Gerbert Uells. Krasnyj grib
-----------------------------------------------------------------------
Per. - I.Grusheckaya. V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij
v 15 tomah. Tom 3". M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
Mister Kums chuvstvoval otvrashchenie k zhizni. On speshil proch' ot svoego
neblagopoluchnogo doma, chuvstvuya otvrashchenie ne tol'ko k svoemu
sobstvennomu, no i ko vsyakomu bytiyu, svernul v pereulok za gazovym
zavodom, chtoby ujti podal'she ot goroda, spustilsya po derevyannomu mostu
cherez kanal k Skvorcovym kottedzham i ochutilsya v syrom sosnovom boru, odin,
vdali ot shuma i sumatohi chelovecheskogo zhil'ya. Bol'she nel'zya terpet'. On
dazhe rugalsya, chto bylo sovsem ne v ego privychkah, i gromko povtoryal, chto
bol'she etogo ne poterpit.
Mister Kums byl blednolicyj chelovechek s chernymi glazami i holenymi,
ochen' temnymi usikami. Stoyavshij torchkom tugoj, slegka ponoshennyj
vorotnichok sozdaval vidimost' dvojnogo podborodka, a pal'to, hotya i
potertoe, bylo otdelano karakulem. Perchatki, svetlo-korichnevye s chernymi
poloskami, byli razorvany na konchikah pal'cev. V ego vneshnosti, kak
skazala odnazhdy ego zhena v te milye, bezvozvratnye, nezapamyatnye dni,
koroche govorya, eshche do ih zhenit'by, bylo chto-to voinstvennoe. A teper' ona
nazyvala ego - hot' i durno razglashat' to, chto govoritsya naedine mezhdu
muzhem i zhenoj, - ona nazyvala ego: "Nastoyashchee chuchelo".
Vprochem, ona ne skupilas' i na drugie nelestnye prozvishcha.
Zavaruha opyat' nachalas' iz-za etoj nahalki Dzhenni. Dzhenni byla
priyatel'nicej zheny i bez vsyakogo priglasheniya so storony mistera Kumsa
uporno yavlyalas' kazhdoe voskresen'e poobedat' i portila ves' den'. |to byla
krupnaya, razbitnaya devushka, lyubivshaya kriklivo odevat'sya i pronzitel'no
hohotat', no ee segodnyashnee vtorzhenie prevzoshlo vse, chto bylo ran'she: ona
pritashchila svoego priyatelya, frantovatogo i odetogo tak zhe bezvkusno, kak i
ona sama. I vot mister Kums, v nakrahmalennom chistom vorotnichke i
voskresnom syurtuke, sidel za obedennym stolom, bezmolvnyj i negoduyushchij, v
to vremya kak zhena ego i gosti boltali bez umolku o takih pustyakah, chto ushi
vyali, i gromko smeyalis'. Skrepya serdce on vyterpel vse eto, no vot posle
obeda (kotoryj "po obyknoveniyu" zapozdal) miss Dzhenni ne pridumala nichego
luchshe, kak sest' za pianino i naigryvat' negrityanskie pesenki, slovno byl
budnichnyj den', a ne voskresen'e. Net! CHelovecheskaya priroda ne v silah
vynesti takogo nadrugatel'stva! Uslyshat sosedi, uslyshit vsya ulica - eto
pozor! On ne mog bol'she molchat'!
On hotel bylo zagovorit', no pochuvstvoval, chto bledneet, i ot robosti u
nego perehvatilo dyhanie. On sidel u okna na stule - kreslom zavladel
novyj gost'. "Voskresen'e!" - s trudom vydavil on iz sebya, povernuvshis' k
nim, i v tone ego slyshalas' ugroza. "Vosk-rese-en'e!" Da, golos byl, chto
nazyvaetsya, "zloveshchij".
Dzhenni prodolzhala igrat', no zhena, prosmatrivavshaya stopku not na kryshke
royalya, vperila v nego serdityj vzglyad.
- Opyat' chto-to ne tak? - skazala ona. - Lyudyam i porazvlech'sya nel'zya?
- YA ne vozrazhayu protiv razumnyh razvlechenij, - skazal malen'kij mister
Kums, - no ne nameren slushat' uveselitel'nye pesenki v voskresen'e v svoem
dome.
- A chem plohi moi pesenki? - Dzhenni oborvala igru i, zashurshav vsemi
oborkami, povernulas' na vertyashchemsya stule.
