogda ne vernetsya.
- Znachit, vy ego ne zaderzhali? - sprosil Senderson.
- YA ego pozhalel.
Senderson vyrazil udivlenie. A my vse rassmeyalis'. No Klejton, krivo
usmehnuvshis', skazal s legkoj dosadoj:
- YA znayu. No delo v tom, chto eto dejstvitel'no bylo prividenie, ya v
etom tak zhe uveren, kak i v tom, chto vot sejchas govoryu s vami. YA ne shuchu.
|to pravda.
Senderson gluboko zatyanulsya svoej trubkoj, iskosa poglyadyvaya na
Klejtona krasnovatym glazom, i vypustil v ego storonu tonkuyu struyu dyma,
chto bylo krasnorechivee vsyakih slov.
No Klejton ne obratil vnimaniya na etot vypad.
- Nichego bolee strannogo so mnoj v zhizni ne sluchalos'. Ponimaete, ya
nikogda ran'she ne veril v duhov i vo vsyakuyu chertovshchinu, nikogda, i vdrug,
pozhalujte, zagonyayu v ugol nastoyashchee prividenie. Hlopot u menya s nim bylo -
ne oberesh'sya.
On opyat' pogruzilsya v razdum'e i, mashinal'no vytashchiv vtoruyu sigaru,
obrezal ee zabavnym osobym nozhichkom, kotoryj on s soboyu vsegda nosil.
- Vy s nim govorili? - sprosil Unsh.
- Da, navernoe, s chas, ne men'she.
- I chto zh on, razgovorchiv? - poddel ya ego, berya storonu skeptikov.
- Bednyj duh popal v zatrudnenie, - otvetil Klejton, sklonivshis' nad
sigaroj, i v tone ego slyshalsya legkij uprek.
- Rydal? - sprosil kto-to.
Klejton ispustil ochen' pravdopodobnyj vzdoh.
- Bozhe ty moj, da! - skazal on. - Eshche kak, bednyaga!
- Gde zhe vy ego zastukali? - sprosil |vans s chistoprobnym amerikanskim
akcentom.
- YA i ne predpolagal, - prodolzhal Klejton, ne otvechaya emu, - kakim
zhalkim mozhet byt' prividenie.
On snova prerval rasskaz, poka nasharival v karmane spichki, zazhigal i
raskurival svoyu sigaru. No nam bylo ne k spehu.
- Bednyj. Mne-to bylo legko, - skazal on zadumchivo. - Harakter, -
prodolzhal on, - sohranyaetsya, dazhe kogda chelovek teryaet svoyu telesnuyu
obolochku. Obychno my ob etom zabyvaem. Esli chelovek volevoj i
celeustremlennyj, to i duh ego budet volevym i celeustremlennym, -
bol'shinstvo prividenij, ya dumayu, takie zhe raby navyazchivoj idei, kak i
lyuboj man'yak na zemle, i upryamy, chto tvoj osel, raz tak nastojchivo
vozvrashchayutsya vse na to zhe mesto. No etot bednyaga sovsem drugoj.
Klejton vdrug podnyal golovu i strannym vzglyadom obvel komnatu.
- YA nichego obidnogo ne hochu skazat', - progovoril on, - no vse delo
imenno v etom: on s pervogo vzglyada proizvel na menya vpechatlenie slabogo
cheloveka.
On govoril, pomahivaya zazhzhennoj sigaroj.
- Znaete, ya vstretil ego von tam, v dlinnom koridore. On stoyal ko mne
spinoj, i ya pervyj ego zametil. YA srazu zhe soobrazil, chto eto -
prividenie. On byl ves' prozrachnyj, takoj belesovatyj. Pryamo skvoz' spinu
ego vidno bylo okoshko v dal'nem konce koridora. No ne tol'ko vo vsem ego
oblike, dazhe v samoj ego poze bylo chto-to slaboe. Ponimaete, on stoyal, kak
chelovek, ponyatiya ne imeyushchij, chto emu delat' dal'she. Odnoj rukoj derzhalsya
za stenu, a druguyu prizhal k gubam - vot tak!
- A soboj on kakov? - sprosil Senderson.
- Tshchedushnyj. Znaete, takaya sheya tonkaya, s dvumya lozhbinkami pozadi ushej -
vot tut i tut. Malen'kaya ploskaya golova, volosy torchkom, urodlivye ushi. I
plechi nikudyshnye, pouzhe beder; otlozhnoj vorotnik, deshevyj pidzhak, bryuki
meshkovatye, obtrepannye nad kablukami. Vot takim on peredo mnoj i
predstal. YA spokojno podnimalsya po lestnice. Svechki ya ne nes: svechi stoyali
tam, na stolike na lestnichnoj ploshchadke, da i lampa gorela, - i na nogah u
menya byli komnatnye tufli. Podnyavshis' naverh, ya srazu ego zametil.
