te, inache ustroen. My s vami stoim na razlichnyh poziciyah. Vy materialist. - YA vovse ne materialist, - goryacho vozrazil ya. - S moej tochki zreniya, konechno, tol'ko s moej tochki zreniya. Potomu chto my s vami rashodimsya imenno v etom voprose o stradanii. Do teh por, pokuda vy mozhete videt' mucheniya, slyshat' stony, i eto prichinyaet vam bol', pokuda vashi sobstvennye stradaniya vladeyut vami, pokuda na stradanii osnovany vashi ponyatiya o grehe, do teh por, govoryu vam, vy zhivotnoe, vy myslite nemnogim yasnee zhivotnogo. |to stradanie... YA neterpelivo pozhal plechami v otvet na ego slovesnye uhishchreniya. - Ah! Ono ved' tak nichtozhno! Razum, podlinno otkrytyj nauke, dolzhen ponimat' vsyu ego nichtozhnost'! Byt' mozhet, nigde, za isklyucheniem nashej malen'koj planety, etogo klubka kosmicheskoj pyli, kotoryj ischeznet iz vidu gorazdo ran'she, chem mozhno dostignut' blizhajshej zvezdy, byt' mozhet, govoryu vam, nigde vo vsej ostal'noj vselennoj ne sushchestvuet togo, chto my nazyvaem stradaniem. Tam net nichego, krome teh zakonov, kotorye my oshchup'yu otkryvaem... I dazhe zdes', na zemle, dazhe sredi zhivyh sushchestv, chto eto, sobstvenno, takoe - stradanie? S etimi slovami on vynul iz karmana perochinnyj nozh, otkryl malen'koe lezvie i podvinul svoj stul tak, chtoby ya mog videt' ego bedro. Zatem, spokojno i tshchatel'no vybrav mesto, on vonzil sebe v bedro nozh i vynul ego. - Bez somneniya, vy videli eto ran'she. Net ni malejshej boli. CHto zhe eto dokazyvaet? Sposobnost' chuvstvovat' bol' ne nuzhna muskulu i potomu ne vlozhena v nego. Ne nuzhna ona i vsem uchastkam kozhi, i potomu-to na bedre lish' otdel'nye mesta sposobny ee oshchushchat'. Bol' - eto prosto nash sovetchik, ona, podobno vrachu, predosteregaet i pobuzhdaet nas k ostorozhnosti. Vsyakaya zhivaya tkan' ne chuvstvitel'na k boli, tak zhe kak vsyakij nerv. V vospriyatiyah zritel'nogo nerva net i sleda boli, dejstvitel'noj boli. Esli vy poranite zritel'nyj nerv, u vas prosto vozniknut ognennye krugi pered glazami, tochno tak zhe kak i rasstrojstvo sluhovogo nerva vyrazhaetsya prosto shumom v ushah. Rasteniya ne chuvstvuyut boli, nizshie zhivotnye, podobnye morskim zvezdam i rakam, po-vidimomu, tozhe. CHto zhe kasaetsya lyudej, to chem vyshe oni budut po svoemu intellektual'nomu razvitiyu, tem tshchatel'nee stanut zabotit'sya o sebe i tem menee budut nuzhdat'sya v boli - etom stimule, ograzhdayushchem ih ot opasnosti. YA do sih por ne znayu ni odnoj bespoleznoj veshchi, kotoruyu evolyuciya ne ustranila by rano ili pozdno. A bol' stanovitsya bespoleznoj. Krome togo, Prendik, ya veruyushchij, kakim dolzhen byt' kazhdyj zdravomyslyashchij chelovek. Byt' mozhet, ya bol'she vashego znayu o putyah Tvorca, potomu chto staralsya kak mog issledovat' ego zakony vsyu svoyu zhizn', togda kak vy, naskol'ko ya ponyal, zanimalis' kollekcionirovaniem babochek. I ya povtoryayu vam: radost' i stradanie ne imeyut nichego obshchego ni s raem, ni s adom. Radost' i stradanie... |h! Razve religioznyj ekstaz vashih teologov - eto ne rajskie gurii Magometa? Mnozhestvo muzhchin i zhenshchin, zhivushchih tol'ko radostyami i stradaniyami, razve ne nosyat oni na sebe, Prendik, pechat' zverya, ot kotorogo proizoshli! Stradanie i radost' - oni sushchestvuyut dlya nas tol'ko do teh por, poka my polzaem vo prahe... Kak vidite, ya prodolzhal svoi issledovaniya, idya po puti, po kotoromu oni sami menya veli. |to edinstvennyj put' dlya vsyakogo issledovatelya... YA stavil vopros, nahodil na nego otvet i v rezul'tate poluchal novyj vopros. Vozmozhno li to ili eto? Vy ne mozhete sebe predstavit', chto znachat takie voprosy dlya issledovatelya, kakaya umstvennaya zhazhda ohvatyvaet ego! Vy ne mozhete sebe predstavit' strannuyu, neponyatnuyu prelest' stremlenij mysli. Pered vami uzhe bol'she ne zhivotnoe, ne sozdanie edinogo tvorca, a tol'ko zagadka. ZHalost'... ya vspominayu o nej, kak o chem-to davno zabytom. YA zhelal - eto bylo edinstvennoe, chego ya zhelal, - izuchit' do konca plastichnost' zhivogo organizma. - No ved' eto uzhasno! - skazal ya. - Do sih por menya nikogda ne bespokoila nravstvennaya storona dela. Izuchenie prirody delaet cheloveka v konce koncov takim zhe bezzhalostnym, kak i sama priroda. YA rabotal, dumal lish' o svoej celi, a to, chto poluchalos'... uhodilo ot menya v hizhiny... Proshlo odinnadcat' let s teh por, kak my pribyli syuda: ya, Montgomeri i shestero polinezijcev. Pomnyu zelenoe bezmolvie ostrova i bezbrezhnyj prostor okeana, rasstilavshegosya vokrug nas, tak yavstvenno, kak budto vse bylo tol'ko vchera. Ostrov, kazalos', byl special'no sozdan dlya menya. My razgruzili sudno i postroili dom. Polinezijcy postavili sebe u ovraga neskol'ko hizhin. YA prinyalsya za rabotu nad tem, chto privez s soboj. Snachala u menya bylo neskol'ko dosadnyh neudach. YA nachal s ovcy i ubil ee na vtoroj den' neostorozhnym dvizheniem skal'pelya. YA prinyalsya za vtoruyu ovcu, podverg ee uzhasnym stradaniyam, a potom zazhivil rany. Kogda ya konchil rabotu, ona pokazalas' mne sovsem chelovecheskim sushchestvom, no, vzglyanuv na nee nekotoroe vremya spustya, ya ostalsya neudovletvoren. Razuma u etogo