dyuzhih soldata i shvatili ego pod ruki. - |j! - ispugalsya Bert. - |to eshche zachem? - Nichego, nichego, - uspokoil ego doktor, - oni otnesut vas. - Kuda otnesut? No vopros Berta ostalsya bez otveta. - Obhvatite rukami ih shei, vot tak! - Ladno, tol'ko kuda vy eto menya? - Derzhites' krepche. Prezhde chem Bert reshilsya skazat' chto-libo eshche, soldaty podhvatili ego i unesli. Spletya ruki, oni sdelali siden'e, na kotoroe i posadili Berta, vskinuv ego ruki sebe na plechi. - Vorwarts! {Vpered! (nem.)} - Kto-to bezhal vperedi s portfelem, a Bert bystro sledoval za nim po shirokoj dorozhke mimo gazovyh generatorov i vozdushnyh korablej. Nesli ego, v obshchem, plavno, hotya dva raza soldaty, spotknuvshis' o shlangi, edva ego ne uronili. Na Berte byla al'pijskaya shapka mistera Batteridzha, na uzkie plechi ego byla nakinuta shuba mistera Batteridzha, i on otzyvalsya na ego imya. Na nogah bespomoshchno boltalis' sandalii. Fu ty! I chego oni vse tut tak toropyatsya? Tryasyas' na rukah u soldat, on, vytarashchiv glaza, oziralsya po storonam v nadvigavshihsya sumerkah. Poryadok, carivshij na bol'shih udobnyh ploshchadkah, mnozhestvo delovityh soldat, akkuratnye shtabelya materialov, vezdesushchie linii monorel'sa i lezhashchie vokrug gromady, pohozhie na korpusa parohodov, napomnili emu doki v Vul'viche, gde on kak-to pobyval eshche mal'chishkoj. Ves' lager' dyshal gigantskoj moshch'yu sozdavshej ego novejshej nauki. |lektricheskie fonari, raspolozhennye vnizu, u samoj zemli, sozdavali chrezvychajno svoeobraznyj svetovoj effekt - vse teni otbrasyvalis' vverh, i ten' ego, Berta, i teh, kto ego nes, skol'zila po bokam vozdushnyh korablej, slovno gorbatoe chudovishche na hilyh nozhkah. Fonari byli ustanovleny ochen' nizko, chtoby stolby i opory dlya provodov ne meshali korablyam podnimat'sya v vozduh. Sumerki sgustilis', nastal tihij temno-sinij vecher; svet, idushchij snizu, slovno pripodnimal vse predmety, i oni kazalis' poluprozrachnymi i udlinennymi, vnutri vozdushnyh korablej, prosvechivaya, tochno zvezdy skvoz' tumannuyu dymku, goreli malen'kie signal'nye lampochki, i kazalos', chto na zemlyu legli legkie oblaka. Na bokah chernymi bukvami po belomu polyu bylo napisano nazvanie korablya, a na nosu sidel, raskinuv kryl'ya, imperskij orel - v sumerkah eta ptica proizvodila osobenno vnushitel'noe vpechatlenie. Peli gorny, mimo s rokotom skol'zili vagony monorel'sov s nepodvizhnymi soldatami. V nosovyh kabinah vozdushnyh korablej zazhigalsya svet, cherez otkrytye dveri vidnelis' obitye chem-to myagkim prohody. Poroj slyshalsya golos, otdavavshij rasporyazheniya rabochim, kak teni, koposhivshimsya vnutri. Berta pronesli mimo chasovyh po trapu, cherez dlinnyj, uzkij koridor, cherez svalennyj v besporyadke bagazh, i, kogda ego opustili na pol, on uvidel, chto stoit v dveryah prostornoj kayuty - futov desyat' v dlinu, stol'ko zhe v shirinu i vosem' v vysotu, obitoj temno-krasnoj materiej i otdelannoj alyuminiem. Vysokij, belobrysyj molodoj chelovek s ptich'im licom, malen'koj golovoj i dlinnym nosom derzhal v rukah remen' dlya tochki britvy, rasporki dlya sapog, shchetki dlya volos i vsyakie drugie tualetnye prinadlezhnosti i chto-to goryacho govoril, peresypaya svoyu rech' slovami "Gott", "Donnerwetter" i "Dummer Buterajdzh" {"Bozhe", "chert poberi" i "durak..." (nem.).}. |to, po vsej vidimosti, byl izgnannyj vladelec kayuty. Zatem on ischez, i Bert uzhe lezhal na divanchike v uglu kayuty i glyadel na zakryvshuyusya dver'. On ostalsya odin. Vse pokinuli ego s neveroyatnoj pospeshnost'yu. - CHert! - voskliknul Bert. - CHto zhe dal'she? On oglyadelsya. - Batteridzh! Prodolzhat' delat' vid, chto ya Batteridzh, ili ne stoit? On ne mog ponyat', gde nahoditsya. - Na tyur'mu ne pohozhe, da i na lazaret tozhe. - Tut v ego dushe s novoj siloj vspyhnula staraya dosada. - I zachem tol'ko ya napyalil eti durackie sandalii?! - zlobno kriknul on v prostranstvo. - Oni portyat mne vsyu muzyku! - 3 - Dver' kayuty raspahnulas', na poroge poyavilsya plotnyj molodoj chelovek v mundire. V rukah on derzhal portfel' mistera Batteridzha, ryukzak i zerkalo dlya brit'ya. - Vot tak shtuka! - skazal on, vhodya, na chistejshem anglijskom yazyke. U nego byli ryzhevatye volosy i privetlivoe lico. - Da neuzhto vy i est' Batteridzh? On vypustil iz ruk skromnyj bagazh Berta. - Eshche polchasa, i my by uzhe uleteli, - skazal on. - I kak tol'ko vy ne poboyalis' opozdat'! On s interesom razglyadyval Berta, na kakoe-to mgnovenie vzglyad ego zaderzhalsya na sandaliyah. - Vam sledovalo priletet' na vashej mashine, mister Batteridzh. - I prodolzhal, ne dozhidayas' otveta: - Princ poruchil mne priglyadyvat' za vami. Sejchas on, razumeetsya, ne mozhet vas prinyat', no on schitaet vashe pribytie horoshim znakom. Poslednyaya milost' nebes! Kak by znamenie. CHto eto? On umolk i prislushalsya. Snaruzhi poslyshalsya toroplivyj topot, vdali zapel gorn, i ego signal povtorilsya uzhe vblizi. Razdalis' rezkie, otryvistye i, po-vidimomu, ochen' vazhnye komandy, otvet na kotorye donosilsya otkuda-to izdali. Zazvonil