Ostanovilsya kak vkopannyj i prinyalsya ego razglyadyvat'. I, predstav'te,
nichut' ne ispugalsya. Navernoe, v takih sluchayah voobshche nikogda ne byvaet
tak strashno, kak lyudi voobrazhayut. Udivilsya, konechno, i zainteresovalsya
ochen'. "Gospodi ty bozhe moj, - dumayu, - prividenie! Nakonec-to!" A ved' ya
vot uzh dvadcat' pyat' let kak i na sekundu ne dopuskal sushchestvovaniya
prividenij.
- Gm, - skazal Uish.
- No cherez minutu on, veroyatno, pochuvstvoval moe prisutstvie na
ploshchadke. On rezko povernul golovu, i ya uvidel profil' nezrelogo yunca,
malen'kij nos, usy shchetochkoj, slabo ocherchennyj podborodok. Tak my s nim
stoyali - on smotrel na menya cherez plecho - i razglyadyvali drug druga. Potom
on, vidno, vspomnil svoe vysokoe prizvanie. Povernulsya, vytyanulsya, golova
vpered, ruki kverhu, pal'cy rastopyril, kak polagaetsya privideniyu, i
dvinulsya mne navstrechu. Pri etom chelyust' ego otvisla, i on slabo, protyazhno
zavyl: "Bu-u-u-u!" Net, eto bylo sovsem ne strashno. YA tol'ko chto poobedal.
Vypil butylku shampanskogo i ot odinochestva prihvatil eshche dve ili tri, net,
navernoe, chetyre ili dazhe pyat' porcij viski. Tak chto ya ostavalsya tverd,
kak skala, i ispugalsya ego ne bol'she, chem esli by na menya stala nastupat'
lyagushka. "Bu, - govoryu, - kakaya chepuha! Vy ne prinadlezhite k etomu klubu.
CHto zhe vy zdes' delaete?"
Vizhu, on vzdrognul. I snova za svoe: "Bu-u-u! Bu-u!" "Vot eshche! Razve vy
sostoite chlenom kluba? - govoryu, i, chtoby pokazat' emu, chto on v moih
glazah nichto, ya pryamo shagnul naiskos' skvoz' nego i vzyal so stola svechu. -
Vy chlen kluba?" - snova sprashivayu, glyadya na nego sboku.
On chut' postoronilsya, chtoby ya ne zanimal ego mesta, i vid u nego byl
pri etom ugnetennyj.
"Net, - skazal on v otvet na moj voproshayushchij vzglyad, - ya ne chlen etogo
kluba. YA prizrak".
"|to eshche ne daet vam prava dostupa v klub "Sirena". Vy kogo-nibud'
zhelaete zdes' uvidet'?"
Spokojno, ne toropyas', chtoby netverdost' moej ruki, vyzvannuyu vinom, on
ne prinyal za proyavlenie ispuga, ya zazheg svechu. I povernulsya k nemu, derzha
ogon' pered soboyu.
"CHto vy zdes' delaete?" - sprosil ya.
On opustil ruki, perestal vyt' i stoyal, smushchennyj i nelovkij, prizrak
besharakternogo, glupogo yunca.
"YA yavilsya na zemlyu", - govorit.
"Syuda vam sovershenno nezachem bylo yavlyat'sya", - skazal emu ya tverdym
golosom.
"No ved' ya prividenie", - vozrazil on v svoe opravdanie.
"Ochen' vozmozhno, - govoryu, - no syuda vam sovershenno nezachem yavlyat'sya.
Zdes' solidnyj chastnyj klub; priezzhie ostanavlivayutsya zdes' s det'mi, s
nyan'kami, a vy brodite zdes' tak neosmotritel'no. Kakaya-nibud' malyshka
legko mozhet nabresti na vas i nasmert' perepugat'sya. Ob etom vy, konechno,
ne podumali?"
"Net, ser, - otvetil on, - ne podumal".
"A ne meshalo by. U vas ved' net nikakih osobyh prityazanij imenno na
etot dom? Vy ne byli zdes' ubity, nadeyus'?"
"Net, ser, nikakih osobyh prityazanij; prosto ya podumal; raz on takoj
staryj i dubovye paneli po stenam..."