sushchestva bylo ne bol'she, chem u obyknovennoj ovcy. Postepenno menya ohvatil uzhas. CHem bol'she ya smotrel na nee, tem bezobraznee ona mne kazalas', i, nakonec, ya ubil eto strashilishche. |ti zhivotnye, lishennye vsyakogo muzhestva, polny straha i stradaniya, u nih net dazhe iskorki otvazhnoj reshimosti vstretit' bol' licom k licu, - net, oni sovsem ne godilis' dlya togo, chtoby sozdat' cheloveka. - YA vzyal samca gorilly i, rabotaya s beskonechnym staraniem, preodolevaya odno prepyatstvie za drugim, sdelal iz nego svoego pervogo cheloveka. YA rabotal mnogo nedel', dnem i noch'yu. Osobenno nuzhdalsya v peredelke mozg; mnogoe prishlos' izmenit', mnogoe dobavit'. Kogda ya konchil i on lezhal peredo mnoj zabintovannyj, svyazannyj i nepodvizhnyj, mne pokazalos', chto eto prekrasnyj obrazec negroidnoj rasy. Tol'ko kogda ya perestal opasat'sya za ego zhizn', ya ostavil ego i voshel v etu komnatu, gde zastal Montgomeri v takom zhe sostoyanii, v kakom byli i vy. On slyshal kriki sushchestva, stanovivshegosya chelovekom, vrode teh, kotorye vas tak vzvolnovali. Snachala ya ne vpolne otkrylsya emu. Polinezijcy tozhe videli i ponyali koe-chto. Pri vide menya oni drozhali ot straha. YA otchasti privlek na svoyu storonu Montgomeri, no trudnee vsego nam bylo uderzhat' na ostrove polinezijcev. V konce koncov troe iz nih vse zhe bezhali, i my lishilis' yahty. YA dolgo obuchal sozdannoe mnoj sushchestvo - eto prodolzhalos' tri ili chetyre mesyaca. YA nauchil ego nemnogo anglijskomu yazyku, nachatkam scheta i dazhe azbuke. No vse eto emu trudno davalos', hotya ya i vstrechal menee ponyatlivyh idiotov. Mozg ego byl sovsem chistoj stranicej: v nem ne sohranilos' nikakih vospominanij o tom, chem on byl ran'she. Kogda ego rany sovsem zazhili, ostalas' tol'ko boleznennaya chuvstvitel'nost' i nelovkost' dvizhenij i on nauchilsya nemnogo govorit', ya privel ego k polinezijcam, chtoby poselit' sredi nih. Snachala oni strashno ispugalis', chto nemnogo obidelo menya, potomu chto ya byl o nem vysokogo mneniya; no on okazalsya takim laskovym i zabavnym, chto so vremenem oni privykli k nemu i zanyalis' ego vospitaniem. On bystro vse shvatyval, vosprinimal i podrazhal vsemu, chemu ego obuchali; on dazhe postroil sebe shalash, kotoryj pokazalsya mne luchshe ih sobstvennyh hizhin. Sredi polinezijcev byl odin, v dushe nemnogo propovednik, i on nauchil ego chitat' ili, po krajnej mere, uznavat' bukvy; on vnushil emu takzhe neskol'ko elementarnyh ponyatij o nravstvennosti, i, po-vidimomu, instinkty gorilly v nem sovershenno ne proyavlyalis'. YA neskol'ko dnej otdyhal ot raboty i namerevalsya poslat' obo vsem otchet v Angliyu, chtoby zainteresovat' anglijskih fiziologov. No odnazhdy, gulyaya, ya nabrel na sozdannoe mnoj sushchestvo, ono sidelo na dereve i bormotalo chto-to neponyatnoe dvum draznivshim ego polinezijcam. YA prigrozil emu, ob®yasnil nedostojnost' takogo povedeniya, vyzval v nem chuvstvo styda i vernulsya domoj, reshiv, chto nado dostignut' luchshih rezul'tatov, prezhde chem vezti svoe tvorenie v Angliyu. I ya dostig luchshih rezul'tatov, no tak ili inache rabota moya propadala: v nih snova prosypalis' upornye zverinye instinkty... YA vse eshche nadeyus' na uspeh. Nadeyus' preodolet' vse prepyatstviya... |ta puma... Vot vam i vsya istoriya. Polinezijcy vse umerli. Odin utonul v more, upav za bort barkasa, drugoj pogib, poraniv pyatku, v kotoruyu kakim-to putem popal sok yadovitogo rasteniya. Troe uplyli na yahte, i ya nadeyus', chto oni utonuli. Poslednij... byl ubit. YA stal obhodit'sya bez nih. Montgomeri snachala vel sebya vrode vas, i togda... - CHto proizoshlo s poslednim polinezijcem? - rezko sprosil ya. - S tem, kotoryj byl ubit?.. - Delo v tom, chto, sdelav mnogo chelovekopodobnyh sushchestv, ya v konce koncov sdelal odnogo... - Moro zamyalsya. - Nu? - Ego ubili. - Ne ponimayu, - skazal ya. - Vy hotite skazat'... - Da, ono ubilo polinezijca. Ubilo i eshche neskol'ko drugih sushchestv, kotoryh pojmalo. My ohotilis' za nim dva dnya. Ono sorvalos' s cepi sluchajno. YA nikak ne predpolagal, chto ono ubezhit. Ono ne bylo zakoncheno. |to byl opyt. Poluchilos' sushchestvo, ne imevshee konechnostej, s uzhasnoj mordoj, ono presmykalos' napodobie zmei. Ono bylo raz®yareno bol'yu i stalo perekatyvat'sya po zemle, kak plavaet morskaya svin'ya. Neskol'ko dnej ono skryvalos' v lesu, unichtozhaya vse, chto popadalos' emu na puti, poka my ne zagnali ego v severnuyu chast' ostrova. My razdelilis', chtoby okruzhit' ego. Montgomeri nepremenno hotel idti so mnoj. U togo polinezijca bylo ruzh'e, i kogda my nashli ego telo, to uvideli, chto odin iz stvolov izognut v vide bukvy "S" i prokushen pochti naskvoz'... Montgomeri pristrelil chudovishche... S teh por ya delal tol'ko lyudej ili zhe melkih sushchestv. On zamolchal. YA nablyudal za vyrazheniem ego lica. - Tak rabotayu ya vot uzhe dvadcat' let, schitaya devyat' let v Anglii, i v kazhdom vnov' sozdannom mnoj sushchestve est' iz®yany, kotorye vyzyvayut neudovletvorennost', pobuzhdayut k dal'nejshim popytkam. Inogda ya podnimayus' nad obychnym urovnem, inogda opuskayus' nizhe ego, no nikogda ne dostigayu ideala. CHelovecheskij oblik ya