kolokol, kto-to proshel po koridoru. A potom nastupila tishina bolee pugayushchaya, chem ves' etot shum, i slovno by zapleskalas', zabul'kala voda. Molodoj chelovek udivlenno podnyal brovi. On postoyal v nereshitel'nosti, a potom vybezhal iz kayuty. Vskore razdalsya gromkij hlopok, nepohozhij na predydushchie zvuki, i v otdalenii poslyshalos' "Ura!". Molodoj chelovek vernulsya. - Uzhe vykachivayut vodu iz dlinnogo ballona. - Kakuyu vodu? - sprosil Bert. - Da tu, chto uderzhivala nas na zemle. Zdorovo pridumano, a? Bert sililsya hot' chto-nibud' ponyat'. - Nu da. Vam-to eto neponyatno, - skazal plotnyj molodoj chelovek. Bert pochuvstvoval legkuyu vibraciyu. - Mashina zarabotala, - s odobreniem skazal molodoj chelovek. - Teper' uzh skoro. On opyat' dolgo prislushivalsya. Kayuta pokachnulas'. - Ej-bogu! My uzhe otpravlyaemsya! - Kuda otpravlyaemsya? - zakrichal Bert i privskochil na kojke. No molodoj chelovek uzhe snova vybezhal iz kayuty. V prohode razdalas' gromkaya nemeckaya rech' i drugie stol' zhe nerviruyushchie shumy. Kachka usililas'. Molodoj chelovek vozvratilsya. - Otpravlyaemsya! Kak ya i skazal! - Kuda otpravlyaemsya? - perebil ego Bert. - Da ob®yasnite zhe nakonec. Gde ya? Nichego ne ponimayu. - Kak! Vy ne ponimaete? - Ne ponimayu. YA ved' stuknulsya bashkoj, i teper' vse kak v tumane. Gde my? I kuda my otpravlyaemsya? - Vy ne znaete, gde nahodites'? Ne ponimaete, chto sejchas proishodit? - Nichego ne znayu i ne ponimayu. Pochemu nas kachaet i chto eto za shum? - Velikolepno! - voskliknul molodoj chelovek. - Podumat' tol'ko! Prosto velikolepno. Da razve vy ne znaete? My derzhim kurs na Ameriku, kak vy ne soobrazili? Vy zhe edva-edva uspeli. A sejchas vy na nashem flagmane, vmeste s princem. Budete v samoj gushche sobytij. CHto by ni sluchilos', a uzh bez "Faterlanda" delo ne obojdetsya, mozhete ne somnevat'sya. - My v Ameriku? - Imenno. - Na vozdushnom korable? - A na chem zhe eshche? - CHtob ya da poletel v Ameriku?! Posle etogo vozdushnogo shara! Net uzh, ne zhelayu! Hochu pogulyat' na sobstvennyh nogah. Vypustite menya otsyuda! YA zhe ne ponyal. Bert rvanulsya k dveri. No molodoj chelovek ostanovil ego dvizheniem ruki, dernul za remen', i v obitoj krasnym stene podnyalas' panel' i otkrylos' okno. - Vzglyanite! - skazal on. Oba pripali k oknu. - Fu ty! -vyrvalos' u Berta. - I verno, podnimaemsya. - Podnimaemsya, da eshche kak! - veselo podtverdil molodoj chelovek. Vozdushnyj korabl' podnimalsya plavno i spokojno, pod ritmichnoe postukivanie mashiny, a vnizu razvertyvalas' geometricheski pravil'naya panorama vozduhoplavatel'nogo parka, uzhe pogruzhennogo v sumrak, gde svetlyachkami migali ryady fonarej. CHernyj proval sredi dlinnogo ryada seryh okruglyh spin ukazyval mesto, otkuda vzletel "Faterland". Ryadom, osvobodivshis' ot kanatov, medlenno podnimalos' v vozduh vtoroe chudovishche. Za nim, chetko soblyudaya interval, vzletel tretij korabl' i potom chetvertyj. - Slishkom pozdno, mister Batteridzh! - zametil molodoj chelovek. - My uzhe letim! Dlya vas eto, razumeetsya, polnejshaya neozhidannost', no nichego ne podelaesh'! Princ prikazal vzyat' vas na bort. - Poslushajte, - vzmolilsya Bert. - U menya zhe, ej-bogu, v golove pomutilos'. CHto eto za shtuka? Kuda my letim? - |to, mister Batteridzh, vozdushnyj korabl', - ischerpyvayushche ob®yasnil molodoj chelovek. - Flagmanskij korabl' princa Karla Al'berta. My vhodim v sostav germanskogo vozdushnogo flota i letim v Ameriku pokazat' etim hrabrecam, chto k chemu. Nas trevozhilo tol'ko vashe izobretenie. A tut i vy podospeli! - Razve vy nemec? - sprosil Bert. - Lejtenant Kurt. Lejtenant vozdushnyh sil Kurt k vashim uslugam. - Da ved' vy zhe govorite po-anglijski? - Moya mat' - anglichanka, i ya uchilsya v anglijskoj shkole, a potom v Oksforde, kak stipendiat Rodsa. Tem ne menee ya nemec. A v nastoyashchee vremya pristavlen k vam, mister Batteridzh. Vy eshche ne opravilis' posle svoego padeniya. No eto skoro projdet. Vashu mashinu i vse ostal'noe u vas kupyat. Ni o chem ne volnujtes'. Skoro vy vo vsem razberetes'. - 4 - Bert sel na divanchik i postaralsya sobrat'sya s myslyami, a molodoj chelovek stal rasskazyvat' emu o vozdushnom korable. Nesomnenno, priroda nagradila ego bol'shim taktom. - Naverno, vse eto dlya vas novo, - skazal on, - i sovsem ne pohozhe na vashu mashinu. Kayuty zdes' nedurny. On vstal i oboshel malen'koe pomeshchenie, pokazyvaya, chto kak ustroeno. - Vot krovat'. - On otkinul panel' s postel'yu i tut zhe snova ee zahlopnul. - A zdes' tualetnye prinadlezhnosti. - Kurt otkryl udobnyj stennoj shkafchik. - Vymyt'sya kak sleduet, konechno, nel'zya. Vody, malo, tol'ko dlya pit'ya. Vannu my smozhem prinyat' lish' v Amerike. Obtirajtes' gubkoj. Dlya brit'ya poluchite kruzhku goryachej vody. I vse. V yashchike pod divanchikom lezhat odeyala i pledy. Oni vam skoro ponadobyatsya. Govoryat, budet holodno. Sam-to ya ne znayu. Prezhde tol'ko s planerami imel delo, a tam bol'she vniz letish', chem vverh. Nu, da bol'she poloviny iz nas vpervye ochutilis' na takoj vysote. A tut