Gerbert Uells. Cvetenie neobyknovennoj orhidei
---------------------------------------------------------------
(c) 1894, Wells, Herbert George "The Flowerinq Of The Strange Orchid"
(c) perevod G. Pecherskogo
(c) 1979, izd. "Pravda". Sostavlenie
[x] 03 Aug 2000, OCR & spellcheck: Denis Suhanov aka sadist
---------------------------------------------------------------
Pokupka orhidej vsegda delo neskol'ko riskovannoe. Pered vami temnyj
komok kakih-to vysohshih tkanej, a v ostal'nom vy dolzhny doverit'sya, smotrya
po vkusu, ili sobstvennomu vyboru, ili ugovoram aukcionshchika, ili prosto
schastlivomu sluchayu.
Rastenie mozhet okazat'sya ili pochti sovsem mertvym, ili ono mozhet
okazat'sya pokupkoj, v kotoroj vy ne raskaetes', hotya tol'ko-tol'ko
opravdaete zatrachennye den'gi. Inogda zhe - skol'ko byvaet i takih sluchaev!
- pokupatelyu poschastlivitsya, i pered ego voshishchennymi glazami kazhdyj den'
nachnut raskryvat'sya vse novye prelesti; bogatstvo nezhnyh krasok,
prichudlivyj izgib nevidannyh lepestkov, neozhidannaya mimikriya... Vsego odin
tonkij zelenyj stebel', a na nem cvetut i gordost', i krasota, i dohod, i -
mozhet byt' - dazhe bessmertie. Ved' etomu chudu prirody ponadobitsya osoboe
imya, a chto luchshe imeni vladel'ca? Naprimer, "Dzhonsmitiya"?! CHto zh, byvayut
nazvaniya i pohuzhe.
Mozhet byt', imenno nadezhdy na podobnoe schastlivoe otkrytie pobudili
Uinter-Uedderberna stat' postoyannym posetitelem cvetochnyh aukcionov, a
vozmozhno chto emu reshitel'no nechego bylo delat' i nichto na svete ego ne
interesovalo. Zastenchivyj, odinokij, po nature bezdeyatel'nyj, on byl
dostatochno obespechen, chtoby ne nuzhdat'sya, no nedostatochno energichen, chtoby
iskat' zanyatij, trebuyushchih usiliya. On mog by, pozhaluj, kollekcionirovat'
marki ili monety, ili perevodit' Goraciya, ili perepletat' knigi, ili
otkryvat' novye raznovidnosti diatomovyh vodoroslej. No sluchilos' tak, chto
on vyrashchival orhidei, gordyas' svoej edinstvennoj oranzherejnoj.
- U menya predchuvstvie, - skazal on kak-to za utrennej chashkoj kofe, -
chto segodnya so mnoj dolzhno chto-to sluchit'sya.
Govoril Uedderbern ne toropyas', tak zhe medlenno kak dvigalsya i dumal.
- Ne nado tak govorit', - skazala ekonomka (ona prihodilas' emu
dal'nej rodstvennicej). V ee ponimanii "chto-to sluchitsya" imelo tol'ko odin,
i pritom samyj pechal'nyj smysl.
- Vy menya ne tak ponyali. YA ne imel v vidu nichego durnogo, hotya... vryad
li ya sam znayu, chto imel v vidu. Segodnya, - prodolzhal on, pomolchav, - u
Pitersa budut prodavat' partiyu rastenij iz Indii i s Andamanskih ostrovov.
Poedu-ka i ya vzglyanut' na nih. Mozhet, sluchajno mne i popadetsya chto-nibud'
horoshee. Vot i opravdaetsya moe predchuvstvie.
On protyanul ekonomke pustuyu chashku.
- Vy govorite o cvetah, sobrannyh neschastnym molodym chelovekom, o
kotorom vy mne kak-to rasskazyvali? - sprosila ona, nalivaya emu kofe.
- Da, - zadumchivo otvetil on, s lomtikom podzharenoj bulki v ruke. -
Nikogda so mnoj nichego ne sluchaetsya, - razmyshlyal on vsluh. - Pochemu by eto?