pridayu teper' zhivotnomu pochti bez truda, ya umeyu nadelit' ego gibkost'yu i gracioznost'yu ili ogromnymi razmerami i siloj, no vse zhe i teper' u menya chasto byvayut zatrudneniya s rukami i kogtyami: ruka takoj tonkij i chuvstvitel'nyj organ, chto ya ne reshayus' svobodno izmenyat' ego formu. No glavnaya trudnost' zaklyuchaetsya v izmenenii formy mozga. Umstvennoe razvitie etih sozdanij byvaet inogda nepostizhimo nizkim, so strannymi provalami. I sovsem ne daetsya mne nechto, chego ya ne mogu opredelit', nechto lezhashchee v samoj osnove emocij. Vse stremleniya, instinkty, zhelaniya, vrednye dlya chelovechestva, vdrug proryvayutsya i zahlestyvayut moe sozdanie zloboj, nenavist'yu ili strahom. Vam eti tvari kazhutsya strannymi i ottalkivayushchimi s pervogo vzglyada, mne zhe posle togo, kak ya ih okonchu, oni predstavlyayutsya bessporno chelovecheskimi sushchestvami. I tol'ko posle togo, kak ya ponablyudayu za nimi, uverennost' eta ischezaet. Obnaruzhivaetsya snachala odna zverinaya cherta, potom drugaya... No ya eshche nadeyus' pobedit'. Vsyakij raz, kak ya pogruzhayu zhivoe sushchestvo v kupel' zhguchego stradaniya, ya govoryu sebe: na etot raz ya vyzhgu iz nego vse zverinoe, na etot raz ya sdelayu razumnoe sushchestvo. I, sobstvenno govorya, chto takoe desyat' let? CHelovek formirovalsya tysyacheletiyami... - On grustno zadumalsya. - No ya priblizhayus' k celi... |ta puma... Pomolchav, on prodolzhal: - A vse zhe oni vozvrashchayutsya k svoemu pervonachal'nomu sostoyaniyu. Kak tol'ko ya ostavlyayu ih, zver' nachinaet vypolzat', proyavlyat'sya... On snova zamolchal. - Vy derzhite svoi sozdaniya v etih peshcherah? - sprosil ya. - Da. YA brosayu ih, kogda nachinayu chuvstvovat' v nih zverya, i oni sami bystro popadayut tuda. Vse oni boyatsya etogo doma i menya. U nih tam nekaya parodiya na chelovecheskoe obshchestvo. Montgomeri znaet ih zhizn', tak kak igraet rol' posrednika. On priuchil neskol'kih iz nih sluzhit' nam. Mne kazhetsya, hot' on i styditsya v etom soznat'sya, chto on zhaleet ih. No eto - ego lichnoe delo. Vo mne oni vyzyvayut tol'ko chuvstvo neudovletvorennosti. YA imi bol'she ne interesuyus'. Kazhetsya, oni sleduyut nastavleniyam obuchavshego ih propovednika-polinezijca i ustroili zhalkoe podobie razumnoj zhizni. Bednye tvari! U nih est' to, chto oni nazyvayut Zakonom. Oni poyut gimny, v kotoryh govoritsya, budto vse prinadlezhit mne, ih tvorcu. Oni sami delayut sebe berlogi, sobirayut plody, travy i dazhe zaklyuchayut braki. No ya vizhu ih naskvoz', vizhu samuyu glubinu ih dush i nahozhu tam tol'ko zverya. Ih zverinye instinkty i strasti prodolzhayut zhit' i iskat' vyhoda... Vse zhe oni strannye sushchestva. Slozhnye, kak i vse zhivoe. V nih est' svoego roda vysshie stremleniya - chast'yu tshcheslavie, chast'yu besplodnoe polovoe vlechenie, chast'yu lyubopytstvo... Vse eto tol'ko smeshit menya... No ya vozlagayu bol'shie nadezhdy na etu pumu; ya usilenno rabotayu nad ee mozgom... On dolgo sidel molcha. My oba byli pogruzheny v svoi mysli. - Nu, - skazal on nakonec, - chto vy obo vsem etom dumaete? Vse li eshche boites' menya? YA vzglyanul na nego i uvidel lish' blednogo, sedogo starika so spokojnym vzglyadom. |to spokojstvie delalo ego lico pochti krasivym, i lish' velikolepnoe slozhenie moglo by vydelit' ego sredi sotni dobrodushnyh starikov. YA vzdrognul. Vmesto otveta ya protyanul emu oba revol'vera. - Ostav'te ih pri sebe, - skazal on, uderzhivaya zevok. On vstal, pristal'no posmotrel na menya i ulybnulsya. - Vy proveli dva burnyh dnya, - skazal on. - YA by posovetoval vam usnut'. YA rad, chto vse vyyasnilos'. Spokojnoj nochi! On zadumchivo postoyal na poroge i vyshel cherez vnutrennyuyu dver'. YA totchas zhe zaper na klyuch naruzhnuyu. Potom ya snova sel i sidel v kakom-to otupenii, chuvstvuya sebya do togo ustalym umstvenno i fizicheski, chto reshitel'no ne v silah byl ni o chem dumat'. Temnoe okno, slovno glaz, smotrelo na menya. Nakonec ya zastavil sebya potushit' lampu i lech' v gamak. Vskore ya zasnul. 15. ZVEROPODOBNYE LYUDI YA prosnulsya rano. I srazu mne yasno vspomnilsya ves' vcherashnij razgovor s Moro. Vybravshis' iz gamaka, ya podoshel k dveri i ubedilsya, chto ona zaperta. Potom ya potrogal reshetku okna i nashel ee dostatochno prochnoj. Poskol'ku eti chelovekopodobnye sushchestva byli tol'ko urodlivymi chudovishchami, dikoj parodiej na lyudej, ya ne mog sebe predstavit', chego ot nih mozhno ozhidat', i eto bylo gorazdo huzhe vsyakogo opredelennogo straha. Kto-to postuchalsya v dver', i ya uslyshal nevnyatnoe bormotanie Mlinga. YA sunul v karman odin iz revol'verov i, szhimaya ego rukoyatku, otkryl dver'. - S dobrym utrom, ser, - skazal on, vnosya, krome obychnogo zavtraka iz ovoshchej, ploho prigotovlennogo krolika. Vsled za nim voshel Montgomeri. Ego begayushchie glaza skol'znuli po moej ruke, zasunutoj v karman, i on krivo usmehnulsya. Pumu v tot den' ostavili v pokoe, chtoby zazhili rany, no Moro vse zhe predpochel uedinenie i ne prisoedinilsya k nam. YA prinyalsya rassprashivat' Montgomeri, chtoby vyyasnit' obraz zhizni zveropodobnyh lyudej. Osobenno mne hotelos' znat', chto uderzhivalo etih strashilishch ot