"|to vas ne izvinyaet. - YA poglyadel na nego strogo. - Vashe poyavlenie
zdes' bylo oshibkoj, - skazal ya snishoditel'no. Potom ya sdelal vid, budto
ishchu spichku po karmanam. A potom snova posmotrel na nego i skazal napryamik:
- Na vashem meste ya ne stal by dozhidat'sya petuhov. YA ischez by nemedlenno".
"Delo v tom, ser..." - nachal on rasteryanno.
"Ischez by", - povtoril ya dlya pushchej yasnosti.
"Vse delo v tom, ser, chto... ya... u menya ne poluchaetsya".
"Ne poluchaetsya?"
"Net, ser. Veroyatno, ya chto-to zabyl. YA zdes' so vcherashnej polunochi
pryachus' po zakoulkam, po komodam, v pustyh nomerah. Sam ne znayu, chto so
mnoj. YA nikogda ran'she ne yavlyalsya i s neprivychki chuvstvuyu sebya sovsem
sbitym s tolku".
"Sbitym s tolku?"
"Da, ser. YA proboval neskol'ko raz, no u menya nichego ne vyhodit. Verno,
ya upuskayu kakuyu-to meloch', no iz-za etogo ya ne mogu vernut'sya nazad".
YA, znaete li, prosto prishel v zameshatel'stvo. A on glyadel na menya tak
unylo, chto ya, hot' ubejte, ne mog prodolzhat' s nim razgovor v prezhnem
vysokomernom, nazidatel'nom tone.
"Vot stranno, - govoryu, i tut mne pochudilos', chto vnizu kto-to hodit. -
Idemte v moyu komnatu, - skazal ya emu, - i tam vy mne vse rasskazhete
podrobnee. YA nichego ne ponyal".
I ya hotel bylo vzyat' ego pod ruku. No, razumeetsya, eto bylo vse ravno,
chto hvatat'sya za dym.
Nomer svoej komnaty ya, vidno, pozabyl, potomu chto my s nim zaglyadyvali
v odnu dver' za drugoj - horosho eshche, chto ya byl odin na vsem etazhe, - poka
nakonec ya ne priznal moi pozhitki.
"Nu vot, - skazal ya i uselsya v kreslo, - prisazhivajtes' i rasskazhite
mne vse tolkom. Po-moemu, vy popali v krajne shchekotlivoe polozhenie,
starina".
Nu, on skazal, chto sidet' emu ne hochetsya, luchshe on poletaet po komnate,
esli, konechno, ya nichego ne imeyu protiv. I stal letat' vzad-vpered, pokuda
my veli s nim dlinnyj i ser'eznyj razgovor. Ochen' skoro vypitoe viski
nachalo isparyat'sya iz moej golovy, i mne vpolne yasno predstavilos', v kakuyu
d'yavol'ski dikuyu i neveroyatnuyu peredelku ya popal. YA sizhu, a u menya pered
glazami, po moej chistoj, uyutnoj spal'ne s sitcevymi starinnymi zanavesyami
v cvetochek, letaet vzad-vpered nastoyashchee, klassicheskoe prividenie,
poluprozrachnoe, besshumnoe, tol'ko chut' slyshno zvuchit ego slabyj golos.
Skvoz' ego siluet viden blesk nachishchennyh mednyh podsvechnikov, bliki ognya
na kaminnoj reshetke i ramki razveshannyh po stene gravyur, a on rasskazyvaet
mne o svoej neskladnoj, zlopoluchnoj zhizni na etom svete, sovsem nedavno
oborvavshejsya.
Lico u nego bylo ne to chtob ochen' chestnoe, no poskol'ku uzh ego vidno
bylo vsego naskvoz', inache kak pravdu on, konechno, govorit' ne mog.
- Kak eto? - sprosil Uish, vdrug vypryamivshis' v kresle.
- CHto? - ne ponyal Klejton.
- Kak eto - poskol'ku ego bylo vidno naskvoz', on mog govorit' tol'ko
pravdu? YA ne ponimayu.
- YA tozhe, - otvetil Klejton s nepodrazhaemoj ser'eznost'yu. - No tem ne
menee eto tak, mogu vas uverit'. Znayu tol'ko, chto on ni razu ni na jotu ne
otstupil ot svyatoj istiny. Rasskazyval on mne, kak pogib: spustilsya s
zazhzhennoj svechoj v podval posmotret', gde protekaet gaz... A rabotal on,
kogda obnaruzhilas' eta utechka, kak on mne ob®yasnil, uchitelem anglijskogo
yazyka v odnoj londonskoj zakrytoj shkole.
- Bednyaga, - skazal ya.