CHego tol'ko s drugimi ne byvaet! Voz'mite Harveya: na proshloj nedele - v
ponedel'nik on nashel shestipensovik, v sredu vse ego cyplyata zaboleli
vertyachkoj, v pyatnicu vozvratilsya iz Avstralii ego rodstvennik, a v subbotu
Harvej slomal nogu. Kakoj vihr' perezhivanij! A u menya?..
- Pozhaluj, ya by oboshlas' bez takogo vihrya, - skazala ekonomka, - da i
vam eto bylo by vredno.
- Vozmozhno, chto takie perezhivaniya i ne vsegda priyatny No so mnoj, uvy,
voobshche nichego ne sluchaetsya. Kogda ya byl mal'chishkoj, so mnoj ne byvalo
nikakih proisshestvij. Kogda vyros, ni razu ne vlyublyalsya. Nikogda ne byl
zhenat!.. Dazhe ne predstavlyayu, kak lyudi sebya chuvstvuyut, kogda chto-nibud'
sluchaetsya, chto-nibud' dejstvitel'no neobyknovennoe... |tomu sobiratelyu
orhidej, kogda on pogib, bylo vsego tridcat' shest' let - on byl na dvadcat'
let molozhe menya. A on uspel dva raza zhenit'sya i odin raz razvestis', chetyre
raza perebolet' malyariej i raz slomat' bedro. Odnazhdy on ubil malajca, i
raz sam byl ranen otravlennoj streloj. V konce koncov pogib ot piyavok v
dzhunglyah... Samo soboj, vse eto bespokojno, no zato kak interesno! Krome,
pozhaluj, piyavok...
- YA uverena, - ubezhdenno vstavila ekonomka, - emu eto bylo vredno.
- Mozhet byt'! - Uedderbern vzglyanul na chasy. - Dvadcat' tri minuty
devyatogo. YA poedu poezdom odinnadcat' sorok pyat', tak chto vremeni eshche
mnogo. YA dumayu nadet' legkij pidzhak - ved' eshche sovsem teplo, - seruyu
fetrovuyu shlyapu, korichnevye tufli. Dumayu...
On vzglyanul v okno na sovershenno yasnoe nebo, na zalityj solncem sad,
zatem - s legkim somneniem - na lico svoej rodstvennicy.
- Mne kazhetsya, - skazala ona tverdo, - raz vy edete v London, nado
vzyat' zontik. Pogoda bystro menyaetsya, a do stancii otsyuda daleko.
Iz Londona Uedderbern vozvratilsya neskol'ko vozbuzhdennyj.
On priehal s pokupkoj! Redko sluchalos', chtoby on srazu reshalsya, no na
etot raz reshilsya srazu i kupil.
- |to Vandy, - perebiral on kuplennye orhidei, - vot eto Dendrobium, a
zdes' - neskol'ko vidov Paleonofisa.
Poka el sup, on s nezhnost'yu posmatrival na svoi pokupki. Rasteniya byli
razlozheny pered nim na belosnezhnoj skaterti, Uedderbern medlenno el i vse
rasskazyval i rasskazyval o nih ekonomke. U nego davno voshlo v privychku po
vecheram zanovo perezhivat' vmeste s nej, k ih oboyudnomu udovol'stviyu, svoi
poezdki v London.
- YA zhe znal, chto segodnya so mnoj chto-nibud' da sluchitsya. Vot ya i kupil
vse eto! Uveren, chto nekotorye iz nih, ponimaete, hot' nekotorye, dolzhny
okazat'sya zamechatel'nymi. Ne znayu - pochemu, no ya prosto uveren. Tak uveren,
budto kto-to mne obeshchal.
- Vot etot, - ukazal on na smorshchennyj kluben' - tochno ne ustanovleno,
kakoj. Mozhet byt', Paleonofis, a mozhet byt', i net. Vdrug eto novyj vid
orhidei, dazhe kakoj-nibud' novyj rod! |to poslednyaya orhideya iz teh, kotorye
sobral bednyaga Betten.