napadeniya na Moro i Montgomeri i ot unichtozheniya drug druga. On ob®yasnil, chto Moro, kak i on sam, zhivut v otnositel'noj bezopasnosti blagodarya ogranichennomu umstvennomu krugozoru etih sozdanij. Hotya, s odnoj storony, oni umstvenno vyshe obyknovennyh zhivotnyh, a s drugoj - ih zverinye instinkty gotovy probudit'sya, oni, po slovam Montgomeri, vsegda zhili pod vliyaniem nekih vnushennyh im Moro nezyblemyh ponyatij, kotorye, bezuslovno, skovyvali ih volyu. Oni byli zagipnotizirovany, im vnushili nemyslimost' odnih veshchej i nepozvolitel'nost' drugih, i vse eti zaprety tak prochno ukorenilis' v ih nesovershennom mozgu, chto isklyuchali vsyakuyu vozmozhnost' nepovinoveniya. Odnako koe v chem staryj zverinyj instinkt protivorechil vnusheniyam Moro. Mnozhestvo zapretov, nazyvaemyh imi Zakonom (ya ih uzhe slyshal), vstupali v protivodejstvie s gluboko vkorenivshimisya, vechno myatezhnymi ustremleniyami zhivotnoj prirody. Oni vsegda tverdili etot Zakon i, kak ya uvidel vposledstvii, vsegda narushali ego. Moro i Montgomeri osobenno zabotilis' o tom, chtoby oni ne uznali vkusa krovi. |to neizbezhno vyzvalo by samye opasnye posledstviya. Montgomeri skazal, chto strah pered Zakonom, osobenno sredi sushchestv iz semejstva koshach'ih, neobychajno oslabeval s nastupleniem nochi; v eto vremya zver' prosypalsya v nih s osobennoj siloj. S priblizheniem sumerek u nih poyavlyalos' zhelanie ohotit'sya, i oni otvazhivalis' na takie veshchi, o kotoryh dnem i ne pomyshlyali. Imenno poetomu leopardo-chelovek pustilsya za mnoj v pogonyu v pervyj vecher moego priezda. No v nachale moego prebyvaniya na ostrove oni narushali Zakon ukradkoj, i to lish' s nastupleniem nochi; pri svete dnya vse oni svyato pochitali veleniya Zakona. A teper' privedu koe-kakie obshchie svedeniya ob ostrove i ego zveropodobnyh obitatelyah. Ostrov - nizkij, s izvilistymi beregami - imel ploshchad' v sem' ili vosem' kvadratnyh mil' [eto opisanie v tochnosti sootvetstvuet ostrovu Noubl]. On byl vulkanicheskogo proishozhdeniya, i s treh storon ego okajmlyali korallovye rify. Neskol'ko dymyashchihsya treshchin na severe da goryachij istochnik byli teper' edinstvennymi priznakami sozdavshih ego nekogda sil. Po vremenam oshchushchalis' slabye podzemnye tolchki i iz treshchin vyryvalis' kluby para. No etim vse i ogranichivalos'. Na ostrove, kak soobshchil mne Montgomeri, zhili bolee shestidesyati strannyh sushchestv, sozdannyh Moro, ne schitaya melkih urodcev, kotorye obitali v kustarnike i ne imeli chelovecheskogo oblika. V obshchej slozhnosti Moro izgotovil ih okolo sta dvadcati, no odni umerli sami, a drugie, vrode beznogogo presmykayushchegosya, o kotorom on mne rasskazal, byli ubity. Montgomeri rasskazal mne takzhe, chto oni byli sposobny razmnozhat'sya, no ih potomstvo ne nasledovalo ot roditelej chelovecheskih chert i vskore umiralo. Nekotorym Moro uspel pridat' chelovecheskij oblik. Sushchestv zhenskogo pola bylo men'she, za nimi tajno uhazhivali mnogie, nesmotrya na odnobrachie, predpisyvaemoe Zakonom. YA ne mogu podrobno opisat' etih zveropodobnyh lyudej; glaz moya ne privyk zamechat' podrobnosti, i risovat' ya, k sozhaleniyu, ne umeyu. Bol'she vsego porazhali menya ih korotkie po sravneniyu s telom nogi; i vse zhe - tak otnositel'ny nashi predstavleniya o krasote - glaz moj postepenno nastol'ko privyk k ih vidu, chto moi sobstvennye dlinnye nogi stali v konce koncov kazat'sya mne neuklyuzhimi. Krome togo, lica u etih sozdanij byli vytyanuty vpered, spiny sgorbleny sovsem ne tak, kak u lyudej. Dazhe u obez'yano-cheloveka ne bylo krasivoj, chut' vognutoj linii spiny, pridayushchej takuyu graciyu chelovecheskoj figure. U bol'shinstva iz nih plechi neuklyuzhe sutulilis', korotkie ruki vyalo viseli po storonam. No gusto obrosshie sherst'yu vstrechalis' ne chasto, vo vsyakom sluchae, tak bylo do samogo konca moego prebyvaniya na ostrove. Krome togo, brosalas' v glaza urodlivost' ih lic. Pochti u vseh byli vydayushchiesya vpered chelyusti, bezobraznye ushi, shirokie nosy, kosmatye ili zhestkie volosy i glaza strannogo cveta ili strannym obrazom posazhennye. Nikto iz nih ne umel smeyat'sya, i tol'ko obez'yano-chelovek kak-to stranno hihikal. Pomimo etih obshchih chert, v ih vneshnosti bylo malo shodstva, kazhdyj sohranil priznaki svoej porody; chelovecheskij oblik ne mog polnost'yu skryt' leoparda, byka, svin'yu ili kakoe-nibud' drugoe zhivotnoe, a inogda i neskol'kih zhivotnyh, iz kotoryh bylo sdelano kazhdoe sushchestvo. Golosa ih sil'no otlichalis' drug ot druga. Ruki vsegda byli urodlivy; i hotya nekotorye porazhali menya svoim shodstvom s chelovecheskoj rukoj, no pochti vse obladali raznym chislom pal'cev, imeli grubye nogti i byli lisheny tonkosti osyazaniya. Strashnee vseh byli leopardo-chelovek i sushchestvo, sozdannoe iz gieny i svin'i. Troe cheloveko-bykov, kotorye vtaskivali na bereg barkas, prevoshodili ih velichinoj. Za nimi sledovali kosmatyj glashataj Zakona, Mling i satiropodobnoe sushchestvo - pomes' obez'yany i kozla. Eshche bylo tri cheloveko-borova, odna zhenshchina-svin'ya, pomes' kobyly s nosorogom i neskol'ko drugih sushchestv zhenskogo pola, proishozhdenie kotoryh ya ne mog