za dver'yu skladnoj stol i stul. Kazhdyj santimetr ispol'zovan, a? On podnyal mizincem stul i pokachal ego. - Do chego zhe legkij, verno? Splav alyuminiya i marganca, a vnutri on polyj. A podushki naduty vodorodom. Hitro! I tak ustroen ves' korabl'. I ni odin chelovek vo vsej flotilii, krome princa i eshche odnogo-dvuh, ne vesit bol'she semidesyati kilogrammov. Sami ponimaete, princa ne zastavish' pohudet'. Zavtra my s vami vse obojdem i osmotrim. Mne ochen' hochetsya vse vam pokazat'. On posmotrel na Berta s siyayushchej ulybkoj. - A vy vyglyadite ochen' molodo. Mne vy vsegda risovalis' borodatym starikom, etakim filosofom. Ne znayu otchego, no umnyh lyudej vsegda predstavlyaesh' sebe starikami. Bert promyamlil v otvet chto-to nevnyatnoe, a zatem lejtenant zainteresovalsya, pochemu gerr Batteridzh ne vospol'zovalsya sobstvennoj letatel'noj mashinoj. - |to dlinnaya istoriya, - otvetil Bert. - Poslushajte, - vnezapno skazal on, - odolzhite mne, pozhalujsta, shlepancy ili chto-nibud' eshche. YA sovsem izvelsya v etih sandaliyah. Proklyatye! Nadel ih, chtoby raznosit' dlya svoego druga. - S udovol'stviem! Byvshij oksfordec mgnovenno ischez, chtoby tut zhe vernut'sya s celym vorohom vsevozmozhnoj obuvi - tut byli lakirovannye bal'nye tufli, i tufli dlya kupaniya, i lilovye tufli, rasshitye zolotymi podsolnuhami, na kotorye, odnako, v poslednij moment Kurt vzglyanul s sozhaleniem. - YA ih i sam ne noshu... Tak prosto, prihvatil v speshke. - On smushchenno usmehnulsya. - Mne ih vyshili v Oksforde... moya priyatel'nica. Vsyudu vozhu ih s soboj. Bert vybral lakirovannye tufli. Lejtenant vdrug rashohotalsya. - Vot my sidim tut i primeryaem tufli, a pod nami, kak panorama, proplyvaet mir. Zabavno, ne pravda li? Vzglyanite! Bert poslushno posmotrel v okno, i svetlaya tesnota purpurno-serebristoj kayuty smenilas' neob®yatnoj chernotoj. Vnizu, na zemle, vse, krome ozera, tonulo v temnote, ne vidno bylo i ostal'nyh korablej. - Snaruzhi vidno luchshe, - skazal lejtenant. - Pojdemte, tam est' galerejka. Po dlinnomu prohodu, osveshchennomu edinstvennoj elektricheskoj lampochkoj, gde na stenah viseli preduprezhdeniya na nemeckom yazyke, Kurt provel Berta na otkrytyj balkon i ottuda po malen'koj lesenke vniz, na obnesennuyu metallicheskoj reshetkoj, povisshuyu nad pustotoj galereyu. Bert sledoval za svoim provozhatym medlenno i ostorozhno. S galerei emu otkrylos' nezabyvaemoe zrelishche - letevshij skvoz' noch' pervyj vozdushnyj flot. Korabli leteli klinom, vo glave i vyshe vseh "Faterland", a poslednie teryalis' v neizmerimoj dali. Ih gromadnye, temnye, ryboobraznye korpusa dvigalis' volnoobrazno pod mernyj stuk mashin, kotoryj byl slyshen na galeree ochen' otchetlivo. Armada shla na vysote shesti tysyach futov i prodolzhala podnimat'sya. Vnizu v molchanii lezhala zemlya, v prozrachnoj temnote yarkimi tochkami svetilos' plamya domennyh pechej, koe-gde prostupali cepochki ognej - ulichnye fonari bol'shih gorodov. Mir, kazalos', lezhal v gigantskoj chashe; navisshaya nad golovoj gromada korablya zakryvala vse nebo, i oni videli tol'ko to, chto bylo vnizu. Nekotoroe vremya Kurt i Bert nablyudali razvertyvavshuyusya pod nimi panoramu. - A interesno, naverno, izobretat', - vnezapno skazal lejtenant. - Kakim obrazom u vas zarodilas' mysl' sozdat' letatel'nuyu mashinu? - YA dolgo nad nej rabotal, - ne srazu otvetil Bert. - Prishlos'-taki popotet'. - Nashi strashno zainteresovany v vashej mashine. Vse dumali, chto anglichane dogovorilis' s vami. A ih eto ne ochen' interesovalo? - V nekotorom rode, - otvetil Bert. - Nu, eto dlinnaya istoriya. - A vse-taki eto zamechatel'no - izobretat'. YA by v zhizni nichego ne sumel izobresti. Oba umolkli, vglyadyvayas' v temnotu, i kazhdyj dumal o svoem, poka signal gorna ne priglasil ih k pozdnemu obedu. Bert vdrug vstrevozhilsya. - K obedu-to, kazhetsya, nuzhno pereodevat'sya. YA vse bol'she naukoj zanimalsya, i mne bylo ne do togo. - O, ne bespokojtes'. U nas tut ni u kogo net smennyh kostyumov. My puteshestvuem nalegke. A vot shubu vam, pozhaluj, luchshe snyat'. V kazhdom uglu stolovoj imeetsya elektricheskaya pech'. I vskore Bert uzhe sadilsya za stol v obshchestve "Germanskogo Aleksandra", znatnogo i mogushchestvennogo princa Karla Al'berta, etogo boga vojny i geroya oboih polusharij. On okazalsya krasivym blondinom s gluboko posazhennymi glazami, kurnosym nosom, zakruchennymi kverhu usami i dlinnymi belymi pal'cami. Sidel on na vozvyshenii, pod sen'yu chernogo orla s rasprostertymi kryl'yami i flagov Germanskoj imperii - slovno na trone. Berta porazilo, chto on glyadel ne na lyudej, a poverh ih golov, kak budto sozercal chto-to nedostupnoe vzoru ostal'nyh. Vokrug stola, ne schitaya Berta, stoyalo bolee dvadcati oficerov razlichnyh zvanij. Ochevidno, ih vseh ochen' interesoval znamenityj Batteridzh, i, kogda on poyavilsya, oni ne mogli skryt' svoego izumleniya. Princ velichestvenno kivnul emu, i Bert, po schastlivomu naitiyu, otvetil glubokim poklonom. Ryadom s princem stoyal kakoj-to chelovek so smuglym, smorshchennym licom, s