Kums pochuvstvoval, chto nazrevaet ssora, i, kak vse nervnye, zastenchivye
lyudi v takih sluchayah, vzyal slishkom vyzyvayushchij ton.
- Vy tam poakkuratnee so stulom, - skazal on, - a to on ne prisposoblen
k tyazhestyam.
- Ostav'te v pokoe tyazhesti, - razdrazhenno skazala Dzhenni. - CHto vy tam
prohazhivalis' naschet moej igry?
- YA polagayu, vy ne hoteli skazat', mister Kums, budto vam nepriyatno
porazvlech'sya muzykoj v voskresen'e? - sprosil novyj gost'; on otkinulsya v
kresle, vypustil oblako papirosnogo dyma i ulybnulsya s ottenkom
prevoshodstva. A missis Kums govorila priyatel'nice:
- Igraj, Dzhenni, ne obrashchaj vnimaniya.
- Vot imenno! - otvetil gostyu mister Kums.
- Mogu ya osvedomit'sya, pochemu? - sprosil gost'. On yavno naslazhdalsya
svoej papirosoj, a takzhe predvkusheniem ssory. |to byl dolgovyazyj malyj v
svetlom shchegol'skom kostyume; v ego belom galstuke krasovalas' serebryanaya
bulavka s zhemchuzhinoj. "On proyavil by bol'she vkusa, nadev chernyj kostyum", -
podumal mister Kums. On otvetil gostyu:
- A potomu, chto mne eto ne podhodit. YA delovoj chelovek. YA dolzhen
schitat'sya so svoej klienturoj. Razumnye razvlecheniya...
- Ego klientura! - fyrknula missis Kums. - Tol'ko eto ot nego i
slyshish'... Nam nadobno delat' eto, nam nel'zya delat' to...
- A esli tebe ne nravitsya schitat'sya s moej klienturoj, - otvetil mister
Kums, - zachem ty vyhodila za menya zamuzh?
- Neponyatno! - vstavila Dzhenni i povernulas' k pianino.
- V zhizni ne vidyvala takih, kak ty, - skazala missis Kums. - Nachisto
peremenilsya s teh por, kak my pozhenilis'. Prezhde...
Dzhenni snova uzhe barabanila: tut-tum-tum!
- Poslushajte, - progovoril mister Kums, vyvedennyj nakonec iz sebya. On
vstal i vozvysil golos: - Govoryat vam, ya etogo ne dopushchu. - I dazhe syurtuk
ego toporshchilsya ot negodovaniya.
- Nu-nu, bez nasiliya, - proiznes dolgovyazyj, pripodnyavshis'.
- Da vy-to kto takoj, chert voz'mi! - svirepo sprosil mister Kums.
Tut zagovorili vse razom. Gost' zayavil, chto on "narechennyj" Dzhenni i
nameren zashchishchat' ee, a mister Kums otvetil, chto pust' sebe zashchishchaet gde
ugodno, no tol'ko ne v ego (mistera Kumsa) dome; a missis Kums skazala,
chto hot' by on postydilsya tak oskorblyat' gostej i chto on prevrashchaetsya (kak
ya uzhe upominal) v nastoyashchee chuchelo; a konchilos' vse tem, chto mister Kums
prikazal svoim gostyam ubirat'sya von, a te ne ushli, i on skazal, chto togda
pridetsya ujti emu samomu. S pylayushchim licom, so slezami na glazah vybezhal
on v perednyuyu, i poka on tam srazhalsya s pal'to - rukava syurtuka uporno
vzdergivalis' kverhu - i smahival pyl' s cilindra, Dzhenni snova zaigrala,
i ee nagloe "tum-tum-tum" provozhalo ego do poroga. On hlopnul dver'yu tak,
chto, kazalos', ves' dom zadrozhal. Vot chto bylo neposredstvennoj prichinoj
ego skvernogo nastroeniya. Teper' vam ponyatno, pochemu on ispytyval takoe
otvrashchenie k zhizni?