opredelit'. Bylo neskol'ko cheloveko-volkov, medvede-vol i cheloveko-senbernar. Pro obez'yano-cheloveka ya uzhe rasskazyval; krome nego, byla eshche omerzitel'naya, vonyuchaya staruha, sdelannaya iz lisicy i medvedicy. YA voznenavidel ee s pervogo vzglyada. Govorili, chto ona strastnaya pochitatel'nica Zakona. Men'she po velichine byli neskol'ko pyatnistyh molodyh tvarej i lenivcepodobnoe sushchestvo. No dovol'no etogo perechnya. Snachala ya ispytyval otvrashchenie pri vide etih urodov i slishkom ostro chuvstvoval, chto oni vse zhe ostavalis' zveryami, no postepenno stal privykat' k nim i otnosilsya k nim pochti kak Montgomeri. On zhil s nimi uzhe tak dolgo, chto nachal smotret' na nih kak na obyknovennyh lyudej, proshlaya zhizn' v Londone kazalas' emu naveki ischeznuvshim snom. Tol'ko raz v god on otpravlyalsya v Ariku k torgovcu zhivotnymi. Tam, v selenii ispanskih metisov-morehodov, on edva li videl prekrasnye ekzemplyary chelovecheskogo roda. Lyudi na sudne, po ego slovam, snachala kazalis' emu toch'-v-toch' takimi strannymi, kakimi pokazalis' mne sushchestva na ostrove, - s neestestvenno dlinnymi nogami, ploskimi licami, vypuklymi lbami, podozritel'nye, opasnye i besserdechnye. On ne lyubil lyudej. Ko mne on, po ego mneniyu, pochuvstvoval simpatiyu tol'ko potomu, chto spas mne zhizn'. Mne dazhe kazalos', chto on chuvstvoval tajnoe vlechenie k nekotorym iz etih preobrazhennyh sozdanij, kakuyu-to porochnuyu simpatiyu, kotoruyu on vnachale staralsya skryt' ot menya. Mling, temnolicyj sluga Montgomeri, pervyj iz zvero-lyudej, kotorogo ya vstretil, zhil ne v peshcherah s ostal'nymi svoimi sobrat'yami, a v malen'koj konure za ogradoj. On edva li byl takoj zhe razvitoj, kak obez'yano-chelovek, no gorazdo bolee krotkij i bol'she vsego pohozh na cheloveka. Montgomeri vyuchil ego stryapat' i ispolnyat' domashnie obyazannosti. On predstavlyal soboj slozhnyj trofej uzhasnogo iskusstva Moro, pomes' medvedya, sobaki i byka, odno iz tshchatel'nejshe sdelannyh sozdanij. K Montgomeri on otnosilsya s udivitel'noj nezhnost'yu i predannost'yu; tot inogda zamechal eto, laskal ego, nazyval polushutlivymi imenami, zastavlyavshimi Mlinga skakat' ot vostorga; inogda zhe on durno obrashchalsya s nim, osobenno posle neskol'kih ryumok kon'yaku, nagrazhdal ego pinkami, zabrasyval kamnyami ili zazhzhennymi spichkami. No, kak by ni obrashchalsya s nim Montgomeri, Mling bol'she vsego na svete lyubil byt' vozle nego. Postepenno ya nastol'ko privyk k zvero-lyudyam, chto tysyachi veshchej, ran'she kazavshihsya mne dikimi i ottalkivayushchimi, skoro sdelalis' obyknovennymi i estestvennymi. Veroyatno, okruzhayushchaya obstanovka na vse nakladyvaet svoj otpechatok. Montgomeri i Moro byli slishkom neobychajnye i svoeobraznye lyudi, chtoby ya mog sohranit' v ih obshchestve predstavlenie o cheloveke. Kogda ya videl, kak odin iz neuklyuzhih cheloveko-bykov, razgruzhavshih barkas, tyazhelo stupaya, shagal sredi kustov, to nevol'no staralsya ponyat': chem zhe otlichaetsya on ot nastoyashchego krest'yanina, pletushchegosya domoj posle otuplyayushchego truda? Kogda ya vstrechal polulisicu-polumedvedicu s lukavym licom, udivitel'no pohozhim na chelovecheskoe blagodarya svoej hitrosti, mne kazalos', chto ya uzhe ran'she vstrechal ee v kakom-to gorode. Konechno, po vremenam zver' proyavlyalsya v nih otchetlivo. YA videl, naprimer, urodlivoe sushchestvo, pohozhee na sgorblennogo dikarya, sidevshee na kortochkah u vhoda v odnu iz berlog; inogda ono vytyagivalo ruki i prinimalos' zevat', neozhidanno otkryvaya pri etom ostrye, kak britvy, rezcy i sil'nye, blestyashchie, kak nozhi, klyki. Ili zhe, vzglyanuv neozhidanno smelo v glaza kakomu-nibud' gibkomu, zakutannomu v beloe zhenstvennomu sozdaniyu, vstrechennomu na uzkoj tropinke, ya videl vdrug (sodrogayas' ot otvrashcheniya), chto glaza ee pohozhi na shchelki, ili zhe, skol'znuv po nej vzglyadom, zamechal izognutyj nogot', kotorym ona priderzhivala svoe bezobraznoe odeyanie. Krajne lyubopytno, hotya ya nikak ne mogu sebe eto ob®yasnit', chto eti strannye tvari - ya govoryu o sushchestvah zhenskogo pola - v pervoe vremya instinktivno chuvstvovali svoe ottalkivayushchee bezobrazie i dazhe bol'she, chem obyknovennye lyudi, sledili za svoej odezhdoj. 16. ZVERO-LYUDI UZNAYUT VKUS KROVI Kak vsyakij neopytnyj pisatel', ya to i delo uklonyayus' ot temy. Pozavtrakav s Montgomeri, my poshli progulyat'sya po ostrovu, posmotret' na dymyashchuyusya treshchinu i na goryachij istochnik, v vody kotorogo ya popal nakanune. U nas oboih byli hlysty i zaryazhennye revol'very. Kogda my shli cherez gustye zarosli, do nas donessya pisk krolika. My ostanovilis' i prislushalis', no, ne uslyshav bol'she nichego, prodolzhali put', vskore sovershenno zabyv" ob etom. Montgomeri ukazal mne na neskol'kih malen'kih rozovyh sushchestv s dlinnymi zadnimi nogami, kotorye prygali sredi kustov. On skazal, chto eti sushchestva Moro sdelal iz potomstva zvero-lyudej. Vnachale on dumal, chto ih mozhno budet razvodit' dlya pishchi, no oni pozhirali svoih detenyshej, tak chto iz etogo nichego ne vyshlo. YA uzhe videl neskol'ko takih sushchestv: odnogo - vo vremya nochnogo begstva ot