- Ne nravitsya ona mne, - zayavila ekonomka. - Uzh ochen' bezobraznaya
forma u etogo klubnya!
- Po-moemu, on prosto bez vsyakoj formy.
- Kak protivno torchat vot eti shtuki, - tverdila ona.
- Nichego, zavtra upryachu ih v gorshok.
- Tochno pauk, kotoryj pritvorilsya mertvym, - skazala ekonomka.
Uedderbern ulybnulsya i, chut' nakloniv golovu nabok, snova oglyadel
smorshchennyj kluben':
- On, konechno, nekrasiv, etot zhalkij komochek, no nel'zya o takih
rasteniyah sudit', poka oni v suhom sostoyanii. Iz kazhdogo mozhet vyjti ochen',
ochen' krasivaya orhideya. Zavtra u menya budet mnogo dela! S vechera ya vse
obdumayu, a zavtra uzh primus' vysazhivat'.
- Bednyaga Betten! Ego nashli ne to mertvym, ne to umirayushchim v mangrovom
bolote, - prodolzhal on cherez nekotoroe vremya, - a pod nim odnu iz etih
samyh orhidej, razdavlennuyu ego telom. Do etogo on neskol'ko dnej bolel
kakoj-to mestnoj lihoradkoj. Kazhetsya, dazhe byl bez soznaniya. |ti
tropicheskie bolota takie strashnye... Govoryat, vsyu krov' do poslednej kapli
iz nego vysosali piyavki v dzhunglyah!.. Kto znaet, mozhet byt', imenno etot
cvetok i stoil emu zhizni.
- Cvetku, po-moemu, eto cennosti ne pribavlyaet!
- ZHena pust' slezy l'et, obyazan muzh trudit'sya, - glubokomyslenno
zametil Uedderbern.
- Podumat' tol'ko, umirat' i takih usloviyah, v merzkom bolote! Bolet'
lihoradkoj, a krome hlorodina da hinina i prinyat' nechego. Predostav'te
muzhchin samim sebe, oni i budut zhit' tol'ko hlorodinom i hininom. A vokrug
ni dushi, krome protivnyh tuzemcev! Govoryat, andamanskie ostrovityane - samye
uzhasnye dikari, i uzh vo vsyakom sluchae uhazhivat' za bol'nymi oni ne umeyut -
kto zhe ih tam obuchit kak sleduet? I dlya chego zhizn'yu zhertvovat'? CHtoby u
lyudej v Anglii byli orhidei!
- CHto i govorit'! Priyatnogo v etom malo, no est' lyudi, kotorym takie
priklyucheniya, kazhetsya, nravyatsya, - skazal Uedderbern. - Kak by to ni bylo,
tuzemcy v ego partii byli dostatochno civilizovannymi, chtoby sohranit'
kollekciyu, poka ne vernulsya ego kollega-ornitolog iz vnutrennih rajonov
ostrova. Pravda, oni ne razobralis' v raznovidnostyah orhidej i k tomu zhe
dali im zavyanut'. Hotya, znaete, ot etogo cvety mne kazhutsya lish'
interesnee...
- Ne interesnee, a otvratitel'nee. YA by boyalas', ved' na nih, mozhet
byt', sidit lihoradka. Predstavit' sebe tol'ko: na etih urodah lezhalo
mertvoe telo... YA ob etom ran'she ne podumala. Kak hotite: mne kusok v gorlo
ne lezet!
- Horosho, ya uberu ih so stola i polozhu na podokonnik. Mne ih tam budet
ne huzhe vidno.
Neskol'ko dnej Uedderbern pochti ne vyhodil iz svoej zharkoj i vlazhnoj
teplicy: vse vozilsya s drevesnym uglem, kuskami tikovogo dereva, mohom i
drugimi tajnami, izvestnymi lyubitelyam orhidej. On schital, chto dlya nego
nastalo zamechatel'noe, polnoe neozhidannostej vremya. Po vecheram, v krugu
druzej, on ne ustaval rasskazyvat' ob orhideyah, snova i snova povtoryaya, chto
zhdet ot nih chego-to neobychajnogo.