I vot, rashazhivaya po skol'zkim lesnym tropinkam - byl konec oktyabrya, i
vsyudu iz-pod vorohov hvoi i po kanavam pestreli gribnye gnezda, - on
pripominal vsyu gorestnuyu istoriyu svoej zhenit'by. Ona byla neslozhna i
dostatochno obychna. Teper' on nachal ponimat', chto zhena vyshla za nego iz
prostogo lyubopytstva i iz zhelaniya izbavit'sya ot tyazheloj, iznuritel'noj,
ploho oplachivaemoj raboty v masterskoj. No, kak bol'shinstvo zhenshchin ee
kruga, ona byla nedalekoj i ne ponimala, chto obyazana pomogat' muzhu v ego
rabote. Ona byla padka do razvlechenij, mnogoslovna, obshchitel'na i
gostepriimna i yavno razocharovalas', ponyav, chto zamuzhestvo ne izbavilo ee
ot gneta bednosti... Ego zaboty razdrazhali ee, a na malejshee zamechanie ona
zayavlyala, chto on vechno bryuzzhit. Pochemu on ne mog byt' takim milym, kak
ran'she? A Kums byl bezotvetnyj chelovechek, vskormlennyj na knige "Pomogaj
samomu sebe" i leleyavshij skromnuyu mechtu o "dostatke", nazhitom putem
samoogranicheniya i bor'by s konkurentami. Potom poyavilas' Dzhenni, etot
Mefistofel' v zhenskom oblike, s ee vechnoj boltovnej o vzdyhatelyah, i
nachala taskat' zhenu po teatram i "vse v takom rode". Vdobavok u zheny byli
tetki, dvoyurodnye brat'ya i sestry, i vse oni pozhirali ego sostoyanie,
oskorblyali ego, meshali emu v delah, dokuchali luchshim klientam i voobshche
portili emu zhizn' kak tol'ko umeli. Uzhe ne vpervye gnev i negodovanie, k
kotorym primeshivalsya kakoj-to smutnyj strah, gnali mistera Kumsa iz domu;
on ubegal proch', yarostno i gromko klyalsya, chto bol'she etogo ne poterpit, i
tak ponemnogu vpustuyu rastrachival svoj pyl. No nikogda eshche on ne ispytyval
takogo glubokogo otvrashcheniya k zhizni, kak segodnya; v etom povinny byli,
veroyatno, i voskresnyj obed i pasmurnoe nebo. A mozhet byt', on nachal
nakonec ponimat', chto neuspeh ego del - eto posledstvie ego zhenit'by.
Sejchas emu ugrozhalo bankrotstvo, a tam... CHto zh, vozmozhno, ona i
raskaetsya, kogda uzhe budet slishkom pozdno. A sud'ba, kak ya uzhe ukazyval,
obsadila tropinku v lesu pahuchimi gribami, obsadila ee po obe storony i
gusto i pestro.
Trudno prihoditsya melkomu lavochniku, kogda u nego plohaya podruga zhizni.
Ves' ego kapital vlozhen v delo, i pokinut' zhenu oznachaet dlya nego
primknut' k armii bezrabotnyh gde-nibud' na chuzhbine. Razvod dlya nego -
nedosyagaemaya roskosh'. Dobrye, starye tradicii zakonnogo, nerastorzhimogo
braka bezzhalostno svyazyvayut ego, i neredko delo konchaetsya tragediej.
Kamenshchiki zhestoko b'yut svoih zhen, a gercogi im izmenyayut; no imenno v srede
malen'kih klerkov i lavochnikov vse chashche v nashi dni sluchai ubijstva.
Poetomu vpolne ponyatno - i proshu otnestis' k etomu kak mozhno
snishoditel'nej, - chto voobrazhenie mistera Kumsa obratilos' k takomu
blistatel'nomu sposobu zavershit' ego razbitye nadezhdy, i nekotoroe vremya
mysli ego zanimali britvy, revol'very, stolovye nozhi i trogatel'nye pis'ma
k sledovatelyu s imenami vragov i hristianskoj mol'boj o proshchenii. No
vskore zloba smenilas' glubokoj grust'yu. On venchalsya v etom samom pal'to i
v etom samom syurtuke, pervom i edinstvennom, kakoj u nego byl v zhizni. Eshche
vspomnilos', kak on uhazhival za nej v etom samom lesu, i gody lishenij radi
togo, chtoby nakopit' sostoyanie, i svetlye, polnye nadezhd dni medovogo
mesyaca. I vot kak vse eto obernulos'! Neuzheli providenie tak nemiloserdno
k lyudyam! Im opyat' zavladela mysl' o smerti.