leopardo-cheloveka, a drugogo - nakanune, kogda za mnoj gnalsya Moro. Sluchajno odin iz nih, udiraya ot nas, popal v yamu ot vyrvannogo s kornem dereva. Prezhde chem on uspel vybrat'sya, nam udalos' pojmat' ego. On vizzhal, shipel, kak koshka, carapalsya, otchayanno brykalsya zadnimi nogami, pytalsya dazhe ukusit' nas, no zuby ego byli slishkom slaby i sposobny lish' slabo ushchipnut' kozhu. |to sushchestvo pokazalos' mne dovol'no privlekatel'nym, i, tak kak Montgomeri podtverdil, chto ono nikogda ne portit zemlyu ryt'em nor i ochen' chistoplotno v svoih privychkah, ya reshil, chto ono s uspehom moglo by zamenit' obyknovennyh krolikov v zagorodnyh parkah. Dal'she my uvideli derevo, kora s kotorogo byla sodrana dlinnymi polosami. Montgomeri ukazal mne na nego. - "Ne obdirat' kogtyami koru s derev'ev - eto Zakon", - skazal on. - Tol'ko vot mnogie li iz nih ispolnyayut eto! Vskore, naskol'ko pomnyu, my vstretili satiro- i obez'yano-cheloveka. Satira Moro sdelal, vspomniv vse, chto znal o drevnosti, - u nego bylo kozlinoe lico grubo-evrejskogo tipa, nepriyatnyj bleyushchij golos i nogi, s kakimi prinyato izobrazhat' cherta. Kogda my prohodili mimo, on glodal kakie-to struchki. Oba oni privetstvovali Montgomeri. - Zdravstvuj, vtoroj s hlystom! - skazali oni. - Teper' est' eshche tretij s hlystom, - skazal Montgomeri, - zapomnite eto horoshen'ko! - Razve ego ne sdelali? - sprosil obez'yano-chelovek. - On skazal, chto ego sdelali. Satiro-chelovek s lyubopytstvom posmotrel na menya. - Tretij s hlystom, on plakal i shel v more, u nego hudoe, blednoe lico. - U nego tonkij, dlinnyj hlyst, - pribavil. Montgomeri. - Vchera on byl v krovi i plakal, - skazal satir. - U vas nikogda ne idet krov', i vy ne plachete. U gospodina nikogda ne idet krov', i on nikogda ne plachet. - Ah ty brodyaga! - skazal Montgomeri. - Beregis', ne to sam budesh' v krovi i budesh' plakat'. - U nego pyat' pal'cev; on chelovek s pyat'yu pal'cami, kak i ya, - skazal obez'yano-chelovek. - Pojdemte, Prendik, - skazal Montgomeri, vzyav menya za ruku, i my poshli dal'she. Satir i obez'yano-chelovek stoyali, sledya za nami i peregovarivayas'. - On molchit, - skazal satir. - A u lyudej est' golosa. - Vchera on prosil menya dat' emu poest', - skazal obez'yano-chelovek. - On ne znal, gde dostat'. Bol'she ya nichego ne rasslyshal, do menya donessya tol'ko smeh satira. Na obratnom puti my nabreli na mertvogo krolika. Krasnoe tel'ce neschastnogo sozdaniya bylo rasterzano na kuski, rebra obodrany do kostej, myaso s hrebta kto-to yavno obgryz. Uvidev eto, Montgomeri ostanovilsya. - Bozhe moj! - skazal on, nagnuvshis' i podnyav neskol'ko razdroblennyh pozvonkov, chtoby poluchshe rassmotret' ih. - Bozhe moj, - povtoril on, - chto eto? - Kto-nibud' iz vashih hishchnikov vspomnil svoi starye privychki, - skazal ya, pomolchav. - |ti pozvonki prokusheny naskvoz'. Montgomeri stoyal, ne svodya glaz s pozvonkov, blednyj, s perekoshennym rtom. - Ploho delo, - skazal on. - YA uzhe videl nechto v etom rode, - zametil ya, - v pervyj zhe den'. - CHert poberi! CHto zhe imenno? - Krolika s otorvannoj golovoj. - V pervyj den'? - Da, v pervyj den'. V kustarnike, za ogradoj, kogda ya ushel vecherom iz domu. Golova u nego byla otorvana. On protyazhno svistnul. - Bolee togo, ya dogadyvayus', kto eto sdelal. |to, konechno, tol'ko dogadka. Prezhde chem nabresti na togo krolika, ya videl, kak odin urod pil iz ruch'ya. - Lakal vodu? - Da. - "Ne lakat' vodu yazykom - eto Zakon". Horosho zhe oni ego ispolnyayut, kogda Moro net poblizosti! - On zhe potom gnalsya za mnoj. - YAsnoe delo, - skazal Montgomeri, - vse hishchniki takovy. Ubiv zhertvu, oni p'yut. Vkus krovi, vot v chem vse delo. A kakov on byl s vidu? Uznali by vy ego? Stoya nad mertvym krolikom, on oziralsya vokrug, vsmatrivayas' v glubinu zaroslej, gde tailas' opasnost'. - Vkus krovi, - opyat' povtoril Montgomeri. Vynuv revol'ver i ubedivshis', chto on zaryazhen, Montgomeri snova spryatal ego v karman. Zatem on Prinyalsya terebit' svoyu otvisshuyu gubu. - Mne kazhetsya, ya uznal by etogo uroda. YA oglushil ego kamnem. U nego dolzhna byla ostat'sya izryadnaya shishka na golove. - No ved' nuzhno dokazat', chto eto on zagryz krolika, - skazal Montgomeri. - ZHaleyu, chto privez ih syuda. YA hotel bylo idti dal'she, no on vse stoyal v nereshitel'nosti nad krolikom. Zametiv eto, ya otoshel podal'she v storonu. - Idemte, - pozval ya ego. On mgnovenno vyshel iz zadumchivosti i napravilsya ko mne. - Vidite li, - skazal on, poniziv golos, - im vnushili chto nel'zya est' nichego begayushchego po zemle. Esli kto-nibud' iz nih sluchajno vkusil krovi... Nekotoroe vremya my shli molcha. - Udivlyayus', kak eto moglo sluchit'sya? - skazal on, obrashchayas' sam k sebe. - Vchera ya sovershil glupost', - dobavil on, pomolchav. - Moj sluga... YA pokazal emu, kak svezhevat' i zharit' krolika. I strannoe delo... YA videl, kak on oblizyval pal'cy... Ran'she ya nichego takogo za nim ne zamechal. My dolzhny polozhit' etomu konec. Nado obo vsem rasskazat' Moro... Na obratnom puti k domu on tol'ko ob etom i dumal. Moro otnessya k proisshedshemu eshche ser'eznee Montgomeri, i strah ih nevol'no peredalsya