pushistymi gryaznovato-sedymi bachkami i v ochkah v serebryanoj oprave. On osobenno pristal'no i besceremonno razglyadyval Berta. Posle kakih-to neponyatnyh Bertu ceremonij sobravshiesya seli. Na drugom konce stola obedal tot oficer s ptich'im licom, kotoryj byl vynuzhden ustupit' Bertu svoyu kayutu. Nastroen on byl vse tak zhe vrazhdebno i chto-to sheptal svoim sosedyam pro Berta. Prisluzhivali dva soldata. Obed byl prostoj - sup, zharenaya baranina i syr. Govorili za obedom malo. Nastroenie u vseh bylo torzhestvennoe i sumrachnoe. Otchasti eto ob®yasnyalos' ustalost'yu posle ogromnogo napryazheniya poslednih chasov, a otchasti - soznaniem vsej neobychnosti togo, chto im predstoyalo. Princ byl pogruzhen v zadumchivost', ot kotoroj ochnulsya, chtoby provozglasit' tost za zdorov'e imperatora, i osushil bokal shampanskogo; vse obshchestvo za stolom druzhno kriknulo "Hoch!" {Ura! (nem).}, slovno prihozhane, povtoryayushchie za svyashchennikom slova molitvy. Kurit' ne razreshalos', no neskol'ko oficerov vyshli na galereyu pozhevat' tabaku. Lyuboj ogon' byl opasen v etom sredotochii vzryvchatyh i goryuchih veshchestv. Na Berta vdrug napala zevota, i ego stalo znobit'. V gushche etih stremitel'nyh vozdushnyh chudovishch on vdrug pochuvstvoval vsyu bezmernost' sobstvennogo nichtozhestva. ZHizn' byla slishkom grandiozna - on v nej teryalsya. On pozhalovalsya Kurtu na golovnuyu bol', proshel cherez kachayushchuyusya galereyu, podnyalsya po krutoj lesenke v korabl' i brosilsya v postel', slovno ona mogla ukryt' ego ot vseh bed. - 5 - Bert spal ploho, ego muchili koshmary. Neob®yasnimyj uzhas gnal ego po beskonechnym koridoram vozdushnogo korablya, gde v polu to cherneli karaulivshie dobychu lyuki, to ziyali prorehi razorvannoj v kloch'ya obolochki. - Fu ty! - zastonal Bert i ochnulsya, v sed'moj raz za noch' provalivayas' v bezdnu. On sel v temnote na posteli i stal rastirat' koleni. Vozdushnyj korabl' dvigalsya sovsem ne tak plavno, kak vozdushnyj shar. Bert chuvstvoval, kak on ryvkami shel vverh, vverh, vverh, potom vniz, vniz, vniz, kak pul'sirovali i sodrogalis' mashiny. Na Berta nahlynuli vospominaniya. On vspominal samye raznye sobytiya, no skvoz' vse, kak stremyashchijsya preodolet' vodovorot plovec, proryvalsya trevozhnyj vopros: chto emu delat' zavtra? Kurt predupredil ego, chto zavtra k nemu pridet graf fon Vinterfel'd, sekretar' princa, pogovorit' o letatel'noj mashine, a potom ego primet princ. Nado i dal'she vydavat' sebya za Batteridzha i postarat'sya prodat' ego izobretenie. A esli oni potom razoblachat ego? On predstavil sebe raz®yarennogo Batteridzha... A esli on sam vo vsem priznaetsya? Skazhet, chto oni ego ne ponyali. On stal obdumyvat', kak by prodat' sekret i obezopasit' sebya ot mesti Batteridzha. Skol'ko zaprosit'? Pochemu-to emu kazalos', chto dvadcat' tysyach funtov - naibolee podhodyashchaya cena. Unynie, kotoroe podsteregaet lyudej v predrassvetnye chasy, ovladelo Bertom - on zateyal opasnuyu igru, ona emu ne po plechu... Vospominaniya narushili ego razdum'ya - gde on byl v eto vremya proshloj noch'yu? Bert stal muchitel'no vspominat' vse podrobnosti minuvshego vechera. On letel vysoko nad oblakami na vozdushnom share Batteridzha. Zatem on vspomnil, kak nachal padat', provalilsya skvoz' oblaka i uvidel sovsem blizko pod soboj holodnoe sumrachnoe more. |tot nepriyatnyj mig pripomnilsya emu s pugayushchej yasnost'yu. A pozaproshlym vecherom oni s Grabbom iskali, gde by im podeshevle perenochevat' v Littlstoune. Sejchas vse eto kazalos' neveroyatno dalekim, budto proshlo uzhe mnogo-mnogo let. I Bert tol'ko sejchas vspomnil svoego priyatelya, "dervisha pustyni", kotorogo pokinul vmeste s dvumya krasnymi velosipedami na plyazhe Dimchercha. - Bez menya delo u nego ne pojdet. Nu, da hot' nashi finansy - skol'ko ih tam ni est' - ostalis' u nego v karmane. A v predydushchij vecher oni reshili prevratit'sya v brodyachih muzykantov, sostavlyali programmu, repetirovali tancy. Do etogo zhe byl prazdnik troicy. - Gospodi! Nu i zadal zhe mne zharu etot motociklet! - voskliknul Bert. On vspomnil, kak hlopala pustaya navolochka vypotroshennoj podushki, kak ego ohvatilo chuvstvo bessil'nogo otchayaniya, kogda plamya vspyhnulo vnov'. Sredi sumburnyh vospominanij o tragicheskom pozhare vozniklo eshche odno muchitel'no-sladkoe - obraz malyutki |dny, kogda ona kriknula iz uvozivshego ee avtomobilya: "Do zavtra, Bert!" |to vospominanie povleklo za soboj mnogo drugih, i postepenno Bert sovsem priobodrilsya i reshil: "Net, ya na nej zhenyus', pust' poberezhetsya!" I ego osenilo: esli on prodast sekret Batteridzha, on smozhet zhenit'sya! A chto, esli emu dejstvitel'no dadut dvadcat' tysyach funtov? Platili ved' i pobol'she! Togda on smozhet kupit' |dne i sebe dom s sadom, i samuyu doroguyu odezhdu, i avtomobil'. Oni budut puteshestvovat', budut naslazhdat'sya vsemi blagami civilizacii. Konechno, eto predpriyatie bylo svyazano s izvestnym riskom. "Batteridzh navernyaka budet menya presledovat'!" Bert nachal obdumyvat' etu perspektivu i snova vpal v unynie. Vse, chto