On vspomnil o kanale, nad kotorym nedavno prohodil, i usomnilsya:
pokroet li ego s golovoj dazhe posredine, v samom glubokom meste. I sredi
etih grustnyh razdumij na glaza emu popalsya krasnyj grib. S minutu on tupo
glyadel na nego, zatem podoshel i nagnulsya, prinyav ego za obronennyj kem-to
kozhanyj koshelek. Tut on uvidel, chto eto shlyapka griba, neobychajno krasnogo,
kak by yadovitogo ottenka, skol'zkaya, glyancevitaya, s kislym zapahom. On
stoyal, nereshitel'no protyanuv k nemu ruku, i vdrug mysl' o yade pronzila ego
mozg. Togda on sorval grib i vypryamilsya, derzha ego v ruke.
Zapah u griba byl ostryj, rezkij, no ne protivnyj. On otlomil kusochek;
svezhaya myakot' byla svetlo-kremovoj, no ne proshlo i desyati sekund, kak ona
prevratilas' v izzhelta-zelenuyu. Glyadet' na eto bylo zabavno, i on otlomil
eshche i eshche kusochek. "Udivitel'nye rasteniya eti griby", - podumal mister
Kums. Vse oni soderzhat smertel'nyj yad, kak chasto govoril emu otec, -
smertel'nyj yad.
"Samyj podhodyashchij moment dlya otchayannogo shaga. Zdes' vot i sejchas,
pochemu by net?" - razdumyval mister Kums. On otkusil kusochek, krohotnyj
kusochek, samuyu malost'. Vo rtu stalo tak gor'ko, chto on chut' ne splyunul, a
potom nachalo pech', kak budto on hvatil gorchicy s dobavkoj hrena i s
gribnym privkusom...
V svoem vozbuzhdenii on i ne zametil, kak proglotil pervyj kusochek. CHto
zhe, s®edobno ili net? On chuvstvoval udivitel'nuyu bespechnost'. Nado by eshche
poprobovat'... V samom dele s®edobno, dazhe vkusno! Otdavshis' novym
vpechatleniyam, on zabyl o svoih gorestyah. Ved' eto byla igra so smert'yu. On
snova otkusil kusochek, na etot raz pobol'she. U nego kak-to stranno
zakololo v pal'cah na rukah i na nogah. Sil'nee zabilsya pul's; krov'
zashumela v ushah, kak zhernova. "Eshche kusok... poprob..." - probormotal on.
On povernulsya - nogi ploho slushalis' ego - i poglyadel po storonam.
Nepodaleku on uvidel krasnoe pyatno i popytalsya podojti k nemu. "Nedurnoj
zakuson, - bormotal on. - |, da tut ih eshche..." On rvanulsya vpered i,
protyanuv k gribam ruki, povalilsya nichkom. No trogat' ih ne stal. On vdrug
zabyl obo vsem na svete.
On perevernulsya, prisel i udivlenno oglyadelsya. Ego staratel'no
vychishchennyj cilindr otkatilsya k kanave. On prilozhil ruku ko lbu. CHto-to
proizoshlo, no chto imenno, on ne mog yasno vspomnit'. Kak by tam ni bylo,
toska ego rasseyalas', na dushe stalo veselo i legko! No gorlo po-prezhnemu
gorelo. Vnezapno on gromko zasmeyalsya. Ego chto-to ogorchalo? On nichego ne
pomnil. Vo vsyakom sluchae, on ne budet bol'she grustit'. On podnyalsya i s
minutu stoyal, poshatyvayas', so svetloj ulybkoj glyadya na okruzhayushchij mir.
Koe-chto on nachal pripominat', vprochem, dovol'no smutno, - v golove
vertelas' kakaya-to karusel'. Nu da, tam, doma, on naskandalil iz-za togo,
chto lyudi hoteli poveselit'sya. Oni byli sovershenno pravy; zhizn' dolzhna byt'
kak mozhno radostnej. On pojdet sejchas domoj i vse uladit i uspokoit ih. A
pochemu by emu ne nabrat' etih velikolepnyh poganok i ne ugostit' ih?
Nabrat' celuyu shlyapu verhom. Vot etih krasnyh s belymi krapinkami i eshche
zhelten'kih. Da, on pokazal sebya biryukom, nenavistnikom radosti, no on vse
popravit. Kak zabavno nadet', skazhem, pal'to naiznanku i natykat' v
karmany zhileta vetochki dikogo ternovnika. I - s pesnej domoj - veselo
provesti vecher.
