Gerbert Uells. Torzhestvo chuchel'nika
-----------------------------------------------------------------------
Herbert Wells. The Triumphs of a Taxidermist (1894). Per. - S.Majzel's.
V kn.: "Gerbert Uells. Sobranie sochinenij v 15 tomah. Tom 2".
M., "Pravda", 1964.
OCR & spellcheck by HarryFan, 6 March 2001
-----------------------------------------------------------------------
Vot neskol'ko sekretov remesla chuchel'nika. Mne povedal ih on sam, kogda
byl v pripodnyatom nastroenii. On rasskazal mne eti sekrety mezhdu pervym i
chetvertym stakanami viski, kogda chelovek eshche ponimaet, chto govorit, no uzhe
govorit lishnee. My sideli vdvoem v ego kamorke, kotoraya sluzhila
odnovremenno bibliotekoj, gostinoj i stolovoj; odin ugol byl skryt ot glaz
deshevoj bisernoj zanaveskoj, no zlovonie, donosivsheesya ottuda, bezoshibochno
ukazyvalo, chto imenno tam chuchel'nik i zanimaetsya svoim remeslom.
On sidel na skladnom stule, zadrav nogi v izodrannyh kovrovyh shlepancah
na kaminnuyu dosku, gde lezhala kucha steklyannyh glaz, i vremya ot vremeni
rastiral pyatkoj upryamye kusochki uglya. Mezhdu prochim - hotya eto i ne imeet
otnosheniya k rasskazu o ego triumfah, - shtany na nem byli iz otvratitel'noj
zheltoj kletchatoj materii, modnoj eshche v te vremena, kogda nashi otcy nosili
bakenbardy, a materi hodili v krinolinah. On byl chernovolos i rozovoshchek, s
ognenno-karimi glazami, kurtka ego predstavlyala soboj losnyashchijsya sloj
gryazi na vel'vetinovoj osnove. Na farforovoj trubke krasovalis' tri
gracii; ochki vechno sideli tak krivo, chto levyj glaz smotrel na sobesednika
poverh opravy pryamo v upor, malen'kij i zorkij, a pravyj, sil'no
uvelichennyj i krotkij, lish' smutno vidnelsya skvoz' steklo.
Vot chto on mne povedal:
- Net na svete cheloveka, Bellouz, kotoryj byl by takim iskusnikom, kak
ya. Takoj eshche ne rodilsya. YA delal slonov i babochek, i, smeyu vas uverit',
zhivotnye ot etogo tol'ko vyigryvayut i vyglyadyat kuda luchshe, chem zhivye.
Sluchalos' nabivat' i chuchela lyudej, tol'ko vse bol'she
ornitologov-lyubitelej. Hotya odin raz dovelos' srabotat' i chuchelo negra.
Net, zakonom eto ne vospreshchaetsya. YA rastopyril emu pal'cy, i poluchilas'
otlichnaya veshalka dlya shlyap. Tol'ko etot durak Homersbi kak-to noch'yu zateyal
s nim draku i isportil ego. |to bylo davno, vas eshche i na svete ne bylo.
Trudno dostavat' kozhu, a to by ya sdelal eshche odnogo.
Nepriyatno? Otchego zhe? Po-moemu, nabivka chuchel - delo s budushchim, ne huzhe
kremacii ili pogrebeniya. Ved' pri etom vy mozhete okruzhit' sebya dorogimi
serdcu pokojnikami. A takie figurki, rasstavlennye po vsemu domu, zamenyat
lyubuyu kompaniyu i obhodyatsya kuda deshevle. Mozhno dazhe snabdit' ih chasovymi
mehanizmami, i togda oni mogut prigodit'sya v hozyajstve.
Konechno, pridetsya ih polirovat', no vovse ne obyazatel'no, chtoby lysiny
blesteli yarche, chem inye natural'nye. Naprimer, kak u starika Maningtri. I
uzh, vo vsyakom sluchae, s chuchelami rodstvennikov mozhno razgovarivat', ne
opasayas', chto oni tebya budut perebivat' - dazhe tetki. Uveryayu vas, nabivka
chuchel imeet ogromnoe budushchee. Nu, i opyat' zhe iskopaemye...
On vnezapno umolk.