bylo, - eto tol'ko nachalo avantyury. Predstoit eshche prodat' tovar i poluchit' den'gi. A do etogo... Letit-to on sejchas nikak ne domoj. On letit v Ameriku, chtoby tam voevat'... "Pravda, mnogo voevat' vryad li pridetsya, - razmyshlyal on, - vse budet, kak my sami zahotim". Odnako, esli shal'noj snaryad ugodit v "Faterland"... - Nado by mne sostavit' zaveshchanie. Bert prileg i stal obdumyvat' raznye varianty zaveshchaniya - |dna figurirovala v nih v kachestve glavnogo naslednika. On uzhe reshil, chto potrebuet dvadcat' tysyach funtov. Koe-chto on ostavil i drugim. Zaveshchaniya stanovilis' vse bolee zaputannymi i shchedrymi. On prosnulsya, kogda v vos'moj raz poletel vo sne v bezdnu, i skazal: - Ot etih poletov rasstraivayutsya nervy. On chuvstvoval, kak korabl' poshel vniz, vniz, vniz, potom nachal medlenno vzbirat'sya vverh, vverh, vverh: tuk-tuk-tuk - ne umolkala mashina. Zatem on vstal, zakutalsya v shubu mistera Batteridzha i vo vse odeyala - bylo ochen' holodno. Potom vyglyanul v okno: skvoz' oblaka probivalsya seryj rassvet. Bert zazheg lampu, zaper dver', prisel k stolu i izvlek svoj nagrudnik. On razgladil ladon'yu smyavshiesya chertezhi i stal ih vnimatel'no rassmatrivat'. Potom vynul iz portfelya drugie shemy. Dvadcat' tysyach funtov, esli on sumeet razygrat' svoi karty! Vo vsyakom sluchae, poprobovat' stoit. I on otkryl yashchik, v kotoryj Kurt polozhil bumagu i pis'mennye prinadlezhnosti. Bert Smolluejz otnyud' ne byl glup i poluchil sravnitel'no neplohoe obrazovanie. V shkole ego nauchili nemnogo chertit', delat' raschety i chitat' chertezhi. I, pravo zhe, ne ego vina, chto obshchestvu, v kotorom on zhil, nadoelo s nim vozit'sya i ono, sdelav iz nego nedouchku, postavilo ego pered neobhodimost'yu koe-kak zarabatyvat' sebe na zhizn' v carstve reklamy i individual'noj predpriimchivosti. Bert byl takim, kakim ego sotvorilo Gosudarstvo, i, esli on byl vsego lish' detishchem gorodskih okrain, chitatel' ne dolzhen delat' vyvod, chto ideya letatel'noj mashiny Batteridzha byla sovershenno nedostupna ego ponimaniyu. Konechno, Bertu prishlos' nemalo polomat' nad nej golovu, no opyt raboty v masterskoj Grabba i navyki "mehanicheskogo vycherchivaniya", poluchennye v shkole, pomogli emu prochitat' chertezhi, tem bolee chto chertezhnik - kto by on ni byl - postaralsya izobrazit' vse kak mozhno naglyadnee. Bert skopiroval eskizy, spisal poyasneniya, snyal vpolne prilichnye kopii s samyh vazhnyh chertezhej i sdelal eskizy i so vseh ostal'nyh. Potom gluboko zadumalsya. Nakonec on so vzdohom vstal, slozhil chertezhi, kotorye pryatal ran'she v nagrudnike, i sunul ih vo vnutrennij karman pidzhaka, a kopii chertezhej tshchatel'no zapryatal vse v tot zhe nagrudnik. On i sam ne znal, zachem eto sdelal, no sovsem rasstat'sya so svoim sekretom u nego ne bylo sil. Posle dolgih razdumij on nachal klevat' nosom, potushil svet, snova leg i, obdumyvaya novye hitroumnye plany, bystro usnul. - 6 - V etu noch' hochgeborene {Vysokorodnyj (nem ).} graf fon Vinterfel'd tozhe spal ploho. Pravda, on byl iz teh lyudej, kto voobshche spit malo i dlya razvlecheniya reshaet v ume shahmatnye zadachi, a etoj noch'yu emu predstoyalo reshit' zadachu osoboj slozhnosti. On yavilsya k Bertu, kogda tot byl eshche v posteli i, kupayas' v luchah yarkogo solnechnogo sveta, otrazhennogo vodami Severnogo morya, vkushal prinesennye soldatom kofe s bulochkoj. Pod myshkoj graf derzhal portfel'. Pri utrennem osveshchenii ego pushistye sedye baki i ochki v serebryanoj oprave pridavali emu pochti blagozhelatel'nyj vid. Govoril on po-anglijski beglo, no s sil'nym nemeckim akcentom, vmesto "b" proiznosil "p", i smyagchaya soglasnye na koncah slov. Berta on nazyval "Puterejdzh". Graf poklonilsya Bertu, proiznes neskol'ko lyubeznyh slov, dostal iz-za dveri skladnoj stol i stul, postavil stol mezhdu soboj i Bertom, uselsya na stul, suho kashlyanul i otkryl svoj portfel'. Potom, polozhiv na stol lokti, prizhal ukazatel'nymi pal'cami nizhnyuyu gubu i ustremil na Berta sverlyashchij vzglyad holodnyh glaz, kotorye za steklami ochkov kazalis' ogromnymi. - Vi pribyli k nam, gerr Puterejdzh, ne po svoej vole, - nakonec zayavil on. - S chego eto vy vzyali? - sprosil posle korotkoj pauzy porazhennyj Bert. - YA eto zaklyushayu po najdennym v korzine kartam. |to karty Anglii. I eshche provizii. Takoj provizii berut na piknik. I vashi stropy pereputalis'. Vi ih tergali, tergali - vse zrya. Vi sharom sami ne upravlyal', eto slyunilos' ne po vashej voli, chto vi k nam priletal', ne tak li? Bert molchal, obdumyvaya uslyshannoe. - I eshche: chto stalos' s vashej tamoj? - A? S kakoj damoj? - Vi podnyalis' v vozduh s tamoj. |to oshevidno. Vi otpravilis' na progulku - na malen'kij piknik. SHelovek s vashim temperamentom - nu, konechno zhe, on prihvatit s soboj tamu. A kogda vi pribyl' v Dorngof, tamy uzhe ne bilo. Bil lish' ee nakidka! |to, konechno, delo vashe. Vse she taki mne interesno znat'. Podumav, Bert sprosil: - Otkuda vam eto izvestno? - YA eto zaklyushayu iz togo, kakoj vi vzyali provizii. YA ne mogu skazat', gerr Puterejdzh, chto vi sdelali s tamoj. YA ne mogu ob®yasnit' i to, poshemu na vas bil eti sandalii i takoj deshevyj sinij kostyum. |to menya ne kasaetsya. |to meloshi. Oficial'no mne do nih net dela. Tamy poyaflyayutsya, i potom oni ischezayut - ya nemalo povidal na svoem veku. YA znaval oshen' umnyh lyutej, kotorye nosili sandalii i dazhe byli vegetariancami. I ya znaval neskol'ko shelovek - tochnee skazat', himikov, - kotorye ne kurili. Vi, razumeetsya, opustili gde-to etu tamu na zemlyu. CHto zh. Zajmemsya delom. Vysshaya sila, - golos grafa zazvuchal po-novomu, i uvelichennye steklami ochkov glaza stali eshche bol'she, - dostavila vas i vash sekret pryamo k nam v ruki. So! {Tak! (nem.)