Kak tol'ko mister Kums ushel, Dzhenni perestala igrat' i, povernuvshis' k
prisutstvuyushchim, sprosila:
- Nu, iz-za chego bylo podnimat' takoj shum?
- Vot vidite, mister Klarens, chto mne prihoditsya terpet' ot nego... -
skazala missis Kums.
- Uzh ochen' goryach, - stepenno proiznes mister Klarens.
- I menya osobenno udruchaet, - prodolzhala missis Kums, - chto net v nem
ni malejshego ponimaniya nashego polozheniya; on tol'ko i dumaet, chto o svoej
neschastnoj lavchonke. Soberu li ya inoj raz nebol'shoe obshchestvo, ili kuplyu
sebe bezdelicu, chtoby priodet'sya nemnogo, ili potrachu na sebya kakoj-nibud'
pustyak iz deneg, otlozhennyh na hozyajstvo, - sejchas zhe nedovol'stvo.
"Berezhlivost'", vidite li, "bor'ba za sushchestvovanie" i vse takoe. On ne
spit nochami, vse dumaet i dumaet i muchaet sebya, kak by emu sekonomit' na
moih rashodah lishnij shilling. On kak-to potreboval dazhe, chtoby my eli
margarin. Stoit mne ustupit' hot' raz - koncheno!
- Bezuslovno, - podtverdila Dzhenni.
- Esli muzhchina cenit zhenshchinu, - proiznes mister Klarens, otkidyvayas' v
kresle, - on dolzhen byt' gotov prinosit' dlya nee zhertvy. CHto kasaetsya
menya, - tut vzglyad mistera Klarensa ostanovilsya na Dzhenni, - ya ne pozvolyu
sebe i dumat' o brake, poka u menya ne budet vozmozhnosti zhit' s suprugoj na
shirokuyu nogu. A inache eto ne chto inoe, kak egoizm. Skvoz' nevzgody zhizni
muzhchina dolzhen projti odin, a ne tashchit' s soboj...
- Nu, s etim ya ne vpolne soglasna, - perebila ego Dzhenni, - ya ne vizhu,
pochemu by muzhchine otkazyvat'sya ot pomoshchi zhenshchiny... Lish' by on ne
obrashchalsya s nej grubo... Grubost' - eto...
- Vy ne poverite, - skazala missis Kums, - no ya, vidno, lishilas'
rassudka, kogda vyhodila za nego. YA dolzhna byla ponyat'. Ne bud' tut moego
otca, on otkazalsya by dazhe ot svadebnoj karety...
- Bozhe! Do etogo dojti! - skazal sovershenno potryasennyj mister Klarens.
- Vse govoril, chto den'gi, mol, nuzhny emu dlya dela, i tomu podobnye
gluposti. On ne pozvolil by mne nanyat' zhenshchinu, chtoby pomogala mne raz v
nedelyu, da tut ya krepko vzyalas'. A ved' kakoj krik on podnimaet iz-za
deneg, nastupaet na menya s knigami da so schetami, chut' ne krichit: "Nam by
tol'ko proderzhat'sya v etom godu, a tam uzhe delo pojdet". A ya govoryu: "Esli
proderzhimsya v etom godu, to opyat' budet: "Nam by tol'ko proderzhat'sya v
sleduyushchem godu". YA tebya znayu, - govoryu ya emu. - Ne dob'esh'sya ty, chtoby ya
sebya zamorila, prevratila v kakoe-to pugalo. CHto zhe ty ne zhenilsya na
kuharke, - govoryu, - raz tebe nuzhna kuharka, a ne blagopristojnaya
devica... YA govoryu..."
I vse v tom zhe rode. No nezachem dal'she slushat' etot malopouchitel'nyj
razgovor. Dostatochno skazat', chto s misterom Kumsom vskore bylo pokoncheno,
i oni priyatno proveli vremya u pylayushchego kamina. Zatem missis Kums vyshla
prigotovit' chaj, a Dzhenni prisela na ruchku kresla vozle mistera Klarensa i
koketnichala s nim, poka ne razdalsya zvon posudy.
- CHto eto mne budto poslyshalos'... - lukavo sprosila missis Kums,
vhodya, - i posypalis' shutki o poceluyah... Oni uyutno sideli vokrug
nebol'shogo kruglogo stolika, kogda pervye priznaki vozvrashcheniya mistera
Kumsa dali sebya znat'. Poslyshalos' zvyakan'e shchekoldy u naruzhnyh dverej...