Nesmotrya na tshchatel'nyj uhod, neskol'ko orhidej iz vida Vanda i
Dendrobium, pogibli, no strannaya orhideya vskore nachala proyavlyat' priznaki
zhizni. Uedderbern byl v vostorge. Kak tol'ko on zametil, chto orhideya
ozhivaet, on srazu pozval ekonomku, kotoraya varila varen'e.
- Vot eto pochka, - ob®yasnyal on. - Vot zdes' skoro poyavitsya mnozhestvo
list'ev. A eti shtuchki, kotorye probivayutsya tut naruzhu, - vozdushnye korni.
- Oni mne napominayut rastopyrennye belye pal'cy, torchashchie iz burogo
komka. Ne nravyatsya oni mne! - skazala ekonomka.
- No pochemu?
- Ne znayu. U nih takoj vid, tochno hotyat menya shvatit'. Nravitsya tak
nravitsya, protivno tak protivno, - nichego s etim ne mogu podelat'!
- Mozhet, eto tol'ko mne tak kazhetsya, no ya ne pomnyu drugoj orhidei s
takimi vozdushnymi kornyami. Smotrite, oni chut'-chut' splyushcheny na koncah!
- Net, ne po dushe oni mne, - povtorila ekonomka, poezhilas', tochno ee
znobilo, i otvernulas'. - Znayu, chto glupo... Mne, pravo, zhal'... a vam-to
eshche oni tak polyubilis', - no ya ne mogu zabyt' etot trup.
- Nu, mozhet, on lezhal i ne na etom imenno meste. |to prosto moya
dogadka.
|konomka pozhala plechami.
- Kak by tam ni bylo, a eta orhideya mne sovsem ne nravitsya, - tverdila
ona.
Uedderberna i na samom dele nemnogo obidelo ee otvrashchenie k orhidee.
Odnako eto niskol'ko ne pomeshalo emu, kogda vzdumaetsya, razgovarivat' so
svoej rodstvennicej ob orhideyah voobshche i etoj - v chastnosti.
- Strannaya veshch' - orhidei, - skazal on kak-to, - v nih stol'ko
syurprizov i neozhidannostej. Znaete, sam Darvin izuchal ih opylenie i
dokazal, chto u obyknovennoj orhidei takoe stroenie, chtoby motyl'ki mogli
legko perenosit' pyl'cu ot cvetka k cvetku. I chto zhe? Okazyvaetsya, est'
mnozhestvo izvestnyh nam orhidej, stroenie kotoryh prepyatstvuet obychnomu
opyleniyu. Naprimer, nekotorye Cipripediumy. Sredi izvestnyh nam nasekomyh
net takih, kotorye mogli by ih opylit'. A u inyh Cipripediumov vovse net
semyan.
- No kak zhe v takom sluchae oni razmnozhayutsya?
- Special'nymi otvodkami, klubnyami, vot takimi otrostkami. |to
ob®yasnit' netrudno. Zagadka v tom, dlya chego togda cvety?
- Ochen' vozmozhno, - prodolzhal on, - chto i moya neobychnaya orhideya mozhet
okazat'sya v etom smysle isklyuchitel'noj. Esli tak, ya budu ee izuchat'. Mne
davno hotelos' stat' issledovatelem, kak Darvin, no do sih por vse bylo
nekogda ili chto-nibud' meshalo. Sejchas nachinayut raspuskat'sya list'ya. Nu,
pojdite zhe na nih poglyadet'!
No ekonomka skazala, chto v oranzheree chereschur zharko: golova
razbalivaetsya. Ona ved' videla orhideyu sovsem nedavno. Nekotorye vozdushnye
korni, teper' uzhe dlinoj svyshe futa, k sozhaleniyu, napomnili ej dlinnye
zhadnye shchupal'ca. Dazhe vo sne ej prividelos', budto oni rastut s neveroyatnoj
bystrotoj i vse tyanutsya k nej. Net, ona tverdo reshila, chto bol'she na cvetok
i ne vzglyanet.