} - On sklonil golovu. - Znachit, bit' po semu! Takov zvezda Germanii, zvezda moego princa. Naskol'ko mne izvestno, svoj sekret vi vsegda nosite pri sebe. Vi poites' grapitelej i shpionov. Sledovatel'no, vmeste s vami popal k nam i etot sekret. Germaniya ego kupit, gerr Puterejdzh. - Kupit? - Da, - skazal sekretar' princa, rassmatrivaya valyavshiesya okolo kojki sandalii. On tryahnul golovoj i zaglyanul v svoi bumagi. Bert so strahom i nadezhdoj vglyadyvalsya v ego smugloe morshchinistoe lico. - YA upolnomochen ob®yavit' vam, chto Germaniya vsegda hotela kupit' vash sekret, - skazal sekretar', ne podymaya glaz ot razlozhennyh na stole bumag. - My ves'ma hoteli etogo, ves'ma. I tol'ko opasenie, chto vi iz patrioticheskih pobuzhdenij dejstvuete po instrukcii britanskogo voennogo ministerstva, pomeshalo nam, poka peregovory shli cherez posrednika, nazvat' summu, kotoruyu my gotovy uplatit' za vashe isklyuchitel'noe izobretenie. No teper' eti soobrazheniya otpali, i ya upolnomoshen zayavit', chto my prinimaem vashi usloviya i daem vam sto tysyatsh funtov. - CHert voz'mi! - vyrvalos' u Berta. - Proshu proshcheniya? - Nichego, tak, v zatylke strel'nulo. - Bert potrogal svoyu zabintovannuyu golovu. - A! Mne takshe porusheno peredat' vam v otnoshenii etoj blagorodnoj, nezasluzhenno oskorblennoj tamy, kotoruyu vi stol' mushestvenno zashchishchali ot pritanskogo licemeriya i sherstvosti, chto vse rycarstvo Germanii prinyalo ee storonu. - Tamy? - neuverenno povtoril Bert, no tut zhe vspomnil istoriyu velikoj lyubvi Batteridzha. Navernoe, staryj plut prochel i ee pis'ma. I teper' schitaet ego zavzyatym serdceedom... - |to horosho, - probormotal Bert. - Naschet etogo ya ne somnevalsya. YA... On umolk pod besposhchadnym vzglyadom sekretarya. Kazalos', proshli veka, prezhde chem nemec opustil glaza. - Nu, tama - eto kak vam ugodno. YA tol'ko vypolnil instrukcii. I titul parona pudete polushat'. |to vse mozhno, gerr Puterejdzh. - S minutu on barabanil pal'cami po stolu, a zatem prodolzhal: - YA dolzhen skazat' vam, chto vi priplyli k nam v moment ostrogo krizisa v Welt-Politik. Sejtshas ya mogu bez vsyakogo ushcherba posvyatit' vas v nashi plany. Prezhde shem vi pokinete etot korabl', o nih uznaet fes' mir. Vojna, vozmozhno, uzhe ob®yavlena. My letim... v Ameriku. Nash flot rinetsya s vozduha na Soedinennye SHtaty - strana eta k vojne sovershenno ne podgotovlena, sovershenno. Amerikancy vsegda polagali, chto ih pudet zashchishchat' Atlanticheskij okean. I voenno-morskoj flot. My nametili opredelennyj punkt - poka chto eto sekret nashego komandovaniya, - punkt, kotoryj my zahvatim i prevratim v bazu, v svoego roda suhoputnyj Gibraltar. |to pudet - kak by eto polutshe vyrazit'sya - orlinoe gnezdo. Tam budut sobirat'sya i remontirovat'sya nashi korabli, ottuda oni stanut letat' nad vsemi Soedinennymi SHtatami, derzhat' v strahe ih goroda, terrorizirovat' Vashington i zabirat' v kachestve kontribucii vse nam neobhodimoe - poka ne budut prinyaty nashi usloviya. Vi ponimaete menya? - A dal'she chto? -proiznes Bert. - Razumeetsya, my mogli by osushchestvit' vse eto s pomoshch'yu nashih Luftschiffe {Vozdushnye korabli (nem.).} i "drahenfligerov", no priobretenie vashej mashiny oshen' karasho dopolnyaet nashi plany. V nashem rasporyashenii okazhetsya ne tol'ko bolee usovershenstvovannyj "drahenfliger" - nam, krome togo, bol'she ne nuzhno budet opasat'sya Velikopritanii. Bez vas, ser, eta strana, kotoruyu vi tak mnogo lyupili i kotoraya oposhlas' s vami tak durno, eta strana fariseev i yadovityh zmej, nitshego ne smozhet sdelat' - nitshego! Kak vidite, ya s vami vpolne otkrovenen. Mne porucheno peredat' vam, chto Germaniya vse eto ponimaet i shelaet imet' vas v svoem rasporyashenii. My predlagaem vam post glavnogo inshenera nashego vozdushnogo flota. Pust' pod vashim rukovodstvom pudet postroen celyj roj takih shershnej. Vy pudete upravlyat' etoj siloj. My hotim, shtoby vy rapotali na nashej baze v Amerike. Poetomu my, ne koleblyas', prinimaem predlozhennye vami ranee usloviya - sto tysyatsh funtov nalichnymi, tri tysyatshi funtov v god shalovan'ya, pensiya - tysyatsha funtov v god i titul parona, kak vy zhelali. Vse eto mne porutshili vam peredat'. I on snova ispytuyushche ustavilsya na Berta. - |to, konechno, horosho, - skazal Bert, ispolnennyj reshimosti i spokojstviya