- Vot i on, moj gospodin i povelitel', - skazala missis Kums, - uhodit,
kak lev, a vozvrashchaetsya, kak yagnenok. Derzhu pari...
V lavke razdalsya grohot: po-vidimomu, upal stul. Kto-to proshel
koridorom, vydelyvaya nogami zamyslovatye pa. Zatem dver' raspahnulas', i
poyavilsya Kums, no Kums preobrazhennyj. Bezuprechnyj vorotnichok byl sorvan.
Staratel'no vychishchennyj cilindr, do poloviny napolnennyj gribnym kroshevom,
byl zazhat pod myshkoj, pal'to vyvernuto naiznanku, a zhilet ukrashen
cvetushchimi puchkami zheltogo droka. No chto znachili vse eti neznachitel'nye
izmeneniya prazdnichnogo kostyuma v sravnenii s tem, kak izmenilos' ego lico!
Ono bylo mertvenno-blednym, neestestvenno rasshirennye glaza goreli, i
gor'kaya usmeshka krivila posinevshie guby.
- Ves-selites'! - skazal on, stoya v dveryah. - Razumnoe razvlechenie.
P-plyashite. - Tancuya, on sdelal tri shaga vpered, ostanovilsya i otvesil
poklon.
- Dzhim! - vzvizgnula missis Kums.
A u mistera Klarensa ot ispuga otvisla chelyust'.
- CHayu, - zabormotal mister Kums. - CHaj - horoshaya shtuka. Poganki tozhe...
- Napilsya, - progovorila Dzhenni slabym golosom. Nikogda eshche ne videla
ona u p'yanyh takoj mertvennoj blednosti lica, takih rasshirennyh, goryashchih
glaz.
Mister Kums protyanul misteru Klarensu prigorshnyu yarko-krasnyh gribov.
- Hor-roshij zakus-son, - bormotal on. - Poprobuj.
Ton u nego byl ochen' privetlivyj. No pri vide ih otoropelyh lic ego
nastroenie mgnovenno peremenilos', kak eto byvaet u nenormal'nyh, i on
poddalsya bezuderzhnoj yarosti. Kazalos', nedavnij skandal prishel emu na
pamyat'. Zychnym golosom - missis Kums takogo ne znala - on kriknul:
- Moj dom, ya zdes' hozyain, esh'te, chto vam dayut! - No ne dvinulsya s
mesta, ne sdelal ni odnogo rezkogo dvizheniya, prokrichal bezo vsyakogo
usiliya, slovno prosheptal, i vse eshche protyagival im prigorshnyu krasnyh
gribov.
Klarens ne na shutku strusil. Ne v silah vyderzhat' polnyj yarosti i
bezumiya vzglyad mistera Kumsa, on vskochil na nogi, ottolknul kreslo i
popyatilsya. Kums poshel na nego. Dzhenni, ne teryaya vremeni, s legkim vskrikom
yurknula za dver'. Missis Kums pospeshila za nej vsled. Klarens hotel
uvernut'sya; Kums oprokinul stolik s posudoj, uhvatil gostya za shivorot i
pytalsya napihat' emu v rot gribov. Klarens bez vozrazhenij ostavil v ego
rukah vorotnichok i vyskochil v koridor; lico ego bylo oblepleno krasnymi
kroshkami.
- Zaprite ego! - kriknula missis Kums, i eto udalos' by sdelat', esli
by ee ne pokinuli soyuzniki; Dzhenni uvidela, chto dver' v lavku priotkryta,
ustremilas' tuda i zahlopnula ee za soboj, a Klarens pospeshil ukryt'sya v
kuhne. Mister Kums vsem telom navalilsya na dver', i zhena ego, zametiv, chto
klyuch ostalsya po tu storonu dveri, vzbezhala po lestnice i zaperlas' v
spal'ne.