- I ya tak podumal, i chem bol'she on rasskazyval, tem bol'she ukreplyalsya v
etoj mysli. Sushchestvovanie ego bylo bessmyslenno i pri zhizni i posle smerti
tozhe. Ob otce, o materi i o svoem shkol'nom uchitele - obo vseh svoih
blizkih on govoril s ozlobleniem. On byl slishkom obidchiv, nervozen,
schital, chto nikto ego ne cenil po-nastoyashchemu i ne ponimal. Kazhetsya, u nego
za vsyu zhizn' ne bylo ni odnogo blizkogo cheloveka, i nikogda ni v chem on ne
dobilsya uspeha. Ot sporta uvilival, na ekzamenah provalivalsya. "S
nekotorymi vot tak byvaet, - ob®yasnil on mne. - Kak tol'ko ya vhodil,
naprimer, v ekzamenacionnyj kabinet, vse srazu vyletalo iz golovy". I,
razumeetsya, byl pomolvlen - s takoj zhe slaboharakternoj osoboj, kak on
sam, nado polagat', - kogda sluchilas' eta dosadnaya oploshnost' s gazom,
polozhivshaya konec vsem ego zemnym delam. "Nu i gde zhe vy teper'? - sprosil
ya ego. - Ne v..."
No na etu temu on iz®yasnyalsya kak-to tumanno. YA ponyal ego tak, chto on
nahodilsya v nekoem neopredelennom, promezhutochnom sostoyanii, v kakom-to
osobom rezerve dlya dush, slishkom nichtozhnyh dlya takih opredelennyh veshchej,
kak greh ili dobrodetel'. V obshchem, ne znayu. On byl slishkom nerazvit i
zanyat soboj, chtoby ya mog iz ego rasskaza sostavit' sebe yasnoe
predstavlenie o tom meste, o toj oblasti, chto lezhit po Tu Storonu Dobra i
Zla. No gde by on ni obretalsya, on, vidimo, popal v obshchestvo sebe podobnyh
prizrakov - takih zhe malodushnyh yuncov iz londonskogo prostonarod'ya,
kotorye vse byli mezhdu soboj na druzheskoj noge, i u nih tam, veroyatno, bez
konca velis' razgovory o tom, kto i kogda vyhodil yavlyat'sya, i o prochih
podobnyh delah. Da, tak on i govoril: "Vyhodil yavlyat'sya"! U nih eto tam
pochitaetsya velichajshej doblest'yu, i bol'shinstvo iz nih tak nikogda i ne
otvazhivaetsya na takoe predpriyatie. Nu, podzudili ego, znaete, on i yavilsya.
- Udivitel'no! - voskliknul Uish, glyadya v kamin.
- Tak, vo vsyakom sluchae, ya ego ponyal, - skromno poyasnil Klejton. -
Mozhet byt', konechno, ya ne v sostoyanii byl sovershenno trezvo otnestis' k
ego rasskazu, no imenno takoj on izobrazil mne sredu, v kotoroj vrashchalsya.
I on vse letal po komnate i govoril, govoril svoim slabym, gluhim goloskom
- vse o sebe, o svoej zlopoluchnoj persone, i ni razu ot nachala i do konca
ne proiznes ni edinogo tverdogo suzhdeniya. On byl eshche tshchedushnee i
bestolkovee, eshche nikchemnee, chem esli by on stoyal tam zhivoj. No tol'ko
togda by on, kak vy ponimaete, ne stoyal v moej spal'ne - to est' bud'
zhivoj, ya hochu skazat'. YA by vyshvyrnul ego von.
- Razumeetsya, - skazal |vans, - est' takie zhalkie sushchestva na svete.
- I u nih tochno tak zhe, kak i u nas, mogut byt' svoi prizraki, -
soglasilsya ya.
- Odno tol'ko mozhno skazat' o nem opredelenno: on nachal v kakoj-to mere
osoznavat' sobstvennoe nichtozhestvo. Nerazberiha, v kotoruyu on popal s etim
"poyavleniem", strashno ego podkosila.
Emu bylo skazano, chto on "poveselitsya v svoe udovol'stvie", on i vyshel
"poveselit'sya" - i vot, nate vam, nichego ne poluchilos', tol'ko eshche odna
neudacha na ego schetu! On skazal, chto schitaet sebya polnym, beznadezhnym
neudachnikom. On govoril - i ya ohotno etomu veryu, - chto za chto by on v
zhizni ni bralsya, u nego nikogda nichego ne vyhodilo i ne budet vyhodit'
vpred' do skonchaniya vekov.