vopreki volneniyu, sdavivshemu ego gorlo. On pochuvstvoval, chto nastalo vremya osushchestvit' plan, kotoryj on obdumyval noch'yu. Sekretar' pristal'no rassmatrival vorotnichok Berta i lish' odin raz mel'kom vzglyanul na sandalii. - Mne nado podumat', - skazal Bert, kotorogo chrezvychajno smushchal vzglyad grafa. - Vot chto, - soobshchil on neoproverzhimuyu istinu: - sekret ved' v moih rukah! - Da. - No ya ne hochu, chtoby upominalos' imya Batteridzha. Est' nekotorye soobrazheniya. - Izvestnaya delikatnost'? - Vot, vot. Vy kupite sekret ili ya vam ego vruchayu - u pred®yavitelya. Ponyatno? Golos Berta drognul, i graf prodolzhal sverlit' ego vzglyadom. - YA hochu dejstvovat' anonimno. Ponimaete? Vzglyad ne smyagchilsya, i Berta poneslo, kak plovca, podhvachennogo techeniem. - Delo v tom, chto ya hochu prinyat' familiyu Smolluejz. Baronskij titul mne ne nuzhen, ya peredumal. A s den'gami takim obrazom. YA peredam vam chertezhi, i vy srazu zhe vnesete tridcat' tysyach iz sta v otdelenie Londonskogo banka v Banhille, grafstvo Kent, dvadcat' tysyach - v Anglijskij bank, a ostal'noe porovnu v kakoj-nibud' horoshij francuzskij bank i v Germanskij Nacional'nyj bank. |to vy sdelaete srazu zhe. I kladite ne na imya Batteridzha, a na imya Al'berta Pitera Smolluejza - ya prinimayu etu familiyu. Takovo moe pervoe uslovie. - Prodolshajte, - skazal sekretar'. - A sleduyushchee uslovie takoe, - prodolzhal Bert, - vy ne stanete trebovat' u menya dokumentov na pravo vladeniya. Vam net dela, kak da pochemu. Ponyatno? YA peredayu vam tovar, i delo v shlyape. Est' naglecy, kotorye govoryat, chto eto ne moe izobretenie. Ponyatno? Nu, tak ono - moe, mozhete ne bespokoit'sya, no ya ne zhelayu, chtoby v etom kopalis'. Tak chto ogovorite eto. Ponyatno? Poslednee "ponyatno?" povislo v ledyanom molchanii. Nakonec sekretar' vzdohnul, otkinulsya na spinku stula, izvlek zubochistku i stal s ee pomoshch'yu obdumyvat' predlozhenie Berta. - Kakoe vy nazvali imya? - sprosil on nakonec, pryacha zubochistku. - Mne nado ego zapisat'. - Al'bert Piter Smolluejz, - krotko podskazal Bert. Sekretar' zapisal - ne bez nekotorogo truda. - Nu, a teper', mister SHmallvejs, - proiznes sekretar', otkinuvshis' na stule i snova pronzaya Berta vzglyadom, - rasskazhite mne, kakim oprazom vy zavladeli vozdushnym sharom mistera Puterejdzha? - 7 - Kogda graf fon Vinterfel'd nakonec pokinul Berta, poslednij chuvstvoval sebya, slovno vyzhatyj limon, i vsya ego nehitraya istoriya byla uzhe izvestna grafu. Bert, kak govoritsya, ispovedalsya nachistotu. Ego zastavili soobshchit' samye mel'chajshie podrobnosti. Ob®yasnit', pochemu na nem sinij kostyum i sandalii, kto takie "dervishi pustyni" i voobshche vse. Vopros o chertezhah povis na vremya v vozduhe, ibo sekretarya ohvatil zhar podlinnogo issledovatelya. On dazhe nachal stroit' vsyakie predpolozheniya otnositel'no pervyh passazhirov zloschastnogo vozdushnogo shara. - Naverno, eta tama byla ta samaya tama, - zametil on. - Vprochem, nas eto ne kasaetsya. Vse eto ves'ma interesno i dazhe zapavno, no ya opasayus', chto princ mozhet razgnevat'sya. On dejstvoval' s bol'shoj reshimost'yu. On vsegda dejstvuet tak reshitel'no. Kak Napoleon. Lish' tol'ko emu doloshili, chto vi prizemlilis' v Dornhofe, kak on tut zhe rasporyadilsya: "Dostavit' ego syuda! Syuda ko mne! |to moya zvezda". On podrazumeval' - zvezda ego sud'by! Ponimaete? Princ budet razocharovan. On prikazal, chtoby vi bil' gerr Puterejdzh, a vi ne smogli. Vi delal' vse, no eto poluchilos' ploho. Princ imeet o lyudyah suzhdeniya oshen' vernye i spravedlivye, i dlya samih lyudej luchshe, kogda oni opravdyvayut sushdeniya princa. Osobenno sejtshas. Kak raz sejtshas. Sekretar' opyat' prihvatil ukazatel'nymi pal'cami nizhnyuyu gubu i zagovoril pochti doveritel'no: - |to budet ochen' nelegko. YA uzhe proboval' vyskazat' somnenie, no tshchetno. Princ nichego ne shelaet slushat'. Pol'shaya vysota dejstvuet emu na nerfy. On moshet podumajt, chto ego zvezda nad nim poshutil'. On moshet podumajt, chto ya nad nim poshutil'. Sekretar' namorshchil lob i pozheval gubami. - No ved' chertezhi-to u menya, - skazal Bert. - Da, eto tak. Koneshno. No, vidite li, repp Puterejdzh byl interesen princu i svoej romanticheskoj lichnost'yu. Gerr Puterejdzh bil bi... e... gorazdo umestnee. Boyus', vi ne smozhete, kak zhelal by princ, rukovodit' postrojkoj letatel'nyh mashin v nashem vozduhoplavatel'nom parke. Princ rasshityval'... Nu i potom - prestish, eto est' oshen' bol'shoj prestish: Puterejdzh s nami! Nu chto zh, posmotrim, chto moshno budet sdelat'. Davajte mne chertezhi. - I on protyanul ruku. Otchayannaya drozh' potryasla vse sushchestvo mistera Smolluejza. Do konca svoih dnej on tak i ne znal, zaplakal on v tot moment ili net, no v golose ego yavno drozhali slezy, kogda on poproboval vozrazit': - Da kak zhe tak? |to chto zh - vyhodit, ya za nih nichego ne poluchu? Sekretar' laskovo posmotrel na nego i skazal: - No ved' vi nitshego i ne zasluzhili! - YA mog ih porvat'. - No oni zhe ne vashi! Oni ne prinatleshat vam! - A