- Net, etogo ya vam, pozhaluj, ne skazhu. - On zadumchivo pososal trubku. -
Spasibo, ne otkazhus'. Tol'ko pomen'she vody.
Nu, ponyatno, vse, chto ya govoryu, - strogo mezhdu nami. Vy, verno, znaete,
ya ved' uzhe sdelal neskol'ko drontov i odnu bol'shuyu gagarku? Net? Da chto
vy! Srazu vidno, druzhishche, v nashem dele vy tol'ko lyubitel'. Da ved'
polovina vseh bol'shih gagarok na svete takie zhe podlinnye, kak platok
svyatoj Veroniki ili plashch Ioanna Krestitelya. My delaem etih ptichek iz
per'ev chomgi i iz drugogo podhodyashchego materiala. I yajca bol'shoj gagarki
tozhe delaem!
- CHto vy govorite!
- Konechno. Ih izgotovlyayut iz samogo tonkogo farfora. I skazhu pryamo, eto
delo stoyashchee. Mozhno vyruchit'... Da vot, tol'ko na dnyah za odno zaplatili
trista funtov. Mne-to kazhetsya, chto yajco i vpravdu bylo podlinnoe, a tam,
kto ego znaet, nikogda nel'zya byt' uverennym. Rabota tonkaya, a kak
konchish', nado obyazatel'no prisypat' sverhu pyl'yu: ved' nikto iz vladel'cev
ni za chto ne risknet proteret' tryapkoj svoe sokrovishche. V etom-to vsya i
shtuka! Pust' dazhe yajco emu podozritel'no, on ne stanet razglyadyvat' ego
slishkom pristal'no. Uzh ochen' eto hrupkij kapital!
A vy i ne znali, do kakih vysot podnimaetsya iskusstvo nabivki chuchel?
Nu, eto eshche chto, moj mal'chik! (YA mogu potyagat'sya i s samoj Prirodoj.) Odna
iz samyh chto ni na est' bol'shih gagarok - samaya podlinnaya! - sdelana vot
etimi rukami.
Nu, uzh net. Izuchite-ka ornitologiyu i togda izvol'te otlichit' ee sami.
Da ya vam bol'she skazhu: ko mne dazhe obrashchalsya sindikat torgovcev pticej -
sdelajte, mol; neskol'ko shtuk gagarok, chtoby posadit' na vidu v
neissledovannyh shherah k severu ot Islandii. Mozhet, ya etim i zajmus'
kak-nibud' na dosuge. A sejchas mne ne do togo - zanyat odnim del'cem.
Slyhali o dinorise?
|to bol'shaya novozelandskaya ptica, iz teh, chto teper' uzhe vymerli. V
prostorechii ee tak i nazyvayut "moa", chto znachit "vymershaya": moa bol'she ne
sushchestvuet. Ponyali? Tak vot, tam u nih sohranilis' ee kosti, da gde-to v
bolote nashli eshche koe-chto: per'ya, vysohshie kusochki kozhi. YA i hochu - skazhu
vam otkrovenno - sdelat' poddel'noe chuchelo etoj samoj moa. U menya est' na
primete odin paren', kotoryj zayavit, budto nashel ee v kakom-to vysohshem
bolote i srazu zhe na meste nabil chuchelo - vrode poboyalsya, chto inache ona
rassypletsya v prah. Operenie u nee, pravda, sovsem osobennoe, no ya znayu
sposob ochen' prosto i tak slavno raspushat' kusochki podpalennyh strausovyh
per'ev... Da, da, eto ot nih tot strannyj zapah, chto vy zametili. Bez
mikroskopa poddelku ne obnaruzhit', no vryad li oni reshatsya radi proverki
lomat' cennyj ekzemplyar.
Vot takim obrazom i ya tozhe ponemnozhku tolkayu nauku vpered. No eto vse
lish' prostoe podrazhanie Prirode. Bylo vremya, kogda mne udalos' dostignut'
bol'shego... YA pereplyunul Prirodu.
On snyal nogi s kaminnoj doski i s doveritel'nym vidom naklonilsya ko
mne.
- YA sam sozdaval ptic, - skazal on shepotom. - Sovershenno novye vidy.
Uluchshennye. Ne pohozhie ni na odnu iz sushchestvuyushchih...
Mnogoznachitel'no pomolchav, on snova zadral nogi.