mne. - Nuzhno prinyat' mery, - skazal Moro. - Lichno u menya net ni malejshego somneniya, chto vinovnik - leopardo-chelovek. No kak eto dokazat'? Ochen' zhal', Montgomeri, chto vy ne ostavili svoi gastronomicheskie naklonnosti pri sebe: mozhno bylo otlichno obojtis' bez takih provociruyushchih novshestv. A teper' my riskuem popast' v pereplet. - YA byl oslom, - soznalsya Montgomeri. - No delo sdelano. Pomnite, vy sami veleli mne kupit' krolikov? - Nado srazu etim zanyat'sya, - skazal Moro. - Esli chto-nibud' sluchitsya, Mling sumeet zashchitit' sebya? - YA vovse ne tak uveren v Mlinge, a ved' ya kak budto dostatochno horosho ego znayu. V tot zhe den' Moro, Montgomeri, ya i Mling otpravilis' na drugoj konec ostrova, k hizhinam. Vse byli vooruzheny. Mling nes nebol'shoj topor, kotorym on obyknovenno rubil drova, i neskol'ko motkov provoloki. U Moro cherez plecho visel bol'shoj pastusheskij rog. - Vy uvidite sobranie zvero-lyudej, - skazal mne Montgomeri. - |to - lyubopytnoe zrelishche. Moro za vsyu dorogu ne proiznes ni slova, i ego reshitel'noe sedoborodoe lico bylo ugryumo. My perebralis' cherez ovrag, po kotoromu protekal goryachij ruchej, i, projdya izvilistoj tropinkoj skvoz' trostniki, dobralis' do bol'shoj ravniny, pokrytoj gustym zheltovatym naletom. |to, po-vidimomu, byla sera. Vdali, za otmel'yu, blestel okean. My ostanovilis' u bol'shogo estestvennogo amfiteatra. Moro protrubil v rog, i zvuki ego narushili tishinu tropicheskogo poldnya. Legkie u Moro, po-vidimomu, byli zdorovye. Zvuki stanovilis' vse oglushitel'nej, i so vseh storon ih podhvatyvalo eho. - Uf! - skazal Moro, opuskaya rog. V trostnikah poslyshalsya shoroh, ya iz gustyh zelenyh zaroslej na bolote, po kotoromu ya bezhal nakanune, razdalis' golosa. Zatem s treh ili chetyreh storon zheltoj ravniny pokazalis' nelepye figury speshivshih k nam zvero-lyudej. Menya snova ohvatil uzhas, kogda ya uvidel, kak odin za drugim neuklyuzhe poyavlyalis' eti chudovishcha iz-za derev'ev i trostnikov, kovylyaya po goryachej pyli. No Moro i Montgomeri smotreli na eto dovol'no hladnokrovno, i ya vynuzhden byl ostavat'sya s nimi. Pervym pribezhal satir, kakoj-to sovsem nereal'nyj, nesmotrya na otbrasyvaemuyu im ten' i letevshuyu iz-pod kopyt pyl'. Potom poyavilos' iz chashchi novoe strashilishche - smes' loshadi i nosoroga, - ono i sejchas na hodu zhevalo solomu; vsled za nim poyavilas' zhenshchina-svin'ya i obe zhenshchiny-volchihi, potom ved'ma, polulisa-polumedvedica, so svoim zaostrennym krasnym licom i krasnymi glazami, a za nej ostal'nye. Vse strashno toropilis'. Podhodya, oni nizko klanyalis' Moro i, ne obrashchaya vnimaniya drug na druga, peli slova vtoroj, chasti Zakona: "Ego ruka porazhaet. Ego ruka iscelyaet..." I tak dalee. Podojdya shagov na tridcat', oni ostanovilis', opustilis' na zemlyu i prinyalis' posypat' golovy pyl'yu. Predstav'te tol'ko sebe etu kartinu! My troe, odetye v sinie odezhdy, i bezobraznyj temnolicyj sluga stoyali pod vysokim, zalitym solncem nebom, okruzhennye etimi pavshimi nic, razmahivavshimi rukami strashilishchami, odni iz kotoryh byli sovershenno pohozhi na lyudej, krome ele ulovimogo otlichiya v vyrazhenii lic i v zhestah, drugie - kakie-to kaleki i, nakonec, tret'i - do togo obezobrazhennye, chto oni pohodili na boleznennye videniya iz uzhasnyh koshmarov, a pozadi s odnoj storony koleblyushchijsya trostnik, s drugoj - gustye pal'my, otdelyavshie nas ot ovraga s ego peshcherami, a k severu - tumannaya dal' Tihogo okeana. - SHest'desyat dva, shest'desyat tri, - schital Moro. - Nedostaet chetveryh! - Ne vizhu leopardo-cheloveka, - skazal ya. Moro snova protrubil v rog, i pri zvuke ego vse zvero-lyudi stali korchit'sya i polzat' po zemle. I vot iz kamyshej, ukradkoj, prigibayas' i starayas' za spinoj Moro prisoedinit'sya k ostal'nym, poyavilsya leopardo-chelovek. YA uvidel shishku u nego na lbu. Poslednim poyavilsya malen'kij obez'yano-chelovek. Ostal'nye, ustavshie polzat' v pyli, brosali na nego zlobnye vzglyady. - Dovol'no, - reshitel'no proiznes Moro, i vsya zverinaya bratiya, usevshis' na zemlyu, prekratila slavosloviya. - Gde glashataj Zakona? - sprosil Moro, i kosmatoe strashilishche sklonilos' do samoj zemli. - Govori, - skazal Moro, i totchas vse sobranie, prekloniv koleni, raskachivayas' iz storony v storonu i podbrasyvaya v vozduh kuski sery snachala pravoj rukoj, a potom levoj, snova prinyalos' raspevat' svoyu udivitel'nuyu litaniyu. Kogda oni doshli do slov: "Ne est' ni myasa, ni ryby - eto Zakon", - Moro podnyal tonkuyu beluyu ruku. - Dovol'no! - kriknul on, i srazu vocarilas' mertvaya tishina. Mne kazhetsya, vse oni znali i boyalis' predstoyashchego. Vzglyad moj probegal po ih strannym licam. Vidya, kak oni drozhat, kakoj uzhas zastyl v ih glazah, ya udivilsya samomu sebe, prinyavshemu ih nekogda za lyudej. - |tot zapret byl narushen, - skazal Moro. - Net spaseniya, - proizneslo bezlikoe kosmatoe chudishche. - Net spaseniya, - povtorilo za nim vse sobranie zvero-lyudej. - Kto narushil Zakon? - kriknul Moro, obvodya glazami ih lica i shchelkaya hlystom. YA zametil, chto u gieno-svin'i, tak zhe kak i u leopardo-cheloveka, byl smushchennyj vid. Moro