Vot esli by on vstretil u kogo-nibud' sochuvstvie, togda... Pri etom on
zamolchal i posmotrel na menya. Potom skazal, chto mne eto, veroyatno,
pokazhetsya strannym, no ni ot kogo nikogda ne videl on takogo sochuvstviya,
kak sejchas ot menya. YA srazu ponyal, k chemu on klonit, i reshil nemedlenno
ego osadit'. Mozhet byt', konechno, ya besserdechnyj negodyaj, no, znaete li,
byt' Edinstvennym Drugom i Napersnikom takogo egocentrichnogo nichtozhestva,
prizrachnogo ili vo ploti, vse ravno, - eto vyshe moih sil. YA bystro vstal.
"Ne ubivajtes'-vy iz-za etogo, - govoryu emu. - Vam nuzhno podumat' o
drugom: kak vyputat'sya iz etoj istorii, da pozhivej. Voz'mite sebya v ruki i
postarajtes'". "Ne poluchaetsya", - govorit on. "A vy poprobujte".
Nu, on i stal probovat'.
- Probovat'? CHto imenno? - sprosil Senderson.
- Passy, - otvetil Klejton.
- Passy?
- Da, slozhnyj ryad zhestov i passov, dvizhenij rukami. Takim putem on
yavilsya syuda i tak zhe dolzhen ujti nazad. Gospodi! Nu i namuchilsya zhe ya!
- No kak mozhno kakimi-to zhestami?.. - nachal ya.
- Dorogoj moj, - s osobym udareniem skazal Klejton, povorachivayas' ko
mne, - vam podavaj yasnost' vo vsem. Kak mozhno, ya ne znayu. Znayu tol'ko, chto
tak eto delaetsya, to est' on, vo vsyakom sluchae, tak delal. On uzhasno dolgo
bilsya, no potom naladil svoi passy i vnezapno ischez.
- I vy, - medlenno skazal Senderson, - videli eti passy?
- Da, - otvetil Klejton i zadumalsya. - Ochen' eto bylo stranno, -
prodolzhal on. - Tol'ko chto my s nim stoyali zdes', ya i etot toshchij, smutnyj
duh, v etoj tihoj komnate, v etoj tihoj, bezlyudnoj gostinice, v etom tihom
gorodke, bezmolvnoj noch'yu. Ni zvuka nigde, krome nashih golosov i ego
tyazhelogo dyhaniya, kogda on mahal rukami. Odna svecha gorela na kamine, a
drugaya - na nochnom stolike, tol'ko vsego sveta i bylo, i po vremenam libo
ta, libo eta vdrug vspyhivala vysokim, uzkim, drozhashchim plamenem... I
strannye proishodili veshchi...
"Ne vyhodit, - skazal on. - YA teper' nikogda..." I sel vdrug na
malen'kij pufik u posteli i zarydal, zarydal... Gospodi! Kakoj on byl
zhalkij, kakoj neschastnyj! "Nu, nu, ne rasstraivajtes'", - skazal ya emu i
hotel bylo pohlopat' ego po spine, no, bud' ya proklyat, ruka moya proshla
skvoz' nego! Ponimaete, k etomu vremeni ya uzhe byl ne takim nesokrushimo
spokojnym, kak snachala, na lestnice. YA uzhe polnost'yu oshchutil vsyu nelepost'
proishodyashchego. Pomnyu, ya otdernul ruku chut' ne s otorop'yu i otoshel k
nochnomu stoliku. "Soberites' s silami, - skazal ya emu, - i poprobujte eshche
raz".
I dlya togo, chtoby podbodrit' ego i pomoch', ya tozhe stal probovat' vmeste
s nim.
- CHto? - skazal Senderson. - Vy stali delat' passy?
- Da, passy.
- No ved'... - nachal ya, vzvolnovannyj mysl'yu, kotoruyu sam eshche ne mog
tolkom vyrazit'.
- |to interesno, - perebil menya Senderson, uminaya pal'cem tabak v
trubke. - Tak vy govorite, chto etot duh vash otkryl vam...
- Izo vseh sil staralsya otkryt' svoj sekret, bezuslovno.
- Da net, - vozrazil Uish. - On ne mog. Inache by i vy za nim
posledovali.
- Vot imenno! - podhvatil ya, obradovannyj tem, chto on sformuliroval za
menya moyu mysl'.
- Imenno, - povtoril Klejton, zadumchivo glyadya na ogon'.
Nekotoroe vremya my vse molchali.
- No v konce koncov u nego vse-taki vyshlo? - sprosil Senderson.