Prishlos' Uedderbernu voshishchat'sya list'yami neobychajnogo rasteniya v
odinochestve. Oni byli, kak vsegda, shirokie, no neobychno blestyashchie, s
temno-zelenym glyancem i s yarko-krasnymi pyatnami i tochkami u osnovaniya.
Takih list'ev u drugih orhidej on do sih por ne vstrechal.
Rastenie postavili na nizkuyu skamejku, okolo termometra, ryadom s
nehitrym prisposobleniem - kranom, voda iz kotorogo, padaya na goryachuyu
trubu, prolozhennuyu v teplice, pomogala sohranyat' zdes' neobhodimuyu
vlazhnost'.
Posle obeda Uedderbern teper' tol'ko i delal, chto gadal, kak budet
cvesti neobyknovennaya orhideya.
Nakonec eto velikoe sobytie svershilos'!
Ne uspel on kak-to raz vojti v malen'kij steklyannyj domik, kak
dogadalsya, chto orhideya raspustilas', hotya bol'shoj Paleonofis i zakryval
ugol, gde stoyala ego novaya lyubimica. Vozduh byl napoen osobym aromatom,
pryanym i dushistym; on podavlyal vse ostal'nye zapahi v etoj tesnoj,
nasyshchennoj ispareniyami teplice.
Edva uloviv eto blagouhanie, Uedderbern brosilsya k orhidee.
Da! Na treh svisayushchih, stelyushchihsya pobegah raskrylis' ogromnye pyshnye
cvety. Ot nih i shel op'yanyayushchij aromat, dushistyj i pritorno-sladkij. V
radostnom voshishchenii Uedderbern zamer pered rascvetshim rasteniem. Lepestki
krupnyh belyh cvetov byli pokryty zolotisto-oranzhevymi prozhilkami. Samyj
nizhnij stebel' izvivalsya slozhnymi kol'cami, i mestami k zolotu primeshivalsya
chudesnyj golubovato-purpurnyj ottenok.
Uedderbern srazu ponyal, chto ego orhideya - sovershenno novogo,
neizvestnogo vida.
No kakoj nevynosimyj aromat! I kakaya nesterpimaya zhara!..
Cvety vdrug poplyli pered ego glazami...
On zahotel proverit' temperaturu. Nagnulsya k termometru.
Vnezapno vse zashatalos'. Kirpichi pod nogami zaplyasali. Za nimi - belye
pyatna cvetov, potom - zelenye list'ya. I, nakonec, vsya oranzhereya, kazalos',
naklonilas' vbok i kuda-to poplyla...
V polovine pyatogo ekonomka, kak obychno, prigotovila chaj. Odnako
Uedderbern ne prihodil.
"Navernoe, molitsya na etu uzhasnuyu orhideyu", - podumala ona i podozhdala
eshche desyat' minut.
"Net, dolzhno byt', u nego chasy ostanovilis'. Pridetsya pojti ego
pozvat'".
Ona poshla pryamo v oranzhereyu, priotkryla dver' i pozvala ego. Nikakogo
otveta. Dushnyj vozduh teplicy byl nasyshchen sil'nym zapahom cvetov. CHto-to
lezhalo na kirpichnom polu mezhdu trubami otopleniya. Minutu ona stoyala v
ocepenenii.
Uedderbern lezhal licom vverh pod samoj orhideej. Vozdushnye korni ee
teper' ne izvivalis' otdel'nymi shchupal'cami v vozduhe, a, tesno
perepletennye v klubok seryh zhgutov i tugo natyanutye, vpivalis' v ego sheyu,
podborodok i ruki.
Ona nichego ne ponyala. Potom razglyadela, chto k nemu vlastno protyanulis'
torzhestvuyushchie shchupal'ca i pod odnim iz nih po ego shcheke strujkoj sochitsya
krov'.
Ona vskriknula, kinulas' k Uedderbernu i popytalas' ottashchit' ego ot
vozdushnyh kornej, kotorye prisosalis' k nemu kak piyavki. Ona oblomala dva
otrostka: iz nih zakapal krasnyj sok.