zamolchal, glyadya v upor na sushchestva, kotorye presmykalis' pred nim, pomnya ispytannye imi nesterpimye stradaniya. - Kto narushil Zakon? - povtoril Moro gromovym golosom. Moro posmotrel pryamo v glaza leopardo-cheloveka takim vzglyadom, kak budto hotel zaglyanut' v samuyu glubinu ego dushi. - Tot, kto narushaet Zakon... - nachal Moro s ottenkom torzhestva, otvedya glaza ot svoej zhertvy i povernuvshis' k ostal'nym. - ...vozvrashchaetsya v Dom stradaniya! - podhvatili vse horom. - Vozvrashchaetsya v Dom stradaniya, o gospodin! - V Dom stradaniya, v Dom stradaniya! - zaboltal obez'yano-chelovek, kak budto eta mysl' byla emu ochen' priyatna. - Ty slyshish'? - skazal Moro, povorachivayas' k prestupniku. - Druz'ya... |j! On ne dogovoril, tak kak leopardo-chelovek, izbavivshis' ot gipnoza ego vzglyada, vskochil s goryashchimi glazami i, obnazhiv hishchnye, sverkayushchie klyki, brosilsya na svoego muchitelya. YA ubezhden, chto tol'ko bezumnyj i nevynosimyj uzhas mog byt' prichinoj takogo napadeniya. Vse shest'desyat s lishkom chudovishch vskochili. YA vyhvatil revol'ver. CHelovek i ego tvorenie stolknulis'. YA uvidel, kak ot udara leopardo-cheloveka Moro poshatnulsya. Vokrug razdavalis' dikie kriki i zavyvaniya. Vse zavertelos' vihrem. S minutu ya dumal, chto podnyalsya obshchij bunt. Raz®yarennoe lico leopardo-cheloveka mel'knulo predo mnoj - ego presledoval Mling. YA uvidel, kak sverkali zheltye glaza gieno-svin'i, - kazalos', ona gotova byla kinut'sya na menya. A iz-za ee sutulyh plech goreli glaza satira. YA uslyshal vystrel Moro i uvidel vspyshku, ozarivshuyu vozbuzhdennuyu tolpu. Vsya ona kolyhnulas', uvlekaya menya za soboj. I cherez mgnovenie ya uzhe mchalsya sredi diko vopivshej tolpy vsled za leopardo-chelovekom. Vot vse, chto ya pomnyu. YA videl, kak leopardo-chelovek udaril Moro, a potom vse zavertelos' vokrug menya, i ya bezhal so vseh nog. Mling byl vperedi, presleduya begleca po pyatam. Za nim, vysunuv yazyki, bol'shimi pryzhkami bezhali zhenshchiny-volchihi. Vizzha ot vozbuzhdeniya, lyudi-svin'i i oba cheloveko-byka v svoih belyh odezhdah skakali za nimi. Sledom bezhal Moro, okruzhennyj tolpoj zvero-lyudej. Ego shirokopoluyu solomennuyu shlyapu sorval veter, v ruke on szhimal revol'ver, i ego dlinnye sedye volosy razvevalis'. Gieno-svin'ya derzhalas' ryadom so mnoj, ukradkoj posmatrivaya na menya svoimi hishchnymi glazami. Ostal'nye s krikom i shumom sledovali za nami. Leopardo-chelovek prodiralsya skvoz' vysokie trostniki, kotorye, smykayas' za nim, hlestali po licu Mlinga. Vse ostal'nye, dobezhav do trostnika, brosilis' po ih sledam. Tak my bezhali cherez trostnik, veroyatno, s chetvert' mili, a potom ochutilis' v gustom lesu, gde dvigat'sya bylo ochen' trudno, hotya bezhali my bol'shoj tolpoj: vetki stegali nas po lipu, cepkie liany hvatali za sheyu ili obvivalis' vokrug nog, kolyuchki rvali odezhdu i carapali telo. - On probezhal zdes' na chetveren'kah, - zadyhayas', progovoril Moro, okazavshijsya teper' vperedi menya. - Net spaseniya, - skazal volko-medved', v vozbuzhdenii pogoni smeyas' mne pryamo v lico. My snova ochutilis' sredi skal i uvideli begleca: on udiral na chetveren'kah i rychal na nas, oborachivayas' cherez plecho. V otvet na eto rychanie razdalsya vostorzhennyj voj volch'ej bratii. Na beglece vse eshche byla odezhda, i izdaleka lico ego kazalos' chelovecheskim, no postup' byla koshach'ya, a bystrye dvizheniya lopatok vydavali presleduemogo zverya. On pereprygnul cherez kakie-to kolyuchie kusty s zheltovatymi cvetami i skrylsya iz vidu. Mling byl pochti u kustov. Bol'shinstvo iz nas uzhe ne moglo bezhat' tak bystro i zamedlilo shag. Kogda my prohodili po otkrytomu mestu, ya uvidel, kak sil'no rastyanulis' presledovateli. Gieno-svin'ya vse eshche bezhala ryadom so mnoj, ne svodya s menya glaz, i po vremenam nasmeshlivo hryukala. Leopardo-chelovek, dobravshis' do skal i zametiv, chto tak on popadet na mys, gde kralsya za mnoj v pervyj vecher moego pribytiya, povernul obratno v kustarnik. No Montgomeri, zametiv etot manevr, zastavil ego otstupit'. Tak, zadyhayas', spotykayas' o kamni, iscarapannyj kolyuchkami, prodirayas' skvoz' trostniki i paporotniki, ya pomogal presledovat' leopardo-cheloveka, kotoryj narushil Zakon, a gieno-svin'ya, diko smeyas', bezhala ryadom so mnoj. YA shatalsya, golova moya kruzhilas', serdce besheno stuchalo, ya iznemogal, no ne teryal ostal'nyh iz vidu, tak kak inache ya ostalsya by odin na odin s etim uzhasnym chudovishchem. I ya prodolzhal bezhat', nesmotrya na svoyu beskonechnuyu ustalost' i poludennuyu zharu. Nakonec pyl pogoni nachal ugasat'. My zagnali neschastnogo na kraj ostrova. Moro s hlystom v ruke vystroil nas v nerovnuyu sherengu, i my medlenno dvigalis', pereklikayas' drug s drugom i styagivaya kol'co vokrug svoej zhertvy. Ona pritailas', besshumnaya i nevidimaya, v tom samom kustarnike, gde ya spasalsya ot nee vo vremya polnochnoj pogoni. - Ostorozhno, - krichal Moro, - ostorozhno! A my tem vremenem ohvatyvali kustarnik i okruzhali begleca. - Osteregajtes' napadeniya! - poslyshalsya iz-za chashchi golos Montgomeri. YA byl na sklone holma, nad kustarnikom. Montgomeri i Moro vnizu o