Novoobrashchennyj prozhigatel' zhizni poyavilsya v koridore; on uzhe rasteryal
svoi ukrasheniya, no chinnyj cilindr s gribami vse eshche torchal u nego pod
myshkoj. On pokolebalsya, kakoj iz treh putej emu izbrat', i napravilsya k
kuhne. Klarens, tshchetno vozivshijsya s klyuchom, byl vynuzhden otkazat'sya ot
namereniya otrezat' misteru Kumsu put' i podalsya v kladovku, gde i byl
nastignut ran'she, chem uspel otvorit' dver' vo dvor. Mister Klarens krajne
sderzhan v opisanii togo, chto posledovalo. Vspyshka mistera Kumsa kak budto
uzhe uleglas', i on opyat' prevratilsya v dobrodushnogo zatejnika. A tak kak
vokrug lezhali nozhi - stolovye i kuhonnye, - to Klarens prinyal velikodushnoe
reshenie ublazhat' mistera Kumsa, ne dovodit' delo do tragedii. Ne podlezhit
somneniyu, chto mister Kums v svoe udovol'stvie pozabavilsya nad misterom
Klarensom; oni ne mogli by rezvit'sya druzhnee, esli by znali drug druga s
detstva. Hozyain lyubezno ugovarival mistera Klarensa otvedat' griby i,
zadav emu nebol'shuyu trepku, pochuvstvoval glubokoe raskayanie pri vide
izukrashennogo lica gostya. Potom mistera Klarensa kak budto by sunuli pod
kran i nachistili emu lico sapozhnoj shchetkoj - on, po-vidimomu, tverdo reshil
podchinyat'sya lyubym prihotyam sumasshedshego, - i, nakonec, vz®eroshennogo,
polinyavshego, obtrepannogo sunuli v pal'to i vyprovodili chernym hodom, tak
kak Dzhenni vse eshche pregrazhdala vyhod cherez lavku. Tut bluzhdayushchie mysli
mistera Kumsa obratilis' k Dzhenni. Ej ne udalos' otvorit' vyhodnuyu dver',
no zasov spas ee v tu minutu, kogda klyuch mistera Kumsa nachal otpirat'
amerikanskij zamok, i ves' ostatok vechera ona prosidela v lavke.
Zatem mister Kums, ochevidno, vernulsya v kuhnyu vse eshche v poiskah
razvlechenij i, nesmotrya na to, chto byl zayadlym trezvennikom, vypil (ili
vylil na lackany svoego pervogo i edinstvennogo syurtuka) s poldyuzhiny
butylok portera, kotorye missis Kums beregla na sluchaj bolezni. On podnyal
veselyj zvon, otbivaya gorlyshki butylok tarelkami - svadebnym podarkom zheny
- i raspevaya shutlivye pesenki; tak nachalas' grandioznaya popojka. On sil'no
porezalsya oskolkom butylki, i eto krovoprolitie - edinstvennoe vo vsem
nashem rasskaze, - a takzhe chastye spazmy - ibo na neiskushennogo cheloveka
porter dejstvuet sil'nee, - vidno, koe-kak ugomonili demona gribnogo yada.
No my predpochitaem nabrosit' pokrov na zaklyuchitel'nye sobytiya etogo
voskresnogo vechera. Vse konchilos' glubokim, vse iscelyayushchim snom na uglyah v
podvale.
Proshlo pyat' let. Opyat' stoyal oktyabr'skij polden'; i snova mister Kums
progulivalsya po sosnovomu lesu za kanalom. |to byl vse tot zhe chernoglazyj
chelovechek s temnymi usikami, chto i v nachale povestvovaniya, no ego dvojnoj
podborodok byl uzhe ne tol'ko kazhushchimsya. Na nem bylo novoe pal'to s
barhatnymi otvorotami; izyashchnyj vorotnichok, s otvernutymi ugolkami, otnyud'
ne zhestkij i ne topornyj, zamenil vorotnichok hodyachego obrazca. Na nem byl
blestyashchij novyj cilindr i pochti novye perchatki s akkuratno zashtopannoj
dyrochkoj na konchike pal'ca. Dazhe sluchajnyj nablyudatel' zametil by v ego
osanke otpechatok vysokoj dobroporyadochnosti, a zakinutaya nazad golova
ukazyvala, chto chelovek znaet sebe cenu. Teper' on byl hozyainom s tremya
pomoshchnikami. Za nim sledom, slovno karikatura na nego, shagal roslyj
zagorelyj paren' - ego brat Tom, tol'ko chto vernuvshijsya iz Avstralii. Oni
vspominali o bylyh trudnostyah, i mister Kums tol'ko chto obrisoval svoe
finansovoe polozhenie.
- Da, Dzhim, u tebya slavnoe del'ce, - skazal brat Tom, - tvoe schast'e,
chto ty sumel tak ego postavit' pri nyneshnej konkurencii. I tvoe schast'e,
chto u tebya takaya zhena - vo vsem tebe pomoshchnica.