Teper' i u nee zakruzhilas' golova. Kak oni vpilis' v nego! Izo vsej
sily ona staralas' razorvat' krepkij zhgut, no vnezapno i Uedderbern i belye
cvety poplyli u nee pered glazami. Ej stalo durno, no poddavat'sya bylo
nel'zya. Ostaviv Uedderberna, ona bystro raspahnula dver': sekundu ona
glotala svezhij vozduh. Tut ee osenilo vdohnovenie.
Shvativ cvetochnyj gorshok, ona perebila im stekla v konce oranzherei.
Zatem bystro vernulas' i s novymi silami stala ottaskivat' bezzhiznennoe
telo Uedderberna. Orhideyu ona sbrosila na pol. Cvetok vse eshche krepko
ceplyalsya za svoyu zhertvu. Vne sebya ot uzhasa, ona vytashchila na svezhij vozduh
Uedderberna vmeste s orhideej.
Teper' ona dogadalas' oborvat' odin za drugim vse koreshki i zatem,
osvobodiv ot nih Uedderberna, ottyanula ego proch' ot strashnogo rasteniya.
On byl mertvenno bleden. Iz mnozhestva kruglyh ranok sochilas' krov'.
V eto vremya iz sada podoshel rabotnik, nanyatyj Uedderbernom dlya raznyh
uslug. On uslyshal zvon razbitogo stekla i ne ponimal, v chem delo. On byl
porazhen, kogda uvidel, kak ekonomka okrovavlennymi rukami volochit
bezzhiznennoe telo. Na mgnovenie emu prishli v golovu samye neveroyatnye
mysli,
- Nesite vody! - kriknula ekonomka, i ee golos rasseyal ego
fantasticheskie podozreniya.
Vernuvshis' s nesvojstvennoj emu bystrotoj, rabotnik zastal ekonomku v
slezah. Ona derzhala golovu Uedderberna u sebya na kolenyah i vytirala krov' s
ego lica.
- CHto sluchilos'? - na mgnovenie s trudom priotkryv glaza, sprosil
Uedderbern.
- Pozovite ko mne skoree |nni i begite za doktorom Heddonom! -
prikazala ekonomka rabotniku, kak tol'ko on prines vody. - YA vam potom vse
ob®yasnyu, - dobavila ona, zametiv ego nedoumenie.
Kogda Uedderbern snova otkryl glaza, ona zametila, chto on bespokoitsya,
ne ponimaya, pochemu lezhit zdes'.
- Vy poteryali soznanie v oranzheree, - skazala ona.
- A orhideya?
- YA prismotryu za nej.
Uedderbern poteryal mnogo krovi, no v ostal'nom nichego ser'eznogo s nim
ne sluchilos'. Emu dali vypit' smes' brendi s rozovym myasnym ekstraktom i
otnesli naverh v postel'. O neveroyatnom proisshestvii ekonomka korotko
rasskazala doktoru Heddonu.
- Projdite k oranzheree, - ugovarivala ona. - Vzglyanite sami!
Holodnyj vozduh vryvalsya cherez raspahnutye dveri, i nezdorovyj aromat
pochti rasseyalsya. Na kirpichnom polu, sredi bol'shih temnyh pyaten, valyalis'
uvyadshie vozdushnye korni orhidei. Stebel' slomalsya, kogda orhideya upala,
kraya lepestkov svernulis' i potemneli.
Doktor naklonilsya bylo nad orhideej, no, zametiv, chto odin koren' chut'
shevelitsya, ostanovilsya v nereshitel'nosti...
Na sleduyushchee utro neobyknovennaya orhideya vse eshche lezhala na tom zhe
meste, no teper' ona nachala razlagat'sya i uzhe pochernela. Utrennij veter
nepreryvno hlopal dver'yu teplicy, vse orhidei Uedderberna smorshchilis' i
ponikli.
No naverhu u sebya Uedderbern byl ochen' vesel i boltliv. On byl v
polnom vostorge ot svoego neveroyatnogo priklyucheniya.
Last-modified: Sun, 11 Feb 2001 12:08:35 GMT