emu, chto li? Kak by ne tak! - Platit' tut ne za chto. Bert, kazalos', byl gotov na samyj otchayannyj shag. On stisnul svoj pidzhak. - Ladno! Tak-taki i ne za chto? - SHpokojno! - skazal sekretar'. - Slushajte menya. Vy pudete polushat' pyat'sot funtov. Dayu vam slovo. |to vse, chto ya dlya vas mogu sdelat'. Moshete mne poverit'. Nazovite mne vash bank. Zapishite nazvanie. So! Pomnite: s princem shutki plohi. Po-moemu, vchera vecherom vi ne proizveli na nego horoshee vpechatlenie. YA ne uveren, kak on moshet postupat'. Emu byl nushen Puterejdzh, a vy vse isportil'. Princ sejshas sam ne svoj, ne ponimayu dashe, v chem delo. Nachalos' osushchestvlenie ego zamysla, polet na takoj pol'shoj vysote. Nevosmoshno predugadat', kak on postupit. No esli vse sojdet blagopolushno, vy pudete polushat' pyat'sot funtov - ya eto sdelayu. |to vas ustraivaet? V takom slushae davajte chertezhi! - Nu i tipchik! -voskliknul Bert, kogda dver' zahlopnulas'. - Fu ty! Emu pal'ca v rot ne kladi! On uselsya na skladnoj stul i stal tihon'ko nasvistyvat'. - Razorvat' by eti chertezhi - horoshuyu svin'yu ya b emu podlozhil! A ved' mog! On zadumchivo poter perenosicu. - Sam sebya vydal: dernulo zhe menya skazat', chto ya hochu ostat'sya inkognito... |h! Potoropilsya ty, Bert, potoropilsya i natvoril glupostej... Tak by i dal sebe, duraku, po shee... Da ya b vse ravno potom sorvalsya... V konce koncov vse ne tak-to uzh ploho... Kak-nikak pyat'sot funtov... Sekret-to ved' ne moj. Vrode kak nashel den'gi na doroge. Pyat'sot funtov! Interesno, skol'ko stoit dobrat'sya iz Ameriki do domu? - 8 - I v tot zhe den' nasmert' perepugannyj i sovsem rasteryavshijsya Bert Smolluejz predstal pered princem Karlom Al'bertom. Beseda shla na nemeckom yazyke. Princ nahodilsya v sobstvennoj kayute. Krajnyaya v ryadu drugih kayuta byla ochen' uyutna - pletenaya mebel', bol'shoe, vo vsyu stenu, okno, pozvolyayushchee smotret' vpered. Princ sidel za pokrytym zelenym suknom skladnym stolom, v obshchestve fon Vinterfel'da i dvuh drugih oficerov. Pered nimi v besporyadke lezhali karty Ameriki, pis'ma mistera Batteridzha, ego portfel' i eshche kakie-to bumagi. Bertu sest' ne predlozhili, do konca besedy on stoyal. Fon Vinterfel'd rasskazyval ego istoriyu - neskol'ko raz on ulovil slova "vozdushnyj shar" i "Puterejdzh". Lico princa sohranyalo surovoe, zloveshchee vyrazhenie, i oba oficera ostorozhno nablyudali za nim, izredka poglyadyvaya na Berta. Bylo chto-to strannoe v tom, kak oni sledili za princem - s lyubopytstvom i strahom. No vot princu prishla v golovu kakaya-to mysl', i oni stali obsuzhdat' chertezhi. Zatem princ rezko sprosil Berta po-anglijski: - Vi videt' etot apparat v vozduhe? Bert vzdrognul. - Da, vashe vysochestvo, ya videl ego v Banhille. Fon Vinterfel'd chto-to poyasnil princu. - S kakoj skorost'yu on letat'? - YA ne znayu, vashe vysochestvo. No gazety, - vo vsyakom sluchae, "Dejli kur'er" - pisali, chto on delal vosem'desyat mil' v chas. Otvet Berta obsudili po-nemecki. - A derzhat'sya nepodvizhno on mozhet? Viset' v vozduh? Vot chto ya hotet' znat'. - On mozhet parit', vashe vysochestvo, kak osa. - Viel besser, niht wahr? {|to uzhe gorazdo luchshe, ne tak li? (nem.)} -obratilsya princ k fon Vinterfel'du i prodolzhal govorit' po-nemecki. Kogda obsuzhdenie zakonchilos', oficery posmotreli na Berta. Odin iz nih pozvonil v kolokol'chik; prishel ad®yutant i unes portfel'. Posle etogo oni zanyalis' Bertom. Princ, po vsej vidimosti, byl sklonen primenit' samye surovye mery, no fon Vinterfel'd vozrazhal emu, po-vidimomu, byli zatronuty kakie-to bogoslovskie soobrazheniya, - neskol'ko raz upominalos' slovo "Gott". Nakonec reshenie bylo prinyato, i fon Vinterfel'du poruchili soobshchit' ego Bertu. - Mister SHmollvejz, vi pronikli v etot vozdushnyj korabl' s pomoshch'yu hitroj i sistematicheskoj lzhi. - Kakoj zhe sistematicheskoj, - vozrazil Bert, - kogda ya... Neterpelivyj zhest princa zastavil ego umolknut'. - I vo vlasti ego vysoshestva postupit' s vami, kak so shpionom. - Da chto vy, ya zhe hotel prodat'... - SH-sh! - zashipel na Berta odin iz oficerov. - No, prinimaya vo vnimanie, chto po schastlivoj sluchajnosti gospod' ispral vas svoim orudiem i letatel'naya mashina Puterejdzha popala v ruki ego vysochestva, vi pomilovany. Ibo vi okazalis' vestnikom udachi. Vam razresheno ostat'sya na portu koraplya do teh por, poka my ne smozhem spustit' vas na zemlyu. Ponimaete? - My brat' ego s soboj, - skazal princ i zlo dobavil, metnuv svirepyj vzglyad: - Als Ballast {V kachestve ballasta (nem.).}. - Vi otpravites' s nash! v kachestve pallast, - skazal Vinterfel'd. - Ponimaete? Bert otkryl bylo rot, chtoby sprosit' pro pyat'sot funtov, no vovremya spohvatilsya i promolchal. On vzglyanul na fon Vinterfel'da, i emu pokazalos', chto sekretar' nezametno kivnul emu. - Stupajte! - skazal princ, ukazyvaya na dver'. Bert ischez za nej, kak gonimyj burej list. - 9 - Odnako mezhdu razgovorom s grafom fon Vinterfel'dom i groznym soveshchaniem v kayute princa Bert uspel podrobno osmotret' ves' "Faterland". Kak