- V konce koncov vyshlo. YA zastavil ego potrudit'sya kak sleduet, no
potom u nego poluchilos', i dovol'no neozhidanno. On uzhe sovsem otchayalsya, my
s nim povzdorili, a potom on vdrug vstal i poprosil menya prodelat' vse eto
medlenno, chtoby on mog videt'. "Mne kazhetsya, - on skazal, - chto esli by ya
mog uvidet' so storony, ya by srazu zametil, v chem oshibka". I tak i bylo.
"Znayu!" - vdrug skazal on. "CHto vy znaete?" - sprashivayu. No on tol'ko
povtoril: "Znayu. Znayu". A potom govorit mne etakim razdrazhennym tonom:
"Esli vy budete smotret', ya ne mogu etogo sdelat', prosto ne mogu - i vse.
S samogo nachala v etom i bylo delo otchasti. YA chelovek nervnyj, vy menya
smushchaete". Nu, tut my nemnogo posporili. Estestvenno, mne hotelos'
posmotret', no on byl upryam, kak mul, i ya vdrug ustupil: ya ustal, kak
sobaka, on menya strashno utomil. "Ladno, - govoryu, - ne budu ya na vas
glyadet'". A sam otvernulsya k zerkal'nomu shkafu vozle krovati. On stal
delat' vse snachala v ochen' bystrom tempe. YA nablyudal za nim v zerkale, mne
hotelos' uvidet', v chem u nas byla zaminka.
Ruki u nego poshli kolesom, ladoni povorachivalis' - tak i tak i vot
etak, i vot uzhe poslednee dvizhenie: kogda stoish' pryamo, ruki razvodish' i
zaprokidyvaesh' golovu. I vot, ponimaete, vizhu, on uzhe tak stoit. I potom
vdrug net ego! Ne stoit bol'she! Ischez. Otvorachivayus' ot zerkala - pusto! YA
odin, tol'ko svechi vspyhivayut, i v golove sumbur. CHto eto bylo? Da i bylo
li chto-nibud'? Mozhet, mne prisnilos'?.. I v eto samoe mgnovenie, slovno
stavya nelepuyu tochku i vozveshchaya konec, chasy na lestnice sochli umestnym
probit' odin raz. Vot tak: "Bomm!" YA byl trezv, kak sud'ya. Mysli byli
yasnye. Moe shampanskoe i viski isparilis' v glubine Vselennoj. I ya
chuvstvoval sebya chertovski stranno, priznayus', chertovski stranno. Kak-to
chudno! Bog moj!
Nekotoroe vremya on molcha razglyadyval pepel'nyj konchik svoej sigary.
- Vot i vse, chto so mnoj proizoshlo, - proiznes on nakonec.
- I togda vy legli spat'? - sprosil |vans.
- A chto zhe eshche mne bylo delat'?
My pereglyanulis' s Uishem. Nam hotelos' pozuboskalit', no bylo chto-to
takoe, chto-to neobychnoe v golose i v manerah Klejtona, ne davavshee nam
shutit'.
- A kak zhe naschet etih passov? - sprosil Senderson.
- Da ya, navernoe, mog by vam ih pokazat'.
- O! - proiznes Senderson i, vytashchiv perochinnyj nozhik, prinyalsya
vykovyrivat' nagar iz svoej glinyanoj trubki.
- Pochemu by vam ne prodelat' ih pryamo sejchas? - sprosil on, zakryvaya
nozhichek.
- YA i sobirayus', - otvetil Klejton.
- Oni ne podejstvuyut, - skazal |vans.
- A esli podejstvuyut... - vozrazil ya.
- Znaete, po-moemu, luchshe ne nado, - skazal Uish, vytyagivaya nogi.
- Pochemu? - udivilsya |vans.
- Luchshe ne nado, - povtoril Uish.
- Da ved' on dazhe ne znaet, kak ih nuzhno pravil'no delat', - skazal
Senderson, nabivaya v trubku slishkom mnogo tabaku.
- Vse ravno, po-moemu, luchshe ne nado, - skazal Uish.
My zasporili s Uishem. On utverzhdal, chto so storony Klejtona eto budet
pohozhe na izdevatel'stvo nad ser'eznymi veshchami.
- No ved' vy zhe ne verite?.. - sprosil ya.
Uish brosil vzglyad na Klejtona, kotoryj, gluboko zadumavshis', glyadel v
ogon'.
- Veryu... vo vsyakom sluchae, bol'she, chem napolovinu, - otvetil Uish.
- Klejton, - skazal ya, - vy dlya nas chereschur umelyj vral'. Vse by
voobshche nichego. No eto ischeznovenie... ono, znaete li, bylo uzh slishkom
ubeditel'no. Priznajtes' teper', chto vse eto vy sochinili.