- Tak skazat'... neskol'ko obogatil vselennuyu. Nekotorye iz moih ptichek
sdelany vrode novyh vidov kolibri - prelestnye malyutki! - a drugie -
prosto chert znaet chto. I samaya chudnaya, na moj vzglyad, - eto Anomalopteryx
Jejuna. Jejunus-a-um oznachaet "pustaya"; ona nazvana tak potomu, chto v nej
i v samom dele nichego ne bylo: vnutri sovershenno pusto, esli ne schitat'
nabivki. |ta ptica teper' u starika Dzhaversa, i on, ej-bogu, gorditsya eyu
nichut' ne men'she menya samogo. |to nastoyashchij shedevr, Bellouz. V nej est'
milaya neuklyuzhest' pelikana, durackoe samodovol'stvo popugaya, gracioznaya
nesuraznost' flamingo i kontrastnaya vspyshka krasok oranzhevoj utki. Vot ona
kakova, eta ptica! YA sobral ee iz skeletov aista i tukana i iz voroha
samyh raznyh per'ev. Dlya nastoyashchego hudozhnika, Bellouz, takaya rabota -
chistoe naslazhdenie...
Kak ya do etogo dodumalsya? Da ochen' prosto, kak vsegda byvaet s velikimi
otkrytiyami. Odin yunyj genij, iz teh, chto popisyvayut nauchnye statejki v
gazetah, dostal gde-to nemeckij traktat o novozelandskih pticah i pri
pomoshchi slovarya da prirodnoj smekalki perevel ottuda kusok; a tak kak
smekalki-to, vidno, ne hvatilo, to on i pereputal ponyne zhivushchuyu pticu
apteriksa s vymershim anomal'-opteriksom; on tam raspisal, chto ptica pyati
futov vyshinoj, chto voditsya ona v dzhunglyah Nors Ajlenda, chto eto-de
boyazlivoe, redko vstrechayushcheesya pernatoe, kotoroe trudno pojmat', i tak
dalee i tomu podobnoe.
Dzhavers, na redkost' nevezhestvennyj chelovek dazhe dlya kollekcionera,
prochital etu zametochku i poklyalsya, chto lyuboj cenoj dobudet takuyu
shtukovinu. I nachal osazhdat' prodavcov zaprosami. Teper' poglyadite, chego
mozhno dobit'sya uporstvom i siloj voli. Kollekcioner klyanetsya, chto poluchit
ekzemplyar pticy, kotoroj v prirode net, nikogda ne bylo i kotoraya ot
odnogo styda za svoyu chudovishchnuyu nelepost' ni za chto by ne poyavilas' na
svet, esli by eto ot nee zaviselo. I on taki dobilsya svoego. On ee
zapoluchil!
A ne vypit' li eshche viski, Bellouz? - prerval sebya chuchel'nik, kotorogo
minutnye razmyshleniya o nepostizhimoj naporistosti i o sklade uma
kollekcionerov otvlekli bylo ot glavnoj temy. I, napolniv stakany, on
prodolzhal rasskazyvat', kak odnazhdy smasteril chuchelo prelestnoj rusalki i
kak stranstvuyushchij propovednik, u kotorogo ona otbila vsyu pastvu, unichtozhil
ee, zayaviv, chto eto - idolopoklonstvo i dazhe koe-chto pohuzhe. K sozhaleniyu,
razgovor zainteresovannyh storon - tvorca, budushchego vladel'ca rusalki i
ego gonitelya - prinyal harakter sovershenno nepechatnyj, i posemu ya ne
reshayus' predat' glasnosti eto zabavnoe proisshestvie.
CHitatel', neznakomyj s temnymi delami kollekcionerov, sklonen budet,
navernoe, usomnit'sya v pravdivosti rasskazov moego chuchel'nika; no chto
kasaetsya yaic bol'shoj gagarki i chuchel nesushchestvuyushchih ptic, to podtverzhdenie
ego slovam ya nashel u izvestnyh ornitologov. A statejka o novozelandskoj
ptice dejstvitel'no poyavilas' v odnoj utrennej gazete bezuprechnoj
reputacii. CHuchel'nik sohranil etot nomer i pokazal ego mne.
Last-modified: Tue, 06 Mar 2001 20:58:03 GMT