- Mezhdu nami govorya, - skazal mister Kums, - ne vsegda ono tak bylo.
Da, ne vsegda... V nachale damochka byla s kaprizami. ZHenshchiny - zabavnye
sozdaniya.
- Da chto ty!
- Nu da. Ty i ne poverish', do chego ona byla vzbalmoshna i vse staralas'
kak-nibud' menya poddet'! YA byl slishkom pokladistym, lyubyashchim, nu takim
vot... znaesh'... Ona i voobrazila, chto i sam ya i delo moe tol'ko dlya nee i
sushchestvuem. Dom moj prevratila v kakoj-to karavan-saraj. Vechno tut torchali
vsyakie znakomye, vsyakie priyatel'nicy po rabote so svoimi kavalerami. Po
voskresen'yam raspevalis' shutlivye pesenki, a lavka byla v polnom zabrose.
Ona eshche i glazki nachala stroit' vsyakim yuncam. Govoryu tebe, ya ne byl
hozyainom v svoem dome.
- Dazhe ne veritsya!
- Pravo zhe. Konechno, ya pytalsya ee vrazumit' i govoril ej: "YA ne
kakoj-nibud' graf, chtoby soderzhat' zhenu, kak balovannogo zver'ka. YA
zhenilsya na tebe, chtoby imet' pomoshchnicu i podrugu". YA govoril ej: "Ty
dolzhna mne pomogat', vmeste my vytyanem". No ona i slushat' ne hotela.
"Horosho zhe, - skazal ya, - myagok-to ya myagok, poka ne vyjdu iz sebya, a delo;
- govoryu, - k tomu idet". Da kuda tam, ona i ne slushala!
- Nu i kak zhe?
- S zhenshchinami ono vsegda tak. Ona ne verila, chto ya sposoben na eto -
nu, chto ya mogu vyjti iz sebya. ZHenshchiny ee porody, Tom, mezhdu nami govorya,
uvazhayut muzhchinu, esli oni ego pobaivayutsya. I vot, chtoby pripugnut' ee, ya i
uchinil skandal. Podruzhilas' s zhenoj na rabote odna devica, Dzhenni, stala u
nas byvat' i privela kak-to svoego druzhka. My s nim povzdorili, i ya ushel
iz domu syuda, v les, - takoj zhe vot byl denek, kak segodnya, - i vse
obdumal poryadkom. Potom vernulsya da kak nabroshus' na nih.
- Ty?
- YA. V menya slovno bes vselilsya. Ee ya ne otkolotil, uderzhalsya, no uzh
parnyu zadal trepku, - v obshchem, chtoby pokazat' ej, na chto ya sposoben... A
on byl zdorovyj paren'! Oglushil ya ego i stal bit' posudu i nagnal na nee
takogo strahu, chto ona ubezhala i zaperlas' ot menya.
- Nu, a potom chto?
- Vot i vse! Na sleduyushchij den' ya skazal ej: "Teper' ty znaesh', kakov ya,
kogda vyjdu iz sebya". I bol'she mne ne prishlos' nichego dobavlyat'.
- I s teh por ty schastliv? Da?
- Da, mozhno skazat', chto i schastliv. Samoe vazhnoe - eto postavit' na
svoem! Ne bud' togo dnya, ya by sejchas brodyazhnichal po dorogam, a ona i vsya
ee semejka vorchali by na menya, chto vot ya dovel ee do nishchety. Znayu ya vse ih
shtuchki. No nichego, teper' vse v poryadke. I ty eto pravil'no skazal, chto u
menya slavnoe del'ce.
Oni proshli neskol'ko shagov, razmyshlyaya kazhdyj o svoem.
- Zabavnye sushchestva - zhenshchiny! - skazal Tom.
- Im nuzhna tverdaya ruka, - skazal mister Kums.
- A gribov-to zdes' skol'ko, - zametil Tom, - i kakoj tol'ko ot nih
prok!
Mister Kums poglyadel vokrug.
- YA polagayu, chto v nih est' ochen' bol'shoj smysl, - skazal on.
Vot i vsya blagodarnost', kakuyu poluchil krasnyj grib za to, chto,
pomrachiv rassudok zhalkogo chelovechka, sdelal ego sposobnym k reshitel'nym
dejstviyam i takim obrazom perevernul ves' hod ego zhizni.
1897
Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:58:01 GMT