On vstal, ne otvechaya, vyshel na seredinu komnaty i povernulsya licom v
moyu storonu. Minutu on sosredotochenno razglyadyval nosy svoih botinok, a
potom perevel napryazhennyj vzglyad na protivopolozhnuyu stenu i tak i zamer.
Zatem medlenno podnyal ladoni na uroven' svoih glaz i nachal...
Delo v tom, chto Senderson u nas mason, chlen lozhi CHetyreh Korolej,
kotoraya s takim uspehom zanimaetsya issledovaniem i razoblacheniem vseh
byvshih i nastoyashchih masonskih tajn, i sredi uchenyh etoj lozhi Senderson
zanimaet otnyud' ne poslednee mesto. On sledil za dvizheniyami Klejtona s
vyrazheniem zhivogo interesa v svoem krasnovatom glazu.
- Neploho, - skazal on, kogda vse bylo koncheno. - Vy znaete, Klejton,
vy dejstvitel'no prodelali vse eto na udivlenie pravil'no. V odnom meste
tol'ko upustili odnu detal'.
- Znayu, - otvetil Klejton. - YA dazhe, navernoe, smog by pokazat' vam, v
kakom imenno.
- V kakom zhe?
- Vot. - I Klejton strannym obrazom izognul i vyvernul ruki, vystaviv
vpered ladoni.
- Da.
- Vot eto-to kak raz u nego i ne poluchalos', - poyasnil Klejton. - No
vy-to otkuda?..
- Vo vsej vashej istorii mne mnogoe neponyatno, v osobennosti, kak vy
mogli eto sochinit', - skazal Senderson. - No vot s etoj storonoj ya kak raz
znakom. - On podumal nemnogo, a potom prodolzhal: - |ti passy... svyazany s
opredelennym misticheskim techeniem vnutri masonstva... Vam, navernoe,
izvestno... a inache otkuda by vy?.. - On podumal eshche nemnogo. - Po-moemu,
ne budet vreda, esli ya pokazhu vam pravil'nyj povorot ladonej. V konce
koncov, raz vy znaete, tak znaete, a ne znaete, tak ne znaete.
- YA ne znayu nichego, - skazal Klejton, - krome togo, chto otkryl mne etot
bednyaga minuvshej noch'yu.
- Nu, vse ravno, - proiznes Senderson, s velichajshej ostorozhnost'yu
polozhil na kaminnuyu dosku svoyu glinyanuyu trubku i prodelal kakoe-to bystroe
dvizhenie kistyami ruk.
- Vot tak? - sprosil Klejton, povtoryaya dvizhenie za nim.
- Tak, - otvetil Senderson i snova vzyal svoyu trubku.
- Nu, a teper', - skazal Klejton, - ya mogu prodelat' vse pravil'no ot
nachala do konca.
On stoyal pered progorevshim kaminom i, ulybayas', obvel nas vzglyadom. No,
po-moemu, v ego ulybke skvozila ten' nereshitel'nosti.
- Esli ya sejchas nachnu... - progovoril on.
- Po-moemu, luchshe ne nachinat', - skazal Uish.
- CHto vy! - vozrazil |vans. - Materiya ne unichtozhaetsya. Neuzheli vy
dumaete, chto vse eti fokusy-pokusy mogut perenesti Klejtona v mir tenej?
Nu uzh net! CHto do menya, Klejton, to mozhete uprazhnyat'sya skol'ko vam budet
ugodno, poka ruki ne otvalyatsya.
- YA ne soglasen, - skazal Uish, vstavaya, i obnyal Klejtona za plechi. - Vy
zastavili menya napolovinu poverit' etomu vashemu rasskazu, i ya ne hochu
videt', kak vse eto budet na dele.
- Bog ty moj! - udivilsya ya. - Uish-to ispugalsya.
- Da, - skazal Uish s istinnym ili voshititel'no naigrannym chuvstvom. -
YA veryu, chto esli on prodelaet vse, kak nado, ego ne stanet.
- Da chto vy! - voskliknul ya. - Dlya smertnyh est' tol'ko odin put' iz
etogo mira, i Klejtona otdelyaet ot nego po men'shej mere tridcat' let. Da k
tomu zhe... Takoe zhalkoe prividenie! Neuzheli vy dumaete?..
No Uish, ne dav emu dogovorit', razdvinul nashi kresla i podoshel k stolu.
- Klejton, - skazal on, - vy glupec.
Klejton, ozhivivshis', ulybnulsya emu v otvet.
- Uish prav, - skazal on, - a vy vse nepravy. YA ischeznu. YA prodelayu vse
passy do konca, i kogda ya poslednim vzmahom ruk razrezhu vozduh - r-raz! -
na etom kovrike uzhe ne budet nikogo, v komnate vocaritsya nemoe izumlenie,
a pochtennyj dzhentl'men pyati pudov vesom okazhetsya perenesennym v mir tenej.
YA ubezhden v etom. I vy tozhe ubedites'. Ne zhelayu bol'she sporit'. Davajte
ispytaem na dele.
- Net! - Uish sdelal bylo shag vpered, no ostanovilsya, i Klejton, podnyav
ruki, prigotovilsya eshche raz prodelat' passy bednogo duha.
K etomu vremeni vse my byli uzhe sil'no vzvincheny, glavnym obrazom iz-za
neponyatnogo povedeniya Uisha. My ne svodili glaz s Klejtona, i u menya po
krajnej mere pri etom v spine bylo takoe oshchushchenie, budto ya ves', ot
zatylka do kopchika, prevratilsya v stal'nuyu pruzhinu. A Klejton s polnoj
ser'eznost'yu, s kakoj-to uzhe vysshej nevozmutimost'yu kachalsya i klanyalsya,
vyvorachivaya ladoni, i krutil rukami. I po mere togo, kak on priblizhalsya k
koncu, eto stanovilos' nevozmozhno perenosit', dazhe v zubah nachalsya
kakoj-to zud. Poslednee dvizhenie, kak ya uzhe govoril, sostoyalo v tom, chto
ruki razvodilis' v storony i golova zaprokidyvalas' kverhu. I kogda on,
razmahivaya rukami, doshel do etogo poslednego passa, u menya perehvatilo
dyhanie. Glupo, konechno, no znaete eto chuvstvo, kotoroe ispytyvaesh',
slushaya rasskazy o privideniyah? Delo bylo vecherom, posle uzhina, v starom,
temnom, tainstvennom dome. A chto, esli vse-taki...
Dolgo, nevynosimo dolgo on stoyal tak, raskinuv ruki i podnyav spokojnoe
lico k yasnomu, prozaicheskomu svetu lyustry. My zamerli, kazalos', na celuyu
vechnost', a zatem s nashih gub sorvalsya ne to vzdoh oblegcheniya, ne to
razocharovannyj vozglas: "Net!" Ibo my uvideli, chto on ne ischezaet. Vse eto
byl vzdor. On rasskazal nam dosuzhuyu pobasenku i edva ne zastavil nas v nee
poverit', tol'ko i vsego!.. No v eto mgnovenie lico Klejtona izmenilos'.
Ono izmenilos', kak menyaetsya fasad doma, v kotorom vdrug gasnut ogni.
Glaza ego ostanovilis', ulybka na gubah zastyla, a on vse stoyal na meste.
Stoyal i legon'ko pokachivalsya.
|to mgnovenie tozhe bylo kak vechnost'. No potom zadvigalis' stul'ya, vse
popadalo, my brosilis' k nemu... Ego koleni podognulis', i on ruhnul
vpered, pryamo v ob®yatiya k podskochivshemu |vansu.
My vse otoropeli. Snachala nikto ne mog vymolvit' ni slova. My i verili
i vse-taki nikak ne mogli poverit'... Ochnuvshis' ot tupogo ocepeneniya, ya
obnaruzhil, chto stoyu na kolenyah vozle Klejtona, rubashka na grudi u nego
razodrana, i ruka Sendersona lezhit pryamo na serdce...
Nu, vot i vse. To, chto bylo pered nami, uzhe ne trebovalo speshki: mozhno
bylo podozhdat', poka proisshedshee ne budet osoznano nami do konca. On
prolezhal tak celyj chas - on i po sej den' lezhit na moej pamyati chernym
gruzom nedoumeniya. Klejton i v samom dele pereshel v inoj mir, stol'
blizkij i stol' dalekij ot nashego, edinstvennym putem, kotoryj dostupen
smertnym. No perenessya li on tuda s pomoshch'yu char bednogo duha ili zhe ego
porazil apopleksicheskij udar v seredine veselogo rasskaza, kak ubezhdalo
nas sudebnoe sledstvie, ne mne sudit'. |to odna iz teh neob®yasnimyh
zagadok, koim nadlezhit ostavat'sya nerazreshennymi, poka ne pridet
okonchatel'noe razreshenie vsego. YA znayu tol'ko odno: chto v tu minutu, v to
samoe mgnovenie, kogda on zavershil svoi passy, on vdrug izmenilsya v lice,
pokachnulsya i upal u nas na glazah - mertvyj!
Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:57:58 GMT